1^ ^^A^'r'

T O M O I.

DICIEMBRE

voTT

13

NM. i.

1875

REVISTA
CONTEMPORNEA
DIRECTOR

D. JOS D E L P E R O J O

SUMARIO
I.

D E GUARDIA.Novela alemana.Berthold

II.

ASPECTO HISTRICO DK LOS MILAGROS.James

III.

L A CORTINA.Imitacin de G o e t h e . E .

IV.

LUCRECIA BORGIA REHABILITADA.Un

V.
VI.
VII.

VIII.
IX.

L A MSICA DRAMTICA.Edjvard

Gairdrler.

Lope\
de

Triarte.
Gregorovius.

Danreuther.

TEORA DE LA SENSIBILIDAD.A. Leboeuf.

VIDA DE K A N T . K u n o
Fischer.

LAS LGRIMAS.Original de Bauernfeld.Traduccin de A.

Hidalgo.

Charro-

E L PINO DEL N O R T E . O r i g i n a l de E . H e i n e . T r a d u c c i n de E.

pe^
X.

libro

Auerbach.

Triarte.

REVISTA CRITICA.M. de la

Revilla.

MADRID
REDACCION.-ADMINISTRACION
SAN M A T E O ,

r i , BAJO

I Derechos resereados.)

Lo-

NOVEDADES BIBLIOGRFICAS.
E^oloi-as y c a n t a l e s , p o r O . K a m o i i
de Campoamoi>.Ocmatercera
e c l i e i o n a u m e n t a d a . Mfladpid.
XVSS.
Se ha publicado una nueva edicin aumentada de esas encantadoras producciones de
un ingenio privilegiado que con el nombre
de Dolorasy cantares ha llevado al tesoro de
la literatura espaola el insigne poeta don
Ramn de Campoamor. En ninguna de sus
creaciones se refleja tal vez con tanta intensidad como en las Dolaras el carcter peculiar de este gran poeta. Su pesimismo, que
no reviste formas meramente subjetivas, que
nace de las profundas contradicciones que
sorprende en la objetividad, tie con melanclicos y bellos colores esas inimitables composiciones. La naturaleza, las pasiones, el arte, la ciencia, son recorridas con laprofimda
mirada del poeta, y una verdadera resignacin religiosa, irtipregnada de tristeza y llena
de elevacin, saca salvo enrgicamente el
alma que pareca sumergirse en el revuelto y
tempestuoso mar de la vida. Se combinan
as en esas composiciones un sentimiento
profundo de las contradicciones y de la vanidad de las cosas con un reposo artstico
que trae las mientes la magestuosa serenidad del arte antiguo, aunque decir verdad,
llevan impresas con mano poderosa el sello
de la edad presente. Las poesas con que ha
enriquecido el poeta esta coleccin bastan
para asegurarle el mayor atractivo, por cuanto en ellas se manifiesta la caracterstica genialidad del poeta con madurez intensidad
bastantes para justificar la opinin de que su
genio, en vez de ceder y debilitarse, encuentra siempre nuevos recursos y nuevas fuerzas
en la virtualidad inagotable que le distingue.
Muy pronto dedicaremos al Sr. Campoamor
un trabajo especial, y entonces tendremos
ocasin de ampliar estas consideraciones, demostrando al mismo tiempo que la originalidad del ilustre autor de las Dolaras tiene
firad imentos nray slidos en las cualidades
que han constituido siempre la del poeta.
D i o Sell>stzoi-set3iing d e s C l i r l s t e n t h u m s u n d d i e I ^ e l i g i o n doi
Ziikunft^ S i%aflagevon K d n a r d
v o n fflat-tiiiann.(lja d i s o l u c i n deB
c r i s t i a n i s m o y l a i-eligion d e l
porvenir*.)
El autor de este escrito, el discpulo tan
conocido de Sc:hopenhauer, que ha alcanzado
en vida un xito que nunca tuvieron sus
compatriotas filsofos, sin valer por eso tan-

to como el que menos, y que se enorgullece

deliaber publicado en siete aos seis ediciones de su clebre obra Lajilosofa oe lo inconsciente, las dos ltimas esterfeotipadas, interviene con este estudio en la cuestin que
mSs interesa nuestra poca, no obstante
ser, dice l, "la ms irreligiosa de las que se
han conocido." Divide su obra en nueve
partes: i.'' La reforma. 2." Misin histrica
del protestantismo. 3.' El cristianismo y la
cultura moderna. 4.." El cristianismq de Pablo y el de Juan. 5." El cristianismo de
Cristo. 6." El incristianismo de los protestantes liberales, y." Su irreligiosidad. 8.' Necesidad y posibilidad de una nueva religin
universal, g.^ Los fundamentos histricos de
una religin del porvenir.
Despus de querer demostrar que la religin entre nosotros existente no tiene ya razn de ser en la forma que tiene, y despus
de afirmar que la actual lucha religiosa es la
ltima batalla que el cristianismo est dando,
sienta lo que l cree bases de la religin del
porvenir. Por de pronto explica la existencia
de la religin en el espritu humano, diciendo
que el que tiene en su alma ideas metafsicas
que afectan positivamente su sentimiento,
tiene religin. Al presentarse como fundador
de una nueva rehgion, quiere aprovecharse de
los elementos que en las indo-arianas y judosemticas existen. Dice que las primeras degeneran en el politesmo y las segundas en el
antropomorfismo. Considera el dcgma de la
Trinidad como el primer ensayo de la sntesis de esas dos tendencias, pero que l cree
malogrado, y en su lugar presenta otra nueva
sntesis que llama el fanmonoteismo, llamado
segn l ser la rel'gion del porvenir. En
ella se reconciliaran la razn y el sentimiento, la verdad y la f.
G e s a m m e l t e " l ^ e r l t e "von A d o l T
S t a l i i " . E i n JTalii- i n I t a l i e n . l i d . 1 .
K, "Vierte A u J l a g e . ( O b r a s c o m pletas de... Un ao en Italia,
v o l . 1U C u a r t a e d i c i n .
A nadie admira el incesante xito de esta
obra del conocido publicista alemn, porque
tiene el doble inters que su talento sabe dar
lo que crea y la simpata natural que entre
sus compatriotas han de encontrar en los
abundantes jr.icios polticos que sobre Italia
y Alemania hace. Pero no es la obra poltica, antes al contrario, eminentemente histrica, y mejor todava, potica, pues solo el
poeta tiene el poder de aunar y vivificar lo
que entre sus manes cae, y mucho ms cuando el asunto le ofrece la riqueza artstica de
Italia.

REVISTA
CONTEMPORNEA
PERIDICO INTERNACIONAL

/ , ' -'''

Fundir en una sola publicacin todas las manifestaciones

de la cultura, entendido este te'rmino en su ms amplio valor, es el propsito de nuestro peridico.
Nunca la actividad humana alcanz la altura en que hoy se
encuentra, y nunca tampoco ha tenido su obra variedad tan
prodigiosa, ni formas tan amplias y generales. Parece que
su insaciable sed no encuentra diques ni murallas que la detengan ante todo lo que con lo humano se relaciona, y que lo
imposible ha venido ser en nuestra poca frase hueca y falta de sentido. Todo se estudia y aquilata, todo se examina
y analiza, y la misma naturaleza, antes muda indiferente
nuestros antojos y ensueos cientficos, responde hoy humilde las preguntas y experiencias que el hombre la somete.
Pero si inmensoy casi diriamos sin lmiteses el actual
campo de la actividad humana, no consiste slo su riqueza en
la extensin de sus proporciones, que mayor la tiene en su
propio contenido, tan vario y mltiple, que fuera locura querer abarcarlo en las pginas de un libro.
La necesidad empero que siente el hombre de vivir aperci-"
bido de todo lo que en su tiempo se produce y la dificultad de
que el libro refleje el alcance que todas las producciones contemporneas tienen, cre y engendrlo que llamamos REVIS-

TA y que con tanta justicia expresa con su nombre el objeto

que se destina.
Se dedican las Revistas generalizar, propagar, anuneiar al hombre lo que diariamente hacen sus semejantes en
las superiores esferas de la cultura. Limtanse unas una
especialidad, otras un orden de ideas, y otras, por fin,
abarcando todo lo que en un pueblo acaece, se convierten en
eco de ese pueblo y de esa nacin: tal acontece con la Revue
des Deux Mondes, con la Deutsche Rundschau, etc., en Francia, Alemania, etc., etc. Nosotros no queremos limitarnos
una especialidad, ni un orden de ideas, ni encerrarnos dentro de las fronteras de una nacin; queremosy tal vez parecer temeraria la empresareproducir todo el movimiento
contemporneo actual, no parndonos en obstculos ni dificultades, y convertir nuestra REVISTA en el eco fiel de nuestra
poca, considerada en todos sus aspectos y variedades.
Difcil es el empeo, grande el deseo y necesario de todo
punto el apoyo del mundo culto; pero no poco tenemos ganado ya con la feliz acogida que nuestro pensamiento ha tenido entre los primeros hombres de Espaa, Alemania,
Francia Inglaterra. No solo contamos con su decidido
apoyo, sino que algunos de nombradla tan grande como
Bluntschli, Fastenrath, Kuno Fischer, von Frantzius, Ernst
Haeckel, Pillon, Renouvier y otros varios, figuran como redactores efectivos de la REVISTA, la cual enviarn trabajos
originales, algunos de los cuales estn en nuestro poder y
dndose la estampa.
Conveniente es, por otra parte, advertir que no ser nuestra REVISTA eco de una escuela ni rgano de una doctrina,
pues como ha de ser reflejo de la cultura contempornea, es
muy grandiosa esta para que quepa en los estrechos moldes
de una escuela en los exclusivismos de una doctrina. Reproducir en sus columnas todas las direcciones modernas y
bajo todos sus matices, y har esto con la conviccin de que
lo que nuestra poca caracteriza es el examen, el anlisis,
la discusin, y que donde se discute y examina, hay variedad
de opiniones luchando unas con otras, y que si en esta pugna
y reido combate intelectual no se toca en el acto la luz y la

verdad infalible, gnase seguramente un mayor adelanto, un

innegable a venta j amiento y superior perfeccin, con cuyas
conquistas puede avanzar la vida con serenidad y templanza
por las grandes vas del progreso y de la libertad.
Dicho todo lo que antecede, y que expresa el criterio de la
REVISTA, cuya aspiracin se condensa diciendo que quiere ser
el palenque, la arena de las ideas modernas, es innecesario
aadir que, como su propio ttulo lo indica, ser hija agradecida de las luces y progresos de nuestro siglo, de quien no
solo no reniega, sino que ser su ms decidido campen.
Ademis de la redaccin extranjera y de los ilustres colaboradores que nos han ofrecido sus trabajos, tiene la REVISTA
una redaccin interior encargada de suplir sus necesidades,
y que consta de un Director, un primer redactor y otros redactores ventajosamente conocidos.
El campo en que ha de moverse la REVISTA se resume en
el siguiente programa que escrupulosamente se propone
cumplir:
I." Novelas, cuentos y leyendas; en esta seccin nos proponemos dar conocer por vez primera en Espaa lo ms selecto de los novelistas alemanes, ingleses, rusos, franceses y
noruegos. Tenemos en cartera gran nmero de Auerbach,
Heyse , Hauff, Spielhagen , Freytag, Mechtcherski y otros
varios.
2. Ensayos y estudios en todos los campos de la cultura,
historia, literatura, derecho, filosofa, ciencia del lenguaje,
poltica, ciencias naturales, geografa, msica, artes plsticas, narraciones de viajes, etnografa, arqueologa, ciencia de
la guerra, etc., etc.
3." Poesas originales de autores reputados y versiones
castellanas de los ms acreditados en el extranjero.
4. Revistas literarias sobre el movimiento intelectual en
Espaa, Francia, Inglaterra, Alemania, Italia y Amrica,
donde se dar cuenta detallada de todas las' obras artsticas,
cientficas, filosficas y literarias que en cada uno de estos
pueblos se publiquen.
5. Notas bibliogrficas, sueltos, correspondencias y extractos de los sumarios de las publicaciones ms importantes.
En cuanto se refiere la gestin administrativa de los asuntos de la REVISTA, es nuestro inquebrantable propsito que presida en ella el mayor orden y

exactitud; pues abrigamos el convencimiento de que la claridad en las relaciones y correspondencia, y la puntualidad, tanto ai la remesa y reparto de t e m plares como en la realizacin de todas las obligaciones anejas k administracin, han de influir modesta, pero eficazmente, en el crdito y prosperidad de
nuestra publicacin.
Se publicar dos veces al mes, conteniendo cada nmero un abultado cuaderno de I2g pginas lo menos, en octavo, con el papel impresin de este
prospecto.
DIRECTOR,

PRIMER REDACTOR,

So d e l (*ei>oJo.

Rafael Montoro.

POR^A ADMINISTRACIN,

EIduardo G a r c a R o b l e s .

P R B C I O S D E SUSCRICJON.

MADRID.

PROVINCIAS.

Peseas cent.

Un mes
Tres meses
Seis m e s e s . . . . . .

Tres meses
Seis meses
Un ao

J5

7,5
15,00
ULTRAMAR.
Seis meses.
Un a o . . . ,

EUROPA
leTABes-NiDos.

Seii) meses.
Un a f i o . . . .

Pesetas,

20
40

Pesetai.

'5
30

Pesetas.
ao
40

REPBLICAS,
HISPANO-AMERIOANAS.

Pets.

Seis meses.
Un a o . , . .

5
50

Nmero suelto, 7 reales ea toda Espafia.

Se admiten suscriciones en la Administracin de la RKVISTA,
San Mateo, 11, bajo, Madrid, y en todas las principales libreras nacionales y extranjeras.
Madrid.Imprenta de M. G. Hernndez, San Miguel, 2 j .

'S^-^-c^^

DE GUARDIA. ymJ^-^^^^-'^
NOVELA ALEMANA. (l)

I.'
A qu hora estn citados los coches? le preguntaron
un lacayo vestido de gala que abria la portezuela de un carruaje.
A la una, respondi aquel.
,
Las seoras que iban dentro y que hablan hecho la pregunta, descendieron del coche, y con las cabezas ricamente ataviadas y envueltos sus trages en un rico manto, subieron por
la escalinata, cuyo lujoso tapiz se extenda hasta el prtico
del palacio.
El gobernador de la fortaleza, el general von Kronwaechter,
daba aquella noche el primer baile de la temporada. Los primeros bailes de temporada tienen siempre algo de vivificador;
son como las primeras lluvias de primavera; los rostros y los
atavos estn todava frescos.
La fachada del palacio estaba profusamente iluminada; en
la calle ardan grandes antorchas, y dos empleados de polica conservaban distantes los curiosos, fin de que no
obstruyeran la entrada los invitados. Aiite el vestbulo hacan la guardia dos granaderos que, segn el rango del que
entraba, saludaban presentaban las armas.
( I ) Berthold Auerbach, uno de los primeros novelistas alemanes, y que
en la obra que hoy publicamos toma un rumbo distinto al que hasta ahora
habia seguido en sus otras novelas, generalmente de carcter buclico como
sus clebres Cuentos de la sel'va negra; es natural de Nordstetten, donde naci
en Febrero de 1S12 y oriundo de una familia juda.

Los coches se sucedan t*'faite!rr|^^

llegaban pie' y casi todos ^ V W P ' I ^ J S I 4 a ^
'^^"
jaban sus abrigos en el p o r t a l 7 | l | l ^ ^ ^ ^ ^ n ^ p r ^ o r la gran
escalera cubierta de tiestos de flores; a e n m t e d e un magnfico espejo ordenaban un poco el trage, y con el casco bajo
el brazo y erguido el cuerpo, penetraban en el saln.
En la primera sala, desde la cual se veian derecha izquierda los salones iluminados, estaba en pi el gobernador,
hombre de elevada estatura, de magnfico aspecto y cabellera
gris cortada al uso militar. Brillaban en su pecho las insignias
ms ipiportantes. Saludaba los recien llegados con esquisita
amabilidad: tanto, que cada cual podria figurarse haber sido
invitado especialmente y que tal vez era el nico quien se
acogia bien. Dirase que el anciano caballero se sorprenda
agradablemente cada vez que saludaba los que llegaban.
Pero habia, sin embargo, diferencias ; unos daba una mano, otros las dos. Este hombre, que ordinariamente era muy
fri, variaba completamente siempre que daba un baile, pues
entonces no tenia lmites su amabilidad. Y no era esta por
ficcin, sino un movimiento espontneo, no contribuyendo
poco producirlo el estarle confiada la representacin de la
autoridad y tener, por consiguiente, la obligacin de ser
corts.
Al lado del gobernador se encontraba su hija nica, Gabriela, que reciba con todo el gusto y amabilidad que su
edad correspondan. Era su hermosura tan singular, que, de
haberla conocido los griegos de la antigedad, hubieran creado un tipo para ella sola. No consista su belleza nicamente en
su gallarda figura y flexible cuerpo, sino tambin en la firmeza
de sus maneras, en la seguridad de su desenvoltura y en la
naturalidad de sus movimientos, que unido todo al tono sencillo y confiado de sus palabras, la revestid de algo completamente nuevo y singular. Acaso influa bastante en todas estas particularidades su especial posicin en el pequeo crculo social en que se mova, crculo por su propia naturaleza
militar, sometido un orden severo y disciplinado.
Adems slo hablan trascurrido dos inviernos desde que
sali del instituto de seoritas, y era este el tercero en que

REVISTA CONTEMPORNEA

hacia los honores de la casa. Mostraba erguida su hermosa cabeza^ abundante en grandes rizos rubios que caian sobre su
cuello de alabastro, y no llevaba adorno alguno; su trage era
enteramente blanco y estaba adornado con ancha banda encarnada; los rtmicos movimientos de su cuerpo se acentuaban fcilmente en este sencillo trage.
Seorita, tendr el honor de que bailis conmigo? la pregunt un capitn de negra cabellera y ojos vivos y brillantes.
Con mucho gusto, escribid vuestro nombre. Queris el
cotilln?
Solo una mirada particular del joven hubiera dejado adivinar que toda esta conversacin habia sido concertada de
antemano. En la tarjeta que ella le ofreca escribi l nicamente Hauenstein, pues todo, el mundo sabia que adems
de ser primer oficial, era barn de aquel nombre.
Despus de hecha su inscripcin, se retir Hauenstein del
lado de la joven. Un rayo fugitivo de luz cruz por su rostro,
que en un instante rebos de alegra, tomando luego cierta
expresin melanclica. Habia oido decir, al cruzar de una
parte otra, que por desgracia iba ser este el ltimo baile en
que harit los honores la: hermosa Gabriela, pues parta en el
dia prximo la corte, donde iba ser dama de honor de la
princesa reinante, en cuyo palacio era primera dama la condesa de Truben, hermana de su difunta madre.
Comenz el baile. El saln ofreca un magnfico aspecto.'
Era este de la buena poca del renacimiento, cubierta la, techumbre de ricos y artsticos artesones y pintados los lienzos
con asuntos mitolgicos. La msica oculta en una pieza contigua daba seales de su presencia por las melodiosas notas
que enviaba los concurrentes.
Pasaba de largo Hauenstein al lado de las ms celebradas
damas que bullan como un enjambre de abejas sin pensar
para nada en su suerte. Ocult la tarjeta de baile en su bolsillo. Todo para l estaba hecho y nada l restaba. Corri de
uno otro saln sin propsito alguno y detenindose ante
esta la otra pintura, estatua objeto de arte. AI fin se sent
en la sala redonda y comenz hojear un lbum que tenia
su alcance.

DE GUARDIA

Tan aburrido estis?le preguntaron.

Alz la vista, inmediatamente se incorpor para saludar
al mayor de su regimiento, dicindole fontinuacion que no
tenia ganas d bailar aquella noche,
Ah s. Me lo figuro fcilmenterespondi el mayor,
lo he leido hoy en los peridicos. Es doloroso, inhumano.
Aunque, francamente, era un revolucionario terrible; pero con
todo, tenia cierta nobleza, algo de distiUguido.No sabis si
viven todava sus padres si tiene hermanas?
Solo una hermana, pero todo lo que de ella s es que
vive en Francia.
Os lo ha contado l?
S.
Creo que tambin quera marcharse Francia?
No me ha dicho nada sobre el particular, y yo solo le he
hablado de lo que l mismo me referia.
El mayor apoy la mano en la espalda de Hauenstein y
dijo:
No est bien tratar de los prisioneros ni aceptar ninguna clase de relaciones con ellos. El oficial que est de
guardia est all solamente para dar apoyo en caso necesario
los carceleros. Nosotros no tenemos que pensar en el material que all se encierra; nos debe ser indiferente que sean
municiones personas. Y ahora, vamonos al cuarto de fumar,
que hay buen Madera.
Ambos subieron al piso superior, que ofrecia un aspecto bien
distinto al de los salones inferiores. En la sala de billar, donde
jugaban con gran animacin, habia varios grupos, algunos
sentados cerca de las paredes, otros alrededor de varias mesas
de tapete verde. El mayor invit Hauenstein tomar asiento junto una mesa donde estaban unos cuantos oficiales, y
entre ellos el jefe de su regimiento. Se habl de ascensos, de
traslados, de los ltimos ejercicios de tiro y tambin de aventuras amorosas.
Ah, Hauenstein!dijo un oficialconocais al polaco
de quien hablan hoy los peridicos?Yo recu'erdo que contabais de l
El mayor lo conoca tambin.

REVISTA CONTEMPORNEA

Pero. VOS hicisteis la entregaaadi fel primero.

Hola!dijo el coronelcmo fue'? Contdnoslo con
todos sus detalles.
Hauenstein empez:
Ya sabis que el polacode i i aos la saznhabi
tomado parte en la revolucin" de la capital y que habia
sido condenado por esto prisin. Tenia una hermosa voz;
pero cantaba solo de noche cuando al principio no se le daba
luz. Esta le fu concedida ms tarde por una intercesin que
yo desconozco.
Ciertoaadi el mayor,^yo recib la orden y tuve entonces ocasin de conocer al prisionero. Pero tened la bondad de continuar.
Le estaba permitidocontinu-^-estudar obras milita
res; estando yo un dia de guardia entabl conversacin con l,
y me encontr con una persona de muy buenas maneras; entusiasta, pero por desgracia muy extraviado en sus inquebrantables ideas: Desist bien pronto de persuadirle, pues adems
de no ser mi oficio, no me senta con fuerzas para ello. Me
confes sin rodeos que su intencin era estudiar en la soledad
todo lo concerniente un general en jefe; pues estaba decidido ponerse la cabeza de "los ejrcitos revolucionarios
cuando lo que l llamaba libertad le necesitase. Le supliqu
que no me hablase del asunto, y me suplic de la manera mas
amable que le dispensase. Le procur tambin algunos papeles de msica que l habia pedido varias veces. Esperimentaba el prisionero un gran placer en leer la msica. Por ms
instancias que hizo, no le fu permitido un instrumento. La
msica, como terreno neutral para ambos, era generalmente
el objeto de nuestras discusiones y debates, pues sostena que
los alemanes y los italianos no sirven para la vida poltica,
porque son demasiado msicos.
Qu original!dijo el coronel;-pero continuad, porque me interesa muchsimo.
-^De esta manera se estableci entre nosotros una verdadera amistad, hasta el punto de que una vez hubo de asegurarme
que su agradecimiento era tan grande, que lo primero que
haria al recobrar su libertad seria una visita mi casa. No

DE GUARDIA

respond nada; peto conceb el proyecto de no recibirle el

da que esto ocurriera. Durante las seis semanas ltimas, contaba los dias que le faltaban de cautiverio, borrando una raya
de las que representaban los dias que le faltaban para salir de
la prisin. Yo estaba de guardia en la cindadela el diaen que el
polaco debia recobrar su libertad. Me despert las cinco de
la maana, y vi al jefe de polica con dos desconocidos, que
me entreg una orden del ministerio para que entregase el
prisionero aquellos dos hombres. No sabia lo que aquello
podia significar; pero sin saber por qu, la misin me fu dolorosa. Conduje los dos extraos al calabozo. Cuando el polaco los vio, me grit con voz desgarradora: Son mis verdugos! Y vos precisamente sois quien me pone en sus manos!
Pero no os hago ningn reproche. Dispensadme. Me alej,
y los dos hombres extraos, acompaados de dos soldados
con bayoneta calada, se llevaron mi prisionero. No volvi la vista atrs, y
Hauenstein se detuvo y respir con dificultad; conoca que
no era su conducta la de un militar, que ni en un baile y en
amistosa compaa puede olvidar lo que le est prescrito.
Reponindose continu:
Lo dems ya lo sabis por los peridicos. Tan pronto
como lleg las fronteras rusas, trat el prisionero de fugarse y su cuerpo fu hecho trizas.
Qu lstima!^aadi el mayor,tenia, como ya he dicho, una noble naturaleza, pesar
Seor Hauensteingrit un bastonero que entraba,
la seorita de Kronwaechter os advierte que el cotilln empieza.
En el acto se levant Hauenstein y baj la sala, donde
tuvo la suerte de llegar al punto de hacerse los preparativos.
Por qu no habis bailado?le pregunt Gabriela.
Descansaba para estar ms tranquilo ahoradijo Hauenstein reuniendo todas sus fuerzas, y comenz dirigir
el cotilln con Gabriela.
No caba ningn gnero de duda de que las figuras puestas
por ellos hablan sido ensayadas. Los seores de ms edad sentados lo largo del muro en anchas butacas cuchicheaban en-

isi';n!S:?'?i?sB!i?;ss'i''

REVISTA C O N X E M P O R N E A

tre s y sostenan porfa que Hauenstein era el favorecido

por la reina de la fiesta, y que aunque era de buena familia, su nobleza, sin embargo, no era muy antigua; decian
tambin que seria l un loco si pensara, por las distinciones
que esta noche reciba, llevar alguna vez al altar la hija del
gobernador. Una de las seoras en cuyq, rostro no se advertan los rasgos de su antigua belleza ni sus actuales deseos
de ambicin, dijo con una de esas indefinibles sonrisas
de buen tono:
Creo muy difcil que Gabriela pueda vivir largo
tiempo en la corte y que aprenda obedecer. Es muy difcil para una persona tan joven subordinar su voluntad y
someterse sin hacer ninguna clase de objeciones; y Gabriela
ia sido dotada por la naturaleza de una enrgica voluntad,
- que tal vez raya en la obcecacin.
Nadie la respondi.
Mientras tanto la pareja no pensaba para nada en el porvenir y se contentaba con la felicidad del presente; mas en
una pausa pregunt Gabriela Hauenstein:
Me parece adivinar, algo doloroso en vuestra fisonoma.
Podis decirme lo que os preocupa?
Aqu nada. Ahora nada. Pero todo lo que puedo deciros es que no toca nada mi persona.
Entonces, olvidaos de ello.
Esto pareci agradar al joven.
Las personas mayores que estaban en las salas de juego y
de fumar hablan bajado al saln de baile, y despus de haber
observado bien todas las bellezas que all haba, afirmaron
unnimemente que era este baile una coleccin de escogidas
beldades, y que entre todas la ms bella era Gabriela.
Corresponda Hauenstein, por ser la ltima pareja, la dicha de dar el brazo Gabriela para llevarla al buffet. Este
estaba servido con el mismo gusto esquisito que en los dems
salones se notaba. Hauenstein se sent al lado de Gabriela.
Esta le pidi que por un momento la disculpase, y poniendo
su ramo de flores en la silla, le dijo:
Como ama de casa, tengo que ver si todo est en orden.
Se alej, y Hauenstein permaneci muy pensativo, con-

GUARDIA

templando el ramo y el sitio que habia quedado vaco. Era

esto volvi Gabriela, y dijo:
Tenis otra vez triste la eara. No podis detirme lo
que os sucede?
No es oportuno en este sitio. Estamos tan alegres, que
nadie podria figurarse que pueda haber algo triste en la tierra. Y por qu hemos de hacer abstraccin de todas estas alegras? Yo solo necesito mucha fuerza de voluntad. Maana
las seis de la maana entro de guardia en la ciudadela.
Es eso tan desagradable?
No.
Entonces es otra cosa lo que os atormenta? Decdmela
sin rodeos: puedo yo tal vez disminuir vuestra tristeza? Si
puedo, os suplico que me lo contis; si no puedo, entonces,
suplico que lo olvidis y dejadlo para otro dia.
Nada podis hacer, y nada tampoco puedo yo decir. Pero
tenis razn: fuera tristezas. La vida es bella. Brindemos por
qoe siempre encontremos la vida tan hermosa como ahora.
El baile tocaba su fin. Los convidados se decian, mientras se ponian sus abrigos, que pocas noches habian pasado
tan agradablemente como aquella, y al dar las gracias al gobernador y su hija, se notaba que los cumplidos eran hechos sin ninguna afectacin. La alegra se escit mucho, porque se le escap decir Gabriela que ella tambin conoca
que pocas veces habia estado tan bonita como aquella noche.
Ninguna palabra ms se cambi -entre Gabriela y Hauenstein, cuando este se despidi. nicamente, al alejarse se lleva
la mano una flor que tenia puesta en su uniforme. Ella
misma habia elegido aquella flor entre las de su ramo y se la
habia dado.
-rHauensteinle gritaron unos camaradas, ya en la calle
ven con nosotros, vamos al Casino. Nordeck ha perdido en
una apuesta tres botellas de Madera. Ven.
Hauenstein se escus diciendo que estaba cansado y que
entraba de guardia la maana siguiente. Algunos le gritaron todava:
Maana por la tarde iremos al cuerpo de guardia jugar
una partida de whist. Prepranos un ponche.

REVISTA CONTEMPORNEA

II.
Era una fria y hmeda maana de otoo al tiempo que
Hauestein y su compaa suban por la montaa, pues la
cindadela est sobre un monte en medio de la ciudad. Ni los
muros ni las casamatas dejaban adivinar la gran estension de
la meseta, ni las construcciones que en ellas se habian levantado. All vivian encerrados un gran nmero de presos, algunos por el duelo, pues esta verdica historia ocurri en 1850;
pero la mayor parte consista en presos polticos. Desde esta
altura se divisaba perfectamente la ciudad Con todas sus forta*
lezas y las aldeas de los alrededores.

Hauestein relev la guardia con su compaa; hizo que

le presentasen la lista de los prisioneros, y se detuvo larg
tiempo al ver un nombre que estaba sealado; despus de un
rato se dijo para s:
'
^El mayor tiene razn; nosotros no tenemos que averiguar
si lo que hay que guardar son hombres municiones.
Como estaba bastante cansado, se acost en cuanto hubo
visitado las guardias. Orden al sargento de guardia que no
le despertasen y que dispusiera por s mismo las rdenes necesaras.
.
Apenas se haba acostado, cuando vinieron despertarle.
El carcelero estaba delante de l pidindole consejo.
Qu ocurre? Se .ha escapado algn prisionero?
No; pero ya no s qu hacer y he prometido tn pjeso
llevaros su prisin.
Yo no tengo nada que ver con l.
Eso he dicho yo tambin; pero el hombre se ha entristecido tanto, que creo^ debemos tranquiizarle. Es tan amarga
su suerte!
Quin es?
.
El nm. 5.
Hauestein mir la lista. Era un antiguo pasante de abogado, natural de un pueblo vecino. Se visti? inmediatamente
y fu al cuarto del prisionero.

Io

DE GUARDIA

. Seor oficialgrit un hombre de encanecida barba,si

no me socorris, me vuelvo loco me muero.
Qu hay? Qu sucede?
H e recibido una carta donde me anuncian que mi mujer
se est muriendo. Sus ltimas fuerzas las gasta llamndome.
Seor oficial, por lo ltimo que me queda, por lo ms sagrado, por el respeto de m mismo y de la verdad, yo os juro que
estar de vuelta antes de las diez; dejadme salir y que lleve
siquiera este consuelo mi pobre mujer, que tanto ha sufrido ya!
Sabis lo que me espera si os dejo marchar?
Lo s; y por eso os prometo por lo ms sagrado que me
consideris como el mayor de los criminales si falto mi promesa'5 y lo ms criminal seria daros motivo para que nunca
jams os fiaseis de la palabra de uft hombre. No, yo no ser,
culpable de esto. Os suplico que me dejis libre por algunas
horas; contados sern los minutos que yo est fuera. Seor
oficial, s&is ahora mi dueo; pero tambin sois un hijo! Vos
tenis madre, padre. Veis aquel humo?
S, all. Ah, si
pudieseis oir los gritos que desgarran all mismo el pecho de
una moribunda, de una esposa adorada! Quiera Dios que no
os veis nunca en semejante trance! Esto es horrible! Si algn dia conducs una mujer al altar, una sombra invisible os
bendecir! Por Dios,-pensad tan solo en que tenis corazn!
Os lo ruego, oidme, que una moribunda implora conmigo!
Har que se lo comuniquen inmediatamente al comandante.
(Seria demasiado tarde.
Har que una escolta os acompae.
Esto os vendera. Oh, seor oficial, vos comprendis mi
triste situacin; tened el valor de creer en un hombre! Vuestra
fno ser burlada. Un desesperado pide misericordia y con l
una moribunda. Dejadme salir por algunos instantes!
Bien, sea. No gastis vuestras fuerzas en palabras, que
todas os son necesarias. Dadme la mano;
Hela aqu. Cada promesa-que yo pudiera hacer todava
seria un pecado. Mi mano os lo dice todo; y ahora, por Dios,
ni un minuto ms; cada minuto puede ser el ltimo.

REVISTA CONTEMPORNEA

11

El hombre fu puesto en libertad y Hauenstein s volvi

al cuerpo de guardia. No se preocup ms de lo ooarrido; era
bastante militar para no atormentarse con el arrepentimiento
de una cosa que estaba hecha. Habia obrado por un impulso
momentneo; la cosa estaba hecha y toda reflexin posterior
era intil. Trat de dormirse y tuvo bastante dificultad para
conseguirlo; pero al n vencieron la juventud y el cansancio.
Se despert justamente al dar las diez.
^ H a vuelto el hombre del nm. 5pregunt al ordenanza?
No.

Yete arriba y mira si viene por el camino. Vuelve en

seguida.
El ordenanza sali y volvi en seguida diciendo que no se
veia nada.
Vuelve otra vez y mira bien; yo voy en seguida.
Hauenstein se visti inmediatamente y fu al puente levadizo; aunque tenia un anteojo de larga vista no pudo distinguir nada. Pero s, ya vio algo! Llegaban el coronel en su
caballo blanco y tres ordenanzas detrs. El viento de la noche
bata de frente al rostro del oficial. Despus de una pausa se
dijo para s:
Lleg tu hora, Hauenstein.
El coronel se aproximaba cada vez ms; por ltimo lleg
al puente y le pregunt:
Por qu estis aqu?
Seor coronel, he cometido una falta... y... muy grande.
Con pocas palabras le cont lo que habia hecho.
Cmo habis podido cometer una falta tan grande? Ya
sabis lo que est mandado. Yo no puedo disculparla. Ya not
yo anoche que tenis alguna simpata por ciertos criminales.
Pasad adelante! No ois? Id delante; que y os sigo.
Hauenstein lleg al cuerpo de guardia con la cabeza caida
sobre el pecho; los soldados presentaron las armas, el coronel
se ape. Hauenstein fu relevado, y dentro, eh el cuarto, tuvo
que entregar la espada y fu arrestado, por cierto, en el mismo calabozo donde habia estado el polaco. Todava se veian
all las rayas borradas en la pared.

13

DE GUARDIA

Triste y pensativo penetr Hauenstein en la celda, y su

primer pemamiento no fu para su propia desgracia, sino para
Gabriela. Cmo la destrozarla esto el corazn! Pero habia
que soportarlo. Qu diferencia entre el dia de hoy y el de
ayer! Gomo era posible que el hombre que habia hablado tan
conmovido estuviese tan falto de f? Pero los que con todo
quieren concluir, qu puede importarles la suerte de un
hombre? El hombre habia dicho: Yo tomo sobre m la culpa
de que no creis ningn hombre. Ya lo creo! Esta culpa
poco le puede pesar... De repente se dijo s mismo: T
tambin eres un revolucionario; t has faltado la ley y te
has alzado contra ella, porque te creas con derecho para violarla. Esto correr por toda la guarnicin de boca en boca, y
lo mejor que dirn de t, ser:Lstima que Hauenstein est
arrestado. Era un buen soldado y tenia probabilidades de lle>
gar general. Pero, francamente, tenia en su interior muchos
puntos de contacto con los revolucionarios.
III.
A la misma hora en que Hauenstein habia sido encarcelado
reinaba en casa del gobernador esa satisfaccin especial que
se alcanza en las maanas que suceden los bailes fiestas
que han tenido gran xito, Escepto esta alegra, en nada se
notaba el.baile que habia tenido lugar la vspera, pues todo
en la casa estaba ya perfectamente arreglado.
El comedor era cmodo en estremo y anunciaba el buen
gusto que tenia la hija de la casa. En la chimenea arda la lea, produciendo una llama clara y vivificadora, y sobre la
mesa, en dos vasos mates de cristal veneciano, estaban dos ramos, sin duda dla vspera.
Cuando el padre hubo entrado, despus de ser saludadlo
caiosamente por Gabriela, esta le'dijo:
Debes estar contento de lo bien que se ha pasado la noche. Yo creo las personas que nos decan que aquellas horas fabian trascurrido con la velocidad de un minuto. Per;,
qu tienes, que ests tan pensativo?
Pienso que debas haberme dicho que ibas bailar el

REVISTA CONTEMPORNEA

I 3

cotilln con Hauenstein. Me choc bastante, y como m, .

tambin otros muchos. Por'qu hiciste" eso?
Por qu? Es el oficial de la guarnicin que mejor baila,
y t le consideras mucho. T me has dicho muchas veces que
su padre era tu compaero de armas.
S, todo eso es verdad y no hay en ello nada que no est
bien; pero
como ya te he dicho, es chocante.
Chocante?
S; t eres mi bien, mi tesoro, y yo no soy un padre tirano. Solo quiero advertirte que t sales ahora al mundo y que
me seria muy doloroso que contrajeras compromisos de que
ms tarde pudieses arrepentirte, Deseo que no des el menor
pensamiento tuyo ningn hombre, que reserves toda tu alma para aquel quien hayas de pertenecer para siempre. Por
t misma quiero que hasta que conozcas bien eV mundo y el
mundo t conozca t, no des esperanzas de nada nadie.
En este nadie, hija miaoye bien,en este nadie ests comprendida t tambin. Comprendes lo que quiero decir, no es
verdad?
Gabriela se qued silenciosa, y el gobernador no insisti,
sabiendo la obediencia con que seguia la menor orden suya.
El criado entr trayendo varias cartas en una bandeja. El
gobernador cogi una y dijo:
Esta es de tu tia. Tambin es para t.

