El Colegio de Michoacn, A.C.

Doctorado en Ciencias Sociales

Reconocimiento tnico y periferias multiculturales:

los chilas (nahuas) en Cuautepec, ciudad de Mxico

Tesis
Que para optar al grado de
Doctora en Ciencias Sociales

Presenta:
Olivia Leal Sorcia

Director de tesis:
Dr. Eduardo Zrate Hernndez

Zamora, Michoacn
Noviembre 2014

INTRODUCCIN
Mi llegada al territorio de Cuautepec y el tema de investigacin
El acercamiento y en adelante indagacin del territorio de Cuautepec se di durante el ltimo
trimestre del ao 2007, cuando empec a trabajar como profesora-investigadora de la
Universidad Autnoma de la Ciudad de Mxico. La ampliacin de lo oferta educativa por parte de
esta institucin, llev a construir un nuevo campus en la zona norte del Distrito Federal en un
territorio lejano an para los propios capitalinos. Se trata de Cuautepec, gigantesco asentamiento
popular enclavado en la sierra de Guadalupe y cuyas dos referencias principales para identificar
su localizacin son: el Centro de Readaptacin Social Norte, popularmente conocido como
reclusorio norte, o bien RENO y tambin el famoso cerro del Chiquihuite donde se localizan
grandes antenas de retransmisin de seal para la televisin abierta y de paga, telefona y radio
en el Distrito Federal. Ubicado en el extremo norte de la delegacin Gustavo A. Madero,
Cuautepec se nos present a todos quienes en adelante trabajaramos en esta zona como un
escenario urbano hacinado, traficado y cuyo paisaje se caracteriza por una urbanizacin voraz
que ha desaparecido reas que histricamente daban cobijo a planicies, combinadas con extensas
zonas arboladas y de sembrados principalmente de maguey, maz y frijol. Atendiendo a un
principio de la joven universidad que pone el acento en acercarse a las comunidades locales
donde se erigen sus sedes, el rea de Enlace comunitario organiz recorridos por toda la zona de
Cuautepec donde los profesores asistimos un poco con actitudes de turistas, pero tambin con
inquietudes ms serias de conocer la historia del lugar, su composicin social y sus
particularidades urbanas. Como parte de los recorridos nos recibieron oriundos del lugar, as
como avecindados, quienes con una actitud seria y comprometida nos explicaron a detalle todos
los pormenores de la historia local.
Tan solo unos meses despus de este recorrido la misma rea de Enlace comunitario
impuls la organizacin del Primer Encuentro de la Diversidad, y para ello nos pidi a varios
profesores sobre todo de reas sociales elaborar breves monografas sobre los grupos indgenas
asentados en el territorio de Cuautepec. Fue precisamente esta actividad la que me vincul con
Fortino Ortega, quien en ese momento funga como administrador del deportivo Carmen Serdn,
ubicado a un costado del estacionamiento del plantel Cuautepec de la Universidad y por el cual se
puede acceder, por un brecha interna, siguiendo el cauce de un riachuelo de aguas negras, por
donde la gente del lugar corre o va en bicicleta hasta llegar a la zona central del deportivo. Fue as

como me pidieron lo entrevistara para elaborar la monografa de los nahuas oriundos de

Chilacachapa, Guerrero, de quienes se saba vivan en una de las colonias de la zona, muy cerca
del cerro del Chiquihuite. El primer acercamiento con Fortino fue un tanto formal, donde lo que
interesaba rescatar eran sobre todo rasgos culturales, adems de su historia de llegada al lugar.
No obstante, tambin a las pocas semanas, Fortino nos invit a su casa para asistir a una fiesta
donde se celebraba la primera comunin de su hija y la confirmacin de otro de sus hijos. A partir
de este acontecimiento festivo es que pude presenciar la densidad de la vida familiar y grupal de
los chilas.1 Posterior a la observacin de este evento familiar fue que decid realizar una
investigacin ms amplia sobre los chilas, originalmente plantendome el tema de la
reproduccin de las identidades indgenas en un contexto de periferia urbana.
Mi descubrimiento sobre la historia de asentamiento de decenas de familias chilas en uno
de los puntos limtrofes entre el Distrito Federal y el Estado de Mxico se dio a la par del
descubrimiento tambin de todo el asentamiento de Cuautepec, tanto en su reconocimiento fsico
como de su emergencia como periferia metropolitana. De ah que durante los dos primeros aos
del levantamiento de datos etnogrficos (209-2011), se fuera generando un permanente zoom
entre un espacio micro: la colonia Vista Hermosa donde se asientan los chilas y otro ms extenso:
lo que se considera Cuautepec. Empec por lo tanto a construir una especie de microhistoria local
de la colonia y sus lmites interestatales poniendo el acento en los procesos de construccion del
espacio habitable, al tratarse originalmente de una zona boscosa y escasamente poblada, para
dar cuenta de las relaciones intertnicas que ah se gestaron desde la llegada de los chilas al
precario asentamiento hacia fines de los aos setenta. Pero al mismo tiempo, me oblig a mirar y
reconstruir la historia de Cuautepec para entender las interconexiones urbanas entre este
extenso territorio y la zona central de la ciudad de Mxico, pero particularmente sus dinmicas
urbanas estrechamente vinculadas con toda la periferia norte de la zona metropolitana de la
ciudad de Mxico. Cmo emergi Cuautepec como periferia metropolitana? y qu dinmicas
iniciales pude observar con respecto a la diversidad tnica en este territorio?, constituyeron
ambas preguntas un eje inicial de reflexin para ir desentraando los procesos histricos que
ubiqu en un juego de escalas entre lo que llam lo local y lo global: lo primero referido a
Cuautepec, lo segundo a la Zona Metropolitana del Valle de Mxico.
Pero, cmo es Cuautepec? y quines son los chilas? A diferencia de la zona centro del
Distrito Federal donde es comn ubicar grupos indgenas de un mismo origen congregados ya
Como chilas se autonombren ellos mismos y tambin as los refieren diversos grupos sociales tanto en
la Zona Metropolitana del Valle de Mxico como en el pueblo de origen.
1

sea en vecindades o predios como se ha reportado para los casos de mazahuas, otomes, o triquis,
o bien identificar mixtecos y zapotecos asentados en aceras completas en algunas colonias de la
delegacin Iztapalapa, sobresaliendo con ello, la pertenencia a un ser oaxaqueo por llamarle
de algn modo; en Cuautepec, por el contrario, la dispersin de poblacin indgena resulta su
sello caracterstico, aunque su presencia en el asentamiento acumula ya entre dos y tres dcadas
de historia. Se trata por lo tanto de migraciones antiguas, cuyos pobladores desde el cambio de
milenio se manifiestan y se organizan en calidad de avencidados y residentes urbanos, ms que
como migrantes. De ah que para el caso de los chilas asentados en la colonia Vista Hermosa, el
que presenten un cierto grado de congregacin, resulta altamente significativo para el registro
etnogrfico, ya que facilita de alguna manera el trabajo de recopilacin de datos, an cuando su
ubicacin no abarque el conjunto de la colonia, es decir, radiquen en predios que pueden o no
estar contiguos unos de otros. En general, lo que se reporta para todo el territorio de Cuautepec,
es el arribo de familias indgenas desde que inicia su crecimiento exponencial (dcada de los
80s.) hasta alcanzar cierto grado de estababilidad en trminos del crecimiento de poblacin
indgena que corre paralelo a un proceso que llamo de consolidacin urbana para gran parte del
territorio de Cuautepec.
De los escasos estudios que se han publicado sobre Cuautepec destaca el trabajo de Luca
lvarez (2011a) quien analiza su configuracin histrica, resaltando sus particularidades
urbanas como periferia metropolitana y caracterizando a todo el territorio como pueblo
orginario, pero subsumiendo la particularidad tnica en dicho asentamiento. Para la autora,
Cuautepec ha sido objeto de algunos de los cambios ms dramticos que han
experimentado las zonas perifricas de la ciudad de Mxico a partir de la segunda mitad
del siglo XX: alta densidad poblacional, fuertes migraciones, proliferacin de
poblamientos populares, irregularidad urbana y de tenencia de la tierra, carencia de
servicios bsicos y fuertes problemas de vialidad, sanidad y seguridad. A esto se aade
que se trata de una zona, desde los tiempos de la hegemona del PRI, muy politizada, cuyo
territorio y capital poltico han estado en disputa por distintos partidos polticos, grupos
de inters y agrupaciones sociales; de tal manera que ha estado marcada por una fuerte
presin de intereses poblacionales, polticos, econmicos y hasta culturales (religiosos).
(lvarez, 2011a:214).
Si bien el trabajo de lvarez representa un estudio clave en el entendimiento de los procesos
urbanos de Cuautepec, a partir de centrar su anlisis en el desarrollo de los asentamientos
histricamente ms antiguos: barrio alto y barrio bajo, sus fuentes se concentran en los actores y
organizaciones que desde mediados del dos mil, vienen encabezando un proceso de
reivindicacin identitaria como originarios de Cuautepec, generando un discurso que resalta un

pasado prehispnico glorioso y manteniendo el control de espacios pblicos, adems de

superponer procesos organizativos que involucran por ejemplo la gestin de los todava
ejidatarios que existen en la zona, la organizacin de las dos fiestas principales que tiene lugar en
cada uno de los barrios, as como gestiones de diversa ndole, para la mejora de servicios, adems
de demandar acceso a programas sociales. Su trabajo por lo tanto se centra en las dinmicas que
privan en las reas histricas de Cuautepec, pero que no contempla los procesos gestados en
zonas ms alejadas, como es el caso de estudio propuesto en este trabajo. Ejemplo de lo anterior
se puede observa en la siguiente cita:
El desarrollo y la urbanizacin de Cuautepec, como ha sucedido en numerosas colonias
populares, ha sido producto principalmente de la labor de las organizaciones vecinales.
En muy pocos casos sta ha derivado de la iniciativa gubernamental. Existe entre la
poblacin local un importante aprendizaje con relacin a la necesidad de la organizacin
vecinal para el logro de los bienes comunitarios, y ha sido por esta va que se han
conseguido la mayor parte de los beneficios de los que actualmente goza la zona. Para
ello, se han ensayado diversos tipos de liderazgos y modalidades de organizacin,
adaptndose en ocasiones a la oferta gubernamental y al sistema corporativo, pero
constituyendo a veces tambin agrupaciones propias, independientes de las instituciones.
(Ibid:212).
Para poder superar este nivel de generalizacin, se requiere profundizar entonces en las
dinmicas particulares que impulsaron los diversos grupos sociales, en diferentes rumbos de
Cuautepec y de manera particular ubicar la importancia de grupos sociales y vecinales que se
integraron a este espacio urbano, desde una matriz tnica particular.
Por otro lado, quines son los chilas y que tipo de relaciones establecen con el espacio
urbano? Desde su arribo a la ciudad de Mxico los chilas han establecido alianzas con grupos
afines en trmino socioculturales, pero tambin afines en cuanto a condicin de clase social, con
la finalidad de mejorar sus condicionesde vida y trabajo. Para el caso de Cuautepec se asientan en
un territorio urbano que desde su emergencia como espacio habitable han tenido que pelear por
recursos demandados hacia diversos rdenes de gobierno, pero al mismo tiempo han disputado
con otros grupos vecinales. Se han apropiado de diversos espacios pblicos y han dotado de
sentidos y significados ciertos usos de las calles, las viviendas y los espacios institucionales.
Como ejemplo puedo mencionar una casa de cultura inaugurada a fines del ao 2009, pero que
constituye un esfuerzo colectivo de organizacin vecinal que pele por su edificacin a lo largo
de seis aos. Dependiendo la coyuntura, han reproducido ciertos mecanismos de organizacin
comunitaria propias del pueblo de origen, pero que tempranamente desde su llegada a la ciudad
de Mxico dichos mecanismos los han reestructurado dependiendo las alianzas y vnculos que

han establecido con grupos y asociaciones populares, favoreciendo con ello, la obtencin de
recursos y beneficios de diversa ndole, incluso asumiendo liderazgos significativos lo cual los ha
beneficiado en su papel de gestores e intermediarios culturales en diversas etapas de integracin
a la vida urbana.
Los chilas han encontrado en el espacio urbano un mbito privilegiado para la formacin
poltica, de militancia en ciertas agrupaciones formales y aprendizajes significativos en la gestin
social. Muchos de los chilas residentes en la zona metropolitana del valle de Mxico han
incrementado su nivel de estudios, se mantienen informados de los temas centrales del pas y la
ciudad, y al mismo tiempo de lo que acontece en el pueblo. Frecuentemente participan y se
involucran en asuntos de carcter domstico como la vida en el barrio, la escuela de sus hijos, los
espacios laborales y resulta comn que permanentemente se agrupen y organicen para acceder a
beneficios de programas sociales institucionales. Podra sealar que las primeras generaciones
de migrantes se han re-socializado en la urbe, a partir de sus vivencias cotidianas en torno al
trabajo y a la sobrevievencia diaria; mientras que sus hijos y nietos ya son urbanitas en el sentido
que se han escolarizado en la ciudad, acceden a servicios de informacin a travs de redes
informticas y de medios de comunicacin como cualquier otro residente de la ciudad. Si bien
solo los ms viejos son quienes hablan la lengua nhuatl, es sobre todo en la reproduccin de sus
prcticas festivas, ligadas al ciclo de vida que llevan a cabo en la metrpoli mexicana, uno de los
mbitos privilegiados desde donde han logrado mantener vnculos muy significativos entre
familias, paisanos y compadres. Aunque sus formas de insercicn urbana no se agotan en este
mbito, sino que podemos decir, han generado redes que desbordan el colectivo tnico,
manteniendo abiertas sus fronteras sociales y culturales. Considero que es la innovacin y
apropiacin de prcticas y formas de lucha lo que mantiene su vigencia como sujetos activos en
el campo de las demandas ciudadanas y del acceso a beneficios individuales y colectivos.
El contacto con la alteridad por lo tanto y las disputas por el entorno urbano, se muestran
como una constante que aparece en la historia de asentamiento de los chilas principalmente en
Cuautepec. Lo que he observado abarca la redefinicin de prcticas y smbolos de lo que significa
ser chila en la ciudad, alimentado desde el nfasis en crear emblemas de contraste, adems de
una complementariedad con quienes consideran afn, pero tambin con otros grupos social y
tnicamente diferenciados. La identificacin de estas caractersticas fue lo que me llev a
reorientar mi tema de investigacin, alimentado adems, de un comentario que me refiri
Fortino cuando le coment de mi inters por analizar el caso de los chilas para mi tesis doctoral.
Al respecto, me sugiri que antes de entrevistar a sus paisanos y de indagar sus historias,

primero entrevistara a quienes no son chilas, sobre todo aquellos radicados en el mismo
asentamiento de la colonia Vista Hermosa quienes han ejercido ciertos liderazgos y al mismo
tiempo, es con quien se mantienen rivalidades y/o desencuentros de diversos tipos. Palabras
ms, palabras menos refiri que era importante que primero conociera lo que piensan los otros
de ellos (los chilas), para que de entrada no me quedara con una imagen idealizada y/o cerrada
de ellos, y pensara que todo era perfecto, sino que una vez que conociera sus versiones de
quines son los chilas, entonces yo los entrevistara y contrastara la informacin. A partir de estos
antecedentes en el presente estudio me propongo analizar cmo desde lo local se configuran
procesos de reconocimiento tnico en una zona de periferia metropolitana; tomando el caso de
sujetos que muestran capacidad de agencia y que se reconocen y son reconocidos como chilas,
me adentro en identificar la configuracin de sus identificaciones individuales y colectivas, en
tanto representan una pieza clave para entender sus procesos de reproduccin social, econmica
y cultural en la ciudad de Mxico. Esta investigacin se inscribe en un espacio urbano
multicultural, donde la exigencia de derechos ciudadanos ha venido manifestndose de forma
discontinua, acentandose al cambio de milenio. Ello a partir de demandas grupales donde la
diferencia tnica se visibiliza y se asume como un recurso significativo para el acceso de
beneficios sociales.
Reconocimiento y configuracin de sentidos tnicos
Mi acercamiento inicial con los chilas, fue a partir de problematizar un panorama muy dinmico
sobre las diversas interacciones que han construido con distintos actores e instituciones, en un
escenario urbano abrupto, permanentemente disputado y altamente conflictivo. Su caso, me llev
a problematizar en un primer momento la produccin del espacio urbano donde los sujetos
indgenas ms que ser determinados por las lgicas espaciales, participan activamente en su
configuracin, siempre envueltos en un rejuego poltico entre la demanda vecinal, el clientelismo
poltico, la defensa del patrimonio y la disputa por espacios pblicos y programas sociales. Lo
sobresaliente es que las demandas y disputas no se agotan en una relacin entre los indgenas y
las instituciones del Estado como refieren muchas de las investigaciones de corte antropolgico y
sociolgico sobre indgenas en ciudades, sino que para el caso chila tambin abarcan disputas
con otros grupos sociales tanto indgenas como de sectores urbanos con quienes han establecido
relaciones vecinales y laborales. Unas veces reivindicando su diferencia tnica y otras,
asumindose como parte de sectores ms amplios. Este panorama dinmico y complejo me llev

en un segundo momento a preguntarme qu significa ser chila en un contexto de periferia

metropolitana al cambio de siglo y de manera particular conocer cmo configuran sus
pertenencias (identificaciones las llaman autores como Brubaker y Cooper, 2005) a la colonia, a
la agrupacin poltica y/o vecinal, a ciertos gremios ocupacionales, al mismo colectivo tnico y a
otros de carcter intertnico. Qu papel juega el reconocimiento tnico entendido como
dimensin de la etnicidad en la configuracin de dichas identificaciones y/o pertenencias, por lo
tanto se constituy en una dimensin central de anlisis.
Mi punto de partida sobre el tema de reconocimiento fueron los planteamientos de
Charles Taylor (1997). Acercarse a su propuesta implica encontrar en las races filosficas de
Rousseau, Hegel, kant y Herder, la compleja relacin entre identidad y reconocimiento, o como lo
refiere Taylor, la importancia del carcter dialgico entre identidad y reconocimiento, lo cual se
desprende de la interaccin que los sujetos impulsan con otros, pero no con cualquier otros
seala el autor, sino con esos otros que nos importan. El por qu resulta central en las
democracias modernas pensar formas de reconocimiento igualitario, se debe a la exigencia de
garantizar un estatuto igual para las culturas y gneros sobre la base de una nueva
interpretacin de la identidad individual que emergi a fines del siglo XVIII. Una identidad
individualizada que es particularmente ma y que puedo describir en m mismo dice Taylor,
surgi con el ideal de ser fiel a m mismo y a mi particular modo de ser. Pero conviene explicar
ms a detalle qu entiende Taylor por reconocimiento para ligarlo entonces con mi propuesta de
reconocimiento tnico donde desde mi perspectiva aparece un rejuego entre lo que refiere como
identidad individualizada y lo que ha sido estudiado por lo general para el caso de grupos
tnicos, esto es, sus identificaciones pero de carcter colectivo.
Para Taylor, la identidad designa algo equivalente a la interpretacin que hace una
persona de quin es y de sus caractersticas definitorias como ser humano. Aqu la nocin de
autencidadad resulta central al transitar de un orden moral, a una nueva forma de interioridad
en que llegamos a pensarnos como seres con una profundidad interior. Lo anterior parte de lo
que seala como el enorme giro subjetivo de la cultura moderna. No obstante, esta dimensin
de autenticidad que comporta la identidad, se moldea dice el autor, en parte por el
reconocimiento o tambin por falta de ste, y a menudo por el falso reconocimiento que otros
nos asignan. De ah que las configuraciones de mi propia identidad, generada internamente
dependern de mis relaciones dialgicas con los dems. Lo interesante de este planteamiento es
que retomando a Herder, Taylor plantea que la idea de ser fiel, de ser autntico forma parte de la
cultura moderna, lo cual lo podemos ligar a las ideas de autorealizacin y plenitud vinculadas a

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nivel de la persona en un plano individual, pero tambin se puede trasladar a otro nivel que
refiere al pueblo, que comparte una cultura y que se diferencia de otros pueblos. De alguna
manera dice Taylor, podemos ubicar en estas reflexiones el origen del nacionalismo alemn, en el
sentido de resaltar la particularidad de las expresiones culturales como producto del espritu de
un pueblo que lo hace nico e irrepetible, y que contrasta por ende, con las particularidades de
otros pueblos, tambin diferentes y orginales. (Kuper, 2001).
El partir de la propuesta de Taylor sobre el tema de reconocimiento me permiti
identificar dos niveles de anlisis conforme fui avanzando en la investigacin con el caso chila. El
primero se refiere a los mecanismos de reconocimiento en los trminos que lo plantea el autor,
desplegados en un plano de relaciones que puedo llamar ms horizontal entre sujetos y grupos
que comparten caractersticas sociales y de condicin econmica similares, pero que
dependiendo cierta coyuntura a nivel local resaltan emblemas de contraste hasta potenciar
diferencias significativas en cuanto al origen, la dignidad como individuos o grupos, as como la
autenticidad y el considerarse nicos. El segundo nivel se refiere a lo que podemos llamar una
poltica de reconocimiento y que Taylor refiere como una poltica de la diferencia, alimentada
desde la dignidad ligada a los derechos otorgados a los ciudadanos en contextos interculturales
como son los que caracterizan a las sociedades modernas. Aqu lo que subyace es un plano de
anlisis ms vertical que refiere a las relaciones entre grupos y el Estado Nacin. Recupero a
continuacin la discusin sobre el primer nivel que ubico de carcter ms horizontal.
Para el anlisis sobre las vinculaciones entre grupos e individuos diferenciados, conecto
las referencias de Taylor con lo sealado por Fraser y Honnet (2002), quienes plantean que los
procesos de reconocimiento se gestan principalmente desde interacciones conflictivas que
devienen en una tensin permanente entre la identidad y la diferencia; adems de que en el
mundo contemporneo dicho trmino desvela las bases normativas de las reivindicaciones
polticas. El contenido etnogrfico del caso de estudio, precisamente da cuenta de este
oscilamiento entre la reivindicacin de la diferencia tnica y las identidades configuradas a partir
de la pertenencia por ejemplo de clase, en un mismo espacio y tiempo en un contexto social
caracterizado como conflictivo, e incluso violento.
Lo que llamo entonces reconocimiento tnico, alude a una dimensin de la identidad que
se configura principalmente desde las apreciaciones (definiciones, categorizaciones, estigmas)
sobre la originalidad y dignidad de unos u otros sujetos y grupos, alimentadas principalmente
desde interacciones tensas y conflictivas que para el caso chila, se sedimentan en una estructura
espacial particular como lo es el espacio urbano, el cual determina los mecanismos de

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diferenciacin y contraste entre grupos, donde algunos anclan sus caractersticas diferenciales
desde una condicin de etnicidad particular.
En este sentido, el retomar autores como Charles Taylor (2009); Axel Honnet (2007) y
Fraser y Honnet (2003), me resulta estratgico ya que apuntan a que los procesos de
reconocimiento centran su unidad de anlisis en el sujeto y analizan las interacciones que ste
construye a partir de re-conocerse con otros ms o bien ser reconocidos por el Estado. A partir
de lo observado para el caso chila, resulta fundamental conceptualizar en torno a la accin social
de los sujetos, no siempre anclada necesariamente a intereses primordiales de carcter colectivo
(el grupo indgena). La discucin entre el sujeto individual y lo colectivo representa un aspecto
central por lo tanto que discutir a lo largo de este trabajo para el caso chila. Coincido con Judit
Bokser cuando seala que Hoy lo comunal, su peso, su vigencia, se desarrollan en el marco de
existencia de un sujeto social que se constituye de mltiples formas, como individuo, como
miembro de asociaciones y agrupaciones de la sociedad civil, como ciudadano, como miembro de
religiones o etnicidades diversas, como participante en movimientos sociales temporales que
generan una identidad asociativa contigente. (Bokser, 2012:398).
El problematizar el papel del sujeto indgena en la configuracin de una idea de lo
colectivo, constituye un cambio en el anlisis de algunos grupos tnicos en ciudades mexicanas,
donde ciertas investigaciones ponen el acento nicamente en lo grupal, lo colectivo, lo cual se
retoma como una esfera que no presenta fracturas y donde no tiene cabida la competencia, el
conflicto y la diferencia interna. Adems de que sus vivencias en las urbes se conceptualizan
como experiencias auto contenidas sin interacciones significativas, con otros actores, grupos o
instituciones, que por lo regular se caracterizan como clientelares y corporativas. Desde el caso
chila al poner el acento en los procesos de interaccin social cotidianos entre grupos sociales que
pelean por recursos y programas sociales, muchas veces generando alianzas y otras veces
luchando en la arena de los programas institucionales por el acceso y control de recursos de
diversa ndole, me permite incorporar precisamente la discusin conceptual sobre el tema del
reconocimiento, en tanto facilita trazar un puente entre el individuo y lo colectivo, aspecto poco
trabajado en el anlisis de los grupos indgenas en Mxico. Se tratara ms bien de explicar, las
formas de accin individuales que pueden configurar mecanismos de negociacin exitosos en la
esfera de la vida pblica, apelando al sentido por ejemplo de ser chila, y que dependiendo la
coyuntura, adquiere fuerza de representacin colectiva, que incluso desborda al colectivo tnico
e incorpora a otros grupos sociales.

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Al respecto, en trminos etnogrficos, a lo largo de mi investigacin con los chilas, pude

recuperar diversos testimonios que dan cuenta de formas diferenciadas de agencia por parte de
varios hombres y mujeres quienes se han incorporado a distintos campos de lucha social y/o de
reivindicacicn cultural. Encontr por ejemplo desde quien ha venido encabezando acciones de
mejoramiento para la dotacin de agua potable en el pueblo, principal problema de servicios
pblicos que enfrenta la comunidad debido a la inexistencia de pozos y ros desde donde se
pueda trasladar el vital lquido. En este caso, las redes se han extendido a expertos en el tema
radicados en la ciudad de Mxico tales como ingenieros y estudiantes universitarios con el fin de
generar proyectos para solucionar esta problemtica. Los contactos por lo tanto entre chilas y
expertos se han mantenido constantes por lo menos desde hace dos dcadas. Otros oriundos de
Chilacachapa dirigen sus acciones organizativas y de lucha hacia la consolidacin de gremios
laborales en el Distrito Federal, en particular, la venta de revistas atrasadas a travs de la
operacin de asociaciones civiles, lo cual les implica un trabajo permanente de realizacin de
trmites, gestin de permisos ante diversas dependencias de gobierno locales, as como de
bsqueda de soluciones ante el abasto y comercializacin de sus mercancas, aspectos que
enfrentan de forma gremial, colectiva y organizada bajo el apoyo tambin de otros grupos no
chilas. Otro de los casos con quienes he mantenido mayor acercamiento son hombres y mujeres
chilas que han venido trabajando desde las trincheras de las colonias populares en la ciudad de
Mxico con el fin del mejoramiento del entorno urbano, muchas veces combinado con la lucha de
las facciones polticas del perredismo local sobre todo a nivel delegacional. Los enfocados hacia
la reproduccin de los ciclos festivos y de danzas tradicionales, constituyen otro grupo de chilas
que reproducen consistentemente actividades y estrategias de cooperacin desde la ciudad,
ajustndolas con otros paisanos a su regreso al pueblo. A stos podemos sumar quienes se han
preocupado en difundir la historia local de la comunidad de origen ante diversos pblicos, y de
manera particular, explicar las interconexiones entre las formas de vida que imperan en la
ciudad con las formas de trabajo y organizacin propias del pueblo. Por ltimo estn aquellos
que han decidido regresar al terruo de origen e intencionalmente buscan acciones de
mejoramiento en campos como la conectividad telefnica y de internet, o bien en el impulso de la
produccin de productos orgnicos, e incluso la diversificacin de actividades formativas para
nios y madres de familia a travs de las escuelas primarias en la localidad de origen.
En sntesis, adems de identificar las trayectorias de vida de hombres y mujeres chilas
que participan en ciertos campos de accin y lucha, otro de los elementos que sobresale de las
plticas que he sostenido con varios de ellos se refiere al reconocimiento de los logros, esfuerzos

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y trabajo entre paisanos. Cuando se les pregunta por las acciones de los otros, identifican con
claridad sus formas de trabajo e incluso destacan sus pertenencias a diversos campos de lucha
(vecinal, laboral, en la comunidad de origen) dependiendo el periodo y lugar (la ciudad y/o el
pueblo). As, las diversas trayectorias de vida que he podido identificar me permiten entonces
mirar situaciones donde analice la emergencia de sentidos tnicos. Me refiero al establecimiento
de relaciones de reconocimiento tnico, tanto al interior del mismo colectivo como fuera de sus
fronteras, alimentadas desde las atribuciones individuales y luchas personales que permiten
acumular capital social y poltico. Esta acumulacin de capital es lo que potencializa la accin
social de los sujetos, en tanto constituye una ventana desde donde los chilas miran e interpretan
su entorno domstico, laboral y festivo en la urbe, lo cual les permite desplegar y justificar sus
acciones individuales y colectivas, podramos decir renovadas y permanentemente
transformadas. Adentrarme entonces en las historias personales de los sujetos chilas, va ms all
de retomar a los liderazgos histricamente reconocidos entre ellos, sino que me permite
contemplar a otros sujetos que se mueven en diferentes planos de accin y que han logrado
articular identificaciones diversas como parte de su reproduccin cotidiana en la ciudad de
Mxico, siendo su diferenciacin tnica, un eje estratgico para resaltar cuando se requiera,
emblemas de contraste. Particularmente, me refiero a sujetos que se ubican conscientemente en
un terreno de lucha especfico (e incluso pueden ser varios) y desde ah impulsan demandas
propias que apelan a cierto nivel de pertenencia tnica, pero que dependiendo las alianzas, las
redes y formas de organizacin con otros grupos sociales pueden o no acentuar dicha
pertenencia o bien decidan tejer alianzas donde sta se desdibuje. Incluso podran optar por otro
tipo de adscripciones sociales. Es a travs de este mecanismo que puedo ligar la idea sobre mi
inters por desentraar cmo desde las prcticas cotidianas de los sujetos chilas se estn
generando procesos de reconocimiento tnico, tanto al interior del mismo colectivo chila, como
en referencia hacia otros grupos sociales. La configuracin de sentidos tnicos por parte de los
sujetos chilas, de alguna manera me dieron la pauta para entender sus discursos en torno a
varias dimensiones de su reproduccin social en la ciudad; por ejemplo sus procesos de
participacin poltica, su percepcin como ciudadanos que tienen derechos y obligaciones; sus
apreciaciones estticas sobre el entorno urbano, su construccin sobre una idea de lo colectivo
que se nutre del origen del pueblo, pero que se enriquece de sus experiencias de vida y trabajo en
la ciudad, sus justificaciones sobre sus formas de organizacin vecinal, entre otros.

