Razn y Revolucin n 27, Lastra, F., Superexplotacin o venta de la fuerza de trabajo...

[pp. 43-58]

Superexplotacin o venta de la fuerza de trabajo por

debajo de su valor? Un anlisis en relacin al caso
argentino
Overexploitation or Sale of Labor Power below its Value?
An Analysis in Relation to the Argentine Case

Facundo Lastra1

Resumen:
Este trabajo tiene como objetivo rastrear crticamente el concepto de superexplotacin de la teora marxista de la dependencia. Se expone la caracterizacin del capitalismo perifrico de Marini y el rol que juega la superexplotacin en su teora. Luego
se revisan las crticas y reactualizaciones de esta categora, a la luz de los cambios
operados en el capitalismo durante las ltimas dcadas del Siglo XX. Por ltimo, se
analizan algunas caractersticas de la fuerza de trabajo en Argentina y se la relaciona
con la superexplotacin. Se concluye que la venta de la fuerza de trabajo por debajo
de su valor es un aporte interesante para explicar las condiciones de explotacin de la
fuerza de trabajo en la regin, mientras que es necesario hacer una revisin crtica de
otros elementos que forman parte de la superexplotacin.
Palabras clave: Teora de la dependencia - Marxismo - Superexplotacin
Abstract:
This paper aims to look critically at the concept of overexploitation of the marxist
dependency theory. We exposed Marinis characterization of peripheral capitalism
and the role that the overexplotation plays in his theory. Then we discuss the reviews
and re-actualizations of this category, in the light of the changes within the capitalism during the last decades of the Twentieth Century. Finally, some characteristics
of the labor force in Argentina are analyzed and related to the overexploitation. We
concluded that the sale of the labor force below its value is an interesting contribution
to explain the operating conditions in the region, while it is necessary to make a critical review of other elements that are part of the overexploitation.
Keywords: Dependency Theory Marxism Overexplotation

Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y Tcnicas (CONICET) Universidad de Buenos Aires (UBA) Universidad Nacional de Lomas de Zamora
(UNLZ), mail: facundol@hotmail.com
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1

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Razn y Revolucin n 27

Introduccin
En el nmero 25 de la revista Razn y Revolucin se public un
interesante dossier sobre la temtica de la superexplotacin. Los autores que all aparecen retoman el concepto acuado por Marini, o bien
lo utilizan crticamente, aunque aceptando el cuerpo terico en conjunto de la teora marxista de la dependencia. Por eso, la discusin
sobre este fenmeno iniciada en la revista, debera ser continuada por
la problematizacin del rol que tiene la superexplotacin en el planteo dependentista en su conjunto, tal como intentaremos hacer en este
texto.
El objetivo de este artculo es abordar crticamente la categora de
superexplotacin de la fuerza de trabajo y ubicar su rol dentro de la
teora de Marini, para luego relacionarlo con la evolucin de la acumulacin de capital en Argentina. Para lograr este objetivo, en el apartado
siguiente, se revisa brevemente la teora sobre el capitalismo dependiente de Marini. En el segundo apartado, se analizan los planteos de
quienes proponen reconceptualizar el fenmeno de la superexplotacin, o bien desecharlo, a la luz de los cambios operados en el mundo
del trabajo a partir de la dcada del 70. Despus, se contrasta la teora
de Marini con la evolucin de la acumulacin de capital en Argentina,
para retomar algunos elementos del concepto de superexplotacin y
criticar otros. Por ltimo, se plantean algunas conclusiones que surgen
de este recorrido.

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La superexplotacin como motor de la dependencia

