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M. PHILIP FELDMAN
COMPORTAMIENTO CRIMINAL:
UN ANLISIS PSICOLGICO
*.i-W
Ttulo original:
Criminal Behaviour: A Psychological Analysis
1977, M. Philip Feldman
Publicado por John Wiley & Sons Ltd., Chichester
ISBN 0-471-99401-4
D.R.
1989,
ISBN 968-16-3263-X
Impreso en Mxico
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En aos recientes los numerosos y bien fundamentados descubrimientos
de la psicologa experimental del aprendizaje han sido aplicados a un gran
nmero de reas de la psicologa aplicada, muy notablemente a la conducta
identificada como anormal. Este libro es, en parte, un intento por extender
tal anlisis a la conducta delictiva mediante la revisin, inevitablemente de
manera incompleta, de las recientes investigaciones tanto de laboratorio
como de campo, relacionadas con la interpretacin y control de la conducta delictuosa. Se exponen dos nuevos enfoques sobre el delito: uno de
origen propiamente psicolgico, es decir, fundamentado en la importancia
de la predisposicin de ciertas caractersticas individuales, y otro, en gran
medida sociolgico, como es la contribucin de la identificacin social como
una reaccin a la conducta delictuosa. Un aficionado como yo puede esperar dar solamente una imagen superficial de este importante desarrollo en la
sociologa. Los resultados cientficos influyen en la accin social y se llevan
a cabo dentro de un contexto social. Se intenta aqu discutir, adems, algunas de las implicaciones ticas y de otro tipo de la investigacin psicolgica
sobre las causas y control de la conducta delictiva.
No he incluido ningn anlisis sobre la interpretacin psicodinmica de
la conducta delictuosa, la que correspondera ser presentada por alguien que
est a la vez ms interesado en ella y mejor informado que yo mismo. Sin
embargo, he incluido una seccin elemental sobre el tratamiento psicoteraputico a delincuentes porque esto puede ser considerado en trminos de
criterios de eficacia y eficiencia para alcanzar objetivos particulares, sin necesidad de tratar los principios fundamentales.
Si este libro tiene un tema central, ste es el mensaje conductista segn
se aplic al comportamiento delictivo: la divisin del mundo en criminal y
observante de la ley es una ilusin cmoda; las diferencias individuales predisponentes estn relacionadas, pero el control ambiental de la adquisicin,
la ejecucin y el sostenimiento de la conducta delictuosa es poderoso y
penetrante. Sin embargo, as como las variables ambientales son determinantes para aprender a delinquir, as tambin pueden ser igualmente importantes
fuentes para la poltica social dirigida a asegurar una defensa efectiva contra el delito.
El captulo i expone el fundamento del resto del libro. Establece las definiciones y las caractersticas de la conducta delictiva que conciernen tanto
al delito como al delincuente que requieren interpretacin y, como es am9
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demasiado con delitos entre la clase trabajadora hasta su exclusin del crimen en general; otros son fcilmente reinterpretables en trminos de los
principios bien establecidos del aprendizaje. Se subraya la importancia considerable de la teora de la identificacin como complemento al enfoque
del aprendizaje y a la interpretacin de las diferencias individuales.
Los captulos ix y x consideran la naturaleza y la efectividad de los mtodos que se han utilizado para controlar la conducta criminal. El captulo
ix trata sobre el actual sistema penal y las consecuencias negativas que se
dice acompaan al encarcelamiento. El captulo x revisa el, relativamente,
ms reciente enfoque psicolgico del control, reseando los mtodos psicoteraputico y conductual. Finalmente, el captulo xi considera el contexto
social del control. Contrasta los enfoques legal y determinista de la conducta, revisa las objeciones de los derechos civiles y legales a los mtodos
deterministas del control y discute el dilema tico del cientfico de la conducta en el estudio y el control del delito.
Un breve captulo final hace una exposicin resumida de las conclusiones ms importantes e intenta integrar los enfoques de las diferencias individuales, el aprendizaje y la identificacin para la interpretacin y el control.
Espero que este libro sea de utilidad para aquellos interesados en el crimen, particularmente estudiantes de psicologa y de posgrado, investigadores
y practicantes en el rea de estudios forenses, cientficos sociales, trabajadores sociales y psiquiatras interesados en un problema social clave, as
como a abogados y encargados del sistema judicial, particularmente aquellos
que reciben de buena manera un nuevo intento por contribuir a la solucin
de un problema secular.
Inici este libro en el calor de Honolul durante un nombramiento como
visitante de un ao en la Universidad de Hawai y lo termin en el clima
muy diferente de Birmingham. Agradezco a la Universidad de Birmingham
por permitirme la licencia y a la Universidad de Hawai por recibirme y ser
generosos con mis deberes de enseanza. Muchos estudiantes de posgrado
en ambas universidades han contribuido con valiosos comentarios y debo
mencionar en particular a John Allsop, Liz Kuipers, David Crawford, Colin
Reynolds y Julin Fuller. Peter Moodie de la Facultad de Leyes de la Universidad de Birmingham ha sido un gua muy valioso en los enfoques sociolgicos y del derecho penal sobre el crimen. Mis colegas en el departamento
de psicologa, Derek Blackman y Ray Cochrane, han sido muy serviciales y
pacientes en discusiones sobre el aprendizaje y las desviaciones. Ninguno de
los mencionados puede tenerse en modo alguno, como responsable por los
inevitables errores de hecho y de juicio que yo haya cometido. Estoy particularmente agradecido con varias secretarias que han luchado con mis cintas
y manuscritos igualmente difciles, en especial con Chris Benkwitz, Chris
Thomas, Barbara Hudson y Eileen Brookes.
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DELITOS: DEFINICIONES Y CIFRAS
Definiciones
ANTES de definir trminos debe prestarse atencin a que "crimen" (crime)
y "transgresin" (offence), "criminal" (criminal) y "transgresor" (offender),
tienden a utilizarse indistintamente y conllevan el mismo significado. En
los Estados Unidos tambin se emplean los trminos "delincuente" (delinquent) y "delincuencia" (delinquency), usados tambin en Gran Bretaa,
sobre todo en el contexto de la delincuencia juvenil y tienden a ser sinnimos de "transgresor" (offender) y "criminalidad" (criminality), respectivamente. En este libro utilizaremos a menudo los trminos "delito" y
"conducta delictiva" para referirnos a los actos asociados con la comisin
de un hecho definido legalmente como delito (crime).
En Gran Bretaa no hay una definicin oficial del trmino "delito", sin
embargo, la declaracin del distinguido jurista Glanville Williams es ampliamente aceptable: "Un delito es un acto susceptible de ser sometido a juicio
mediante procedimientos penales, y que tiene uno de los tipos de consecuencias (pena, etc.) conocidas para perseguir estos procedimientos" (1955,
p. 21).
En los Estados Unidos la situacin es an ms difcil debido a la distincin
entre "derechos federales" y "derechos estatales". Sin embargo, no parece
probable que el cdigo penal modelo, que est en preparacin, difiera en
principio en forma importante de lo anterior, aunque es probable que seale
detalladamente los atributos definitorios del trmino "delito", as como establezca los propsitos del derecho penal.
La decisin de si un acto conductual determinado deba ser considerado
como un delito, y por tanto deba ser procesado o no, corresponde en gran
medida a la polica, tanto en Gran Bretaa como en los Estados Unidos
(con la excepcin, en Gran Bretaa, del asesinato). Adems, la polica
decide sobre el delito especfico que representa una conducta dada, y puede
as "atenuarlo" o "agravarlo". "Polica" en este contexto se refiere en algunas ocasiones al alguacil u oficial de ronda y a veces el sargento de la demarcacin, es decir, que la polica tiene un considerable poder de decisin,
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es anormal est en funcin del punto de vista sostenido por los expertos
socialmente autorizados: jueces, psiquiatras y otros profesionales. El corolario de esta afirmacin es que lo que se considera psicolgicamente anormal vara segn las culturas. En el campo del delito, el punto de vista de la
identificacin tiene como suposicin bsica que la conducta proscrita legalmente como delictuosa vara de cultura a cultura; adems, la etiqueta de
"delito" se aplica por el poderoso para fomentar sus propios fines econmicos y polticos y para controlar al menos poderoso. En el captulo VIII
examinaremos la interpretacin que del delito presenta la teora de la identificacin, en el contexto de un anlisis de los enfoques sociolgicos. Por
ahora nos concentraremos en la afirmacin del relativismo cultural (y la
afirmacin concomitante del relativismo temporal). De hecho, de acuerdo
con Lemert (1972), prcticamente todas las sociedades desaprueban ciertas formas de conducta, entre las que destacan el asesinato, la violacin y el
robo. Hoebel (1954) lleg a una conclusin similar al revisar la legislacin
penal. Welford (1975) divide los actos delictivos en aquellos que poseen
consistencia temporal e intercultural y aquellos cuya categorizacin como delitos se encuentra en discusin y se han dado intentos por abolirlos como
conducta proscrita (esto es, la denominada despenalizacin). Los primeros,
de acuerdo con Welford, corresponden realmente al derecho penal y sera
deseable que constituyeran el objetivo principal de los estudios criminolgicos. Son los que se refieren a las "violaciones por parte de terceros a la
propiedad y a las personas". Este libro se referir de manera similar a tales
delitos, en los que una o varias personas, causan daos a otra u otras personas. El delincuente y la vctima son individuos diferentes. Antes debemos,
no obstante, considerar al segundo de los grupos de Welford.
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El contexto social
Dos campos aparentemente diferentes, la conducta anormal y la conducta
delictiva, poseen caractersticas importantes en comn. En ambos, el nmero
de individuos que muestran conductas desviadas y que aparece en las estadsticas oficiales, es menor al nmero verdadero, debido a que la investigacin sobre sectores de poblacin con aquellas caractersticas ha tendido
a realizarse en instituciones especiales, tales como prisiones y hospitales para
enfermos mentales. Otra similitud es que en ambos campos se ha afirmado,
particularmente por los tericos de la identificacin {vase el captulo vni),
que ningn acto es intrnsecamente desviado; el grado en que la conducta
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sidera, en palabras del magistrado Devlin que "la sociedad no puede ignorar
la moralidad del individuo ms que su lealtad; ella florece gracias a ambas
y sin alguna de ellas, muere" (Devlin, 1959). La apreciacin alternativa
fue propuesta vigorosamente por el informe del Comit Wolfenden (1957)
que condujo a la reforma de las leyes britnicas sobre el comportamiento
homosexual: "No es, segn nuestro parecer, la funcin de la ley interferir en
las vidas privadas de los ciudadanos, o buscar reforzar un patrn de conducta determinado ms all de lo necesario para realizar los propsitos
que hemos delineado". Contina el informe: "A menos de que se d un
intento deliberado por parte de la sociedad, mediante una legislacin precisa,
que iguale la esfera del crimen con la del pecado, debe quedar un espacio
de moralidad e inmoralidad privadas, que no es, en trminos breves y crudos, de la incumbencia de la ley". Varias de las recomendaciones del comit
Wolfenden fueron finalmente aceptadas y la conducta homosexual entre
adultos mayores de 21 aos y por mutuo consentimiento ya no constituye delito en Gran Bretaa. De hecho, el nmero de personas convictas de tal
delito no era mayor a 250 al ao, pero el nmero de delincuentes potenciales
era de centenares de miles y el nmero de actos delictuosos, de millones.
De golpe, para una minora importante de la poblacin haba una conducta
menos por la que podran ser sujetos de procesamiento penal (la conducta de
referencia nunca fue un problema para la mayora heterosexual, a diferencia, por ejemplo, del robo, que es una tentacin que afecta a todos).
Un debate similar contina en todo el mundo occidental sobre la posesin
de cannabis, conocida comnmente como marihuana. El nmero de arrestos
es obviamente mnimo en comparacin con el nmero total de delitos
(Schofield, 1971). Con todo, en 1969 en Gran Bretaa se dictaron 4 683
sentencias por uso de cannabis y 4 094 por su posesin. En 1967, una cuarta
parte de los acusados por uso o posesin de cannabis fueron enviados a prisin, la mayora sin ningn antecedente penal, y a pesar de la relativa inexistencia de daos a la salud causados por cannabis, si se comparan con los
provocados por el alcohol y el tabaco (Schofield, 1971). Schofield considera la legislacin contra el consumo de cannabis como un ejemplo de
"sobrepenalizacin" (es decir, considerar delito a una conducta privada,
donde no existe una vctima) y especula sobre el dao real que significa
un perodo en prisin, tema que trataremos en el captulo ix. Los efectos
de la sobrepenalizacin, tanto sobre la actitud general hacia el cdigo penal
como para la actividad delictiva, han sido discutidas por Kadish (1967)
y las entiende de la siguiente manera:
1. Su absurda imposicin conduce a ella y es selectiva y arbitraria.
2. La dificultad de la deteccin podra conducir a inadecuadas prcticas
policiacas.
3. Crea una subcultura desviada.
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4. El hecho de que una ley sea transgredida crea una falta de respeto
hacia la misma.
5. No se ha demostrado ningn dao real como resultado de la conducta
desviada.
6. Provoca la extorsin y corrupcin policiacas, por ejemplo, el chantaje a los homosexuales.
7. Es contraria al consenso de la comunidad.
Han surgido muchsimos aspectos valiosos para la investigacin de las
anteriores afirmaciones, por ejemplo, el efecto sobre las actitudes y conducta concernientes a delitos contra la "propiedad" y la "persona" por la
obligatoriedad en el cumplimiento de las leyes relativas a delitos "morales".
En conclusin, nuestra consideracin de la descripcin, interpretacin y control de la conducta delictuosa se relacionar con dos clases principales de
delito: contra la propiedad y contra las personas.
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11. Para evaluar la eficiencia del sistema penal en diferentes tipos de delincuentes.
12. Para tomar decisiones racionales de sentencia.
Lo anterior es una relacin de objetivos: todos son loables siempre y
cuando las estadsticas reunidas proporcionen una imagen exacta de los
hechos verdaderos de la conducta delictuosa. Las omisiones o desviaciones
graves pueden conducir a serias distorsiones, tanto en los esfuerzos de la
investigacin como en la poltica social.
Pueden encontrarse relaciones detalladas sobre estadsticas oficiales en los
informes sobre delitos del fuero comn (Uniform Crime Reports) reunidos
anualmente, en los Estados Unidos, por el FBI (Oficina Federal de Investigaciones) y en Gran Bretaa, por el Departamento del Interior, bajo el
ttulo de "Estadsticas sobre delincuencia" (Criminal Statistics). Walker
(1965; 1971) ha proporcionado excelentes evaluaciones del significado de
las estadsticas oficiales. En los informes sobre delitos del fuero comn se
dividen los delitos en dos grupos. Aquellos que, considerados en la parte
I, son los ms serios, por ejemplo hurtos mayores de 50 dlares. Los menos
graves, por ejemplo hurtos menores a 50 dlares, que tienen menos probabilidades de ser denunciados a la polica, se incluyen en la parte II.
En Gran Bretaa la gran distincin radica entre delitos enjuiciables y no
enjuiciables (tambin llamados sumarios). Los primeros son los ms graves,
incluyendo la mayor parte de los delitos contra la propiedad y la persona;
los ltimos se consideran leves y consisten, principalmente, en infracciones en
trnsito.
En un ao cualquiera en Gran Bretaa, las personas encontradas culpables ante un juzgado podran dividirse de acuerdo al tipo de delitos como
sigue: infracciones de trnsito, alrededor de 60 a 65%; delitos contra la
propiedad, 12 a 15%; delitos contra la persona, 2 a 4%. El resto incluye
gran nmero de casos de ebriedad, evasin fiscal, delitos contra los ferrocarriles y violaciones a los reglamentos locales y similares (Walker, 1971).
Las proporciones relativas de los delitos contra la propiedad y las personas
son muy similares en los Estados Unidos. Las estadsticas oficiales en ambos
pases sugieren una elevacin rpida y continua en los delitos "conocidos
para la polica". Por ejemplo, en 1974 la cifra britnica de delitos procesables alcanz dos millones por primera vez y represent un incremento de
84% en 10 aos. Las comparaciones en un nivel internacional son difciles
por varias razones, no existe, por ejemplo, un acuerdo general en cuanto
a lo que constituye un delito, carencia de uniformidad en los mtodos para denunciar y registrar y vigilancia del cumplimiento de la ley diferente para
cada grupo racial y de clase, en cada uno de los pases. No obstante, son
posibles algunas comparaciones, particularmente entre algunos de los pases
industrializados (los Estados Unidos, Inglaterra, Japn y Alemania occiden-
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Un problema final que debera mencionarse se refiere a la comparabilidad de los estudios. Esto requiere no slo de semejanza en la muestra
utilizada, sino semejanza en los temas del cuestionario. Desafortunadamente
existe muy poca uniformidad en los temas contenidos en tales cuestionarios, aun en los utilizados por el mismo investigador (Box, 1971). La
uniformidad puede lograrse por la identificacin de grupos similares de conducta delictuosa utilizando tcnicas factor-analticas (Gibson, 1967), que
auxiliarn en la reduccin de centenares de posibles temas a un nmero
ms aceptable. Otro mtodo para alcanzar la comparabilidad es establecer
la gravedad de una conducta utilizando la clasificacin de los jueces (Sellin
y Wolfgang, 1964). As cada delito recibe una calificacin, por ejemplo, un
allanamiento violento de morada recibira dos puntos, el homicidio recibira 26 (demanera que un homicidio igualara entonces a 13 allanamientos
con violencia, de morada!). Una utilidad de la escala de gravedad radicara
en el estudio de las circunstancias previas a la comisin de un delito en
particular por un grupo determinado de personas. Para cualquier propsito
que se utilicen, los juicios de gravedad deberan obtenerse mediante una
muestra representativa de la poblacin. El ndice Sellin-Wolfgang fue desarrollado por ejemplo, partiendo de muestras de policas, jueces y estudiantes
universitarios, que constituyen minoras frente a la poblacin total.
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de los 49 delitos considerados. (De paso vale la pena sealar que las mujeres cometieron ms delitos que los varones ministros de religin.) Dos
terceras partes de los varones y 29% de las mujeres admitieron al menos
una felona (que eran los delitos ms graves). Este estudio indica la notable
frecuencia de la delincuencia y la naturaleza artificial de la divisin en
delincuentes y otros.
De acuerdo con Hood y Sparks (1970), "tanto en los Estados Unidos
como en Inglaterra se ha sugerido que a la edad de 18 aos, entre 10 y
20% de la poblacin masculina ha sido encontrado culpable por un juzgado
de un delito criminal... Los estudios de autodenuncia indican que representan en promedio solamente una cuarta parte de los sujetos que han cometido en realidad estos delitos" (p. 47). Ejemplos de estudios en los
Estados Unidos de autodenuncias por adolescentes, que apoyan la conclusin de Hood y Sparks, son los de Short y Nye (1958), Porterfield (1946)
y Empey y Erickson (1966). Estudios escandinavos (Elmhorn, 1965;
Christie, 1965) descubren una situacin similar. El estudio britnico de
Belson (1975) se bas en amplias entrevistas a 1 445 muchachos de Londres, casi todos entre 13 y 16 aos, que fueron escogidos al azar en un
universo de 60 000 hogares en Londres. Fueron transportados al centro
de investigacin en automvil y se les pag por su participacin. Se entrevist a 86% de los integrantes de la "muestra piloto". Las caractersticas
de edad y clase social de los individuos faltantes sugirieron que su inclusin habra causado escasa modificacin en los resultados. Las preguntas
fueron elaboradas y aplicadas con gran cuidado pero se restringieron al
delito de robo 44 tipos en total y variaron desde "he retenido algo
que he encontrado" (admitido por casi todos los interrogados) hasta "he
tomado un automvil o una camioneta" (5%). Del total, 70% haba hurtado en una tienda; 35% a la familia o sus familiares cercanos; 25% en
su trabajo, de un automvil, una camioneta o un camin y 17% haba
"entrado a un lugar y robado". Obviamente que la mayora de los muchachos
que haba llevado a cabo al menos un delito y que se hubiera detectado,
denunciado y procesado, habra conducido a su aparicin en las estadsticas
oficiales. La conclusin de Hood y Sparks (vase arriba) est totalmente
justificada.
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contra la propiedad; los no blancos en asaltos con violencia. No obstante, los muchachos blancos cometieron menos hurtos pero robaron ms en
cada delito.
Este estudio muestra por lo tanto, que de acuerdo a los archivos de la
polica en Filadelfia, los muchachos del nivel socio-econmico inferior y
no blancos delinquen ms y ms gravemente que sus contrapartes del nivel
socio-econmico superior y blancos, teniendo mayor sobrerrepresentacin los
muchachos no blancos del nivel socio-econmico inferior.
Un estudio britnico de Wadsworth (1975) tambin sugiere una considerable sobrerrepresentacin de muchachos de la clase obrera en las estadsticas oficiales de delincuentes. Este autor investig a 88% de los varones
nacidos en Inglaterra y Gales en una semana de marzo de 1946 y que
haban alcanzado la edad de 20 aos en la poca en que se llev a cabo
el estudio. Se dispuso de datos sobre sus infracciones a la ley incluyendo
tanto amonestaciones como declaraciones de culpabilidad. La participacin
relativa de los muchachos de las clases media superior, media inferior, baja
superior y baja inferior fueron en las relaciones de 1:3:3:6, respectivamente.
Cuando se consideraron solamente muchachos con ms de una comparecencia a juicio, la diferencia fue mayor. An ms, los muchachos de la clase
baja tuvieron su primera comparecencia ms temprano que los muchachos
de la clase media.
Sin embargo, una omisin clarsima tanto en el estudio de Filadelfia
como en el estudio britnico de Wadsworth fue la total ausencia de datos
sobre autodenuncia, de manera que tenemos que volvernos a otros estudios
para responder a la pregunta de si los que figuran en las estadsticas oficiales
(ya sean archivos de polica o de juzgados) son una muestra representativa
o parcial de los que delinquen.
Uno de los estudios ms cuidadosos en los Estados Unidos es el de Gold
(1966). Una muestra al azar de 552 muchachos en edad escolar entre los
13 y los 16 aos de Flint, Michigan, fueron entrevistados por personas de la
misma raza y sexo que ellos. Esto permiti la exclusin de conductas consideradas ilegales por los interrogados, pero de hecho no ilegales oficialmente. Los delitos notificados fueron los cometidos en los tres aos anteriores. Se hizo un intento de evaluacin utilizando otros informantes, como
habamos comentado anteriormente. Algunos de los resultados fueron: 72%
de los entrevistados se clasificaron como "veraces", 11% "cuestionables"
y 17% como "encubridores". No hubo diferencias estadsticamente significativas entre raza o sexo en cualquiera de estas tres categoras. La posibilidad de diferencias sistemticas de personalidad en cuanto a veracidad
no se investig, ni fue posible cotejar las autodenuncias de delincuentes
solitarios. Los delitos ms graves fueron ms frecuentemente encubiertos.
La "gravedad" (S, por su nombre en ingls, una aproximacin a la escala
de Sellin y Wolfgang, 1964) y la "frecuencia" (F) se utilizaron para cuantificar los delitos.
Mientras que el nivel social estuvo inversamente relacionado con los
delitos autodenunciados, el valor de la relacin fue considerablemente menor
que el que sugirieron las estadsticas oficiales. A travs del rango total de escalas tanto el ndice S como el F revelaron una relacin del nivel social
inferior al superior de solamente 1.5 a 1 en oposicin al 4.5 a 1 indicado
por los archivos judiciales en la misma ciudad. Sin embargo, en el ms alto
de los cuatro niveles en los cuales los ndices S y F fueron arbitrariamente
divididos, la relacin de nivel inferior al superior fue de 3.5 a 1. Utilizando
los dos niveles superiores la relacin fue de 1.75:1. Segn se incrementaron los ndices S y F tambin aument la probabilidad de deteccin. An
as, solamente 28% de los que estuvieron comprendidos en el nivel superior
del ndice F haban sido alguna vez aprehendidos. La cifra comparable para
el nivel ms alto del ndice F fue de 19%. Gold concluy que para los
muchachos de este estudio existieron determinantes ms potentes para actuar
delictivamente que su nivel social, aunque ste fue un factor que no pudo
ignorarse. Para las mujeres en estudio, la delincuencia autodenunciada fue
baja y no relacionada al nivel social.
El estudio de Gold sugiere que la reaccin oficial (justamente desde la
acuciosidad en la vigilancia hasta el resultado de la comparecencia ante el juez)
es mucho ms severa con los individuos del nivel social inferior que con los
del nivel social superior, particularmente en relacin a los delitos menos
graves. Esta consideracin es apoyada por un estudio de Erickson (1971)
sobre la imagen creada por las estadsticas oficiales acerca de la delincuencia
juvenil de naturaleza grupal. (La naturaleza grupal est en relacin con el
nivel social porque el pertenecer a una pandilla es ms comn en los muchachos del nivel inferior que en los del nivel superior.) Erickson concluy
que un porcentaje significativamente ms bajo de los delitos autodenunciados haban sido cometidos por grupos en comparacin con lo que sugeran
los archivos judiciales. No obstante, se comprob nuevamente que los delitos ms graves tendan a ser cometidos por grupos. Erickson concluy
que la respuesta oficial a los delitos colectivos es ms severa que cuando
se trata de delitos individuales y cita esto como un ejemplo de las muchas
predicciones autoconfirmantes que se encuentran en los sistemas judiciales
y penitenciarios.
El mismo investigador (Erickson, 1972) aport resultados que apoyan
el punto de vista opuesto al del estudio de Gold de autodenuncias y estadsticas oficiales, es decir, que ste distorsiona los hechos reales de los delitos. Erickson correlacion la conducta del delincuente autodenunciado en
282 muchachos de preparatoria en la ciudad de Provo, en el estado de Utah,
con sus propias estimaciones de transgresiones futuras, y el nmero de
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de 35 aos roban un poco menos que los menores de esa edad. Es claro
que si utilizamos los datos oficiales sobre diferencias de sexo en el delito
como una evidencia descriptiva confiable sobre lo cual habra que encontrar la interpretacin correcta podramos estar haciendo las preguntas equivocadas, al menos en parte. La impresionante afirmacin de Lady
Wootton (1959): " . . . s i los hombres se comportaran como las mujeres,
los juzgados estaran desocupados y las prisiones vacas" puede ser cierta
en cuanto se refiere a delincuentes convictos; pero puede ser mucho menos
verdadero el que la tasa de delitos disminuira marcadamente, particularmente la de aquellos en que la fuerza fsica carece de importancia. Si esto
es realmente correcto, la pregunta clave de investigacin sera entonces
por qu una mayora deja de delinquir cuando llega a la edad adulta y
una minora contina hacindolo? Sin embargo, es tambin posible que
mientras la mayora de adultos jvenes dejan de cometer el tipo de delitos
que admiten cuando adolescentes, cuando ingresan a un medio laboral se
abren nuevas oportunidades para aumentar sus ingresos legtimos mediante
prcticas ilegales. Esto ha sido estudiado principalmente respecto a la clase
media, bajo el calificativo de "delito de cuello blanco", pero los "delincuentes ocupacionales" (un trmino ms amplio, Clinard, 1968) pueden
encontrarse en el taller tanto como en oficinas ejecutivas. El caso es que
una combinacin de recompensas pecuniarias fcilmente asequibles y una
mnima probabilidad de deteccin, inevitablemente incrementa la posibilidad de delinquir. Parece que tales condiciones existen ampliamente en toda
industria y en toda profesin. La obtencin de bienes o ganancias financieras por medios ilegales con poco riesgo, es probablemente menos posible
para un estudiante que para su padre, quien durante toda la jornada laboral
est en la situacin de que la ganancia ilegal es posible. Las escuelas pueden
ser fuentes ms escasas de oportunidades que las fbricas y las oficinas.
Clinard (1968) incluye bajo el rubro de delincuentes ocupacionales a hombres de negocios grandes y pequeos, polticos, empleados de gobierno, mdicos, farmacuticos y otros. Las investigaciones, particularmente en los
Estados Unidos, han demostrado numerosas transgresiones al Cdigo Penal
por empresas, aun las de gran tamao y en todas las reas de la industria
y el comercio. Las actividades ilegales detectadas fueron actos en perjuicio
del comercio, tales como prcticas de monopolio, violacin de patentes,
manipulaciones financieras y (en tiempo de guerra) mercado negro. Se
demuestra frecuentemente la culpabilidad de funcionarios pblicos en los
Estados Unidos. Time (1972) public el artculo denominado "Arrestos de
servidores pblicos", donde se afirma que solamente en Nueva Jersey haban sido procesados 67 funcionarios y 35 sentenciados durante los tres
aos anteriores, incluyendo alcaldes, legisladores, jueces, oficiales de trnsito,
funcionarios postales y un congresista. Otros ejemplos citados fueron de
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previamente se les haba aplicado una "prueba de integridad" por el Departamento de Polica. Mientras que 84% del pblico guard la cartera
slo 30% de los policas as lo hicieron cuando se les entreg una cartera por medio de un agente disfrazado que actuaba como una persona del
pblico. Este resultado puede tomarse ya sea como evidencia tranquilizadora
de que los policas son ms observantes de la ley que los ciudadanos o
como una indicacin inquietante de que muchos son demasiado humanos.
Todo esto no es para argumentar que el adulto promedio pasa toda su
vida de trabajo tratando de adquirir una ventaja ilegal, sino simplemente
que tales actividades no estn totalmente confinadas a las "clases delincuentes", y se encuentran en grado variable de frecuencia y bajo diferentes
formas, de acuerdo al tipo de ocupacin y en la mayor parte de la poblacin. Por otra parte, una muestra realmente representativa de todos los tipos de delincuentes, tanto de los que son aprehendidos como de los que
no lo son, tendra menos inclinacin a las formas de conducta de los varones jvenes negros de la clase obrera de lo que las estadsticas oficiales lo sugieren.
lidades de ser aprehendidos por la polica. Parece entonces que los jvenes
de la clase baja tienen mayores probabilidades de ser aprehendidos que
los de la clase media. Por qu debera ser esto as? Hay al menos dos explicaciones: la creciente vigilancia de la polica sobre los jvenes con "apariencia de clase baja." cuando se ha cometido un delito o se sospecha que se
ha cometido adems de mayor probabilidad de arrestar y acusar a jvenes
de la clase trabajadora, y una mayor habilidad para cometer el tipo de
robo ajeno a la familia por el joven de clase media, en promedio ms
inteligente. No hay datos sobre la ltima probabilidad, pero s existen en
relacin a la primera. Consideramos estos datos en la siguiente seccin.
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(Hood y Sparks, 1970). Las mujeres de cualquier edad tienen ms probabilidades que los hombres de recibir amonestaciones (Walker, 1965). Gold
(1966) concluy que la amonestacin era ms comn para los jvenes de
la clase media que para los de la clase trabajadora. Finalmente, Wilson
(1968) encontr que los jvenes blancos tenan ms probabilidades de ser
liberados con una amonestacin que los jvenes negros. La conducta de la
polica al amonestar o arrestar parece relacionarse con su prediccin de que
agencias diferentes a las judiciales efectivamente controlen la conducta futura
del delincuente (Hood y Sparks, 1977). Puede ser que un joven negro de
la clase trabajadora sea realmente ms inclinado a reincidir en un delito
que su contraparte, una joven blanca y de la clase media pero en todo ello
parece existir un elemento muy profundo de la profeca que por su propia
naturaleza contribuye a cumplirse.
La edad, el sexo y el color de la piel son caractersticas inmediatamente
obvias. Otra caracterstica que parece influir en la actitud de la polica es
la apariencia general del sospechoso: tanto sus caractersticas dinmicas,
tales como gestos y postura, como sus atributos estticos, como el largo del
cabello. Vernon (1964) revisa la evidencia que demuestra que los dos tipos
anteriores de datos fsicos son utilizados frecuentemente por los entrevistadores para predecir la personalidad y la conducta futuras; la correlacin
real entre atributos dinmicos y estticos y conductas futuras es, sin embargo, mnima. De acuerdo con Hood y Sparks (1970), los factores importantes tomados en cuenta por la polica (para procesar en lugar de
amonestar) son: gravedad del delito, antecedentes penales, calidad del control paterno, tipo de vestimenta y, muy importante, la actitud del delincuente
cuando se encuentra con la polica. Piliavin y Briar (1964) reportaron que
el signo ms importante utilizado por la polica es la forma en qu" el sospechoso responde; por ejemplo, una confesin rpida en oposicin a una
negativa, incrementa las oportunidades de una respuesta informal por la
polica. Estos autores tambin encontraron que los jvenes clasificados como
"no cooperadores" fueron significativamente ms propensos a ser arrestados
que los clasificados como "cooperadores". Resultados muy similares se han
reportado por Werner et al. (1975), siendo las conductas clave la cortesa,
la cooperacin, el presentar identificacin rpidamente y contestar a las
preguntas. Box (1971) sugiere, aunque no cita datos reales, que las personas
de la clase media son mejores que sus contrapartes de la clase trabajadora
para crear la impresin deseada ante la polica.
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Delincuentes en el juzgado
El paso final de la "construccin social de estadsticas oficiales", como Box
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40
clasificacin del delito, ser pospuesta hasta el captulo vm. Baste por
el momento concluir que la notable sobrerrepresentacin de los no blancos
de nivel socioeconmico inferior entre los que comparecen ante un juzgado,
y estn, por tanto, potencialmente sujetos a recibir una sentencia que los
incluira en las estadsticas oficiales de delincuencia, es posible que no refleje
con precisin la conducta delictuosa de tal grupo. Belson (1975) obtuvo
conclusiones semejantes en Gran Bretaa: los hijos de los menos capacitados son ms propensos a ser enviados a juicio.
Un veredicto de culpabilidad no es, desde luego, el nico posible, pues
son exonerados muchos inculpados, crendose as una base vigorosa para
diferentes formas de absolucin, de acuerdo a clase social, sexo, etc. Desafortunadamente, es muy escaso el trabajo de investigacin acerca de la
correlacin entre clase social y formas de absolucin.
Al investigar 3 500 juicios penales, Kalven y Zeisel (1966) encontraron
27 casos de uxoricidio y 17 de mujeres que asesinaron a sus esposos. Mientras que la tasa de absolucin de los primeros fue solamente de 7%, la
de las ltimas fue de 4 1 % . Al analizar este hecho, Walker (1971) hace
notar que ambos grupos estudiados pudieron haber diferido adems del
sexo, por ejemplo en edad o en color de piel, lo cual pudo haber influido
en el veredicto del juzgado. Podra sealarse tambin la posibilidad de una
defensa sistemticamente ms hbil (o en cualquier caso alegatos de reduccin de pena ms inteligentemente presentados) por parte de los abogados
de las mujeres que por los abogados de los varones. Jurados y jueces pudieron haber sido menos severos con las mujeres que con los uxoricidas.
Una apelacin de culpabilidad, o veredicto, no lleva a una sentencia uniforme; los abogados defensores, los jurados y los agentes de sentencia
pueden influir en el resultado.
Abogadas defensores. La eficiencia del abogado defensor se califica con
la probabilidad de lograr un alegato de convenio (acuerdo entre el acusado
y la polica para declararse culpable con el fin de obtener una pena menor, permitiendo una rpida tramitacin del caso). Esto es compensatorio
para todos los implicados: el delito o delitos, se suma al nmero de los
"aclarados por la polica" y la maquinaria del juzgado, siempre sobresaturada, procede con prontitud y el acusado recibe una pena ms leve de lo
que podra haber sido de otra forma. Newman (1956) encontr que 27%
de los acusados con abogado defensor lograron alegar culpabilidad con el
fin de obtener una pena menor, comparados con 12% de los que sin abogado tambin la lograron. A 57% de los primeros y a 32% de los ltimos,
se les prometi que la parte acusadora instara por una sentencia ms ligera.
Los alegatos de convenio podran tambin estar relacionados con cambios
en la escala oficial de delitos que ocurran entre la acusacin y la comparecencia ante el juzgado. Garfinkel (1949) encontr que del total de los
negros inicialmente acusados de asesinato en primer grado 70% fue declarado culpable de tal delito, mientras que la cifra correspondiente a los
blancos fue de 40%. Otra forma de obtener una concesin del sistema judicial es considerar al caso como concluido en una audiencia preliminar o
en un juzgado menor. Podra esperarse que la calidad del abogado defensor
ayudara a marcar una diferencia y as es. Oaks y Lehman (1970) encontraron que en Cook County, Illinois, se dieron por concluidos casos de felona en 29% de los que contrataron abogados privados comparado con 8%
de los representados por un defensor de oficio (equivalente aproximado del
sistema de asistencia legal britnico). No es irrazonable la inferencia de
que mientras ms eficientes sean los abogados son ms hbiles para cobrar
altos honorarios, y no necesitan los honorarios proporcionados por el sistema de asistencia legal; de aqu que sea menos probable que acten como
defensores de oficio. (La suposicin contraria sera que los abogados
como grupo son en promedio ms altruistas que otros profesionistas.) Mientras que el poder contar con un abogado ayuda siempre al acusado, el tener
posibilidad pecuniaria para contratar a los abogados ms capaces ayuda
an ms. Las clases medias tienen no solamente ms probabilidades de
pagar buenos abogados, sino que, adems, tienen un incentivo mayor para
"limpiar sus nombres", pues tienen ms que perder si no lo hacen as. El
otorgamiento de fianza, que facilita un mayor lapso para la preparacin
de la defensay por tanto una defensa ms exitosa, est en funcin del
nivel econmico de la persona que requiere fianza (Nagel, 1970). El resultado de todos los factores anteriores es que se modifica notablemente el
aspecto social de las estadsticas oficiales. (Las observaciones anteriores
se aplican al sistema de defensa de oficio de los Estados Unidos; el sistema de ayuda legal britnico provee los costos aun cuando se trate de abogados que cobran altos honorarios.)
Los veredictos de culpabilidad son tomados ya sea por jurados legos
o por magistrados, jueces u otros agentes oficiales de sentencia.
Conducta de los jurados. En una amplia revisin realizada por Mitchell
y Byrne (1973a) se concluy que influan tres clases importantes de variables en las decisiones de los jurados:
1. Las caractersticas personales del demandado, incluyendo su apariencia fsica, raza, sexo y edad, nivel familiar e ingresos, as como las opiniones
sobre su conducta expuestas por terceros.
2. Las caractersticas del procedimiento del juicio, como el orden de
presentacin de los argumentos e innovaciones, la evidencia y la conducta
de los testigos y el conocimiento de los jurados sobre las posibles penas.
3. Las caractersticas personales de los jurados, tales como su grado de
autoritarismo (los autoritarios son respetuosos con los supervisores y desatentos con los subordinados, los socialmente inferiores y los integrantes de
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Prcticas de sentencia y agentes sentenciadores. Amplia evidencia de extremas diferencias en las prcticas de sentencia en los juzgados en el mismo pas y an en la misma rea del pas fue registrada por Hood y Sparks:
"En las cortes federales de los Estados Unidos en 1962 la sentencia promedio de prisin para todos los casos fluctu de 12.1 meses en el circuito
norte de Nueva York (65 casos) a 57.6 meses en el distrito sureo de
Iowa (41 casos)" (Hood y Sparks, 1970, p. 142). Variaciones similares
se encontraron en delitos especficos: el encarcelamiento por falsificacin
vari de 7.2 meses hasta 54. Semejantes conclusiones se han obtenido en
Inglaterra. En los juzgados de dos ciudades norteas vecinas, Rotherham y
Halifax, las proporciones de personas jvenes puestas en libertad condicional
durante los aos cincuenta fueron de 12% y 79% respectivamente (Grnhut,
1956). Varios aos ms tarde (1962-1963) en Barnsley, otra ciudad en
el norte de Inglaterra, se encontraron 73% de muchachos menores de 14
aos y 65% entre 14 y 17 aos. Las cifras nacionales correspondientes
fueron de 17% y 28% respectivamente (Patchett y McClean, 1956).
Hood y Sparks (1970, p. 146) consideran que un estudio de Green
(1961) es "la investigacin ms elaborada sobre sentencias que se haya
realizado" (hasta el momento de la publicacin del libro de Hood y Sparks,
Cf. Horgarth, infra). Green estudi 1 437 casos atendidos por 18 jueces en el
juzgado de Filadelfia del barrio Session. Encontr un grado razonable de
consistencia entre los jueces tanto para los casos de gravedad mayor como
para los de mayor lenidad, pero "segn los casos se movan de los extremos
de gravedad o lenidad hacia un punto intermedio, las normas judiciales
tendieron a ser menos estables y la sentencia refleja en forma creciente la
individualidad del juez" (Green, 1961, citado por Hood y Sparks, 1970,
p. 147). Otros estudios revisados por Hood y Sparks tambin sealan la
"individualidad del juez" sin indicar lo que significa. Esto parece implicar
tanto la personalidad de los jueces como sus actitudes hacia los delincuentes y los propsitos del proceso de sentencia.
Un intento ambicioso por definir las variables de actitud que afectan las
decisiones de los agentes sentenciadores se hizo en un estudio canadiense
por Horgarth (1971). Participaron casi todos los magistrados de tiempo
completo en la provincia de Ontario (71 de 78). Se prepararon descripciones escritas detalladas de 150 casos que comprendan 7 delitos procesables
tanto del tipo de "propiedad" como del de "persona", incluyendo datos del
delito y del delincuente. Se pidi a los magistrados dar cada uno una "sentencia" y tambin se entrevistaron en detalle con relacin a sus actitudes
generales hacia la ley y los delincuentes.
Los siguientes fueron algunos de los resultados obtenidos:
1. La seleccin de sentencia institucional estuvo asociada con los antecedentes penales del delincuente y su culpabilidad actual.
2. El perodo de sentencia impuesto estuvo significativamente correlacionado con la importancia de los antecedentes y la gravedad del delito
(ndice Sellin-Wolfgang) y no con la ocupacin, el estado civil, edad y
sexo del delincuente, la naturaleza de la defensa o las caractersticas de la
vctima. Sin embargo, todos los hechos "objetivos" anteriores combinados
incidieron en solamente 7% de la varianza total de la conducta sentenciadora.
En contraste, las actitudes generales de los jueces en tres aspectos explicaron 50% de la varianza: su "preocupacin por la justicia"; su "tolerancia de la desviacin social", y su "creencia en la eficacia del castigo".
Por ejemplo, los magistrados que confiaban profundamente en las multas
no pensaban que "el castigo corrija", mientras que los que enviaron a los
delincuentes a instituciones penitenciarias s lo crean.
Lo que este estudio sugiere es que los magistrados individuales operan
de acuerdo con sus creencias generales en lo relativo, por ejemplo, a la
eficacia de diferentes clases de castigo. Estos lincamientos personales los
ayudan a resolver las dudas e incertidumbres planteadas por cada caso
individual. Una vez que se ha establecido un estilo personal de sentencia,
es probable que contine y que sirva como un modelo para nuevos integrantes, del juzgado, a travs de los principios del aprendizaje por observacin. Sin embargo, el estudio Horgarth no es completamente generalizador
de la situacin real del juzgado: los participantes no vieron a la persona
acusada, y as no pudieron ser influidos por su apariencia, conducta y "proceder" general durante el juicio. (Se recordar que la forma en que una
persona sospechosa se comporta hacia un oficial de la polica es una determinante importante en la decisin del oficial para arrestar, amonestar, etc.)
Existe alguna evidencia reciente acerca de esta omisin. Dion et al. (1972)
han demostrado que, comparadas con personas no atractivas, las que son
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Hasta qu grado, de hecho, en oposicin a lo potencial, opera sistemticamente la inclinacin de los agentes de sentencia a favor o en contra
de ciertos grupos sociales? Un estudio de Hood (1962) sobre sentencias en
juzgados de magistrados en Gran Bretaa concluy: "Existe alguna evidencia en favor de la hiptesis de que los magistrados de la clase media que
tratan con delincuentes de la clase obrera, en comunidades relativamente
pequeas y estables de clase media, son inclinados a ser relativamente severos." La evidencia en los Estados Unidos de prejuicio en las sentencias
es mucho ms definida, principalmente en relacin a predisposiciones racistas. Por ejemplo, un estudio de hurtos en tiendas, llevado a cabo por
Cameron (1969), encontr que mientras 22% de las mujeres negras/encontradas culpables fueron enviadas a prisin, slo 4% de las mujeres blancas
encontradas culpables fueron sentenciadas en esa forma. An ms, slo
10% de las mujeres blancas sentenciadas a prisin fueron enviadas a la
crcel por ms de 30 das, comparadas con 26% de las mujeres negras.