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Reconocimiento y etnicidad urbana

El tema del reconocimiento tnico y su vinculacin con la emergencia de una etnicidad urbana,
me llevaron a ponderar muchos de los textos relativos al tema de la formacin del Estado, el
nacionalismo y la etnicidad, ya que es sobre tales mbitos de reflexin (y su relacin entre ellos)
que se ha producido un importante nmero de trabajos, tanto de autores clsicos como de
propuestas ms contemporneas (Hutchinson y Smith 1996; Glazer y Moynihan 1975; Kymlicka
2000; Alonso 1994 y Barth 1976). Por el momento quisiera dejar a un lado el tema del Estado y el
nacionalismo y centrarme en el papel de la etnicidad para comprender la conformacin de
colectivos culturalmente diferenciados en un espacio tiempo determinado. Esta discusin
adems me obliga a establecer un juego de escalas en el anlisis, de tal suerte que me permita
tender puentes entre los procesos globales que estn teniendo lugar en las ciudades
contemporneas y la emergencia de manifestaciones plurales por parte de grupos sociales
diferenciados.
Por lo tanto ms que partir de la dicotoma, etnicidad vrs estado-nacin, la mirada se
centra en clarificar la relacin entre etnicidad y la emergencia de grupos de pertenencia, en el
sentido que plantea Daniel Gutirrez Martnez (2008) de analizar la generacin de nuevas
demandas colectivas ya no centradas frente al Estado-nacin sino a objetivos ms locales pero
que generan comunidad en muchos lugares separados y alejados entre s (Gutirrez, 2008:18).
Si bien no concuerdo con la propuesta del autor cuando plantea que reflexionar sobre la
etnicidad es referirse a movimientos polticos, sociales y culturales que revalorizan en el espacio
pblico todo aquello que concierne a la diversidad de grupos de pertenencia. Definicin que deja
abierta la posibilidad de abarcar bajo el anlisis de la etnicidad desde los grupos indgenas, hasta
grupos de homosexuales, jvenes, mujeres, por el simple hecho de generar relaciones de
pertenencia diferenciada frente a un mundo pretendido homogneo; lo que rescato de su
propuesta es la mirada de comprender la constitucin diaria de la etnicidad desde los procesos
de socializacin, y desde el marcaje de fronteras simblicas y sociales, lo cual, se anclara en la
percepcin de la importancia que se tenga para las relaciones sociales y las relaciones con el Otro
y por la construccin social y poltica de estas relaciones. Aspectos estos ltimos que sin duda,
nos ayudaran a analizar las relaciones que predominan en la zona donde se asientan los chilas
en Cuautepec, en cuanto a las formas cotidianas de construccin de la diferencia cultural entre
los grupos, pero tambin en la construccin social y el uso poltico de las relaciones vecinales que
predominan en la actualidad. Por lo anterior nuestro nivel de anlisis se centra entre el papel que

15

juega la etnicidad partiendo desde las expresiones de diferencia cultural que se construyen desde
lo local (el barrio, la colonia popular) y la vinculacin con las configuraciones urbanas propias de
la periferia metropolitana en la ciudad de Mxico.
Por otro lado, desde el arranque de la investigacin con los chilas, asum la pertinencia de
abordar su caso como grupo de inters (Cohen 1974), en tanto los hallazgos entogrficos hasta
ese momento indicaban una pertinencia para su anlisis desde dicha perspectiva. A partir de lo
narrado en la primera parte de este apartado introductorio, part de que la etnicidad para los
chilas, se asuma como recurso poltico, social y cultural en un contexto donde han establecido
interacciones con otros grupos que tambin operan de forma similar ante bienes escasos y
pblicos. En varios sentidos su devenir se asemejaba a lo que diversos autores han descrito sobre
esta vertiente de anlisis en torno a la etnicidad (Cohen 1974, Restrepo 2004, Figueroa 1994,
Gimnez 1992 y 2006). Enumero algunas consideraciones. Primero el que los individuos utilicen
sus caractersticas fsicas o culturales para crear grupos y categoras sociales que les permitan
generar procesos de inclusin o de exclusin. Segundo que las categoras y grupos tnicos
emergen en contextos de competencia de recursos especficos en los cuales ciertos individuos
pueden maximizar un beneficio material o simblico. Tercero, que una vez establecidas las
categoras tnicas son objeto de disputa por aquellos individuos que se encuentran al margen de
las mismas, mientras que son reificadas por aquellos que encuentran en las mismas un beneficio
directo o indirecto (Restrepo, 2004). Ahora bien, si en algn sentido estos rasgos son observables
en el caso de los chilas, una precisin necesaria se vincula con su conceptualizacion o no como
grupo tnico. Al respecto para Abner Cohen (1974), un grupo tnico representa una colectividad
de gentes que comparten algunos patrones de conducta normativa; forman parte de una
poblacin amplia e interactan con gentes de otras colectividades dentro de la misma estructura;
adems de que actan como un grupo de inters. El autor tambin agrega que la etnicidad bajo
estas consideraciones puede variar de acuerdo al contexto (estructura social). En sntesis, la
etnicidad sera esencialmente una forma de interaccin entre grupos culturales en contextos
sociales comunes. De ah que el fenmeno de la etnicidad enfatiza Cohen, sea dramticamente
evidente en las ciudades (Cohen, 1974, pp. X, XI). Para el caso de los chilas en particular, observ
que si bien su historia de asentamiento en Cuautepec, da cuenta de su articulacin y
funcionamiento como grupo de inters, en los trminos que lo define Cohen, su continuidad y
reproduccin en el espacio urbano no todo el tiempo se da bajo dichos parmetros. Ello va a
depender sobre todo del acceso a recursos institucionales y a los usos y apropiaciones del
territorio local. Asimismo no se tratara de un grupo tnico, ya que los nahuas aun provenientes

16

del mismo estado de Guerrero mantienen diferencias significativas en sus formas de

organizacin sociopoltica, en el uso de la lengua y en sus formas de migracin e insercin por lo
menos a la ciudad de Mxico, por mencionar solo algunos rasgos. Debido a su distribucin
geogrfica podemos identificar a los nahuas de la Montaa, los del Alto Balsas, y los de una regin
conocida como norte, que es de donde provienen los migrantes asentados en Cuautepec.2 Los
oriundos de Chilacachapa no se nombran como nahuas sino como chilas, poniendo en primer
trmino el origen del pueblo, esto es su pertenencia original, aunque, el resaltar ciertos rasgos de
su origen cobra sentido dependiendo el escenario urbano y la competencia por ciertos recursos.
Cuando se trata de las celebraciones del ciclo de vida, es clara la recuperacin de smbolos de la
comunidad de origen y de la reproduccin de ciertas prcticas culturales. Aspectos que se
vuelcan en el espacio pblico, pero que conciernen preferentemente a las familias chilas
involucradas. Sin embargo cuando se trata del acceso a recursos institucionales o al acceso a
servicios pblicos, lo que se nombra como chila, ms bien representa un sector ms amplio de
vecinos que se posiciona con relacin a otros grupos, por ejemplo los que se autonombran como
los originarios, o los que pertenecen a otros grupos como los llamados antorchas que se refiere
a los agremiados al movimiento Antorcha Campesina, o a otros simpatizantes del priismo, todos
presentes en Cuautepec. Es por ello que las expresiones de etnicidad urbana se estaran
alimentando de dos escalas, esto es de la identificacin a lo que se considera propio (el origen, la
comunidad, los rasgos culturales), pero contrastada y resignificada por lo que reconocen y
destacan otros grupos de ellos que comparten el mismo escenario urbano, e incluso, que
defienden tambin como propio. Esto es, para los chilas de Cuautepec, el barrio y los diversos
espacios ganados (por ejemplo la casa de cultura Vista Hermosa), significa que les pertenece
porque han contribuido a su construccin y porque se sienten tambin ciudadanos de la urbe,
por lo tanto y a manera de hiptesis ya no dividen su sentido del mundo entre la comunidad de
origen y la ciudad, sino que han integrado un universo de identificacin donde ambos aspectos
forman parte de su socializacin diaria.
Partiendo de lo anterior, lo que observo es que su desenvolvimiento se asemeja a lo que
Cardoso de Oliveira {1976 (2007)}, retomando los postulados de Daniel Glaser, propone con el
trmino de identificacin tnica para referirse al uso que hace una persona de trminos
raciales, nacionales o religiosos para identificarse, y de ese modo, relacionarse con lo otros. Para
Existen dos comunidades llamadas Chilacachapa en el estado de Guerrero. Una se ubica en la zona central
de la regin Montaa y otra en la regin norte, de donde provienen lo que en este escrito denominamos
chilas.
2

17

Cardoso seala Virginia Molina, la etnicidad remite al nivel de las representaciones y de las
ideologas producidas por las peculiares relaciones sociales entre grupos o segmentos
minoritarios y grupos o sociedades dominantes en una sociedad (Ibid:19), y yo agregara que se
reproducen aun en escalas ms pequeas, en territorios delimitados fsica y simblicamente.
Este planteamiento de la identificacin tnica nos puede servir como una categora intermedia
para enlazar lo que seal en un apartado previo sobre la categora de reconocimiento en tanto
constituye una dimensin de la identidad. En el mismo tenor de ideas recupero los
planteamientos de James Mckay y Frank Lewins (1978), cuando proponen una tipologa que
distinga y no confunda los usos de lo que llaman diversas categoras tnicas entre las que
podemos mencionar grupo tnico, etnicidad, conciencia tnica y pertenencia tnica. Si bien no
reproducir la tipologa,3 s recupero la construccin que realizan sobre sta ltima. Para Mckay
y Lewins, la percepcin tnica existe cuando un individuo sabe que pose cierto(s) rasgo(s)
tnico(s) que no es (o son) ms significativo(s) que sus otras caractersticas culturales, fsicas,
sociales o territoriales. En trminos de la autodefinicin del individuo sealan que la percepcin
tnica puede derivarse de la interaccin en organizaciones tales como asociaciones tnicas
voluntarias o de membresa percibida en una categora social amplia, pero insisten en que esta
fuente de identificacin es solo uno de los muchos cambios de autoidentificacin. En diversos
sentidos considero que el espacio urbano, promueve precisamente dichos procesos de
percepcin tnica, ms favorablemente que otros, o ms bien, generan prcticas sociales que
retroalimentan lo que dichos autores proponen, sobre todo por los intensos cambios en la
sociabilidad diaria, que caracteriza la vida cotidiana en las metrpolis actuales. Sin embargo lo
que sealan como cambios en la autoidentificacin necesariamente lo tendramos que vincular
con los juegos de contraste que significa la identidad tnica entre la construccin propia de los
individuos como integrantes de cierto grupo (autorrerconocimiento), y los procesos de
reconocimiento de todos aquellos que no pertenecen a su grupo de referencia
(heterorreconocimiento). Es a partir de este ltimo punto donde vuelvo a traer a la discusin el
tema del sujeto y lo colectivo. El caso chila en particular, abre la puerta para analizar lo que
Rachel Bloul llama agentes de la etnicidad [(1999) citado en Restrepo 2004], al resaltar
aspectos como la empata que generan los sujetos y que nos ayudan a explicar las solidaridades y
las agencias de actores tnicos especficos, los cuales emergen cuando se presentan continuos
En la tipologa, los autores mencionan las siguientes categoras: a) percepcin tnica entre miembros de
categoras tnicas; b) percepcin tnica entre miembros de grupos tnicos; c) conciencia tnica entre
miembros de categoras tnicas; d) conciencia tnica entre miembros de grupos tnicos.
3

18

procesos de confrontacin y redefinicin de las subjetividades. Al respecto acua el trmino de

polticas emocionales de la identificacin que ms bien se refieren a un dominio afectivo que
forma parte de lazos transversales donde resalta lo que llama, la agentividad de los sujetos. En
varios de los captulos de este trabajo, aparecern referencias sobre el papel que juegan las
emociones, los procesos de autoreflexin y de empata que han generado varios sujetos chilas y
que han potenciado su papeles como actores tnicos en el sentido que lo refiere la autora, lo cual,
lejos de negarlo como parte de sus estrategias de organizacin grupal, lo mencionan
reiteradamente con orgullo, formando parte nodal de sus recursos discursivos, destacando
adems su dignidad y su autenticidad como sujetos y como colectivo (Taylor 1997; Brubaker y
Cooper 2005; Velho [1973] 2014).
Reconocimiento y ciudadana(s)
Uno de los temas que retom para documentar las transformaciones del espacio habitable en la
colonia Vista Hermosa y sus alrededores en un punto lmite entre la periferia del Distrito Federal
y el Estado de Mxico, se refiere al seguimiento de una organizacin vecinal local, la cual ha
jugado un papel central en potenciar procesos de organizacin entre vecinos de diferentes
orgenes, aunque los chilas han destacado al estar al frente del liderazgo de dicho grupo
organizado desde el ao 2002 que se fund hasta la fecha. Sus acciones, discursos, formas
organizativas, estrategias de gestin y negociacin, emergieron como catalizadores de acciones
novedosas que los han mantenido particularmente activos en la arena social y poltica de la zona
suroriente de Cuautepec, adems de fortalecer lazos polticos principalmente con diversos
rdenes de gobierno locales.
En un inicio mi reflexin se centr en torno al tema de la gestin social, superando una
visin de carcter dicotmico entre el Estado y las organizaciones populares, donde el
clientelismo y las relaciones de dependencia aparecen como los indicadores centrales para el
anlisis. El caso de los chilas por el contrario, y debido a sus peculiares formas organizativas, me
permitira desentraar diversos niveles donde las relaciones entre los sujetos y actores, crean un
escenario dinmico de juegos de poder y relaciones de dependencia, pero al mismo tiempo,
generan dinmicas de reconfiguracin de entendimientos y significados en torno al derecho
hacia los espacios pblicos, los fines institucionales de programas y obra pblica, as como del
afianzamiento sobre un discurso de derechos ciudadanos. Aspectos poco analizados en el caso de
indgenas urbanos, quienes ya no se mantienen en las fronteras de los espacios marginales de las

19

grandes ciudades mexicanas, sino que por el contrario defienden el territorio urbano (el solar, las
banquetas y calles, el mercado, los espacios religiosos y de ocio), como parte de su patrimonio
familiar y grupal. Partir del tema de la gestin social, me permitira tambin incorporar un
anlisis ms de carcter horizontal en el sentido de mirar las relaciones que para el caso chila
han establecido con otros grupos vecinales, donde los beneficios obtenidos han generado una
diferenciacin social en este nivel de relacin entre grupos de sectores populares. Es decir, la
gestin misma y sus impactos genera diferenciacin social, lo que generalmente da como
resultado que ciertos individuos, en este caso vecinos, no accedan a beneficios de diversa ndole.
No obstante conforme fui avanzando en el registro histrico y etnogrfico sobre los
cambios en las demandas y formas de organizacin del comit vecinal empec a identificar
referencias constantes sobre cmo han construido su pertenencia al terruo de la colonia, a
partir de identificar el origen de su diferencia cultural, y por ello pugnar por el respeto de esa
diferencia, pero al mismo tiempo han generado discursos donde se reconocen como parte de un
grupo mayor, son mexicanos, son ciudadanos, trabajan, han sido partcipes de la edificacin del
asentamiento donde viven y por lo tanto abiertamente expresan tener derechos y por lo tanto,
exigen obtener beneficios de obra pblica y de programas sociales, como cualquier ciudadano
capitalino.
Asimismo, como parte de las acciones cotidianas impulsadas por la organizacin vecinal
empec a observar lo que Sassen (2010) llama prcticas ciudadanas, es decir estrategias
organizativas que adquieren presencia para aquellos que no tienen poder y que directamente
se vinculan con las polticas de reivindicacin del derecho a la ciudad. Es decir, esas prcticas
constituyen nuevas formas o elementos de ciudadana, donde la ciudad emerge como un lugar
clave para esta labor poltica (Sassen, 2010:396). Prcticas ciudadanas que cobran mayor sentido
ante las disputas de los espacios pblicos que en particular para la ciudad de Mxico, se sitan
como los lugares del que se apropian actores que no solo reivindican su derecho al uso de la
ciudad, sino tambin el derecho al reconocimiento de condiciones deficitarias de ciudadana; y
que en particular, une y separa a los que intervienen en su construccin cuando defienden
posiciones distintas, contrapuestas e incluso irreconciliables. (Ramrez Kuri, 2012:205).
En el caso de la agrupacin vecinal encabezada por los chilas por ejemplo, sus
justificaciones para la peticin y ejecucin de obras pblicas parte de un discurso sobre la
denuncia ante problemas que tiene que ver con la inseguridad, la desigualdad, que expresan
formas de ciudadana polticamente activas vinculadas ms a acciones colectivas y menos a la
poltica institucionalizada. Aunque lo anterior no signifique dejar de manifestarse en la escena

20

pblica donde convergen instituciones, actores polticos, grupos sociales diversos, asociaciones
civiles, entre otros. Coincido con Ramrez Kuri en que en estas situaciones, el punto central de
anlisis deviene en que se requiere pensar lo pblico urbano desde las percepciones, usos y
prcticas sociales como ejes centrales en la reconstruccin de la ciudad como espacio de la
ciudadana (Ibid: 210). Por lo anterior, el anlisis de la gestin para el caso de la organizacin
vecinal no bastaba para explicar las formas de agrupacin social donde el componente tnico
emerga de forma discontinua, bajo un discurso que pugnaba por el reconocimiento de sus
derechos ciudadanos. Identifiqu entonces un oscilamiento constante entre la demanda
individualizada y las demandas colectivas. Del tema de la gestin pas entonces a problematizar
la construccin de formas plurales que dan contenido a la nocin de derechos ciudadanos desde
las reivindicaciones de carcter colectivo, en un escenario urbano donde los procesos de acceso a
bienes y servicios se ligan estrechamente a las polticas sociales impulsadas por el Gobierno del
Distrito Federal y en particular se materializan de acuerdo al campo de fuerzas polticas que se
despliegan a nivel delegacional. De ah que para el caso de la agrupacin vecinal encabezada por
los chilas, sus demandas y obtencin de beneficios de distinto tipo se vinculen estrechamente con
las alianzas y contactos, dependiendo el acercamiento con ciertas corrientes polticas
principalmente militantes y simpatizantes al Partido de la Revolucin Democrtica, agrupacin
poltica que ha encabezado las acciones de gobierno en la delegacin Gustavo A. Madero desde el
ao 2000, hasta la actualidad.
Sin duda, este panorama complejo donde convergen distintas fuerzas sociales se alimenta
de polticas sociales ambivalentes que por un lado enarbolan principios de equidad, justicia e
igualdad, pero en los hechos, los poderes locales institucionalizados, ejecutan polticas
asistencialistas, proveen derechos marginales y operan bajo mecanismos clientelares. No
obstante bajo esta encrucijada ubicamos las acciones organizativas de grupos locales que no
agotan sus reclamos y por el contrario disean permanentemente nuevas acciones y demandas
ciudadanas. Aprenden a jugar en una arena poltica cambiante y participan tambin en ella. No se
agota por lo tanto la voluntad de pugnar por un reconocimiento digno de sus condiciones
materiales de existencia, que garantice valores ms profundos como la dignidad personal,
familiar y grupal, apelando a una justicia social que desborde las fronteras asistencialistas y se
garantice por parte de las instituciones un acceso real a una poltica de justicia social, donde se
reconozcan las diferencias culturales como un elemento central. (Fraser y Honnet, 2002).

21

La construccin de lo local en un espacio urbano multicultural

Una de las particularidades urbanas que caracterizan la colonia Vista Hermosa donde radican
decenas de familias chilas, se refiere a su ubicacin en la periferia sur oriente de Cuautepec,
donde forma lmites con la zona conocida como La Presa, municipio de Tlalnepantla de Baz en el
Estado de Mxico. Se trata de uno de los espacios urbanizados con mayor altitud de la sierra de
Guadalupe (bordeando el famoso cerro del Chiquihuite), localizado aproximadamente a 2,400
msnm, por lo cual su topografa es bastante irregular y los accesos va automvil y transporte
pblico, solo se localizan en ciertos puntos de la colonia. Se trata de un paisaje urbano,
densamente poblado y donde son comunes las escalinatas las cuales conectan en subidas y
bajadas pronunciadas, as como callejones y calles internas, viviendas de autoconstruccin,
adems de existir tiendas de abasto primario, escuelas de nivel bsico, nichos religiosos, bases de
peseros y de camiones del sistema de transporte urbano del Gobierno del Distrito Federal, as
como de taxis (oficiales y piratas), los cuales trasportan a los pobladores tanto al interior del
territorio de Cuautepec como a diversos asentamientos ya en el Estado de Mxico (San Juanico,
San Cristbal, La Presa, Tulpetlac).
La ubicacin de la colonia Vista Hermosa y su traza urbana, en gran medida han
contribuido a caracterizar las relaciones cotidianas entre diversos grupos que actualmente
privan en la colonia y sus alrededores. Se trata de un asentamiento que combina dos lgicas
espaciales las cuales moldean las relaciones sociales que podemos ubicar por un lado en la
dinmica de los pueblos rurales donde predominan interacciones cara a cara y se reproducen
ciertos lazos comunitarios de ayuda y cooperacin entre parientes y compadres, y por otro, las
actividades cotidianas transcurren como si se tratase de un barrio popular urbano donde los
comercios abren y cierran desde tempranas horas hasta pasadas las ocho, nueve y diez de la
noche. Mujeres y menores transitan a todas horas del da para realizar mandados, comprar
enseres, transportar mercancas entre distintos predios y comercios, y donde se marcan
claramente las actividades a partir de los horarios de las escuelas pblicas, y de la apertura y
cierre de comercios formales e informales. A partir de un levantamiento muestral que realic en
el ao 2011 se pudieron ubicar alrededor de cincuenta familias chilas, las cuales comparten el
territorio de la colonia con otros grupos originarios principalmente de los estados de Oaxaca,
Veracruz e Hidalgo. Las relaciones entre parientes chilas y con otros vecinos oriundos de
diferentes estados del pas se suscitan en un espacio urbano que por el trazo irregular de sus
calles, banquetas y accesos limitados al asentamiento se caracterizan por interacciones

22

frecuentes, cercanas y en algn sentido pblicas. Es decir la gran mayora de los vecinos se
conocen, saben de su historia familiar, su origen, sus ocupaciones, e incluso sus simpatas
polticas. Aspectos ques sin duda pueden ocasionar discrepancias y/o desacuerdos sobre
diversos aspectos de la convivencia cotidiana.
Al darme a la tarea de rastrear y reconsturir la historia de urbanizacin de la zona sur
oriente de Cuautepec, que me permitiera comprender sus actuales dinmicas urbanas, encontr
que el caso de estudio da cuenta de la construccin de un orden urbano que permiti normar de
forma consensuada el uso del espacio pblico, a partir de prcticas sociales marcadas
fuertemente por la historia social y cultural de diversos grupos, quienes arribaron a Cuautepec
hacia fines de los aos setenta del siglo XX. Destacando adems, que para la zona de estudio en
Cuautepec (zona suroriente), dicho orden normativo se construy sobre la base de relaciones
predominantemente informales, ante la ausencia de agentes inmobiliarios y tambin debido a la
nula presencia de los rganos de gobierno locales. Lo anterior considero, en muchos sentidos
marca las formas de organizacin que actualmente imperan en la zona no solo de estudio, sino en
general en otros puntos del territorio de Cuautepec. La nocin de orden la retomo de Emilio
Duhau y ngela Giglia (2008) quienes la refieren a las formas de reglamentacin de los usos de la
ciudad, mientras que orden reglamentario urbano se refiere al conjunto de reglamentos
formales, que supuso codificar y reglamentar los usos legtimos de los espacios pblicos, lo que
implic establecer horarios, separar usos y en muchos casos simplemente prohibir ciertas
actividades en determinados lugares, ya sea confinndolas a otras o simplemente eliminndolas.
(Duhau y Giglia, 2008:51).
A lo anterior podemos agregar que en la construccin de este orden urbano, los chilas
representan el grupo que condensa, la expresin pblica de la diferencia cultural y por lo tanto
su estudio, nos permitira dotar de contenido las categoras de espacio urbano multicultural y
perifrico ya que al mismo tiempo, representa el ejemplo clave que articula diversas formas de
organizacin grupal, familiar e individual, las cuales marcan el ritmo por ejemplo de las
demandas vecinales y por ende, se erigen como un colectivo predominante en el conjunto de
grupos y sectores residentes en la zona suroriente de Cuautepec. Al desentraar el proceso de
urbanizacin de esta zona perifrica lo que ms sobresale son las formas en cmo se expresan las
diferencias socioculturales y de organizacin poltica por parte de los diversos grupos de
residentes, obligando a mirar el espacio urbano como un territorio complejo, disputado y dotado
de contenidos simblicos, los cuales no han permanecido inalterados, sino por el contrario se
vienen modificando y manipulando de acuerdo con las transformaciones ms generales de esta

23

periferia metropolitana, y tambin de los fines establecidos por los diversos grupos, de acuerdo
con sus formas de insercin urbana. Liisa H. Malkki (2001) por ejemplo utiliza la referencia
echar races, la cual se refiere a la necesidad de explorar cmo se configuran las relaciones
actuales entre identidad y territorio, pero que en un plano metafrico alude a la idea de que los
grupos mantienen races con un territorio determinado cuando la gente establece vnculos
ntimos con el lugar. Esto es cuando se apropian del entorno (no como una rplica de la
comunidad original), lo construyen desde nuevas orientaciones derivadas de su condicin
presente, lo significan y, por ende, si es necesario lo defienden como propio. Si bien en particular
la autora lo refiere a grupos de refugiados y desplazados, el mismo sentido se puede aplicar a
grupos de migrantes, quienes se asentaron en terrenos naturales donde participaron
activamente en su urbanizacin hasta forma parte de dinmicas urbanas altamente cambiantes.
De alguna manera este proceso de transformacin de un espacio natural a uno urbanizado fue lo
que se suscit en el caso de estudio. En este punto recupero los postulados de Arjun Appadurai
(2001) para adentrarme en entender la produccin de lo que llama lo local, o ms
especficamente lo que refiere como las tcnicas de produccin de lo local, debido a que la
reconstruccin histrica de la urbanizacin en Cuautepec, y en particular de la zona donde se
asientan los chilas, as como la descripcin de sus configuraciones urbanas actuales, las realic
tomando como eje de anlisis sus postulados, por lo cual conviene ampliar sus nociones
centrales.
Para Appadurai, la experiencia de la modernidad est anclada a la produccin de
experiencias de localizacin y donde la referencia a lo local no es comprendido solo con lo
espacial, es decir, lo que podemos ubicar por coordenadas de tiempo y espacio, sino que tiene
que ver con maneras de relacionarse y vivir o bien de hechar races como lo refiere Malkki. En
este sentido, lo local se vincula con las forma de ser sujeto y posteriormente ubicarse al interior
de comunidades o grupos. La tarea de la entografa por lo tanto, sera dar cuenta de los procesos
activos de construccin de lo local. (Olivos, 2014). As, seala Appadurai, lo local debe analizarse
como algo relacional o contextual, resaltando de manera paricular su devenir en el marco de las
condiciones de vida urbana, que suponen regmenes nacionales, medios masivos de
comunicacin y una intensa e irregular transformacin de todas las cosas en mercancas
(Appadurai, 2001:190). El concepto que servir como puente entre lo que podramos entender
como los emergentes procesos globales y el mbito de lo local se refiere a los vecindarios,
entendidos como comunidades situadas caracterizadas por su naturaleza concreta, ya sea
espacial o virtual y por su potencial para la reproduccin social (Ibid:187). Los vecindarios por lo

24

tanto, representan los espacios concretos donde se reproduce la vida social y se constituyen
como los prerrequisitos para la constitucin de los sujetos locales. Tambin se configuran como
paisajes tnicos, en la medida en que suponen los proyectos tnicos de los Otros, as como la
conciencia de tales proyectos (Ibid:192). Pero cmo se construyen los vecindarios? Appadurai
enfatiza que la produccin de una vecindad es, inherentemente un ejercicio de poder sobre algn
tipo de medioambiente, tenido por hostil o recalcitrante que puede adoptar la forma de otra
vecindad. A partir de la intervencin de los sujetos en la edificacin de los vecindarios, enfatiza
que stos constituyen un contexto o un conjunto de contextos, dentro de los que la accin social
significativa puede ser tanto generada como interpretada. Es decir, los vecindarios son contextos
y los contextos vecindarios. Un vecindario es un lugar interpretativo mltiple. El nfasis en la
dimensin generadora de contextos que poseen los vecindarios representa para el autor la base
de teorizacin de la relacin entre lo local y las realidades globales. En qu sentido? En que
stos precisan de la continua construccin tanto prctica como simblica y discursiva, de un
paisaje tnico de referencia (necesariamente no local) en relacin con el cual las prcticas y los
proyectos son imaginariamente situados (Ibid:193). Como se analizar a lo largo de varios
captulos, los chilas se han convertido en sujetos activos en la construccin y consolidacin de
vecindarios como lugares interpretativos mltiples en la metrpoli mexicana desde donde han
generado acciones y discursos sustentados en una idea de lo colectivo el ser chila como su
principal referente de identificacin tnica pero que resulta maleable y transformable
dependiendo las relaciones asimtricas de poder, y/o los escenarios urbanos que moldean sus
condiciones de reproduccin grupal y familiar.
Por otro lado, la propuesta de los vecindarios como lo plantea Appadurai si se quiere
retomar para el caso de las ciudades latinoamericanas y en especial de la ciudad de Mxico,
convendra discutirla a la luz de lo que se ha estudiado como los barrios, o colonias populares,
claramente delimitados de otros barrios y colonias, ya sea por sus formas de edificacin, sus
dinmicas sociales, la existencia de agrupaciones sociales diferenciadas, y/o sus formas de
contener y reproducir la diversidad social y tnica (Safa 1998; Ramrez Kuri 2012 y 2013);
Caractersticas todas ellas, que nos permitiran identificar las particularidades de producir
contextos como lo llama Appadurai, a partir de revelar los procesos histricos de los territorios
locales, identificando cmo la diversidad se manifiesta en las prcticas de construccin de lo
local. Y que para el caso de nuestra investigacin, lo local se anclara a nivel del barrio o la colonia
popular y de periferia, mientras que lo global, lo observaramos a travs de las tendencias
recientes de metropolizacin de la ciudad de Mxico. Por lo tanto identificar los procesos y

25

formas concretas en que los chilas reproducen sus formas de vida en la colonia donde se
asientan, dimensionando adems las relaciones que han venido entablando con otros grupos
asentados en el mismo territorio, sera dar contenido a lo que Appadurai llama las tcnicas de
construccin de lo local.
A lo anterior agregra que la vida laboral, social y familiar de los chilas, muestra por otro
lado, un uso intenso de la ciudad, es decir se trasladan desde sus lugares donde residen para
laborar, vender, surtirse de diversos enseres, o bien visitar a los parientes por todos los puntos
de la gran urbe mexicana. Lo cual nos permite tambin problematizar ciertos postulados
acadmicos donde se seala que los grupos indgenas residentes en la ciudad, permanecen
segregados solo en ciertos espacios y por lo tanto no acceden a diversos bienes y servicios
(Hiernaux 2000; Gonzlez 2009; Duhau y Giglia 2008 y 2004; Nieto 2000; Nivn 1998; Sarav
2008). Si bien existen familias chilas que enfrentan situaciones de pobreza, lo cierto es que en su
mayora estn accediendo a servicios generales y tambin, sobre todo las generaciones ms
jvenes, cada vez ms se conectan con el mundo globalizado. Lo anterior a travs del uso sobre
todo el internet, las redes sociales, los medios de comunicacin, la msica y en general un
consumo de artculos diversificado.
Cmo son los indgenas urbanos en el umbral del siglo XXI?
Durante la primera dcada del siglo XXI, los trabajos producto sobre todo de tesis de grado,
arrojan datos nuevos en torno a la presencia de indgenas en las grandes metrpolis mexicanas,
pero tambin en ciudades medias donde si bien sus procesos migratorios no son nuevos, si es
reciente la documentacin de sus formas de insercin en dichas ciudades, resaltando sus
procesos de organizacin sociopoltica. 4
Uno de los cambios significativos en torno a la descripcin etnogrfica que he venido
identificando en las investigaciones es que ya no se presentan descripciones exhaustivas que
pretendan dar cuenta de la totalidad de la vida sociocultural de los indgenas en las ciudades;
sino que ahora aparecen las familias, los colectivos, las asociaciones, los sujetos: jvenes,
mujeres, hombres indgenas como las unidades de anlisis privilegiadas, poniendo el acento
principalmente en sus prcticas cotidianas, desde donde dar cuenta de sus procesos de insercin
Conviene precisar que en la ltima dcada, otras disciplinas sociales tambin han abordado el estudio de
grupos indgenas asentados en ciudades, privilegiando los mtodos cualitativos, en especial la etnografa.
Destacan: comunicacin, sociologa, socioantropologa, historia, filosofa, trabajo social, estudios
latinoamericanos e incluso diseo grfico.
4

