EXPERIENCIA DE APRENDIZAJE 3

Estamos hechos de palabras

Octavio Paz

Por
Gloria Ins Yepes C.
Hilda Mar Rodrguez G.
Mara Edilia Montoya L.

Es tan natural para el ser humano, y para usted en particular, poder hablar. Pero
Ha reflexionado sobre la capacidad que usted tiene para hablar?
Ha pensado en los usos y abusos de su palabra?

La palabra es una funcin bsica del pensamiento y la ms potente e intrincada posibilidad

del lenguaje humano. Ha sido objeto de mltiples miradas, anlisis, contemplaciones. Se
han referido a ella literatos, poetas, filsofos, psiclogos, socilogos, lingistas, entre otros.
En esta experiencia nos acercamos a la palabra como potencial del ser humano y lo que se
puede hacer con ella desde la mirada potica hasta la citacin bibliogrfica, pasando por
mltiples registros.
Para comenzar, hemos seleccionado el siguiente texto, escrito por Georln Echavarra
(2004), profesor de lingstica y psicolingstica de la Facultad de Educacin de la
Universidad de Antioquia.
LA PALABRA: UN COMPROMISO PSICOLGICO, TICO Y
SOCIOPOLTICO DEL HOMBRE PENSANTE Y HABLANTE
Segn algunos filsofos, el significante PALABRA tiene sus races u orgenes en
dos lexemas del idioma hebreo. Estos dos lexemas son PALAB que significa
Maravilla, y DABAR que quiere decir CREACIN U OBRA. Por lo tanto, el
significante PALABRA, segn su significado etimolgico, nos traduce:
CREACIN MARAVILLOSA U OBRA MARAVILLOSA.
Qu mejor significado para la PALABRA que los dos anteriores! Indudablemente
que la palabra es una maravilla de obra o creacin maravillosa. Lstima que no
siempre as la concibamos y as empleemos tan importante producto y mediador
sociocultural del lenguaje y pensamiento de los hombres!
Si bien es cierto que la palabra es una obra maravillosa, tambin lo es que no todo
lo que el hombre hace con la palabra resulta, igualmente, una creacin u obra
maravillosa. En no pocas ocasiones el hombre es ms lo que destruye con la palabra
que lo que construye. Baste pensar, por un instante, sobre lo que a diario se dice y

lleva a cabo, para concluir que con la PALABRA: se hace y deshace, se crea y se
destruye, se comunica e incomunica, se alaba y se vitupera, se informa y
desinforma, se libera y esclaviza, se proclama verdad y se tejen mentiras,
calumnias y difamaciones; se construye conocimiento y ciencia y se aliena el
pensamiento y la conciencia, se da testimonio y se reniega y apostata, se revela y se
encubre, se discute y se dogmatiza, se ama y se odia, se predica y se practica, se
defiende y se ataca, se muestra inteligencia y sabidura y se expresa ignorancia e
ingenuidad, se conquistan democracias y se decretan dictaduras, se abren mentes e
intelectos y se acallan inteligencias y voces inconformes, se convocan y destierran
talentos, se siembra esperanza y se crea ilusin, se propicia seguridad y se propala
incertidumbre, se afirma la paz y se prende la chispa de la guerra, se fortalece y
conserva la vida, o se impone dolor, angustia y hasta se implanta la muerte.
Nos referimos a la palabra no como entidad lingstica aislada, sino como estructura
encadenada a otras y dentro de un determinado contexto, ambiente, tiempo y
espacio, es decir, la palabra como elemento de la comunicacin, como estructura
discursiva que brota de un emisor y va dirigida a un receptor o interlocutor, -el
Otro- con una intencionalidad determinada. Es decir, la palabra con vida, para la
vida y en la vida.
Asumida as la PALABRA, nos ubicamos en el DISCURSO, por parte del hablante.
Y qu es el discurso de un hablante sino su pensamiento hecho palabra? El
discurso no es ms que hacer explcito, manifiesto, el pensamiento de quien habla,
por medio de la palabra. Al respecto nos atrevemos a preguntar: cul es nuestra
posicin, preocupacin y reflexin por el contenido filosfico, poltico, acadmico,
cientfico, religioso, ideolgico, tico, moral, sexual y cultural que revela o que
encubre nuestro diario hablar y el hablar de quienes conviven en nuestro entorno?
Nuestro diario hablar no es ms que nuestro diario pensar. El pensamiento se hace
palabra por el discurso. La PALABRA es la manera ms generalizada, cotidiana y
directa para comunicar(se), expresar(se), significar y representar.
La PALABRA es un producto sociocultural y tan contradictoria como podemos
ver: es tan vieja como nueva; tan til como intil; tan maravillosa como horrorosa;
tan simple como compleja; tan creadora como destructora; tan comn como extica;
tan liviana como pesada; tan inofensiva como ofensiva; tan dulce como amarga; tan
alegre como triste; tan reveladora como encubridora; tan grandiosa como banal; tan
trascendente como ruin; tan slida como gaseosa; tan rpida como lenta; tan dbil
como vigorosa; tan conveniente como perniciosa; tan abundante como escasa; tan
acariciadora como demoledora; tan clara como obscura; tan delatora como
cmplice; tan alentadora como desesperanzadora; tan emotiva como depresiva; tan
conservada como cambiante; tan tonificante como adormecedora; tan sincera como
falsa; tan subjetiva como objetiva; tan individual como social; tan sonora como
disonante; tan grave como aguda; tan sustantiva como adjetiva; tan brutal como
racional; tan vaga como concreta; tan elocuente como silenciosa; tan implcita como
explcita; tan meldica como ruidosa; tan vital como mortal.

