La philosophie morale

et sociale de Destutt de
Tracy (1754-1836) /
Jean Cruet
Source gallica.bnf.fr / Bibliothque nationale de France

Cruet, Jean. La philosophie morale et sociale de Destutt de Tracy (1754-1836) / Jean Cruet. 1909.

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MORALE a SOCIALE
DE

DESTUTT

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(i784-i836)

TRACY

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DE

DESTUTT

DE TRACY

(17S4-1886)
aux jeunes
C'est surtout
gens que je m'adresse.
n'ont
encore
d'opinions
parce
qu'ils
point
et
a~tasi
axes,
parce
qu'ils
supportent
qu'on
les arrte
sur des dtails
que les hommes
ptus
avancs
tous connaitre,
en ge croient
quoique
souvent
ils ne les aient pas aumsamment
examines.
DESTUTTDETR&CY.

~~Ma~S~

TOURS,

tMP.

P.

BOUSRN!.

t909

J.

ALLARD

SUCC"

\pasdan&
devenais

les desseins
Jean

ni

les dsirs
uvre
de

Oruet
que cette
jeunesse
car elle et paru
ft-publie
plus tt,
et se ft adresse
un public
plus tendu
que
celui des parents
et des amis pour
lesquels
je
rserve aujourd'hui
ces quelques
volumes.
Ce
faisant, je n'aura!
une volont
donc pas trahi
trop sacre pour moi
obi qu' un
je n'aurai
sentiment
goste,
peut-tre mais profond,
un
besoin de vivre
quelques
heuresintimesde
plus
avec. une mmoire
si chre, en
en
repassant,
relisant
ce premier et modeste
essai,
le
pour
ct d~s uvres
placer
plus fortes et plus
mres
de celui ~ui ne
peut plus donner
que
cette joie amre --du souvenir
ceux qui l'ont
aim, et avaient mis en lui tant
d'esprances
aujourd'hui
vanouies..
En le suivant ainsi de ce
et humble
premier
volume son dernier
livre
droit,
qui mit comme un rayon
de jeune gloire et de
beaut
sur une
vie inachave,
mais
dj si
ses amis jugeront
fconde,
que celui-l mritait
de vivre qui
promettait
tant. et que la destine
fut bien cruelle
pour une intelligence
qui gran.
dissait dans le travail
et la rflexion.

vin

Mais,comme
lignes,

fait effort

celuiqui

ils prouveront

quelque
camarade

que leur cher

paru tout fait, puisqu'on
aura laiss la plus belle
pense

pour

crire

consolation
n'aura

ces
la

pas

dis-

ces quelques
livres il
part de lui-mme:
toute
son intelligence
et tout son cur
et ils se rap.
avec une douce
pelleront
motion
l'ami d'!ec.
tion qu'ils n'auront
tout entier.
pas perdu

L.

C.

AVANT-PROPOS

\~M~

Le

mai

sec~~a~e
de l'Acadmie des Sciences
morales
et politiques
commenait
par ces expressions
logieuses
la lecture d'une notice sur la vie et les <pMo/'gs de Destutt
de 7~'ac~

J'ai

vous

entretenir

~'M~joA~oso~Aec~6ye/y'at~
ter la suite
de quelles
tudes,
M/:yeM~e homme qui
comme ~e~M<~<
depuis
cents ansses
anctres,
fut
nuer Locke et
Co~7~c;/)~
constances
et en
imprvues
vocation
longtemps
cache;

aujourd'hui
vous raconvicissipnibles
portait
l'pe,
de quatre
plus
conduit
conticirquelles
vertu de quelle
un homme
du

monde, qui avait 6r~sM~oM</)or~

a~we~~
de sa personne
et les grces
de son
esprit, (<epM% tout ~'M/t coup un penseur
profond
et cornment un colonel de l'ancien
rgime
dan.s les prisons
complta
de la
i

-3

des travaux
pleins ~'o/t~alit et de force,
~~oc~r~s
d'une ~r<MM~
dont ~~<
le dernier
cole philosophique

et le plus brillant
reprsentant.
ye/TeM

par

l'elle

est
~/Ms~one~ Af~~<
d'aprs
et vivante
du
l'trange
/~Mre
philosophe
dont nous voulons
avec quelque
dtudier,
les ides morales
et politiveloppement,
et si cette tude nous a paru
ques
prsenter
un intrt
c'est que la
particulier,
de Destutt
de Tracy,
ma~
philosophie
ou mal comprise,
connue
M'a jamais
t
sa juste valeur
appncie
ocMalgr
la place importante
qu'elle
des ides au commencupe dans l'histoire
cement du c~c-~eMp!~n~e
sicle, malgr la
.ptoact~
des attaques
dont elle a t l'objet
de la part
tionnaire

des

e~Me~K~

e~/?M mlgr
attachante

de l'esprit
r~oo~Mla 6to~ajoA(6
sindu philosophe
luia t rapidement

gulirement
cette philosophie
M~e,
oublie par c6M.<?-~ prcisment
MMa~< la tradition
rpublicaine
reste
notre avis
la plus
la plus ~d!~e expression.

qui contidont elle

complte

et

II
les thories
ayM~~ svrement
<'<politiques
de Destutt
de
psychologiques
Tracy.
Napolon

3
C'est l'Idologie,
cette tdisait-il,
en /'cc/t6/
M6yeHse mtaphysique
qui,
les causes
chant avec subtilit
pA*f/~fe/
sur
ses bases
la /s~<<'o~
peM<b~~6?'
des peuples
c'est l'Idologie
qu'il faut
de la T~'a~cg.
attribuen
tous les malheurs
C'est elle qui a amen le rgime des hommec de sang, qui a~oc/om~
l'insurrection
comme M~ devoir, qui a adul
le peuple en
une soMcera:~e~
fapjoe~~
qu'il tait
la saind'exercer,
incapable
qui a dtruit
tet et le respect
des lois, en les faisant
dnon des principes
sacrs de la juspendre,
de la volont
d'une
tice, mais seulement
assemble
d'hommes
la contrangers
naissance
politiques
termes,

des lois civiles,

administratives,
et militaires
(/). ? En d'aM~es

et pour traduire
plus simplement
e</)~M exactement
la pense de l'empereur,
c'st elle qui a jet les premiers
fondements du rgime rpublicain
et parlementaire.

condamnait
au
Napolon
l'Idologie
nom
du despotisme
Chateaubriand
l'a
et la ?n~we injuge avec la mme s~o~<~
justice au nom du catholicisme,
CM, SM~can~ ses propres
du haut
ea'p~ess!o/s,
des ides chrtiennes
o.
(1) Rponse

une

Adresse

du Snat.

4
Les premires
du dj?-MeMgnrations
vime sicle,
sous l'impulsion
vigoureuse
de feco~espM'~Ma~s~e
et de l'cole thologis'carter
lafois
que, ne <a~de~e/;<jo<xs
sensualisme
de Destutt
psychologique
7~'ac~ et du sensualisme
physiologique
mdecin

du
de
du

Cabanis.

III
de Destutt
La philosophie
de Tracy n'en
a pas moins t, comme
l'avait
remarqu
la o~oan<e
incarnation
des ides
Guizot,
et politiques
de la fin
du
philosophiques
dix-huitime
sicle.
Ne mriterait-elle
ce seul titre,
pas,
une place
relativement
d'occuper
im portante dans les histoires
gnrales de la phin'en est rien. Kuns
~osop~e ? Cepe~e!<M<
~fsAe/* oublie compltement
fK~eM/* de f7une ~oe
men<~o~<e
Uebenveg
fait
de la
tion ae la psychologie,
sans parler
morale et de la sociologie
de
que Destutt
en a dduites;
siTracy
e/t~/t M. Fouille
de la philosophie
des idognale l'influence
mais il passe,
sans un nM' a ct
logues,
de cette philosophie
mme.
De sorte que Destutt
de Tracy,
qui nous
apparat

chez

Af~e<

ou chez

GMMo< com-

5
comme
!w penclbre,
comme le dernier
et le plus
sea/)~o~)Md,
de feco/e sensualiste,
brillant
reprsentant
~e un philosophe

ne tiendrait

en ralit,

d'ans/eMOMPCtMe~<

des ides,
insigniqu'une
place
gnral
la ps~cAo~/6
/Mt~e, en ce qui concerne
e< la sola morale
MK~e, en ce~MtcoMcer~e
ciologie.
IV
et de
violentes
de Napolon
attaques
et le silence
difficilement
Chateaubriand,
des historiens
suffiraient
peutexplicable
et
une tude consciencieuse
tre ~jMs~6/*
morale
et sode la philosophie
impartiale
Mais il faut.
de Tracy.
ciale
du comte
encore.
deux ye/~a~Mes
ajouter
et cAez ~Mt
de Tracy
Chez Destutt
Les

trouver
une morale
on peut
seulement
en
sensualiste.
vritablement
Condillac,
de
au-dessus
maintenu,
e~6<, a ~oM/ows
les prindu ~&r6-e.)?ant6~,
fej?~e~e~
ca~Aode la thologie
cipes traditionnels
Destutt
<
chrtienne.
lique et de la morale
e~
de Tracy,
au contraire,
~prM de clart
se~sMa~M~e
de logique,
a pouss ~~or~c~oe
ses dernires
conse~Me~Mes, e< il a, pour
ainsi dire, dduit du Trait des sensations,

0
revu

et co~<

K~e morale

et une

socio-

logie.
Car

a <o?{/oK~ e/
systme poet tel systme
une
~Ke
philosopldque,
corrlation
ncessaire.
Toute
e<
religion
toute ~At7oso/)A!e contiennent
au moins
en ~HMS 0:MC6
M~ !C~Q~ SOCt<~,M~ /d~t ~O~ttique, je dirai mme un idal
Comme on eo~co<< l'homme,on
cit et
une societ construite
conomicus
ment pas

~<nt

conomique.
conoit la sopour Fhomo
n'est ~oM~w-

~A
la socit construite
identique
de
pour l'homme de Kant ou pour l'homme
Lamennais.
On peut donc se demander
s
Destutt
de Ty'ac~ a pu tre la fois sensualiste
et rpublicain,
sans altrer
la lode son <s~/Me~oM<MopA~Me/
~~Me~Me
si l'idal
rvoluou, en ~'aM~es termes,
tionnaire
de libert,
et <~e~'o!
d'galit
nit a t simplement
un sensualisme,
ou
un utilitarisme,
ou un positivisme
social.
La socit rpublicaine
est-elle faite
pour
~Ao~we
du baron
~j!?b~6acA
de La
Mettrie

? Questions
assez graves
dont nous
trouver
la solution
dans
f~MC~e

pouvons
de la philosophie

est
idologique,
qui
prcisment
un essai
desynthse
des ides
en politique,
et des ides senrpublicaines
en morale
sualistes
et en ps~cAo~s~

'<

'7_
</M~e analogue

celle

que

devait

tenter

le /b~o~M~
du positivisme,
plus /a/'o!
Co~e.
Auguste
Entre
les loges acadmique.s
de Guizot
et de ~e/,
entre le ddain
systmatique
de Napolon
et de Chateaubriand,
et ~?'~Morance tranquille
de la postrit,
n'y a-t-il
et
pas lieu de dgager
la vrit moyenne,
de montrer
morale et
que la philosophie
socialed'Antoine-Louis-Claude
Destutt
de
ne mrite en somme
ni cet excs
Tracy
ni cette indignit
d'honneur,
~a< <*
? Nous
Dons cru
et une tude
attentive
nous a
<~e
prouv
que la philosophie
idologique
Destutt
de Tracy
sans apporter
au
monde d'ides
es< cependant

/)/'q/b/!f~~
originales
un des chainons
les plus !/Mde l'histoire
des ides
Destutt
de
est le continuateur
de Condillac

portants
7~ac~
et le prcurseur
Co/M~.
d~M~Ms~e
la ~bts le dernier
des sensualistes
premier

des positivistes.

est
et le

<

PARTIE

PREMIRE

Le

dveloppement
de Destutt

intellectuel
de

Tracy

commencent
par s'insphilosophes
et par critiquer
avant d'enseigner,
fut le disAristote
de construire.
avant
Leibniz
fut
de Platon
ciple et le critique
de Descartes
et le critique
le continuateur
fconet de cette soumission
intellectuelle,
Les
truire

deux
naquirent
C'est
originales.
philosophies
profondment
de la pense humaine
la marche habituelle
elle n'atteint
pas d'un seul bond des somelle ne cre rien &e yM~o
mets inconnus,
de

par

le

libre

examen,

lent
suivant
un rythme
elle se dveloppe
manire
d'une
mais
ou rapide,
toujours
est
et un systme
continue,
philosophique
en germ
dans la masse souvent
toujours
antrieurs.
C'est
des systmes
htrogne
on ne comprendrait
pas Aristote
pourquoi
sans Platon, Leibniz
sans Descartes;
et Destutt

de

Tracy

sans

Locke,

Condillac,

t.

iO
et

Montesquieu
seulement

d'une

entre

logique
tinuit

Voltaire.

s'agit
abstraite

continuit

les systmes,
et historique.

relle

Il ne
mais

d'une

Pour

la philosophie
comprendre
tutt de Tracy,
il faut donc tudier
de son esprit,
les origines
de sa
ainsi

et, pour

dire,

dans

phiques

lesquelles

Peut-tre
trange
lequel
gieuses

xvm"

con-

de Desl'histoire
direction

les circonstances

systme
philosophique
ment
des ides politiques
de la fin du

pas
et

biograil a construit
son

en fait, le mouveet conomiques

sicle.

trouverons-nous

alors

le dveloppement
il s'est
des
lev,
et monarchiques

intellectuel

moins
par
reli-

conceptions
de sa premire

l'athisme,
au
ou, tout au moins,
de son ge mr et de sa vieilpositivisme
lesse.
D'ailleurs
la biographie
de ce colonel philosophe
et de ce gentilhomme
rpublicain
est intressante
et
par elle-mme,
non seulement
dans la mesure
o elle est
la prparation,
ou le commenl'explication
enfance,

taire

du

Trait

d'Idologie.

--il

CHAPITRE

(1754-1789)

comte

Destutt,

Antoine-Louis-Claude

le 20 juillet
naquit
Tracy,
le Trait
o parut
mme
l'anne
Bounot
Etienne
de l'abb
sations
de

1754 (1).
des sende Con-

dillac.
famille

La

de

Destutt

de

tait

Tracy

et l'on sait que l'Ecosse

cossaise;
en phiaussi fconde
terre
presque
illustres
que le fut la rpublique
losophes
bienl'influence
C'est peut-tre
athnienne.
d'origine
est une

lgi
dant
savant

de ce milieu

et lointaine

faisante
qui
de

fit de

Destutt

soldats

et

)) prividescen-

de Tracy,
soldat
lui-mme,

et un

un

philosophe.
dans
servit
de Tracy
Le pre de Destutt
et prit part
de l'arme
les rangs
franaise
et de Bohme.
du Hanovre
aux campagnes
de
une charge
C'est
Minden,
pendant
il
dont
la blessure
cavalerie,
reut
qu'il
mourir
deux ans plus tard, en 1761.
devait
il
le dernier
de rendre
Au moment
soupir,
(t) A Paray-ie-Frsi!,

en Bourbonnais.

12-r-

fit appeler
son fils,
ment, et lui dit

ge

de huit

ans

seule-

N'est
ce pas que cela ne te fait pas
peur, et ne te dgotera
pas du mtier de ton
pre? Les larmes aux yeux, l'enfant
promit
d'tre
nous
verrons
soldat
tint son
qu'il
serment.
La comtesse
de Tracy,
reste
se consacra
veuve,
l'inscompltement
truction
de son jeune
fils. Intelligente
et
elle lui donna surtout
une exquise
pieuse,
ducation
du sentiment.
Guizot, qui croyait
une morale
impossible
va mme
athe,
dire que cette forte ducation
jusqu'
morale et religieuse
avait seul protg
le
cur du philosophe
contre le souffle desschant des thories
sensualistes.
Le fait est
que les impressions
d'enfance
sont les plus
et que
vivaces,
l'homme
garde
toujours
dans l'esprit
et dans le cur
chose
quelque
de ses vieux
souvenirs
et de ses vieilles
ides.
Sans doute
Destutt
de Tracy sonencore sa jeunesse entoure
geait-il
de
soins aSectueux,
crivait
dans son
lorsqu'il
Trait
d'Idologie:
C'est
sous
les yeux des parents
que
doivent
se passer
les huit
ou neuf premires
annes.
Elles sont bien
employes
si l'enfant
a appris
lire, crire,
et s'il a
reu de bonnes habitudes
et acquis ces heu-

13
reuses

que ne manque
dispositions
d'esprit,
jamais de donner,
plus ou moins, la socit
et
d'hommes
qui ont une bonne ducation

des murs librales,

de Tracy a t lev comme
on
Destutt
levait cette poque la jeunesse
aristocrade France.
Il apprit
tique
principalement
monter cheval,
et danser;
il
nager
inventa
une contredanse
mme,
dit-on,
qui
de Tracy.
-porte son nom, la contredanse
la danse, la natation,
le jeu
L'quitation,
de paume,
l'escrime
et le tir au fusil laissaient cependant
assez de loisirs
au jeune
comte de Tracy, pour qu'il pt faire d'excellentes
tudes classiques.
Il tudia
Arisle latin de Cornelius
tote, traduisit
Nepos
et le grec de Plutarque.
Il frquenta
l'Universit
de Strasbourg
avant
d'entrer

l'cole d'artillerie
de la mme ville.
Etudia-t-il
cette poque la philosophie
?
Nous savons
suivit

par lui-mme
qu'il
les cours du professeur
Mller
Strasbourg
et qu'il l'entendit
commenter
et
exposer,
la philosophie
de Kant et celle de
critiquer
Hume.
Mais il semble avoir tir peu de profit
de ces premires
tudes philosophiques,

en juger du moins par le tableau svre qu'il

trace du systme
son temps.

d'instruction

publique

de

i4
On commenait
nous dit Desalors,
trutt
de Tracy,
aux jeunes
par enseigner
anciennes
et les lments
gens les langues
des sciences
puis, la fin de tout cela, on
un prtendu
cours de philosophie
faisait
consister
dans quelques
que l'on
notions faibles
et fausses, sur la physique
et la mtaphysique.
Mais cette philosophie
tait
reconnue
si gnralement
comme
plaait

fausse
faisait

et comme inutile
qu'aucun
mme semblant
de l'tudier.
Cette ducation
fit de Destrutt
un brillant
cavalier
et un parfait
du monde ? dans le sens le plus

lve

ne

de Tracy
homme
lev du

mot.

le vu do son pre et les nSuivant

ne
cessits
de l'poque
(un gentilhomme
tre que soldat ou courtisan),
Despouvait
tutt de Tracy
choisit la carrire
des armes.
Il fut successivement
du roi,
mousquetaire
commandant
d'une
des Daucompagnie
du
et, 22 ans, colonel
phins-cavaliers,
de Royal-cavalerie.
rgiment
De temps autre,
il quittait
sa garnison
pour aller rendre visite ses grands parents,
Paray-le-Frsil
en Bourbonnais,
o il respirait pendant
quelques
jours ou quelques
semaines
une atmosphre
d'ancien
rgime.
La grand'mre
de Destutt
de Tracy tait
la petite-nice

du grand

Arnauld.

Destutt

15

de Tracy parla toujours

en fort bons termes de cet illustre
et loua les jananctre,
snistes
de leur
culte
une divinit
pour
dont il ne reconnaissait
l'exispas lui-mme
tence.

L'auteur
ses ides

de

en effet,
l'/c~o~fe,
avances
en morale et en
malgr
n'tait
nullement
politique,
fanatique.
De bonne heure il s'tait laiss sduire
par
et, comme le dit Guizot, il
nouveau,
l'esprit
pleins poumons
l'air de son temps.
respirait
Il avait lu les encyclopdistes,
Montesquieu
et Helvtius.
Comme Condorcet,
il tait all
rendre
visite
Voltaire
dans son chteau
de Ferney,
et il avait gard
de cette entrevue un souvenir
qui ne devait jamais s'effacer.
Voltaire
fut pour Destutt
de Tracy
ce que Rousseau
fut pour
Robespierre,
un dieu
il lut et relut les uvres
presque
de Voltaire;
et dans les dernires
annes
de

sa vie,
encore lire
celui qu'il
profonde,

et malade,
il se faisait
belles pages crites
par
avec une vnration
appelait,
le hros de la raison.
aveugle
les plus

i6

CHAPITRE

II

(1789-1794)

d'avance
toutes
acquis
les rformes
sociales,
lorsque la Rvolution
de Tracy
clata, le 24 janvier 1789. Destutt
aux Etatsde la Noblesse
fut lu dput
Il faut remarquer
Gnraux.
que les nobles
sous la
lu avaient
rdig,
qui l'avaient
des revendides Cahiers,
forme habituelle
Il tait

donc

et c'est ce qui explique

cations trs librales;
de Tracy put manifester
Destutt
comment
son
sans trahir
son zle rvolutionnaire
Il alla un des premiers
mandat.
siger avec
Il
nationale.
l'Assemble
le Tiers-Etat
du
dans la nuit
vota avec enthousiasme,
do la nodes privilges
4 aot, l'abandon
il siconstituante,
A l'Assemble
duc de La Rochegea gauche,
ct du
au
de La Fayette,
et du marquis
foucault
de la noblesse.
milieu
de tous les privilge?,
Destruction
galibert
des indi
divorce,
lit des citoyens,
libert du comde la presse,
libert
vidus,
blesse.

merce,

libert

du

travail,

suspension

du

17traitement

des

exclusion
absolue
prtres,
de toutes
des ecclsiastiques
et autres
tels
d'enseignement

et dfinitive
les fonctions
sont les diffrents

articles

du

programme
de Tracy eut l'honrpublicain
que Destutt
chaneur de proposer
ou de voter. Certains
do
de Destutt
pitres de l'uvre
principale
les Elments
Tracy,
d'Idologie,
jettent
des
une vive lumire
sur les intentions
rdacteurs
de la Dclaration
des droits de
l'homme
et du citoyen.
II protesta
contre
et railla
l'migration
sans piti l'orgueil
des migrs,
persuads
que leur dpart allait jeter une perturbation
considrable
dans la socit franaise.
Il est incroyable,
dit Destutt
de Tracy
quel point l'amour-propre
peut faire illusion, et porter s'exagrer
soi-mme
son
J'ai vu des hommes,
importance
personnelle.
quitter
leurs chobligs par les troubles
teaux, croire de bonne foi que tout le vilsans s'aper-'
lage allait manquer
d'ouvrage,
cevoir que c'tait
leurs fermiers
et non pas
eux qui donnaient
les salaires
et se persuader
sincrement
que, quand mme les
se partageraient
leurs biens ou les
paysans
achteraient
vil prix, ils n'en seraient
que
plus misrables
(1).
(1) EMmeM<s M'~o~,
note 1.

chapitre

XI,

d.

1836,

p. 363,

18
Destutt

de Tracy,
ou plutt
le citoyen
n'avait
comDestutt-Tracy
point abandonn
la carrire
militaire
la
pltement
pour
il se tenait
la
pclitique
prt marcher
frontire.

Le

Nord.

de
pcher
le nouveau
roi

de

brill
fut

si

accueilli

Destutt

souvent
avec

aux
une

Le roi combla
peine
dguise.
et de recommandations
un

d'attentions
noble

Cependant
alla faire au

camp
adieux
officiels.

avait

Tuileries,

poste.

de

ses

qui

indiffrence

son

rejoindre
marchal

France

de Tracy,
bals des

de

la guerre,
M. de
le nomma
marchal
de camp
et
le commandement
de la cavalerie
Les circonstances
devaient
l'em-

Narbonne,
lui donna
du

ministre

Nous n'apartait
pour Coblentz.
vons pu retrouver
la source directe
de cette
anecdote.
On peut
dire
seulement
qu'elle
est vraisemblable.
La chute du roi et de la royaut
le 10 aot
n'tonna

qui

point

sans

doute

le gentilhomme
mieux
que per-

il connaissait
rpublicain
sonne
les faiblesses
de l'ancien
foi rvolutionnaire
commenait
au fanatisme.

Les

La
rgime.
tourner

esprits

perspicaces
pouvaient
facilement
les journes
pressentir
de la Terreur.
Le gnral
de
tragiques
La Fayette,
dcrt
d'accusation
(1), vint
(1) La Fayette. fat mis hors la loi ponr avoir voulu

19
rendre,
dernire

avant

de

la frontire,
une
de Tracy,
son ami
Destutt
de Tracy
refusa

passer
Destutt

visite

et son subordonne.
de partir
avec La

et demanda
Fayette
pour
lui-mme
un
illimit.
La Fayette
cong
avec
partit
amis
un pays
quelques
pour
neutre
et Destutt
de Tracy
vint Paris,
chez cette madame
puisAuteuil,
Helvtius
dont un homme
a dit qu'elle
avait
d'esprit
les vnements
compt
de sa vie par les
mouvements
de son cur.
C'est dans la maison
de madame
Helvtius
Auteuil,
disait
un jour au
que Franklin
A votre
jeune Cabanis
l'me
est
ge,
en dehors
au mien,
elle est en dedans
et
regarde
le bruit
par la fentre
des passants
sans y prendre

part.
Destutt
de Tracy
ne voulut
mme
pas
la
regarder
et chercha
par
fentre,
dans
l'tude
la paix du
cur
et le repos
de
Il crit
cette date
l'esprit.
L'tude

de

la

nature
attire
tous nos
et elle a pour moi le mrite
regards
minent
oublier
d'apprendre
l'histoire
des hommes. w
A

cette

poque,

en

effet,

Destutt

de

faire sortir le roi de Paris. Dans sa

fuite, La Fayette
fat arrt par les Autrichiens et enferm
dans la citadelle d Otmutz. li y resta
jusqu'en t797.

--20

naturelle
dans l'uTracy tudia l'histoire
vro de Buffon.
Il admira
la noblesse
et
l'harmonie
du style,
l'exactitude
de certaines
mais l'histoire
natudescriptions
relle tait encore trop pleine d'hypothses
un esprit soucieux
pour retenir
longtemps
de rigueur
Buffon a essay de
scientinquc.
dcrire la facult de penser, car, dit Destutt
incomde Tracy, on n'a qu'une connaissance
d'un
si l'on ne connat
plte
animal,
pas
ses facults intellectuelles.
Je
ne prononcerai pas, ajoute l'auteur
de l'Idologie,
que
cette
de son ouvrage
n'est
partie
point
mais j'oserai
digne de son illustre
auteur
assurer
le moins
que c'est celle qui satisfait
le lecteur
attentif
et l'observateur
scrupuleux (1). a
A

la. mme poque,

Destutt
l'tude
d'une science
commena
qui avait donn en peu de temps
tats certains,
la chimie.
Il prit
l'auteur
Fourcroy,
~M<yMe,et Lavoisier,
malheureusement
mort prmature.
Comme
fut
Tracy
(1) &M)!MtHs
tion 1827.