La explicacin del atraso de los pases perifricos desde la teora
marxista de la dependencia toma elementos endgenos y exgenos,
resaltando las particularidades del comercio exterior, pero tambin
tomando en cuenta las caractersticas internas del proceso nacional de
acumulacin de capital. Marini establece que el punto de partida de la
dependencia fue el ingreso de los pases perifricos como proveedores
de materias primas de las economas centrales. Este ingreso tardo y
subordinado al intercambio mundial estableci una diferencia especfica entre las economas centrales y las dependientes, ya que la participacin de Amrica Latina en el mercado mundial contribuir a que
el eje de la acumulacin en la economa industrial se desplace de la
produccin de plusvala absoluta a la de plusvala relativa,2 mientras
que en los pases dependientes se seguira reproduciendo un ciclo de
produccin de plusvala absoluta.3
As es que, mientras la acumulacin de capital en los pases industriales se basa en el aumento de la capacidad productiva del trabajo,
en los atrasados se caracteriza por un aumento de la explotacin del
trabajador, mediante la produccin de plusvala absoluta (intensificacin del trabajo y/o prolongacin de la jornada laboral). A partir de
esta diferencia, los pases centrales pueden, entonces, producir bienes
con mayor tecnologa aplicada en su elaboracin, que son imposibles
de producir en el mbito de la periferia, debido al atraso tecnolgico. Segn esta perspectiva, as se genera una situacin de intercambio
desigual entre centro y periferia, basado en la capacidad de las economas industrializadas de vender sus productos a un valor mayor
que el socialmente necesario. Con este mecanismo, los pases adelantados obtienen ganancias extraordinarias permanentes por su poder
monoplico y mantienen siempre una economa productivamente ms
avanzada.4 Este punto del planteo de Marini no ser tratado aqu con
Marini, Ruy Mauro: Dialctica de la dependencia, ERA, Mxico, 1973, p. 4.
Ver tambin Marini, Ruy Mauro: Las razones del desarrollismo (respuesta a F.H.
Cardoso y J.Serra), en Amrica Latina, dependencia y globalizacin, CLACSO,
Bogot, 2008.
4
En palabras del propio autor: () el mero hecho de que unas produzcan bienes que
las dems no producen, o no lo puedan hacer con la misma facilidad, permite que las
primeras eludan la ley del valor, es decir, vendan sus productos a precios superiores
a su valor, configurando as un intercambio desigual. Esto implica que las naciones
desfavorecidas deban ceder gratuitamente parte del valor que producen, y que esta
cesin o transferencia se acente en favor de aquel pas que les vende mercancas a un
2
3

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Razn y Revolucin n 27

profundidad, pero vale la pena remarcar que es una idea fuertemente

relacionada con la Teora del Capital Monopolista.5
En este contexto, los capitales de las regiones perifricas intentan
revertir esta prdida de valor que se genera en el intercambio internacional, recurriendo a una mayor explotacin del trabajador. Como
no son capaces de tecnificarse, generando un proceso de creacin de
plusvala relativa, tienen la necesidad econmica de volcarse a la produccin de plusvala absoluta. Es decir, acuden a la intensificacin del
trabajo y a la extensin de la jornada laboral para compensar la prdida
de valor que ocurre en la esfera de la circulacin. As, las caractersticas del intercambio y la circulacin internacional de mercancas hacen
que, al interior de los pases perifricos, la acumulacin de capital se
base en la produccin de plusvala absoluta como compensacin de la
riqueza perdida en el intercambio desigual.
Esta necesidad del capital perifrico de revertir su desventajosa
situacin en el mercado mundial lo lleva a recurrir a otro modo especfico de aumento del tiempo del trabajo excedente: la compra de la fuerza de trabajo por debajo de su valor. Este fenmeno, descripto en varios
pasajes de El Capital de Marx, se basa en reducir el consumo del obrero
ms all de su lmite normal, convirtiendo as parte del fondo de valor
necesario para la reproduccin del obrero y su familia, en fondo de
valor para la acumulacin del capital individual en cuestin.
La superexplotacin, que es el objeto de estudio en este texto, es un
fenmeno que incluye los tres mecanismos para aumentar el trabajo
excedente apropiado en la esfera de la produccin mencionados hasta
aqu. Este trmino intenta dar cuenta de la situacin en que el capital
extiende ms all de su nivel normal la explotacin hacia la clase trabajadora, ya sea mediante la intensificacin-prolongacin de la jornada
laboral o mediante el pago del trabajo por debajo de su valor. Citando
in extenso a Marini:
precio de produccin ms bajo, en virtud de su mayor productividad: Marini, Ruy
Mauro: Dialctica... op. cit., p. 122.
5
Para ver algunas acertadas crticas de autores argentinos a esta visin se pueden consultar: Astarita, Rolando: Valor, mercado mundial y globalizacin, Kacicron, Buenos
Aires, 2006; Iigo Carrera, Juan: El capital: razn histrica, sujeto revolucionario y
conciencia, Imago Mundi, Buenos Aires, 2008 y La unidad mundial de la acumulacin de capital en su forma nacional histrica dominante n Amrica Latina, ponencia
presentada en el coloquio de la SEPLA, 2009; Kornblihtt, Juan: Crtica del marxismo
liberal.Competencia y monopolio en el capitalismo argntino, Investigaciones CEICS
N5, Ediciones ryr, Buenos Aires, Argentina, 2008.

