Introduccin.

La contaminacin es el deterioro del ambiente

como consecuencia de la presencia de
sustancias perjudiciales o del aumento
exagerado de algunas sustancias que forman
parte del medio. Las sustancias que causan el
desequilibrio
del
ambiente
se
denominan contaminantes y
pueden
encontrarse en el aire, en el agua y en el
suelo.
La contaminacin es la alteracin del estado de equilibrio de un ecosistema por la
adicin de sustancias que en condiciones normales no se encuentran presentes, o
que, si lo estn, han aumentado o disminuido significativamente su cantidad
normal. Estas sustancias pueden ser humos, gases o vapores txicos.
El problema de la contaminacin se plantea en la actualidad, de modo ms agudo
que en pocas pasadas, porque gran parte de los desechos tienen origen
inorgnico y no son atacados por las bacterias desintegradoras.
El empeo de encontrar una solucin se ve dificultado por el incremento
demogrfico y por el vertiginoso desarrollo industrial.
La contaminacin puede ser artificial o natural.
La contaminacin natural se puede deber, por ejemplo, a los incendios forestales,
erupciones volcnicas, tormentas, terremotos y otros, pero es la que existe
siempre, originada por restos animales y vegetales y por minerales y sustancias
que se disuelven cuando los cuerpos de agua atraviesan diferentes terrenos.
Con esta contaminacin ha vivido el ser humano desde hace miles de aos sin
graves consecuencias, y no es posible evitarla, slo se pueden prever sus
consecuencias y minimizar sus efectos.
La contaminacin artificial, en cambio, puede deberse a un derrame de petrleo o
al escape de gases txicos.
Ambas afectan al medio ambiente y sus subsistemas; es decir, podemos hablar de
contaminacin del suelo, atmosfrica, acstica, e hdrica.
En lo que se refiere a la contaminacin de las aguas superficiales y subterrneas
(ros, lagos, embalses, acuferos y mar), tiene su origen en diversos factores como
la precipitacin atmosfrica (el agua de lluvia arrastra y disuelve componentes del
aire y de las plantas), escorrenta agrcola y de zonas verdes (que puede arrastrar
componentes del suelo como abonos, plaguicidas, etctera), escorrenta
superficial de zonas urbanizadas, vertidos de aguas procedentes de usos
domsticos, o descargas de vertidos industriales.
Las dos primeras causas se podran considerar, en circunstancias normales
(ausencia de contaminacin atmosfrica o actividad agrcola no intensiva), como
"contaminacin natural" del agua.

La contaminacin.
La contaminacin se define como una alteracin del estado natural de un medio
debida a la introduccin de un agente nocivo y ajeno al medio. Este agente
contaminante es el encargado de causar inestabilidad, desorden, dao o malestar
en el ecosistema, en el medio fsico o en un ser vivo.
Los productos contaminantes suelen ser qumicos, pero tambin pueden ser en
forma de energa (sonido, calor, o luz), o incluso genes que contaminan un
organismo vivo. A veces el contaminante es una natural, pero su punto en comn
es que provoca una alteracin negativa y por lo general, se es debida a la
actividad humana.
El Blacksmith Institute, una ONG que se encarga de analizar la contaminacin en
el mundo, ha clasificado los pases segn su nivel de contaminacin, siendo los
primeros de la clasificacin del informe de 2007: Azerbaijn, China, India, Per,
Rusia, Ucrania y Zambia
La contaminacin atmosfrica:
Como sabemos, existen diferentes formas de contaminacin en el planeta Tierra.
Todas las formas de contaminacin son nocivas para el medio ambiente. No
obstante, ahora mencionaremos la contaminacin atmosfrica pero no debemos
olvidar que todo tipo de contaminacin es igual de perjudicial.
La contaminacin atmosfrica en zonas urbanas, que se caracteriza por la
presencia de finas partculas (aerosoles, incluyendo el carbono) y el smog urbano
(includo el ozono) es bien notoria y causa cada ao la muerte prematura de 2,3
millones de personas en el mundo aproximadamente, de las cuales 400.000 estn
en Europa, segn la Organizacin Meteorolgica Mundial y la Comisin Europea.
Actualmente, en Europa existen tantos ndices de calidad del aire como la
cantidad de ciudades que hay. Cada ciudad ha desarrollado su propia escala y su
propia representacin. Los datos, tanto centralizados como normalizados, son
actualizados todos los das y durante todas las horas del da, tanto de la
contaminacin atmosfrica como de
la
contaminacin
del
trfico,
especialmente en zonas cercanas a
las carreteras.
Estos ndices tienen en cuenta a los
contaminantes ms problemticos de
las grandes ciudades europeas en
las
que
el
dixido
de
nitrgeno (NO2), el ozono (O3) y las
partculas (PM) encabezan la lista. La
evaluacin de la calidad el aire se
basa en las reglamentaciones
europeas para los episodios de
contaminacin y sobre los valores
lmite que no deberan ser superados.

La contaminacin del agua.