Auguste
conduit
d'Idologie,

de

Tracy
nouvelle
des rsul-

pour guide
de la Philosophie
c/Kdont les travaux
furent
une
interrompus
par

Destutt
Comte,
a la philosophie
par
I,

prface,

page

xix,

de
les
di-

3i
sciences.
Lavoisier

Il nous

dit

lui-mme
men Locke

que c'est
et Con-

qui l'a
cette
dillac;et
n'est
remarque
pas sans
car elle explique
importance,
la prcision
vritablement
la rigueur
loscientifique,
gique et la clart de l'auteur
de l'Idologie.
Un de ses
c'est Mignet
biographes
mme Destutt
reproche
de Tracy de n'avoir pas assez
le vieil homme,
dpouill
c'est--dire
le chimiste,
en devenant
idode Tracy, en effet, s'il
logue. Destutt
pense
en
toujours
crit quelquefois
philosophe,
en chimiste.
Au milieu
de ces paisibles
recherches,
il semblait
devoir
aux jugements
chapper
svres
et expditifs
du tribunal
rvolutionnaire.
au bout d'un an de
Cependant,
retraite
il fut dclar
laborieuse,
suspect
d incivisme,
aristocrate
et contre rvolutionnaire,
la suite d'vnements
qui prouvaient au contraire,
d'une manire clatante,
sa foi rpublicaine.
On lui rclame du
jour
au lendemain
cent mille francs comme caution
de son orthodoxie
rvolutionnaire
Destutt
de Tracy,
rempli de bonne volont,
mais incapable
de trouver
une somme
d'argent liquide
aussi considrable,
offre d'abandonner
la nation
les revenus
de ses
de l'Allier.
proprits
La rponse
ne se

32
fait pas attendre
on dcerne
immdiatement
contre
lui un mandat
et le
d'arrt,
2 novembre
entier com1793, un rgiment
mand par le gnral
Ronsin
(1) entourait
le petit ermitage
sans
d'Auteuil,
s'emparait
coup frir du comte de Tracy et le conduisait la prison de l'Abbaye
de
(2). Destutt
dans une atmosTracy passa six semaines
avec trois cents compaphre irrespirable,
Il y trouva
un ami. Un
gnons de captivit.
dans la salle commune
jour on vit entrer
un homme grave et impassible,
une
portant
des plumes et du papier.
critoire,
Ce nouveau prisonnier,
sans perdre
une minute,
s'assit devant une table et se mit tranquillement
crire.
un magistrat
C'tait
et un
M. de Jollivet,
auteur
de
jurisconsulte,
savantes tudes sur le cadastre
de la France
sans s'mouvoir
le moins
du monde
des
circonstances
au milieu
il se
desquelles
M. de Jollivet
trouvait,
jetait sur le papier
La
(1) Le gnral
autour
d'une
Rcnsin,
tragdie,
des
et des tyrans
Ltgue
fanatiques
a, fut choisi comme
de ta guerre
adjoint
par le ministre
Bouchotte,
envoy
en Vende
comme
de l'arme
rvolutionnaire.
gnrai
H commit
en Vende
de telles
dvastations
fut
qu'il
arrt,
condamn
mort, et excut
le 24 mars
1794.
La
de
(~
d'Etat.
prison
Les 2 et
l'Abbaye,
prison
3 septembre
une
de
1792,
troupe
rvolutionnaires,

conduits
dit
par Maillard,
Tape-dur
, y massacra
164 prisonniers,
dont 18 prtres.

23
les grandes

d'un

lignes

futur

systme

hypo-

thcaire.?~
on le serait
Encourag
par cet exemple,
moins,
Destutt
de Tracy se mit tudieravec
un intrt
croissant
la philosophie
de Locke
et la philosophie
empirique
sensualiste
de son disciple
(Jondillac.
Locke,
est le premier
des homdit-il,
mes qui ait tent d'observer
et de dcrire
l'intelligence
et l'on dcrit
d'un vgtal,

comme l'on observe

humaine,
une proprit
d'un animal ou
ou une circonstance
remar-

quable de la vie d'un animal

aussi a-t-il fait t
de cette tude une partie de la

physique,
Destutt
de Tracy
ajoute quelques
lignes
loin
plus
Quelques
bons esprits
ont suivi et continu
Locke.
Condillac
a plus qu'aucun
autre accru le nombre de leurs observations,
et il a rellement
cr l'idologie
(1).
A vingt ans, Destutt
de Tracy avait dla philosophie
daign
d'cole
et s'tait
mis simplement
considrer
ses semblables ou,
comme
le dit le vieux pote
Rgnier,
lire
D'autres
(1) ~<Mo~tf,

secrets

plus

I, prface,

dans

fins

que

de

page

axi,

diUon

la vie

philosophie.
M27.

24
ans seulement,
dsireux
de
A quarante
donner
une base solide
aux sciences
qu'il
il se tourna
vers les hautes
avait tudies,
Les
vnephilosophiques.
spculations
qu'il avait traverss,
l'aptragiques
de la
de la vieillesse,
la solitude
proche
sson esprit aux rexions
prison portaient
fut
et le rsultat
de ses mditations
rieuses
un systme de philosophie.
tout simplement
un instant
vint interrompre
Un incident
ments

il changea
prisonnier
de la prison de l'Abbaye
de prison,
passant
attendait
Chacun
la prison
des Carmes.
rvoavec angoisse les dcisions du tribunal
on comEnfin le 5 thermidor
lutionnaire.
les mditations

du

des 45 condamns
dsigns
l'appel
de Destutt
de
Le nom
pour Fchafaud.
sur la liste, et cepenTracy pouvait
figurer
sous
il rdigeait
sans s'mouvoir,
dant,
forme d'quations
les rsultats
de'ses invesIl crivait
tigations
philosophiques.

mence

de ~/c5CM~ de penser, connaissance, o~r~.

Dans un ouvrage auquel je travaille, je fais voir
qu'on doit ajouter a. cette quation ces trois autres
membres
Vertu, bonheur, sentiment f{'<MMer

Produit

et dans un troisime ouvrage,

doit ajouter encore a. ceux-ci

je prouverai

Zt&er~, galit, philanthropie.

qu'on

2S
C'est
pas

faute

encore

propositions
l'identit
ce que

d'une

assez
analyse
trouver

parvenu

moyennes,
de ces ides.

Locke

et

propres

J'espre
Condillac
ont

exacte
les

n'est

qu'on
dductions

a rendre
prouver
fait voir

ou

palpable
par le fait
par

le rai-

sonnement que la morale etla politique

sontsuscep
t'bles de dmonstration.
Lorsque
l'appel
de
min, Destutt
qui prcdent

des

condamns

Tracy
ajouta
ces quelques
mots

fut teraux lignes

c A l'avenir,
je partirai
de ce
toujours
si le ciel me rserve encore
point,
quelque

vivre
et

temps
tudier. ?
Il a tenu sa promesse;
et c'est pourquoi,
sans doute,
rgne dans toute
son uvre
une si merveilleuse
philosophique
clart
et une si belle unit de doctrine.
Ce jour-l,
le 5 thermidor,
Destutt
de
ne monta
Tracy
Fchafaud.
pas
mais
c'tait
seulement
remise.
partie
En effet'le
tribunal
rvolutionnaire
uxadnnitivement
la mort
du ci-devant
comte
de
Tracv
au 11 thermidor.
Il attendit
avec courage,
en lisant et en
le jour prochain
travaillant,
de l'chance.
Heureusement
notre
pour
la chance tourne:
philosophe,
le 9 thermidor la
Convention
dcrte
d'accusation
Robespierreetsesamis.Saint-Just.Couthon,
1"

26et le lendemain
Lebas
et
Robespierre
22 de ses coaccuss
montaient
I*chafaud.
La Terreur
tait acheve
et le comte de
sortit de prison en octobre
1794.
Tracy

27

CHAPITRE

III

(1794-1836)

Il se rendit
Auteuil,
chez Mme Helvde ses amis,
tius, et, entour
mena pendant
de longues
annes
la vie paisible
et laborieuse
du savant
et du philosophe.
Dans la petite maison
on contid'Auteuil,
nuait
la tradition
de 1789.
Destutt
de
souvent
le mdecinTracy
y rencontrait
l'auteur
des Rapports
philosophe
Cabanis,
du physique
et du moral
de l'homme.
Je me vante, lui crivit
un jour Destutt
de Tracy,
m'a t utile
que votre ouvrage
avant mme qu'il ft achev
que vos conversations
me l'ont t encore davantage
et
c'est
vous
que
d jusqu'au
que j'ai
les recherches
courage
d'entreprendre
auxquelles
je me suis livr, et jusqu' l'esprance
avoir
qu'elles
pourraient
quelque
utilit.
Aussi les succs que j'ambitionne
le
c'est
plus,
mon
que
ouvrage
puisse
tre
comme
une consquence
regard
du
et que vous-mme
vtre,
n'y voyiez qu'un
corollaire
des principes
vous avez
que

-28

exposs.
mement

Un

rsultat
serait
extrnon seulement
avantageux
pour
mais
moi,
la science
pour
elle-mme,
ds
qui.
lors, se trouverait
sur ses
replace
vritables
bases
car si je mrite cet
loge,
l'intention
de Locke est
sa grande
remplie;
ide est ralise
et suivant
son dsir,
l'histoire
dtaille
de notre intelligence
est
enfin une portion
et une dpendance
de la
humaine
physique
(1).
Destutt
de Tracy rencontrait
encore chez
Mme Helvtius
des ~!M'/es
Volney, l'auteur
e< du Catchisme
du citoyen,
vice-prsident
du Snat
et comte
conservateur,
de
pareil

le jacobin malgr lui a,

Garat,
Louis XVI la sentence
de mor t
l'auteur
Chenier,
de Tt~e,
(( proscrit
pour
ses discours,
son silence
proscrit
pour

secrtaire
Daunou,
de l'Acadperptuel
mie
des Inscriptions
et Belles-lettres,
oratorien
avant d'tre
d'autres
philosophe
anciens
encore,
rvolutionnaires
devenus
comtes
de l'Empire
ou retirs
de la vie

l'Empire
qui lut

politique

(2).

au snateur
(1) Lettre
1" floral
an XIII.
Cabanis,
3'
M~otogM,
partie,
I, p. v-x.
de Tracy
(2) Destutt
et ses
amis collaboraient
la
Dcode, journal
du temps,
a On y Impriphilosophique
me, dit M. Brunetire
(Manuel de t'H~t. de la Litt. tran.,
p. 398) les pires
polissonneries
du citoyen
Les
Parny.

29

Ils faisaient
tous
presque
section
de l'Institut
national,
1795 le nom d'Acadmie
depuis
ces

morales

et

de !a
partie
qui portait
des ScienIls se rencon-

politiques.
traient
aussi dans une maison
de la rue du
Bac, et commencrent
mme tracer
le
contre le Gouvernement
plan d'un complot
Fouch
fut averti,
imprial.
Cabanis
l'apet
l'ide
du
fut dfinitiveprit,
complot
ment abandonne.
C'est

cette

poque
que
dvelopper,

Destutt
dans

de

Tracy
commena
sept
le systme
mmoires,
philosophique
qu'il
avait brivement
rsum
dans
la journe
du 5 thermidor.
Ces mmoires
tragique
eurent
un retentissement
extraordinaire;
revus
et corrigs
leur
ils
par
auteur,
devinrent
les lments
et c'est
{'Tt~o/o~e,
sous cette forme que nous les tudierons.
de Tracy,
de
fatigu
et des combats politiques,
publique
avant tout le repos du corps
et de
On le vit bien le jour o
Bonaparte,
et ambitieux,
cherchant
s'entourer
mes actifs et intelligents,
lui fit
do camp
gr~de de marchal
dans
Destutt

la

vie
dsirait
l'esprit.
jeune
d'homoffrir le
l'arme

cotiections
de la ~ca~e
sont intressantes
consulte!
elles
fournissent
des
renseignements
sur
prcieux
l'histoire
des ides
la Rvotution,
pendant
font
qui
oublier
les vers roMques
du chevalier
de Parny.
r"

30
Destutt
de Tracy demanda
deux
d'Egypte.
et refusa.
jours de rflexion
Membre
et secrtaire
du Comit
de
l'Instruction
il continua
crire
publique,
et parler
librement.
Dans les six circulaires consacres
l'esquisse
nisation
de l'enseignement
seille de donner aux enfants

d'une

rorgail con-

public,
une ducation

ou idologique
philosophique
plus comla gramplte. Il veut qu'on leur enseigne
maire gnrale,
la logique,
la science de la
formation
des ides;
et, d'une
manire
substitue
l'instruction
gnrale,
qu'on
traditionnelle
une inspurement
littraire,
truction
vraiment
et philososcientifique
C'est la vieille querelle
phique.
des anciens
et des modernes
en matire
d'instruction
Nous aurons
l'occasion
publique.
de l'tudier plus longuement
dans notre chapitre
sur la philosophie
de Destutt
pdagogique
de Tracy.
L'Acadmie

des Sciences
morales et polianime
aux yeux
de l'empereur
tiques,
J'un
mauvais
esprit , suspecte
bon
droit d'indpendance,
fut supprime.
Un
certain
nombre
de rpublicains
avaient
le 18 Brumaire
accept
en
particulier
Daunou,
par admiration
pour l'uvre
lgislative considrable
de Napolon.
L'auteur

31
du Code

ils

leur

avait

reconnurent
Mais je ne crois
les apparences

fait
un

peu

oublier
tard

le despote
lour erreur.

pas qu'on puissemalgr

accuser les idologues
de
trahison
Destutt
de Tracy resta,
politique.
comme membre
du Snat conservateur,
ce
t comme
aux Etatsqu'il avait
dput
Gnraux.
Destutt
do Tracy est un a modr . Il essaie de tirer parti
de tous les
sans abandonner
cela ses
rgimes,
pour
convictions
trs nettes et trs
rpublicaines,
solides.
Il ne croit
pas la supriorit
absolue
de telle forme
sur telle
politique
autre. Il a dit nettement,
dans son Cow~
taire
de l'Esprit
des /OM, que toutes
les
formes

sont bonnes a un certain

politiques
et dans un certain
moment,
milieu.
Destutt
de Tracy crivit le Commentaire
de ~Es/)y't< des lois en 4806, sans le
publier
en franais.
Il l'envoya
troi Jefferson,
sime prsident
des Etats-Unis.
Jefferson
voulut le traduire
et le livre
du
lui-mme,
philosophe
franais,
publi sans nom d'auen Amrique.
teur, eut un succs immense
Eu 1815, dans un voyage
en terre
amri
de Nemours
came, Dupont
le lut, le rapen France
et en recommanda
porta
vivemont
la. lecture
son ami Destutt
de
Destutt
de Tracy rpondit
avec un
Tracy.

32sourire qu'il
de Nemours

ne savait pas l'anglais.

Dupont
insista
et promit
de traduire
lui-mme
le livre en franais.
Destutt
de
alors un tiroir, tendit
Tracy, ouvrant
son
ami tonn
le manuscrit
du Comoriginal
rnentaire.
n'aimait

Il
pas les idologues.
les appelait
misrables
volontiers
mtaphysiciens
, nbuleux
a.
philosophes
Destutt
de Tracy,
Mtaphysicien,
qui a
La
crit
est un des arts
mtaphysique
1 Nbuleux
d'imagination
philosophe,
Destutt
de Tracy, qui est parfois
superficiel
excs
de
clart
par
Dans un accs de sincrit,
l'empereur
dit un jour Daunou,
la place
qui refusait
de conseiller
d'Etat
Les hommes
sont pour moi des instrudont je me sers mon
ments,
J'aime
gr.
deux
ou trois
peut-tre
ma
personnes:
mre, mon frre
ma femme.
Joseph,
Moi, rpondit
la RpuDaunou,
j'aime
blique , et prudemment
il s'esquiva.
Le grand
crime des idologues
fut en
effet d'aimer
la Rpublique,
de la regretter et de la dsirer.
On sent le caractre
Napolon

de la haine de Napolon
pour les
dans la rponse
idologues
qu'il fit une
Adresse
du Snat,
au retour
de la campolitique

33
pagne de Russie
le dit ironi(1). Comme
Guizot dans son Histoire
quement
<~K Consulat et de l'Empire
On tait all
compromettre
follement
en Russie
l'arme
avec l'arme
franaise
franaise,
le trne imprial
et, ce qui tait t
de la France
pis, la grandeur
on revenait
et c'tait
vaincu,
humili,
la philosophie
qui avait tort t 11
Elle n'eut pas tort
Le 3 avril
longtemps.
Destutt
de Tracy
1814,
votait
la dchance
de l'empereur.
Louis XVIII rentra
Paris dans les
de l'tranger
a
fourgons
et Destutt
de Tracy
devint
membre
de la
Chambre
des pairs.
Il reprit
le titre de
Comte, qu'il avait abandonn
avec enthousiasme
le 4 avril
mais il combattit
1789
les excs de la Terreur
blanche
de 1815
comme
il avait
combattu
les excs de la
Terreur
rouge en 1793.
la mort
du mdecin
Depuis
Cabanis,
Destutt
de Tracy
avait
abandonn
ses
travaux
Ma
vie est fiphilosophiques
nie.
, disait-il.
Le Trait
de la Volont
fut son dernier
il n'eut pas mme
ouvrage
le courage
d'en rdiger
le
compltement
final.
chapitre
en avons
(1) Nous
notre Avant-propos,

cit
page

le
3.

passage

essentiel

dans

34
Il accueillit
rvolution
vert
sur

avec indiffrence
la
presque
de 1830.
un
Vieux,
abat-jour
les yeux,
une canne
la main,

Destutt

de Tracy
s'en alla
ville
et en bas noirs,

de

autour

des barricades.

faire,
une

Il savait

en costume
promenade
en effet, en

toute

le sang-froid
le plus
occasion,
garder
et la promptitude
de la dcision.
parfait
Se sentant
devenir
il fit amener
aveugle,
un jour
une
et se fit
voiture,
y monta
conduire

chez

le clbre
oculiste
Wenzel.
Wenzel
de la cataracte
et Destutt
l'opra
de
revint
pied
chez
Tracy
lui, ses
cristallins
dans
sa
dit
poche , comme
Guizot.
Destutt
entour

de
de

Tracy
l'affection

mourut
des

siens

82
et

ans,
des

de ses collgues.
Guizot
le remplaa
regrets
l'Acadmie
o lui-mme
avait
franaise,
succd
son ami Cabanis.
Pour
la vie, pour
l'histoire
o j'ai vcu
passablement,
instant
chaque
l'envers

s'crie
les

vois
Michelet,
j'y
choses
retournes

des

spiritualistes
qui vont
prier
Dieu chez Fanchon,
et des matrialistes
qui
donnent
leur vie pour une ide. Destutt
de
est un de ces matrialistes-l.
Ceux
Tracy
admettre
qui ne veulent
mapoint
qu'un
trialiste

puisse

vivre

en

honnte

homme

35
et

en

bon
tonnement.

l'ont
citoyen
avec
remarqu
Il a servi avec amour l'humanit,
qui, si elle n'tait
pas ce qu'il a vu
en elle, n'aurait
nul titre tant de dvouement. C'est l'opinion
de Guizot. Un autre
des biographes
de Destutt
de Tracy, Damiavec insistance
son, fait ressortir
la contradiction
son avis, entre la vie
singulire,
du philosophe
et les doctrines
gnreuse
sensualistes,

l'homme
de l'idal
qui privent
et lui
rendent
religieux
de
impossible
savoir s'il y a un Dieu et une me immortelle.
Les esprits
font aujourreligieux
d'hui
le mme reproche
la philosophie
Comte. Les sensualistes
positive
d'Auguste
et les positivistes
n'ont fait proprement
parler
le caractre
qu'accentuer
social du
devoir.
Faire
son devoir pour le
chrtien,
c'est obir la volont
divine.
Faire son
devoir pour le sensualiste
et pour le positiviste, c'est servir l'humanit.
L'homme
de
devoir n'est pas, aux
yeux des positivistes,
l'ermite
gagner
qui cherche
le ciel parle
jene et les macrations
men(les moines
diants sont quelquefois
des saints,
ils sont
des inutiles
toujours
ou des parasites)
c'est
le citoyen
dans la mesure deses
qui travaille,
forces, aune uvre scientifique,
industrielle,
commerciale
utile a son pays et
oulittraire,

36

l'humanit.
La morale de Destutt
de Tracy
est ncessairement
la
plus c~rM~e
que
morale
traditionnelle
du spiritualisme
et
du catholicisme,
est surtout
parce qu'elle
une morale
sociale.
En vivant
en honnte
homme et en bon citoyen,
Destutt
de Tracy
n'a fait que suivre la lettre
les prceptes
de la morale
telle
l'a
sensualiste~
qu'il
La vie de Destutt
de Tracy
interprte.
est une illustration
de sa philosophie.
Elle
montre
utilitaire
n'est
que la morale
pas
ncessairement
la morale
des gostes.
Guizot parle avec tonnement
de ce jeune
officier et de cet homme du monde brillant,
tout coup un penseur
qui devint
profond
et original.
cet accent
d'tonnePourquoi
ment ? On peut
retrouver
en
facilement,
tudiant
la vie de Destutt
de Tracy,
le
chez
le soldat
et le danseur
philosophe
chez
le philosophe.
Destutt
de Tracy,
du roi, lisait Helvtius
mousquetaire
et les
Destutt
de Tracy,
memencyclopdistes.
bre de l'Institut,
ne croyait
en
pas dchoir
dans
un
clbrant,
et
long
spirituel
mmoire,
l'utilit
de la danse.
A vingt
en plerinage
ans, il allait
au chteau
de
et quatre-vingts
Ferney;
ans, il se faisait
encore
lire les uvres
de Voltaire,
le
e hros de la raison
. La continuit
de

37

cette
gage

admiration
est assurment
de sa fidlit
a un mme

le meilleur
idal philo-

et politique.
sophique
Les amis de Destutt
de Tracy
l'avaient
surnomm
Ttu
de Tracy.
L'enttement
du philosophe
n'tait
vrai dire que de la
suite
dans
les ides.
On peut
dire
de
Destutt
de Tracy
ce qu'un
historien
disait
rcemment
de Taine
ses uvres
ne sont
de repre
d'un
que les points
systme
et non les tapes
d'une pense qui volue.
Le manuscrit
de la prison
des Carmes
ne fut pas pour Destutt
de Tracy
comme
l'amulette
de Pascal,
le souvenir
d'une
crise intellectuelle,
car il n'y a pas eu de
crise dans le dveloppement
des ides de
Destutt
de Tracy.
Il a vcu sa philosophie
avant de l'crire,
ou en l'crivant.
C'est pourquoi,
en tudiant
la vie de
Destutt
de Tracy,
nous
avons
donn
la
meilleure
des introductions
l'expos
de
ses thories
morales
et politiques.

DEUXIME

La philosophie
de

Destutt

PARTIE

morale

et sociale

de Tracy

de Tracy,
Dans la philosophie
de Destutt
nous ne voulons retenir
relaque la partie
tive aux questions
morales
et aux quessicle les
tions
sociales.
Au dix-huitime
n'aesprits,
presss
par les vnements,
la
vaient ni le loisir ni le dsir de chercher
solution

des grands
mtaphyproblmes
L'tude
de l'tre en tant
siques.
qu'tre,
les
thories
sur l'existence
et les attributs
sur
de Dieu,
les controverses
les
cathopoints les plus ardus de la thologie
la querelle
des nominaux
et des
lique,
universaux
? paraissaient
d'un
mdiocre
intrt
ceux qui commenaient
percevoir les sourds
d'une rvolugrondements
tion prochaine.
Ce n'tait
de
pas le temps
vivre dans la solitude
d'une
tour
goste
d'ivoire.
La chose
publique
)) prenait
le pas sur la mtaphysique
dans les proccupations

des

esprits

philosophiques.

On

-40
sentait
na!tre.

chose de grand allait

que quelque
Voltaire
disait
en 1764, dans
une
lettre aux marquis de Chauvelin
Tout ce
les semences
que je vois jette
d'une
rvolution,
qui arrivera
et
immanquablement,
dont
je n'aurai
pas le plaisir
d'tre
le
tmoin.
Les Franais
arrivent
tard tout,
mais enfin
ils arrivent.
La lumire
s'est
tellement
rpandue
qu'a. la premire
alors ce sera un
gens sont bien
belles

choses.
belles choses.
Les Rousseau,
les Mably
furent

de

proche
occasion
elle
beau tapage.
heureux:
Destutt

en

proche
et
clatera,
Les jeunes

ils verront
de Tracy
vit

de
de

les Voltaire,
les Diderot,
les initiateurs
de ce mouvement
en avant.
Destutt
de Tracy
fut
seulement
un des auteurs
du drame
rvoet il continua,
lutionnaire,
sous la Restauration et sous l'Empire,
la tradition
de 1789.
La philosophie
sociale
de Destutt
de
une partie
Tracy
comprend
et
politique
une partie
Tels sont bien en
conomique.
effet les deux lments
essentiels
de l'idal
rvolutionnaire.
La Rvolution
a t en
mme temps une crise
et une crise
politique
elle a t la protestation
conomique
de la
conscience
contre
un rgime
publique
de
mais elle a d'autre
despotisme;
part modi-

4i
fi profondment
la France.
Nous
Tracy
dance.

l'expression

On a dit souvent
de la Rvolution

le rgime
trouvons
de

que
tait

conomique
chez Destutt
cette
double

de
de
ten-

le

mrite
grand
d'avoir
fond
son

idal

sur une connaissance

politique
parfaite de la nature
humaine.
Elle
a pris les
hommes
tels qu'ils
sont
et non tels
qu'ils
devraient
tre (1). Ellealaiss
le champ
libre
l'goisme
humain.
En donnant
comme
fondement
sa philosophie
sociale
une
tude
de l'homme
psychologique
~2), Destutt
de Tracy
restait
dans
la
tradition
rvolutionnaire.
C'est
avant
d'entrer
pourquoi
dans
l'tude
et

proprement

dite

des

ides

sociales

de Destutt
de Tracy
conomiques
nous croyons
ncessaire
de donner
un bref
de sa mthode
aperu
des
philosophique,.et
rsultats
il a t conduit
auxquels
par
l'examen
de nos ides,
de notre
scientifique
et de nos sentiments.
volont,
(1) Il eet vrai qu'on a dit aussi le contraire.
(2) Idologie.
Trait de la Volont et de Ma ~o.
Avertissement, p. x.

voulant rellement placer les sciences morales

et politiques sur leur vraie base. la connaissance
de
nos facults intellectuelles,
H tait ncessaire
de
commencer par considrer
notre facult d vouloir
sous tous ses aspects.

42

CHAPITRE

LA

MTHODE

ET

PHILOSOPHIQUE

LA

PSYCHOLOGIE

La

de Tracy
pense de Destutt
nous
en avons dj fait la
est touremarque
jours claire
et prcise,
si claire
qu'elle
semble
parfois un peu trique.
Elle a les
dfauts
de ses qualits
mais on sait touce que Destutt
jours exactement
de Tracy
a voulu
dire,
qualit
chez un
prcieuse

philosophe:
jemeattequ'onmecomprendra assez, dit-il dans une
prface
(1), pour
que je sois approuv,
si j'ai raison, ou refut
en connaissance
de cause,
si j'ai tort
.
Dans l'dition
de l'Idologie
de 1804, Destutt de Tracy expose son intention
de faire
suivre
d'un extrait
l'Idologie
raisonn
propre
montrer
l'enchainement
des ides
et en faire sentir le
faible, si elles taient
mal fondes ou mal suivies.
Or c'est l mon
principal
approuv
(1)

car on ne peut dsirer

qu'autant
que l'on a raison

objet,

f<Mo<ooM,

xxxm,d)ttont827).

prface

do

t'dttion

de

1804

d'tre
(1) a.
(page

43
Destutt
de Tracy
a vritablement
le style
du savant
il en a aussi la mthode.
I.

Af~Aoe~e c~Mc~oe~
mtaphysique.
Destutt
de Tracy a manifest
maintes

reprises samnance
pour la mthode dduc la folie d vouloir
tive,
qu'il
appelle
deviner a priori et par la vertu d'une maxime
(2). Pour Desd'avance
gnralecompose
tutt de Tracy,
la mtaphysique
ne fait pas
La mtaphysique
partie de la philosophie.
a
la nature
pour objet de rechercher
de notre
me, la finet le principe
de toutes choses, de
et la destination
du monde;
l'origine
la source de nos
pas de dcouvrir
leur certitude
connaissances,
et leurs limites. La mtaphysique
est un art d'inaudeviner
et non

(3) destin
nous satisfaire
guration
et
non nous instruire.
Le philosophe
doit
oublier les suppositions
des spirigratuites
tualistes
et les rves de la
philosophie
platonicienne,
encore beaucoup
qui brouillent
de ttes, en les transportant
au-del
des
bornes du connu,
pour les faire errer jusdu possible.
qu'aux limites
Il doit avoir le
ce qui est et mme de
courage d'ignorer
(t) F<Mo!o~M, prface
eu* 1827).
(2) Idologie,
(3) Iddologie,

de

l'diUon

de

Introduction,
page 8, note
prface,
p. xxt (M.).

Mot

(page

1 ~.).

xv,

44
chercher
le deviner.
Se borner
admirer
et clbrer
la nature,
comme les potes,
est strile.
Vouloir la deviner,
lui supposer
des causes et des
comme les mtaorigines,
est dangereux:
physiciens,
c'est une source
d'erreur
et d'garement.
inpuisable
Nous ne connaissons
que nos perceptions.
Elles sont tout pour nous. Nous n'existons
que par et dans ces perceptions.
Elles sont
les modes de notre existence.
Nos perceptions sont ncessairement
justes des qu'elles
sont bien enchanes
en effet, puisqu'elles
naissent les unes les autres, mesure
que nous
les caractres
remarquons
qui leur apparles dernires
tiennent,
ne peuvent
pas tre
plus errones
que les premires.
Par la
mme raison, elles sont conformes
l'existence
relle
des
tres
qui les causent,
puisque les premires
bous viennent
directement de ces tres, et constituent
pour nous
toute leur
existence.
Nous
sommes
donc
srs
de ce que nous sentons
toujours
la
cause unique
de nos erreurs
est l'imperfection de nos jugements.
Bien juger c'est ne
voir dans nos
perceptions
<~e ce qui est
dans
nos perceptions
c'est
en cela que
consistent
la raison et le bon sens
(1).
(1) Idologie.
271, 2Sil.