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Ahora bien, los tres mecanismos identificados la intensificacin del trabajo, la prolongacin de la jornada de trabajo y la expropiacin de parte del
trabajo necesario para que el obrero reponga su fuerza de trabajo configuran un modo de produccin fundado exclusivamente en la mayor explotacin del trabajador, y no en el desarrollo de su capacidad productiva. Esto
es congruente con el bajo nivel de desarrollo de las fuerzas productivas en la
economa latinoamericana, pero tambin con los tipos de actividades que all
se realizan ().
En trminos capitalistas, estos mecanismos (que adems se pueden dar, y
normalmente se dan, en forma combinada) significan que el trabajo se remunera por debajo de su valor, y corresponden, pues, a una superexplotacin del
trabajo.6

Desde su visin, esta modalidad de explotar el trabajo no se genera

por una ausencia de capitalismo en la periferia o por un resabio feudal en estas zonas. Adems, el concepto de la superexplotacin tampoco est acompaado de un juicio moral o tico de lo que debera ser
una explotacin correcta del trabajo. Por el contrario, lo que busca
el autor es destacar la relacin econmica que da forma a un tipo de
explotacin del trabajo especfica de las regiones dependientes.
Metodolgicamente la explicacin de Marini se maneja con una
pauta que, a su entender, sigue el movimiento real de la formacin
del capitalismo dependiente: de la circulacin a la produccin, de la
vinculacin al mercado mundial al impacto que ello acarrea sobre la
organizacin interna del trabajo, para volver entonces a replantear el
problema de la circulacin.7 Por eso, el recorrido que se hizo en este
apartado sigue ese mismo enfoque, quedando ahora el ltimo paso:
el de volver a replantear el problema de la circulacin a partir de las
particularidades de la organizacin del trabajo al interior de los pases
dependientes.
En este sentido, el autor menciona que la superexplotacin del trabajo genera un ciclo del capital particular en la economa dependiente, dado que economas como las latinoamericanas no dependen de
su capacidad interna de consumo para la realizacin de la produccin
nacional. Segn Marini, las economas de la regin dependen del mercado mundial para vender su producto, debido a que la superexplotacin determina que el mercado interno sea muy pequeo, debido al

Marini, Ruy Mauro: Dialctica... op.cit., p. 127.

Ibdem, p. 131.

6
7

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bajo poder adquisitivo de su clase trabajadora.8 Esta traba se da sobre

todo en la produccin de bienes de consumo masivo, que cuentan con
una baja demanda, por ser bienes salariales, que se ofertan en economas con salarios bajos.
As es que la superexplotacin del trabajo en la periferia crea una
traba para el desarrollo local, debido a que se dificulta la realizacin
de la reproduccin ampliada de capital, cerrando el ciclo del capital
dependiente. Es decir el capital industrial no puede realizar una masa
de plusvalor en el mercado interno y no consigue acumular valor como
para aumentar su escala y productividad, como s sucede en los pases
centrales. De esta idea se deduce que las burguesas nacionales de los
pases perifricos no tengan la capacidad de revertir el carcter dependiente de una economa en el marco de algn proyecto capitalista de
desarrollo nacional.
El concepto de superexplotacin, entonces, se vuelve central para
explicar la dependencia. As es que los autores que actualmente retoman a la visin marxista de la dependencia, coinciden en destacar el
rol esencial de este fenmeno para entender la especificidad del capitalismo de la regin. Por ello afirman que, con la idea de la superexplotacin, Marini postulaba la tesis ms significativa generada hasta
hoy para identificar el ncleo central de cmo se reproduce el capitalismo dependiente9 y entienden que la superexplotacin puede pensarse
como el motor de la dependencia.
Sin embargo, existen algunos matices entre quienes actualmente
retoman la idea de la superexplotacin. Por ejemplo, Osorio10 afirma
que la misma debe entenderse como una violacin del valor de la fuerza de trabajo, que se lleva a cabo mediante formas diversas, tales como
su venta debajo del valor, la prolongacin de la jornada laboral o el
aumento de la intensidad del trabajo, sin aumentar su productividad.
En cambio, Carcanholo11 sostiene que no puede entenderse la superexA propsito de este problema en la realizacin de las mercancas dentro del mercado
interno, Rolando Astarita en Economa Poltica de la dependencia y el subdesarrollo,
UNQui Editorial, Buenos Aires, 2010, critica que, segn Marini, en los mercados
internos perifricos se debera cumplir la Ley de Say de origen neoclsico, segn la
cual la oferta debera generar su propia demanda. Retomaremos este problema en el
quinto apartado.
9
Osorio, Jaime: Dependencia e superexplotacao, A Amrica Latina e os desafos da
globalizacao, Boitempo, Ro de Janeiro, 2009, p. 92.
10
Ibdem, p. 26.
11
Carcanholo, Marcelo Dias: (Im)presiciones acerca de la categora superexplotacin
de la fuerza de trabajo, en Razn y Revolucin, nro. 25, Buenos Aires, 2013, p. 114.
8