Pas la carta Gabriela, que la abri inmediatamente y la

ley, mientras que su padre leia la ligera las que le iban
dirigidas. Dej luego los papeles un lado y pregunt:
iQu dice tu tia? Dime solamente lo que haya de particular.
Dicerespondi Gabriela leyendo:-Tu retrato ha
gustado mucho la princesa; encuentra que te pareces mucho
tu madre. Desea leer un carta tuya para conocer as el retrato de tu carcter. Pero no tengo ninguna que le pueda ensear. Escrbeme una carta que, siendo en apariencia para
m,'no contenga nada que no sea interesante para la princesa.
jQu escribirla yo? pregunt Gabriela.
Descrbele el baile de ayer, y mustrate muy ingenua.
Esto es siempre lo mejor.

14

DB GUXSDIA

Mientras el gobernador encenda un cigarro, fu anunciado

n oficial de rdenes.
'Que entre.
Gabriela se alej rpidamente. Un alfrez entr y refiri
en breves palabras io que habia ocurrido.
Cmo ha po'dido ser eso?dijo el gobernador para s!
Cmo lo ha hecho? No tiene autoridad para hacer cosa
seitejante.
El alfrez se guardaba muy bien de responder mientras o
se le preguntara directamente; el gobernador se dirigi l
y le dijo:
Est bien. Podis marchar; decid que voy en seguida.
Est arrestado?
Hasta nueva orden.
El alfrez ali en seguida y el gobernador mand que le
ensillasen su caballo.
El gobernador no titube mucho tiempo si debia no
contrselo Gabriela; la mand llamar y le dijo:
El oficial Hauenstein ha faltado la consigna de la manera.ms extraordinaria. Va ser juzgado por un consejo de
guerra.
Contvose de repente. Gabriela, sin vacilar, pregunt con
voz firme.
Qu ha hecho?
El gobernador se call un momento y continu luego:
Ser condenado muerte, pero no se le fusilar.
Entonces eso es lo que tenia y por eso estaba tan triste;
por qu decia que yo no podra servirle de nada?. Deb de
haber insistido hasta que me lo hubiera dicho. Cmo es posible que desgarren as nuestra existencia por nada?
* El gobernador iba decir: Ya me figuraba yo que mis rr
denes llegaban demasiado tarde, pero se contuvo y dijo solamente:
Menos mal, Gabriela, que sea yo el nico que ha oidode
t semejante cosa; espero que nunca ms te oir hablar de esa
manera. Tranquilzate con la idea de que todava ests
tiempo para guardarte de cometer una falta.
Pero si t tambin le queras y le estimabas.

REVISTA CONTEMPORNEA

I5

No lo niego; pero ahora est perdido. Lstima. Es una

suerte que no viva su padre. Oh! el mundo, el mundo; la
juventud!
El gobernador mont caballo y se dirigi a l a ciudadela.
Cuando suba la montaa vio un hombre que jadeante y levantando las tnanos corria hacia l. Detuvo su caballo y el
hombre le grit: .
Oh qu felicidad que os encuentre, seor!
Era el preso libertado por Hauenstein. Cont cmo le habla dado la libertad, que habia prometido volver antes que
llegase la ronda; pero que no habia podido hacerlo porque
cuando lleg encontr su mujer en un profundo letargo,
despus de haber estado tres dias sin cerrar los ojos llamndole constantemente; una vez all se habia sentado en la cama
y habia aguardado hora tras hora hasta llegar el momento de
poderla hacer oir su voz; pero que no habia conseguido nada.
La enferma despert y niuri en sus brazos. Rog fervientemente para que no se hiciese nada al oficial cuyo corazn habia hecho hablar su dolor pesar del uniforme.
'El gobernador solo contest;
Est bien. Marchad la ciudadela.
Se volvi el gobernador y estuvo dudando largo tiempo si
debia no comunicar Gabriela, que el preso habia vuelto
la prisin por su propia voluntad. Pero si iba decrselo
Gabriela, parecera que aprobaba sus relaciones. Por tanto,
era mejor que sufriese, y adems Hauenstein tenia que recibir
un castigo, y quedaba considerado como sospechoso para todo
el resto de su vida. Cuando lleg su casa pregunt por
Gabriela, y le dijeron que habia salido en coche.
Dnde ha ido?
Le nombraron la aldea donde viva la familia del prisionero. El caballo estaba an ensillado, mont en l de nuevo; y corri en pos de su hija, la que encontr en la casa
mortuoria al lado de la hija del preso. Gabriela le sali al encuentro y le grit:
El homisre ha cumplido su palabra y nuestro amigo ser
puesto en libertad.
El gobernador entr en el coche con Gabriela y la dijo:

16

BE GUARDIA

Cmo has podido, siendo hija mia, olvidarte de t misma hasta el punto de venir aqu?
Oh padre! precisamente porque tengo la dicha de que
t seas mi padre, precisamente porque creemos y vivimos en
las relaciones ms estrechas, tenemos el deber de apoyar y
compadecer los extraviados.
El gobernador mir atnito su hija; pareca que en aquel
solo" dia habla cambiado de gnero de vida. Al llegar casa
se encerr Gabriela en su cuarto y estuvo escribiendo todo el
dia y casi toda la noche.
*
Era de noche. En el palacio de los prncipes se sentaban
tomar el t. La princesa dijo:
Querida condesa Truben: no habis recibido todava
carta de vuestra sobrina?
S seora; replic esta y la present la carta de Gabriela.
Al verla dijo la princesa:
Es muy larga? Querrais lermela?
La condesa ley la conmovedora carta de su sobrina sobre
la muerte del joven polaco y sobre el regreso la prisin del
pasante de abogado; sin ninguna intencin presentaba en ella
Hauenstein en todo su esplendor. Todo en la carta era interesante, en particulai: la descripcin de la familia y de la
casa, y de cmo el prisionero se habia separado del cadver;
estos puntos eran conmovedores. Hubo un prrafo que fu
leido dos veces. Decia el prrafo: He contemplado un mundo completamente estrao para m. He visto gentes de una
religin diferente, la cual llaman libertad poltica, y siempre dispuestas toda clase de martirios. No puede tenrseles
caridad y tolerancia? Ellos tienen grandsima f en su religin. Cuando me hallaba al lado de la joven cuyo padre est
preso y la madre muerta, exclam: Bendiga Dios al que sentado en un trono puede perdonar y prodigar la gracia!
Algunos dias despus se recibi la orden de gracia y fu el
abogado indultado. Este se expatri con su hija.
Hauenstein pas algn tiempo en un castillo expiando su

REVISTA CONTEMPORNEA

17

falta. Pero despus, con motivo de un asalto, reconquist su

honor militar y una brillantsima gloria.
La f de los amantes concluy al fin con todos los obstculos y dificultades que se interpusieron en su camino.
Al tiempo que se verificaban las bodas de estos, una oarta
del emigrado decia lo siguiente: por m y por ella habis hecho un grandsimo bien; su bendicin har que todava podis hacer en vuestra larga vida mucho bien la humanidad.
t
BERTHOLD AUERBACH.

LA C O R T I N A .
(IMITACIN D E GOETHE.)

Ya en su cuarto mi vecina
veo alzar tmidamente
la punta de la cortina,
como el sol se alza en Oriente
tras de una verde colina.

Pronto abrir la ventana,

como se entreabren las flores
con que su frente engalana,
de la luz de la maana
los plidos fulgores.
Mas ay! m pasin es tanta
que hasta mi vista fascina :
an duerme, no es mi vecina;
es el aire que levanta
la punta de la cortina.
E. LoPKZ IMAUTI.
a

ASPECTO HISTRICO DE LOS MILAGROS.

Me propongo tratar este asunto en la parte que no tiene

relacin directa con la teologa. Tratar de un hecho que
apenas puede ser desmentido: este hecho es que la credulidad en los milagros no ha muerto todava: muera por fin
no , nadie negar que hay muchos hombres aun que
creen en los milagros, y que no son los ignorantes y el vulgo, sino tambin algunas de las inteligencias ms pensadoras
y honradas que sirven de ornamento la edad presente. Al
mismo tiempo debe confesarse con franqueza que ha aumentado considerablemente en nuestros dias el nmero de inteligencias, pensadoras y honradas tambin, que rechazan la
posibilidad de los milagros, y evidente nos parece que hay
algo radicalmente errneo en la filosofa de una de las dos
escuelas.
Para cerciorarse de la verdad falsedad de ua hiptesis,
el nico mtodo filosfico consiste en examinarla bajo todos sus puntos de vista. La verdad, tiene irremisiblemente
que serlo, de cualquier modo que se la considere, mientras
que el error tendr que oponerse en algn punto hechos
que estn ya fuera de toda duda. Para admitir la imposibilidad de los milagros, no es bastante que pueda esta hiptesis
convenirse bastante bien con los fenmenos fsicos que nos
rodean: es preciso tambin que concuerde con todo lo que
conocemos de historia, geologa, naturaleza moral intelectual del hombre y relaciones de este con el Ser Supremo; al
menos, si consideramos que estas ltimas pueden ser asunto
de conociiniento ms menos completo. Aun excluyendo es-

REVISTA CONTEMPORNEA

ig

ta regin de investigaciones, nos quedan numerosos terrenos

en que ensayar nuestra teora.
Me propongo, pues, averiguar hasta qu lmite esta hiptesis de la incredulidad absoluta en los milagros puede aceptarse
sin peligro como base de crtica histrica, y si, caso de aceptarla, ganarla la historia en lucidez al contrario. Abandono
otros exploradores el alcance que pueda tener con relacin
la teologa y al origen de las especies. Si es ms natural
creer que la inmensa variedad de formas con que se nos presenta la vida no es ms que variacin natural de un tipo original, que estimarla como resultado de distintos actos crea-dores; si aun la primera aparicin en la tierra de la vida en
cualquier forma, puede atribuirse de alguna manera la operacin de las leyes actuales, es asunto en el cual me contentar con seguir la opinin de los naturalistas cuando ellos
mismos se pongan de acuerdo. Mi propsito es llevar la teora
adversa los milagros regin en que pueda ser estudiada
ms fcilmente por todo el mundo; porque, aunque no todos
los hombres son historiadores^ est completamente dentro de
las facultades de todos formar juicio sobre los principios de
que debe partirse para el estudio de la historia.
Nos dicen los hombres de ciencia que las leyes de la naturaleza son invariables y por consecuencia imposibles los milagros. No es maravilloso ni sorprendente que tal sea la enseanza de muchos hombres de ciencia^ porque ella est
fundada en una creencia instintiva en la uniformidad de las
operaciones de la naturaleza; supone primeramente que estas
operaciones se sujetan leyes y trata despus de averiguarlas. Ms aun, el xito que ha coronado sus esfuerzos justifica plenamente esta creencia originaria en la ley. Cuanto
ms de lleno han entrado los filsofos en el estudio de la na^
luraleza, tanto ms han visto la regularidad que domina la
creacin y tienen por axioma en el estudio de los fenmenos,
que por varios imposibles de resear que aparezcan, necesaria inevitablemente tiene que haber en el fondo de ellos
una ley que estn indispensablemente siijetos.
Sea como quiera, esto puede ser concedido en abstracto:
hiptesis es que, no dudarlo, ha rendido los mayores ser-

20

ASPECTO HISTRICO DE LOS MILAGROS

vicios la ciencia, y no hay razn para suponer en absoluto

que no es verdadera. Por otra parte, mucho importa fijarse
en que si bien leyes perfectas pueden dirigir todos los fenmenos, nuestro conocimiento de ellas est y estar siempre
muy lejos de la perfeccin. Grande ha sido el progreso de la
ciencia; mas pienso que aun ahora el filsofo se ve frecuentemente obligado conocer y anotar fenmenos que no puede
reconciliar con ninguna ley descubierta; probablemente encuentra algunos que estn en contradiccin con leyes dadas por ciertas en otros; y los casos de esta naturaleza son
precisamente los que habilitan al investigador, cuando los
examina ms de cerca, para corregir la parte errnea de la
opinin formada antes sobre la ley. La ciencia no daria un
paso ms, si las aparentes contradicciones que se presentan
fueran desdeadas y se contentara con dar crdito en general
la invariabilidad de la ley; porque es condicin esencial de
su progreso que cada grado de especulacin sirva para el
estadio ensayo de hechos, y solo puede ser aceptada como
verdadera aquella teora que explique perfectamente todos
los fenmenos conocidos.
Pues los fenmenos de la historia merecen ser tratados con
no menor consideracin que los de la ciencia. NQ digo los hechos de la historia, porque no son tan ciertos tan fciles de
comprobar. El libro de la naturaleza abierto para todos est,
ms menos, y los hechos de la ciencia pueden ser comprobados por el experimento: pero los hechos de la historia, exceptuando los ms reciente?, quedan fuera del experimento
de los que viven, y la nica manera de llegar ellos es estudiar el testimonio. Los fenmenos de la historia, pues, son los
fenmenos de los testimonios que hay que pesar y explicar y
reducir leyes, si esto es posible, por procedimientos que
tengan analoga con los que aplicamos los fenmenos de la
ciencia.
Aceptando esto como el verdadero fundamento en que debe descansar el estudio histrico, se deduce corrientemente
que no estaramos justificados al dejar una parte, por creer
que carece de valor en absoluto, cualquier testimonio, como
no lo estaramos al desechar fenmenos fsicos cuando no los

REVISTA CONTEMPORNEA

21

encontrramos de acuerdo con nuestras teoras de las operaciones de la naturaleza. No quiero decir que aceptemos como
verdaderos todos los testimonios, lo cual seria absurdo en el
ms alto grado, y algunos juzgarn quizs que con esta concesin destruyo por completla base dla analoga que trato
de establecer entre los fenmenos de-la naturaleza que forman los cimientos de la ciencia y los del testimonio que forman los de la historia. Se me dir que los hechos en qumica,
en ptica, en electricidad, en astronoma, pueden ser comprobados por cualquier observador; que en rarsimos casos dependen de observaciones aisladas; el fundamento en que la ciencia
construye est cubierto de todo ataque; pero que la historia,
por depender del testimonio humano, est expuesta ser pervertida por el medio que aquel atraviesa para llegar hasta nosotros; que no hay en fin la misma seguridad en las bases. Una
gran parte de la raza humana es embustera, y es fcil engaar
mayor nmero an. Juicio sano, percepcin clara y honradez escrupulosa en combinacin, son necesarios para hacer el
testimonio realmente incontrovertible. Y si vais despidiendo
todos los testigos que no posean todas estas cualidades, qu
historia nos quedar?
No es difcil comprender que pensamientos de esta naturaleza, aunque raramente expresos, tienen.en realidad una enorme influencia para apartar las gentes del estudio sistemtico
de la historia; pero no obstante, la objecin es superficial. Los
fenmenos que forman la base de la investigacin histrica
son, cuando los consideramos como fenmenos, tan slidos
como los que forman la base de la ciencia. Tal vez sean ms
engaosos, por falta de poder por nuestra parte para interpretarlos justamente; pero tambin son engaosos los fenmenos
fsicos mientras no llegamos su verdadera interpretacin.
La salida y la puesta del sol no son en realidad lo que nuestros corpreos sentidos aparecen, y Son, sin embargo, fenmenos clarOs y completamente indisputables. Lo mismo sucede
con los de la historia. Tales y cuales testimonios pueden ser
falsos; est en libertad el historiador de sostenerlo as; pero no
queda duda de su existencia, y menester es no pasarlos desapercibidos. El verdadero problema del historiador es dar una

22

ASPECTO HISTRICO DE LOS MILAGROS

explicacin filosfica del testimonio que existe, demostrando

como, en conformidad con lo que es conocido de la naturaleza humana, tal cual relacin de sucesos puede haberse
desarrollado inevitablemente: y como una opinin, un punto
de vista dado, puede exclusivamente explanar todos los hechos y ficciones, stiras y exageraciones, libelos y falsedades
que han llegado hasta nosotros. La funcin del historiador,
enresmen, es como la del jurado; est obligado tomar acta
de todo cuanto dicen los testigos competentes y deducir su
propio juicio, sobre lo que fueron realmente los hechos, de las
declaraciones oidas.
Bajo este punto de vista nos vemos imposibilitados de rechazar prima facie ninguna clase de testimonio, ni an el milagroso. La clave de la cuestin nicamente es la que sigue:
cul pnede haber sido el objeto con que fueron introducidos
estos testimonios? En algunas narraciones los milagros han sido
introducidos claramente con un propsito artstico, y no es ms
necesario aceptar entonces los hechos en un sentido literal que
considerar como copiada por taqugrafos la larga arenga de un
antiguo general sus soldados. En 'casos tales el historiador
crtico prescindir naturalmente del milagro; pero interpretar
para sus lectores su significacin histrica, como podria hacerlo con la de un poema.. En otras narraciones tambin, no puede
dudarse que el autor refiere lo que l mismo cree desea que ,
sus lectores crean: aqu se originan las dudas respecto al juicio del autor, probidad y oportunidad de los informes: y estas
dudas tienen que presentarse siempre al historiador, ya saquen
los autores sus informes de sucesos milagrosos no. Relata el
testigo lo que declara haber visto solamente lo qu oy de
otro? Era probable que fuera engaado, tuvo un objeto
para engaar' Era dado la ficcin y las ilusiones? Materias dignas de investigacin son estas, no solamente en el caso
de los milagros, sino en toda clase de testimonios. Para darnos
cuenta de la existencia de un testirhonio, podemos darlo por
cierto indicar ciertas causas que hayan influido en la imaginacin perjudicado al juicio pervertido la honradez del
informante; pero debemos cuidar de no equivocarnos nosotros tanabien por un argumento a priori. Sentar desde luego

REtlSTA CONTEMPORNEA

23

como cosa probada que una manifestacin milagrosa no pue<fe ser verdad y debe por lo tanto ser explicada de otro modo,
es sencillamente declararnos incompetentes para investigar el
asunto como cuestin histrica. La imposibilidad de los milagros es cuando ms una presuncin cientfica; pero traer esta
presuncin la regin de la historia, es ni ms ni menos que
decir: aqu hay tanto testimonio de que prescindir, testimonio
que no hay que pesar ni crititar, sino tirarlo desde luego por
la ventana. Empieza por decir: este testimonio es falso, y si
quieres tomarte este trabajo, estudia y averigua el carcter y
motivos de los que nos dejaron la manifestacin como recuerdo.
Si tal regla de crtica se admitiera,'me parece m que habiamos adelantado muchsimo para no dar crdito nada ni
nadie, porque esta regla presupone evidentemente que toda
f en el carcter humano, aunque bien cimentada de otro
modo, tiene invariablemente que convenir con cierta creencia
a priori en la regularidad de las operaciones de la naturaleza
y en nuestro propio y perfecto conocimiento de la extensin
y lmites de sus poderes. Puede sin riesgo decirse que un
principio semejante, si no fuese desechado en algunas cosas , aun por los mismos honfcres cientficos, haria ms
para impedir el progreso de la ciencia que la ms grosera supersticin que haya nublado la inteligencia humana; porque
vendra establecer necesar,iamente, que,toda observacin nueva que tendiera estropear teoras de antiguo admitidas fuese desde luego desechada sin ms investigacin que la del observador. Seria punto claro y determinado que todas las observaciones de esta clase hablan de ser la fuerza errneas
indignas del trabajo de estudiarlas: de modo que la funcin
ms esencial de la cienciaponer prueba el valor de las opiniones preconcebidas^tendra para siempre trmino.
Hay ms todava; si fuese admisible la regla de crtica histrica que estamos examinando, podramos limitar sus efectos, aun en la misma historia, la eliminacin de los sucesos
ijiilagrosos? Yo, por mi parte, no creo que se haya realizado
ningn milagro en el mundo en los ltimos mil ochocientos
aios; pero no veo cmo podra yo investigar honradamente

24

ASPECTO HISTRICO DE LOS ftlLAGROS

cualquier perodo de la historia, con la resolucin formada de

antemai^p de no creer en sucesos de aquella clase. Significara
esto, como ya he indicado, una resolucin formal de desacreditar el juicio, de lanzar un estigma sobre la honradez de
todo escritor en cuyas obras me encontrara con una relacin
milagrosa; y si justificara el adoptar tal regla de conducta, por qu limitar sus consecuencias los milagros? Si la
improbabilidad interna de una narracin que contiene milagros es tal que debe ser considerada como imposibilidad, no
hay muchas narraciones, sin nada que sea completamente milagroso, cuya irnprobabilidad interna es tambin muy grande?
Por qu no justificarme entonces de haber rechazado estas
ltimas, sin tener en cuenta la reputacin del testigo? Si es
razonable hacerlo sin meditar el testimonio en casos de milagro, debe serlo tambin en los de gran improbabilidad.
Por ejemplo, supongamos que he salido de mi casa para
mis negocios esta maana , como de costumbre. Un mensajero desconocido se acerca men medio del dia, y me dice
que mi casa est ardiendo; seriamente alarmado, salgo corriendo toda prisa. Deba yo haber reflexionado que la cosa,
aunque nc#imposible, era por sus antecedentes muy improbable, pues lo es que se prena fuego una casa determinada
donde hay miles de ellas y en un dia determinado de la vida,
y por no saber yo nada absolutamente de la reputacin del
testigo? Con reflexiones parecidas conseguira yo dominar mi
pensamiento hasta un estado de tranquilidad tolerable, en
tanto que llegasen noticias autnticas por conducto ms fidedigno? Creo intil preguntar si seria filosfica tal conducta.
Dnde est el filsofo que la siguiera en este caso?
Es evidente, pues, que, segn las leyes de la inteligencia
humana, la probabilidad improbabilidad internas no son
los principales elementos que nos impulsan juzgar de la
verdad de un informe; y es conveniente que nuestros juicios estn as constituidos, porque no hay ramo de investigacin cientfica histrica, en que las opiniones que son a
jjron probables, no caigan de continuo en el descrdito, y
aquellas que primera vista parecen enteramente improbables, no encuentren luego confirmacin notable. Un juicio

REVISTA CONTEMPORNEA

25

sano no se inclina negar crdito por la sola razn de improbabilidad. El creyente, no el escptico, es el que posee un juicio sano. Mejor es creer mucho al principio y eliminar despus los errores, que negarse estudiar hechos que tienen un
gran alcance sobre nuestros propios intereses sobre nuestra
paz del nimo, por creer demasiado poco. Preferible infinita-_
mente, en verdad, para la felicidad humana, infinitamente
ms filosfico como medio de llegar la verdad, es la infantil credulidad de la inexperiencia al amargo cinismo del descreimiento, que un exceso de familiaridad con las profundidades del mal mundano muy fcilmente engendra.
No intento decir que debamos cultivar la credulidad tratemos de adormecer las sospechas que la experiencia nos sugiera
como razonables. Tratar de ahogar las dudas de cualquier
clase sin convencer la propia inteligencia, ni es prudente ni
recomendable. La duda no contestada racionalmente, toma
peor y ms maligna forma, cuanto mayores son los esfuerzos
para dominarla y hacerla desaparecer. Pero adems, no hay
verdadera sabidura en andar deliberadamente caza de dudas, cuando tantas han de salimos al camino, siempre que vayamos en busca de alguna verdad.
En asuntos de consecuencia prctica, como el demostrado
en el ejemplo, la duda jams es un motivo de accin, an
cuando la evidencia no sea grande ni mucho menos. El testimonio, aun el de un desconocido, nos hace creer de tal modo,
que obramos en muchos casos como partiendo de una verdad
indudable.'Y por mi parte digo, que es confianza prudente y
razonable, aunque pueda indudablemente conducir un resultado falso; porque est cimentada en la'justa creencia de
que los hombres en general aman ms la verdad que la falsedad en abstracto, y que prefieren decir siempre la verdad
cuando motivos egoistas maliciosos no se lo impiden.
Pero veamos ahora hasta qu punto puede engendrarse la
duda razonable por el extraordinario carcter d& la cosa.
Ya he dicho el caso de un desconocido que me avisa que arde
mi casa. Los que mantienen la incredibilidad de los milagros
replicarn naturalmente que nada hay en est caso que sea
extraordinario; porque aunque los antecedentes de impro-

a6

ASPECTO HISTRICO DE LOS MILAGROS

babilidad sean grandes de que se prenda fuego una casa

dada, en un dia dado, sin embargo en punto al hecho, apenas pasa un dia sin que haya un incendio en una parte
otra de Londres, y tan fcil es que sea mi casa como otra
cualquiera la desgraciada. Supongamos, no obstante, un caso
.en el cual los antecedentes de improbabilidad sean tan extremados que se aproximen, si no llegan, los lmites de
sucesos estrictamente sobrenaturales.
Pertenezco yo una reunin de doce ms personas que
mensualmente se renen en determinado lugar, y en el momento de estar all todos juntos, cada uno sucesivamente le
llega la noticia de que en su casa hay fuego. Fcil es ver que
nada habria contra las leyes de la naturaleza, aun siendo
el suceso cierto en.cada uno de los casos; y sin embargo, la
ocurrencia de doce incendios separados sin intencin vil y sin
preconcebirlos, todos al mismo tiempo y cada uno en la casa
de un individuo de mi reunin seria una cosa tan violentamente opuesta todo l probable como la que ms pueda
serlo. Cual seria entonces el efecto natural de la noticia en las
inteligencias de doce hombres racionales? Me parece que nadie negar que el primero que la recibiese se alarmarla con
justicia y se iria su casa toda prisa; cuando el segundo recibiese igual llamada, probablemente se despertaran sospechas de algn plan, pero l tambin estarla intranquilo si no
iba y se satisfaca por s mismo; pero menos que la reunin
no se compusiera de los ms necios y simples, no sucedera lo
mismo con los diez restantes uno por uno. Algn careo entre los que trajesen la noticia, infaliblemente haria averiguar
la trama; y si la rtunion no recobraba en seguida su calma,
ms que por intranquilidad seria por el deseo de descubrir y
castigar los conspiradores.
Aqu, tambin, se presenta un aso de incredulidad racional
nacida enteramente por l carcter extraordinario de la cosa
informada: pero hemos supuesto que nada sabamos de los
testigos y que el careo ha revelado un plan. Supongamos ahora lo contrario. Qu sucedera si las noticias fueran llevadas
la reunin, cada uno separadamente, por un criado que
viviese respectivamente en las casas incendiadas? O qu, si

REVISTA COUTEMPORANEA

2 7

los mensajeros, siendo desconocidos, se ofreciesen acompaar en un carruaje los interesados, sabiendo que iban ser
sometidos seversimo castigo en caso de ser falsa la noticia?
A.pesar de la extrema improbabilidad del testimonio en s
mismo, una evidencia de este gnero no llegara ganar
nuestra credulidad?
Es evidente, pues, que sean las que quieran las leyes del
mundo fsico, las leyes de la probabilidad, nada hay en las
de la mente humana que prohiba la aceptacin del testimonio, porque los hechos en s mismos ^ean excesivamente improbables. Por increble que una cosa aparezca anteriormente, aun siendo solo una sugestin de la fantasa, tan
pronto como se nos cuenta como un hecho, la actitud de
nuestro pensamiento cambia desde luego y por completo con
respecto ella; ya no juzgamos de su verdad por un sencillo
razonamiento a priori: el argumento a posteriori viene inme->
diatamente al frente, con tal fuerza algunas veces, que vence
la primera opinin; pero en todos casos con fuerza suficiente
para hacemos pensar sobre el testimonio y tratar de ponerle
en el otro platillo de la balanza contra los antecedentes de improbabilidad; y para hacer esto, ya empezamos por dar al testimonio lo que puede llamarse crdito hipottico provisional.
Necesitamos decirnos: y si este extraordinario testimonio fuese estricta y literalmente verdadero? Cmo poner de acuerdo
esta suposicin con mi pasada experiencia de las naturalezas
fsica y humana? Gomo ponerla de acuerdo con los hechos
que pue,do recordar ahora?
En verdad que no es solamente la ciencia del testimonio,
humano la que nos lleva la creencia provisional de lo improbable. Todas las ciencias, aun las ms estrictamente lgicas, exigen de nosotros cosas semejantes. El mismo Euclides
no habra tenido por discpulo suyo quien iio hubiese
aceptado hipotrfcamente, sin la menor sotnbra de duda, la
suposicin de que la lnea recta puede cortar una circunferencia del crculo en ms de dos puntos. Y la verdadera inteligencia cientfica acepta plenamente tal praposicion, hasta que
queda demostrado lo contrario por la reductio ad absurdum.
Se ensea al estudiante insistir hasta en una hiptesis falsa,

28

ASPECTO HISTRICO DE LOS MILAGROS

descansar en ella por completo, si se me permite la expresin, para probar si puede sostenerse; aponerse, en resumen,
en tal estado que, aun siendo la proposicin verdadera, no
seria ms que credulidad incipiente. No sucede as naturalmente en el caso supuesto, porque dar real crdito, aun
por un instante, tan violento absurdo, apenas es posible; pero cuanto ms nos aproximemos momentneamente
tal estado de nimo, ms verdadero y ms cientfico ser
nuestro razonamiento. La realizacin de una credibilidad provisional en que apoyarse, es sencillamente el requisito primero en ciencia, y ya sabemos que si la credulidad fuese injusta,
no podremos seguir siempre con ella.
,
La funcin de la historia es pues determinar la verdad de
los milagros f de todas las cosas, no por consideraciones a
priori de ningn gnero, sino por una investigacin legtima
filosfica en todos casos, del valor del testimonio. Si David Hume hubiese escrito la historia de Inglaterra, aun en los tiempos de los Tudores y Estuardos, en armona con los principios que quiso establecer en su famoso Ensayo, yo sostengo
que por esa misma razn la obra hubiese resultado muy mala, porque el principio le hubiese llevado inevitablemente
preferir el testimonio que apareciese probable otro testimonio que no lo apareciera tanto, sin entrar en averiguaciones
sobre los caracteres y motivos de los testigos. La obligacin
del verdadero historiador es, por el contrario, hallar una explicacin adecuada del testimonio que ha llegado hasta nosotros, ya envuelva esta explicacin creencia descreimiento en
las cosas referidas. Si al no creer los hechos trasmitidos puede dar filosficamente cuenta de la existencia del testimonio,
no solo est en libertad de hacerlo as, sino que es deber suyo
especial indicar qu motivos contribuyeron desfigurar la
verdad; pero si no puede hacerlo filosficamente, si no puede
deshacerse del elemento milagroso de la narracin, sin suponer algo moralmente increible y en oposicin la naturaleza
humana, no estar de ningn modo justificado al negar crdito un hecho, solamente por estar fuera de su comprensin.
La simple ocurrencia, pues, de. un elemento milagroso

REVISTA CONTEMPORNEA

2g

en cualquier narracin, sea cualquiera la significacin que

demos al llamarlo milagroso, no altera de ningn modo el
deber del historiador de prestar odo imparcial ' todos los
testimonios de todas clases. Por extraordinarios que sean los
hechos mencionados, los principios que deben presidir su
examen deben ser los mismos en todos los casos: aunque
solo fuesen una coleccin de maravillas fsicas, en apariencia
bien garantizadas, y completamente inexplicables al filsofo fsico, el historiador nada tiene que hacer sino manifestar lo que encontr relatado y dejarlo como un enigma;
pero los milagros credos por el mundo cristiano son algo ms
que esto; su evidencia no depende enteramente del testimonio "escrito, sino que se sabe que ese testimonio es la nica
explicacin adecuada de una influencia que ha gobernado al
mundo durante mil ochocientos aos, y que en nuestros dias
est tan viva como en el trascurso de todo ese perodo.
JAMES GAIRDNER.

LGRECIA BORGIA MABILITADA.

Nuestros lectores conocen sin duda la gran reputacin de

Gregorovius; l ilustre historiador alemn, que ha consagrado
tantas y tan tiles vigilias la historia de Roma en da Edad
Media, a Italia en todas sus pocas memorables, reproduciendo con gran fidelidad y maestra la serie de dramas, catstrofes y glorias que harn eternamente ilustre la antigua seora
del mu.ndo. Sin ser Gregorovius un Schlosser ni un Ranke,
ha logrado conquistarse merecido renombre como erudito y
como historiador. Pues este hombre de relevante mrito ha
dado la e'stampa poco tiempo h un curiossimo libro en que
aparece con nueva y clara luz la interesante figura de Lucrecia Borgia ( I ) . Hay personajes histricos que aun despus
de largo tiempo siguen apasionando y conmoviendo las generaciones como si fueran contemporneos. Se les ama, se les
odia,: se habla de ellos como si pudieran producir todava sobre los nimos directa influencia, en los hechos decisiva direccin..Lucrecia Borgia pertenece al nmero de estos personajes. La clebre hija de Alejandro VI ha sido objeto en estos
ltimos tiempos de serios y pacientsimos estudios en diversos
paises. Se han publicado en importante}? ciudades de Italia libros destinados vindicar la memoria de aquella ilustre dama. Un escritor frapcs, Mr. A. Baschet, que se ha distinguido
pOr la envidiable laboriosidad con que penetr en. los archivos
italianos, ha dedicado largos aos reunir materiales para la
(I) Lucreicia Borgia. Nach Urkunden und Correspondenzen ihrer eigenen
Zeit. Von f. Gre^oro'uius. Stuttgartt, 1874.