Do la ~gtque,

1re

partie,

chap.

VI,

p.

l'"
-1.)II.

L'A~o/o~e.
est une
L'idologie
la
science,
science de nos ides, de nos volitions, de nos sentiments.
Elle recherche
le
comment
des choses,
sans en chercher
le
Elle
est descriptive
pourquoi.
plus encore
qu'elle n'est explicative,
est une
~idologie
de
la zoologie (1). On n'aurait
partie
qu'une
connaissance
d'un animal
incomplte
si on
laissait
de ct ses facults
intellectuel~s. L homme
s'est occup
d'agriculture,
de politique,
de mdecine,
de guerre
avant
de s'occuper
de philosophie.
fait
Lorsqu'il
un retour
sur lui-mme,
et commence

il prescrit
rflchir,
des rgles son
jugec'est
ment,
la logique
ses discours,
c'est la
ses dsirs,
grammaire
c'est la
morale (2). Il ne
s'aperoit
pas d'abord
que
ces trois oprations
juger, parler,
vouloir,
ont une source
et que le centre
commune,
de toutes les
en matire
vrits,
de lgislation et
est la connaissance
d'ducation,
de
ses facults
intellectuelles.
Cette maxime
si c~bre
dans
l'antiquit,
l'avait
qu'on
crue digne d'tre
grave sur le frontispice
du temple
d'Apollon,
con~osce~
nais- toi toi-mme
, me parat le plus admirable
prcepte
que l'on ait
jamais
pu
(1) S~

(2) Id., p. xx.

prface,

pages

xnn-xtx.

a'

46-donneraux

hommes.

Il est galement
propre
a diriger
nos
et notre conduite,
nos tudes
actions
et nos mditations
(1).
Pourse
doit
l'homme
connaitrelui-mme,
observer
comme

et

tudier

humaine
l'intelligence
il observe
et dcrit
les proprits
d'un
animal
ou d'un
ou une cirvgtal
constance
de la vie d'un aniremarquable
mal a '3). Locke
thode.
Condillac

a le premier
suivi
a continu
Locke.

cette
Mais

mles

de Condillac,
l'excellence
ouvrages
malgr
de sa mthode
et la sret de son jugement,
ne sont presque
dtachs.
que des morceaux
Il ne nous a donn
nulle
un corps
de
part
doctrine
propose
cription
facults

Destutt

complte.

de

et do faire
d'y suppler
exacte
et circonstancie

se
Tracy
une desa de

nos

de leurs
intellectuelles,
principaux
et de leurs
effets
les plus
phnomnes,
Il espre
de cette
remarquables.
faon tre
utile l'avancement
et l'enseidela science
Sur ce dernier
toutefois,
gnement.
point

bien
dit-il,
je pourrais
sous
je crois
que.
carts
de la Rvolution,

prtexte
on dclare

tout

produit

ce

qu'elle

m'tre

car
tromp
de har les

(t) M~o/o~te. De la logique. Lettre

Cabanis, p~ v.
(2) Meo~M. I, prface, page xx.

la guerre
Il
de bon.
au snateur

47
semble

que ce soit dj un usage gothique

sa raison et de
parmi nous que de cultiver
l'affranchir
du joug des prjugs
(1). o
est donc une science par sa
L'idologie
mthode
et par son but. La mthode
est la
mthode
d'observation,
rigoureusement
applique.

Son

but

est

la connaissance

de
la

humaine.
L'idologie
rejette
hors du domaine
de la philomtaphysique
sophie.
Elle est, en un mot, l'histoire
naturelle de l'esprit
humain.
Elle est entirement psychologique.
Elle fait de la psychologie le centre des sciences physiques,
morales et politiques.
l'intelligence

Qu'est-ce
que penser ? C'est prouver
des
manires
d'tre, desimpressions,
des modifications
dont nous avons la conscience,
et
tre comprises
qui peuvent
sous la dnomination
d'ides
et de perceptions.
gnrale
Qu'est-ce
et les ides?
que les perceptions
Des choses que nous sentons.
On pourrait
les nommer
des sensations
ou des sen en prenant
timents
ces deux expressions
dans leur sens le plus
c'est
large.
Penser,
sentir quelque
toujours
chose. Penser,
en
un mot, c'est sentir.
Nous avons des ides ou
de
perceptions
quatre
(1) Id.,

espces
XXtX-XXX.

dinrentes.

Je sens

que

je

48
me

brle

tion.

actuellement

Je

c'est

une

sensa-

me

rappelle
que je me suis brl
c'est
un souvenir.
Je juge
hier
que c'est
tel corps qui est cause de ma brlure
c'est
un jugement.
Je veux
carter
de moi ce
c'est

corps
La

un

dsir.

facult

de penser
spciale
facults
lmentaires

quatre
1 moralit,

2" mmoire,

renferme

appeles
3" jugement,
4" vo-

lont.
La

facult

de

sentir

des

sensations

s'apdes

la facult
de sentir
sensibilit;
mmoire:
la facult
de sentir
souvenirs,
des rapports,
la facult
de senjugement;
pelle

tir

ses dsirs,
III.

volont

(1).

de ooM~o~.
-La~/acM~
de la volont
est, chez

chologie
Tracy,

la

prface
et de la

ncessaire

La psyDestutt
de

de l'conomie

MM/Y~e. On ne peut tupolitique

dier
celles-ci
avant
d'tudier
celle-l.
De
la facult
de vouloir
en effet,
nos
naissent,
besoins
et nos moyens,
les ides de richesse
et de dnuement,
de droits
et de devoirs,
de justice
de l'ide
mme

de

Qu'est-ce

et d'injustice,
de proprit,

lesquelles
laquelle

viennent
drive
elle-

l'ide

de personnalit.
donc
que la facult

(1) M~egfM, I, chapitre premier.

de

vou-

-49

loir

(1) ? Elle n'est

de Tracy
pour Destutt
mode et une consquence
de la facult
qu'un
de sentir.
Plus prcisment
elle est cette
admirable
facult
de sentir
des dsirs.
La
volont
est la consquence
de nos jugements
et de notre
sensibilit
proprement
dite.
La volont
a toujours
pour rle essentiel de transformer
les ides en actes.
Mais
les actes
sont
ncessairement
en fonction
des ides et des dsirs.
La volont
est condition

de l'action,
elle n'en est pas la cause
efficiente.
Elle n'est
ou de
pas libre d'agir
ne pas agir.
En d'autres
la volont
termes,
est dtermine
et les
par les jugements
sensations.
D'o il rsulte
1" que la seule
faon
d'empcher
c'est de rectifier

la

volont

de s'garer,
le jugement
qui la dter2" que nous ne pouvons
mine
agir librecar il n'y a pas d'action
ment.
dont nous ne
moins
les matres
soyons
ou
que de sentir
de ne pas sentir
un dsir.
.11 faut
entendre
dans
le sens
le plus
la dnnition
large
de la volont
La
volont
est rellement
et proprement
la
facult
et universelle
gnrale
de trouver
une
chose
une autre,
prfrable
celle
d'tre
affect
de manire
aimer
mieux
tel sentiment,
telle
impression,
telle pos(1) Id., chapitre n, p. 13,

-50
session, telle action que telle autre.
Aimer
et har sont des mots uniquement
relatifs

cette facult, et qui n'auraient

aucune signisi elle n'existait
et son action
fication,
pas
a lieu toutes les fois que notre
sensibilit
prouve
quelconque
indiffrent

une

attraction
(1). Aucun

ou une rpulsion
tre vivant
n'est

toutes

ces perceptions
(2).
Certaines
lui paraissent
ce qu'on
perceptions
et certaines
autres.
appelle
ce
agrables,
Or c'est l
que l'on appelle dsagrables.
ce qui constitue
la facult
de vouloir.

Ceci pos, comment

la facult
de vouloir
les ides de personnalit
et de
produit-elle
(3) ?
proprit
Tout homme
le mot moi
qui prononce
entend
ce qu'il veut dire, et
parfaitement
il russit
nanmoins
fort mal le dfinir
et l'expliquer.
Le moi se distingue
du
facults
lmentaires.
corps et des quatre
Se distingue-t-il
de la facult
galement
de sentir?
Non. La facult de sen
gnrale
tir est tout pour nous;
elle est la mme
chose que nous. Je sens parce que je sens,
et j'existe
je sens parce que j'existe,
parce
(1) Idologie,
I, chap;tre
M.. Trait de la Volont
d. t826.
(2) Introduction,
p. 6.
(3) Id., p. 9.

V.
de ses c~e~,

introduction,

5!

que je sens. Donc mon existence

et ma sensibilit
sont une seule et mme chose
ou,
s'il l'on veut, l'existence
du moi et la sensibilit
du moi sont deux tres
identiques
.
C'est le fait seul de la sensibilit
qui nous
donne l'ide de la personnalit.
Nous disons
indiSremment
Il dpend
de moi ou il
Nous devrions
dpend de ma volont.
dire
Il dpend de ma facult
de sentir,
gnrale
dont la volont
n'est qu'une
des parties.
La sensibilit
se retrouve
au fond de toutes
les conceptions
du moi ou de la personne.
L'ide d'individualit
ne natrait
pas sans
la facult de vouloir.
La sensation
et le sentiment
bien nous donner l'ide de
peuvent
l'existence
du moi. mais non
pas l'ide d'individualit
oppose d'autres
tres et distincte d'eux. L'ide de
est donc
personnalit
une cration
de notre facult
de vouloir.
Vil pourquoi
nous identifions
et confondons de prfrence
notre moi et notre volont, encore
de sentir
que la facult
tablisse elle seule l'existence
de ce moi.
L'de de personnalit
la rigueur
pourrait
natre
chez un tre sensible
sans
il n'est pas moins
volont;
impossible
qu'elle
fasse
n'y
natre
l'ide
pas
de proprit.
Ds
que l'individu
connat nettement
son moi.
ncessairement
il sait aussi que ce moi est

52du corps
(1) exclusif
qu'il
propritaire
do toutes
meut,
des organes
anime,
qu'il
de
leurs
de toutes
forces,
lours
facults,
de toutes
tous les effets
qu'ils
produisent,
actions.
et leurs
leurs passions
sennat dans l'tre
de proprit
L'ide
par cela seul
et d'action,
passion
l'a dou
la nature
sible,

table

et

inalinable,

C'est

cette

saire,
qui
et
ficielle

naturelle

proprit
est la racine

et

nces-

de la proprit
L'homme
conventionnelle.

rien

de nouveau

l'on/peut
faire des

s'exprimer
combinaisons

cre

de
est susceptible
qu'il
et elle y nait parce que
invid'une
proprit
celle de son individu.

.et

artine

d'extra-naturel,
il ne fait
ainsi;
et tirer

des

si

que
cons-

De la facult
de
de ce qui est.
quences
nat l'ide
de vouloir
et de la facult
sentir
de personnalit
de l'ide
de personnalit
de proprit.
La pro son tour l'ide
et
dans un fait naturel
a sa source
prit
tant un fait, il ne
La proprit
ncessaire.
qu'il
y ait ou
pas de nous de faire
dpend
dans
le
de
ait
proprit
pas
n'y
qu'il
monde.
Le tien et le mien n'ont
jamais t inle jour o on a
ils ont t reconnus
vents
nat

pu
(1)

toi et moi,

dire
Id.,

p.

M.

et l'ide

de

moi

et toi, 1

-53

ou

plutt
sinon
le

de

moi

et autre

jour mme
des impressions
prouv
o, en consquence
de

que moi, est

o un tre
sentant
du

moins

ne
a

celui

ces impressions,
il a
le sentiment
de vouloir,
la possiprouv
bilit
et une rd'agir,
qui en est la suite
sistance
ce sentiment
et cet acte (1). a
Il y a une proprit
antfondamentale,
rieure
et suprieure
toute institution.
En
d'autres
Destutt
de Tracy,
termes,
le
pour
fondement
chologique.
C'est une
connatre
tre
.

de la proprit
est d'ordre
psyL'homme
nait
propritaire.
vrit qu'on
ne peut nier sans mles & vraies
conditions
de notre
C'est

une

observation

qui rduit
nant
les dclamations
qui n'ont pour base
de notre
que l'ignorance
vritable
existence ))(2). Destutt
de Tracy
fait sans doute
allusion
aux thories
socialistes
de Gracchus
Babeuf,
rclamait
l'abolition
qui
de
la proprit
et le partage
des terres
entre
tous les citoyens
Destutt
de Tracy
pauvres.
n'est
pas socialiste.
La
clbre
formule
chrtienne
Aimez
votre
comme
prochain
vous-mme
est en
contradiction
de l'humanit.
(1) M., p. 18.
(2) Id., p. 19.

avec
C'est

les

tendances
comme

naturelles

si l'on

disait

54--

vos yeux, tels qu'ils sont, voyez votre

vous voyez celui des autres.
visage comme
une autre personne
Il est impossible
d'aimer
cela
il faudrait
comme
soi-mme;
pour
Cela
de la ntre.
vivre de sa vie comme
n'a point de sens pour des tres constitus
Avec

comme
natt goste,

intime
La nature
il nait propritaire.
ce qu'il aime les
de l'homme
s'oppose
de Tracy
Destutt
autres comme lui-mme.
n'est pas chrtien.
les uns les autres, et la loi est
Aimex-vous
comme

nous.

L'homme

dit un autre prcepte.

Celui-l,
accomplie,
ads'crie Destutt
de Tracy, est vraiment
il est conforme
notre nature
mirable
une vrit trs proil exprime
parfaitement
sont
a bienveillants
fonde. Les sentiments
universel
de <ninuer
le moyen
loi
la grande
tous nos maux, et d'accomplir
est
du prochain
de notre. bonheur.
L'amour
une forme intelligente
proprement
parler
de l'gosme.
la
l'une manifeste
De ces deux maximes,
en effet

l'autre
la plus parplus profonde ignorance,
La
faite connaissance
de la nature humaine.
B de
faire
le roman
mne
premire
(1).
l'autre en faire l'histoire
l'homme,
la question
modans le principe,
Ainsi,
(1) Id.,

21.

55
rale de la proprit
de nos facults,
de nos
de notre individu,
sentiments,
et la question conomique
de la proprit
de toutes
nos richesses,
sont intimementunies.Toutes
les formes de la
drivent
invitaproprit
blement
du sentiment
de notre personnalit.
Demander
la substitution
de la proprit
commune
la proprit
c'est
individuelle,
demander
s'il ne serait
pas dsirable
que
nous fussions tout autres
que nous sommes;
ou mme c'est chercher
s'il ne serait pas
mieux que nous ne fussions
pas du tout
car, ces conditions-l
notre exischanges,
tence ne serait pas concevable
elle ne serait pas altre,
elle serait anantie
(1).
De la facult de vouloir naissent
tous nos
besoins
et tous nos moyens
(2). Tout dsir
ou toute volont est un
tout besoin
besoin;
est une souffrance,
et tous nos besoins
ne
sont que le besoin de satisfaire
un dsir)).
On peut dire en thse
gnrale
que nos
dsirs
sont
la source
de tous
nos besoins.
Le sentiment
de vouloir
a une seconde
-celle de diriger
proprit,
nos actions;
par
l mme,
il est la source de nos
moyens.
Nos actions
soumises
a notre volont
sont
(1) Id.,
(a) M.,

22.
m.

-P6

les

seuls

seuls

moyens

l'homme

de

satisfaire

nos

besoins.
Du

jour
sensible
et

des

ayant
a t

cr

tre

et des

membres

il
condamn
au
ganes,
Quand
on supposerait
qu'une
alimentaire
est tombe
dans notre

or-

travail.
matire
bouche,

toute

encore
faudrait-il,
prpare,
pour
l'assimiler
notre
la
substance,
que nous
mchions,
que nous l'avalions,
que nous la
Le

digrions.
nit.

De la facult
ides

dnu

dnuement

aussi

facults.

Nous

diamant

De la facult
ides

La

libert

nous

parce

le cherque nous
Le
est
travail

intelligence.
richesse
originaire.

seule

les

tre

de nos
emploi
judicieux
ne trouvons
frquemment

que

avec

les

(1). Etre
de satis-

les moyens
possder
ses besoins;
tre
c'est
pauvre,
de ces moyens.
Tous
les biens
d'un

notre

et de

naissent

c'est

viennent

chons

est la loi de l'huma-

de vouloir

de richesse

riche,
faire

un

travail

de vouloir

de libert
est

volont,
d'agir
La libert
n'est
(1)M.,IV.
(2) M., V.

et

naissent
de

la

puissance
conformment
pas,

pour

encore

contrainte
d'excuter
son
Destutt

de

(2).
sa
dsir.
Tra-

57
de vouloir
ou de ne
cy, la possibilit
c'est
le pouvoir
d'excuter
pas vouloir
ce que nous voulons.
Destutt
de Tracy
le mot
de libert
dans
le sens
prend
et non dans
positif, conomique,
politique,
l sens mtaphysique.
L'tre
sensible
ne
sans motif.
Sa volont est la
peut vouloir
de
ses sentiments,
de ses
consquence
sensations
et de ses ides
elle est dtermine . La vritable
c'est la lilibert,
bert
d'excuter
nos dsirs.
Elle
d'agir,
est le premier
des biens
car la libert
est
le pouvoir
de satisfaire
nos besoins
et nos
et le besoin ou le dsir
dsirs
satisfaits
constituent
le plaisir
ou le bonheur.
Par
la vie en socit,
l'homme
la
augmente
masse totale de puissance,
et par suite de
libert,
qu'il
Enfin, de
les ides de
tre voulant

possde.
la facult
de vouloir
naissent
droits
et de devoirs
(1). Tout
et sentant
a le droit de' satisfaire ses dsirs et d'apaiser
ses besoins.
Un
tre incapable
d'action
aurait
des droits
mais pas de devoirs.
Un tre isol aurait
des droits et un seul devoir,
celui de bien
ses moyens
employer
pour la satisfaction
de ses besoins.
L'ide
de droit
nat de
l'ide
fl)

de besoin.
Id.,

M.

Elle

est antrieure

l'ide

88
de

devoir.

On

peut avoir des droits sans

on ne peut a~oir des devoirs
devoirs,
sans
droits.
L'ide
de devoir nat
de l'ide
de
Il n'y a qu'un
moyen.
c'est d'emdevoir,
nos moyens . la satisfaction
ployer
de nos
besoins.
L'homme
en socit doit, ou captila volont
ver, ou subjuguer
des tres sentants
et voulants
qui vivent avec lui. Il
peut et il doit employer,
suivant les cas, la
violence ou la persuasion,
sans autre considration
l'effet qu'il dsire.
que de produire
Mais la vue des tres sentants
et voulants
lui inspire le besoin de sympathiser
avec eux,
le
devoir
de satisfaire
partant
ce besoin
le devoir d'aimer
nouveau,
son semblable.
Entre
de violence
et l'esprit
l'esprit
de sacrifice
il faut chercher
un juste milieu.
Nous avons le droit de vivre
il nous est
de ne pas faire souffrir ou mouimpossible
rir un grand nombre
d'tres
anims,
pour
conserver
notre
existence.
Le bepropre
soin naturel
de sympathie
et de commisration
nous dfend
d'autre
de faire
part
le mal pour le mal
l'indiffrence
devant
la douleur
est le propre
des tres
dnaturs. La vritable
rgle que nous observons
dans nos relations a\ec nos semblables
est (1)
sont toujours
que nos droits
sans bornes
(1) M.. 60.

59ou, du moins, gaux

nos devoirs
ne sont
de satisfaire
gnral

nos besoins
et que
jamais
que le devoir
nos besoins.
La justice et l'injustice
naissent seulement
le jour o l'homme
conclut des conventions
formelles
ou tacites.
les droits
Auparavant
de l'un ne font rien aux droits de
l'autre
la
convention
est le fondement
de toute justice. L'tat
de paix, fond sur les conventions, succde
non pas prcisment
l'tat
de guerre,
mais l'tat d'tranget
(1) entre
les hommes.
II me semble
prouv,
dit
Destutt
de Tracy,
que de notre facult de
vouloir
naissent
les ides
de droits
et de
devoirs
que de nos besoins
naissent
tous
nos droits
que de nos moyens
naissent
tous nos devoirs
que nous avons toujours
autant
de droits
que de besoins,
et le
devoir
de pourvoir
unique
ces besoins
que les besoins
et les droits
des autres
tres sensibles,
soit d'une
autre
espce,
soit de la ntre,
ne font rien aux
ntres
ne commencent
que nos droits
tre restreints
moment
qu'au
de la naissance
des
conventions;
notre
que
devoir
gnral
n'est pas
chang
pour cela au fond,
mais
seulement
dans la manire
de le remplir,
et que c'est cet instant
seul que com~
(1)M.,

p. 68.

co
cent

le

juste

et

l'injuste

dits(l).))
La facult
nire analyse,

proprement

de vouloir
est donc, en derla racine des concepts
conomiques et moraux de proprit,
de richesse,
de droit,
de libert
et de justice.
La philosophie
de Destutt
de Tracy nous
comme
une philosophie
apparat
jusqu'ici
dterministe
et utilitaire
elle est aussi
une philosophie
athe.
Destutt
de Tracy,
fidle
la mthode
n'a pas
scientifique,
mme
voulu
les grands
poser
problmes
de l'existence
de Dieu et de
mtaphysiques
l'immortalit
de l'me
(2). Je ne me souviens pas d'avoir
trouv
une seule fois le
mot de Dieu dans l'uvre
entire
du phiDestutt
de Tracy,
losophe.
lev dans une
famille
ne semble
chrtienne,
pas avoir
connu les angoisses
du doute.
Il crit firement dans la prface de l'dition
de 1804
J'avoue
simplement
tre
que je crois
arriv
la vrit,
et qu'il
ne me reste
aucun embarras
dans l'esprit
sur les questions que j'ai traites.
Mes rflexions
posintrieures.
mes travaux
et les
subsquents,
consquences
tires
des
que
j'ai
premires
ont galement
donnes,
confirm
(t) M., p. 60-61.
(2) Idologie,

I, p. xn.

Prface.

6i

mes
entire
des

et

opinions

coup

La

principes

et

trois

I. Histoire
II.

natre

la

solidibeau-

aprs

(1).

de

Destutt

Tracy

sections

de

Application

l'tude

scurit

d'incertitudes

de nos moyens

l'tude
natre
effets.
III. Application

de

tablis

de

philosophie

une

assur

j'ai

que

d'hsitations

comprend

avec

crois

me

je

que

c'est

nos

de

moyens

de notre

tres

moyens
qui

con-

et de ses

volont

de nos
des

de connatre.

ne

de
sont

conpas

nous.

La premire

est

de

sensations,

ides,

nos

une

psychologie
de

nos

de nos

jugements,

en outre
de nos volitions
elle contient
et une logique.
une grammaire
L'idologie
proprement

dite

est,

dans

l'esprit

mme

de
d'une lettre
de M"' de Stal
Destutt
(1) Extrait
cite par Larousse
Tracy
e Vous me dite"
me suivrez
pas dans Je
que vousne
Il me semble
ciel, ni dans les tombeaux.
qu'un
esprit
dtache
de
aussi
le
et
est
suprieur
que
vtre,
dj
qui
tout
ce qui est
ia nature
mmo
de
matriel,
par
ses recherches,
doit un jour
se plaire
dans
les ides
Elles compltent
tout co qui est sensible,
religieuses.
et sans
cet espoir,
il me prendrait
je ne sais quelle
nvisiMe
terreur
de la vie comme
de la mort, qui bouleverserait
mon imagination.
Les idologues
ne sont
hommes
de sentipas des
dit M. Brunetire
de la
~<K. /)'at~
ment,
(Manuel
et
la posie du christianisme
p. 398). Ils sont hostiles

contre-fanatiss
pour ainsi dire
2"

62
de Destutt
saire aux

de

l'introduction
Tracy,
ncessciences
morales
physiques,
et
C'est pourquoi
politiques.
nous avons
cru
devoir donner
un aperu
de la philosophie
idologique
proprement
dite, avant d'entrer
dans l'expos
de la philosophie
sociale
et
morale de Destutt
de Tracy.
Nous verrons
d'ailleurs
que cette
philomorale
et sociale a t, pour ainsi
sophie
dduite
dire,
de la philosophie
psychologique. Bien plus, nous verrons que la sociologie et la morale de Destutt
de Tracy
ont
encore
un caractre
essentiellement
psychologique.
La deuxime
section des Elments
d"7~~otrois
logie renferme
parties
10 De nos actions

ou trait

de la volont.

2" De nos sentiments

ou morale.
3" De la direction
des unes et des
ou

lgislation.
La premire

La
politique.
du sentiment.

est

un

trait
est une

seconde
La troisime,

autres

d'conomie

psychologie
qui est reste l'tat
de projet,
devait
contenir
un trait
de morale
pratique
et de poliLe Commentaire
tique.
sur l'Esprit
des
~OM et le petit
de 1798 sur les
opuscule
de fonder
Moyens
la morale
<~
peuple

~3-

sur les ides

de Destutt
fourniront
de Tracy des lumires suffisantes
pour comLe mmoire sur
bler cette importantelacune.
de fonder la morale d'unpeuple
les Moyens
mais
au Trait de la Volont;
est antrieur
de faire
l'occasion
avons
eu dj
nous
nous

l'unit
et la cohrence
logique
remarquer
de
de Destutt
de la pense philosophique
Il est rest fidle jusqu' son derTracy.
du
nier jour au programme
philosophique
5 thermidor.

61--

CHAPITRE

LE

TRAIT

DE

CONOMIE

L'conomiste
vivant
l'tat

II

LA

VOLONT:

POLITIQUE

n'a

pas s'occuper
d'tre
isol.
L'homme
ne peut
exister
cela est prouv
ainsi
par le fait et
confirm
Nous sompar le raisonnement.
mes faits
de
telle
faon
que nous
avons
tous
im penchant
naturel
sympathiser,
c'est--dire,
que nous
tous
prouvons
du
faire
plaisir
nos impressions,
partager
nos sentiments,
nos affections,
et partager
ceux de nos semblables
(1). La
sympathie
n'est
moins
mutuelle
pas
chez
l'homme
De plus, il est
que l'goisme.
impossible
nous
ne
nous
que
apercevions
pas de l'utilit que nous pouvons
tirer
du secours
de
nos semblables,
de leur assistance
dans nos
du concours
besoins,
de leurs
volonts
et
de leurs
forces
les
avec
ntres.
L'tat
social est l'tat
naturel
de l'homme.
On peut voir la socit
sous deux aspects
(t) Idologie.
chap. I*

Tr-.tM de la

Volont, t"

rpartie,

65
sous

l'aspect
moral.
Destutt
miner

conomique,
de Tracy

comment

et
ne

sous
veut

l'aspect
pas exa-

la socit

muldveloppe,
nos
et complique
toutes
passions
tiplie
ni quels
sont
les
devoirs
et affections,
ni d'o nat pour nous
nous impose;
qu'elle
l'obligation
conventions

fondamentale
sur

sans

lesquelles
tudier
Il
veut
de vue
au point
Or, qu'est-ce
vue conomique?

de

lesquelles
elle
ne

les

respecter

elle

et
repose,
subsister.

peut

seulement

la

conomique.
la socit
que

socit
de

au point

La socit
est p~rewe/K
une srie
d'et simplement
continuelle
C'est
l le plus bel loge qu'on
changes.
une
en faire,
car l'change
est
puisse
transaction
dans laquelle
les deux contractous deux
gagnent
toujours
o (1).
Tout homme,
avant
d'entrer
dans la societ pas de devoirs.
Mais
t, a tous les droits
ne peuvent
des
les hommes
vivre
sans
tants

conventions
renonce

formelles
une

certaine

ou

tacites

manire

ses

d'employer
le mme sa-

et reoit
en retour
forces,
crifice
de la part dss autres.
Cette
tion est un vritable
change.
On peut ranger
lations
conomiques

en

trois
entre

chacun

conven-

classes

les

les hommes

requi

()) Id., p. 68.