26

en las urbes, ponderando as, sus particularidades de reproduccin sociocultural. Estamos ante
descripciones que presentan datos pormenorizados sobre las relaciones que se tejen a nivel de lo
local. Siendo lo local, la casa donde habita la empleada domstica, el parque, la alameda, la calle
donde se instala el puesto comercial, el barrio, la colonia. Se trata de espacios desde donde se
articulan sus dinmicas cotidianas con el mundo urbano (Marcus, 1991). De ah la relevancia de
acotar tanto los sujetos como los espacios de observacin etnogrfica, pero que al mismo tiempo
no se restrinjan a ciertas fronteras espaciales ni conceptuales, sino por el contrario se los ubique
ya sea en un territorio mayor (la periferia, la ciudad, la metrpoli) o formando parte de
dinmicas sociales, polticas y culturales ms amplias. En este sentido conviene realizar un breve
recuento de las tendencias ms sobresalientes en el estudio de grupos indgenas asentandos en
ciudades mexicanas a partir de la ltima dcada del siglo XX, con el fin de poder contrastar los
cambios ms significativos en cuanto a los enfoques y sujetos de anlisis a partir del cambio de
milenio.
Revisiones sobre estudios de indgenas urbanos en la dcada de los aos noventa del siglo XX
Los estudios en torno a la presencia de indgenas en las ciudades mexicanas ha generado
diversos hallazgos de investigacin a lo largo de la segunda mitad del siglo XX. En general el
periodo que cubre de los aos sesenta hasta los noventa, resulta el ms documentado cuando se
analiza el tema de los procesos migratorios de poblaciones indgenas, sobre todo a las grandes
ciudades mexicanas. Al respecto pueden consultarse los trabajos de Robert Kemper (1987),
Cynthia Hewitt de Alcntara (1988) y Juan Luis Sariego (1988). Sobre estas revisiones conviene
destacar que solo el trabajo de Kemper podemos ubicarlo como una revisin pormenorizada de
los enfoques tericos que predominaron desde los aos cincuenta sobre el estudio de las
migraciones rurales e indgenas a las ciudades. El resto de los trabajos se inscriben en revisiones
ms amplias donde los temas de migracin, etnicidad y ciudad se retoman como parte del
desarrollo de la antropologa social en Mxico, o bien, como consecuencia de la emergencia de
estudios urbanos desde una mirada antropolgica, tambin para el caso mexicano. En este
sentido podemos mencionar el trabajo de Prez Ruiz (2002), donde incluye una breve revisin
sobre las emergentes estrategias de poltica pblica, que especficamente para el caso de la
ciudad de Mxico impuls el desaparecido Instituto Nacional Indigenista durante los primeros
aos de los noventa, adems de sealar la importancia de realizar estudios sociodemogrficos
sobre la presencia de indgenas migrantes y originarios en las ciudades del pas. Al respecto

27

presenta cifras sobre las tendencias de poblacin para la ciudad de Mxico desde la dcada de los
aos treinta hasta fines de los ochenta.
Por otro lado y contrario a lo sistematizado hasta fines de los ochenta, la produccin de
balances para los aos noventa y dos mil resultan notablemente escasos. Sverine Durin (2008),
por ejemplo seala que durante los noventa se observa por parte de los acadmicos una
creciente visibilidad para el estudio de los indgenas en las ciudades e identifica tres tendencias
generales: 1) aquellos enfocados a las asociaciones de migrantes, sus relaciones con los pueblos
de origen e implicaciones en trminos tnicos. Por un lado aparecen el estudio de redes sociales
en las zonas de destino para conseguir trabajo, vivienda y la reproduccin sociocultural y por
otro, se pone inters en las organizaciones orientadas hacia la consolidacin de la residencia
urbana y el reconocimiento de sus derechos como pueblos indgenas en la ciudad. 2) Estudios de
segundas generaciones (hijos de migrantes), donde las caractersticas de la transicin de la
lengua y de la escolarizacin en los procesos de reproduccin tnica se asumieron como cruciales
para explicar si se presentaban cambios socioculturales en los espacios urbanos. El hallazgo ms
relevante seala la autora es que los trabajos demostraron que la asimilacin esperada no se
consum y por el contrario, se observ una persistencia de la identidad tnica cuando se
establece una vida comunitaria ms all del espacio de origen en comunidades sin lmites
(Snchez, 1993), extraterritoriales o extendidas (Oehmichen, 2000; 2005). Bajo esta mirada
aparecen estudios sobre las ciudades del norte del pas, al constituirse un nuevo escenario de
vida para los indgenas, sobresaliendo el caso de los mixtecos en Tijuana. Los temas que se
privilegiaron fueron la lengua como elemento cultural y de identificacin, mientras que la escuela
se analiz como institucin de la sociedad mayoritaria, la cual impacta en la adquisicin o no de
competencias para integrarse ms exitosamente al entorno urbano. 3) Estudios con un enfoque
de gnero. Para este rubro, Durin recupera los planteamientos de Oehmichen de que el gnero
condiciona la migracin rural-urbana, adems de las especificidades sobre la conformacin de los
grupos domsticos donde la jerarqua de gnero y edad modifican las experiencias cotidianas de
hombres y mujeres como proveedores, o bien como trabajadores en las ciudades. A lo anterior
puedo sumar lo que seala Laura Velasco (2007) al identificar el abordaje de la presencia
indgena como un elemento constitutivo de la diversidad cultural en las urbes de fines de siglo
XX. Al respecto sostiene la tesis de que el proceso de integracin cultural no slo depende de los
esfuerzos y recursos de los inmigrantes indgenas, sino de la disposicin de los `otros` a
aceptarlos como iguales, con los mismos derechos a vivir y disfrutar el espacio urbano (Velasco,
2007: 194). Dimensiones de una discusin que cobra aun ms importancia si se toma en cuenta

28

el contexto internacional donde a nivel mundial se estaba revalorando la importancia de las

migraciones para definir las metrpolis mundiales. En particular se analiza la ciudad de Tijuana
con un espacio pluritnico, donde se establecen relaciones intertnicas que facilitan la
emergencia de nuevas solidaridades, pero tambin el surgimiento de nuevos conflictos. Un dato a
destacar es que los trabajos recuperan la categora de espacio fronterizo para entender las
dinmicas de desplazamiento e integracin de las poblaciones indgenas entre un conjunto de
ciudades ubicadas a ambos lados de la frontera norte.
Ya para la primera dcada del dos mil, destaca la diversificacin de ciudades
documentadas, donde aparecen grupos tnicos escasamente etnografiados. Tambin se
proponen enfoques metodolgicos novedosos para su abordaje. A manera de ejemplo incluyo a
continuacin un cuadro donde de forma esquemtica enuncio los grupos y ciudades mas
documentados durante la dcada de los aos 90s y de los cambios significativos que se pueden
ubicar hasta el 2010.
Grupos indgenas y ciudades con mayor
nmero de investigaciones en la
dcada de 1990
-zapotecos, mazahuas, mixtecos, triquis
(D.F.)
-otomes (Guadalajara)
-mixtecos (Tijuana)
-nahuas (Monterrey)

Grupos indgenas y ciudades que reportan las

investigaciones
a partir del ao 2000
-zoques (Guadalajara)
-tseltales y tsotsiles (San Cristbal y Ocosingo)
-nahuas (Xalapa)
-purpechas, mixtecos, otomis, nahuas, huicholes
(Guadalajara)
-nahuas y tenek (San Luis Potos)
-nahuas, mixtecos, otomes (Monterrey)
-otomes, triquis, purpechas, nahuas (Quertaro)
-chocholtecos, cuicatecos, mixes, mazatecos, zapotecos,
tenek, nahuas, triquis, otomes, mazahuas, mixtecos (D.F.)

A partir de los datos presentados sobre los balances realizados para la dcada de los aos
noventa, cules seran los primeros cambios en los enfoques, temas y grupos que emergen con
gran fuerza al cambio de milenio? Considero que una revisin breve sobre las ltimas
aportaciones de Virginia Molina en torno al estudio de indgenas urbanos, sirven de contexto
para discutir ms adelante los cambios en trminos de las discusiones conceptuales emergentes,
as como la amplitud en los grupos y ciudades documentadas.
Las investigaciones inditas de Virginia Molina, realizadas por encargo de la Comisin
Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indgenas (CDI) durante el periodo 2005-2007,5

Se trata de los estudios: Poblacin indgena en la ZMVM, procesos de insercin, organizaciones polticas,
programas de atencin y demandas (2005); Condicin y dinmica de la poblacin indgena en centros
urbanos. Estudio nacional (2006) y Ciudades en regiones indgenas (2007).
5

29

tuvieron como objetivo central ponderar estrategias de poltica pblica para la atencin de
indgenas urbanos en el mediano plazo. No obstante destaco algunos propsitos que la autora
privilegi para justificar desde el plano acadmico la pertinencia de los trabajos. Primero, invita a
superar visiones monolticas del estudio sobre indgenas a las ciudades, las cuales ponen nfasis
en su situacin de marginacin, dejando de lado las diferencias en las formas de organizacin
familiares y colectivas para acceder a mejores condiciones de vida. En el plano metodolgico
privilegi cuantificar la presencia indgena en espacios metropolitanos y sociorreferenciar las
familias y grupos con el fin de sugerir niveles de aplicacin de polticas pblicas. En este caso
sobresale el uso de instrumentos estadsticos como las reas geoestadsticas bsicas (AGEB) para
ubicar con mayor precisin su presencia, particularizando sus patrones de asentamiento ya sea
en forma congregada o dispersa (2005). Asimismo identific los procesos de insercin
econmica a partir de ponderar la escolaridad, la ocupacin y el tipo de redes de ayuda. Una
segunda inquietud se centra en sealar la importancia de rescatar la complejidad de situaciones
que enfrentan los indgenas en los centros urbanos debido a la variedad de condiciones sociales y
dinmicas de la estructura ocupacional. Lo anterior se debe a lo que llama diferencias
estructurales de las ciudades mexicanas, lo cual queda reflejado en las urbes que estudi.6 Una
tercera inquietud se refiere a la importancia de revalorar lo indgena en las ciudades no solo
desde una mirada sobre sus manifestaciones culturales, por cierto, mbito al cual se destinan los
mayores recursos gubernamentales, sino por el papel fundamental que juegan en la estructura
ocupacional y por ende, en la vida socioeconmica de los centros urbanos.
Si bien las ocupaciones ms documentadas en los estudios sobre indgenas asentados en las
ciudades, abarcan aquellas que se caracterizan por una baja escolaridad, tales como: albailes,
obreros, trabajadoras domsticas, jardineros, vendedores ambulantes y artesanos, Molina, a
travs del anlisis de censos econmicos identifica otras ocupaciones donde subyace una mayor
escolaridad que les est permitiendo por ejemplo, acceder a diversos oficios, establecer
comercios fijos, ingresar en la docencia, formarse como prestadores de servicios tursticos,
acceder a la administracin pblica e impulsar pequeos negocios familiares, entre otros.

En el trabajo sobre Ciudades en regiones indgenas (2007), Molina analiz las ciudades de la vertiente
poblana de la regin indgena Cuicatln, Mazateca, Tehuacn y Zongolica delimitada por la CDI, la cual
abarca las ciudades de Tehuacn, Ajalpan y Altepexi del estado de Puebla. La ciudad de Huejutla de Reyes
en Hidalgo; la de Tlapa de Comonfort en Guerrero y la de Valladolid en Yucatn. Mientras que en el
Estudio Nacional sobre Condicin y dinmica de la poblacin indgena en centros urbanos (2006), se
enfoc en los casos de Acapulco, Morelos, Mrida, Oaxaca y Puebla.
6

30

Por otro lado, las vertientes de anlisis que sugiere Molina deberan seguirse trabajando en el
estudio de indgenas urbanos en primer lugar aparece las prcticas discriminatorias, an
presentes en ciudades ubicadas en regiones con predominio de poblacin indgena, pero de
manera particular destaca que dichas prcticas no solo se presenta de los grupos no indgenas
hacia los que si son, sino entre los mismos indgenas, y van desde los que tienes mayores
recursos econmicos hacia los que se ubican en las escalas mas bajas. mbito escasamente
documentado en general en la literatura antropolgica sobre grupos indgenas en Mxico. Otras
inquietudes dismiles abarcan desde dar cuenta de la importancia del acceso a un solar urbano
como una estrategia central en la integracin de las familias indgenas en tanto les permite
establecer lazos perdurables en la urbe; hasta la necesidad de caracterizar con mayor
profundidad las redes de paisanos y parientes en tanto permiten entender su accionar no solo
espacialmente, sino como un mecanismo fundamental que posibilita una pronta adaptacin de
los indgenas en las ciudades. Su llamado sera que no basta con enunciar la existencia de redes,
sino en describir a detalle sus mecanismos de articulacin y funcionamiento, de tal suerte, que se
identifiquen diferencias y similitudes dependiendo el grupo y el tipo de ciudad.7
Por ltimo agregara que en torno a su propuesta de cuantificar y georreferenciar la
presencia de indgenas tanto en ciudades medias como en metrpolis se pueden ubicar trabajos
reciente que han profundizado en el uso de herramientas cualitativas novedosas, dando como
resultado, investigaciones exhaustivas sobre el nmero por ejemplo de hablantes de lenguas
indgenas, sus formas de agrupacin: congregada o dispersa, as como su ubicacin en las zonas
centrales y/o perifricas de las urbes mexicanas.8
Discusiones conceptuales emergentes en el estudio de indgenas en ciudades
Hacia el cambio de milenio, qu aspectos estaran caracterizando el devenir de los grupos
indgenas en el mundo contemporneo? En particular refiero algunos de los planteamientos de
James Clifford (2013) que considero brindan algunas pautas de explicacin. Para el autor, el
inicio del ao dos mil plantea una discusin divergente sobre los grupos indgenas, la cual
Como ejemplos de esta tendencia puedo mencionar los trabajos sobre redes laborales y de parentesco
entre los chocholtecos en Iztapalapa, Distrito Federal (Gissi, 2009). Redes familiares y de paisanazgo por
parte de los zoques en Guadalajara (Domnguez, 2011); o bien el afianzamiento de una red laboral
centrada en el comercio entre los ixhuatecos (nahuas) en la ciudad de Xalapa (Durn, 2011).
8 Ver los trabajos de Hernndez et al (2006) para la Zona Metropolitana del Valle de Mxico; Durin (2008)
quien realiza una caracterizacin sociodemogrfica del rea metropolitana de Monterrey y ms
recientemente el trabajo de Vzquez y Prieto (2013) quienes tambin realizan un acercamiento
sociodemogrfico pero de indgenas en la ciudad de Quertaro.
7

31

corresponde a la interaccin entre lo que llama dos energas histricamente vinculadas: la

descolonizacin y la globalizacin. Si bien ninguno de estos procesos los podemos caracterizar de
forma lineal, tampoco alguno podra subsumir al otro. As, el siglo XXI arranca con un panorama
social que dinamiza las relaciones culturales y de pertenencia tnica ante la emergencia de
hegemonas neoliberales, donde destacan diversas experiencias indgenas que oscilan entre los
polos de demanda de autonoma y de participacin en procesos llamados de dispora. Si bien
Clifford, no identifica particularidades para aquellos indgenas radicados en centros urbanos,
rescato algunos elementos generales de su propuesta, en tanto me brindan ideas sugerentes
sobre la interpretacin de las formas de reproduccin y sociabilidad urbana de algunos grupos
indgenas estudiados en Mxico (donde incluyo el caso chila), asentados en ciudades medias, as
como en grandes metroplis.
Un primer elemento el autor lo nombra un complejo sentido de localizacin y movilidad
es decir, los indgenas recrean sus historias desde sus propias experiencias migratorias y de sus
nuevas formas de asentamiento fuera de sus regiones de origen, por lo cual crean tanto nuevas
coaliciones as como nuevos (y diferentes) niveles de identificacin. (Ibid: 25). Otro elemento se
refiere a la participacin en diversas escalas de accin; es decir ya no se puede mirar el devenir
de los indgenas apelando a una transicin que pasa de la transformacin de sus instituciones
tradicionales a una secularizacin total de sus formas de vida, sino ms bien, a la participacin
variada y mltiple en espacios y escenarios diversos, sean rurales o urbanos o incluso formando
un continuum entre ambos y/o bien, traslapndose. Sobre la conjugacin de elementos
tradicionales con otros, producto del mercado de consumo de bienes y servicios, as como de
imgenes y estereotipos, Clifford considera que La reproduccin de la vida social es siempre una
cuestin recurrente de transmisiones selectivas perdidas y rescatadas y de una historia
reconstruida en circunstancias de cambio (Ibid:75). El tercer elemento se refiere al
reconocimiento de una capacidad de agencia de los indgenas en contextos contemporneos
particulares, que podemos agregar se liga a la discusin de la emergencia de ciudadanas en
plural y no de una nocin de ciudadana en singular (Holston y Appadurai, 1996) en tanto desde
sus diferencias sociales y culturales demandan derechos, en muchas ocasiones ligados a
beneficios grupales.
A partir de este marco general de reflexin, ubico lo que llamo un intento de mapeo sobre
las tendencias recientes en torno al estudio de indgenas en ciudades mexicanas. Ya en un ensayo
previo (Leal, 2012) identifiqu cuatro ejes que considero agrupan a diversas investigaciones
consultadas, resaltando especialmente tesis de grado. Dichos ejes refieren a lo que nombr en

32

una primera propuesta como: 1) Formas de insercin en la ciudad y resignificacin cultural

(Martnez 2007; Gissi 2009; Alfaro 2007; Castillo 2007; Chavarra 2008); 2) Dinmicas indgenas
en la construccin de los espacios urbanos (Gutirrez 2009); 3) La escuela como espacio de
socializacin para integrarse a la vida urbana (Bertely 1998; Czarny 2006; Cano 2006; Martnez
Buenabad 2008) y 4) Vida festiva y ciudad (Flores 2009; Lizama 2002; Sosa 2011). A los
anteriores ejes habra que sealar aquellos que continan con la tradicin ya definida desde una
dcada atrs como son el caso de los estudios de gnero (Mndez 2008; Durin 2008; Lpez 2006)
y el de jvenes urbanos indgenas (Daz 2007).
De los elementos que identifico presentan un cambio en el anlisis sobre sujetos y grupos
indigenas a partir de las referencias citadas y teniendo como marco el anlisis lo sealado por
James Clifford, de forma un tanto esquemtica refiero los siguientes puntos. Primero, observo un
desplazamiento del concepto de migracin hacia una formulacin en trminos de indgenas
urbanos. Es decir las reconstrucciones sobre las historias de migracin aparecen como parte de
un recuento histrico que contextualiza la situacin presente de vida y trabajo de los grupos,
pero ya no se coloca como el tema central de anlisis. Dichos cambios especialmente se
vislumbran en el caso de grupos cuyos periodos de asentamiento en las urbes datan de dos, tres y
hasta cuatro dcadas atrs, y por lo tanto, su estatus en la ciudad se modifica al presentarse como
residentes o avecindados quienes por lo regular se autonombran de dicha manera, y donde los
autores refieren ms el trmino de indgenas urbanos, que de migrantes indgenas. Lo anterior
est estrechamente ligado al segundo punto que comprende tambin un desplazamiento de la
categora identidad indgena migrante a la emergencia de una definicin en torno a una
etnicidad urbana. En este nuevo entre-juego conceptual, lo que aparece es la configuracin de
adscripciones tnicas que si bien se anclan primordialmente a lo que podemos llamar el ncleo
duro de la cultura de los grupos indgenas, lo cierto es que dichos referentes resultan
permeables, modificables y transformables a partir de las interacciones cotidianas que tienen
lugar en los espacios urbanos, y cuyas densidades oscilan entre mecanismos de solidaridad y
apoyo, hasta prcticas discriminatorias, racistas y de sojuzgamiento no solo entre grupos de
similar condicin de clase, o de otras adscripciones tnicas, sino tambin entre las familias y
grupos con instituciones gubernamentales. El contenido de lo que empieza a prefigurarse como
etnicidad urbana entonces, est referida a procesos de alteridad que pueden configurarse
dependiendo el tipo de asentamiento que predomina para cada grupo indgena. Siendo la
congregacin lo que resulta ms visible a los ojos no solo de los investigadores, sino de las
instituciones de gobierno dedicadas al diseo de acciones de poltica pblica. Por el contrario los

33

estudiosos de los indgenas quienes mantienen un patrn de asentamiento disperso han venido
realizando llamados crticos a considerar los procesos de reproduccin tnica en la ciudad en
tanto generan mecanismos estratgicos y podemos agregar instrumentales en la reproduccin de
sus identidades, las cuales se describen como ms moldeables y flexibles y que adems apuntan a
generar nuevas interpretaciones sobre la diversidad de formas en se expresan en el entorno
urbano. Un elemento ms, el tercero, que podemos destacar para dotar de contenido la categora
de etnicidad urbana, aparece ligada a los usos de la ciudad y a los procesos de apropiacin y
significacin de los espacios de residencia y trabajo urbanos por parte de los sujetos y familias
indgenas. Sobresale en este sentido de los estudios consultados, la descripcin detallada sobre
los usos y apropiacin de espacios pblicos (plazas, jardines, parques, corredores, mercados
pblicos, colonias populares, tianguis, comercio ambulante en calles cntricas), lo que da cuenta
de formas nuevas de insercin en la estructura urbana, tanto ocupacional (esto ltimo ligado al
acceso a mayores niveles de escolaridad principalmente), como de ocio y encuentro que emergen
en diversas ciudades medias, as como en grandes metrpolis mexicanas, en el sentido que lo
planteaba Virginia Molina. Es decir que resulta impresindible mirar el devenir de las familias
indigenas en el marco de la estructura ocupacional de la ciudad en donde se encuentran
asentados, con la idea de romper el estereotipo de que todos se dedican al comercio ambulante y
a la venta de artesanas, poniendo especial nfasis en aquellos grupos que no se aglutinan bajo un
formato de residencia congregada y que ciertamente no se dedican a estas ocupaciones, sino
incluso han escalado posiciones en trminos de su escolaridad y de la estructura ocupacional
local. Un cuarto punto de reflexin se refiere a la nocin de ciudadana y/o que tambin puedo
referir como derecho a la ciudad. Planteo a continuacin dos interrogantes que orientan en gran
sentido este punto de reflexin; a qu tipo de derechos apelan los indgenas urbanos al cambio
de milenio? cmo se concilian las demandas individuales para la obtencin de beneficios
colectivos en los centros urbanos? Ambas preguntas en gran medida se retoman a lo largo de mi
investigacin con los chilas en la periferia de Cuautepec. Al tratarse de un caso donde aparece un
oscilamiento permanente entre la accin de los sujetos tnicos que pueden pugnar por beneficios
tanto individuales como colectivos, me llevan a problematizar la relacin entre membresa a un
colectivo tnico con los vnculos que se establecen con diversos actores e instituciones bajo un
relacin difusa y cambiante entre derechos y obligaciones para el acceso a beneficios sociales.
Situacin que debe enmarcarse en una discusin sobre el papel que juega el Estado mexicano, en
torno al reconocimiento de la pluralidad tnica de nuestro pas, pero que se desagrega al pasar a
un nivel donde se confrontan las polticas sociales locales y estatales, lo cual sin duda moldea el

34

contenido de lo que emerge como ciudadana local y donde los grupos indgenas pueden o no
aparecer como actores centrales. Sin duda para el caso chila, este nivel de anlisis se deriva de
una discusin central que se refiere a los procesos de reconocimiento tnico y de las relaciones
intertnicas que podemos apuntar en los espacios urbanos y que bsicamente aluden a procesos
dialgicos entre la identidad y la diferencia en un marco social que comprende relaciones
cotidianas que se caracterizan por ser conflictivas y donde hay una permanente lucha por el
acceso a beneficios de diversa ndole.
A partir de los anteriores puntos y tratando de seguir alimentado un futuro mapeo sobre
estudios de indgenas en ciudades mexicanas, apunto dos nuevos ejes de investigacin, los cuales
se suman a los mencionados al inicio de este apartado. Me refiero: A) Ciudadana y derechos
polticos y lingsticos de indgenas urbanos; y B) Presencia indgena en las periferias
metropolitanas. Es en la interseccin de estos ejes que ubico la pertinencia del estudio en el caso
de los chilas, por lo cual a continuacin presento anotaciones generales sobre el contenido que
los caracterizara.
Ciudadana, derechos polticos y lingsticos de los indgenas en ciudades
En torno a los derechos polticos y lingsticos de las minoras tnicas, Milka (2008) presenta un
interesante trabajo sobre el marco internacional de reconocimiento de derechos hacia los
indgenas, el cual ha favorecido tanto nuevos enfoques para el estudio de los grupos tnicos en
diversos escenarios sociales y, al mismo tiempo, a los mismos grupos les ha proporcionado,
herramientas para articular discursos y estrategias que favorezcan su reproduccin
sociocultural, tanto desde sus lugares de origen como en espacios migratorios. A partir de lo que
llama la universalizacin de la condicin indgena, seala que ms que un consenso por definir
quines seran los indgenas, lo que se presenta es un debate en torno a lo que es ser indgena
en los tiempos actuales. Del cmo se ha potenciado la universalizacin de la condicin indgena,
Milka identifica cuatro fases: a) la creacin de una base jurdica internacional; b) la difusin de
esta base jurdica a los lderes y pueblos indgenas; c) procesos de aceptacin y
autoidentificacin; d) inicio de un proceso de emancipacin, liberacin y reconstruccin (Milka,
2008:31).
Recuperamos el trabajo de Milka como punto de arranque para ubicar la pertinencia del
trabajo de Pablo Yanes (2007), el cual se centra en discutir los desafos que supone el
entendimiento y promocin de la diversidad sociocultural y tnica desde la mirada de las

35

polticas de gobierno del Distrito Federal durante el periodo 1998-2006. La tesis central que
sustenta Yanes refiere que en los ltimos cincuenta aos la morfologa urbana del Distrito
Federal se ha trasformado en lo que llama, clave de reindianizacin, etnizacin y diversidad
cultural, lo cual produce un nuevo desafo para los derechos, las polticas y las instituciones de la
ciudad. En su cuestionamiento al concepto de pluralismo banal, el cual exalta superficialmente la
diferencia, sin cuestionar la desigualdad estructural, propone que la diversidad cultural es un
rasgo constitutivo y estructural de la ciudad entendida como un todo y no un asunto de minoras
y migrantes. Ante la emergencia de nuevos movimientos indgenas de corte urbano, sostiene, que
se ha venido construyendo un reclamo por el derecho a una ciudadana urbana pluricultural.9
En torno al tema de los derechos polticos, Yanes advierte que la composicin indgena es
la vertiente fundamental de la diversidad cultural en el Distrito Federal. No obstante reconoce
que este proceso de reindianizacin de la ciudad de Mxico se manifiesta en una idea compleja de
lo que se entiende por diversidad, dependiendo los pueblos y comunidades. Esto es, se trata de
procesos diferenciados de territorializacin con grados relativos de concentracin en la ciudad
central y de alta dispersin en el resto del rea metropolitana. Asimismo destaca la reproduccin
de relaciones de dominacin, desigualdad y exclusin que le permiten hablar de una insercin
urbana y una reindianizacin asimtrica y subordinada, sin reconocimiento de derechos
colectivos y con graves rezagos en el ejercicio de los derechos sociales y de las garantas
individuales (Ibid: 386). De las cifras que presenta a lo largo de su trabajo destaca que si bien los
indgenas urbanos en general mejoran sus condiciones de vida en comparacin con sus
localidades de origen, al mismo tiempo permanecen por debajo de la media de los habitantes no
indgenas del Distrito Federal. Situacin que alude a la permanencia de formas de exclusin y
pobreza a las que se enfrentan los indgenas urbanos.
Por otro lado y retomando el tema de los derechos polticos, tambin analiza cinco
organizaciones indgenas las cuales destaca se centran ms en reivindicaciones de derechos en
clave tnica que como demandantes de servicios. Se trata de agrupaciones propias de un

El trabajo de Yanes ahonda en la fundamentacin de una categora que nombra urbanizacin

heterognea, la cual no solo se refiere a las diferentes caractersticas de este proceso en distintas ciudades
del pas, sino tambin a las diversas maneras de vivir y recrear la identidad en los entornos urbanos por
los diferentes grupos indgenas (Yanes, 2007:106). Tambin incorpora informacin detallada de
programas y acciones de poltica pblica dirigidas a indgenas migrantes y pueblos originarios por parte
del gobierno del Distrito Federal en el periodo referido.
9

36

movimiento etno-poltico ms que socio-reivindicativo. 10 Con respecto a sus caractersticas y por

la importancia de sus procesos organizativos reproduzco la siguiente cita:
a) su carcter pluritnico al agrupar a miembros de muy diversos pueblos indgenas y por
ende reivindicar una identidad indgena genrica que va ms all de la localidad o la
comunidad; b) su estructura programtica en trminos de reivindicaciones de derechos
en tanto pueblos diferenciados, de manera especfica, a la diferencia cultural, a la lengua,
a sus propias formas de organizacin social y poltica, a su sistema de fiestas y c) la
centralidad que en todos estos esfuerzos organizativos tienen miembros provenientes de
los distintos pueblos indgenas del estado de Oaxaca; d) en su composicin es muy
importante la participacin de indgenas con estudios superiores, particularmente
varones. Estas organizaciones son un mecanismo de expresin poltica de esa pequea
capa media indgena urbana y que comienza a constituirse en una intelligentsia indgena
que reflexiona en trminos estratgicos las condiciones de exclusin y desigualdad en
que se insertan los pueblos, organizaciones y comunidades indgenas en la ciudad y que
empieza a desarrollar iniciativas de ms largo aliento orientadas a cuestionar y superar
las condiciones estructurales de exclusin y subordinacin que produce la urbanizacin
asimtrica que viven los indgenas en las ciudades. Entre los profesionistas se encuentran
maestros, escritores, abogados, ingenieros y antroplogos principalmente (Ibid: 362363).
De las organizaciones que documenta destaco la Asamblea de Migrantes Indgenas de la Ciudad
de Mxico, A.C., donde predomina lo que Yanes llama la intelligentsia indgena, ya que dicha
organizacin concentra en su mayora indgenas con el mayor nivel de escolaridad (estudios
tcnicos y superiores) y donde sus reclamos, sitan a los indgenas como sujetos sociales y
polticos. Por sus formas de organizacin y tipo de demandas, su caso abona ms hacia un
anlisis de las formas de construccin de ciudadanas particulares como las llama Uzeta (2013) o
bien, de ciudadanas substanciadas como las refieren Holston y Appadurai (1999) donde el punto
central de discusin se ancla entre la demanda de respeto a la diversidad sociocultural, la
preeminencia de los derechos universales, as como el reconocimiento a prerrogativas
particulares originadas en sentidos histricos de membresa y localidad plantea Uzeta (2013: 9).
Si bien esta discusin la anclamos en escenarios urbanos y metropolitanos, lo que resalta son
reclamos en torno a lo que Hoston y Appadurai llaman derechos redistributivos de ciudadana
en el sentido de que en los grupos sobre todo de inmigrantes, las demandas que generan se
vinculan directamente de acuerdo con sus ocupaciones y sus lugares de trabajo y residencia, los
cuales por llamarlo de alguna forma se direccionan a sus espacios colectivos y personales donde
reproducen su vida cotidiana. Lo anterior se potencializa ya que desde la perspectiva de los
Dichas organizaciones son: Organizacin de Traductores, Interpretes interlocutores y Gestores de
Lenguas Indgenas A. C.; Alianza Pueblos y Organizaciones Oaxaqueas por la Guelaguetza y la Diversidad
Cultural A. C. y la Asamblea de Migrantes Indgenas de la Ciudad de Mxico, A. C.
10