Las palabras pueden ser como un beb o como una fiera, como herramientas y
bisuteras, cuya utilidad depende del uso que les d quien las emplee. Son, a la vez,
como armas de doble filo y se prestan para construir un mundo maravilloso y real o
para destruir, confundir y enloquecer.
La palabra es el medio comnmente usado por el hombre para dar a conocer sus
ideas, propsitos, ficciones, fantasas, proyectos, realizaciones, ofertas y demandas,
conquistas y derrotas, despojos y reivindicaciones, convergencias y divergencias,
temores y seguridad, realismo e idealismo, credibilidad y escepticismo,
frustraciones y logros, rebelda y sometimiento, descubrimientos y secretos, su ira y
calma, vanidad y sencillez, agradecimiento y villana, claridad y oscurantismo,
inteligencia e ignorancia, lealtad y maquiavelismo, ascetismo y hedonismo,
flexibilidad y verticalidad, racionalidad y cretinismo, inocencia y culpabilidad,
avance y atraso, emociones y serenidad, percepciones y abstracciones, abundancia y
carencias, fortalezas y debilidades, pasado y futuro, presente, su ya, el ahora, el
siempre, el nunca, el aqu y el all, el Yo, el T, el Nosotros, la vida y la muerte.
La PALABRA es dialctica, dctil, escurridiza, erguida y frgil. Es puntiaguda y
roma, convincente e insulsa, garanta y estafa. La palabra es arte, tcnica, ciencia.
La palabra es amistad y enemistad, salud y enfermedad, gozo y dolor, tab y algo
comn. Es da, noche, poesa y prosa, generosidad y mezquindad, murmullo y
altisonancia, rencor y perdn, movimiento y quietud, recuerdo y olvido, presencia y
ausencia, vida y muerte. La palabra est en todo, para todo y con todos. Donde hay
alguien, all hay pensamiento y donde hay pensamiento hay lenguaje y donde hay
lenguaje hay palabras, sea en voz alta o en voz baja. La forma no importa, lo que
vale es su representacin, su accin, su reflexin, su permanente fluir. No podemos
pensar ms que con base en palabras, o con imgenes, que las podemos traducir por
medio de las palabras.
Qu diferente ven y sienten las palabras los poetas! y cmo nos las presentan!
Observemos un ejemplo:
HIMNO A LA PALABRA
Rig-Veda
Soy la reina de los tesoros,
La que acumula,
soy la sabia.
La primera entre los sacrificios.
Los dioses me han depositado
en mltiples lugares.
Me han dado numerosas sedes.
Me han hecho asumir diversas formas.
En la cumbre de este mundo
Yo doy a luz a mi padre.
Mi origen est en el ocano
y en las aguas
de ah se extiende por todo el universo

con mi frente toco el firmamento.

Yo soplo con el viento,
abarcando el universo,
ms all del cielo,
ms all de la tierra:
tal es mi grandeza.