2"'

86vivent

en socit
elles
une marchandise

consistent
soit
troquer
contre une autre
soit a rendre
un service
pour un salaire
soit excuter
un ouvrage
en commun.
Dans
cette
dernire
chacun
hypothse,
fait alors
aux
autres
le sacrifice
de ce
qu'il aurait
pu faire pendant
ce temps-l
pour son utilit particulire.
Il change
une
manire
son temps
d'occuper
contre
une
autre plus avantageuse.
Un bienfait
mme
est encore un
dans lequel on sachange
eri6t) une portion
de sa proprit
ou de son
temps
pour se procurer
un plaisir
moral
trs vif et trs doux, celui
ou pour
d'obliger,
d'une
s'exempter
trs affligeante
peine
la vue de la souffrance;
absolument
comme
l'on emploie
quelque
argent
pour se donner un feu d'artifice
ou pour
qui divertit,
de soi quelque
loigner
chose qui incommode (1).
Tous les fois que l'homme
fait librement
un chanque
il dsire davanquelconque,
tage ce qu'il reoit
que ce qu'il donne, et
celui avec lequel
inversement,
il traite dsire plus ce qu'on lui offre
que ce qu'il vend.
? Quand je donne mon travail
pour un salaire, c'est que j'estime plus ce salaire
que
(t) M., p. 70.

67
ce que j'aurais
moi-mme

bien

la

pour

(1).

Le

en travaillant

faire

pu

de

consquence

innombrable

foule

cette

sont
sont

social
social

le progrs

gnral,

Ils sont le
de petits avantages
particuliers.
qu'acpuissance
secret de la prodigieuse
hommes

les

quirent

spars,

ils peuvent

misrable

existence

toute

la

la richesse.
trois
1

effets
Le

La

Le
le

comme

multiplicit

que,

leur

soutenir

peine
(3).

socit,

tandis

runis,

est

commerce

travail

est

toute

remarquables:
de

travail

plusieurs

que celui

fructueux

est plus
hommes

runis

hommes

de ces

mmes

sparment.
agissant
les connaissances
2" Dans la socit,

quises

tous
prendre

des changes

par

les

uns

les autres,
que

3" Quand

ne

tardent

pas

ac-

profiter

car il est plus facile

d'ap-

d'inventer.

plusieurs

hommes

travaillent

Mais il
est trs juste.
L'observation
(1) Id., p. 70.
dans
conomique
faut
l'organisation
remarquer
que
l'ouvrier
issue
de la Rvolution
franaise,
actuelle,
le salaire
et ce qu'Il
entre
on choisissant
salarie,
en
dernire
lui-mme
n, choisit
aurait
pu faire pour
et ne rien faire. Car l'ouvrier,
entre
travailler
analyse
ne peut
de travail,
ne possdant
pas d'instruments
l'entrepreneur
son travail
vendant
vivre
qui
qu'en
tre
ne
les possde.
Tout nea-pfoa'~MM'e
qu'un
peut
mort
de
vie
ou
de
M&Mt~. C'est une question
pour lui.
(3) Id., p. 77.

--68

les uns

pour

les autres,

peut se livrer
l'occupation
pour
il a le plus
laquelle
soit par ses dispositions
d'avantages,
natusoit par le hasard
relles,
des circonstances.
Les
trois grands
bienfaits
de la socit
de l'change
qui rsultent
sont:
le concours
des forces;
l'accroissement
et la conservation des lumires
en troisime
lieu la division du travail.
On ne trouve
pas
d'ides
conomiques

chacun

chez

Destutt

-de Tracy
vraiment
originales.
Il a pris
son bien partout
o il l'a trouv
chez Turgot
ou chez Adam
chez
Smith,
le
docteur
ou chez
Monsieur
Quesnay
Say,
l'auteur
du meilleur
livre que l'on connaisse
sur
ces matires
. Destutt
de Tracy
a
en gnral,
adopt,
les solutions
de l'conomie politique
orthodoxe,
et liboptimiste
rale. Le dveloppement
au comindustriel,
mencement
du xix" sicle, ne permettait
pas
encore
les consquences
d'apercevoir
ncessaires
d'un
rgime
fond
sur
conomique,
le principe

du
Laisser
laissez
faire,
passer
)), je veux
dire
la concentration
des
et la formation
capitaux
du quatrime
tat
constitu
par le proltariat
industriel.
Si
Karl
Marx
tait
n en 1754, il n'aurait
pas
crit le Capital.
Le

seul

mrite

de

Destutt

de

Tracy

69
avec
simplicit
d'exposer
telle que
science conomique,
de 1789.
les hommes

et

I.
Comment

des

La

,/b~a~o~
se forment

nos

la

clart

la concevaient

richesses.
? Elles
et des

richesses

des transmutations
par
Nous ne
de formes et de lieux
changements
crons
rien. Nous ne faisons
qu'approprier
Proles tres et les choses.
notre
usage
une utilit
aux choses
c'est donner
duire,
notre
n'avaient
pas. Quel que soit
qu'elles
il
d'utilit,
s'il n'en rsulte
travail,
point
se

forment

est infructueux;
ductif
(1). ,)

s'il

L'agriculture
que l'industrie.

n'est
Dans

en rsu!te,
pas

plus

il est

pro-

productive
et dans

l'agriculture
il y a production
d'utilit,
l'industrie,
de richesse.
-dire
production

c'est-

en
graines
quelques
je mets
et diffla terre,
l'air,
l'eau,
rents
de manire
que du concours
engrais,
il rde ces lments
et des combinaisons
il n'y
ou du tabac,
sulte du bl, du chanvre
Lorsque
avec
contact

a pas plus
de
je vais prendre

cration
le

en farine
convertir
de ce chanvre
pour
(1) Id., chap. Il, p. 82.

que quand
opre,
le
bl de ce grain
pour
le filament
et en pain;
en faire successivement

70-du

de

fil,

feuilles
a

la

de

pouvoir

prendre
il

par
a

trie

toile

pour

les

fumer,

le

nez.

de

une

les
les

mcher

l'un

diffre

en

l'industrie

de

prparer

et

d'utilit
ne

et

vtements

Dans

production

branches

des

tabac,

agricole

est

et

l'autre
))

rien

des

champ

les
cas,

L'indus~

Une

un

manufacture

faon
ou

(1\

humaine.

les

autres
ferme

est

un

outil.
Toute

la

agriculteurs
nom

de

classe

ou

laborieuse

industriels,

mrite

commerants
Il

productive.

n'y

qu'une

le

classe

celle des oisifs

a qui ne font rien
strile,
que vivre ce que l'on appelle
noblement
.
Les oisifs sont les vrais
frelons
de la
ruche o (2).
Les

richesses

se

forment

par la poduc-

(1) Id., p. 82..

(2) L'affirmative
a t dfendue
par
nay, le chef de t'coto
des physioerates,
Pendant
l'artisan
que
travaille.

le docteur
Quesmort
en 1474:
que le philosophe
le
mdite,
marchand
que
fait voyager
la richesse,
que
l'artiste

charmer
s'occupe
notre
vie. n<* faut-il
pas
subsistent?
Et d'o leur viennent
qu'ils
les moyens
de
sinon
subsistance,
de la terre
? La terre
nourrit
donc
ceux qui ne la cultivent
pas, avec l'excdent
laiss dis.
la nourriture
ponible
par
de ceux
qui la cultivent.
Donc cet excdent,
ce produit
tous
net, sert solder
les travaux
de l'industrie,
du commerce
et de l'intelligence
Le
propritaire,
du
possesseur
produit
net,
voil le vrai dispensateur
des largesses
de la nature,
le distributeur
des biens
de la terre,
ie suprme
caissier de l'industrie.

71
la
est maintenant
Quelle
tion d'utilit?
~? Comment
de l'utilit
peut-on
mesure
Par
de l'utilit?
les degrs
dterminer
une chose
obtenir
Si, pour
l'change
trois
donner
je me dispose
quelconque,
une
et si, pour en obtenir
de bl
mesures
de douze
autre, je suis prt me dtacher
il est vident
mesures
que je dpareilles,
fois plus que
dernire
sire cette
quatre
l'autre (1).
seule
notre
Le travail est une richesse,
ou
Il a donc une valeur,
richesse primitive.
1" une valeur convendeux valeurs
plutt
et artificielle,
gntionnelle
que l'opinion
aux choses tort ou raison
rale attache
et ncessaire,
naturelle
qui
2 une valeur
des besoins
la somme
indispensables,
l'exisest ncessaire
dont la satisfaction
tence mme du travailleur.
est infrieure
Si la valeur conventionnelle
doit
le travailleur
naturelle,
a la valeur
est

ou s'teindre
d'industrie
a (3).
changer
est gale & la
conventionnelle
Si la valeur
avec
subsiste
le travailleur
valeur naturelle,
est supeine. Si la valeur conventionnelle
le travail la valeur naturelle,
prieure
s'il est conome.
leur s'enrichit,
(1) Id.,
(2) Id.,

p. 90.
p. 9~.

72
La
a sa

valeur

conventionnelle
et artificielle
source
dans
la valeur
naturelle
et
ncessaire,
comme la proprit
proprement
dite a sa source dans la
proprit
psycholoet
gique
de l'individu
physiologique
par
lui-mme.
Les co~cep~
~ocMHMs ~e sont,
de rrac~,
pour Destutt
que le prolongement dans
la socit
des ~a~s
distinctifs
de la nature
humaine.
La valeur
conventionnelle
varie au gr
des besoins
et des moyens
de l'acheteur
et
du vendeur,
du consommateur
et du prole prix vnal rsulte de dinrentes
ducteur
circonstances
)) et du balancement
de la rsistance
des vendeurs
et des acheteurs.
Le
prix vnal est la mesure
do la valeur
des
choses et de l'utilit
du travail qui les produit (1).
L'industrie
a pour
but
la production
Il y a deux grandes
d'utilit,
branches
de
l'industrie:
le changement
de forme
ou
industrie
le changement
fabricante,
de
lieu ou industrie
Il y a trois
commerante.
(1) Id., p. 93.
Les marchands
il n'y a pas d'autre

Destutt
savent

de

en note
Tracy
ajoute
bien
que pour
prosprer,
moyen
la marchan.
que de rendre
et porte
dise agrable,
des gens riches.
tett
Pourquoi
nations
ne pensent-elles
de
mmo ? Elles ne rivapas
MMraent
que d'industrie
et ne s'imagineraient
pas de
dsirer
l'appauvrissement
de
leurs
e!!<M
voisins
seraient
heureuses.

73

fonctions

distinctes

dans

l'industrie:
la
thorie,
l'application,
l'excution.
La thorie
est le fa~t du savant,
l'application
celle
de l'entrepreneur,
et
l'excution
celle de l'ouvrier.
Pour
ils ont
vivre,
besoin
d'un salaire,
de commais, avant
mencer
recevoir
ce salaire,
ils ont besoin d'avances
plus ou moins considrables.
Ces avances constituent
ce que l'on appelle
des capitaux,
et ce que Destutt
de Tracy
des
nomme
excdent
conomies,
de la
de ceux qui nous ont
production
prcds
sur leur consommation
N (1).
Ces capitaux
ne sont pas tous
et
gaux,
c'est
ce qui donne
naissance
aux trois
classes
de travailleurs
qui
cooprent

toute fabrication
les savants,
les ouvriers,
les entrepreneurs.
Chacun s'lve celle
il a pu parvenir.
laquelle
Il y a par suite
diversit
dans
les salaires.
Le salaire
du
savant est lev, si ses
connaissances
sont
d'une utilit immdiate
? (2).
L'ouvrier
n'a que ses bras
il sera
offrir
rduit
au moindre
toujours
prix, qui pourra s'lever
un peu si l'on demande
plus de
travail
qu'on n'en offre
mais qui tombe
(1) Iddotagie,
~~P'J~
(2) Id.,

Traitd

de la

Volo

premire

partie,
p~

p. loi.

74
du ncessaire~,
s'il se prsente
au-dessous
n'en peut emqu'on
plus de travailleurs
C'est dans ce cas-l qu'ils s'teiployer.
gnent par l'effet de leur dtresse
(1).
Le savant
et celui qui

et l'ouvrier,
celui qui conoit
tousont et seront
excute,
de l'entrepreneur.
jours a (2) la solde
Ainsi le veut la nature
des choses )) (3).
Le salaire
du savant
et de l'ouvrier
est
la
sera
Quelle
pay par
l'entrepreneur.
de l'entrepreneur
rcompense
? D'aprs
Destutt
de Tracy, le bnfice de l'entrepreneur
de la quantit
dpend
uniquement
d'utilit
aura produiteet fait proqu'il
Si, ayant achet
duire
pour 100 francs
de choses
s cent
forme,

quelconques;
autres
francs
il arrive
que

et si, ayant dpen les changer

de
ce qui sort
de sa

avoir assez d'utilit

fabrique
paraisse
pour
bien lui donner 400 francs
que l'on veuille
il a gagn 200 francs;
pour se le procurer,
si on ne lui offre que 200 francs,
il a perdu
son temps et sa peine
si on ne lui offre que
cette expression
(1) Id., p. 101. On reconnat
l'optimisme
coutumier
de l'conomie
orthodoxe.
politique
n'est
venue

Destutt
de Tracy
L'ide
pas
que l'on
aux consquences
de la
chapper
pouvait
rigoureuses
loi de l'offre
et de la demande
une organisation
par
de la production.
rationnelle
(2) /<< p. 101.
(3) Id., p. 101.

75
de ses
la moiti
il a perdu
100 francs
de l'entrepreneur
fonds (1). Le bnnco
entre le cot
est constitu
par la dinrence
salaires,
do production'matires
premires,
et le prix vnal
et du savant)
de l'ouvrier
de l'objet produit.
Il y a antagonisme
tutt de Tracy a su
entre
force
d'une part;
salaires,
de
consommateurs,

et Desd'intrts
avec
le faire ressortir
et les
l'entrepreneur
et les
et l'entrepreneur

Il y a antagol'autre.
entre eux,
les salaris
nisme encore parmi
du mme
genre,
parmi les entrepreneurs
de diffrents
genparmi les entrepreneurs
eux tous que se
c'est entre
res
puisque
les
ou moins ingalement
plus
partagent
de la masse des consommateurs
moyens
les consomet enfin antagonisme
parmi
c'est
entre
eux-mmes,
mateurs
puisque
de
la jouissance
eux tous que se partage
le rgime
toute l'utilit
produite (2) . C'est
de la lutte univerde la libre concurrence,
finissent
toujours
et les hommes
selle
et par
a par implorer
l'appui de la force ?
des rglements
pour
prohibitifs,
provoquer
dans cette lutte
gner ceux qui leur nuisent
. La lutte de classes et la lutte
universelle
(1)

Id.,

~2) M.,

p.

102.

p. 103.

76

des

intestine

la

classes
contre

tous,

membres

de

chacune

de

de
guerre
conomique
et de tous contre
chacun

les consquences
la concurrence

ncessaires

du

ces

chacun
voila

de
rgime
Destutt

et du libre-change.
de Tracy
les a nettement
et, s'il
aperues
n'a pas conclu
un rquisitoire
svre
par
contre
la libert
du travail,
c'est qu'il a cru
et les entrepreneurs,
les
que les ouvriers
et

producteurs
acheteurs
intrt

et

<eMr.

commun,
Les trois

savants

et des

la libert
vaux

les

consommateurs,
avaient
vendeurs,
l'intrt
du co~o~nM-

classes

des

est

l'intrt

universel

1).

les
un
des

ouvriers,
font partie

entrepreneurs
des consommateurs.
unique
qui est leur sauve-garde;

la classe
intrt

les

de
C'est

et leur
Les tra-

les

ncessaires
sont
aussi
les
plus
travaux
les plus
mal
L'ouvrier
pays.
en tant qu'ouvrier,
mais il y gagne,
y perd.
en tant que consommateur.
A quel prix
reviendrait
le bl, si tous
ceux
sont
qui
sa production
taient
employs
pays
aussi
chrement
que ceux qui travaillent
les
arts
de
luxe
les plus
recherpour
chs (3) ?
Les

profits

(t) H., p. 104.

(2) M., p. 105.

des entrepreneurs

de culture

77
sont

trs

que l'industrie
parce
de premire
industrie
agricole
Il y aura toujours,
ncessit.
par consemploys
a la
quent,
peu do capitaux
des
Les gens riches
culture.
qui achtent
ne se proposent
terres
pas gnralement
ils louent
de les faire valoir eux-mmes
les terres

faibles,
est une

un entrepreneur
l'intrt
de leur

de culture

et

touchent
sans s'occuper

capital foncier,
si son emploiaportl'entreIl est plus facile
preneur
perte ou profit.
de louer des terres
l'entrepreneur
que de
les acheter,
sous cette restriction
que cela
profits et rend leur existence
il est toujours
de
dangereux
plus prcaire
de ses affaires avec
faire une grande partie
les fonds des autres (1).
Les propritaires
sont des
qui afferment
leurs

resserre

Leur intrt
est compltement
prteurs.
de l'agriculture.
Ils
tranger
l'intrt
font exactement
le mme
service
que les
et les usuriers
prteurs
d'argent
(2). On
un amour
porte aux grands propritaires
et un respect
superstitieux
)) (3). Cela est
absurde.
Ils ne sont que des spculateurs
des parasites,
et non des cultivateurs.
(i)

(2) Id.,

p. 110.
p. 111.

~3) Id.,

p.

Id.,

111.

et

78
est le premier
des arts sous
de la ncessit
on ne peut
Il est un des derniers
manger.

L'agriculture

le rapport
vivre sans
sous le rapport
de la richesse
mettez
d'un
ct 80.000
hommes
des
qui fabriquent
et de l'autre,
montres,
20.000 hommes occudu bl
ps la culture
supposez
qu'ils
trouvent
les uns et les autres le dbit de la
marchandise
et voyer quels seront les plus
riches ? Genve
des montres
et la
fabrique
du bl (1). Il ne faut pas
Pologne
produit
confondre
nos moyens
de subsistance
et
nos moyens
Nos moyens
d'existence.
de
subsistance
sont les matires
alimentaires.
Nos moyens
d'existence
sont le profit ou le
salaire que nous gagnons
par notre travail.
A l'aide
de ce salaire nous pouvons
nous
facilement
des subsistances.
Le
procurer
avec les pronts
sur
Genevois,
qu'il ralise
les montres
a de quoi acheter
qu'il fabrique,
tout le bl de la Pologne
il a de grands
d'existence.
Le Polonais,
moyens
oblig de
livrer son bl a vil prix,
fournit
peine

ses autres besoins

il a de grands
moyens
de subsistance.
Il faut donc distinguer
soiles moyens
d'existence
gneusement
de subsistance
moyens
(2).
(1)

Id.,

(2) Id

p.
p.

127,
128.

128.

et

les

79-est une
la profession
En rsum
agricole
et trs ingrate:
trs ncessaire
profession
il faut la favoriser.
c'est pourquoi
Le commerce
(1) n'est
pas moins utile
et Socit
sont
Commerce
que l'industrie.
une seule et mme chose. Le commerant
ni un incommode.
n'est ni un parasite,
et le
entre
le producteur
Il s'interpose
mme du prodans l'intrt
consommateur,
Au mme
ducteur
et du consommateur.
le
et l'agriculteur,
titre que l'industriel
d'utilit.
est un producteur
commerant
Sans le commerce,
canton,
chaque
chaque
de se suffire euxnation
seraient
obligs
et de faire produire
mmes,
par exemple
aux vignodu bl a un terrain
qui convient
a
bles, ou du vin un terrain
qui convient
tablit
du bl.
Le commerce
la culture
active et facile entre
une communication
diffrents
pays et entre les diffrents
Le commerant
d'un mme
cantons
pays.
de lieu. Je sais que
opre les changements
et crite
semble
niaise
cette
explication
ne sont
car des hommes
pour des enfants,
des faits si communs
ignorer
pas supposs
cette
et des vrits si triviales.
Cependant
trs
une autre
vrit triviale
en dmontre
les

(1) Iddologie.
V.
chapitre

Traitd

de la Fohw~,

premire

parUe,

80
de
quiconque
produit
l'utilit
est producteur,
et que le commerc'est tout comme ceux a. qui on a
merant
exclusivement
ce titre (1). a
voulu donner
conteste

c'est

que

les commerdit Destutt

de Tracy,
au
ne sont pas plus indispensables
ants
II y a un comcommerce
que la monnaie.
sans commerants:
Je producteur
merce
en rapport
avec
directement
peut se mettre
Mais,

au grand profit de l'un et

le consommateur,
de l'autre
(2).
sans monDe mme il y a un commerce
et
naie
Le commerce
exister
(3).
peut
existe
point sans monjusqu' un certain
naie. On peut donner
du bl pour du foin,
du foin pour du bois, du bois pour du vin
mais cela est trs incommode.
Les mtaux'
facilement
de valeur
divisibles,
prcieux,
peu prs constante.,
la comsont devenus
de tous les changes.
Il ne
mune mesure
mesure
commune
qu'une
peut y avoir
(1) Id., p. i36, 137.
le moyen
de mettre
aujourd'hui
(2) Noms connaissons
directement
en rapport
le producteur
et le consommala cooprative
suivant
teur
de consommation
est,
de Destutt
un YritaNe
comde Tracy,
l'expression
merce
sans commerants.
La coopration
gnralise

la
des
La preintermdiaires.
quivaut
suppression
mire
de consommation
fut
cooprative
organise
en
1814 par Robert
semble
Oven.
Destutt
de Tracy
cet essai.
avoir ignor
(3) Id.,

chapitre

VI, p. 138.

-81
des

A
de Destutt
changes.
l'poque
de Tracy,
cette
commune
mesure
est
l'or est trop
les
autres
l'argent;
rare,
mtaux
La proportion
de
trop communs.
l'or l'argent
varie suivant
le temps
et le
lieu.
n'est
il est une
L'argent
pas un signe,
valeur.
Diminuer
la quantit
de mtal
laquelle
les dnominations
de
rpondent
c'est voler. La monsous, livres,
deniers,
naie de papier constitue
un vol plus grand.
est une valeur,
comme
toute
L'argent
oa doit donc pouvoir
chose utile
le louer,
comme on loue une maison,
ou comme on
afferme
une terre.
Le change
consiste

donner la monnaie
d'un pays en change
de la monnaie
d'un autre pays. Le rle du
est de faire trouver
dans une
banquier
autre ville l'argent
que vous lui remettez
dans celle o il est a.
De l'tude
des questions
conomiques
(2),
il rsulte,
selon Destutt
de Tracy
1" Que la proprit,
avec toutes
est une suite
invitable
quences,
nature
S" Que
(1) Id.,
(g) Id.,

l'emploi

Extrait
chap.

de nos forces,

raisonn,

ses consde notre

dirig

par

p. 344.

m.

3-

0~M~

richesse
seule
priest notre
volont,
de
de la valeur
et le principe
mitive
unique
tout ce qui en a une pour nous;
de
naturel
est l'tat
social
3" Que l'tat
exister
ne pouvons
et que nous
l'homme,
notre

autrement;
4" Que
les

les

industriels,
sont,

commerants

et

les agriculteurs
les uns comme

les

toute l'inpuisque
des producteurs,
des changese rduit
humaine
de
et a. des changements
de formes

autres,
dustrie
ments
lieux.
Telles
la

de

les circonstances
des richesses.
formation
sont

leur
s'opre
dus (1) ?

Prise

distribution

entre

les

distribution

des

richesses.

La

II.

en masse,

et

importantes
Comment

l'espce
voit
elle

puissante;
ses ressources
crotre
mais il n'en
tence

humaine

indivi-

est

riche

s'acjour
chaque
d'exiset ses moyens
des
de mme
est point

individus.
Les richesses

humaines

sont

insuf

usantes

sont
rparties.
elles
ingalement
plus,
et l'ingaLa proprit
Cela est invitable.
naCette
ingalit
lit sont dans la nature.
de

(1) Id., chap. VIII.

83
et se manine fait que s'tendre
fester,
mesure
que nos moyens se dvesociale
L'ingalit
loppent et se diversifient.
de
dans
la socit
est le prolongement
la procomme
notre
naturelle
ingalit
est le prolongement
prit conventionnelle
de l'individu
naturelle
de la proprit
par
turelle

la valeur
conventioncomme
lui-mme
de leur
nelle des choses est le prolongement
valeur naturelle.
La socit
n'est
en quelque
sorte, pour
Destutt
de Tracy,
que
l'image
agrandie
de la nature
humaine.
naissent
Les hommes
gostes,
propriII est donc impossible
de
taires et ingaux.
la probannir
de la socit la concurrence,
sans changer
en mme
prit et l'ingalit,
essentiels
de la nature
temps les caractres
on, ne peut
humaine.
Comme
changer
Ce
on ne peut changer
la socit.
l'homme,
ne peut tre chang
qui est dans la nature
Le seul effet d'un ordre
social
par l'art.
fond sur la communaut
des biens
serait
d'tablir
et de dnuede misre
l'galit
l'activit
de l'industrie
ment, en teignant
personnelle.
est une condition
de notre
L'ingalit
comme
la souffrance
et la mort.
nature,
n'est pas un bien, mais elle est
L'ingalit

84
un mal ncessaire
(1), il faut donc s'y soudoit avoir la libre
mettre.
Chaque individu
de ses facults.
Chaque individu
disposition
dans les limites
comme il l'entend,
dispose,
individuelles.
de ses proprits
lgales,
sans travail,
L'hrdit,
moyen d'acqurir
est un mal, mais un mal ncessaire.
du salariat
ds
Le rgime
(2) apparat
dont
que la sdBt a occup tout l'espace
Les gens qui n'ont pas
elle peut disposer.
se mettent
la solde de ceux
d'conomies
Ils offrent
du
qui en ont de suffisantes.
de toutes parts.
travail
a Ceux dont les services sont moins recheraussi malheureux
chs deviennent
que s'ils
taient
encore
(3). Cette classe
sauvages
de la fortune
n'est pas une classe
disgracie
Tout homme
est prode non-propritaires.
ne serait-ce
que de son individu,
pritaire,
et du salaire
de ce travail.
de son travail
Le filou mme, que l'on va punir
pour
avoir

viol

le droit

de proprit,

ce que ce droit soit respect

de mal ncessaire
(1) L'expression

a intrt
(4).
a revient

fr-

sous la plume
des conomistes
quemment
classiques.
La concurrence,
le salariat,
les
incrises
l'ingalit,
dustrielles
sont des maux ncessaires.
Des maux peuttre.
Mais pourquoi
ncessaires
?
de Tracy.
(2) Le mot n'est pas employ
par Destatt
(3) M.. chap.
Vin,
p. 1M.
(4) Id., chap.
Vm,
p. 181.

85
Il est faux

d'appeler

seulepropritaires
de fonds de terre.
Il

ment les possesseurs

le posest ridicule
d'appeler
propritaire
et de refuser
sesseur
d'un mchant
enclos,
II serait plus raice titre un millionnaire.
et
sonnable
de diviser la socit en pauvres
en riches
cation

mais

o placer

la ligne

de dmar-

est celle des

Une distinction
plus relle
Elle conduit
salaris et des entrepreneurs.
sans doute ranger dans la mme classe un
mais
et un ministre
d'Etat,
journalier
enfin il est certain
que tous les salaris ont
d'tre
intrt
pays cher, et tous ceux qui
de les payer bon
les emploient
ont intrt
march

? (1).
Il est au moins singulier
que les gouvernements
modernes
(2) soient toujours
prts
sacrifier
les salaires et les consommateurs
de l'entrepreneur,
l'intrt
en accordant
et monopoles.
celui-ci privilges
Il faut remarquer
que nous ne pouvons
former
Chacun

de groupes
constamment
ennemis.
de nous peut tre la fois salari et
salari et propritaire.
entrepreneur,
De plus, tous les hommes
sont solidaires
en ce sens qu'ils ont tous et toujours
int(1) Id.,
(2)

p. 182.
p. 182. Destutt

de

Tracy

est

mort

en 1836.

86--

soit respecte;
1" ce que la proprit
se perfectionne.
8 a. ce que que l'industrie
sont runis
les hommes
termes,
En d'autres
des
et immuables
communs
par les intrts
et des consommateurs.
propritaires
plus d'offre de tray a partout
Lorsqu'il
il est invitavail qu'il n'y a de demande,
de travailleurs
ne
ble qu'un certain nombre
il faut ncessairement
trouve pas d'ouvrage;
et mme
d'eux
languissent
que beaucoup
il faut ncessairement
qu'il existe
prissent;
Comme
de misrables.
nombre
un grand
et le pauprisme
le chmage
l'ingalit,
de Tracy des maux ncessont pour Destutt
saires. Chez les nations les plus heureusede pleine prosprit
l'tat
ment
places,
transitoire
(1).
est ncessairement
a sa cause
invitable
Tout
vnement
de la
Quelle est la cause
dans la nature.
comme
de Tracy rpond,
misre ? Destutt
de l'espce humaine.
la fcondit
Malthus
rt

la reproduction
est entrain
par
L'homme
de
Destutt
et violent.
un besoin imprieux
ni le zle des moralistes
Tracy ne partage
ou gner nos plaisirs,
diminuer
qui veulent
qui veulent
ni celui des hommes politiques
la multiet acclrer
la fcondit
accrotre
plication
(1) Id

des
chap.