37

autores, en las ciudades modernas se articulan densas redes que articulan recursos (programas
sociales), personas (ciudadanos) y proyectos (iniciativas), donde la diferencia social y tnica
juega un papel central en la materializacin de dicha triada. De lo anterior puede entenderse el
dinmico rejuego que podemos observar entre las demandas de las asociaciones indgenas
radicadas en ciudades, sus formas de organizacin y sus estrategias de concertacin que han
establecido con diversos rdenes de gobierno para el caso mexicano. Veamos otro ejemplo.
Un segundo trabajo que analiza tambin organizaciones indgenas en la ciudad de Mxico,
es el desarrollado por Jahel Lpez (2006). La autora parte de detallar un contexto socio-poltico
caracterizado por lo que llama polticas de reconocimiento de la pluriculturalidad,11 bajo el cual
apunta dos tipos de organizaciones indgenas que operan en la ciudad: 1) Las que sostienen un
enfoque de derechos sociales y de pueblos que buscan tanto consolidar la vida comunitaria en la
ciudad, como concientizar al resto de la poblacin para impulsar relaciones de interculturalidad.
2) Las que impulsan un enfoque de derechos ciudadanos que ligadas a las primeras, se orientan a
erradicar la discriminacin y la marginalidad. En este tipo de organizaciones ubica las que
buscan mejorar la calidad de vida, principalmente en torno a la vivienda y el equipamiento
urbano, la educacin y el trabajo.
En su investigacin, Jahel Lpez, analiza en particular seis organizaciones.12 A diferencia
de la investigacin realizada por Yanes, quien se enfoc en aquellas organizaciones que
mantienen una orientacin etno-poltica, en el caso de Jahel Lpez su universo se centra en
aquellas cuyas demandas abarcan acceso a vivienda propia, apoyos en la elaboracin de
artesanas y apoyos a la comunidad de origen. El que cuatro de las seis organizaciones sean
mazahuas, como la misma autora lo seala, se debi a la estrategia que sigui en torno a los
canales de comunicacin para contactar a los grupos organizados, siendo en ese momento la
Direccin de Equidad y Desarrollo del Gobierno del Distrito Federal, a travs de su subdireccin
de Atencin a Pueblos Indgenas el puente de comunicacin. Resalto este aspecto ya que
representa un punto de anclaje que permite problematizar el tipo de relacin que han
establecido las organizaciones con diversas instancias de gobierno locales, principalmente
En el caso del Distrito Federal, desde el ao 2000 por lo menos desde la discursividad oficial aparece el
valor de la diversidad cultural, la cual se materializa a travs de una poltica social especfica dirigida hacia
grupos indgenas, concretizada a partir de diversos programas sociales, adems del impulso a la creacin
de organizaciones de diverso tipo, especialmente las orientadas para la demanda de acceso a vivienda
nueva.
12 Asamblea de Migrantes, A.C., adems de Grupo La Mansin Mazahua, A.C.; Comit de Solidaridad Triqui
en el rea Metropolitana (COSOT); Sociedad Cooperativa de Produccin Artesanal Flor de Mazahua, S.C.L.;
Asociacin de Inquilinos Mazahuas, A.C. y Asociacin Mexicana de Mujeres organizadas en Red (AMMOR).
11

38

cuando han sido las propias autoridades las que han demandado por ejemplo que las
organizaciones indgenas adquieran la figura de asociaciones civiles para poder acceder a
beneficios de diversos programas, particularmente los orientados a acceso a vivienda y de
apoyos para la produccin artesanal, como viene sucediendo en el Distrito Federal, pero no
exclusivo de esta entidad.
Con relacin al contenido de los discursos sobre su identidad tnica y genrica que
promueven las organizaciones, la autora encuentra que stos estn salpicados de lo que llama
esencialismos, pero que en un primer momento les ha ayudado a exaltar atributos positivos de
su ser indgena. A partir de los resultados de las investigaciones de Yanes y Lpez, considero que
el anlisis de los discursos, formas de organizacin y tipo de demandas que enarbolan en
particular las organizaciones indgenas en centros urbanos, requieren problematizar el papel de
lo tnico como catalizador de procesos organizativos frente a las instituciones, en algunos casos
con fuertes cargas de clculo de beneficios colectivos y familiares, pero tambin en el marco de
un dinmico rejuego de las identidades y pertenencias tnicas a diversos mbitos de accin
colectiva. De ah que desde el cambio de milenio ya aparecieran voces que introdujeran
diferencias en las formas de abordar la atencin institucional hacia los indgenas asentados en
ciudades que atendieran la diversidad de sus orgenes y demandas. Sin duda, los trabajos sobre
construccin de ciudadana y reconocimiento de derechos polticos y lingsticos vienen
cobrando vigencia desde hace ms de diez aos.13
Visibilizacin de lo indgena en las periferias metropolitanas
El anlisis de las periferias metropolitanas se inserta en una discusin ms amplia sobre la
caracterizacin de las ciudades contemporneas en tanto contenedoras de expresiones de
multiculturalidad donde la diferencia tnica y cultural se vive cotidianamente entre dos polos
que abarcan por un lado el conflicto y la competencia por recursos de diverso tipo, y por el otro,
destacan las solidaridades grupales, de parentesco y paisanales. Al respecto recupero lo
planteado por Josepa Cuc (2004), cuando en una revisin sobre el futuro de la antropologa
urbana como campo disciplinar, seala que los habitantes de las ciudades no son recipientes

Otros autores que han vinculando dicha reflexin, articulndola directamente para el caso de indgenas
urbanos, destaca lo planteado por Guillermo de la Pea y Luis Vzquez (2002); as como varios de los
trabajos recopilados por Pablo Yanes, Virginia Molina y scar Gonzlez (2004 y 2005) y ms
recientemente Vzquez y Prieto (2013).
13

39

pasivos de los grandes procesos que estn transformando las ciudades y el mundo. Adems
puntualiza:
Frente a visiones que destacan el triunfo del capital informacional y que dibujan a la
ciudad como un mosaico de individuos y colectivos atomizados en la multiplicidad y
ambigedad de sus posiciones e identidades sociales, se opta por perfilar otras siluetas
urbanas. Entre ellas destaca la recomposicin de las relaciones sociales y las redes de
ayuda mutua, la aparicin de nuevas formas de identidad y de ocupacin del espacio, de
nuevas estrategias relacionales, econmicas y simblicas que permiten a los individuos
enfrentarse a lo conocido y domar lo desconocido (Cuc, 2004: 11-12).
Ante la emergencia de estos nuevos procesos sociales, y para articularlo con las dinmicas
presentes en ciudades latinoamericanas, conviene recuperar los planteamientos de Eduardo
Nivn (1998), cuando analiza la relacin ciudad-periferia en un marco de diversidad presente en
ambos puntos. Al respecto, cuestiona la nocin de periferia concebida como un espacio social
homogneo. Seala que las caractersticas del proceso de periferizacin -como lo nombraabarcan un crecimiento demogrfico asociado a una explosiva expansin territorial, as como la
incesante produccin de infraestructura (vialidades y servicios bsicos). No obstante, lo ms
notable de este proceso no es slo el crecimiento, por dems espectacular, sino las modalidades
que ste asume y las distintas maneras como se ha extendido la mancha urbana. Dichas
particularidades y su incidencia en la forma como se transforma el espacio urbano, le permiten al
autor preguntarse sobre las repercusiones simblicas de este proceso, adems de repensar el
papel de la ciudad central, en torno al tipo de relaciones culturales manifiestas en la periferia.
Para Nivn, el reto de los estudios sociolgicos y antropolgicos sobre la ciudad es
repensar formas de multiculturalismo, entendido como la convivencia en un mismo espacio de
grupos con distintas procedencias y comportamientos culturales (Ibid, 1998: 208). Asimismo
considera que la diversidad de formas culturales manifiestas en la ciudad de Mxico, no se agotan
en las expresiones de carcter tnico; planteamiento contrario a lo sealado por Pablo Yanes
(2007), cuando enfatiza que la composicin indgena es la vertiente principal de la diversidad
cultural en el Distrito Federal, e incluso lo nombra como proceso de reindianizacin; por
supuesto enfatizando que se trata de procesos diferenciados de territorializacin en el rea
central y la periferia, donde predominan relaciones de dominacin, desigualdad y exclusin,
cuyos resultados los podemos observar en una insercin urbana y de reindianizacin asimtrica
y subordinada. Tomando como marco los anteriores postulados, podemos incluir un cruce de
anlisis caracterizado como periferia etnicidad, donde encontramos el trabajo pionero de
Daniel Hiernaux-Nicolas sobre los indgenas en el valle de Chalco (2000b).

40

Para Hiernaux, el nuevo milenio ya adelantaba un cambio en la visibilidad de los espacios

indgenas, cuya etnicidad empezaba a valorarse cada vez ms como una ventaja y un patrimonio
real que forma parte de lo metropolitano, pero que de manera particular haba sido estudiado
por los antroplogos en las reas centrales de la ciudad, desconocindose por lo tanto, aquellos
procesos en las periferias ya consolidadas, como es el caso de Ciudad Nezahualcyotl, y en fase
de consolidacin urbana como lo es precisamente Valle de Chalco (2000b:12). Hiernaux plantea
como eje central de su trabajo que la etnicidad de los barrios constituye un fenmeno
importante, tanto en las periferias excluidas como en los barrios centrales `tnicos (Rinaudo,
1999; Hiernaux, 2000a). Especficamente para el Valle de Chalco seala que Detrs de este
proceso homogeneizador, se presenta sin embargo una diferenciacin que quiz no sea radical al
no afectar ms que a un porcentaje limitado de la poblacin urbana, pero que no deja de ser
significativa para el entendimiento de la riqueza y complejidad de la urbanizacin perifrica en
su dimensin de construccin social de un territorio (Hiernaux, 2000b:14).
Adentrarse en los espacios perifricos y reconsiderar una visin de la ciudad que ha
resultado predominante y donde no se da cuenta de la multiculturalidad existente, son los
propsitos que se propuso el autor en su investigacin, sorteando adems la dificultad de ubicar
a los grupos indgenas en el valle de Chalco. Ms que tratarse de un estudio de caso, donde se
seleccionara uno o varios grupos tnicos a estudiar, se propuso analizar el valle como una unidad
territorial, y desde ah dar cuenta de los procesos de etnizacin gestados.
el indgena no tiene en la periferia la misma notoriedad que adquiere en ciertas
ocasiones en situaciones cntricas: por ejemplo, las Maras (Arizpe, 1979) o aquellas
personas que reivindican su etnicidad en el Zcalo de la ciudad de Mxico, son ejemplos
de indgenas visibles, mientras que aquellos que residen en el valle de Chalco y en otras
periferias, no se distinguen mayoritariamente de sus vecinos mestizos o de cualquier otro
habitante de estos espacios. Tuvimos entonces que buscarlos, en el sentido literal del
trmino, entender su lgica y reconocer su singularidad entre los estilos de vida
emergentes en la periferia metropolitana (Ibid:15)
En particular identific procesos sociales de apropiacin del espacio y de la difcil relacin entre
pertenencia, discriminacin y ocupacin de los indgenas en esta periferia, pero tambin con lo
que se conoce como la ciudad central, la cual se refiere al territorio histrico de fundacin de la
ciudad de Mxico y que actualmente comprende cuatro delegaciones del Distrito Federal
(Cuauhtmoc, Venustiano Carranza, Benito Jurez y Miguel Hidalgo). Mismas que concentran
gran parte de los servicios de consumo y abasto de todo el Distrito Federal y hacia donde se
accede ms fcilmente desde cualquier punto de la Zona Metropolitana del Valle de Mxico.

41

Por otro lado, debido a que su inters se centr en el estudio de Valle de Chalco como
unidad territorial, su anlisis no profundiza en un grupo indgena en especfico. Entre los temas
que ms destacan de su estudio podemos mencionar la violencia contra las mujeres y el racismo;
las causas de migracin e idealizacin del pueblo de origen a partir de las vivencias positivas y
negativas de los migrantes en la ciudad; la adaptacin e integracin a las dinmicas urbanas,
sobre todo de la primera generacin de migrantes y de sus transformaciones en las siguientes
generaciones; nichos laborales y precariedad en el empleo; cambios generacionales y
transformaciones de la identidad tnica, entre otros ms. Resalta por lo tanto, las vinculaciones
ms generales donde la relacin metrpoliperiferia la analiza agregando la variable de
etnicidad.
Respondiendo a las tendencias que marcaron el cambio de milenio sobre las metrpolis
en un contexto de integracin mundial y que auguraba la eliminacin de las diferencias al
interior de los pases y con relacin al mundo desarrollado, el autor pugna por una revaloracin y
reconocimiento de la participacin del indgena en el proceso de construccin social y territorial
de la metrpoli mexicana, dndole no slo el crdito moral obligado por sus aportaciones, sino
tambin la posibilidad de presentarse frente a la sociedad nacional y metropolitana en su papel
real (Ibid: 142). Lo ltimo se refiere a las prcticas de discriminacin y racismo que
histricamente han enfrentado los grupos indgenas y lo cual en gran medida explica la no
visibilizacin de la diferencia tnica en la ciudad y de igual manera en sus zonas perifricas.
Como un parntesis refiero dos investigaciones que justamente dan cuenta de la
configuracin de identidades tnicas en metrpolis donde las relaciones jerrquicas y altamente
discriminatorias han jugado un papel central en la invisibilidad de los indgenas, ms all de sus
formas de concentracin en la ciudad y de sus propios patrones culturales. Me refiero a los
trabajos de Fortino Domnguez (2011) para el caso de los zoques en la ciudad de Guadalajara y el
de Jorge Arturo Castillo (2007) quien estudia a los tenek en el rea Metropolitana de Monterrey
(AMM). En ambos estudios los autores tambin problematizan sobre la complejidad de ubicar a
las familias cuando no siguen un patrn de congregacin en las reas centrales, y tampoco
muestran rasgos visibles de su pertenencia tnica como puede ser la vestimenta o el uso de la
lengua indgena en lugares pblicos, como si sucede por ejemplo con los triquis, los mazahuas y
los otomes. Domnguez por ejemplo, seala que para el caso de lo zoques, el ncleo familiar
representa el principal espacio para la reproduccin de la identidad tnica, la cual refiere se
reproduce puertas adentro, es decir para los zoques asentados en Guadalajara el mbito privado
(el espacio residencial) se ha constituido como el lugar por excelencia de la reproduccin de la

42

cultura, lo cual puede ser interpretado como una estrategia para socavar las relaciones
asimtricas de poder vividas en la ciudad de Guadalajara. Al respecto agrega,
los hijos de los emigrantes zoques que nacieron o crecieron en la ciudad de Guadalajara,
tambin viven el racismo y la discriminacin. El hecho de nacer o crecer en la metrpoli
no significa que el trato sea franco ni mucho menos igualitario. Lo que se registra es que
si bien muchos de los miembros de la segunda generacin ya no hablan la lengua, no usan
el traje tradicional y en algunos casos han tratado de romper con la historia indgena de
sus padres, esto no los excluye de ser tratados como la alteridad negativa de la urbe.
(Domnguez, 2011: 117).
En la ciudad (de Guadalajara) los indios siguen siendo vistos como inferiores. El
cambio de residencia no destruye las fronteras asimtricas de poder. Es de esta manera
como se puede afirmar, que el racismo es un elemento de injerencia importante en el
proceso de reproduccin tnica desplegado por los indgenas migrantes que ahora
residen en la ciudad. Algunos de ellos tienden a recrear su identidad de manera pblica,
otros en cambio la mimetizan. (Ibid: 121).
Refiere el autor que para el caso de Guadalajara, las diferencias fenotpicas son ms exacerbadas
que por ejemplo en la ciudad de Mxico, entre quienes son indgenas y quienes no lo son, donde
stas son ms determinantes y abrumadoras. Lo cual tambin en gran medida explica los
procesos de estigmatizacin a la cual se someten los indgenas. De ah que concluya que los
zoques han entrado en un proceso de ocultamiento de rasgos indgenas en la esfera pblica (Ibid:
123).
Para el caso de los tenek oriundos de la huasteca potosina, quienes radican en el AAM,
Castillo critica el que las instituciones y tambin la academia pongan atencin nicamente a los
migrantes congregados, quienes se dedican al comercio ambulante, es decir, que solo visualicen
lo que llama un indgena comunitario. De alguna manera se acerca a los planteamientos que en
el mismo sentido plante Viginia Molina en los diversos trabajos citados en este apartado. As, la
tesis que sustenta Domnguez sobre el devenir de los tenek en Monterrey se alimenta de una
dimensin de accin individual y de diversidad en las formas de insercin urbana que toma como
contexto una sociedad altamente estratificada, pero que asigna un papel de agencia a los
indgenas lo cual les permite desenvolverse en la urbe dependiendo sus historias de
escolarizacin, empleo y lugares de asentamiento.
la invisibilidad u ocultamiento de los tenek en el AMM responde a que sus condiciones
de insercin residencial y laboral no han requerido de una proyeccin abierta de su
diferencia sociocultural (como grupo de inters particular) ante la sociedad local. La
propia diferencia tnica de los tenek es vivida de manera ms ntima y afecta a un nivel
de relaciones y vnculos intra e intertnicos cotidianos en los espacios privados y
pblicos, domsticos, barriales y laborales, al interior de los grupos familiares, de
parientes o paisanos y con otros grupos tnicos y mestizos con los que entablan

43

relaciones de cercana y lejana; relaciones signadas por sus diferencias y por sus
semejanzas. (Castillo, 2007: 45-46, subrayados del autor).
La anterior cita de alguna manera muestra el cambio en las orientaciones de algunas
perspectivas que enlazan una relacin ms compleja entre etnicidad y ciudad, donde las posturas
deterministas se relativizan a partir de problematizar la estructura ocupacional y de servicios de
las ciudades, junto con las formas de insercin de los indgenas dependiendo sus particulares
formas de organizacin familiar y de acuerdo con el tipo de red o redes que despliegan para
mantener lazos en las mismas urbes, pero tambin con las comunidades de origen y con otros
grupos no indgenas. En este sentido los trabajos anteriormente citados avanzan con respecto al
trabajo pionero de Hiernaux sobre la presencia indgena en una zona de periferia de la ciudad de
Mxico, que para el momento del levantamiento estadstico, apenas sumaba su segunda dcada
de crecimiento urbano. De ah que los datos arrojados muestran claramente altos niveles de
precariedad laboral en general para todos los grupos entrevistados, ms all de los apoyos
gubernamentales asignados a este territorio, por cierto, ampliamente documentado en la ltima
dcada. Tambin sus resultados de investigacin le indicaban las tendencias de segregacin de la
mayora de las familias estudiadas en una zona perifrica que podemos caracterizar como en
proceso de consolidacin urbana. No obstante, uno de los cambios en el anlisis de los indgenas
urbanos empezaron a predominar a partir del primer quinquenio de la dcada del dos mil, fue
precisamente ampliar la mirada sobre los temas de pobreza, marginacin y segregacin de este
sector de la poblacin en las ciudades, para abarcar y analizar otras dinmicas sociales, sobre
todo de aquellos grupos indgenas cuya residencia en las urbes se pueden considerar de larga
duracin, esto es, residentes indgenas que ya constituyen la segunda y hasta cuarta generacin
que habitan tanto en las zonas centrales de la ciudad de Mxico, como en sus zonas perifricas.
Bajo este paraguas explicativo ubico el caso de los chilas en el sentido de que desde el
cambio milenio vienen reclamando derechos culturales, una veces reivindicando su diversidad
tnica y otras veces, en el marco de un discurso ms amplio que apela a un contenido especfico
de ciudadana que se nutre desde las demandas individuales, pero gestionadas desde lo colectivo.
A diferencia de otros estudios donde se muestra un ocultamiento de la identidad indgena, para
los chilas, el uso de los espacios pblicos y su participacin en diversas organizaciones, colectivos
y asociaciones civiles, dan cuenta de una permanente configuracin de sus identificaciones
individuales y colectivas, que dependiendo la coyuntura exacerban su pertenencia tnica y en
otros se asumen bajo una condicin por ejemplo de clase, o como partcipes de un gremio
ocupacional, o bien muestran con orgullo reproducir sus fiestas de su ciclo de vida, al usar las

44

calles, banquetas, los patios y dems espacios pblicos de los barrios donde se asientan. Su caso
por lo tanto me permite adentrarme en discutir la mancuerna etnicidad-periferia pero
centrndome en lo que Appadurai (1996; 2001) llama la produccin de lo local, en estrecha
relacin con la expresin de formas de participacin ciudadana dotadas de un contenido desde la
diferencia cultural, apelando a un sentido que vaya ms de una gramtica moral y que se ancle en
una dimensin de justicia social (Taylor 1997 y 2009; Honnet 2007; Fraser y Honnet, 2003).
Apuntes metodolgicos y capitulado
Desde que inici la recopilacin de datos etnogrficos en 2009, las estrategias de bsqueda y
levantamiento de informacin han sido diversos y por lo tanto el contenido recopilado arroja
niveles variados de profundidad. Con respecto a la etnografa sobre los chilas desde un inicio
establec que tendra que mostrar no solo sus formas de reproduccin como un colectivo tnico o
grupo de inters en un espacio perifrico de la ciudad de Mxico, sino adems vincular la
incidencia de las transformaciones del espacio urbano en sus reconfiguraciones sociales,
expresadas tanto en formas colectivas como individuales. 14 Recuperando la propuesta de Saskia
Sassen (2007), el espritu de la etnografa a desarrollar se enmarcara en lo que llama:
Cartografas detalladas de los fenmenos de la ciudad, donde habra que analizar la vinculacin
de lo cotidiano con procesos ms generales de transformacin de la gran urbe mexicana, esto es
la capital del pas.
Para la recopilacin de datos por lo tanto, decid diversificar las tcnicas de investigacin
en una combinacin de enfoques cuantitativos y cualitativos lo cual me ha implicado ponderar su
pertinencia, dependiendo la temtica a analizar. En un primer momento, el levantamiento de
informacin se dio de forma discontinua, visitando el asentamiento de la colonia Vista Hermosa
durante el da. Sin embargo el ir y venir ocasion un avance lento y ante ello, decid rentar un
espacio en la misma colonia que me permitiera contar con un punto de anclaje en el lugar, para
que los vecinos adems me ubicaran como una residente y por mi parte yo pudiera disponer de
mayor tiempo para visitar a las familias an en horarios extremos. Fue as que durante los meses
de junio y julio del 2011, realic la temporada de campo ms extensa, lo cual me permiti
enriquecer notablemente mi material etnogrfico sobre los chilas radicados en la colonia Vista
Hermosa, y al mismo tiempo recopilar informacin sobre otros actores relevantes que han
Ejemplos de lo sealado, corresponden a los trabajos de Bourgois Philippe (2010); Duhau y Giglia
(2008), Lindn (1999) y Caldeira (2007), entre otros.
14

45

participado activamente en la edificacin de este espacio urbano, localizado en la periferia norte

del Distrito Federal. El radicar en el lugar me posibilit observar dinmicas cotidianas que no
hubieran sido posibles conocer, bajo la lgica que vena trabajando de permanecer las maanas o
las tardes en el asentamiento. A partir de mi estada, pude identificar las formas cotidianas de
abasto, trabajo, escuela y organizacin vecinal y familiar que privan en el lugar y tambin, he
podido adentrarme en otros espacios de Cuautepec y hacia la zona conocida como La Presa, en el
Estado de Mxico. Debo reconocer el apoyo que obtuve de un grupo de seis estudiantes de la
universidad quienes durante cuatro semanas del ao 2011 y a pesar de sufrir fuertes aguaceros
me acompaaron en recorridos para conocer parte de la colonia Lzaro Crdenas ya en territorio
mexiquense. Aqu se localiza el panten y una escuela primaria que durante los primeros aos de
urbanizacin de esta zona oriente, formaban un continuo y por lo tanto los pobladores de esta
zona limtrofe refieren en sus historias personales de una forma detallada e incluso con tintes
melanclicos, al recodar los primeros quinquenios de su funcionamiento. Asimismo me ayudaron
en el levantamietno de ochenta cuestionarios que se aplicaron a familias residentes en la colonia,
cuyos resultados se analizan en el primer captulo, adems de elaborar algunos de los mapas
sobre comercios y origen de las familias. Por otro lado, un dato tambin relevante es que pude
empezar a reconstruir las redes laborales, familiares y de compadrazgo que mantienen los chilas
con otros paisanos en diversos puntos de la ciudad de Mxico. Cabe sealar que para realizar
algunas entrevistas, me tuve que desplazar a otros sitios de la ciudad, pues aun cuando los
entrevistados radican en la colonia Vista Hermosa debido a sus horarios laborales, resultaba
imposible platicar con ellos en un horario pertinente. De ah que fuera necesario trasladarme a
otros puntos, lo cual sin embargo me permiti conocer sus lugares de trabajo. De manera
particular me permiti ubicar un local en el Centro Histrico donde se rene un gremio de
trabajadores no asalariados que se dedican a la venta de revistas y peridicos y, cuya mesa
directiva la encabezan hombres chilas quienes en su mayora radican en Cuautepec.
Durante este primer periodo extenso de trabajo de campo pude recopilar informacin de
lderes de las colonia Vista Hermosa y Tlalpexco, adems de testimonios de personal institucional
que labora en la zona como maestros, directores, trabajadoras sociales y mdicos. Otros de los
entrevistados fueron hombres y mujeres chilas quienes proporcionaron informacin sobre
tpicos diversos como la historia de la urbanizacin de la colonia, fiestas del ciclo de vida,
compadrazgo y padrinazgo, ocupaciones, entre otros. Adems de las entrevistas y con ayuda de
los estudiantes se levant un cuestionario el cual se dise con base en los instrumentos
elaborados por el Instituto Nacional de Geografa (INEGI), durante el pasado Censo de Poblacin

46

y Vivienda 2010, pero donde se agregaron preguntas que permitieran conocer informacin sobre
la extensin de los predios, las zonas donde se emplean hombre y mujeres, las lenguas indgenas
que se hablan, el ingreso promedio del jefe de familia, entre otros. En total se obtuvo informacin
de ochenta predios ubicados por toda la colonia. De la informacin levantada se dise una base
de datos cuyos resultados se incorporan sobre todo en el primer captulo. Entre lo ms
destacable obtenido de la base de datos podemos mencionar el periodo donde las familias
adquirieron sus predios (mediados de los ochenta) en la colonia, as como el tipo de ocupaciones
predominantes, adems de los lugares de la ciudad de Mxico hacia donde se desplazan a
trabajar. Por ltimo se recuper informacin sobre los ingresos promedio del jefe de familia los
cuales sumaron entre dos y tres salarios mnimos. Lo ms relevante del levantamiento de
informacin fue poder identificar la ubicacin de las casas de las familias chilas en gran parte del
territorio de la colonia. A partir de los datos obtenidos se dise un mapa donde se ubicaron los
predios de las familias chilas. Con ello se pudo ilustrar claramente la presencia de las oriundos de
Chilacachapa Guerrero en la colonia y de alguna forma entender el porqu varios de los
entrevistados refieren a este espacio como el barrio chila.
El segundo periodo extenso de trabajo de campo lo desarroll en los meses de julio a
septiembre del 2013. Aqu la estrategia fue diferente ya que incluy una visita al pueblo de
Chilacachapa en el estado de Guerrero con motivo de la fiesta en honor a Santiago Apstol y
segundo, de manera significativa ya en la colonia en territorio de Cuautepec pude consultar el
archivo del Consejo vecinal de la Colonia Vista Hermosa, el cual me result altamente enriquecedor,
ya que conoc a detalle los procesos internos de gestin durante el periodo 2002-2011. De forma
sobresaliente identifiqu a travs de diversos escritos las extensas luchas en la demanda de diversos
servicios y programas sociales, pero sobre todo, me ayud a periodizar los procesos de organizacin
vecinal a nivel local, impulsados por los vecinos chilas y de otros grupos enmarcados en procesos
organizativos ms amplios en distintas zonas de Cuautepec. Tema nodal que retroaliment y me
ayud a reconfigurar el captulo dos sobre la historia de urbanizacin de la zona oriente de
Cuautepec, la cual en una primera versin se encontraba desvinculada de la historia ms global
sobre Cuautepec y en general sobre la periferia norte de la ciudad de Mxico.
Como un gesto de reciprocidad por poder acceder al archivo y consultar los cientos de
papeles que incluyen oficios, minutas de asambleas vecinales, informes, cuadros estadsticos,
proyectos, fotografas, recortes de peridico entre otros, le propuse a Fortino Ortega ordenarlo y
depurarlo ante la existencia de decenas de copias repetidas que aparecan entre los folders. Este
trabajo de revisin y clasificacin de la informacin por aos y temas me llev alrededor de ocho

47

semanas y podramos sealar que an quedan ajustes que realizar en su organizacin. De la consulta
de este acervo constru una base de datos que me arroj un total de 171 registros que incluyen
solicitudes a diversas dependencias delegacionales y del Gobierno del Distrito Federal, minutas de
asambleas e informes vecinales, entre otros. El anlisis de los resultados arrojados en la base de
datos, sirven de insumo para diversos apartados de los captulos tercero y cuarto. Se mantienen
como tareas pendientes para los integrantes del Consejo vecinal ubicar la parte del archivo que
corresponde a la dcada de los aos noventa cuando emergi la organizacin vecinal, pero bajo
otras formas de organizacin que sern comentadas en el segundo captulo.
En este mismo tenor, Fortino amablemente me permiti consultar lo que llamo su archivo
personal. Material invaluable para m, en tanto pude consultar diversos escritos, folletos y
cuadernillos, los cuales a partir de su lectura me permiti construir puentes histricos entre las
formas de lucha social en particular de los chilas, ancladas desde el pueblo de origen (1984-1992),
pasando por sus experiencias de organizacin inquilinaria ya en la ciudad de Mxico,
especficamente en la colonia Pensil (1984-1990); adems de su vinculacin con procesos polticos
en ciertas corrientes del perredismo local en Gustavo A. Madero, y tambin en alianzas y coaliciones
con organizaciones sociales ms amplias en Cuautepec (2002-2012). A partir de su revisin
detallada y de muchas horas de conversacin con hombres y mujeres chilas fue entonces que
empec a encontrar explicaciones y a entender con mayor profundidad sobre formas de liderazgo,
principios polticos, emblemas de contraste e identificaciones sociales en torno a sus procesos de
integracin a la ciudad de Mxico. Otros espacios que me han brindaron informacin entogrfica
invaluable corresponden a la Casa de cultura de la colonia Vista Hermosa inaugurada a fines del ao
2009, adems de las celebraciones festivas ligadas al ciclo de vida de las familias chilas (bautizos,
primeras comuniones, quince aos). Desde el ao 2009 hasta la fecha, he dado seguimiento a
diversos eventos que por ejemplo en el caso de la Casa de cultura abarcan desde la imparticin de
talleres y plticas, hasta la operacin de un comedor popular, cursos de verano, exposiciones y
conciertos, proyeccin de cine, hasta otros usos no formales como la realizacin de asambleas
vecinales y la celebracin de fiestas particulares donde participan principalmente familias chilas. En
el caso de los fetejos familiares celebrados tanto en la Casa de cultura como en predios particulares
tanto en la colonia Vista Hermosa como en otros puntos de la periferia norte de la ciudad de Mxico,
considero me han permitido adentrarme en lo que puedo llamar el ncleo duro de su cultura, al
operar diversas redes familiares y de compadrazgo en tanto representan uno de los mecanismos
primordiales aunque no el nico- para reproducir su ser chila en el espacio urbano.