REVISTA CONTEMPORNEA

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historia de Lucrecia. Un fraile de la orden de Santo Domingo, Ollivier, hizo en 1870 desesperado esfuerzo para rehabilitar todos los Bopgias en la primera parte de un libro titulado El Papa Alejandro VIy los Borgias. En este libro, que
contrasta poderosamente con la clebre tragedia de Vctor
Hugo, hay tal exageracin, que los rganos ms ultramontanos se han visto forzados declarar que desgraciadamente no
es posible rehabilitar el carcter de Alejandro VI en presencia
de los irrefragables documentos que nos han legado sus contemporneos. En Inglaterra public Mr. W . Gilbert una notabilsima biografa de Lucrecia en 1869.
Pero el primer escritor que emprendi seriamente la defensa de tan enigmtica seora fu Mr. Roscoe que hizo de ella
una brillante apologa acogida con vivo agradecimiento por los
italianos. Desde aquel tiempo, ha crecido grandemente la dificultad de dar una buena reputacin la clebre duquesa de
Ferrara, merced al admirable drama de Vctor Hugo, que nos
ha conmovido todos con sus versos y sus situaciones, y la
embriagadora msica de Donizetti, que nos ha hecho maldecir
en hoi'as de profunda emocin la perversidad y el genio, vengativo de aquella trgica mujer. Es tal la influencia que han
ejercido drama y pera tan afamados, que no dejar de considerar gran parte del pblico como verdadera paradoja un
escrito cualquiera en que se sostenga, contra las preocupaciones dominantes, que no fu Lucrecia Borgia una harpa, un
monstruo de maldad, una ferocsima criatura, sino una hermosa hija de su tiempo, no exenta de faltas, pero libre de las
tremendas responsabilidades que la ligereza de unos y la calumnia de otros han arrojado sobre su memoria.
No han arredrado estas hostiles disposiciones del pblico
Herr Gregorovius. Ha dado recientemente la estampa el libro ms completo y fidedigno en que delasunto.se trata, y
aunque no sea lcito afirmar que ha desaparecido toda oscuridad de la vida y el carcter de Lucrecia, cometerla una verdadera injusticia quien desconociera la importancia de los
documentos y datos que ha sometido la consideracin de
las personas estudiosas.
Reunidos tenia Herr Gregorovius buen umero de docu-

31

LUCRECIA BORGIA REHABILITADA

mentos concernientes los Borgias, recogidos en las indagaciones que hizo con motivo de su interesante Historia de Roma en la Edad Media, para la cual visita con tanta asiduidad
los archivos de Italia, cuando cay en sus manos un tomo de
protocolos de Camilo de Beneimbene, notario confidencial
de Alejandro VI en la mayor parte de su carrera. Con los
documentos que contenia era dable formar la genealoga de
los Borgias en sus relaciones legtimas ilegtimas; y el libro
contenia tambin la serie completa de los contratos matrimoniales de Lucrecia, con otros documentos que encerraban preciosos detalles de las relaciones interiores de esa clebre familia. No contento Gregorovius con estos datos, dedicse con la mayor laboriosidad ^coleccionar otros materiales;
visit todos los lugares en que residi Lucrecia que tuvieran alguna relacin con ella, sacando de los archivos los datos que habia menester, y proporcionndose toda clase de
informes. Un libro as compuesto, "no es, propiamente hablando, una apologa; pero cuesta trabajo creer, despus de
haberlo leido, que fu la celebr mujer quien nos referimos esa encarnacin del demonio que han pintado sus enemigos. Por otra parte, evidenciarla notable credulidad aceptar como verdaderos los panegricos de los poetas, escritores
y cortesanos, que solo la conocieron como duquesa de Ferrara, y fuera sorprendente anomala que un tipo de virtud se
presentara en la familia de los Borgias.
Los Borgias eran oriundos de Espaa. Esta familia espaola de Borgia Borja, fu notabilsima raza. Pertenecan al
mismo tipo nacional de Corts y de Pizarro de Loyola. Concurran en ellos extraordinarias cualidades del cuerpo y el
espritu. Hermosos, fuertes, de inteligencia viva y penetrante, de probado valor indomable energa, aparecen como
personajes eminentemente dramticos eif los memorables dias
del Renacimiento. Aunque pretendan descender de los reyes
de Aragn, su origen se debe fijar en Alfonso Borgia, que fu
elevado ala silla de San Pedro con el nombre de Calisto III
en 1455. Este Papa habia nacido en Jtiva, cerca de Valencia,
y comenz su carrera en Italia como secretario particular de
Alfoiiso, rey de Aragn, que fu despus rey de aples,

V.EVISTA. CONTEMPORNEA

33

La familia ci Borgia estaba emparentada con dos fa,milias

valencianas: los Mila y los Lanzol, individuos de ambas
acudieron con gran prisa Roma cuando hicieron cardenal
D.Alfonso. Roma era ala sazn el centro del mundo polti-'
co. La alta influencia del Papa, por todo el orbe reconocida,
el sentido democrtico que pareca prevalecer en la Iglesia, y
mediante el cual nadie podia culpar su nacimiento humilde
su pobreza de no llegar los puestos ms elevados de la
gerarqua eclesistica, la lucha de influencias ambiciosas , ingenio y pasin que se desarrollaban en la Ciudad Eterna,
todo atraa sus peripecias la atenciqn de los pueblos. Prximos los espaoles terminar su larga guerra con los moros y
dedicar las cualidades de su raza empresas gigantescas en
ambos mundos, natural es que tratasen de rodear los compatriotas hijos de tales, que empezaban conseguir poderosa influencia y decisiva accin en Roma.
Calixto III tuvo dos hermanas. Una de ellas cas con un
Lanzol. De este matrimonio nacieron dos hijos; Pedro Luis,
y Rodrigo, ms de algunas hijas. Calixto adopt estos sobrinos y les dio su nombre de familia. El ms joven de estos
dos sobrinos del Papa, Rodrigo, que fu despus Alejandro VI, recibi la prpura cardenalicia los veintisis aos de
edad, y un ao despus fu promovido la alta dignidad de
vice-canciller de la Iglesia, romana. El hermano mayor de
Rodrigo, Pedro Luis,' fu verdaderamente abrumado con honores, oficios y posesiones. Este joven. Heno de riquezas,
fausto y satisfacciones de la vanidad, muri en edad temprana. Sus numerosos tesoros fueron acrecentar los recursos de
su hermano el cardenal, que empezaba entonces reunir su
inmensa fortuna. El cardenal Borgia era efectivamente el ms
rico de los prncipes de la Iglesia. Su tio, Calixto III, le habla
procurado numerosos beneficios en pases extranjeros, cuyos
rendimientos perciba en Roma.
Los espaoles que hablan acudido esta ciudad dispusieron
de influencia y poder grandsimos mientras vivi Calixto. Las
grandes familias romanas, que no pudieron ver con agrado
este espectculo, promovieron grave agitacin contra los extranjeros despus de la muerte del Papa, y muchos se vieron
3

34

LUCRECIA BORGIA REHABILITADA

obligados salir de l ciudad. El cardenal Rodrigo Borgia

tenia la sazn veintisiete aos. Conserv su puesto, y no hay
motivos para creer que no viviera en paz bajo los ponifica* dos de PO I I , Pablo II, Sixto IV Inocencio VIH, aumentando en riqueza y esperando una buena ocasin de aspirar al
papado. No abundan mucho los detalles de su vida privada
en este perodo. Se conserva, sin embargo, una exhortacin que
le fu dirigida por Pi II, cuando tenia veintinueve aos, de
la que resulta que la conducta del Cardenal en un viaje
Sienna promovi grave escndalo en la poblacin y llen de
indignacin y vergenza el corazn del Papa. Que tuvo ilcitas relaciones de amor consta sobradamente.
De ninguna puede hablar la historia con tantos datos como
dlas que tuvo con Vanozza, por haber sido la madre de
Csar y de Lucrecia. Las relaciones del cardenal con esta famosa mujer se remontan al ao de 1466. El nombre Vanozza
era una alteracin familiar de Giovanna. Vanozza Catanei
llambase aquella hermosa joven. Algunos aos despus de
haber contrado estas relaciones, cuando el fuego empezaba
tal vez convertirse en ceniza, deseando concluirlas en cierta
manera, proporcion Vanozza la mano de cierto Jorge di
Croc, un milans quien consigui un empleo, y que no se
opuso sacrificar su propia dignidad la seguridad del ascenso. '
.
Lucrecia naci en 1480, siendo Papa Sixto IV. Era esta
hermossima hija del cardenal seis aos ms joven que su
terrible hermano Csar Borgia, y ocho ms joven que el
duque de Ganda, quien el fratricida Csar habia de sacrificar, andando el tiempo, su desapoderada ambicin.
Conviene recordar que el perodo en que naci Lucrecia fu
uno de los ms abominables, tumi^tuarios y agitados de
la historia de Roma. Sixto IV, de la familia Riaro, deseaba realizar toda costa gigantescos proyectos, de ambicin
que le atormentaban. Mientras el Papa, dominado por la
sed d poder temporal, era l mismo un elemento de perturbacin y ansiedad, la corrupcin de las costumbres alcanzaba unas proporciones increbles, y dentro de los mismos
muros de la ciudad, mientras numerossinlas cortesanas se

REVISTA CONTEMPORNEA

35

entregaban todas las exageraciones y delirios de orgas escandalosas, los Colonna y Savelli por un lado, por otro los
Orsini, reproducian la trgica enemiga de Gelfos y Gibelinos y consternaban cada momento la ciudad con sus asesinatos, sus luchas cuerpo cuerpo, sus odios, su increble
audacia y sus sangrientos rencores.
Lucrecia pas los primeros aos de su niez len casa de su
madre, que vivia al lado del palacio del cardenal en la plaza
Pizzo di Merlo, situada en uno de los barrios ms populosos
y animados de la ciudad. El cardenal Borgia parece haber sido un padre cariiossimo para la progenie ilegtima que hubo
en sus diferentes concubinas. Este mismo celo, este mismo
cario paternal lo tuvo para con sus favoritas despus de
haberlas abandonado. Vanozza y sus hijos fueron objeto
de particular predileccin. Los varones fueron ennoblecidos recibieron dignidades eclesisticas, y en cuanto Lucrecia, fu siempre la hija ms querida de Borgia. Vanozza,
que dej de ser amada como favorita por el cardenal despus
del ltimo hijo que le dio, no fu tampoco desdeada por su
amante. Habiendo muerto su primer marido, Georgio di
Groce, el Papa crey que le seria til la proteccin de otro
esposo y le proporcion sin gran dificultad la mano de Garlo
Gnale, servidor del cardenal Francisco Gonzaga en un principio y luego del Cardenal Sclafetaho de Parma. Gon ocasin
de este matrimonio fu separada quizs Lucrecia dq su madre.
Lo cierto es que en edad muy temprana la apartaron de Vanozza. Fu tal.vez que Lucrecia con sus magnficas trenzas
rubias era una nia de excepcional belleza y que as se seal
desde luego para un destino brillante? El caso es que el Papa
la adopt desde luego en su familia legtima, ponindola al
cuidado de Adriana, prima suya, de la familia de Mila, que
cas con un Orsini, de quien hubo un hijo, Orsino Orsini.
Esta Madonna Adriana, como la llamaban la sazn, fu
siempre la mejor amiga de Alejandro VI, cuyas confidencias
reciba constantemente.
No figura Lucrecia entre las mujeres ms doctas de Italia,
y sin embargo, sus apologistas han encomiado mucho los
mritos que la adornaban. Se dice que hablaba las lenguas

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LUCRECIA BORGIA. REHABILITADA

espaola, italiana y francesa, que conocia tambin el griego

y el latin, y que as manejaba estas diversas lenguas por escrito como eri la conversacin. Sobresala tambin en la msica
y el dibujo, y en sus ltimos tiempos, siendo duquesa de
Ferrara, escitaba la admiracin de las gentes con su talento
para bordar en seda y oro.
Que conociese el espaol y el italiano no es maravilla, dados los antecedentes que ya conoce el lector. Dos de sus cartas
Bembo, que todava se conservan, estn escritas en castellano; las otras estn escritas en lengua italiana, y no llaman la
atencin ni por el estilo ni por el asunto. No parece que fuera
muy profundo su conocimiento del griego y el latin: que leia
bien el latin no admite duda, pues en otro caso no la hubiera
diputado su padre, como lo hizo en cierta ocasin, para que
abriera su correspondencia mientras estuviera ausente, correspondencia que como es sabido estaba en su mayor parte
escrita en aquel idioma. Es probable que la instruyeran, como era entonces costumbre, en literce humaniores algunos
profesores particulares. Tambin es indudable que la adiestraran en el arte de hacer versos, y sobre todo sonetos, que
esta habilidad era muy comn en las damas de entonces, y
para proporcionrsela abundaban en Roma poetas medianos
dedicados esta ocupacin. Recibi Lucrecia, como se ve, la
instruccin que se requera para toda dama italiana del Renacimiento, educacin ms slida y ms apropsito para el
desarrollo de las facultades intelectuales de la mujer que la
4e nuestros dias. Ni peridicos, ni confusas nociones de
ciencia moderna, ni medios de dar tormento al piano, aunque
ninguna dama bien educada ignoraba cmo se pulsa el lad,
ni novelas, pues aun hoy es Italia el pas en que menos novelas se escriben y se leen,.eran arrojaos desordenadamente
sobre la inteligencia y el corazn de las hermosas.
Si se comparan los mritos de Lucrecia con los de las ms
cultas damas de su tiempo, como por ejemplo Casandra
Fideli, Isabel^ Gonzaga, Isabel de Urbino, Constanza Barano, poetisa oradora, filsofa, que tenia constantemente
en sus manos, as las obras de San Agustn, San Ambrosio y San Gregorio, como las de Cicern, Sneca y Lac-

REVISTA CONTEMPORNEA

37

tancio, con Victoria Colonna Vernica Cambara, la hija

de Alejandro VI debe ser considerada como persona de instruccin muy comn en su tiempo. Sus cualidades tuvieron
la verdad este carcter poco apropsito para disponerla
aparecer aiitela posteridad como generalmente se la juzga.
La parte que ms elogios ha merecido en la educacin
de Lucrecia es la religiosa. Era en aquel tiempo el conoc"
miento j prctica de los ritos j ceremonias de la Iglesia la
base de toda educacin, no de otra suerte que la observancia
en toda la vida de los preceptos de la Iglesia era el deber
primero y acompaaba todas las ocupaciones del da. Cuando el embajador de Ferrara hubo de informar al duque sobre las cualidades de Lucrecia, encontr motivo para elogiarla muy particularmente por su catlico aspecto. No se
trata aqu de la religin en la intimidad de la conciencia,
pues entonces y aun hoy los pecadores ms empedernidos de
Italia se distinguan por toda clase de esterioridades devotas. Ni debe creerse que fuese todo esto pura hipocresa. Seguan las prescripciones de la Iglesia con regularidad, la manera que los pueblos civilizados observan las reglas ordinarias
de la vida social, como prescripcin, tradicin y convenio
tcito.
No cuesta mucho trabajo comprender que las primeras impresiones morales inmorales revistieron en la conciencia de
Lucrecia Borgia un carcter confuso. El marido de su madre
no era su padre. Decanle que era sobrina de un cardenal, y
muy pronto debi saber que era padre suyo y prncipe de la
Iglesia un tiempo; oira hablar tambin de las familias de
otros cardenales, y no tard tal vez en saber que eran productos de ilegtimos amores. Y medida que iba creciendo, llegaban ella todos los dias con intensidad, cada vez mayor,
rumores escandalosos de crmenes y vida licenciosa, rumores
que partan de un mundo en que reinaban la corrupcin, la
maldad y el desorden. Nueve aps tenia Lucrecia, cuando su
padre, de cincuenta y nueve la sazn, contrajo unas nuevas
relaciones adulterinas, ms imprudentes y vergonzosas que
todas las que hasta entonces le haban dado una notoriedad
tan repugnante.

38

LUCRECIA BORGIA REHABILITADA

Desde su ms temprana edad, la mano de Lucrecia fu el

juguete de la ambicin de sus ms prximos allegados. Once
aos teni^ cuando su padre, cardenal en aquel tiempo, crey
que convenia dar la mano de su hija un caballero espa'ol,
D. Querubn Juan de Centelles, hermano del conde de Oliva.
Apenas se haban arreglado convenientemente estos desposo-*
ros, cuando el cardenal, variando de opinin, negoci otro
enlace para Lucrecia con otro espaol. Fu este un D. Gaspar,
conde de Averza. El resultado de todo esto fu que Lucrecia
estuvo un tiempo prometida dos jvenes espaoles. Ninguno de estos proyectos se realiz. Un ao despus muri
Inocencio VIII, y el cardenal Borgia fu elevado al papado con
el nombre de Alejandro VI. Nuevos y ms brillantes horizontes abrironse, merced esta circunstancia, para la joven Lucrecia.,
No es necesario decir con cunta ansiedad esperaban la resolucin del cnclave Vanozza, Lucrecia, Madonna Adriana y
Julia Farnesio, esposa de Orsino Orsni y objeto de especial
cario para el cardenal. El ms poderoso instrumento de su
ambicin fu el cardenal Ascanio Sforza, hermano del duque
de Miln, quien recibi por recompensa de sus servicios el
gobierno de la ciudad de Nap, el cargo de vice-canciller y el
palacio Borgia, juntamente con cantidades muy considerables.
Fu acogida en Miln la eleccin del nuevo Papa con pbli' eos regocijos, y asegur la alianza del pontificado y los Sforzas.
En Venecia y otros puntos de Italia fu recibida la noticia con
la ms vehemente indignacin, y el embajador de Venecia de-.
clar inmediatamente en Miln que la santa tiara habia sido
adquirida con simona y mil infamias, aadiendo que su gobierno estaba convencido de que Fraircia y Espaa rehusa-,
ran la obediencia, luego que s$ enteraran bien de lo sucedido.
Celebrse, sin embargo, en la Ciudad Eterna la coronacin,
del nuevo Papa con extraordinaria pompa, y no encuentranpalabras los ronistas para describir las ceremonias que hubo
ni la imponente apostura y presencia de Alejandr VL Llega
un punto tal la exageracin de estos escritores, que ni Alejandro el Grande mostrse, su juicio, con tanta magestad
en sus mayores triunfos. Aquello fu una especie de poteo-

REVISTA CONTEMPORkNEA

'

39

sis terrenal. En las fiestas de su coronacin nombr el Papa

obispo de Valencia su segundo hijo, Csar.
No podia dejar de recibir en dia de tanta grandeza sealadas muestras de amor paternal la encantadora Lucrecia. El
duque de Miln y el cardenal Ascanio, antes citado, propusieron al Papa, con objeto de afirmar mejora alianza que los
unia, el matrimonio de uno de sus parientes, Giovanni Sforaa, conde de Cotognola, con la joven prometida del conde de
Averza. Aunque est opuso alguna resistencia, el matrimonio
con Sforza qued pronto resuelto y se verific. En este tiempo
Lucrecia no contaba an catorce aos. Dispsose para ella un
palacio, muy cerca del Vaticano, donde sigui siendo Adriana Madonna la primera dama de la joven condesa y donde
se le, reuni muy pronto Julia Farnesio.
Era la diplomacia italiana de entonces una tela de Penlope, que diariamente se tegia y destegia. La alianza del Papa y
los Sforzas se habia contraido en enemistad la dinasta aragonesa de aples. Asustados por esta coalicin y noticiosos
de la proyectada expedicin de Carlos VIII de Francia, los
prncipes napolitanos fueron prdigos en promesas de alianza Alejandro Vi con objeto de apartarlo de la liga de sus
enemigos, lo cual consiguieron, siendo primer fruto de esta
nueva alianza el matrimonio de Giofreddo Borgia, hijo menor
de Alejandro y Vanozza, con una hija de Alfonso. A Giofreddo le hicieron prncipe de Squilace.
El marido de Lucrecia, que seguia naturalmente con mucho inters todas las vicisitudes de la poltica del Papa, empez sentirse desasosegado respecto de su posicin y su seguridad.
En Setiembre de 1494 entr eri el Piamonte Carlos VIII.
Su ejrcito se extendi como impetuoso irresistible torrente
por todo el patrimonio de la Iglesia. F'u tan rpido el avance
de estas tropas, que sorprendieron Adriana, Julia Farnesio, tan querida del Papa, y su hermana, cuando estas tres
damas sallan de visitar Lucrecia en Pesaro. s,te suc",so
caus profunda sensacin en Italia. Garlos VIII no quiso llevar las cosas al extremo y puso en libertad las tres damas.
Fu tan afortunado el Papa en las seducciones de que hizo

40

LUCRECli BORGIA REHABILITADA

objeto Carlos VIH, que en vez de cumplir estelas terribles

amenazas que se le atribulan, cay de rodillasante Alejandro,
reconocindole como cabeza visible de la Iglesia. Continu
Carlos su triunfante marcha hasta aples, y tom posesin
del trono, cuando aconteci que sus aliados los Sforzas, celosos del xito, hablan desertado de sus filas y se hablan reunido la liga formada contra l por los prncipes de Italia, por
lo cual hubo de retroceder los Alpes. Este cambio de poltica en los Sforzas reconcili por algn tiempo al marido de
Lucrecia con el Papa.
Mas esta reconciliacin dur poco; pues creciendo visiblemente en poder la casa de Aragn despus de la retirada de los franceses y declinando tambin los Sforzas, Alejandro resolvi irrevocablemente poner un trmino al matrimonio de su hija con el conde de Cotognola. Se trat
primero de que Sforza accediera de buen grado romper esta
Union; pero no avinindose este, se empez tratar de asesinarlo, de lo cual qued bien pronto enterado y retirse de Roma. Segn dice un cronista de Pesaro, fu Lucrecia quien hall el medio de advertirle del riesgo que su vida corra. El
Papa y su hijo Csar vieron con el mayor disgusto esta fuga.
El asunto que con esta resolucin de Cotognola se habla complicado tanto, lleg por ltimo un trmino. Sforza, que
no queria exasperar su suegro y que sabia ciencia cierta de
cunto era capaz su cuado Csar, redujese por fin consentir en el divorcio que se le propuso, y aunque habla tenido
sucesin de un primer matrimonio y la tuvo de un tercero,
hizo formal confesin de que el casamiento era nulo y la sentencia que le divorci de Lucrecia fu dada con arreglo la
voluntad de los ms fuertes el 20 de Diciembre de 1497.
Grande fu el escndalo que este divorcio produjo en toda Italia; pero no fue nada en comparacin del terrible y trgico
suceso que aconteci algunos meses despus.
Csar fiorgia, naturalmente ambicioso y fiero, habla visto
crecer hasta lo increble su ambicin y fiereza con motivo de
la eleccin de su padre para el papado. Aborrecia el traje talar
y la profesin que como heriiano menor le habla tocado, y
miraba su hermano el duque de Ganda, lleno de honores

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y dignidades, como un obstculo en su camino, decidindose

al cabo librarse de l. No tard en sobrevenir la ocasin que
Gsar esperaba para realizar este infame proyecto. En la noche del 4 de Junio de 1498, Csar Borgia y el duque de Ganda cenaron con su madre Vanozza y salieron juntos para
volverse casa, mas nunca se volvi saber del duque. Tres
dias despus encontrse al cadver con nueve heridas; y que
Gsar fu el asesino es cosa que no admite serias dudas.
El divorcio de Lucrecia, seguido tan cerca por el asesinato
del duque de Ganda, produjo naturalmente una viva excitacin en Italia, siendo los Borgias asunto de todas las conversaciones y escndalo universal. Unjo de los peores cargos que
se han dirigido Lucrecia y su padre puede ser atribuido
sin temor Sforza. Algunos meses antes del divorcio que
fu impelido, lleno el conde de ira indignacin, escribi al
embajador de Ferrara que el Papa quera separarlo de su hija
con objeto de reservarla mejor para s. Esta terrible acusacin
queda en gran parte refutada por la rapidez con que se arregl
el segundo matrimonio de Lucrecia, y es cosa que consiente
muy difcilmente la menor duda que el divorcio se proyect y
se obtuvo por causas polticas y con objeto de celebrar una
alianza con la casa real aragonesa de aples. Esta dinasta,
que volvi al trono napolitano despus de la retirada de Garlos VIII, empezaba otra vez vacilar, y aun antes del asesinato del duque de Ganda, el Papa haba estado meditando el
modo de colocar su hijo Gsar en dicho trono. El crimen
que removi el rival ms prximo de Gsar en el cario de su
padre hizo que mirara con mayor empeo los diversos objetos
de su ambicin. Ningn cambio.produjo en las disposiciones
del Papa aquel horrendo delito, pues si bien sinti y llor
mucho al duque, nunca despleg rigor ni resentimiento contra el fratricida. As es que aun antes de que Gsar dejase
una parte coh cierta ficcin de decencia la prpura cardenalicia, ya haba propuesto el Papa al rey Federico que diese ta
mano de su hija Gsar. Ni el rey de aples ni su hija pudieron vencer el inmenso horror que les inspir esa proposicin, y se negaron aceptarla. Mas algn sacrificio era preciso
hacer Alejandro VI, y as consinti el rey en el matrimonio

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LUCRECIA BORGIA REHABILITABA

del duque de Biselli, hermano menor de doa Sancha, de

qyien ya hemos hablado, hijo n-atural de Alfonso II, con: Lucrecia. Este matrimonio concertado en hora infeliz para e
duque y para su j ven. esposa, fu solemnizado en el Vaticano
el 4 de Julio de 1498. Lucrecia tenia la sazn diez y ocho
aos, y uno menos que ella-su nuevo marido, que era hermoso
como Antinoo.

Dur este matrinonio algo ms de dos aos y termin en 18

de Agosto de 1500 con el asesinato del joven infortunado
prncipe. Poco guede dudarse de que fu tambin el asesino
en esta ocasin Csar Borgia; is fecit cuiprodest, dice la antigua regla, y solo Csar Bcjrgia podia sacar algn provecho
de ese crimen. Su posicin respecto del rey de aples habia
variado considerablemente despus del matrimonio de Lucrecia. Al suceder Luis XII en el trono de Francia Carlos VIII,
habia abrazado con empeo sus proyectos de adquirir la CO'^
roa de aples, esa ma,nzana de discordia que ha ensangrentado tantas pginas d l a historia: habia contraido alianzas
en este intento con varios prncipes de Italia, y especialmente
con Csar Borgia, quien invit su corte para ofrecerle el
ducado-de Valentinois y la mano de Carlota de Albret, hermana del rey de Navarra, celebrndose este matrimonio en
1499, y s^ habia comprometido prestar ecaz ayuda Csar en la conquista de la Romana cambio del concurso que
Csar debia prestarle para apoderarse del trono de aples,
as como para derribar los Sforzas de Miln.
Estos proyectos, q-ue no tardaron en circular entre las per^
sonas que seguan con seria atencin el curso de la accidentada-poltica, de entonces, produjeron por el pronto la fugE de
Ascanio Sforza, aquel cardenal que tanto influy para la eleccin de Alejandro VI y la del joven marido de Lucrecia. Seis
meses de embarazo tenia esta, quien dej en.la ciudad. La
desesperacin de Lucrecia'fu muy grande, si hefios de creer
una carta de aquel tiempo. Entregada continuamente al dolor
y al llanto, maldeca sin duda la fatalidad que le arrebataba
la compaa de s esposo. Su corazn se partia al verse abandonada por el nico hombre quien am verdaderamente.
Esa-carta, la afliccin en que la pinta, la fcil explicacin que

REVISTA CONTEMPORNEA

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tiene este afecto mutuo en dos jyenes de la misma edad

poco menos, hermosos y ligados, para toda la vida, hacen creer
que fu el duque de Biselli el nico marido quien rindi su
corazn, el nico hombre que logr apoderarse de su alma y
subyugarla fuertemente. Alfonso, que se habia retirado Genezzano, escribale con grande urgencia para que se reuniera .
con l; pero la carta cay en manos del Papa. Este, que habia enviado intilmente un destacamento de caballera para
perseguirlo, oblig Lucrecia que le escribiera rogndole
que regresara, y deseando verse libre de los cargos y lamentaciones de su hija, la hizo regente de Spoleto los diez y
nueve aos que entonces contaba, y la sac de Roma. El desgraciado Alfonso, que amaba ardientemente su esposa, no
pudo negarse al carioso ruego de la carta de esta, y volvi
sus brazos. Se reunieron en Spoleto; y desde all, atravesando Nepi, ciudad de que tambin era Lucrecia .regente, regresaron Roma.
:
Se hubiera dicho que todo peligro habia desaparecido, pues
gracias la ausencia de Csar Borgia, fueron los primeros
tiempos de esta nueva residencia en la gran ciudad, tanquilos
y felices para los jvenes esposos. Esta calma era aparente.
Madurndose iban en tal guisa los proyectos polticos de Csar, que este infame aventurero consider indispensable la
muerte de su cuado y aprestse drsela, con objeto de buscar luego para su desgraciada hermana un matrim9nio que
le trajera ms utilidad. Ocupado durante algn tienipo en
guerrear, trascurrieron algunos meses antes de la catstrofe.
Esta vino hacerse al cabo inevitable. No habia qu,pensar
en otro divorcio como el que sacrific la dignidad y el reposo
del conde de Cotognola. Habia tenido Lucrecia un hijo d
Alfonso y no era posible aducir el, mismo pretesto de entonces. Una primera tentativa de asesinato hzose contra el joven
prncipe en ocasin en que, estando Lucrecia acompaando .
su padre en el Vaticano, fu Alfonso verla y cay sobre l '
un pelotn de enmascarados que trataron de matarle con sus
dagas al subir las gradas del palacio. Recibi varias heridas,
mas pudo llegar la presencia del Papa y de Lucrecia, que se
desmay al verle. El Papa no pudo reprimir la indignacin.

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LUCRECIA BORGIA REHABILITADA

que le produjo este horrible atentado, hizo que llevaran al

prncipe una habitacin del Vaticano y que le diera la absolucin un cardenal. Gracias su juventud, su robustez y al
esquisito y carioso cuidado con que en tal estrecho le asistieron su esposa y doa Sancha, iba reponindose rpidamente
el JQven duque, cuando cansado al fin de esperar, entr Csar
Borgia en el cuarto del enfermo, cosa de las nueve de la
noche, logr, con un pretesto que le vino las mientes, que
se retiraran por algunos instantes Lucrecia y doa Sancha
hizo que fuese estrangulado el joven infortunado Alfonso,
por Micheletto, aquel infame capitn y verdugo en que deposit siempre su confianza para tales empresas el aborrecible
Csar.
No habia trascurrido mucho tiempo, cuando ya se estaban
entablando negociaciones para casar Lucrecia con otro Alfonso, con Alfonso de Este, hijo y presunto heredero del duque Hrcules, que reinaba en Ferrara y con cuyo concurso
aspiraba Csar consolidar su conquista y las que se prometa intentar en lo sucesivo.
As el duque soberano de Ferrara como su hijo miraron con
horror en un principio la unin que les propusieron, y fu
preciso acudir todos los recursos de la ms complicada diplomacia para lograr el intento. Mucho pudo para ello la influencia del rey de Francia, que fu el elemento decisivo, y al
fin se firm el contrato matrimonial. Un ao hacia precisamente que fu asesinado el sin ventura duque de Biselli. Lucrecia no entr en Ferrara con toda la pompa tan hermosa ilustre novia debida, sino el 2 de Febrero de 1502.
Ella tenia entonces veintids aos, y desnie aquella fecha vivi
constantemente en Ferrara. Todos los testimonios coinciden
en presentarla libre de los vicios y crmenes de que algunos
historiadores han querido constituirla en perfecta encarnacin,
as antes como despus de ser duquesa reinante. No es este
el perodo de su vida que deben convertir su atencin los
que aspiren rehabilitarla ante el mundo, porque no corresponden dicho tiempo los cargos terribles de que ha sido objeto y que son bien sabidos. Condnsanse estos en el perodo
romano de la existencia de Lucrecia, cuando brillaba como

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hija predilecta de Alejandro y hermossima joven, llena de

vida, lozana y poder en la pervertida Roma de los Borgias.
Es admisible que se conservara pura inocente en medio de
aquellas horrendas orgas, cuya descripcin supera cuanto
puede antojarse la imaginacin del narrador imparcial?
Cuesta trabajo conceder que esto sucediera, y, sin embargo,
fuerza es confesar que los defensores de la memoria de Lucrecia han sabido sacar de los datos y documentos que con notoria y admirable diligencia han reunido, mucho mejor resultado y ms brillante que los modestsimos que la general desconfianza consideraba posibles.
Gomo hemos visto, Lucrecia fu separada en muy tempra
na edad de su madre y puesta al cuidado de Madonna Adriana hasta que cumpli trece anos, edad en que contrajo matrimonio con Giovanni Sforza, despus de lo cual puso casa en
las cercanas del Vaticano, en el palacio Santa Mara in Porticu, donde la acompa Adriana y permaneci su lado como primera dama de honor. Julia Farnesio fu tambin residir con ella, y poco tiempo despus doa Sancha, la joven y
encantadora esposa de Gioffedo, traslad Roma su residencia, habitando un palacio situado en el barrio de Sant'Angelo. No es verosmil que tres interesantes y hermosas jvenes
viviesen como monjas en ciudad de tantas diversiones y regocijos. Resonaba por el contrario en esos palacios alegre msica, convidando los placeres de la danza. Sucedanse mascaradas y festines y nada causaba tanto asombro como esas
tres jvenes cuando en esplndidas cabalgatas atravesaban las
calles de Roma seguidas por lujossima muchedumbre de caballeros italianos y espaoles. Ni cabe duda de que anduvieran
como cosa muy corriente y usual en esa sociedad los amores,
sin que obstara el carcter ilcito que pudieran tener. La voz
pblica relataba que el duque de Ganda y Csar Borgia ardan en rabiosos celos por su cuada doa Sancha. Nadie
creer que Lucrecia se mantuviera libre de toda flaqueza y
exenta de toda falta en sociedad como aquella y en ciudad tan
corrompida. Dcese que tuvo un hijo ilegtimo un ao despus
de su separacin de Juan Sforza. La cuestin no debe plantearse en este terreno. Lo que importa averiguar es si fu

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; LUCRECIA BORGI REHABILITADA

efectivamente Lucrecia esa hermosa encarnacin de la maldad

y el vicio que sus enemigos han entregado la execracin de
la posteridad-. Lo que interesa es decidir si fu culpable, no
sol de una conducta licenciosa y de asesinatos con daga y venenos, sino de crmenes tan repugnantes la humana naturaleza que la pluma se resiste consignarlos.
Puesta en estos trminos la cuestin, debemos empezar por
el recuerdo de que las acusaciones ms monstruosas de que
Lucrecia ha sido vctima, pertenecen al perodo de su residencia en Roma, y son ^us principales autores el poeta Sannazaro, Pontano, Matarazzo, Marco Atilio Alexio, Pedro
Mrtir, Burkard, Nfaquiavelo y Guiciardini. Estos testimonios
estn en contradiccin flagrante con los testimonios autnticos que consignan las virtudes de que dio Lucrecia altas
pruebas durante el perodo en que fu duquesa de Ferrara,
que forman un conjunto tan imponente como los otros: tales
son los de entrambos Strozzis, Bembo, Aldo Manucio,
Ariosto y los cronistas de Ferrara.
Por otra parte, bueno es hacer constar que de todos los que
se citan como autoridades para evidenciar la justicia de los
cargos que:Contra Lucrecia se dirigen, solo Burkard residi
en Roma en el perodo que se refieren estas acusaciones. El
ms severo acusador de^Lucrecia, Guiciardini, sac sus cargos
principalmente de las stiras de Sannazaro y Pontano, y ambos poetas vivan en aples y eran completamente adictos
la dinasta aragonesa, que fu arruinada por los Borgias.
Sin embargo, Burkard, no sol vivi en Roma, sino fu tambin maestro de ceremonigis en la corte papal, y por consiguiente, testigo de muchas escenas que,describa. No se ha
escrito nunca nada ms curioso que el diario de este prelado alsaciano. El crimen ms atroz, el asesinato del duque
de Ganda es referido por l con tanta calma como unas bodas un bautizo., Ninguna huella de alegra, de pena de
horror vislmbrase en su diario. De aqu que todo lo que dice haber visto con sus ojos debe ser creido, pues un hombre
as fu probablemente tan incapaz de mentir como de odiar.
Escritores catlicos se han esforzado en destruir la autoridad
de esta crnica de Burkard; pero el xito de su empresa ha

REVISTA CONTEMPORNEA

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sido desgraciado. Se ha dicho que sta llena la crnica de interpolaciones y Burkard de mentiras; pero ambas acusaciones son probablemente infundadas, y la verdad es que Burkard call en su diario algunos de los peores crmenes de los
Borgias, y numerosos incidentes que atestiguan la corrupcin
de las costumbres en aquel tienipo. Consigna, sin embargo,
una escena, que de ser cierta, colocarla Lucrecia entre las
criaturas ms licenciosas. Describe Burkard en esas pginas
una de las ms infames orgas que hubo en aquel tiempo, y
que se celebr en vsperas del matrimonio de Lucrecia con
Alfonso de Este, orga que las mujeres y los hombres ms
perdidos de Roma acudieron por invitacin especial. Con
arreglo esta relacin de Burkard, parece que Lucrecia quiso despedirse de su licenciosa vida de Roma con una fiesta de ,
familia en que las ms viles abominaciones de los Borgias y
de aquel tiempo se pusiieron en prctica.
Se ha sospechado que este trozo es una interpolacin, mas
aparentemente sin pruebas bastantes. La relacin de esa orga
puede encontrarse en otros escritores, en Mtarazzo de Perugia, por ejemplo. Pero bueno es advertir que la historia de
esta orga tropieza con grandes inverosimilitudes: por. cnico y corrompido que se quiera pintarnos Alejandro VI, es
casi imposible imaginar que hubiese asistido semejante orga, en vsperas de un matrimonio que con tanto trabajo y .
tantos disgustos habia preparado, y mno que hubiera dado
Lucrecia el permiso de acompaarle. Estaban, en Roma a l a
sazn tres hermanos del novio con numeroso squito. All estaban tambin los enviados de Ferrara y de Mantua, con instrucciones para comunicar sus respectivos soberanos cuanto
tuviera relacin con las prximas bodas. Algunos dess despachos existen todava, ofreciendo curiosos datos la investigacin del erudito. Mas no aparece en ellos ni de ningn otro
modo noticia alguna de la repugnante escena de que nos hablan Burkard y Mtarazzo. Lo ms probable parece que Csar
Borgia dio un banquete algo escandaloso, que el suceso fu
exagerado por el rumor popular, y que Burkard lev su
diario lo que oy de la voz pblica. Queda siempre contra
Lucrecia la sospecha de que el digno prelado alsaciano, que

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LUCRECIA BORGIA. REHABILITADA

debia conocerla bien, no juzg inverosmil que concurriera

como actriz como espectadora tal escena.
De todas suertes, no es lo mismo admitir la posibilidad de
que Lucrecia Borgia cayera en grandes inmoralidades mientras vivi en Roma, y acusarla de vicios contrarios la naturaleza, presentndola al mismo tiempo como entregada por
hbito al asesinato en sus peores formas. La balanza de las
probabilidades se inclina su favor en este punto. El observador imparcial se decide resueltamente negar el fundamento
de esas acusaciones. El dicho de que su padre sostuviera con
ella relaciones de incestuoso amor, es debido su ofendido y
divorciado esposo Giovanni Sforza, y la acusacin de sus
horribles amores con el duque de Ganda y Csar Borgia carece de autenticidad y descansa en fundamentos ms vagos y
ms sospechosos todava. En cuanto los crmenes y asesinatos que le han sido imputados, ningn cargo se ha especificado nunca bastantemente. Se comprende, sin embargo, con
facilidad que tanto el duque de Ferrara como su hijo vieran
con repugnancia una conyugal unin con una mujer de la
casa de Borgia, y aunque no creyeran ninguno de los horribles escndalos de que se acusaba pblicamente Lucrecia,
se esplica perfectamente que mirasen con horror toda alianza
con los Borgias. Dos consideraciones vencieron la resistencia
del duque reinante: la importancia de conservar las simpatas
del rey de Francia y la utilidad de atraerse la amistad de Csar
Borgia. Este audacsimo aventurero proceda rpidamente
la sazn en su empresa de fundar para s un reino en la Italia
central, por medio de la enrgica prosecucin de una poltica
compuesta de intrigas, traicin, violencia, crmenes y talento
militar. Cayeron ante l uno por uno los rgulos de Forli,
Faenza, Imola, Pesaro, Rimini y otros lugares. Unos tomaron abrigo en la fuga, otros fueron reducidos prisin, viviendo luego en el temor de morir bajo el pual de un asesino
siendo vctimas en efecto de viles asesinatos. Un joven as era
necesariamente valiossimo aliado para cualquier prncipe de
aquel tiempo. Las instancias de Luis XII y el persuasivo temor que Csar inspiraba decidieron al cabo al duque reinante
de Ferrara, manifestando que no se opondra si el Papa acep-

REVISTA CONTEMPORNEA

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taba sus condiciones. Estas eran tan exorbitantes, que Alejandro VI le llamaba mercante. Al in las acept, y el matrimonio iba rpidamente ser un hecho. Tan pronto como estuvo
concertado, sintise Lucrecia con mucha impaciencia por salir
de Roma y dijo al enviado de Ferrara que le pareca una prisin la ciudad. Esta impaciencia, estos sentimientos la honraban mucho; pero eran tambin naturales y polticos un
tiempo, pues adquiri la estimacin y la amistad del duque
de Ferrara con el celo y el tacto que despleg para arrancarle
al Papa la aceptacin de todas las condiciones que aquel impuso y para abreviar el tiempo de su cumplimiento. Arreglado
lo principal, parti de Ferrara la cabalgata de honor y preparse en Roma la que debia acompaar la princesa. Dispsose con regia magnificencia el guarda-ropa de la novia y su tesoro de joyas. La llegada de la cabalgata de Ferrara, las fiestas
que se sucedieron y la salida de Lucrecia para Roma, escoltada por las cabalgatas de honor que en Ferrara y en Roma se
formaron, fueron el espectculo ms esplndido del pontificado
de Alejandro y sealan el apogeo de la gloria de los Borgias.
El dote de la novia consista en 300.000 ducados de oro, sin
contar los regalos que recibi de todas partes, ni la vagilla de
plata que llev y cuyo valor ascenda 3.000 ducados. No se
cuentan tampoco las joyas, la finsima ropa blanca ni las costosas guarniciones de caballos y muas, pues todo esto aseendia otros 100.000. Entre otras cosas llevaba Lucrecia un vestido bordado que valia 15.000 ducados, 300 camisas costossimas, dlas cuales valia cada una 100 ducados, costando 30
cada manga con su fleco de oro, etc.
La futura cuada de Lucrecia, Isabel de Gonzaga, tenia en
Roma un agente cuya principal ocupacin consista en redactar con toda regularidad un verdadero diario de modas, con
objeto de que aquella dama estuviese perfectamente enterada
de todos los cambios que en los trajes se hacan. Pues este
agente escribi Mantua que un solo vestido de Lucrecia valia
20.000 ducados y que un solo sombrero habia sido tasado en
10.000. Se ha trabajado ms en oro, escriba, durante seis
meses en Roma y en aples, que otras veces en dos aos.
Llev adems Lucrecia como dote dos plazas fortificadas,
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LUCRECIA BORGIA REHABILITADA