VII,

hommes.
p. 187.

Il veut

s'appuyer

87toutes
les
incontestable
sur une donne
favolui sont
fois que les circonstances
se multiplie
rapirables, la race humaine
ou stationnaire
est-elle
dement.
Pourquoi
dans certains pays, mme trs
ou rtrograde
d'existence
Parce que les moyens
fertiles?
la poEn thse gnrale,
sont insuffisants.
aux
est toujours
proportionne
pulation
(1). Les ~aits le dmonmoyens d'existence
trent suffisamment.
la popuChez les peuples
sauvages,
Parce
lation est stationnaire
pourquoi?
trs
sont
d'existence
moyens
que leurs
la pociviliss,
Chez les peuples
faibles.
Parce que
pourquoi?
augmente
pulation
les ressources
ont
les peuples civiliss
innations
aux autres."Les
qui manquent
les Etatscomme
ou agricoles,
dustrielles
la Russie
la Lombardie,
Unis, la Belgique,
crotre
rapidement.
voient leur population
et stationnaire,
est peuple
La Pologne
sont serfs et misque ses habitants
parce
relatia peu d'habitants
rables
L'Espagne
elle commenait
a
vement son tendue
faire des progrs
sensibles,
parce qu'on tait
de
son industrie
dbarrasser
parvenu
un peu ses
et accrotre
entraves
quelques
lumires.
(1) Id.,

chap.

IX,

p. MO.

.88
Il est donc

bien

par le fait, comme

est
que la population
d'exisaux moyens

prouv

le raisonnement,

par

.toujours
proportionne
tence. Il est absurde,
influer
de prtendre

comme

l'a dit

M. Say,

sur

la population
par
des lois
des encouragements
directs,
par
aux
familles
accordes
ou par des primes
des
de se moquer
On a raison
nombreuses.
XIV.
ou de Louis
ordonnances
d'Auguste
nuile moindre
contraire,
rglement
le
sible l'industrie
peut et doit diminuer
des hommes.
nombre
la population
civilises,
Chez les nations
Au

pour le bonheur
trop grande
le
c'est--dire
les pauvres,
des
se multiplient
nombre,
toujours
plus grand
ils se
et sans prvoyance
imprudemment
invidans une misre
eux-mmes
plongent
conclude Traoy croit pouvoir
table
Destutt
est

toujours
hommes;

re, avec
qu'on
ment

M.

peut

Say,

qu'il

augmenter

qu'en
augmentant
avec M. Malthus,

de croire

est absurde

autre-

la population
ses moyens

d'exis-

est

barbare

tence
de chercher

qu'il

est
l'augmenter,
puisqu'elle
des hommes
L'intrt
trop grande.
toujours
de leur
les effets
donc
de diminuer
est
fcondit
L'humanit,
(l)fd.,p.t97.

(1).
_Ia

justice

et

la

politique

89
celui du
que, de tous les intrts,
et le
soit toujours
Je plus consult
pauvre
et par pauvres,
respect
plus constamment
en particulier
les salaris,
il faut entendre
est le moins pay.
le travail
dont
ceux
Nous disons
qu'il est de l'intquelquefois
veulent

d'acheter

rt de certains
entrepreneurs
et de
les matires
bon march
premires,
autres
de les vendre
de quelques
l'intrt
de simples
convec'est une question
cher
nous parlons
Au contraire,
nances.
lorsque
il s'agit presque
du pauvre,
de l'intrt
de son existence
de la possibilit
toujours
c'estde sa destruction,
ou de la ncessit
-dire de sa vie ou de sa mort )) (1).
classe de la
En second
lieu, la dernire
lorsla plus nombreuse:
socit est toujours
d'intrt
en opposition
se trouve
qu'elle
c'est toujours
ce
avec les autres
classes,
qui est utile qui doit tre prfr a. Enfin,
la dernire
l'extension
que peut prendre
la limite
de
dtermine
classe de la socit
tpit
si cette dernire
la population
totale
il n'y aurait ni industrie,
trop malheureuse,
ni vritable
force
ni lumires,
ni activit,
intrieure
ni mme tranquillit
nationale,
est touL'intrt
du pauvre
bien assure.
L'int l'intrt
gnral.
jours conforme
(1) M.,

ehap.

X,

p.

204.

90

se confond
avec
ouvrire
de la classe
mme de la socit.
l'intrt
comme tous les hommes
Le pauvre
et consommateur.
est propritaire
soit resIl a intrt
ce que la proprit
rt

direct
la conservation
pecte. Il a intrt
Par proles autres.
de ce que possdent
la proprit
il faut entendre
perprit,
mobilire
et
comme la proprit
sonnelle,
doit avoir la libre
Le pauvre
immobilire.
et de leur emde ses facults
disposition
ploi.
de son travail,
la libre disposition
Aprs
est que ce
intrt
le plus grand
du pauvre
soit chrement
travail
pay.
de la socit dLes classes suprieures
soient le plus bas possirent que les salaires
sible, avec une telle fureur qu'elles emploient
ce but,
mme la violence
pour atteindre
et qu'elles prfrent
lorsque la loi le permet,
ou des serfs,
le travail des esclaves
parce
Elles ne manmarch.
qu'il est meilleur
se conquent pas de dire que leur intrt
Il est plus vrai
fond avec l'intrt
gnral.
est au
de la socit
de dire que l'intrt
de la classe
conforme
l'intrt
contraire
pauvre.
nations
parez,

les plus riches sont les

oue travail est le mieux pay. Comdit Destutt de Tracey, les Etats-Unis
Les nations

-9i
du Sud. Dans les
du Nord et les Etats-Unis
du Nord, le prix da la mainEtats-Unis
l'industrie
excessif
est presque
d'uvre
et de prosprit.
de vigueur
y est pleine
des
du Sud. on emploie
Dans les Etats-Unis
la plus mal
esclaves, l'espce de travailleurs
dans la langueur
reste
l'industrie
paye:
de la classe
La misre
et la stagnation.
(1).
pauvre est la mort de l'industrie
les peuples
de l'esclavagechez
L'existence
pour laquelle
anciens est la cause vritable
une
entre
ils n'ont jamais pu que flotter
turbulenteet
froceou une tyrannie
anarchie
La misre de la classe pauvre
atroce
(2).
le repos, la sret et la libert des
compromet
Il est de
et des riches eux-mmes.
puissants
de l'Etat que
l'intrt
des premiers
citoyens
honnte qui
le peuple jouisse d'une aisance
et la moraen lui l'intelligence
dveloppe
n
ni le pauvre
ni le riche,
lit. D'ailleurs
le taux des
d'autorit
dterminer
ne valent
Les meilleurs
rglements
libert de choisir son travail
pas la libert
Il est odieux
libert de choisir son sjour.
dans
un homme
d'interdire
qui souffre
son pays de le quitter,
malgr les sentiments
L'miet les habitudes
qui l'y retiennent
doivent
salaires.

(1) M

p.

208.

(2) M,

p.

209.

-92
que
jamais un mal. Vouloir
comreste, c'est
qui veut migrer
dans
tant
enferms
me si deux hommes
assez d'air que
o il n'y aurait
une boite
pour un, on voulait que tous deux y toufl'un ou
fassent,
que de laisser sortir
plutt
gration
l'homme

l'autre

n'est

') (1).

est toujours
au contraire,
L'immigration,
nuisible,
pour la mme raison.
de l'ouvrier
Il importe
que les salaires
acciUne augmentation
soient constants.
son
ne peut
amliorer
dentelle
du profit
ne fait que recommencer
sort. La misre
Rien de
dans toute son intensit.
ensuite
n'est
vritablement
passager
qui est
utile au pauvre.
dans le prix des denres
Une variation
dans les salaires
une variation
quivaut
en luidu salaire
car ce n'est
pas le prix
ce

est important,
a celui des choses
compar
pour vivre. Si avec 2 sous
pour ma
pain suffisamment
mme

qui

c'est
son prix
dont on a besoin
de pain, j'ai du

journe,
je suis
10 sous et
nourri
-mieux
que si je recevais
qu'il m'en fallt douze pour que ma ration
dans le
ft complte
a (3). Les variations
sont un grand
malheur.
prix des grains
(1) M.,
(2) M.,

211.
P. 211.
p.
p. 212.

93
a donc
le pauvre
Comme
propritaire,
soient suffisants
ace que ses salaires
intrt
il a
Comme
consommateur,
e~ constants.
de l'agridu commerce,
aux progrs
intrt
du pauvre
L'intrt
et de l'industrie.
culture
tout entire.
est donc celui de la socit
salaris et entrepreneurs,
les hommes,
et pauvres,
riches
et vendeurs,
acheteurs
runis par les intrts
sont tous et.toujours
et de consomde propritaires
communs
il ne peut y avoir
C'est pourquoi
mateurs.
constamment
de classes
la socit
dans
les unes des autres.
ennemies
Nous ne sommes pas seulement
opposs
en
encore ingaux
nous sommes
d'intrt,
est un mal, non pas
L'ingalit
moyens.
en elle-mme.
soit une injustice
qu'elle
est un puissant
mais parce qu'elle
appui
toutes les fois que la justice
pour l'injustice,
Tous

est pour le faible (1).

l'ingalit
Il y a deux sortes d'ingalit
de richesses.
de pouvoir et l'ingalit
l'inLa socit pour but de diminuer
et de produire
par l le
galit de pouvoir,
de toutes nos facults et l'acdveloppement
Mais plus nos
croissement
de nos richesses.
se dveloppent,
plus leur ingalit
amne bientt
et cette ingalit
augmente
(1) M-, p. 224.
facults

-94

l'ingalit

de richesses,

qui entrane

l'in-

de capacit
galit
d'instruction,
et d'
fluence.
La socit
a un avantage:
elle
diminue
de pouvoir.
l'ingalit
Elle a un
inconvnient
elle augmente
de
l'ingalit
richesses,
qui ramne l'ingalit
de pouvoir.
D'ailleurs
de richesses
est en ellel'ingalit
mme
un mal.
Car les possesseurs
de
fortunes
sont des oisifs,
grandes
qui ne
soldent
du travail
que pour leur plaisir.
Le
but de la socit est d'accrotre
.les richesses
en vitant
leur ingalit.
Cela est plus ou
moins difficile,
suivant
le temps et suivant
le lieu. Un peuple agricole
vite facilement
une grande ingalit
qu'il s'tablisse
parmi
ses concitoyens.
Dans un pays qui renferme
des mines
d'or et d'argent,
certains
individus acquirent
des richesses
rapidement
immenses.
En thse
croissement
des richesses

la socit produit
gnrale,
l'acdes richesse:.
l'accroissement
amne

leur ingale rpartition

et cette
ramne
ingale
rpartition
enfin
de pouvoir.
C'est
ce cercle
l'ingalit
vic/e!Ms (1) qui explique
le progrs
et la dcadence
des nations.
les
L'galit
prserve
de l'injustice
et de l'oppression.
peuples
C'est l'ingalit
leur dcadence.
qui entrane
(1) Id., p. 229.

05
On se trompe
nations
pauvres

sur le sens des expressions:

riches.
Dans les
et nations
le peuple
est son aise.
riches, le peuple est pauvre.

nations
pauvres,
Dans les nations
C'est le secret de la force des uns et de
la faiblesse des autres.
des richesses est une
rpartition
L'ingale
chose. Sur ce point comme
trs mauvaise
sur

tous

les autres
se confond

pauore
de la soc<e.

l'intrt
avec

de

la classe
mme
l'intrt

des richesses.
La consommation
la plus
Au point de vue moral et politique,
relatives
la
des questions
intressante
du
des richesses
est celle
consommation
luxe (1). Le luxe est ce qui n'est pas nces?
du ncessaire
saire.
Quelle est la limite
elle
de l'ge et du climat
Elle dpend
des usaElle
relative.
est donc
dpend
sociale
et de la position
ges du monde
Enfin il y a
elle est donc conventionnelle.
et
celui du mdecin
un luxe professionnel,
le but de la socit est
Comme
de l'avocat.
de la consomfait partie
de jouir, l'inutile
le luxe, c'est l'inutile
mation
improductif.
? il en est le
la richesse
Le luxe accroit-il
III.

de FEcpWt des lois, livre VII.

(1) Commentaire
chap.
Meoogte.
TratM de la Fo(<Mt, IV" partie,

XI.

96
signe et non la cause.
et l'industrie
commerce
culation
(1) ? Il change,
le cours de la circulation

le
Encourage-t-il
en activant
la cirsans l'augmenter,
il la rend

moins

utile.

On peut le dmontrer,
dit Destutt
de
cultiv par
Tracy. J'ai un fonds de terre,
nos fermiers
et rapportant
200.000 francs.
1 En dpenses inutiles
Je peux les employer
De ces dpenses
(feu d'artifice,
spectacle.)
d'une
il ne restera
que le souvenir
jouisutiles (culsance passagre.
2 En dpenses
Ces dpenses seront
ture-maison-route-pont).
3 Je
utiles aux autres comme moi-mme.
peux prter les 200.000 francs. La question
elle est diffre et dpend
n'est pas rsolue
4 Je peux
non de moi mais du crancier.
Enfouir
des
ce qui est absurde.
les enterrer,
c'est
diminuer
la nummtaux
prcieux,
la valeur des mtaux
raire et augmenter
qui
De ces quatre
marestent sur le march.
le luxe est la
mon argent,
d'employer
Sous le rapport
conomoins prfrable.
un mal, puisqu'il
mique, le luxe est toujours
la circulation~
ni en
ne peut ni acclrer
accroitre
le fonds. Toutes
les thories
cocontraires
a celle-ci
se rduinomiques
nires

sent

cette

proposition

la dfense
(1) Votr pour
de M" Waldeck-Rousseau

insoutenable

que

de cette
thse la plaidoirie
danf
l'Atfatro
Lebaudy..

9T
c'est produire
dtruire
(1). Un homme
bien, a plus
qui a cent francs et les emploie
homme
de moyens qu'un
qui en a mille et
les perd au jeu. w Tout le bien des socits
du
est dans la bonne application
humaines
tout le mal dans sa dperdition.
travail,
de luxe pour
des objets
Fabriquera-t-on
sont comme
produits
l'tranger
? Leurs
de la cour de Rome, dont on dit
la religion
d'exest pour elle une marchandise
qu'elle

et non pas de consommation.

portation
de s'enivrer
Mais il est toujours craindre
de la liqueur
pour les autres.
qu'on prpare
de Tracy n'est pas moins svre
Destutt
a le plus
pour le luxe au point de. vue moral,
de tous, dit-il,
quand il s'agit
important
)).
des hommes
des intrts
dvices,
frivolit,
Vanit
exaspre,
dans la famille,
troubles
dpravasordres,
des hommes,
avidit
tion des femmes,
oubli des sentiindlicatesse,
improbit,
telles sont
et tendres,
ments
gnreux
du luxe, d'aprs
ordinaires
les consquences
le luxe nerve les
l'auteur
de l'Idologie
un rgime
les esprits
mes en rapetissant
constamment
doit s'opposer
dmocratique
Comment
? Nous le verrons
ses progrs.
sur la Lgislation.
dans le chapitre
~)

Cf.

Basttat.

~<n~.
3"

-98La premire
du Trait
de la
partie
Volont se termine
par une tude des Revedes Dpenses
du gouvernement
nus,
et de
sesdettes
(1). Pour DestuttdeTracy
l'impt
est toujours
un sacrifice
que le gouvernement
demande
aux particuliers.
Les imsont les plus modrs,
les
pts les meilleurs
varis
et les plus anciens.
Il est
plus
dsirer
ne
fasse
que le gouvernement
et il est trs malheureux
jamais de dettes,
d'en faire
le crdit
qu'il ait la possibilit
leur ruine tous les gouverpublic conduit
nements
Il est donc dsirer
qui en usent.
universellement
qu'on reconnaisse
que les
actes d'un pouvoir lgislatif
ne
quelconque
peuvent
jamais lier ses successeurs.
Cependant un gouvernement
ne peut manquer
a
des engagements
antrieurs
pris de bonne
foi un tel acte ne serait ni juste, ni utile,
deux termes
absolument
quivalents
pour
moi comme raison et vertu (2). En principe le pouvoir
lgislatif
actuel,
qui est
cens l'organe
de la volont
toujours
gnrale actuelle,
ne peut ni obliger,
ni gner
le pouvoir
futur,
lgislatif
qui sera l'orL'tude
des Dpenses
(1) M., chap. XII.
du gouvernement
fait partie
de l'tude
de la Consommation.
a Dans
toute socit,
le gouvernement
est le plus grand
des consommateurs.
?m
314.
(2) Id., p.

99
d'un
temps
de la volont
gnrale
gane
venir.
et ncesLa socit est un tat naturel
Elle consiste
saire, fond sur la proprit.
et dans des changes.
dans des conventions
contracutile aux deux parties
L'change.
des forces,
le concours
tantes,
produit
des lumires,
et la diffusion
l'accroissement
est indu travail.
la division
L'ingalit
mais elle est un mal. Tous les homvitable,
et
sont propritaires
mes sans exception
des richesses
De l'ingalit
consommateurs.
en
deux
de la socit
la division
nat
et la
la classe des salaris
classes
grandes
les salariants,
Parmi
classe des salariants.
leur
revenus
leurs
les uns emploient
ce sont les oisifs
satisfaction
personnelle
d'une
leurs revenus
les autres
emploient
ce que le trautile qui reproduit
manire
ce sont tes entrepreneurs.
vail a cot:
est
humaine
de l'espce
Enfin la fcondit
est
des hommes
telle,
que le nombre
de
la quantit
proportionn
toujours
d'existence.
leurs moyens
de Tracy
Destutt
Telles sont
d'aprs
rsultent
essentielles
les vrits
qui
de nos
de l'observation
immdiatement
tre contestes
Elles
ne peuvent
/acH~s.
et

elles

conduisent

des

consquences

100

certaines:
il est impossible
de fonder
la
socit
sur un renoncement
entier soimme
ou sur
une
galit
chimrique;
la consommation
luxe est
exagre
appele
nuisible.
toujours
Les thories
de Destutt
conomiques
de
sont
Tracy
aujourd'hui
encore
celles du
parti rpublicain
libral.
Destutt
de Tracy
comme
rejette,
galement
contraires
la
nature
intime de l'homme,
la conception
chrtienne
et la conception
co/MWM/e
de
la socit.
Destutt
de Tracy
est un utili.taire et un individualiste
a ce double titre
il est le type du
rpublicain
sanspithte
avoir
lu
Aprs
les Elments
d'Idologie,
on comprend
mieux
la Dclaration
des
droits de l'Homme
et du Citoyen , la fois
dans sa partie
et dans sa partie
politique
conomique.

iOl

CHAPITRE

LA

MORALE

III

(1)

est
de Destutt
de Tracy
La philosophie
tre
la science
de l'esprit
ou prtend
Elle dit ce qu'il est et non ce qu'il
humain.
doit tre. La logique,
par exemple, n'est pas
l'art de bien raisonner,
elle est
seulement
la science
du raisonnement,
c'estsurtout
de la combinaison,
-dire de la formation,
de nos ides. De mme,
et de la dduction
de rgler
la morale n'est pas seulement l'art
la
de la manire
nos dsirs et nos passions
elle est
heureux,
plus propre a nous rendre
tout la science
de nos sentiments,
avant
Deset de nos passions.
de nos affections
tutt de Tracy ne veut pas donner des rgles
tablir des
de conduite,
poser des principes,
faire l'hisIl dsire simplement
maximes.
de nos sentiments,
toire de nos affections,
leurs consde nos passions
et montrer
La morale
de Destutt
de Tracy
quences.
e< de M< f~.
(1) *fa<M<f<!(a F<'<OM<~
ch.

I, II.

premeut

BMtMeH<<id'Iddot<~gie,
~lAmenta
ct'f<Mo~(e,
V.
dite, chap.

tome

II' partie,

I". Idologie
Ir.

propro
!)-"

i02
pourrait
trednnie:
sentiments.

une

L'tude
de nos actions
sentiments
se compltent
D'une
en effet,
part,

psychologie
et l'tude
l'une

des
de nos

l'autre.

pour
le
apprcier
mrite
et le dmrite
de nos sentiments,
il
faut connatre
les consquences
de nos
dont ils sont la source.
actions,
D'autre
part, il faut distinguer
les sentiments
qui,
tant fonds sur des
jugements
sains, nous
dans une bonne
dirigent
voie; et ceux qui,
fonds sur des jugements
nous loifaux,
du chemin
gnent
de la raison,
le seul qui,
conduise
au bonheur.
Les passions
empchent
souvent
l'homme
de
reconnaitre
son intrt
vritable
et l'intrt
de la
socit
comme le dit Hobbes,
si les hommes avaient
eu un vif dsir
de ne pas
croire
que deux et deux font quatre,
ils
seraient
rendre
parvenus
cette
vrit
douteuse.
Les
vrits
incontestables
de
l'conomie
sont contestes
politique
par les
passions.
La science
sociale
ne doit pas
ngliger
1 analyse de nos divers sentiments
elle doit rechercher
s'ils sont
fonds
sur
des opinions
justes ou fausses.
1.
l'action.

Les

rapports
Et d'abord,

du

sentiment
et de
comment
expliquer

103
et de l'action
?
la plus
lmentaire
nous
L'exprience
apprend
que le sentiment
que nous avons
de vouloir
une srie de mouveengendre
dont nous ignorons
ments
physiologiques

les

du

rapports

sentiment

le but immdiat
et soul'enchanement,
vent mme
l'existence
(1). Un sentiment
voil le fait. Si on
une action:
produit
que la volont
appartient
une
suppose
en nous, on n'explique
rien.
Car on ne sait pas ce que l'on veut dire par
cette expression
Comment
mtaphysique.
l'me veut-elle?
Comment
sent-e~e?
Com-

me

existant

ment
de problmes
pense-t-elle
? Autant
insolubles.
Si on regarde
la volont
comme
le rsultat
de mouvements
antrieurs
oprs dans nos organes,
on n'explique
rien
non plus.
Il est

plus

raisonnable

d'admettre

que
de moumouve-

une srie
toute-perception
produit
vements
d'autres
qui rveillent
ments
et d'autres
et que ces
perceptions,
en se combinant,
donnent
naisderniers,
sance deux ordres
distincts
de phno1" les jugements
mnes
et les dsirs
2 les mouvements
qui agitent nos membres.
Les mouvements
sont donc l'occasion
des
phnomnes
(i)

Trait

intellectuels
de la

fo:oMM,

II' partie,

les

phnomnes

p. 860.

i04intellectuels

forment
la srie

une srie d'apparences

des actes mcaniques,
parallle
chimiques,
physiologiques,
qui s'enchanent ncessairement
<( tantt
tansuivant,
tt malgr la volont,
mais toujours
indde cette volont ? (1). Cette
pendamment
thorie
des rapports
du physique
et du
moral est un pi-phnomnisme.
Est-elle
vritablement
originale
?
Destutt
de Tracy la prsente
comme une
de la thorie bien connue de
interprtation
Leibniz
(2) sur l'harmonie
Il
prtablie.
est facile de montrer
en diSere
qu'elle
radicalement.
en effet,
n'admet
Leibniz,
une
pas seulement
de toute
ternit
tire
des tats de
des tats du corps

tablie
tout enet la srie totale

correspondance
entre la srie

l'me
il admet encore l'indet rciproque
de l'me
et le corps, dit-il, dans

absolue
pendance
et du corps. L'me
une comparaison
clbre,
deux
horloges
spares

sont semblables
qui marqueraient
Destutt
de Tracy,

la mme heure.
toujours
au contraire,
considre
les phnomnes
intellectuels
circonstances
comme
les
et dpendances
des
mouvements
du
corps. Il y a un certain
au moins
rapport
(')

Id.,

(2) Id.,

p. 361.
p. 361.

i05
et le moral,
entre le physique.
de vouloir;
et le sentiment
mme
le mot
tandis
que chez Leibniz
sens
aucun
avoir
ne peut
de rapport
du phyLeibniz
n'explique
les rapports
et du moral
qu'en les niant. Ainsi,
sique
Destutt
chez
ou bien il faut admettre
une
connaissance
de
imparfaite
Tracy
ou bien
leibnizienne,
de la philosophie
a. inconsciemment
convenir
il faut
qu'il
en
thorie
cette
et dnatur
transform
c'est en ce
la ralit
voulant
l'adapter
thorie prsente
quelsens que sa propre

unilatral
l'action
entre

que originalit.
n'hsite
de Tracy
Destutt
pas reconune hypothse
est seulement
naitre qu'elle
solution
provitrs belle et trs plausible,
et que le
conteste,
soire
d'une
question
actuel
dans l'tat
est insoluble
problme
l expliquer
Est-ce
de nos connaissances.
et des acde nos sentiments
la naissance
Non, mais
tions qui les accompagnent?
qu'une affection
que
c'est viter de croire
et qui n'est en fait qu'une
nous prouvons,
d'un
physiolocirconstance
phnomne
par une
gique qui se passe en nous, puisse,
nous donner le sinsorte de vertu magique,
une foule de
de produire
gulier pouvoir
ne nous
dont nous
internes
mouvements

106
doutons

pas,

et dont

nous ne parviendrons
comprendre
la possibi-

jamais
peut-tre
a
lit
(1).
Destutt
de Tracy,
D'aprs
l'hypothse
prcdente
de mieux concevoir
permet
certains faits de l'histoire
des animaux,
par
des abeilles.
exemple
Les naturalistes
ont
remarqu
que les abeilles
les
prparent
de cire et les
rayons
de miel
remplissent
des
pour
animaux
qui ne sont pas encore
ns. Si l'on veut
les faits instincexpliquer
tifs par
il faut admettre
l'intelligence,
que
les abeilles
le
possdent
talent
triple
de
de
gomtre,
chimiste
et de prophte:
elles ne peuvent
construire
leurs
cellules
sans connatre
plusieurs
de la
principes
thorie des surfaces
et des solides;
elles ne
peuvent
le miel et la cire sans
composer
connatre
les principes
de la chimie
enfin
elles ont le talent
de la
divination,
puisqu'elles
construisent
des cellules
en nombre suffisant
et dans des
conproportions
venables
des animaux
pour
encore

natre.
Les vertus
des abeilles
sont aussi
remarquables
que leurs talents
elles vivent en socit
sans force appanombreuse,
rente pour maintenir
elles travaill'ordre;
lent pour l'utilit
elles se dcommune;
(1)

Id

p.

362.

i07
au
sans pareille
avec une gnrosit
chaque.
de la mre et des enfants
de vues admirable,
anne, avec un concert
tous les mles, sans
massacrent
les abeilles
tout
jamais un seul. Si
qu'il s'en chappe
intellecde combinaisons
cela est l'effet
des
et de volonts
conues
d'aprs
tuelles
vouent
service

il faut conveet ruchis,

ont une bien
animaux
nir que ces faibles
de l'esprit
autre
que les hommes
capacit
est
exerc
le plus
(1). Cette conclusion
et il est plus naturel
videmment
absurde,
sont
instinctifs
d'admettre
que les actes
de l'organisancessaires
des consquences
les sries de mouvetion de ces animaux,
de cette organirsultant
inconnus
ments
tous ceux qui constituent
comme
sation,
il faut consiEn un mot,
leur existence.
des machines
comme
ces animaux
drer
motifs

calculs

ces effets, comme

montes
pour produire
et les
l'air par la respiration
pour absorber
aliments
par la digestion
(2).
encore sentir
Mais ces machines
peuvent
sorte les
Elles sont en quelque
et vouloir.
elles
existence
de leur propre
spectatrices
elles
elles souffrent,
elles jouissent,
sentent,
ou ne
elles veulent
elles haissent,
aiment,
(1) Id., p. 369.
(2) Id., p. 370.