48

Por ltimo, con respecto al contenido de cada captulo, en el primero presento lo que llamo
una cartografa urbana de la colonia Vista Hermosa y sus alrededores. Aqu doy cuenta de sus
dinmicas urbanas actuales enmarcadas en un espacio que representa la periferia de Cuautepec, en
la Zona Metropolitana norte del Valle de Mxico. Me adentro en describir la configuracin espacial
actual y desde ah relato los procesos de sociabilidad urbana que privan en la colonia, destacando las
diferencias que presentan los chilas con respecto a otros grupos sociales. Tambin presento un
anlisis del comportamiento en el nmero de hablantes de lenguas indgenas en todo el territorio de
Cuautepec, con el fin de visibilizar su presencia en este amplio territorio urbano.
En el captulo segundo reconstruyo la historia de urbanizacin de Cuautepec principalmente
a partir de la segunda dcada del siglo XX y bajo este marco puntualizo lo acontecido en la colonia
Vista Hermosa y sus lmites tanto con el Estado de Mxico, as como con otras colonias de
Cuautepec. Me adentro en identificar cmo se configuran procesos de reconocimiento tnico tanto
en una escala que llamo horizontal, es decir entre grupos tnica y socialmente diversos que
disputaron este terreno perifrico por el acceso a predios urbanos; y tambin en un plano vertical,
es decir entre grupos y diversos rdenes de gobierno local y federal, desde donde tambin se
generaron emblemas de contraste que contrastaron formas de lucha vecinal que han dado como
resultado, acceso a obra pblica y beneficios de programas sociales de forma diferenciada hacia los
grupos demandantes.
En el captulo tercero analizo el caso del Comit vecinal de la colonia Vista Hermosa, el cual
se fund en el ao 2002. Hasta la fecha ha logrando consolidar un trabajo organizativo sistemtico y
constante, el cual ha rendido frutos muy significativos en materia de dotacin de infraestructura
urbana y de la edificacin de espacios pblicos que han resultado estratgicos para la reproduccin
de ciertos patrones de organizacin colectiva donde los chilas han consolidado sus liderazgos. A
partir de analizar procesos de gestin social, doy cuenta de las formas de interlocucin que han
estabecido con diversas instancias de gobierno que me permiten discutir demandas en materia de
derechos ciudadanos, desde una dimensin que apela a la obtencin de beneficios colectivos en una
arena poltica local disputada por diferentes actores sociales.
Ya en el captulo cuarto el inters se centra en discutir lo que llamo identificaciones sociales
que han construido los chilas para dinamizar su diferenciacin tnica en la ciudad de Mxico. A
partir de narrar tres casos: asociacin de revistas atrasadas, escuela primaria y casa de cultura Vista
Hermosa, presento cmo los chilas construyen una nocin del nosotros, pero que se vuelve
permeable dependiendo el contexto histrico, el espacio de participacin social, los fines a alcanzar,
adems de resaltar emblemas de contraste hacia otros grupos o actores sociales. Me adentro en

49

describir las diversas formas de lucha social donde varios sujetos chilas participan en uno o ms
campos de forma simultnea o escalonada, lo cual me permite discutir caractersticas de su agencia
ya sea en actos situacionales o bien en mbitos de su vida laboral y de residencia.
El captulo cinco parte de la narracin de ciertos acontecimientos que explican el proceso de
migracin de las familias chilas y del tipo de relaciones y contactos que han establecido desde su
arribo definitivo en la ciudad de Mxico con el pueblo de origen. Sin embargo, como resalto en la
introduccin de dicho captulo no se trata propiamente de una historia de migracin, sino lo que me
interesa desentraar es desde qu parmetros, los chilas han construido una idea de lo colectivo, de
lo grupal en tanto identifico representa el principal catalizador de su configuracin como colectivo
tnico. Ejemplifico cmo las referencias a privilegiar el trabajo grupal, ms que el individual, as
como las nociones permanentes al pueblo de origen representan un catalizador para justificicar y
explicar las formas de trabajo que impulsan en las luchas sociales donde se involcran. Considero que
esta construcin sobre lo colectivo representa el principal diacrtico de su particularidad tnica, por
lo cual dependiendo la situacin y el contexto, dirimen diferencias ideolgicas y de simpatas
polticas, ya sea entre ellos o con otros actores, o bien se reconocen como parte de sectores ms
amplios que identifican con una condicin de clase (campesinos, colonos). As, la idea de lo que para
ellos representa ser chila, explica en gran medida sus dinmicos procesos de pertenencia e
identificacin como colectivo tnico.

50

Mapa 1
Cuautepec, Delegacin Gustavo A. Madero, Distrito Federal

Mapa 2
Niveles de altura en Cuautepec

51

Mapa 3
Colonias en Cuautepec

Foto area colonia Vista Hermosa

52

CAPTULO 1
El SER CHILA-NGUENSE.15
LOS CHILAS EN LA PERIFERIA MULTICULTURAL DE CUAUTEPEC
Para las ciudades europeas, el paso de los siglos constituye una promocin;
para las americanas, el de los aos es una decadencia. No slo estn
recientemente construidas, sino que lo estn para renovarse con la misma
rapidez con que fueron edificadas, es decir mal. En el momento de
levantarse los nuevos barrios casi ni son elementos urbanos: demasiado
brillantes, demasiado nuevos, demasiado alegres para eso. Ms bien
parecen una feria, una exposicin internacional construida slo por unos
meses. Luego de ese lapso la fiesta termina y esas grandes figurillas
languidecen: las fachadas se escaman, la lluvia y el holln dejan sus huellas,
el estilo pasa de moda, la disposicin primitiva desaparece bajo las
demoliciones que exige una nueva impaciencia. No son ciudades nuevas en
contraste con ciudades antiguas, sino ciudades con un ciclo de evolucin
muy corto comparadas con otras de ciclo lento. Ciertas ciudades de Europa
se adormecen dulcemente en la muerte; las del Nuevo Mundo viven
febrilmente en una enfermedad crnica; son perpetuamente jvenes y sin
embargo nunca sanas.
(Lvi-Strauss, Tristes Trpicos)

Introduccin
En el presente captulo presento etnogrficamente las configuraciones urbanas que en la
actualidad caracterizan la colonia Vista Hermosa donde radican decenas de familias chilas. A
partir de describir tanto su traza urbana como las relaciones de sociabilidad imperantes entre
vecinos chilas con otros grupos sociales, vinculo sus dinmicas urbanas con un contexto ms
amplio que alude al territorio de Cuautepec en tanto se conecta con dinmicas metropolitanas
suscitadas sobre todo en la parte norte de la Zona Metropolitana del Valle de Mxico y que por lo
tanto tambin se incluyen varios municipios mexiquenses.
Para apuntalar la descripcin etnogrfica y como lo seal en la introduccin, recupero la
nocin de vecindarios que planea Appadurai (2001) en el sentido de referirlos como los espacios
concretos donde se reproduce la vida social que sustenta la constitucin de sujetos locales.
Considero que para el caso chila, su asentamiento definitivo en la colonia se ha posibilitado a
partir de acceder a un solar urbano propio e ir edificando una vivienda digna, adems de generar
recursos

monetarios

travs

de

una

diversidad

ocupacional

que

los

moviliza

predominantemente por las zonas norte y centro de la ciudad de Mxico. En el caso de Vista
Hermosa, los chilas han logrado arraigarse a este espacio urbano perifrico, generando incluso

Retomo el trmino chilanguense en el sentido que lo plantea Jos Luis Flores Torres (ver: La Huasteca
chilanguense y sus prcticas culturales en la ciudad de Mxico (2009).
15

53

vnculos ntimos con el lugar como lo seala Malkki (2001). Le han asignado significados
particulares al asentamiento y tambin han generando procesos de identificacin y apropiacin
de este espacio urbano.
La descripcin de lo que caracteriza a Cuautepec como periferia consolidada y de cmo
podemos vincular la presencia de grupos tnicos y socioculturales diversos se realiz con el fin
de alimentar una discusin sobre un extenso territorio urbanizado como un escenario
multicultural. La pregunta que me planteo a lo largo del captulo se refiere a qu tipo de
relaciones se suscitan desde la colonia Vista Hermosa (que algunos vecinos refieren como el
barrio chila) para potenciar la reproduccin de ciertos procesos que les permiten integrarse y
reproducirse como colectivo tnico diferenciado en una metrpoli con fuertes contrastes y
rpidos cambios, como es la ciudad de Mxico?
Otros autores que sern retomados a lo largo de los apartados tales como Saskia Sassen
(2003; 2007), Duhau y Giglia (2008); Sarav (2008); Sabatini, Cceres y Cerda (2001); Ortiz
(2009) y lvarez (2011), entre otros, me permitirn adentrarme primero en una discusin que
parte del reto de las escalas para el anlisis de un fenmeno de lo local pero cuyas explicaciones y
determinaciones podemos ubicarlas en un mbito ms global de anlisis. Segundo para
problematizar nociones como segregacin urbana, pobreza, diversidad lingstica

y su

visibilidad en contextos de periferia metropolitana, entre otros.

Conviene aclarar que la descripcin etnogrfica para este captulo se plante como una
especie de zoom que se detiene en el presente, es decir se parte de una descripcin que se ancla
en situaciones actuales y cuyos datos cuantitativos se recuperan del censo del ao 2010 y de
otras fuentes tambin que corresponden a la segunda dcada del siglo XXI. De manera particular
se recuperan datos cuantitativos obtenidos de un levantamiento tipo muestra a 80 predios de la
colonia Vista Hermosa realizado en el ao 2011, adems de consultar diversos listados en el
Archivo del Comit vecinal de la colonia Vista Hermosa.16 La forma de exposicin parte de mi
propia experiencia de acercamiento al extenso y atiborrado territorio urbano de Cuautepec y
adems recupero tambin mi vivencia intermitente de vida cotidiana en la colonia Vista
Hermosa, lo cual me posibilit observar dinmicas especficas sobre las interconexiones que ms
adelante reflexiono entre los mbitos de anlisis entre lo local y lo global.

En los siguientes captulos se dar cuenta en trminos histricos del surgimiento de la periferia de
Cuautepec, adems de desentraar sus determinaciones socioespaciales; profundizando en el anlisis de la
urbanizacin para el caso de la colonia Vista Hermosa y sus alrededores.
16

54

El reto de las escalas: entre lo local (el barrio) y lo global (las periferias en la metrpoli)
Para iniciar la discusin conceptual sealara que la reflexin en torno a las ciudades y su papel
central en el devenir de las sociedades modernas, ha transitado por diversas interpretaciones
desde las ciencias sociales a lo largo del siglo XX y lo que va del XXI. Una propuesta que quiero
destacar se refiere a lo planteado por la filsofa y politloga Saskia Sassen, quien en uno de sus
trabajos titulado Sociologa de la globalizacin (2007), plantea que una de las tareas pendientes
por parte de las disciplinas sociales se refiere a sealar una distincin entre las diversas escalas
que se configuran mediante los procesos y las prcticas globales, adems de analizar los
contenidos especficos y la ubicacin institucional de esta globalizacin de escalas mltiples
(Ibid:17). Desde un anlisis sobre la economa global, esta autora se pregunta sobre la
importancia de recuperar las categoras de lugar y su incidencia en las prcticas sociales, sobre
todo porque dichas categoras,
permiten observar la multiplicidad de economas y culturas del trabajo donde se
insertan el sistema econmico global, as como recuperar los procesos concretos y
localizados que materializan la globalizacin y afirmar que el multiculturalismo de las
grandes urbes forma parte de ese fenmeno tanto como el mercado financiero
internacional. El lugar y los procesos de trabajo nos permiten describir los caracteres
especficos de una geografa de territorios estratgicos a escala global. En ese trabajo
dicho fenmeno se define como una nueva geografa de la centralidad (Ibid:126).
Preocupada por el desdibujamiento de la sociologa urbana para producir categoras analticas
que permitan explicar la nocin de lugar (y que en otra de sus obras llama lo local), en el
contexto de la globalizacin, Sassen resalta que para el cambio de milenio, la ciudad resurge
como espacio nodal para entender tendencias crticas en la reconfiguracin del orden social.
Agrega que tanto la ciudad como la regin metropolitana constituyen lugares estratgicos para
la materializacin de ciertas tendencias crticas macrosociales importantes y por ello se pueden
construir en objetos de estudio (Ibid:129). Este tipo de enunciados, sin duda han cobrado fuerza
debido a sus alcances de generalizacin que tratan de dar cuenta de las tendencias globales de las
ciudades en diferentes regiones del mundo. Sin embargo, este nivel de escalas tan distante entre
la nocin de lugar y la ciudad global, es lo que no resuelve desde el plano metodolgico, aunque
plantea que el trabajo de campo ser necesario para captar muchos de los aspectos de lo que la
autora llama la condicin urbana (Ibid:134). De hecho, en otra de sus obras (2003), se pregunta
por los lugares estratgicos en las tendencias actuales de la globalizacin, en el sentido de
identificar si realmente se estn formando nuevas configuraciones en medio de las viejas
condiciones sociales. Al respecto, llama la atencin adems, que menciona los trabajos de la

55

Escuela de Chicago, en tanto sus aportes hacia la primera mitad del siglo XX brindaron una salida
metodolgica al producir cartografas detalladas de los fenmenos de la ciudad en un momento
histrico donde la industrializacin figuraba como motor del crecimiento urbano acelerado y
donde temas como la migracin, la asimilacin, la desorganizacin, el gueto negro y las relaciones
intertnicas, fueron detalladamente etnografiados.17
Recupero estas ideas, ya que la tradicin en investigacin de los socilogos de Chicago,
resulta familiar para cierta tradicin acadmica en el caso mexicano. Lo anterior debido a la
influencia que ejerci Robert Redfield en la antropologa mexicana, a partir de sus trabajos en
Tepoztln y Yucatn, lo cual en gran medida explica el auge de su propuesta terica sobre el
continuum folk urbano, la cual se retom como base para la realizacin de los primeros trabajos
sobre el tema de la migracin rural-urbana y tambin, para ciertos estudios ya propiamente de
antropologa urbana en Mxico. La inquietud por lo tanto de mirar los procesos de
transformacin de las ciudades, a travs de su impacto en la modificacin de espacios (barrios,
colonias) y en el devenir de diversos grupos (indgenas por ejemplo), ya sea por procesos de
asimilacin a la ciudad, o bien de concentracin y diferenciacin en el espacio urbano, sigue
representando una posibilidad de superar el estudio de caso, donde la descripcin etnogrfica se
presenta como un fin en s mismo, es decir, solo da cuenta de dinmicas de corto alcance, sin
vincular lo cotidiano, con procesos ms generales de transformacin de las urbes mexicanas. En
este sentido la descripcin etnogrfica que se presenta en los siguientes apartados, responde a
este reto en el juego de escalas: un barrio, una colonia en una periferia socialmente diversa. Lo
local) estrechamente ligada a los vaivanes del desarrollo y crecimiento metropolitano (lo global).
En todo caso, el resultado etnogrfico, o eso que llama Sassen las cartografas urbanas de las
metrpolis contemporneas, tendran que estar dando cuenta de ambas dimensiones.
Para superar este reto, los nuevos enfoques sobre el estudio de las metrpolis como
espacios fragmentados, donde actualmente se discuten nociones como segregacin residencial,
desigualdad social en espacios urbanos; contextos socio-espaciales de las metrpolis; espacio
pblico moderno; sociabilidad urbana y experiencias simblicas de la metrpoli, resultan
pertinentes porque se vienen realizando a partir de la conjugacin por un lado, de datos de corte
cuantitativo, desde donde se presenta informacin sobre tendencias de poblamiento,
Los socilogos de Chicago no mostraron en general mucho inters analtico por la economa ms amplia
de la comunidad, ni por asuntos de poder y conflicto. Los trabajos de Hannerz (1986), Bettin (1982) y
Deegan (2007), representan excelentes revisiones sobre los aportes tericos y metodolgicos de los
principales representantes de lo que se ha dado en llamar La escuela de sociologa urbana de Chicago o
bien La Escuela de Chicago.
17

56

conectividad de los territorios por ejemplo perifricos con las zonas centrales (transporte),
condiciones socioeconmicas de la poblacin (acceso a empleos urbanos y servicios) y mapeo en
general de los procesos de urbanizacin y/o redensificacin poblacional en diversas zonas de las
metrpolis. Mientras que por otro, se recuperan tcnicas de corte cualitativo para analizar el
impacto de procesos estructurales a nivel del terruo tanto en el mbito espacial como de los
cambios y continuidades en las prcticas sociales y culturales de los actores o grupos
poblacionales. A partir de esta doble mirada es que se pueden percibir las tendencias actuales de
las sociedades plurales en un marco histrico particular que moldea los procesos urbanos de las
metrpolis contemporneas. Nuestra aportacin a este respecto, es incluir la discusin de la
diversidad tnica en este marco de anlisis.
En este mismo tenor de ideas y tratando de dotar de contenido un anlisis donde se
desentrae lo local sin perder de vista las transformaciones globales por ejemplo de la gran urbe
que representa la ciudad de Mxico, podemos ubicar la obra de autores como Duhau y Giglia
(2008), cuando sealan la necesidad de analizar lo que llaman la experiencia de la metrpoli que
vincule la organizacin del espacio metropolitano con las caractersticas socio-espaciales del
entorno local y la posicin socio-cultural de sus habitantes (2008:27). Dicho planteamiento
adems lo ubican hacia la dcada de los aos ochenta y noventa del siglo XX en el marco de
superar anlisis estructurales predominantes en Amrica Latina, donde se privilegian variables
econmicas para analizar el papel que juega la urbanizacin por ejemplo perifrica de las
ciudades, o bien resaltar el tema de la segregacin urbana y residencial para el caso de los
sectores pobres. El caso de la colonia Vista Hermosa precisamente nos permite plantear otra
forma de abordar los espacios perifricos que sin excluir la parte del anlisis econmico,
permiten identificar todas aquellas dinmicas que abonen a problematizar el tema de las
relaciones vecinales en un marco de produccin del espacio urbano habitable, simbolizado y
resignificado por sus propios hacedores. Es decir donde los sujetos han sido agentes activos y no
solo pasivos habitantes de un terruo determinado por lgicas de desarrollo urbano
estructurales.
Un primer cambio en el anlisis entonces podemos ubicarlo en lo que Duhau y Giglia
mencionan sobre el tema de la jerarquizacin socio-espacial de barrios y su diferenciacin segn
el predominio de distintos grupos tnicos o religiosos. Para ellos, este factor en s mismo no
constituye un mecanismo de desintegracin social, ya que el vivir juntos de acuerdo con ciertas
semejanzas sociales, tnicas u orgenes puede facilitar en muchos casos procesos de integracin a
la sociedad y ciudad receptoras (2008:162-163). A partir de esta nueva orientacin es que

57

discutir dos presupuestos a lo largo de este captulo: primero la homogeneizacin

socioeconmica atribuida a las periferias de la ciudad de Mxico. Me refiero a debatir los
postulados estructurales sobre las zonas perifricas y marginales de la ciudad de Mxico, los
cuales han privilegiado anlisis econmicos para dar cuenta de las condiciones de pobreza y
reproduccin de las familias en la urbe. Donde sobresale una mirada homogeneizadora de los
grupos sociales y frecuentemente se destaca su condicin de clase desfavorecida. El segundo
postulado me lleva a reflexionar sobre la visibilizacin de los grupos indgenas en las periferias
de la zona metropolitana del valle de Mxico, como una dimensin caracterstica de las urbes
contemporneas y multiculturales.
El barrio chila. El barrio sin lmites?
Cuando inici la recopilacin de informacin sobre la historia de urbanizacin de la zona
popularmente conocida como San Martn localizada en las faldas altas del cerro del Chiquihuite,
entrevist a uno de los principales lderes del lugar, quien me platic que hacia los aos ochenta
se cre un asentamiento urbano contiguo, pero localizado ms arriba el cual, coloquialmente se
conoce como el barrio chila. Su caracterstica principal me seal, es la de albergar a
numerosas familias oriundas de Chilacachapa Guerrero localizadas precisamente donde se forma
una especie de cuneta (faldas altas del cerro) a una altura promedio de 2400 metros sobre el
nivel del mar. Durante la recopilacin sistemtica de las entrevistas en el ao 2010, yo solo haba
accedido a solo tres cuadras de la colonia Vista Hermosa en donde se encuentra la Casa de
Cultura, por lo cual apenas conoca unas cuantas casas. De ah que por las narraciones del
entrevistado, en primera instancia supuse que se trataba de una concentracin significativa de
familias que vivan unas colindantes con otras y donde claramente se identificaran lmites entre
las calles donde se distinguiera lo que se denominaba el barrio chila. Imagin que me encontrara
quiz con una capilla, o bien claramente identificara distintivos en las calles, casas y patios que
aludieran a rasgos propios de los nahuas en sus viviendas. Pero lo cierto es que una vez que
recorr el asentamiento junto con un grupo de estudiantes universitarios quienes se estaban
formando en trabajo de campo, descubrimos que el barrio chila no presentaba fronteras
delimitadas. Nadie saba en qu calle empezaba ni terminaba. No haba capilla y encontramos
que las edificaciones no presentan diferencias con aquellas edificadas sobre todo por
autoconstruccin en todo Cuautepec e incluso algunas casas, muestran lo que llamo
consolidacin habitacional en el sentido de contar con cochera, anchos portones, uno y hasta dos

58

niveles, patios extensos, cisternas, pintura en paredes y fachadas en colores llamativos, adems
de ventanales, escaleras y algunas accesorias.
Al sumar informacin de otras entrevistas realizadas, encontramos que los vecinos
coincidan en la presencia numerosa de familias chilas asentadas en toda la colonia, as como en
la colonia cercana Tlalpexco y an del otro lado, es decir del Estado de Mxico en la zona
conocida como La Presa. Si bien pudimos identificar una concentracin poblacional, cuyo origen
es Chilacachapa, Guerrero, lo cierto es que en algunos casos, los terrenos de las casas, coinciden
entre parientes, o bien entre paisanos, pero lo que predomina es la ubicacin de familias chilas
entre vecinos provenientes de otros estados de la Repblica como Hidalgo, Guanajuato, Oaxaca y
Veracruz principalmente, adems de originarios del Distrito Federal y de municipios aledaos de
la entidad mexiquense. Acostumbrada a identificar los lmites de barrios en comunidades
rurales, o incluso en la ciudad de Mxico como Tepito, Coyoacn, o bien las delegaciones sureas
como Xochimilco, Tlhuac y Milpa Alta, la primera diferencia con el caso chila, es que la ubicacin
del denominado barrio chila territorialmente se desdibuja y ms bien esta denominacin lo que
da cuenta es de la presencia de un grupo que encabeza diversas actividades, las cuales destacan
en el conjunto de las dinmicas urbanas de la zona, pero como veremos ms adelante no solo las
llevan a cabo los chilas, sino en colaboracin con otros vecinos de diversos orgenes y
adscripciones tnicas.
Podemos decir entonces que lo referido como barrio chila ms que un territorio
claramente delimitado se trata de varias manzanas que abarcan casi la totalidad de la colonia
Vista Hermosa. Si bien sus lmites territoriales se desdibujan, lo cierto es que s se pueden
identificar dinmicas urbanas propias, producto del trazo irregular de las calles, lo que por
ejemplo limita el trnsito de camiones y autos, a lo cual se suma los pronunciados desniveles del
asentamiento, lo que da como resultado que el principal acceso peatonal y automovilstico se
restrinja a dos calles, mientras que en otros puntos, los vecinos se desplacen por escalinatas, las
cuales fungen como atajos en diversas direcciones ocasionando que los encuentros entre todos
los vecinos se den de forma reiterada. A partir de mi estancia prolongada en este espacio, he
podido identificar que la interaccin entre los vecinos al interior de la colonia y principalmente
en sus puntos de acceso (peatonal y automovilstico) resulta muy intensa. Lo anterior tambin se
puede explicar por las caractersticas de la configuracin urbana de esta zona, la cual combina
dos lgicas espaciales que se complementan: barrios populares urbanos y barrios rurales de
origen campesino.

59

Es a partir de esta doble caracterizacin (que desarrollar en los prrafos siguientes) que
empec a adentrarme en la problematizacin de ciertos postulados que han predominado en las
investigaciones sobre ciertos espacio urbanos, edificados bajo procesos que desbordan la
planeacin urbana y cuyas dinmicas sociales frecuentemente nos limitan a observar la pobreza,
la desorganizacin, la asimilacin y para el caso mexicano el coorporativismo y el clientelismo
poltico.
Sobre las lgicas espaciales en el asentamiento de la colonia Vista Hermosa, por un lado
se observan dinmicas sociales caractersticas de los barrios populares en la ciudad, donde
resulta comn la presencia numerosa de nios y nias jugando ftbol, carreras, bote pateado,
acentundose

significativamente

en periodos vacacionales.

Tambin se

observa

un

desplazamiento constante por todas las calles a todas horas del da por parte de ancianos,
adultos y nios, hombres y mujeres para comprar tortillas, llevar recados y diversos enseres, o
bien ir a la recaudera, a las tiendas de abarrotes, a la farmacia, el comedor comunitario, el
knder, la Casa de Cultura, el local de internet, siempre de un lado a otro, o como ellos dicen se la
pasan de abajo para arriba refirindose a los desniveles del asentamiento. A esto se suma que
como muchas familias se dedican a la maquila y al comercio ambulante se desplazan con bultos,
mochilas y bolsas, en direccin de las principales vas por donde si pueden transitar taxis y
camiones.
Durante gran parte del ao, los momentos de mayor presencia de personas en las calles y
aceras se presenta pasado el medio da, cuando de pronto aparecen decenas de nios, nias y
madres de familia que regresan de las escuelas primarias, una localizada en la colonia contigua
Tlalpexco, y otra ubicada en la colonia Lzaro Crdenas, la cual forma lmites por el oriente, ya en
el Estado de Mxico. Sin embargo, el fluir de vecinos se presenta desde horas muy tempranas,
cinco o seis de la maana, hasta bien entrada la noche, hacia las diez u once de la noche. Un
aspecto que sin duda favorece la concentracin de vecinos en ciertas calles, es precisamente que
a la colonia se accede por auto como ya seal, por dos calles y desde stas se bifurcan hacia
varias ms. De manera particular en el imaginario de algunos vecinos lo que se considera como el
barrio chila se accede por la calle Loma La Luna (es la calle ms ancha por donde pueden
transitar camiones o camionetas) y por lo tanto, resulta la principal arteria para acceder a una
gran parte del territorio en sus secciones ms altas.

60

Mapa 4
Origen de las familias en la
colonia Vista Hermosa

Fuente: Elaboracin propia

con base en la Encuesta
levantada en 80 predios,
junio-julio, 2011.