No hay duda que uno de los mayores
problemas a los que se enfrentan
muchas poblaciones actualmente, es
la contaminacin del agua.
Como bien sabemos el agua es
fundamental para la vida, por lo que
su contaminacin puede ser algo
muy negativo para el desarrollo tanto
econmico como social de los
pueblos o de las poblaciones
prximas a ese lugar contaminado.
Muchas veces no somos conscientes de que contaminar el agua no es solo algo
que tiene que ver con los deshechos que tiran por ejemplo las compaas
petrolferas y otras que operan en zonas cercanas al mar. Nosotros tambin
tenemos parte de responsabilidad ya que el mar y el agua es un bien para todos.
De este modo no tenemos que tirar directamente al agua ningn objeto y tampoco
tenemos que tirar restos o cosas que pueden llegar al mar desde el inodoro de
nuestra casa.
Los comienzos de la contaminacin del agua
La contaminacin del agua causada por las actividades humanas, se comienza a
producir desde los primeros intentos de industrializacin, para transformarse luego
en un problema tan habitual como generalizado.
Durante la revolucin industrial (entre la segunda mitad del siglo XVIII y los
primeros aos del siglo XIX) el aumento de los bienes de consumo y sus procesos
de produccin requeran de la utilizacin de una gran cantidad de agua para la
transformacin de las materias primas. A su vez, los efluentes de dichos procesos
productivos eran vertidos en los cauces naturales de agua sin ningn tipo de
depuracin, con sus desechos contaminantes correspondientes. Aqu comenz a
extenderse el grave problema de la contaminacin del agua.
Cmo se produce la contaminacin del agua?
Generalmente, la contaminacin del agua se produce a travs de la introduccin
directa o indirecta en los acuferos o cauces de agua (ros, mares, lagos, etc) de
diversas sustancias que pueden ser consideradas como contaminantes. Los
ecosistemas tienen la capacidad de limpiarse si reciben pequeas cantidades de
contaminantes, y retomar el equilibrio. El problema comienza cuando los
contaminantes superan la capacidad de absorcin del sistema.
Existen dos formas principales de contaminacin del agua:
Una de ellas tiene que ver con su ciclo natural, durante el que puede entrar en
contacto con ciertos constituyentes contaminantes (como sustancias minerales y
orgnicas disueltas o en suspensin) que existen en la corteza terrestre, la
atmsfera y en las aguas.

Contaminacin del suelo:

Explicado de una forma
sencilla
y
sobretodo
resumida, podemos indicar
que el suelo viene a ser el
material
suelto
no
consolidado que se produce
inicialmente
de
la
disgregacin fsica de las
rocas, o bien fruto de
alteraciones meteorolgicas
en el medio ambiente.
El suelo tiende a evolucionar
hasta poder formar incluso
un sistema
complejo,
pasando a una estructura estratificada y de composicin especfica, precisamente
bajo la influencia de los seres vivos.
Pero al igual que la atmsfera (contaminacin atmosfrica), el suelo tambin
puede verse afectado por la contaminacin, algo que como te puedes imaginarrecibe el nombre correcto de contaminacin del suelo.

La contaminacin del suelo por las actividades humanas

La contaminacin del suelo puede tener una amplia variedad de causas. Algunos
de los motivos ms frecuentes son:
el uso de pesticidas en la agricultura
la ruptura de tanques de almacenamiento subterrneo
filtraciones desde zonas de rellenos sanitarios o vertederos
acumulacin directa de desechos de productos industriales

Contaminacin acstica: un peligro para nuestros odos.

Para la mayora de la poblacin, la contaminacin acstica tiende a ser
considerada como un factor medioambiental ciertamente grande, ya que se trata
de algo que incide de manera tanto principal como importante en la calidad de
vida.
El trmino contaminacin acstica hace referencia al ruido cuando ste se
considera como un contaminante; esto es, cuando se convierte en un sonido
molesto que puede llegar a producir problemas psicolgicos bastante nocivos para
una persona (depresin, ansiedad, estrs, insomnio).
No debemos olvidar
que un informe de
la Organizacin Mundial
de la Salud ha estimado
como el lmite superior
deseable en los 50 dB.
Las principales causas
de la contaminacin
acstica
Como de buen seguro
sabrs,
la
principal
causa de contaminacin
acstica es la humana,
el cual especialmente
se
deriva
en
el
transporte, la construccin de edificios, la cercana a un aeropuerto o a una lnea
de trenes, o la industria, son las fuentes principales de los ruidos dainos.
Pero tambin existe un tipo determinado de contaminacin acstica que puede
llegar a afectar gravemente, e incluso la propia convivencia en una comunidad de
vecinos: la msica alta.
Efectos del ruido en el ser humano
Como te comentamos anteriormente, la contaminacin acstica tiene
varios efectos perjudiciales para la salud de la persona, que tienen que ver con
una serie de efectos fisiolgicos, o bien efectos psicolgicos.
Entre los efectos fisiolgicos, nos encontramos con los siguientes:
Efectos auditivos.
Efectos no auditivos (afecciones en el riego cerebral, alteraciones en el proceso
digestivo, trastornos intestinales y clicos, aumento de la presin arterial, aumento
de la tensin muscular, etc).