Cento y Pieve, y la exencin para Ferrara de tributos al Pontfice. El nmero de servidores y caballos que destin el Papa
para escolta de Lucrecia ascenda ms de i.ooo, y no contamos los 200 carros que se llev ni la escolta que vino de Ferrara.
La cabalgata ferraresa entr por fin 25 de Diciembre.
Recibironla en Ponte Molle los senadores y las autoridades
con dos mil hombres pie y caballo, y algo ms lejos la
cabalgata de Csar Borgia con sus seis pajes, doscientos nobles caballo, doscientos suizos pi, y cuatro mil hombres
de squito. Despus de dos horas de arengas, se encaminaron todos al Vaticano, saludados por el canon de Sant'Angelo. All los recibieron el Papa y Lucrecia. Aquella misma
noche, el enviado de Ferrara, Giovanni Luca Pozzi, remiti
un despacho su soberano dndole cuenta de la impresin,
que le haba producido Lucrecia. Este documento es de capital importancia entre aquellos que pueden servirnos para formar exacto juicio del carcter moral y el aspecto de la presunta esposa de Alfonso de Este. Despus de elogiar su discrecin y el encanto de sus conversaciones, el enviado escribe
lo siguiente:
- Muestra perfecta gracia en cuanto hace, y una encantadora y natural modestia en su aspecto: es tambin una buena
catlica, muestra temor de Dios y declara su intencin de comulgar el dia de la Natividad de Nuestro Seor. Su belleza es
suficiente por s misma; pero sus graciosos movimientos, su
aspecto y su modo de andar la acrecientan y hacen que parezca mayor. Muestra en suma poseer tales cualidades, que no se
debe ni se puede sospechar nada siniestro de ella.-
Esta ltima afirmacin es notable. Ningn embajador, sin
instrucciones terminantes sin que corrieran muy siniestros
rumores en el pblico acerca de ella, se habria aventurado
usar tal espresion de negativa alabanza, decir, como hemos
visto, che di lei non si debba ne possa suspicare alcuna cosa
sinistra.
Para formar una idea del fausto con que dej Lucrecia
Roma hizo cortas jornadas su viaje en el mes de Enero
de 1502, es preciso evocar en el pensamiento la escena de la

REVISTA CONtEMPRANEA

5I

coronacin en El Profeta de Meyerbeer alguna otra de las ms

soberbias procesiones de la ffiOdefna poca, figurndonos todos los personajes en briosos corceles. Era aquel tiempo el
apogeo del Renacimiento, de ese memorable pdrodo en que
el sentido artstico era general, y universales el amor al esplendor y la ostentacin. Cuando Lucrecia sali poV la Porta del Poplo, todos los cardenales, embajadores y magistrados de Roma acomparonla hasta corta distancia. La novia
cabalgaba en blanca hacanea enjaezada esplndidamente con
Oro. Su traje, guarnecido de armio, era de reluciente seda
encarnada. Un sombrero adornado con lujosa pluma cubra
su hermosa cabeza. Un squito de mil personas la acompa
en todo el camino; cabalgando su lado los prncipes de Ferrara, hermanos del novio, y el cardenal Cosenza. Csar Borgia acompa tambin su hermana algn tiempo y .volvi
grupas hacia el Vaticano, con otro hermano del novio, el cardenal Hiplito.
La entrada de Lucrecia en Ferrara fu sin embargo la parte ms imponente del soberbio espectculo de estas bodas.
Millares de forasteros acudieron presenciar las solemnidades que se preparaban. Huspedes numerosos de ilustre prosapia haban acudido tambin la invitacin del soberano.
El cortejo con que se verific la entrada de Lucrecia se puso
en movimiento las dos de la tarde, y la noche cay antes d'e
que llegase al palacio de los Estes. Esta procesin fu magnfica. Los nobles de Ferrara, Urbino y Mantua, los distintos
squitos, Lucrecia en medio de todos radiante de hermosura y
esplndidamente ataviada; todas aquellas cortes reunidas, todos aquellos personajes y aquellas tropas artsticamente distribuidas, debieron presentar la verdad un maravilloso aspecto. La procesin, propiamente dicha, iba seguida de
ochenta y seis muas, que llevaban el equipaje y los t|teoros
de la novia.
Las fiestas del matrimonio duraron seis dias, alternando
alegremente los banquetes, los bailes y las representaciones
teatrales.
No pudo verificarse en mejor tiempo para Lucrecia este
matrimonio, pues el Pap muri en Agosto del ao siguien-

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LUCRECIA BORGIA REHABILITADA

te, y ella tuvo as escasamente ocho meses para asegurar su

nueva posicin. No creemos necesario describir la inquietud
con que la nueva duquesa miraba su porvenir cuando sobrevino la muerte de Alejandro VI, y recibi con esta noticia
otras muy tristes de Csar, que le presentaban moribundo.
Se comprende muy bien esa inquietud. Su primer esposo viva aun; el nuevo Papa podia anular su divorcio; el duque de
Ferrara y su hijo podian aprovechar esta ocasin que le ofrecan las desgracias de los Borgias para romper un matrimonio que hablan acogido en un principio con alarma y disgusto tan profundos. La inquietud pas pronto. Lucrecia habia
logrado apoderarse del corazn de su esposo, y su suegro no
habia cesado de ver en ella una persona querida.
Respecto de Csar Borgia no nos detendremos relatar los
sucesos infaustos que cayeron sobre l despus de la muerte
de Alejandro VI. Encerrado primero en el castillo de Sant'Angelo, desde el cual negoci con el cnclave, halagado en un
principio por Julio II, que fu elegido despus de Pi III, y olvidado cuando dej Julio de utilizarle, entr al servicio de
Espaa, pero fu encarcelado por gestiones de la viuda de
su desgraciado hermano el duque de Garfda. Logr por fin
escaparse y reunirse con su cuado el rey de Navarra. En
una expedicin de este prncipe muri Csar luchando bravamente. Uno de esos caprichos inconcebibles de la fortuna
que desconciertan al historiador, quiso que tuviese muerte
gloriosa quien tuvo vida tan miserable. Volvamos Lucrecia. Afliganla mucho estos desastres de su casa; llor tal
vez frecuentemente estas grandes desventuras, pero supo
desplegar tanto ingenio y tanta amabilidad, que su posicin
no se resinti en modo alguno de aquellos infortunios. Intercedi por su hermano; pero es de suponer que pudieran
ms para lograr esta intercesin miras interesadas que un verdadero afecto, pues mal podia sentirlo por el asesino del nico hombre quien am verdaderamente, del duque de BiseUi, su segundo marido.
No se sabe nada de su adis su anciana madre y su hijo legtimo Rodrigo Federico. Si algo de maternal amor habia en
su pecho, deban destrozarlo las noticias que reciba del aban-

REVISTA CONTEMPORNEA

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dono en que aquel se encontr, pues despus de ir manos de

un pariente lejano pas alas de otro, hasta que muri en 1512.
Del hijo natural que se le atribuye nada dice la historia. Con
su madre tuvo correspondencia ocasionalmente. No necesitamos decir que las desgracias de los Borgias alarmaron grandemente Vanozza. Acudi en demanda de auxilio varias personas, y entre ellas la duquesa de Ferrara. Pqr fortuna para
Vanozza, los Papas que se sucedieron hasta su muerte, ocurrida en 1518, dejronla en tranquila posesin dQ sus riquezas.
Lucrecia lleg ser duquesa de Ferrara el 25 de Enero de
1505. Todas las relaciones estn conformes en dar testimonio
de la gracia, el tacto y el ingenio con que cumpli los deberes
de su dignidad cuasi regia durante los catorce aos en que
rein y hasta su muerte ocurrida los treinta y nueve de edad,
con motivo de un parto, 28 de Junio de 1519. Su marido
era un hombre rudo y de escasa cultura, descuidado en el vestir y sin gusto para las bellas artes, de aptitudes puramente
prcticas. Lucrecia brillaba en cambio con todas las delicadezas
y los encantos del gusto, la liberalidad y la finura, y los recuerdos de sus errores y faltas en Roma desaparecieron en esta
nueva vida que ahora describimos. Las casas de Gonzaga y de
Rovere, emparentadas con la de Este, olvidaron la antipata
con que vieron el enlace de Alfonso y admitieron Lucrecia en
su intimidad. Su corte era frecuentada por los nobles, los artistas y los hombres de estudio ms distinguidos del Renacimiento, con quienes sostuvo amistossimas relaciones de palabra y
por escrito. Entre los hombres distinguidos que se atrajo de
este modo figuraron Baltasar Castiglione, Aldo Manuccio,
Bembo y los dos Strozzis. Su amistad con Bembo es laque
ms ruido ha hecho consecuencia de las cartas y el rizo que
tantos viajeros han visto en la biblioteca Ambrosiana de Miln. Es indudable que Lucrecia tuvo*mucha intimidad con
Bembo; pero puede creerse que la intimidad que existia entre
ellos no traspasaba los lmites que las costumbres de la poca
consentan entre un caballero distinguidsimo y literato con
una culta y agradable princesa. El nico fundamento que hay
para creer que el rizo es de ella, consiste en que fu encontrado entre las cartas. No negaremos, sin embargo, la posibilidad

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LUCRECIA BORGIA REHABILITAPA

de que el corazn de Lucrecia sintiese un afecto ms ardiente

que la amistad por aquel hermoso y distinguido cortesano que
formaba contraste con su adusto marido. De todos modos,
es lo cierto que visit Bembo en cierta ocasin con motivo de
una enfermedad que tuvo, y que le hizo muchos regalos.
Tambin es posible que los celos de Alfonso se despertaran al
cabo y que esta fuese la causa de que Bembo abandonara la
corte (fe Ferrara y se trasladara la de Urbino.
Los dos Strozzis dedicaron tambin la hermosa Lucrecia
poesas amatorias, pero ajustadas los lmites que autorizaban entonces las costumbres. Sin embargo, la muerte del ms
joven, que fu asesinado en Ferrara en \Vsperas de su proyectado matrimonio con una hermosa dama, ha sido causa de
que se sospeche de Lucrecia, no de otra suerte que" algunos
han acusado su marido de haber decretado el crimen por celos. Faltan pruebas para lo uno y para lo otro.
Pero el gran poeta que cant Lucrecia en versos inmortales fu Ariosto, que estaba entonces al servicio del cardenal Hiplito de Este, cuado de aquella. La crey tal vez inocente
de los horrendos crmenes de que fu acusada por la maledicencia; pero bueno es recordar que escribi con el mismo entusiasmo en honor del cardenal, que despus de otros hechos
igualmente inicuos, acab por sacrificarle l mismo.
Los ltimos dias de la vida de Lucrecia, que termin prematuramente como ya hemos visto, fueron dedicados por
completo sus cuatro hijos y al alivio de las desgracias que
trajeron sobre su pueblo el hambre y la guerra. Fu excesivamente devota en sus ltimos tiempos. El duque de Mantua
consign en carta que escribi poco despus de la muerte de
Lucrecia, los ejercicios piadosos y las penitencias que se
consagr esta famosa mujer en ese ocaso de su vida. Dos dias
antes de morir dirigi A Papa una carta que se conserva y en
la cual se recomienda en el. tono ms edificante Su Santidad.
Le refiere el laborioso parto que tanto quebrant su salud y
la llevaba , morir, manifiesta que tenia la conviccin de que
moriria algunas horas despus, que dejarla el mundo despus
de haber recibido los santos sacramentos, que en tal momento
ha pepsado que debia suplicarle devotamente que su bendicin

jREVISTA CONTEMPORNEA

55

la garantizara algn alivio para su alma con los espirituales

tesoros de su sajitidad, y le recomendaba por ltimo su marido y sus hijos. Esta interesante carta est fechada en Ferrara 22 de Junio de 1519 las dos, y est firmada como sigue: De Vuestra Santidad la humilde esclava, Lucretia da
Este.
No obstante que Dosso Dossi, Garfalo y otros artistas
clebres que vivian y trabajaban en la costa de Ferrara retrataron Lucrecia y que Ticiano la retrat tambin, no se
conoce ningn retrato autntico de tan hermosa mujer. Hay
sin embargo dos medallas con a^uda de las cuales puede formarse una idea de su tipo. En ellas presenta su fisonoma
un notable contraste con su reputacin. El retrato en una de
estas medallas nos muestra un rostro fio y expresivo, con
una ingenuijiad de expresin casi infantil: la nariz, aunque
bien hecha, no es de forma clsica, la boca es pequea y la
barha ligeramente recogida, los ojos son grandes , con cejas
bien marcadas, y doradas trenzas caen ampliamente sobre los
hombros.
Aunque todas estas investigaciones histricas y esta crtica
logren limpiar la reputacin de Lucrecia Borgia de los peores
crmenes y vicios que se le han imputado, es probable que
siga siendo en la imaginacin de las gentes una especie de encarnacin femenina de la florida estravagancia, licencia y falta de creencias que caracterizaron el perodo del Renacimiento.
La exuberancia del genio esttico en todas las producciones
que sealan esta poca memorable tenian su contrapeso en los
escesos de los sentidos y de la pasin. La vida europea, emancipada al fin del estrecho asceticismo de la Edad Media, palpitaba de alegra fsica y espiritual. Estas manifestaciones de
alegra por la emancipacin no fueron la verdad menos extraordinarias en los terrenos de la sensualidad y la pasin que
en el dominio de la poesa, las artes y la religin. Los apetitos
ms groseros y la codicia llegaron la licencia ms desenfrenada. Aquel perodo, que fu en un sentido de eclipse moral,
no fu menos escandaloso en la poltica, que lleg incalificables estremos de doblez y traicin.
Nacida en familia como la suya y en los tiempos que alean-

56

LUCRECIA BORGIA REHABILITADA

z, no es maravilla que Lucrecia faltara, y aun parecera ms

notable que apareciera con los dones de la moralidad. Es posible
que Lucrecia sintiera buenos impulsos viciados por la educacin que recibi, y como poseia tanta inteligencia y el deseo de
agradar y de parecer amable, se comprende que sacada de la atmsfera que respiraba en Roma, advirtiese que el nico modo
de inspirar respeto y de colocarse en posicin segura, era adquirir reputacin de bondad y decoro en la corte y en el pueblo.
Dejando esto una parte, fuerza es confesar que supo adquirir
una buena reputacin en Ferrara, y una de las pruebas ms
poderosas nos la ofrece el bigfafo del caballero Bayardo, que la
visit poco tiempo despus de la clebre batalla de Ravenna.
Me atrevo d decir, escribe, que ni en su tiempo ni mucho antes
se ha encontrado ms brillante (trionphante) princesa, pues
era bella, buena, dulce y corte'spara con todos. No se puede
dudar que tal fu la impresin que hizo en la mente del buen
caballero la hermosa duquesa de Ferrara, y que el leal servidor
que escribi sus j^ltos hechos la recibi tambin de los labios
de su seor.
Despus de la muerte de Lucrecia, el nico personaje de su
raza que hizo ruido en el mundo fu D. Francisco de Borja,
duque de Ganda, nieto del desgraciado D. Juan. Este don
Francisco fu general de los jesutas, muri en Rema en 1594
y ha sido canonizado por la Iglesia. Los descendientes de Lucrecia conservaron el ducado de Ferara hasta la extincin de
la lnea en 1697. Su nieto Alfonso II fu el carcelero del Tasso, y l tambin ha compartido la reputacin de sus progenitores .
R. M.
(The Edimburgh Re-vie'v.)

LA MSICA DRAMTICA.

En un artculo que hemos publicad^ sobre el desarrollo y

decaimiento de la pera, intentamos bosquejar rpidamente la
discutida y ambigua cuestin de la fantasmagora lrica, como
se encuentra especialmente en las obras de los compositores
italianos y franceses desde el tiempo de Rossini. Hicimos referencia las obras y los dichos de Gluck, Mozart, Beethoven, Cherubini y Weber, con el objeto de hafer comprender
que aunque el escritor se burlaba de las puerilididades de la
pera, conoce perfectamente las muchas y grandes bellezas
contenidas en la literatura lrica de los dos siglos ltimos, y
est dispuesto apreciarlas en todo su valor. El resultado de
esta ojeada crtica sobre el desenvolvimiento de la pera ha
sido el llegar la conclusin de que las formas tpicas de este
arte [Recitativo-secco, dr ia y bailablej son completamente estriles, y han sido siempre un obstculo insuperable, para la
realizacion.de los ms altos propsitos dramticos; y ya ningn msico, que se tenga por tal, se atrevera decir que esta
esterilidad ha salido triunfante en muchas ocasiones, y que ej
espritu y el genio de los grandes compositores puede vivir
dentro de estos huesos calcinados. Una larga serie de xitos y
fracasos ha dado conocer el hecho de que por una combinacin adecuada del arte trgico y del musical se han conseguido numerosos efectos de perfecta verdad dramtica, y bellezas musicales de primer orden; pero que aun no ha sido
recogida la cosecha de excelencias artsticas que la combinacin de las dos artes ejecutada con criterio puede producir^

58

LA MSICA DRAMTICA

Se ha,dejado marchar la msica descarriada; expensas de

la poesa dramtica y de la mmica, y en manos de los compositores ms populares de nuestros dias^ es cada vez ms sensual y corrompida.
Intentaremos arrojar un poco de luz sobre la trasformacion
de la pera en un verdadero drama musical, como ha sido llevado cabo en los ltimos trabajos de Ricardo Wagner; y si .
el lector, que an no ha tenido ocasin de asistir las representaciones de Tristan und Isolde, Die Meistersinger, Der
Ring des Niebelungen, juzga que el escritor demuestra suficientemente que en estas obras se han evitado todos los absurdos y trivialidades comunes las peras, y se lanza toda
la corriente de la msica instrumental bethoveniana por un
cauce esencialmente dramtico, no podr menos de convenir
en que Wagner ha prestado al arte un servicio de inmensa
importancia.
Encaminndolo detenidamente, aparece claro que el punto
culminante del sorprendente, rpido y extenso desarrollo de
la msica instrumental desde Sebastian Bach tiene su razn
de ser en el grande inters con que se buscan medios y procedimientos para producir la emocin dramtica, lo cual ha
sido concedido la msica por sus relaciones con la escena.
En realidad puede establecerse como axioma que el principio
dramtico es clpunctum saliens de la mejor msica moderna.
En las grandes sinfonas de Beethoven, este principio dramtico ha guiado al compositor, no solo en la invencin de sus
temas, todos los cuales tienen un carcter individual muy
marcado, sino en la ejecucin de cada parte, y hasta en el arreglo de toda la obra. El orden con que todas las partes de sus
sinfonas se enlazan las unas las otras, la sucesin de los
principales temas en cada parte, su aproximacin, su oposicin y su armona nal, todo esto tiene de algn modo una
significacin dramtica.
Todas las grandes sinfonas de Beethoven y los ms de sus
cuartetos y sonatas, puede decirse que representan un drama
completo. Son, por decirlo as, trilogas tetralogas ordenadas, en las cuales no falta la ltima de todas, el sainete, que:
es el c/zer^o. Beethoven ha llegado hasta presentar un pro;

REVISTA CONTEMPORNEA

59

grama resumen de los elementos dramticos de sus obras; y

Weber, Mendelssohn, Schumann, Berlioz Litzt en las ms
de sus mejores piezas instrumentales, han seguido el orden
de descripciones y situaciones de algn poema. Mientras es^
cuchamos la obertura del Man/redo, de Schumann, la Sinfona fantstica de Berlioz Una overtura de Fausto, de
Wagner, sentimos indudablemente que ciertas fases de la
emocin estticaen suma, los pasajes que ms conmueven
en el Fausto de Goethe y en el Manfredo de Byronreciben una expresin ms adecuada en la msica que en las palabras y en los versos de los mismos poetas. La esencia y la
mdula del asunto dramtico, su aspecto puramente esttico,
se revelan aqu de un modo ms directo inmediato al sentimiento de la generalidad de los hombres.
Todos los hombres que poseen alguna fantasa se sienten
inclinados, mientras escuchan una gran sinfona, figurarse
situaciones dramticas, escenas y caracteres. Aade la vaga
expresin de la msica una forma concreta, del mismo modo
que cuando se enuncia una idea general suele ponerse un
ejemplo que la determine.
Ahora bien: los compositores cuentan siempre con estas
dotes de imaginaciony desean su existencia. Expresan distin^
tas emociones con los tonos, y nosotros las comprendemos
instintivamente sin necesidad de verlas reflejadas en situaciones concretas. Es muy importante, sin embargo, nuestro
propsito actual, el reconocer el hecho de que la msica bethoveniana se halla completamente empapada en el principio dramtico, y que las situaciones dramticas aparecen expontneamente, mientras la estamos escuchando. En realidad, toda la cuestin gira sobre este punto; el espritu sublime de la msica bethoveniana, es el principio generador, el
elemento que informa el drama ideal de que estamos tratan^
do. El espritu de la msica determina la invencin del asunto
dramtico, el carcter de la accin, el desarrollo de las escenas y hasta la eleccin del metro. Influye en tan alto grado
sobre la idea expresada, como la misma manera de expresarla .
Detengmonos un poco explicar en qu sentido una frase

6o

LA. MSICA DRAMTICA

tan vaga como la de espritu de la msica, se encuentra

usada aqu. Todas las artes, eseTpto la msica, se dirigen, en
primer lugar, nuestras facultades intelectuales. Todas, en
ltimo trmino, obran sobre el sentimiento; pero es indispensable un previo proceso intelectual antes de que puedan
herir nuestros sentimientos.
As, en la poesa pica y en la dramtica, es presiso que
nuestra inteligencia domine muchos detalles de tiempo, lugar y causa, antes de que podamos simpatizar con las bellezas
y la accin que estn ante nosotros. Cuando miramos un gran
cuadro, tenemos que hacer forzosamente nuestras combina- "
clones lgicas, con los datos suministrados por los contornos y colores de la pintura, antes de que podamos compren der su verdadera signiicacion esttica. Mas los primeros
acordes de una sinfona, nos introducen in medias res, las
combinaciones meldicas y armnicas hablan inmediatamente, y la esencia de la armona esttica que la obra puede
producir se nos revela con un mnimum de reflexin. La
msica est diciendo constantemente: esto es: Xo&s las dems
artes dicen: esto significa. La msica es l que da el impulso
la pasin; las dems artes la sugieren. El espritu d la msica es orgistico; el de las artes plsticas; contemplativo. La
msica es una pintura de voliciones, representa las emociones del modo ms directo, y tiende elevar cuantas cosas toca
una regin ideal.
Volvamos ahora al elemento primario del drama musical y
de cualquier otro drama: el asunto potico. Si los efectos de ^
esta tendencia, esclusivamente ideal y esttica, que hemos visto que era el espritu de la msica, no.^e agostaran en flor, la
clase de asuntos dramticos que tanto se han empleado en
nuestras llamadas obras histricas, y que Fausto caracteriza
como eine haupt und Staats action mit trefjlichen pragmatischen maximen (una accin poltica y de Estado, deduciendo
de ella elevadas mximas), debiera ser excluida para siempre.
Una relacin histrica presentada bajo la forma de drama
musical, debiera ser pura y esencialmente humana; es decir,
que los motivos de la accin deben hallarse libres de la mezcla de todos aquellos elementos que se desprenden esclusiva-

REVISTA CONTEMPORNEA

61

mente de puntos de vista histricos polticos. Es un hecho

digno de observarse que ningn poeta dramtico ha sido capaz nunca de inventar leyendas que puedan sostener la comparacin con los genuinos mitos y leyendas en cuanto al inters y la armona de los episodios. Comparemos la Ifigenia de Goethe con su Tasso Clavigo. Oponiendo un ejemplo de actualidad, comparemos la Atalanta de Mr. Swinburne
con su Chastelard. La experiencia ensea que los poetas trgicos han alcanzado sus mejores xitos con los asuntos tradicionales, legendarios msticos, los cuales llegaron ya formados sus manos. Como las lenguas, estos asuntos siempre
estn sufriendo cambios y trasformaciones; de hecho son inagotables. Los mitos genuinos tienen la virtud de ser especie
de ncleos, al rededor de los cuales se agrupan todos los elementos congnitos que con ellos guardan estrecha relacin.
Tienen el poder de asimilarse todo lo que pertenece su carcter y sentimiento peculiares. Todos los elementos que se
ponen en contacto con ellos
"Doth suffer a sea-change
Into soraething rich and strange. n (i)

Wagner fu guiado casi inconscientemente por el espritu

de la msica hacia los asuntos msticos y legendarios para sus
obras dramticas. Poseyendo como Goethe el raro don de
contemplarse s mismo como otros le contemplan, ha sido,
capaz de dar una explicacin clara y racional de este y de
otros de sus actos intuiciones artsticas. H aqu algunos
de sus pensamientos sobre el asunto de los mitos, sacados de
uno de sus folletos:Ninguna pintura de la vida humana
puede ser llamada verdaderamente potica, si todos los motivos de la accin comprensibles la razn abstracta nicamente, no hacen lugar los motivos de puro y huniano senmiento. Yo creo que los Mitos, ese poema primitivo y annimo del pueblo que en todos los tiempos vemos recogido y
tratado una y otra vez por los poetas de perodos cultos,
constituyen el ideal del asunto potico, porque estas formas
convencionales de las relaciones humanas explicables nica(i)

Tienen un reflujo de algo rico y extrao.

62

LA MSICA DRAMTICA

mente para la razn abstracta desaparecen casi enteramente;

y en su lugar existe lo quttiiigiempre es comprensible, porque
es puramente humano, y lo que se expresa en una forma tan
concreta inimitable que presta al mito genuino un carc-'
ter individual conmovedor. ,
Y volviendo otra Vez sobre el mismo tema dice:Abandon para siempre el campo de la historia por el de la tradicin."^ Todos los detalles necesarios para la formacin y
representacin de los asuntos histricos, todas las descripciones de distintas y lejanas pocas, que los modernos novelistas
se entretienen en dibujar detalladamente, todo esto debe
abandonarse. La leyenda, cualquier tiempo nacin que
pertenezca, tiene la gran ventaja de que no contiene nada de
aquel tiempo y de aquella nacin que no sea puramente humano, y lo reproduce en una forma peculiar y fecunda que
lo hac,e perfectamente inteligible. Una balada un refrn popular nos da instantneamente conocimiento claro de su carcter. La situacin caracterstica as como el tono legendario, sumerjen al espritu en ese estado de sueo por el que se
llega una-perfecta claridad y se percibe una nueva relacin
entre los fenmenos del mundo, relacin que no puede percibir despierta la inteligencia.
Mientras construye un drama bajo la gua constante de sus
intuiciones musicales, Wagner cuenta siempre, por supuesto, con la infinita capacidad del arte para retratar las pasiones; pero no se cuida para nada de las formas peculiares de la
msica, esto es, de los recitados, arias, etc., que la pera contiene. Divide su pieza en unas cuantas y decisivas escenas, en
cada Tina de las cuales la accin resulta de las emociones de
las dramatis persones, y cuyas emociones la msica con su
forma particular de que ya hemos hablado festo esj expresa
de un modo ms perfecto.
Cada frase de la emocin sentida en una escena se halla
enlazada estrechamente las emociones de la siguiente; as
que la serie de estas frases y el ser engendradas una por otra
constituye la unidad de expresin en el drama.
Juzga Wagner que la aliteracin en los versos, teniendo
presente su tersura ordinaria y s,u animacin rtmica, con-

RKVISTA CONTEMPORNEA

63

vienen mejor los acentos fuertes y los ritmos bien marcados de nuestra msica', que los versos rimados. En Alemania todava son corrientes en la conversacin ordinaria un
gran nmero de aliteraciones con el idioma ingls; por ejemplo, Stocks y Stones, Weal y Wol, Kith y Kin, Wax y
Wane; pero como la cuestin de los versos, especialmente de
las aliteraciones, ha sido tratada con gran amplitud en el
Monthljr Musical Record de Jailio de 1874, vale ms remitir
este peridico al lector que desee conocer mejor el asunto.
Acerca del uso que hacen Wagner y sus discpulos de la orquesta, el articulista ha emitido ya su parecer en Noviembre
de 1873 i
Hasta aqu hemos tratado nicamente del aspecto potico
del drama. Vamos examinar ahora su aspecto musical. No
parece necesario repetir que la serie de tonos dispersos que
conciertan siempre con el hilo de alguna intriga, la cual constituye la pera ordinaria, se rechaza por completo. Wagner
construye todo su drama con un nmero relativo de temas
musicales. Cada una de las fases de la emocin, las cuales
como ya se ha dichoregulan la divisin de las escenas, se
expresa por uno de estos temas, los cuales, para volver
nuestra analoga, son como la idea general que sirve de
ejemplo la pintura y la accin de las escenas. El tejido musical que resulta de las varias combinaciones de los principales temas, y las continuas trasformacions de estos avanzan
simultneamente con e} desenvolvimiento de la accin en la
escena. Wagner hace uso de sus frases meldicas por medio
de una especie de sistema memotcnico; se escuchan, ya en
la escena, ya en la orquesta, siempre que aparecen las pasiones los sentimientos que son correlativas; y la sistemtica constancia con que se introducen, hace posible para el
compositor indicar las relaci'jnes poticas y psicolgicas cuya expresin no pudo verificarse en el Curso de la accin dramtica. La repeticin de estas melodas anuncia los sentimientos que no pueden ser expresados por los personajes dramticos; sirven para revelarnos los secretos ms ntimos y
conmovedores de las dramatis persona. En sus ltimas obras
la meloda vocal de Wagner es distinta de todo lo que se ha

64

LA MSICA DRAMTICA

odo hasta ahora en msica. Independiente de la orquesta

corre travs de los versog^ aliterativos, de los cuales no es
ms que una declamacin meldica. Siendo notable generalmente por su gran animacin rtmica, es capaz al mismo
tiempo de desarrollarse en un canto lrico inspirado y extenso
siempre que la situacin dramtica lo exige. Se halla continuamente flotando sobre las ondulaciones sonoras de una sinfona brquestal. Hemos atribuido alas sinfonas y las sonatas de Beethoven la facultad de presentar todas las formas de
las situaciones dramticas; en el drama de Wagner la accin
puede ser considerada como la realizacin de este extrao
subjetivismo inherente la msica instrumental. Es casi imposible expresar con palabras todo el efecto de un procedimiento musical semejante. Pero como Wagner ha intentado
este tour de forc ms de una vez por medio de smiles, podemos citar uno, aunque ha sido ya citado antes, que se aplica al Tristan y los Niebelungen, y no al Tannhaeuser, Lohengrin, alguna otra de sus primeras producciones.
Los detalles infinitamente ramificados que forman el tejido
musical que se extiende por todo el drama deben ser apreciados, no solo por el inteligente, sino tambin por el ms lego
en la materia, tan pronto como su pensamiento est dispuesto
para recibir la impresin. El efecto que sobre l produzcan
ser en un principio algo semejante al que produce un hermoso bosque sobre el que penetra en su recinto en una tarde
de verano. La peculiaridad de esta impresin consiste en percibir la conmovedora elocuencia del silencio. El que visita la
selva, suponiendo que acaba de dejar el ruido de la ciudad,
sobrecogido por la impresin total se detiene concertar sus
pensamientos, y entonces, ensanchndose las facultades de su
alma, distingue cada vez ms claramente, dotado de mayor
finura en sus sentidos, los mltiples ruidos de la floresta. Recor,oce en estos, ruidos, los cuales le llenan y por ltimo le
dominan, la grande y nica meloda de la selva, esa meloda
que desde un principio le habia conmovido con religiosa impresin. Es lo hismo que si en una bella noche de verano
sumergiese su mirada en el azul profundo del firmamento.
Cuanto ms contemplara el espectculo, mejor se le aparece-

REVISTA CONTEMPORNEA

65

rian los innumerables ejrcitos de estrellas, brillando distintas, claras, infinitas. Esta meloda le rodeara en todas partes,
pero no seria capaz de repetirla. Para escucharla otra vez es
preciso volver al bosque, y en una tarde de verano.
Con los prirnerps acordes del preludio orquestal, se trasporta uno una esfera ideal que solo puede alcanzarse por
medio de esta clase de msica. Al levantarse el teln empieza
desplegarse una serie de pinturas dramticas, las cuales por
la perfeccin de sus lneas y la brillantez del colorido, por la
intensidad de la expresin, no tienen paralelo en el arte dramtico, al menos en cuanto el drama ha sido ligado la
msica. Por el auxilio divino de la msica, el autor dramtico puede hablar con una plenitud y una intensidad que
elevan su obra la categora de una verdadera revelacin.
Aqu el poeta llega casi ser lo que ha sido en la antigedad,
un profeta y un inspirado. Por ningn otro medio artstico
han logrado los hombres expresar las pasiones humanas de
un modo tan completo y con una perfeccin tan plstica. Esto lo puede atestiguar el articulista por experiencia propia
despus de haber presenciado ISLS correctas representaciones
de Tristan und Isalde y Die Meistersinger von Nuernberg en
Munich, y sobre todo despus de la pasmosa impresin que le
ha producido la Nieb^lungen Tetralogy, cuyos primeros ensayos acaban de tener lugar en Bayreuth. Las ejecuciones correctas desgraciadamente son raras. No basta que los artistas
sean buenos cantantes; deben ser tambin buenos actores.
Deben comenzar por aprender sus papeles conio si fueran
representar un drama sin msica; j el estudio musical no
debe comenzar hasta que el significado psicolgico del papel
se comprenda y la declamacin se halle perfectamente ensayada; y sobre todo, es necesario un director que simpatice con
la obra y la comprenda hasta en sus ms ntimos detalles.
Una representacin correcta revela la inmensa ventaja que
lleva el msico al poeta dramtico; porque mientras los efectos det recitado dramtico se dejan necesariamente al discernimiento del actor, el arte musical consigue fijar positivamente cada acento y cada inflexin.
As, sostenido por la msica, un cantante de medianas dos

66

LA MSICA BRAMTICA

tes puede realizar efectos dranjticos tan elevados y tan intensos, que estn fuera del alcance de un actor de verdadero
genio, que no sea cantante.
Nos conducirla demasiado lejos el examinar en qu relacin
se encuentra el drama musical con el ordinario, si es una forma de arte ms amplia ms estrecha, si aunque su principio sea bueno tiene malas consecuencias como la pera ha
tenido hasta aqu, y otras cosas semejantes. Mas en cuanto al
arte de la msica en particular, podemos estar seguros de
que sus obras ms acabadas pertenecern en lo futuro al drama musical. En varios perodos de la historia del arte, los
hombres de genio hap sentido un impulso irresistible hacia
algn fin particular que estuviera en unin con la principal
corriente de la cultura de su tiempo. As, antes, y en la poca de Palestrina, los ms grandes msicos dedicaban sus esfuerzos al ritual de la Iglesia catlica. Beethoven y sus predecesores y sucesores inmediatos los dirigieron casi exclusivamente hacia el desenvolvimiento de las formas ms amplias
de la msica instrumental (ms menos conscientemente,
como hemos visto, bajo el aliciente de un principio dramtico). Para lo porvenir, desde que Wagner ha establecido de
una vez su forma, los hombres de elevadas aspiraciones trabajarn muy probablemente en el drama musical. Esta forma
del arte es la que refleja el espritu de la vida moderna, lo
mismo que el drama griego reflejaba el espritu nacional de
la antigua Grecia. Parece que nos volvemos ahora despus de
haber paseado alrededor de un inmenso crculo aquel punto
de partida, en el que bajo la guia del espritu de la msica,
todas las artes contribuyeron crear la tragedia griega. Nadie
piensa en decir que las varias y bellas formas de msica instrumental que ahora existen, sinfonas, sonatas, trios, cuartetos, etc., dejarn de cultivarse. Pero podemos estar convencidos de que la ambicin musical de los hombres ms eminentes se dirigir sobresalir en el drama, mejor que escribir msica de concierto de saln, arreglar tonos agradables para los ftiles cantos de pjaro de la pera antigua.
EWARD DANNREUTHER.
(Macmian's

Magazine.)

TEORA GENERAL DE LA. SENSIBILIDAD. ^^^

Todo ser, animal, vejetal mineral, sufre la influencia de

cuanto le rodea; toda alteracin en la constitucin del medio
ambiente, produce en l una alteracin correspondiente que
llamamos impresin. A la causa de la impresin, le damos el
nombre de excitacin. Si el ser es sensible, un fenmeno J?Squico, la sensacin, responde, mientras la alteracin dura, al
fenmeno psquico de la impresin: siente en s la modificacin que experimenta, y solo l puede saber en qu consiste
su sensacin, que es incomunicable, es un hecho interno; la
, impresin, por el contrario, puede ser conocida de todos es
un hecho externo. Si adems, el ser.es consciente, si est dotado de inteligencia, tiene percepciones, es decir, que refiere,
en general, su sensacin algn objeto distinto de l, por lo
menos concebido como tal, y que atribuye este objeto una
cualidad, la de procurar una sensacin determinada.
As, cuando la temperatura del medio se eleva, todos los
cuerpos se calientan, los seres sensibles tienen calor, los seres
inteligentes se dirn: hace calor.
Estas definiciones, provisionales por ahora, se precisarn
medida que se avance en este estudio.
Para que la percepcin sea posible, debe distinguir el animal, en la sensacin que experimenta^ lo que emana de l, y
lo que viene del exterior: la sensacin es en efecto el producto
(I) Anlisis de la importante Memoria dirigida la Academia real de
ciencias de Blgica, por M. J. DelbcBuf, proferor de la XXniyersidad de Lieja,

TEORA GENERAL DE LA SENSIBILIDAD

de dos factores, el animal y la causa agente. Para que pueda

hacer este anlisis, es necesarft? que posea en cierta medida la
facultad de darse sensaciones s mismo, de variar, como en
las experiencias de laboratorio, las circunstancias en que se
producen. Para esto,"basta que el animal posea la facultad de
moverse (usando esta palabra en s acepcin ms general), y
que al mismo tiempo tenga el sentimiento del esfuerzo que
realiza cuando se muevp; es preciso, en una palabra, que se
halle dotado de movilidad (i).
Un animal que siempre que abre los ojos v los mismos objetos y en la misma situacin con relacin a l, debe creer que
forman parte de su ser. Pero si un dia, esperando verlos en
el mismo puesto, los encuentra cambiados de lugar de aspecto, y si este cambio se ha verificado independientemente
de su voluntad, se ve obligado admitir que proviene de una
causa distinta de l mismo. El nio no oye cada vez que lo
desea la voz amada de su madre, y de aqu deduce que es. distinto de ella; pero es indudable que si siempre respondiera
inmediatamente su deseo, deberla creer oirse s mismo.
Tiene, pues, percepciones, porque distingue en lo que esperimenta cosas que estn bajo su dependencia y cosas que no lo
estn; y no ha podido verificar esta distincin, sino teniendo
objetos bajo su dependencia, pudiendo producir ciertos efectos,
para espresarlo en trminos generales, pudiendo mover objetos ( moverse), concibiendo por supuesto que los mueve (
se mueve).
Se ve pOr tanto que la movilidad, entendida en la acepcioi
que aqu se atribuye esta palabra, es el carcter propio del
animal, y que nada impide conceder iSs plantas la sensibir
lidad (2).
Ahora parecer que debiera definirse la. sensibilidad; esto
sin embargo, es actualmente imposible por razones cientficas
( I ) Empleimos esta expresin en un sentido ms estricto que el que se el
atribuye generalmente.
(2) Ciertos hechos revelados en la sensitiva y en las plantas carnvoras
servirn, en caso necesario, para afirmar esta opinin. Para ms detalles sobre la movilidad, vase un artculo que publique en la Ke'VM de Belgique (Julio 1S74) sobre la psicologa como ciencia natural.