108
veulent

et la fois en dehors
d'elles,
puisque
mouvements
ne dpendent
pas
de la facult de
et en elles,
vouloir
puisque les mouvements
sont l'occasion
des
phnomnes
la vie
intellectuels,
physiologique poursuit
le cours
et nindpendant
cessaire
de son volution.
La volont
et le
sentiment
apparaissent
de plus en
plus,
chez Destutt
de Tracy, comme
des phnomenes surnumraires
de l'activit
physiologique.
pas
les

Le philosophe fait l'espce

humaine
l'application
des ides
qui! a tires
de ce
bref
essai de psychologie animale; et il arrive
cette
conclusion
gnrale
qu'il y a en
nous
deux ordres
de phnomnes
absolument distincts
10 les mouvements
intrieurs que l'individu
ignore, et qui sont la
fois la cause
efficiente
des mouvements
exet l'occasion
trieurs,
de la volont
et du
2. les phnomnes
sentiment
intellectuels
qui n'ont
aucune
ments
intrieurs.
chiques

et

les

dance unilatrale.
Xqu~
physique.
On peut
breuses

faire

action
sur les mouven y a entre les faits
psyfaits physiques
une dpenIl y a action
du physique,
raction
du moral
cette

et classiques

thorie

objections.

de
Destutt

nomde

109

et a essay de les rTracy les connaissait,

futer par anticipation.
Nous avons, dira-tintime que la volont
est
on, la conscience
la cause efficiente
de nos actions.
S'il est
vrai qu'il y a en nous des mouvements
qui
il se peut fort
s'enchanent
ncessairement,
bien que la prtendue
conscience
intime ne
soit qu'une illusion.
Mais
l'homme
ajoutera-t-on
possde une me, et c'est elle qui agit sur notre
de l'existence
corps. Il n'est pas question
de l'me, de son immortalit
ou de son immatrialit
dans la philosophie
de Destutt
de Tracy. Le problme
de l'me est un prode Tracy
blme mtaphysique
et Destutt
s'est

dfendu

trs vivement

d'tre

un mta-

ses propres
suivant
c'est--dire,
physicien,
un de ces hommes
expressions,
dangereux
deviner
la nature
et lui
qui cherchent
des causes et des origines.
supposent
Il faut remarquer
seulement
que; si l'on
veut

admettre
l'me chez l'homme,
on est
Car
chez les animaux.
oblig de l'admettre
il n'y a de diffrence
entre eux et nous que
du plus au moins.
lIl doit aussi paraitre
de supposer
une me tous ceux
gitime
avoir du sentiment
sans avoir
qui peuvent
les moyens de le manifester;
et, en dernire
cela reviendrait
imaginer,
soit
analyse,
4

-iioune

multitude
infinie
corps, mesure
qu'ils
soit une me
forment
dans toute la nature,
tout ce qui s'y opre

d'mes

dans

tous les
ou se trans-

naissent
universelle
rpandue
et qui serait cause de
(1). Cette seconde hy-

pothse
signifie
simplement
que tout s'opre par des lois constantes
et inconnues.
Car l'me universelle
ne serait qu'une
force
inconnue
existant
dans la nature.
En rsum, il est impossible
de prouver
l'existence de l'me; et d'autre
de
part l'existence
l'me n'expliquerait
rien
on ne conoit
pas du tout comment
l'me pourrait
vouloir, sentir,
et produire
penser
suivant
sa
volont
les mouvements
de nos membres.
L'existence
de l'me, en un mot, est une
hypothse
indmontrable
et inutile.
II.

Dterminisme
et moralit.
H
a
aucune
n'y
raison
de l'adscientifique
mettre.
Mais n'y a-t-il pas des raisons
morales
de rejeter
la ncessit,
le dterminisme de tous les phnomnes?
On'a dit en
effet que le dterminisme
est une opinion
dgradante
pour
l'humanit,
nous
qu'elle
assimile
aux animaux
et aux choses inanimes, qu'elle
nous te tout le mrite
de
isS
18~

Cf.

Cabanis.

Lettres

sur

les

causes

P~m~M,

lli
nos actions
qu'en un mot elle est souveimmorale.
rainement
le genre
Est-elle
dgradante
? Non, car
est ce qu'il est, et tout ce que nous
humain
rien. Il ne s'agit, ni
en disons n'y changera
mais de
ni d'humiliation,
de glorification,
vrit.
de Tracy
immorale
? Destutt
Est-elle
dont
observe d'abord
que c'est un reproche
dans les temps
on a souvent abus, surtout
Mais il
a t la plus forte.
o l'ignorance
va plus loin, et soutient
qu'en bonne philone fait rien
d'immoralit
sphie, le reproche
S'il tait posIl dit hardiment
l'affaire.
ft vraie
immorale
assertion
sible qu'une
vraie ft imconstate
assertion
ou qu'une
sans
l'admettre
encore
il faudrait
morale,
balancer.
Car enfin la vrit est la vrit
et nous ne
et c'est ce que nous cherchons,
chose (1).
autre
pouvons jamais chercher
le
entre
il n'y a jamais opposition
Mais
et la raison.
bien et le vrai, entre la vertu
le vrai, et si nous le trouvons,
Cherchons
au bien. Si on tire du
soyons srs d'arriver
immorales,
des consquences
dterminisme
sont fausses et mal dduites
c'est qu'elles
c'est ce qu'il est facile de prouver.
de Tracy
de Destutt
Et d'abord,
l'opinion
(1) M,

p.

377.

ii2
sur les rapports
du sentiment
de vouloir
et
des actes n'implique
pas le dterminisme
autre opinion.
En effet, en
plus que toute
admettant
mme que les actions
dpendent
de la volont,
il n'en reste pas moins vrai
que la volont dpend des motifs: point dj
de la voacquis
par l'tude
psychologique
lont. Par consquent,
tout
est ncessaire
et doit l'tre,
car on ne peut admettre
des
effets
nisme

sans

cause. On retrouve
le dtermidans
la volont
veut
le
lorsqu'on
chasser
des mouvements.
Et
d'ailleurs
de la
pourquoi
s'effrayer
ncessit
? Elle
ne conduit
nullement

et ne dtruit
et
pas le mrite
de nos actions et de nos sentimrite
en effet doit tre
jug
un criterium
social
ce qui tend au
d'aprs
bien de l'humanit
est louable
ou vertueux,
ce qui tend au mal de l'humanit
est vicieux
et rprhensible.
Il rsulte de cette discussion
que le sentiment
de vouloir prcde les actions,
mais
n'en est pas la cause, etque le dterminisme

l'immoralit,
le dmrite
ments.
Le

n'a rien de particulirement

la commodit
du discours,
tre regarde
comme e
ge

des

extrieurs;

immoral.
la volont

Pour
peut
abr-

l'expression
causes relles
des mouvements
et c'est en ce sens que Destutt
de

113
a employ
le mot de volont
Tracy
dans
la quatrime
des Elments
partie
d'Idologie.
III
.E'~o&~<e et sympathie
La morale est l'tude
des sentiments,
et les sentiments dpendent
de la vie physiologique.
C'est donc dans lascience
du corps humain
la racine des sentiments
qu'on peut trouver
moraux.
Il y a chez l'animal,
et nommment chez l'animal
deux
appel
homme )),
ordres d'existence
la vie organique
ou inla vie animale
trieure
ou vie de relation.
De ces deux modes
d'existence
se
partiels
la vie totale.
La vie organique
compose
est
des fonctions
compose
de conservation
elles sont essentielles;
primo
dit
vivere,
le proverbe.
La vie animale
est compose
des fonctions
de relation:
elles sont secondaires et additionnelles.
C'est de la vie
et des fonctions
organique
de conservation
que sort le sentiment
de la
haine. En effet vivre c'est avoir des
intrts,
et, comme
nos semblables
ont aussi
des
il arrive
intrts,
frquemment
que nos
intrts
soient en opposition
propres
avec
les leurs. Les individus
sont
par nature
condamns
se dtruire
les uns les autres,
prir, et ce
souffrir.
qui est pis encore,

-ii4

Le premier
effet de la vie de conservation
est donc l'apparition
des intrts
individuels.
Cette

est tempre
opposition
par ce fait
de nos semblables
que l'existence
nous est
utile, et mme rigoureusement
ncessaire.
Si l'animal
forme
homme
des
appel
troupeaux
appels
socits
a, c'est
qu'il
au fond de son tre le besoin de
prouve
Nul tre ne fait le mal pour le
sympathiser.
mal, et l'homme
n'est pas un animal essentiellement
malfaisant
la vie serait impossible entre des tres
D'ailantipathiques.
leurs Destutt de Tracyveut
crire la morale
des hommes
en socit,
et non
qui vivent
celle des fouines et des
.
araignes
Les deux ples de la vie morale sont donc
le sentiment
de personnalit
qui drive de
la vie de conservation
et engendre
les passions humaines,
et le sentiment
de sympathie qui drive de la vie de relation
et engendre les passions bienveillantes.
Ces deux
sentiments
sont lgitimes
et ncessaires
et l'art d'tre
heureux
consiste
dnouer
leurs conflits la lumire de la
de la
justice
raison.
Tels sont les
d'un
trait
de
principes
morale~ Malheureusement
Destutt
de Tra.cy, qui
voulait
examiner
successivement

H6-.

chacune
de nos passions,
et voir quelles en
sont les suites,
n'a pas pu ou n'a pas voulu
mettre
son projet excution.
Il a dit seulement quelques
mots des passionsbienveilen particulier
de l'amour.
lantes,
Voltaire
disait
L'Amour tait un dieu dans les temps hroques,
On en fait un dmon chez nos vils &n&tiques;
et Destutt
de Tracy ajoute
N'en faisons
ni un dieu, ni un diable.
L'un appartient

la raison naissante,
l'autre
la raison gare.
Qu'est-ce
? C'est
d'abord
le
que l'amour
besoin le plus violent de tout l'organisme.
Le besoin de reproduction
fait taire quelde conservation.
La raiquefois l'instinct
son en est que les organes
destins
le
satisfaire
sont minemment
et ont
sensibles,
des rapports
si nombreux
avec les autres
crorganes, et en particulier,
avecl'organe
bral, que leur action absorbe
toute la capacit sensitive
de l'individu
. Les lsions
des organes
de la reproduction
le
portent
trouble
intellecjusque dans les fonctions
tuelles.
(1) ~o<0{fie.
H. De l'Amour.

!fa<
de la
Ce chapitre

" partie,
t~toMh),
est le germe
d'une

chap.
uvre

clbre de Stendhal. Dans une note de son livre

t'~XMM~,

logues.

Stendhal

reoonnatt

ce

qu'il

doit

aux

De
Ido-

116
Le besoin

de reproduction
nous saisit au
moment
du plein
de nos
dveloppement
il nous donne
facults
la conscience
de
notre vigueur,
et mme l'exalte encore. Les
auties
besoins, au contraire,
sont les signes
avant-coureurs
de l'puisement
et de la
des forces. En d'autres
prostration
termes,
les besoins ordinaires,
comme la faim, la soif,
sont l'indice
d'une vitalit
le
dfaillante
besoin de reproduction
rsulte
d'un excs
de
Ceux chez qui le besoin
vitalit~
de
est
le plus
reproduction
frquent
a
et le plus dominant
sont en
gnral
<' prompts
et dtermins
(1). Et Destutt
de Tracy
en bon matrialiste
ajoute
c'est
l
sans
que
doute la raison secrte,
et
peut-tre
inaperue
par elles, pour laquelle
les femmes aiment
les hommes
audacieux
et braves.
Il en est de'mme,
affirme-t-il,
des femelles de
d'autres
animaux:
beaucoup
les poules et les biches
se promnent
et se
parent pour animer
les combattants
qui se
leurs faveurs.
disputent
Elles ne se soumettent pas seulement
la force:
elles promettent.
C'est tout comme dans
nos romans et nos pomes
(2).
D'ailleurs
(')

Id.,

p.

(2)

Id.,

p.

l'amour
8M, note
394.

1.

est

loin

d'tre

un

-ii7
besoin physiologique
il est
pur et simple;
une passion,
une manifestation
de sympad'aimeret d'tre
aim. La
thie, le besoin
les sentiments
dlicats
et fins,
sympathie,
les ides multiplies
et tendues
ajoutent
au charme
et au plaisir
de l'amour,
et
donnent
de saveur
la jouissance.
plus
donc que l'amour,
Qu'est-ce
au sens complet
du mot? `'
a C'est

l'amiti

embellie
par le plaisir;
c'est la perfection
de l'amiti.
C'est le sentiment
toute notre organiauquel concourt
toutes nos facults,
sation, qui emploie
qui
satisfait
tous nos dsirs,
qui runit tous nos
c'est
le chef-d'uvre
de notre
plaisirs

tre.
Les passions proprement
dites renferment
un dsir (1). Dans la haine est le
toujours
dsir de faire de la peine
dans l'amour,
le
dsir de plaisir.
L'amiti
est le dsir que la
volont
des autres soit conforme
la ntre.
L'estime
suit l'amiti,
car nous voulons
du
bien ceux qui ont de bons
sentiments
et
de grands
talents.
Si nous interprtons
bien la pense
de Destutt
de Tracy,
tous
les sentiments
d'un individu,
vis--vis
d'un
autre

viennent
du dsir d'une colindividu,
d'une association
utile des volaboration,
(1) iddologie

proprement

dite,

chap.

I,

p. S6.

4-

ii8
lonts.
Le
des volonts.
sence

ou

bien-tre
c'est raccord
moral,
Le malaise
moral, c'est l'ab-

la
une

de cet accord.
Comrupture
mettre
mauvaise
c'est
action,
har,
mettre
une barrire
entre
nous et autrui
voil pourquoi
une faute nous fait ressentir
des regrets,
et lorsqu'elle
est grave,
un remords.
Le repentir
est un regret
accompadu
dsir
de rtablir
la bienveillance
gne
mutuelle
des individus.
La dissimulation,
la dfiance naissent
de la crainte de dvoiler
aux regards
de tous notre propre mchancet
au contraire,
la conscience
de la puret de nos sentiments
nous donne la candeur et la srnit.
la bienveilL'amiti,
lance, la charit,
par notre propre
un renoncement

nous

sont

commandes
La vertu n'est pas
soi-mme,
mais

intrt.
absurde
l'amour
du travail,
la modsimplement
ration
dans
les dsirs,
la paix avec soimme et avec les autres
c'est
en ce sens
est ncessaire
au bonheur
que la vertu
des socits,
en dernire
anac'est--dire,

des individus.
lyse, au bonheur
Sans s'carter
un instant
du point
de
vue utilitaire,
Destutt
de Tracy
a donn
une dfinition
des
sentiments
moraux,
comme
il avait donn une dfinition
des
ides morales
de justice
et de devoir.

ii9
de Tracy croit
Destutt
Comme
Socrate,
du vrai et du bien, do la vertu et
l'identit
le vrai et vous trouCherchez
du bonheur.
et vous serez
verez le bien, soyez vertueux
telles sont les conclusions
qui rheureux
connaissance
de nos
de la vritable
sultent
en politique,
comme
En morale
intrts.
inavant tout la nature
il faut considrer
nat goste.
Or l'homme
time de l'homme.
de Tracy a donc essay de lui prouDestutt
mme lui commandait
ver que son gosme
condiet que la premire
d'tre vertueux,
tait de vivre en
tion, pour tre heureux,
Touhomme et en bon citoyen.
honnte
comme
mnent
la vertu,
tes les morales
Destutt
mnent Rome
tous les chemins
de Traoy a choisi le plus court et le plus
celui de la Raison,
sr chemin,
qui seule
idolo. La morale
conduit
au bonheur
donc pas sur le terrain
ne repose
gique
mouvant
de la mtaphysique
ou de la thologie
chrtienne.

spiritualiste

i20

CHAPITRE

LGISLATION

ET

INSTRUCTION

IV

PUBLIQUE

(1)

Comment
incontestables
de la morale
l'unit
d'autres

assurer
le respect
des vrits
de la science
et
conomique
utilitaire
? Comment
raliser
morale et politique
de la nation ? En

et pour employer
les extermes,
mmes
de Destutt
de Tracy,
pressions
de fonder la morale
quels sont les moyens
d'un peuple?
Le philosophe
une
rpond:
bonne constitution,
do bonnes lois et un bon
d'instruction
Pour Dessystme
publique.
tutt de Tracy,
comme
le
pour Helvtius,
but de la socit,
c'est:d'identifier
l'intrt
de tous et l'intrt
de chacun
l'aide
de
deux moyens
punir ou instruire
(2).
I.
d'un

La loi

en gnral.
Le fondement
social
dtermin
est
l'enrgime
semble
de ses lois
lois constitutionnelles,
lois civiles, lois pnales.
sur !*B<pr~
(1) Commettre
d ?.
de
la
morale
aM~Na
d'MM peuple?
/bnder
tives
rtnatrmction
pnMtque.
La
Morale
(2) Guyon.
u'BpMMM, p. 2M.

6Ws sont les

P!ces
reta-

i2i

ncesloi ? Les rapports

des choses,
de la nature
Destutt
de Tracy
Montesquieu.
rpondra
une loi n'est
n'admet
pas cette dfinition
un rapport
n'est pas une
pas un rapport,
chose qu'une
loi. La loi n'est
pas autre
nos actions,
par une autorgle prescrite
le
comme
rit que nous regardons
ayant
loi. L'ide
de loi rendroit de faire cette
sa vioferme l'ide d'une peine attache
Qu'est-ce
qu'une
saires qui drivent

d'un tribunal
lation,
charg
d'appliquer
enfin d'une force physique
cette peine,
qui
Sans tout cela, la loi est (finla fait subir.
ou illusoire
N.
complte
conventionc'est--dire
La loi positive,
est juste, si elle produit
nelle et artificielle,
le mal. Une
si elle produit
le bien; injuste,
notre
naloi juste est une loi conforme
et nture, c'est a-dire aux lois naturelles
cessaires
pas changer
que nous ne pouvons
nous ne pouvons
et auxquelles
pas dsobir
et ncesLes lois naturelles
impunment.
ou suprieuantrieurement
saires existent
les lois
rement
aux ntres
par consquent
ces
tre consquentes
Tel
et plus puissantes.
lois plus
dans lequel doivent
est le vritable
esprit
tre faites les lois positives.
suivant
Les lois se modifient
l'organisahumaines

doivent
anciennes

122
tion

de la socit,
suivant
la nature du gouvernement
trois
(1). Montesquieu
distingue
formes de gouvernement
le gouvernement
le gouvernement
rpublicain,
monarchique,
le gouvernement
Cette classifidespotique.
cation est mauvaise.
Le terme
de rpublicain est vague
il s'applique
a des gouvernements
trs diffrents
les uns des autres
depuis la dmocratie
de Schwitz
paisible
et la dmocratie
qu' l'autocratie
sombre
oligarchie

turbulente

d'Athnes,
de Berne

consentie
de Venise

juset la

. D'aprs
la monarchie
est le gouverMontesquieu,
nement
dans lequel le pouvoir
excutif
rside dans la main d'un seul
c'est une dfinition
car les Etats-Unis
vague et inexacte,
n'ont qu'un seul chef et sont regards
cecomme
une rpublique.
Enfin le
pendant
mot de despotisme
dsigne un vice commun
tous les gouvernements.
Il y adespotisme
o la loi est sans force, et o domine
partout
la volont d'un homme ou de
aussi
plusieurs;
Destutt
de Tracy dira-t-il
avec Helvtius
il y a deux genres
de gouvernements,
les
bons et les mauvais.
une
Pratiquement,
forme de gouvernement,
quelle qu'elle soit.
ou bonne.
peut tre mauvaise
Thorique*
ment, il faut considrer
seulement
lesprincipes.
(1) Commentaire, p. M4.

123
Or

il

de gouvern'y a que deux sortes

nements
les gouvernements
d'intrt
gd'intrt
nral, et les gouvernements
spcial.
On appelle
d'intrt
gouvernement
dans lequel tout
gnral un gouvernement
est fait par la nation
et pour la nation
Les citoyens
ont des droits;
les magistrats,
en tant que magistrats,
n'ont
que des devoirs.
On peut nommer
cette
de
espce
national.
Il
gouvernement
gouvernement
varits
de gouvernements
y a diffrentes
nationaux
la dmocratie
le rabsolue
gime reprsentatif
lus et renouvels
aristocratique
rditaires
ou

avec

des

fonctionnaires

le rgime
reprsentatif
avec des fonctionnaires
hse recrutant
le
eux-mmes
par un chef unique lu. Mais

gouvernement
le gouvernement
n'est
un gouvernement
national
que si la nation peut le transformer
ou le dtruire,
quand elle le veut, suivant
des formes prescrites.
Les gouvernements
d'intrt
spcial sont
tous ceux, quels qu'ils soient, o l'on reconnat comme sources
de droits
et
lgitimes
de pouvoirs:
l'autorit
la conqute,
divine,
et non pas seulement
la voIl n'y a, et il ne peut y avoir
lont gnrale.
que deux espces de gouvernements
~eux
des
qui sont fonds sur les droits gnraux
l'hrdit~,

124
fonds
et ceux qui se prtendent
hommes,
sur des droits
particuliers.
du goudit que le principe
Montesquieu
la nature
doit tre conforme
vernement
de ce gouvernement
(1).
l'honaurait
La monarchie
pour principe
et la Rpula crainte,
le despotisme,
neur
le despotisme
blique la vertu. Il est vrai que
mais le despola crainte;
a pour principe
de tous les
accidentel
tisme est le caractre
n'est pas le principe
La crainte
rgimes.
mais de tous
du gouvernement
despotique,
en tant qu'ils sont desles gouvernements,
un
une assemble
Un roi
potiques.
et goutre des despotes
peuvent
peuple
verner
par la crainte.
l'honneur,
a pour principe
La monarchie
l'oisimais il ajoute
dit Montesquieu
le dsir de
dans l'orgueil,
vet, la bassesse
la
l'aversion
sans travail,
s'enrichir
pour
le mpris
la perfidie,
pour les devrit,
de la vertu du
la crainte
voirs du citoyen,
de ses faiblesses
et, parprince, l'esprance
dessus tout, le ridicule
jet sur la
perptuel
du
le caractre
forment,
vertu,
je crois,
des courtisans,
marqu
plus grand nombre
dans tous les lieux et dans tous les temps.
il se trouve
quelque
Que si dans le peuple
(l)M.vr8n,p.

1&-24.

125
le cardinal
de
homme,
dans son testament
politique,
Richelieu,
tant il
insinue
qu'il
ne faut pas s'en servir;
est vrai que la vertu n'est pas le ressort de
ce gouvernement
.
remarDestutt
de Tracy fait justement
de concevoir
quelle
quer qu'il est difficile
le
est l'espce
d'honneur
qui peut en tre
malheureux

honnte

honneur
ressort.
Qu'est-ce
qu'un
tible avec la bassesse,
l'oisivet,

compale mensonge et la perndie

? Qu'est-ce
qu'un homme
d'honneur,
qui n'est pas en mme
temps
un honnte
homme ? La vertu n'est dplace nulle part
et des observations
de Monil faut retenir
seulement
tesquieu
que la
vertu est moins utile dans une monarchie
que dans une rpublique,
parce
que l'auest plus forte, et
torit
du gouvernement
gens,
peut se servir de malhonntes
tre domin
par eux. La distinction
entre la rpublique,
la monarchie
et le'desest fausse. Il faut revenir
la divipotisme
qu'il
sans

sion

en gouvernements
nationaux
et en
gouvernements
spciaux.
Dans les gouvernements
tous
nationaux,
les droits et tous les pouvoirs appartiennent
au corps entier
de la nation.
Mais
toujours
la dmocratie
absolue
est la forme la plus
du gouvernement
national:
imparfaite

i26

l'histoire
grecque
vaut l'anarchie.
est celui
sentatif

nous

montre

qu'elle

qui-

Le gouvernement
reprdes
suivant
dans lequel,
un acte
dans
appel
formes
exprime
tous les
consenti,
et librement
constitution
concourent
galement
ou citoyens
associs
w C'est
dlgus
choisir leurs diffrents
la ~KOcreKM
rendue possible
pour un long
La dmocratie
espace.
<6/Mp<! et un grand
La reprsenbrute.
de la nature
<s<~<x<
perfectionne,
tation est celui de la nature
ni sophistique,
et qui
qui n'est ni c~c~e,
ni par
ni par
e~ne procde
systme
dients ~1).
du gouverneconservateur
Le principe
est l'amour des individus
ment reprsentatif
et la libert,
pour la paix et
pour l'galit
l'habitude
La simplicit,
la justice.
pour
l'amour
de la vanit,
le mpris
du travail,
faut envoil ce qu'il
de l'indpendance,
La vertu
tendre
rpublicaine.
par vertu
le pense
Montesquieu,
n'est pas, comme
car nul tre ne
le renoncement
a soi-mme:
ou seulement
soi-mme
peut renoncer
si ce n'est momentancroire y renoncer,
vriLe principe
ment et par fanatisme.
c'est le
national,
table d'un gouvernement
des hompour les droits gnraux
respect
(1) M., livre

ni,

p. t9-20.

127
mes.
donc

Les

gouvernements
en dernire
analyse

nationaux
fonds sur

sont
la rai-

son.
des enfants.
morale
est
dt Montesquieu,
gouvernement,
comme toutes les choses de ce monde
pour
Si notre ducail faut l'aimer.
le conserver,
et
avoir des sentiments
tion nous dispose
des opinions
qui ne soient pas en opposinous
tion avec les institutions
tablies,
dans le cas
avons le dsir de les conserver
nous aurons le dsir de ls rencontraire,
doivent donc
verser.
Les lois de l'ducation
II.
-Le

Vducation

du gouverne-,
au principe
tre conformes
trois sortes d'ducament. Nous recevons
celle des matres,
tion
celle des parents,
controis doivent
Toutes
celle du monde.
au mme but.
de l'ducation
Quel doit tre le principe
soi-mme
Le renoncement
rpublicaine?
aux lois ncessaires
n'est pas conforme
qui
tous les tres. Le but de la sogouvernent
des individus.
cit est d'assurer
le bonheur
courir

fond sur le renonceUn gouvernement

ment
ne pourrait
subsister
longtemps
et non
L'homme
a besoin d vtements
Tracy n'adpas de cilices (1). Destuttde
(t) C<MMM<!tt<tttfe, livre

IV, p. 27.

128
mire

et les
pas plus Sparte
que la Trappe,
lois de Crte que la rgle de saint Benot.
Le fanatisme
fait des hommes
religieux
dvous
et courageux,
mais haineux,
faet surtout
malheurouches,
sanguinaires,
reux )) (1). D'ailleurs
le fanatisme
est un
tat violent et passager,
et un gouvernement
fond sur une telle base ne saurait
tre vritablement
solide.
En aucun cas le gouvernement
ne peut
ni ne doit enlever
d'autorit
les enfants

leurs parents,
pour les lever sans leur parArracher
les enfants
leurs paticipation.
rents serait un attentat
contre
les sentiments

naturels
l'instinct
a (3). D'ailleurs
et l'instinct
maternel
uniraient
paternel
sur le lgislateur
toujours
par l'emporter
assez tmraire
en opposipour se mettre
tion avec eux.
Le seul conseil que l'on puisse
donner

un gouvernement
tous les gouvernements
en matire
c'est de
d'ducation,
faire en sorte, par les moyens les plus doux,
des parents,
celle des maque l'ducation
tres et celle du monde soient diriges
toutes trois dans le sens du gouvernement.
Le
gouvernement
(i)M.,p.26.
M..
(2) lcl.,

p. 29.

peut

influer

puissamment

-i29

sur l'ducation
donne . l'cole par les tablissements
d'instruction
publique
qu'il cre
ou favorise,
par les livres lmentaires
qu'il
ou en rejette.
y admet
L'esprit
qui rgne
dans les tablissements
n'est
publics
pas
sans influence
sur les institutions
particulires.

L'ducation

rapports

)) (1).
gouvernements

des

et celle du
parents
monde
de l'opinion
dpendent
publique
et de temps,
mais, avec un peu d'adresse
le
gouvernement
peut agir sur l'opinion
publiles deux grands
mobiles
de
que,' puisque
la crainte et l'esprance,
sont toul'homme,
des gouverjours plus ou moins au pouvoir
nants, dans tous les sens et sous tous les
Les
nit de moyens
tous les
vues,
tion (2).

une infisuivant
leurs
pour diriger,
dinerents
d'ducagenres
ont

donc

dans lequel
sera donne l'ducaL'esprit
tion diffrera
suivant
la nature
du gouvernement.
Les gouvernements
doimonarchiques
vent chercher
inculquer
et rpandre
les maximes
de l'obissance
le respassive,
des institutions
pect
l'aversion
tablies,
des principes,
le dgot
pour la discussion
(1) M.,

p. 30.

