A Misso de Explorar o Manto

Quem j assistiu o famoso filme O Ncleo, que fala da viagem de geofsicos ao interior da
Terra para restaurar o campo geomagntico? Pois , o que parecia impossvel agora est
em andamento, no para chegar ao ncleo, mas para ao menos conhecer um pouco
melhor o que h abaixo da Crosta.

Est sendo preparada uma misso de um pouco mais de US$ 1 bilho para perfurar 6km
at o manto - uma regio de 3000km, em mdia, formada por rochas em estado dctil - e
assim trazer as primeiras amostras de rochas de uma profundidade to grande.

Essa misso pode responder uma das maiores questes em relao a origem e evoluo
da Terra, levando em considerao a formao dos continentes e oceanos. Gelogos
envolvidos no projeto comparam essa misso com a Misso Apollo em relao a
quantidade de informao que ser retirada das amostras. Contudo o time de cientistas
deve primeiro encontrar um meio de atravessar os tubos de perfurao por 10km de
rochas sob uma presso litosttica grande - um desafio tecnolgico que um dos co-lderes
do projeto Damon Teagle, da Universidade de Southampton (Gr-Bretanha) nomeia de "o
maior desafio da histria das Geocincias".

A misso contar com uma dose de dificuldade extra, pois ser realizada no meio do
oceano, j que l a espessura da Crosta tem seu menor valor: 6km, comparado com a
mdia de 60km em relao a crosta continental. De acordo com Teagle j foram
identificado trs possveis locais para o furo, todos no Oceano Pacfico, pois l o assoalho
formado em uma zona de acreso devido a distenso rpida de placas tectnicas. O

local de furo ir perfurar somente 30cm de camada para sair do assoalho ocenico e
entrar no manto - uma monumental faanha de engenharia. Segundo Teagle, "ser o
equivalente a levar um fio de ao da largura de um fio de cabelo humano ao fundo de uma
piscina e inseri-lo em um terminal de 0,1mm de largura e perfurar alguns metros abaixo."

Para alcanar o feito, os pesquisadores esto contando com o Chikyu - um navio japons
de perfurao lanado em 2002 responsvel por carregar cerca de 10km de tubos. Outro
fator que dificulta a misso o tempo de vida til dos tubos de perfurao de 50-60 horas,
pois aps esse perodo eles precisam ser substitudos. Sendo assim a perfurao poderia
durar anos caso a tecnologia no avance nesse sentido.

A primeira tentativa de alcanar o manto da Terra comeou no incio da dcada de 60.

Intitulado de "Projeto Mohole", aps a descoberta da descontinuidade que separa a crosta
do manto pelo meteorologista croata Andrija Mohorivicic, uma equipe americana tentou
perfurar poucos metros dentro do assoalho ocenico na ilha de Guadalupe, leste do
Oceano Pacfico. O feito foi reconhecido pelo presidente Kennedy via telegrama, contudo o
projeto foi encerrado em 1966. Desde ento um projeto russo foi realizado em 1980 na
Pennsula de Kola e obteve uma profundidade de 12km perfurados na crosta terrestre. J
em 2011 a gigante Exxon Mobil registrou uma perfurao de 12km no leste da Rssia,
entretanto a perfurao no foi totalmente horizontal e no chegou a alcanar nem o
embasamento

de

uma

bacia

sedimentar.

Enquanto essas perfuraes no chegaram nem perto do manto, foi criado o Programa
Integrado de Perfurao no Oceano, liderado principalmente por gelogos. O programa
afirma que atualmente "muitas das tecnologias de perfurao em guas profundas so
utilizadas na indstria do petrleo", entretanto dados os desafios e o custo de US$ 1
bilho, muito ainda precisa ser desenvolvido para dar fundamento misso. Para Teagle
alcanar o manto terrestre dar um "legado de conhecimento cientfico fundamental" e
"inspirar" as futuras geraes: "Recentemente, eu estava dando uma palestra para um
grupo de estudantes de 15 anos e eles (e os professores) estavam fascinados pela
tecnologia e pelo fato de que podemos perfurar uma cavidade utilizando uma coluna de
acoplada a um navio a 4km acima da lmina dgua, na superfcie do oceano."

Assim como as tcnicas de perfurao, as prprias amostras iro esclarecer muito os

pressupostos dos mecanismos de funcionamento do nosso planeta. De acordo com Teagle
apesar do manto corresponder 68% da massa da Terra, ns s temos uma idia plausvel

do seu mecanismo: "O manto o motor que conduz nosso planeta e o porqu de termos
terremotos, vulces e continentes. Temos idias e inferncias mas no um conhecimento
especfico

de

fato".

O governo japons j investiu uma quantia substancial no projeto atravs da construo do

Chikyu, com muitos cientistas considerando essa misso equivalente a uma Misso Apollo
japonesa. Se o apoio japons puder ser somado a outros patrocnios, a misso poder
comear antes do fim da dcada fazendo com que humanos alcancem o manto terrestre
no

Fonte: CNN

comeo

de

2020.