Hood y Sparks (1970, pp. 168-169) han elaborado un modelo detallado de las numerosas variables que inciden en la decisin de sentencia y
sugieren que para algn juzgado en particular podra ser posible predecir
bable que varones y mujeres en promedio difieren potencialmente al nacimiento, debido a la herencia biolgica, en ciertas reas importantes de la
conducta. Sin embargo, las experiencias de la educacin social aumentan
y profundizan la diferenciacin. Las diferencias conductuales entre varones y mujeres adultos son por lo tanto debidas a una amalgama de influencias biolgicas y sociales lo cual determina, adems, la direccin del
efecto.
En cuanto a estudios interpretativos de la conducta delictuosa, la implicacin de este planteamiento general es bien clara: los estudios realizados
exclusivamente sobre poblaciones bajo custodia pueden brindarnos informacin acerca del comportamiento de los oficiales de los sistemas penales y de
los organismos que vigilan el cumplimiento de la ley y los efectos de las
instituciones sobre las conductas de los delincuentes, as como de las causas
de la conducta delictuosa. Tpdava ms, las mltiples fuentes de los datos
utilizados en tales estudios sern extremadamente difciles de esclarecer.
Tal vez el proceso de seleccin ms importante sea el que determina
que los que se encuentren en instituciones provengan no solamente de ciertos
grupos sociales, sino que, adems, son un grupo especial en cuanto que
han sido aprehendidos. La probabilidad de aprehensin no solamente se
relaciona con la querella interpuesta por la vctima, con la investigacin
de la polica y con la eficiencia de la misma, sino tambin con la habilidad
del delincuente para seleccionar un delito con baja probabilidad de deteccin, para ejecutarlo eficientemente y para ocultar sus huellas. Si estudiramos a hombres de negocios, difcilmente concentraramos nuestra atencin
sobre los que se declaran en bancarrota, o los que luchan por una escasa
ganancia o, por otra parte, sobre los que se encuentran en el extremo desafortunado de la competencia empresarial. Similarmente es unilateral estudiar
solamente a delincuentes no afortunados, pues as es como puede describirse
a los que se encuentran en instituciones para su custodia.
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CONCLUSIONES E IMPLICACIONES
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si no imposible. An ms, elaborarlos puede no ser tan necesario para mejorar la efectividad de la aplicacin prctica. En lugar de ello, afirma que
es mayormente necesario investigar los actos contingentes de la conducta
delictuosa, en otras palabras, las determinantes situacionales.
Un segundo modelo de las diferencias individuales lo comprende el punto
de vista dimensional; ste sugiere que la "criminalidad", como otras variables de la personalidad, vara a travs de una dimensin cuantitativa
continua, en la que cada posicin se confunde con la siguiente. Este planteamiento lo utiliza Eysenck, cuyo trabajo se discute detalladamente en
el captulo vi. El modelo dimensional se desarroll histricamente a partir de la nocin de los tipos, pero ahora definitivamente ha eliminado tal
enfoque simplista. Sus proponentes reconocen la importancia de la situacin
y las experiencias del aprendizaje, pero tienden a dar demasiada importancia a las predisposiciones biolgicas en cierto aspecto particular de "criminalidad" potencial.
Tanto el punto de vista tipolgico como el dimensional dan mayor importancia a lo que todas las personas llevan consigo y a veces las conducen
a situaciones en las que actan ilegalmente, ms que al efecto de las oportunidades y restricciones sobre los individuos para cometer acciones ilegales
en un momento dado. Este ltimo es el enfoque del tercer modelo sobre
las diferencias individuales, al cual podemos denominar con cierta ligereza
el modelo conductista. ste sugiere que la conducta, incluyendo la conducta
delictuosa, en una situacin particular es una funcin tanto de las caractersticas del momento como de las experiencias anteriores a ese momento
y de situaciones relativamente semejantes. El punto de vista "conductista" es,
por tanto, en apariencia solamente ambiental y en realidad sus proponentes han tendido a menospreciar las influencias biolgicas sobre la conducta.
Pero esto no es de ninguna manera una imagen inevitable y realmente puede
representar una falsa concepcin de la posicin conductista, que es esencialmente una forma de analizar la conducta, no una declaracin sobre sus
causas. En el transcurso de este libro sugeriremos que las determinantes
biolgicas y ambientales se combinan para producir las diferencias individuales en la conducta delictuosa. Una implicacin importante del planteamiento conductista, y hasta cierto punto del dimensional, segn lo expuso
particularmente Eysenck, es que los mtodos y los hallazgos de la psicologa
experimental, originalmente basada en el laboratorio y centrada en la conducta "normal", son igualmente aplicables a conductas "anormales" de la
vida real. Por tanto los principios que explican la adquisicin, el sostenimiento y la ejecucin de las conductas en general se aplicarn tambin a
conductas particulares "desviadas". Desde el punto de vista de la estrategia
de investigacin, debido a que los planteamientos tipolgico y dimensional
tienden a considerar a las personas ms que su conducta, enfocan la inves-
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libertad. Estos tres planteamientos pueden probarse mejor sobre grupos tan
diferentes como sea posible. Esto significa que la investigacin al menos
debera incluir poblaciones no reclusas. En realidad, podra argirse que
los efectos combinados de una seleccin parcial y de sujetos en reclusin
podran distorsionar tanto los resultados de los estudios sobre prisioneros
como afectar a los investigadores en la seleccin de grupos no reclusos.
Sin embargo, concentrndose solamente sobre personas no reclusas, se omitiran a numerosos individuos de los que han cometido los delitos ms graves,
tales como el homicidio. Por el contrario, los estudios diseados para investigar la aparicin de conducta delictuosa en quienes an no han delinquido, deben llevarse a cabo sobre tales individuos y no sobre delincuentes,
ya sean reclusos o no.
Es claro que la naturaleza de la proposicin de investigacin dictar la
estrategia a adoptar. En todos los casos, la investigacin ser til y generalizable cuando la parcialidad en el muestreo sea mnima. Los datos revisados en este captulo han puesto en claro que las muestras de delincuentes
reclusos son extremadamente no representativas. Es esencial que los investigadores estn conscientes de este problema y que diseen estudios
interpretativos de la conducta delictiva, de tal forma que reduzcan los efectos de la no representatividad al menor grado posible. Se deduce que los
investigadores deberan hacer uso considerable del mtodo de autodenuncia
al seleccionar a las personas para el estudio y que los perfeccionamientos
en la normalizacin, la confiabilidad y la validez del mtodo son prioridades urgentes.
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DESARROLLO MORAL
La teora de Kohlberg
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c) Finalmente, hay una transicin del concepto de que las reglas son
fijas e inmutables hacia el concepto de que son relativas para las personas
y situaciones y mutuamente alterables.
En general, el nio pequeo toma en cuenta solamente lo que es bueno
o malo para el actor. El nio mayor hace un viraje gradual de la conformidad social a la necesidad de tomar en cuenta el bienestar de los dems,
hasta la etapa superior de conceptos intrnsecos de correcto y equivocado.
Rest et al. (1969) repitieron con xito un estudio realizado por Turiel
(1966) el cual demostr que mientras el nio pudiera pasar fcilmente de
una etapa particular de desarrollo moral a una ms alta mediante experiencias educacionales adecuadas, era mucho ms difcil orientarlos despus a
la direccin contraria. Los intentos para lograr el paso en ms de una etapa
superior fueron grandemente exitosos. Estos estudios implican que existe
una direccionalidad en el cambio y cierta restriccin en la velocidad del
desarrollo. Sin embargo, un gran nmero de estudios exponen dudas considerables acerca de la semejanza del nivel alcanzado en diferentes grupos
sociales, as como la inevitabilidad del progreso sin importar las experiencias educacionales especficas, como lo indican los siguientes resultados.
Aunque el hallazgo general es el de un cambio de una orientacin externa a una interna, ste es ms lento en nios de la clase obrera que en
ios de la clase media (Gold, 1958; Kohlberg, 1969) aun ajustando las puntuaciones de pruebas de inteligencia. Aronfreed (1968) sugiere que la diferencia en clase social se relaciona con las diferentes tcnicas de crianza
de nios aplicadas por padres de la clase obrera y de la clase media; los
ltimos educan ms frecuentemente hacia la autocrtica despus de la correccin de transgresiones (Aronfreed, 1961, vase infra), lo cual se piensa
es una fuente importante de interiorizacin. Entre adultos, McCord y Ciernes
(1964) encontraron diferencias en los juicios morales entre grupos que difieren en su grado de compromiso hacia instituciones religiosas y polticas.
Klinger et al. (1964) concluyeron que los nios de ambos sexos eran ms
indulgentes al juzgar conductas deshonestas cuando el transgresor era de su
mismo sexo que cuando era del sexo opuesto. Estudiantes de universidad
atribuyeron ms responsabilidad al transgresor por un accidente grave cuando carecan de informacin en cuanto a la intencin que cuando se conoca
ms sobre las circunstancias (Walster, 1966). Walster (1967) no pudo comprobar su primer descubrimiento referente a los factores que controlan la
atribucin de responsabilidad por un accidente, como lo hizo Shaver (1970a,
b). No obstante, el tenor general de los estudios anteriores apoya fuertemente la importancia de las variables situacionales especficas que afectan
a los juicios morales.
Se encontr un apoyo aparente para la semejanza del desarrollo moral
a travs de grupos sujetos a diferentes influencias sociales en un estudio
realizado en Israel por Kugelmass y Breznitz (1967). Los autores compararon una amplia muestra de nios que haban crecido en ciudades con los
que fueron criados en kibbutz (asentamientos colectivos), considerando que
los ltimos haban estado expuestos mucho ms fuertemente a influencias
de grupos de su misma edad y menos a la influencia de los padres. Los
autores no encontraron diferencia en el uso del concepto de intencin en
las evaluaciones morales. Sin embargo, existen otras diferencias importantes
entre los ambientes de la ciudad y del kibbutz que podran hacer ms compleja la comparacin, pues el ltimo es una comunidad rural, no urbana,
y su moral ("ethos") general se centra alrededor de normas colectivas ms
que individuales. Un estudio ms satisfactorio sera el llevado a cabo en
nios de un mismo tipo de ambiente social sujetos al mismo mtodo paterno de educacin, pero expuestos a la influencia de diferentes niveles de
relaciones sociales.
Particularmente crtico para el punto de vista de que el desarrollo moral
es independiente de especfica situacin son los resultados obtenidos en
un estudio de Boehm y Nass (1962) quienes encontraron que la etapa
de desarrollo alcanzado por nios de 6 a 12 aos, de acuerdo al mtodo de
estimacin de Piaget, variaba con la situacin hipottica particular utilizada,
lo que sugiere la importancia de las experiencias especficas educacionales
para cada una de las situaciones en particular.
Hay considerable evidencia de que lejos de ser estables y depender slo
de la etapa de desarrollo alcanzada, los juicios morales son fcilmente modificables utilizando tcnicas y situaciones estandarizadas. Se ha demostrado
que los valores cambian bajo experiencias de tensin (Lifton, 1961) y en
respuesta a tcnicas de influencia social (Brock y Buss, 1964). Bandura
y McDonald (1963) demostraron que el aprendizaje por observacin modifica los juicios morales. Lefurgy y Walshin (1969) encontraron que en
situaciones de grupo, planeadas para que una parte del grupo estuviera
en una etapa ms avanzada o en una etapa inferior de desarrollo moral
que otra parte del grupo, la ltima se ajustaba en un sentido o en otro, para
adaptarse a la mayora. Los efectos de la experiencia de conformacin del
grupo fueron detectables hasta 100 das despus. En contraste, Keasey
(1973) encontr que exponer a nios a conflictos, tena como resultado
una mnima modificacin sobre el nivel moral previamente alcanzado. La
exposicin a determinadas circunstancias provoca avances, pero stos tienen
poco efecto a largo plazo (en un perodo de varias semanas). Es probable
que varias exposiciones hubieran producido mayor adelanto que una sola.
Tanto la adquisicin como la retencin tienden a ser mayores cuando se
dan varias repeticiones de un estmulo dado. Un apoyo aparente para el planteamiento desarrollista es proporcionado por dos estudios que se relacionan
con la controversia de etapas versus aprendizaje como con las teoras inter-
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ABANDONO MATERNAL
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por sus padres, en los das en que las remisiones por los padres fueron casi
un hecho comn de la clase media.
4. No se hizo un cotejo de robos en el grupo de control.
5. El grupo control fue slo control en el sentido de que sus edades y
niveles de inteligencia estuvieron entre los lmites superior e inferior de los
del grupo de delincuentes. No se hizo un intento por seleccionar al azar
el grupo control o por unificarlo.
6. La designacin de personalidad falta de afecto, etc. se bas por
completo en las entrevistas clnicas no estructuradas de Bowlby, que se
realizaron a ciegas (sin saber si el nio era ladrn o no).
7. Se supuso que el calificativo de "sin afecto" indicaba carencia de
afecto normal para cualquiera. No obstante, como Morgan (1975) seala,
la descripcin detallada que Bowlby hace de varios del grupo de los carentes de afecto, indica que s tenan afecto ya fuese de los abuelos,
hermanos, amigos, etc. El factor comn, que parece haberse ganado el
calificativo, es una carencia de afecto por la madre o, ms precisamente,
la creencia de la madre de que ste era el caso. Morgan (1975) comenta:
"Los abuelos, los bebs, las hermanas, otros nios, parecen estar descalificados como objetos de afecto normal" (p. 45).
Un poco ms tarde, Bowlby et al. (1956) realizaron otro estudio para
probar la relacin entre abandono y delincuencia. Compararon 60 nios
que ingresaron a un sanatorio para pacientes tuberculosos antes de cumplir
la edad de 4 aos, con una muestra de escolares de edad y sexo equivalentes. La duracin de la separacin vari de 6 a 21 meses y las edades en
el seguimiento variaron de 6 aos y 10 meses a 13 aos y 7 meses. En el
seguimiento se hicieron comparaciones de calificaciones de IQ (Intelligence
Quotient [Cociente Intelectual], conducta en la situacin de prueba del IQ
y de las respuestas del maestro a un cuestionario de dos partes referente a la
conducta del nio en la escuela. La primera parte se refera a la relacin del
nio con el maestro y otros nios; la segunda parte permita al maestro hacer
observaciones sobre sntomas observados y comentar sobre el nio y su familia. Los resultados fueron desalentadores desde el punto de vista de la teora
del abandono maternal: ninguna de las diferencias entre los nios del sanatorio y los controles alcanz significacin estadstica, con excepcin de la conducta en las situaciones de prueba de IQ. Sin embargo, las calificaciones de
IQ realmente alcanzadas no parecieron marcadamente afectadas. La comparacin ms importante, que se bas en los informes de los maestros no mostr
diferencias entre los grupos. Bowlby y sus colegas dudaban de la confiabilidad de algunos de los informes y los sujetaron a escrutinio, desechando los
no confiables. Un nuevo anlisis de los informes confiables indic que 11 de
los 28 temas aparecieron como inapropiados para el grupo del sanatorio.
Sin embargo, solamente 5 de estos 11 temas de comparacin alcanzaron
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significacin estadstica, los relacionados con el soar despierto, ser groseros y no ser competitivos. Estos resultados difcilmente son, como Morgan
(1975) lo seala, evidencia de un dao notorio a la personalidad. Adems, la falta de controles ejercidos los maestros saban que los nios
haban estado en el sanatorio y la seleccin secundaria por los investigadores hace que este estudio sea de dudoso valor cientfico.
Algunos otros estudios han intentado comprobar la teora del abandono
maternal. Los resultados de varios apoyan la teora. Wardle (1961) estudi a nios que asistan a una clnica correccional infantil y encontr
que los que haban robado, o haban observado otra conducta transgresora,
provenan significativamente con mayor frecuencia que los no delincuentes,
de hogares destruidos, tenan una mayor incidencia de separacin de la
madre de una duracin de ms de seis meses y ms frecuentemente tenan
padres que a su vez provenan de hogares destruidos. Koller (1971) encontr en Gran Bretaa una mayor frecuencia de prdida paternal en escuelas
reformatorios, que en un grupo de comparacin. Chilton y Markle (1972)
compararon los antecedentes familiares de alrededor de 5 000 nios que figuraban en los archivos de la corte juvenil de los Estados Unidos y que
haban recibido cargos clasificados como graves, con los de la poblacin
juvenil general de los Estados Unidos. Hubo una tendencia significativamente ascendente en el grupo delincuente a provenir de familias incompletas
(slo uno de los padres presente) o destruidas (por muerte o divorcio).
En contraste, utilizando grupos menos abiertos a seleccin sesgada, Naess
(1959) no encontr mayor incidencia de separacin entre delincuentes y no
delincuentes. Rutter (1971) no encontr incidencia elevada de conducta
antisocial entre nios separados de uno de sus padres. Little (1965) prob
si, entre los jvenes de Borstal, los que tenan una historia de prdida o
separacin de sus padres tenan una mayor probabilidad de reincidencias.
Sus conclusiones fueron casi completamente negativas. Aunque se not una
incidencia inesperadamente alta de separaciones (cerca de las cuatro quintas partes haban experimentado la falta de uno de los padres o de ambos
durante la niez) no se encontraron conexiones significativas entre la presencia, tiempo o severidad de las ausencias de los padres y la probabilidad
de reincidencias y la naturaleza de los delitos cometidos.
Desafortunadamente, todos los estudios anteriores, tanto los que. apoyan
la teora como los que la contradicen, utilizaron acusaciones oficiales como
base para clasificar a sus grupos de delincuentes, y con frecuencia la caracterstica adicional de encarcelamiento en una institucin correccional.
Los hogares descritos como "abandonados" pueden hacer intentos menos
vigorosos por mantener a sus hijos en casa despus de la sentencia. La
polica puede estar ms inclinada a procesar a un nio proveniente de un
"mal" ambiente. El provenir de un "mal" hogar puede por s mismo elevar
62
hasta ahora. Debe esperarse que los estudios en humanos se lleven a cabo
con la combinacin de vigor e imaginacin que caracteriza a los estudios
sobre animales, antes discutidos.
Finalmente, la teora del abandono maternal afirma que la unin madrehijo es no slo una condicin para la adquisicin de la conducta personal,
sino que tambin es suficiente. Mientras que existe una notoria conviccin
(Feldman, 1976a) de que la eficacia de los mtodos de las terapias de la
conducta es fortalecida por una buena "relacin" entre el terapeuta y el paciente, es por el contrario, altamente improbable que los efectos de estas
terapias puedan explicarse completamente, o aun en gran medida, tal asociacin. Una buena relacin puede ser o no una condicin necesaria para una
terapia efectiva; pero ciertamente no es una condicin suficiente. La educacin social efectiva de los nios puede verse tambin reforzada por una
buena relacin, pero es improbable que el amor sea todo lo que se necesite.
La teora del abandono maternal omite cualquier consideracin del proceso
de educacin social o de los mtodos de educacin. Nuestra revisin del
trabajo sobre desarrollo moral dej en claro la importancia de experiencias
de aprendizaje especficas. Ahora volveremos nuestra atencin a las cuestiones de proceso y mtodo.
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SOCIALIZACIN DE LA INFANCIA
El planteamiento de la socializacin ms detallado y cuidadosamente elaborado es el de Aronfreed (1968). El enfoque de la socializacin se concentra en la respuesta social al individuo que ha transgredido una regla. La
consideracin de Aronfreed es ms una aportacin para lo que constituira
una educacin social efectiva, si se llevara a cabo sistemticamente, que una
descripcin de lo que los padres y otros educadores hacen en realidad.
Es importante que recordemos que Aronfreed, al igual que otros investigadores, se concentra nicamente en la etapa preadulta de la vida, y muy
particularmente en la etapa preadolescente, la que considera crucial para el
desarrollo de conductas sociales que luego (por implicacin) permanecen
inalteradas por el resto de la vida. Esto excluye la influencia posterior de
grupos de amigos, las condiciones de trabajo y de cultura ms amplia.
Empezamos con un anlisis del concepto general de interiorizacin antes
de proceder a los mecanismos ms importantes de la socializacin del nio.
El concepto de interiorizacin
Aronfreed (1968) argumenta que grandes reas de la conducta social pueden ser interiorizadas bajo control aun sin la aplicacin de juicios evala-
APRENDIZAJE,PARA NO DELINQUIR
tivos, es decir, sin la conciencia de que uno est funcionando independientemente de las normas externas. Sin embargo, los juicios evaluativos
incrementan la probabilidad de la interiorizacin, as como su fuerza. La
supresin conductual puede mantenerse por largos perodos, aun bajo
circunstancias en que la supresin ya no es apropiada y an puede tener
consecuencias adversas, por ejemplo la conducta autocastigadora convencionalmente denominada masoquismo (Sandler, 1964). No obstante, en
muchas situaciones la supresin se sostiene por niveles mnimos de alertas,
o por su representacin en forma fraccionada, por ejemplo una seal que
representa un cruce de peatones en oposicin a un polica fsicamente presente. El desarrollo de la interiorizacin es asistido por la ansiedad unida
a la conducta prohibida y por los reforzamientos positivos para conductas
aceptables. Otras personas tienden a ser fuentes de tales reforzamientos,
de aqu la importancia del nivel de predisposicin para responder al reforzamiento social (vase la discusin de la teora de Eysenck en el captulo
vi). La disponibilidad de reforzaminto social tambin es importante. Tal
reforzamiento es conducido por una gama muy amplia de seales que transmiten la aprobacin o la desaprobacin. Aun la ausencia de una reaccin
pblica por un agente de control puede llevar la aprobacin o la desaprobacin, en contraste con su reaccin precedente (Offenbach, 1966). Los
nios son todava afectados por tales seales aun cuando no puedan verbalizarlas. Adems, las seales de alerta transmitidas socialmente actan como
seales de seguridad reforzantes para respuestas alternas a transgresiones
penalizables (Aronfreed, 1964). Ellas indican que las alternativas adoptadas son aceptables. La secuencia completa de la conducta viene bajo control interno.
La conducta adquirida bajo reforzamiento parcial o tardo es ms resistente a desaparecer que la adquirida bajo reforzamiento continuo o inmediato y as es interiorizada con ms probabilidad. La conducta de elusin
bien establecida se mantiene por ensayos "impulsores" no frecuentes y posiblemente impredecibles, las seales externas no desaparecen repentinamente
una vez que se ha establecido el control interno. Por tanto, el sostenimiento
del control interno es asistido por el aparejamiento ocasional con el castigo,
por un agente social, o estmulos sociales tales como la indicacin facial
de irritabilidad. La supresin de conducta no aceptable puede facilitar el desarrollo de respuestas alternas adecuadas, particularmente si stas son
modeladas y subsecuentemente reforzadas directamente, o si ya forman parte
del repertorio del individuo. Debe tenerse en cuenta que Aronfreed parece
utilizar el trmino castigo para incluir tanto el reforzamiento negativo (el
retiro de reforzadores positivos) como la aplicacin de un estmulo repugnante. Muchos tericos del aprendizaje reservan el trmino "castigo" a la
ltima situacin. Aronfreed utiliza el trmino recompensa como un equivalente de "reforzador positivo".
Esencialmente, la "interiorizacin" se refiere a una reduccin progresiva
de la dependencia de una vigilancia exterior. El proceso se ayuda de la
habilidad para representar simblicamente la relacin entre un acto y su
consecuencia y las conexiones entre las seales verbales y las emocionales
(por ejemplo, "l ha sugerido que robemos, siento temor al pensarlo"). La
calificacin verbal, que est parcialmente relacionada con la inteligencia y
la edad, refuerza el desarrollo de las respuestas emocionales.
El control de la conducta pblica (incluyendo la elusin de un estmulo
prohibido) se incrementa por la verbalizacin de los resultados probables.
Mientras que el retardar una recompensa se asiste al eludir las seales relacionadas con las consecuencias placenteras por venir, la elusin de conductas
punibles se refuerza por lo opuesto: la exposicin de uno mismo a seales
indicadoras de las consecuencias no agradables de la transgresin y el castigo
futuro (Walters, 1964). El prestar atencin a tales seales puede reforzarse
por una instruccin anterior (Fagan y Witryol, 1966) o por el incremento
de la cualidad para prestar atencin a los estmulos relacionados con castigo durante el perodo de demora (Brackbill, 1964).
Una vez bien establecida, la habilidad en el uso del lenguaje posibilita
el estructurar el control interiorizado sobre el control externo adquirido
con anterioridad, particularmente tendiendo un puente entre las prolongadas
demoras que ocurren algunas veces entre las conductas y sus consecuencias.
Hay una interaccin continua entre las seales de conducta a seguir, internas y externas. Las seales externas proporcionan recordatorios de las respuestas cuyo control se ha interiorizado, siendo un ejemplo la recepcin
de ocasionales exhortaciones a disculparse por pequeas faltas. Por el contrario, la elusin de las seales externas debido a un control interno excesivo
puede mantener una conducta que ya no sea apropiada, por ejemplo un
temor irracional a una situacin neutral como la altura o los espacios abiertos, o el mantener tabes sexuales a pesar de las normas morales sociales
cambiantes. El control interno se ampla por la generalizacin de las seales
sobre la misma dimensin del estmulo y se fortalece por el ensayo consciente (es decir, "interno"). Feldman y McCulloch (1971) argumentan
que las diferencias que encontraron entre pacientes en respuesta a la terapia
de aversin para desviaciones sexuales podran explicarse en parte por diferencias individuales aprendidas o innatas en el ensayo consciente, fuera
de la situacin de tratamiento, de los eventos que ocurrieron en el tratamiento. Otra diferencia entre pacientes exitosos y no exitosos fue que en las
sesiones de tratamiento los primeros aprendieron respuestas de elusin para
estmulos anteriormente atractivos ms rpido y ms consistentemente. Un
estudio de Bandura y Jeffery (1973) indica que el aprendizaje efectivo
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cambios en el tono afectivo que estn asociados con el proceso central del
aprendizaje de la socializacin y la influencia de un medio social. En otras
palabras, la presencia de un contexto social en el que el aprendizaje pueda
ocurrir y la ocurrencia real de experiencias de aprendizaje, particularmente
las del tipo de condicionamiento clsico, que son adecuadas tanto en la
forma como en el contenido. La interiorizacin depende entonces de la transferencia de cambios en la "afectividad" (tono afectivo) de reacciones externas a internas. La secuencia es: (a) las seales se producen en el curso de
la actuacin del propio nio; (b)~ las seales simblicas, conscientes, se
desarrollan y gradualmente llegan a ser independientes de (a). El nio
encuentra estmulos ambientales que pueden ser positivos o aversivos en su
contenido y provocan estados positivos o aversivos en el nio. Algunos
estmulos pueden correlacionarse con predisposiciones no aprendidas, por
ejemplo las asociadas con la presencia o ausencia de una persona educadora
(madre, niera, etc., Maccoby, 1966). Despus, los resultados de una conducta pblica especfica pueden ser reforzadores o supresores. Tales resultados se relacionan con la conducta propia del nio (aprendizaje dependiente
de la conducta) y con la de los dems (aprendizaje observacional). En
ambos casos los resultados pueden ser reproducidos conscientemente por el
nio cuando las seales externas apropiadas aparecen despus. Por lo tanto,
el control interno toma lugar partiendo del control externo.
Mecanismos de socializacin
De nuevo seguimos en gran parte la relacin dada por Aronfreed (1968),
quien considera que las dos bases cruciales para la socializacin son los
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las reacciones diseadas para reducir la ansiedad sin aumentar la probabilidad de la deteccin.
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Importancia de la "crianza"
Las respuestas de los nios a sus propias transgresiones tienden a ser las
modeladas por sus padres. Aronfreed considera que esto es parte de una
disposicin generalizada para reproducir el papel del modelo educativo.
Este punto de vista general no explica detalles de control interiorizado tales
como el aprendizaje de adecuadas reacciones a las transgresiones. En una
sociedad muy indulgente existen pocas restricciones. As es que hay poca
oportunidad para la conciencia de la transgresin y por lo tanto la interiorizacin se relaciona con la eliminacin muy ocasional y temporal de la
crianza (educacin) existente. En cualquier clase de sociedad, si existe
poca crianza no hay afecto por la eliminacin, por lo que no hay bases para
que la negacin de afecto ejerza una influencia controladora sobre la conducta. Existe alguna evidencia de que, siempre y cuando exista un mnimo
nivel de educacin, el retiro del afecto es un componente de la mayora,
si no de todas, las formas de castigo de los padres a los nios. Sears et al.
(1957) encontraron que la frecuencia del uso del retiro de afecto es una tcnica de control relacionada con la interiorizacin, pero slo en los casos
de nios cuyos padres eran generalmente educadores para con ellos. Por lo
tanto, una niez temprana notablemente marcada por el rechazo y experiencias aversivas en general, reduce la efectividad del uso posterior de la
negacin de afecto ya sea como amenaza o como castigo real. Lo contrario
tambin es cierto. Los apegos sociales tempranos a agentes sociales educativos facilitan la ocurrencia de experiencias de empatia y de adquisicin de
experiencias ajenas como propias. A su vez, tales experiencias ayudan al
individuo a aprender a no causar angustia a los dems, as como a brindar
ayuda a otros que se encuentran en estado de afliccin. Las experiencias
tempranas de educacin en seales sociales que indican las reacciones de
otros (tales como seales de angustia) tienden a no adquirir valor emptico
si se emiten por una madre no educadora. En otras palabras, una condicin
para el aprender a ocuparse de otras personas es ocuparse de uno mismo,
observando a la persona que se ocupa de otros en estado de afliccin y
aprendiendo a responder a esa afliccin y aliviarla, por ejemplo confesando,
proporcionando la restitucin o ayudando de alguna otra forma.
Se concluye que en la crianza social se inicia el establecimiento del control interno, sin ella el desarrollo del control interno es mucho menos
probable y si se da en exceso el desarrollo, mientras que es ms posible,
no es inevitable. Por tanto podemos combinar el valioso elemento de la
interpretacin del abandono materno con los detalles de las experiencias
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Tcnicas de educacin
Hoffman y Saltzstein (1967) distinguen tres tcnicas generales:
1. Afirmacin del poder. El uso del castigo fsico y/o la privacin de
objetos materiales o privilegios o la amenaza de castigo o privacin.
2. Retiro del amor. El padre retira ms o menos abiertamente el afecto,
por ejemplo ignorando al nio, o amenaza con retirar el afecto.
3. Induccin. El padre desarrolla respuestas empticas y de simpata refirindose a las consecuencias de la accin del nio para el padre ("Me
has hecho enojar", etc.).
El primer mtodo est asociado con el desarrollo de una orientacin externa, basado en el temor a la deteccin y el castigo externos. Los otros
dos mtodos estn asociados con el desarrollo de una orientacin interna
caracterizada por la culpa y la independencia de las sanciones externas
(Aronfreed, 1968). Existen firmes conclusiones de investigacin en apoyo
de la mayor efectividad de las tcnicas orientadas por el amor (mtodos
2 y 3) para producir una orientacin interna (Aronfreed, 1961; Burton et al.,
1961; Hoffman y Saltzstein, 1967).
El estudio mencionado al final es uno de los ms ambiciosos y complejos
publicados a la fecha e ilustra las dificultades y las deficiencias de esta
rea de la investigacin. El nivel de desarrollo moral de nios de diferente
sexo y clase social se midi por cuestionario y se compar con la tcnica
disciplinaria tpicamente utilizada por sus padres segn se descubri en la
entrevista. El nivel de desarrollo moral ms elevado en la muestra de la clase
media se asoci con el uso de la tcnica de induccin, el siguiente con el
retiro del cario y el ms bajo con la afirmacin del poder. En el grupo de
clase trabajadora, el uso de la induccin fue reportado muy infrecuentemente
y las relaciones entre tcnica y desarrollo moral fueron menos definidos en
general, indicando probablemente una contribucin mayor, que la habida
para los nios de clase media, de influencias extrafamiliares tales como
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En una importante revisin, Bell (1968) discute la suposicin durante mucho tiempo sostenida de que el padre es el agente de la cultura en general
y el nio el receptor de la socializacin, una tabula rasa lista para la impresin de la educacin social. De hecho, muchos estudios indican la falta
de semejanza en la conducta paterna hacia los nios en la misma familia, lo
que sugiere la contribucin de diferencias en estmulos para los nios.
Existe gran evidencia en estudios con animales para los efectos selectivos
de la carnada y su influencia en la conducta paterna. Si esto es cierto para
animales, cuya conducta es muy rgida comparada con la de los humanos,
cabra esperar an mayores efectos en los ltimos. Existe una notable evidencia del control de estmulos sobre la conducta en general y esto puede
ser cierto en situaciones particulares. Entre las caractersticas que modifican el comportamiento paterno habr varias presentes en los nios al
nacimiento. Bell subraya las diferencias congnitas en la orientacin y en
la afirmacin de la persona. Por ejemplo, los de alta tasa en la variable
de orientacin personal atendern a sus padres y as reforzarn las respuestas sociales que emanen de ellos, de manera que inducirn niveles
relativamente altos de crianza y respondern a los tipos de tcnicas de socializacin orientadas por el amor. Lo contrario a todas estas respuestas
y consecuencias ser verdadero para los congnitamente pobres en orientacin personal. Con el curso del tiempo, las diferencias iniciales en la
orientacin personal se realzan por las diferencias recprocamente producidas en el reforzamiento social. Por tanto, el repertorio de control empleado
por los padres responde tanto a las demandas culturales como a los estmulos
y reforzamientos proporcionados por el nio.
Bell contina argumentando que hay dos tipos de repertorio de control
paterno, los cuales se relacionan con normas transmitidas culturalmente:
la conducta de control del lmite superior reduce y reorienta la conducta
que excede las normas paternas; la conducta del lmite inferior estimula la
conducta de los nios que cae por abajo de las normas paternas. Se concluye que los padres no pueden ser calificados como "permisivos" o "exigentes" sin un conocimiento de la estimulacin provista por la prole y
sus propios lmites superior e inferior de control. Con base en estos argumentos, Bell reinterpreta algunos de los datos y la teora de la socializacin
descritos con anterioridad. Bandura y Walters (1959) sealan el modelaje
paterno de la agresin, pero ste es sustituido por la suposicin de que los
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hogar que es "no satisfactorio" en algn aspecto, pudo haber sido la conducta delictuosa la que trastorn la vida familiar, no sta la que provoc
aqulla. De nuevo, es crucial estar consciente de que la direccin del efecto puede darse en cualquier sentido.
Las crticas que se han expuesto no debern tomarse para implicar que
las experiencias de aprendizaje de la niez en el hogar carecen de importancia para el futuro desarrollo. La explicacin de Aronfreed, cuidadosamente investigada y argumentada, sobre el proceso de la socializacin no
deja dudas al respecto. Sin embargo, tales experiencias en la niez no son
de importancia exclusiva; sus efectos son modificables tanto por el aprendizaje posterior a la niez como por otras influencias de la niez, especialmente la de los semejantes.
experimental del aprendizaje es fcilmente aplicable a la tarea de explicar la adquisicin, la ejecucin y el sostenimiento de los delitos
contra las personas y contra la propiedad. Discutiremos el proceso relacionado con la adquisicin de esta conducta delictuosa refirindonos al
material concerniente al aprendizaje observacional y de respuesta contingente. Despus, revisaremos las variables situacionales que influyen la ejecucin de la conducta delictuosa y luego atenderemos la importancia crucial
de las consecuencias experimentadas de la conducta y los esquemas de reforzamiento. El aprendizaje para delinquir se relaciona con los medios sociales
as como con experiencias especficas, y consideraremos algo del material
disperso concerniente a los medios sociales. Hemos dividido el material relacionado con el aprendizaje para delinquir en dos grandes categoras de
delitos, pero esto es en gran medida por conveniencia de exposicin, o porque
un proceso en particular o un evento antecedente ha atrado ms atencin
en un contexto que en el otro. Una gran parte del material a examinar se ha
extrado de la investigacin en laboratorio, lo que proporciona una analoga
con la conducta delictuosa de la vida real. Algunos datos se obtienen de
estudios de campo, pero muy pocos se refieren a conducta delictuosa real,
lo que refleja la relativa carencia de investigacin del delito en la vida
real, que ha sido cubierta por los mtodos y hallazgos de la psicologa
experimental. La relacin posterior puede formar un marco til para la
investigacin futura. Los estudios de campo y de laboratorio que son anlogos a los delitos contra la persona y la propiedad se han denominado tpicamente agresin y transgresin, respectivamente. La investigacin de la
transgresin se relaciona con los delitos descritos como robo, hurto, asalto
a casas habitacin, falsificacin y engao. Aunque el delito de robo implica un elemento de fuerza, es no obstante ms adecuadamente clasificado como un delito contra la propiedad para nuestros propsitos porque la
violencia fsica es utilizada como un medio para la adquisicin de dinero
o bienes. La investigacin de la agresin se refiere a delitos tales como
homicidio, ataque a la persona y violacin.
Antes de proceder con las grandes categoras de la propiedad y las personas, ser de utilidad revisar tres reas de la investigacin psicolgica bsica
LA PSICOLOGA
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de especial relacin con ambas categoras, es decir, el aprendizaje observacional, la formacin y cambio de actitudes y las situaciones sociales de dos
personas y de grupo. Las tres reas de investigacin se refieren a la influencia de otras personas sobre un delincuente potencial.
Aprendizaje
observacional
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el laboratorio los ltimos alcanzan efectos ms poderosos, pero los descubrimientos de laboratorio pueden soslayar la efectividad de las comunicaciones persuasivas en la vida real, especialmente si se considera que las
comunicaciones previas realzan la eficacia de las experiencias conductuales
pblicas ms que reemplazarlas. Una comunicacin verbal preliminar puede
incrementar la probabilidad de que una persona ejecute un acto en particular; una vez ejecutado y reforzado positivamente, ser repetido, una probabilidad fortalecida por la representacin verbal del acto y su ensayo en
privado. En el contexto actual la secuencia de cambios sera como sigue:
la existencia de una actitud relativamente desfavorable, por ejemplo, para un
hurto en un comercio, que es confrontada por un mensaje persuasivo para
efecto de que (a) la deteccin es improbable, (b) la mayora de las personas lo hace. Dependiendo de varias caractersticas del mensaje incluyendo
su origen, su canal y otras {vase infra), la actitud previa puede cambiar a
una favorable para el hurto. Dada una oportunidad propicia y las habilidades requeridas, el acto de hurtar al comercio ser ejecutado, probablemente con xito en vista del bajo ndice de deteccin de este tipo de hurtos,
reflexionado y probablemente repetido. Visto desde esta panormica, las
actitudes interactan con las conductas.
La cantidad de cambios de una actitud sostenida en el momento en la
direccin de una comunicacin hablada o escrita depende de muchas variables que han sido extensamente revisadas por McGuire (1969). Se ver que
el siguiente resumen se relaciona tanto con la adquisicin de actitudes favorables a la delincuencia como con los intentos para modificar tales actitudes hacia una direccin socialmente aceptable. Las aplicaciones e ilustraciones de conexin criminolgica se dispersarn por todo el resumen de la
revisin de McGuire que sigue. McGuire divide la matriz de la comunicacin
en 5 componentes: el origen, el mensaje, el canal, el receptor y el destino.
Factores del origen. Los componentes principales de variacin en el origen (el portador del mensaje) son la competencia (grado de prestigio e
inteligencia), la atractividad (agradabilidad) y la fuerza para administrar
sanciones positivas y negativas, junto con un inters por cumplir el mensaje y la habilidad para escudriar el cumplimiento. Las comunicaciones
en favor de la actitud delictuosa aportada por un delincuente exitoso
son probablemente efectivas cuando el delincuente es agradable, socialmente
poderoso y pueda administrar o retirar reforzamientos valiosos para el individuo que recibe el mensaje y cuando el delincuente y el receptor estn
en contacto frecuente.
Factores del mensaje. Los llamamientos persuasivos pueden ser emocionales (contra la autoridad, etc.) relacionados con temores o racionales. Para
las tres formas el reforzamiento positivo durante el mensaje aumenta el
cumplimiento (por ejemplo, "hablando de ello frente a una copa"). Con
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respecto al orden de presentacin, en general es ms efectivo dar inicialmente la informacin agradable. El grado de discrepancia del mensaje con
la posicin inicial del receptor es importante. Cuando la fuente es de baja
credibilidad, la discrepancia es mayor y menor es la confianza engendrada.
Sin embargo, para una fuente altamente creble los resultados son contrarios
(Bergin, 1962). sta es la tcnica de "la gran mentira". La explicacin
puede encontrarse en la teora de la disonancia consciente: "Yo puedo cambiar mi evaluacin de X" (la fuente altamente creble) "o puedo creer lo
que dice, por extrao que sea. Es ms fcil hacer esto". La alternativa,
descalificar la fuente, puede involucrar un reajuste mucho mayor de grandes
reas de actitudes ya desarrolladas.
Factores del canal. Se refieren al modo de presentar el mensaje. El mensaje odo es ms convincente que el mensaje escrito, ya que es un mensaje
comunicado cara a cara, en comparacin con uno que se enve a travs
de un canal artificial (una grabadora o televisin de circuito cerrado).
Factores del receptor. stos estn en gran parte relacionados con las
diferencias entre las personas a quienes se destina el mensaje, siendo el
grado de convencimiento particularmente importante en este contexto. En
el captulo vil discutiremos la controversia sobre la existencia de diferencias
conductuales individuales estables en relacin a las experiencias previas de
aprendizaje especficas y la situacin del momento. Por ahora, haremos ver
que la persuasividad est grandemente desvinculada de la edad mental y es
mayor en las mujeres que en los varones, posiblemente debido a su mayor
habilidad (en promedio) verbal y por tanto a la recepcin ms efectiva del
mensaje. Las personas que son crnicamente pobres en autoestima tienden a
ser ligeramente ms fciles de persuadir; las personas afectadas situacionalmente por experiencias de fracaso que pasarn por una temporada de baja
autoestima responden en alto grado a la persuasin. Por lo tanto, las personas
que inicialmente tienen buenas expectativas de xito acadmico u ocupacional pero que fracasan o que parece as fuera, pueden ser especialmente susceptibles a la induccin de actitudes favorables a la conducta delictuosa,
especialmente cuando se transmiten por una fuente que es altamente creble,
agradable, etc. {Vase el captulo vm para una discusin ms detallada.)
Factores del destinatario. As como podramos esperar una disminucin
del recuerdo del mensaje con el transcurso del tiempo, gracias a estudios
de laboratorio acerca de investigacin de la memoria, tambin han habido
informes sobre aumento en el acto de recordar. ste podra esperarse con
base en el ensayo consciente de los mensajes, particularmente de los de mayor
importancia en la vida del receptor. Tales mensajes cruciales tienen ms
probabilidades de ser frecuentes en la vida real que en estudios de laboratorio, en los que el contenido de los mensajes utilizados es caractersticamente trivial. Adems, en el laboratorio generalmente se toma cuidado
para evitar interferir con el cambio de actitud inducido por una prctica
posterior al cambio de la conducta asociada. Adems del ensayo privado,
los cambios de actitud en la vida real pueden ser fortalecidos por la persona influida que de hecho lleve a cabo la conducta de referencia. Si sta
tiene un resultado positivamente reforzado, se agrega otro incremento al
cambio de actitud previamente inducido. No obstante, el cambio posterior
de actitud fortalecido incrementa la probabilidad de que se repita una respuesta pblica y as sucesivamente, en una secuencia de accin y reaccin
entre actitud y conducta en ambas direcciones.