(2) M., p. 30.

i30
Ils doivent
leur
des innovations.
appeler
qui saisissent
secours les ides religieuses
ds le berceau,
et font naitre des
les esprits
avant
et invtres
habitudes
profondes
le
o. Bien entendu,
l'ge de la ruexion
doit commencer
la
par s'assurer
des prtres,
et donner la prfdpendance
qui exige le plus la
rence la religion
des esprits,
le plus
soumission
qui proscrit
tout examen,
qui accorde le plus d'autorit
l'exemple,
la coutume,
la tradition,
des suprieurs,
aux dcisions
qui recomsouverain

le plus la foi et la crdulit,

et ennombre de dogmes et
seigne un plus grand
de mystres
cette reliN (1). Il doit rendre
et dominante
. Une fois
gion exclusive
mande

fonds d'ides
ce premier
jet dans les cerde rendre les esprits
veaux, il doit s'eRorcer
aussi gais, aussi lgers,
aussi
aussi doux,
en favorisant
le
superficiels
que possible,
naturel
des hommes
la vanit,
penchant
les rangs,
les titres,
les den multipliant
les distinctions
et les honneurs.
corations,
Le gouvernement
a surtout
monarchique
dans
intrt a. ne pas rpandre
l'instruction
classes
du peuple,
les dernires
ou du
moins
ligion
(1) JJ.,

la borner l'enseignement
de la reIl doit tenir rigoureusement
tablie.
p. 32.

i3i
le peuple dans l'avilissement
de l'ignorance:
il ne faut pas que le peuple prouve
le dsir
de sortir de sa condition
il ne
misrable
faut pas mme
concevoir
la
qu'il
puisse
d'un changement.
possibilit
Les gouvernements
ont
aristocratiques
deux dangers . viter
le dveloppement
de l'esprit
et par suite, la
exagr
religieux,
le dveloppement
toute-puissance
duclerg;
de l'esprit
de libre-examen
exagr
et par
suite
la toute-puissance
du peuple.
Le
et superstitieux,
peuple doit tre ignorant
et misrable.
Les vices l'empchedprav
ront d'tre
et la religion
trop religieux
d'tre trop raisonnable.
Le gouvernement
au conreprsentatif
traire ne peut en aucun cas craindre
la vrit. Uniquement
fond sur la nature
et la
il n'a d'autres ennemis que l'erreur
raison,
et
les prjugs.
Il doit accrotre
et surtout
rl'instruction.
Tout ce qui est bien et
pandre
vrai est en sa faveur
tout ce qui est mal
ou faux est contre
lui. Il est li . la jusil doit combattre
tice, la morale
l'inet des lumires;
il doit
galit des talents
tendre
rapprocher
la classe pauvre
et la
classe opulente
de la classe moyenne
o
naturellement
rgne
de
l'esprit
d'ordre,
de justice et de raison,
travail,
puisque,

132
par sa position

et son intrt
de tous
loigne

direct, elle est

les excs a (1).
fonds sur les droits
et sur la raison peu-

galement
Les gouvernements

des hommes
gnraux
vent
dsirer~ que l'instruction
seuls
saine, forte, et gnralement
rpandue.
Les actes
de notre volont
ne sont

soit

que
des consquences
des actes de notre
jugement.
Aussi
tous les moyens
sur
d'agir
les individus
se rduisent
en dfinitive
les
a endoctriner
les
(2). Il faut endoctriner
et les enpres et les fils, les hommes
fants.
Il faut que l'ducation
les gnprpare
rations
de la tradinouvelles
au respect
tion rvolutionnaire,
afin qu'il ne puisse y
avoir contradiction
les ides morales
entre
et politiques,
crites
dans la loi et la Conset l'opinion
titution,
publique,
qui, dcide
en dernier
ressort
de l'existence
mme du
L'instruction
et l'ducation
gouvernement.
des enfants
est une question
sociale au premier chef,
car c'est d'elle
le
que dpend
maintien
progrs
enfants

de l'tat

de choses

toujours
possible.
est moiti
faite

(1) Id., p. 40.

(2) Quels sont
peMp~ ?P

les

moyens

de

ou son
prsent
L'ducation
des
si leurs parents

fonder

la

morale

d'un

i33
ont de bonnes
et sont pour ainsi
habitudes,
dire mouls par de bonnes institutions
a (1).
Les sermons et les exhortations
contribuent
moins la formation
des sentiments
et des
des enfants
de ce
opinions
que le spectacle
L'ducation
morale des enqui les entoure.
fants
est une consquence
de l'ducation
morale des hommes.
Si les pres
sont imbus
de mauvais
ou bien les matres
les partageprincipes
ront, ce qui est le plus vraisemblable,
et ils
leur prteront
une nouvelle
force; ou ils les
et alors ils ne seront ni coucombattront,
ts, ni crus, ni suivis,
mais compltement
inutiles
situation
(2). La
conomique
et politique
du pays exerce la plus grande
influence
sur les progrs
de l'instruction
Le
moindrepublique
dgrvement
le nombre
d'impt
des
augmentera
plus
hommes sachant
lire et crire, qu'une lgion
de matres
d'cole.
Un degr de plus dans
l'aisance
des cultivateurs
accrottra
plus les
de la terre et le bon sens national
produits
que toutes les socits
et tous
d'agriculture
les professeurs
de logique
de l'Europe
ne
le faire (3).
pourraient
p.

4M.

(2)

M.,
Id.,

p.

(3)

Id.,

p.

431.
482.

(t)

&

i34
Il est

ncessaire

un systme
complet
cation et d'instruction

cependant
d'organiser
et mthodique
d'du-

publique
(1). Dans
toute socit civilise,
il y a deux classes
la classe
ouvrire,
qui tire sa subsistance
du travail
de ses bras
et la classe dite
du revenu
savante,
de ses proqui vit
ou du travail
de son intelligence.
prits
Les enfants
de la classe
ouvrire
ne peuvent pas languir
dans les coles
longtemps
il faut donc leur donner
en peu d'annes
une ducation
assurment
trs sommaire,
mais aussi complte
Les enque possible.
fants de la classe savante
et doipeuvent
vent donner
plus de temps leurs tudes
ils ont plus
de choses
a apprendre
pour
leur destination
remplir
II y a deux genres
les unes destines
aux

sociale.
d'coles
enfants

publiques
de la classe

les autres
ouvrire;
destines
aux enfants
de la classe
savante.
Les
deux
ordres
d'tudes
sont essentiellement
distincts,
la
fois par leur objet et par leur mthode.
Ce
serait une grande
erreur
de croire
que les
coles primaires
sont le vestibule
des coles
centrales
et spciales.
Les coles primaires
(1) ObsernaEion
Dans
Dans
blique.
M~e.
Tome
deuxime

aur le ayat~me actuel

d'inatrueEio~
putes Mmea~
3'
<fM<fo!o<jt-,
Mf
<~AH<af<Me<
<f<!M'C(tOMpMpartie.
de la Logique,
325.
p.

i3p

et les apprentissages
desdiNrents
mtiers,
voil
l'ducation
de la classe
ouvrire.
Les
coles
centrales
et spciales,
voila
l'ducation
de la classe savante.
Il faut commencer
de la
par l'ducation
classe savante.
C'est en effet dans le sein de
la classe savante,
que l'on pourra
recruter
d'excellents
matres
pour la classe ouvri
re. Quand on veut
un nouvel
enseigner
exercice
un rgiment,
il faut d'abord
que les chefs l'apprennent
puis ils l'enseignent
leurs officiers particuliers;
ceuxci leurs sous-officiers,
et ceux-l
aux
soldats.
Il en est de mme
tion (1).
L'ducation
des
savante
doit pouvoir
Mais, sur ces vingt

par

instruc-

enfants
de la classe
tre finie vingt ans.
les trois
ou
annes,
doivent
tre
rserves

dernires
quatre
les coles
pour
spciales.
tudes
des coles centrales
occuper,
annes.

de toute

consquent,

Le

cours
des
(2) ne doit pas
de huit
plus

des
L'enseignement
coles
centrales,
dans
les
lves
lequel
doivent
puiser
les connaissances
ncessaires

gnrales,
fl) M., p. 335.
(2) Les ecotes
centrales
blissements
d'enseignement
lges.

correspondent
secondaire,

nos taet collyces

i36un

homme
bien lev quel que soit l'tat
1" les
auquel il se destine , comprendra
et belles lettres
langues
(latin,
grec, fran8" les sciences physiques
ais, idologie)
et
3 les sciences
morales
et
mathmatiques
politiques
(histoire,
morale,
lgislation).
Ces trois ordres d'tudes
doivent
marcher
de front
et se prter
une aide
mutuelle.
Enfin plusieurs
de chacune
de ces
parties
sciences
reprises

doivent
tre enseignes
et approfondies.
Le

plusieurs
dessin
est

continuellement
enseign
ces
pendant
huit annes,
le temps laiss libre
pendant
par les autres
Il en est de
occupations.
mme des exercices
du corps et des langues
vivantes.
Les objections
faites
ce plan d'tudes
sont faciles carter.
Il y a des personnes
cours
qui pensent
d'histoire
est
qu'un
inutile dans les coles
centrales.
Mais
les
livres d'histoire
contiennent
mille opinions
douteuses
et des erreurs
trs graves
Je
ne puis comprendre,
dit Destutt
de Tracy,
des novices au
que l'on veuille abandonner
milieu
de cette
mer
et seme
inconnue
sans boussole
et sans pilote (1).
d'cueils,
La manire
dont
les hommes
prennent
l'habitude
de considrer
les faits
histo(1)

Id.,

p. 352.

137

de la plus grande
dcide
partie
riques
Il faut donc
de leurs
opinions.
guider
de l'histoire
et leur
les lves dans l'tude
avant qu'ils commencent
faire connatre,

de la morale
s'y livrer, les sains principes
sociale.
En effet, les prinet de la science
dont il faut toujours
cipes sont le modle
les vnements
c'est le seul
rapprocher
de ne pas tre entran
par ceuxmoyen
(1). A vrai dire, le cours de morale
ci.
et de lgislation
doit tre un cours de phiCes deux
cours doihistorique.
losophie
un tableau
vent former
des actions
et des
des hommes
soumises
un exaopinions
et dterminer,
men judicieux
plus qu'au de la direction
ultcune
autre
tude,
du jugement
et du caractre
des
rieure
lves a (3).
On dira encore que l'tude
de la morale
de l'idologie
est au-dessus
raisonneet
de
des coles centrales.
Sans
l'ge des lves
la seule chose
utile est de donner
doute,
il faut
aux enfants
de bonnes
habitudes
celles de bien juger et de bien
comprendre
et de la
raisonner.
L'tude
de- l logique
est donc indispensable
grammaire
gnrale
la formation
de jeunes esprits.
(1) Id.,
(3) M

p. 353.
p. 3&4.

4.

138
Les coles

centrales
sont la base de l'ende la classe savante
les coles
seignement
en sont le complment.
L'cole
spciales
est
vritablement
l'cole
polytechnique
des sciences
et mathspciale
physiques
Les coles de mdecine
sont des
matiques.
coles
de toutes
les parties
des
spciales
sciences
que l'on ne traite
physiques,
pas
des mathmatiques.
L'tapar le moyen
blissement
du Jardin des plantes,
considr comme maison
est de
d'enseignement,
mme
Toute

une
cole

cole

des

spciale

sciences
naturelles.
est en mme temps

une cole particulire

fession
dtermine.

une proprparant
Destutt
de Tracy
revivement
l'absence
d'une
cole de
grette
morale
a et d'une cole des sciences
po').
Cette
observation
date de
litiques
1798
(1).
L'instruction
de la classe ouvrire
se fait
presque sans coles. Pour la classe ouvrire
est partout.
La classe
si l'on veut, l'cole
ouvrire
tout ce qu'elle
sait sans
apprend
s'en douter,
par l'effet de l'atmosphre
qui
l'environne
et de l'tat de la socit dans
elle vit N (8).
Les
laquelle
impressions
CH~t sont
peMpk?i798.
(2) 06MfMOM
p. 37;
(t)

les

moyens

SMf

de- fonder

systme

la

d'instruction

morale

a'M

pM6Mo<

139

qu'elle
nachs,
damn

voil ses cours

reoit,
les almavoil ses livres.
Le pauvre
est con ne jouir que des choses
devenues
communes.
Tant qu'un pot de terre ou
une
marmite
est un chef-d'uvre
de l'art, le pauvre n'en a point. Il en est des
rsultats
de
la thorie comme des
des arts (1). a
produits
Le peuple
est le dernier
connatre
les
vrits nouvelles,
comme il est le dernier

des
profiter
inventions
nouvelles.
L'enseide la classe
gnement
ouvrire
ne peut
suivre
que de loin l'enseignement
de la
classe savante.
La classe ouvrire
a, comme
la classe
ses coles centrales
savante,
et ses coles
Les
spciales.
sont les coles
premires
les secondes
primaires
les apprentissages
des diSrents
mtiers.
Malheureusement
les ressources
manquent
des
pour tablir
coles primaires
vraiment
bonnes,
sur-toute
la surface
de la
Destutt
de
Rpublique.
le vu que l'on arrive bienTracy exprime
tt ce moment
si dsir ou au moins si
o l'instruction
dsirable
de la classe
ouvrire
sera ce qu'elle
doit tre, l'abrg
et le rsum
de l'instruction
de la classe
savante.
Telle doit tre
Destutt
de
d'aprs
(1) Id.,

p. 375.

140de l'instruction
l'organisation
en rgime
La loi
publique
dmocratique.
du 3 brumaire
an IV (1) en tait
une
c'est la troisime
premire
esquisse
Rpudevait
mettre
excution
blique
qui
le plan conu en 1801 par l'auteur
de l'Ido Les Franais
arrivent
tard tout,
~/e.
disait
mais enfin ils arrivent.

Voltaire,
Ils ont peut-tre
parcouquelques
tapes
rir avant que l'enseignement
ne
rpublicain
Tracy

soit vritablement
comme le voulait Destutt
de Tracy
de la
l'enseignement
Raison et de la Libert.
Mais l'enseignement
direct
n'a d'action
efficace
L'ducation
que sur les enfants.
morale
des hommes est aussi
ncessaire
morale des enfants.
Il n'est
que l'ducation
le pensait
Voltaire,
pas vrai, comme
que
la morale soit une, et ses principes
universels.

Au contraire,
a son
homme
chaque
de morale
ou
systme
qui lui est propre,
un amas
confus
d'ides
plus justement
sans suite,
le nom de
qui ne mrite gure
mais qui lui en tient lieu (2). Il
systme,
faut donc enseigner
aux hommes
la morale
ou plutt une certaine
morale,
qui est pour
Destutt
de Tracy la morale
utilitaire.
(1) i796.
sont

<M

moyens

? chapitre

IV,

parag.

(2) St~<
peup~t

de fonder
1"

la

morale

d'un

i4i
III.

L'ducation

institutions.
pas d'avantage
moralistes
et

des

les
hommespar
direct
n'a.
L'enseignement
il forme
apprciable
des
non des hommes
moraux.

L'enseignement
morale
traduite

c'est--dire
indirect,
la
par la loi et les institu-

tions, agira, au contraire,

sur
puissamment
la totalit
de l'opinion
L'arrpublique.
ter
aux
directes
leons
serait
ngliger
l'artillerie
d'une arme
de
pour s'occuper
sa musique.
Les

lois

sont

vritablement
l'ducation
des hommes
faits (1). L'ducation
par la
loi doit tre,
comme
l'instruction
publiconforme
que,
au principe
du gouvernement.
Sous un
on enseignera
la soumonarque,
sous une oligarchie,
mission
la modraet dans l'un et l'autre
tion
cas, l'inquisition
et la dlation.
Sous les rgimes
d'intrt
il n'y a mme
particulier,
pas de systme
de lgislation
proprement
parler.
Le gouvernement
est conreprsentatif
forme
la nature:
il n'a qu' la laisser
agir sans employer
jamais la contrainte.
Les lois doivent
tendre
a diminuer
l'ingalit
parmi les hommes.
sous
L'ingalit,
forme qu'elle
quelque
se prsente,
est le
(~) CommeMotre

sur

t'tpttt

des tt:,

livre

V,

43.

i48

malheur

des hommes.
L'habitude
de
entrane
l'habitude
de la servil'ingalit
lit. L'ingalit
est la source de la plupart
des vices et du mauvais
emploi de la masse
de nos moyens.
Le luxe, en eSei,
est une
grand

consommation
inutile
et improexagre,
ductive.
Les gouvernements
ont intrt

ses progrs.
Doivent
s'opposer
ils avoir
recours
des lois somptuaires
? Pour Destutt de Tracy les lois somptuaires
sont toujours un abus

et surtout
d'autorit,
n'atteignent jamais le but qu'elles
se proposent.
Elles sont inutiles:
quand les classes suprieures
de la socit
n'ont
pas trop d'orles classes
gueil
quand
n'ont
moyennes
admiration
pas une
le
stupide
pour
faste quand les moyens
de faire rapidement des fortunes
excessives
sont rares, et
sont disperses
quand ces fortunes
rapidement
des partages
par l'galit
dans les
successions.
Les autres mesures prises contre
le luxe ne sont que des
misraexpdients
bles (1).
Les lois doivent
la libert
respecter
individus.
Le problme

qui consiste
tribuer
les pouvoirs
de la socit de la
nire la plus favorable
la libert
est-il
solu ? Comment
pourrait-on
parvenir
(l)~UweVI.

des
dismar le

i43
rsoudre?
Et
bert ?
On distingue

d'abord

qu'est-ce

que

li-

la libert
la libert
morale,
et la libert
physique
La qualit
politique.
commune
toutes
les espces
de libert,
c'est que la libert
procure
celui qui en
a
un plus grand
jouit
dvloppement
dans
exercice
de sa volont (D~La
libert
est
le pouvoir
de faire ce
qu'on veut. Les mtaphysiciens
demandent
La volont
est-elle
ou n'est-elle
pas libre?
C'est une question
oiseuse.
La libert,
c'est le pouvoir
d'excuter
nos volonts.
La volont
n'est pas
libre par elle-mme
son excution
seule
peut tre empche
ou permise.
Si nous ne
pouvons
pas excuter
notre
nous
volont,
ne sommes pas libres. Si
nous pouvons excuter
notre
nous sommes
volont,
libres.
On veut ou on ne
veut pas, mais on ne
peut
pas vouloir
et quand on le
vouloir,
il y aurait encore une
pourrait,
cause cette
volont
et cette cause serait
antcdente,
hors de l'empire
de notre volont
(2). La
libert n'existe
la volont,
qu'aprs
et relativement
elle, et elle n'est
que la puissance
d'excuter
sa volont
ou d'accomplir
ses dsirs. Or le dsir satisfait
le bon.
s'appelle
(1)

Id.,

livre

(2)

Id.,

p.

XI.
128.129.

144

dire que la toute-puisde

sont insparables
Faire ce qu'on
veut,
sont une seule et
heureux,

On peut donc
sance, la toute-libert
flicit.
la parfaite
heur.

tre

libre, et tre
mme chose. Voil

chacun, comme
pourquoi
a appel libert legoule dit Montesquieu,
Cela
conforme
ses inclinations.
vernemen
devait tre ainsi et ne pouvait
pas tre auest vraiment
libre
car chacun
trement
sont satisfaites.
quand ses inclinations
son ~oMpeyest libre quand
Une nation
lui j!~a~,
mme il serait
nement
quand
de la libert
moins conforme
aux principes
qu'un autre qui lui dplairait.
Une nation
est libre quand elle est heuadmireuse. Sous un despote
qui saurait
au
la nation
nistrer
serait
parfaitement,
et
du bonheur
comble
qui est une seule
(1). Un goumme chose avec la libert
sans tre bon absolument,
vernement,
peut
c'est--dire
une
tre
bon relativement,
certaine
poque et pour un certain peuple.
Ce n'est
qu'il
s'agit
pas de spculation
mais de pradans les affaires
de ce monde,
son bonSacrifier
tique et de rsultats~).

heur sa libert,
ou sacrifier sa libert
son bonheur,
(1) M.,
(3) Id.,

p.

133.

p.

134.

sont deux

formules

galement

JL45

absurdes.
S'il
tre le bonheur

tait possible
de choisir
enet la libert,
c'est le bonheur qu'il serait le plus
sage de choisir.
Le but de la socit est d'assurer
la lic'est--dire
bert,
le bonheur
des individus.
Quel est le moyen
d'atteindre
ce
but?
Il y a trois pouvoirs
le pouvoir
lgislatif, le pouvoir
le pouvoir
excutif,
judiciaire.
Faire les lois, conduire
les affaires
extrieures
et intrieures
ces lois,
d'aprs
statuer
sur les diSrends
entre les individus, et sur les conflits entre les individus
et
l'Etat,
vouloir,
excuter,
ces
juger,
trois fonctions
tre connes
peuvent-elles
un seul homme ? Evidemment
non
car
vouloir
et excuter,
c'est rendre
inutile
le

et juger c'est
jugement;
lgifrer
contraindre
l'excution.
Le seul moyen de concilier ces trois pouvoirs
est de les diviser.
a cru trouver
Montesquieu
dans la Constitution anglaise la Constitution
Il a
parfaite.
oubli que les trois pouvoirs
n'existent
pas
eux-mmes
il
par
n'y a, en droit et en fait,
seule puissance
qu'une
la volont
effective,
nationale.
Tous
les autres
sont
pouvoirs
dlgus.
Il n'y a qu'une
seule puissance
relle, la
excutive.
puissance
Or Montesquieu
ad5

i46
met sans discussion
qu'elle soit confie un
pour
seul homme, mme titre hrditaire,
cette raison unique,
qu'un homme seul est
que plusieurs.
plus propre l'action
que le Corps lMontesquieu
approuve
la fois des reprsensoit compos
gislatif
et des
lus par la nation,
tauts librement
hrditaires
privilgis
, ayant le droit
le
de veto. Il confie encore ces privilgis
la
c'est--dire
des crimes d'tat,
jugement
du pouvoir
judipartie la plus importante
ciaire.
est aussi
de Montesquieu
La conclusion
Les
N (1).
embarrasse
qu'embarrassante
du Corps lgislatif,
dit-il, s'enparties
et seront elles-ml'une l'autre,
chaneront
excutif,
mes lies par le pouvoir
qui le sera
Ces
lui-mme
lgislatif.
par le pouvoir
former un repos
devraient
trois puissances
ou une inaction.
Mais, comme par le mouelles sont
des choses,
vement
ncessaire
deux

forces
seront
elles
contraintes
d'aller,
d'aller de concert
(2). ?
ne parait
Cette conclusion
pas ncessaire
de
le pouvoir
En enet,
Destuttde
Tracy.
en
au roi qui pourra toujours
fait appartient
La volont nationale
abuser.
peut seule l'en
(1) Id., p. t40.
(2) Montesquieu,

Etpnt

des

Ms,

livre

XL

147
et le grand
empcher
point de la constitution
de l'Angleterre
est que la nation
a
dpos six ou sept fois son roi (1). C'est
l'insurrection
organise
par la ncessit
ce n'est pas un expdient
constitutionnel.
n'a donc pas trouv la soluMontesquieu
tion du problme
distribuer
qui consiste
les pouvoirs
de la socit
do la manire
la
a la libert.
plus favorable
DestuttdeTracy
veut essayer
a priori
les principes
d'une
constitution
vraiment
libre,
gale et paisible.
La

la

la
toute-libert,
une
seule
et mme
chose.
Par
l'homme
vivant

consquent,
l'tat de socit est plus libre que l'homme
vivant
l'tat
est
de. nature,
parce
qu'il
et plus heureux.
L'homme
plus puissant
isol est soumis aux forces naturelles
en
toute-puissance,
toute-flicit
sont

s'alliant
ses semblables,
il leur chappe
donc sa libert
Mais pour vivre
augmente.
il faut s'arranger
ensemble
.
ensemble,
Cet arrangement
est la Constitution.
une nation
nombreuse
et
Supposons
dsireuse
de se donner
une Consclaire,
titution.
Elle ne peut prendre
que les trois
suivants:
ou bien charger
les autopartis
rits qui la gouvernent
de s'arranger
entre
(1) Commentaire,

livre

XI,

p.

41.

148
leurs
elles, et de dterminer
ou bien s'adresser
devoirs
lui demander
de rdiger
le
ou bien
vernement
nouveau;

droits et leurs
un sage pour
plan d'un gouconfier ce soin
librement
lus
cas, les droits

une assemble
de dputs
cet effet. Dans le premier
de la nation
ne seront ni bien
tablis
ni
bien reconnus.
Dans le second cas, la Constitution

sera plus homogne

et mieux commais il est peu prs
bine
impossible
que les ides d'un seul homme obtiennent
l'assentiment
Dans le troisime
gnral.
cas, on pourra
objecter
que les lumires
d'une

assemble

sont

infrieures
celles
des plus clairs
de ses membres
que les
hommes
runis sont moins raisonnables
que
les hommes
pris sparment
que leurs rsolutions
sont
et vacillantes;

tre incohrentes
exposes
que l'assemble
peut s'emde tous les pouvoirs
et prolonger
parer
la dure du gouvernepresqu'indfiniment
ment provisoire.
Mais il faut considrer
1 que l'assemble
est compose
de reprsentants

des

diSrentes

du terriparties
toire, et que par consquent
ses dcisions
seront
sans effort, et mme avec
acceptes
le plus
satisfaction,
par
nombre
grand
3" que les lumires
d'une
assemble
sont
suprieures

celles

de la masse

du peuple,

149
que

ses

discussions

que par consquent

en mme
gnrale

seront

et
publiques,
elle formera l'opinion
temps que la sienne ))(!).
sont suprieurs
un dede plus dans la consti-

ces avantages
gr de perfection
tution.
Le second
inconvnient
Or,

est

de

ce

systme
de tous

que l'assemble
peut s'emparer
C'est parce que la lgislature
les pouvoirs.
lui avait remis
tous
les pouprcdente
Convention
navoirs, que la trop fameuse

tionale
N a pu faire tant de mal
franaise
l'humanit
en rendant
la raison odieuse
(2).
l faut
donc
natioque les assembles
nales se bornent
organiser
la socit
conformment
aux vux de la nation;
en d'auil ne faut pas que les autorits
tres termes,
deviennent
en mme temps
gouvernantes
les autorits
constituantes.
l'exCependant
a prouv que les assembles
consprience
tituantes
ne cherchaient
pas prolonger
leur existence.
indfiniment
Par exemple,
l'assemble
constituante
tait si
franaise
impatiente
a commis
membres

d'abdiquer
la grande
inligibles

tive.
(1) M, p. 149.
(2) Id.,

p.

160.

ses pouvoirs~
qu'elle
faute de dclarer
ses
l'assemble
lgisla-

i50
D'une

manire
on peut affirmer
gnrale,
nation
a un grand
qui se rgnre
qu'une
une assemble
constiavantage
nommer
tuante.
Tous les citoyens
doivent tre galement
voter de la mme
maappels
nire dans cette
assemble
ils sont tous
intresss
l'organisation
de la nouvelle
socit.
Ce serait affaiblir
ou garer la raison que lui donner pour appui une des fracOn ne doit pas admettre
tions de la socit.
les femmes dans les assembles
les femmes
sont destines
aux fonctions
domestiques
les hommes
comme
aux fonctions
publiil y a entre
l'homme
et la femme
ques
non ingalit,
mais disparit
(1).
La convention
sera nomme
nationale
lus eux-mmes
par des lecteurs,
par les
assembles
de la totaprimaires
composes
lit des citoyens.
Les membres
d'une
so prendre
cit, en effet, n'ont
pas intrt
aux affaires
une part directe
ils
publiques
et doivent
se borner
nommer
peuvent
des lecteurs.
Ces derniers
auront une ducation plus soigne,
des vues plus tendues,
des relations
et seront
plus nombreuses
moins
asservis
des considrations
d'intrt

local.
L'assemble

(1) Id.,

p. MO.

constituante

est

nomme.

-i6i
doit tre la constitution
? Sur quels
doit-elle
tre fonde ?
principes
Il serait dsirable
qu'on puisse confier le
lgislatif
un seul homme, auquel
pouvoir
on obirait,
comme on obit e un ami sage
dont
on suit les conseils
tant
s'en
qu'on
trouve bien, et non comme un matre dont
on est forc d'excuter
Jes ordres
les plus
(1). II est plus facile de trouver
funestes
Quelle

un

homme
cents ou
suprieur
que deux
et il est probable
un lgismille;
qu'avec
lateur unique,
la lgislation
serait
plus saet surtout
vante,
plus habile
plus homoune assemble
On
gne qu'avec
lgislative.
ne peut faire
cette
opinion
que deux
la premire
est qu'un.
objections
corps
de reprsentants
des
lgislatif,
compos
du territoire,
direntes
obtiendra
parties
facilement
la confiance
la
gnrale
plus
seconde,
que le corps lgislatif
peut tre
renouvel
a au lieu que si tout
par parties,
roule sur un seul homme,
lorsqu'il
change,
tout change avec lui (2). Destutt
de Tracy
consent
donc ce que le pouvoir
lgislatif
soit conn une assemble.
Le pouvoir
excutif
ne doit pas tre non
plus

conn

(1) Id.,
(~) Id.,

une seule

p. 164.
p. MB.

personne.