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plotacin como una mera violacin de una correspondencia cuantitativa entre precios y valores, para el aumento de la explotacin, mientras que sostiene que es posible verificar aumento de productividad
en regmenes de superexplotacin. Lo que l propone es entender a la
superexplotacin como una categora que expresa un desarrollo histrico concreto y que consiste en un mecanismo de compensacin que los
pases dependientes utilizan para hacer frente a las transferencias del
valor hacia el centro.
Pero lo que tienen en comn estas perspectivas es que, en primer
lugar, aceptan el conjunto de la teora de Marini y restringen el debate
de la superexplotacin al fenmeno de la venta de la fuerza de trabajo por debajo de su valor. En segundo lugar, ambos autores entienden
que la superexplotacin tiene consecuencias estancacionistas en las
economas dependientes debido a la contraccin del mercado interno,
cerrando as el ciclo del capital dependiente, tal como fue expuesto en
el planteo de Marini ms arriba reseado.
Para mostrar los alcances y lmites de la categora de la superexplotacin, a continuacin se revisarn distintas crticas que se le realizaron y las reactualizaciones que ofrecieron otros autores, para luego
comparar el planteo de Marini con el proceso nacional de acumulacin
de capital en Argentina.
La actualidad de la superexplotacin en capitalismo del Siglo XXI
La internacionalizacin de la produccin, la extensin de la poblacin obrera sobrante y las redefiniciones en el mundo del trabajo que
produjeron los avances en materia informtica, incentivaron a algunos autores dependentistas contemporneos a actualizar su caracterizacin de la clase trabajadora en la periferia y el mundo. Entre ellos
se encuentra Sotelo Valencia, quien se inscribe dentro de esta teora y
realiza su estudio sobre la explotacin del trabajo teniendo en cuenta
lo que denomina la tercera revolucin industrial, que se sustenta en
los principios de la microelectrnica, la informtica y la biotecnologa.
l sostiene que, en este nuevo orden internacional, la produccin a
nivel mundial tiende a acortar los ciclos de rotacin del capital, elevar
la productividad del trabajo y realizar una constante revolucin de los
precios.
Desde la visin de este autor, la superexplotacin fue, en un primer
momento, una conceptualizacin elaborada para atender a las especificidades de las economas dependientes y no la de los pases desarrollados. Pero en la actualidad esta forma de explotacin del trabajo se

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articula con los mtodos de produccin de plusvala relativa utilizados por las empresas transnacionales ms grandes de los centros del
capitalismo mundial, que operan con un alto nivel de productividad
mundial.
Entonces, estas condiciones de explotacin del trabajo se encuentran ahora en un proceso de generalizacin, dado que a travs de la
mundializacin del capital, se estn homogeneizando las condiciones
de los mercados de trabajo para que la superexplotacin del trabajo ya
no sea solamente un atributo de las sociedades subdesarrolladas del
capitalismo central sino, tambin, de las desarrolladas.12 Esta homogeneizacin de la fuerza de trabajo crea las bases para que la superexplotacin se extienda y deje de ser un fenmeno propio de las economas perifricas, reactualizando as el concepto original formulado por
Marini.
Esta extensin de la superexplotacin a los pases adelantados solo
puede ser entendida por la propia extensin de la poblacin obrera
sobrante para la reproduccin del capital. La estructuracin actual del
mundo del trabajo est determinada por la transnacionalizacin de los
procesos productivos y la posibilidad tecnolgica de ubicar fases del
proceso de produccin en distintos lugares del mundo, segn sea conveniente para los costos de fabricacin, en especial la mano de obra.
As, determinadas etapas de la produccin, generalmente las que no
pudieron ser mecanizadas y son intensivas en trabajo poco calificado,
se ubican en aquellos pases donde la mano de obra se vende en peores condiciones, incluso por debajo de su valor. Este proceso, que crea
puestos de trabajo superexplotados en el tercer mundo, deteriora el
nivel de empleo en los pases centrales, por lo que la desocupacin tendencialmente pasa a ser una norma en los pases donde antes era una
excepcin.
Este fenmeno trae consigo la necesidad de realizar una caracterizacin mucho ms compleja de la explotacin de la fuerza de trabajo. William Robinson realiza un anlisis crtico de las visiones que
denomina nacionalmente-centradas, entre las que podramos ubicar
el concepto de superexplotacin de la teora de la dependencia. Segn
Robinson, se hace necesario repensar el concepto centro-periferia y, a
partir de ello, la descripcin de la configuracin de la clase trabajadora
que de all se deriva.