Inmunizacin contra la persuasin. Por "inmunizacin" McGuire se refiere a los tratamientos preparatorios que hacen al receptor menos inclinado
a cambiar sus actitudes cuando es expuesto sucesivamente a una comunicacin persuasiva. La analoga consiste en que se aplica una inyeccin de
bajo nivel de un agente txico que inmuniza al receptor contra los efectos
dainos de dosis sucesivas mucho mayores. En el contexto criminolgico,
un ejemplo sera un padre o un compaero trabajador que preparan a un
nio o a un colega para que los intentos de otros no lo persuadan de los
mritos de la conducta delictuosa, citando los argumentos que se espera
sean utilizados, junto con los argumentos en contra. La resistencia de una
actitud ante una comunicacin persuasiva diseada para cambiarla, es realzada ms por la recepcin de contraargumentos dbiles, junto con su refutacin, que por la presentacin de argumentos adicionales en apoyo de la
actitud ya sostenida. Un compromiso pblico a una actitud confiere ms
resistencia que un compromiso hecho en privado; el efecto es an mayor
si el individuo lleva a cabo conductas pblicas con base en la actitud, especialmente si lo hace por recompensas pequeas ms que por las grandes.
Por ltimo, la resistencia es reforzada al inducir ansiedad antes de la inmunizacin slo en aqullos de baja ansiedad crnica; el efecto es contrario
para los de alta ansiedad crnica.
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actitudes como adecuadas para el condicionamiento operante y puede drseles forma, como a cualesquiera otras conductas, mediante la variacin apropiada de las contingencias de reforzamiento, cuyos efectos se generalizan a
otras actitudes y tareas. La efectividad del reforzamiento se relaciona parcialmente con la evaluacin de la persona influida a la persona que proporciona el reforzamiento (Krasner, 1965). Se ha demostrado que el aprendizaje observacional tiene importancia para la adquisicin y modificacin
de actitudes, tanto en el laboratorio como en la terapia (Bandura, 1969).
Una muy importante fuente de cambio de actitud es la ejecucin pblica
de una respuesta discrepante con una actitud existente, por ejemplo una
persona que se tiene a s misma por honesta pero que roba cuando se presenta la oportunidad. El cambio de actitud tiende a seguir el cambio de
conducta muy confiablemente. Como Bandura (1969) seala puede ser ms
fcil influir sobre actitudes pblicas especficas que sobre actitudes privadas, porque las contingencias controladoras son claras. Adems, es difcil
que una persona niegue que ha llevado a cabo un hecho pblico. Por ltimo, las conductas pblicas tienen probabilidades de ser reforzadas poderosamente por sus consecuencias externas inmediatas, incrementando la probabilidad de la repeticin y del cambio de actitud posterior en la misma
direccin. En el contexto criminolgico, lo anteriormente dicho significa que
el inducir realmente a alguien a que lleve a cabo un delito tiene posiblemente un efecto ms poderoso sobre las actitudes y las conductas siguientes
que el tratamiento restrictivo a los mensajes persuasivos en favor del delito.
En la prctica, una combinacin de mtodos es probablemente muy efectiva.
Esto significa realizar actitudes por comunicaciones persuasivas iniciales y
despus inducir acciones pblicas mediante condiciones de estmulo adecuadas.
Situaciones sociales
Situaciones de 2 personas. Por conveniencia supondremos que la direccin
de la influencia es de la persona A a la persona B y que no es recproca,
como es ms probable en la vida real. Ya hemos visto que la persona A
puede servir como modelo para que B adquiera nuevas respuestas e inhiba
o reafirme las existentes, as como reforzador positivo o negativo de las
respuestas emitidas por el mismo B. Adems, hemos visto que ciertos rasgos de la fuente del mensaje incrementan la probabilidad de que se acepte
el mensaje. La efectividad de A como dosificador de reforzamiento social
se relaciona con su efectividad como fuente de reforzadores positivos o negativos para B, y a su vez esto est relacionado en gran medida con el grado
de atraccin interpersonal que A tiene para B (Berscheid y Walster, 1969).
La atraccin incluye tanto la capacidad para recompensar como lo relati-
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vamente poco comn de la recompensa. Thibaut y Kelley (1959) consideraron que la atraccin entre dos personas implicadas en una situacin es
una funcin del grado en que cada participante recibe un resultado de recompensa-costo en exceso respecto a un nivel mnimo denominado el nivel de
comparacin (NC). ste es el valor promedio de todos los resultados conocidos para la persona, experimentados de hecho y por experiencias ajenas,
pasados y presentes. En la situacin de una persona expuesta a influencias
de aprendizaje favorables a las conductas delictuosas, la nocin de NC
operara del modo siguiente: el agente de influencia A, un delincuente actual,
trata de comunicar a B, actualmente observante de la ley, actitudes favorables para la delincuencia. B tiene pocos amigos, admira enormemente a A
y busca su amistad. Si se realiza la contingencia de que A d su amistad a
B sobre un cambio de actitud por B, su intento de influencia tiene probabilidades de resultar exitoso, primero cambiando las actitudes de B expresadas verbalmente y finalmente en un cambio en la conducta pblica de B.
Por el contrario, si B tiene muchos amigos y/o no admira a A, ni valora
su amistad en alto grado ni busca su apoyo de alguna otra manera, el intento
de influencia probablemente sea infructuoso. La gratificacin tambin tiene
contribucin del grado de prestigio social, de la credibilidad y del poder
sobre recursos objetivos tales como el dinero y el avance ocupacional, as
como sobre otros atributos menos tangibles, tales como la amistad.
Influencias de grupo sobre la conducta. La pertenencia a grupos proporciona posibilidades reales para el aprendizaje observacional de modelos
sociales y para el desarrollo de conciencia, en los integrantes del grupo,
de la gratificacin de los modelos y por lo tanto del grado en que ser
ventajoso emularlos. Adems, las personas que contribuyen a la cohesividad del grupo conformndose a las normas de la mayora sern positivamente reforzadas. Y los que no lo hagan sern castigados, por ejemplo
aplicndoles la expulsin del grupo. Una de las normas puede ser comportarse ilegalmente, como la unin de comerciantes para fijar precios, o hurtar
en el lugar de trabajo. El "extrao" ser impopular en ambos casos. Los
grupos exigen un precio por el apoyo social y la amistad que proporcionan.
Aparte de su poder coercitivo, un grupo tambin ejerce un poder de referencia, proveyendo estmulos diferenciadores de las formas de conducta
aprobadas versus las no aprobadas ("las personas como nosotros hacen/
no hacen estas cosas"). Los nuevos asociados rpidamente se dan cuenta de
lo que es sancionado y lo que no lo es. Ambos efectos coercitivos y de referencia se encuentran en su mayor grado cuando no hay excepciones entre
los miembros del grupo en cuanto a la conducta establecida.
Existen presiones de tipo general hacia la conformacin que influirn
sobre los nuevos socios de, por ejemplo, una asociacin profesional en la
que las prcticas ilegales sean comunes. Adems, tales prcticas sern mo-
\
94
deladas ms efectivamente por los miembros lderes que por los miembros
menos importantes debido a su mayor visibilidad social. La validacin por
lderes de grupo incrementa marcadamente la legitimidad de conductas an
aparentemente desviadas: a mayor poder del lder, mayor ser el efecto
("si esto est bien para el director/presidente, tambin deber serlo para
m"). Collins y Raven (1969) proporcionan una revisin de investigaciones
de laboratorio sobre estructura e influencia de grupos.
Muchos estudios, tambin revisados por Collins y Raven, se han referido
a la toma de decisiones por los grupos en comparacin con los individuos,
un rea de relacin especial con la toma de riesgos. Se encontr que en
general los grupos aceptan mayores niveles de riesgo que los miembros individuales antes de la discusin en grupo. Una posible razn es la difusin
de responsabilidad entre varias personas; otra es la reduccin de ansiedad
debida a la afiliacin al grupo (Schachter, 1959). Sea cual sea la explicacin, el fenmeno de "movimiento riesgoso" es de considerable relacin
criminolgica. Por ejemplo, un individuo tiene ms probabilidades de decidir sobre un acto delictuoso en el contexto de una discusin en grupo; si el
acto es recompensado, tiene ms probabilidades de repetirlo por s mismo.
Una fuente muy importante de incremento en la toma de riesgos por los grupos es que existe un reforzamiento mutuo de cualquier tendencia a evitar
informacin que sea capaz de aumentar la ansiedad, como las consecuencias de la deteccin del delito.
Milgram y Toch (1969) han revisado la investigacin hecha sobre multitudes y movimientos sociales extensos, considerando su importancia como
fuentes de influencia. Definen a la multitud como una "conducta grupal
que se origina espontneamente, es relativamente desorganizada, medianamente impredecible, sin planes en el curso de su desarrollo y que depende de
la interestimulacin de los participantes" (p. 50). El ser parte de una multitud puede inducir a una persona a ejecutar conductas tales como el linchamiento, que de otra manera evitara. El pertenecer a movimientos sociales
puede modelar modos de conducta tales como el secuestro de aeronaves,
que ha sido descrito en varias ocasiones como heroico o abominable, dependiendo de si uno es partidario u oponente del movimiento social de referencia.
TRANSGRESIN: LA ADQUISICIN
Cambio de actitud
Inicialmente las actitudes no favorables a la transgresin pueden ser modificadas en varias formas antes de que ocurra la transgresin, ya sea con
95
Aprendizaje observacional
Cuanto mayor sea la oportunidad para el aprendizaje observacional de la
transgresin, habr ms probabilidades de que tales conductas se aprendan.
"El depredador que ha escapado al castigo debido a su delito est presente
constantemente; es un ejemplo alentador de xito para toda su calaa"
(Chadwick, 1829). Un ejemplo de modelaje contemporneo y anecdtico
lo proporciona un artculo de noticias (Guardian, 1975). Un desertor del
ejrcito francs que haba tomado en rehenes a cinco personas, se rindi
finalmente a la polica despus de que las autoridades le haban pagado
un rescate de 600 000 libras esterlinas. Declar que tom como modelo de su
tcnica la utilizada una semana antes por los hombres que haban tomado
rehenes en un banco de Pars. Existen varios estudios de laboratorio sobre
la toma de modelos de agresin por los nios. Por ejemplo, Porro (1968)
report que los nios que vieron una pelcula sobre un modelo que expresaba respuestas auto-aprobatorias para sus propias transgresiones eran
significativamente ms propensos a manejar un juguete que se les haba
prohibido tocar que los nios que observaron el mismo modelo en otra
pelcula, criticarse a s mismos por la transgresin. El no castigar a un modelo
por la transgresin tiene el mismo efecto sobre los nios que cuando el
96
Reforzamiento directo
Las anteriores observaciones son vlidas para los principios del reforzamiento directo. A travs de experiencias recompensantes repetidas, los estmulos asociados con una conducta transgresora exitosa (por ejemplo las
puertas abiertas de mltiples tiendas y automviles) provocarn respuestas de transgresin futuras que llegarn a ser parte del repertorio total de
conductas del individuo. Las indicaciones que sealan la necesidad de precaucin tambin sern aprendidas, as como las que sealan que no hay
riesgo al actuar. Los estmulos ambientales adquieren as un control de
discernimiento sobre la conducta transgresora. Con el tiempo, las respuestas
positivamente reforzadas son retenidas y las reforzadas negativamente eliminadas, acelerndose el proceso por las oportunidades de aprendizaje o
por experiencias ajenas iniciales dependientes de la cultura. O'Leary (1968)
y Hartig y Kanfer (1973) demostraron en estudios de laboratorio que la
enseanza de auto-instrucciones verbales (repetir las instrucciones dadas por
el experimentador) para no responder a la tentacin, reduca notablemente la
transgresin durante un perodo siguiente en el que haba una oportunidad
para responder a la tentacin. El efecto se produca cuando las instrucciones se relacionaban con las consecuencias positivas o negativas de las
transgresiones. Existi en el estudio de Hartig y Kanfer la sugerencia de que
los nios mayores (de 5 a 7 aos) ya haban adquirido el hbito de la autoinstruccin (/. e. el ensayo), mientras que los nios ms pequeos (de 3
97
Medios sociales
Aunque parece ser que todava no se han llevado a cabo estudios sobre el
particular, es probable que existan familias que enseen conductas socialmente no aceptables (para evitar las oportunidades de hurto, etc.), pero en
cambio refuercen positivamente las conductas inaceptables socialmente dirigidas a personas ajenas a la familia. As como un nivel mnimo de crianza
hace posible el uso de las tcnicas ms efectivas de orientacin en el amor
para el desarrollo de comportamientos en favor de lo social, as lo permite
tambin para reforzar la efectividad de las mismas tcnicas en el desarrollo
de conductas antisociales. Tal idea puede parecer extraa, pero es posible
concebir la transmisin de la conducta delictuosa en el ambiente de una
familia afectuosa tanto por el modelaje de actitudes y conductas adecuadas
como por el reforzamiento directo. Una revisin hecha por Wootton (1959)
indica que, en general, la presencia de un delincuente en la familia est
asociada con el incremento de la probabilidad de que haya otro. Mientras
que en general se espera que la mayora de los padres ensearn una conducta socialmente aceptable, no existe tal responsabilidad en los grupos
coetneos de antes, durante o despus de la adolescencia; tales grupos diferirn en que algunos proporcionarn modelos o reforzamiento directo
para conducta transgresora y otros para conducta no transgresora. Los
grupos sociales sealados primeramente son medios de aprendizaje de conducta transgresora; pues agregan a los usuales estmulos ambientales para
la transgresin (oportunidades, etc.) los de las influencias interpersonales
y de grupo sealados anteriormente y lo hacen as durante largos perodos.
La importancia de los medios sociales en la adquisicin de la conducta delictuosa la ilustra adecuadamente un estudio de Spergel (1964), quien
interrog a nios que vivan en tres reas de una ciudad industrial norteamericana; la pregunta fue: "Cul es la ocupacin de un adulto de tu vecindario que ms te gustara tener dentro de 10 aos?" En "Racketville'.', la
ms rica de las tres reas, cuyas dos quintas partes de los habitantes' son
talo-americanos, 80% de los nios mencion "algn aspecto del crimen
organizado". En "Slum Town", dos terceras partes de los habitantes provenan de Puerto Rico y una cuarta parte eran negros y la mayora de los
nios habl de "defender la cancha" /. e. unirse a una pandilla de pelea
siendo las peleas la actividad principal de las pandillas del rea. Finalmente,
en "Haulberg", donde el principal delito era el robo de automviles, sta
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fue la actividad ms frecuentemente mencionada. En las tres reas la conducta delictuosa de los adolescentes es interpretada por Spergel como una
forma de demostrar conformacin al modelo de un "alguien" observado
en la localidad particular. Otro caso es proporcionado por Clinard (1952),
quien describe cmo los empresarios aprendieron prcticas de mercado negro durante la segunda Guerra Mundial por la asociacin con los operadores
ya existentes de dicho mercado. En el captulo i muchos casos mencionados
corresponden a la delincuencia ocupacional. Pueden existir pocas ocupaciones que en ninguna ocasin contengan modelos para la conducta delictuosa y
que por tanto proporcionen medios apropiados para la adquisicin de tal
conducta.
Cressey (1971) ha descrito grupos de delincuentes especialistas organizados que han existido a travs de los siglos. Sus reas de actividad actual
incluyen robos a casas habitacin, hurtos en tiendas comerciales, robos,
estafas, "carterismo" y robos de automviles, todo lo cual necesita experiencia y adiestramiento, tanto para realizar el acto delictuoso mismo como
para afrontar la situacin si es descubierto. Las habilidades se desarrollan,
como cualquier otra experiencia ocupacional, tanto por la prctica como
por el ejemplo.
Bronfenbrenner (1970) argumenta la conexin del contexto poltico, ms
amplio, comparando los mtodos educacionales de los Estados Unidos y
Rusia y establece: "El grupo de coetneos no necesita por fuerza actuar
con el objetivo de lograr una conducta antisocial. Entre los jvenes soviticos tiene justamente el efecto contrario, por q u ? . . . El grupo coetneo
sovitico recibe una enseanza explcita para recibir determinada influencia,
adems, mientras que el grupo norteamericano no la recibe, el grupo sovitico recibe mucha, quiz demasiada, influencia de la sociedad adulta...
El grupo norteamericano es relativamente autnomo y segregado del mundo
adulto" (Bronfenbrenner, 1970, p. 115).
Sin embargo, existen considerables dificultades en los estudios que comparan grupos tnicos diferentes como medios de aprendizaje social. Por
ejemplo, Grinder y Me Michael (1963) compararon a nios caucsicos y
samoanos que vivan en reas rurales de Hawai, durante el juego de la pistola de rayos (Grinder, 1961). El sujeto controla su propio marcador y el
juego se programa de manera que no puede ganar suficientes puntos para
obtener un premio sin falsificar su marcador; se le presenta la oportunidad
de hacer esto cuando el propio investigador se ausenta con cualquier pretexto. Por tanto, el engao se advierte en cualquier marcador que est por
encima del nivel mnimo para ser premiado. Los nios caucsicos demostraron ms resistencia a la tentacin; adems, al completar una tarea falsa,
fueron significativamente ms propensos a presentar remordimiento, a confesar y a restituir. No se observaron diferencias de sexo en ninguno de los
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Ahora revisaremos los estudios de los hechos ambientales asociados inmediatamente con la ejecucin de las transgresiones. Algunos estudios han
utilizado tpicamente situaciones de tentacin tales como el juego de la
pistola de rayos (Grinder, 1961) y las diferentes situaciones de engao
y mentira ideadas por Hartshorne y May (1928, descritas en detalle por
100
Eysenck, 1964, que es una fuente ms accesible). Tales estudios de laboratorio, aun cuando ingeniosos, no son tan semejantes al delito real como
uno quisiera (por ejemplo, el uso de situaciones de "hurto" son muy raras). Sin embargo, existe un movimiento gradual hacia la investigacin
de situaciones realistas aunque estn bajo estricto control experimental. Los
siguientes estn entre los factores situacionales, variaciones que afectan la
probabilidad de una transgresin. La prediccin obvia sera que la ejecucin
de delitos contra la propiedad respondera a los mismos factores. (Los estudios de prevencin, basados en estadsticas oficiales, se discuten en el
captulo ix. Inevitablemente, tales estudios son slo descriptivos y pobremente controlados.)
entre el presente nivel de recompensas obtenidas sin recurrir a las transgresiones y el nivel que potencialmente podra resultar del delito, ambos
vistos en relacin al nivel de recompensa buscado. A su vez, la variable
mencionada en ltimo lugar est influida por la comparacin del nivel material de uno mismo y de otros comparables. El incentivo negativo implicado
es tambin importante: qu se perdera si no se realizara la transgresin, de
nuevo en trminos relativos ms que absolutos.
101
Presencia de modelos
La autoestima inducida
Una serie de estudios de Rettig y sus asociados (vase infra, bajo el rubro
de recompensa-costo) demostr el efecto no sorprendente de un bajo nivel de castigo en el incremento de las transgresiones. Sin embargo, menos obviamente, es una generalizacin bien fundamentada en psicologa experimental que se responde a los estmulos, agradables o aversivos, en trminos
de niveles relativos ms que absolutos. Por tanto, el contraste entre los niveles de castigo presentes y los experimentados previamente es crucial, especialmente si el nivel anterior no fue efectivo para prevenir la transgresin.
La vctima
Feldman (1968) encontr una diferencia entre la honestidad a un extranjero y a un compatriota en slo uno de varios casos de campo, desarrollados
102
103
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Rettig y Pasamanick (1964) correlacionaron luego las respuestas al cuestionario con el engao en el tipo usual de tarea competitiva sencilla (caracterizada en su estudio como una "medida de toma de riesgos") y encontraron que VRcens era la nica determinante para predecir significativamente
la conducta de toma de riesgos. Rettig (1964) aplic este cuestionario, utilizando una situacin referente a un fraude por un empleado de banco, a
un grupo mixto de prisioneros (sentenciados principalmente por falsificacin
o posesin ilegal de bonos del gobierno) y un grupo de comparacin de
prisioneros semejante en edad, sexo y clase socioeconmica. Para ambos grupos la variable VRcens result ser la determinante principal, sin que la
gravedad del delito influyera en ningn grupo. Los prisioneros fueron menos
sensibles que los estudiantes a las otras tres determinantes. Despus, Rettig
(1966) estudi el engao en condiciones de tarea de grupo e individual,
y encontr que era mayor en el primer grupo y concluy que la toma de
riesgo tica en grupo exceda la individual debido al efecto de filiacin social
para reducir la ansiedad generada por el riesgo, una conclusin que concuerda
con nuestra discusin anterior sobre el fenmeno de "movimiento riesgoso".
Rettig predijo que los grupos que contemplen realizar acciones delictuosas desalentaran las comunicaciones que provoquen ansiedad entre sus
miembros en cuanto a los riesgos involucrados. (En el caso de acciones
ilegales polticas o comerciales esto se conoce como "entrarle al equipo"
o "no volcar el barco".) En un estudio de seguimiento, Rettig y Turoff
(1967) pidieron a un grupo de estudiantes responder a un cuestionario
de 16 puntos (eliminando la gravedad del delito como determinante) ya
como individuos o como miembros de un grupo que discuta cada punto a la
vez. De nuevo, la determinante VRcens surgi como una determinante principal y el nivel de la toma de riesgo fue ms alto para la situacin grupal.
La historia fue despus tratada en dos estudios por otros grupos de investigadores. Stenfanowicz y Hannum (1971) correlacionaron las puntuaciones sobre el cuestionario de 16 puntos obtenidos por 38 prisioneras con
una clasificacin del nivel de "sociopatologa" de las prisioneras hecha por
personal de la prisin. Mientras que la correlacin entre la puntuacin de
riesgo total y la clasificacin de sociopatologa alcanz un nivel bajo pero
aceptable de significacin estadstica, ninguna de las correlaciones con las
determinantes individuales lo alcanz. An ms contrastante con los estudios anteriores la nica determinante significativa de toma de riesgo fue
VRgn, sin que ninguna de las otras, incluyendo VRcens, mostrara diferencias significativas entre sus niveles inferior y superior. Este resultado sugiere
que una debilidad importante en los estudios de Rettig es una falla en la
variacin sistemtica de niveles de castigo posible. Es claro que si aun
el nivel superior ya hubiera sido experimentado y se hubiera adaptado
a l, no ejercera mayor restriccin a las transgresiones que el nivel in-
106
Para ambos grupos de sujetos el par que atrajo la mayora de las respuestas afirmativas fue mucho dinero y fcil acceso y mucho dinero y polica
ausente. Los pares que atrajeron el menor nmero de respuestas afirmativas
del grupo recluido fueron aburrimiento y polica presente y poco dinero
y polica presente; del grupo no recluido fueron poca certeza y polica
presente y poca certeza y mucho castigo. Para ambos grupos el orden descendente de importancia de las tentaciones fue dinero, aburrimiento y certeza. Para los impedimentos, la presencia de un polica, el nivel de castigo,
la certeza de ser descubierto y la dificultad en el acceso estuvieron en
orden descendente de importancia. (La presencia de un polica probablemente reduzca la delincuencia en la vida real, particularmente si su presencia es impredecible por los delincuentes potenciales: su "ronda" es cclica
y no fija.) La gran mayora de respuestas afirmativas de ambos grupos
fueron "racionales"; los sujetos raramente indicaron aceptar un par de baja
tentacin a menos que lo hicieran para las versiones de mediana y alta tentacin del mismo par de determinantes. El hecho de que este grado de
racionalidad, aunque en circunstancias hipotticas, fuera exhibido por dos
grupos de muchachos de inteligencia promedio o por debajo del promedio,
apoya la naturaleza calculadora de la conducta delictuosa en la mayora
de los delincuentes.
tivo si se retiraran los pagos por delitos posteriores (suponiendo que stos se descubrieran, que es siempre el problema central de cualquier sistema
de correccin no institucional).
Los estudios de Rettig tambin apoyan tal punto de vista, como tambin
lo hacen dos estudios de Piliavin y asociados, que utilizaron un enfoque muy
distinto. En el primero de stos, Piliavin, Vadum y Hardick (1969) compararon delincuencia autodenunciada, aprehensiones autodenunciadas y antecedentes de arrestos oficiales con escalas de tres pasos del "costo" en
relacin al padre (yendo desde "que piensen bien de m significa todo para
m" hasta "no me interesa para nada"), a la madre (en gran medida lo
mismo) y el maestro (la importancia de la aprobacin por buen desempeo
escolar). Existieron relaciones estadsticamente significativas entre la mayora de las medidas del costo y del delito. Por ejemplo, a menor importancia dada a la aprobacin del padre (denominada "bajo costo"), peor
historial delictuoso. Piliavin, Hardick y Vadum (1969) extendieron su estudio anterior, comparando costos altos y bajos sobre fraude, en una
muestra de muchachos, y encontraron que las respuestas de costos altos se
referan a fraudes exitosos, como lo hacan los muchachos con antecedentes
de aprehensin por la polica (en comparacin con los que no los tenan). La delincuencia autodenunciada no se utiliz como medida en el
ltimo estudio.
Piliavin et al. interpretan sus conclusiones como un apoyo a la poltica
de pago a los delincuentes por apegarse a la ley, de alguna manera un
salto lgico, un cambio que podra ser financieramente menos costoso que el
tratamiento institucional o de libertad bajo palabra. Podra ser an ms efec-
107
Comentario concluyente
Los estudios de recompensa-costo no han tenido en cuenta o les han dado
poca importancia a los determinantes "internos" tales como el nivel de
desarrollo moral y variables de personalidad, considerando que los factores
situacionales son de extrema importancia. La gente utilizar como punto
de referencia sus propias experiencias, y har comparaciones con las de
otras personas significativas. Los valores agregados por los individuos a los
mismos reforzadores y castigos variarn, por tanto, ampliamente. Finalmente,
deber advertirse que las recompensas y costos no son absolutos. Como se
advirti anteriormente, el proceso de comparacin social tendr un papel
importante en la ejecucin as como en el aprendizaje.
TRANSGRESIN: EL SOSTENIMIENTO
Hicimos notar antes que recompensas y costos son importantes para determinar la ejecucin o la abstencin de cualquier nueva transgresin en
particular. En esta seccin nos concentramos en el efecto de transgresiones
previas y sus resultados para mantener o disminuir tales conductas. Desde
luego, hasta cierto punto la distincin entre resultados nicos anticipados y
observados, tanto nicos como secuenciales, es de alguna manera artificial;
la conducta es determinada tanto por la situacin del momento como por
resultados previos, tanto nicos como secuenciales. La separacin de los
estmulos situacionales del momento (la ejecucin) de los resultados previos
(al sostenimiento) es conceptualmente conveniente y ayuda a la presentacin de un anlisis del delito con base en el aprendizaje. En esta seccin,
por lo tanto, nos concentramos en la importancia de los resultados, la naturaleza y la fuente de esos resultados y la secuencia de reforzamientos positivos y negativos.
i
Reforzamiento externo
En general, la conducta transgresora est fuertemente controlada por las
condiciones de reforzamiento prevalecientes, tanto las experimentadas por
el delincuente como las experimentadas por otros a quienes se observa y
que son significativas. De nuevo, en general, las consecuencias positivas
108
tendern a sostener la conducta transgresora y las consecuencias negativas tendern a disminuirla. Las consecuencias positivas de la transgresin
tienden a ser expresadas en trminos materiales: tanto el dinero, el reforzador secundario universal, como la propiedad; pero tambin pueden ocurrir las mejoras en la condicin social, directa o indirectamente. En el caso
de un individuo cuyos contactos sociales son muchos con delincuentes profesionales, la condicin social es directamente reforzada por una transgresin
exitosa y no descubierta y de valor significativo. La posicin social tambin
puede ganarse a ms largo plazo; por ejemplo, la riqueza adquirida ilegalmente puede invertirse en una empresa de negocios legtimos, siendo el
xito consecuente tanto una fuente de aprobacin social para el padre, como
un acceso a las oportunidades de valor social para sus hijos.
Si todos los delitos fueran denunciados y aclarados, podramos esperar
una rpida disminucin de la tasa de delincuencia. Como vimos en el
captulo i, una proporcin considerable de delitos nunca alcanza el estado
de accin potencial. An ms, de los que lo alcanzan, muchos nunca conducen a una declaracin de culpabilidad, cuando le denominan "aclarado".
La proporcin de delitos conocidos para la polica que se aclaran vara
ampliamente entre distintas categoras de delitos, siendo especialmente baja
para ciertos delitos contra la propiedad. Por ejemplo, en el Reino Unido
los hurtos a vehculos solitarios se aclaran en no ms de la quinta parte de los
casos denunciados (Walker, 1971). La "ventaja" est entonces marcadamente del lado del delincuente, como lo est en el caso de hurtos a comercios. Aun para el delito de robo, existe una posibilidad considerable de que
un delincuente no sea descubierto. De acuerdo con McClintock y Gibson
(1961), la proporcin de robos aclarados en Londres descendieron a casi
la mitad en 1950 y a la tercera parte en 1960. Adems, la tasa de robos
aclarados decay, mientras la cantidad robada se increment, agudizndose
la tendencia con el tiempo, en los aos del estudio (1950-1960). Esto sugiere
que los premios ms grandes son buscados' y ganados por los delincuentes
ms competentes. Est claro que tanto la experiencia personal de consecuencias exitosas como las experiencias exitosas observadas en otros estn
ampliamente difundidas. Como Radzinowicz (1961) suscintamente lo expone, "la impunidad es en s misma una causa del delito; atrae ms reclutas a
los rangos de delincuentes regulares y alienta a los delincuentes primerizos
a perseverar en el delito como una fuente de actividad lucrativa" (p. xi).
Aun si una transgresin ha conducido a una condena, el reforzamiento
puede no ser completamente negativo. El efecto depender tanto de la recompensa real recibida (usualmente dinero o propiedades, pero posiblemente posicin social) as como de si la recompensa fue o no retenida por
el delincuente. Es claro que un botn de 20 000 libras esterlinas que se
retiene ayudar a mitigar una sentencia de prisin; esta ltima ser experi-
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A utorreforzamiento
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el agresor, tanto positivas como negativas. Entre las positivas estn la adquisicin de posicin social ms elevada o el sostenimiento de la ya existente.
2. Los juicios sociales de lo que es agresivo son muy importantes. Dependen de lo siguiente: la intensidad de las respuestas del ejecutante; el
nivel de la demostracin de dolor o dao por el receptor; las intenciones
atribuidas al ejecutante; las caractersticas del ejecutante: sexo, edad, clase
social, etctera. Por ltimo, las caractersticas del observador mismo la persona que hace el juicio social determinarn hasta cierto grado la atribucin
que hace. Por ejemplo, las personas interpretan las conductas observadas
en trminos de lo que ellas mismas podran hacer en una situacin similar.
Un estudio de Blumenthal y asociados (1971) proporciona algn apoyo para
este ltimo punto. Una muestra representativa de hombres adultos norteamericanos calificaron el saqueo, disparar armas de fuego, las manifestaciones
estudiantiles y la quema de las tarjetas del servicio militar como conducta
violenta. Pero la mayora de los hombres no crey que era violento que la
polica disparara sobre los saqueadores o golpeara a los estudiantes en una
manifestacin. Por el contrario, una pequea minora de hombres que apoyaban la accin de los estudiantes en manifestacin vieron la accin policiaca
como violenta. Los autores concluyeron que la violencia, como la belleza,
est en el ojo del observador. El estudio de Rule et al. (1975) apoya este
punto de vista del etiquetamiento. En el captulo i revisamos la evidencia
que sugera la opinin contraria, es decir, que los asaltos violentos de todo
tipo son mal vistos por la mayora, si no por todas, de las sociedades. No
obstante, los dos enfoques no se oponen en realidad. El punto de vista del
etiquetamiento es una afirmacin sobre la dudosa rea limtrofe de la definicin legal; la posicin legal est relacionada con la gran mayora de casos
de violencia interpersonal. Como en el caso del delito en general, nuestra
revisin de la teora e investigacin sobre la agresin se relacionar con
los casos de violencia en que la mayora est de acuerdo ms que con los
que una minora est en desacuerdo.
U N ESTUDIO DE CAMPO
Adems del examen detallado de la delincuencia autodenunciada (captulo i) y una investigacin de los hogares (captulo n ) , Belson (1975)
tambin hizo preguntas a su muestra de muchachos londinenses en referencia a los factores positivos y negativos conservados con la adquisicin, ejecucin y sostenimiento del robo. La adquisicin estuvo fuertemente relacionada
con una asociacin con muchachos que ya robaban. El deseo de "diversin
y emocin", las truhaneras desde la escuela y la creencia en una baja probabilidad de ser atrapado se relacionaron con la ejecucin, y la "permisibilidad" (qu tan correcto o errneo se consider el robo) ayud al sostenimiento del hurto. Extendindonos sobre algunas de estas variables, la
"bsqueda de diversin" puede incitar los pocos hurtos iniciales realizados,
si stos son reforzados positivamente por ganancias materiales y/o de posicin social, luego tales reforzadores tomarn el lugar de la emocin como
estmulo incitante para el hurto; las truhaneras incrementan la exposicin
a las oportunidades; la creencia de que el ser descubierto es improbable se
justifica por la evidencia de hechos; la experiencia real de hurtos exitosos,
aun cuando ocurra el descubrimiento ocasional, proporciona un poderoso
esquema de reforzamiento para mantener el hurto; la "permisibilidad" puede
ser el resultado de un cambio de actitud posterior a la transgresin as como
un elemento precursor del primer delito. Los resultados de Belson refuerzan
ampliamente la utilidad de un enfoque de recompensa-costo sobre la ejecucin del hurto, combinado con los efectos reforzadores de ciertos medios sociales y la importancia del mantenimiento por resultados tambin reforzadores.
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AGRESIN: LA ADQUISICIN
LA AGRESIN: INTRODUCCIN
Medios sociales
Hasta un grado considerable, los patrones culturales y subculturales determinan la incidencia y conexin de delitos violentos. La aceptacin del
uso de la violencia vara de pas a pas, de regin a regin y aun de
barrio a barrio en una misma ciudad, as como entre clases sociales, ocupacin, razas, sexos y edades, dinard (1968) seala que hasta hace poco
114
115
Condicionamiento clsico
Como en el caso de la conducta en general, la agresin puede considerarse
dentro del control de estmulos ya sea por experiencias semejantes o consecuencias de respuesta, tanto directamente para el individuo mismo como
para un modelo observado. Varios estudios con animales han demostrado
que las situaciones previamente neutras pueden adquirir propiedades que
causan agresin si se aparean con estmulos previamente asociados con la
provocacin de la agresin, por ejemplo el dolor (Vernon y Ulrich, 1966)
y la estimulacin cerebral (Delgado, 1963). Estudios con humanos han
demostrado que las experiencias simblicas y las ajenas son tambin efectivas. Por ejemplo, Insko y Oakes (1967) combinaron palabras neutras con
negativas y demostraron que las primeras evocaron luego respuestas hostiles.
Se ha demostrado que stas se generalizan a palabras no asociadas (Das
y Nanda, 1963). Berkowitz (1974) ha puesto especial inters en la importancia del aprendizaje asociativo para la adquisicin de conducta agresiva.
Puede haber dos etapas en el proceso en el que las seales se vuelvan
estmulos causantes de respuestas agresivas: (a) una actitud agresiva condicionada clsicamente; (b) tales actitudes impelen a la agresin, ya sea
siguiendo al modelo o por estimulacin directa del sujeto si las condiciones
son adecuadas (Berkowitz, 1972).
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117
118
tcnicas de fuerza tenan hijos que agredan a sus semejantes puede explicarse de la misma manera. Las evaluaciones son propensas a cambiar de
acuerdo con tal cambio de conducta. Bandura et al. (1963) encontraron
que los nios resolvan un conflicto emulando a una persona que se comportaba equivocada pero exitosamente denigrando a la vctima, habiendo copiado anteriormente la conducta del agresor. Por tanto siguieron la secuencia:
cambio de conducta, surgimiento de la disonancia, reduccin de la disonancia y cambio de actitud. Un ejemplo familiar de tal situacin es la aceptacin por los espectadores de una pelcula de las tcticas cuestionables siempre y cuando stas sean utilizadas por el "muchacho bueno".
Los efectos del modelaje pueden ser muy sutiles. Bandura y Walters
(1959), confirmado por Bandura (1960), concluyen que los padres modelaron verbalmente conductas agresivas hacia las personas fuera del crculo
familiar inmediato y reforzaron positivamente denuncias verbales de su ocurrencia. Una sutileza ms en el proceso de modelaje es perdonar tcitamente
una conducta al negarse a castigarla, ms que hacerlo mediante una recompensa pblica. Cuando se espera un castigo, su ausencia no es distinta a
los efectos reforzadores del elogio (Mischel y Liebert, 1966). La transmisin
subcultural de la agresin por el modelaje est ampliamente distribuida,
cambiando aun a personas previamente pacficas en agresores, como en el
caso del servicio militar (Bandura, 1973). El proceso del cambio es ayudado
por la modificacin de la evaluacin moral de la agresin, la reduccin
de la autocensura por la conducta agresiva, la importancia dada a la admiracin por la agresin y la eliminacin de las asociaciones con la vida
premilitar al vestir constantemente el uniforme y por la imposicin de la
rutina militar. Luego, la batalla simulada reduce el temor y acostumbra
al joven soldado al uso de las armas, jugando el aprendizaje observacional de
nuevo un papel importante en esta fase. Por ltimo, los enemigos reales
o en prospecto son denigrados y por lo tanto devaluados, al llamarlos
"krauts", "gooks", etc.*
Los materiales impresos que han proporcionado los medios para la transmisin simblica de la agresin durante siglos se han incrementado ahora
por el cine, y ms recientemente, por la televisin.
Aprendizaje observacional: la televisin
Muchos estudios de gran escala han sido realizados sobre los efectos de la
televisin en relacin a la agresin (por ejemplo Feshbach y Singer, 1971;
Liebert, 1972) sin conducir a un consenso sobre si la agresin se incre* Trminos coloquiales peyorativos, generalmente aplicados a individuos de diferente
raza o nacionalidad o ambas. [E.]
119
menta (el punto de vista del aprendizaje), disminuye (el punto de vista de
la catarsis, vase injra, en este captulo) o permanece sin ser afectada. La
evidencia est abierta a variaciones considerables en la interpretacin,
aun cuando se ha utilizado un seguimiento a muy largo plazo, como en un
estudio de Eron et al. (1972), quienes encontraron que mientras mayor
fuera la exposicin a escenas violentas a la edad de 8 aos, mayor era el
nivel de agresin interpersonal a los 18 aos, aun cuando el nivel de agresin
infantil (a la edad de 8 aos) se controlara. No obstante, puede ser que la
agresin conductual pblica a los 8 aos (la ejecucin) no reflejara exactamente el nivel potencial de agresin (el aprendizaje) a esa edad, debido
a la falta de oportunidad, etc., pero dicho nivel potencial se reflej en
una mayor autoexposicin a la violencia televisada. Por tanto, el nivel
de agresin a los 18 aos no estuvo determinado por hbitos de ver televisin mucho ms tempranos. En lugar de ello, ambos pudieron deberse a
algunos factores comunes operativos antes de los 8 aos, tales como la predisposicin biolgica, la enseanza paterna, o ambos.
Las revisiones principales de la literatura han llegado a conclusiones muy
diferentes. Bandura (1973) ha hecho la siguiente declaracin resumiendo
los efectos de la televisin sobre la agresin: "Dada la evidencia del aprendizaje observacional, ya no existe ninguna justificacin para equivocaciones
sobre si los nios o los adultos aprenden tcnicas de agresin de los modelos televisados. Las personas que ven televisin comercial durante cualquier perodo aprendern muchas tcticas de violencia y asesinato. La televisin es un tutor magnfico, ensea cmo agredir y a propsito representa
el valor funcional de la conducta agresiva" (Bandura, 1973, p. 271). Debe
observarse que el argumento general de Bandura es lgicamente falaz. Empieza por aseverar que el aprendizaje observacional es una fuente principal
de aprendizaje; la evidencia en favor de este postulado es realmente fuerte.
Luego contina diciendo que el ver televisin es potencialmente una fuente
importante de aprendizaje por observacin. Por tanto, la televisin s ejerce
una influencia principal en el aprendizaje. Pero claramente existe una falla
en el argumento: se necesita una prueba directa de la afirmacin de que las
personas vistas en una pantalla de televisin en el hogar del espectador,
reconocidas como estimulantes, tienen un efecto tan poderoso sobre la conducta futura como la observacin directa cara a cara de individuos no
estimulantes en situaciones tanto de laboratorio como de la vida real, un sealamiento hecho en el curso de un conjunto mucho ms conservador de
conclusiones obtenidas por Singer (1971), de la siguiente manera:
1. Es cierto que se muestra agresin en sumo grado en los medios de
comunicacin, pero la evidencia actual no es clara en cuanto a la profundidad del efecto directo sobre las acciones violentas reales.
120
121
Presencia de un modelo
ste es un punto conveniente para describir los dos conjuntos de aplicaciones experimentales que se han utilizado en gran parte de la investigacin
de laboratorio sobre la agresin humana. La primera de ellas (Buss, 1961)
es presentada al sujeto como un medio de estudiar los efectos del castigo
sobre el aprendizaje. Un "maestro" castiga, mediante descargas elctricas,
a un "educando" por sus errores variando el nivel de las descargas (sobre
una escala de 1 a 10) y su duracin. De hecho, no hay "educando" y
por tanto no hay dolor, siendo ambos simulados. El segundo experimento
(Taylor, 1967) consiste en una tarea competitiva de "reaccin-tiempo". El
"ganador" puede castigar a su oponente derrotado, estableciendo ambos
participantes sus niveles propuestos antes de cada prueba. Usualmente, el
investigador dispone la secuencia de triunfos y derrotas. La abrumadora
mayora de estudios de laboratorio han utilizado nios o universitarios como
sujetos de estudio.
Epstein (1966) encontr que los expuestos a un modelo agresivo administraron subsecuentemente de dos a tres veces los niveles altos de descargas
elctricas que los no expuestos.
Los efectos del modelaje difirieron de acuerdo con los rasgos personales;
as, las personas altamente autoritarias (medidas sobre una prueba de personalidad normal) fueron ms agresivas por imitacin que las ms bajas en
la escala utilizada; los modelos negros fueron imitados ms que los blancos por ambos niveles de autoritarios, pero los modelos blancos fueron
menos imitados por los menos autoritarios que por los ms autoritarios.
Se ha demostrado que la punitividad modelada desinhibe la agresin en
nios (Hoelle, 1969).
Se han estudiado tambin los efectos sobre los observadores del castigo
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Alcohol
Comnmente se supone que la ingestin de alcohol refuerza la conducta
agresiva. Esto es apoyado por autodenuncias de alcohlicos y por observaciones clnicas revisadas por Mello (1972), que indican que el consumo de
alcohol conduce a un incremento en los sentimientos y la conducta agresivos.
Sin embargo, estos efectos de ningn modo son universales. Recientemente, muchos estudios de laboratorio empezaron a examinar la muy compleja
relacin entre alcohol y conducta agresiva. Utilizaando una tarea competitiva de "reaccin-tiempo" del tipo Epstein (vase supr), Taylor y Gammon
(1975) encontraron que mientras una alta dosis de alcohol incrementaba la
agresin, una baja la reduca, siendo el efecto ms fuerte para vodka que
para bourbon, posiblemente relacionado con el tiempo de absorcin ms
corto del primero. Los autores sugieren que una dosis baja de alcohol produce un "estado de tranquilidad", incompatible con la agresin y una dosis
alta produce un "estado de excitacin" que es compatible con la agresin.