On a dit,

152
il est vrai, qu'un seul homme est plus prohommes
runis.
que plusieurs
pre l'action
dans la
est ncessaire
C'est faux. L'unit
La preuve
volont
et non dans l'excution.
tte
en est que nous n'avons
et
qu'une
et que
membres
qui lui obissent,
plusieurs
ont toujours
miles monarques
plusieurs
Le corps lgislatif
et les-ministres,
nistres.
Le roi n'est
voil tout le gouvernement.
un rouage superflu
au
qu'un tre parasite,
mouvement
de la machine,
dont il ne fait
et
les
frottements
les
qu'augmenter
est un principe
abfrais (1). L'hrdit
surde. Cependant,
tel qui se croirait
fou s'il
les fonctions
de son
dclarait
hrditaires
ou de son md~in,
cocher, de son cuisinier
n'employer
en s'obligeant
jamais que ceux
de pridsigns
qui lui seraient
par l'ordre
encore
fussent
enfants
mogniture,
qu'ils
ou dcrpits,
ou dshonors,
maniaques
trouve
tout simple
d'obir
'un
souverain
choisi de cette manire.
libert
et
Esprer
c'est esprer
deux
monarchie,
l'une exclut l'autre.
Ainsi le pouvoir
excutif
doit
un conseil compos
d'un petit
lues pour un temps
personnes,
Id.,

p.

167.

(2) Id.,

p.

i79.

(1)

choses

dont

tre

confi
de
nombre
et se renou-

-153

vlant

successivement.
Le pouvoir lgislatif
doit tre confi un corps plus nombreux,
lu aussi pour un temps limit et se renouvelant

anne.
partiellement
chaque
est le premier
Le pouvoir
et le
lgislatif
le second,
excutif
pouvoir
par la seule raifaut vouloir
Il ne
son qu'il
avant
d'agir.
faut donc pas les considrer
comme
rivaux
l'un de
et les placer en opposition
vis--vis
l'autre.
Un

troisime

faciliter
Destutt
vateur.
Les
du Corps
dans les

et rgler
de Tracy
fonctions

corps est ncessaire

pour
l'action
des deux autres.
l'appelle

le Corps

conser-

les

plus
importantes
conservateur
seront
d'intervenir
des membres
du corps
lections
de nommer
les juges d'un tribu-

excutif,
nal suprieur

comme

en Amrique,
ou du
tribunal
de Cassation,
comme en France
de destituer
les membres
du conseil
exde dcider
s'il y a lieu de les mettre
cutif
en accusation,
de prononcer
a l'inconstitutionalit ? des actes lgislatifs
ou excutifs
enfin de dcider
s'il y a lieu la revision
de la constitution
et la convocation
d'une
assemble
constituante.
du
Les membres
conservateur
seraient
inamovibles.
Corps
Le Corps conservateur
la redeviendrait
6'

1M

traite

et

la

de ceux qui ont

rcompense
de grandes
rempli
places (1).
Le gouvernement
avec un
reprsentatif
Conseil excutif
et un Corps conservateur
est conforme
aux saines notions de la raison
et de la justice. Ne donner jamais un seul
homme
assez de pouvoir
ne
pour
qu'on
puisse pas le lui <~er sans violence et pour
avec lui
telle
que, s'il change, tout change
est la solution
du problme

qui consiste
distribuer
les pouvoirs
da la socit
de la
manire
la plus favorable
la libert
politique des individus.
La libert
et politique,
et la lipublique
bert individuelle
et particulire
sont solidaires.
Dans un rgime
la
dmocratique,
volont gnrale
doit avoir la possibilit
de
se former
et de se faire connatre
la manifestation
de la volont
est le
gnrale
meilleur
moyen de rsistance
l'oppression,
d'o il rsulte
et
que la libert individuelle
la libert de la presse sont deux choses aussi
au bonheur
et a l'ordre
indispensables
de
la socit
des
que la bonne distribution
a laissera
pouvoirs
(2). Le gouvernement
(t) Id., p. 186. Destutt
de Tracy
Si
la carajoute:
rire
ne
doit
tre
politique
pas
de manire

arrange
faire nattre
de grandes
elle ne doit pas non
ambitions,
plus tre si ingrate
soit
qu'efle
nglige.
Mf
(2) Commentaire
des <o(!, livre XII.
l'Esprit

i55

chacun
de dire

du

jouir
pleinement
et d'crire
tout

beau

droit

ce qu'il pense,
sr que, quand les
./ac~ ~M<p sentiat,
opinions sont libres,
il est impossible
que la
vrit ne surnage
pas et ne devienne
pas
vidente
et inbranlable
(1).
La meilleure
de la socit ne
organisation
suffit videmment
tous les
pas prvenir
crimes
et tous les dlits.
Il est impossible
de supprimer
toutes les occasions
de nuire
le communisme
est une utopie.
Pour qu'une
communaut
relle ft possible,
il faudrait,
Destutt
de Tracy,
d'aprs
homme
qu'un
d'un autre comme
pt jouir par les organes
par les siens propres
La proprit
(2).
est une consquence
ncessaire
de la nature
humaine.
L'amour
de tous les hommes
les uns pour les autres
nos plus
dpasse
belles
esprances.
Il faut donc organiser
la rpression
des
crimes et des dlits.
Le moyen le plus efficace d'viter
les grands
crimes est de les
punir. Le crime doit tre pour celui qui le
commet
une cause certaine
de souffrance.
Dans une organisation
sociale
il
parfaite,
n'y aurait plus de crimes, parce que le crime
se retournerait
contre
son auteur.
toujours
livre
Id
(2) Mo~tM
d)

v.
fonder

la morale

d'un

peuple,

chap.

III.

186
excuteurs
des lois sont
de la socit. Destutt
soutiens
Les

les meilleurs
de Tracy est

Dieu
un de ces matrialistes
qui remplacent
a, lit-on dans un dictionpar un gendarme
du sicle prc'
du commencement
naire
n'est pas que
dent (1). Le point important
soient rigoureuses,
mais qu'elles
les peines
Le principe
soient invitables.
des punitions
n'est pas de venger la socit,
mais de prIl faut admirer
venir les crimes futurs.
la
de Montesquieu:
pense
Plus
les gousont anims
vernements
de l'esprit
de liLa
bert, et plus les peines y sont douces.'
de mort est-elle
peine
lgitime
? Suivant
la socit a pleinement
Destutt
de Tracy
le droit

d'annoncer

d'avance
fera
qu'elle
se rendra
d'un
prir
quiconque
coupable
crime dont les consquences
lui paraissent
assez funestes
de son
pour tre subversives
existence
n. Au point de vue social, le prinil vaut mieux laisser chapcipe clbre
un
per cent coupables
que de condamner
innocent
est absurde
Un coupable
acest plus nuisible
la socit qu'un
quitt
innocent
condamn.
Il faut que les innocents
soient acquitts
et les coupables
condamns:
voil la vrit.
(1) La grande Encyclopdie du XM sicle, publie
avant

1860.

i57
La loi doit punir
svrement
les crimes
et les dlits graves.
Mais il est des dlits
moins graves
qui ne sont pas justiciables
des tribunaux.
ils doivent
tre
Cependant
si l'durprims
par l'opinion
publique,
cation
et les institutions
ont
publiques
donn une bonne direction
cette opinion. D'ailleurs
le moyen le plus sr de re la friponnerie
de toute

primer
espce
est de disposer
les choses
avec
de
art,
manire que tout mauvais
dedportement
vienne matriellement
prjudiciable
son
(1).
auteur
vrais
humain

de la masse du
prcepteurs
ne sont donc pas les profesgenre
seurs de morale,
mais les lgislateurs
et les
L'instruction
morale est tout
gouvernants.
entire dans les actes de lgislation
et d'administration.
Le moraliste
doit pr(2) dira: L'homme
Les

frer
trt

la joie intrieure
de l'amiti
un inLe lgislateur
pcuniaire.
exprimera
la mme vrit en disant
L'homme
n'a
les partages
auront
plus le droit de tester
lieu suivant
le principe
de l'garigoureux
lit.
(1) Cue<e8ont !<< tMoyeM de /i[)K<fefla morale d'un
peuple
(2) Id.,

p.

404.

p. 42.&22.

i58
Le

moraliste
dira
Le bonheur
des conjoints est dans l'inclination
qu'ils ont l'un
Le lgislateur
pour l'autre.
va traduire
la
du moraliste
en instituant
pense
le divorce.
Le dernier
cit par Destutt
de
exemple
la supriorit
Tracy, pour dmontrer
du lsur le moraliste,
gislateur
est particulirement intressant,
une
parce qu'il contient
solution
du problme
de la libert
de l'enseignement.
Un pauvre professeur
tous les
rptera
ne faut
se dcider
jours
qu'il
que d'aest le seul guide de
prs sa raison
qu'elle
seule
l'homme
sufnt
lui faire
qu'elle
connatre
a un vritable
qu'il
intrt

tre juste
le rsultat
de son enseignement
sera
mdiocre.
Le lgislateur
cessera
de
et de leur permettre
payer les prtres
de
se mler
en rien
des actes civils
et de
au bout de ~M? ans tout
l'enseignement
le monde
comme
le professeur,
pensera
sans
ait dit un mot.
qu'il
N La loi ne
doit gner en aucune
manire
les opinions
des citoyens.
On n'est
religieuses
pas le
matre de penser ce qu'on veut. On ne l'est
d'avis. Mais Destutt
pas mme de changer
de Tracv fait remarquer
que les enseignements <. la religion
sont contraires
la

159
morale

sociale (1); et que par consmoins

les ides religieuses
ont de
quent,
force dans un pays, plus on y est vertueux,
On peut rpter
libre et paisible..
heureux,
des livres saints ce que le calife Omar disait de l'Alcoran
Si tous ces livres enseisaine

gnent la mme chose que

s'ils enseignent
inutiles
sont nuisibles.
Le danger
est de donner aux
gieuses
voir illimit
sur ceux qui

la raison,
ils sont
le contraire,
ils
des opinions reliun pouprtres
les croient

rellement les interprtes

de la volont divine.
Aucune puissance
ne peut batemporelle
lancer leur puissance
Il suit de
spirituelle.
l que les prtres
sont toujours
dangereux pour l'autorit
civile a. Un gouvernement

de les
qui veut la libert
essayera
discrditer
des lumires.
par le progrs
Les peuples
ont-ils le droit
de faire
la
de dguerre (2) ? Ce droit vient du droit
o la guerre est un
fense, et dans la mesure
de dfense,
il faut la considrer
moyen
comme lgitime.
Le droit de conqute
drive du droit
de guerre
c'est
conqurir
se dfendre.
quelquefois
Les nations
sont, les unes
dans l'tat o seraient
autres,
(1)
(2)

M.,
Id.,

p.

117.

p.

121.

vis--vis

des

des sauvages

i60
n'appartenant

aucun

pour

tribunal

aucune

force

Les nations
fendre

aucune

nation,

leurs

juger

publique
sont
donc

les

pour

obliges
comme
des
les
sauvages

elles-mmes,

isols.

Cependant
s'entendre
quelquefois

entre

aussi

ce que font
les nations.
voient
des parlementaires,
font

n'ayant
diffrends,
protger.
de se dindividus
aiment
eux.

C'est

Elles

s'en-

des traits,
le droit
d'en-

s'accordent

rciproquement
les morts,
terrer
les blesss,
s'hasoignent
bituent
ne jamais
la paix
sans
rompre
et sans dclaration
de guerre<
provocation
vrai
Ces rgles
dire
de sancmanquent
tions

elles

propre

du mot,
une partie

pendant
droit
des
ration

les

sont

lois
au
pas des
mais
elles constituent

nations,

des

peuples,
des
est l'idal

sens
ce-

du droit,
le
La fdle jus gentium.
la Rpublique
univerimportante

comme
la fdnations,
des citoyens
et le rgime
reprsentasont l'idal
des individus.
Il y a entre
des relations
il doit y
morales,
peuples

selle,
ration
tif

ne

avoir

entre

eux

des relations

a plus loin de l'tat

originaire
la ligue des Achens,
que
de l'Europe
la fdration
toutes

ses parties

(1) Commentaire,

Il y
de l'homme
de l'tat actuel
sociales.

rgulire

de

a (1).
livre

XXIV,

p.

352.
i

~61
La conqute
est une atteinte
au droit naturel qu'a chaque homme de n'tre membre
d'une socit qu'autant
qu'il le veut, si du
moins

le peuple
victorieux
ne laisse pas
d'un pays conquis
tous les habitants
la libert d'en sortir.
Si la guerre est juste, la
est juste.
Il faut
conqute
ajouter
que
souvent
un peuple gagne beaucoup
tre
un gouvernement
conquis
par
rpublicain
ou reprsentatif,
car tre
conquis
ainsi,
c'est moins tre envahi qu'tre
dlivr a (1).
En principe
les nations
ne doivent
pas
avoir de colonies;
une rpublique
qui veut
demeurer
dit Montesquieu,
ne doit
libre,
pas avoir de sujets.
traiter
les habitants

Le gouvernement
doit
des colonies comme les
habitants
de la mtropole,
et manciper
les
colonies
ds qu'elles
sont en tat d'exister
La politique
extrieure
et
par elles-mmes.
la politique
intrieure
d'une
rpublique
doivent
cipes
(1) Z/

tre

inspires
par les mmes
de libert
et de justice sociale.
livre

X.

prin-

CONCLUSION

La philosophie
morale
et sociale de Destutt de Tracy est la philosophie
rpublicaine
Au point
de vue politique
par excellence.
comme
au point
de vue conomique,
elle
est l'expression
la plus exacte
de ce que
l'on pourrait
le classicisme
rvoluappeler
tionnaire.
1
La philosophie
de Destutt
de Tracy
est
une philosophie
utilitaire.
Or la Rvolution
de 1789 prsente
un caractre
nettement
l'idal
de libert,
d'positif
rpublicain
sur de solides
galit et de fraternit
reposait
assises
La Dclaration
des
conomiques.
droits
de l'homme
et du citoyen
n'est pas
tant
le fruit des thories
des
politiques
des Rousseau
ou des Mably,
Montesquieu,
constant
que de l'effort
de la petite bournaissant
vers leur
geoisie et du proltariat
mancipation

conomique.Les

corporations,

104
l'ad-

les congrgations,
le clerg
sculier,
arrtaient
ministration
monarchique
essor

de la bourgeoisie
merante,non
pas vers
maisvers

physique,
En brisant

le libre
et com-

industrielle

un vague idal mtades ralits

conomiques.

de l'ancien
rgime,
l'organisation
n'a fait qu'obir
a son goisla bourgeoisie
en 1789
me de classe,
qui se confondait
l'intrt

avec
La

philosophie

mme

de l'humanit.

de Destutt

de

est
Tracy
et athe.
Or la

une

rationaliste
philosophie
un caractre
Rvolution
de 1789 prsente
et irrligieux.
D'anettement
nationaliste
historiens
la
(1), il est vrai,
prs certains
tentative

de dchristianiser

n'est

sortie

pas

d'une

)) la France

ide

philosophique
la Raison
a moins

de

et le culte
prconue,
t une transformation

de la conscience

re-

des Franais,
populigieuse
qu'un
expdient
contre
laire de dfense
l'Eglise,
patriotique
contre-rvolutionfoyer ardent
d'agitation
naire.
tait

On peut encore
absurde
de faire

gion
rites

d'inventer
universelle,
et de nouveaux
dogmes;

en un mot

le vtement

agonisant

pour

faire

remarquer
qu'il
une relide la Raison

en faire

us

du

de

nouveaux

de ramasser
catholicisme

la parure

de l'idal

Le culte de ta Raison et de !*F<fe su(1) Aulard.

prme, Paris, Alcan.

i65
a chou
et
la tentative
rvolutionnaire
comme le fai La Raison,
devait chouer.
du Trouillet,
l'avocat
Ruffion
sait observer
et non d'un
tude
doit tre l'objet
d'une
Mais il faut reconnatre
culte.
que les
la
du xvm" sicle, en faisant
philosophes
de l'ancien
des traditions
politiques
nous ont appris faire la critique
rgime,
des traditions
corps
qui faisaient
religieuses

critique

a t une preLa Rvolution

de l'avenir;
elle
mire tape vers l'irrligion
de
dire, dmocratis
a, pour ainsi
l'esprit
a
en ce sens qu'elle
libre-examen
c'est
et j'ajoute que le rationat rationaliste
avec

lisme

elles.

c~Ae et humanitaire

des Encyclopest plus conforme

distes et des Idologues

l'esprit
de la Rvolution
franaise
gnral
de Volspiritualiste
que le rationalisme
de Rousseau
ou de Robespierre.
taire,
de Destutt
Enfin la philosophie
politique
individuade Tracy est une philosophie
le
a t
liste. Or la Rvolution
franaise
infranchement
doute n'est pas permis
a dfendu
dividualiste.
Destutt
de Tracy
l'inla proprit
condamn
individuelle,
dans les affaires
tervention
de l'Etat
parti plusieurs
et dclar
culires,
reprises que
une
le communisme
tait une utopie ou
aberration
de la
. Le rgime
conomique

i6

de la libert

concurrence,
lariat,

de

soutien
tion

lui

l'hrdit,
de

l'idal

du travail,
parait

le
de

politique

plus
la

du saferme
Rvolu-

(1).

II
Les

ides

de

un peu banales
ce

qu'elles

ont

Destutt

de

Tracy

(2). Cela tient,

fait

parmi

nous

paraissent

sans doute,
leur

chemin,

et ce que tous les partis

les blancs
et
les bleus, comme on disait en 1793
se
servent
de l'idal rpublicain:
les uns comme
les autres
d'un drapeau,
comme d'un
masv
que.
La philosophie
de Destutt
cede Tracy
si on la considre
aux
pendant,
par rapport
controverse
du socialisme
et de
(1) Sur la question
la Rvolution
on peut consulter
les ouvrages
franaise,
A. Lichtinberger
connus
d'Yves
et E. Faguet.
Guyot,
et les rpublicains
Les sociaUstes
ont. notre
avis, un
mme idal politique
fond sur des principes
conotniques
diffrents.
le
N'est-ce
l
secret
de
leurs
et
pas
luttes,
aussi
de leur union
contre
les partis
d'ancien
2?
rgime
Au point de vue politique,
il y a afnnit
entre
les rpuet
blicains
les socialistes.
Au point de vue conomique
au contraire,
il y a afnntt
entre les rpuMtcains
et les
monarchistes
car ils admettent
tons
deux le rgime
la
de
individuelle
hrditaire.
proprit

On
trouverait
l'auteur
des EMMentt d'Idologie,
(2)
Destutt
de Tracy,
illustre
plus d'un contemporain
parmi
Brunetire
nous.
Bist. de la tt~ratwe
La
/faMfatM.
est
un
mais
avec un effort d'attenphrase
p<*u obscure,
on
arriver

la
tion,
peut
comprendre.

i67
dont elle est ne,
nous semble
systmes
profondment
originale.
taient
des chrtiens
Locke et Condillac
a crit le Christianisme
Locke
raisonnaa cru l'immortalit
de
et Condillac
ble
n'est pas encore rpul'me. Montesquieu
blicain
encore

il a admir

la Constitution

anglaise
monar-

toute
imprgne
d'esprit
de Voltaire
des
taient
chique. Les audaces
audaces
de plume,
plus encore que des auDiderot
a jet, dans ses
daces de pense.
les let loquentes,
uvres
nombreuses
morale
et sociale
ments d'une philosophie
rvolutionnaire.
Mais
inspire
par l'esprit
il n'a jamais coordonn
ses ides abondantes
contradictoires.
et quelquefois
de Tracy est d'avoir
Le mrite
de Destutt
pars,
compos,
l'aide de ces matriaux
une
une uvre claire, une uvre complte,
uvre logique.
Il a pos tous les problmes
en leur donnant
une solution
au'moins
proun systme,
dont l'ovisoire
il a construit
un systd'tre
est prcisment
riginalit
me.

une

de

l'un

des
direz

Prenez
tomes
de
ide vient
cke ou de
de Gart

et vous
l'Idologie
celle-ci
de Montesquieu
celle-l
d'Helvtius,
Condillac
dans son
Prenez
ou de Cabanis.

ensemble

le trait

page

d'/c~o~te

quatre
Cette
de Lo-

et vous

re-

168
connatrez
que nulle
rsum plus exact et
des ides rpublicaines
en
ides sensualistes
de
La philosophie

de
part on ne trouve
de synthse
plus solide
et des
en politique,
morale.
de Tracy
est
Destutt

M des syssicle. Elle

du
xvm"
tmes philosophiques
auressemble
a tous, et elle ne ressemble
c'est en ce sens qu'elle est profondcun

une sorte

ment

de portrait

composite

originale.
m

de Tracy n'est
de Destutt
La philosophie
un rsum ou une synthse
pas seulement
sidu xvm"
des systmes
philosophiques
d'un autre ordre,
elle a un mrite
qui
d'Aula philosophie
est d'annoncer
positive
guste Comte (1).
et en
Comte lu les Idologues,
Auguste
il a trouv
de Tracy
Destutt
particulier
et
chez lui une psychologie
physiologique
Les anctres
une sociologie
psychologique.
les matres
de Cjmte
taient
intellectuels
Comte a
de Tracy:
ou les amis de Destutt
cle

Adam
Smith,
lu Montesquieu,
Condorcet,
De
Cabanis.
Voltaire,
Hume,
d'Alembert,
leur troite parent
l, peut-tre,
philoso(!) Voir
duction.

L6vy BroM,
Druaettre,

L<t philosophie
J~eMfM fran.,

<<

Comte,
898.
p.

Intro-

i69
de Tracy comme pour
Pour Destutt
phique.
est subordonComte, la politique
Auguste
Pour
et la psychologie.
ne la morale
comme
de Tracy
Destutt
pour Auguste
et
est une utopie
le communisme
Comte,
de Tracy
Destutt
Pour
aberration.
une
Comte,
comme pour Auguste
de la zoologie
est une partie
Enfin pour Destutt
siologie.

la psychologie
ou de la phyde Tracy com-

la fin dernire
me pour Auguste
Comte,
le
est d'assurer
des tudes
scientifiques
la science sociale est
de l'humanit:
bonheur
de l'la raison d'tre et le couronnement
tout entier. Il est vrai que
difice scientifique
ne se poursuit
pas jusque dans
l'analogie
le dtail.
scientiComte a plus de rigueur
Auguste
il a montr
politique
que l'conomie
fique
comme
tre considre
ne pouvait
classique
est
Comte
science.
une vritable
Auguste
de
un homme
mesure
dans une certaine
le plan
grandiose
Sans mconnatre
Comte,
on, peut dire cependu
la philosophie
beaucoup
en particulier
l'Idologie.

de Tracy a t,
Destutt
je le rpte
le dernierdes
ma conviction,
dessein, -dans
des positivistes.
sensualistes
et le premier
6"

il
sentiment
d'une religion
de
l'originalit
dant qu'il doit
xvin~
sicle, et

a conu
humaine.

i70
J'ai

de montrer
d'autre
essay
part qu'il
tait
le reprsentant
le plus
autoris
du
classicisme
rvolutionnaire.
A ce double
titre il doit intresser
l'historien,
puisque
sa philosophie
aide comprendre
une pola Rvolution,
que,
et le philosophe,
fait
puisqu'elle
comprendre
unsvstme,
le positivisme.
/~5~~

DES

TABLE

MATIRES

Pages
1-7

AVANT-PROPOS

PARTIE

PREMIRE

DE

INTELLECTUEL

LE DVELOPPEMENT
DE

DESTUTT

RACY..

La famille
CHAPITRE 1 1754-1789.
ducade Destutt
de Tracy
Premire
&
Visite
Premires
lectures
tion
Destutt de Traey mousquetaire
Voltaire;
duroi.
CHAPITRE II
aux
Tracy

1789-1794.

ii-15

de
Sjour

Destutt

Etats'Gnraux
Destutt de Tracy

Auteuil
Le programme
midor.

&-i0

philosophique

en prison
au 5 ther16-26

Second s794-~6.
sous
Destutt de Tracy
jour a Auteuil
La vieilet la Restauration
l'Empire
La mort
lesse de Destutt
de Tracy
t
Conclusion.

27-37

LA PHILOSOPHIE
D. DE TRACY.

39-41

CHAPITRE

III

DEUXIME
MORALE

CttAPiTM

PARTIE
ET

SOCIALE

La

DE

M~od~

philosophique

i72
Pages

et ~/M~cAo~y'.
tive
et mtaphysique

I. Mthode
Erreur

tude.

II.

Qu'est-ce

que penser
considre
comme

vouloir
ides
des

DBnition

l'Idologie
? 111. La facult

et

proprit,
des ides
de

moyens,

de

II

conomie
change.
naie.

de

politique.
I. La formation

La

La

La

communs

III

en-

runis

par
et

III.

De

Les

ime~irn

morale.

chez

les

L'me.

actions

est-elle
de

sympathie

la

Caractres
I.

idologique.'
volont
et

la

l'homme

II.

de

rap-

l'action
et chez

animaux
La

Les

ncessit

immorale

des

? Critrium

moralit.

III.

L'amour

Les

Egosme
sentiments

IV

Lgislation
I. La loi

et
) i(M-id9

Conclusion.

bienveillants

publique.

sont

L'ingalit.
Le luxe

La

morale

de
ports
L'instinct

CHAPTRE

mon-

Conclusion.

CHAPITRE

social

La

de propritaires

de consommateurs
la consommation

de la

Volont

richesses
les
salaris,

que les
les oisifs

et

trepreneurs
les intrts

devoirs

L'socit
des richesses

commerce
distribution
des

population

pts

la

Le

II.

et

42-63

Z.e Trait

L'industrie

libert

de

et

contrainte,
Plan
de I'/<Mo~te
CHAMTRE

des

de

de dnuement,
de droits

de

de

la source

et

personnalit
besoins
et des

et certi-

de

de

richesse

dduc.

C< instruction
en gnral

Clas-

i73
Page

'I L'dudes gouvernements.

sincation
et l'instruccation morale des enfants
morale
II. L'ducation
tion publique.
La
des hommes
par les institutions
La
La loi et la libert
loi et l'galit
La
La loi et la morale
loi rpressive
Le droit de guerre
loi et la religion
Conclusion
ConclusMn.

Co.c~o.

92Q-181
ttiU-ISt

CONSULTES

OUVRAGES

DMT~r
la

THACY.
d'un
morale

peuple

1801,

d'Idotogte.

Etements

C.mm.n~B~rEap~d.s!BdeM~u,
d. franaise,
1811
M. anglaise,
l'instruction
relatives
PMcea
d. i836.
suite de la Logique.
CABANis.

(Envres-passim.

CHABOT.

Destutt

DAMmON.

Essai

la

MS3.
la

publique,

de Tracy.
sur

la

du

phMosopMe

st~.

d.

rcepUon
de
au discours

Discours
sussi

1826,

iS26,

Rimpression

suivantes.

.nnes
1827.

de fonder

les moyens
? 1798.

sont

Quels

rponse

G~t.)

QBYAC.-LaMorated'Eptcure.
et

Sch.pe.ha.er
JANBT.
Deu,x 9fondes.

les

phys~es.

~re~B~de.ph~pMe.Les
et les cotes.

problmes

History

LEWBS.
LVY-BRUHL.

of phllosophy.
La

dguste
Auguste

philosophie

Introduction.
France.
MAtNE

London,
de BmAN.

H~y
<8C9.

of

modern

.vres-paas!m.

ph~phy

comte.
Comte.
in

i76
Mea~.T'
Ac.

~y~Mm,de
tome IV.
PM~T.

Les

MMMAT.

se.

mor.

~b..js.

Les

Deux

pMiosophaa

i826

de l'lifologie).
Ct

Tours,
Tours"

imp.f.

Destutt
de
pot. 2. sd.,

W.

Lundis.

de la

p.

ctasstqt,.s.

notes,Boas
Destutt

d~
~diti(lu,ln-t.6de8nvre~de

~S?des 1~'
g. '2~

et

Moto~ues.

SAtNTE-BBCVE.
TAiNB.

des

1825 (seconde
et
(quatrime

citons
de Tracy,
ettrolsft\me

!a petite
pubJi6e
partie

cinquime

partie).
t'Bprit
de l'Universit.
SP.
sur

Bibliothque

cousNEZ.
BousM!?T*

J.

A!.m~i~S~&~

-e'