Con relacin al abasto, si bien en la colonia y alrededores existen diversos giros de negocios, cuyo
horario de servicio es ampliamente extenso (desde las 8 o 9 de la maana hasta las diez u once
horas de la noche), la conectividad con otros nodos urbanos, hacia el centro y norte de la ciudad
de Mxico posibilita que los pobladores se desplacen de forma frecuente para abastecerse de
diversos productos, por ejemplo insumos para los talleres de costura y maquila de bolsas,
muecos y ropa; refacciones diversas; tiles escolares, despensa, entre otros. Una escena comn
que se puede observar no solo en esta colonia sino en distintas zonas de Cuautepec es que

61

hombres y mujeres an adultos mayores, suban y bajen por los diversos rincones con bultos,
costales, mochilas, esto es siempre estn acarreando cosas. Actividad que por cierto, demanda
una gran condicin fsica para aguantar las subidas y transportar los diversos productos desde
las paradas de los camiones, peseros y taxis, localizadas en las entradas de la colonia, hasta
donde se accede a las viviendas, muchas veces conectadas por escalinatas.
Para todo el asentamiento que abarca la colonia Vista Hermosa y algunas manzanas y
calles que forman lmites con las colonias Tlalpexco y 6 de Junio, en la actualidad destaca su
amplia dotacin de servicios pblicos tales como agua potable, la cual raramente escasea,
alumbrado pblico, drenaje, pavimentacin, rampas, escalinatas, coladeras, recolecta de basura y
venta de gas LP de forma peridica, adems de cableado telefnico, televisin digital y cobertura
de internet. No se trata por lo tanto de una zona donde los servicios operen con deficiencias
significativas. Otro dato relevante que puede sumarse se refiere a la presencia constante de
cuadrillas de trabajadores y/o promotores sociales, sobre todo adscritos a la Unidad Territorial
No. 10 que corresponde a la Delegacin Gustavo A. Madero y desde donde se coordinan diversos
programas sociales y de dotacin de servicios urbanos. En varias ocasiones me toc observar
promotores del Gobierno del Distrito Federal cuyos distintivos son sus chalecos color caf,
mochilas y formularios, recorriendo las calles en subida y bajada, tocando las puertas de las
viviendas para censar a adultos mayores, nios en edad escolar, madres solteras, etc. Lo mismo
se observa cuando tocan brigadas de promocin de la salud, vacunas a las mascotas, entre otros.
El que la colonia cuente en la actualidad con una gama importante de servicios urbanos a
pesar de la localizacin extrema en altitud del asentamiento, no podra explicarse sin tomar en
cuenta la larga lucha de gestin de dotacin de servicios y obra pblica que han realizado los
propios vecinos desde la dcada de los aos noventa, en sintona con una demanda de servicios
muy puntuales a los diversos ordenes de gobierno e incluso abarcando empresas pblicas y
privadas como Telfonos de Mxico (Telmex), la extinta Comisin de Luz y Fuerza del Centro, el
Sistema de Aguas de la ciudad de Mxico o bien la tambin extinta tambin Ruta 100, adems de
las asociaciones particulares de transporte. Como se analizar a detalle en el siguiente captulo, la
demanda continua de servicios se ha venido sustentado principalmente desde las organizaciones
vecinales locales (y en diferentes periodos en vinculacin con organizaciones cuya
representacin abarca varias colonias de Cuautepec), cuyas estrategias de presin se vinculan a
formas de gestin que podemos llamar institucionalizadas en el sentido de dirigir oficios,
demandar informes de resultados, ser respetuosos de las dependencias de gobierno y si se
requiere, convocar audiencias, reuniones de conciliacin, dar seguimiento a minutas de acuerdos,

62

entre otros. En sntesis rinden informacin detallada cuando la autoridad se los requiere, por
ejemplo justificar beneficios colectivos o vecinales de ciertas obras y proyectos comunitarios
como comnmente los llaman; pero por el contrario exigen en tanto ciudadanos, transparencia
por parte de la autoridad sobre todo si se trata de la rendicin de cuentas, en especfico cuando
se refiere a la aplicacin de recursos monetarios o de la programacin y ejecucin de obras y
acciones de gobierno, va programas sociales. Su posicionamiento como ciudadanos para el caso
de los vecinos radicados en la colonia Vista Hermosa, representa el punto de diferenciacin ms
importante con otras experiencias analizadas contemporneamente en el caso de las perfierias
en la ZMVM. En donde algunos investigadores sealan que los colonos se asumen como pobres
urbanos, siempre susceptibles de ser manipulados por las instituciones y grupos polticos
locales, siendo las formas clientelares y de cooptacin, las prcticas que cotidianamente deben
sortear para integrarse a las dinmicas urbanas. Este escenario por ejemplo lo describe Gonzlez
Ortiz (2009), para el caso de la periferia poniente de la ciudad de Mxico, especificamente en los
lmites entre la delegacin lvaro Obregn y Huixquilucan. Si bien coincido con sus
planteamientos sobre la importancia de la lucha por los servicios urbanos como un catalizador
de la movilzacin en colonias populares y tambin con su perspectiva sobre la disputa y
competencia por los espacios pblicos (temas que abordar en otros apartados), por el contrario,
no comparto su visin sobre las formas y discursos que seala, los colonos construyen e
impulsan para relacionarse con la autoridad y/o para ubicarse en la estructura urbana. El caso de
los chilas por lo tanto me brinda la oportunidad de debatir ms adelante, los siguientes
postulados referidos por Gonzlez Ortiz:
Los colonos populares capitalizan la retrica de la pobreza como un factor de su bagaje
cultural a la hora de la negociacin. La carencia y la pobreza representan aspectos a los
que hay que vencer y el anhelo de conseguirlo es el mvil de las estrategias populares. En
el centro de la retrica se encuentra la idea de que un pobre requiere la ayuda de los
dems por el solo hecho de padecer la pobreza. La necesidad se convierte en un arma
para conmover a los otros y de esa manera conseguir apoyo y ganar posiciones en la
arena social. El espacio pblico se negocia, se considera propio porque se le ha llenado de
significado con sacrificio, sufrimiento, esfuerzo y trabajo, con la expectativa de tener una
casa para vivir, sa es la retrica popular urbana. (Gonzlez Ortiz, 2009:140)
Como describir ms adelante, para el caso de la organizacin vecinal en la colonia Vista
Hermosa, desde su fundacin y continua edificacin, la demanda de servicios y vivienda no se
gener desde una retrica de la pobreza, si no a partir de la exigencia como avecinadados en un
primer momento, pero ms tarde como propietarios de solares urbanos, integrados
completamente a las dinmicas metropolitanas. La rerica adems por la demanda de obra y

63

programas no se dio (ni se sigue dando) en un canal lineal de comunicacin entre los vecinos y
las autoridades, sino que se alimenta de las disputas y contrastes con otros grupos vecinales, con
agrupaciones populares e incluso con fracciones polticas de diversos partidos polticos. An
cuando se compartan las mismas condiciones de segregacin y carencias, esto no basta para
generar una accin colectiva. Sobre este punto volver ms adelante.
Continuando con la descripcin de las interacciones presentes en el asentamiento de
Vista Hermosa, la segunda lgica de configuracin espacial que observo se refiere a la
organizacin por barrios pero de las comunidades rurales, en el sentido del predomino de
relaciones cara a cara y de formas parentales, de compadrazgo y paisanazgo, las cuales implican
el estar al pendiente de las acciones, necesidades y peticiones del pariente, el compadre o el
paisano; y porque no, estar informado de los chismes sobre los vecinos y dems residentes.18
Por ejemplo, durante los recorridos en campo y en las entrevistas realizadas en varios
periodos, claramente nos dimos cuenta si los entrevistados conocan a sus vecinos, cmo los
identificaban, si aceptaran una entrevista, o bien nos informaban datos personales de sus
familiares, de sus compadres o paisanos. Fcilmente nos decan si en ese momento se
encontraban en la vivienda, sus horarios y lugares de trabajo, qu ocupacin desempeaban, si
tenan parientes y paisanos en la colonia o en una colonia cercana, etc. Tambin resultaba
relativamente sencillo ser recibidos si informbamos de la referencia de otros parientes para
obtener informacin de diversos temas. En un primer momento, la observacin de este tipo de
relaciones tan cercanas me pareca que se deba principalmente a que varios de los pobladores
son parientes. No obstante, resulta una prctica habitual por ejemplo entre los oriundos de
Chilacachapa avisarse, enviar cosas o dar recados ya sea a los familiares, padrinos o
compadres cuando se decide viajar al pueblo, la fecha de salida, si se requiere llevar encargos y al
regreso por lo tanto, acuden personalmente a saludar, o bien mandan avisos y visitan las casas
para dar los recados de vuelta.

Este punto en particular lleva a problematizar los postulados de lo que Hannerz llama el paradigma
Wirth-Redfield, el cual parte de la dicotoma rural-urbano en el sentido de atribuir una serie de
caractersticas sobre las formas de interaccin de los individuos y de la reproduccin de sus condiciones
materiales ya sea que habiten en comunidades rurales o bien en las ciudades. Al operar como dicotoma,
los atributos para uno y otro espacio aparecen como excluyentes. Aunque para Hannerz, el desarrollo
posterior de los trabajos de investigacin de dichos autores, desembocaron en una mirada que transform
la dicotoma en un continuo. Esto debido por el reconocimiento de que las verdaderas sociedades o
formas de vida no siempre encajan de manera muy exacta en alguno de los tipos polares, sino que se sitan
entre ellos (Hannerz, 1986:79). La construccin de la dicotoma rural urbano encuentra sus antecedentes
en las obras de Ferdinand Toennies, en particular su obra De la comunidad a la sociedad (Toennies,
2003).
18

64

Al respecto, en la visita que realic al pueblo de Chilacachapa durante la fiesta en honor a

Santiago en julio del 2013, las familias que arribaban, una vez que se instalaban en sus casas, tan
solo unas horas ms tarde emprendan una larga marcha que duraba varias horas y abarcaba
visitas a los padrinos en primer lugar y despus a los tos y tas, los abuelos y por supuesto a los
compadres. Adems siempre llevan presentes como chiles verdes, fruta, enseres domsticos,
pues representa una forma de atencin y muestra de respeto. En varias ocasiones escuch
mencionar que as cumplen, primero por avisar de su arribo y de los das que estarn en el
pueblo, adems de llevar los recados y mandados solicitados. Lo mismo pasa entre vecinos aun
cuando no sean parientes ni compadres. Durante el transcurso de los das se van enterando del
arribo de las familias y por supuesto de quines no llegaron al pueblo y las causas de ello. En
particular me sorprendi durante los das que estuve en el pueblo, lo reiterado de las plticas en
torno al tema del arribo de los paisanos, e incluso de las disculpas entre familiares cuando al
encontrarse por las calles de la comunidad no se haban realizado las visitas correspondientes.
De alguna forma esta misma dinmica sobre el estar informado del paradero, la llegada y salida
de los habitantes que se observa en el pueblo, se reproduce en ciertos sentidos en la colonia Vista
Hermosa. Lo interesante es que debido al tipo de asentamiento (congregado espacialmente,
saturado demogrficamente, con pocos accesos para el trnsito vehicular), se genera que los
residentes se trasladen por los mismos lugares, ocasionando una densidad de este tipo de
relaciones vecinales, las cuales adems no se restringen a quienes son chilas, sino que se
extienden a otros vecinos cuyos orgenes son diversos.
Sin embargo es necesario precisar que lo mencionado en los prrafos anteriores no
supone que siempre predominen relaciones armnicas entre los pobladores de la colonia (y
tambin del pueblo) sobre todo por diferencias polticas o bien que no surjan conflictos entre
vecinos ya sea rencillas, envidias e incluso prcticas de violencia domstica o por la alta ingesta
de alcohol. El acento que quiero recalcar se refiere ms bien a la emergencia de relaciones
contradictorias entre los pobladores, donde por momentos cohesiona el inters comn, pero en
otros casos se mantienen distanciamientos por diferencias ideolgicas y/o de simpatas polticas.
Lo cual no excluye estar permanentemente informado sobre las acciones del vecino, lo que hace o
deja de hacer, dnde se encuentra e incluso sus necesidades.
Siguiendo con esta segunda lgica espacial tambin podemos agregar datos de carcter
sociocultural. En particular los festejos del ciclo de vida, los funerales y ciertas actividades
religiosas (procesiones y promesas) que involucran de forma permanente a un nmero
considerable de residentes chilas, pero no exclusivamente. A diferencia de otras colonias o

65

barrios tradicionales en la ciudad de Mxico en Vista Hermosa no se festeja a ningn santo

patrn. Si bien se han construido sobre las calles varios nichos en honor a la Virgen de Guadalupe
su festejo se restringe al 12 de diciembre y su organizacin es de carcter familiar. Contrario a
este festejo que llamo acotado, lo que si se lleva a cabo son promesas de ciertas figuras
religiosas como Mara y Jos, propiedad de una familia chila quien organiza visitas durante nueve
das arrancando el da que inician las posadas y cuyos creyentes comprenden a vecinos diversos.
Aqu por las noches se llevan a cabo caminatas. Las imgenes las trasladan de una casa a otra por
todos los rincones de la colonia y a veces tambin se organiza una posada, al trmino de la cual se
invitan atole y tamales a los invitados. Otras celebraciones como los velorios y las fiestas del ciclo
de vida (bautizos, primeras comuniones, quince aos y bodas) constituyen los principales
festejos y ceremonias que podramos sealar condensan la vida festiva en la colonia. En
particular para el caso de los segundos, resultan altamente vistosos debido a la presencia de
bailes, bandas de msica, cierre de calles, caminatas de los invitados, regalos, comida, instalacin
de grandes lonas, templetes, sillas y mesas, adornos, etc. Tambin pueden ocupar una cancha de
futbol rpido que de hecho construyeron los mismos vecinos y la cual se localiza en una de las
zonas ms altas de todo el asentamiento y podramos asegurar de todo Cuautepec. A lo anterior
podemos agregar que los festejos tienen lugar los fines de semana, de forma reiterada y adems
se organizan por todos los rincones de la colonia.
El seor Carlos apodado El Calinche, exdirigente de una de las bandas juveniles que
asolaron a los vecinos de todo el barrio de San Martn y zonas aledaas en la dcada de los
ochenta, cuando se refiri a los chilas, uno de los primeros comentarios que expres fue siempre
estn de fiesta y precisamente se refera a los continuos festejos que por sus caractersticas no
pasan desapercibidas debido al colorido y ruido que provocan las bandas de msica de viento,
adems de la utilizacin de las calles y patios de las casas para llevarles a cabo. Este mbito de
celebracin festiva represente el principal aspecto de visibilizacin de la diferencia tnica en el
asentamiento por parte de los chilas. Los chilas siempre estn de fiesta representa una frase
reiterada de los vecinos para dar cuenta del dinamismo que impregan a las dinmicas cotidianas
en el asentamiento sobre todo los fines de semana. Para ejemplificar lo anterior comentara que
durante el mes de abril del 2014 recib una invitacin para asistir a un bautizo que se celebrara
en el predio donde rento un cuarto en la colonia Vista Hermosa. Al momento de la llegada de la
banda de msica tradicional y de una breve caminata con los invitados al bautizo, se cruzaron
saludos con otra banda de msicos y otros invitados pero que asistiran a un boda que ese mismo
da tambin se celebrara dos calles ms arriba. Una hora despus del cruce de saludos, y ante la

66

sonido estuendoso de la otra banda, los invitados del bautizo salimos a observar la caminata que
se realizaba desde la casa de los padrinos de la boda a la casa de la novia donde se celebrara el
festejo, por cierto en un espacio acondicionado como saln de fiestas, pero que se trata de una
pequea cancha de ftbol rpido como mencion anteriortemente y que los mismos vecinos
construyeron con su mano de obra y con material de construccin que les don la delegacin. Al
ser las bodas, los festejos ms deslumbrantes entre los chilas, el colorido de la caminata resalt
considerablemente, ya que los invitados sobre todo hombres iban bailando el torito al ritmo de la
banda de viento, mientras que los novios, padrinos y parientes, cargaban con pan, regalos y
bebida. Sin embargo, ese da adems del bautizo y la boda, tambin se celebraba una primera
comunin, pero sta se organiz en las instalaciones de la Casa de Cultura. En total para este
pequeo asentamiento en un sbado normal se organizaron tres festejos visualmente muy
vistosos. Incluso me comentaron que algunas familias se tuvieron que dividir para poder
corresponder con las invitaciones, es decir, los abuelos y unos hijos y sobrinos asistieron a uno,
mientras que otros hermanos , tos y sobrinos a otros. Situacin que no representa una excepcin
en varias familias chilas.
Otro dato a considerar sobre las dinmicas barriales en el asentamiento es que a partir de
la construccin y apertura de la Casa de Cultura (2009) se vienen impulsando diversas
actividades que desbordan las paredes del recinto y se realizan en las mismas calles y
banquetas.19 A la fecha se han organizado desde festivales y entrega de regalos con motivo del
Da de Reyes, Da del Nio, 10 de mayo, adems de la clausura de cursos del knder, concursos de
carreras deportivas, funciones de box donde se instala un cuadriltero en plena calle, as como
concursos. Para este tipo de actividades se cuenta con el apoyo de diversas dependencias de la
delegacin Gustavo A. Madero en particular a travs de la Direccin de Desarrollo Social. Si bien
estas actividades responden a intereses institucionales, es decir a los programas de trabajo y
acciones de gobierno de las dependencias gubernamentales locales, lo cierto es que la forma en
que se invita a los vecinos por medio de altavoces y se garantiza el flujo de informacin entre los
residentes, observo un punto de encuentro con el tipo de festejos del ciclo de vida a los cuales ya
me refer anteriormente. Ms especficamente, ante el anuncio de eventos culturales, sociales y
deportivos se ponen en marcha para su difusin, las redes de parentesco y paisanaje propias de

En el tercer captulo se aborda a detalle los antecedentes y la edificacin de la Casa de Cultura, adems
de profundizar en su importancia estratgica para la operacin de servicios y programas sociales dirigidos
a diversos sectores y grupos en la colonia y zonas aledaas. Se resaltar adems su vinculacin con el
Comit vecinal de la Colonia Vista Hermosa, principal agrupacin de vecinos de la zona.
19

67

los chilas, pero lo interesante es que tambin operan redes vecinales que involucran al resto de
los pobladores de la colonia. Incluso desde el 2012, convoca a residentes de las colonias aledaas
en sus zonas ms altas y an de quienes radican en el Estado de Mxico en las manzanas donde
se forma lmites interestatales. Como un rasgo caracterstico es que las actividades que se
impulsan en la Casa de Cultura adems de llevarse a cabo en los distintos salones con los que
cuenta el recinto, resulta comn que se extiendan a las calles aledaas sobre todo cuando se trata
de actividades deportivas, o bien cuando se celebre una fecha conmemorativa.
As, la combinacin de festejos del ciclo de vida por un lado y de actividades organizadas
desde la administracin de la Casa de Cultura por el otro genera que durante todo el ao la vida
pblica en la colonia sea intensa y visible, donde el uso de la calle es fundamental y la
congregacin de vecinos de diversas edades y gnero constituya algo ya habitual. Siendo el
bullicio y colorido lo que llama la atencin de otros residentes y por ello, asignan a los chilas el
calificativo de fiesteros, cuando en realidad se involucran muchos ms grupos de orgenes
diversos y adems se realizan actividades festivas de distinta envergadura.
La descripcin de la dinmica cotidiana que prevalece en la colonia Vista Hermosa, la
emnarco en un preocupacin ms amplia sobre el uso y disputa de los espacios pblicos en las
periferias o como los caracterizan Duhau y Giglia (2004) en el caso de las colonias populares en
tanto detectan una pluralidad de funciones, significados e interacciones. La explicacin que
brindan es que debido al bajo nivel de automovilizacin se da un uso intensivo peatonal del
espacio que llaman de proximidad, o tambin lo refieren como espacio local a travs del cual
se accede a una serie de equipamientos como escuelas, tiendas, clnicas, lecheras, tortilleras,
mercados sobre ruedas, entre otros. Como se observa se debe a cuestiones prcticas y de la
configuracin de los asentamientos lo que ocasiona que para el caso de las colonias populares la
apropiacin y uso del espacio pblico parta de una multiplicidad de formas sui generis
convirtindose a menudo en motivo de conflicto entre grupos que comparten las mismas
condiciones socioeconmicas (Ibid:175). Lo descrito hasta el momento para el caso de la colonia
Vista Hermosa se asemeja al planteamiento que proponen los autores sobre los usos diversos por
ejemplo de la calle:
La calle no es siempre la misma todos los das del ao. Existen prcticas que tienen lugar
en situaciones especficas, que observan una temporalidad propia, tales como las
posadas, los rosarios y las tocadas, los partidos de ftbol y las ferias y tianguis. Este
conjunto de situaciones puntuales en el tiempo define una suerte de calendario de la vida
pblica colectiva, que se encuentra muy lejos de ser un fenmeno residual o marginal.
Se trata de un espacio de lo festivo y del intercambio y espacios de las rutinas
cotidianas que fsicamente pueden ser uno y el mismo espacio. Esta temporalidad

68

interesa algunos lugares especficos y los transforma en das y circunstancias

determinados en espacios para el encuentro con lo diferente (canchas, tocadas, feria)
(Ibid:181-182).
Ser en el captulo cuatro donde profundice sobre los espacios pblicos y su carcter que
podemos llamar etnitizado para el caso de la colonia Vista Hermosa, al poner el acento en el
funcionamiento de la Casa de Cultura y de forma particular en las actividades que se llevan a
cabo en las calles y canchas, bajo un marco de discusin sobre los espacios pblicos modernos y
su emergencia y disputa en zonas de periferia consolidada. Para cerrar este apartado y
recuperando lo que llam las dos lgicas espaciales que privan en la colonia Vista Hermosa,
recupero tambin de Duhau y Giglia su postura sobre la relacin entre los usos de los espacios
pblicos y la relacin con lo que llaman sociabilidad barrial:
un rasgo que la literatura sobre las relaciones en el espacio pblico en los barrios
populares no suele tomar en cuenta es la coexistencia en el mismo espacio de dos tipos de
experiencias urbanas, el encuentro eventual con el extrao y el encuentro cotidiano con
lo conocido la sociabilidad barrial y la urbanidad annima coexisten en las mismas
calles en tiempos distintos. Probablemente esta mezcla de relaciones de proximidad y
relaciones annimas y heterogneas es uno de los componentes de la calidad de vida
urbana de muchas colonias populares, ingrediente que alimenta al mismo tiempo el
sentido de pertenencia local y la autopercepcin en trminos de estar conectados con y
no al margen de la metrpoli. (2004: 185-186).
A partir de la anterior cita, conecto lo que refer de Hannerz al plantear el desdibujamiento de la
dictoma rural-urbano, donde ciertas caractersticas se asociaban exclusivamente a uno u otro
mbito. Siendo que para el caso de la colonia Vista Hermosa, las dinmicas urbanas y las
interacciones entre vecinos son densas y altamente cambiantes.
Consolidacin de los servicios, la vivienda y sus particularidades espaciales
Otros datos que nos pueden ayudan a entender las dos lgicas espaciales que identifico en el
asentamiento de la colonia Vista Hermosa, las cuales se mencionaron en el anterior apartado se
refieren al acceso a vivienda propia en el marco de un desarrollo metropolitano, especficamente
en la periferia norte del Distrito Federal. El tema de la vivienda en el anlisis de los grupos
indgenas en ciudades mexicanas adquiere una importancia central debido a su carcter
estratgico para describir sus procesos de insercin urbana, estrechamente ligados a sus
ocupaciones principales. Tambin se relaciona con los patrones de asentamiento que
caracterizan a cada uno de los grupos, siendo la congregacin en vecindades, predios invadidos, o
bien en edificios antiguos los que ms se han etnografiado. No obstante aquellos casos que

69

presentan un patrn de asentamiento disperso y adems han accedido a la posesin formal como
dueos ya sea en zonas histricas centrales o bien en las periferias metropolitanas refieren
procesos particulares de integracin a las urbes por parte de las familias indgenas y en alguna
medida tambin, moldean los procesos de interaccin de los sujetos al interior de los mismos
grupos dando lugar a procesos por ejemplo de invisibilizacin tnica o por el contrario a
prcticas urbanas donde se exacerban las diferencias culturales. Veamos las caractersticas que
presentan las viviendas de los chilas al respecto en Cuautepec.
Para iniciar la caracterizacin retomo un listado generado por el Sistema de Aguas de la
Ciudad de Mxico en el 2006 el cual proporciona datos precisos sobre el nmero de predios
registrados en la colonia Vista Hermosa, el promedio de viviendas por predio y si mantienen un
modalidad de arrendamiento, o bien se trata de casa propia. Dicho documento le fue entregado al
Comit vecinal de la colonia Vista Hermosa del cual como ya se mencion se narrar en otro
captulo sus diversas etapas de organizacin. Segn dicho documento, en total se contabilizaron
205 predios, los cuales albergan 251 viviendas. Para el caso del tipo de propiedad destaca un alto
porcentaje de quienes aparecen como dueos de las viviendas (68% esto es 171, en comparacin
con el 31.8% bajo el rgimen de arrendamiento, lo cual representa 80 viviendas). Adems se
report que para el caso de siete predios se contabilizaron entre tres y ocho viviendas en renta lo
que hace suponer que ms que tratarse de familias extensas, su edificacin responde a una
estrategia de inversin patrimonial. En sintona con esta informacin, al revisar los datos de
nuestra propia encuesta, destaca que de los 80 predios encuestados en el 82% se registr que ah
viva el dueo (66 casos) y poco ms de la mitad del total (55.7%) declararon que el propietario
haba construido la vivienda. Sin duda este dato abre una veta de anlisis para discutir la
importancia del acceso a un solar urbano como un patrimonio valiossimo que garantice poderlo
heredar a la siguiente generacin. Su importancia se acrecienta adems si se enfrentan periodos
de precariedad laboral, ya que garantiza un espacio para la vivienda sin sufir la incertidumbre de
poder ser desalojados en cualquier momento. Tema recurrente en conversaciones sostenidas con
oriundos chilas cuando recuerdan las largas luchas vecinales que han tenido que sortear en la
ciudad de Mxico, sobre todo las generaciones de quienes ahora son abuelos y padres de familia
para acceder como propietarios a un terreno escaso, no importando por lo tanto que ste se

70

encuentre en el cerro como Vista Hermosa, en la periferia oriente como la colonia Xalpa en
Iztapalapa, o bien un departamento en la colonia Pensil.20
Volviendo al tema de los predios y las viviendas en la colonia Vista Hermosa un dato
significativo se refiere a la extensin de los mismos tanto en el momento de su adquisicin
principalmente entre los aos ochenta y noventa y posteriormente, su continua sucesin y
fragmentacin sobre todo al cambio de milenio. Lo anterior supone situaciones de herencia y/o
venta pero para asignarla principalmente a los hijos y familiares. Al respecto y como un dato solo
de carcter ilustrativo, al revisar 26 expedientes resguardados en el archivo del Comit vecinal
de la colonia Vista Hermosa relacionados con peticiones de regularizacin de predios y sucesin
a partir de contratos de compra venta, cuantifique las siguientes cifras. Para el periodo 19831987 los predios adquiridos contaban con una extensin promedio de 450m2. Mientras que ya
para la siguiente dcada el rango oscil entre 116 y 190m2. En varios de los casos se asienta que
los contratos de compra-venta se dieron a partir de la parcializacin de un terreno ms extenso,
por lo que a partir del ao 2000 y hasta el 2007 los rangos se mantuvieron entre 95 a 120m2. En
el caso de nuestra encuesta los datos reportados arrojan un nmero significativamente mayor ya
que la extensin promedio de los predios ascendi a 176m2, siendo el menor con 83m2.
Recordemos que los primeros datos sobre el tamao de los predios corresponden a un registro
sobre compra-venta, mientras las siguientes cifras las proporcionaron quienes habitan
actualmente en los predios y que dan cuenta de espacios considerablemente amplios para
tratarse de una zona densamente poblada, pero que podemos proyectar seguir su crecimiento
demogrfico, sobre todo porque al igual que en Vista Hermosa, en muchas colonias de Cuautepec,
continuar un proceso de divisin de los predios principalmente por motivos de herencia para
las siguientes generaciones. Situacin que contrasta para otros casos de grupos indgenas,
quienes viven en condiciones de hacinamiento muy marcadas, aunque se ubiquen en zonas ms
cntricas de la ciudad como es el caso de los mazahuas narrado por Oemichen (2005). Tambin
est el caso de otomes y mazahuas entografiados por Audefroy (2004) que se caracterizan por el
hacinamiento, las malas condiciones en infraestructura y servicios. Adems que por lo regular se
trata de vivienda en renta.
En una primera observacin a los predios de la colonia Vista Hermosa se ubicaron casas
que cuentan con dos plantas y desde el exterior no aparentan grandes extensiones de terreno. No
En el quinto captulo se abordar a detalle los procesos organizativos que han impulsado los chilas para
acceder a una vivienda propia en la zona central del Distrito Federal, sobretodo en las dcadas de los aos
ochenta y noventa.
20

71

obstante he podido acceder a varios de ellos y me percat que algunos cuentan con amplios
patios-cochera, e incluso espacio para pequeos jardines y en algunos cuantos siembra de maz.
Tambin se observan diversas habitaciones. De hecho en la media de cuartos por predio que se
report en la encuesta se obtuvo la cifra de cuatro a cinco. A reserva de profundizar sobre los
usos de los espacios asignados a las casas de los chilas, si pude observar en todas ellas que
primero se accede a extensos patios, cuyos usos son diversos dependiendo la ocasin: cocheras
para el resguardo de automviles, mostrador de mercancas cuando se improvisan puestos para
la venta de comida, cosmticos, discos compactos, ropa y juguetes. Para la instalacin de estos
puestos, basta con colocar una mesa y tender algunos plsticos para acomodar la mercanca y
quitarla a cualquier hora del da. Adems en los patios y azoteas se cuelgan tendederos para
secar la ropa. En los patios adems pueden acomodarse sillas, mesas y lonas para celebrar algn
festejo familiar. Siempre se construye un sanitario independiente que justo se usa para cuando se
celebra alguna fiesta. En varios de los predios los cuartos se alinean en escuadra o bien al fondo
del terreno, precisamente para acceder primero por los patios. Se acostumbra que tengan
entradas independientes, es decir que no necesariamente se conecten internamente. Lo anterior
permite una funcionalidad del espacio al poder repartir los cuartos ya sea entre una sola familia,
o bien acomodar a los hijos cuando recin se casan, o tambin recibir algn familiar. Los espacios
de las cocinas por lo regular son abiertos y tambin se construyen de forma separada al de la
vivienda, o bien se edifica como un espacio conectado al patio por una segunda puerta, en el caso
de que integre a la vivienda. Esto posibilita separar ambientes: por un lado la cocina, comedor y
sala quedan separados por paredes y puertas de los cuartos para dormir. Incluso la cocina puede
estar en un primer piso y no en la planta baja. De ah que en varias viviendas para pasar de un
lugar a otro se tenga que salir al patio, subir o bajar escaleras exteriores, etc. Adems siempre
se coloca un nicho religioso que puede estar en el patio a un costado del predio, o bien en la sala
al interior de la casa. En todas las casas de los chilas siempre hay veladoras prendidas y flores, las
cuales se colocan en el nicho religioso familiar.
Sobre los acabados de las viviendas uno de los principales lderes del barrio San Martn
en una entrevista se refiri a que las viviendas de los chilas son ricas. Ante esta expresin le
solicit me explicara a qu se refera, es decir, a travs de qu elementos materiales identificaba
que sus viviendas eran mejores. Su respuesta se centr en decirme que las diferencias radican en
que varias de las casas ubicadas en el extremo sur de la colonia Vista Hermosa donde se localizan
las bases de peseros, taxis y camiones RTP, cuentan con cuartos y bardas inconclusos, sin
acabados, adems de que las fachadas no estn pintadas. Por el contrario resalt que las casas de

72

los chilas cuentan con amplios portones, las fachadas se procura pintarlas y realizarles
aplanados, adems que los acabados en puertas y ventanas son de mayor calidad. A lo anterior se
suma que han acondicionado tinacos y cisternas para el almacenamiento de agua potable. Esta
percepcin de mejora social y econmica por parte de los chilas se viene profundizando entre
grupos rivales sobre todo desde mediados de la primera dcada del dos mil. Como veremos ms
adelante, la continua demanda de mejora en servicios que han impulsado los vecinos, as como el
acceso a empleos urbanos diversificados, representan las dos piezas clave para entender las
diferencias socioeconmicas que se han venido construyendo entre los diversos grupos que
radican en la colonia, pero que muchas veces se generalizan concepciones o atributos como
propios de los chilas cuando en realidad lo que se presentan son situaciones heterogneas, o
bien, son resultado de procesos de gestin para el mejoramiento del entorno urbano de larga
duracin.
Regresando al tema de los contratos de compra-venta que se pudieron consultar en el
archivo del Comit vecinal de la Colonia Vista Hermosa, quiero resaltar la referencia que
corresponde a los testigos ya que destaca la alta repeticin de nombres tanto de vecinos chilas
como de otros orgenes que se asientan en dichos contratos. Lo anterior da cuenta del
reconocimiento a la integridad moral que se le asigna a ciertos residentes por parte de los
interesados en adquirir o comprar un predio o fraccin de un predio. Si bien se trata de un
asunto entre particulares, la cercana y la intensidad de las relaciones cotidianas de las que habl
anteriormente explican en gran medida que los testigos sean muchas veces vecinos, ms que
parientes o en el caso de los chilas solicitan a personas con quienes han mantenido relaciones de
ayuda, funjan como testigos.
El tema de la vivienda propia en asentamientos populares y la importancia que adquiere
para los residentes indgenas, resulta estratgico para entender sus procesos de insercin y
asentamiento definitivo en las ciudades mexicanas. El poder acumular los recursos monetarios
necesarios para la compra de un predio, an cuando se ubique en zonas de periferia, depender
de los tipos de ocupaciones, redes de ayuda, periodos de migracin, recursos acumulados desde
el lugar de origen, hasta la disponibilidad de suelo cuyo rgimen determinar las fomas de
compra y gestin para su regularizacin. En este sentido conviene comparar lo documentado
para otros grupos indgenas que presenten situaciones contrastantes con el sealado para el caso
de los chilas. Por ejemplo se puede mencionar el trabajo de Domnguez Rueda (2011) sobre los
zoques residentes en la ciudad de Guadalajara, quienes mantienen un patrn de residencia
disperso. En particular cuando analiza el tema de la vivienda y de su adquisicin propia por parte