Sotelo Valencia, Adrin: La reestructuracin del mundo del trabajo, superexplotacin y

nuevos paradigmas de la organizacin del trabajo, Editorial Itaca Piraa, Mxico, 2003.
12

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Este autor remarca tambin la importancia de las economas que

eran consideradas como perifricas en la poca de la teora de la dependencia, pero que ahora poseen una estructura mucho ms compleja
y heterognea, debido a su industrializacin tarda: El rpido crecimiento econmico de India y China cre cientos de millones de nuevos
consumidores de clase media integrada en una situacin de gran abundancia global, al mismo tiempo que arroj otros cientos de millones en
la indigencia.13
Esta situacin de quiebre en el seno de la clase trabajadora de
los pases perifricos hace difcil pensar que exista una superexplotacin del trabajo en general para toda una nacin, tal como lo pensaba
Marini. Por el contrario, existe una tendencia en estos pases hacia una
fragmentacin que coloca a un sector asalariado en una situacin ms
favorable en trminos relativos, mientras que condena a otra parte de la
poblacin a la condicin de mano de obra sobrante estancada, en estado permanente de desocupacin o de trabajo precario.
Si bien los sealamientos de autores como Robinson son interesantes, al estudiar la tendencia a la integracin mundial de los procesos
productivos de todo el mundo, no se debe perder de vista que las formas polticas que toman las clases sociales siguen siendo nacionales.
Por ello, cuesta aceptar la idea de una transnacionalizacin de la clases sociales que proponen diversos autores posmodernos. Es que, si
bien el capitalismo tiene un contenido mundial, la acumulacin toma
formas nacionales, que tienen un rol especfico en la acumulacin de
capital a escala planetaria y la lucha de clases.
Las formas de la explotacin en Argentina
En este apartado compararemos algunas caractersticas de la evolucin del capitalismo en Argentina con las conceptualizaciones de la
teora marxista de la dependencia, haciendo especial foco en la evolucin de la fuerza de trabajo en este pas. En principio, la sobrexplotacin no fue planteada por Marini como un mero ndice o un fenmeno
mensurable, por lo que este anlisis no puede hacerse solamente contrastando datos estadsticos con las tesis de los pensadores dependentistas.14 Para lograr captar algunas de las distintas aristas de este concepRobinson, William: Latin America and global capitalism: a critical globalization perspective, The Johns Hopkins University Press, Baltimore, Inglaterra, 2008, p. 44, traduccin propia del original.
14
Por eso, en este primer acercamiento a la temtica, nos limitaremos a plantear
13

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to, se utilizarn las dos dimensiones de anlisis que se inscriben dentro

de la superexplotacin: la venta de la fuerza de trabajo por debajo de su
valor y su rol estancacionista.
La venta de la fuerza de trabajo por debajo de su valor
La evolucin del capitalismo en muchos pases latinoamericanos
corrobor una de las principales tesis de la superexplotacin: la venta
de la fuerza de trabajo por debajo de su valor. Con este planteo, Marini
supo dar cuenta del diferencial existente entre la cantidad de mercancas que se podan adquirir con un salario medio de un pas adelantado y lo que se consegua con los salarios del Tercer Mundo, as como
tambin de la devastacin que esto genera en la fuerza de trabajo de
Amrica Latina.
El valor de la fuerza de trabajo est dado por el trabajo socialmente
necesario para producir las mercancas para la subsistencia de la clase trabajadora en condiciones normales, manteniendo las capacidades
productivas del trabajo y asegurando la reproduccin del trabajador y
su familia. La venta del trabajo asalariado por debajo de su valor conlleva una degradacin de la poblacin que, aunque trabaje ms horas,
no logra reproducirse como fuerza productiva de la misma manera,
debido al bajo poder adquisitivo de su salario. Para que esto ocurra es
necesario que una porcin muy significativa de la poblacin se establezca como ejrcito de reserva para el capital, es decir como mano de
obra desocupada, empujando el salario a la baja.
Desde la perspectiva de Marini puede explicarse el empeoramiento constante de las condiciones de reproduccin de la poblacin en
zonas como Amrica Latina, donde casi todos sus pases aumentaron
sus niveles de desigualdad, pobreza e indigencia durante los ltimos
40 aos, llevando a casos en que parte de la poblacin fue arrojada a
la miseria y la desnutricin crnica. Con su planteo se logr tambin
explicar porqu en los aos 60 y 70, cuando a partir de los avances
tecnolgicos fue posible separar espacialmente las etapas del proceso
productivo, las empresas multinacionales reubicaron parte de su produccin en pases atrasados. La internacionalizacin de etapas del proceso productivo en estos pases no signific un salto en el nivel de
desarrollo, como afirmaban los apologetas de la globalizacin capitalista, ni repercuti marcadamente en una mejora de las condiciones de
algunas lneas de investigacin que fundamentarn nuestro planteo en trminos
empricos en un prximo trabajo.

