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revolucin dentro de la
Revolucin Mexicana en
Nadie me ver llorar de
Cristina Rivera Garza
Asylum and Madness: Revolution within the Mexican Revolution
in Cristina Rivera Garzas Nadie me ver llorar
Jungwon Park
University of Northern Colorado
[ jungwon.park@unco.edu ]
XVII.1 (julio 2013) ISSN 1851-4669 | Manicomio y locura: revolucin dentro de la Revolucin Mexicana: 55-72
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El argumento de Foucault, sintetizado en el trmino biopoltica, reside en evidenciar la transformacin de las formas de poder. Mientras que la gobernacin se refera a la represin del poder
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estudios que esta novela suscit hasta el momento tienden a examinar crticamente el proceso de fabricacin del sujeto moderno y a interpretar la historia de
Matilda como un momento de un nuevo sistema emergente de domesticacin
y de disciplina social (Rodrguez; Macas Rodrguez).
No obstante, Nadie me ver llorar va ms all de una implantacin directa
del pensamiento foucaultiano en Mxico. Aun cuando el relato de la novela va
desde el nacimiento de Matilda en 1885 hasta su muerte en 1958, la mayor parte
de la narracin ocurre entre 1900 y 19202. Este marco temporal es significativo
en el sentido de que la revolucin ha sido registrada en la historia mexicana
como el momento imprescindible y el valor privilegiado de la fundacin de una
identidad nacional a lo largo del siglo (Snchez Prado 187-88). Por lo tanto, el
contexto histrico de la novela hace ms complejo el tema del manicomio que,
a primera vista, no est de inmediato relacionado con el acontecimiento de la
revolucin, que ha sido caracterizado, en trminos generales, como antifeudal
y antiimperialista. La trama de la novela, sin embargo, pasa de las escenas del
rgimen porfi riano al pasaje posrevolucionario sin detenerse en momentos
estelares como podran ser, por ejemplo, el estallido de la revolucin maderista,
las hazaas heroicas de Francisco Villa y de Emiliano Zapata, la traicin de
Victoriano Huerta y, por fin, la promulgacin de la Constitucin de 1917 y el
proceso reconciliador bajo el mando de lvaro Obregn. La revolucin est
virtualmente desaparecida o, en el mejor de los casos, es ignorada como un
panorama pasajero e itinerante en la vida de la protagonista.
Este ensayo propone una nueva lectura de la novela desde esta observacin,
una lectura que analice la estrategia narrativa de Rivera Garza al hacer una
reconfiguracin de la Revolucin Mexicana. Muchos crticos sealan que Nadie
me ver llorar est en la lnea de la nueva novela histrica empleada con frecuencia
en la generacin del crack que comparte la tendencia literaria de releer y rees-
ejercido directamente sobre el sujeto, su nueva forma se basa en la disciplina del cuerpo del
sujeto empleada, de manera indirecta pero inherente, por los aparatos institucionales y las instituciones relacionadas con el Estado. El manicomio es uno de sus ejemplos, pues es all donde
son recluidos los locos, a quienes antes se permita vivir junto con los ciudadanos sin problemas serios. Segn Foucault, la locura, que antes perteneca a la esfera de la divinidad, comenz
a ser percibida como una enfermedad patolgica en la Europa moderna y, por eso, empez a
tener que ser separada de la sociedad civil para proteger a los normales. Vase Foucault para
el proceso histrico de la invencin del manicomio en Europa (241-78).
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Son los aos que precisamente preceden a la revolucin y el ao en que esta concluye. Al tratar
de definir la Revolucin Mexicana, surge enseguida la dificultad de precisar sus fechas y periodos y especialmente la de contestar la siguiente pregunta: cundo se termin la revolucin? La
mayor parte de las investigaciones determinan el final de este acontecimiento refirindose a la
promulgacin de la constitucin de Quertaro, en 1917. Pero otras extienden su duracin hasta
la presidencia de Lzaro Crdenas (1934-1940), pasando por el gobierno de Obregn y el PRI,
con el propsito de involucrar tambin el proceso institucionalizador. Al respecto, es importante
notar que la ausencia de Matilda que se refiere implcitamente a la poca de la revolucin coincide con el perodo militar de esta, resultado de la movilizacin de las masas.
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Esta tendencia est dentro del marco ms amplio de las nuevas novelas histricas latinoamericanas, en las que, entre otras cosas, se renarran hechos histricos establecidos como verdaderos,
personajes reales a veces aparecen distorsionados, se agregan u omiten historias conforme a la
estrategia narrativa de los autores y se usa fuertemente una tcnica basada en la intertextualidad
y desde la perspectiva de la metaficcin. Seymour Menton afirma que las novelas que pertenecen
a esta categora han despertado la necesidad de reexaminar el pasado ante la crisis histrica para
encontrar maneras de mejorar el futuro (22-32).