Esta especulacin fue apoyada por las evaluaciones de los "oponentes" hechas despus de la tarea: el grupo de alta dosis de vodka calific a sus oponentes como ms hostiles que el grupo de baja dosis. Debe advertirse que no
se incluy un grupo experimental que recibiera una bebida que creyeran
fuera alcohol. Tal grupo de "placebo" s se incluy en el estudio de Lang
et al. (1975), quienes reportaron que los varones bebedores sociales llevados a creer (subrayado del autor) que haban bebido alcohol fueron significativamente ms agresivos (en el experimento de Buss, vase supr) que
los llevados a creer que haban consumido una bebida no alcohlica, sin
importar el contenido real de alcohol de la bebida administrada. Los autores
concluyen que es la expectativa de alcohol lo que facilita la conducta
agresiva y que esto puede ser especialmente aplicable para las personas que
de otra manera encontraran difcil sobreponerse a sus inhibiciones (socialmente aprendidas o innatas) contra un incremento en el despertar del enojo
que tiene como resultado la agresin pblica. Esto sugiere que creer que uno
est "bajo la influencia" puede ser una condicin antecedente socialmente
aprobada para comportarse agresivamente en respuesta a estmulos incitadores adecuados. No obstante, antes de que podamos sustituir la ingestin
misma de alcohol por el enfoque del tipo de creencia o expectativa, el experimento de Lang et al. necesitara repetirse con distintos niveles de alcohol.
Puede ser que a un nivel alto de alcohol se incremente la respuesta agresiva sin importar si el individuo ha sido llevado a creer. Adems, las consecuencias de respuestas previas a los estmulos incitadores particulares estarn
relacionados. El alcohol puede aflorar una respuesta agresiva existente y
puede ser menos probable que conduzca a la ejecucin de una respuesta
que no exista ya en el repertorio de la persona de referencia.
125
126
Estmulos "agresivos"
Berkowitz (1974) resumi la evidencia que indica que una persona o un
arma o una pelcula pueden intensificar la conducta agresiva de un individuo debido a la asociacin previa de tales estmulos con la agresin reforzada. Sin embargo, existen considerables complicaciones en el efecto de,
por ejemplo, un arma, como se demuestra en un estudio de Turner et al.
(1975), quienes establecieron primero que el sonar las bocinas de un auto
podra usarse como un indicio de conducta agresiva hacia otros conductores
y luego estudiaron el efecto de varios estmulos relacionados con armas,
asociados con la obstruccin vehicular, y utilizando las bocinas por conductores brevemente detenidos en cruces con semforos en verde. El primer estudio demostr que el sonar la bocina disminuy debido a un rifle de caza
claramente visible en un bastidor parariflesen la parte posterior (no extrao
en la ciudad referida) del vehculo momentneamente detenido. Un segundo
estudio, en situacin de baja visibilidad, indic la importancia del nivel
social relativo (indicado por los aos de uso) de los respectivos vehculos:
los conductores Varones de vehculos nuevos fueron mucho menos inhibidos
por una calcomana de parachoques titulada "rifle y venganza" (versus
auto sin calcomana) que los conductores varones de vehculos ms viejos.
No se hizo ningn cotejo para saber si el conductor obstruido estaba o no
armado. Como veremos adelante, la capacidad potencial de venganza es una
determinante importante de la conducta agresiva.
Eliminacin de reforzadores
Existe un acuerdo general entre los tericos de la conducta en cuanto a
que la eliminacin o la reduccin drstica de reforzadores ya establecidos
se experimenta subjetivamente como aversivo. Las respuestas ms frecuentemente descritas para tal experiencia son la depresin y la agresin. La
respuesta adoptada depende parcialmente del resultado de experiencias pre-
La frustracin
El impedir la conducta dirigida a un objetivo tiene varios efectos potenciales, adems del comn incremento de una respuesta agresiva que retoma
el camino hacia la meta bloqueada. Estos resultados adicionales y alternativos incluyen un incremento en la intensidad de las respuestas en general,
y no slo en las relacionadas con la agresin (un efecto energizante, ms
que direccional), as como el desamparo y por tanto la ausencia de respuesta. La ltima reaccin es de gran importancia. La vida en las "reas
interiores" de las grandes ciudades puede reducir tanto las expectativas de
resultados compensatorios para los "intentos ms duros", que sus habitantes
pueden caer en un estado de apata (en lenguaje conductual, sin respuestas).
Los factores determinantes de una reduccin o un incremento de actividad incluyen el xito o el fracaso de los intentos pasados por uno mismo
o por modelos sociales adecuados para superar los obstculos y su relativa privacin sufrida. Si los asuntos han salido bien, una revisin a la
sucesin de recompensas puede ser mucho ms repugnante, debido a lo marcado del contraste, que una frustracin que sea slo una de muchas recientemente experimentadas. Otra determinante importante ser la comparacin
entre uno mismo y otros que se juzga estn en circunstancias similares
(Festinger, 1954). Si pocos dlos semejantes de uno estn siendo obstaculizados en sus esfuerzos, una experiencia de frustracin lleva a la agresin
bajo condiciones en que una respuesta agresiva parece instrumental (efectiva) para llevar a cabo la tarea a la mano, lo que indica la importancia de la
128
rdenes e instrucciones
Cualquiera que haya servido en las fuerzas armadas ha experimentado la
conducta agresiva, en una batalla real o simulada, en respuesta a las rdenes
de los superiores. Se espera la obediencia inmediata a las instrucciones y la
desobediencia se castiga. Tales hbitos continuamente ejercitados incrementan rpidamente la probabilidad de actos que antes del servicio militar podran haber parecido notoriamente agresivos. El proceso es facilitado por
el avance gradual de la conducta agresiva, as como por la falta de contacto
directo con la vctima, la humillacin de sta y la aprobacin de un superior
de la agresin que responde a las rdenes. Todos estos procesos combinados
condujeron en parte a los campos de concentracin nazis, as como a los
muchos horrores de menor escala que han atrado la atencin pblica de
cuando en cuando. Si ciertas personas son ms inclinadas que otras a realizar tales actos extremos, habiendo sido expuestas a las mismas experiencias
pasadas y presentes, es una cuestin que consideraremos brevemente despus y ms ampliamente en los captulos referentes a diferencias individuales
en la conducta delictuosa. En una sorprendente serie de estudios Milgram
(1963; 1964; 1965a, 1965b; revisados por Milgram, 1974) ha analizado
la relacin entre agresin y rdenes verbales mediada por la "obediencia".
La situacin bsica que utiliz consisti de un experimentador, un sujeto no
advertido y un colega. El sujeto estuvo siempre asignado a la funcin de
"maestro" en una tarea de aprendizaje y el colega a la funcin de "aprendiz".
La asignacin de funciones fue aparentemente al azar, pero de hecho fue
preconcebida. La tarea del maestro era informar al aprendiz de sus "errores", tambin prefijados, inflingindole descargas elctricas con una mquina
impresionante a la vista pero simulada, siendo la escala disponible de descargas desde "bajo" hasta "altamente peligroso"; los niveles de voltaje representados estaban tambin claramente visibles. El maestro fue instruido por
el experimentador (firmemente, pero no de la manera terminante de un
superior militar) de elevar el nivel de la descarga en respuesta a los errores
segn avanzara el experimento.
En el primer estudio no hubo contacto cara a cara entre maestro y aprendiz; la nica retroalimentacin de la angustia del alumno recibida por el
maestro era cuando el aprendiz golpeaba la pared o emita un gruido oca-
129
130
mo haber sido poco unidos a sus padres de nios y con menor disposicin
positiva hacia ellos en ese momento, que el grupo resistente. Un hallazgo
de particular inters fue que casi el mismo nmero (10 "obedientes" versus
8 "resistentes") haban estado activos durante su servicio militar, pero 8 de
los obedientes versus slo 2 de los resistentes haban disparado realmente
contra un enemigo, lo que sugiere la importancia conductual del entrenamiento previo en obedecer rdenes para ejecutar actos altamente agresivos.
La investigacin de Milgram y otros estudios similares han sido ampliamente criticados como no ticos (por ej. Kelman, 1967; 1972), pero sirven
como evidencia de que la conducta "psicoptica" est distribuida ms de lo
que usualmente se cree, an en ausencia de recompensas materiales por llevarla a cabo, y a despecho de la evidente angustia de la vctima. La implicacin ms perturbadora de esto es que muchas personas han aprendido a
dar ms atencin al origen de una orden que a la naturaleza de la orden
que reciben. Sin embargo, existe otra y ms esperanzadora implicacin: si la
respuesta incuestionable a las rdenes es una conducta aprendida, deber
igualmente ser posible educar a las personas en el conjunto de valores
representados por los niveles morales ms altos de Kohlberg y Piaget {vase
el captulo n) y a cuestionar las rdenes en trminos de estos valores. Una
observacin incidental de Milgram (1963), que tiene importantes implicaciones si se confirma, es la de que los sujetos obedientes parecan caer en
dos grupos: uno fue aparentemente fro y despreocupado y el otro manifest
afliccin por el dolor de la vctima, pero aun as continu obedeciendo al
experimentador. La conducta del primer grupo no fue debida a la suposisin de que el aprendiz estuviera fingiendo; ninguno de los que sirvieron
como maestros lo hicieron. Esta observacin sugiere que algunas personas
obedecen a pesar de la angustia subjetiva; para otras no hay conflicto.
La interaccin entre el agresor y la vctima
Hasta aqu nos hemos concentrado por separado en los agresores, en las
vctimas o en los agentes de influencia externa. Ahora consideramos la agresin como una funcin de la interaccin entre los participantes principales.
Sexo del agresor y la vctima. Silverman (1971) no encontr diferencia
en el nivel de agresin de hombres hacia las mujeres en comparacin con la
agresin hacia otros hombres, aun cuando se utilizaran incentivos monetarios.
Taylor y Epstein (1967) concluyeron que mientras las mujeres reaccionaban agresivamente a la provocacin de hombres, no lo hacan con oponentes
mujeres. Sin embargo, mientras que las mujeres blancas no eran agresivas
a mujeres, aun siendo provocadas, eran agresivas cuando las provocaban
hombres as como stos a otros hombres. Los autores concluyeron que el
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132
exactamente la situacin en la confrontacin entre Rusia y los Estados Unidos sobre los emplazamientos de misiles rusos en Cuba en 1962 (Schlesinger, 1965). Adems, seala Schlesinger, el presidente Kennedy tuvo siempre
cuidado de dejar a los rusos un mtodo definido para reducir la agresin
junto con recompensas potenciales por hacerlo (ciertas concesiones polticas
y militares). La importancia de combinar el castigo, o el castigo potencial
a causa de una conducta no aprobada con el reforzamiento positivo
por presentar una conducta aprobada, se ha subrayado en varios puntos
a travs de este libro. En general, mientras se pueda atacar con mayor seguridad un objetivo propuesto, es ms probable que suceda un acto agresivo,
pero lo opuesto no ocurre necesariamente; un ataque temprano, o al menos
un desarrollo de la capacidad para la venganza, puede ser ms seguro que
esperar hasta que el agresor sea an ms fuerte, una leccin aprendida
por las democracias occidentales despus de las polticas de pacificacin del
perodo anterior a la segunda Guerra Mundial.
Interaccin futura. Aunque parece que no hay un estudio sobre los efectos al nivel de la agresin de oponentes que esperan encontrarse de nuevo
despus de una sesin de experimentacin, es razonable predecir que tal
expectativa reduzca la agresin pblica. Silverman (1971) encontr que
aun el sentarse juntos en silencio por dos minutos antes de la sesin reduca
el nivel de agresin desplegado en la sesin subsecuente.
El castigo
Pospondremos la mayor parte de nuestra discusin sobre el control de la
agresin hasta los captulos ix y x, cuando discutamos el control de la conducta delictuosa en general, pero referirnos a un efecto no intencional del
castigo el de incitar la agresin es importante en este punto. Primero,
las tcticas agresivas pueden ser adecuadas a la persona que se castiga, por
ejemplo de los padres a los hijos, aunque otras interpretaciones de los efectos
aparentes de un padre castigador (vase el captulo n) sean posibles. Segundo, mientras que niveles bajos de agresin pueden inhibirse por el
castigo, aun sin la provisin de respuestas alternas, los niveles ms altos
se inhiben menos, particularmente cuando la agresin no ha encontrado an
su grado de expresin. El castigo que haya tenido el efecto deseado antes
de la agresin puede aun llevar a un incremento en la agresin subsecuente,
como es frecuentemente el caso de la conducta dirigida por objetivos que
es neutralizada cerca de la meta (Amsel, 1962). La reduccin del riesgo
del castigo para el agresor puede incitar la agresin. El riesgo percibido se
reduce de varias formas: el anonimato, que puede reducir la probabilidad
de ser descubierto; el modelaje por otros en el grupo; la agresin grupal,
133
AGRESIN: EL SOSTENIMIENTO
134
135
A utorreforzamiento
As como existe el reforzamiento positivo social o material de la agresin,
tambin las personas se refuerzan a s mismas^ por ejemplo en el cumplimiento de una tarea agresiva autoimpuesta. Es probable que algunas personas hayan adquirido sistemas de autorreforzaminto en Tos que la frecuente
conducta agresiva es una fuente de gran autoestima. Bandura y Walters
(1959), mediante entrevistas, concluyeron que ello era relativamente frecuente en adolescentes habitualmente agresivos y que el fenmeno contrario
el autocastigo por cometer agresin pblica se presentaba de manera
infrecuente. Hausner (1967) cita una descripcin grfica de Eichmann (uno
de los principales agentes de la "solucin final" nazi para los judos de
Europa) que ejemplifica un sistema de autorrecompensa en el que la destruccin de un grupo en particular era la mayor fuente de orgullo. Por ltimo,
el autocastigo pblicamente visible, o el autorreforzaminto de Ta agresin
por modelos, tiene respectivamente efectos inhibitorios y facilitadores sobre
la conducta de los observadores (Bandura, 1973). El autodespertar ayuda a
sostener el enojo y a su vez la conducta agresiva. El autodespertar se sostiene a s mismo por los pensamientos acerca del objetivo deseado. (Bandura, 1973), Glass y Wood (1964) estudiaron el cambio de actitud posterior
a la agresin, mediante mediciones realizadas en laboratorios, que demuestran mecanismos de reduccin de la disonancia tales como la humillacin
de la vctima, la negacin de la severidad de su dolor, el atribuirle la culpa
por la agresin (hecho tambin documentado por Piliavin et al, 1967) y el
olvido selectivo de la severidad de la angustia de la vctima. Al final, la disonancia se evitar anticipadamente por la justificacin del acto intentado ("es
slo un infeliz" o "se lo merece por ser un sopln"). Los mecanismos de
reduccin de la disonancia tienen particular relevancia en los casos en que
la conducta agresiva es marcadamente discrepante con las actitudes sostenidas previamente: el frecuente caso en los estudios de laboratorio. Las
actitudes previamente opuestas a la agresin cambian lentamente a travs
de la desensibilizacin gradual, desde la repugnancia previamente experimentada hasta la incitacin a una conducta agresiva cada vez ms poderosa,
a la vez que ocurre un gradual reforzamiento positivo de tales conductas, y
un perfeccionamiento de los mecanismos de reduccin de disonancia. El pro-
136
LA TEORA DE LA CATARSIS
137
fsicas o verbales, la presencia de estmulos agresivos (tales como un revlver), la eliminacin de reforzadores (si la eliminacin anterior ha llevado
a la agresin positivamente reforzada), la frustracin (dem), rdenes e
instrucciones para agredir, un oponente de nivel inferior, y un oponente con
menor capacidad para la venganza o que probablemente no se vengar
a pesar de su capacidad. Las conductas transgresora y agresiva se sostienen
por reforzamiento externo y autorreforzamiento. Los reforzamientos positivos incluyen recompensas materiales y ascensos en la posicin social. El
esquema de reforzamiento experimentado es especialmente importante: un esquema intermitente sostendr las conductas delictuosas a pesar de una secuencia posterior de consecuencias negativas. Para ambos grupos de delito, la
predisposicin psicolgica para negar y distorsionar las actitudes de la vctima permite, inicialmente, el cambio de una conducta observante de la ley
a otra ilegal. Un enfoque alterno acerca de la interpretacin de la agresin,
la teora de la catarsis, no se ha calificado como satisfactoria. Por tanto, los
elementos clave para un marca interpretativo de la conducta delictuosa son
los medios sociales apropiados para la adquisicin, los procesos mismos
de la adquisicin, las situaciones adecuadas para la ejecucin de la conducta dectuosa que, una vez adquirida, existe mayor probabilidad que
contine y las condiciones que sostienen esa conducta. Por ltimo, la explicacin del aprendizaje de conducta delictuosa implica el diseo de tcnicas
para su control.
138
COMENTARIO CONCLUYENTE
Muchas de las reas importantes de la investigacin sobre la influencia social, el aprendizaje observacional, la formacin y el cambio de la actitud
y los procesos entre dos personas y de grupo, proporcionan importantes
fuentes de hiptesis acerca del aprendizaje de la conducta delictuosa contra
la propiedad y la persona, cuyas analogas de laboratorio son la transgresin y la agresin. El marco de aprendizaje comn a ambas clases de
delito puede dividirse por conveniencia en adquisicin, ejecucin y sostenimiento. En la adquisicin de ambas clases de conducta delictuosa, el reforzamiento directo o a travs de experiencias ajenas de la vida real tienen una
funcin importante. No se ha logrado una conclusin definitiva sobre los
efectos de modelos en el cine o la televisin, aunque la evidencia sugiere
que tales efectos no son ni triviales ni cruciales. El condicionamiento clsico parece ser de especial importancia para la adquisicin de la conducta
delictuosa. Ciertos medios sociales son particularmente favorables para la
adquisicin de conducta delictuosa en general; el medio social influir notoriamente en la seleccin de un delito en particular, por ejemplo, es ms
probable que el fraude a una compaa se aprenda en las instituciones de la
ciudad de Londres que en sus barriadas, el caso contrario determinar quiz
el asalto con violencia fsica. Las principales determinantes situacionales
para la ejecucin de la conducta transgresora son; el riesgo de ser descubierto (especialmente la presencia fsica de la polica), el nivel de castigo
si se es descubierto, el nivel del incentivo, la presencia de un modelo transgresor, la disponibilidad de una alternativa legtima, la naturaleza de la
vctima, la dificultad de la transgresin (habilidades disponibles contra habilidades requeridas) y (posiblemente) una reduccin temporal de la autoestima. Por tanto, la probabilidad del delito es mucho mayor cuando el ser
descubierto podra no ocurrir, el castigo sera mnimo, el incentivo alto, no
existan alternativas, los modelos transgresores estn presentes, la transgresin requiera de poca habilidad, la vctima sea un extrao que quiz no
denuncie el delito, y la autoestima est temporalmente baja.
Las determinantes situacionales para la ejecucin de una conducta agresiva son la presencia de un modelo, el despertar emocional previo, el alcohol
(aunque existen aspectos discutibles), experiencias aversivas previas ya sean
139
Introduccin
El trmino coloquial de "ayuda" substituye en este captulo al trmino ms
objetivo de altruismo, que se caracteriza por el autosacrificio como uno de
sus aspectos esenciales. De hecho, el grado de prdida, o prdida potencial, sufrido por un benefactor es sencillamente una de las variables antecedentes, independientes, que pueden ser utilizadas para estudiar su efecto
sobre la variable dependiente de la conducta de ayuda. La ayuda est
asociada con la empatia, definida por Stotland (1969) como una respuesta
emocional a una demostracin emocional de otra persona. Como vimos
en el captulo n (Aronfreed, 1968), la educacin social temprana de la
conducta emptica est probablemente relacionada con el desarrollo de la conducta de ayuda. Los componentes esenciales de una situacin de ayuda son
una vctima angustiada y un benefactor potencial, siendo independientes uno
de otro. Los beneficios pueden no ser en un solo sentido exclusivamente.
La ayuda reduce la angustia emptica del benefactor, como en el caso de
quien afirma "sentirse peor si no ayudara", o puede ser que se viva en una
sociedad que da reforzamiento positivo para la ayuda, especialmente si la
accin llega a ser pblicamente reconocida.
Hemos subrayado la importancia de la relacin delincuente-vctima, y
en el captulo anterior vimos que algunos rasgos de los participantes modifican las agresiones y las transgresiones. Pero otras personas pueden estar
implicadas en los delitos adems del delincuente y la vctima. Frecuentemente existen testigos que podran ayudar a la vctima antes, durante o
140
141
despus del delito, y al hacerlo, prevenirlo o limitar sus consecuencias o proporcionando pruebas importantes a la polica y coadyuvar as en la aplicacin de un castigo para el agresor. Los circunstantes podran tambin
ayudar directamente a la polica, por ejemplo, cuando un polica se enfrenta
a un delincuente, o al menos proporcionar apoyo mediante llamadas telefnicas para pedir ayuda. Finalmente, existen situaciones en que el delincuente
ha transgredido sin un plan previo, como en el caso del automovilista que
golpea a un peatn. Acudir un espectador en ayuda de la persona agredida, involucrndose as posiblemente con ms certeza en un procesamiento,
que si se alejara rpidamente, dejando a la vctima abandonada a su suerte?
El origen de la investigacin sobre la conducta de ayuda se dio en un
caso de la vida real: el asesinato de Kitty Genovese en Nueva York en 1964.
Aunque el homicidio tard ms de media hora, ninguna de las numerosas
personas que oyeron u observaron los hechos, desde la seguridad de sus
departamentos, acudi en ayuda de la vctima o siquiera levant el telfono
para llamar a la polica (Rosenthal, 1964).
Los mtodos experimentales para estudiar la ayuda han variado desde
los trabajos sobre la elusin en manos de Miller y sus colegas (Miller et al.,
1959) descrita en el captulo n hasta los estudios de campo en la vida
real, como el sistema de ferrocarril subterrneo de Nueva York. Todos
estos estudios contemplan la confrontacin de una persona que brinda ayuda potencial con una en desgracia, la vctima.
dado importancia a la educacin social de la respuesta emptica, una conducta de ayuda pblica que es sostenida por la provisin de modelos sociales
y efectos positivamente reforzados. Un requisito fundamentalmente importante para el desarrollo de la respuesta emptica es el contacto de los nios
con los adultos, o con sus semejantes en ausencia de adultos (Harlow, 1965).
En ambos casos, el apego social con otros, continuado por un perodo significativo, parece ser una condicin necesaria aunque no suficiente para
la adquisicin de la conducta de ayuda.
El enfoque psicolgico social. Berkowitz (1968) argument que hay una
norma de responsabilidad social que se adquiere por convicciones morales
que establecen como obligacin la ayuda a quien la requiera, con recompensa o sin ella por hacerlo. Lamer y Matheus (1967) modificaron este
punto de vista aplicando la norma de la responsabilidad slo a vctimas
que se juzga merecen la ayuda. Otro punto de vista que afirma la importancia de la justicia distributiva (si A da a B, A debe actuar benficamente con C, D, etc.). Una norma de reciprocidad (A ayuda a B porque
a la larga ser recompensado) fue propuesta por Gouldner (1960). De
acuerdo con Krebs (1970), un mayor nmero de evidencias favorecen el
punto de vista de la reciprocidad. Las personas son muy propensas a actuar
en reciprocidad cuando el benefactor original dio al receptor algo que necesitaba, aunque haya tenido poco de lo que dio y lo hizo voluntariamente.
Las personas dan a otros (justicia distributiva) cuando el benefactor original
no puede contactarse. Es la red de relaciones recprocas implicadas en todos
estos puntos de vista a lo que nos referimos con el trmino de "comunidad".
No hay oposicin real entre los enfoques del aprendizaje y el psicolgico
social. El primero explica al segundo, que pretende describir las normas de
la conducta interpersonal propia de la sociedad occidental actual.
142
Ambientes sociales
Muchos de los estudios de campo y experimentales sugieren la influencia
de la educacin infantil en situaciones de ayuda en que la vctima es notoriamente visible y muy dependiente del benefactor potencial. London (1970)
realiz entrevistas informales, muchos aos despus de los acontecimientos,
a numerosas personas que haban arriesgado sus vidas para ayudar a judos a escapar de la muerte en la Europa ocupada por los nazis. Encontr
tres caractersticas principales en los salvadores: ntima identificacin con
padres que tenan slidos puntos de vista sobre la conducta moral y actua-
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conjunto y por separado a incrementar la conducta de ayuda. (Por el mismo tenor, el modelaje de no-ayuda inhibe la ayuda: considrese, por ejemplo, la insercin de "no" despus de la palabra "modelaje" en la relacin siguiente.)
1. El modelaje incrementa la prominencia de una norma social de ayuda
(su cualidad de "atraccin de atencin").
2. El modelaje demuestra lo apropiado de la ayuda en una situacin particular de referencia.
3. El modelaje proporciona informacin sobre la conducta de ayuda de
otros miembros del propio grupo.
4. El modelaje proporciona informacin sobre las consecuencias de la
ayuda.
Estmulos inductores
Ciertas caractersticas perceptibles de la vctima condicionan la frecuencia
y la rapidez de la ayuda. Por ejemplo, Piliavin y Piliavin (1972) encontraron que una vctima sangrante (simulada) recibi ayuda con menor frecuencia que una vctima no sangrante. Los efectos de tales estmulos inductores pueden interactuar con los costos de una accin de ayuda segn los
perciba un benefactor potencial. El acudir en ayuda de una vctima sangrante
resultado obvio de una pelea entre pandilleros puede provocar el asalto
fsico de los atacantes y puede tener consecuencias muy diferentes para
quien presta ayuda, que si se ayudara a otro sujeto, tambin sangrante,
que claramente ha sido golpeado por un conductor que huy. En otro estudio (Barn, 1970) la velocidad de la respuesta de ayuda (dada en tiempo
de reaccin) se increment segn aumentaba el dolor manifiesto de la
vctima; la velocidad tambin aument segn creca el nivel de despertar
psicolgico del benefactor. A partir del hallazgo general de una relacin
gradual entre despertar y ejecucin, podra esperarse que segn aumente el
nivel del despertar del benefactor ms all del nivel para la ejecucin ptima, la ayuda efectiva (en oposicin a los esfuerzos frenticos pero no efectivos) disminuira, especialmente en situaciones en que la ayuda efectiva
requiriera un grado distinto de habilidad.
Krebs (1970) cita estudios que demuestran que la exposicin a una persona que despliega la conducta de ayuda incrementa la ejecucin de la
conducta de ayuda previamente aprendida; este autor establece varias funciones que cumplen los modelos benefactores, las cuales contribuyen en
En general, los estados afectivos positivos aumentan la ayuda y los negativos la disminuyen. Berkowitz y Connor (1966) encontraron que la ayuda,
particularmente a otros altamente dependientes, era aumentada por experiencias de xito. Tambin es aumentada por la autopercepcin de eficiencia
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La presencia de terceros
En varios estudios de Latan y Darley (1970) sobre la intervencin de
circunstantes, se investigan las circunstancias en las cuales una persona
requiere ayuda y hay varios benefactores potenciales presentes. Una situacin comn fue la de que un sujeto oy a otra persona en aparente afliccin,
se le hizo creer que slo l haba odo a la vctima o que otros, en n-
WMMHHH
148
los haga ser muy estimados por los eclesisticos. Pidieron a estudiantes de
teologa que prepararan una pltica sobre el tema del buen samaritano o sobre
lo que constituye un buen ministro; se les pidi luego que fueran a otro
edificio para grabar sus plticas; a unos se les instruy para que se apresuraran y otros recibieron una indicacin de que haba suficiente tiempo para
llegar ah. Los que tenan prisa estuvieron mucho menos dispuestos a detenerse y ayudar a una persona vestida con andrajos, que se desplom al
lado del camino, que fue encontrada por todos los estudiantes en turno. El
tema de la pltica que haban apenas preparado no caus ninguna diferencia en la frecuencia de la ayuda, ni hubo una relacin notable entre la ayuda
y el grado, establecido por cuestionario previo, de la "religiosidad". (No se
hizo comparacin alguna con la conducta de ayuda de ateos o agnsticos.)
Una vez ms, parece que los costos de la ayuda que se perciben tienen
un papel importante. Los estudiantes ostensiblemente tomaban parte en una
encuesta sobre las formas de subrayar la satisfaccin del trabajo de los ministros, beneficindose por tanto a s mismos a la larga. Adems, al apresurarse estaban obedeciendo las rdenes de una persona que se perciba como
autoridad.
obligacin despert la reactividad). Por el contrario, un recordatorio de antipata aumentaba la ayuda (como una reaccin contra el recordatorio de
que no debera estar ayudando a alguien a quien no estimaba).
Los estudios de "reactividad" anteriores emplearon situaciones muy moderadas para evocar una necesidad de ayuda; la angustia mayor de la vctima
podra vencer el resentimiento del benefactor por sentirse obligado a conformarse a sus sentimientos establecidos hacia el otro. Adems, probablemente haya diferencias individuales en el valor dado a ser libre de responder
sin importar las demandas externas, quiz relacionadas con el punto de la
dimensin de control {vase Rotter, 1966). Por tanto, lo interiorizado vigorosamente puede crear mayor reactividad.
Las personas en general ayudan menos segn aumenta el costo de hacerlo, pero la reduccin puede ser ms marcada en quienes muestran, en grado
superior al promedio, conductas asociadas a la explotacin psicpata clsica
de sus semejantes y a la falta de respuesta a su angustia (Wagner et al.,
1971). Nosotros discutimos el concepto de la psicopata en el captulo vi.
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Aunque se han realizado pocos estudios, es razonable suponer que la conducta de ayuda, como otras conductas, sea sostenida por sus consecuencias.
En un experimento de Moss y Page (1972), una mujer control pregunt a
un sujeto por una direccin, respondiendo a su informacin agradecindole
profusamente (reforzamiento positivo) o volvindose sin agradecer (reforzamiento negativo). Un segundo individuo control dej caer despus un monedero en la ruta del sujeto. Se encontr que los sujetos ayudaban menos
(levantando el monedero o sealndolo) despus del reforzamiento negativo
que cuando no haba habido un encuentro previo (con otro grupo de sujetos para propsitos de control). Sin embargo, el reforzamiento positivo no
aument la ayuda en comparacin con la condicin de control. Esto parece
estar relacionado con la naturaleza trivial de la primera situacin, ms que
indicar que la conducta de ayuda es una excepcin a la regla sobre el sostenimiento de la conducta. El reforzamiento positivo de la conducta de ayuda,
que es de la mayor importancia para el receptor, puede aumentar la demostracin futura de tal conducta por el donador.
El reforzamiento externo, positivo, directo y dado por experiencias ajenas, y el autorreforzamiento podran sostener la conducta de ayuda. El reforzamiento externo por un tercero puede tomar formas materiales (por ejemplo
recompensas financieras) o simblicas (medallas, mencin en los peridicos). El reforzamiento por la vctima es frecuentemente expresivo (afirmaciones de gratitud, cambios inmediatos en la expresin facial de angustia a
alivio, etc.). El reforzamiento por experiencias ajenas recibidas directamente
al observar a otros (los modelos) podra sostener la conducta de ayuda
de los observadores. Las conductas observadas incluyen las mostradas en la
para S, indicara que P recibira un choque elctrico (previamente demostrado a S) a menos de que S operara una palanca de respuesta para permitir que P evitara el choque y lo hiciera en un perodo de 8 segundos
desde que se encendiera la luz. La mitad de los sujetos S (denominados
alta prdida=alta justificacin externa) recibieron instrucciones de que perderan 5 peniques cada vez que permitieran que P evitara el choque. La
otra mitad (baja prdida=baja justificacin externa) perdera un penique
cada vez. A ambos grupos se les dijo que habra 20 oportunidades. En este
contexto la "justificacin externa" significaba la disponibilidad de una razn "externa" prdida monetaria para salirse de la supuesta norma
social de ayudar a una persona en angustia. Durante todas las 20 oportunidades S tena una clara visin de la cabeza y los hombros de P. Los cambios en la expresin facial de ste no dejaban duda de que la ejecucin u
omisin de una respuesta de elusin por S tena consecuencias directas para
P, ya fueran placenteras o desagradables.
Se aplicaron un gran nmero de medidas de la conducta, conscientes y de
personalidad. Los resultados se refieren a las correlaciones entre las tasas
evaluativas de los sujetos P y S (hechas por stos antes de que se manejara
la variable justificacin y luego al final de las 20 oportunidades) y dos
medidas de conducta: el nmero de oportunidades en que S eludi y la
latencia de la respuesta en esas oportunidades. Los resultados indicaron
que los sujetos de alta prdida que eludieron excepcionalmente, lentamente
o de las dos maneras, evaluaron peor a P despus de la sesin que antes,
pero dejaron inalterada su autoevaluacin. Por el contrario, los sujetos de
baja prdida que ayudaron excepcionalmente tendieron a evaluarse peor
a s mismos y dejaron inalteradas sus evaluaciones de P. Los corolarios de
estos resultados fueron: los sujetos de altas prdidas que ayudaron frecuentemente evaluaron mejor a P y su autoevaluacin no cambi; los sujetos de
bajas prdidas que frecuentemente ayudaron tendieron a evaluarse mejor
a s mismos y la evaluacin de P no cambi. Debe sealarse que los cambios en la evaluacin de s mismo o de la otra persona en este experimento
tuvo lugar despus de la conducta de ayuda o no ayuda. Los resultados,
que se predijeron a partir de la explicacin de Zimbardo (1969) del concepto de la justificacin, indicaron distintos mtodos de alcanzar la reduccin de la disonancia por los dos grupos. Los sujetos de alta justificacin
externa (alta prdida) que ayudaron excepcionalmente, trataron con la disonancia entre la norma social de ayudar y su propia conducta devaluando
a la otra persona (es decir, "no me cae bien, por lo que no vala la pena
ayudarle"). Los que ayudaron frecuentemente aumentaron la consonancia
entre ayuda y evaluacin ("me cae bien, por lo que vala la pena ayudarlo").
Las autoevaluaciones no se afectaron porque la conducta tuvo lugar en un
contexto en que la responsabilidad de la propia conducta podra ser atri-
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"En tanto los individuos perciban que pueden obtener el mximo de resultados comportndose equitativamente, as se comportarn. (Sin embargo)
si perciben que pueden obtener el mximo de sus resultados comportndose
desigualmente as lo harn." (En un lenguaje ms llano: las personas guardarn la ley slo en cuanto sta las recompense por hacerlo; si no lo hace,
la infringirn, especialmente cuando las recompensas por hacerlo excedan
perceptiblemente los costos.)
Walster y sus colegas plantean la siguiente pregunta: cmo reaccionan
las personas socializadas cuando se encuentran en una relacin desigual? Y
la responden con las proposiciones /// y IV.
Proposicin III. Las personas llegan a angustiarse (como vctimas o beneficiaras de la desigualdad); cuanto mayor sea la desigualdad, mayor ser
la angustia.
Proposicin IV. El individuo que percibe que las personas estn en una relacin desigual intenta eliminar su angustia restableciendo la equidad. Cuanto mayor sea la desigualdad, mayor ser la angustia y mayores sern sus
intentos por restablecer la equidad. (Por tanto, por implicacin, tanto delincuentes como vctimas buscan restablecer la equidad.) La equidad se restablece al restablecer la "equidad real" o la "equidad psicolgica".
La equidad real se restablece trabajando menos arduamente, haciendo
trabajar ms duro al patrn, demandando un mejor salario o robando o
daando el equipo. Todos estos mtodos se refieren a la situacin de trabajo.
En el rea de lo legalmente definido como causar daos, la equidad real
puede restablecerse compensando a la vctima mediante una forma de restitucin, privndose el causante del dao de algn beneficio material y aun
castigndose ocasionalmente. La eleccin del mtodo depender de la relacin del causante del dao con la vctima y de las autoexpectativas previas.
La equidad psicolgica se restablece distorsionando la percepcin de los
ingresos propios y los de los dems (es decir, el patrn total de recompensas
y costos). Por ejemplo, el patrn de un obrero mal pagado podra decir:
"Es un tonto, no sabra qu hacer con ms dinero, l slo trabaja para
gastarlo con sus amigos", etc. Una persona que le ha robado dinero a otra
podra decir: "Es un tonto, no debera haber dejado su dinero por ah botado" o "Todos tenemos la inclinacin a hacerlo, yo no soy peor", etc. Por
tanto, en el rea de la conducta delictuosa la equidad psicolgica puede
ser restaurada humillando a la vctima, negando la responsabilidad apropia,
minimizando el sufrimiento de la vctima, atribuyendo a otro la responsabilidad del dao causado por ejemplo a un superior, etctera.
La gran mayora de las aplicaciones de la teora de la equidad ha sido
en el campo ocupacional (por ejemplo Adams, 1963), pero Walster et al.
tambin establecieron algunas aplicaciones a las relaciones "explotadoras"
(aqullas en las que el causante del perjuicio daa a la vctima de alguna
tacto estrecho, es muy probable que la equidad real sea el mtodo de restauracin adoptado.
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La personalidad
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Walster et al. consideran que las variables de personalidad se relacionarn con la angustia que surge de la autosubestimacin del causante del dao
y con el temor de una venganza. Primero, las personas de alta autoestima sern ms inclinadas a denigrar a la vctima que los de baja autoestima
(demostrado por Glass y Wood, 1964). Segundo, los causantes de dao
altamente angustiados experimentarn ms temor de venganza y por tanto
estarn ms dispuestos a utilizar mtodos de restablecimiento de la equidad. Utilizarn desde luego los mtodos menos costosos disponibles, pero
su interpretacin del costo ser ms estricto que el de los que son menos
angustiables, de manera que pasarn ms fcilmente de la justificacin a
la compensacin.
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concluye que mientras ms exitosamente sean no aprendidas, ms fcilmente los delincuentes se complacern en conductas delictuosas contra una
variedad de vctimas. Tres procesos ayudan al cambio de la conducta motivada por la consideracin de equidad a la conducta totalmente injusta
hacia la vctima: la denigracin anticipatoria de las vctimas potenciales, la
falta de contacto con la vctima y las recompensas materiales del delito.
Es probable que mientras ms confe un individuo en la conducta delictuosa para su subsistencia, menos se conducir hacia sus vctimas de acuerdo
con los principios de la equidad.
de ejecucin aprendidos. Las personas adquieren y usan mecanismos conscientes para negar y distorsionar sus percepciones de la angustia de las vctimas, as como otras caractersticas sobresalientes de la situacin en que la
conducta real ejecutada no alcanz una norma socialmente adquirida del nivel
deseable de la conducta de ayuda. Donde la justificacin externa est menos
disponible, el culparse a s mismo puede responder al fracaso.
Las siguientes condiciones parecen aumentar la probabilidad de que un
delito sea denunciado por un circunstante:
/ . Si la denuncia puede ser annima, de manera que no pueda haber castigo por parte del acusado.
2. Proteccin completa y garantizada por la polica contra la retribucin
(relacionado con 7 ) .
3. No ser requerido para dar evidencia pblica. Si el sujeto fue acusado
errneamente, los informantes que son requeridos tambin como testigos
estarn menos dispuestos a informar.
4. El prospecto de recompensas materiales o sociales ms all de la de
ser "un buen ciudadano que sencillamente cumple con su deber", o al menos
de la compensacin en el caso de prdida financiera por servir como testigo
(por ejemplo el pago por el tiempo fuera del trabajo).
5. Una actitud favorable previamente sostenida hacia la polica.
6. El circunstante es semejante a la vctima o ha sufrido de manera similar (de aqu la frase "podra haber sido yo" o "yo s lo que se siente").
7. Un historial previo de experiencias positivamente reforzadas en situaciones de intervencin similares. El reforzamiento positivo por la polica
puede ser de especial importancia.
En suma, como seala Berkowitz (1973): "Si queremos mayor disposicin para ayudar, probablemente tenemos que ensear a las personas que
sta es la conducta deseable, hacerlas ensayar esta accin y recompensarlas
cuando asistan a otros" (p. 316). La nocin de que "la virtud es su propia
recompensa" significa, en trminos conductuales, que el individuo se refuerza a s mismo. Esto requiere primero reforzamiento externo para la
"buena conducta". Tal conducta puede entonces ser transferida del control
externo al interno, dadas las condiciones adecuadas para la transferencia,
y ser sostenida por autorreforzamiento.
La investigacin de la teora de la equidad est en una etapa muy/temprana de su desarrollo en comparacin con la investigacin de la conducta
de ayuda, pero son posibles muchas especulaciones sobre su valor potencial. Primero, ayuda a interpretar la importancia dada por los agentes de
sentencia (y probablemente por el pblico en general) para "ajustar el
castigo al delito" exactamente y al registro previo de delitos, ms bien que
lo que es ms deseable desde el punto de vista de cambio efectivo de una
conducta delictuosa, diseando un programa relacionado con las condicio-
COMENTARIO CONCLUYENTE
163
164
nes que sostienen la conducta delictuosa por esa persona. Segundo, seala
cmo la polica podra responder a la conducta relativamente provocativa
de un sospechoso potencialmente agresivo para evitar un posterior asalto
real a la polica. La conducta policial prescrita se igualara exactamente
con el nivel de provocacin recibida. Tercero, la teora de la equidad proporciona un suplemento t a la teora de la disonancia para predecir cmo
pueden los delincuentes explicarse a s mismos las conductas discrepantes
a partir de normas socialmente aprendidas de conducta equitativa. Similarmente, ayuda a predecir los objetivos de delincuentes potenciales: los que
ofrecen la menor probabilidad de que el delincuente perciba el resultado
como injusto para la vctima. As l seleccionar, por ejemplo, a extraos
y a los que considere asegurados. Finalmente, la investigacin de la teora de la equidad fortalece el caso de las vctimas que reciben alguna
forma de compensacin o reparacin.
V. FACTORES BIOLGICOS
ANALOGAS A PARTIR DE ESTUDIOS EN ANIMALES
FACTORES BIOLGICOS
FACTORES BIOLGICOS
miento son ms agresivas que las hembras no tratadas en esta forma. Despus, tales diferencias de sexo con base bioqumica en la agresin se incrementan por el igualmente inevitable papel biolgico de los machos de establecer y sostener jerarquas de dominio. Gray y Buffery (1971) continan...
'parece ser razonablemente claro que la situacin en la especie humana
no es diferente en este aspecto" (p. 93). Luego, ellos proponen que las
mujeres tienen un sistema nervioso ms altamente reactivo para inhibir
la conducta socialmente inaceptable, de manera que son ms fcilmente
socializadas, aunque reciben exactamente las mismas experiencias de aprendizaje social que el hombre. Esto se asocia con las mayores habilidades
verbales de las mujeres, que asisten al control consciente (interno) de la
conducta, que se sabe es ms efectivo que los controles externos {vase
el captulo u). La evidencia final de las diferencias innatas de sexo es la
divisin del trabajo entre los sexos, concentrndose las mujeres en el cuidado de los nios y el mantenimiento domstico. Archer (1971) plante
una importante crtica al enfoque de Gray, basndose en numerosos datos
sobre animales. Primero, una nocin unitaria de "la agresividad" es muy
simplista: hay diferentes reas de la vida en las que los individuos pueden
ser o no agresivos. Hay gran evidencia de que para muchos individuos la
conducta agresiva, como la conducta en general, es especifica para una
situacin dada. Segundo, las hormonas tienen variados efectos, adems de
los que ejercen sobre el sistema nervioso central, incluyendo el aumento
de peso, el crecimiento y la atencin, todos los cuales pueden afectar otras
clases de comportamiento distintos a la agresin. Los efectos visibles externos causados por hormonas pueden dar forma a las respuestas de otros
animales. Tercero, las funciones sociales impuestas a hombres y mujeres
pueden por s mismas producir, o al menos aumentar, las diferencias de
aparente base biolgica. Este punto puede extenderse: la conexin de las
expectativas sociales en las diferencias de sexo est demostrada por los grandes cambios en la conducta y la posicin de la mujer en los pasados 75
aos; es la costumbre social lo que ha cambiado, no la biologa femenina.
Cuarto, Archer establece que la organizacin de las jerarquas de dominio
es variable; no se relaciona con el xito reproductivo y no parece ser inevitable, argumentos propuestos o implicados por Gray. Sin embargo, el ingenioso uso de Gray de las diferencias de sexo para desarrollar un enfoque
con base biolgica acerca de las diferencias individuales en la conducta,
es de considerable valor heurstico. Retornaremos a las diferencias de sexo
en cuanto se relacionan con la conducta delictuosa en general en una seccin posterior de este captulo.
animales, la que podra igualmente ponerse bajo control por los mismos
medios. No obstante, las variables de estmulos externos tambin son importantes. Delgado (1967) report que monos machos de alta posicin
estimulados elctricamente atacaban a machos subordinados pero no a las
hembras. Adems, machos de baja posicin fueron estimulados, no para
atacar, sino para la sumisin. Por tanto, los resultados de respuesta se
basaron en el control biolgico y en experiencias de aprendizaje anteriores.