REVISTA CONTEMPORNEA

69

y lgicas. En efecto, semejante definicin exige que se distinga

lo insensible de lo sensible , y que se diga qu tiene de ms lo
sensible que lo insensible. Para ello habra que encontrarse en
una de estas tres condiciones: i. O seria preciso que pudiese
crearse lo sensible por un procedimiento de anlisis de sntesis, y en este caso el enunciado del procedimiento baria las
veces de difinicion : as el oxgeno se define ; el gas que se dirige al polo positivo de la pila cuando se destmpone el agua
por la electricidad. Ahora bien; quin ignora que este es el
sueo por realizar de la Edad Media? 2. O bien seria menester observar la trasformkcion de lo insensible en sensible, y
entonces podra conducir la definicin, la descripcin fiel
de las circunstancias en que se produjera este fenmeno. Pero,
hasta el dia, la doctrina de la generacin expontnea<io ha sido an recibida en la ciencia, siendo, por el contrario, recha.zada de todos los dominios donde procuraba implantarse.
3. seria necesario, en fin, que la nocin de lo sensible naciera despus de la nocin de lo insensible, y la enumeracin
de los atributos que vienen agregarse en el espritu los de
lo insensible, podra servir de definicin nominal, si no real.
Pero no sucede as: el nio comienza por mirar todos los seres
que le rodean, como semejantes l, es decir, como seres corporales, sensibles inteligentes; solo por la abstraccin llega
la idea de seres corporales y vivos, pero no inteligentes; una
abstraccin subsiguiente le produce la idea de seres simplemente corporales insensibles; del mismo modo, ms tarde y
por un procedimiento anlogo, concebir seres sensibles inteligentes, pero incorpreos; despus, en fin, un ser pura inteligencia.
Nosotros en realidad no podemos darnos cuent|i de la existencia de un ser insensible: nos hallamos pues reducidos no
tratar de definir la sensibilidad. Afortunadamente, los seres
quienes este trabajo se dirige son sensibles, y poseyendo esa
facultad, comprenden perfectamente en qu consiste. Para estudiar con fruto un fenmeno complejo, es necesario descomponerlo en sus fenmenos simples. Si se representa la
naturaleza de estos por J4, B, C
, y si a, b, c
designan
las cantidades respectivas de .4, B, C.... que componen el fe-

70

TEORA GENERAL DE LA SEKSIBILIDAD

nmeno complejo, la rmnla aA-\-bB^cC....

puede servir
para expresar unfenmenfS*'?alquiera (i).
Las' frmulas de la sensibilidad no sOn ms que casos particulares de esta frmula general.
Yo entiendo por estado sensible la manera de ser actual de
la sensibilidad. sta manera de ser se compone de un conjunto de estados que llamo simples; estos estados son producto de la accin aislada de una causa'nica exterior, presin,
luz, sonido, electricidad i etc. Comprendida esta definicin,
es evidente que la referida frmula puede servir para representar el estado sensible en general, y que se obtendrn los
estados particulares haciendo pasar a, b, c... por todos los
valores posibles.
La ffmula presenta tantos casos diferentes como trminos
es susceptible de contener; pero basta distinguir' en ella dos
casos, segn que contenga un solo trmino que contenga
muchos. De aqu la distincin entre sensibilidad simple y sensibilidad compuesta.

LA SENSIBILIDAD SIMPLE.

Estado de la cMefOn.Designaremos por pP el trmino

nico de la frmula de la sensibilidad simple para distinguirlo de cualquiera de los trminos 4 por ejemplo, de la sensibilidad compuesta. Hay que observar, en efecto, que el sm^
bolo A no tiene significacin ms que*Cn cuanto se opone
los smbolos B, C....; pero desde el momento que la causa
es nica no puede hablarse de su cualidad. Si un ser se hallara constituido de manera que careciese de sensaciones auditivas, no podra decirse que son auditivas, serian sensaciones y riadi ms. L>B estados sensibles de un ser dotado de
( I ) NO es necesario atribuir est foniula un rigofosd Sentido rtiateffltjcb; es Como si paa dar la frmula d una cesta de fruta que contuviese
peras, uvas y nueces, me sirviera de la e x p r e s i o n ^ P + a I / + n, en q u e / , ,
y representan nmeros.

REVISTA CONTEMPORNEA

71

sensibilidad simple, estn pues dados por las variaciones de

p\ nos es indiferente la naturaleza'P de sus sensaciones, y no
hay para qu hablemos de ella.
En rigor, hay un estado sensible diferente para^ cada valor
de/"; pero no por eso hay sensacin. La sensacin, como se
ver, no se produce hasta el momento en que JJ sufre una variacin, y no dura ms que un tiempo determinado. Adems,
tampoco corresponde una sensacin cada variacin; siendo
para ello preciso que la variacin tenga cierta importancia.
Pero no es necesario^ por el momento, hacer esta distincin;
se admitir, en consecuencia, que toda variacin de p corresponde una sensacin .s.
Las variaciones de p son debidas las variaciones de la
juerga del medio ambiente, fuerza que designaremos por p'.
Es, en efecto, necesario representarse el ser sensible como dotado de un movimiento (atmico, molecular, d traslacin)
de una fuerza^, que se modifique bajo la accin del movimiento de la fuerza del medio ambiente. La excitacin proviene de la falta de equilibrio entre JJ yj?'. Como la impresin
es una funcin de la excitacin, y la sensacin es su vez
una funcin de la impresin, se deduce que el problpma se
halla referido investigacin de la relacin que une sp y p'.
Weber primero y despus Fechner, han buscado la relacin
que une la sensacin la excitacioa. Observemos solamente
que ambos entienden por excitacin la causa agente exterior,
es decir, la diferencia j?'jP que nosotros representaremos por
E. La esperienciahadado conocer una notable ley: para que
la sensacin reciba un acrecimiento perceptible, es preciso que
la excitacin reciba un acrecimiento proporcional siempre
la excitacin primitiva. Formulada esta ley matemticamente,
se enuncia en la siguiente forma: la sensacin crece del mismo modo que el logaritmo de la excitaciQn, adoptando una
notacin algebraica:
s=log. E.
CaJ
Esta ley deja bastante que desear bajo muchos aspectos.
As en el terreno matemtico, conduce las consecuencias siguientes: que para una excitacin igual i, la sensacin es
nula; que para una excitacin menor que i, la sensacin es

72

TEORA GENERAL DE LA SENSIBILIDAD

negativa; y que en tercer, lugar, es igual al infinito negativo

cuando la excitacin es nula. La esperiencia, por otra parte, no
comprueba esta ley ms que de una manera aproximada: si
se preparan tres tintas graduadas de modo que el contraste
entre la ms clara y la intermedia sea igual al que existe entre
esta y la ms ocura, la igualdad de contraste desaparece desde el momento que aumenta disminuye la luz. Adems, la
ley es inaplicable en los lmites extremos. No d tampoco
cuenta de nuestra facultad de formar juicio acerca de la intensidad de una causa exterior, por ejemplo, la luz que nos parece intensa dbil, aparte de todo trmino de comparacin.
Por ltimo, es incompleta bajo el aspecto fisiolgico; porque
no tiene en cuenta, el estado del rgano, estado que el ejercicio viene modificar: al salir de un subterrneo, la luz de una
buja deslumbra; si se pasa de una gran claridad jjna semioscuridad, nada se distingue en el primer momento.
Era pues necesario modificar la ley de Weber, y yo lo hice
en un trabajo anterior (i), aadiendo la excitacin exterior
fsica la excitacin interior fisiolgica. De suerte que, representando la primera por 5 y la segunda por c, he obtenido la
frmula:
^log.-^

[b)

Cuya traduccin al lenguaje vulgar, es: para que los crecimientos en la sensacin sean iguales, los crecimientos en la
excitacin deben seguir una progresin geomtrica ascendente.
Esta correccin ha hecho desaparecer las dificultades matemticas segn lo han confirmado delicadfs experiencias, referidas nicamerite, es cierto, las sensaciones luminosas.
En cuanto la dificultad fisiolgica concerniente al estado
del rgano, yo la eludia por medio de una hiptesis. Yo admita que el rgano tenia su disposicin una cierta masa m
de sensibilidad, masa que la excitacin venia agotar (por supuesto, cuando la cantidad sustrada exceda al poder repara(i) Etude psichophysique investigaciones tericas y experimentales sobre la
medida de las sensaciones, expecialmente las sensaciones de luz y de fetiga. (1S73.)

REVISTA COKTEMPORANEA

73

dor del rgano). Representando p o r t e l sentimiento de fatiga

que acompaa al agotamiento, plante dpriori la formula:

de la cual, h aqu la significacin en lenguaje vulgar: para

que la fatiga reciba acrecimientos iguales, los acrecimientos
de excitacin d^ben seguir upa progresin geomtrica decreciente.
He llevado i cabo numerosas experiencias para comprobar
esta frmula, y aunque el mtodo que he seguido no me haya
producido resultados concluyehtes, puede decirse, sin embargo, que la confirman ms bien que la contradicen.
Da la combinacin de estas dos frmulas se desprende una
consecuencia importante, y es que cuando la excitacin tiene
una intensidad igual -, est la sensacin en su mximun de pureza; este resultado se debe que antes de ese valor, la importancia de la excitacin fisiolgica c crece cada vez
con mayor rapidez, y que pasando de l viene la fatiga corromper la sensacin y acaba por disfrazarla completamente
hasta el punto de reemplazarla por el dolor.
Nuevo examen de la cuestin.No obstante, distaban mucho de encontrarse resueltas todas las dificultades tericas y
experimentales. Sometiendo el problema un examen ms
detenido, me he apercibido de que las frmulas se aplican
bastante bien las sensaciones de luz, de sonido, etc., pero
que no se prestan las sensaciones de temperatura.
Yo hbia primero razonado en la hiptesis de que la excitacin fisiolgica c era constinte, pero no tard en ver que
era variable: cre en seguida que sus variaciones se encerraban
en lmites estrechos, mas despus hube de reconocer que eran
bastante considerables; no obstante, persist en la idea d que
c era pequea con relacin 8. Pero estas consideraciones
que pueden justificarse cuando se trata de la vista, del oido,
es decir, cuando c representa la cantidad de luz, de sonido,
producida por la excitacin fisiolgica, cantidad que podra
mirarse como muy dbil, np son ya admisibles cuando se
trata de temperatura. En efecto, el calor de la piel es consi-

74

TEORA GENERAL DE LA SENSIBILIDAD

derable con relacin las ligeras diferencias de calor que podemos percibir, y es evidente adems que nosotros nos acomodaiffos en cierto grado todas las temperaturas comprendiddf' entre ciertos lmites,, y que c, que es prximamente
igil i8 grados, puede bajar lo subir 30.
Qu son, en fin, el calor y el fri? Son por ventura agent?es
distintos? Es preciso admitir un agente que se llame calor y
un agente que se llame/ro? O bien, es necesario hacer 8 ya
positivo, ya negativo? Pero aun admitiendo semejantes derogaciones en la teora general que sirve de base alas frmulas,
no se vencen algunas otras dificultades. As, una temperatura
determinada puede producirme calor fri, segn queme haya habituado una temperatura ms fria ms clida. Pero
por otra parte, en materia de calor fri se produce un fenmeno que no aparece de un modo tan visible cuando se trata
de otros agentes; en el primer momento, es siempre cuando la
sensacin es ms viva, no tardando en debilitarse y en desaparecer despus. Por ltimo, la sensacin se encuentra en su
mximun de fuerza, en otros trminos, la sensibilidad para
la temperatura es la mayor, cuando el calorse aproxima al calor normal de la piel; y cmo conciliar este hecho con el resultado de las frmulas que coloca este mximun hacia la temperatura - Precisa pues remover toda la teora.
Si en la frmula ,(&) se reejnplaza c por T", temperatura
de la piel, y ij por T-r^T^, representando 2"la temperatura
del medio-ambiente, se obtiene:

El segundo miembro de esta igualdad es positivo negativo

segn que T sea mayor menor que T\ este doble signo corresponde las sensaciones de calor y de fri. Guando T'es
igual r ^ , la sensacin es nula, porque el logaritmo de la
' unidades cero. Sea cualquiera la temperatura T, el cuerpo
acaba por acomodarse ella, lo que puede expresarse diciendo
que J", se hace igual, T" (i). El equilibrio entre la tempera(1) Esto no es rigorosamente exaetoj la sensacin d calor de ffioes

REVISTA CONTEMPORNEA

75

tura del cuerpo y la del medio se. establece segn las4eyes conocidas; esta circunstancia explica por qu la sensacin es ms
viva en su comienzo, y v debilitndose hasta extinguirse. En
fin, la facultad que tenemos de acomodarnos al calor y al fri
no es ilimitada; el frio el calor pueden ser bastante intensos
para producir nuestra desorganizacin. Existe, pues, una temperatura que nos es natural, que nos conviene ms que otra
alguna; y tan pronto como de ella nos separamos causa de
la del medio ambiente, tendemos volverla ella. Toda separacin produce en nosotros tensin, y el sentimiento que corresponde la tension|eslafatiga, el disgusto eldolor. Cuando, por el contrario, nos dirigimos hacia nuestra temperatura
natural, descansamos y experimentamos satisfaccin, placer.
Si A es el mximun de tensin que pudiramos soportar (en
otros trminos, si A es la cahdad d& JlexiMUdad^ de facultad
de acomodamiento qaae poseemos, sea en un sentido, sea en el
otro, es decir, hacia el calor el fri), representando por D la
tensin que corresponde una sensacin , el sentimiento de
fatiga que acompaa necesariamente la sensacin se encontrar expresado por la frmula:

que no es ms que la frmula (c) trasformada.

Esta teora tan racional de las sensaciones de temperatura,
es la de la sensibilidad simple.
Las tres leyes dla sensacin.La ciencia actual ha referido todas las fuerzas de la naturaleza al movimiento, y ha hecho ver que las diversas especies de movimiento pueden convertirse las unas en las otras; as, el movimiento de traslacin
puede convertirse en movimiento molecular (el trabajo en calor) y vice-versa. Toda fuerza capaz de producir un trabajo
puede evaluarse en, fuerza de caida; es decir, ser medida por
el trabajo que producira la unidad de masa cayendo desde
cierta elevacin. Cuando dos fuerzas no se hallan equilibradas, puede decirse que la mayor cae sobre la menor y el equinula cuando es constante la prdida de calor para el cuerpo; pero la naturaleza del razonamiento no se opone que me exprese como lo hago.

76

TEORA GENERAL DE LA SENSIBILIDAD

librio scT establece por, la caida misma. As, de dos estanques

distinto nivel puestos en comunicacin, el ms .bajo se llena expen|ks del ms elevado.,
Esto p u e s t o , sea j7 la fuerza ( el movimiento) del ser
sensible y jp' la del medio ambiente; vemos que si en la frmula [h) se. sustituye c por j y 8 porp'-p, se transforma en
la siguientg:

Esta frmula, que creo 4estinada reemplazar la de W^

ber, hace desde luego constar, en completa conformidad con
los .hechos, que nuestros sentidos son instrumentos diferenciales; que la sensacin no existe ms que en tanto cuanto hay
diferencia entre j? yj?', y que se debe por consiguiente
un fenmeno anlogo auna rupura de equilibrio: y despus,
que la e;xcitacion no debe ya representarse por p'-f, sino por
log. - ^ con lo que la sensacin es proporcional la causa que
la provoca.
Dicho esto, enunciemos las leyes de la sensacin.
J^RiMERA LEY. Ley de la degradacin de la sensacin. El
equilibrio tiende, en efecto, establecerse entre j? y p ' , consecuencia de que la fuerza mayor transmite una parte de su
movimiento la menor, y la sensacin va por tanto debilitndose. Si consideramos kp' como constante (el razonamiento permanece el mismo cuando se hace la suposicin inversa)
y se I pregunta desde cundo la cantidad^ que comenz siendo j7 se ha convertido e n ^ , se encuentra por medio de un
pequeo clculo que no se reproduce aqu:

En la fraccin del segundo miembro el numerador es constante, y el denominador disminuye medida que p se acerca
i'p\ de donde resulta, como consecuencia, que la velocidad de
restablecimiento del equilibrio disminuye medida que este
se restablece. En rigor, el equilibrio no se restablece jams,
pues la impresin deja un rastro que nunca desaparece completamente.

REVISTA CONTEailPORANEA .

77

SEGUNDA LEY. Ley de la intensidad de la sensacin. Si

cuando^ llega ser igual j?' y que por consiguiente la sensacin se ha anulado, se hace la fuerz*externa igual p", se

produce una nueva sensacin; . / = ^ : y suponiendo

s'=s

se tiene: = 7 - l o que implica la ley de Weber. Si. del

mismo modo se supone
s=:s'=s",
'

lo que
hace
= ^p = -2-
'
p
p

se obtiene la ley tal como la> formule anteriormente (frmula b). Finalmente, si cbandoj; ha llegado igualarse p" se
introduce en la fuerza exterior una alteracin que la restituya
su primitivo valor^', se tiene: = l o g . , y del mismo
modo, continuando su reduccin se tendr: = l o e . , des"

pues: 5 = l o g . -L-, y as sucesivamente, sensaciones todas en

sentido contrario, todas sensaciones'neg-ftVa,y! Se obtienen,
pues, sensaciones negativas, cuando la caida tiene lugar del
ser sensible sobre el medio ambiente. Las sensaciones negativas obedecen las mismas leyes que las positivas.
TERCERA LEY. Ley de la tensin. La facultad que posee l
ser sensible de equilibrarse con el exterior,' no es ilimitada.
As no puede separarse indefinidamente una cuerda de violin de su posicin natural; existe un punto pasado el cual
se rompe. Hay, pues, para'el ser sensible, como para todo
cuerpo, un equilibrio natural y un equilibrio de tensin;
cuando esta es excesiva, el cuerpo se desorganiza. El equfjjinx. , . niin.

librio natural tiene lugar cuando j?' es igual I.

iZ
,
.*
cantidad que reemplaza al valor^^^ de que antes he hablado. A medida q u e ^ ' se separa de este valor, el ser sensible se encuentra solicitado en un sentido en el otro, y experimenta un sentimiento de fatiga malestar; cuando por el
contrario vuelve acercarse su estado de equilibrio natural, experimenta un sentimiento de descanso y placer. As,
Scrates sinti satisfaccin cuando le quitaron las cadenas

y8

TEORA GENERAL DE LA SENSIBILIDAD

que opriman SUS miembros. La discusin de la frmula ()

conduce es's resultados. Reemplazando en ella D por T,
seobtienej'

Pero tambin se habita uno en cierto modo la fatiga-,

verdad es que la facultad de acomodamiento se encuentra por
ello disminuida en la misma medida; de suerte que al cabo
de cierto tiempo

/=iog.4;=o,
frmula en que A'=:AT.
De manera que si la ^A' del denominador llega aumentar por disminuir la tensin T, se obtendr para valor d e /
una cantidad negativa, que expresar un sentimiento opuesto.
Del e[uilibrio estdticoy del equilibrio natural.La primera
ley, la de la degradacin, s halla conforme con hechos de
observacin cuotidiana, pero su frmula matemtica no ha sido comprobada por la experiencia. nicamente la segunda
ley, la de la intensidad, ha sido establecida experimentalmente por Weber, Fechner y por m mismo, para diversos
rdenes de sensaciones. La tercera ley, en fin, la de la tensin,
se apoya tambin sobre la observacin y, en parte, sobre los
experimentos; solo que estos experimentos no son bastante
Goncluyentes.
La primera ley est fundada en las nociones de equilibrio
esttico Y equilibrio dinmico. Q-nuno una fuerza solicita
n cuerpo, cuando, por ejemplo una locomotora pone un
tren en movimiento, durante cierto tiempo t i cuerpo resiste,
y mientras dura la resistencia, se dice 4ue existe equilibrio
dinmico. Cuando la resistencia se halla completamente vencida, cuando el cuerpo ha acabado por obedecer enteramente
la fuerza, y en nuestro ejemplo, por consiguiente, cuando el
tren ha adquirido toda la velocidad deque es susceptible, entonces hay equilibrio esttico y el cuerpo impulsa tanto cuanto es impulsado.
Lo mismo sucede con el ser sensible solicitado por una
fuerza exterior: experimenta una sensacin mientras hay re-

REVISTA C O N T E M P D R A N E A

79

sistencia esfuerzo de su parte, y deja de experimentarla desde el instante en que llega al estado de equilibrio esttico.
Estas consideraciones son perfectamente aplicables los
sentidos de la temperatura y de la presin, y despus de .alguna reflexin se comprende que se aplican tambin los
sentidos del olfato y del gusto; de tal modo nos habituamos
los olores que acabamos por no sentirlos; esto sucede los
qumicos, los anatmicos, los farmacuticos; cuando dura
algn tiempo la descomposicin de los lquidos en la boca,
no los gustamos. Un pez de agua dulce que entre en el mar,
sentir probablemente el gasto de la sal; pero si prolonga
all su permanencia, acabar indudablemente por no volver
apercibirse de l. No es tan fcil haceradmitir que debe suceder lo mismo tratndose del oido y de la vista. Ahora bien;
nosotrosno oimos los ruidos, siquiera sean intermitentes,,
que estamos acostumbrados; as, habiendo ido pasar algunos dias de vacaciones una casa situada orillas de una
cascada, me sucedi, al finalizar mi residencia all, noconsr
guir, pesar de mis esfuerzos, oir durante la noche el ruido
de la caida del agua; cre que haba dejado de caer, y solo me
convenc de mi error asomndome la ventana para verla.
En cuanto a l a vista, muchas razones se oponen que llegue
jams acomodarse una luz dada; primero la gran movilidad de los ojos, y los prpados despus; pero yo no dudo que
un ojo sin prpado, rodeado de una superficie de clarid.ad
uniforme, carecera de sensacin hasta el momento en que Holgara producirse una diferencia de claridad.
a tercera ley est fundada en las nociones de e^M7no de
tensin y equilibrio natural. Fcilmente se comprende qu
es el equilibrio natural de temperatura y de presin. Tampo*
co es difcil hacer comprender, cundo hay equilibrio natural
de luzi esto sucede cuando la luz fatiga menos la vista, cuando le es ms favorable, cuando le permite apercibir las diferencias ms pequeas. As es indispensable una luz determinada, la luz de un cielo muy puro, para apercibir en ciertas
fotografas de los Alpes las ligeras ondulaciones de la nieve
sobre las elevadas cimas. Nosotros mismos, cuando leemos
escribimos por la noche, encontramos la luz de la lmpara de-

8o

TEORA GENERAL DE LA SENSIBILIDAD

masiado vi^ya demasiado dbil; en el primer caso sentimos

un efectfi'iie deslumbramiento; en el segundo, un efecto al
cual dqf'el nombre de ofuscacin.
Si se trata del sonido, aparecen las' distinciones ms marcadas para nosotros, en las tonalidades intensidades niedias.
Y lo mismo ocurre probablemente respecto del gusto y el
olfato; debe existir una composicin de los lquidos que baan las membranas mucosas, ms favorable su ejercicio que
cualquier otra.
Se deduce como consecuencia de esto, que un estado determinado del m3do ambiente puede provocar dos gneros de
sensaciones opuestas segn l estado anterior. Al entraren un
medio de temperatura dada, nuestra impresin de calor de
fri depender de la temperatura del medio de donde salimos;
una luz es dbil brillante, segn el grado de claridad de la
que se abandona, etc.
En fin, la tensin puede ser bastante fuerte para ocasionar
la ruptura del organismo.
A toda sensacin acompaa pues un sentimiento de placer disgusto,.segn que la causa que la provoca aproxima
aleja al ser sensible de su equilibrio natural. Cuando se tiene
calor es agradable el fresco; si- la luz nos deslumbra, la disminuci9n de claridad nos sirve de alivio, y, por el contrario,
cuando se est sumido en una penipsa oscuridad, se aspira
la,,claridad del dia. Insisto en mi Memoria sobre el cuidado
que debe tenerse al discutir esta clase de cuestiones, de distinguir el lenguaje de la sensacin del lenguaje del sentimiento. El sentimiento puede ser tan fuerte, que llegue absorber
toda nuestra facultad de sentir, que disfrace, por decirlo as,
la sensacin ; entonces la tensin se aproxima la ruptura (i).
Analogas entre las leyes dla sensacin j - ciertas leyes fsicas.La primera ley, la de la degradacin de la sensacin,
prueba que es menester buscar la causa de toda sensacin en

( I ) La necesidad de la muerte se explica por medio de consideraciones

deducidas de estos principios. Una cuerda de violin sometida una tensin
que se dirige ya la izquierda, ya la derecha, acaba por romperse.

REVISTA CONTEMPORNEA

81

una ruptura de equilibrio, y bajo este aspecto es comparable

la ley de enfriamiento de Newton.
La segunda ley, la de la intensidad de la sensacin, es anloga as en su espritu como en su frmula la ley que expresa el trabajo necesario para producir la compresin de un gas
(de temperatura constante). En efecto, sea p la presin de un
gas; el trabajo t necesario para darle la presin p\ est expresado por la frmula =:log. ; bien, siendo v su volumen y
v' el volumen que se le qujere dar, el trabajo tendr por
expresin =:log. . As, mientras ms comprimido est un
gas, es ms difcil producir en l una comprensin mayor;
en otros trminos, el trabajo necesario para disminuir su volumen en cantidades iguales, crece cada vez ms rpidamente medida que el volumen se reduce. De esto puede deducirse que la sensacin es proporcional al trabajo necesario para producir la impresionl La causa de la sensacin es pues
probablemente este mismo tra:bajo.
En fin, la tercera ley debe ser semejante si no idntica la
ley, an desconocida, que rige la resistencia de las fuerzas
moleculares las acciones que tienden destruirlas. Es sabido que estas fuerzas disminuyen rpidamente cuando la distancia de las molculas aumenta, y son destruidas cuando
esta distancia llega un cierto lmite. Se puede pues comparar
el organismo un cuerpo elstico, cuyas molculas son en
cierta medida susceptibles de disponerse de otro modo; pero
que abandonadas s mismas, vuelven su posicin de equilibrio.
Medida de la sensibilidad y causas de la insensibilidad.
Hasta ahora se ha admitido que todo cambio de estado sensible corresponda una sensacin; ya sabemos que no es as.
No todas las modificaciones del estado sensible llegan la conciencia; es necesario para que esto se verifique que el cambio
tenga cierta importancia. En otros trminos, las causas infi-nitamente pequeas no producen sensaciones distintas. Considerado bajo este punto de vista, puede decirse que la sensi
6

82

TEORA GENERAL DE LA SENSIBILIDAD

bilidad ealtanto. mayor, cuanto menor es el cambio que da

lugar 4#!ia sensacin. As, la sensibilidad para la luz es mayor qdf la sensibilidad para el ruido. En efecto, para Juzgar
que dos claridades son diferentes, basta que una de ellas exceda la otra en una centsima; mas para enunciar un juicio
anlogo acerca de dos sonidos, la diferencia tiene que llegar
un tercio.
Pero no es esto todo: el medio ambiente puede sufrir alteraciones de que es absolutamente incapaz de apercibirse el ser
sensible. As, nuestra sensibilidad no puede apreciar si un
trozo de acero est imantado no.
Esta insensibilidad puede provenir de cuatro causas. Primera: la poca amplitud de las variaciones en la intensidad del
agente exterior: as, si la temperatura permaneciera prximamente constante, no tendramos de seguro sensaciones de calor fri. Segunda: la lentitud de las variaciones; en este caso, el ser sensible se aviene por decirlo as al cambio medida que se produce, y de este modo jams llega la relacin
tener un valor suficientemente distinto de la unidad. Tercera: la demasiada Jlexibilidad del ser sensible, es decir, su
excesiva facilidad de acomodamiento. En el fondo obra esta
causa del mismo modo que la precedente: es claro que si el
cuerpo se acomoda instantneamente al nuevo estado, la misma relacin no tiene tiempo para diferir de la unidad; esta es la razn por qu al subir una montaa, no se siente el
cambio de la presin atmosfrica. Cuarta: l a ^ / a de Jlexibilidad. Esta es la causa ms importante por razn del papel
que la hago representar en lo que sigue: he aqu su alcance
en dos palabras. La excitacin exterior es las ms veces un
movimiento vibratorio; si se encuentra con elementos sensibles
cuyo movimiento vibratorio natural est poco en armona con el
suyo, no llega ponerlos en movimiento continuo, se producen interferencias, y en vez de movimiento hay reposo. As^
un campanero torpe no conseguir tocar una campana vuelo, porque tirar muchas veces en momento inoportuno, con
lo que detendr el movimiento que antes imprimi. Para que

REVISTA CONTEMPORNEA

83

se distinga la sensacin, es pues necesario que el movimiento

externo encuentre elementos que tengan por su misma naturaleza un movimiento armnico, que sean susceptibles de
adquirirlo. Los rganos de los sentidos no son ms que series
agrupaciones de semejantes elementos.
Existe, por ltimo, una quinta causa, la ausencia de rganos de los sentidos, cuya influencia se compir<!hder leyendo
el captulo siguiente.

ir.
EL ORGANISMO SIMPLE.

Organismo homogneo.Hasta aqu hemos estudiado la sensibilidad de una manera abstracta en sus leyes: vamos ahora
considerarla en accin, en sus manifestaciones entre los seres sensibles. Para esto debe tomarse por punto de partida la
idea del ser sensible ms elemental que pueda concebirse: este ser elemental, es el ser homogneo, perfectamente esfrico,
sin parte diferenciada. Hablando con propiedad, el organismo
homogneo no es un organismo. Si suponemos esa masa sensible colocada en uti medio homogneo,' lo que viene ser
lo mismo, en un medio que vare uniforme y concntricamente alrededor de la masa,* esta podr experimentar un sentimiento de tensin ms menos marcado, segn que el
estado del medio ambiente la separe ms menos de su equilibrio natural, pero esto es todo: no tendr sensacin, porque
como pronto veremos, no puede sentir el cambio, to sintiendo ms que su astAo present: no tendr percepcin mientras
el- medio ambiente permanezca homogneo ^ puesto que,
cuando se mueve, nada cambia en Su derredor. Podemos fcilmente darnos cuenta de seiiiejante existencia imaginando
que todas las acciones externas se refieran una presin del
mismo gnero que la atmosfrica, y que nuestra sensibilidad
se reduzca la facultad de sentir la presin. En tal caso nos
encontraramos simplemente en un estado de indiferencia
de malestar.

84

TEORA GENERAL DE LA SENSIBILIDAD

Or^anziflo con rgano de sentido adventicio.No sucede lo

mismo duele el. momento que el medio ambiente es heterogneo y que su centro de accin no coincide ya con el centro
de la masa sensible: porque esta ser modificada desde luego
en el punto de su superficie dirigido hacia el foco activo. Para representar el hecho, podemos figurarnos que la sensibilidad se halle reducida la facultad de sentir el calor, y que
todas las fuerzas del medio son calorficas: desde luego se
sentir calentada la parte vuelta hacia el origen del calor.
Este lado sef durante algunos instantes el nico asiento de
la sensibilidad, puesto que en l se verificar, antes queen todos los dems, la ruptura de equilibrio; ser rgano, pero rgano adventicio y momentneo de sensacin. Y como tan
pronto ser,llamado un lado como otro desempear esta
funcin, puede decirse en tesis general que el cuerpo del animal ser un campo perpetuo de rganos momentneos de sensacin.
nicamente con la condicin de que la sustancia sensible
sea diferenciada, es como puede haber sensacin, y por consiguiente sentidos; porque entonces el animal percibe, no ya
solo el presente, sino la vez el presente en el rgano, y el
pasado en el resto del cuerpo no sometido an la accin del
foco: la comparacin s desde entonces, no solo posible, sino
inmanente y constitutiva. El rgano hace pues por su presencia que el presente se una al- pasado; es la cadena de la
asociacin dlas impresiones, y la condicin de la individualidad psquica permanente del animal.
Por otra parte, en el rgano es donde siente el animal un
comienzo de tensin de alivio; l es quien le advierte, antes
de experimentar el efecto general, si el medio le proporcionar disgusto placer. La funcin del rgano est pues ntimamente unida lo que llaman instinto de conservacin. As,
cuando estando en un bao se deja correr, sea el agua caliente
sea la fria, el punto del cuerpo ms cercano los surtidores
es el que nos previene tiempo para que no nos dejemos
abrasar helar.
En fin, como se v tambin, el rgano es un instrumento
temporal de experiencia. Merced la confianza que tengo en.

REVISTA CONTEMPORNEA

85

SU instantnea formacin, yo podra, por ejemplo, encontrndome sumergido en aguas donde concurrieran indistintamente surtidores calientes fros, explorar el medio en que me
encuentro y detenerme tiempo en un camino peligroso; ora
la mano, ora el pi,,ora el costado, servirn de instrumentos
de experiencia, y cada cual una vez terminado su cometido,
resignar en otro sus funciones.
Organismo con rgano de sentido permanente^Dbese pues
la sensacin, una accin diferenciada sobre la sustancia sensible. Hasta ahora esta diferenciacin es adventicia y nace de
una diferenciacin externa. Supongamos que por cualquier
motivo una parte del cuerpo sea ms amenudo llamada servir de rgano de sentido adventicio; esta parte se convertir
en rgano de sentido permanente, es decir, que se encontrar
dotada ttulo perpetuo de una sensibilidad ms delicada y
diferenciar en elsr la accin del exterior, aun la no dife-.
rendada. A^, si un punto de mi cuerpo fuese, particularmente sensible al calor, suponiendo que se eleve baje la temperatura del bao en que estoy sumergido, inmediatamente
sentir el cambio por el rgano, aun cuando el cambio hubiera sido perfectamente uniforme. El rgano permanente es,
pues, una causa subjetiva de diferenciacin. '
Como el rgano adventicio, pone al ser sensible en disposicin de explorar el medio en que se halla; pero como constantemente desempea este cometido, las experiencias pasadas
constituyen su educacin y le hacen ms hbil para las futuras. El rgano permanente es, pues, el la^o de asociacin de
las experiencias, el origen del perfeccionamiento intelectual del
animal, el germen primero de la evolucin de la especie. El
rgano adventicio era un centinela que daba el Quin vivel;
el rgano permanente es un explorador que marcha delante,
sondea el terreno, v asegurarse de la presencia de un botin
de un enemigo y viene dar cuenta su jefe del resultado
de su exploracin.
Cmo se realiza esta trasformacion del adventicio en permanente? Anteriormente se ha dicho que el agente exterior
puede considerarse como animado de un movimiento vibratorio que viene contrariar el de las molculas sensibles. Para

86

TEORA GENERAL DE LA SENSIBILIDAD

que haya Jsnsacion es preciso que estas opongan cierta resistencia ajes de ceder al exterior; en otros trminos, es preciso que no se dejen penetrar por l instantneamente la
manera del hierro dulce que se injanta inmediatamente bajo
la accin de una corriente elctrica. Est;a resistencia proviene
de cierta ineptitud por parte de las molculas para vibrar en
armona con el exterior. Vencida la resistencia, ha habido all
fuerzas molec^ulares, si no destruidas, debilitadas por lo menos, y en virtud de la primera ley de la sensacin, quedar un
rastro ms menos profundo de esta debilidad. Indudablemente, si la misma actividad exterior no viene actuar nuevamente sobre las mismas molculas, estas tienden recobrar
su movimiento natural; pero ser muy distinto si sufren muy
repetidamente la misma accin: en este caso perdern poco
poco su aptitud para recobrar su movimiento natural y se
identificarn cada vez ms con el que se les ha impreso, hasta
el punto de hacrseles natural su vez y de obedecer ms
tarde la menor causa que las impulse.
Funcin y formacin de los rganos de sentido.Puede establecerse qie todo rgano de sentido se halla comprendido
en la definicin siguiente: es un sitio del cuerpo dotado de
una sensibilidad delicada y que por,consiguiente diferencia la
accin del exterior sobre el. organisriio. Tratndose de temperatura, no parece que tengamos un termo-rgano, si se me
permite la palabra; el termo-rgano es adventicio. Pero cuando se trata de presin, aparte de los rganos adventicios que
instantneamente se forman, como cuando sopla el viento,
por ejemplo (en cuyo caso es rgano el lugar del cuerpo que
lo recibe), tenemos rganos permanentes, tales como la piel
de las partes salientes del cuerpo y especialmente la del
dorso de la mano en que se siente vivamente la ms ligera
presin. Y en efecto, para asegurarnos de que llueve estendemos el dorso de la mano hacia el cielo. Las puntas de los dedos, as como la palma de la mano, gozan tambin bajo este
aspecto de una exquisita sensibilidad; por eso cuando marchamos en la oscuridad llevamos las manos delante adelantamos
el pie con precaucin para que nos adviertan los obstculos.
Pero no hay, se dir, rganos de sentido, tales como los

REVISTA CONTEMPORNEA

87

del gusto, del oido, del olfato, de la vista, los cuales no es

aplicable esta definicin, atendiendo i que los sentidos de que
son instrumento no parecen en manera alguna pertenecer al
resto del cuerpo?
Desde luego se deduce de lo que precede que todo cambio
en la intensidad de la accin exterior lleva necesariamente
consigo una modificacin del estado sensible, solo que puede
no ir acompaada de una sensacin aprecirfble en virtud de
alguna de las cuatro causas antes enunciadas. TPero debe admitirse qu<i! este cambio puede ser bastante considerable introducirse bastante bruscamente para que la modificacin interna d lugar una sensacin, por supuesto si la modificacin
es diferenciada por un rgano de sentido adventicio permanente.
*
La observacin confirma en este sentido la teora; As, cuando una pesada carreta conmueve en su marcha el suelo y los
edificios, los cuerpos sienten las trepidaciones; si resuena una
gran campana, la mano sentir al tocarla las vibraciones del
metal; pero esas mismas vibraciones, trasmitidas al aire, no
son ya perceptibles sino por el oido. El oido es, pues, un lugar
sensible vibraciones que el resto del cuerpo no siente con
bastante viveza. Si encontrndome en un bao echan sal en
l, probablemente no me apercibir de esta adicin menos
que tenga en cualquier parte una herida; ahora bien, la faringe hace el papel de esta herida supuesta. El olfato llena una
funcin anloga; y los ojos mismos tienen el encargo de distinguir diferencias de claridad las cuales el resto del cuerpo es,
por decirlo as, de todo punto insensible. Pero no debe creerse
que los seres ciegos nada absolutamente experimenten cuando
pasan de la oscuridad la luz y vice-versa\ los animales privados de ojos que viven en la oscuridad, saben muy bien evitar
la claridad del dia.
' El rgano de sentido tiene, pues, esencialmente por funcin
advertirnos de los cambios que se producen en el medio ambiente, sintindolos cuando an son dbiles, lejanos, limitados. El oido me previene de la llegada de la carreta antes
que mi cuerpo sienta la trepidacin del suelo reciba de ella
un golpe; la vista me d conocer desde lejos la presencia de

