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La infeccin primaria por el virus varicela-zoster (VVZ) se manifiesta como varicela, mientras que la
reactivacin ocurre como herpes-zoster. La varicela es considerada una enfermedad peditrica, ya que la
mayora de los casos ocurren en la primera dcada de la vida. Aunque el herpes-zoster es ms frecuente en
adultos puede ocurrir a cualquier edad; en pacientes peditricos se presenta cuando existe dficit
inmunitario o cuando la varicela ocurre en el primer ao de vida o en la madre durante la gestacin.
La varicela es una de las enfermedades infecciosas de mayor riesgo de transmisin a contactos susceptibles.
Usualmente, el periodo de incubacin es de 14 a 21 das, sin embargo, puede ser ms corto en neonatos e
inmunocomprometidos (7 a 10 das) y ms largo en pacientes que recibieron inmunoglobulina (28 das). El
perodo de contagio se inicia desde 1 o 2 das antes de la aparicin del exantema y perdura por 5 a 7 das,
momento en que todas las lesiones cutneas han alcanzado la fase costrosa; no obstante, la transmisibilidad
puede ser ms prolongada cuando existe compromiso inmunolgico.
Las complicaciones de la infeccin ocurren con mayor frecuencia en pacientes inmunocomprometidos y en
adolescentes o adultos sanos. Aunque generalmente los pacientes peditricos inmunocompetentes presentan
enfermedad leve y autolimitada, tambin manifiestan complicaciones, que en ocasiones pueden ser graves
y de evolucin fatal.
La terapia con aciclovir intravenoso se recomienda en casos de enfermedad por el VVZ cuando se tiene:
Complicaciones de la infeccin debida a replicacin viral (meningoencefalitis, neumonitis, hepatitis).
Edad menor a 1 mes.
Enfermedad oncolgica.
Enfermedad autoinmune.
Tratamiento con esteroides en dosis altas ( 2 mg/kg/dia o 20 mg de prednisona o equivalente), por
tiempo prolongado, por va oral o intravenosa.
Infeccin por VIH.
Inmunodeficiencia primaria.
Dosificacin
Va intravenosa:
Pacientes < 3 meses: 30-60 mg/kg/da cada 8 horas
Pacientes 3 mese: 1500 mg/m2/da o 60 mg/kg/da cada 8 horas (dosis mxima 1500 mg/da).
Va oral:
Varicela: 80 mg/kg/da por 4 dosis (mximo 800 mg/dosis o 3200 mg/da)
Herpes zoster: 80 mg/kg/da por 5 dosis (mximo 800 mg/dosis o 4000 mg/da)