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reproduccin de la fuerza de trabajo. Por el contrario, la instalacin de

este tipo de establecimientos signific un aumento de la productividad en los pases subdesarrollados, que no fueron retribuidos con subas
salariales del mismo nivel.
Para el caso argentino, Iigo Carrera compara el salario real directo
de Argentina con el de Estados Unidos y muestra que el poder adquisitivo argentino tambin forma parte de esta tendencia a la baja. Luego
de una ltima recuperacin del salario a mediados de los 50, las condiciones de reproduccin de la fuerza de trabajo argentina entran en
un deterioro relativo progresivo, para caer a la mitad de la capacidad
de compra del obrero norteamericano con la dictadura militar de 19761983, consolidarse en ese nivel desde 1991, y caer incluso por debajo de
l en el 2001. Ante esta situacin, el autor afirma que no cabe duda de
que el obrero fabril argentino est vendiendo su fuerza de trabajo por
debajo de su valor. En estas condiciones est lejos de poder reproducirla de manera normal.15 Este estudio establece una interesante comparacin para los obreros fabriles argentinos y norteamericanos, que
posean, en trminos generales, las mismas capacidades productivas y
realizaban tareas similares.
Para profundizar esta lnea de investigacin, la comparacin debera ser complementada por un abordaje que tome en cuenta las remuneraciones de distintos tipos de actividad, para las cuales el valor de la
fuerza de trabajo difiere segn la complejidad del trabajo realizado.
As se podra determinar si la venta de la fuerza de trabajo por debajo
de su valor es una caracterstica propia de todo el proceso nacional de
acumulacin o es algo que sucede de manera diferenciada por tipo de
actividad.
Pero, una vez marcada esta coincidencia con el planteo de Marini,
vale hacernos la siguiente pregunta: es la venta de la fuerza de trabajo
por debajo de su valor un condicionamiento para el menor desarrollo
de la fuerzas productivas en los pases atrasados o, por el contrario, sta
es una de las vas de compensacin que tiene el capital para sobrevivir
sin desarrollarse productivamente?
Iigo Carrera, Juan: La formacin econmica de la sociedad argentina, Ed. Imago
Mundi, Vol. 1, Buenos Aires, 2007, p. 54. A este deterioro en trminos relativos con
EEUU, que ubica al salario argentino igual a la mitad del estadounidense, se le suma
la cada en niveles absolutos, ya que desde 1974 al 2004 descendi un 44%. Adems,
en este cmputo solo se toma en cuenta a los asalariados registrados del sector fabril,
cuyo salario era casi un 60% mayor al de los asalariados no registrados (Ibdem, pp.
142-145).
15

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Como quedar reflejado en el prximo apartado, no existe ninguna

correspondencia entre la venta de la fuerza de trabajo por debajo de su
valor y el atraso productivo. Por el contrario, los capitales ineficientes
que operan en la regin a una menor escala que la mundial pueden
sobrevivir en la competencia mundial gracias a que se pegan salarios
menores. En una estimacin reciente16 se determin lo importante que
es, en trminos de valor, la significancia de esa compensacin y se concluy que representa entre el 15% y el 35% de la plusvala total, segn
la metodologa que se considere.
El rol estancacionista de la superexplotacin del trabajo
Un problema que, en la exposicin de este texto, se dej an sin
responder es la vinculacin que existe segn Marini entre la superexplotacin y el menor desarrollo de las fuerzas productivas dentro de un
pas. En su planteo, el bajo poder adquisitivo de las clases trabajadoras
determinara las falencias de un mercado interno que no logra impulsar el desarrollo de los pases atrasados. Para ahondar en esta problemtica, es interesante profundizar el punto que consideramos como el
ms dbil de la idea de superexplotacin: la explotacin basada en la
produccin de plusvala absoluta.
Para Marini, el relativo estancamiento del capitalismo perifrico
est estrechamente relacionado con la superexplotacin y con la generacin de un ciclo de capital dependiente. Cabe recordar que, segn
su visin, el atraso sucedera porque el sector dedicado a la produccin de bienes de consumo masivo (o bienes salariales) se encuentra
frenado, debido al estrangulamiento de la demanda provocado por la
superexplotacin. As, las economas perifricas solo contaran con un
sector dinmico, que es el productor de bienes suntuarios o de lujo, y
que est disociado del resto de la economa. Esta situacin desarrollara una estructura econmica desarticulada, donde la produccin de
bienes de lujo se encuentra divorciada de las necesidades de consumo de las masas y la produccin para el consumo masivo depende de
la exportacin por el mal desempeo del mercado interno. Entonces,
para compensar todas estas trabas a su desarrollo, el capital en la periferia tendra la necesidad de aumentar la jornada laboral e intensificar
Kennedy, Damin y Juan M. Graa: Produccin y apropiacin de la (nueva)
riqueza social en Argentina: salario real y productividad en el siglo XXI en perspectiva histrica (1935-2010), en V Congreso de la Asociacin Latino Americana de
Poblacin, ALAP, Montevideo, 24 al 26 de octubre de 2012.
16

