Economa y espacio urbano

Encuentros y desencuentros en el campo de

las teoras
GEORGINA ISUNZA VIZUET*

RESUMEN: La economa clsica desde sus primeras elaboraciones sobre la renta y los rendimientos agrcolas incorpora la dimensin espacial, destacando el tema de la localizacin y concentracin que sirvieron de base para la elaboracin de una de las
teoras ms trascendentes: la teora del lugar central propuesta por Vn Thnen, reformulada posteriormente por Chistaller y
Lsh. Desde entonces, se ha experimentado una constante reelaboracin de las teoras en distintos campos cientcos como la
economa, la geografa y la sociologa. Este trabajo intenta una breve exploracin del origen y evolucin de la economa urbana
a lo largo del camino recorrido por las distintas disciplinas, su acercamiento y divergencias con distintos campos cientcos, la
constante reelaboracin de los modelos conceptuales que la lleva a colocarse como un ncleo central dentro del pensamiento
econmico, favoreciendo una visin holstica de los espacios urbanos.

Las diferencias entre los temas, mtodos, teoras o formas de actividad terica
admisibles dentro de cualquiera de las llamadas disciplinas son mucho mayores que las diferencias entre ellas. Esto signica, en la prctica, que existe un
solapamiento sustancial que, desde el punto de vista de la evolucin histrica de
todos estos campos, se incrementa continuamente.
I. Wallerstein

Introduccin
La complejidad intrnseca de los espacios urbanos y sus nuevas funciones en el sistema econmico mundial han despertado
gran inters en la comunidad cientca de mltiples disciplinas a
las que las nociones tradicionales de espacio resultan insucientes
para explicar la heterogeneidad de procesos que experimentan las
ciudades y los campos cientcos que conuyen en su abordaje
como objeto de estudio.

Profesora-investigadora del IPN-CIECAS, Becaria SIBE-I y COTEPABE para

realizacin de estudios de Doctorado en Planicacin Territorial y Desarrollo
Regional, Universidad de Barcelona, Espaa.

GEORGINA INSUNZA VIZUET

La evolucin de los sistemas urbanos ha dado lugar
a procesos sin precedentes en los mbitos econmico,
laboral, tecnolgico, demogrco, sociocultural, poltico
y territorial; propiciando una intensa discusin en torno a
las diversas interpretaciones, hiptesis y teoras sustentadas en diferentes nociones de espacio, tales como espacio
econmico, espacio funcional, espacio como estructura,
espacio como construccin social, espacio producido y
ordenado. La discusin impulsa la evolucin de los paradigmas, favorece cierto nivel de convergencia/divergencia
entre distintos campos cientcos, como la economa, la
sociologa y la geografa, con la elaboracin de modelos
analticos diversos.
Intento en esta breve disertacin jar la atencin en
una relacin clave en la evolucin de los paradigmas: la
relacin economa/espacio porque ha constituido un hilo
conductor importante en el estudio de lo urbano, propiciando un abordaje holstico de la compleja red de relaciones
que se tejen cotidianamente en la ciudad e integrando la
dimensin urbana al pensamiento econmico.
La elaboracin de modelos de organizacin espacial y
las teoras de la localizacin basadas en los preceptos de la
teora de la renta y el enfoque neoclsico de la economa
tuvieron gran auge desde las tesis de productividad marginal
de Von Thnen, la teora de la plaza central postulada
por Christaller, las redes urbanas de Lsh, la teora de la
localizacin industrial de Alfred Weber, la Teora de los
Polos de Desarrollo postulada originalmente por Franois
Perroux hasta las formulaciones contemporneas predominantemente de base keynesiana que colocan la economa urbana en el marco de las teoras del crecimiento
econmico y el desarrollo en todas sus escalas territoriales
(global, regional, nacional y local).