88

TEORA GENERAL DE LA SENSIBILIDAD

los cuerpdjl el olfato es un precusor del paladar, y el paladar

mismo e||lerimenta en pequeas porciones las sustancias alimenticias.
Estas consideraciones explican la posicin de los rganos de
sentido en el cuerpo. As, en un animal inmvil se hallarn en
general situados hacia los puntos ms expuestos los choques;
si ha de tener un ojo, el lado dirigido hacia la luz ser el que
se encuentre dotado de l. Si el animal es mvil y se inueve
con preferencia en una direccin determinada, los rganos se
hallarn acumulados hacia la cabeza. Y como el medio en
que vive no presenta en general diferencias sino en sentido
vertical causa de la oposicin de la tierra y el cielo, se explica
as el predominio de su aspecto bilateralmente simtrico. Si se
mueve, en fin, conforme muchos ejes, los rganos tie sentido
estarn situados en radios de estos ejes. Por eso el rgano del
gusto se halla en general situado la entrada de las vas digestivas y el del olfato la entrada de las vas respiratorias.
Por eso, en fin, y al mismo tiempo por las leyes de seleccin
natural en virtud de las cuales es llamado sobrevivir el ms
apto, se explica el hecho de hallarse los rganos destinados
especialmente presentir los choques, comunmente situados
la extremidad de brazos, antenas pednculos cualesquiera,
i

III.
LA SENSIBILIDAD Y EL ORGANISMO COMPUESTOS.

De la calidad dla sensacin.La frmula de la sensibilidad compuesta comprende muchos trminos ; pero el problema se halla en principio resuelto desde el momento que se
determinan los caracteres de una frmula de dOs trminos: la
adicin de muchos nmeros no ofrece ms dificultades que la
adicin de dos. Examinemos, pues, los estados sensibles
expresados por la frmula aA-\-bB. Como ya digimos al empezar el captulo primero, adems del elemento cuantitativo
designado por ajb, hay que tener ahora en cuenta el ele-

REVISTA CONTEMPORNEA

8g

ment cualitativo simbolizado en A^j B. No es difcil la aplicacin este caso de los principios que acabamos de desarrollar. Para que el agente exterior de calidad B produzca una
modificacin sentida en el ser ya afectado por el agente de
calidad ^ , es en primer trmino necesario, que esta modificacin sea bastante importante para destacarse de una manera distinta sobre el fondo sensible representado por aA+bB,
es decir, es menester que la diferencia entre b y b' sea suficientemente grande; es necesario, en secundo lugar, qu exista al
lado del rgano (adventicio permanente) correspondiente
^ , un rgano adventicio permanente, propio para percibir de una maaera diferenciada los cambios en las intensidades sucesivas de jB.
La formacin de este segundo rgano se explica del mismo modo que la del primero, as como su trasformacion de
adventicio en permanente.
De la especialidad de los rganos de sentido.Pero si se ha
mostrado de qu modo provoca la cualidad del agente exterior en el organismo la formacin de un rgano correspondiente esta cualidad, falta hacer ver cmo se especifica- el
rgano de manera que no vuelva ser capaz de dar ms que
una especie de sensacin, cualquiera que sea la causa que
venga conmoverlo. Es sabido que el rgano visual produce
siempre sensaciones de luz, ya experimente un choque, ya se
le exprima, se le estire se le electrice. Esto sucede hasta el
punto de que, soldando el nervio acstico al nervio ptico,
los ojos verian el trueno y los oidos oiran el relmpago.
Imaginemos, para fijar las ideas, que una.onda sonora cuyas molculas ejecutan mil vibraciones por segundo, venga
herir al ser sensible: sabemos que para que haya sensacin es
necesario, entre otras condiciones, que encuentre en el ser
sensible molculas susceptibles de adquirir el mismo movimiento vibratorio, sin lo cual su accin se resolver en interferencias; pero entre las molculas del cuerpo, unas supongo
que tienen un movitiento natural de i.ooo vibraciones por
segundo, otras de 950 en adelante, y otras de 700. Se comprende lo que ocurrir: la onda conmover las de la primera
especie, no llegar poner las ltimas en movimiento con-

PO

J/

TEORA GENERAL DE LA SENSIBILIDAD

tinuo, p(|iue la vibracin comenzada ser inmediatamente

detenida por la vibracin siguiente; en fin, las segundas empezarn vibrar aunque con cierta dificultad, porque su oposicin al movimiento exterior no ser bastante detenerle. La
onda, pues, se propagar en el organismo sensible, segn la
lnea que Herbert-Spencer ha 4ado el nombre de lnea de
menor resistencia. Las resistencias vencidas son en parte rotas (primera ley), de suerte que la onda se propaga cada vez
ms fcilmente lo largo de esta lnea, y que la lnea misma
concluye por adquirir naturalmente el movimiento vibratorio
desde que la primera molcula se halla en oscilacin. Po'r
eso una cuerda de violin templada de cierto modo no puede
producir ms que un sonido. Y por una razn anloga los
instrumentos de msica se mejoran con el tiempo si se encuentran en manos de artistas hbiles; pero se deterioran, por
el contrario, cuando los que habitualmente los usan carecen
de oido.
Entendido esto, no es difcil imaginarse con qu condiciones podramos poseer nuevos sentidos, por ejemplo, el sentido
magntico y el sentido polar. Bastarla que un punto de nuestro cuerpo se mostrase especialmente sensible la presencia
del imn, y que otro punto (animado de un movimiento anlogo al del giroscopio del pndulo Foucault) produjese un
estado diferenciado cuando nos dirigisemos, sea lo largo
de un meridiano, sea lo,largo de un paralelo. Estos rganos,
que la naturaleza nos ha rehusado, podemos crearlos artificialmente: un pedazo de hierro colocado en la mano, una aguja
imantada que gire libremente sobre un eje, suplen al sentido
magntico y al sentido polar que nos faltan.
Esto contribuye afirmar la comparacin hecha entre los
instrumentos de fsica y nuestros sentidos. Qu son los termmetros, los barmetros, las brjulas de inclinacin y de
declinacin, sino rganos de sentido suplementarios? Qu son
nuestras balanzas, nuestros telescopios y microscopios, nuestros espectroscopios, sino medios de exaltar la sensibilidad de
los sentidos de la presin y de la vista? Y cuando el telgrafo
nos d conocer instantneamente la temperatura, la presin, el estado magntico, la direccin del viento en todos los

REVISTA CONTEMPORNEA

.91

puntos del globo, n, es como si hubiramos llegado colocar nuestros sentidos la extremidad de antenas brazos in-mensos, que nos permitiesen sondear el espacio donde se forjan las tempestades?
Anlisis y clasificaciones de los sentidos.Se deduce de lo
anterior, que tenemos tantos rganos de sensacin y por consecuencia tantos sentidos, cuantas fibras hay dotadas de un
movimiento especfico propio. As puede decirse que tenemos
cuatro cinco rganos del gusto, puesto qutf las fibras que
gustan lo dulce no son las que gustan lo amargo, lo cido,
lo salado 'los alcoholes. Tenemos tres y acaso un nmero
mayor de rgcnos visuales, puesto que, segn lo prueba la
afeccin conocida con el nombre de daltonismo, el rgano
que distingue el verde no distingue el rojo niel violado. Tenemos tantos rganos auditivos cuantas fibras elsticas existen dotadas de especial aptitud para adquirir cierto movimiento vibratorio. En fin, el olfato mismo, vista la multiplicidad d sensaciones diversas que nos produce, debe componerse lo menos de dos sentidos simples cuyas impresiones
entren en combinaciones de variedad infinita.
En cuanto las lagunas que nuestros sentidos dejan entre
s, se encuentran llenas por esa sensibilidad vaga, indeterminada, que hace que nos sintamos afectados por lo tempestuoso del tiempo, las emanaciones paldicas y las mil influencias
atmosfricas de que no podemos librarnos. Este fondo sensible
86 compone de un vasto sistema de interferencias.
En resumen, nuestros sentidos se clasifican bajo tres rbricas:
i.- Sentidos generales esparcidos por toda la superficie
del cuerpo y' funcionando nicamente por mediacin de rganos adventfcios. Tal es en nosotros el sentido de la temperatura.
2. Sentidos especiales funcionando nicamente con ayuda de rganos permanentes, como la vista, el oido, el olfato. Las fuerzas que conmueven estos rganos no ejercen sobre el resto de la sustancia sensible ms que una imperceptible accin.
3. Sentidos mixtos desigualmente 'distribuidos por la

92

TEORA GENERAL DE LA SENSIBILIDAD

superfic*' del cuerpo, teniendo su servicio rganos permanentes,"jpero dando tambin lugar la formacin de rganos adventicios. Tal es el tacto en el hombre y acaso el gusto en los peces.

IV.
DEL CONOCIMIENTO DEL EXTERIOR. .

Esta segunda parte de mi trabajo es -mucho ms breve,

pues solo trato de tocar los puntos extrictamente necesarios
para la conpleta inteligencia de la prime^-a. Ir ms lejos me
hubiera acaso llevado fuera del dominio rigorosamente cientfico.
De las cualidades que todo ser consciente atribuye al objeto,
unas aparecen como relativas su sensibilidad, por ejemplo,
la luz, el sonido, el gusto, el olor, etc.; las otras como independientes de su manera de sentir, tales son la movilidad, la
duracin, Ifi situacin, la forma, etc. A las primeras las llamo
estticas y las segundas cinemticas. Ya hemos visto cul es
el origen de nuestra idea acerca de los atributos estticos del
objeto; me falta mostrar de'dnde nos viene la de los atributos cinemticos. Estos atributos se nos revelan merced la
movilidad. :
Para simplificar el razonamiento no consideremos en el
universo ms que un solo corpsculo material, y supongamos
que obre nicamente por contacto sobre el ser sensible. En el
punto de contacto ejerce cierta presin: nosotros admitimos
que por el momento el animal no sienta esta presin y que
ste en consecuencia identificado con el corpsculo. El animal, dotado de movimiento, llega comprimir ms el corpsculo (la suJ3osicion inversa de que lo comprimiera menos
daria lugar al-mismo anlisis), siente una presin y sabe al
mismo tiempo; que su sensacin ha venido consecuencia de
su esfuerzo. Pero el corpsculo por su parte se ha puesto en
movimiento, y este movimiento es la resultante tanto de su
configuracin como de la fuerza del animal y de la naturaleza

REVISTA CONTEMPORNEA

QJ

de los obstculos que encuentre en su camino. En el primer

instante el animal ha sentido una impresin hasta cierto punto voluntaria; pero en el segundo, tendiendo el corpsculo
desprenderse despus del impulso recibido, el animal siente
una disminucin involuntaria de presin. La comparacin
entre los efectos voluntarios y los mismos efectos involuntarios es la que le d la idea de lo exterior. Si. el corpsculo es
una presa que se halla tambin dotada de movimiento, observar el animal que puede, mediante su esuerzo, mantener el contacto, pero que este esfuerzo se encuentra dirigido,
mandado por otra cosa. El razonamiento seria el mismo, si
se admitiera que el corpsculo fuese un foco de calor, movindose cierta distancia del ser sensible, bien un foco
sonoro luminoso.
El animal adquirir as la nocin del movimiento continuo,
y de ella se derivan las de duracin, de tiempo, de velocidad,
de distancia, de direccin, de situacin, de espacio y de
forma.
No es posible entrar aqaa en todos los detalles de la deduccin. Podrn bastar las definiciones (i). La duracin es el
movimiento abstracto. El iempo es un;movimiento uniforme
tomado por unidad. La velocidad, la relacin entre el movimiento y el tiempo.. La distancia se mide por la cantidad de
movimiento necesaria pata recorrerla. La direccin depende
del sentido del movimiento con relacin al cuerpo. La situacin 6 el lugar est dado por la direccin y la distancia. El
espacio es la sntesis de todos los lugares posibles. Y Informa
es una sntesis de distancias y direcciones.
Como se ve, todas estas nociones pueden aplicarse un
objeto exterior cualquiera, y todo animal, por ms elemental
que sea, las nosee en mayor menor grado de precisin. Pero
al mismo tiempo se observar el papel que ha venido representar en su adquisicin el, rgano (adventicio permanente) afectado pOr el contacto del corpsculo, por el foco
calorfico, Sonoro luminoso. Sin l el animal se hallarla
( I ) La mayor parte de estas definiciones estn justificadas en nuestro.
taya de lgica cientfica.

94

Jf

TEOEIA GENERAL DE LA SENSIBILIDAD

completamente desconcertado y no podra seguir el objeto;

gracias l puede orientarse. El rgano le dirige., es un piloto
que le guia, que le hace evitar los escollos y le conduce al
puerto.
Terminado su cometido, el rgano, si es adventicio, desaparece, y la experiencia, momentneamente adquirida, se
pierde para el porvenir. Pero si el rgano es permanente, hay
una orientacin permanente del animal, tiene este un eje
natural que pasa, por ejemplo, por el rgano y el centro de
gfavedad. Desde entonces posee, ttulo perpetuo, una regla
y un comps para apreciarla posicin y la fornl de los objetos y puede adquirir una experiencia que no le abandone
jaHis; es perfectible en el sentido de que puede formar cada
vez con ms prontitud su juicio acerca de la posicin de los
cuerpos de la ruta que siguen.
La precisin del juicio depende de dos cosas: de la precisin del rgano y de la perfeccin de la movilidad, es decir,
de la facultad de apreciar las diferencias de esfuerzo. As, si
tatramos por ejemplo de juizgar la direccin del viento, un
tubo largo y estrecho, cuyo fondo nicamente fuese sensible
al viento y que pudisemos mover nuestro alrededor, seria
un instrumento ms preciso seguramente que la piel del rostro; pero ofrecera el inconveniente de no ser apropiado la
investigacin. Del mismo modo un astrnomo que sigue una
esijrella ton el extremo de su telescopio, n podra encontrarla una vez perdida, sin el auxilio de un investigador. El rgano director por excelencia seria, pues, una superficie dirigida hacia todos los puntos del espacio, y presentando uno
muchos lugares fciles de encontrar donde la sensibilidad se
hallara en su mximun. Tales son entre nosotros la piel (para el tacto) y la retina. En esta, la sensibilidad irradia alrededor de la mancha amarilla y va degradndose lo largo de
cada radio; de suerte que hiriendo un punto luminoso la retina en un lugar determinado, ya s lo que s preciso hacer
para trasladar su imagen sobre la mancha amarilla.
Del esfuer:(o.El esfuerzo tiene por causa una resistencia;
pero como ya se ha dicho, una vez vencida la resistencia, el
mismo resultado se obtiene con menor esfuerzo, y en fin de

REVISTA CONTEMPORNEA

95

cuenta viene hacerse tan dbil el esfuerzo, que ya no se

percibe. El movimiento, consciente primero (porque sentimiento del esfuerzo y conciencia son para m trminos idnticos), se convierte en habitual, despus en instintivo, cuando
el hbito se trasmite por generacin (i); ms tarde, en fin,
en reflejado automtico. El movimiento es consciente voluntario cuando se sabe cmo y por qu se hace; habitual,
cuando se hace M saber cmo; instintivo, cuando se hace
sin saber por que; y automtico cuando se hace sin saberlo.
Los movimientos primero conscientes, se convierten pues en
inconscientes insensiblemente, y esto por una polarizacin
cada vez ms completa de las molculas sensibles que ofrecen cada vez menos resistencia la accin exterior. Esto es
lo que explica la admirable finalidad de los actos instintivos y
mecnicos: siendo primitivamente voluntarios y apropiados
al objeto, no han hecho ms que adquirir en un grado cada
vez mayor esta apropiacin que se ha Jijado as en el organismo. Ev carcter especfico del individuo se compone del
conjunto de los caracteres fijados y sustrados por tanto de su
voluntad. As se justifica, en cierto sentido, la frase de Huxley: Los animales son mquinas, pero mquinas conscientes.
Conclusin: la inteligencia progresa hacia el instinto y el
automatismo. El automatismo es el ltimo termino del perfeccionamiento de la inteligencia: as el mejor obrero es el
que puede hacer su obra sin pensar en ella. Pero es preciso
no echar en olvido que el automatismo es inmvil, lo mismo
que el instinto; y que la inteligencia que prepara nuevos elementos destinados fijarse su vez, es el instrumento indispensable del progreso.

( I ) Al adoptar esta definicin del instinto, rae separo de Darwin; mas no

lo he llegado hacer sin experimentar ntfcs muchas vacilaciones, porque la
autoridad de un hombre como l es de grandsimo peso. Algn da dir cmo, en mi opinin, podra explicarse el origen de los instintos de los neutros
entre las hormigas y las abejas.

q6

TEORA GENERAL DE tA SENSIBILIDAD

.-

V.

DEL CONOCIMIENTO DE s MISMO.

El sentido del tacto.Qudanos un ltimo punto por dilucidar: Qu conocimiento puede tener el animal de s mismo?
La solucin d esta cuestin se encuentre en el anlisis del sentido, del tacto y de sus relaciones con la movilidad.
El sentido del tacto es esencialmente el sentido de/la presin; y es fundamental, porque toda accin exterior se refiere
una presin. As, no puede concebirse un ser sensible que
no posea este sentido, por ms que se pueda mentalmente suprimirle todos los dems: admitir que no tenga sentido del tacto, es lo mismo que suponer que pueda ser aplastado hasta
su coinpleta destruccin sin apercibirse de ello.. .
Hallndose el sentido del tacto distribuido por toda la superficie del, cuerpo, stcontinuamente servido por rganos
adventicios que se forman al producirse el contacto: y pudiendo el animal por medio de ciertos movimientos aumentar
disminuir la presin, acaba por saber qu es necesario hacer
para evitar la molestia procurarse un placer, cada vez que
se siente tocado en alguna parte. Tal es la Vocalizacin de las
impresiones, resultado del ejercicio. Esta loclizacion es ms
rpida cuando el animal puede tocarse s mismo, sobre todo
si los rganos del tacto son aparatos dotados de una movilidad delicada, como nuestros brazos.
H aqu cnlo.sabemos dnde estn nuestros ojos, nuestras
orejas, y en general todas las partes de nuestro cuerpo. Este
conocimiento es tanto ms perfecto cuanto ms amenudo se
toca la parte en cuestin. De aqu nace que la facultad localizadora se encuentre especialmente acumulada en las partes
que se tocan s mismas, en los pliegues, las caras internas
de los miembros, la palma de la mano; y sin duda por la razn contraria se halla la facultad reducida su mnimun en
el dorso. As pasando por el dorso dos puntas de comps,
pueden hallarse distantes 2 0 3 centmetros, sin que la sensacin deje de ser simple.

REVISTA CONTEMPORNEA

97

El hbito de la localizacion explica las sensaciones subjetivas, tales como las que se tienen durante ^1 sueo, la fiebre
el delirio: la modificacin subjetiva es referida al rgano
que produce ordinariamente modificaciones de la misma naturaleza.
De aqu esta definicin del yo. El animal considera que
ps l todo aquello que le procura siemprejdntica sensacin
cuando su voluntad es la misma. El zofito fijado sobre una
piedra en la cavidad de una roca, y que encuentra siempre
los mismos objetos cuando extiende sus tentculos, debe creer
qu estos objetos forman parte de el mismo. Si nosotros vinisemos al mundo con vestiduras que nunca hubieran de
abandonarnos, las consideraramos como parte de nosotros
mismos, con igual ttulo que los cabellos y la barba.
La funcin del tacto es exclusivamente tal como la acabo
de detallar; pero veqes se le atribuyen funciones que no desempefa. Se dice, por-ejemplo, que nos d las nociones de lo
duro y de lo blando, de lo fluido, de lo viscoso y de lo slid o , de lo terso y de lo spero. Esto es un error, que proviene
de ser el tacto un precioso auxiliar de la movilidad: nosotros
juzgamps de la cualidad del objeto, segn el esfuerzo que
tenemos que hacer para obtener por l cierta presin, segn la velocidad con que le atravesamos cuando hacemos un
esfuerzq determinado, bien segn la resistencia que presenta al deslizar, por ejemplo, los dedos por su superficie. Estas
son seudo-sensaciones tctiles.
Tal es el conjunto de la teora de la sensibilidad. H aqu
cmo justifico mi tesis fundamental de que, una vez dada la
sensibilidad bajo su for.ma ms simple, emprende necesariamente su evolucin hacia formas cada vez ms complicadas.
M.

J. DELBCEUF.

VIDA DE KANT ^'^

I.
Parece necesario h la historia de la filosofa que n ciertas
pocas se detengan los espritus contemplar las grandes figuras consagradas por los tiempos, como si por vez primera fueran descubiertas, y conquistar de esta suerte un punto comn
de partida. Entre todos los pensadores modernos que han
precedido Kant, acaso no exista uno que no haya ejercido
esta especie "de atraccin entre ciertas tendencias contemporneas. Quiz tambin ha llegado ya el momento de profundizar en Kant una filosofa que slo muy pocos han sabido
comprender.
Mas en lo que sigue no nos ocuparemos de la filosofa de
Kant, sino de su persona, y de esta trazaremos el retrato por
las particularidades de su vida y de su carcter, sirvindonos
de las pCqusitnas fuentes que para el efecto existen.
Entre todas stas, las ms importantes son los cortos escritos que se publicaron el ao en que muri Kant, redactados
por personas que le conocan y hasta le trataron durante muchos aos. Son, generalmente, de discpulos fieles, de los pocos que vivan en el mismo crculo que nuestro filsofo, y
que fueron rns tarde sus amigos ntimos. Uno de estos escritos tiene un valor especial. En 1792, uno de los discpulos
ms asiduos de Kant, Borowski, escribi un resumen biogrfico de la vida de su maestro; l quiso leer este escrito en
la Sociedad alemana de Koenisberg, y antes de hacerlo, se lo
envi Kant para obtener su consentimiento y para que hiciera las rectificaciones que creyera oportuno. Consinti Kant
en examinarlo, pero le prohibi terminantemente que hiciera
(1) Kuno Fischer, autor de este trabajo, es una de lasfiguras ms distinguidas y ms simpticas que se destacan en la moderna Alemania. Naci en
1824; es hoy profesor y rector de la Universidad de Heidelberg. Adems de
este trabajo contamos con otros de no menos importancia y valor.

REVISTA IONi^MPORANEA

9,9

USO alguno de su escrito antes de su muerte, y suplic al autor que evitise su lectura en la Sociedad alemana. Le remiti
el trabajo con observaciones y notas de su propia mano, y en
Ja csrta con que se lo enviaba, le deca con tanta modestia como prudencia, que no le era agradable el honor que se le
quera hacer, porque siempre habia tenido una repugnancia
natural todo lo que tuviera visos de pojoapa, y porque, de
ordinario, el elogio provoca la censura. Esto escriba Kant en
una poca en que ya estaba su gloria asegui'ada. Los apuntes
biogrficos que hizo Borowski alcanzan slo al ao 1792,
son incompletos, pobres de detalles, y en la apreciacin del
filsofo hay estrechez, pesar de las alabanzas que manos
llenas le tributa. Sin embargo, siempre tendrn mucha importancia por haber sido examinados y corregidos por
Kant ( I ) . Hay otros dos escritos que se publicaron en el mismo ao y que sirven de complemento al trabajo anterior.
J^chmann fu discpulo y amanuense de Kant en el perodo
tjfs glorioso de su vida, de 1784 1794, en el tiempo justamente iJi qnc Kant se ocupaba en perfeccionar y acabar el
edificio de su doctrina. Las cartas que Jachmann public despus de la muerte de Kant, ms bien que una biografa, son
\in'd caracterstica. Por ltimo, los aos posteriores de Kant
nos han sido referidos por Wasianski, su discpulo en 1773,
ms tarde su amanuense, y desde 1790, amigo de la casa y el
que cuidaba de los asuntos econmicos del filsofo cuando
los aos imposibilitaron este (2). Las noticias ms completas sobre la vida de Kant las d Schubert en su biografa del
filsofo.
II.
POCA DE KANT.

No tiene la vida de Kant brillo alguno exterior, escepcipn

hecha de la gloria, que no buscaba, pero que por la importancia de su obra no podia evitar y que vio elevarse su mayor esplendor. Tal vez no se ha visto nunca reputacin tan
estraordinaria unida vida tan sencilla, tan modesta y silenciosa. La vida de Kant, por su calma uniforme, presenta cierto contraste con la inmensa estension de su celebridad y con
la altura que su fama llegaba. Carece su vida por completo
( I ) Darstellung des Lebens und Characters Inmailuel Kant's von L. C. Borowski
1804..
(2) Inmanuel Kant geschildert n Briefen an einen Freund. J. B . Jachmann, 1804
Inmanuel Kant von Wasianski
1804.

100

VIDA DE KANT

de esa grandiosidad que seduce la imaginacin del vulgo;

no es grande en el exterior ni por su destino. Bajo este aspecto no deja de ser interesante compararla con la de sus predecesores. Qu contraste entre Kant y Bacon! Las ms altas
dignidades del Estado, los honores y las riquezas las une ese
primer fundador de la filosofa moderna un amor desenfrenado por el fausto y la opulencia, que estrava al Lord
Ganciller, le arrastra las acciones ms vergonzosas y le
atrae al fin una sentencia deshonrosa. Kant, que nunca
quiso ser ms que un profesor de universidad, siempre fu en
ideas y conducta la misma simplicidad, la probidad personificada. Su vida no ofrece tarnpoco nada de los terribles contrastes
que consumieron la juventud de Descartes; no necesitaba de
aquella agitacin exterior, de los deseos frenticos de movimiento y de viajes, que tanto preocuparon al filsofo francs
en la primera poca de su vida y que no pocas le arrastraron
la> extravagancia y las aventuras. Reconcentrada en s misma
la vida de Kant, avanza con paso lento y seguro, con completa
regularidad y cofl un recojimiento siempre creciente. Este carcter parece, en todos sus rasgos, formado para solo encontrar su centro en s propio, y ciertamente que tal deba ser el
carcter de la filosofa del conocimiento de s mismo. Y as
como el espritu en Kant constantemente se dirige hacia este
punto nico, que fuera de l no puede encontrar, as tambin
su vida exterior, quiero decir, su vida local, obedece la misma concentracin. Est su vida adscrita, por decirlo as, a l a
gleba. En este respecto puede compararse Kant con Scrates, sujeto en Atenas por la absorcin en que el estudio de s
mismo le sumia. Ha vivido Kant Arca d ochenta aos y solo sali de su provincia y pueblo natal durante el tiempo en
que fu preceptor. Su vida, nicamente consagrada la meditacin filosfica, puede ser puesta al lado de la de Spinoz,
aunque carece de las persecuciones violentas y terribles qu
hicieron de la vida delfilsofo judouna soledad, un desierto,
que le hadado para siempre el sello de una grandeza trgica.
Es verdad que no estuvo la vida de Kant exenta de contrariedades ni de persecuciones; pero acaecieron tarde y fueron dbiles, no obstante la maldad que las dictaba; nunca tampoco
pudieron detener la ya cumplida obra ni causar su autor peligros de importancia. Eso fu solo un incidente enojoso, bien
pronto alejado por circunstancias favorables y cuyas peores
consecuencias recayeron sobre los que le hablan originado. Por
ltimo, comparada esa vida con la del primer filsofo alemn
de los que precedieron al fundador de la filosofa crtica, con
Leibntiz, no ofrece aquella la general y mltiple actividad
que desplegaba Leibnitz en todas las direcciones; nada de

REVISTA CONTEMPORNEA

lOI

aquel brillo exterior', de esos honores mundanos que Leibnitz

amaba, y nada, en fin, de la ambicin que los hace buscar. ,
La filosofa moderna, fruto del espritu del protestantismo
alemn, se naturaliz con Leibnitz en Alemania. Leibnitz la
introdujo, por su persona, en aqjel Estado cuyo poder y misin consistan, desde la paz de Westfalia, n proteger al protestantismo y fomentar su progreso.- Bajo cierto aspecto permaneci Leibnitz ese mismo Estado. lilo'encontr, en efecto, en la corte del rey de Prusia un recibimiento hospitalario;
la primera reina de Prusia le profes gran amistad y tom un
gran inters por l y por sus lecciones; l fund la Academia de Berlin. En una universidad prusiana ense Wolf
su filosofa, la primera que se expres en alemn. 'u Prusia el pas en que sta filosofa obtuvo la doble dicha de
ser expulsada por un rey y llamada por otro. Con Kant entr
la filosofa alemana en el corazn de los Estados prusianos.
La vejez de Leibnitz pudo todava templarse al sol naciente d la monarqua prusiana. Wolf tuvo su ms brillante perodp 4pando reinaba Federico-Guillermo I, que le expuls de
Halle. Bajo Federico el Grande, que llam al desterrado, palidece sucesivamente la estrella de esta filosofa. La vida de
Kant-se prolonga durante ochenta aos de la historia prusiana; l presenci cuatro cambios de reinados,' y esos gobiernos tan diversos ejercieron cada uno su manera una influencia particular sobre la vida y la suerte de nuestra filsofo. Su juventud y su educacin ocurren bajo Federico Guillermo I; ella tambin estaba impregnada de un espritu severo de economa domstica, que desde el trono se extenda todas las clases de la sociedad. Aquel pietismo que expuls Wolf de Halle poseia en Koenisberg una escuela
donde Knt fu educado. En el ao del advenimiento de Federico II, torn Wolf Halle, y entr Kant en la universidad. Su carrera acadmica, el desenvolvimiento progresivo
de su filosofa, su enseanza y la aparicin de la filosofa crtjca pertenecen al siglo del gran rey y forman uno de
los rasgos ms importantes y gloriosos del cuadro de esta
poca. La guerra de los siete aos es el primer obstculo con
que nuestro filsofo tropieza, y la paz que le sucede v madurar los primeros frutos de la filosofa crtica. Al acabar el
siglo de Federico, la obra est ya fundada sobre slidas bases.
Bajo el reinado siguiente, presa de los enemigos de las luces,
sobrevienesignos del tiempo!el ataque .dirigido contra
Kant, ataque que no puede ahogarla obra cumplida, pero que
cae sobre su autor, encorbado por el honroso peso de setenta
aos. Y, empero, tuvo an el anciano la ventura de respirar
en los tiempos mejores de Federico-Guillermo III.

m.
EDUCACIN.

1.^Familiay escuela.
Maiitil Kilt naci el 7,% de Abril de 1724 en Koenisbergj
siendo l cuarto hijo d una honrada faftiilia d artesanos, d^
regular aunque n> insignificante fortuna. Eran sus padrea
oriundos de Escoda; de Suerte qUe estaba Kant ligado por
prtentco nacional con David Hume, de quien precisamni
recibi el pimer impulso pira sus imperecederas elucubraciones filosficas. Su padre, sillero, usaba todava en su firma
la ortografa escocesa, CaM. Nuestro filsofo cambi la
pirifliera letra para evitar una falsa pronunciacin, Zant. Del
mismo modo que en otros hombres clebres se ha observado
que reciben principalmente de la madre las influencias que
ifls persisten, as tamfeien Kant^ que tenia por su madre el
tis vivo afecto, recibi de ella desde sus primeros aos una
influencia decisiva y parece que ella tuvo siempre por l una
gran predileccin. Hasta decia Kant haber heredado sus mis'ns facciones, y an en sus ltimos tiempos hablaba siempre
de s excelente madfe con el ms profundo enternecimiento.
Nunca olvidar mi ttiadte^decia en el seno de la confianza-paella es la que ha senlbradd y fomentado en mi pecho el
primer germen del bien; glla abri mi corazn las impresiones de la naturaleza; despert mi inteligencia; la desarroll, y
Sus enseanzas han tenido sobre toda mi vida una influencia
duradera y saludable.
Los padres de Kant, y particularmente la madre, estaban
etegados al pietismo que entonces imperaba y que tan poco se parece al que entre nosotros existe. Aun estando en
contradiccin con la cfencia obstinada de la letra, buscaba
aquel pietismo la salud del hombre, no en las exteriores mattifestaciones, sinO en la edificacin interior, en la interior
pureza y en la piedad del espritu.
Esta direccin, que naturalmente no escluye la rigidez de
la creencia, era la que propagaba en Koenisberg el Di. Franz
Albert Schultz, que vino esta ciudad en 1731 de predicador y
miembro del consistorio, que fu elegido profesor de teologa
al ao siguiente, y que ms tarde se encarg de la direccin
dfel legio de Pederieo fcoUegiwm FHdericidnumJ. Este hombre effci, d acuerdo con el sentido del princip reinante, una
influencia duradefa sobr tbdas las escuelas prusianas. En l

REVISTA CONTEMPORNEA

lOJ

puso la madre de Kant toda su confianza. Ella le consultaba

para la educacin de su hijo, y segua con tanto ms gu^tp
sus consejos, como que Schultz indicaba la carrera teolgi|:a
para l. As, los diez aos, fu enviado Kant al colegio de
Federifo, dirigido por su protector, y donde imperaba desde
su crea^jou el espritu del pietismo.
Pija singular coincidencia ha confiado la educacin de los
ipnoyadores de la filosofa moderna poderes que ms tarde
han combatido ellos con la mayor energa. Bacon fu educado
por escolsticos; Descartes por jesutas; Spinoza por los rabinos, y Kant por los pietistas. Sin embargo, Kant no tuvo que
sufrir la influencia de los pietistas; las estrechas miras de la
intransigencia pietista le fueron completamente estraas y no
pudieron introducirse en el nimo del escolar. Lo que tiene el
pietismo de malsano y contrario la razn y lo que los espritus dbiles suele comunicar, no hallaba en Kant simpata
alguna. Pero en un aspecto ejerci el pietismo. sincero cierta
influencia saludable sobre su espritu, saber: en la severidad
moral de sus sentimientos y en la rigidez de su conciencia,
cosas fiue siempre pedia y que l mismo practicaba. Tampoco ha negado el reconocimiento que al pietismo tenia por
lo que toca la energa moral. Porque la perfecta y rigurosa
pureza de los sentimientos fueron siempre el ltimo fin, el
nico y el ms elevado de sus doctrinas filosficas sobre la
moral. Esa disposicin al rigorismo moral que en Kant ofjr
servamos, fu alimentada y desarrollada, sin duda alguna, por
su educacin pietista. El mismo Schultz reunia en su persona
el espritu estrecho del pietismo y un carcter severo, moral y
generoso; ste rodeaba del mayor cuidado al discpulo que l.c
confiaron, y era para Kant y sus padres, un padre, un bienhechor. Kant, hasta en la edad ms avanzada, habl siemprp
de l con el ms vivo reconocimiento, y su deseo - predilecto
era levantar al maestro y bienhechor de su juventud un monumento pblico.
Los siete aos de escuela (1733-1740), no ofrecen nada d^
particular. El era todo lo contrario de un genio precoz. No
era la escuela el escenario donde ppdian manifestarse con brillo y lucimiento sus facvdtades extraordinarias. JDe estructura
dbil y delicada, de pecho estrecho y hundidp y de no muy
bien hecha figura, debia Kant ante todo obtener por un esfuerzo enrgico de la voluntad el sentimiento ele su propio
valor y flexibilidad intelectual. Tenia principalmente qu9
combatir con dos obstculos fsicos: la timidez y la falta de
memoria, defectos que bastan para ocultar las mejores disposiciones de un nio. Kant no pudo, hasta cierto punto, libera
tarse nunca de esta timidez innata. Y es que adems estaba

104

VIDA DE KANT

sostenida por su modestia. Al mismo tiempo se observaba en

l desde muy temprana edad una rpida presencia de espritu,
que le servia de mucho en los pequeos peligros que existen
en la vida de un joven. Era tmido, pero no miedoso. Ya
se podra prever que tendra voluntad inteligencia de sobra
para vencer los.enojosos obstculos que la naturaleza haba
colocado en su camino. A medida que avanzaba en la carrera
escolar, sus facultades se hacan ms notorias, y demostraba
mayor celo en el estudio. En cuanto la enseanza que se
le daba, iba muy bien en los estudios clsicos, particularmente en el latn, que lo aprenda con Heidernich, y muy mal en
matemticas y filosofa. Hasta tal punto e^a mala esta ltima parte, que Kant se inclin con grandsima predileccin
los estudios clsicos, y nadie hubiera adivinado en l aVfuturo filsofo. Se entreg sobre todo la lectura de los autores
latinos, y esto constitua para l un ejercicio de estilo y de
memoria. Aprendi escribir correctamente el latn; hasta tal
punto, que supo ms tarde expresar en el latn escolstico las
ms arduas cuestiones d metafsica. Su memoria se Heno
tanto d los escritos d los poetas romanos, que hasta en su
vejez recitaba de memoria los trozos ms escojdos, en particular el poema'de Lucrecio. Entonces pensaba Kant dedicarse por completo la filologa. Ya se vea l hecho un fillogo
futuro escribiendo libros en latn, con el nombre de Cantitis
en la portada. El celo por el estudio de los autores latinos, el
proyecto de hacer d esto su nica ocupacin, lo comparta
Kant con .dos condiscpulos; uno de' los cuales realiz en
efecto, y con xto^ esos planes de la juventud: este fu David
Ruhnken, de Stoep, que en el mundo filolgico ha hecho
clebre el nombre de Ruhnkenus. El otro discpulo era Martn Kunde, de Koenisberg, cuyo talento ahogaron las necesidades materiales, y vivi siempre en muy triste situacin
hasta que al fin muri de rector en la escuela de Rastemburg.
Los tres jvenes rivalizaban en sus estudios filolgicos; juntos lean sus autores predilectos y en com-un forrriaban sus
planes para el porvenir. Muchos aos despus, Ruhnken y
Kant eran ya profesores clebres; el uno en Leyda, el otro
en Koenisberg. En 1771, Ruhnken escribo Kant una epstola clsica donde recordaba su antiguo amigo los aos d
la juventud y el colegio. Federico Ruhnken solo sabia entonces del filsofo Kant lo que oa decir y alguna que otra
crtica sobre sus obras. nicamente sabia que Kant se ocupaba A& filosofa inglesa^ la cual estimaba en mucho. Encargaba Kant qu escribiera sus obras en latn para que los
ingleses irlandeses pudieran leerlas; que esto deba serle
fcil al que en la escuela escriba con tanto primor esta len-