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ESTRUCTURA CORPORAL
FACTORES BIOLGICOS
FACTORES BIOLGICOS
mayor vigilancia policial y pueden ser arrestados y acusados con ms probabilidad y, si comparecen ante un juzgado, declarados culpables. Una vez
ms, el estereotipo puede ayudar a crear el hallazgo. La funcin social
del delincuente puede ser asignada por los semejantes o por agentes de control social. As como las adolescentes ms maduras tienen una tasa ms alta
de nacimientos ilegtimos (McNeil y Levison, 1963), as los adolescentes
bien desarrollados pueden ser ms buscados por delincuentes profesionales
como socios para actividades delictuosas. Segunda, la influencia de modelos sociales delincuentes, bien desarrollados fsicamente, puede ser mayor en
adolescentes bien constituidos, debido a la mayor semejanza percibida entre
stos y los modelos. Finalmente, los rasgos fsicos pueden tener tambin
varias consecuencias indirectas, as como ser influidas ellas mismas por
eventos ambientales (Lindzey, 1965). Por ejemplo, puede ser que la psique
del mesomorfo sea la ms adecuada para ciertas actividades delictuosas,
cuya ejecucin se refuerza por un resultado exitoso. Una prueba mayormente vlida, que no se ha llevado a cabo an, sera una asociacin entre
estructura corporal y un tipo de delito en el que no se confiera ventaja
a ningn tipo de estructura en particular.
168
DIFERENCIAS SEXUALES
En el captulo i se hizo notar que las estadsticas oficiales del delito indican que los hombres convictos sobrepasan en nmero a las mujeres por abrumadora mayora. Sin embargo, tambin citamos amplia evidencia para el
punto de vista de que las estadsticas oficiales ofrecen una imagen muy
parcial de ambos delincuentes; el mtodo ms satisfactorio pero rara vez
intentado, el de la observacin directa, indicaba que para el hurto a almacenes comerciales al menos, haba si acaso una pequea disparidad entre
los sexos. Esta contradiccin a las estadsticas oficiales est apoyada por
estudios sobre actitudes hacia la conducta delictuosa, la que muestra
muy pocas diferencias de sexo. An ms, si las diferencias substanciales
de sexo en el delito sobreviven a la introduccin de estudios con controles
ms cuidadosos, la explicacin de tales diferencias podra ser biolgica
o ambiental o incluir a ambas.
Wright y Cox (1967; 1971) repitieron en 1970 un estudio acerca de
las actitudes morales de alumnos britnicos de secundaria entre los 16 y los
18 aos, que haban realizado originalmente en 1963. Los temas incluan
apuestas, alcoholismo, tabaquismo, mentiras, robo, relaciones sexuales premaritales y actitudes hacia personas de color y hacia las drogas. Los datos
sobre robo no demostraron virtualmente ninguna diferencia en actitudes entre los sexos en cada muestra; se encontr una falta similar de diferencias de
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FACTORES BIOLGICOS
FACTORES BIOLGICOS
ellas por "delitos sexuales" y no por delitos contra la propiedad y las personas, como en el caso de las instituciones para hombres. Esta prctica
simplemente refleja el punto de vista social ampliamente difundido de las
diferencias sexuales; la conducta sexual promiscua es esperada en los hombres, por lo que no se califica como desviada. Debido a que no se
hace un intento, en las investigaciones publicadas, por separar a las mujeres
de "cuidado y proteccin" (trmino aplicado en Gran Bretaa a la promiscuidad sexual) de las de comportamiento delictuoso, tales estudios carecen realmente de valor. Cowie et al. concluyen su revisin de estudios hasta
1950 afirmando que: "La delincuencia femenina es un fenmeno altamente
anormal, que afecta slo una subclase pequea de la poblacin, una subclase que logra su existencia en circunstancias de privacin extrema" (p. 24).
No obstante, el fenmeno puede bien ser artificial, creado por quienes son
aprobados oficialmente para tratar con mujeres, cuyo estereotipo de "la
mujer delincuente" crea la evidencia. Cowie et al. tambin argumentan que
los problemas psicolgicos en las chicas delincuentes son ms notables
que en los muchachos y que las experiencias de aprendizaje social (por ejemplo aprender de otros por observacin) son de poca importancia. Adems,
afirman que los hogares rotos son ms importantes como fuentes de delito
para las muchachas que para los muchachos. Al mismo tiempo reconocen
que el sesgo en la seleccin podra ser responsable de la aparente diferencia
sexual en los problemas psicolgicos y en los hogares rotos, haciendo notar
que las muchachas son enviadas a instituciones ms que recibir sentencias
no institucionales, porque ellas provienen de hogares rotos o estn psicolgicamente perturbadas, y no debido a la gravedad del delito o por sus antecedentes, como es ms probable que sea el caso para los muchachos. Su
propio estudio fue con 322 muchachas, de las cuales slo 81 haban sido
sentenciadas por delitos tales como hurto, siendo el resto "delincuentes
sexuales". Slo 48% fueron catalogadas "normales psiquitricamente" y
44% se consideraron provenir de hogares rotos. Los autores concluyen: "La
tensin ambiental predispone a la delincuencia como una reaccin neurtica,
a veces acompaada de sntomas psiquitricos; la delincuencia de individuos
no estresados probablemente est ms asociada con anomalas de la personalidad" (p. 144).
Las mujeres de este estudio fueron una muestra altamente sesgada de las
delincuentes, la mayora de las cuales se encontr "culpable" no de delitos,
sino de promiscuidad sexual. No se utilizaron grupos control de otras mujeres
delincuentes ni de hombres delincuentes en reclusorios. Por tanto, no se
pueden obtener conclusiones de valor cientfico. Lo mismo se aplica a todos
los otros estudios que seran interpretativos del delito femenino, con la
excepcin parcial de uno de Nye (1958). ste es el nico estudio de mujeres delincuentes hasta la fecha de edicin de este libro en ingls, que uti-
liz el mtodo de la autodenuncia. Adems, se utilizaron tcnicas de muestreo al azar, lo cual es una rareza en la investigacin del delito en general.
Un cuestionario sobre delincuencia de 7 puntos fue aplicado a 2 300 nios
del noveno al doceavo grados en tres pequeas ciudades del estado de
Washington, Estados Unidos. La delincuencia femenina fue considerablemente
menos frecuente que la de hombres. Desafortunadamente, tres de los siete
puntos trataban de conductas que no son ilegales: "resistirse a la autoridad
paterna", "no asistir a clases" y "conducta sexual". No se dieron resultados
por separado para los otros cuatro puntos, de manera que las diferencias por
sexo en el "delito" son imposibles de interpretar.
Las diferencias entre los sexos en la frecuencia de actos sexuales son
mucho ms notables en la adolescencia que en la etapa adulta; las muchachas empiezan ms lentamente y despus se ponen al corriente, en aos
recientes ms rpidamente que antes (Schmidt y Sigusch, 1972). Lo mismo puede ser aplicable en el campo de la conducta delictuosa. Para probar
tal posibilidad, necesitamos estudios de autodenuncias no slo de adolescentes, sino tambin de adultos. Se necesitarn muestras aleatorias estratificadas (al azar entre clases sociales separadas, etc.) de adultos en la poblacin total para medir la diferencia sexual verdadera en la delincuencia
y para evaluar las interpretaciones de cualquier diferencia por sexo que se
encuentre. Hasta el momento la nica conclusin a que podemos llegar
es que la investigacin ya realizada carece de valor.
Si es correcto que las mujeres no slo contribuyen mucho menos a las
estadsticas oficiales que los hombres sino que de hecho delinquen menos,
existirn importantes implicaciones para las teoras criminolgicas. Ello sugerir que las diferencias biolgicas innatas entre los sexos o las diferentes
experiencias de aprendizaje social a las que los sexos son expuestos son
responsables de la disparidad. La investigacin se beneficiara entonces al
concentrarse en las diferencias biolgicas claves entre los sexos y en las diferentes experiencias de aprendizaje social. Si las diferencias por sexo en la
verdadera tasa de criminalidad ocurren aun entre hombres y mujeres expuestos a exactamente las mismas clases de experiencias de educacin, entonces una interpretacin biolgica del delito en general gana apoyo. Si, no
obstante, tales diferencias desaparecen segn se va haciendo ms similar
la educacin social, entonces la interpretacin biolgica se debilita y la
ambiental se fortalece.
'
Puede existir poca duda de que algunas diferencias sexuales, que una vez
se creyeron inmutables, ahora se derrumban por todo el mundo occidental,
y se ven con un origen social ms que biolgico. Una vez se pens que las
mujeres eran demasiado "delicadas" para votar; ahora lo hacen sin efectos
nocivos detectables. Hace slo 75 aos la educacin superior para mujeres
era casi inexistente, ahora es casi tan comn para hombres como para
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FACTORES BIOLGICOS
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ANORMALIDADES CROMOSMICAS
La herencia biolgica se transmite genticamente, estando los genes organizados en los cromosomas, de los cuales hay 23 pares en el hombre, 22
pares homlogos de autosomas y un par de cromosomas sexuales, XX en
la mujer y XY en el varn. Se conocen varias anomalas de los cromosomas sexuales, siendo la que ha despertado mayor inters en estudios criminolgicos la presencia de un cromosoma Y extra en los hombres, descrita
por primera vez en una carta a Lancet en 1961 (Owen, 1972). En los
siguientes aos aparecieron varios reportes de una elevada incidencia de la
anomala XYY en hombres psicpatas en reclusin. Pareca que se haba
descubierto una base biolgica para el "psicpata agresivo".
Una revisin detallada y completa de Owen (1972) pone en claro que
ahora esto es dudoso. Sus conclusiones ms importantes son las siguientes:
7. A menudo se aplican juicios subjetivos sobre el cariotipo (la tcnica
utilizada para identificar el cromosoma Y extra).
2. La prevalencia combinada de hombres XYY en los reclusorios es de
4-5 veces la que se presume haber sido la prevalencia en la poblacin general. Estudios recientes de la tasa real en recin nacidos demuestran que "no
es muy distinta de la encontrada en los reclusorios". Por consiguiente "cualquier apoyo que la hiptesis de la agresin XYY pudiera recibir partiendo
de una tasa diferencial entre prisioneros, no ser confirmada por la tasa de
incidencia entre recin nacidos a menos de que todos ellos crezcan con
un historial de encarcelamiento" (Owen, 1972, p. 222).
3. La estatura media de los prisioneros XYY reportada hasta la fecha
de edicin de este libro en ingls es notoriamente mayor que la promedio,
pero la estatura puede haber sido la razn para buscar el cariotipo en primer lugar. (Adems, la agresin por parte de una persona alta tiene mayor
probabilidad de tener xito y por tanto, de ser repetida. El enlace estara
entonces entre la estatura per se y la agresin, mediada por el reforzamiento
social. El argumento se aplica a la estructura corporal en general.)
4. Los trabajos de Case sobre las caractersticas conductuales de hombres XYY varan desde "esquizofrenia" hasta "serio y trabajador", pero
175
HERENCIA GENTICA
Estudios de familia
Antes de la introduccin de los mtodos de estudio con mellizos y de adopcin {vase infra), el procedimiento tpico de investigacin en estudios
sobre herencia gentica humana era encontrar personas que mostraran la
conducta de inters y luego estudiar a sus familias para determinar la frecuencia y distribucin de la conducta de referencia. Un estudio de Robins
(1966) es un ejemplo frecuentemente citado de este enfoque. Esta autora
realiz un estudio de seguimiento con nios enviados a clnicas psiquitricas por "conducta antisocial". Slo 36% de la muestra tena ambos padres
en su hogar. Los porcentajes de los papas que mostraban conductas problema fueron los siguientes: alcoholismo excesivo, 32%; no apoyo o abandono, 26%; abandono a esposa y nios, 21%; mnimos hbitos de trabajo,
20%; crueldad fsica, 20%. Adems, 48% de las mamas y 23% de los
papas estaban perturbados psicolgicamente o disminuidos intelectualmente.
176
FACTORES BIOLGICOS
Tales estudios estn inevitablemente abiertos a la crtica porque el diagnstico original de "conducta antisocial" puede haber estado influido por
el conocimiento de la conducta paterna y las circunstancias familiares. Un
estudio ms reciente de Clonninger et al (1957) tampoco estuvo estrictamente controlado. Estos autores estudiaron (por entrevistas en la mitad de
los casos) a 387 familiares en primer grado de hombres y mujeres delincuentes culpables que haban sido diagnosticados "socipatas", en efecto,
un sinnimo de psicpata. Los familiares mismos fueron denominados socipatas si haban mostrado conducta antisocial e ilegal repetida a la edad
de 15 aos. Hubo dos hallazgos principales. Primero, una proporcin mucho
mayor de hombres que de mujeres familiares se definieron como socipatas.
ste es el hallazgo usual referente a la disparidad entre los sexos. El segundo hecho es de especial inters. Una proporcin significativamente mayor
de los familiares de las socipatas se juzgaron socipatas, en comparacin
con los familiares de los socipatas. Esta incidencia familiar ms alta sugiere una contribucin gentica mayor a la sociopata femenina que a la
masculina. Sin embargo, hay que hacer varios comentarios crticos. Las socipatas tenan un ambiente ms criminognico (una mayor proporcin de sus
parientes era socipata). Por tanto, podra obtenerse la conclusin contraria:
la contribucin gentica a la sociopata femenina es menor en los hombres.
Ambas interpretaciones suponen que hombres y mujeres tienen una oportunidad igual de recibir un diagnstico de sociopatologa dadas conductas
iguales. Esto no es probable porque los criterios para el diagnstico son
distintos: las mujeres tienden a ser etiquetadas por desviaciones sexuales
y los hombres por desviaciones sociales. sta es una crtica que vicia la
mayora de los estudios de delitos o de sociopatologas que involucran
mujeres {vase supra). Ms especficamente, aunque aproximadamente la
mitad de los familiares de hombres y mujeres psicpatas estuvieron dispuestos a ser entrevistados, los autores no indican si la mitad que no respondi
eran de composicin social semejante. Al menos es posible que los familiares de los socipatas entrevistados fueran ms socipatas que el promedio
del grupo del que provenan, siendo verdadero lo contrario para los parientes de los socipatas. En general, el mtodo de estudio de la familia
se caracteriza por tantas dificultades metodolgicas que es probable que sea
reemplazado por los dos siguientes mtodos que, al menos potencialmente, hacen ms fcil el separar las contribuciones gentica y ambiental a la
conducta en general.
Estudios de adopcin
Usualmente los estudios de adopcin implican la localizacin de los padres
biolgicos a fin de evaluar su conducta y que dieron en adopcin a sus
FACTORES BIOLGICOS
177
hijos generalmente en una etapa temprana de la vida y en estudiar tambin el comportamiento de los padres adoptivos. La comparacin de la conducta delictuosa o "psicpata" se hace luego entre el grupo ndice y un grupo
control adecuado, o entre sus parientes. Existen tres estudios recientes de
adopcin en relacin con la herencia de la conducta delictuosa. Schulsinger
(1972) extrajo de un registro de adopcin dans a 5 000 nios adoptados
a una edad temprana entre 1924 y 1947, de los cuales 57 haban recibido el
diagnstico de psicopata. El autor los compar con 57 controles del mismo
registro, igualados por edad, sexo, clases sociales, edad de la adopcin y
"en muchos casos por vecindario de crianza" (este estado incompleto es una
falla desafortunada: como hemos visto, los medios sociales juegan un papel
importante en la adquisicin ambiental de conducta identificada como delictuosa; puede ser que sea el mismo caso para la conducta identificada como
psicoptica). Schulsinger encontr que la frecuencia de psicopatas diagnosticadas entre los familiares biolgicos de los casos ndice era 2.5 veces mayor que la del grupo control. No obstante, debido al tamao de las
muestras, esto no cumpli con el nivel de significancia de 0.05. Aunque
Schulsinger estuvo "ciego" en cuanto a qu grupo de familiares pertenecan
los casos ndice y control, tal control no oper en los que originalmente
asignaron el diagnstico de psicopata a los casos ndice, que pueden haber estado bien advertidos de los antecedentes de casos de los familiares
biolgicos de los casos ndice. Es decir, dado que quien diagnostica toma
un punto de vista biolgico de la causa de la psicopata, los nios que se
comportan en formas que podran atraer la etiqueta de psicpata pueden
hacerlo as si provienen de una "mala" familia. (El historial de la familia
biolgica se supone desconocido para los padres adoptivos, pero tal restriccin parece menos probable para psiquiatras, trabajadores sociales, etc.)
El estudio de Schulsinger y los dos estudios de familia revisados con
anterioridad se refirieron a la psicopata, un concepto de dudosa confabilidad y por tanto de valor incierto para la investigacin. El siguiente estudio de adopcin, el de Crowe (1972), es mucho ms satisfactorio ya que
trata de delitos reales, aunque documentados en archivos oficiales. Cuarenta y una delincuentes que estuvieron en un reformatorio entre los aos
1925-1956 cedieron en adopcin a 52 nios, quienes en la poca del estudio tenan de 15 a 45 aos. El grupo control se extrajo del ndice estatal
de adopciones y se igual por edad, sexo, raza y edad de adopcin, aunque
no por vecindario de crianza. Slo dos miembros del grupo control, en
comparacin con 8 de los casos ndice, tuvieron antecedentes penales (arrestos). Ambas cifras parecen ser muy bajas. Por ejemplo, como advertimos
antes, el estudio Philadelphia de Wolfgang et al. (1972) encontr contactos
iniciales con la polica a la edad de 18 aos en una tercera parte de los
investigados. Casi una quinta parte tena ya cometidos varios delitos (al-
178
FACTORES BIOLGICOS
FACTORES BIOLGICOS
adoptivo, en tanto que el no predispuesto no lo hace! La explicacin alternativa es ms encomiable: los hijos de padres con antecedentes delictuosos
conocidos tienen ms probabilidades de ser colocados con padres adoptivos
con antecedentes conocidos que los hijos de los que carecen de registros.
La misma explicacin puede tambin aplicarse a los hijos de madres sin
registros delictivos (vase el estudio de Crowe, 1972, supra).
Hasta la fecha de la edicin en ingls de este trabajo, pareca no haber
estudios de adopcin correlacionados con delincuencia que siquiera se aproximen al diseo ms satisfactorio en este contexto, es decir, el mtodo de
verificacin cruzada de adopcin (Rosenthal, 1971), un mtodo que con
controles adicionales, permite que las contribuciones genticas y ambientales sean separadas. La verificacin cruzada de adopcin requiere que la
mitad de los hijos de padres delincuentes reconocidos sean adoptados por
padres adoptivos con pocos o ningn registro de delincuencia y la mitad
por delincuentes reconocidos. Se hace una divisin semejante de los hijos de
padres reconocidos como no delincuentes. La prediccin sera de una tasa
ms alta de delincuencia en los hijos de padres delincuentes, adoptados por
no delincuentes, que entre los hijos de no delincuentes adoptados similarmente por no delincuentes. La tasa ms alta sera encontrada entre los que
son delincuentes por gentica y crianza y la ms baja entre aqullos que por
ambos tipos de influencias no son delincuentes. Existen objeciones ticas
obvias a la aplicacin total del diseo, pero una aplicacin parcial es fcilmente posible. Requiere una comparacin entre dos grupos de padres
adoptivos igualados en registros delictivos con quienes se colocan respectivamente los hijos de padres no delincuentes y de padres delincuentes. La
teora gentica predira una alta tasa de delincuencia entre los ltimos. Para
reducir, hasta donde sea posible, una contribucin ambiental de los padres,
sera preferible que ambos grupos de padres adoptivos tuvieran una tasa
de delincuencia muy baja, de preferencia cero. Para controlar una contribucin ambiental de sus semejantes, el grupo deber igualarse por lugar de
crianza. Por ltimo, debern utilizarse las autodenuncias adems de los
registros de arrestos oficiales.
No puede concluirse que el mtodo de adopcin haya producido ya resultados claramente delineados que se apoyen en la herencia gentica del
delito, pero ya existe un diseo, tica y cientficamente aceptable. /
Tasa de delincuencia
Padres
Adoptados
Delincuentes
No delincuentes
Adoptivos
22%
10%
Biolgicos
49%
31%
179
Esludios en gemelos
La existencia de dos tipos de gemelos, los idnticos (monocigticos, MC)
que son genticamente idnticos y los fraternales (dicigticos, DC) que no
lo son, permite que la contribucin a una variable sea medida con alguna
r
180
FACTORES BIOLGICOS
FACTORES BIOLGICOS
CUADRO
181
A uores
Lange (1929)
Rosanoff y
colaboradores (1941)
Kranz (1936)
Stumpfl (1936)
Christiansen
(1968)
Monocigicos
Dicigticos
No.
ConcorNo.
Concorde
dancia
de
dancia
parejas (porcentaje) parejas (porcentaje)
13
76.9
17
11.8
<0.005
37
3131
18
HH 67
MM 14
MH
67.6
64.5
64.5
35.8
21.4
28
43
19
114
23
226
17.9
53.5
36.8
12.3
4.3
3.5
<0.001
<0.001
H, hombre; M, mujer.
COMENTARIO CONCLUYENTE
182
FACTORES BIOLGICOS
(por ejemplo las personas son extrovertidas o introvertidas) fue abandonado en gran medida en la investigacin de la personalidad hace muchos aos y fue sucedido por el modelo dimensional,
que sugiere que relativamente pocas dimensiones de la personalidad explican las diferencias individuales en la conducta. Las posiciones que las
personas ocupan sobre variables tales como extraversin y neurosis se suponen ser relativamente constantes a travs del tiempo y reflejar influencias
genticas o experiencias de la primera etapa de la vida, o ambas. Adems
se supone que las personas respondern a situaciones nuevas en formas
que son predecibles a partir de su posicin sobre la dimensin de referencia. Los cuestionarios, caractersticamente autodenuncias en esencia, son
utilizados para dar una calificacin cuantitativa para cada dimensin. Una
relacin detallada del desarrollo y de la estructura de uno de los sistemas
principales de evaluacin de la personalidad, la de H. J. Eysenck, y su
relacin con otros enfoques dimensionales la dan Eysenck y Eysenck (1969).
La opinin de Eysenck es que mientras las experiencias de aprendizaje
previas y los estmulos situacionales del momento son importantes, las predisposiciones de largo plazo, en gran medida heredadas, tienen un efecto
importante. De hecho, uno de los elementos centrales de su enfoque es
que las personas responden de manera diferente a las mismas experiencias
de aprendizaje de acuerdo con la posicin que ocupan en las dimensiones
principales de la personalidad. La interpretacin de Eysenck, un ejemplo
del modelo de consistencia de la personalidad, esperara que las mismas
personas se comportaran muy consistentemente en situaciones distintas y en
pocas distintas. El modelo de especificidad de las diferencias individuales
se ha aplicado slo en aos recientes, aunque fue hecho explcito por primera vez en la vigorosa exposicin conductista de Watson (1919 >j quien
subraya el grado en que las experiencias de aprendizaje y los estmulos
situacionales del momento interactan para producir diferencias entre los
individuos, de manera que la conducta es en gran medida, y quiz totalmente, predecible a partir de un conocimiento exacto del historial de aprendizaje del individuo y de los estmulos situacionales del momento que le
afectan. En pocas palabras, el modelo de especificidad atribuye las diferencias individuales de la conducta a eventos externos y no a la "persona183
PERSONALIDAD Y DELITO
PERSONAL1DAD Y DELITO
cluyeron que el sexo y la edad eran las nicas constantes y que no se poda
delinear claramente una imagen de una personalidad delincuente. De manera similar, Schuessler y Cressey (1950) revisaron 25 aos de investigacin en 30 diferentes pruebas de personalidad y concluyeron: "Cuando los
resultados se consideran cronolgicamente, no existe nada que indique que
los componentes de la personalidad de la conducta delictuosa se establezcan
por este mtodo. Por el contrario, la evidencia favorece o no el punto de
vista de que las caractersticas de la personalidad estn distribuidas en la
poblacin delincuente casi en la misma forma que en la poblacin en general." {Nota. Los autores no niegan la "existencia" de caractersticas de la
personalidad, sino que tales caractersticas estn relacionadas con las diferencias individuales en la conducta delictuosa.)
Ms recientemente, el enfoque de la personalidad ha tenido mejor suerte (Silver, 1963; Hathaway y Monachesi, 1956; Gottfredson y Kelley, 1963;
Pasewark et al., 1971). Los nombrados en ltimo lugar compararon adolescentes hombres y mujeres delincuentes en reclusorios, contra no delincuentes, con base en el esquema de preferencias de la personalidad de Edwards
(Edwards, 1959). Encontraron una mayor semejanza entre los hombres y
mujeres delincuentes que entre hombres y mujeres no delincuentes, lo que
implica caractersticas de personalidad comunes en los delincuentes que son
mucho ms importantes que las diferencias sexuales. Hindelang (1972)
critic estudios que se enfocaron a las diferencias de personadad entre
delincuentes y no delincuentes basadas en pruebas de personalidad ampliamente utilizadas tales como el inventario de la personalidad multifsica
Minnesota (Hathaway, 1951). Su punto principal es que tales estudios han
comparado a personas en reclusorios y personas que no lo estn; por tanto,
pueden reflejar los efectos de la vida en reclusin. Habran mostrado diferencias similares las evaluaciones de personalidad tomadas antes de cometer el delito? Ms pertinente an, porque las variables de personalidad
relacionadas podran predisponer, no para delinquir, sino para ser aprehendido, se relacionara la delincuencia autodenunciada con las evaluaciones
de la personalidad? Hindelang (1973) correlacion puntuaciones en la escala de desviacin psicoptica del inventario Minnesota (MMPI por sus siglas
en ingls) y de las tres escalas del inventario psicolgico California (Gough,
1957) que previamente se haba encontrado que diferenciaban a los'delincuentes recluidos de los no delincuentes con la frecuencia de delitos autodenunciados por delincuentes autodescritos, solitarios y de grupo. La suposicin
de varios enfoques sobre la personalidad es que los delincuentes solitarios
estaran ms perturbados, como lo indican las varias escalas utilizadas.
Solamente dos de las 76 comparaciones fueron significativas al nivel de
0.005 -alrededor de lo que se esperara slo por el azarimponiendo as
184
ESTUDIOS DIVERSOS
Varias revisiones han encontrado poco o ningn apoyo para una asociacin
entre personalidad y conducta delictuosa. Metfessel y Lovell (1942) con-
185
PERSONALIDAD Y DELITO
PERSONALIDAD Y DELITO
que relacionaran mediciones de impulsividad con la delincuencia autodenunciada. Dentro de poco revisaremos estudios que se refieren a la correlacin entre delincuencia y extroversin, en la cual aparecen como componentes principales la impulsividad y la sociabilidad (Eysenck y Eysenck,
1963). Ocasionalmente se ha informado acerca de puntuaciones por separado
para ambos componentes. Por ltimo, un estudio de Litt (1972) sobre
complicaciones perinatales en 2 000 varones daneses (ocurridos especialmente durante el parto y que se creyeron relacionadas con dao cerebral
menor) es de algn inters para las teoras de conducta impulsiva y delito.
No hubo apoyo para la relacin de las dificultades perinatales y la conducta delictuosa en general, sino cierta evidencia de un enlace entre los
actos delictuosos descritos como impulsivos y las complicaciones de parto.
De nuevo, el estudio compar delincuentes convictos con no delincuentes,
y no delitos autodenunciados en una poblacin no seleccionada.
Varios estudios han buscado correlaciones entre la personalidad con la
agresin registrada oficialmente, basados en la suposicin de que la agresin es una caracterstica general, que vara entre las personas, y de que la
agresin conductual es predecible a partir de mediciones estandarizadas
de la personalidad. ste es un caso particular sobre la importante controversia consistencia-especificidad. Blackburn (1972) llev a cabo una til
operacin de clarificacin analizando la relacin de calificaciones en 17
escalas de personalidad, frecuentemente utilizadas en la investigacin sobre
agresin; que se obtuvieron de 165 pacientes varones en un hospital psiquitrico britnico de mxima seguridad para delincuentes perturbados. Surgieron cuatro conjuntos principales de variables (factores) de personalidad:
agresin, hostilidad, extroversin y una cuarta definida como ansiedad. Las
primeras dos fueron muy independientes una de otra y pueden indicar que
la rapidez para comprometerse en la agresin pblica es al menos parcialmente predecible partiendo de la hostilidad experimentada subjetivamente.
Los restantes dos factores son reminiscencias de las dos dimensiones de la
personalidad aisladas por Eysenck (1967), es decir, extroversin-introversin y neurosis-estabilidad. Si las calificaciones de las pruebas de personalidad realmente ayudan a predecir la conducta agresiva, al menos en
algunos individuos, entonces el sistema de Eysenck de las dimensiones de la
personalidad parece prometedor. Como veremos dentro de poco, esto es aplicable a la conducta delictuosa en general.
La posible interaccin de conductas agresivas pblicas y el nivel habitual
de provocacin requerido antes de que se realice una respuesta violenta ha
sido estudiada por Megargee (1966), quien hipotticamente caracteriz dos
amplios grupos de personas fsicamente agresivas. El primero, el estereotipo
comnmente sostenido, es crnicamente de bajo autocontrol. El segundo,
el grupo mucho menos obvio, est crnicamente sobrecontrolado, teniendo
186
187
PERSONALIDAD Y DELITO
PERSONALIDAD Y DELTTO
rgidas inhibiciones contra la conducta agresiva pblica que no pueden exteriorizar hasta que el nivel de enojo provocado es suficientemente alto
para vencer sus fuertes inhibiciones. (Megargee aade que estos individuos
no han aprendido otros medios para expresar la agresin, tales como las
respuestas verbales, lo que implica, aunque no completamente, al menos una
explicacin alterna, es decir, la carencia de la habilidad verbal.) Su teora
sugiere que lo que l denomina un grupo "moderadamente asaltante" ser
menos hostil y agresivo y ms controlado (evaluados por cuestionarios estandarizados) que otros grupos delincuentes. El autor prob esta hiptesis
en varios grupos de delincuentes adolescentes y encontr algn apoyo, aunque "todos los delincuentes extremadamente asaltantes (es decir, en oposicin a los 'moderadamente asaltantes') fueron ms agresivos y menos controlados que otros delincuentes" (Megargee, 1966, p. 18). Seran preferibles
las medidas conductuales del autocontrol definido operacionalmente, correlacionadas con el nivel de provocacin a la agresin pblica. Este enfoque
experimental fue adoptado por Osborne y Mackay en un estudio en pequea
escala no publicado (llevado a cabo en 1971 en la Universidad de Birmingham) de la hiptesis de que los delincuentes violentos seran menos competentes en la comunicacin verbal que otros delincuentes, por tanto, cuando
son provocados atacan violentamente. No se encontraron diferencias en varias
medidas objetivas de comunicacin entre delincuentes violentos y otros.
188
Introduccin
En los primeros aos del desarrollo de la amplia teora de Eysenck sobre
la personalidad (aproximadamente de 1947 a 1967) slo dos dimensiones
importantes de la personalidad se postularon: la extroversin (E) y la neurosis (N).
Ms recientemente (Eysenck y Eysenck, 1968) postul una tercera dimensin, la psicosis (P). E y N fueron medidas sucesivamente mediante el
inventario de personalidad de Maudsley (MPI por sus siglas en ingls,
Eysenck, 1958) y el inventario de personalidad de Eysenck (EPI, Eysenck
y Eysenck, 1964). El ltimo tambin incluye una escala de mentira (M)
diseada para seleccionar individuos que responden el cuestionario en general en una forma socialmente deseable ms que como un verdadero reflejo
de sus conductas a largo plazo. Un desarrollo ms reciente es el cuestionario PEN, que mide las tres dimensiones y tambin incluye una escala de
mentira. Existen tambin versiones paralelas para poblaciones ms jvenes
189
PERSONALIDAD Y DELITO
PERSONALIDAD Y DELITO
190
191
Resultados
1. Hombres adultos prisioneros. La comparacin se realiz con los parmetros E y N obtenidos por no prisioneros. Los estudios representativos
son los de Bartholomew (1959; 1963), Fitch (1962), Eysenck y Eysenck
(1971a) y Burgess (1972). Las puntuaciones de neurosis son consistentemente superiores en los prisioneros. Existe una tendencia de N a aumentar
desde los no prisioneros a los delincuentes primerizos hasta los reincidentes.
En el captulo previo hicimos notar una tendencia similar para la perturbacin psicolgica medida por entrevistas y sugerimos varias interpretaciones
en adicin a, o en lugar de, la opinin de que los problemas psicolgicos
predisponen para la delincuencia. La diferencia entre la opinin de Eysenck
y el punto de vista psicodinmico es que la primera relaciona a N con el
fracaso en aprender a no delinquir y la ltima considera a la delincuencia
como un acto positivo que surge de, e indica la presencia de, problemas
psicolgicos "subyacentes".
En general, la prediccin para E no ha sido apoyada, aunque Eysenck
(1974) informa alguna evidencia confirmatoria. Los prisioneros son un poco
ms extrovertidos que los no prisioneros. Es interesante que ellos tiendan
a ser ms altos en impulsividad y ms bajos en sociabilidad; la combinacin
PERSONALIDAD Y DELTO
PERSONALIDAD Y DELITO
rinde aproximadamente la misma calificacin general para E. La puntuacin ms alta para la impulsividad puede indicar que sta confiere una
probabilidad ms alta para delinquir, o para ser atrapado, o ambas. La calificacin menor para la sociabilidad puede sencillamente reflejar la oportunidad reducida de los prisioneros para mezclarse con sus congneres; las
puntuaciones de E, como los datos aportados por las propias personas en
las pruebas de personalidad en general, pueden ser una mezcla de formas de
conducta de largo plazo y las existentes en el momento. Es de notarse que
existe una notable sobrerrepresentacin de prisioneros en el cuadrante EN.
2. Hombres jvenes prisioneros. De nuevo, la comparacin fue con calificaciones para E y N obtenidas por grupos de no prisioneros. Los estudios
representativos son los de Hoghughi y Forrest (1970) y Gibson (1976a).
Para N los prisioneros obtuvieron puntuaciones ms altas que los no prisioneros, y las calificaciones de N se elevaron con el grado de mal comportamiento en la institucin. Parece que las puntuaciones de extroversin son
inferiores a las de no prisioneros. La impulsividad y la sociabilidad an no
se han analizado independientemente.
3. Estudios de autodenuncia en escolares. (An no existen estudios de
autodenuncia que relacionen E y N con la delincuencia autodenunciada
en adultos no prisioneros.) En estos estudios las puntuaciones de E y N se
correlacionan con la delincuencia autodenunciada, medida por una gran
variedad de cuestionarios de conducta antisocial (ASB, por sus siglas en
ingls). Algunas de las conductas consideradas comprenden infracciones a
reglas escolares que en s mismas no son ilegales. Los estudios de Gibson
son representativos (1976b); existen tambin varios estudios no publicados
al editar este libro, realizados en la Universidad de Birmingham por Allsopp
(1968) y Saxby et al. (1970). Los resultados demuestran muy claramente
que la delincuencia autodenunciada est positivamente relacionada con E
y N, de manera separada y en combinacin. Existe la sugerencia de que la
componente impulsividad de E es la ms importante.
4. Mujeres prisioneras. Los estudios incluyen los de Bartholomew (1963),
Eysenck y Eysenck (1973) y Saxby et al. (1970). Las prisioneras tendieron a obtener calificaciones ms altas para E y N que los controles, pero
mucho ms marcadamente para N.
5. Estudios de autodenuncia en chicas escolares. Un estudio de Allsopp y
Feldman (1975) tambin incluy la dimensin P y se describe ms adelante.
6. Psicosis y delincuencia. Muy pocos trabajos se han publicado, de
ellos (Eysenck y Eysenck, 1970; 1971b; 1973) se concluye claramente que
las calificaciones para P son mucho ms altas para hombres y mujeres prisioneros que para hombres y mujeres no prisioneros.
7. La escala de mentira (M). Existen complejas interacciones entre la
escala M y las puntuaciones para P, E y N. En general, es necesario con-
192
193
194
PERSONALIDAD Y DELITO
PERSONALIDAD Y DELITO
desagradable. Varios estudios han reportado una asociacin entre accidentes con E y N. Fine (1963) encontr que la tercera parte ms extrovertida
de mil estudiantes de Minnesota tuvieron significativamente ms accidentes de trfico y violaciones al reglamento respectivo que las otras dos terceras
partes. Willett (1964) cit varios estudios en los que los accidentes estuvieron asociados con la extroversin (especialmente con la impulsividad),
la agresin y la inestabilidad emocional. En su propia muestra de mayores
delincuentes automovilsticos, Willett encontr que los accidentes se relacionaban con la impulsividad, la sociabilidad y la baja "reflexividad". (Ninguno de los estudios citados o llevados a cabo por Willett utiliz las mediciones de E y N desarrolladas por Eysenck, pero el uso de los trminos en
estos estudios parece ser similar al de Eysenck.) Por ltimo, Craske (1968),
utilizando el EPI, encontr que ciertos puntos de E (todos relacionados
con la impulsividad) y ciertos puntos de N (referentes^ culpa y depresin)
estaban asociados con accidentes industriales. Es as que existe un fuerte
caso para anlisis de las relaciones entre impulsividad, sociabilidad y delincuencia que controlan el ser aprehendido.
25 r
15
Conclusiones
20
.S
10
CQ
195
15
a
S 10
GRFICA
1. E. La prediccin que relaciona E y delincuencia se ha apoyado en estudios sobre las mujeres prisioneras pero no en prisioneros hombres, y fuertemente apoyada en estudios de autodenuncia con adolescentes no delincuentes
de ambos sexos. Puede ser que la componente impulsividad de E sea ms
importante que la componente sociabilidad para incrementar la probabilidad
de ejecutar una conducta delictiva. Las conductas impulsivas tambin pueden aumentar la probabilidad de ser aprehendido, de manera que la interpretacin de una correlacin positiva entre E y delincuencia en muestras de
prisioneros debe ponerse en duda. Una correlacin positiva en estudios
de autodenuncia parece mucho ms probable de indicar la ejecucin real de
delitos, en oposicin al mero hecho de ser aprehendido; no obstante, quienes
obtuvieron altas puntuaciones en E pueden ser ms propensos a admitir
los delitos.
2. N. La prediccin que relaciona a N con la delincuencia ha tenido
apoyo en muestras de prisioneros y no prisioneros. La correlacin en las
primeras puede ser debida, al menos parcialmente, a los efectos del encarcelamiento y en parte a la eficiencia disminuida de delincuentes ansiosos,
lo que lleva a una tendencia mayor a ser aprehendido. La correlacin en
muestras de no prisioneros puede aumentar por la mayor tendencia de las
personas ansiosas a admitir ms fcilmente conductas desviadas.
3. P. La correlacin predicha para P y delincuencia es encontrada en
196
PERSONALIDAD Y DELITO
PERSONALIDAD Y DELITO
197
E
N
0.61
0.53
DC
Criados juntos
0.42
0.38
-0.17
0.11
MC
DC
La herencia de la personalidad
Hombres (79)
Mujeres (241)
0.578
0.413
Mujeres (133)
0.332
0.217
PERSONALIDAD Y DFXITO
PERSONALIDAD Y DELITO
Eaves (comunicacin personal, 1975) sugiere que estos resultados sumados a otras pruebas por l reunidas implican contribuciones substanciales
a P de genes y ambiente, y que P consiste de dos dimensiones, una de ellas
asociada con la psicopata segn se ha utilizado el trmino tradicionalmente
y otra con conductas psicopticas.
Fulker y Eaves (1973) demostraron que la heredabilidad (a grandes
rasgos la influencia de factores genticos en contraste con los ambientales)
de E y N fue mucho mayor para los que obtuvieron puntuaciones altas o
bajas en las dimensiones E y N que para los que las obtuvieron en la escala
media, para quienes las influencias ambientales fueron mucho ms importantes. Esto es un hallazgo de algn valor para la discusin que sigue, en
la que volveremos a la controversia consistencia-especificidad, buscamos
un ajuste y lo relacionamos con los hallazgos concernientes a personalidad
y conducta delictuosa.
198
199
PERSONALIDAD Y DELITO
PERSONALIDAD Y DELITO
conducta delictuosa. Los delincuentes son vistos como los que estn predispuestos contra la rpida adquisicin de las reglas sociales por experiencias
de aprendizaje elusivo. Con todo, como hemos visto en el captulo ra, existe
notable evidencia experimental de la funcin del reforzamiento positivo en
el control de analogas de la delincuencia de la vida real tales como la agresin y la transgresin. La teora de Eysenck considera que los extrovertidos
aprenden menos adecuadamente ambos tipos de aprendizaje; positivo y negativo, aunque slo las experiencias de aprendizaje negativo son consideradas con relacin al contexto de la conducta delictuosa. Si el aprendizaje
positivo del delito es una fuente clave para la conducta delictuosa, la
prediccin de Eysenck tendra que ser que los extrovertidos delinquen menos y no ms, como la teora de hecho, predice. Sin embargo, como veremos,
esta objecin podra eliminarse si los extrovertidos se mezclan socialmente
mucho ms frecuentemente que los introvertidos de manera que tengan mayores experiencias de aprendizaje positivo, tantas que alcancen un nivel ms
alto de aprendizaje. Hemos visto que la extroversin est relacionada con la
ejecucin de la conducta delictuosa. Para los propsitos de esta discusin,
es conveniente suponer que hay una relacin ntima entre aprendizaje y ejecucin. Cmo podemos explicar las diferencias observadas al delinquir
entre personas altas y bajas en E, N y P? Las siguientes explicaciones son
posibles, y se establecen por separado para E, N y P. En cada caso la explicacin de Eysenck se da primero. Debe subrayarse que la argumentacin
es especulativa, e intenta sugerir lneas tiles de investigacin.
Extroversin 1. Si ambos grupos reciben el mismo nmero de experiencias
de elusin, los de E baja respondern ms que los de E alta. Por tanto, las
personas de E baja podrn, en promedio, adquirir actitudes desfavorables a
la delincuencia ms probablemente que las personas de E alta y menos
probablemente adquirirn conductas delictivas. Esta explicacin supone
igual exposicin a experiencias de educacin que preparan a las personas
para no delinquir.
2. Las personas de E alta es probable que se mezclen socialmente ms
que las personas de E baja. Si tal mezcla social las expone a modelos sociales de conducta delictiva, entonces las personas de E alta tienen ms
probabilidad de adquirir actitudes favorables a la delincuencia y conductas
delictuosas, que las de E baja. Esta explicacin supone exposicin desigual
a experiencias de educacin que ensean a las personas a delinquir. Una
variacin en 2 es que las personas de E alta pueden interactuar socialmente
no ms frecuentemente que las personas de E baja, pero debido a que
aqullas responden ms al reforzamiento social, son ms propensas a adquirir actitudes y conductas delictivas.
3. Tanto 1 como 2 son correctos y no se oponen. Los altamente extrovertidos pueden responder menos a las experiencias positivas de educacin,
200
Aprendizaje y ejecucin
De manera breve, una respuesta puede ser aprendida pero no ejecutada.
Por otro lado, para ser ejecutada debe estar en el repertorio del individuo
de referencia. En los humanos, la mayora de las respuestas se han adquirido por aprendizaje; algunas son innatas o su aparicin depende slo de
la madurez. La investigacin de la personalidad hasta ahora analizada se ha
referido a la ejecucin de delitos, puesta en ndices por declaraciones de
culpabilidad o (preferiblemente) por autodenuncia. Con todo, la teora
de Eysenck se relaciona especficamente con el aprendizaje de respuestas
conductuales. Para probar la teora adecuadamente, necesitaramos estudiar
la adquisicin inicial de actitudes favorables a la conducta delictiva, y de las
conductas delictivas mismas, o crear condiciones experimentales que se traduzcan con toda confianza en ejecucin, cualquiera que haya sido el aprendizaje ocurrido, de manera que las mediciones de la ejecucin representaran
verdaderamente las respuestas que se hubieran adquirido. Como estn ahora
las cosas, al probar la teora de Eysenck, los ndices de ejecucin se utilizan
para injerir el aprendizaje previo; sin embargo, la comparacin dista mucho
de ser exacta. Aunque han habido muchas investigaciones de actitudes
morales y las variables que afectan la ejecucin de conducta delictiva, la
adquisicin de tales actitudes y conductas no se ha relacionado con las medidas de personalidad. En ese sentido puede decirse que la teora de Eysenck
como se ha aplicado a la conducta delictuosa no ha sido probada an en
la forma ms satisfactoria posible. Las pruebas hechas hasta la fecha de la
edicin de este libro en ingls dependan de la suposicin de una relacin
uno a uno entre aprendizaje y ejecucin.