Steuart en 1767, el primer economista en interpretar

bajo tesis evolucionistas los problemas econmicos en
el siglo XVIII, se consideran los precursores del anlisis
econmico de la ciudad y de la dinmica del crecimiento
urbano. Destacan sus tesis sobre la ciudad y su rea de
aprovisionamiento; la idea de que la ciudad crece a partir
del desarrollo de sus actividades de exportacin y por
la existencia del excedente agrcola; las ventajas que
reporta la concentracin urbana, el carcter inducido
de su crecimiento y la bsqueda de un emplazamiento
ptimo para la ciudad. Steuart, por ejemplo, identica el
crecimiento urbano con la implantacin de las manufacturas (localizadas cerca de las fuentes de energa y de
materias primas), relaciona las etapas de crecimiento
de una ciudad con la productividad de sus regiones
circundantes y con sus patrones comerciales, anlisis que
pregura en las tesis de Von Thnen,1 que orecieron en
Alemania a partir de 1826.
Thnen presupone la existencia de una economa natural en la que las tcnicas agrcolas permiten aumentar la
produccin y abastecer al mercado urbano que se expande,
por lo que hay una economa comercial que regula los
intercambios campo-ciudad a n de obtener las rentas
ms elevadas. Con esta premisa intenta demostrar que la
distancia de las tierras al mercado urbano prximo determina la localizacin de los cultivos y la estructuracin
del paisaje rural, a partir de un sistema de organizacin de
cultivos bajo la forma de crculos concntricos en donde el
primer anillo que rodea al ncleo central pertenece a cultivos
intensivos que requieren un transporte frecuente, cuyo costo
del eliminara la renta. En los siguientes anillos, se ubica
la silvicultura porque la elevada demanda y el peso de los
materiales de madera elevaran los costos del transporte.
Le sigue el cultivo de cereales y nalmente estn las actividades ganaderas y tierras de pastoreo. Si suponemos un
mismo cultivo con costos de produccin constantes y costos
de transporte variables (dependiendo de la distancia), la localizacin de los productores puede llegar a anular la renta.
A partir de la localizacin de los productores, Thnen aplica
la ley de la productividad marginal, de tal forma que los
productores inframarginales estn ms cerca de la ciudad
y operan con costos de transporte nulos o muy bajos a
diferencia de los productores marginales, localizados en
los contornos ms lejanos de la concentracin urbana.
En materia de localizacin espacial, destaca la contribucin del terico Alfred Weber,2 de la economa espacial
de principios del siglo XX, quien analiza los costos de
transporte, como unidad de medida de la distancia y construye una serie de modelos para explicar la combinacin
particular de los factores productivos regionales y locales
que inuan en la localizacin ptima. En las teoras de
desarrollo y en la toma de decisiones de la localizacin

La construccin epistemolgica de la economa espacial

Desde el siglo XVIII el pensamiento econmico revelaba una preocupacin por las cuestiones espaciales.
La relacin entre ciudad y campo, la localizacin de las
actividades productivas y la distribucin espacial de la
mano de obra se han colocado como objetos de estudio
en la ciencia econmica. En su esfuerzo por incorporar el
espacio como dimensin analtica fundamental, William
Petty y Richard Cantillon, herederos del mercantilismo,
postularon las primeras ideas sobre el desarrollo desigual
entre las regiones a nes del siglo XVII, as como James

Von Thnen, H., Isolated State, traduccin al ingles Wartenberg, editado

por Peter Hall, Londres, 1966.
2
Weber, A., Theory of The Location of Industries, 1 ed 1909, traduccin
al ingles por C.J. Friedrich, University of Chicago Press, 1929.

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ECONOMA Y ESPACIO URBANO. ENCUENTROS Y DESENCUENTROS EN EL CAMPO DE LAS TEORAS