Veamos lo que algunos hombres de pensamiento e inteligencia mayores nos han

dejado sobre la importancia y trascendencia de la PALABRA.
El hombre est oculto bajo su palabra (Ali Talid).
De las palabras y de los conceptos se nutre nuestra comprensin diaria del
mundo. (Henry Wallon).
El que sabe pensar pero no sabe expresar lo que piensa, est en el mismo nivel del
que no sabe pensar. (Pericles).
La palabra es mitad de quien la pronuncia y mitad de quien la escucha.
(Montaigne).
Las palabras, como los hombres, solo valen cuando estn en su lugar. (Rivarol).
Ms podemos saber de una persona por lo que dice de los dems, que por lo que
otros dicen de ella. (Emerson).
Un lenguaje insuficiente opone a los hombres unos contra otros. Incluso a menudo
se toman las armas a causa de palabras insuficientes, en nombre del mismo amor.
(Saint Exupery).
El rumor es como un cheque: no hay que darlo por bueno hasta cuando se
compruebe que tiene fondos. (Gracian)
Hemos aprendido, en efecto, a utilizar el lenguaje para conseguir suscripciones de
revistas, para persuadir a nuestro padre a que nos pague el cine, etc. Rara vez lo
empleamos para pensar dentro del sendero de la razn. (Clifford T. Morgan).
Para saber lo que se piensa hay que saber lo que se dice. (Renn).
Como bien podemos apreciar, durante el recorrido por estas pginas, la PALABRA,
en cuanto a su uso y accin, sobrepasa, en mucho, lo que generalmente estamos
habituados a considerar o a tener en cuenta: los sonidos fonticos, su estructura
grfica, su relacin sintctica y su expresin automtica e inconsciente en la cadena
hablada.

La PALABRA es compromiso, es vida, es tica, es convivencia y conveniencia; es

identificacin y solucin de problemas, es construccin de hombre, de sociedad, de
democracia, de VIDA.
Lo anterior, y mucho ms, es lo que el hombre, en el transcurso de su historia, ha
hecho, hace y probablemente har, con la obra maravillosa o con esa creacin
maravillosa que es la PALABRA. Lstima que lo hecho no resulte tan maravilloso
y creativo como debera corresponder al animal ms inteligente de entre todos los
animales -EL HOMBRE-.
Qu sinti, pens o record al leer este texto? Las palabras del profesor Echavarra nos
actualizan multiplicidad de situaciones; momentos que nos remiten, paradjicamente, a una
constante alternancia entre el dolor y la alegra, la oscuridad y la luz, el triunfo y la derrota;
paradoja que, quermoslo o no, se hace completud, como lo expresara Octavio Paz;
opuestos que hacen la unidad. Por eso, la palabra es y ser siempre, en la ms rotunda
algaraba o en la gran elocuencia del silencio.
Retomando algunas ideas del profesor Echavarra y trasladndolas al plano de lo
lingstico, es perentorio hacer una cuidadosa revisin del lenguaje cotidiano; de aquellas
expresiones que en la charla aparentemente resultan tan claras, pero que si reparamos en
ellas, pueden generar grandes conflictos. La palabra, las palabras, son generadoras de vida
y de muerte.
Bien se dice que el dilogo es el camino de la humanizacin. En l se logra exponer
nuestros pensamientos, pero tambin reconocer los pensamientos contrarios con sus
contradicciones, o seguramente con las nuestras. All se dan cita las palabras, para discurrir,
disentir, acordar, exhortar... Aqu cobra toda su vigencia el Principio de Cooperacin de
Grice (1995), que consiste en adaptar nuestras contribuciones conversacionales a la ndole
y al objetivo del intercambio verbal, y del cual se derivan cuatro mximas o normas
especficas:
1. Mxima de calidad. Procura que tu contribucin sea verdadera:
a. No digas lo que creas que es falso
b. No digas lo que no puedas probar adecuadamente.
2. Mxima de cantidad. Procura que haya proporcin a la cantidad de informacin
requerida por el intercambio verbal:
a. Que tu contribucin sea tan informativa como se requiera.
b. Que tu contribucin no sea ms informativa de lo que se requiere.
3. Mxima de relacin. Procura que tus contribuciones sean pertinentes.
4. Mxima de modo:
a. Evita las expresiones confusas
b. Evita la ambigedad
c. S breve
d. S ordenado.

Finalmente, las responsabilidades ticas en el uso de la palabra oral o escrita tambin

abarcan el concepto de propiedad intelectual. Algunas personas copian ideas de otros
sin citar los textos que se han consultado. Esto se considera plagio, fraude o robo
intelectual. Es vital tener respeto por el discurso ajeno y aprender las normas adecuadas
para reconocer las fuentes bibliogrficas utilizadas, poniendo entre comillas los pasajes
literalmente tomados de dichas fuentes. Pero, incluso cuando no se citan fragmentos
especficos, es necesario incluir una lista bibliogrfica que permita a nuestros lectores
saber qu autores desarrollan las bases o las ramificaciones de las ideas expuestas.

BIBLIOGRAFA:
Echavarra, Georln. La Palabra: un compromiso psicolgico, tico y sociopoltico del
hombre pensante y hablante. Documento. Medelln, 2004.
Grice, Paul. La lgica de la conversacin, Lenguaje y Sociedad, Cali, Centro de
Traducciones Univalle, 1983.