73

de los zoques relata un proceso que en sus inicios se asemeja al caso chila, pero en cuanto a la
distribucin del espacio domstico y la importancia que adquiere para la reproduccin de la
identidad indigena zoque se muestra diferente debido al sistema de clasificacin social que priva
en la sociedad tapata, lo cual los ha obligado a que los procesos identitarios se reproduzcan
primordialmente puertas adentro, es decir se canalice desde los mbitos privados de la vida
domstica y no se exteriorice en la escena pblica como si sucede en el caso de los chilas.
La socializacin zoque urbana se encuentra marcada por el racismo y la discriminacin
cotidiana: lo que ha generado un proceso de reproduccin identitaria zoque slo en el
espacio residencial / familiar / disperso, recreacin de la identidad puertas adentro. Es
el espacio residencial/familiar/disperso por excelencia donde se reproduce y se
transmite la identidad zoque. La lengua se reproduce y se cultivan plantas propias de la
regin de Chapultenango que se utilizan para preparar platillos tradicionales. As, los
huertos urbanos zoques son clave en la reproduccin de la identidad (Domnguez,
2011:30).
El huerto familiar zoque requiere de un cuidado constante. Si bien el cuidado de
las plantas recae en las mujeres, es comn que los hombres tambin participen (Ibid:
128). Los huertos urbanos zoques representan ms que un espacio fsico destinado para
alojar las plantas del hogar sirven para suministrar la mayora de los ingredientes para
elaborar los platillos tradicionales, los cuales son una constante diaria del migrante zoque
en Guadalajara (Ibid:130).
Las semejanzas con los chilas se dilucidan con respecto al periodo de asentamiento y de los
espacios urbanos a los cuales arribaron a la metrpoli de Guadalajara con la posibilidad de
adquirir un terreno propio. Para la adquisicin de vivienda fue clave las redes de amistades al
ofrecerles lotes a bajo costo, los cuales hacia fines de los ochenta y principios de los noventa se
ubicaban en las zonas que para ese momento se consideraban de periferia, pero que debido al
crecimiento metropolitano se conurbaron con otras zonas, emergiendo posteriormtente nuevas
periferias. As, La diversificacin residencial zoque se empata con un fenmeno estructural y
que la ciudad y en especfico que el municipio de Guadalajara vive en los aos 90s. Se observa
que ste comienza a perder poblacin y al mismo tiempo municipios como Zapopan,
Tlaquepaque, Tonal, El Salto, Tlajomulco de Ziga e Ixtlahuacn de los Membrillos comienzan a
registrar un acelerado crecimiento (Ibid: 108-109).
Ante la fuerte discriminacin que sufren los zoques en Guadalajara, el autor relata cmo
han entrando en un proceso de ocultamiento de rasgos indgenas en la esfera pblica, por lo cual
el espacio residencial /familiar como ya se seal, representa una constante que puede ser
interpretada como una estrategia para lo que llama socavar las relaciones asimtricas de poder
vividas en la capital tapata. Como se observar en los siguientes capitulos, la relacin entre

74

espacio domstico espacio pblico para el caso de los chilas muestra un proceso dinmico que
ha configurado las relaciones cotidianas, donde por momentos se enaltece la diferencia tnica y
el ser chila se manifiesta pblicamente, incluso con rasgos de orgullo hacia la pertenencia a un
colectivo culturalmente diverso, mientras que un otras situaciones se tamiza y se diluye ese
sentimiento de pertencia del ser chila, en tanto se configuran pertenencias sociales hacia mbitos
ms generales como la colonia, la periferia o bien la ciudad de Mxico.
Conectividad urbana y acceso a empleos urbanos
El tema del acceso a empleos urbanos por parte de los residentes de la colonia Vista Hermosa y
en particular de los chilas, sin duda se vincula con la escolaridad promedio y con el tipo de redes
laborales, pero para el caso de muchos de los pobladores tambin influyen lo que llamo la
conectividad en trminos del tipo de acceso en transporte pblico y sus rutas hacia diversos
puntos de la ciudad de Mxico y su periferia norte, adems del trazo de las calles y atajos para el
trnsito de automviles particulares. Aspectos todos ellos que posibilitan y en algunos casos
determinan el lugar de trabajo y/o acceso en la compra de insumos de ciertas actividades
productivas. Para el caso de este asentamiento, la orografa del terreno histricamente ha
condicionado el trazo de las rutas de entrada y salida a los asentamientos localizados a diversas
altitudes, los cuales con el paso de los aos, paradjicamente han garantizado una mejora en la
pavimentacin de las vas y por ende, reducido los tiempos de traslado en comparacin con otros
asentamientos de Cuautepec, que incluso se localizan a menor altura. En el siguiente captulo se
ahondar en la historia de urbanizacin de esta zona de la ciudad, a paritr de los 80s, pero para
continuar con el tema del acceso al empleo y la conectividad urbana, puntualizaremos a
continuacin ciertos datos relevantes.
En la actualidad, lo que se conoce como barrio San Martn constituye un viejo
asentamiento que data de la dcada de los aos setenta y en torno al cual con el paso de los aos
se fue concentrando poblacin, hasta formar un continuum entre los asentamientos limtrofes. A
partir de un largo proceso de delimitacin de fronteras entre el Distrito Federal y el Estado de
Mxico hacia fines de los ochenta se reconoci la colonia Vista Hermosa como parte de la capital
del pas, quedando de alguna forma partido el barrio al adscribirse administrativamente en dos
colonias. De ah que los residentes de otras zonas de Cuautepec, y en especial los taxistas se les
dificulte identificar la ubicacin de la colonia si se le llama por su nombre, contrariamente si se
les refiere como San Martn su identificacin es casi inmediata. Su importancia radica entonces,

75

en que aqu se conectan dos zonas de la periferia norte, en una especie de punto estratgico de
conexin urbana. Me refiero a la zona oriente del municipio de Tlalnepantla de Baz (La Presa;
San Juanico) y la zona tambin oriente de Cuautepec cuya salida conecta con la parte baja del
cerro del Chiquihuite, hacia lo que hoy es el perifrico oriente, la calzada Acueducto de
Guadalupe y la avenida Ticomn con rumbo a los Indios Verdes. La importancia actual de este
punto, localizado a una altura aproximada de 2400 msnm, se debe a que aqu se encuentran las
bases de peseros, taxis y camiones de RTP que se desplazan por varias colonias de Cuautepec en
la zona oriente en un eje que parte de sur a norte, pero cuyas rutas finales son los metros Indios
Verdes, La Raza y La Villa. Las terminales de trasporte pblico se localizan a tanto solo unos
doscientos metros de la entrada particular a la estacin donde se ubican numerosas antenas de
telecomunicaciones que reproducen seales de radio, televisin, y telefona celular en el cerro
del Chiquihuite. En este punto se forma una especie de tijera, donde la Avenida La Brecha,
principal va de comunicacin va serpenteando los cerros y conecta todas las colonias de la zona
oriente de Cuautepec en direccin norte hasta el sur, siendo barrio alto y el Chiquihuite sus
puntos extremos de inicio y final.
Tan solo unos cien metros antes de su trmino ya en el cerro del Chiquihuite se abre una
calle en diagonal llamada San Martn de unos 30 metros de largo, la cual se conecta con la va
Lzaro Crdenas donde transitan rutas de peseros y taxis, pero ya del Estado de Mxico. Si bien
se trata de una calle secundaria y en algunos tramos se angosta y forma recodos donde se
dificulta el paso de los grandes camiones de peseros, resulta estratgica ya que equivale en
cuanto a conectividad, lo que La Brecha es para Cuautepec, en el sentido de conectar todas las
colonias localizadas del otro lado de la sierra de Guadalupe en territorio del Estado de Mxico.
Dicha va baja bruscamente y desemboca hasta la avenida La Presa, la cual conecta hacia la
avenida Acueducto de Guadalupe por las zonas de diversos planteles de Instituto Politcnico
Nacional, la avenida Insurgentes y la zona de Indios Verdes. Si se cuenta con auto, adems se
puede conectar hacia la autopista Mxico-Pachuca en sus dos direcciones.
Esta conectividad permite que quienes habitan en la colonia Vista Hermosa, adems de
otros vecinos cuyas viviendas se localizan en las partes altas, cercanas a la Avenida La Brecha,
accedan a transporte pblico con relatividad facilidad y lo ms relevante es que sus trayectos
hasta las avenidas principales o bien estaciones del metro en la zona norte, les implique un
promedio de 30 a 40 minutos de traslado. Dato significativo en tanto como veremos en otro
apartado sobre Cuautepec, los tiempos de recorrido para otros vecinos de las colonias ubicadas
al norte y poniente de Cuautepec, les puede llevar hasta una hora o ms para salir de Cuautepec y

76

tan solo llegar a la avenida Cien Metros o bien a las estaciones de Politcnico y La Raza de la lnea
5 del metro, lo cual sin duda impacta en los tiempos de traslado hacia el rea central de la ciudad
de Mxico y centro poniente.
Para dimensionar la importancia de los traslados en trminos de conectividad urbana,
recurro a una fotografa area de toda la zona de Cuautepec la cual permite identificar no solo el
punto de contigidad entre la zona de Vista Hermosa, barrio de San Martn, La Presa, sino que
tambin permite identificar y comparar con otro punto de contigidad en Cuautepec pero en su
zona poniente. A continuacin presento una descripcin ms detallada.
En la siguiente fotografa rea se puede observar en el ngulo superior derecho un relieve
de la sierra de Guadalupe y hacia el ngulo inferior del mismo lado se identifica un pico
montaoso el cual corresponde al cerro del Chiquihuite. Es precisamente entre el espacio
formado entre la cadena montaosa y este cerro, donde se encuentra el punto de contigidad
entre Cuautepec y Tlalnepantla (por el costado que llamo sur oriente). Se trata de nuestra zona
de estudio: colonia Vista Hermosa cuyo asentamiento original se conoce como San Martn, en sus
lmites con La Presa (flecha roja). En la toma rea pareciera que corresponde a una pequea
meseta, la cual permiti que la urbanizacin fuera continua, pero lo cierto es que la altura
promedio de esta pequea cuchilla es de 2400 metros promedio, lo cual habla de que las
viviendas, calles y dems construcciones, literalmente borraron la parte ms baja de la sierra de
Guadalupe. De hecho esta cadena montaosa se continuaba hasta conectarse con el ltimo cerro
de la sierra que se trata del Chiquihuite. Como ya mencion quienes llegaron a habitar esta zona,
tienen la posibilidad de trasladarse a la parte nor-oriente del Estado de Mxico (a la zona
conocida como La Presa), adems de conectarse ms rpidamente con el centro de la ciudad, va,
Indios Verdes, Insurgentes norte, Ticomn, la zona del Politcnico Nacional o bien Lindavista. El
otro caso, lo ubicamos en la zona poniente. En la fotografa rea lo podemos observar enfrente
del cerro del Chiquihuite, donde aparece otro pico montaoso ms pequeo llamado El Tenayo.
Entre ste y el lmite sur de la Sierra de Guadalupe se distingue un espacio ms amplio que lo
observado en la zona oriente. Aqu la contigidad facilita que los residentes de esta zona se
comuniquen ms fcilmente con la delegacin Azcapotzalco, la zona de Vallejo y la avenida de los
cien metros. Adems de los municipios de Naucalpan y la salida hacia la autopista de Quertaro.
En esta zona la conectividad se facilita ya que se trata de la parte ms baja y plana de Cuautepec,
por lo cual el trnsito vehicular se torna menos complicado.

77

Fotografa rea de Cuautepec, 2005

Cuando refiero que existe una relacin estrecha entre el tema de la conectividad y el tipo de
empleo al que acceden los pobladores de la colonia Vista Hermosa sean o no chilas, part de una
hiptesis sobre un uso intenso de la ciudad, pero focalizado en la zona centro y norte de la ciudad
de Mxico. Consider en un primer momento que esta periferia no se caracteriza por ser una
asentamiento dormitorio, sino que incluso, ofrece ventajas para al autoempleo, el comercio

78

establecido y ambulante, as como en el acceso a empleos del sector secundario ante la

emergencia de grandes centros fabriles en los alrededores. Me interesaba sobre todo conocer no
solo el tipo de empleo que desempean, sino de manera particular, ubicar los lugares de trabajo.
A manera de un acercamiento inicial, los datos obtenidos de la muestra en ochenta
predios de la colonia y ante la pregunta sobre el lugar de trabajo del jefe de familia y de todos
aquellos que se encontraban empleados, nos arrojaron un alto porcentaje de quienes laboran en
la misma casa y colonia; as como en Cuautepec y en los lmites de la delegacin Gustavo A.
Madero. Es decir de 159 personas que se registraron obtenan ingresos, poco ms del 70 por
ciento se emplea en la misma zona donde vive. Porcentaje que incluso se eleva si se consideran
aquellos que se emplean en la zona centro y centro-poniente de la ciudad. Predominan las
ocupaciones de taqueros, comerciantes fijos y ambulantes, venta de revistas y peridicos,21
servicio domstico y en menor medida, empleados. Tambin algunos desempean labores muy
precarias como limpiaparabrisas y macheteros. Destaca el empleo de los hombres, pero falta
profundizar en el empleo de las mujeres sobre todo en la maquila (elaboracin de muecos de
tela que se venden al mayoreo) y en los ingresos obtenidos por los puestos que comnmente se
colocan en las entradas de las casas, y que generalmente constan de una mesa y de lazos que se
amarran a las puertas y ventanas donde se exhiben las diferentes mercancas. La venta de
diversos enseres en la colonia es algo destacable. Dependiendo la hora del da, aparecen y
desparecen mesas y lazos, adaptndose las cocheras, as como las angostas banquetas. A lo largo
de los cinco aos que he visitado la colonia y sus alrededores he visto cerrar y abrir diversos
giros tales como: recauderas, venta de pelculas en formato de discos compactos, juguetes, ropa,
cosmticos, botanas, quesadillas, tamales, elotes, flores. Las tiendas de abarrotes, tortilleras,
panaderas, papelera, local de internet y farmacia representan los giros comerciales ms
estables, mientras que las pequeas estticas, salones reducidos donde se imparten clases de
zumba y pilates, o bien accesorias con tres o cuatros aparatos para realizar ejercicio son los ms
inestables. Segn datos de nuestra encuesta registramos nueve predios con accesorias de las
cuales solo una para ese momento no se encontraba en funcionamiento.
Sobre el tema del abasto a la colonia acceden innumerables vendedores ambulantes
quienes en triciclos y camionetas ofertan desde comida, muebles, cazuelas de barro, limpiadores
para el aseo, entre muchos otros, as que todo el tiempo se escuchan los megfonos con las

El tema de la venta de revistas y peridicos, as como su participacin en diversas organizaciones

gremiales desde los aos noventa se analiza con mayor detalle en el cuarto captulo.
21

79

ofertas de los productos. Los das lunes adems se instala un tianguis sobre la calle de Hedrn
que es la entrada principal hacia la colonia.
A partir de los datos referidos anteriormente realizo un parntesis de corte conceptual
para ubicar esta discusin y su importancia en el acervo de trabajos que abordan el tema de las
metrpolis y el papel que juega lo que se llama fragamentacin urbana, justo para enlazarlo con
la hiptesis que seal prrafos arriba sobre superar una visin homogenizante sobre el estudio
de las periferias (vistas como espacios dormitorio) e incluir propuestas ms recientes sobre su
anlisis sobre todo en Amrica Latina, las cuales se han abordado principalmente desde el tema
de la segregacin urbana. Los siguientes postulados me permitirn enmarcar varias de las
narrativas sobre la descripcin etnogrfica del asentamiento de Vista Hermosa en Cuautepec.
Retomo primero los planteamientos de Rodrguez y Arriagada (2004), quienes plantean
que la segregacin residencial socioeconmica acta como mecanismo de reproduccin de las
desigualdades socioeconmicas, de la cuales ella misma es una manifestacin (Rodrguez y
Arriagada, 2004:6). Sealan que para avanzar en este tema son necesarios analizar los patrones
de migracin intrametropolitana, adems de comparar las condiciones de vida entre zonas ricas
y zonas pobres. Como se observa, aqu el acento se centra en las interconexiones de grupos
homogneos (ricos y pobres) asentados en ciertas zonas de la ciudad, en comparacin con otros
contrastantes en trminos de ingreso, carencias habitacionales y aos de escolaridad. Por su
parte Rodrguez Vignoli (2008) plantea que la segregacin residencial urbana denota una
distribucin desigual de los grupos socioeconmicos en el territorio metropolitano. Lo anterior
lo podemos ver reflejado en las formas de segregacin en materia de localizacin de los puestos
de trabajo, de la movilidad y del uso del territorio. Enfatiza que resulta comn que en las grandes
metrpolis latinoamericanas se observe una mayor lejana de los pobres con relacin a sus
puestos de trabajo, debido a su ubicacin perifrica, lo cual explicara la dependencia de los
sectores pobres con relacin al uso del transporte pblico. Plantea adems que los debates
sobre las formas que adopta la segregacin residencial metropolitana debe considerar el
mercado de trabajo de las ciudades en su faceta territorial (Rodrguez Vignoli, 2008:69).
Otra mirada sobre la segregacin urbana que parte de estas dimensiones pero que
incorpora otro nivel de anlisis es la postura que propone Sarav (2008), quien retomando a
Sabatini seala que dicho concepto no se asocia necesariamente con desigualdad, ni tiene
irremediablemente consecuencias negativas. Al respecto propone incorporar una perspectiva
interpretativa para analizar las particularidades que adquiere la segregacin urbana en la ciudad
de Mxico, lo cual significa tomar en cuenta no solo los indicadores estadsticos, sino construir

80

un marco interpretativo que permita darles sentido en trminos de la estructura social y espacial
de la ciudad (Sarav, 2008:96). Para el autor la segregacin urbana se inserta, de distintas
formas en procesos de diferenciacin, desigualdad y /o exclusin. Todas ellas a partir de una
condicional relacional, pero que no se da entre iguales:
se trata de una relacin entre nosotros y otros: otros diferentes, otros con ms o
menos oportunidades, otros integrados o excluidos, u otros en los que se superponen ms
de una de estas condiciones.
{Adems} Con sociabilidad me refiero precisamente a la problematizacin de la
relacin e interaccin con los otros, y esto hace referencia al mismo proceso de
construccin de la otredad, su naturalizacin que la hace pertenecer al orden de las
cosas y expresarse en aspectos empricamente reconocibles, pero tambin de formas y
actitudes hacia el encuentro o desencuentro con el otro. (Ibidem).
Como se observa de las anteriores citas, el autor pugna por incorporar una dimensin simblica
de la segregacin donde los mismos actores exterioricen imgenes, ideas y diferencias sobre su
terruo, esto es la calle, la colonia, el barrio en comparacin con otros espacios urbanos
contrastantes. En este sentido el autor analiza las imgenes que jvenes de sectores pobres han
construido sobre sus propias colonias en contraste con lo que ellos mismos creen que los
sectores ricos imaginan de sus colonias. Tomando como punto de partida, estas ltimas
consideraciones, el caso de estudio que presentamos sobre el asentamiento de Vista Hermosa en
la periferia de Cuautepec me permite recuperar el tema de la segregacin urbana, en los trminos
que lo definen Sabatini, Cceres y Cerda, pero necesariamente ligndolo a un anlisis sobre las
disputas y el imaginario que los grupos pertenecientes a un mismo sector socioeconmico han
construido y donde claramente los emblemas de contraste se han posicionado a partir de la
diferencia tnica y cultural. Planteamiento que nos lleva a una perspectiva donde el estudio de
estos grupos supere visiones globales de desintegracin y exclusin social. Al respecto Duhau y
Giglia mencionan:
En s misma, la jerarquizacin socio-espacial de barrios y localidades o su diferenciacin
segn el predominio de distintos grupos tnicos o religiosos, no constituye un factor de
desintegracin social. El vivir junto a otros de condicin social semejante o que
comparten ciertos orgenes y valores puede, al contrario, facilitar y expresar formas
especficas de integracin tanto a la ciudad como a la sociedad en sentido amplio
(Anderson 1998, HuBermanny Siebel, 2001). (Duhau y Giglia, 2008:162).
el agrupamiento voluntario de inmigrantes en barrios determinados, con base en
la afinidad tnica o de origen nacional o regional, constituye en muchos casos un
mecanismo que facilita la integracin a la sociedad y la ciudad receptoras. (Ibid:163)

81

Los datos arrojados por ejemplo sobre los desplazamientos cotidianos de los pobladores
radicados en la colonia Vista Hermosa hacia diversos puntos de la ciudad, y de la traza urbana
predominante en el territorio de Cuautepec, me dieron la pauta para identificar patrones de
movilidad, conectividad con distintas zonas del rea central de la ciudad de Mxico y su zona
metropolitana, adems de visibilizar diversos mecanismos (formales pero predominantemente
informales) en la construccin del espacio habitable; aunque de manera significativa, tambin me
permitieron identificar imaginarios diversos sobre la apropiacin y pertenencia al espacio
urbano por parte de diversos sujetos.

82

Mapa 5
Distribucin de
comercios, colonia
Vista Hermosa

Fuente: Elaboracin
propia con base en la
Encuesta levantada en
80 predios. Recorridos
calle por calle en toda la
colonia, junio-julio,
2011.

Cuautepec y sus caractersticas urbanas

Adentrarse en el territorio actual de Cuautepec requiere de los aventureros citadinos flexibilizar
imgenes urbanas sobre el trazo reticular de las calles, la comodidad relativa del transporte, pero
sobre todo requiere acostumbrarse a mirar escalinatas, rampas, muros y paredes donde
predomina el color gris del cemento y los ladrillos. Sin embargo, implica al mismo tiempo de los
citadinos noveles en dicho espacio estar dispuestos a asombrarse ante la aparicin de pequeos
valles donde hay iglesias, comercios diversos, oficinas y mercados en lo que llamo nodos de

83

conectividad urbana, esto es concentracin de servicios y transporte, los cuales emergen en

medio o a un costado de laderas, cerros, callejones y calles en subida y bajada que forman una
especie de telaraa donde su puede ubicar un centro, pero para trasladarse de un punto a otro, lo
mejor es preguntar y no aventurarse si no quiere experimentar un sentimiento de frustracin y
desesperacin ante la confusin de los sentidos de las calles, la terminacin repentina de las
aceras y lo ms angustiante, enfrentar subidas y bajadas extremas, sobre todo si se intenta
acceder por automvil.
Tal configuracin espacial ha implicado la aparicin masiva de un sistema de transporte
que resulta el ms eficaz para transitar por estas calles irregulares, angostas y en ciertos lugares
altamente transitadas. Se trata de los famosos vochos, carros Volkswagen que se utilizan como
taxis informales y los cuales acceden a todos los puntos de Cuautepec. De hecho si uno siente
nostalgia porque ya no se fabrican, basta con adentrarse por cualquier rincn de Cuautepec para
observarlos e impresionarse por el alto nmero de unidades, pero sobre todo porque representa
el transporte ms utilizado, que si bien es informal, no significa que sea econmico. Mi propia
experiencia de traslados por la zona me ha obligado a tener que utilizarlos, debido a que son los
nicos que pueden circular por calles tan empinadas que otros autos simplemente no logran
acceder. Despus de sumar tres experiencias frustradas de traslado en taxis formales, ya que
tuve que descender de la unidad justamente porque se apagaron en medio de ciertas calles, mis
estudiantes de la universidad y residentes de Cuautepec me orientaron sobre las caractersticas
de los mismos, los atajos ms recurrentes (aunque cada taxista escoge su propia ruta para
acceder a la calle principal que se llama La Brecha y de la cual hablar ms adelante), por lo cual
me result muy complicado aprenderme un solo camino si se trataba de atajos hacia el rumbo
de San Martn. El aprendizaje de estos viajes en vochos se dio en varios niveles: primero aprend
que es preferible tomar uno de ellos, a un taxi formal ya que los choferes en su gran mayora son
oriundos de Cuautepec y por lo tanto conocen todos los atajos y recovecos para cruzar de un lado
a otro del asentamiento en menor tiempo. Segundo, que cuando les refiero que voy a la colonia
Vista Hermosa no la ubican fcilmente, pero si les menciono que voy a San Martn de inmediato
la refieren y entonces empieza una negociacin sobre la tarifa, ya que reiteradamente me sealan
que est hasta arriba. As, hasta el ao 2013 la tarifa de un viaje hacia esa zona y dependiendo
el lugar en Cuautepec donde se tome la unidad, el costo oscilaba entre 35 a 45 pesos (3 dlares
aproximadamente).
Y es precisamente a travs de mis recurrentes viajes en los taxis informales, como
empec a identificar las diferencias de ciertas zonas y colonias de Cuautepec y lo ms importante

84

a empezar a entender sus conectividades internas que se han formado histricamente,

adaptndose a la orografa irregular y abrupta del terreno y cuyas altitudes como ya lo he
comentado anteriormente son por dems contrastantes. Adems de que evocan imgenes puedo
decir sin exagerar impactantes sobre la depredacin y transformacin del medio natural,
transformado en concreto, paredes, muros y tinacos que se asoman por todas direcciones, en
miles de casas levantadas por autoconstruccin, pero tambin y sorpresivamente en conjuntos
habitacionales edificados por constructoras formales, adems de escuelas, deportivos, clnicas de
salud, oficinas de gobierno y tiendas departamentales, comercios al mayoreo y menudeo. Todos
ellos esparcidos tanto en las bajas planicies como en las zonas intermedias.
Para el caso de Cuautepec, el trmino arriba asociado al cerro, o ms precisamente a los
cerros merece una puntualizacin. Por ejemplo mis estudiantes oriundos de Cuautepec me han
comentado cmo se refieren a ellos sus amigos y vecinos, cuando por decisiones familiares se
mudan a otra colonia cercana pero que se ubica a una altura mayor que la previa, especialmente
si residan en lo que se conoce como zona escolar, la cual se ubica en la parte ms baja y plana en
donde se construy el reclusorio norte. Frases como ahora vives en el cerro, arriba, son
reiterativas. Lo curioso es que la misma frase se expresa para aquellos que an viviendo en zonas
altas, mencionan ya sea lugares o colonias que se localizan a mayores alturas, por lo regular con
un sentido negativo. Como se coment para el caso de Vista Hermosa, justo la parte baja de esta
colonia la ubicamos en lo que se conoce como barrio de San Martn, una de las intersecciones
ms altas de todo Cuautepec. Los que aqu residen refieren el barrio chila como arriba y ya en
la zona central de la colonia Vista Hermosa, los vecinos tambin sealan que arriba viven ms
chilas. Es decir, dependiendo el punto donde uno se ubique y ante las mltiples invasiones de los
terrenos donde hace dcadas solo haba rboles, arbustos y pasto se exteriorizan comentarios a
los asentamientos contiguos ms altos a partir de adjetivos negativos: arriba hay ms pobres,
ms violencia, menos servicios o ms precarios, ms hacinamiento, entre otros. El escenario real
es que a excepcin de quienes residen en la meseta ms plana de Cuautepec, en lo que referimos
como zona escolar, en cualquier colonia que uno habite, siempre se est arriba de otra. As
muchos pobladores oriundos o no de Cuautepec, asignan a los cerros y a quienes ah habitan un
valor semntico en tanto evocan imgenes vinculadas con su condicin social, sus valoraciones
sobre la pobreza y sus experiencias de marginacin social. Esto sin duda podra analizarse ms a
profundidad, aunque para los propsitos de este trabajo, posteriormente lo recuperaremos,
cuando abordemos el tema de la gestin de programas y recursos y cuyos resultados han
derivado en una diferenciacin entre grupos vecinales, aun cuando todos radiquen arriba en la

85

parte ms alta del cerro y de toda la Sierra de Guadalupe. Para continuar con la ubicacin y
tendencias de la urbanizacin de Cuautepec, a continuacin se enuncian los siguientes datos.
El territorio de Cuautepec se localiza en el extremo norte de la delegacin Gustavo A.
Madero en el Distrito Federal. A pesar de que gran parte de dicha delegacin y particularmente
Cuautepec colinda con tres municipios del Estado de Mxico (Tultitln, Ecatepec y Tlalnepantla
de Baz), la urbanizacin no es contigua. Lo anterior se debe a que toda la porcin norte de la
delegacin y con ello la mayor parte de Cuautepec, colinda con la cadena montaosa llamada
Sierra de Guadalupe la cual forma parte de las 1,266 hectreas que se consideran como reas de
conservacin en esta delegacin.22 Debido a la presencia de la cadena montaosa y por ende sus
caractersticas topogrficas irregulares, el proceso de urbanizacin en Cuautepec ha afectado
particularmente las reas boscosas, originando grandes concentraciones poblacionales en
pendientes y laderas, que con el paso del tiempo, han quedado conectadas a travs de
escalinatas, callejones y vas primarias angostas y mal trazadas, por donde se accede, rodeando
las colonias, lo cual implica desplazamientos lentos y traficados por todos los rumbos. Aspectos
que analizaremos ms adelante, ya que precisamente este punto impacta directamente en la
conformacin de nodos urbanos al interior del territorio y del tipo de desplazamientos que se
generan tanto al interior como exterior de Cuautepec. Sobresale entonces un suelo muy
accidentado, el cual provoca diferencias contrastantes en la altitud de algunos asentamientos aun
en distancias cortas. De hecho podemos encontrar alturas que oscilan entre los dos mil
doscientos hasta dos mil cuatrocientos entre colonias contiguas. Por otro lado, este extenso
territorio ha mantenido un crecimiento demogrfico constante desde la dcada de los aos
setenta, siendo los ochenta el periodo que ubicamos como de su explosin demogrfica y su
expansin en el nmero de colonias que lo integran. A continuacin ampliamos estos datos.
Histricamente el crecimiento de Cuautepec se dio alrededor de la zona conocida como
barrio alto o centro, cuya traza se benefici de un pequeo valle cercano a las faldas de la Sierra
de Guadalupe en su lmite norte. Posteriormente ya hacia mediados del siglo XX, la zona conocida
como Cuautepec de Madero, o coloquialmente barrio bajo (topogrficamente aqu se ubica la
parte ms plana de Cuautepec) continu su crecimiento hacia la parte sur y tambin hacia su
frontera oriente, ya que su trazo se localiza en las faldas de la Sierra, pero en su lmite con
Tlalnepantla de Baz, muy cercano al cerro del Chiquihuite. Posterior a la segunda mitad del siglo
Adems de la Sierra de Guadalupe, tambin se consideran los cerros Chiquihuite, Zacatenco, Vicente
Guerrero, Gachupines y Parque Nacional El Tepeyac. Aunque sin duda la Sierra de Guadalupe es la que
comprende el mayor nmero de hectreas.
22

86

XX destaca que su expansin arranc primero de forma lenta pero contnua desde fines de los
aos setenta.
Durante la dcada de los aos setenta, el crecimiento de la zona urbana en Cuautepec se
concentr en la zona central del territorio, bsicamente en toda la parte baja del pequeo valle,
terminando en lo que se conoce como barrio alto donde la traza se ensancha. Al igual que otros
sentamientos perifricos de la ciudad de Mxico, el crecimiento ms pronunciado y acelerado
acontece durante los aos ochenta. Sobresale adems que si bien muchas de las familias se
desplazaron de las delegaciones centrales afectadas por los sismos de 1985, a travs de los
relatos de vida recopilados en la colonia Vista Hermosa donde se asientan los chilas y otros
vecinos oriundos de estados cercanos al Distrito Federal, identifiqu que varias familias llegaron
despus de residir por varios aos en asentamientos ubicados al norte de la ciudad, como
Azcapotzalco, Tlalnepantla de Baz, Naucalpan, La Villa, San Juan de Aragn, San Juanico, e incluso
en el Centro Histrico, entre otros. Lo anterior da cuenta de una movilidad de poblacin en toda
la parte norte de la ciudad, cuyos antecedentes son previos a lo marcado para esta dcada. En
este punto es donde recuperamos los datos histricos sobre la pertenencia de Cuautepec durante
muchos aos (hasta 1929) a la municipalidad de Tlalnepantla y lo que podemos llamar
conectividades intrarregionales con asentamientos localizados por la zona norte de la ciudad.
Tambin se debe agregar la transformacin que suscit no solo la urbanizacin popular, sino las
acciones de gobierno ante la expropiacin de numerosas hectreas del territorio (principalmente
aquellas ejecutadas a partir de la dcada de los aos setenta), con lo cual se impuls tambin
desde las instancias administrativas cambios en el uso de suelo, sobre todo para la prestacin de
diversos servicios, entre los que resaltan: la construccin de la estacin del ferrocarril, el
reclusorio norte, el panten civil, y la estacin de monitoreo ambiental. Siendo precisamente la
construccin del reclusorio norte, la principal obra que implic una de las reestructuraciones
urbanas ms importantes en la parte central del asentamiento, lo cual provoc el arribo de
numerosos avecindados para trabajar y prestar diversos servicios vinculados directamente con
la operacin de este centro. Paralelo a este proceso se promovi adems la construccin de
fraccionamientos en distintos rumbos de Cuautepec, pero ahora bajo fraccionadores
inmobiliarios formales.
De la informacin que recuperamos de pobladores de la colonia Vista Hermosa y de otras
colonias cercanas, la dcada de los aos ochenta la ubican como el periodo donde empezaron a
adquirir sus terrenos, siempre bajo la sospecha del engao en la compra de los predios, los cuales
se encontraban bajo el rgimen de pequea propiedad, pero que para las zonas centrales de

