A crise financeira de 2008, iniciada no centro financeiro da maior economia
do mundo, os Estados Unidos, teve efeitos sistmicos e provocou estagnao econmica global. Para sair do cenrio de recesso, muitos pases adotaram medidas anticclicas que ensejaram a desvalorizao competitiva de suas moedas, estimulando tanto o consumo e os investimentos (componentes internos da demanda agregada) quanto o aumento do saldo as exportaes lquidas (componente externo da demanda agregada). A chamada guerra cambial tem suscitado controvrsias internacionais dados os efeitos nocivos economia mundial e a dificuldade em estabelecer uma negociao sobre o tema nos foros internacionais. As distores econmicas, calcadas em intenso expansionismo monetrio, afetam sobretudo pases em desenvolvimento, que tm criticado a estratgia em organismos econmicos como o FMI e a OMC. O termo currency war emergiu a partir das crticas do Ministro da Fazenda brasileiro, Guido Mantega, s estratgias de expansionismo monetrio de pases desenvolvidos e manuteno do cmbio desvalorizado da China. Essa expresso, guerra cambial, refere-se competio engendrada por pases que desvalorizaram propositalmente suas taxas de cmbio com o intuito de impulsionar as economias domsticas no centexto recessivo da crise. Pases que engajaram-se na desvalorizao competitiva utilizaram diversos instrumentos para alterar a taxa de cmbio, como a interveno direta do governo, a imposio de controles de capital e, principalmente, o mecanismo de afrouxamento quantitativo (quantitative easing). Internamente, a expanso monetria, que pode ser feita, por exemplo, pela compra de ttulos pelo governo, determina uma reduo dos juros, o que estimula investimentos e consumo das famlias, retraindo a poupana. De acordo com a teoria keynesiana, a expanso da demanda estimula o crescimento das atividades produtivas e, assim, a gerao de emprego e de renda, sobretudo devido ao multiplicador de gastos. Externamente, a desvalorizao da moeda nacional reprime importaes e impulsiona exportaes, contribuindo para o supervit das transaes correntes e para um saldo positivo do Balano de Pagamentos. Pases em desenvolvimento estariam particularmente mais expostos guerra cambial porque so mais suscetveis s oscilaes dos capitais especulativos e, em geral, tem na exportao uma atividade importante, de forma que a perda de competitividade prejudica o crescimento do PIB. Com as desvalorizaes competitivas, os produtos exportados pelas economias perifricas ficam relativamente mais caros do que os pases que praticam guerra cambial, o que acarreta dficits no balanos de pagamentos devido dificuldade de exportao. Ademais, pases em desenvolvimento esto mais vulnerveis ao aumento da entrada de capitais especulativos. A
emisso monetria dos pases desenvolvidos reduz os juros vigentes de suas
economias, por isso, em um ambiente com perfeita mobilidade de capitais, investidores procuram rentabilizar essa liquidez em mercados que remuneram melhor o capital, como os de naes emergentes, onde as taxas de juros tendem a ser mais altas. Inicialmente, esses capitais podem equilibrar o BP ou criar reservas, mas sua sada brusca gera rpida desvalorizao da moeda local, como ocorreu na Indonsia, com a simples possibilidade de reverso do afrouxamento monetrio nos EUA. Por engendrar desvalorizaes foradas nas taxas de cmbios, a guerra cambial provoca distores no comrcio internacional. Economias cuja moeda artificialmente desvalorizada conseguem exportar produtos relativamente mais baratos, engajando-se em uma competio injusta com pases que no utilizam tal mecanismo. O exemplo mais emblemtico a China, que pratica regime de cmbio fixo, mantendo o yuan desvalorizado, e , atualmente, o maior exportador de manufaturas do mundo. A prtica, portanto, torna-se um espcie de subsdio produo domstica. Em consequncia de seus efeitos danosos, que criam, inclusive, dificuldades para que se analise o nvel real de tarifas aplicadas pelos pases para saber se estes esto cumprindo suas obrigaes perante a OMC, e sua propenso a influenciar os fluxos de capital, a guerra cambial precisa ser discutida conjuntamente pelo FMI e pela OMC. O Brasil foi pioneiro em levar a questo cambial aos fruns internacionais. O tema chegou a ser discutido no G-20 financeiro e na OMC, apesar de muitos pases terem protestado afirmando que a OMC deve tratar de comrcio e no de cmbio, propositadamente ignorando a ntima relao entre os dois, j prevista no artigo XV do GATT 47. Por isso, a abordagem da questo, de maneira incisiva, essencial para que a guerra cambial no instigue aes retaliatrias que possam levar ao declnio geral do comrcio, prejudicando todas as naes.