Aprendizaje para delinquir o aprendizaje para no delinquir
La teora de Eysenck subraya el aprendizaje de la elusin aprendizaje
para no delinquir como el tipo de aprendizaje clave relacionado con la
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PERSONALIDAD Y DELITO
PERSONALIDAD Y DELITO
no prisioneros pueden reflejar los efectos de la vida n prisin para incrementar N, as como la probabilidad aumentada de que personas de N
alta sean aprehendidas; la relacin positiva entre N y la delincuencia autodenunciada puede indicar simplemente que las personas de N alta no delinquen en mayor grado, sino que tienden ms a confesar. Haciendo a un
lado estas dudas momentneamente, qu tipo de interpretaciones podran
ser aducidas para explicar una asociacin positiva entre N y la adquisicin
de conductas delictuosas?
1. Un sistema autnomo altamente lbil (N alta) interfiere con el aprendizaje eficiente de la elusin. La posibilidad de que esto sea vlido para
los mtodos fsicos y sociales puede depender de la posicin de la persona
de N alta en la dimensin de la extroversin.
2. Las personas de N alta son ms propicias que las personas de N baja
a adquirir actitudes favorables a la delincuencia y conductas delictuosas
mediante experiencias de aprendizaje social, ya sea porque son ms propicias a mezclarse socialmente o porque responden ms a la exposicin
social. La mezcla social puede reducir la ansiedad porque representa una
fuente potencial de aprobacin y provocarla, porque la respuesta podra
ser de desaprobacin ms que de aprobacin. Una alternativa, que es muy
convincente, es que la conducta de personas de N alta responden especialmente a los reforzadores que las ayudan a dominar sus problemas emocionales. Si tal reforzamiento se da para conductas delictuosas, tales conductas
sern ms probables de adquirirse. Por otro lado, las conductas delictivas
son posibles fuentes de castigo, y por tanto son originadoras de ansiedad y
posibles de ser eludidas.
Por tanto, existe un complejo de influencias conflictivas concernientes a
la adquisicin positiva de conductas delictivas por las personas de N alta.
No obstante, cuando la N alta se combina con la E alta, el incremento de
interaccin social (o de la habilidad para responder al reforzamiento social)
inclinar el equilibrio del conflicto en favor de una mayor exposicin social/habilidad para respuesta social por los individuos EN en contraste
con,los individuos eN. La consecuencia podra ser una probabilidad incrementada de adquirir actitudes y conductas delictivas. La conclusin es que
las personas de N alta tienen mayor inclinacin que las de N baja a adquirir
tales actitudes y conductas cuando tambin son altamente extrovertidas.
Psicosis. sta es la ms reciente adicin a la teora de Eysenck de dimensiones principales de la personalidad y no se ha relacionado ntimamente a
los aspectos del aprendizaje de dicha teora. Sin embargo, puede suponerse
que Eysenck esperara que P afectara la respuesta a las experiencias de aprendizaje. Recordando la distincin aprendizaje-ejecucin y suponiendo que las
puntuaciones ms altas de prisioneros en comparacin con las de no prisioneros no reflejen los efectos de la prisin, o que la relacin positiva entre
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PERSONALIDAD Y DELITO
PERSONALIDAD Y DELITO
P y la delincuencia autodenunciada indica meramente confesin aumentada por personas de alta P, qu explicacin podemos adelantar para un
enlace entre P y la adquisicin de conductas delictivas?
1. Las personas de P alta responden en menor grado a la educacin para
la elusin. A partir del contenido de los puntos de P {vase supr) podramos esperar que esto fuera especialmente verdadero para la educacin para
la elusin por induccin, que subraya la adquisicin de una respuesta emptica para la angustia de otro. El mtodo social de retirar el amor podra
tambin ser inadecuado para personas predispuestas a altas puntuaciones
de P porque el retiro de un reforzador social puede ser menos perturbador
para una persona de P alta que para una de P baja. Sin embargo, no hay
una razn obvia para que la respuesta al uso del castigo fsico debiera diferenciar a las personas de P alta de las de P baja.
2. Las personas de P alta responden ms fuertemente a experiencias positivas de aprendizaje concernientes a actitudes y conductas delictivas que
las personas de P baja. La composicin de las escalas de P se refiere parcialmente a las conductas muy extravagantes, algunas de las cuales son actividades solitarias y otras grupales. Los individuos de P algo elevada estarn
as ms expuestos que otros a aprender de otras personas, directa o indirectamente. El hecho de que las puntuaciones de P tiendan a estar correlacionadas positivamente con E sugiere que la primera predomina. La posibilidad alterna, que las personas de P alta respondan ms socialmente dada
la misma exposicin a experiencias de aprendizaje que las personas de
P baja, parece menos probable debido a la presencia en la escala de P
de puntos concernientes a la falta de habilidad para responder a otros.
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Medios sociales
Hemos mencionado dos clases amplias de interpretaciones para las tres
dimensiones, una en trminos de respuesta a la educacin de elusin y una en
trminos de respuesta a la educacin positiva por experiencias de aprendizaje
de conducta contingente u observacional. (No obstante, como hemos visto,
puede ser que para la dimensin E, ambos conjuntos de interpretaciones
puedan tener influencias sobre los individuos.) Ambas interpretaciones subrayan las variaciones en predisposiciones individuales al aprendizaje de
elusin rpido o lento y a la capacidad alta o baja de respuesta social
y la intensidad, frecuencia y contenido de experiencias de educacin. El
primer grupo se refiere a los individuos y el segundo a los medios sociales.
Ya hemos especificado que las predicciones de Eysenck se cumplirn en
mayor grado en personas con puntuaciones extremas en las dimensiones
E, N y P, y sobre todo en personas con puntuaciones en los extremos para
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PERSONALIDAD Y DELITO
PERSONALIDAD Y DELITO
cuestionarios de personalidad). Sin embargo, es menor la dificultad en adecuar a la personalidad un mtodo de educacin en el caso de nios mayores.
1. En un contexto social en el que el nivel de delitos es alto, los individuos menos propicios a adquirir conductas delictuosas sern los que tienen
P, E y N bajas y han sido expuestos a mtodos adecuados de educacin social.
2. En un contexto en el que la conducta delictuosa es baja, los ms propicios a adquirir conductas delictuosas son los de P, E y N altas y que han
sido expuestos a mtodos inadecuados de educacin social.
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PERSONALIDAD Y DELITO
PERSONALIDAD Y DELITO
de referencia. Cuando el balance es muy desfavorable (bajas ganancias potenciales relativas, baja oportunidad, alta probabilidad de ser descubierto y
de recibir un castigo severo, etc.), muy pocas personas delinquirn; tales
personas, de acuerdo con la teora de Eysenck, pueden tener altas E, P y N.
Cuando el balance es favorable (alta ganancia, alta oportunidad, baja probabilidad de ser descubierto y de un castigo moderado), muchos lo harn,
algunos de los cuales tendrn puntuaciones de E, P y N promedio y posiblemente bajas. Combinando estas afirmaciones, puede concluirse que el
balance situacin al de recompensas y costos interacta con experiencias
previas de aprendizaje, cuyos resultados pueden ser influidos por variables de personalidad, en producir una respuesta conductual para esa situacin
particular. Cuando el balance es desfavorable, una persona de P, E y N altas,
puede ser menos propicia a ejecutar una respuesta delictiva bien aprendida
que una persona de P, E y N bajas, pero con previas experiencias delictuosas y que est expuesta a una combinacin especialmente favorable de
recompensas y costos.
Como se advirti en el captulo ni, no puede suponerse que recompensas
y costos tengan una existencia objetiva independiente del historial de aprendizaje y del contexto social del momento del individuo de referencia. En
realidad, es probable que las personas difieran en su interpretacin de un
mismo conjunto de recompensas y costos.
Hasta un grado considerable, la interpretacin estar influida por experiencias previas y la situacin de vida del momento para llegar a una
decisin sobre delinquir o no. Las puntuaciones extremas de personalidad
tambin podran contribuir a la interpretacin y a la decisin consecuente.
Puede ser, por ejemplo, que las personas con E y N altas tuvieran ms
probabilidades de percibir un balance recompensa-costo tan favorable como
las de dimensiones E y N bajas. Hay alguna evidencia inferida para apoyar tal punto de vista. Merbaum y Kazaoka (1967) encontraron que
los represores (R) definidos por cuestionarios (Byrne, 1964) producen
ms emocin positiva que los sensibilizadores (S), pero provocan con mayor
frecuencia emociones negativas. Los estudios de correlacin de Byrne (1964)
sugieren que los puntos finales de su escala RS son identificables con EN
y eN respectivamente, de manera que, en un sentido simplificado, las personas EN son "optimistas", las personas eN son "pesimistas" en sus evaluaciones de la misma prueba sobre recompensa-costo.
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COMENTARIO CONCLUYENTE
Esto finaliza nuestra discusin sobre la relacin entre las dimensiones eysenckianas de la personalidad y la adquisicin, la ejecucin y el sostenimiento
de actitudes y conducta delictuosa. Sin embargo, se requiere una breve mencin de los mtodos utilizados para evaluar la personalidad.
Es necesario recordar que las puntuaciones de cuestionario son simplemente el total cuantitativo de puntos endosados por los que llenan el cuestionario: personas que informan sobre las reas de su propia conducta
representada por los puntos del cuestionario. Tal conducta est, desde luego,
bajo el control de las experiencias cotidianas de las personas, de manera que
las puntuaciones de personalidad pueden cambiar con el tiempo, dependiendo del grado de cambio en experiencias reales. Por ejemplo, est bien
establecido que la depresin incrementa las puntuaciones de la dimensin
N, regresando a sus niveles previos despus de la recuperacin (Sperlinger,
1971). En resumen, las puntuaciones de la personalidad reflejan la experiencia, adems de la posibilidad de las predisposiciones individuales a la
PERSONALIDAD Y DELITO
PERSONALIDAD Y DELITO
experiencia. Existir una interaccin continua entre las experiencias conductuales y las autoimgenes de la "personalidad".
Al discutir las diferencias obtenidas en las puntuaciones de P, E y N entre
grupos de prisioneros y no prisioneros, propusimos la posibilidad de que
las puntuaciones de personalidad obtenidas por los primeros pudieran reflejar el efecto de la vida en prisin, distorsionando as la comparacin. Se
deduce que los puntos que comprenden la componente sociabilidad de E
son menos propicios de ser endosados positivamente por los prisioneros,
quienes inevitablemente tienen poca oportunidad para la vida social, que
por los no prisioneros, de manera que las puntuaciones de E pueden, sobre
todo, declinar con la experiencia creciente de la prisin. Por otro lado, las
puntuaciones de N y P pueden incrementarse, las primeras debido a los efectos emocionales angustiantes de la vida en prisin y las ltimas debido a las
caractersticas de la vida de prisin que exaltan la "falta de sentimientos"
y otras formas de conducta representadas en la dimensin P. Debido al
complicado efecto de la experiencia de prisin, hemos argumentado en favor
de los estudios de la personalidad y la conducta delictuosa que se llevan
a cabo en la poblacin no prisionera. Pero as como la experiencia de la
prisin puede afectar las puntuaciones de la personalidad, tambin lo puede
hacer la experiencia de la delincuencia exitosa pero no detectada, especialmente cuando ha sido ms que meramente ocasional. Las puntuaciones de
las tres dimensiones pueden reflejar tales antecedentes personales. Si las
consecuencias de la delincuencia incluyen ganancias financieras notables,
incrementando as la atractividad social del individuo de referencia, el resultado puede ser un incremento en la mezcla social, un incremento consecuente en la componente sociabilidad de E y por tanto un incremento en la
puntuacin general de E. La experiencia continuada de "huir con ello"
puede incrementar o disminuir las puntuaciones de N, dependiendo de qu
tan fcil se evada la deteccin; la evasin fcil puede disminuir el nivel
general de la ansiedad experimentada subjetivamente, disminuyendo as las
puntuaciones de N. La evasin difcil puede incrementar la ansiedad, disminuyendo as las puntuaciones de N. La humillacin continuada de la vctima
y la negacin de su angustia pueden ser reflejadas en puntuaciones de P
incrementadas. Un historial de delincuencia frecuente pero no descubierta
(o delitos descubiertos algunas veces pero que llevan a castigos de tipo no
institucional, manteniendo as a la persona en la poblacin no prisionera
y, por tanto, fuera del alcance de una investigacin) puede por s misma
atraer la asociacin positiva predicha entre P, E y N y la ejecucin y sostenimiento de conductas delictuosas.
Lo anterior sugiere que las puntuaciones en pruebas de personalidad pueden estar determinadas por las consecuencias sociales y personales de las conductas delictuosas ms que determinar su ejecucin y sostenimiento. Si las
puntuaciones de personalidad autodenunciadas cambian en respuesta a experiencias conductuales, especialmente experiencias consistentes, entonces la
controversia especificidad-consistencia, al menos en lo que se refiere a
la ejecucin y el sostenimiento de conductas, puede resolverse notablemente
en favor del modelo de especificidad, la caracterstica central del cual es que
la conducta cambia segn cambia la situacin. Experiencias consistentes producirn conductas consistentes, que luego se reflejan en puntuaciones extremas de personalidad. Por tanto, ms que tales puntuaciones extremas tengan
como resultado una conducta consistente, las puntuaciones extremas son
simplemente un reporte por quien contesta el cuestionario de que l se
comporta consistentemente. Ser extremadamente difcil disear experimentos que sean capaces de desentraar las complejidades de tales relaciones
recprocas, pero el intento parece valer la pena.
En conclusin, puede decirse que las dimensiones de la personalidad de
acuerdo a Eysenck pueden ser una contribucin de utilidad a la interpretacin de la conducta delictuosa, pero ms a su adquisicin que a su ejecucin o sostenimiento, y mucho ms en el caso de quienes obtienen puntuaciones extremas que en el caso de los que logran puntuaciones medias.
Aun en la etapa de la adquisicin (e incluyendo a los de puntuaciones
extremas), la personalidad ser slo una parte de la historia; las variables
situacionales tendrn un papel significativo.
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esbozaremos en forma breve el desarrollo histrico del enfoque legal britnico sobre los delincuentes "mentalmente trastornados" (el
enfoque norteamericano no parece ser diferente). Jacobs (1971) proporcion una revisin extensa.
En la antigua Roma, un delincuente considerado loco era tratado con
indulgencia porque se pensaba que era moralmente inaceptable aadir otro
castigo al impuesto al que sufra por la "locura" misma. Un argumento
fundamental fue propuesto por un connotado jurista britnico, Mathew Hale,
en su Historia de las apelaciones de la Corona, publicada en 1736. Afirm
que el demente no deba ser castigado porque l desconoce la naturaleza
de sus acciones. La nocin de responsabilidad disminuida parece haber hecho su primera aparicin en el juicio de Joas Hadfield, en 1800, acusado
de disparar contra Jorge III. El firme alegato de la defensa de que haba
sido vctima de un engao y por tanto no debera ser castigado aunque
"no estaba totalmente demente", le asegur una exoneracin.
Probablemente el juicio ms famoso e influyente en la historia de las
definiciones legales de anormalidad mental es el de Daniel M'Naghten, que
tuvo lugar en 1843, y que fue acusado del asesinato del secretario del entonces primer ministro, Sir Robert Peel. (Intentaba asesinar al mismo Peel.)
M'Naghten aleg un extremoso y complejo conjunto de ilusiones paranoicas,
una de las cuales fue que era perseguido por Peel. La defensa argument
que l haba perdido el "control", habiendo sido incapaz de resistirse a su
engao. Su exoneracin llev a considerable controversia y varios aos despus de la declaracin de la Ley de los Lores que constituye la "prueba
M'Naghten", un conjunto de principios ampliamente utilizados por las cortes
en Gran Bretaa y en los Estados Unidos. La seccin clave es: "Para
establecer una defensa con base en la demencia debe probarse claramente
que, a la hora de cometer el hecho, la parte acusada estaba actuando bajo
defecto tal de la razn, de enfermedad mental, como para no conocer la
naturaleza y la calidad del acto que cometa; o si la conoca, que no saba
que lo que estaba haciendo estaba mal."
La declaracin deja claramente a la defensa la responsabilidad de demostrar un enlace causal entre una "enfermedad de la mente" y el delito
cometido. Las cortes britnicas siguieron la regla M'Naghten en trminos
PRIMERAMENTE,
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parece ser muy poco claro. Podra interpretarse que incluye a todos los
"trastornos mentales" no cubiertos por enfermedad mental, subnormalidad
y psicopata, por ejemplo el dao cerebral y las neurosis (ansiedades, obsesiones, etc.). El Acta de 1959 dio poder para realizar la aprehensin,
para fines de tratamiento, slo a aquellas personas que caen en las categoras de enfermedad mental, subnormalidad y psicopata. No obstante,
examinaremos brevemente algunos datos sobre el dao cerebral y las neurosis en su relacin con la delincuencia. Tambin incluiremos una revisin
de la evidencia concerniente a delitos y delincuentes sexuales, una categora
que es cada vez ms necesaria de ser considerada (por ejemplo por el comit Butler, vase injra) como diferente de la regla general de delitos contra
las personas. Se incluye en el presente captulo por conveniencia, sin implicaciones necesarias de que los "desviados sexuales" son "trastornados
mentales".
En 1975, el comit Butler para los delincuentes mentalmente anormales
plante entre otros asuntos, "a qu grado y sobre qu criterios la ley reconocera el trastorno mental o la anormalidad en una persona acusada de
un delito como un factor que afecte su propensin a ser enjuiciado y sentenciado y su disposicin". Adems, el comit consider inaptitud para apelacin, la responsabilidad delictuosa y disminuida, y ajustes alternos para
tratar delincuentes trastornados mentales o anormales. El informe del comit contribuy, entre otras fuentes, a la revisin del Acta de 1959.
Tienen las personas que sufren de trastornos mentales, permanente o
temporalmente, ms probabilidades de llevar a cabo actos delictuosos en
comparacin con las personas que no estn trastornadas? Como en el caso
de otras reas de la investigacin, los estudios que prueban esta posibilidad
se han realizado casi completamente con delincuentes sentenciados, recluidos en instituciones penales. Investigaciones cuidadosas (por ejemplo, Smith,
1971) sugieren que menos de 10% de los delincuentes encarcelados son
descriptibles en trminos de trastornos psicolgicos formalmente identificados. En el mejor de los casos, por tanto, la teora de "trastornos" de la
delincuencia puede explicar slo a una pequea minora de los delincuentes.
Excede esta proporcin la que se esperara en la poblacin total? Aun si
es as, la disparidad puede deberse a varias razones distintas al incremento
en la probabilidad de que personas psicolgicamente trastornadas realicen
una conducta delictuosa.
1. Las personas trastornadas pueden llevar a cabo un delito menos hbilmente, lo planean menos cuidadosamente y eligen blancos ms difciles que
las personas estables, todo lo cual incrementa el riesgo de ser descubierto.
Existe amplia evidencia de una ejecucin disminuida en tareas de habilidad
motriz asociada con muchos problemas psicolgicos (Yates, 1973).
2. La polica puede acusar ms fcilmente a una persona perturbada,
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ENFERMEDAD MENTAL
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DESVENTAJA INTELECTUAL
Existe evidencia consistente de que una contribucin importante a la funcin intelectual, al menos como se evala por pruebas psicomtricas formales de la inteligencia, es aportada por la herencia gentica (Shields, 1973).
Una asociacin entre inteligencia y delito, si se encontrara, dara entonces
apoyo a un punto de vista biolgico de las causas del delito. De nuevo, la
investigacin se ha concentrado en delincuentes sentenciados. Los primeros
estudios sugirieron que aqullos tuvieron un IQ notablemente ms bajo que la
poblacin en general (Woodward, 1955). Estudios ms recientes revisados
por Woodward (1955 y revisados en 1963, vase tambin Prentice y Kelly,
1963) han indicado una disparidad de no ms de 8 puntos de IQ entre
delincuentes sentenciados y no delincuentes. Aun esta disparidad tan pequea
puede indicar sencillamente que la torpeza intelectual debilita la ejecucin
de la actividad delictuosa, como la de cualquier ejecucin de habilidad, as
como el xito en las tentativas para eludir la deteccin y la sentencia. Ya
hemos visto que el pertenecer a la clase social ms baja sistemticamente
conlleva la aparicin en las estadsticas oficiales del delito, en contraste
con la comisin real de delitos. Existe una asociacin positiva entre clase
social e inteligencia, con la baja inteligencia muy sobrerrepresentada en la
clase obrera. La mayor desviacin de seleccin operar por tanto contra los
delincuentes que son miembros de la clase obrera y escasos de inteligencia.
de la conducta. Gibbens et al. (1959) estudiaron los antecedentes de delitos de psicpatas diagnosticados con EEG anormales al tiempo del diagnstico y encontraron que no eran peores en los siguientes 10 aos que los
de psicpatas sin anormalidades de EEG. Loomis (1965) no encontr relacin significativa entre anormalidades de EEG y conducta delictuosa continua en mujeres adolescentes. Parece ser que los datos de EEG aaden
poco a los hallazgos conductuales en psicpatas diagnosticados o en delincuentes adolescentes.
Un aspecto relacionado ha sido el grado en que la agresin impulsiva est
relacionada con la epilepsia: un problema frecuentemente asociado con un
EEG anormal. Gunn y Bonn (1971) llevaron a cabo una investigacin nacional sobre establecimientos penales britnicos en que 158 epilpticos inequvocamente diagnosticados se compararon con 180 prisioneros no epilpticos igualados en sexo, institucin y tiempo en reclusin. No se encontraron
diferencias entre los dos grupos en cuanto al delito ms reciente (contra
la propiedad o contra las personas), a la naturaleza de delitos anteriores o al
grado de violencia empleada en delitos contra las personas, pero los epilpticos idiopticos (sin lesin localizada) tuvieron una participacin desproporcionadamente mayor de sentencias previas por violencia, mientras que
los que tenan lesiones localizadas tendieron a tener una participacin desproporcionadamente pequea. Sin embargo, como sealan los autores, la
prctica de sentencias de los juzgados (basada en la suposicin de que existen
diversos tipos de epilepsia) puede haber sido un factor de confusin. Por
ltimo, en una evaluacin de "impulsividad" en delitos previos, los epilpticos fueron evaluados ms altos que los controles. Aunque la escala
utilizada fue superficial y los valuadores conocan la categora del diagnstico del delincuente, la "impulsividad" de una conducta delictiva puede
tener alguna importancia. Los transgresores que relativamente no planean
sus delitos (es decir, que son inducidos en gran parte por estmulos situacionales), parecen a priori menos propensos a ser descubiertos. El que los
individuos que consistentemente practican una conducta impulsiva sean de
hecho ms inclinados a delinquir, siendo por el contrario ms propensos
a ser atrapados, es materia para estudios de autodenuncia y observacin
directa como lo advertimos en el captulo vi.
La relacin entre conducta delictuosa y dao cerebral existente o probable en edades ampliamente diferentes, fue estudiado por Roth (196&) y
Douglas (1960). El primero sealla declinacin general en la vejez (cuando la enfermedad cerebral es muy frecuente) del delito en general y del
delito violento en particular. El autor sugiri que la disminucin de delitos
sexuales como el contacto sexual con un menor (paidofilia, vase injra) es
menos notoria y que puede haber una asociacin entre degeneracin cerebral
y la primera ocurrencia de tales delitos. Feldman (1973) seal que las
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OTROS TRASTORNOS
Dao cerebral
Algunas ocasiones se encuentra que el dao cerebral comprobable es el
origen de un problema especial de la conducta. El electroencefalograma
(EEG) mide la actividad del cerebro. Hill y Pond (1952) encontraron una
proporcin ms alta que la esperada (con base en su incidencia en la poblacin en general) de EEG anormales en homicidas identificados como "irracionales" y "legalmente dementes" que en los identificados como "incidentales", "motivados" y "sexuales". Estudios subsecuentes han sido menos
afortunados en asociar anormalidades de EEG con trastornos importantes
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PSICOPATA
Introduccin
De acuerdo con Eysenck (1964), "el psicpata representa el enigma de la
delincuencia en forma especialmente pura y si pudiramos resolver este
enigma en relacin con el psicpata, podramos tener un arma muy poderosa a utilizar en el problema de la delincuencia en general" (pp. 55-56).
Esto sugiere que las variables psicolgicas relacionadas con la conducta
del "delincuente" tambin lo estn con la del "psicpata". Sin embargo, la
nocin "del psicpata", como un tipo de individuo aparte, puede ser tan
errnea como la "del delincuente" como un tipo separado, de manera que
argumentaremos para el estudio de la conduca psicpata lo que expusimos
sobre el estudio de la conduca delictuosa. Podemos concluir que algunos
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Definicin
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similar a travs de muy distintas situaciones est sujeto ahora a una severa
crtica (Mischel, 1968), como se seal en el captulo vi. Existe considerable apoyo en favor del punto de vista contrario, es decir, que la conducta es
especfica en la situacin dada. Para recordarnos la conclusin a la que
llegamos anteriormente: el pndulo probablemente se estabilice a medio camino entre los puntos de vista de la consistencia y la especificidad. Al menos,
las variables situacionales interactuarn con los resultados previos en las
mismas situaciones y con "la personalidad" para determinar la conducta.
En resumen, deberamos estar estudiando la conducta psicpata ms que a
los psicpatas o la psicopata. Podemos llegar a la conclusin de que algunas
personas son consistentemente psicpatas, otras consistentemente no lo son
y la mayora se encuentra en un punto intermedio. ste es el punto de vista
que discutimos en el captulo vi concerniente a la conducta delictuosa en
general. Por el contrario, podemos encontrar apoyo ms fuerte para el punto
de vista de la especificidad o para el de la consistencia que para la posicin de lo intermedio. Sin embargo, al momento de esta edicin en ingls, la
observacin comn sugera que muy pocos individuos son propensos a ser
consistentemente psicpatas o no psicpatas en todas las situaciones y hacia
todas las personas. Como un ejemplo de los primeros podemos citar a
Eichmann, una de las figuras principales en el diseo y la ejecucin del
plan para exterminar a los judos europeos, de quien se sabe era un esposo
y padre tierno (Hausner, 1967). Lo mismo parece ser verdad para muchos
lderes de la mafia (Teresa, 1973).
Poblaciones investigadas
Al discutir la conducta delictuosa hicimos ver que los delincuentes encarcelados no son, en gran medida, representativos de la poblacin general de
delincuentes, habiendo entrado un considerable grado de sesgo en su seleccin. Probablemente lo mismo sea verdad para los psicpatas recluidos, pero
an en mayor grado. Existe algn traslape entre la conducta que causa dao
a otros y la que se define como ilegal. No obstante, por ejemplo, la polica
dudar para intervenir en asuntos de familia, tales como una violencia fsica extrema por uno de los cnyuges hacia el otro. Tampoco se considera
delito daar deliberadamente la carrera de un rival, a menos que se haya
quebrantado una ley especfica, aun cuando tal conducta dista mucho de ser
desconocida en los negocios y en las profesiones, para decir lo menos. En
realidad, no puede haber duda de la notoria frecuencia de las conductas
psicpatas definidas como aquellas que daan a otros, fsica, material o
psicolgicamente, en general en beneficio del delincuente, y que son acompaadas por un remordimiento relativamente pequeo, operacionalmente de-
225
mismo Har, quien cita pruebas (Robins, 1966) de que "slo una pequea
proporcin de la poblacin psicpata es realmente enviada a los psiquiatras"
(Har, 1970, p. 115). Podramos aadir que aun en el caso de los enviados al psiquiatra, su aparente "reincidencia" puede ser debida parcialmente
a otros factores, como al aumento de la vigilancia policiaca y al probable
incremento de quejas de terceras personas.
En seguida revisamos estudios descriptivos e interpretativos de los "psicpatas" en comparacin con los "no psicpatas", manteniendo la divisin
convencional en los dos grupos utilizada en los estudios que se citarn.
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Estudios descriptivos
Aprendizaje. 1. Aprendizaje de la elusin. Los estudios sobre aprendizaje
de la elusin se fundamentan en dos aspectos relacionados estrechamente.
El primero, ya discutido crticamente, es el que los psicpatas fracasan
usualmente en aprender de la experiencia, especialmente de la experiencia
del castigo. El segundo es que ello se debe a una incapacidad para aprender, ms que a una falta de oportunidad para ello. Moldeada en el lenguaje
de la psicologa experimental, la prediccin es que el psicpata ser especialmente pobre para aprender respuestas de elusin a los estmulos dolorosos
tales como descargas elctricas. Varios estudios, desde Lykken (1955)
hasta Scura y Eisenman (1971), han comprobado este fenmeno (revisado
por Trasler, 1973, quien cita escasas pruebas en contrario). Sin embargo,
existe una considerable confusin en las puntuaciones del aprendizaje de
la elusin entre grupos de psicpatas y otros (generalmente delincuentes
recluidos "no psicpatas").
Har considera que el elemento clave es una falla relativa para adquirir
reacciones anticipatorias de temor a las seales que indican la llegada de
estmulos nocivos, seales que parecen servir a este propsito en los no
psicpatas. Otro descubrimiento es que mientras la mayora de los no psicpatas hacen una seleccin inmediatamente antes de la descarga elctrica,
slo cerca de la mitad de los psicpatas lo hace as (Har, 1966). Aunque
este hecho es interesante, es difcil relacionarlo con la caracterstica definitoria principal de la conducta psicoptica, es decir, con la falta de respuesta
a la angustia expresada por los dems. Por lo menos debera demostrarse
que la lentitud para anticipar el dolor propio est ligada a la falta de percepcin del dolor de los dems. Solamente un estudio se haba realizado
hasta la edicin inglesa de este libro, que est relacionado al menos potencialmente. Como mencionamos antes, Miller et al. (1967) compararon monos que criaron separados de sus madres y de otros monos pequeos, con
otros monos criados normalmente, a fin de estudiar las reacciones tanto
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(1974, vase supra) de la manera siguiente: "La dbil respuesta electrodrmica que precede a estmulos aversivos refleja la relativa ausencia de
surgimiento de temor... la actividad cardiaca anticipatoria es una respuesta
adaptativa.. . (que) reduce el efecto emocional de la situacin" (Har,
1972a, p. 11). No se explica por qu, si los psicpatas ya son deficientes
en el "surgimiento del temor", deberan luego "reducir el efecto emocional"
(parece razonable categorizar el temor como una emocin). Adems, si en
realidad son deficientes en el surgimiento del temor y por tanto fracasan
al eludir descargas y otros estmulos desagradables tan eficientemente como
los menos deficientes, parecera ser ms "adaptativo" incrementar el efecto
emocional de los estmulos ms que reducirlos. De cualquier manera, no es
tan relevante para el planteamiento central sobre la conducta psicoptica
respuesta a la angustia de otros estudiar la deficiencia en el aprendizaje por autocastigo, como lo habamos sealado anteriormente.
Sensibilidad crnica a la adrenalina e identificacin verbal. Schachter y
Latan (1964) postularon que los psicpatas son constitucionalmente sensibles a la adrenalina. (Un aumento en el flujo de adrenalina est asociado
normalmente con una fuerte estimulacin emocional.) El hecho de que el
"verdadero" psicpata experimente menor ansiedad no necesariamente significa que sea dbil en reactividad autnoma: las personas de baja y alta ansiedad son consideradas por Schachter y Latan como de altas reacciones
autnomas. Sin embargo, mientras que los neurticos ansiosos identifican
verbalmente sus experiencias emocionales en trminos conscientes, los psicpatas igualmente reactivos aprenden a pasar por alto el despertar emocional. Schachter demostr en varios estudios (reunidos en Schachter, 1971)
que la relacin del despertar simptico con un estado emocional es al menos
parcialmente dependiente de las etiquetas verbales disponibles en la situacin circundante. El autor dice que los socipatas no establecen diferencias
entre los estados emocionales, debido a que son deficientes en la identificacin verbal, pues identifican slo muy altos niveles autnomos. En efecto,
han aprendido a aplicar etiquetas verbales "emocionales" slo en niveles
de excitamiento que surgen en situaciones extremas.
Schachter y Latan (1964) encontraron que los delincuentes socipatas
cometan ms errores que los delincuentes no socipatas en un complejo
experimento de elusin en el cual a cada error cometido corresponda una
descarga. Cuando se administraba adrenalina, los socipatas cometan significativamente menos errores y los no socipatas cometan ms, eliminndose
as la diferencia anterior entre unos y otros. Schachter y Latan tambin
encontraron que la adrenalina afectaba diferencialmente el ritmo cardiaco,
el del socipata en un grado mayor que el del no socipata. Por ltimo, los
autores sugieren que los socipatas cometern delitos "fros" tales como
robos en casas y falsificaciones ms que "crmenes pasionales" como ho-
231
232
cionara el despertar cortical, medido por el EEG, con las evaluaciones operacionales de tal conducta, en el caso particular de respuesta a la angustia,
y que se aplicara a personas en general ms que a psicpatas diagnosticados
versus no psicpatas.
Teora sobre la socializacin. En el captulo n se hizo una revisin de
la evidencia que relaciona la conducta delictuosa con la privacin emocional
en la niez o con la separacin. De acuerdo con Har (1970), la mayora de las personas que provienen de medios inestables no se convierten en
psicpatas. Adems, Cleckley (1964) establece que un gran porcentaje de
estos pacientes psicopticos provienen de ambientes que conducen a un "feliz
desarrollo y excelente ajuste". Adems, con la excepcin de un estudio
de Robins (1966), todos los trabajos de investigacin que relacionan la
psicopata con la niez perturbada han sido de naturaleza retrospectiva (Har,
1970). Un investigador que acepta la teora que relaciona niez perturbada
con psicopata es mucho ms propenso a interpretar como "perturbada" la
niez de un psicpata que la de un no psicpata. Robins encontr que los
nios diagnosticados ms tarde como psicpatas eran ms propensos que
otros que mostraban otras perturbaciones a tener "padres psicpatas o alcohlicos"; igualmente haban presentado varias formas de conducta antisocial cuando nios. Sin embargo, no est claro hasta qu grado el diagnstico
adulto de "psicpata" se hizo independientemente de un conocimiento de su
conducta infantil y de sus circunstancias {vase en el captulo v una crtica
sobre dicho estudio). Se requiere investigacin prospectiva sobre la conducta adulta subsecuente (no la calificacin del diagnstico) de nios cuya
conducta y circunstancias familiares sean descritas exacta y objetivamente.
Atribucin del intento negativo. La teora de la atribucin (Kelley, 1973)
es un desarrollo reciente de la psicologa social. Se refiere a cmo las personas hacen inferencias causales sobre los eventos y cmo responden a la
pregunta "por qu?". La "conducta de bsqueda de causas" y el proceso
correspondiente pueden ser explicables en los mismos trminos que la conducta en general. Generalmente dicho proceso es descriptivo pues, al menos
en la sociedad occidental, las personas atribuyen causas a los hechos. Las
causas se pueden atribuir a la propia conducta, a la de otros o a los aspectos
no humanos de una situacin dada. Las atribuciones pueden variar de situacin a situacin o pueden ser muy consistentes, influyendo la ambigedad
de la causa de muchos hechos al desarrollo de la consistencia. Por ejemplo,
las consecuencias desagradables para un individuo pueden atribuirse consistentemente a las intenciones de castigo por parte de otros. Howells
(comunicacin personal, 1975) lleva a cabo en el hospital Broadmoor un
programa de investigacin partiendo de la hiptesis de que los psicpatas
diagnosticados tienden a hacer atribuciones de intento negativo a los actos de
las personas en general: es decir, consistentemente perciben a los dems
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Conclusiones
7. En un nivel descriptivo, la investigacin experimental ha fracasado en
demostrar diferencias definidas entre psicpatas identificados y los dems. A
nivel interpretativo, ha surgido poco apoyo para las teoras en prueba. El
resto de las conclusiones establecen las razones para esta falta de progreso.
2. Existe notable discrepancia entre la descripcin ampliamente acepta-
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da sobre la conducta calificada como "psicpata" y los estudios experimentales de personas identificadas que muestran esa conducta. Mientras que la
descripcin subraya la conducta interpersonal, implicando estudios de la conducta adecuada utilizando dos o ms personas, en la prctica los estudios experimentales se han referido en su mayora a situaciones de una sola persona.
3. Por tanto, la falta de progreso se relaciona con el marco general en el
que la investigacin se ha realizado. Las descripciones clnicas se asocian con
la suposicin de que el "psicpata" es un tipo de individuo aparte. La investigacin experimental ha seguido caractersticamente esa suposicin al comparar "psicpatas" con "no psicpatas". Los estudios que se han trasladado de
un modelo tipolgico a uno dimensional se basan en una suposicin semejantemente no probada: la de que aunque los individuos mienten en la misma
dimensin cuantitativa, pueden dividirse en los que son consistentemente
"ms psicopticos" y los que son consistentemente "menos psicopticos".
4. Los estudios de la conducta delictuosa llevados a cabo con personas
confinadas en instituciones se caracterizan por un fuerte sesgo en el proceso
legal por el que ciertos grupos de delincuentes son ms propensos que otros
a ser sentenciados a confinamiento, as como por los efectos del ambiente
de la prisin. Lo mismo es cierto para los estudios acerca de la conducta
psicoptica, pero a un grado todava mayor. Mientras que la definicin de
una conducta particular como infractora de la ley es clara, la de la conducta
que atrae la etiqueta adicional de psicpata dista mucho de ser precisa y las
variaciones aplicadas por los calificadores oficiales son considerables.
Es probable que el progreso sea ms rpido si aplicamos los principios
de la adquisicin, el sostenimiento y la ejecucin de la conducta, aplicados en el captulo m a las dos reas principales de la conducta delictuosa, los
delitos contra las personas y contra la propiedad. Mientras que los eventos
ambientales tienen una funcin importante en cualquier exposicin satisfactoria de tal conducta, la predisposicin biolgica de las amplias diferencias
en la conducta podran ejercer algn efecto (captulo v). En el captulo vi
sugerimos que tales predisposiciones podran ser expresadas por las dimensiones de la personalidad de extraversin, neurosis y psicosis y que stas
seran mucho ms importantes para la minora con puntuaciones extremas
que para la mayora con puntuaciones promedio. Cualquier programa de
investigacin que considere la posibilidad de la interaccin gentica-ambiental deber empezar con descripciones de la conducta de inters y proceder
a analizar los diferentes estmulos situacionales que tienen como resultado
variaciones en esa conducta. Si ciertos individuos parecen ser ms consistentes en su conducta que otros que generalmente cambian segn cambia la
situacin, buscaramos la interpretacin de tales diferencias en consistencia
primero en sus respectivos antecedentes de aprendizaje y luego, si fracasa tal
explicacin, en la posibilidad de las distintas predisposiciones genticas.
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236
Discutiremos solamente los delitos sexuales en los que existe una vctima
(ya sea que no da su consentimiento o no tiene la edad legal para dar
consentimiento), que no implican un asalto fsico real a la vctima, pero
que pueden considerarse delitos y en relacin a los cuales existe investigacin. Por tanto, nos concentraremos en las relaciones sexuales entre un
adulto y un menor (paidofilia en la terminologa psiquitrica) y la exposicin indecente (exhibicionismo) y excluiremos la violacin, las relaciones
homosexuales y el incesto. La violacin, que obviamente implica un asalto
violento, se discuti brevemente en el captulo m. Las relaciones homosexuales entre adultos tolerantes, en privado, mientras no impliquen un asalto
fsico violento, ya no es un delito en la mayora de los pases de Europa.
Los cambios en la ley respectiva tambin son probables en los Estados Unidos si no es que ya se han iniciado. Puede vislumbrarse en el futuro que
la ley puede considerar ms o menos semejante a la conducta homosexual
y ala heterosexual. Por ltimo, los actos incestuosos (a grandes rasgos, intercurso sexual entre padre e hija, madre e hijo o hermana y hermano) son
procesados muy raramente en Gran Bretaa o los Estados Unidos. Como
no hay una "vctima" en el sentido usual de la palabra, es improbable que se
genere una denuncia por uno de los participantes y de hecho la verdadera
incidencia es completamente un asunto para la conjetura. Actualmente, la
investigacin cuantitativa sobre cualquier aspecto del incesto, causas o consecuencias, es muy escasa.
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El contexto social
Clinard (1968) seala que lo que es un acto sexual intrascendente en un
contexto social puede llegar a ser una infraccin grave a la ley en otro. El
autor hace notar las diferentes consecuencias que tiene el dar una nalgada
a una mesera por un conductor de camin en un caf para transportistas,
por un comensal en un restaurante de clase media y por un hombre en la
calle que encuentra a una mujer por casualidad. La primera se considera
perfectamente normal en el contexto, la segunda es una demostracin ofensiva de mala educacin y generalmente se exigir al ofensor que abandone
el lugar y el tercero, si se denuncia a la polica, puede llevar a una acusacin de asalto sexual. Gebhard et al. (1965) dan la siguiente definicin de
delito sexual, combinando los aspectos culturales y legales: "Un delito sexual
es un acto pblico cometido por una persona para su propia gratificacin
sexual inmediata que (i) es contraria a las normas morales sexuales prevalecientes en la sociedad en la que vive y/o es legalmente punible y (ii)
tiene como resultado el que sea legalmente sentenciado" (citado por Clinard,
1968, p. 345).
Wheeler (1967) seala que las sanciones legales estn en funcin del
grado de consentimiento en la relacin, y que en los Estados Unidos muchos estados han establecido la pena de muerte para la violacin forzada.
Otras legislaciones sobre materia sexual definen lmites en la naturaleza del
objeto. Por ejemplo, mientras que existe una tendencia creciente en distintas partes del mundo a permitir relaciones homosexuales entre adultos que
dan su consentimiento, existen pocos movimientos para permitirlas entre un
adulto y una persona menor de 16 aos, aun cuando l (o ella) parecieran
dar su consentimiento. Hay lugares en los Estados Unidos donde las restricciones legales tambin se aplican a la naturaleza del acto sexual, as que la
legalidad se restringe en gran medida a actos de intercurso heterosexual
distintos a los contactos genito-orales, manipulacin digital y relacin anal,
todos los cuales son tcnicamente ilegales, aun cuando sucedan por consentimiento entre una pareja casada. Por ltimo, la ley intenta controlar el
lugar en que ocurre el acto. Los actos que son legales cuando ocurren
en privado pueden ser proscritos cuando ocurren pblicamente.