87

Cuautepec, lo que se empez a fraccionar fueron los ejidos, donde principalmente se

construyeron viviendas.
No debemos olvidar que adems esta transformacin del territorio de Cuautepec, se dio
en un marco de crecimiento de la periferia norte del valle de Mxico hasta conurbarse con otros
asentamientos que tambin estaban sufriendo tanto la transformacin de sus propios pueblos y
barrios originales como la llegada masiva de nuevos pobladores. Por ejemplo Pastrana Flores
(2007), comenta que para la dcada de los ochentas la infraestructura fabril del cercano
municipio de Ecatepec se increment, impactando sobre todo los poblados localizados al sur,
cercanos al Distrito Federal, siendo uno de ellos Cuautepec. Lo anterior se facilit debido a la
instalacin de las primeras macroindustrias en tierras de Santa Clara Coatitla, lo cual consolid a
Ecatepec como espacio industrial. Ya para los aos noventa el aumento de poblacin reflej los
desplazamientos de habitantes del Distrito Federal posteriores a los sismos de 1985 (Ibid:59).
Para esta dcada la zona industrial del rea metropolitana de la ciudad de Mxico representaba
una mancha industrial continua que abarcaba desde la delegacin Azcapotzalco y los municipios
de Tlalnepantla de Baz, Atizapn, Naucalpan, hasta Ecatepec, Cuautitln, Cuautitln Izcalli y
Tultitln (Ibid:74)
A partir de ese crecimiento metropolitano y en particular en Cuautepec, ya para la dcada
de los noventa la mancha urbana no solo cubra todo el valle, sino que se adentr hasta gran
parte de la sierra media de Guadalupe y en algunos casos, hasta alcanzar tres cuartas partes de
los cerros. Dependiendo la topografa del terreno, el trazo de las calles se rompi a partir de la
construccin de escalinatas, bardas de contencin y muros perimetrales, mientras que la
extensin de los terrenos se fue modificando dependiendo si originalmente se trataba de tierras
ejidales, de pequea propiedad o de reas de conservacin. As, desde mediados de los noventa,
Cuautepec adquiere sus rasgos urbanos caractersticos los cuales predominan hasta la
actualidad. A lo largo de esta dcada se fundaron colonias nuevas y la mancha urbana creci
hasta la parte media de la Sierra de Guadalupe en todas sus direcciones. De hecho se cuenta que
entre los aos 1993 y 1995, las autoridades en ese momento del Departamento del Distrito
Federal construyeron una barda perimetral que rodea gran parte de la herradura que forma la
Sierra de Guadalupe con el fin de frenar el desarrollo urbano. En algunas zonas la barda alcanza
una altura entre diez y quince metros. Dicha accin en su momento fue bastante criticada por
considerarla violatoria de los derechos de las familias que no posean ningn patrimonio y que
por necesidad estaban arribando a la zona para acceder a una vivienda propia. En la actualidad,
diversos pobladores coinciden en sealar que sin esta medida la urbanizacin prcticamente

88

hubiera desaparecido las ms de mil hectreas que actualmente estn catalogadas como reas de
conservacin y que ayudan significativamente a la captacin de agua de lluvia que se filtra al
subsuelo. De ah que en la parte norte conocida como Zona de Nieves se encuentre una estacin
de monitoreo ambiental a cargo de la Secretara del Medio Ambiente del Gobierno del Distrito
Federal y del Instituto Politcnico Nacional. Otros cambios que impactaron en la consolidacin de
infraestructura y servicios, sobre todo en la zona cercana a barrio bajo o de Madero, se debi a la
construccin del Reclusorio Preventivo Norte (el ms grande del Distrito Federal) y a otra
institucin educativa muy relevante en la zona llamada Colegio Benemrito de las Amricas. La
edificacin de estos dos grandes complejos contribuy a incrementar la cifra de poblacin
flotante en esta zona de Cuautepec. Retomando las anteriores caractersticas podemos resumir el
proceso de urbanizacin de Cuautepec a partir de lo que plantea Duhau y Giglia (2008) sobre las
colonias populares:
el ciclo socio-espacial tpico de las colonias populares se inicia en condiciones de gran
precariedad, albergando una poblacin mayoritariamente pobre (estrato socio-espacial
bajo), y culmina en la mayora de los casos en el estrato medio-bajo, contando con grados
significativos de consolidacin urbana y una composicin social mucho ms heterognea
que la correspondiente a la etapa de formacin del asentamiento (Duhau y Giglia,
2008:179).
Lo que nos interesa destacar en este momento, es que lo que hemos llamado dos lgicas de
estructuracin del espacio en Cuautepec: 1) traza del pueblo original y 2) emergencia de colonias
populares, las cuales han dado como resultado la configuracin de nodos al interior de todo el
territorio delimitado como Cuautepec. Ochoa Tinoco (2009) por ejemplo y apoyndose en un
estudio del Consejo Nacional de Poblacin (CONAPO, 1998) propone tres distintas modalidades
de lo que llama la produccin del espacio habitable en Cuautepec: 1) el pueblo conurbado, 2) los
conjuntos habitacionales y 3) las colonias populares en sus tres variantes: en formacin, en
proceso de consolidacin y las consolidadas. Al respecto detalla la siguiente informacin:
Junto a los pueblos de Cuauhtepec Barrio Alto y de Madero (Barrio Bajo), la zona est
constituida por colonias antiguas (con ms de cuatro dcadas de existencia) y de
reciente creacin. Entre las primeras podemos mencionar Palmatitla, Tepetatal, La
Forestal, Zona Escolar, Benito Jurez, La Pastora, Chalma de Guadalupe, Castillo Chico
Cuauhtepec, Del Carmen, Compositores Mexicanos, Malacates, Cocoyotes, El Arbolillo, San
Miguel, Arboledas, Juventino Rosas, Felipe Berriozbal, La Casilda. Entre las colonias ms
jvenes estn (Ampliacin) Malacates, Del Bosque, Luis Donaldo Colosio, Tlacaelel, Valle
Madero, Vista Hermosa, Solidaridad Nacional, Tlalpexco, 6 de Julio (junio), entre otras.
Las Unidades Habitacionales ms grandes de la zona son Arbolillo I, II, y III, Matas
Romero, Francisco Villa, Mxico Izapa (Ochoa, 2009:159-160).

89

En este punto y ante la diversidad de propuestas para delimitar el enorme asentamiento de

Cuautepec es donde resulta pertinente realizar puntualizaciones que requieren un anlisis de
corte ms cualitativo que nos permita dimensionar la diversidad tnica y sociocultural que
presenta esta periferia.
Composicin demogrfica y hablantes de lenguas indgenas en Cuautepec
En un estudio reciente elaborado por Lucia lvarez (2011a) sobre Cuautepec, la autora analiza
las luchas sociales encabezadas por grupos y asociaciones que en los ltimos aos se han dado en
llamar los originarios y cuyos centros neurlgicos de residencia se localizan en lo que
tradicionalmente se conoce como los asentamientos ms importantes de Cuautepec: barrio alto y
barrio bajo, o bien lo que lvarez denomina el ncleo del pueblo. Sin embargo como seal en
otro apartado de este captulo, la extensa zona de Cuautepec (44 colonias) con sus cerca de
trescientos mil habitantes, hace muy difcil generalizar formas de vida, intereses vecinales,
demandas ciudadanas, significaciones del territorio, entre otros. Siendo la diferencia tnica, uno
de los aspectos que se subsumen en el anlisis propuesto por lvarez, aun cuando refiere a
Cuautepec como un espacio multicultural y donde la tradicin, la visualiza como plural y no
unitaria y por lo tanto la identidad de los pobladores la caracteriza como compleja y hasta cierto
punto difusa. Incluso seala que en Cuautepec se presenta un fenmeno poco comn en los
pueblos de la ciudad y que se refiere a la baja intensidad de la conflictividad entre los originarios
o nativos y los avecindados (2000a:203-204). Aspecto que puede debatirse a partir de lo que se
presenta en el captulo dos sobre la historia de urbanizacin de la zona sur oriente de Cuautepec,
en donde el conflico, incluso la existencia de enfrentamientos directos fueron el detonador
comn durante dos dcadas (80s y 90s), mientras que a partir del cambio de milenio la dinmica
de las interacciones cotidianas entre grupos originarios, migrantes, avecindados y residentes
locales oscilan entre la cooperacin y la solidaridad, hasta la competencia por recursos y la
diferencia entre las afinidades politicas. Al respecto, lo que venimos presentando sobre la zona
sur oriente de Cuautepec donde se asientan los chilas y otros grupos indgenas, es que las formas
de organizacin sociopoltica no solo se han alimentado de las experiencias cotidianas por la
disputa del territorio urbanizado, sino que los referentes de pertenencia hacia el territorio que
tambin se asume como propio (igual que los originarios), necesariamente se tamizan por las
concepciones grupales sobre el origen tnico, las alianzas estratgicas con los otros para la
defensa incluso de las familias y el patrimonio, adems de generar pautas de integracin a la

90

urbe, que por momentos se gestan desde el espacio de la colonia, el terruo, la periferia, pero en
otros, la experiencia laboral, las redes tejidas ms all del terruo, les permiten usar y apropiarse
(simblicamente) de la gran metrpoli. Los usos de la ciudad y las formas de vida secularizadas
que implican la vida moderna de la ciudad por lo tanto, no aparecen ausentes en el imaginario de
los pobladores e incluso en determinados momentos se retoman y se asumen como parte del
capital social y poltico del grupo y de los individuos que para este estudio se denominan chilas.
Los de barrio alto piensan que el mundo gira en torno a ellos, que todos los que vivimos
en Cuautepec nos identificamos con lo que ellos piensan y no es as. Dicha frase la coment
Fortino Ortega en una ocasin que me platic sobre las formas de organizacin que han venido
impulsando los chilas desde mediados del dos mil y que se describirn a detalle en el captulo
tres. Lo anterior sin duda nos muestra las diferentes concepciones sobre el territorio, los grupos
y sus luchas particulares.
Con la intencin de visibilizar la diferencia tnica en Cuautepec, y recuperando la
propuesta de Daniel Hiernaux, en el sentido de buscar lo que llama los indios en la periferia,
en el sentido de ubicarlos primero espacialmente en un territorio que aparentemente se
presenta marginal, precario y homogneo, como lo cuestiona en su estudio sobre valle de Chalco
(Hiernaux, 2000a), a continuacin presento un acercamiento de corte cuantitativo que me
permita primero sociorreferenciar la presencia de Hablantes de Lenguas Indgenas (HLI) en todo
el territorio de Cuautepec, para posteriormente anclar con mayor detalle, la ubicacin de HLI en
la zona de estudio donde se ampla el univeso de hablantes al identificar aquellos reportados
para el caso de los asentamientos limtrofes con el municipio de Tlalnepantla de Baz en sus
lmites con Cuautepec por su costado oriente, en el Estado de Mxico. La importancia de
sociorreferenciar a los HLI, lo retom tambien de los planteamientos de Virginia Molina (2006,
2007, 2010), quien planteaba que dicha informacin permitira adentrarse en mapear su
presencia en diversos puntos de la ZMVM y cuyos resultados podran enfocarse hacia la
ubicacin de tipos de congregacin de hablantes que a su vez, permitieran disear polticas de
atencin especficas.
As, en trminos absolutos la poblacin total de Cuautepec estimamos sum hacia
mediados de la dcada de los noventa 233,211 habitantes, mientras que para el dos mil la cifra se
elev a 242,068 y para el ao dos mil diez sigui aumentando hasta alcanzar 281,154 habitantes.
Si bien los lmites de Cuautepec en su frontera norte se pueden establecer sin dificultad debido
precisamente a la presencia de la Sierra de Guadalupe, el caso de su frontera sur enfrenta
variaciones. Lo anterior encuentra su origen en los procesos de conformacin histrica referidos

91

anteriormente y que se remontan hacia la segunda mitad el siglo XX, cuando Cuautepec se
consideraba un pueblo rural y tan solo contaba con algunas decenas de familias. Para ese
momento el centro rector de la zona se focalizaba en una pequea meseta bautizada como barrio
alto. Como ya se mencion, el crecimiento urbano se gest alrededor de dicha plaza y de otro
centro de barrio localizado ms hacia el sur llamado barrio bajo o de Madero. Con el paso de las
dcadas esta traza original se rompi y se gener un proceso de contigidad con otras colonias
de la delegacin en su porcin sur, pero que no formaban parte de las lgicas de organizacin
econmica y social que caracterizaron a Cuautepec durante varias dcadas. En torno a este punto
me refiero a las actividades econmicas que prevalecieron entre los habitantes ms antiguos de
Cuautepec como la produccin de pulque y la explotacin de cantera y otros materiales de
construccin a los que se acceda en la zona, las cuales empezaron a modificarse a partir de la
dcada de los setenta.
Desde el cambio de milenio, dependencias como el Instituto Mexicano del Seguro Social,
la Secretara de Salud, El Instituto Federal Electoral y aun empresas privadas y estatales que
prestan diversos servicios como Telfonos de Mxico y la Comisin Federal de Electricidad,
establecen de forma diferente los lmites de Cuautepec, en especfico en su frontera sur. De
hecho, las direcciones territoriales a cargo de la autoridad delegacional, ofrecen datos
diferenciados para el caso de algunos asentamientos. Un ejemplo lo pudimos observar cuando al
consultar las colonias que se supone forman parte de Cuautepec y confrontar dichos datos con el
Sistema para la Consulta de Informacin Censal a nivel de colonias, 1995 y reas conurbadas,
2000 del INEGI, se encontr que para algunos casos no se reportaban datos demogrficos, pero si
aparecan en los mapas de la zona; o bien por el contrario se contaba con informacin censal
pero no se reportaba en la cartografa. Lo anterior se puede explicar por la reciente delimitacin
de colonias sobre todo en la parte ms alta del territorio, ya sea por invasin de terrenos (en la
zona decretada como de conservacin ecolgica) o bien por divisin entre colonias, por lo cual no
se registraron ni en el censo de poblacin dos mil, ni el conteo realizado en 2005. Para confirmar
estos datos se requiere necesariamente de investigacin en campo.
En lo relativo al total de habitantes de Cuautepec, las cifras existentes presentan
variaciones significativas. La principal causa se debe a los criterios utilizados para establecer la
frontera sur del territorio. Otra causa se refiere precisamente el cambio o surgimiento de nuevas
colonias De ah que el investigador defina sus propios criterios de delimitacin. Por ejemplo, en
nuestro caso, para el ao 2000 incluimos 44 colonias, lo cual nos arroj un total de 242,068
habitantes. Por su parte, Sandra Hernndez (2011) report para el mismo ao, 287,871

92

habitantes tomando como referencia un total de 64 AGEBS (las cuales refiere detalladamente en
su escrito) (Ibid:15-16) y no colonias como fue nuestro caso. Por el contrario, Luca lvarez
menciona la cifra de 305,302 habitantes sin especificar el ao, la fuente y nivel de consulta
(colonia o AGEBS). Solo seala la cifra de 2,419 hectreas como el total del territorio que
comprende Cuautepec, aunque tampoco indica la fuente y en cuanto a los lmites para la zona sur
solo menciona Ticomn (lvarez, 2011a:151-152).
Un dato que conviene resaltar para dimensionar el crecimiento demogrfico de
Cuautepec se refiere a que ste se presenta para el cambio de milenio en el marco de un
crecimiento negativo para el caso de la toda delegacin Gustavo A. Madero, es decir, se proyecta
que esta delegacin en los prximos aos entrar en la misma tendencia de lo que se llama la
ciudad central (delegaciones Cuauhtmoc, Venustiano Carranza, Benito Jurez y Miguel Hidalgo)
donde se reporta disminucin de poblacin o bien no alcanza las tasas de crecimiento
proyectadas. Para el caso de la delegacin Gustavo A. Madero, podemos suponer que son las
colonias ubicadas en sus lmites sur-oriente (actual delegacin Venustiano Carranza
principalmente) donde se estn presentando las tasas de decrecimiento de poblacin.
Por otro lado, con relacin a la informacin sobre Hablantes de Lenguas Indgenas (HLI)
registrados en la delegacin Gustavo A. Madero durante el periodo 1970-2010, encontramos una
tendencia variable, sobre todo al cambio de milenio. Por ejemplo en el Censo del ao setenta se
registraron 9,562 HLI, siendo la delegacin con el mayor nmero de hablantes de lenguas
indgenas para ese momento en el Distrito Federal. Sin embargo ya para los noventa esta
delegacin cede su primer lugar a Iztapalapa al sumar tan solo 13,743 hablantes (a diferencia de
los 22,242 que se reportaron para Iztapalapa). Si bien en Gustavo A. Madero se presenta un
incremento en las siguientes dcadas, siendo su punto mximo el ao dos mil (17,023), ste no
resulta significativo ya que para el ao dos mil diez la suma volvi a disminuir a menos de quince
mil (14,977). Es decir lo que se observa desde los aos noventa es una cierta estabilidad en el
crecimiento de HLI en esta demarcacin, contrario a lo presentado en Iztapalapa donde lo
reportado desde los noventa es un crecimiento considerable y sostenido. Lo anterior lo podemos
verificar claramente en el siguiente grfico al reparar en el comportamiento de las curvas para
ambas delegaciones durante el periodo 1970-2010.

93

Grfico 1

Fuente: Elaboracin propia con base en los Censos Generales de Poblacin, 1970-2010.
Si como referimos en prrafos anteriores, el crecimiento poblacional y de expansin urbana
durante el periodo 1980-1990 se present en la zona de Cuautepec bajo una tendencia contraria
al resto de los asentamientos que conforman la delegacin Gustavo A. Madero, podemos suponer
que fue en las distintas colonias de Cuautepec (recordemos que varias de ellas se fundaron entre
los ochenta y noventa), donde se asentaron gran parte de la poblacin HLI que se reporta en los
censos de poblacin.
Sobre el mosaico de lenguas que se hablan en esta delegacin, el censo del 2010 registr
hablantes de 37 lenguas indgenas, siendo cinco las que reportaron ms de mil hablantes
(zapoteco, mazateco y mixteco), una con ms de dos mil hablantes (otom) y la ms numerosa
que corresponde al nhuatl con poco ms de cuatro mil.
Desde el inicio de esta investigacin me surgi la inquietud de poder mapear la
poblacin indgena en todo el territorio de Cuautepec, a partir de lo cual se pudiera identificar
con mayor claridad las zonas en donde se concentraba poblacin indgena, de tal suerte que
incluso al interior del mismo Cuautepec pudiera establecer una especie microregionalizacin. Lo
cierto es que esta tarea no fue sencilla ya que las cifras del censo reportan datos totales para toda
la delegacin y para el caso de HLI los datos no se desagregan a nivel colonia. De ah que las cifras
presentadas anteriormente sobre las cinco lenguas con el mayor nmero de hablantes

94

correspondan para toda la delegacin. Donde si encontramos datos ms precisos sobre la

ubicacin de HLI corresponde a lo reportado por las reas Geoestadsticas Bsicas (Agebs) que
abarcan el territorio de Cuautepec. Aunque conviene precisar que en sus lmites oriente y
poniente, varias de las Agebs comprenden algunas colonias limtrofes con el municipio de
Tlalnepantla de Baz. As, una vez que concentramos estos datos, s logramos entonces socio
referenciar a los HLI por todo lo largo y ancho de este gigantesco asentamiento. Al respecto los
resultados fueron interesantes ya que como se observar en el siguiente mapa su distribucin se
estabiliza en los que seran los barrios tradicionales y se acrecienta hacia las colonias ubicadas
ms en las faldas y zonas intermedias de la sierra de Guadalupe especialmente en direccin
poniente, aunque hacia el suroriente, precisamente en donde se lleva a cabo esta investigacin se
concentra el mayor nmero de HLI de todo Cuautepec.
Si bien a partir de la elaboracin del siguiente mapa pude avanzar en identificar la
presencia de hablantes de lenguas indgenas en todo el territorio de Cuautepec tomando como
referencia la informacin de las Agebs, volv a enfrentarme al mismo problema de saber con
precisin cules son las lenguas que se hablan en las distintas colonias y si los hablantes
presentan ciertos grados de congregacin poblacional. Para avanzar en este punto recupero dos
niveles de informacin. El primero se refiere a datos preliminares producto de investigaciones
especficas por parte de estudiantes que cursan la licenciatura de Ciencias Sociales en el plantel
de la UACM en Cuautepec. Dichas investigaciones abarcan aquellos estudiantes que han venido
documentando grupos indgenas en especfico, pero que no forman parte de ellos. Otros trabajos
corresponden a alumnos que incluso hablan alguna lengua indgena y por lo tanto estn
interesados en documentar su historia familiar de asentamiento en Cuautepec, la permanencia
de la lengua o bien la reproduccin de otro tipo de prcticas culturales. Para estos casos se
estaran retomando datos bsicamente de corte cualitativo. El segundo mbito de informacin
corresponde a datos cuantitativos, especficamente de la zona de estudio, al suroriente de
Cuautepec en la colonia Vista Hermosa y alrededores. Aqu nos apoyamos en la encuesta que
levantamos a ochenta predios, adems de retomar tambin cifras de las Agebs que identificamos
para esta zona, las cuales comprenden colonias de La Presa en el municipio de Tlalnepantla de
Baz. De alguna manera con este ltimo tipo de datos, damos cuenta de un continuo urbano que a
travs de los testimonios recopilados en la zona de estudio confirma la informacin sobre la
presencia de parientes y paisanos por ejemplo oriundos de Chilacachapa pero que residen en
esta zona del Estado de Mxico.

95

Mapa 6
Hablantes de Lenguas Indgenas segn Agebs en Cuautepec

Con relacin a las investigaciones realizadas por estudiantes de la UACM, podemos referir el caso
de los zapotecos de la sierra norte, quienes presentan una relativa concentracin de familias en
una zona popularmente conocida como Tepe Tokio, localizada en la parte nor-poniente de
Cuautepec. De hecho se localiza muy cerca de donde se concentra el mayor nmero de hectreas
de conservacin del bosque de la Sierra de Guadalupe (Pardo Yolanda, 2014). Si bien en la
actualidad los zapotecos serranos se asientan en diversos puntos del valle de Mxico destacan
Cuautepec y San Juan de Aragn en la delegacin Gustavo A. Madero y tambin en el municipio
de Ecatepec. En particular la relevancia del asentamiento de Cuautepec radica en que desde
mediados de la dcada de los noventa se inici la recreacin de la fiesta patronal dedicada a la
Virgen del Rosario que se celebra cada siete de octubre. Esta celebracin se puede considerar

96

como el espacio de encuentro ms importante entre los paisanos de toda la zona metropolitana
de la ciudad de Mxico. Situacin que claramente se refleja por varios aspectos: el nmero de
asistentes, la duracin del festejo, la fuerza del baile, el uso de la calle y en general la apropiacin
del espacio urbano. De hecho para poder realizar la fiesta, meses antes se recolecta dinero no
slo entre la comunidad zapoteca residente en Cuautepec sino en todo el Distrito Federal. El caso
de los zapotecos serranos representa el grupo asentado en Cuautepec ms documentado hasta el
momento. Al respecto pueden consultarse los trabajos de Mara Bertely (1998) y de Martha
Judith Snchez (2008). Para el caso del nmero de hablantes del zapoteco en general el censo
2010 arroj que para la delegacin Gustavo A. Madero, sta representa la segunda lengua con el
mayor nmero de hablantes.
Otro caso se refiere a familias mazatecas localizadas en la parte centro-norte de
Cuautepec. El caso de los mazatecos llama la atencin ya que para la delegacin Gustavo A.
Madero el censo del 2010 la refiri como la tercera lengua, justo despus de la zapoteca. Por
comunicacin personal de dos estudiantes tambin de la licenciatura en Ciencias Sociales, en el
asentamiento radican varias familias, todas vinculadas por lazos de parentesco y donde se
recrean de forma dinmica prcticas relacionadas con la preparacin de alimentos tradicionales
y particularmente prcticas curativas y chamansticas, adems de una vitalidad y permanencia
significativa de la lengua mazateca.
Por ltimo est el nhuatl que como anteriormente se mencion representa la lengua con
el mayor nmero de hablantes en toda la delegacin. De hecho al revisar las curvas de
crecimiento de esta lengua en la delegacin Iztapalapa y a nivel del Distrito Federal llama la
atencin su correspondencia en las tendencias de crecimiento sostenido desde la dcada de los
aos noventa hasta el dos mil diez. Aunque para Gustavo A. Madero la curva de crecimiento se ha
mantenido relativamente estable para el mismo periodo.

97

Grfico 2

Fuente: Elaboracin propia con base en los Censos Generales de Poblacin, 1970-2010.

Regresando a Cuautepec y por comunicacin personal con otros estudiantes identifiqu que se
hablan variantes dialectales de la huasteca potosina, veracruzana, adems de hablantes de los
estados de Puebla y Guerrero. Sin embargo hasta el momento no he podido ubicar otro
asentamiento donde se reporte cierto grado de congregacin de hablantes del nhuatl, a
excepcin de los chilas en la zona de estudio en la colonia Vista Hermosa.
Como ltimos datos y solo de carcter ilustrativo, comentar los resultados obtenidos de
la muestra levantada en 80 predios en la colonia Vista Hermosa, as como algunas cifras que
arrojaron las Agebs para las colonias contiguas de La Presa en el municipio de Tlalnepantla.
De acuerdo con nuestra encuesta, en los ochenta predios censados en la colonia Vista
Hermosa en 28 se detectaron HLI, lo que representa el 35% del total. En la distribucin por
lengua indgena, en veintids predios se refiri hablantes del nhuatl, en dos predios de totonaco,
en uno tseltal y en otro mixteco. El total de los que se refiri hablan alguna lengua indgena
tambin se seal ser bilinges. Acerca de las personas entrevistadas, estos es quienes
directamente contestaron a la encuesta y como dato destacable, 30 personas sealaron
comprender alguna lengua indgena, aunque no la hablan, y en 36 de los directamente

98

encuestados ante la pregunta de si se asumen como indgenas, refirieron positivamente. Estos

dos ltimos datos son muy significativos, ya que para el caso de los chilas y recuperando sus
propias expresiones, los actuales grupos quinquenales que van de 3 a 5 y hasta 20 aos refieren
ya no hablar la lengua nhuatl, mientras que los mayores de 20 y hasta los 40 aos refieren
entenderla pero no hablarla, aunque en muchos casos ya tampoco la entienden. Tanto en el
pueblo de origen como en el asentamiento de Vista Hermosa he podido observar que son las
persona adultas mayores (+60 aos), quienes s hablan la lengua nhuatl. Tanto en eventos
culturales como en fiestas del ciclo de vida, as como en el pueblo de origen, s resulta comn
escuchar a estas personas sostener conversaciones en nhualt, no as como lo mencion para el
caso del resto de los grupos quinquenales de edad. Sin duda el tema de la lengua nhuatl y de su
reproduccin en ambos espacios (comunidad de origen y ciudad), requiere de un estudio a
profundidad y de un carcter ms especializado. Por el momento, los datos sealados solo se
retoman como refer prrafos arriba con la intencin de ilustrar aspectos ms cualitativos sobre
la situacin que guardan los HLI en el asentamiento de Vista Hermosa.
Para finalizar y con la intencin de generar un mapeo todava ms especfico de los HLI
en nuestra zona de estudio, he realizado varios ejercicios al sumar los datos arrojados en las
Agebs identificadas para las colonias: Vista Hermosa, Tlalpexco, 6 de Junio y El Carmen. Al
observar la cifra total, sta alcanza 1,345 HLI, en una distribucin entre hombres y mujeres que
casi suma el 50% para cada grupo, tendencia que se mantiene a nivel delegacional.

99

Cuadro 1
Poblacin total y HLI segn AGEBS en las colonias Vista Hermosa, 6 de Junio,
Tlalpexco y Del Carmen. Cuautepec, GAM, 2010
Delegacin
GAM

1,185,772
POB
TOTAL

14977

7615

7362

PHLI +3

Femenina

Masculina

3,503

174

91

83

7,046

104

49

55

6,925

101

48

53

12771

5,028

146

72

74

12998

4,383

214

111

103

13017

1,856

63

31

32

No. AGEB

Colonia

13229

Vista Hermosa

12625
12610

Vista Hermosa-6 de
junio

13214

Tlalpexo

5,370

202

103

99

13411

Del Carmen

5,215

341

180

161

Total
39,326
1345
685
660
Elaboracin propia con base en los datos de Censo de Poblacin y Vivienda, 2010, INEGI.

Debido a que para la zona de estudio he recopilado testimonios sobre parientes, compadres y
paisanos que se asientan en la zona contigua a la colonia Vista Hermosa ya en el Estado de
Mxico, tambin recuper informacin sobre el nmero de HLI para la colonia contigua llamada
Lzaro Crdenas, ubicada en lo que genricamente se llama La Presa y que pertenece al
municipio de Tlalnepantla de Baz en su seccin oriente.

Cuadro 2
Poblacin total y HLI segn AGEBS en la colonia Lzaro Crdenas, Tlalnepantla, Estado de Mxico, 2010
Municipio
Tlalnepantla

664,225

9435

4642

4793

POB TOTAL

PHLI +3

Femenina

Masculina

12099

3,047

111

58

53

11137

2,494

88

46

42

12101

2,871

104

58

46

3,084

108

53

55

11160

4,495

158

83

75

11226

3,857

76

39

37

11565

4,374

197

98

99

11245

3814

131

63

68

No.AGEB

11141

Colonia

Lzaro Crdenas

Total
28,036
973
498
475
Elaboracin propia con base en los datos de Censo de Poblacin y Vivienda, 2010, INEGI.

100

Lo que ms llama la atencin es la cifra elevada de HLI reportada para esta sola colonia, la cual
suma 973 hablantes. Pero resulta ms significativo cuando se revisan los totales de HLI para todo
el municipio (9,435), as como las tendencias por tipo de lengua indgena donde el nhuatl, el
otom y el mazateco son las que reportan mayor nmero de hablantes, siguiendo la misma
tendencia que lo referido para la delegacin Gustavo A. Madero.

Cuadro 3
Lenguas indgenas y HLI, Tlalnepantla de Baz, Estado de Mxico, 2010
1
2
3
4
5
6

Lengua
Nhuatl
Otom
Mazateco
Totonaca
Mixteco
Zapoteco

HLI
3,340
1,406
929
690
620
547

Elaboracin propia con base en los datos de Censo de Poblacin y Vivienda, 2010, INEGI.

Sin duda un anlisis donde se combinen las cifras de la delegacin Gustavo A. Madero con el
municipio contiguo de Tlalnepantla de Baz, podra ayudar a visualizar con mayor claridad la
fuerte presencia de HLI en esta periferia norte de la ZMVM, mientras que a nivel ms micro para
Cuautepec y las colonias inmediatamente limtrofes con Tlalnepantla de Baz podra arrojar datos
significativos sobre ciertas concentraciones de hablantes como el caso de los chilas, cuya
informacin se combina con datos cualitativos.

101