industrial se han observado dos criterios dominantes: el
mnimo costo y el mximo benecio, es decir, la medida
en que las economas en mano de obra se compensan o
no por la prdida en el costo por tonelada producida.
Estas tesis basadas en planteamientos de los economistas neoclsicos arriesgan varios supuestos, como la
absoluta movilidad de los factores (tierra, trabajo y capital)
en la asignacin de su respectivo precio. As, los salarios
y retribuciones al capital estn inversamente relacionados:
las empresas se desplazarn a las periferias buscando
mayores retornos marginales para la inversin, mientras
el trabajo lo har desde las regiones de baja productividad hacia el centro en bsqueda de salarios ms altos. El
sistema de regiones debe tender hacia un equilibrio, en
trminos de renta y de empleo, como consecuencia del
juego de mercado y del ujo interregional de capital y
trabajo con tasas de movilidad diferentes. Al igual que
el esquema geomtrico de Thnen, se concibe el espacio
como homogneo, que distribuye el mercado entre los
productores agrcolas e industriales.
Las reexiones de Weber acerca de las economas
de aglomeracin dan origen a numerosos estudios contemporneos referidos a las deseconomas externas, los
rendimientos constantes de la industria y la ampliacin
del mercado de trabajo.
El alemn Walter Christaller3 elabor una de las teoras
ms trascendentes y valiosas en el estudio de los sistemas
urbanos, la jerarqua y funcin de las ciudades a partir
de la denominada teora del lugar central. Christaller
construy su modelo bajo los supuestos de un espacio
homogneo, una distribucin demogrca y rentas uniformes, as como una estructura de transportes eciente,
que facilitar el intercambio de los bienes, en un mercado
de competencia perfecta. Las ciudades se deniran por su
funcin como centro abastecedor de bienes y servicios,
sea para su poblacin o para las reas rurales circundantes,
actuando como lugares centrales. Supone, adems, un principio de organizacin del espacio: todo territorio abastecido
no deber exceder una distancia determinada del centro
(sugiere cuatro kilmetros) con lo que se congura una estructura elemental de tringulos equilteros que se reagrupan
en hexgonos regulares y crea un sistema de jerarquas:4
primero, las poblaciones urbanas, segundo, la jerarqua
comercial de las ciudades y de la jerarqua de los bienes
y servicios.
Los fundamentos de este modelo son los siguientes:
cada empresa de servicios tendr un umbral de demanda
mnimo (poblacin ms pequea) necesario para instalarse; es decir, un mnimo de poblacin para garantizar a la
empresa el equilibrio entre sus gastos y sus ingresos. Cada
servicio y producto tendr un umbral o jerarqua diferente,
dependiendo de su precio y el costo del transporte. La dis-

tancia mxima o costo del desplazamiento que solventan

los clientes para obtener el producto se llama alcance fsico
o rea de inuencia del mercado. La empresa tender a
atraer poblacin y a abastecer a los habitantes del lugar central
y su rea circundante; si el alcance de la empresa es mayor
que el umbral habr un rea no cubierta y la poblacin ms
alejada no se desplazar para adquirir ese servicio, a no ser
que se acumulen demandas no satisfechas del mismo, en
cuyo caso, surgirn otras empresas del mismo tipo en esa
rea, hasta lograr un equilibrio. As, el rea de inuencia
de una empresa tendr forma hexagonal. Esta observacin
permite establecer una jerarqua de lugares centrales, de
tal forma que los de menor orden son los ms pequeos
y numerosos, mientras que existiran menor nmero de
lugares de orden mayor, hasta llegar al lugar central
de primer orden, que tiene todos los servicios de los
rdenes inferiores y concentra la mayor proporcin de
poblacin. Al aplicar estos principios a la Alemania del
Sur que presentaba una densidad de poblacin de 60
habitantes por Km2 esta teora se cumpla con bastante
regularidad, para una estructura urbana con siete niveles
jerrquicos, de tal forma que la distancia que separaba a
los centros segua una progresin geomtrica.
La geometra propuesta por Christaller en sus modelos
ha sido objeto de numerosas crticas. Primero, el mayor
problema no resuelto es la inuencia de la densidad de
poblacin sobre el alcance y el umbral, y la determinacin
de ste, porque las diferencias de densidad de poblacin,
que la propia teora admite al concentrarla en los lugares
centrales, pueden hacer que el rea de inuencia de una
empresa sea siempre superior a su umbral. Segundo, los
principios en los que se basa este modelo (la funcin de
aprovisionamiento, el transporte y la organizacin administrativa) suponen una estructura hexagonal regular forjada
sobre la nocin de un espacio homogneo, isotrpico5 y
abstracto. La jerarqua urbana se establece fundamentalmente a partir de una funcin comercial y no considera que
el espacio de inuencia de las ciudades est determinado

3
Autor de la obra Central Places in Southern Germany, 1933, traducida
al ingls en 1966.
4
En el modelo geomtrico, el nmero de lugares centrales sera siempre
un mltiplo de 3, pero la red de transporte introduce cambios en el acceso
y el costo del desplazamiento, por lo que el nmero de lugares centrales
es un mltiplo de 4. Adems, si la regin es de frontera el nmero de
lugares centrales puede ser hasta un mltiplo de 7.
5
Igual en todas partes y hacia todas direcciones.

