Hidrocarburos convencionales

Los hidrocarburos convencionales son los que se encuentran albergados en una roca almacn o
reservorio porosa y permeable, de la que son capaces de fluir hasta la superficie cuando se perfora
dicho reservorio.
Hidrocarburos no convencionales
En principio, los hidrocarburos no convencionales sern aquellos que no cumplan los requisitos
con los que se han caracterizado los hidrocarburos convencionales en el epgrafe anterior (estar
albergados en rocas porosas y permeables, capacidad de fluir sin estimulacin).

Hidratos de gas: tambin denominados caltratos. Se generan y almacenan en

sedimentos marinos actuales, profundos, depositados en los fondos marinos. El
gas natural se encuentra en forma de slidos cristalinos, como cristales de
hielo, que consisten en molculas de metano densamente empaquetadas
rodeadas por molculas de agua. El metano se encuentra cristalizado debido a
las altas presiones y bajas temperaturas reinantes.
Oil sands: tambin suelen denominarse tar sands. Son arenas con bitumen
(mezcla de hidrocarburos pesados) rellenando los poros. En condiciones
normales de presin y temperatura, el bitumen no fluye y es necesario calentar
la roca. Del destilado del bitumen se obtiene petrleo.
Coal bed methane (CMB): es el gas natural, metano, asociado a las capas de
carbn. El gas se encuentra retenido en fracturas y, fundamentalmente,
adsorbido en la matriz de la roca (carbn).
Tight gas: es el gas natural contenido en rocas muy compactas, areniscas y/o
calizas, con valores de permeabilidad matricial muy bajos. No son rocas
madres, son rocas almacn, aunque muy compactas. Por tanto, el gas no se ha
generado en ellas, ha migrado desde la roca madre y se encuentra contenido
en microfracturas y en la escasa porosidad matricial de la roca
Shale oil y shale gas: los trminos no son muy adecuados puesto que implican
que los hidrocarburos se encuentra en lutitas, lo cual no siempre es cierto.
Aqu, el lector debe interpretar la palabra shale (lutita) en sentido muy amplio,
incluyendo lutitas ricas en materia orgnica, margas organgenas, etc., es
decir, las litologas que constituyen las rocas madre de hidrocarburos: rocas
con tamao de grano muy fino, ricas en materia orgnica y con muy bajos
valores de porosidad y permeabilidad matricial. En otras palabras, el shale oil y
el shale gas son los hidrocarburos, ya sea petrleo o gas, que se encuentran
almacenados en la roca madre en la que se generaron. En consecuencia, en el
caso del shale oil y del shale gas, la roca madre del sistema es tambin la roca
reservorio. En castellano, el trmino shale gas se est traduciendo como gas
de pizarra o gas de esquisto, por lo que adolece de una imprecisin similar,

o incluso mayor, que la propia de su equivalente en ingls. Debe entenderse el

gas contenido en la propia roca generadora, independientemente de su
composicin litolgica. En cualquier caso, el shale oil y, especialmente, el shale
gas son los tipos de acumulaciones no convencionales de hidrocarburos cuya
exploracin-produccin est experimentando un mayor auge en los ltimos
aos, as como una creciente repercusin en los medios de comunicacin.