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los tiempos de trabajo (es decir, la necesidad de basarse en la produccin de plusvala absoluta), cerrando as el crculo vicioso del ciclo del
capital dependiente.
Como crtica ms general, puede indicarse que Marini se equivoca
al considerar que los esquemas de reproduccin del capital se deberan
realizar por completo en el mercado interno, cuando en realidad la
exportacin puede formar parte de dicha reproduccin.17 Por ejemplo,
si se analizan los casos ms contemporneos de industrializacin asitica, donde los bajos costos de la mano de obra y la superexplotacin
fueron esenciales, deberamos desechar la relacin entre bajos salarios
y atraso productivo, siendo la realizacin de mercancas en el mercado
mundial un componente central para explicar ese crecimiento.
Observando el caso argentino, tambin resulta dificultoso encajar
el esquema explicativo de Marini con el desenvolvimiento del capitalismo durante su perodo comnmente denominado de industrializacin sustitutiva o con el perodo posterior de reformas neoliberales.
Para fundamentar esta afirmacin, a continuacin, haremos un breve
repaso por las principales caractersticas que tuvieron la evolucin del
capital, su productividad y las condiciones de reproduccin de la clase
trabajadora en el pas.
El proceso econmico de posguerra que se inicia a mediados del
40 signific, durante gran parte de este perodo, una redistribucin de
la renta de la tierra hacia el desarrollo de una incipiente acumulacin
de capital y con condiciones ms favorables para la reproduccin de la
fuerza de trabajo. Esta redistribucin se realiz, en parte, mediante la
regulacin directa de los precios internos de las mercancas agrarias
por el estado nacional. La forma ms potente de apropiacin de la renta
agraria fue la participacin directa del estado en la compra interna de
los productos primarios a un precio menor que el mundial, para luego
revenderlos en el exterior a precios de mercado.
Este proceso tuvo como particularidad que los pequeos capitales nacionales se desarrollaron produciendo para el mercado interno
y operando a una menor productividad que la de los grandes capitales
mundiales. Es decir que sobrevivan como capitales menos productivos, pero sin realizar un proceso de creacin de plusvala relativa tal
que les permitiera producir con los estndares mundiales de tecnologa. Como, a nivel nacional, estos capitales eran los ms productivos,
Kornblihitt, Juan y Seiffer, Tamara: Crtica a las teoras del intercambio desigual y
la dependencia a partir del estudio del desarrollo del capital industrial en Argentina y
Venezuela, en V Jornadas de Economa Crtica, Buenos Aires, Argentina, 2012.
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Razn y Revolucin n 27

este proceso aparentaba ser una industrializacin por sustitucin de

importaciones (ISI), nombre con el que se denomin a este perodo.
Luego, a mediados de la dcada del 50, se abre una etapa en
Argentina donde el capital internacional comienza a radicarse en el
pas con mayor fuerza. Pero no operaba en Argentina de la misma
manera que en su pas de origen, sino a una productividad menor, a
veces con tecnologa que era considerada obsoleta en las economas
centrales. Esto lo haca desprendiendo de s un fragmento de menor
escala, que si bien formaba parte de un capital individual con su casa
matriz en un pas adelantado, produca en Argentina para el mercado
interno, sin desarrollar su fuerza productiva al nivel de las potencias
mundiales.
Ms tarde, en las dcadas del 70, 80 y sobre todo en los 90, el
neoliberalismo es la forma poltica que acompaa a un proceso de
centralizacin de capital. En este perodo se liquida gran parte de los
capitales ms pequeos, mientras que los capitales ms cercanos a la
media mundial aumentan su productividad. As, con un menor nivel
de empleo, crece la poblacin obrera sobrante, que se conforma como
un ejrcito de reserva desocupado cada vez ms extendido y que, como
se observaba anteriormente, solo puede vender su fuerza de trabajo
a condicin de hacerlo por debajo de su valor. Paradjicamente, este
empeoramiento de las condiciones de vida de la clase trabajadora va de
la mano con un proceso de aumento de la productividad, debido a la
concentracin de capital.
Es decir que estos perodos podran ser considerados como procesos de produccin de plusvala relativa, aunque sin ser procesos que
coloquen al capitalismo argentino ni cerca de los niveles mundiales de
productividad. En la dcada del 90, la mayor sobrevaluacin del peso
argentino, le permite al capital obtener en el exterior mercancas ms
baratas que si la moneda estuviese valuada con respecto a la productividad del trabajo que se pone en movimiento dentro de este mbito
nacional. Por eso, el capital agrario e industrial ms concentrado del
pas, que es el nico con la escala para acceder a este beneficio, logra
tecnificarse adquiriendo bienes de capital del exterior y barriendo con
an ms fuerza al pequeo capital en la competencia.
Volviendo al planteo de Marini, se puede observar que en su teora
se plantea una correspondencia entre la produccin de plusvala relativa y la existencia de mejores condiciones de reproduccin de la clase
trabajadora. Es decir que el autor asocia la existencia de aumentos de
productividad, con el mejoramiento de las condiciones de vida, como
la forma normal de desarrollarse el capitalismo. Pero esta asociacin

Lastra, F.: Superexplotacin o venta de la fuerza de trabajo...