REVISTA CONTEMPORNEA

IO5

. gua. Es de creer que Kant fuera contado, cuando estaba en

las clases superiores con Ruhnken, entr, los mejores alumnos; este al menos es el recuerdo que en su amigo haba
dejado. As le deca en esa carta: orat tum ea' de ingenio
tuo opinio, ut omnes prcedicarent, posse te, si studio nihil
intermiso contenderes, ad id, quod in litteris summun es,pervenire.11 Acaso haya exajerado un poco la retrica latina.
Al comienzo d la carta, el primer recuerdo de la juventud est consagrado los maestros pietistas, que parecen
al fillogo clsico una mala aventura, de la cual los dos'
amigos han sacado-el mejor partido posible: nanni triginta
sunt lapsi, cum uterque ttrica illa quidem, sed utili nec poenitendafanaticorumdisciplinacontinebamur.il
. _
Las cieiicias iloslicas y matemticas no contaban en la
escuela con ningn Heydenreich, y el estudio de estos ramos
fu infructuoso. Siempre que Kant recordaba aquellos estudios, decia su amigo Kunde que sus antiguos profesores de
filosofa, no solo no desarrollaban en l la llama de esta ciencia, sino que ms bien estuvieron punto de apagarla por
completo.
2.Los estudios acadmicos.
En la Universidad sucedi precisamente lo contrario.
Aquellas ciencias que estaban ms descuidadas en el colegio
Federico, tenan en la universidad sus mejores representantes. Daba lecciones de filosofa y matemticas el todava joven ilustre Martin Knutzen; de fsica, Gotfried Teske.
Aqu entr nuestro Kant en un nuevo mundo, que en adelante haba de ser su verdadera patria. La chispa que la escuela no pudo encender se convirti aqu en brillante llama
que con su fulgor iluminara ms tarde como reluciente astro
al mundo del pensamiento. El que mayor influencia ejerci
sobre Kant fu Knutzen, el cual le introdujo en el estudio de
las matemticas y de la filosofa, le hizo conocer las obras de
Newton, le sirvi''de atnigo y de maestro y le ayud con sus
consejos.
:
.
Primeramente se inscribi a n t en la facultad de teologa,
y desde la escuela estaba destinado hacer: estos estudios.
Con suma puntualidad y aplicacin' sigui sus curso?, esfiecialHiente los de dogmtica de Schultz; el antiguo dirctof del
colegio, y predic algunas veces en las iglesias comarcanas.
Haba, pues, concluido sus estudios teolgicos cuando abandon'por completo esta carrera. Por diferentes motivos debi
tomar esa resolucin. El ms capital sin duda fu la prefereriqia "que tuvo por las ciencias matemtica's y. filosficas;, el se- .

ia6

VIDA DE KANT

gundo motivo que influy contra la teologa puede ser muy .

bien que lo hallara en esa misma ciencia, y sobre todo en el
sentido pietista que tenia y que ahora en la universidad se
revelaba mejor que en el colegio, y donde le pareca ms refractaria como dogmtica, que lo que le era como moral y disciplina, manifestndose de esta suerte al futuro pastor como
el yugo por el cual tendra que pasar para entrar en su carrera eclesistica. Fcil es suponer cuan insoportable hubiera sido semejante imposicin un hombre como Kant, y con qu:
placer para evitar ese yugo renunciara la carrera teolgica. EJsperaba Kant siendo telogo obtener en Koenisberg una
plaza de sustituto; lo deseaba para permanecer en la ciudad
universitaria y proseguir sus estudios cientficos. Ese puesta
era ordinariamente el primer paso en la carrera teolgica, y
el que preceda todas las posiciones gerrquicas. No consir
gui Kant el puesto y fu preferido para tan insignificante
empleo un opositor an ms insignificante. Quiz fu este el
ltimo y decisivo motivo que para siempre le alej de la carrera teolgica.
3.La enseanza privada.
Kant no poda vivir en esta situacin mucho tiempo en
Koenisberg. Lo poqusimo que sacaba. de algunas lecciones
particulares y todo lo que en el porvenir pudiera sacar, no
alcanzaba para cubrir las necesidades de su vida; y como con
la muerte de su padre (1747) empeor su situacin econmit
ca, no quedaba Kant otro recurso que salir de Koenisberg y
asegurar su sustento entrando de profesor privado en el seno
de alguna familia. En este puesto esperaba aprovechar en sus
estudios cientficos todo el tiempo que le quedara, y tal vez
tambin ahorrar dinero suficiente para seguir ms tarde su verdadera vocacin. Su objeto era la carrera acadmica. Para em^
pezar, adems de la preparacin cientfica, necesitaba Kant otra
preparacin econmica que acaso le exigira mayor tiempo
que la primera. Brillantes trabajos haban probado ya su capar
cidad cientfica. En el momento en que termina Kant el pero?
do acadmico de su vida y en que se dispone comenzar la
del jpreceptorado, escribi su primera disertacin: Pensar
mientos sobre la verdadefa evolucin de las fuerzas vivas en
la Naturaleza, donde intent resolver con sus propias fuerzas
uno de los problemas ms difciles y profundos de la filosofa
de la naturaleza. Imprimi su costa este escrito, ayudado por
un pariente materno. (Aqu slo estudiamos la vida exterior
del filsofo y ha de sernos permitido que no entremos en lo
que al contenido de aquel escrito respecta.) Con aquel trabajo

REVISTA CONTEMPORNEA

IO7

sell Kant el curso de su vida acade'mica y dio el primr paso

en su nueva carrera.
Pbr espacio de nueve aos (1746-1755) fu Kant preceptor
de tres familias distintas. Primero en casa de un predicador
reforinador de los alrededores de Gumbinnen; despus en casa del caballero de Hulsen, de Arensdorf, en Mohremgen; y
por ltimo, en casa del conde Kayserling, de Rautenburg, que
pasaba en Koenisberg la mayor parte del ao. Estos nueve
aos constituyen en la vida de Kant un perodo de calma, y
carecemos de pormenores de ella. Kant mismo confesaba que
valia mucho ms su teora pedaggica que la prctica, , como
en otros trminos expresaba esta contradiccin, que los mejores principios formaban los peores preceptores. Por lo dems,
parece que supo tener gran tacto y habilidad' en la difcil
posicin de preceptor en una casa particular, porque de
sobra nos lo prueban el cario y adhesin que se cre en el
corazn de sus discpulos y el aprecio de sus padres. Con la
familia Hulsen y Kayserling estuvo siempre relacionado, y
con la ltima, en particular, maiituvo relaciones muy ntimas. Algn tiempo despus le fu entregado como pensionista, en su ca5a, uno de los jvenes Hulsen, y tambin se not
que el primer propietario prusiano que libr sus aldeanos de
la servidumbre, fu precisamente el discpulo de Kant.
IV.
LOS EMPLEOS ACADMICOS.

I.Carrera y

habilitacin.

En 1755 lleg por fin el momento de aspirar los grados

acadmicos, poca por cierto desfavorable bajo el punto de
vista cientfico, porque sobrevino esto un ao antes de la
guerra de los siete aos. El 12 de Junio de 1755 fu Kant
nombrado doctor despus de una disertacin sobre el fuego,
que fu de la aprobacin completa de su antiguo profesor
Teske, y hecho privat docent de la universidad de Koenisberg, de&pues de otra disertacin pblica hecha el 27 de Setiembre del mismo ao sobre los principios de los conoc-'
mientos metafsicos. Con arreglo . una real orden de 1749
no podia nadie ser admitido al profesorado extraordinario sin
haber sostenido antes tres discusiones sobre una disertacin
impresa. Llen Kant este requisito con una discusin sobre
la monadologa fsica. Estaban, pues, franqueados los primeros grados de la carrera acadmica. Hasta ahora habia subido'

JO8

'

VIDA DE KANT

Kant merced gus propios esfuerzos, y muy de prisa por

cierto. Pero de hoy en adelante necesitaba el apoyo de la
suerte y de las circunstancias, y stas le fueron tan desfavorables que solo adelantaba en su carrera con una extremada
lentitud. Quince aos estuvo Kant de ^pr/va docent antes de
obtener la merced de entrar en la universidad como profesor
ordinario.
Debemos indicar aqu los obstculos que se interpusieron
en su camino j y que tan lento hicieron el progreso de su carrera acadmica.-Apenas termin Kant su tercera disertacin,
se present para el profesorado extraordinario de matemticas
y filosofa. Con motivo de la muerte de su profesor Knutzen
estaba esta clase vacante desde 1751. La guerra era inminente
en estos momentos, y habia decidido el gobierno prusiano rio
conceder ninguna ctedra extraordinaria. Su nombramiento
fracas esta vez. Dos aos ms tarde, en 1758, vac tambin
la ctedra ordinaria de lgica y metafsica, y era menester pro veerla pesar de la guerra. Pretendi Kant la clase con otro
privat docent, llamado Buck. A principios del mismo ao habiap invadido los rusos la provincia de Prusia; el 22 de Enero
entraron en Koenisberg, Toda la administracin dla provincia, la civil y la militar y l distribucin, por consiguiente, de
los puestps acadmicos estaban en manos de un general ruso.
Apoyaba la candidatura de Kant su antiguo profesor Schultz,
cuya conducta en esta ocasin es bastante caracterstica. La
benevolencia que prestaba su antiguo discpulo luchaba en
sU nimo con las sospechas que le inspiraba el desertor de la
teologa. Era Schultz un woliano ortodoxo y en la tesis de recepcin se habia mostrado Kant contrario Wolf en cuestiones muy Capitales. Tenia, pues, Schultz ms de una razn
para permanecer indeciso. Pero queria convencerse ante todo
en lo que toca la fe. Hizo llamar Kant, y apenas hubo en' trado en su cuarto, le pregunt: Tenis en vuestro corazn
el temor de Dios?"indudablemente tenia la pregunta ms
trascendencia que la que le supone Borowski creyendq que
fu sencillamente Un medio para hacer que callara Kant. No
fu Kant ms afortunado en esta ocasin. El general ruso le
escluy y dio la ctedra su rival.
Al fin de la guerra fueron mejorando los tiempos. Pe"dro III subi al trono principios de 1762; hzose la paz entre Prusia y Rusia; la hostilidad se convirti en .alianza; devolvironse las provincias conquistadas, y volvi la universidad de Koenisberg ser regida por la administracin
prusiana. As por sus lecciones como por sus escritos, uno
dlos cuales acababa de ser premiado por la Academia de
Berln, s habia atrado Kant la atencin del gobierno pru-

REVISTA CONTEMPORNEA

I O9

siano. Se dijo que le daran la primera ctedra vacante. En

julio de 1762 vac, en efecto, una clae; peronuevo con tratiempola clase era de poesa. Kant no podia naturalmente pretender ese puesto, que entr otras funciones, impona al propietario la obligacin de juzgar toda las poesas
de circunstancias, y de hacer las oficiales para las grandes
solemnidades, navidad, coronaciones, natalicios, etc. La
guerra haba concluido, y era indispensable proveer la vacante; el gobierno se fij en Kant. El ministro encargado de
la administracin de las universidades escribi al curatorium
de Koenisberg pidindole informes sobre cierto magister de
aquel lugar, llamado Manuel Kant,. que ya el gobierno co- '
noca por algunos escritos suyos que deniostraban un profundo saber, y preguntando si tenia las dotes necesarias y el
deseo de ser profesor d poesa. No acept Kant el empleo, y
se recomend para otra ocasin. Respondi el ministro que
seria colocado el magister M. Kant tan pronto como hubiera una ocasin, para honor y utilidad de la Academia de
Koenisberg.
Se present esa ocasin al ao siguiente, aunque sin ser todava una ctedra, sino el modesto puesto de subbbliotecario
del palacio real, con el sueldo no menos modesto de 62 thalers anuales. Por orden del gabinete, fecha 14 Febrero de 1766,
fu otorgado este puesto al hbil magister Kant, clebre por
sus escritos cientficos. Este fu su primer empleo oficial. Tena la sazn 42'aos.
Por ltimo, despus de quince aos de esperaj-, despus de
" tantos infructuosos esfuerzos, llegaba Kant al puesto que tan
merecido tenia. En Noviembre de 1769 recibi el nombramiento para la universidad de Erlangen de profesor ordinario
en la materia que se haba consagrado; en Enero del ao siguiente le ofreci la misma clase la de Jena. Gomo no se le
ofreca nada en Koenisberg, se dispona ya "aceptar la proposicin de Erlangen. Casi haba cerrado sus compromisos, cuando se le ofreci en Koenisberg la perspectiva de la ctedra de
matemticas. Buck, aquel que obtuvo del general ruso laclase de lgica y metafsica, pas aquella ctedra y fu nombrado Kant profesor de la que dejaba vacante, en Marzo
de 1770, consiguiendo l fin la clase que en vano pretendi
doce aos atrs i El 20 de Agosto de 1770 inaugur su profesorado con la tesis: de la foi-ma y de los principios del mufido sensible inteligible. El que respondi eti esta ocasin
fu Marcus Herz, uno dess ms distinguidos discpulos. En
esta disertacin estn contenidos los principios de la. filosofa
crtica. Kant haba hallado ya su nuevo camino, y en este escrito penetraba en l defendiendo las bases "de una filosofa

lio

YIDA BE K*NT

completamente nueva. As, el ao de 1770 constituye en &u

vida un momento muy importante, y hace poca, as por s
vida exterior, como por el .desenvolvimiento cientfico de su
espritu.
Sin ningn otro ttulo honorfico ocup Kant hasta su muerte esta ctedra, cuyos deberes cumpli con escrupulosa puntualidad todo el tiempo que le fu posible. En 1772 se desprendi del cargo de bibliotecario, que ms de serle molesto,
le robaba un tiempo precioso, y se entreg por completo
sus lecciones y estudios. Durante esta docena de anos estuvo
constantemente preocupado con la gran idea de una trasformacion completa de la filosofa. Progresaba con gran lentitud
en la facultad. Slo los cuatro primeros miembros de sta tenan asiento en el Senado acadmico. En 1780 alcanz Kant
el cuarto lugar en la facultad, y la entrada por consiguiente en
el Senado. En el verano de 1786 fu por vez primera rector
de la Universidad, y como tal tuvo que hablar en nombre de
la Albertina (i) al rey Federico Guillermo II que acababa de
subir al trono, y que se encontraba en Koenisberg para
recibir el homenaje de esta ciudad. Apunta Borowski en su
manuscrito que Kant fu niuy distinguido en esta ocasin, especialmente por 1 ministro Herzberg. Nosotros, por nuestra
parte, decimos que Kant, que no buscaba tales honores, borr
esas lneas en el manuscrito. En el verano de 1788 fu rector
por segunda vez, y antes de 1 yg2 snior de toda la facultad y
tambin de toda la Academia (2).
2.-^Profesorado.
Heios indicado las condiciones exteriores de su posicin
.oficial. Debemos ahora tratar de cmo llen sus funciones, de
te extensin y naturaleza de sus lecciones acadmicas. En el
invierno de 1755 al 56 dio Kant su primera clase, Borowski
asisti la apertura del curso. Vivia entoncesnos dice estcon el profesor Kypke, <6n la ciudad nueva. Un nmero
increble de estudiantes ocupaba por completo la vasta sala
que all habla, el vestbulo, y se extenda hasta las escaleras. Esto pareca embarazarle. No teniendo el hbito de estas cosas, casi perdi el dominio de's mismo, hablaba ms
bajo que de costumbre y se correga frecuentemente. Pero esto haca crecer nuestra admiracin por aquel hombre que
( I ) Nombre de la unirersldad de Koenisberg.
(t) Para saber el estado de su posicin econmica basta el hecho de que
al advenimiento de Federico Guillermo II recibi el aumento de aao thalers
jrque tuvo desde entonces 6iO thalers anuales.

REVISTA CONTEMPORNEA

III

ereiamos todos de un vastsimo saber, y que, sin temor verdadero, se presentaba ante nosotros con tan grande modestia. En las lecciones siguientes ya no sucedi lo mismo, y no
solo fueron profundas sus explicaciones, sino tambin fciles
y amenas. Todos los que le oyeron coinciden en decir que
sus lecciones eran interesantsimas, de grandsima doctrina,
y que cuando el objeto que trataba lo requera, les imprima
grandsimo vuelo y elevacin. El fin que Kant segua en sus
esplicaciones era el del profesor, y sobre todo del profesor de
filosofa. Antes que propagar ideas propias, excitaba en sus
discpulos el estmulo y los inclinaba al propio pensamiento.
Mil veces dijo l, desde lo alto de su ctedra, que no se viniera all aprender^/oq/"i, sino jilosofar. No era su objeto trasmitir resultados adquiridos, sino que delante de sus
mismos oyentes proceda la investigacin, les hacia seguir
la operacin cientfica y brotar sus ojos las concepciones
justas, despertando de esta suerte en ellos la actividad del
pensamiento, y la vez encadenando la atencin y el espritu de los que le escuchaban. Es lgico que no sirvieran para
todas las cabezas semejantes lecciones, que solo se atrajeran
las inteligencigis algo elevadas y que se alejaran los espritus
mediocres, probablemente los ms numerosos. Tampoco le
gustaban los que escriban, y no quera oyentes que por completo se entregaran su palabra. A causa del constante cuidado de provocar la meditacin en sus oyentes, y de preferir
que la verdad brotara del espritu de los otros publicarla l
mismo, puede decirse que nunca fu Kant dogmtico en su
clase, ni aun como profesor de filosofa.
Hacia sus cursos, segn costumbre, por manuales impresos, que, as sus discpulos como l, fueron muy tiles por el gran nmero de cursos que dio.. No se sujetaba,
sin embargo, al manual, ni se rebaj convertir sus cursos
en meras esplicaciones de los prrafos impresos. Empleaba en
l tambin aquella expontaneidad que quera surgiese en el.,
nimo de sus oyentes. Sin traba alguna, se entregaba por
completo al libre curso de sus pensamientos, y cuando estos
le arrastraban demasiado lejos del tema dado, cortaba de repente el hilo con un: as sucesivamente, etctera, y coga de'nuevo el asunto con un JJ summa, seores, n Pero lo
que sobre todo cautivaba sus oyentes, aun los ms incapaces de pensar por s mismos, era, adems de aquella libertad en sus esplicaciones y de sus maneras llenas de animacin,
las aplicaciones interesantes, graciosas y veces poticas que
hacia cuando, para hacer ms claras sus, lecciones, buscaba
ejemplos y comparaciones en los poetas, viajeros historiadores. Dada esta manera de tratar las cuestiones, cualquier

I I2

.VIDA DE KANT

interrupcin del cuidado' que tenia que observar, le era en estremo desagradable. La cosa ms insignificante, si no estaba
habituado ella, por ejemplo, una singularidad ei el traje de
un estudiante, bastaba para turbarle. Cuenta Jachmann un
rasgo de este gnero, piuy caracterstico y la vez muy cmico. Dice que tenia Kant costumbre de fijar sus ojcs, para recojerse en s mismo cuando hablaba, en uno de sus oyentes
ms cercanos, como si ' l fueran dirigidas todas sus demostraciones. Estaba un diacerca de l un estudiante quien faltaba en la levita un botn: Kant advirti este hueco. Sin cesar
caia involuntariamente su mirada en e;l sitio del botn, como
si contemplara algn defecto de la naturaleza; todo el curso
de la leccin se le not excesivamente turbado.
El Circulo obligado de su enseanza comprenda las asignaturas que liabia profesado: matemticas, fsica, lgica y metafsica, y adems derecho natural, moral, teologa natural,
geografa fsica y antropologa. Los manuales de que se servia
eran: en matemticas y fsica, los de Wolf y Eberhard; en
lgica, el de Baumeister, despus el de Meier, y en metafsica,
el de Baumsteral principio, despus el de Baumgarten.
Desdf; 1760 empez estender el campo de sus lecciones
fin de hacer ms atractivos los estudios acadmicos y de propagar los adelantos de las ciencias. Para los telogos daba el
curso de filosofa de la religin teologa natural, para otros
antropologa y geografa fsica. Desde que public en 1763,y
1764 su disertacin sobr la nica base posible para la demostracin de la existencia de Dios y sus observaciones sobre el sentimiento de lo bello y de lo sublime, entraron estas
materias en sus esplicaciones bajo el nomtre de Crtica de
las pruebas de la existencia 4e Dios.y Xr^tado d l o bello
y de Ib sublime.*
'
Con el ms riguroso celo llen Kant durante cuarenta aos
sus deberes acadmicos. DeSpues vinieron los obstculos:
primero, el conflicto que tuvo con el gobierno; segundo, su
avanzada edad. En 1794 .interrumpi su curso'de teologa
racional, causa del ccflicto con el gobierno. En el verano
de 1795 suspendi todas sus lecciones particulares, y solo
continu con las pblicas de lgica,y metafsica. Por ltimo,
en el otoo de 1797 termin para siempre sus cursos acadmicos.
Hacia sus "cursos en las hbras diarias, rigurosamente determinadas, como en general acostumbraba en la distribucin
de su tiempo. Cuatro veces por semana daba sus lecciones,
de siete nueve de la maana, dos veces, de ocho diez, y
adems el sbado de siete ocho las repeticiones. Tuvo siempre estas horas con la mayor puntualidad. Asegura Jachmann

REVISTA CONTEMPORNEA

I I J

que en los nueve aos que estuvo oyeAdo Kant no se

acuerda de una sola vez que faltara sus clases, ni que se
haya hecho esperar un cuarto de hora.
Bien se comprende que en el curso de cuarenta aos poco
poco se fueran apagando sus fuerzastOratonas, mucho ms
si se recuerda que no le acompaaban las fsicas, y sobre todo
la debilidad de voz que siempre tuvo. Mientras influan en el
nimo de los oyentes, la vivacidad de las lecciones, el nombre del maestro y la novedad del asunto, parece como si la
misma debilidad de aquel rgano fuera una causa ms para
atraerse la atencin de aquellos oyentes. Con el tiempo era
lgico que perdieran sus lecciones la vivacidad que antes tenan. En los primeros aos poda Kant influir poderosamente, y hasta arrastrar los ms impresionables, sobre todo
cuando valindose de Pope y Haller, sus poetas favoritos, se
entregaba los trasportes de su fantasa. Una de estas lecciones debi ser la que enamor en tal grado un oyente,
que ste reprodujo todos los pensamientos en una composicin potica, que al otro da por la maana enviaron Kant.
Gust tanto la poesa al filsofo, que no pudo dejar de leerla en la clase. El oyente poeta era Herder, que la sazn
(I762-1764) estudiaba en Koenisberg, y segua los cursos de
Kant. Recordando ms tarde Herder en sus cartas sobre el
progreso de la humanidad los tiempos de su juventud acadmica, traz el retrato de su antiguo maestro con los ms
vivos y entusiastas colores. El pasaje que dedica,, la merporia de Kant le hace ms honor que la desentonada y errnea
polmica que riis tarde sostuvo contra la filosofa crtica.
Yo tuve la dichadice lde conocer un filsofo, que
fu mi maestro. En los aos ms florecientes de su vida tenia la jovialidad de un mancebo y creo que siempre la tuvo
hasta en su edad madura. Su ancha frente, que indicaba
la fuerza del pensamiento, era morada de permanente jovialidad; sala de sus labios la palabra ms abundante en
pensamientos; dispona su antojo del chiste, del humor y
de la broma, de suerte que sus lecciones, la par que cientficas, eran el entretenimiento ms agradable. Con el mismo inters examinaba Leibnitz, Wolf, Baumgarten, Crusius, Hume, estudiaba las leyes de Newton, de Keplero y
otros fsicos; daba entrada los escritos de Rousseau, Emilio
Y la Eloisa, que entonces acababan de publicarse, as como
tambin cuantos descubrimientos cientficos ocurran, viniendo parar siempre en el conocimiento imparcial de la
naturaleza y en el valor moral del hombre. La historia de la
humanidad, de los pueblos, de la naturaleza, de las ciencias
naturales y la experiencia eran siempre las fuentes de que se

114

"^I'OA ^^ KANT

valia para dar animacin sus explicaciones: nada digno

de ser sabido le era indiferente; buscando siempre la verdad
y su propagacin, no conoca kbalas, ni sectas, ni prejuicios,
ni personal vanidad. Animaba y hasta obligaba sus oyentes
pensar por propia cuenta. Ignoraba lo que era el despotismo. Ese hombre, que con el mayor respeto, que con el ms
vivo agradecimiento nombro, es Manuel Kant: tengo ante
mis ojos su agradable imagen. (i)
Treinta aos ms tarde vino Fichte Koenisberg para oir
Kant. Despus de asistir su clase escribi Fichte en su
diario: He oido Kant y tampoco me ha satisfecho. Su
explicacin es soporfera. Habia llegado Fichte Koenisberg con una idea tan exagerada de Kant, que el Kant real
no corresponda ella. No es esto una censura para Kant,
todo lo contrario. Podr ser tan justo el juicio de Fichte
como el de Herder. Las explicaciones que Herder oy son
treinta aos anteriores la que oy Fichte.
Los cursos ms concurridos de Kant eran los de antropologa y de geografa fsica, dedicados la generalidad de las
gentes cultas.
En ellos quera Kant propagar este gnero de conocimientos tiles importantes sobre el mundo y la naturaleza humana, que l posea en gran cantidad. El estudio asiduo de
los pueblos y de los hombres era para l una especie de recreo
la vez que le servia de complemento sus investigaciones
filosficas. Mas desde todas partes se diriga siempre su pensamiento hacia un objeto nico, al cual afluan como su
punto cntrico: la naturaleza humana. Para conocer la naturaleza humana como tal, anterior independiente de toda esperenca, es necesario el sentido especulativo que la filosofa crtica ha creado. Para conocer la naturaleza humana tal como la experiencia la presenta, como dentro del mundo aparece, es necesario un conocimiento profundo y extenso
de la esperenca del mundo. Kant, que nunca haba viajado,
no poda obtener ese conocimiento por propias observaciones. As, reemplaz los viajes con la lectura asidua y detenida
de las narraciones de viajeros. Al lado de una excelente memoria posea una gran fuerza de imaginacin que le permita
representar las cosas en todos sus detalles y conservarlas con
tal claridad que pareca tenerlas delante de sus ojos. Hablaba
eOn tal exactitud inters de las particularidades de un pas
de una ciudad, que ms de una vez se le hubiera tomado por
xin touriste. En una ocasin describa el puente de Westminster de Londres, su forma, dimensiones y medida con
(I)

Herder's, "Werke Philosophie und Geschlchte. Bd. XIV.

REVISTA CONTKMl'OHAiN'EA

I I 5

tanta claridad y vida, que un ingles que le estaba oyendo le

tom por un arquitecto que habra vivido muchos aos en
Londres. Del mismo modo hablaba otra vez de Italia, como
si hubiera conocido ese pas por lai-ga y propia esperiencia.
De todo esto se comprende el inters que debiai> tener sus
lecciones sobre geografa fsica, animadas por tal riqueza de
conocimientos y por imaginacin tan estraordinaia. As, concurran estos cursos, no solo jvenes estudiantes, sino tambin un gran nmero de personas de edad madura y de las
ms diversas profesiones. Y estaba tan eslendida la reputacin
de est4s lecciones, que desde puntos muy lejanos se mandaban pedir los extractos. Entre estos lejanos lectores de Kant
se encontraba el ministro prusiano von Zcdlitz, que siguiendo las inspiraciones del rey F"ederico favoreca el progreso,
y particularmente la filosofa kantiana. Un ao despus de
haber inaugurado Kant su profesorado ordinario, fu pueso
von Zedlitz al frente del departamento eclesistico y encargado de la alta inspeccin de la enseanza prusiana. Tenia encargo de dejar el campo ms libre las opiniones, particularmente las cientficas, y cuidar al mismo tiempo de que doctrinas rancias y manuales antiguos y fuera de uso, no perjudicaran la instruccin pblica. Animado de este espritu
escribi el ministro en Diciembre de 1775 la universidad de
Koenisberg, prohibiendo los profesores hacer sus cursos y
splicaciones sobre manuales anticuados. La enseanza dcbia
ser filosfica y no debia esplicarse ms la filosofa de Crusus.
Entre honrosas cscepciones se hacia especial mencin de Kant
y Reusch, quienes se designaba como modelos para los
otros profesores. Los crusianos intransigentes como Weymann
y Wlochatius recibieron aviso de esplicar sobre otros asuntos.
Sin duda alguna en esta ordenmuy oportuna desde luegohay algo de imperativo, como de por s lo produca el
racionalismo ilustrado de la poca: en ella se ordena los
profesores que cesen de ser estrechos en sus miras.
Zedlitz tenia de Kant altsima opinin. En 1778 le escriba: estoy asistiendo ahora vuestro curso de geografa
fsica, mi estimado profesor.Kant, y lo menos que puedo hacer es enviaros mi agradecimiento. Esto tal vez os admire,
efecto de las ochenta m i l l ^ que nos separan; pero yo tambin
debo confesaros que estoy en la situacin del estudiante que
est muy lejos del profesor, no est habituado su pronunciacin, porque el manuscrito que estoy leyendo esta escrito de una manera muy incorrecta y confusa. Sin embargo,
por lo que he logrado descifrar, se han aumentado extraordinariamente mis deseos de leer lo restante.
Al quedar vacante en el mismo ao la ctedra de filosofa

I l6

VIDA DE KANT

en Halle por la muerte de Meier, ofreci el ministro Kant

la primera ctedra de filosofa de Prusia en las ms brillantes condiciones. Ni el gran sueldo, ni la perspectiva de
un mayor auditorio, ni el ttulo que para l tenia dispuesto
el ministro fueron bastante para alejarle de su querido Koenisberg.
V.
LA NUEVA DOCTRINA, DESARROLLO DE LA FILOSOFA CRITICA. '

Hallbase Kant la sazn ocupado en la preparacin de

SU obra capital. Lo que 1 ya habia descubierto y presentado
con completa claridad en su disertacin inaugural, era el germen del nuevo sistema filosfico. Con lentitud y seguridad,
como lo requera la dificultad del asunto y la profundidad de
Kant, avanzaba hacia su trmino este grandioso trabajo intelectual. Era, adems, tan vasto el campo de estas nuevas investigaciones que cada paso que le aproximaba hacia su fin, pareca ms bien alejarlo, Kant por lo menos crey terminar su
trabajo mucho antes. Las cartas que en esta poca escriba
Marcus Herz, de Berlin, nos dan algunos datos sobre los retrasos que su obra experimentaba. Al mismo tiempo son esas cartas las nicas que nos dan algunos detalles sobve la elaboracin de la filosofa crtica.
La idea de una nueva filosofa estaba presente al espritu de
Kant con toda claridad desde 1770. Sabia que se necesitaba una crtica de la razn pura en su relacin con los conocimientos tericos y los prcticos. Ya en Febrero de 1772 escriba l Herz: Estoy haciendo una exposicin, una crtica
de la razn pura que contiene la naturaleza del conocimiento
terico y prctico (en tanto que es meramente intelectual),
cuya primera parte, que contiene las fuentes de la metafsica,
su mtodo y lmites, para fundar ms tarde los principios
puros de la moral, publicar de aqu tres meses (i). La
obra toda debia abarcar en sus dos partes lo que despus
apareci en las tres crticas separac^s: de la razn pura, de la
razn prctica y del juicio. Kant pensaba entonces poder concluir en tres meses la crtica de la razn pura y publicarla.
En Junio del mismo ao escriba Herz que en esos momentos estaba ocupado en una obra sobre los lmites de la
( I ) J. Kant's Briefe, herausgegeben von Schubert. Saemtliche
ke. XI. Abth. I. J. 2S.

Wer-

REVISTA CONTEMPORNEA

I I "J

sensibilidad y de la ra{on. Estas dos partes son, pues, las investigaciones que comprenda ms tarde la crtica de la razn
pura en sus doctrinas elementales (como esttica y lgica trascendentales). Sin embargo, el observ bien pronto que o solo ha de estar fundado el conocimiento, sino que debe ser
exactamente limitado, y que para la completa solucin de la
cuestin crtica era tambin necesario una disciplina, un canon, una arquitectnica de la razn pura, en una palabra,
lo que ms tarde llamaba mtodo la crtica de la razn pura.
No piensoescriba Kant en Noviembre de 1776concluir este trabajo antes de pascuas, y creo ms bien que le
dedicar una parte del verano prximo. Al mismo tiempo se
quejaba de su salud siempre quebrantada.
Sobre el sistema de la'nueva filosofa y sobre la idea del todo, no tenia ya Kant duda alguna. Mas antes de toda deduccin sistemtica, era preciso producir las bases por medio de
la misma indagacin crtica. Esta crtica de la filosofa estaba
llena de dificultades, sobre todo para la forma de exposicin
que ebia ser conveniente y comprensible para todo el mundo. As escriba Kant en Agosto de 1777 que esta crtica era
como una piedra en medio del camino de su trabajo sistemtico, que toda su ocupacin consista entonces en apartarla
un lado, y que para el invierno esperaba haberlo conseguido
por completo. El trabajo avanzaba. Sin embargo, tampoco estuvo concluida en el verano del ao siguiente. No estaba la dificultad en el nmero de pliegos, sino en el mismo asunto. Yo
espero, deca en una carta de este ao, que encontrareis justificada la causa de la tardanza en la naturaleza de la cosa y
del proyecto mismo. En otra carta de Agosto de 1778 habla
l de su obra como de un Manual de Metafsica en que incesantemente trabaja. En ese mismo ao tomaron tambin sus
lecciones de metafsica otro carcter distinto. Hablando Kant
en esa carta de las explicaciones, dice que se separan mucho
de las anteriores y de las ideas generalmente admitidas.
Al fin, el I." de Mayo de 1781 escriba Kant: En estas ferias de pascua saldr un libro mo con el ttulo de Crtica de
la Ra^onpura. Se imprimeen la casade Hartknoch, de Halle.
El libro contiene el resultado de las mltiples investigaciones,
que comenzaron por los conceptos que discutimos juntos bajo
el nombre de mundi sersibilis et intelligibilis. Para m tiene
una gran importancia someter la suma de todos mis esfuerzos al juicio del hombre profundo que se dignaba interesarse
por mis deas y que las comprenda con tanta penetracin.
La aparicin de esta obra constituye en la historia de la filosofa la poca crtica. Haban pasado diez aos desde que
Kant anunciaba publicarla los tres meses, y slo tres desde que

I I8

VIDA DE KANT

decia que iba contenerslo algunos pliegos. Pero estos pocos

pliegos se convirtieron en un abultado volumen. Esta obra es
una de las ms difciles que se han publicado, y al mismo
tiempo, lo que es todava ms raro, una de las ms acabadas
y meditadas. Pero al mismo tiempo que por esta obra se rejuvenece por completo la filosofa y se abre una nueva era para
ella su autor, de cincuenta y siete aos de edad, pone los pies
en las puertas de la vejez. De naturaleza dbil, de constitucin
enfermiza y de extremada sensibilidad necesitaba ahora de
toda la fuerza de su voluntad y de todo el tiempo que le quedaba para educar aquel hijo tan retardado. Las nuevas bases estn
dadas, y sobre ellas hay que levantar la nueva doctrina. Karit
consagra cada vez ms sus fuerzas esta obra, y la mira como
objeto de su vida. Economiza el tiempo ms que nunca, porque avanzan los aos y le queda todava mucho por hacer,
siendo l quien nica;mente puede hacerlo, Visita con menos
frecuencia, escribe muy pocas cartas, veces se pasa un ao
para contestarlas; todo su tiempo de trabajo lo absorben sus
ocupaciones oficiales y filosficas.
2.'Las obras posteriores.
En la Crtica de la Ra^onpura se indicaban claramente los
problemas que deban ser resueltos. Ante todo era necesario
coinprender bien la misma investigacin kantiana, el espritu de la filosofa crtica y su punto de vista completamente
nuevo. El primer juicio que de la obra se public entonces
y por persona competente, nos hace ver cuan lejos estaban
de su justa interpretacin las primeras inteligencias de la
poca, Garve, que se hallaba en los baos de Pyrmont, recibi
la Crtica de la Ra^on pura entre otros libros nuevos. Al poco
tiempo daba, cuenta de ella en los Anuncios cientficos de
Goetingen, y pQnia la doctrina de Kant al lado del idealismo
dogrntco de Berkeley. Y cuenta que Kant haba tomado un
punto de vista tan alejado y distinto del idealismo como del
realismo de la poca dogmtica y de toda direccin dogmtica
escptica. Se crey, empero, que la Crtica estaba demasiado
cerca del idealisnio de Berkeley "y del escepticismo de Hume.
Kant no podia tolerar una interpretacin tan estraviada, y
para hacer ver los puntos que principalmente deban hacerle
distinguir de Berkeley y Hume, y facilitar al mismo tiempo
1* mejor interpretacin de su obra, escribi en 1783 sus
Prolegmenos de toda metafsica futura. Con este fin tambin modific algunos puntos esenciales en la segunda edi-

RUVISTA CONTEMPORNEA

I 19

cien de la Crtica de la Ra^on pura, y entre las dos ediciones

ha establecido diferencias, cuya importancia para el carcter inteligencia de la filosofa crtica hicieron observar, primero Jacobi y despus Scliopenhanex. Mas no nos ocuparemos aqu del desarrollo filosfico de Kant, sino en cuanto
esto se relaciona con su vida exterior.
Las primeras cuestiones que la crtica presenta se refieren
al modo de fijar los principios para el conocimiento de los
fenmenos sensibles, para la conducta moral, para el gusto y
la consideracin teleolgica de las cosas en general. Se trataba
en primer lugar de establecer las bases metafsicas de las
ciencias naturales y de la moral. Kant resolvi este problema
en los diez aos dla crtica. En 1785 public las Bases de
la metafsica de las costumbres; en 1786 los Principios
metafsicos de las ciencias fsicas; en 1788 la Crtica de la .
razn prctica, y, por ltimo, en 1790 qued terminada en
sus principales lincamientos toda la obra crtica, con la publicacin de la Crtica del .Inicio. Con esto qued establecida toda la doctrina de la filosofa moderna, y el ltimo decenio que resta de siglo fu tambin el ltimo de actividad
cientfica para nuestro filsofo.
Despus de; haber sido descubiertos la facultad y lmites de
la razn humana la luz de la nueva filosofa crtica, y despus de haber sido desarrollado todo lo que de la sola razn
se deriva, faltaba todava exponer esta nueva ciencia de
la razn en sus relaciones con todo lo que en nuestra vida
espiritual no se deriva nicamente de la razn pura. Era
necesario establecer una diferencia entre lo racional y lo positivo. Toda la claridad y exactitud que haba puesto Kant
en su arte crtica para lo racional, debia mostrarse tambin
en su oposicin con lo positivo. Esta oposicin habia sido
concebida en la filosofa de Kantcon mucha mayor profundidad
que en la filosofa racionalista, pareciendo as aproximrsela
futura conciliacin. En el punto de vista completamente
nuevo de Kant, y fundado en lo ms ntimo de la naturaleza
humana, pueden existir y ser aceptados elementos tales de
las creencias positivas, que la filosofa anterior, que hizo
exclusin de todas ellas, solo supo negar. Pero eran, sin embargo, inevitables la lucha y la oposicin. En primer lugar,
encontr Kant delante de l, y en primera lnea, la f bajo
la forma de religin positiva; en segunda, al derecho bajo
la forma del estado positivo, histricamente dado, y, por ltimo, las ciencias positivas, personificadas en lo que se llamaba Facultades superiores, por oposicin la facultad de
filosofa. Su ltimo hecho crtico fu exponer y conciliar esta
lucha de facultades. Sus doctrinas sobre la religin y el Es-

120

VI0A DE KANT

tado fueron la vanguardia que inici la batalla general. Y

aqu, en el choque con la religin positiva, tropez Kant,
como era de esperar, con los ms pertinaces enemigos que
hall fuera de la ciencia.
KUNO FlSCHER.
{Terminar en el prximo nmero.)