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fe ciega en las posibilidades abiertas del futuro y que pueda, de esa manera,
llevar a la nacin a un estado duradero de orden y progreso (104).
El pensamiento positivista que fascinaba a las elites intelectuales del Porfiriato es el tejido ideolgico que condiciona el destino de esta joven pueblerina.
En su estudio del liberalismo decimonnico en Mxico, Charles Hale sostiene
que el rgimen de Porfirio Daz no slo representa una dictadura autoritaria en
el orden de lo poltico, sino que tambin debe ser entendido en profundidad
como una proyeccin institucional de la teora cientfica y sus agendas (246). La
observacin emprica, el uso de experimentos y la administracin burocrtica son,
entonces, nuevas tcnicas que reemplazan a la poltica tradicional en este pas
perifrico y que asumen un rol privilegiado como base de la gobernanza. Como
modelo de institucin moderna, en efecto, el manicomio La Castaeda no est
relacionado con las supuestas actividades mdicas de curar a los pacientes o de
prevenir enfermedades. Ms bien se trata de un mecanismo de control y disciplina en el que pesa la funcin poltica y en el que se degrada la falta de higiene
a la categora de una enfermedad que, adems, causa desorden social y caos:
En el hospital atendi a toda clase de enfermos. Su prctica mdica entre los
pobres de la ciudad confirm sus teoras: todas las patologas estaban directamente relacionadas con la falta de higiene tanto fsica como mental del
populacho. Si el rgimen en verdad crea en el orden y el progreso, sostena,
tendra que empezar por hacer de la higiene no un derecho sino un deber
ciudadano. (106)
Cabe subrayar aqu que el discurso de higiene social adquiere lazos directos
con la cuestin de la ciudadana. Pero, en realidad, la higiene no es un derecho
natural otorgado como es el de ser ciudadano; por el contrario, cada uno debe
entregarse a s mismo a la idea de la higiene social y seguir de forma estricta los
reglamentos sanitarios modernos para poder ser ciudadano en el nuevo siglo.
El ejercicio de la higiene, entonces, demuestra la cara oculta de la ciudadana
moderna. En otras palabras, la institucionalizacin creada en los sectores pblicos
para poner en orden la sociedad mexicana opera necesariamente como un sistema
disciplinario, pero no como uno que se refiere a un estado de cosas previo, sino
como uno que al mismo tiempo genera los casos anormales y caticos que amenazan la incuestionable agenda de la modernizacin del pas.
Por otro lado, como observa Ute Seydel, Nadie me ver llorar no slo traza
un dibujo de la construccin del sujeto nacional. En paralelo, alumbra el proceso
de negociaciones mltiples en el que se cuestiona y se desestabiliza la constitucin misma del porfirismo (156). La incapacidad y el fracaso de Matilda para
incorporarse al estndar de la vida moderna crean una distancia cada vez ms
grande entre ella y el orden oficial. Luego de huir de la casa de su to, ella se
une a un grupo anarquista slo para despus volverse prostituta en su empeo
por mantener a sus vecinos que han quedado recientemente en la orfandad. Sin
tener en cuenta su intencin altruista, la venta de su cuerpo es percibida como
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As, la novela interpreta la sociedad mexicana como un cuerpo fragmentado, cuyos miembros se imbrican formando una imagen heterognea, diversa
y cambiante (Castro Ricalde 257). Matilda tambin se encuentra con otros
sujetos incapaces de o reacios a vivir conforme a las normas sociales en
los espacios que yacen fuera del discurso nacional, como son el manicomio,
los prostbulos, las fbricas y las minas. El fotgrafo Joaqun, por ejemplo, es
desheredado por sus padres debido a una drogadiccin que lo conduce a una
inapelable degradacin y a una cada de su clase social elitista a un lumpen hasta
ser obligado, finalmente, a ingresar a La Castaeda, donde conoce a Matilda. La
presencia de alcohlicos, anarquistas, dementes, travestis y lesbianas evidencia el
proceso taxonmico del orden progresista dominante que consolida otra forma
de dicotomas sociales y, por consiguiente, genera marginalidades varias. Para
Rivera Garza, estas marginalidades constituyen el fondo del barril de la vida
ciudadana que prev tensiones potenciales pero desconocidas en el campo poltico del pas. La autora pretende visibilizar las incmodas realidades impuestas
por las instituciones modernas y los dispositivos progresistas al presentar a los
malos mexicanos, cuyos sntomas patolgicos corroboran que el caos y el desorden pueden ser ledos como manifestaciones fragmentarias de insatisfaccin,
desacuerdo y resistencia al movimiento cambiante.