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no es siempre correcta, dado que el capital puede desarrollar su fuerza productiva en un pas, librndose de la necesidad de reproducir la
fuerza de trabajo en condiciones normales. Para el caso argentino, los
aumentos de productividad sucedidos en los perodos de neoliberalismo por la concentracin de capital, lejos estn de mejorar las condiciones de vida de la clase trabajadora, pero son perodos donde se produce
plusvala en trminos relativos.
Ms difcil es encajar el esquema de Marini si se observa las condiciones de reproduccin de la fuerza de trabajo en el perodo de la
ISI, donde amplias capas de la poblacin accedieron al consumo. Si se
observa este perodo, se puede objetar la asociacin entre la menor productividad y peores condiciones de reproduccin del trabajo. El capital
que se instalaba en el pas, lo haca para producir a una productividad
menor que la del promedio mundial, pero se podra decir que la venta
de la fuerza de trabajo era ms favorable para la clase trabajadora de
lo que fue varios aos despus. Por lo tanto aqu no habra conexin
entre un menor aumento relativo de la productividad y un empeoramiento de las condiciones de vida de la poblacin trabajadora.
Conclusiones
A lo largo de este texto, se realiz un rastreo crtico del concepto
de superexplotacin en la teora marxista de la dependencia. En este
camino, se comentaron los aportes de autores que, ya sea retomando
o refutando a la teora de la dependencia, se encontraron con la necesidad de repensar la fundamentos de la explotacin del trabajo en la
regin, a la luz de las modificaciones de los procesos de trabajo en los
ltimos aos. As es que sealamos que la constitucin de poblacin
obrera sobrante, si bien es algo caracterstico de los pases latinoamericanos, tambin empieza aparecer en los pases adelantados.
El concepto de superexplotacin, tal como es tomado por el marxismo dependentista actual (y tal como lo formul Marini), no significa solo el interesante aporte sobre la venta por debajo del valor de la
fuerza de trabajo, sino tambin otros elementos que nos parecen equivocados, como el rol que cumplira la superexplotacin como causa
del atraso productivo de la regin. La superexplotacin, o ms precisamente la venta de la fuerza de trabajo por debajo del valor, no tiene
relacin alguna con el atraso productivo de la regin, sino que, por el
contrario, es una va de compensacin para la acumulacin de los capitales ineficientes que operan en Amrica Latina. Para poder avanzar
en el reconocimiento de las razones de este atraso productivo, se deber

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Razn y Revolucin n 27

continuar con un estudio crtico de la teora del capital monopolista y

las tesis del intercambio desigual, los cuales no fueron abordados en
este texto.
Tambin, si se piensa la superexplotacin como un fenmeno
homogneo a nivel nacional, se pierden de vista los procesos de diferenciacin de la fuerza de trabajo, que ocurren no solo en los pases
atrasados, sino tambin en los adelantados. Por ello, es necesario estudiar la explotacin del trabajo en Amrica Latina, tomando en cuenta
la reproduccin de mano de obra diferenciada entre trabajadores con
capacidades productivas expandidas y trabajadores con su subjetividad
productiva degradada, diferenciacin que se combina con la venta de
la fuerza de trabajo por debajo de su valor y la extensin de la mano de
obra sobrante para el capital en todo el mundo. As es que concluimos
que el concepto de la sobrexplotacin estuvo excesivamente centrado
en el estudio nacional, resultando desactualizado y errneo, si se lo utiliza tal como lo formul Marini.
Para seguir profundizando el estudio de las formas que toma el
trabajo en Latinoamrica, se las debe pensar en un marco general de
internacionalizacin de los procesos productivos, pero tambin atendiendo a las especificidades de las economas atrasadas. Esto significa
atender a las especificidades nacionales, dentro de la totalidad mundial
de la relacin social capitalista. El concepto de la superexplotacin sin
dudas hizo algunos aportes en este sentido, pero es necesario retomarlo crticamente, para estudiar la explotacin del trabajo en Amrica
Latina de manera distinta.
El estudio de la extensin de la mano de obra sobrante a nivel mundial es sin duda una de las temticas ms urgentes para pensar una
estrategia revolucionaria, sobre todo en pases como la Argentina. Para
analizar este fenmeno ser ms necesario que nunca realizar un anlisis concreto de nuestra situacin concreta.
Recibido: 2/12/2013 - Aceptado: 10/6/2014