Wheeler (1967) enumera cuatro criterios para el establecimiento de la
legislacin sexual: la condena moral de la comunidad ms amplia; el peligro social percibido debido al delito; la caracterizacin psicopatolgica del
delincuente; el creciente reconocimiento del importante criterio prctico de
la coaccionabilidad. Este ltimo refleja la falta de visibilidad de la mayora
de las formas de relaciones sexuales entre compaeros que asienten, de
manera que el descubrimiento y el arresto son casi imposibles en la gran
mayora de los casos. Wheeler concluye: "No es sorprendente que nuestras
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Paidofilia
Introduccin. En Gran Bretaa el intercurso heterosexual es ilegal entre
una mujer menor de 16 aos y un hombre. El intercurso homosexual es
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ilegal cuando uno de los dos es menor de 21. En la prctica, los procesos
ocurren con mayor frecuencia contra homosexuales que contra heterosexuales y cuando una de las partes es un adulto y la otra menor de 16 aos
que cuando ambos son adolescentes. En tales casos el adulto es identificado
con la etiqueta de "paidoflico". No hay datos sobre la proporcin de la
poblacin adulta cuyos compaeros sexuales preferidos sean preadolescentes. Las sentencias reflejan muchos factores, incluyendo quejas por la "vctima". Se desconoce totalmente qu proporcin de los individuos paidoflicos
habituales son sentenciados alguna vez. Aun la misma definicin es inconsistente en los estudios de investigacin. Una de las pocas investigaciones
importantes, la de Mohr et al. (1964) llevada a cabo en la clnica psiquitrica de Toronto, incluy todas las remisiones a juicio de los paidoflicos
(55 casos) entre 1956 y 1959. Los autores definieron la paidofilia como
"el deseo expresado de una gratificacin sexual inmadura con un prepber",
donde prepber significaba antes del desarrollo de los caracteres sexuales
secundarios. Debido a que la edad promedio de la aparicin de la pubertad
es mucho antes de los 16 aos, muchas de las personas de la muestra buscaran compaeros que fueran nios de 13 aos o menos. En contraste,
otro estudio, realizado en Gran Bretaa por Schofield (1965b), defini
como paidoflicos a aquellos cuyo objeto sexual preferido era de menos de
16 aos. Por tanto, algunos de los de la muestra de Schofield no se identificaran como paidoflicos por Mohr et al.
La conducta. Mientras que Mohr et al. subrayan la importancia de la
gratificacin sexual "inmadura", lo que significa actos sexuales adecuados
a la edad de la vctima (trmino utilizado en esta seccin en lugar de
"compaero", que puede ser o no ms exacto dependiendo de la "buena
voluntad" del nio involucrado) tal como exhibicin genital mutua, caricias,
etc., Schofield no hizo tal limitacin. Sin embargo, 6 de los 26 actos paidoflicos homosexuales en la muestra de Mohr utilizaron las caricias como
acto sexual principal, en contraste, en 14 casos los principales actos consistieron de conducta sexual adulta pblica indudable, incluyendo jellado, intercurso anal y masturbacin. Adems, Mohr et al. citan otros estudios,
incluyendo el realizado por Radzinowicz (1957) en el que slo 9% de los
delitos homosexuales registrados consistieron en caricias y un estudio realizado en California (Departamento de Higiene Mental, investigacin sobre
desviacin sexual en California, 1954) en el que la gran mayora de 'actos
paidoflicos fueron de conducta sexual pblica. En el caso de los paidoflicos
heterosexuales, slo una minora de los actos con la vctima involucraron
conducta "inmadura" como caricias o exhibicin. Sin embargo, no puede hacerse una generalizacin definida a la poblacin total de paidoflicos a partir
de estas muestras de delincuentes vistos en prisin o en centros psiquitricos,
ya que puede ser que las denuncias no se hagan por las vctimas o sus
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al grado de que pareca casi inexistente. Por tanto, no se puede determinar, en funcin de la frecuencia de una conducta sexual en las estadsticas delictivas, la frecuencia de la conducta en la poblacin general. En el
caso de la conducta exhibicionista, la nica fuente de informacin es la queja
de la vctima (utilizada en toda esta seccin como trmino menos incmodo
que "al que se le exhibieron"). La frecuencia de las quejas depender del
grado de angustia personal experimentada por la vctima y su modo previamente aprendido de responder a la conducta exhibicionista ("ignralo",
"denuncalo", etc.).
Definicin. La definicin ms simple es: "La exposicin de una parte
o el total del cuerpo a cambio de gratificaciones sexuales o no sexuales"
(Evans, 1970). Rosen expone una variante (1964) al definir al exhibicionista como un hombre que expone sus genitales a alguien del sexo opuesto
fuera del contexto del acto sexual. Cuando esto sirve como la mayor fuente
de placer sexual o es compulsivo o repetitivo, Rosen califica al exhibicionismo
como una "perversin". Mohr et al. (1964) definen el exhibicionismo de manera muy similar, excepto en que aaden como una importante caracterstica:
"Sin que conduzca a un acto agresivo." Este tipo de conducta es casi completamente masculina, aun en las culturas no occidentales (Ford y Beach,
1952). En las pocas sociedades en que las mujeres exhiben deliberadamente
sus genitales, el exhibicionismo parece ser una etapa de conducta de cortejo.
Clasificacin. Mohr et al. y Rosen (1964) dividen los actos de exhibicionismo en dos grupos. En el primero, el acto es el resultado de algn
trauma social o sexual muy obvio, desilusin o prdida, o es un acompaamiento a una enfermedad mental o fsica severa. El segundo est asociado
con una personalidad obsesiva-compulsiva. El individuo puede tratar de
resistir la compulsin de exponerse a s mismo, pero finalmente cede a
ella. Rosen describe dos tipos de elementos incitadores. En el primero hay
una excitacin sexual interna que surge espontneamente como en el adolescente, o despertado en el adulto exhibicionista por estmulos visuales sexualmente provocativos. En el segundo tipo la exposicin ocurre como resultado
de una situacin de tensin no sexual.
Descripcin. Evans (1970) establece que el acto de la exposicin variar
de acuerdo con la timidez o el descaro del delincuente y la urgencia de la
compulsin. Algunos se exponen desde atrs de una ventana con cortinas
o mientras se encuentran sentados en un automvil estacionado. En el otro
extremo el delincuente puede desvestirse totalmente y saltar frente a su vctima. El acto es indistintamente realizado en un lugar pblico o privado.
Algunos exhibicionistas se exponen repetidamente en el mismo lugar.
Mohr et al. (1964) concluyeron que slo 4 de 54 casos fueron vecinos
las vctimas en lugar de extraos y en tres de ellos los vecinos fueron vctimas inadvertidas. Mohr et al. y Radzinowicz (1957) afirman que los exhib-
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tro, optan por la bsqueda de alimento o practicarn la cpula con la hembra ms cercana u otro substituto. El desplazamiento de energa se "derramar" as de un impulso bsico a otro y especialmente en el impulso sexual
y la agresin, que parecen estar constitucionalmente enlazados en el macho.
Esto nos remonta al punto de vista de Rosen (1964) mencionado antes.
Actualmente, el enfoque conductual, considerando tambin quiz una predisposicin a formas obsesivas de pensamiento y mnimas habilidades sociales heterosexuales, parece ser el elemento interpretativo ms apropiado.
El ensayo consciente de la conducta desviada, especialmente cuando se suma
a una falta de oportunidades para conductas alternas, socialmente aceptables, puede ayudar a sostener las conductas paidofflicas y exhibicionistas,
en combinacin con el reforzamiento recibido por su ejecucin pblica.
INTERPRETACIONES ECONMICAS
Prosperidad general
Thomas (1925) correlacion el ciclo empresarial britnico de los aos 18541913 (las fluctuaciones cclicas en varios ndices econmicos) con una variedad de ndices sociales que incluan estadsticas del delito y "encontr que
los procesos por embriaguez se incrementaban con la prosperidad, mientras
que los robos a casas habitacin y otras formas de 'irrupciones y allanamientos', mostraban una fuerte tendencia a incrementarse en los aos de
depresin econmica; los robos ordinarios mostraron una tendencia semejante aunque menos notable" (Walker, 1965, p. 90). Walker hace notar
que correlaciones similares se dieron en los Estados Unidos durante los aos
veinte y cuarenta. Aunque existe correlacin positiva entre desempleo y
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Desempleo
Una revisin hecha por Wootton (1959) sobre datos de desempleo de delincuentes sentenciados indic que el nivel de desempleo entre los delincuentes dependa parcialmente del nivel general de desempleo. Aunque los
delincuentes estuvieron sin un trabajo ms frecuentemente que los controles, quiz se haya debido a que eran menos idneos (es decir, renos
capacitados) y por tanto los primeros en marcharse a otro sitio en tiempos
difciles, porque eran menos propensos a buscar trabajo o porque habiendo
perdido un trabajo era ms difcil obtener uno nuevo teniendo antecedentes
delictuosos. Wootton tambin encontr que los delincuentes cambiaban de
empleo cerca del doble de veces que los controles. La causa de ello quiz
radique en que son ms impulsivos, porque son menos adecuados para los
empleos que toman o porque cuando el patrn descubre sus antecedentes son
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despedidos. Los que tienen sentencias previas parecen ms propensos a cometer un delito durante los perodos de desempleo que en otros tiempos. N.
Morris (1951) encontr que en una poca de ocupacin completa en el mercado laboral 72% de sus 270 "reincidentes confirmados" estaban desempleados la ltima vez que reiniciaron sus actividades delictivas. Esto sera
lo esperado desde un punto de vista conductual: una respuesta bien aprendida (la delincuencia) se ejecutar ante la presin de un reforzador cuando
una respuesta alterna (el empleo remunerado) no est disponible o requiere ms esfuerzo para obtenerla que un objetivo que se obtiene mediante el
delito. Una vez que la conducta se adquiere, puede ser ejecutada; el desempleo es mejor entendido como un inductor potencial para la ejecucin de
una conducta delictuosa ya adquirida. Incrementar el desempleo la probabilidad de un primer delito cuando se mantienen constantes todas las otras
fuentes de influencia ambientales y biolgicas? Un enfoque recompensa-costo
a esta pregunta sugiere un efecto diferente de acuerdo a la probabilidad
de un nuevo empleo en general y la relacin entre ste y la deteccin. Cuando
la probabilidad de que un individuo en particular sea empleado de nuevo es
muy baja y la deteccin est conectada con esos riesgos, el desempleo probablemente ser un importante inductor positivo para el delito. Por el contrario, cuando el desempleo en el rea relacionada de actividad ocupacional
se percibe como temporal y el nuevo empleo se hara improbable debido a la
deteccin, el individuo de referencia puede observar mejor la ley que cuando
est empleado. Es claro que el trmino general "desempleo" debe analizarse
en trminos de la probabilidad de un nuevo empleo para el individuo particular en el tiempo y en el lugar particulares.
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Merton y la anomia
Varios enfoques sociolgicos trazan su ascendencia a partir del concepto de
la "anomia" originalmente descrito por Durkheim (una edicin inglesa apareci en 1970) en el siglo xix. Merton (1969) concibe la anomia como
una "desarticulacin entre la meta cultural de xito y la estructura de oportunidad por la que esta meta puede ser alcanzada". Puesto que los estratos
inferiores fueron discriminados de los mbitos educacional y ocupacional, ste
fue el sector menos propicio para realizar el 'sueo americano" . . "No sorprende que de estos estratos tantos individuos siguieran actividades desviadas: slo tales actividades ofrecan una ruta disponible al xito" (citado
por Box, 1971, p. 105). Como Box seala, la teora de Merton y otras
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El enfoque subcultural
Los estudios que han demostrado que los delitos cometidos por adolescentes muy jvenes y medianos tienden a ser realizados en grupos pequeos,
son estudios que han utilizado muestras de delincuentes convictos. No se
sabe si el mtodo de autodenuncia demostrara el mismo resultado, pero la
mayor atencin de la polica puesta a los delitos en grupo fue advertida
en el captulo i (Erickson, 1971). Sin embargo, aun estos "grupos" pequeos
(de parejas o tros), aunque pueden estar vagamente asociados a "pandillas", no son pandillas en s mismos. Parece ser el caso que "aunque una
'membresa' potencialmente grande puede ser movilizada en pocas de amenaza externa.. . las pandillas tienen generalmente un ncleo relativamente
pequeo" (Hood y Sparks, 1970, p. 89). No obstante, hay evidencia a
partir de un estudio de adolescentes de Los ngeles (Klein y Crawford,
1967) de que la delincuencia (oficial) tena tasas ms altas en las secciones de la pandilla entre los que haba la mayor cantidad de contacto social.
En s mismo esto no es sorprendente; las personas con intereses y creencias
semejantes tienden a ver ms por el otro que las personas con intereses y
creencias no semejantes. Lo que este estudio sugiere es que la conducta
delictuosa era la actividad central de esta pandilla en particular y le proporcionaba su raison d'tre. Sin embargo, ninguna otra actividad que pudieran haber tenido en comn fue investigada.
De acuerdo con la posibilidad de que las pandillas existan para propsitos adems de, o an ms que, la conducta delictuosa, Hood y Sparks
citan estudios que sugieren "una mezcla de robo y actividad violenta, ms
que un compromiso hacia cualquiera de ellos" (p. 97). Aun la violencia
"aunque muy discutida, no parece ser la nica meta, o siquiera la primaria, de los miembros del grupo... no obstante, en el ncleo puede haber
grupsculos que estn involucrados en robos planeados y persistentes" (p.
98). Hay una clara necesidad de estudios de grupos sociales de adolescentes en general, de las clases media y obrera, de las actividades que llevan
a cabo y de las funciones psicolgicas y materiales a corto y largo plazo
para las que sirven. Como prediccin general se esperara que, sin importar
el contenido de lo que se aprende en tales grupos, se encontrara que una
de las formas ms importantes en que el adolescente adquiere su conducta
es a travs de la observacin de otros adolescentes. La conducta modelada
por los adolescentes ms admirados y exitosos ser copiada por sus compaeros; si la conducta delictuosa alcanza los resultados ms valiosos, sta
ser la ms imitada. Los grupos sociales de adolescentes ejemplificarn
la tendencia general a la observacin de la conducta de otros y los resultados de esta conducta sern una fuente principal de aprendizaje.
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tuosa y las circunstancias en que ello ocurre. Su inters central es el aprendizaje, segn las siguientes nueve afirmaciones (consideradas por Sutherland
y Cressey, 1970), que contienen el ncleo de la teora en forma muy precisa:
1. La conducta delictuosa se aprende.
2. La conducta delictuosa se aprende en interaccin con otras personas
mediante un proceso de comunicacin.
3. La parte principal del aprendizaje de la conducta delictuosa ocurre
en grupos personales ntimos.
4. Cuando se aprende la conducta delictuosa, el aprendizaje incluye (a)
tcnicas para cometer el delito, que a veces son muy complicadas y algunas
veces muy sencillas, (b) la direccin especfica de los motivos, los impulsos,
racionalizaciones y actitudes.
5. La direccin especfica de los motivos e impulsos se aprende partiendo
de definiciones del cdigo penal como favorable o desfavorable.
6. Una persona se convierte en delincuente debido a un exceso de definiciones favorables a la violacin de la ley sobre las definiciones desfavorables
a la violacin de la ley.
7. La asociacin diferencial puede variar en la frecuencia, la duracin,
la prioridad y la intensidad.
8. El proceso del aprendizaje de la conducta delictuosa por asociacin
con patrones delictuosos y antidelictuosos implica todos los mecanismos que
conlleva cualquier otro aprendizaje.
9. Mientras que la conducta delictuosa es una expresin de necesidades
y valores generales, no se interpreta por esas necesidades y valores generales, puesto que la conducta no delictuosa es una expresin de las mismas
necesidades y valores.
Las afirmaciones 1 y 8, en particular, identifican claramente la interpretacin de la asociacin diferencial que enfatiza el aprendizaje como el principio interpretativo central de la conducta delictiva, ms que las condiciones
sociales circundantes, la predisposicin biolgica, los motivos inconscientes
o cualquiera otro de los puntos de vista causales alternos. La teora de
Sutherland consiste de un conjunto de afirmaciones, en gran medida no
fundamentada en resultados empricos e imprecisa en su lenguaje. Ha sido
formulada mucho ms brevemente por DeFleur y Quinney (1966): "La
conducta delictuosa pblica tiene como sus condiciones necesarias y suficientes un conjunto de motivaciones, actitudes y tcnicas delictuosas, cuyo
aprendizaje tiene lugar cuando hay exposicin a las normas delictuosas que
excede a la exposicin a las normas antidelictuosas correspondientes durante
la interaccin simblica en grupos primarios" (p. 4).
Burgess y Akers (1966) han traducido las primeras 8 de las 9 afirmaciones anteriores al lenguaje del enfoque operante del aprendizaje. Pero es
cuestionable la necesidad de hacerlo, no ms de lo que el desarrollo del
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enfoque conductual requiri de la traduccin inicial de la teora psicoanaltica al lenguaje de la psicologa del aprendizaje. Dollard y Miller (1950)
escribieron el texto que realiz la ltima traduccin y es un tour de forc
intelectual, pero un enfoque conductual de la psicopatologa pudo haber
partido directamente de los fenmenos bsicos segn se observ; el uso de
la teora psicoanaltica como un medio de mejoramiento simplemente dio
una legitimidad extra a esa teora y puede aun haber demorado la aplicacin
sistemtica y directa de sus principios conductuales a la conducta anormal.
De la misma manera, no hay necesidad de traducir la psicologa conceptualmente ingenua de Sutherland al lenguaje psicolgico contemporneo. El
hacerlo es un ejercicio intelectual interesante, pero es mucho ms sencillo
aplicar los principios del aprendizaje directamente a los fenmenos observados en la conducta delictuosa.
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rechazan" (Schrag, 1971). Hemos visto en los captulos 11 y m que la bsqueda de la consistencia consciente puede ayudar al sostenimiento de la
conducta delictuosa, pero ms en las etapas tempranas del cambio de la conducta no delictuosa a la delictuosa. Adems, enfatizamos la gran importancia de los reforzamientos positivos para el sostenimiento de la conducta
delictuosa y del esquema de esos reforzamientos. Por ltimo, puede deducirse una distincin, al menos en teora, entre los posibles efectos de una
institucin en la autoidentificacin para el enfermo mental y los de una prisin. En la primera, muchos de los internos han buscado ayuda y la mayora
estn confundidos y angustiados, el personal mdico tiene un alto nivel
como experto, adjudicado por el paciente, y no existe o hay una pequea
subcultura de internos que proporcione a los pacientes una fuente alterna
de estimacin y aprobacin. Por el contrario, los prisioneros no han buscado ayuda, su "angustia" puede ser debida a su estancia en la institucin
ms que a la razn de su ingreso y el personal no es visto como "benefactor"
y no se le adjudica un alto nivel. Por ltimo, existe una subcultura continua que aporta prestigio y autoestima. Lo ms importante de todo, la
hiptesis de la autoidentificacin del desviado parece no haber sido probada empricamente; mientras sea as, no podemos deducir conclusiones
sobre ella excepto que puede no ser un elemento clave del enfoque de la
identificacin: al menos no para todos los delincuentes. Debemos tambin
advertir que por lo menos algunas personas pueden no buscar la consistencia entre conducta y autopercepcin, lo cual es el ncleo de la hiptesis.
Hemos discutido brevemente la importancia de la teora de la identificacin para la secuencia que va desde la vigilancia hasta la reincidencia.
Podemos concluir que su contribucin es importante para la interpretacin
del desarrollo y el sostenimiento de la conducta delictuosa. Las reacciones de
quienes tienen poder deben incluirse en los efectos de la conducta delictuosa,
as como los reforzamientos positivos y negativos directos y los obtenidos
a travs de experiencias ajenas, a los que el enfoque del aprendizaje tiende a minimizar. No obstante, no hemos discutido un eslabn importante en la
cadena del cambio a ser "reincidente", es decir, el medio de aprendizaje
proporcionado por las prisiones y otras instituciones penales. Es pertinente
considerar la exposicin a tales medios como una de las consecuencias de
ser descubierto y de la sentencia, aunque es la reaccin de los identificadores hacia el delincuente as como la gravedad del delito y su descubrimiento los que se combinan para llevar al individuo a prisin. En el siguiente
captulo discutiremos bajo el ttulo general de sistema penitenciario actual,
la posibilidad de que el medio de la prisin incremente la conducta delictuosa, ms que disminuirla. Si parece que las experiencias incrementan la
conducta delictuosa, al menos para algunos delincuentes, podemos conside-
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ENFOQUES SOCIOLGICOS
en que la desviacin puede ser utilizada para servir a una funcin instructiva son proporcionados por procesos muy difundidos como los procesos a
delincuentes polticos en Rusia y hasta cierto punto en los Estados Unidos,
por ejemplo los "procesos de Chicago" (concernientes a delitos supuestos
durante la convencin demcrata de 1968). De acuerdo con Box, la desviacin puede entenderse tambin como un barmetro social, casi como una
premonicin de cambio, de manera que cuando una conducta desviada est
difundida extremadamente puede finalmente resultar en un cambio en las
reglas. Por ltimo, los desviados son seleccionados por figuras de autoridad para realizar las funciones anteriores. Por tanto la ocurrencia de actos
desviados puede verse como una parte del proceso poltico para mantener
las reglas y fomentar el cambio.
Analizndolo a fondo, el planteamiento de Box se aplica mucho ms a
delitos sin vctima, tales como las conductas sexuales consentidas, la drogadiccin, las apuestas y los delitos definibles como "polticos" (conspiracin, etc.) que a los delitos contra las personas y la propiedad que forman
el grueso de los delitos procesados, que en cuanto a la indeseabilidad de
ellos existe poco desacuerdo, y ciertamente no hay presin para que se dejen
de considerar delitos. Adems, es muy cuestionable que dar demasiada publicidad a un ejemplo de un delito en particular reduzca necesariamente la
frecuencia de tal delito. Los hallazgos de la investigacin concernientes
a los efectos de los modelos apoyan el punto de vista de que podra ocurrir lo contrario. Por ejemplo, la conducta vandlica en los campos de ftbol
puede aumentar ms que disminuir despus de las noticias televisadas de los
"fanticos" que invadieron el campo, evadieron la persecucin policiaca y
se refugiaron despus en la seguridad de la multitud. Box afirma que los
criterios que utiliza la polica para decidir acerca de la disposicin de las personas sospechosas se relacionan con la propia clase social del polica (muy
frecuentemente altos empleados) y con sus antecedentes educacionales
(muy frecuentemente escuelas medias superiores pero no universitarias),
con sus valores polticos (generalmente de derecha) y con su aislamiento
social comparativo (las relaciones de amistad se establecen con otros policas). El autor argumenta, aunque sin aportar evidencias, que la ansiedad
del polica por ser aceptado como de clase media, a pesar de su clase social
de origen y relativa falta de educacin, tiene como resultado un prejuicio
en su patrn de arrestos en contra de los varones jvenes de la clase obrera
(y negros en los Estados Unidos). Con todo, la baja tasa de arrestos en
delitos de la "clase media" puede relacionarse ms a su escasa notoriedad
que a la lenidad de la polica. Adems, no existe evidencia de que los altos
oficiales de la polica, presumiblemente aceptados como de clase media,
cambien sus puntos de vista sobre la asociacin entre el delito y ciertos
grupos sociales segn alcanzan promociones a partir de rangos inferiores.
ENFOQUES SOCIOLGICOS
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ENFOQUES SOCIOLGICOS
Introduccin
una sentencia a un delincuente convicto los juzgados pueden
elegir entre una gama que va desde la libertad condicional hasta un perodo de prisin que vara desde unos cuantos meses hasta cadena perpetua.
La seleccin del tipo de sentencia y de severidad de la misma depende de
varios factores como vimos en el captulo i. Un factor que no discutimos
es el del efecto que se busca con la sentencia. En gran parte se intenta aplicar un remedio (correctivo) o un impedimento. En^Lprimetcaso se espera
qie""l delincuente^ cambie de tr manera con la sentencia recibida que no
vuelva ajelinqujr. Ostensiblemente, al menos, el castigo mediante alguna
forma de privacin no tiene un papel importante. Un efecto correctivo intencionado tiene ms probabilidad de ser encontrado en las sentencias dadas
a dlmcunrs" jvenes y a" adultos que.jJeinquen por primera vez, para
quienes se cree que un cambio debido a tcnicas de rehabilitacin es ms
posible que r^ara reincidentes jnaypres. Un_efecto._de impedimento implica
la esperanza deque la_sentencia jecjbida ser suficientemente desagradable
como para Impedir que el delincuente repita su conducta ilegal. Un elemento dejejucacin positiva, si a w ^ e_st j?wente, es secundario. /$. como
se espera que el delincuente mismo sea imposibilitado para volver a delinquir, tambin se espera que los que an no delinquen sern imposibilitados para haeerlo por el ejemplo del destino desagradable,, de Jos convictos
y sentenciados. Otro elemento que puede a veces influir en la conducta
de los agentes de^Tfterrciaes"^
punto de vista
explica que l delincuentei debera sufrir segn.haya hecho sufrir a otros.
|>or ltimo, un delincuente^ cpnsjdexadQ_"incprregible" puede ser encarcelado^r muchos .a&o^r^
sin esperanza de
"rehabilitacin" o de, .que mimpedimeBto-sttfta-efecto.
Es deseable que cualquier sentencia se evale en trminos de eficacia,
eficiencia y aceptacin social. La prueba de la eficacia est bien establecida,
la de la eficiencia se utiliza cada vez ms y la de la aceptacin social puede
ser de importancia definitiva, especialmente en los pases occidentales. Las
sentencias "correctivas" y "de impedimento" pueden ser evaluadas, potenAL DICTAR
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cialmente a cualquier costo, en trminos de mediciones de resultados objetivos, tales como la tasa de reincidencia y el costo financiero por unidad
de tiempo para alcanzar un resultado dado. Una sentencia enmarcada en la
retribucin ms que en la conducta futura del delincuente puede ser evaluada lgicamente slo en trminos de la satisfaccin subjetiva de los integrantes de la sociedad, un resultado que an no se ha estudiado. La investigacin^ se ha restringido en gran medida a los efectos correctivos" y.'.de.
impedimento, con la excepcin de un estudio de Clarke (1974) sobre los
efeclosdet encarcelamiento sobre la prevencin de la delincuencia, lo que
consideramos ms adelante. En la prctica, los efectos correctivo y de impedimento se confunden considerablemente porque la prueba de la eficacia/
de una sentencia en particular es la de la tasa de repeticin de la misma, un
resultado que se aplica a ambos tipos de efecto. Sin embargo, existen dos5
diferencias importantes que justifican una consideracin por separado de
los dos efectos. Primero, el efecto correctivo es frecuentemente probado ?
implantando experimentos especiales (prisin tipo A versus prisin tipo B, IV
etc.), mientras que el efecto de impedimento es caractersticamente probado j
por inferencia a partir de las estadsticas oficiales. Segundo, por definicin^
mientras que los estudios del efecto correctivo se restringen a los delincuentes convictos, los efectos de impedimento pueden extenderse a los que
an no han delinquido.
Efectos correctivos
Los medios de los mtodos convencionalmente utilizados por el sistema penal
son: la libertad bajo palabra, multas y varios tipos de perodos de confinamiento institucional. Las explicaciones detalladas se encontrarn en otra
parte (por ejemplo, en Walker, 1965). Tales mtodos se han desarrollado
empricamente y no han sido muy influidos por los resultados de la investigacin sociolgica o psicolgica.
Existe una tendencia a la disminucin de sentencias similares al incrementarse la edad del delincuente; por ejemplo, en el grupo de edad de 14
a l aos el nmero de sentencias, en Gran Bretaa, excede al del grupo
de 17 a 21 aos de edad. A primera vista esto podra sugerir que el encarcelamiento tiene xito al final, demostrando la segunda "dosis" ser ms
efectiva que una dosis nica, especialmente si la segunda institucin trata
con jvenes con quienes la primera ha fracasado, aparentemente una tarea ms difcil. Pero existen varias interpretaciones alternas. Primera, los
muchachos que fueron sentenciados nuevamente despus de la escuela reformatorio (para los menores de 16 aos, ahora denominados hogares comunitarios) pero no despus de la escuela prisin (para los de 17 a 21 aos
de edad) podran haber dejado de delinquir a una edad mayor an sin la
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custodia institucional, debido a las crecientes oportunidades para la adquisicin legtima de bienes mediante salarios o los costos crecientes de la delincuencia, un cambio en la percepcin que podra ocurrir en los muchachos
generalmente al aumentar la edad. Segunda, y ms importante, no sabemos
si los no reincidentes realmente hayan dejado de delinquir, solamente que no
han sido sentenciados de nuevo. Es posible que los muchachos que hayan
pasado por escuelas reformatorio hayan aprendido habilidades que les permitan evadir la deteccin ms fcilmente y/o hayan aprendido qu delitos
conllevan el menor riesgo de deteccin.
Walker (1971) discutilos problemas asociados con la evaluacin de la
eficacia correctiva, problemas que son comunes a la estimacin de la eficacia de los mtodos convencionales penitenciarios, que discutimos adelante,
y de los mtodos de correccin psicolgicos y otros no penitenciarios, que se
tratarn en el siguiente captulo.
1. Es esencial definir lo que se est "corrigiendo": es la infraccin
pblica de la ley, las actitudes inmorales, etc.? Porque lo que se est corrigiendo inevitablemente se relaciona con la eleccin de la evaluacin de resultados utilizada: sentencias repetidas, actitudes morales, inters de la familia,
desempeo laboral, evaluacin por otros, etc. Puede afirmarse que la "mejora moral" es una medicin vlida del cambio, especialmente cuando las
sentencias formales repetidas son tan numerosas despus del tratamiento
en prueba como el mtodo comparable basado en la tasa.
2. Existen problemas al utilizar el criterio de sentencias repetidas subsecuentes.
) Deberamos restringirnos al mismo tipo especfico de delito que condujo al tratamiento por sentencia, o es una prueba justa de tratamiento
incluir todos los tipos de delito? De aqu la cuestin: Cul es la variacin
intencionada de generalizacin del mtodo correctivo?
b) Son todos los delitos subsecuentes advertidos, denunciados, registrados y descubiertos?
Los mismos argumentos se aplican a los estudios de eficacia correctiva
que a los estudios interpretativos del delito (vase el captulo i). Si las
estadsticas oficiales son sistemticamente sesgadas, entonces tambin lo son
los resultados de los estudios de eficacia correctiva. Es ms exacto denominar a la tasa de xito como la tasa de sentencias repetidas conocida.
Siempre y cuando la vigilancia posterior al tratamiento sea igualada y' los
delincuentes hayan sido asignados aleatoriamente a diferentes tratamientos,
podemos hablar con razonable confianza sobre la eficacia relativa de dos
o mas mtodos de correccin.
3. La duracin del seguimiento debera establecerse siempre. Existen varias reglas generales en cuanto a la duracin.
a) A mayor nmero de delincuentes primerizos (estrictamente, senten-
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ferencias a partir de las estadsticas oficiales de delincuencia. Esto es aceptable siempre y cuando se cumpla con varias condiciones (Walker, 1971).
1. Las estadsticas del delito son examinadas y revisadas cuidadosamente y enlistadas de manera uniforme por un perodo substancial.
2. Durante este perodo el castigo para un delito dado se cambia.
3. El cambio se publica (y se hace un cotejo del conocimiento de tal
cambio por los delincuentes). En la prctica esto es muy raramente intentado, no se diga obtenido.
4. Durante el perodo en cuestin no ha ocurrido otro cambio social, tal
como una disminucin o un aumento en la oportunidad para llevar a cabo
el delito, o el nivel de vigilancia de la polica, lo cual podra ser igualmente
responsable de cualquier cambio observado en el nivel de la delincuencia.
En la prctica tal grado de control experimental es probablemente inalcanzable. Si lo es, los "otros cambios" deberan medirse y su efecto controlarse mediante tcnicas estadsticas adecuadas.
5. La probabilidad de ser descubierto por delito debera ser conocida
por los delincuentes, o al menos debera medirse el nivel de su conocimiento.
En la prctica, de acuerdo con Walker (1971), muy pocos de los criterios anteriores se han alcanzado y tenemos que concluir lo posible en
relacin a las variables relacionadas con el impedimento partiendo de estudios no satisfactorios. Una revisin de Rosser (1975) hace varias conclusiones tentativas.
1. Muy ampliamente, es la certeza del castigo ms que su severidad lo
que tiene un efecto de impedimento. Sin embargo, esto es mucho ms verdadero para el asalto con violencia fsica y el robo que para el asesinato.
2. Es esencial distinguir entre pre-delincuentes y reincidentes. Aun la
suposicin cierta de un castigo particular no detendr a un reincidente si el
castigo de referencia ha sido encontrado previamente tolerado.
3. Existe una diferencia entre la certeza objetiva de la deteccin y el
nivel objetivo de castigo que debe esperarse y las creencias subjetivas de los
delincuentes potenciales.
4. En general, la investigacin realizada bajo el nombre de recompensacosto {vase el captulo m) puede ser relacionada con un estudio de los
efectos de impedimento. En cada grupo predelincuentes y reincidentes
el impedimento parece ser parcialmente especfico para la situacin dada y el
individuo dado. La posibilidad de una comparecencia judicial, inevitablemente
publicada, por un delito particularmente "vergonzoso" puede ser un impedimento importante para un predelincuente que tenga una posicin social importante, pero no para uno que ocupe un lugar ms obscuro en la sociedad.
La implicacin es que para delincuentes convictos una sentencia penitenciaria debera adjudicarse al individuo en particular. Desafortunadamente
esto va en contra de las creencias actuales de que la sentencia debera ad-
judicarse segn el delito y el registro delictivo previo y no segn el delincuente mismo. Paradjicamente, como hemos visto, las caractersticas del
delincuente, aunque en gran medida los rasgos demogrficos como la edad,
la raza, la clase social y el sexo sin relacin con el delito, s intervienen
en la sentencia recibida. En lugar de ello, el enfoque recompensa-KKJStp. argumentaria en.-fayoi de determinar la sentencia recibida en funcin del historial de la conducta delictuosa y no delictuosa y la situacin social del
momento del individuo de referencia.
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mmmmmmmmmmmmmmmmmmmmrm^'^m^l'^^^l^
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lacin entre cartas y visitas y la tasa real de sentencias repetidas. Tal estudio
sera el siguiente paso obvio.
Los prisioneros privados del contacto con el mundo externo estn literalmente "bajo llave" en un mundo en que la delincuencia es la norma.
Esto puede ser cierto aun en instituciones que tienen propsitos reconocidamente teraputicos, tales como aqullas para delincuentes adolescentes.
Si se pidiera a un psiclogo que diseara un sistema para adiestrar a adolescentes en la delincuencia, difcilmente podra mejorar nuestro sistema actual
de instituciones "correccionales". El nico contacto social que los jvenes
internos tienen con las normas no delictuosas es con las ejemplificadas por
el personal adulto de la prisin, por definicin mucho mayor de edad, generalmente mejor educado y con intereses sociales muy diferentes. Si es cierto
que los grupos de semejantes adiestran a los adolescentes en actitudes y
conductas sociales, entonces tendra ms sentido "sentenciar" a delincuentes
jvenes a internados, en los que la gran mayora de los estudiantes fueran
oficialmente no delincuentes, que mantenerlos en las instituciones correccionales presentes. Los resultados en trminos de tasas oficiales de sentencias
repetidas difcilmente seran peores que los obtenidos actualmente y los costos econmicos recurrentes podran ser an menores. (El costo por interno
en una escuela comunitaria britnica es mayor que el individual aun en el
ms costoso de los internados.) Podra objetarse que la mayora observante
de la ley sera "infectada" por la minora de delincuentes, pero si esto es
cierto, sera todava ms cierto que permitir que tales muchachos se mezclaran slo entre ellos hara casi inevitable el "contagio". Un enfoque intermedio sera proporcionado por las casas de huspedes, situadas en pequeas
ciudades, en las que vivieran los muchachos, pero de las que tuvieran que
salir para ocupar empleos ordinarios, regresando en las tardes. As tendran
algn contacto con no delincuentes oficiales. En el prximo captulo revisamos la informacin disponible al presente sobre tales "hogares intermedios" (usualmente utilizados por delincuentes de mayor edad como un substituto de la prisin).
Dao psicolgico
Un segundo efecto potenciaimente daino del encarcelamiento, especialmente en las instituciones cuyo principal propsito establecido es el encarce\ lamiento ms que el tratamiento, ha sido sealado por gran nmero de
I investigadores, dlos cuales el mejor conocido es Goffman (1968); el autor
!ve a las prisiones como ejemplos de "instituciones totales", siendo otros
los hospitales mentales y los campos de prisioneros de guerra. Tales instituciones' son autosuficientes y estn en gran medida o totalmente aisladas del
I reflt_e>-.la, sociedad. Todas las activida.des~dc-ias internos son llevadas "
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lista varias veces al da. Los resultados principales partiendo de los cuestionarios de personalidad fueron que los prisioneros liberados tempranamente eran menos extrovertidos y menos empticos, se conformaban menos
y eran menos autoritarios que los que se quedaron hasta la terminacin.
Las entrevistas finales produjeron un gran nmero de afirmaciones sorprendentes, aunque no se proporciona un anlisis cuantitativo por los autores
que nos permita apreciar qu tan representativas fueron las observaciones
de los guardias, tales como: "Al recordar estoy impresionado por lo poco
que senta por ellos" y "El actuar autoritariamente puede ser divertido, el
poder puede ser un gran placer". Ejemplos de los comentarios de los prisioneros incluyeron: "Mi conducta en prisin estuvo a menudo bajo mi
control menos de lo que me daba cuenta.. . Estaba operando como una
persona aislada egocntrica. . . racional ms que compasiva" y "Aprend
que las personas pueden fcilmente olvidar que los dems son humanos".
Los autores enumeran las siguientes conclusiones:
1. Los derechos de los prisioneros, incluyendo aun el comer y el dormir,
fueron rpidamente redefinidos por los guardias como "privilegios" y estuvieron sujetos a retiro.
2. Algunos prisioneros se pusieron del lado de los guardias contra los
prisioneros "causantes de problemas".
3. Los guardias ms hostiles sirvieron como modelos sociales para los
menos hostiles, ms que a la inversa.
4. La conducta pasiva y desamparada de los prisioneros fue reforzada
por la prdida de la identidad personal y el sistema de reglas arbitrarias.
5. Los experimentadores atestiguaron la transformacin de "estudiantes
norteamericanos ordinarios" en "guardias crueles y prisioneros pasivos y
autodesaprobadores".
Ambos conjuntos de conductas fueron "provocados muy fcilmente" en
personas deliberadamente elegidas por no tener "personalidades usualmente independientes" y no "hostiles". Por "tanto la "anormalidad" residi en
gran medida en la institucin (es decir en las demandas de la situacin)
y j i o en los internados en la institucin, conclusin que es semejante a la
obtenida por Mflgram partiendo de sus estudios sobre obediencia descritos
en el captulo m. (No obstante, si se hubieran seleccionado personas con
puntuaciones ms extremas, los efectos observados en ambos grupos podran
haber sido todava ms extremos. Por tanto en la vida real las variables
"disposicionales" en las prisiones pueden interactuar poderosamente con las
situacionales.)
6. Los efectos observados apareceran an ms dramticamente en las
prisiones reales. En la prisin simulada no hubo "conducta homosexual involuntaria" ni golpes por los guardias ni violencia fsica entre prisioneros.
7. Por ltimo, los autores excluyen las interpretaciones en trminos de
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como modelos sociales para sus colegas, contribuyendo adems a la conducta advertida.
Defectos aparte, el estudio de prisin refuerza las varias demostraciones
ya proporcionadas en este libro de que las formas de conducta civilizada de
todo tipo slo ocurren despus de condiciones de aprendizaje anteriores
adecuadas y cuando son reforzadas positivamente. Quizs, por tanto, el
estudio es esperanzador. Las instituciones correccionales pueden no ser
inevitablemente destructivas. El que lo hagan depende del grado en el que
las condiciones antecedentes que puedan tener efectos dainos inesperados
existan y que la conducta daina para s mismo y para otros sea reforzada
positivamente. La abundante literatura sobre los efectos del cuidado institucional sobre el desarrollo infantil (vase el captulo n) sugiere que las
instituciones pueden ser diseadas para que no causen dao. Haciendo que
las instituciones penitenciarias se vuelvan medios que refuercen positivamente la conducta deseada ms que la indeseada, requerira que abandonramos las nociones de retribucin e impedimento o al menos que, si queda
un elemento de castigo, se proporcionen al prisionero respuestas alternas
positivamente reforzadas y socialmente aceptables.
Es claro que la investigacin cuidadosamente controlada es necesaria en
una amplia variedad de instituciones correccionales reales, desde las ostensiblemente muy orientadas hacia la terapia hasta las que encierran a prisioneros de "alto riesgo" que slo reciben cuidado de guardias. Tales estudios
deberan tambin dar seguimiento a los prisioneros liberados para indagar
cualesquiera consecuencias a largo plazo. La investigacin requerida deber
relacionarse con la conducta de importancia real en las vidas de los prisioneros y de sus guardianes, aunque debe ser cuidadosamente controlada y
cuantificada. Quizs lo ms importante, particularmente en el caso de prisioneros "incorregibles", de los que la sociedad est siendo protegida mediante sentencias prolongadas, si el alcanzar un cambio en su conducta
delictuosa est ms all de nuestra experiencia presente, que por lo menos
se desarrollen formas de mitigar cualesquiera efectos dainos inesperados de
la prisin. Esto es particularmente importante para los sentenciados a prisin perpetua, el nmero de los cuales aumenta rpidamente. Hace 25 aos
haba 133 de estos reos en Gran Bretaa, pero el total esperado para la
siguiente dcada era de ms de 1 400. Las autoridades britnicas han comenzado un plan a 10 aos (los sentenciados a cadena perpetua generalmente son liberados despus de este perodo) por el que hay una progresin constante de una prisin de adiestramiento de alta seguridad a una
prisin abierta.
De hecho, se han realizado tentativas en varios pases para disear modelos
de prisin que eviten las consecuencias psicolgicamente dainas para sus
internos y el desarrollo de una cultura interna marcada por la criminali-
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TCNICAS DE PREDICCIN
Introduccin
Frecuentemente se ha argumentado que si los futuros delincuentes pudieran
ser seleccionados a una edad temprana no habra necesidad de exponerlos
a los efectos posiblemente dainos del sistema penitenciario porque podra
ser posible "corregirlos", como fuera, por adelantado. Hay un segundo
propsito detrs del uso de las tcnicas de prediccin. Aun si el '/potencial" de un delincuente para el delito se perdiera y delinquiera y fuera declarado culpable, sera deseable asignarle la sentencia que mejor pudiera
prevenir delitos futuros. Por tanto las tcnicas de prediccin tienen dos
usos principales:
i. Evaluar la probabilidad de que una persona que no haya delinquido
lo haga en el futuro. La prediccin se relaciona con el establecimiento.
2. Evaluar la probabilidad de la reincidencia (ms precisamente del redes-
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indica que los jvenes pueden ser adiestrados para mostrar conducta aceptable para la polica {vase el captulo i ) . Tres jvenes con registro policial,
pero que an vivan en la comunidad, fueron adiestrados para comportarse
adecuadamente, en trminos de expresiones facial y otras no verbales, cooperatividad general y maneras de contestar preguntas. Los oficiales de polica
mostraron pelculas de los muchachos antes y despus del adiestramiento y
juzgaron que habran estado menos tentados a llevar a los muchachos a
custodia despus que antes del adiestramiento. Tal adiestramiento de "cono",
desde luego, podra reducir el efecto de impedimento del contacto policial
prospectivo. Sera pertinente un estudio controlado.
En general, no hay duda de que la polica desempea un papel crtico
en el proceso legal. Ella tiene amplio poder de decisin y a menudo lo
ejerce sin supervisin directa o evaluacin de lo correcto de su decisin.
La polica afirmara que su trabajo es mantener la paz ms que hacer
cumplir la ley, por ejemplo, teniendo la mnima respuesta posible, quizs
hacindose de la vista gorda. Si se ejercen con mxima efectividad, las
decisiones policiales pueden desempear un papel importante en la reduccin de la criminalidad. La limitada evidencia a la fecha de escribir este
libro sugiere que valdran mucho la pena otros estudios.
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La polica
En el captulo i concluimos que la polica tiende a compartir el estereotipo
general del delincuente tpico joven, varn, de clase obrera y negro (en
los Estados Unidos), y de que los integrantes de tales grupos son ms propensos que los de otros grupos a proceder a la etapa de encarcelamiento
despus del mismo delito. En la primera parte de este captulo revisamos
la fuerte evidencia de que la prisin puede aumentar la posibilidad de
reincidir ms que reducirla, como es la intencin de las autoridades. Por
tanto se puede deducir que es deseable cambiar las ideas estereotipadas y
las acciones consecuentes de la polica, reduciendo as el nmero de personas
que lleguen a la etapa de encarcelamiento. Weiner (1974) examin la posibilidad de que los policas con educacin universitaria podran ser menos
propensos a tener estereotipos prejuiciados que sus colegas no universitarios.