De este modo, el discurso del buen ciudadano sirve de anclaje al proceso
modernizador con la formacin de una nueva identidad nacional. La reflexin
sobre el manicomio, a fin de cuentas, abre una crtica genealgica que problematiza la produccin estructurada de nuevos conceptos como locura, inmoralidad, enfermedad y falta de higiene, que contradicen la supuesta cultura
nacional mexicana. Como revisita al perodo de fines del siglo XIX y principios
del XX, esta novela prioriza la ficcionalizacin de la poltica positivista sobre la
tirana autoritaria, relativa tanto a la ndole primordial del rgimen porfiriano
como a sus impactos sociopolticos en la fundacin del destino que tendra el
pas. Es decir, su estrategia narrativa se arraiga en examinar el sistema emergente
de disciplina que viene a dominar la vida ciudadana, adems de insinuar sus
nexos con el proyecto nacional.
Si esta novela redimensiona el carcter de la transicin fundamental que viva
Mxico durante el Porfiriato, tambin cabe prestar atencin a su interpretacin
heterodoxa de la Revolucin Mexicana, aunque en la superficie del texto este
ltimo proceso social tenga poca importancia narrativa. El planteo de Rivera
Garza es no repetir el imaginario colectivo edificado en los cnones de la Literatura de la Revolucin. En efecto, la inclusin narrativa del manicomio y de los
malos mexicanos agrega otra forma de movilizacin, una que ocurre durante
ese mismo periodo pero que despus es olvidada, o ms bien silenciada, en la
mitificacin de la revolucin como smbolo de la identidad nacional, y tiende a
redimensionar el significado y los valores culturales de todo este periodo histrico.
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Cabe mencionar la novela La malhora (1923) de Mariano Azuela, que si bien menos difundida por
la crtica dentro del contexto de la Literatura de la Revolucin, podra considerarse un antecedente
fundamental de la novela de Rivera Garza en el sentido de que narra la historia de una prostituta
de pulquera que a travs de su experiencia del caos, crimen, locura y manicomio cuestiona las
instituciones y la revolucin en el mbito urbano posrevolucionario. Vase Teresita Quiroz vila
Mariano Azuela y las novelas urbanas de la posrevolucin en Fuentes Humanistas 43 (73-93).
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Es interesante anotar que, para introducir de alguna manera tanto las demandas revolucionarias
como sus valores polticos y econmicos, la trama incluye los movimientos urbanos de los
anarquistas, los sindicalistas, los marxistas y el lumpen proletariado, entre otros. As, esta novela
demuestra otra dimensin aunque tiende a ser categorizada dentro del mismo carcter revolucionario de la movilizacin popular de la poca, mientras que la imagen representativa de la Revolucin Mexicana se ha condensado en las insurrecciones rurales y los levantamientos campesinos.
De hecho, en La malhora (1923), El desquite (1925) y La lucirnaga (1932) de Mariano Azuela,
entre otras, aparecen tempranamente los espacios marginales urbanos y los bordes sociales del
periodo revolucionario.
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Si bien Cstulo simboliza el lmite de la revolucin que se convierte en otro proyecto nacional
de cara a un futuro de desarrollo, Matilda piensa que l es su ltima (de hecho, la nica) oportunidad para una posible relacin. Por eso, al final de la novela y antes de morir, ella se acuerda de
ese joven revolucionario: El amante de dieciocho aos. No sabe estarse quieto. Sus ojos parpadean sin descanso. La belleza singular de su rostro enardecido sigue siendo la misma (206).
En su ensayo, Rodrguez afirma que Cstulo se encarga de la disolucin de la armona positivista a su vez representada por el do mdico Marcos Burgos-Columbia Rivera, que vigil los
principios de orden y progreso en la vida de Matilda (110). Pero Marcos no es realmente la
contrafigura de Cstulo, quien igualmente suscribe el mito del progreso del pas pese a su clara
oposicin a la tirana del rgimen porfiriano. Ms bien, es posible decir que los dos personajes
reflejan las diferentes barreras ante las cuales Matilda se enfrenta para finalmente quedar marginalizada ms all de los confines de la sociedad mexicana.
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Ciertamente, aqu puede percibirse el acercamiento heterclito a la Revolucin Mexicana que, si bien representa al pueblo y simpatiza con los oprimidos en
su calidad de contraproyecto del Porfiriato, no otorga ningn lugar de posibilidad
a Matilda, quien sigue siendo forastera en su propio pas. Pero, tambin, la
sugestiva frase muy dentro remite a la persistencia de otros sujetos excluidos
en el mapa cultural de la historiografa mexicana como un sector invisibilizado
pero irreducible.