LAS LGRIMAS. .
(ORIGINAL DE B A U E R N F E L D . )

Que has llorado me dicen hoy tus ojos.

Qu te atormenta, dulce criatura?
Qu es lo que d motivo tu tristura?
Cul es la causa, di, de tus enojos?
Ora ras llores sin consuelo,
siempre bella sers cual los querubes,
que el cielo, aunque lo cubran pardas nUbes,
nunca puede dejar de ser el cielo.
Traduccin de A. CHARRO-HIDALGO

EL PINO DEL NORTE.

(ORIGINAL DE . HEINE.)

Un pino solitario,
sobre rida colina,
levntase en la helada
regin septentrional;
cubierto su ramaje
del manto de la nieve,
que extiende en la campia
su lgubre caudal,
y en su tristeza suea
con la gentil palmera
que en el lejano Oriente,
bajo el ardiente sol,
se mece silenciosa
y gime solitaria,
sobre escarpada roca
de un suelo abrasador.
Traduccin de E; LPEZ IRIARTE.

REVISTA CRITICA.

0 a r cuenta sumaria, pero exacta y razonada, tic las principales manifestaciones de la vida intelectual de Espaa, ya examinando los libros ms importantes que se publiquen, ora reseando los debates y trabajos de todo gnero
de las Academias y Ateneos, ya, en fin, dando idea de las producciones que
aparezcan en nuestros teatros, es el objeto de estas revistas crticas, que han
de ser, segn esto, una sumaria, pero fidelsima crnica del movimiento intelectual de Espaa.
En este pasdonde, no resuelta todava la clebre cuestin planteada por
Larra acerca de si no se ke porque no se escribe no se escribe porque no se lee, apenas se publican al ao media docena de obras y se representan otras tantas
producciones dramticas que merezcan especial mencinla tarea que nos
imponemos no deja de ofrecer serias y casi insuperables dificultades. En
Francia, Inglaterra 6 Alemania el obstculo mayor que encuentra el crtico
es el exceso de original, y lo que ms perplejidad le produce es l'etnbarras du
choix; aqu la dificultad estriba precisamente en lo contrario, y vase cmo
distintas y aun opuestas causas pueden producir los mismos efectos.
En cualquiera de los pases que hemos citado, las prensas arrojan diariamente multitud de producciones sobre todos los ramos del saber humano; numerosas Asociaciones cientficas y literarias, oficales libres, sostienen la vitalidad intelectual con multiplicados debates, ctedras y conferencias; Congresos y Asambleas de todo gnero ventilan los ms arduos problemas de la
ciencia; los teatros ofrecen constantemente producciones nuevas y dignas de
estima; en suma, una actividad verdaderamente asombrosa suministra abundantsimos materiales los que se dedican trabajos de la ndole del presente.
Aqu, por el contrario, la actividad intelectual apenas se manifiesta. La vida del espritu se halla reconcentrada en Madrid y unas cuantas capitales de
provincia, y aun en estos puntos solo se manifiesta en algunas, muy pocas,
publicaciones verdaderamente notables, y en los debates de algunos centros
cientficos y literarios. En Madrid solo se halla vida intelectual en el Ateneo,
en la Academia de Jurisprudencia y en la Sociedad espaola de Historia natural, pues las Academias oficales duermen el sueo de los justos, del cual
solo despiertan el da de la inauguracin anual de sus tareas de la recepcin
de algn individuo. A los trabajos de estas corporaciones, las escasas publicaciones que hemos mencionado y algunas producciones dramticas se
reduce triste es decirlo! la vida intelectual de nuestra patria.
Y aun si esta actividad se desplegara en todas drecconesl Pero al paso
que en el extranjero se cultivan por igual todos los ramos del saber humano,
en Espaa nicamente logran fevor las bellas letras y la filosofa, yaciendo
las ciencias experimentales en lamentable atraso. Cuando la Europa culta se
preocupa ante todo de los arduos problemas que suscitan estas ciencias; cuan-

122

REVISTA

CRITICA

do diarios y peregrinos descubrimientos enriquecen al tesoro riqusimo de este

ramo del saber; cuando la naturaleza se deja arrancar sus ms recnditos secretos, Espaa apenas contribuye este movimiento portentoso. Regstrese
el catlogo de las publicaciones espaolas, y difcilmente se hallar alguna que
ciencias naturales Se refiera, y caso de hallarse, no competir de seguro con
las notabilsimas que aparecen en el extranjero. La generalidad de nuestros
cientficos da escasas pruebas de actividad, y, lo que es ms triste, si algo hacen, mustranse apegados rancias doctrinas y aejas y anti-cientficas preocupaciones.
Hay, sin embargo, algunas seales de que en plazo no muy remoto cese
este deplorable estado de cosas. La Sociedad espaola de Historia natural, debida iniciativa individual y privada del apoyo del gobierno, ha iniciado una
serie de trabajos, que podrn ser comienzo de futuros progresos, y el Ateneo
de Madrid, siempre solcito por la cultura patria, ha abierto un palenque en
que luchan con xito los partidarios de las novsimas direcciones de la ciencia
experimental. Algo es esto, sin duda; pero qu poco en comparacin del
grandioso espectculo que ofrecen Inglaterra y Alemania!
Mayor grado de vitalidad alcanzan las ciencias filosficas. Aos hace que
im varn insigne, cuyo nombre no puede pronunciarse sin respeto, trajo
Espaa el espritu de la filosofa germnica, y dio nueva vida nuestro pensamiento. A la sombra de la escuela findada por aquel ingenio esclarecido se
desarroll el espritu filosfico, rompiendo los lazos en que le sujetaran tantos
siglos 4*6 opresin y fanatismo, y hoy nuevas direcciones y nuevas escuelas se
disputan el estadio cientfico, con no escaso provecho de la pblica cultura.
Focos de este movimiento fueron la universidad y el Ateneo de Madrid; ya
no lo es la primera por causas que no son de este lugar, pero en el segundo
se conserva todava la tradicin filosfica de los ltimos aos, y en su recinto
resuenan, vigoosos y'potentes, los acentos inspirados del pensamiento librea
Pero lo que entre nosotros prepondera es la bella literatura, y justo es decir
que si no atraviesa hoy uno de sus ms prsperos perodos, tampoco se halla
n grave decadencia. Un importante fenmeno se obra en ella, y es el desarrollo progresivo de la novela, gnero hasta el presente muy descuidado y
abatido entre nosotros. En la actualidad contamos con novelistas que pueden
sostener dignamente la competencia con los extranjeros, siendo de notar que
ninguno de ellos imita los extravos de los franceses, ni se complace en nartar inverosmiles aventuras sostener perniciosas teoras. Fernn Caballero,
Valer, Alarcon y Prez Galds figuran la cabeza de los cultivadores de
este gnero, y prueba no muy lejana del grado de perfeccin que alcanzan se
encuentra en El escndalo, de Alarcon; en Las ilusiones del doctor Faustino, de
Valra, y en los amenos Episodios nacionales, de Galds, de cuya segunda
seri se ha publicado recientemente el primero, bajo el ttulo El equipaje del
rey Jos.
^
La poesa lrica, aunque falta de rumbo fijo, y muy apegada todava aejos ideales y al culto exclusivo de la forma, tampoco deja de ofrecer de vez en
cuando producciones notables, y prueba de ello han sido en el presente ao
\ot Gritos del comBate, del exclarecido ingenio D. Gaspar Nuez de Afee, uno
de nuestros poetas ms elevados y profundo?.
No as la dramtica, hoy sumida en notoria decadencia, merced la falta
de tendencias y direcciones definidas, y al empeo de imitar escuelas extranjeras, resucitar gneros que ya no tienen razn de ser. Una inoportuna restauracin romntica, y una malhadada tentativa de trasladar nuestra escena
el romanticismo francs, han irrogado irrogan gravsimos daos nuestro
teatro, y unido eSto al retraimiento de los autores de vala, y la incapacidad
de nuestros poetas para cultivar el gnero cmico, han trado nuestra escena
un estado de marasmo verdaderamente lamentable. Harto lo va mostrando
la triste historia del presente ao cmico, sealada por ruidosos fracasos, y en
la que nicamente aparecen como puntos luminosos dos producciones dignas

REVISTA CONTEMPORNEA

123

de loa: una, engendro atrevido de un potente genio, grande en sus defectos

como en sus cualidades; otra, tentativa feliz de un autor novel, ms lrico
que dramtico, pero fecundo en risueas esperanzas. El lector comprender
que nos referimos al drama del Sr. Echegaray y la nueva produccin del seor Snchez de Castro.
Estas dos novedades dramticas son el nico hecho literario digno de mencin en el presente ao cn-iico, como lo es en el que pudiramos llamar acadmico el discurso de apertura de la Academia espaola, leido por el ilustrado
catedrtico Sr. Canalejas. Pero ni de aquellas ni de ste hemos de ocuparnos,
pues solo hemos de dar cuenta de lo ms reciente, y tales producciones estn
ya sobradamente juzgadas por la opinin. Liinitmonos, pues, examinar lo
que aparezca con mayores caracteres de novedad c inters ms palpitante por
tanto, y pongamos aqu punto estas consideraciones preliminares, no menos
enfadosas por su extensin que por su amargura.

# *
Pocas novedades bibliogrficas tenemos que registrar por cierto. Despus
del perodo de descanso que la naturaleza impone al espritu durante los rigores del esto, han sido escasas las publicaciones de verdadero inters. Han
abundado las traducciones, pero no as las originales, y aun entre las primeras
pocas son las que merecen singular mencin.
Un traductor laborioso infatigable, el Sr. Garca Moreno, ha comenzado
publicar la importantsima Historia romana, Ae. Mommsen; obra verdaderamente clsica y digna de atencin por todos conceptos. El mismo seor publica la Historia de la antigedad, Ae Max Dun'cker; la Generacin de los conocimientos humanos, de Tiberghien (ilustrada con discretas notas por los seores
Salmern y Gonzlez Serrano), y algunos trabajos de Kant. Digna es de elogio la actividad del Sr. Garca Moreno; pero es de lamentar que estas traducciones no sean directas; pues, desconocedor del idioma alemn, tiene que
recurrir versiones francesas, no siempre fieles, con lo cual desmerecen necesariamente las obras que traduce.
Entre las publicaciones originales merecen notarse los Estudiosjurdicos, del
Sr. Giner, uno de los catedrticos separados en fecha reciente por el Sr. Orovio. Es el Sr. Giner uno de los hombres ms laboriosos y devotos de la
ciencia que hay en nuestra patria. Posedo de devoradora actividad, no hay
ramo del saber que no dirija su atencin y. en que no trate de ensayar sus
fuerzas, si bien constituyen su peculiar esfera los estudios }urdcos. De su
celo por la enseanza, de su laboriosidad infatigable, guarda la universidad
indeleble recuerdo: de su amor al estudjp, de su fecundidad cientfica dan
claras muestras sus numerosas publicaciones. Pensador vigoroso, aunque no
muy original; escritor distinguido, pero algo conceptuoso y oscuro, mas que
por derfecto propio por influencia de la escuela en que milita, el Sr. Giner es
ima de las ilustraciones de nuestra patria, y su nombre debe ser pronunciado
con respeto por todos cuantos rinden culto la ciencia y la virtud.
Su ltimo libro no constituye una verdadera novedad por haber sido ya
publicados lositrabajos de que consta, y que versan sobre la propiedad, el concepto de la soberana y los caracteres distintivos de la poltica antigua y de la
pueva. Impera en todos ellos el sentido de la escuela de Krause, y sealan
por tanto una tendencia armnica en la intencin, eclctica en la realidad,
por lo que toca la organizacin de la vida jurdica. El idealismo utopista
de esta escuela, sus esperanzas casi mesinicas en un porvenir d perfeccin
que nunca llegar, sus vacilaciones entre la direccin individualista y el socialismo que la arrastran con igual impulso, por una parte su concepto del individuo y por otra su concepto del derecho y del Estado, reveanse en este
libro, que encierra custicas y amargas crticas de lo presente y risueas esperanzas sobre lo futuro. No domina en l, por cierto, el sentido prctico y poltico, ni tampoco se hallan en sus pginas afirmaciones concretas y terrai-

124

REVISTA

CRITICA

nantes sobre cada uno de los puntos que en l se ventiian; antes bien, en la
teora de la propiedad mustrase algo tmido el autor,y en la organizacin ce
)os poderes del Estado descbrese aquella vaga nebulosidad en que gusta de
envolverse la escuela krausista y principalmente los que en ella representan
una direccin relativamente conservadora como el Sr. Giner. Nada de esto
impide, sin embargo, que el libro del ilustrado ex-catedrtico sea acreeedor
la atencin de los hombres pensadores', por ms que de l no reporten enseanzas muy aplicables la prctica los polticos.
Digno de mencin es tambin un libro del Sr. D. Gonzalo Calvo Asensio,
titulado El teatro hisfano-hsitano en el siglo XIX. Dase en l noticia de los
dramticos ms renombrados que Espaa y Portugal han producido en la
poca presente, analizndose en trminos sumarios sus principales producciones. Muchos de estas juicios son acertados imparciales, otros no tanto; pero
en todos ellos revela su autor muy estimables dotes. Parcenos, sin embargo,
que no ha procedido con acierto al establecer una clasificacin paralela de autores y obras. Con efecto, la mayora de los dramticos que estudia han cultivado juntamente el drama y la comedia, y al intentar una clasificacin que
la vez comprenda autores y obras, el Sr. Calvo Asensio ha incurrido necesariamente en graves errores. As, por ejemplo, se ocupa en el cap. IV, dedicado la comedia social y filosfica, de escritores como Florentino Sanz,
Ayala y Tamayo, cuyas obras ms tienen de dramas que de comedias verdaderas, comprendiendo en el mismo captulo Ventura de la Vega, cultivador
del druma histrico y de la tragedia clsica. Ni D. Francisco de luevedo, de
Florentino Sanz; ni Locura de amor, Virginia y XJn drama nuewo, de Tamayo;
ni La muerte de Csar y D. Fernando el de Antequera, de Vega, pueden incluirse en lo que llama (sin definirlo con mucha precisin) el Sr. Calvo Asensio comedia social y filosfica. Verdad es que tampoco alcanzamos la razn de
que en este gnero incluya El hombre de mundo, de Vega, separando de l y
colocando entre lo que llama comedia de costumbres y de intriga las obras de
Eguilaz y de Larra, que por muchos conceptos pueden incluirse en la comedia que apellida social. Nace esto de un concepto equivocado Je la comedia y
del drama, sin duda; para el Sr. Calvo Asensio no hay drama, por lo visto,
sin desenlace funesto, y por eso excluye del gnero dramtico las obras de
Ayala, de Eguilaz y de Larra. Para nosotros la esfera del drama es mucho
ms extensa y la de la tomedia menos, y no comprendemos por qu razn se
han de rebajar S la categora de lo cmico obras de la altura y profundidad
de El tanto for ciento y La bola de nie've.
Esa misma felta de precisin en la determinacin de los gneros obliga al
Sr. Calvo Asensio desconocer la, existencia de un gnero que, armonizando lo que tienen de racional lo clsico y lo romntico, no cabe en rigor en
ninguna de ambas escuelas. Este gnero representan entre nosotros Tamayo,
Ayila, Florentino Sanz, Hartzenbusch y Garca Gutirrez (en sus ltimas
obras), y es por esto error notorio incluir dentro del romanticismo algunos
de estos escritores.* Por no tener en cuenta estas consideraciones califica de
romntico el Sr. Calvo Asensio al autor de un modelo de tragedias clsicas
del Edipo, incluye en igual categora Hartzenbusch, Escosura y Fernandez
y Gonzlez. Que haya elementos romnticos en estos poetas no lo negamos;
pero s que sea lcito identificarlos con el duque de Rivas Zorrilla, por
ejemplo.
Fuera de desear tambin que el Sr. Calvo Asensio hubiera descartado de su
libro toda influencia poltica, con lo cual evitara algunas apreciaciones apasionadas y veces inexactas, y despojara los prlogos que sirven de introduccin las dos partes de su obra de cierto tono impropio de un trabajo
cientfico y que recuerda demasiado el lenguaje de los Parlamentos y de los
clubs. La ciencia y la literatura deben estar al abrigo de estas ingerencias de
la pasin poltica, y el lenguaje del crtico nunca ha de confindirsecon las invectivas del partidario.

EEVISTA CONTEMPORNEA

12^

Y como quiera que estas son las nicas publicaciones iraportantss de que
tenemos noticia, y como no podemos ocuparnos, por falta de tiempo, del notable discurso pronunciado por el Sr. D. Eugenio Montero Rios, en el acto
de la inauguracin de la Academia de Jurisprudencia, pasamos ocuparnos
de los importantsimos debates del Ateneo de Madrid.
Es el Ateneo de Madrid el reflejo ms acabado de la cultura espaola, el
palenque en que se dan cita todas las escuelas, todos los sistemas, todas las
direcciones del pensamiento nacional. Una tradicin no interrumpida de tolerancia y cortesa ofrece en l seguras garantas la libertad de la palabra, que
hall refugio inviolable en aquella corporacin doctsima aun en los tiempos
ms calamitosos. Tienen all representacin dignsima todas las opiniones, aunque preponderando las conserv:idoras, cosa que no es estraa si se atiende
que all se encuentran reunidas todas las ai-istocracias. Atentos sus socios la
pblica cultura, siguen con esquisito cuidado la marcha de las ideas, y no se
plantea cuestin ni se formula problema en el mundo culto que no tenga eco
en las ctedras' en los debates del Ateneo de Madrid. Artistas, tanto ms
que pensadores, fijan especial atencin sus individuos en los encantos de la
elocuencia, y es por esto aquella corporacin, no solo campo abierto al choque de los sistemas, sino torneo en que ostentan sus dotes los oradores de
mayor fama. All se han formado las mejor sentadas reputaciones de nuestr.i
patria; de all han salido nuestros ms sabios filsofos, nuestros i.is eruditos
crticos, nuestros ms sagaces estadistas y nuestros polticos ms eminentes.
Es, en suma, el Ateneo cifra y resumen de nuestros adelantos, espejo de nuestras cualidades, verdadero centro de nuestra patria.
Singularidades no pequeas ofrece esta asociacin, por tantos conceptos
digna de estudio, y no es la menor de ellas el ser barmetro infalible del estado poltico del pas. La vida poltica en Espaa y la vida del Ateneo estn
en razn inversa. Cuando la nacin se agita entre las convulsiones de la fiebre
poltica; cuando resuena en los Parlamentos la voz elocuente de los oradores
y en los clubs el apasionado acento de los tribunos; cuando la prensa, 'enteramente libre, remueve todas las cuestiones, agita todos los problemas, suscita
todas las pasiones; cuando las muchedumbres rujen cual oleaje hirviente en la
plaza pblica y el clido soplo revolucionario abrasa todas las frentes, el Ateneo arrastra lnguida y trabajosa existencia y en sus salas desiertas resuena
tristemente la voz apagada de sus oradores. Pero cuando la tempestad sucede la calma; cuando la agitacin poltica cesa cambia de lugar; cuando
el silencio reemplaza al bullicio y las olas revolucionarias retroceden con tanta
rapidez como antes avanzaron, el Ateneo recdbra nueva vida, sus ctedras
apenas pueden contener el auditorio que las llena presuroso, y en su sala de'
sesiones, antes silenciosa, resuenan los inspirados acentos de la elocuencia, tal
vez interrumpidos por entusiastas y unnimes aplausos.
Yesque el Ateneo, santuario de la ciencia, puerto seguro de la libertad, vive Cuando la actividad intelectual, antes derramada por diversos cauces y solicitada por multiplicados motivos, tiene que reconcentrarse en la esfera serena de
la discusin cientfica; vive cuando cerrados otros caminos al pensamiento, tiene
ste que buscar albergue en el nico refijgio s?guro que le queda; vive cuando
la grrula gritera que levanta la pasin poltica no ahoga ios tranquilo.s acentos de la razn. Y entonces el Ateneo, hostil de suyo las agitaciones tumultuarias que caracterizan la vida poltica de los latinos, abr sus puertas
los que le abandonaron para malgastar las fuerzas de su inteligencia en tejer y
destejer esa eterna tela de Penlope que llamamos poltica los espaoles, y
ofrece seguro asilo los vencidos, los desengaados, los desesperanzados,
todos los que vuelven del combate con el arma sangrienta, la frente baada
en sudor y el corazn roido por el despecho, abrasado por la pasin marchito por el desengao.

126

REVISTA CRTICA

Por esta razoii lucen hoy para el Ateneo das venturosos. All se ha reconcentrado toda la actividad intelectual de nuestra patria. All se agitan dos generaciones juveniles, apenas separadas por algunos lustros: una, que apenas ha
descansado del combate en que tom parte activa, y que vuelve al Ateneo
con el desaliento, el despecho el escepticismo en el alma; otra que viene
la vida ilena de ilusiones, vida de saber y de gloria, sedienta de ideal, ansiosa de aire, de espacio y de luz. All se manifiestan nuevas escuelas, direcciones
nuevas, cuya aparicin asombra porque nadie sabe cmo ni dnde se han formado, cuya pujanza inquieta los tmidos porque entran en batalla con el brio
y la f que caracterizan siempre los partidos en sus primeros aos. All, por
fin, se agitan los problemas ms temerosos de la edad presente, se discuten
los intereses ms caros, se analizan los sentimientos ms ntimos y profundos,
se ponen en cuestin las ms arraigadas, y tparecer inconmovibles ideas.
Dos secciones, de las tres que componen el Ateneo, funcionan ste ao; la
de ciencias morales y polticas y la de ciencias naturales, y en ambas se discute, bajo formas diferentes, el mismo tema. Disctense en la primera los
peligros que puede ofrecer el positivismo para los intereses fvmdamentales de
la sociedad; trtase de averiguar en la segunda, si toda la vida orgnica puede
considerarse como una trasformacion de la energa universal. El problema,
como se ve, es el rnismo en ambas secciones. La cuestin se reduce saber
quin ha de triunfar en la contienda: si el esplritualismo en sus diversas fases
o el positivismo en la variedad de sus aspectos.
Mientras en Espaa domin sin rivales la escuela krausista, la cuestin que
hoy se debate en el Ateneo o tenia razn de ser. Entonces el krausismo era
el que luchaba contra el ultramontnismo de una parte, y contra el espiritua* lismo de otra. Hoy las circunstancias han cambiado; el krausismo ha entrado
en n perodo d t descomposicin y decadencia, y escuelas distintas, nuevas
en Espaa en su mayora, tratan de disputarse su herencia, y como entre
ellas la ms audaz y temible es la positivista, de aqu la actitud del Ateneo.
No podia ocultarse tan ilustrada corporacin la importancia del movimiento invasor del positivismo, ni le era lcito permanecer inactiva ante hecho tan importante y que tanto agita la Europa culta. Discutir el positivismo era una necesidad y hasta una cuestin de honra para el Ateneo, y
comprendindolo as la seccin de ciencias morales y polticas, de que es
dign presidente el elocuentsimo orador Sr. Moreno Nieto, puso sobre el tapete la cuestin.
'
Pero los positivistas estaban resueltos por su parte provocar la lucha, y
eligiendo el terreno, plantearon el problema en la seccin de ciencias naturales. Fueron al principio sus propsitos hostiles toda discusin verdadera, ftiente filosfica, y manifestronse resueltos encerrarse en la esfera de las
ciencias naturales; pero las circunstancias pueden ms que la voluntad de los
hombres, y hoy los dos debates se hallan confundidos de tal suerte, que en
realidad constituyen uno solo.
No es nuestro nimo dar detallada cuenta de los notables discursos que en
el Ateneo se han pronunciado, porque nos lo vedan razones de carcter personal. El que esto escribe ha iniciado la discusin en una de las secciones, y
no tiene derecho ni autoridad para juzgar los oradores que all contienden.
Nos limitaremos, por tanto, dar una idea general de los elementos que han
entrado en juego y del giro que llevan los debates.
Hasta el presente han estado representados en la discusin el positivismo
naturalista, el hegelianismo, el krausismo, el criticismo kantiano, el esplritualismo fi-ancs, y una direccin especial y nueva del criticismo, representada por el Sr. Nieto. Desde el primer momento, positivistas y criticistas han
aparecido aliados; como del lado opuesto hegelianos, espiritualistas y krausistas, conviniendo los primeros en hacer la guerra todos los idealismos rsticos, toda concepcin apriori, y toda confusin entre lo cientfico y lo sobrenatural. Los segundos, en cambio, luchan por conservar en su integridad

REVISTA CONTEMPORNEA

127

la ontologa y la teologa, en reivindicar para la ciencia el conocimiento de lo

divino, y en afirmar como verdades cientficas lo que no son ms que creencias postulados. No hay que decir que para los segundos ts el positivismo
la negacin radical de la ciencia, do la moral, de la religin y del derecho.
Aunque los representantes del positivismo se han conducido con esquisita
prudencia y habilidad, no por eso han dejado de revelar los vicios que son ingnitos esta escuela. El abuso de la induccin, la confusin entre las diversas esferas del conocimiento, el empeo de explicarlo todo por medio de
la experiencia, el exagerado valor dado nuevas hiptesis, todas las faltas de
lgica y de rigor cientfico que son propias de estos pensadores se han mariifestado en el debate, y han dado ocasin sus adversarios para enrgicas y
contundentes rplicas. Bien es verdad que espiritualistas, hegelianos y krau-'
sistas han incurrido en vicios anlogos, aunque opuestos, y, segn su costumbre, han afirmado mucho y probado poco, han confindit'o repetidas veces
la razn con el sentimiento, han cuido en extravos idealistas, y se han obstinado en absorber en la ciencia toda la vida, y en no reconocer la existencia de
lo inconoscible, eternamente negado la ciencia, pero siempre accesible al
sentimiento y la f.
Y, sin embargo, aqu se halla el nudo del debate. El mejor resultado que
estas discusiones pueden reportar seria determinar con severa crtica los imites del conocer cientfico, fijar las esferas en que se mueven la razn y la experiencia, sealar las relaciones que han de existir entre la ciencia y la vida,
y formar de un modo preciso el verdadero concepto de la filosofa. No haciendo esto, de nada sirve poner de relieve los graves peligros que el positivismo entraa; peligros reales si se trata del crudo materialismo que se envuelve bajo el disfraz positivista, y que, desmintiendo los mismos principios
del positivismo, hace mctafsicos materialistas a priari, erige en dogmas las
hiptesis, y quiere explicarlo todo por la nueva experiencia; pero peligros que
son ilusorios tratndose de otras direcciones positivistas ms serias y prudentes, y sobre todo tratndose de las escuelas crticas, las cuales corresponde,
nuestro juicio, el definitivo triunfo en esta lucha.
No hay que decir que en estos debates verdaderamente solemnes reinan la
ms cumplida tolerancia y la ms esquisita cortesa, ni que en ellos campea
en todo su esplendor la elocuencia, que es tan comim en los espaoles. Las
razones antes expuestas nos impiden ocuparnos en detalle de los brillantsimos
discursos que all se han pronunciado; pero no creemos faltar la reserva que
tales razones nos imponen diciendo que han figurado en primera lnea como
pensadores profundos y oradores elocuentes los Sres. Moreno Nieto, Montoro
y Gonzlez Serrano.

Pero no basta al Ateneo sostener el inters cientfico por medio de sus debates. Solcito por la enseanza, establece todos los aos ctedras pblicas
que asiste numeroso auditorio. En el presente, las ctedra* son pocas, pero
interesantes, hallndose confiadas personas t.-in ilustradas y competentes como los Sres. Moreno Nieto, Vilanova, Vidart y Kodriguez (D. Gabriel).
El Sr. Moreno Nieto se ocupa de las tendencias de la filosofa contempornea, lo que es igual,- trata del mismo asunto que se debate en las secciones. Decir que sus conferencias son modelo de elocuencia y de inspiracin,
fuera afirmar lo que est en la conciencia de todos. El Sr. Moreno Nieto es
uno de nuestros ms grandes oradores. Su palabra abundantsima, llena decolorido y de vitalidad, enrgica unas veces, sentida y dulcsima otras, severa algunas, siempre nacida de sentimientos espontneos y no de artificios retricos, produce en el nimo una doble y gratsima impresin, el encajito que
engendra la belleza y la simpata que despierta la palabra>del hombre de corazn y de f.

128

REVISTA

CRITICA.

Pero esto se limita el resultado d e los discursos del Sr. M o r e n o Nieto.

A todos admiran y encantan, nadie convencen, p o r q u e en medio de aquella
brillante catarata de inspirados perodos j a m s se descubre una idea concreta,
definida y fija. E s el cerebro del Sr. M o r e n o Nieto horno enrojecido en que
hierven todas las ideas, sin que ninguna alcance el p r e d o m i n i o ; impulsos contradictorios se disputan la posesin de ese noble espritu, racionalista si da
oidos las sugestiones de su inteligencia, creyente si se deja llevar de su corazn. L a inmensa suma de conocimientos que atesora no le permite acaso form a r una conviccin fija quiz le inclina sincretismos y eclecticismos infecundos; y slo as se explica q u e , tras de pulverizar con crtica inexorable,
y no pocas veces apasionada injusta, todos los sistemas, presente c o m o ideal
u n a informe mezcla de racionalismo y catolicismo, d e espiritualismo francs y
tendencias hegelianas, t o d o revuelto y confundido_en frmulas nebulosas, en
sntesis incomprensibles, que hasta se parecen vagos impalpables fantasmas.
D e aqu la esterilidad de sus esfuerzos; de aqu que esa poderosa inteligencia no deje huella de su paso en las regiones del pensamiento; de aqu que no
consiga salvar de la catstrofe que le amenaza al espiritualismo tradicional;
de aqu tambin que sus frmulas acomodaticias desagraden los libre-pensadores p o r tmidas y los ultramontanos p o r audaces. P o r eso la obra del seoT Moreno Nieto es ms artstica que cientfica; de su pensamiento nada
queda, y lo nico que permanece en el alma de los que le aplauden es la i m presin g r a t a que su elocuencia produce y la viva simpata que su carcter
noble y generoso despierta.
No sern mucho mayores los resultados que alcance el Sr. Vilanova al fin
d e esa larga campaa que viene haciendo, en el A t e n e o . A o s h que en su
ctedra de Prehistoria persigue con afn incansable u n ideal imposible y que
nunca ha de alcanzar. Quiere popularizar los estudios geolgicos y prehistricos, y gracias su ciencia y perseverancia lo va consiguiendo; pero intenta
oponerse al darwinismo y poner en ntimo acuerdo la ciencia con la revelacin, y esto es utopia que j a m s ver realizada. Cuando vemos profesor t a n
distinguido malgastar vanamente su talento en tari absurda empresa; cuando
le vemos oponerse al progreso cientfico, sacrificando la libertad de su pensam i e n t o y los fileros de la ciencia lo que es ageno y contrario t o d a ciencia
seria; cuando escuchamos sus protestas c o n t r a las nuevas ideas, protestas en
<jue el fingido menosprecio encubre un profundo t e m o r ; cuando coaiteraplamos esa inteligencia petrificada cual verdadero fsil en una ciencia aeja y en
una creencia m o r i b u n d a , no podemos menos de experimentar la vez dolor y
compasin, y hacer amargas consideraciones sobre los estragos que produce
a - el fatal empeo de conciliar lo inconciliable, profanando la f por una parte
j ^ y rebajando la ciencia por otra. L a esterilidad d e su tentativa ser el mejor
castigo del Sr. Vilanova; y castigo merece quien, pudiendo pV'sstar relevantes
servicios la ciencia, cifra sus esfuerzos en detener su libre y poderoso vuelo.
D e las ctedras desempeadas por los Sres. Vidart y Rodrigue' nos veda
ocuparnos nuestra escasa competencia en los asuntos sobre que versan. O c pase el primero de Ciencia de la guerra y de Crdito el s e g u n d o , y no hay que
d e c i r cuan notables sern sus trabajos, dada su ilustracin y merecida fama en
tales asuntos. L a frase siempre original ingeniosa del p r i m e r o , la palabra
sentida, persuasiva impregnada en ardiente a m o r la libertad del segundo,
impresionan agradablemente al auditorio y son recompensadas con unnimes
y merecidos aplausos.
M . DE LA R E V I L L A
Director y
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Propietario.
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CJR p a l c h o l o g l e
ranglalse
contemp o r a t n o , p a i - T U . Itlbot.IWouveIle edltlon augmentee.IParis.
Mr. T h . Ribot, distinguido publicista
rentajosamente reputado en Europa por su
libro L'heredit y su notable estudio sobre
Schopenhauer, ha dado recientemente la
estampa una nueva edicin aumentada de la
obra tal vez mas importante con que ha enriquecido la actual cultura. Mr. Ribot ha reunido con este titulo, La psic/iologie anglaise
contemporaine, una serie de concienzudas exposiciones de los trabajos ms notables que
en ese ramo de la filosofa ha producido en
estos ltimos tiempos el movimiento intelectual de Inglaterra, detenindose muy principalmente en las doctrinas de Stuart Mili,
Herbert Spencer, Bain y Lewes, cuya influencia en el positivismo contemporneo es
tan caracterstica. Mr. Ribot acompaa estas exposiciones con algunos ideas propias
contenidas en la Int, oducctm de su libro. La
lectura de e>ta obra es indispensable para
aquel que aspire seguir como es debido las
direcciones ms acreditadas del pensamiento
contemporneo.. Aadiremos que esta obra
ha sido acogida con general aprobacin en
Inglaterra, y que la nueva edicin que anunciamos no solo contiene datos nuevos, sino
tambin las correcciones que por indicacin
de los interesados y de la critica inglesa se ha
credo en el caso de hacer Mr. T h . Ribot.

R o m o aii<] l U e n e i v e s l ^ r a s l i i o n s Su
i - e l i g i o n I>y t l i o R l g l i t h o n o r a b l e
'V&r. ij^. Olatl^tone* ^ F a u c l i n i t z e<l-<
t l o n . JL,eIpzig lUTS^. ( R o m a y l a
n u e v a s l'oK-iiia! le l a x-eligton e t ctera.)
La coleccin Tauchnitz de autores ingleses
acaba de enriquecerse con una nueva edicin
de los escritos religiosos de Mr. Gladstone,
que produjeron poco tiempo h una impresin tan profunda en el mundo culto. Los
tres escritos que comprende este tomo de esmerada impresin son igualmente acreedores la pblica curiosidad. Uno de ellos es
poco conocido y se titula The Speechs of tlie
Pope. Es una crtica de las alocuciones pronunciadas por Su Santidad en el perodo ms
interesante de su Pontificado, tales como han
sido coleccionadas recientemente en la Ciudad Eterna con todas las condiciones de autenticidad que pueden desearse. Los tres escritos tienen un carcter que proporciona
grandes ventajas la lectura que la nueva
edicin nos otrece, pues vindolos reunidos se
aprecian mejor su sentido y trascendencia.

D c r I s l a m i m 1 0 J a h r i i u n d e r t . Ella
n e cultur-gea clilclitllclie s t u d l e
v o n U . V a m b e r y . (El I s l a m i s m o
e n e l s i g l o SLIX., e s t u d i o s h i s t r i cos eto.)
El reputado autor de esta obra, tan clebre ya por sus viajes y exploraciones en el
Asia Central, pone hoy en cuestin la suerte
futura de los pueblos asiticos que viven bajo las influencias de la religin islamita. Porel
esclusivismo que esta religin produce, en los
pueblos donde domina, cree el autor que todos ellos, as Turqua, pesar del llamado
partido joven que quiere asi.uiiarse la civilizacin europea, como las ltimas direcciones
islamitas en la India, tienden necesariamente encerrarse en los est^echus moldes en
que han de sufrir grandsimas perturbaciones. Si el intiujo del Occidente tuera decisivo, acaso obtendran un amejoraraiento paulatino, un verdadero progreso, aunque nunca
semejante al europeo, p_r la iinposibilidad de
introuucir en aquel puebi los elementos tsicos
y etnolgicos de Occidente. Rusia Inglaterra, por su especial posicin, pueden modificarlos en parte y ms esta itiiiia que la primera; pero regenerarlas por completo sena
cosa semejante la de trasladar aquellos,
pases totlbs los elementos y tactores de la
cultura europea.
La P o r n o c r a t i e on les
femmes
dous les t e m p s m o d e r n e s , p a r
I*. Jr. P r p u d h o n . I a r i s L a c r o i s
11^3'i. (L.a t > o r n o c r a c a l a s m u j e r e s e n los t i e m p o s m o d e r a o s ,
etctera.)
La coleccin de obi-as postumas de Proudhon que esta publicando de algn tiempo
esta parte el editor Lacroix y que contiene
obras tan notables como la Uto/a de lapropieuaJ, la 'leora uelmovimiento constitucional
y la Correspondencia acaba de dar al pblico
un nuevo libro cuyo ttulo basta para excitar el inters de las personas ahciona4as la
lectura. Cul es el pensamiento que ha dictado a Proudhon su toinocraciai' Su clebre
obra La justicia contenia un importante estudio sociolgico sobre la mujer. La afirmacin que resa.taba en este estudio es la interioridad de la mujer como consecuencia necesaria del razonamiento proudhoniano. La
formula del ciebrc publicista encontr naturalmente muchos opositores, distinguindose
entre ellos dos distinguidas damas. La Parnocracia es la respuesta de Proudhon esas
impugnaciones. Este tomo, por las ideas que
contiene y por el eitilo en que estn expresadas, asi como por su forma toda, est Uara.ado producir una viva sensacin.

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de V t J n J , I'rci\ir<( r is y Ultramar.
EXTRANJERO.
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AliesueTouriiy, 6.
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D nn !)' Iimitz, librera espaola,

R'Tt Mosg:ny, 15.
I >i / , B lulevarddeCapvicines, 39
, H t t / c ' coitmaa.

t" i-iis H i m , Ru Saint Peres, 9.

B'x-UtsMa^uli.-.,
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Nue'va-TorkPnredeLcn,Brodway,
40,
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Nuenia Orleans
M . A . N.idal.
Buenos-Aires. Elcheparreborda.Lucien.
C. M . Joly Sr. Jacobscn etc.
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San Salvador. Ciraco Gonzlez.
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playa Principal, librera francesa.
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M i d j i J . Imprenta de M. G. Hernndez, ban .Miguel, 1 3 .