Este autor encontr que ste no era el caso y sugiri que el ser elemento
de la fuerza policiaca expone a los policas a un conjunto permeable de
aprendizaje que vence cualquier educacin ms "liberal" previa. Una tentativa desde dentro de la polica sera necesaria para vencer el pensamiento
estereotipado.
Bandura (1973) sugiri que ms que tratar de cambiar las actitudes de
la polica debera hacerse una tentativa por influir su conducta, especialmente la de los que ejemplifican el estereotipo desfavorable. La polica
debera estar adiestrada para utilizar los mtodos agresivos como un ltimo recurso ms que como primero, evitando as la intensificacin de la
agresin y una posible acusacin que conduzca a una sentencia de prisin
(asalto violento a la polica, etc.). Un estudio de Werner et al. (1975)
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juzgados deba determinarse mediante consideraciones de eficacia y eficiencia cuidadosamente definidas y evaluadas, operando en un marco humano
de derechos civiles mnimos pero substanciales (vase el captulo xi).
del "tratamiento" a delincuentes origina importantes cuestiones de tica y derechos personales as como de, por implicacin, las creencias de los que llevan a cabo el tratamiento en cuanto a la interpretacin
de la conducta delictuosa. Tres cuestionamientos sern considerados en el
siguiente captulo, en el curso de una discusin sobre el contexto social
de las tentativas para controlar la conducta delictuosa. En cuanto al presente, revisaremos la literatura psicoteraputica, social, psiquitrica y conductual, sobre el tratamiento de los delincuentes.
EL ENFOQUE
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Logan encontr que este estudio era deficiente en cuanto a los criterios
1, 2 y 7, de manera que el significado del mayor cambio supuestamente
ocurrido en los "influenciables" tratados y la naturaleza y la reproducibilidad del tratamiento son escasamente precisos.
Ernpey et al. (1964y el experimento Provo). Se hizo una tentativa por
modificar el sistema de valores de un grupo de muchachos de 15 a 17 aos
de edad persistentemente delincuentes, todos los cuales eran integrantes de
una "subcultura delincuente", dndoles asesora grupal intensiva de 4 a 7
meses en un centro no residencial. Un grupo de control se dej en libertad
bajo palabra del tipo usual. No se encontr diferencia en el resultado y en
cualquier caso este estudio fue criticado por Logan de acuerdo a sus criterios 2, 6, 7 y 10, mientras que el cumplimiento de los criterios 8 y 9
fue muy dudoso.
Jessness (1965, el estudio Frico Ranch). El efecto de residir en una hospedera para 20 muchachos, sobre chicos previamente clasificados como
pertenecientes a uno de 8 subtipos de delincuentes fue comparado con el
de residir en una hospedera para 50 muchachos, suponindose que la primera permite ms interaccin personal-interno y menos influencia del grupo
de semejantes. Con base en un seguimiento de 15 meses se concluy que los
muchachos de tres subtipos neurticos tuvieron mejores resultados en unidades pequeas que en las mayores (14% vio revocada su libertad bajo
palabra despus de vivir en unidades ms pequeas, en comparacin con
51% de los que vivieron en las ms grandes). Sin embargo, no hubo diferencia en los resultados para los otros cinco tipos de muchachos y despus
de tres aos las diferencias iniciales obtenidas para los tipos neurticos ya no
existieron: 80% de los muchachos neurticos tanto de las unidades grandes
como pequeas haban sido reintegrados al reformatorio por infracciones
a la libertad bajo palabra. En trminos de los criterios de Logan, este estudio
fall en el 1, el 2, el 6 y el 10.
Warren et al. (1966, proyecto de tratamiento de comunidad). Este estudio
compar el tratamiento intensivo en la comunidad de un grupo de muchachos clasificados en ocho subgrupos de acuerdo con dos niveles de madurez
(alta y baja) y cuatro tipos de personalidad (neurtico, no neurtico, etc.)
con un tratamiento igualmente intensivo en una institucin de muchachos
subdivididos de manera semejante. Los resultados sugirieron, con base en un
seguimiento de 15 meses, un resultado ms favorable para los subgrupos
neurticos tratados en comunidad en comparacin con sus contrapartes tratados en la institucin. Slo se observaron tendencias para los otros subgrupos. Este estudio no cumpli los criterios de Logan 1, 2, 6 y 10. Hood y
Sparks (1970) plantearon una valiosa crtica al mismo.
1. No hubo diferencia en el resultado cuando se hizo la comparacin del
nivel de madurez nicamente, y la confiabilidad sobre la clasificacin de
madurez es, en todo caso, dudosa {vase supra, Beker y Heyman, 1972).
2. Los autores citan a Warren mismo en apoyo de sus dudas sobre la
igualdad de la supervisin ejercida: "Se ha probado que es imposible operar
el programa sin el nivel experimental o de control de los sujetos en estudio, no slo para el personal que toma las decisiones en la Autoridad
Juvenil, sino tambin para los sistemas escolares y hasta cierto punto para
las agencias encargadas de hacer cumplir la ley" (p. 206).
3. Los programas de tratamiento utilizados se cambiaron constantemente en el transcurso del proyecto, as que si ocurri alguna diferencia sera
muy difcil identificar los elementos activos del programa que hubiesen podido ser los responsables.
Person (1967). Cuarenta y un adolescentes internados en una institucin correccional se aparejaron por IQ, registro de arrestos y perodo medio
de estancia en la institucin con un nmero igual de sujetos de control. El
primer grupo recibi 20 sesiones individuales de psicoterapia durante un
perodo de 20 semanas. El grupo tratado se comport mejor en la institucin, tuvo menos violaciones a su libertad bajo palabra despus de su
liberacin y un mejor rendimiento laboral. Adems, los muchachos considerados por los terapeutas haber sido tratados con ms xito tuvieron mejores resultados respecto a todos los criterios posteriores al tratamiento,
que los que se juzgaron haber recibido el tratamiento con menos xito, lo que
sugiere la posibilidad de desarrollar ndices vaticinadores de un resultado
exitoso. El xito aparente de la psicoterapia en este estudio es muy contrastante con la falta de xito en los estudios citados anteriormente. Como
Logan encontr el estudio de Persons deficiente en los criterios 1, 2, 6 y 10
(y de dudosa adecuacin al criterio 9), no puede considerarse que elimine,
ms all de un pequeo grado, la impresin general de la inefectividad de
la psicoterapia en el tratamiento de los delincuentes jvenes.
Weeks (1962, proyecto Highfields). sta fue una comparacin entre muchachos de dos instituciones de Nueva Jersey, en una de las cuales (Highfields) haba un "clima teraputico" deliberadamente creado. La evaluacin
despus de un seguimiento de seis meses no encontr diferencia en las repeticiones de sentencias entre los muchachos blancos de las dos instituciones.
Sin embargo, los muchachos negros alojados en Highfields tuvieron una
tasa menor de sentencias repetidas que los muchachos negros del grupo
control. No est claro por qu esto fue as, especialmente ya que no se
obtuvieron cambios concomitantes en las evaluaciones de actitud hacia las
agencias responsables del cumplimiento de la ley. Logan critic este estudio
sobre los criterios 1 y 2 y adems la asignacin a la institucin no fue al
azar, aunque se hizo un intento (post hoc) de aparejamiento.
Miller (1970, Southfields). Se hizo una tentativa por crear la atmsfera
teraputica de Highfields. Sin embargo, la tasa de reincidencia posterior al
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delincuentes) que caractersticamente se benefician de sus conductas desviadas puede ser mucho ms difcil que cambiar la de los que no se benefician (como los pacientes neurticos). Las tcnicas psicoteraputicas que
fracasan en los ltimos son an ms probables de fracasar en los primeros.
Esto nos lleva al centro del problema del tratamiento a los delincuentes.
Aunque los delincuentes "sufren", slo lo hacen cuando son aprehendidos
(y pueden llegar a habituarse tanto al castigo que ste se ve slo como
un riesgo ocupacional normal y aceptable). La baja probabilidad de ser
descubierto significa que la delincuencia es recompensada frecuentemente
y por tanto sostenida. Aun cuando el delincuente sea aprehendido l puede
haber gozado de los frutos de su delito antes de ser atrapado. Adems, los
estudios sobre el tratamiento de psicoterapia anteriormente discutidos, han
sido realizados slo con delincuentes jvenes. Si hubieran demostrado un
grado comprobable de xito en comparacin con grupos de control (y es claro
que ste no es el caso), faltara an aplicarlos a adultos, presumiblemente
ms difciles de tratar. Slo puede concluirse que otros estudios sobre los
efectos de los mtodos psicoteraputicos pueden ser de poco valor para
adelantar nuestro conocimiento de cmo cambiar las conductas de delincuentes jvenes. Esto no es para decir que las tcnicas mdicas y psiquitricas especficas para el tratamiento de los problemas especficamente mdicos y psiquitricos de una minora de delincuentes no puedan reducir su
delincuencia posterior. Los requisitos lgicos para demostrar una relacin
entre delincuencia y perturbacin psicolgica se establecieron en el captulo
vil. La literatura relacionada, y muy dispersa, se revisa en seguida.
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Introduccin
La psicologa del aprendizaje ha sido con mucho la fuente ms importante
del enfoque de la terapia de la conducta (tambin denominado modificacin de la conducta e intervencin conductual) al tratamiento de problemas
de la conducta. Otras reas de la psicologa experimental, como la psicologa social y del conocimiento, han sido esbozadas en grado menor, pero
pueden hacer mayores contribuciones en los prximos 10 aos que las habidas en el pasado reciente (Feldman y Broadhurst, 1976).
El propsito de las terapias de conducta es modificar las respuestas ("sntomas") conductuales del individuo. Los principios derivados de la psicologa del aprendizaje se utilizan para explicar el desarrollo de la conducta
problema as como para disear tcnicas de modificacin. Las tcnicas
teraputicas ms importantes incluyen la desensibilizacin, en la que la reduccin de la ansiedad subjetiva y de la conducta de elusin se alcanza
al poner al paciente en contacto gradual con los estmulos a los que previamente tema; el condicionamiento operante, que para la mayor parte
emplea el reforzamiento positivo; adiestramiento aversivo, en el que el individuo es adiestrado para eludir un estmulo previamente atractivo. Hay
evidencia creciente de que la observacin directa de un modelo tratado
con xito por un mtodo de terapia de conducta puede ser tan efectivo en
la ayuda a un individuo angustiado como el experimentar el tratamiento
por s mismo (Bandura, 1969). Una opinin conservadora de la historia
muy corta de las terapias de la conducta (los desarrollos ms importantes empezaron en los aos cincuenta) sera que su eficacia y eficiencia
teraputica son alentadoras, especialmente para los problemas ms claramente delineados, tales como las fobias y las obsesiones, y para las difi-
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nmicos generales. Las siguientes caractersticas de las fichas, todas las cuales se relacionan con su utilidad en los programas de cambio de conducta,
los enumeran Krasner y Ullman (1973, pp. 281-283).
1. Las fichas son indicadores concretos y vlidos de la aprobacin social,
que est respaldada mediante su intercambio por artculos.
2. Abren un mundo ilimitado de reforzadores, primarios y secundarios.
3. Proporcionan un puente en el tiempo entre la ejecucin de un acto y
un reforzamiento explcito posterior consecuente al acto.
4. Las fichas pueden darse o retirarse flexiblemente, con frecuencia y
sin interferir con la conducta presente.
5. Las fichas pueden identificarse con la aprobacin social, permitiendo
al final que los reforzadores materiales sean reemplazados por reforzadores
sociales, ayudando as la generalizacin al mundo exterior de la conducta
adquirida o restaurada.
6. Pueden utilizarse para formar y desarrollar cadenas de conducta.
Para establecer una economa de fichas es necesario primero designar
qu conducta es deseable y cul es necesario cambiar, y luego observar y
registrar el nivel existente (el valor base) de la conducta a cambiar, aumentar o disminuir en valor, as como sus consecuencias en el ambiente real.
Los criterios por los que se juzgan la "deseabilidad" y la "validez de cambio", y quin est autorizado socialmente para operar tales criterios, quedan
en el ncleo del dilema tico del clnico que se vuelve un modificador de la
conducta delictuosa (vase el captulo xi).
Ejemplos de sistemas de economa de fichas (e. f.) aplicados a delincuentes jvenes se encuentran en estudios de Burchard (1967), Karacki y
Levinson (1970), Lawson et al. (1971) y Sloane y Ralph (1973). Burchard (1967) llev a cabo dos experimentos utilizando fichas y recesos
de los reforzamientos positivos (vase injra) utilizados como castigo. Sus
sujetos fueron 12 delincuentes retardados mentales alojados en una institucin. El primer experimento intentaba incrementar el tiempo pasado sentado en un pupitre en la escuela, y el segundo buscaba controlar las rias,
el engao y otras conductas desaprobadas. Ambos experimentos alcanzaron
algn grado de control sobre la conducta tratada, pero no se intent generalizar el control a la comunidad exterior. Burchard consider que la generalizacin era el problema central debido a la considerablemente menor
vaticinabilidad de los reforzadores para la conducta en el ambiente natural
en comparacin con el control posible en un escenario institucional. El
autor argument, por tanto, en favor de una serie de casas de huspedes
intermediarias, en las que el sistema de fichas y de recesos desaparecen
gradualmente y se substituyen por reforzadores verbales y de otro orden social de la clase encontrada en el ambiente natural.
Karacki y Levinson (1970) establecieron un programa de e. f. para dos
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tacin, etc. Cada muchacho plane su propia cantidad de trabajo y programas educacionales, de manera que se calific como insuficiente un
desempeo dado, en comparacin con la norma que el muchacho haba fijado
para s mismo. No hubo una tentativa directa para cambiar la conducta que
haba sido la causa del ingreso a la institucin. Una comparacin con una
institucin de adiestramiento ordinario demostr que una estada en la experimental tuvo como resultado una tasa inferior de reincidencia despus de la
liberacin. No obstante, mientras ms prolongado sea el perodo de seguimiento, ms reducida es la eficacia del programa experimental, de manera
que la eficacia mayor del mtodo utilizado en comparacin con una institucin ordinaria debe ponerse en duda.
Se han hecho tentativas por McKee (1971) y Parlett y Ayers (1971)
por mejorar el desempeo educacional de delincuentes que utilizan el mtodo de instruccin programada (una tcnica sistemtica de enseanza gradual, con el paso a la siguiente etapa concomitante a la obtencin de un
nivel dado de desempeo en la previa). McKee (1971) demostr que la tasa
de progreso en el programa dirigido por el experimentador se mantuvo
an en una fase posterior de autodireccin. Parlett y Ayers (1971) concluyeron que despus de la ejecucin de un programa de aprendizaje varias
puntuaciones del inventario Cattell de 16 factores de la personalidad cambiaron notablemente en comparacin con aquellos que el manual de prueba
estableca como usuales en prisioneros. Ningn estudio inform acerca del
efecto sobre la tasa de reincidencia que pudo haber tenido la tentativa por
mejorar los alcances educacionales.
problemas encontrados en las instituciones, especialmente el control poderoso y contrario ejercido por el grupo de compaeros del delincuente, que
tiene la intencin opuesta a la de las metas buscadas por los agentes de
cambio. El autor sugiere que el problema puede reducirse mediante un
anlisis conductual inicial muy cuidadoso, el adiestramiento completo del
educador en los principios de la modificacin conductual, la atencin a
un nmero reducido de individuos en el tratamiento y la retencin del control de todos los reforzadores positivos y negativos en manos de los educadores y de aquellos que interactan directamente con el grupo de delincuentes. Buehler tambin recomienda establecer la conducta deseada en el "grupo
nuclear" (es decir, los primeros integrantes del grupo) antes de incorporar
otros nuevos. ste es un punto crucial que, a menos que se le d atencin,
inevitablemente mina los intentos por modificar la conducta delictiva mediante tcnicas de grupo. Es esencial que se proporcionen al delincuente
modelos consistentes, y no contradictorios, y fuentes de reforzamiento positivo en favor de la conducta deseada. El problema es cmo iniciar el
proceso, pues establecer el "grupo nuclear" es comn a todos los intentos
de control realizados por las tcnicas grupales, cualquiera que sea la orientacin terica de los agentes de cambio.
Actualmente, el oficial supervisor de quienes se encuentran en libertad
bajo palabra es el agente de cambio que opera en el "medio natural" de los
delincuentes. Trime et al. (1967) han establecido muy claramente, para
los oficiales de la libertad bajo palabra, los principios de la modificacin
de la conducta y describen cmo, una vez capacitados en estos principios,
pueden ensear a los padres a controlar la conducta de sus propios hijos.
ste es un buen ejemplo de la tcnica "tridica" a la que Tharp otorga
gran importancia y cuyo procedimiento es el siguiente: el psiclogo capacita al profesional (oficial de libertad bajo palabra, maestro, etc.), quien
luego prepara a los que, como los padres o la prensa, son los elementos
ms sobresalientes del ambiente natural del delincuente (o del escolar o
preescolar, etc.). Jamieson (1965), siendo l mismo un juez, ha adoptado
entusiastamente la tcnica general de Tharp, argumentando que los jueces
deberan ser capacitados en los principios conductuales, que luego deberan
aplicar al delinear las condiciones de la libertad bajo palabra para incrementar la probabilidad de que la conducta de los delincuentes en realidad
se modifique en lugar de que sea una esperanza piadosa. Un gran nmero de estudios, de alguna manera, estn relacionados. Hall et al. (1972)
capacit padres de familia en los principios de la modificacin de la conducta y en sus procedimientos y luego los alent a desarrollar tcnicas
especficas para los problemas de conducta de sus propios hijos. stas fueron muy distintas a las asociadas con la conducta delictiva, incluyendo, por
ejemplo, cmo tratar el rechazo a usar aparatos ortodncicos o a realizar
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tareas domsticas. Sin embargo, podra ser posible que los padres aplicasen
los mismos procedimientos al control de la conducta delictiva de sus hijos.
Patterson (1974) ha realizado un programa relativo a formas de conducta
parecidas a las realmente delictivas. Los padres de 27 nios expulsados de
"agencias de comunidad" por "problemas de conducta" (sin mayor explicacin) fueron capacitados en anlisis y modificacin conductual para modificar la conducta de sus hijos. Cuidadosas evaluaciones previas y posteriores indicaron que despus de ocho semanas de intervencin paterna
y de un seguimiento de un ao, dos terceras partes de los nios problema se comportaban tan bien como el grupo de comparacin de nios
previamente evaluados como no problemas de conducta. El optimismo
generado por los resultados obtenidos por Hall y Patterson se ha cuestionado por un estudio realizado por Weathers y Liberman (1975). Veintiocho adolescentes en libertad bajo palabra fueron sometidos a un tratamiento
conductual paterno. Slo seis completaron el perodo de capacitacin, una
tasa de desercin que indica una de las dificultades principales en el
tratamiento en el medio natural. Dicho tratamiento fue dirigido por un
psiclogo que acuda a los hogares y que adiestr a padres y a nios
en el manejo de contingencias, convenio conductual (vase injra) y
habilidades de comunicacin social. Los aspectos conductuales a eliminar eran agresividad verbal, regreso a casa muy tarde por la noche y
rechazo a las tareas hogareas. Un seguimiento indic que no hubo diferencia en la conducta de referencia, excepto en la agresin verbal, entre
estos adolescentes y otros 16 que haban desertado despus de una visita
a la escuela. Ms importante, no hubo diferencia entre los grupos en cuanto a "incidentes antisociales" registrados por el departamento de libertad
bajo palabra. Es importante hacer notar que los padres no son las nicas
fuentes de control social para la conducta de los adolescentes. El grupo de
amistades puede ser al menos tan importante, si no es que ms que los primeros. Cualquier programa de ambiente natural, para tener xito, debe
considerar la participacin de los compaeros adems de los padres. An
ms, el estudio de Weathers y Liberman no incluy como conducta objetiva
los actos antisociales que precisamente haban llevado a la intervencin del
servicio de libertad bajo palabra, esperando que su modificacin se diese
por generalizacin partiendo de otros cambios conductuales.
Terapia de aversin
sta ha sido ampliamente utilizada en el tratamiento de las adicciones,
principalmente del alcoholismo (Rachman y Teasdale, 1969), y de variaciones sexuales, particularmente de la conducta homosexual, en las que su
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ejemplo, beber alcohol en exceso). Despus del adiestramiento en relajamiento, se pide al paciente que imagine que se aproxima sucesivamente al
objeto atractivo, sintindose enfermo (con nuseas) segn lo va haciendo y
sintindose aliviado al retirarse. Cautela da un breve informe de la aplicacin de la sensibilizacin secreta al robo de automviles, siendo la secuencia
de los eventos imaginados caminar por la calle, tomar la manija del automvil, sentirse enfermo, huir y sentirse mejor. Ms all de la declaracin de que
"los delincuentes juveniles cooperan bien", Cautela no ha dado informacin
en cuanto al nmero de personas tratadas con este mtodo o los resultados
del tratamiento.
Un mtodo relacionado con la terapia de aversin, la sensibilizacin secreta (Cautela, 1967), ha sido aplicado a numerosos problemas de la
conducta, aunque son escasos los estudios cuantitativos. Cautela (1967)
describi la aplicacin del mtodo a diferentes grupos de pacientes que
buscaban eludir conductas atractivas pero dainas para s mismos (por
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Aprendizaje observacional
Prentice (1972) dividi en tres grupos a 36 muchachos adolescentes sentenciados por robo. Un primer grupo observ a un modelo que escoga, haciendo su eleccin en voz alta, entre dos afirmaciones, cada una de las
cuales contrastaba una accin moralmente ms deseable con una menos
deseable. El modelo siempre escoga la primera. Un segundo grupo observaba al modelo haciendo la eleccin de la primera opcin constantemente
y un tercero hizo sus propias elecciones, sin recibir retroalimentacin del
modelo. Una prueba posterior sobre un conjunto paralelo de pares de afirmaciones indic que los dos primeros grupos eligieron con mayor frecuencia
las ms deseables, en comparacin con el tercero, lo que indica la efectividad de los modelajes "en vivo" y "simblico". No obstante, no hubo
diferencias entre los grupos en los registros oficiales de arrestos nueve meses
despus del adiestramiento. Esto no es en realidad sorprendente, puesto
que hubo slo un experimento trivial que se limit a afirmaciones verbales
y no se hizo extensivo a una conducta real.
Un estudio anlogo, muy interesante, se realiz por Heisler (1974). El
autor dividi, con base en delincuencia autodenunciada, a estudiantes de introduccin a la psicologa de la Universidad del Sur de Illinois en grupos de
"violadores de la ley" y "observantes de la ley". Todos los participantes
presentaron una prueba de habilidad que se calific mientras se les llamaba
afuera con cualquier pretexto, despus de lo cual los participantes tenan
que informar sobre sus propias calificaciones. Se utilizaron varias condiciones experimentales, en todas las cuales los "violadores" engaaron significativamente ms que los "observantes". El nivel ms bajo de engao en
ambos grupos estuvo asociado con la exposicin a amenazas severas en el
caso de que alguno cometiera engao y un modelo fue castigado por engaar. Sin embargo, el mximo nivel de engao por parte de los violadores
estuvo en funcin de la amaneza severa, no en relacin con el modelo, lo que
sugiere que una advertencia sola, sin un ejemplo real de las consecuencias
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dudan la conducta agresiva. sta era restablecida cuando las sanciones negativas se eliminaban y disminuan de nuevo cuando stas se reinstauraban.
Tyler y Brown (1967) buscaron eliminar "la conducta indeseable en torno
a la mesa de billar". La mala conducta fue castigada con 15 minutos de
aislamiento en una habitacin o una reprimenda verbal, siendo sta ms
efectiva. No obstante, no se tomaron mediciones bases (antes de utilizar R. o
la reprimenda), ni se indicaron claramente las contingencias por adelantado.
Los autores notaron que muchos chicos fueron a la habitacin de R. voluntariamente, as que el R. no fue tomado como una fuente de desgracia
social; en realidad, ser aislado puede haber provocado simpatas y por tanto
apoyo por parte de los otros chicos. Los autores argumentan que el castigo
moderado puede ser, por tanto, ms efectivo que el castigo ms severo
porque minimiza el sufrimiento y de aqu el deseo de venganza. Es evidente
que constituye un problema el encontrar el nivel de castigo que sea efectivo
al mximo para modificar la conducta, sin producir efectos no deseados y
contraproducentes tales como el aumento de resistencia a las tentativas de
control. Brown y Tyler (1968) utilizaron el R. a fin de obtener el control
sobre la conducta del lder de un grupo de delincuentes adolescentes en
una institucin imponiendo un perodo de aislamiento cuando l o sus asociados forzaran a la servidumbre de los integrantes ms dbiles. Adems
a l se le adjudicaban todos los problemas causados por los dems. El
lder dej de comportarse en forma perturbada y de alentar una conducta
agresiva en sus compaeros. Sin embargo, es muy posible que en tal situacin pueda "surgir" otro lder: la situacin es familiar en la poltica cuando
el lder de un grupo "se vende". Es necesario asegurar que el lder reciba
reforzamiento positivo de las autoridades por mantener a sus seguidores "en
lnea" y que los reforzamientos positivos que les proporcione sean ms deseables que los ofrecidos por cualquier posible lder substituto.
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que los errores de articulacin verbal podran ser modificados con xito por
un gran nmero de procedimientos, incluyendo el modelaje por semejantes
y la aprobacin social por los mismos, as como por un reforzamiento contingente mediante el sistema de puntos. Su nocin es de una "cadena" de
educadores, en la que cada "generacin" de delincuentes adiestra a la siguiente para modificar la conducta. ste es un punto muy importante, como se
hizo notar antes, pero existe una considerable distancia entre la reduccin
de errores de articulacin y el control de la conducta delictuosa.
Dos estudios de este grupo de investigadores se relacionan con el estudio
de Phillips et al (1971) discutido antes, en cuanto a la fuente del sistema de
recompensas para el buen comportamiento. Phillips et al. (1973) encontraron que el sistema ms efectivo de recompensas era aqul en el que
los muchachos elegan a uno de sus compaeros como lder. ste luego
asignaba tareas a los otros y los recompensaba o penalizaba (en un sistema
de puntos) de acuerdo a su desempeo. A su vez el lder era controlado
mediante su propia prdida o ganancia de puntos acordes con el buen
trabajo de sus subordinados. No es ste un resultado innovador, pues la importancia de trabajar a travs de un sistema social de liderazgo del propio
grupo, en oposicin a la estructura formal de imposicin externa, fue demostrada por psiclogos ocupacionales hace muchos aos (por ejemplo,
Homans, 1952). De acuerdo con esta conclusin general, Phillips et al.
(1973) encontraron que un sistema de autogobierno era preferido por los
muchachos a las reglas de imposicin externa. De algn inters, en vista
de la afirmacin de Skinner frecuentemente reiterada de que nunca es necesario utilizar el reforzamiento negativo, fue el hecho de que los muchachos
preferan una combinacin de sanciones positivas y negativas a los reforzamientos positivos nicamente.
Despus, Fixsen et al. (1973) realizaron dos experimentos en que algunos muchachos del "lugar de los xitos" aprendan un sistema de reglamentos
y luego mantenan su observancia con el apoyo de sus compaeros. Las
reglas se podan cambiar slo por "conferencias familiares". En el primer
experimento se encontr que ms chicos tomaban parte en las discusiones
de las consecuencias de las violaciones a las reglas cuando ellos tenan la
responsabilidad de fijar las consecuencias que cuando los maestros o los
"padres" lo hacan. Bajo la primera condicin tambin reportaron ms violaciones de las reglas que en la segunda, y as tambin ocurri en una escuela
externa, as como en la comunidad ms amplia. Aunque los autores no los
relacionan, ambos resultados son interpretables en el marco de la teora de
la disonancia, la cual establecera la prediccin de que un curso de accin
en el que el sujeto creyera que es libre de tomar decisiones sera ms vigorosamente adoptado que si el curso de accin fuera manifiestamente
determinado por una agencia externa. No obstante, los resultados del se-
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Capital
invertido
por joven
Costo operacional
anual
por joven
Jvenes "tratados"
Jvenes "rehabilitados"
Costo por joven
"rehabilitado"
Lugar de
los xitos
(Dlares)
16
13
20 000
a
30 000
6 000
a
72 000
5~
8
5 000
16 900
Sin datos
$ 6 000
$500
$4 100
13
7
930
Institucin
(Los costos son para junio de 1969. Obviamente, todos se habrn elevado
desde entonces.)
Estudios de la Universidad de Hawai
Un gran nmero de estudios relacionados con el control de las conductas
delictuosas y pre-delictuosas se han estado llevando a cabo, en un marco
conductual, por O'Donnell y sus colegas de la Universidad de Hawai. Algunos de ellos todava se realizaban al escribir este libro. O'Donnell y
De Len (1974) establecieron un programa de contingencia relacionado
con el desempeo escolar (se reciban puntos que se podan intercambiar por
privilegios o artculos) en una institucin correccional para adolescentes y
advirtieron ganancias de 0.5 a 1.5 de un grado escolar (anual) durante
un perodo de cuatro meses. Las ganancias no estuvieron en relacin con el
tiempo de permanencia en la escuela y los autores sugirieron que al menos
una parte de ellas se debieron al reaprendizaje-reexposicin de conocimientos ya adquiridos, pero parcialmente olvidado, que mejor el nivel de aprovechamiento en mayor grado que el nuevo aprendizaje. ste es un punto
importante que se relaciona con la distincin general entre aprendizaje y
ejecucin y deber tomarse en cuenta siempre que se evalen estudios
de mejoramientos que, se dice, indican nuevo aprendizaje. Fo y O'Donnell
(1974) establecieron un "sistema de compaero" en el que jvenes de 11
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conductuales
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El segundo comentario, que se relaciona con el primero, es que los tratamientos de terapia de la conducta a delincuentes muy rara vez utilizan
como medidas de resultados ndices convencionales como la repeticin de
sentencias (no digamos la delincuencia autodenunciada u observada). En su
lugar, se han relacionado ms con la demostracin del progreso con frecuencia sorprendente en las reas no delictuosas de la conducta que han
sido el foco de la intervencin conductual, como las habilidades de lectura
o la conducta no satisfactoria en la institucin. De nuevo, ste es un con-
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Suponiendo que los terapeutas de la conducta buscarn cambiar la conducta delictuosa ms que remediar deficiencias educacionales o mejorar formas de conducta dentro de la institucin, parece ser importante inhibir la
conducta delictiva y reforzar la conducta alterna. Los principios relacionados
con el uso efectivo del reforzamiento negativo, resumidos de las revisiones
hechas por Azrin y Holz (1966) y Johnston (1972), se establecen en
seguida:
1. Los reforzamientos negativos debern describirse y medirse con exactitud y se harn variables sobre una gama amplia de valores.
2. La finalidad del enfoque del reforzamiento negativo deber sealarse
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delincuencia, entonces tal conducta est ms all del control de las autoridades legales. Por el contrario, el determinismo afirma que si se descubre
la relacin entre estmulos (internos o externos) y respuestas, entonces la
conducta implicada puede ser reforzada o inhibida fcilmente segn lo intenten las autoridades legales u otras, dado que los estmulos de control
estn al servicio de la manipulacin planeada. Es decir, la manipulacin es
tcnicamente posible; lograrla puede requerir una extensin del control oficial sobre los individuos ms all de lo que actualmente se piensa es tolerable en nuestra sociedad. Lo que el punto de vista determinista implica es la
eliminacin del concepto de "culpa" como sobrante. Como dice Glueck
(1962) l (anhela el) "crepsculo de la validez ftil de culpar y de la
investigacin tipo negocio de las causas probables (o delito) y de las terapias efectivas" (p. 147). El enfoque determinista de la funcin de un juzgado est bien expresado por el memorndum de la sociedad psicolgica
britnica al comit Butler (Black et al, 1973), que declara que la funcin
del juzgado es "(a) evaluar si el acusado cometi el delito; (b) si el pblico
necesita ser protegido contra l; (c) y si es as, qu medidas deben tomarse para reducir la probabilidad de una recurrencia del delito" (p. 340).
El enfoque determinista/conductista del control de la conducta delictuosa presenta tres problemas importantes para sus proponentes. El primero,
que ser discutido en detalle posteriormente, surge cuando los programas de
tratamiento diseados sobre lneas ampliamente conductistas entran en conflicto con los derechos civiles establecidos por separado. Si las consideraciones de los derechos civiles conducen al rechazo de un enfoque conductista
esto no quiere decir, no obstante, que la conducta del prisionero sea "libre"
ahora: todava est controlada, pero por un conjunto no planeado de contingencias. Los terapeutas de la conducta, como lo hacen otros trabajadores
con los "pacientes" o los "clientes", a menudo obtienen el consentimiento
por escrito de los que buscan ayuda. El sistema del consentimiento se ha
extendido a los prisioneros. No obstante, un enfoque conductista de autoconsistencia no se debera refugiar en la doctrina del "consentimiento informado": el "consentimiento" es en s mismo una respuesta conductual
determinada por hechos anteriores y por consecuencias anticipadas. Por
tanto, es manipulable por mtodos de cambio de actitud y por los reforzadores dados al prisionero que le recuerdan los beneficios de la conducta
no delictuosa, como los contactos con la familia y los amigos. (Entre parntesis, debe notarse que hay una diferencia importante entre manipulacin ambiental y ciertas manipulaciones biolgicas. Por ejemplo, la psicociruga que ha sido utilizada con la intencin de controlar la conducta
delictuosa, y ha sido vigorosamente atacada sobre bases ticas, es inevitablemente irreversible porque el tejido cerebral amputado no puede ser
reemplazado. En contraste, el control ambiental es completamente reversible,
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males civiles ponen en peligro los derechos legales de una persona en cuanto
a asesorarse por un abogado, disponer de tiempo para preparar la defensa
en un proceso judicial especificado, etc.; (2) el encarcelamiento por un
perodo indefinido es un juicio contra la persona, no contra el acto, y es
un paso hacia la sociedad totalitaria; (3) una vez que una persona ha sido
remitida para "tratamiento" las libertades civiles normales tienden a perderse.
Desde el punto de vista de la psicologa conductista hay una objecin
muy poderosa al enfoque preventivo que se aplica a individuos especficos
y designados. sta es que todas las personas pueden delinquir o no, dependiendo del conjunto total de experiencias a las que estn expuestas. Por
tanto, la adquisicin de la conducta delictuosa puede prevenirse como sigue.
Primero, asegurar para las personas en general experiencias de aprendizaje
positivas y negativas adecuadas concernientes a las conductas pro y antisociales de acuerdo general. Segundo, adaptar ambientes sociales para que,
por ejemplo, en situaciones en las que podra ocurrir la conducta delictiva,
el nivel de tentacin visible sea tan bajo como sea posible, la oportunidad de
deteccin percibida sea lo ms alta posible y las conductas pro-sociales sean
reforzadas positivamente. Puede ser (vase el captulo vi) que, siendo otros
factores iguales, ciertos individuos estn predispuestos a ser ms influenciables socialmente que otros, de manera que si las influencias prevalecientes
favorecen la conducta delictuosa, tales individuos tienen una probabilidad
mayor que otros de adquirir una conducta delictiva. Pero el mtodo ms
efectivo con las personas relativamente predispuestas, como con otras, es
asegurar que las influencias sociales a las que todos los integrantes de una
sociedad estn expuestos no sean favorables a la conducta delictuosa.
Desde luego, una vez que aparece la conducta delictuosa y ha sido recompensada, la probabilidad de que ese individuo reincida se incrementa,
en comparacin con una persona que an no ha delinquido en lo absoluto.
En ese punto, el tratamiento mediante control de la conducta, si se cree
deseable en general se aplica a ese individuo particular y a sus compaeros
delincuentes, para prevenir la recurrencia. Tal enfoque es consistente con
los principios conductuales bien establecidos y no perturba el requisito general de que una persona es inocente hasta que se demuestra que es culpable
(es decir que ha llevado a cabo un delito realmente).
No obstante, el argumento relativo a la prdida de los derechos civiles
por las personas en tratamiento an no se desecha. Aun cuando limitemos
los programas de cambio a los que han delinquido y han sido hallados culpables, sus derechos civiles tambin son puestos en peligro. El problema ha
sido muy bien discutido por Wexler (1973), un abogado muy familiarizado
con los conceptos conductistas, en el contexto de los programas de economa
de fichas para pacientes psicticos internos en instituciones. Se aplica con
igual fuerza a los derechos civiles de los delincuentes en confinamiento. La
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que Cohn y Taylor parecen afirmar. sta es una verdad sobre la investigacin acerca de las causas y el control del delito como de la investigacin
sobre las causas y el tratamiento de problemas psicolgicos que sufre el
individuo mismo. La angustia psicolgica es desagradable para el observador, cuyo deseo de ayudar es grande. El tratamiento aparentemente efectivo
debe ser cuestionado con gran cuidado, de otra manera la angustia ser
mayor cuando un avance inicial resulta infructuoso. La angustia social
y personal causada por la conducta delictiva tambin es grande. Muchos
investigadores se sentirn conmovidos por las vctimas de robo y fraude.
Pero de nuevo, los mtodos de control deben ser desarrollados y evaluados
con gran cuidado. El socilogo radical podra ser capaz de concordar con
este argumento hasta cierto grado, pero en este punto pedir al investigador
relacionar el control del delito con sus causas. Qu hay si esas causas surgen
de la vida en un medio social en el que el delito es la nica posible alternativa para una existencia miserable y angustiante? Como se mencion antes,
el asunto est bien definido. Indudablemente tales condiciones sociales existen,
pero las teoras de la angustia social no explican el hecho de que el crimen
se ha incrementado mientras que el ingreso real promedio ha aumentado.
Qu tan provechosa es la afirmacin (vase el captulo vra) de que la
funcin latente de la desviacin es poltica para decidir la deseabilidad
de la participacin profesional en la investigacin criminal y en el control?
Cuando la desviacin de referencia es de hecho poltica, en el sentido usual
del trmino, o "no tiene vctima", entonces la afirmacin puede ser una
gua til para la accin. Sin embargo, parece ser mucho menos til cuando
la desviacin se refiere a crmenes contra las personas o la propiedad. Es
muy difcil vislumbrar cualquier cambio poltico en la sociedad occidental
que cambiara tales delitos de una posicin de desviacin a no desviacin.
El problema para los psiclogos, psiquiatras y otros expone as claramente.
Ello es si aplicar o no sus habilidades profesionales al control de la conducta
delictuosa de naturaleza bsicamente no poltica en la que innegablemente
hay una vctima o vctimas, aunque sean remotas. Tiene que admitirse que
no se pueden derivar lineamientos duros y rpidos para la accin partiendo
de los resultados de la psicologa experimental que, como el resto de las
ciencias, se ocupan de los mtodos, no de los objetivos, o de las prcticas
profesionales existentes de los psiclogos clnicos. Esto puede resumirseVas:
nosotros trabajamos, usualmente, con personas que han buscado ayuda para
su angustia; los objetivos de la terapia son establecidos por el cliente y la
experiencia del psiclogo se relaciona con la ayuda a los clientes para resolver los objetivos que ellos buscan y con la aportacin de los medios para
lograrlos. La consecuencia de un resultado exitoso de la terapia (y el "xito"
est definido por el cliente) es que el cliente se beneficia. Como se argument antes, las teoras del "linaje", del individuo o de la sociedad, no se
ajustan ms que a una pequea minora de delincuentes; la mayora es explicable por los mismos principios de la conducta segn se aplican a la conducta socialmente aceptable. En pocas palabras, el delito est bajo el control
de sus consecuencias. Por tanto, en vez de reformar a la sociedad o de
ayudar al delincuente angustiado, la tarea del psiclogo, si se acepta, es ayudar a la sociedad ofendida a lograr sus fines, o sea reducir la conducta
delictuosa futura de los delincuentes sentenciados; quizs incluso elaborar
y aplicar sistemas de educacin social que reduzcan la probabilidad de
delincuencia en los que an no delinquen.
El problema de si los psiclogos deberan participar en estos propsitos,
y en este caso, hasta qu grado y con respecto a qu delitos, se ha discutido
ampliamente por Robinson (1974), quien ha tratado de establecer principios que guen el tratamiento dirigido a personas que no consienten o a
quienes estn imposibilitados para dar consentimiento consciente. (Se seal
antes que para el conductista el "consentimiento" es en s mismo una conducta potencialmente manipulable.) De esta manera el autor supone que
alguna forma de coercin es inevitable en una sociedad libre y argumenta
forzadamente que es slo en los casos que conllevan el principio del "dao
privado" (Feinberg, 1973) en que se justifica la intervencin coercitiva.
Robinson da la tentativa de suicidio como un ejemplo de dao privado,
excluye especficamente la intervencin bajo el principio del "dao pblico",
y menciona como un ejemplo de ste la revelacin de secretos de Estado.
(Sin embargo, se puede suponer que el dao pblico tambin incluira al
robo y los ataques fsicos.)
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COMENTARIO CONCLUYENTE
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400
401
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403
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NDICE
Prefacio
13
13
Definiciones, 13; El contexto social, 14; Delitos sin vctima, 15; Cantidad de delitos: las estadsticas oficiales, 17; Cantidad de delitos: la
"cifra obscura", 19; Delitos sin registro, 21; Cantidad de delitos:
completando la "cifra obscura", 22; La cifra obscura: denuncia
diferencial?, 26
27
Conclusiones e implicaciones
46
53
53
54
Abandono maternal
La contribucin de Bowlby: afirmaciones y estudios, 58
Socializacin de la infancia
58
63
74
82
84
85
85
86
Aprendizaje observacional, 86; Formacin y cambio de actitud: comunicaciones persuasivas, 88; Formacin y cambio de actitud: el
enfoque del aprendizaje, 91; Situaciones sociales, 92
Transgresin: la adquisicin
94
99
NDICE
407
NDICE
406
cubierto, 100; El nivel del incentivo (Rettig y asociados), 100; Presencia de modelos, 101; La autoestima inducida, 101; La vctima,
101; La oportunidad para la ganancia legtima, 102; Combinaciones
de variables situacionales: el enfoque recompensa-costo, 102; Comentario concluyente, 107
Transgresin: el sostenimiento
107
Un estudio de campo
La agresin: introduccin
Agresin: la adquisicin
112
112
113
121
Agresin: el sostenimiento
133
La teora de la catarsis
Comentario concluyente .
IV. Aprendizaje para limitar los actos delictuosos: conducta pro
social . .
Conducta de ayuda
136
138
140
140
142
144
152; Consecuencias
156
200
Aprendizaje y ejecucin, 200: Aprendizaje para delinquir o aprendizaje para no delinquir, 200; Medios sociales, 204; Conclusiones sobre
la adquisicin, 206; Conclusiones sobre la ejecucin, 207; Conclusiones sobre el sostenimiento, 208
Comentario concluyente
VII Trastorno mental y delito
Introduccin
Enfermedad mental
Desventaja intelectual
Otros trastornos
209
212
212
216
217
218
Psicopata
220
Delitos sexuales
236
247
247
247
250
Comentario concluyente
V. Factores biolgicos
Analogas a partir de estudios en auimales
Estructura corporal
Diferencias sexuales
Anormalidades cromosmicas
Herencia gentica
181
183
183
184
188
152
Teora de la equidad
Comentario concluyente
VI. Personalidad y delito
Introduccin: consistencia "versus" especificidad
Estudios diversos
Extroversin, neurosis y psicosis
256
162
165
165
167
168
174
175
' 261
271
271
279
408
NDICE
Escuela para el delito: prisionizacin y criminalizacin, 280; Dao
psicolgico, 282
Tcnicas de prediccin
291
Introduccin, 291; Prediccin de futuros delincuentes, 293; Prediccin de repeticiones de sentencias, 293
295
La eficiencia de los mtodos de control, 295; La polica, 296; Programas de intervencin formal, 297
Comentario concluyente
X. Mtodos psicolgicos de control
Mtodos psicoteraputicos y relacionados
298
299
299
314
359
Bibliografa
363
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"''' lj
M. Philip Feldman
Comportamiento criminal:
un anlisis psicolgico
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