En este sentido, el ltimo captulo, Un mtodo sin puertas, esboza el terreno
de la vida ciudadana y su cotidianidad, el terreno oscurecido y oculto en las
macronarrativas que se ocupan, en su mayor parte, de los grandes espectculos
del desarrollo histrico:
En 1921, al caminar por la ciudad, las cosas no son muy distintas para ellos.
Saben el nombre del presidente, y recuerdan que es manco. Saben que hay
grupos de jvenes maestros en algunos rincones del pas propagando lecciones de gramtica e higiene. Matilda sabe que hay anarquistas en la capital
y en otros centros industriales tratando de formar sindicatos. Cstulo. La
palabra justicia est de moda, la palabra igualdad, la palabra progreso (176).
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En tanto que Oligochea simboliza la figura representativa de los cientficos obsesionados por el
orden, la figura de Joaqun es sutilmente elaborada y se ubica entre Oligochea y Matilda, cruzando la frontera entre dos mundos diferentes gracias a su posicin social de miembro de la elite
letrada pero tambin de sujeto desposedo de una parte de sus privilegios debido a su adiccin
por la morfina. En este sentido, Joaqun desempea textualmente el rol de mediador y, de ese
modo, es capaz de mostrar los conflictos preponderantes que el positivismo conlleva al realizarse
a s mismo en forma de instituciones.
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Rivera Garza deja abiertas ambas posibilidades de lectura para reconocer, as, el
dinamismo cultural del manicomio sin reducirlo a una simple institucin mdica.
Interesada en la reconstruccin de un espacio moderno por medio de las
reacciones de los recluidos, as como llevada por la necesidad de enfatizar la vitalidad de los sujetos que se vuelven agentes sociales otros, esta novela contribuye
a la reivindicacin de la dinmica de las pugnas existenciales detrs del teln de
fondo de la historia oficial mexicana. El lenguaje demente en sus cristalizaciones especficas de burla, irona, histeria e, incluso, silencio es el artefacto clave
que transforma el lugar de control en un espacio de constante reconciliacin e
interdependencia. De ah que la frase Yo no soy la esposa de nadie (197) pueda
leerse como una manifestacin simblica contra los dispositivos institucionales,
al revelar el rasgo contradictorio de la ciudadana moderna imbuido en otra
frase: vamos a hacer de ti una buena ciudadana (72).
Matilda permanece a la orilla de la historia aun en un periodo en el que
se invierte, para todos los efectos, la jerarqua social y en el que, gracias a las
campaas de educacin pblica, los pobres, los campesinos, los obreros y los
indgenas empiezan a ser representados como protagonistas de la nueva nacin.
A contrapelo de la inscripcin cannica de este cambio en el campo literario
y cultural, Rivera Garza sugiere que el caso de Matilda tambin es una de las
experiencias esenciales durante la revolucin en el sentido de que la envergadura
poltica de sta no logra romper con la base del edificio institucional que interviene en el cuerpo de cada individuo para la formacin de un sujeto higinico,
racional y moderno. Desde esta perspectiva, Rivera Garza acepta la presencia
del desorden como parte integral de la revolucin. En su precursora novela Los
de abajo (1915), Mariano Azuela apunta a la naturaleza catica del conflicto
cuando la voz intelectual de Alberto Sols compara la revolucin al huracn,
al viento que arrastra al hombre sin que ste tenga voluntad o a la piedra que
rueda por el desfiladero. Si el tono escptico de Azuela expresa el miedo a este
caos que necesita recuperar el orden paulatinamente realizado en el proceso
posrevolucionario de la institucionalizacin, Rivera Garza se apropia de los actos
desfrenados de los sujetos patolgicos como vehculos viables para desafiar al
proyecto nacional de institucionalizacin.
La locura de Matilda est muy dentro de la revolucin. Chales Hale indica
que podemos tambin discernir la continuidad de los patrones de fines del siglo
XIX, pese a los populares y radicales desafos planteados por la revolucin
(259).9 El discurso del buen ciudadano atraviesa el perodo de guerra para
formar parte constituyente del panorama posrevolucionario. La estrategia que
Rivera Garza pone en prctica es introducir el rechazo de Matilda a ser buena
ciudadana como otra dimensin de la revolucin, dimensin no reconocida
por la historia oficial pero que cuestiona una organizacin social que no deja de
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We can also discern the continuity of late nineteenth-century patterns, despite the popular and
radical challenges of the Revolution (versin original).
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