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GEORGINA INSUNZA VIZUET

tambin por las fronteras poltico-administrativas, los ejes
de comunicacin, el arraigo de los habitantes y las barreras
fsicas, entre otros factores que impiden la homogeneidad
del espacio. Por ltimo se puede armar que no considera
el sistema urbano como un modelo dinmico, es decir, la
clasicacin de las ciudades se modica constantemente
en el tiempo, debido principalmente al progreso tcnico
(especialmente las telecomunicaciones y el transporte),
los lugares de residencia, el xodo rural, la difusin del
modo de vida urbano y en general, la evolucin econmica y social.
Motivado por la pretensin de perfeccionar el modelo
de Crhistaller, la propuesta terica de Augusto Lsh6
consiste en un modelo de redes urbanas ms complejo.
El tema de localizacin industrial y su perspectiva econmica del espacio son tambin fundamentales para el
desarrollo de tesis posteriores con las que elaborar un
sistema completo de equilibrio general, describiendo
las interrelaciones de las diversas localizaciones que
imprimen dinamismo al sistema de localizacin de la
escuela neoclsica. Para Lsh, las diversas localizaciones
conguran un esquema general de interdependencia espacial mediado por el intercambio interregional e intenta
relacionar un supuesto equilibrio de localizaciones con
el equilibrio de los ujos de intercambio en un modelo
interdependiente, a partir de la funcin de produccin y
la ley de rendimientos constantes.
As, la produccin agrcola se destina a los mercados
urbanos y a la manufactura, por lo que la rige un principio
de aprovisionamiento (oferta). En contraste, la localizacin
industrial depende principalmente de la demanda urbana y
rural, es decir, se destina a puntos de venta ms diversos.
El emplazamiento de las ciudades depende de varios aspectos: la localizacin de yacimientos y fuentes de materias
primas, ventajas proporcionadas por la concentracin de
actividades homogneas o heterogneas que se proporcionan entre s externalidades positivas y de la dimensin del
mercado. Este modelo supone una distribucin uniforme
de los factores de la produccin y de los consumidores,
adems de un sistema de competencia perfecta en el que
todos los productores buscan maximizar sus benecios y

operan con economas internas de escala, pues Lsh no

considera los efectos externos de la aglomeracin. Supone,
adems, que los consumidores toman decisiones racionales
y buscan los menores precios.
A partir de la observacin de patrones irregulares de
distribucin de la poblacin (como consumidor potencial),
los productores y su rea de mercado, Lsh elabora un
sistema de localizaciones. Considera que habr puntos ms
privilegiados que otros, donde conuyen con los productores/vendedores, de tal forma que se propone un esquema
de hexgonos, en cuyo centro guran las localizaciones
ptimas y los gastos de transporte son nulos. Basado en los
estudios sobre la localizacin individual de una empresa
Lsch deni cuatro modelos de aglomeracin empresarial.
El primero y ms sencillo es el representado por una nica
gran empresa, cuyo mercado consumidor est representado
por diversas regiones. El segundo modelo, representa la
existencia de empresas de un slo ramo, localizadas sobre
el mismo territorio, que no necesariamente es su centro consumidor preferente: distritos. El tercer modelo est formado
por empresas cuya fuente de materia prima est prxima, se
encuentra representando una red de mercado compacta: los
cinturones. Finalmente, las pequeas empresas cuya proximidad al consumidor es esencial para su propia existencia, lo
que Lsch llam redes autnticas. Con estas premisas, Lsch
introduce el concepto de regiones industriales una de sus
principales contribuciones que abarca diversas actividades
y se estructura como una mezcla de distritos y cinturones,
surgiendo la idea de un paisaje econmico regularmente
ordenado, precepto bsico de la planicacin territorial.
Nuevamente subyace aqu la idea de un espacio homogneo y continuo, as como la apuesta a la libre eleccin
de las localizaciones.
La Ecologa Humana
Las tres primeras dcadas del siglo XX, fueron escenario de importantes reexiones en torno a las relaciones
sociales que tienen lugar en un espacio urbano, de donde se
inspiraron dos importantes tradiciones tericas de la sociologa: la Ecologa Humana, tambin llamada Escuela de
Chicago y la sociologa urbana francesa. Este encuentro
con la sociologa permite aplicar las tesis de la economa
poltica y catalogar el espacio econmico y social como
una unidad indisoluble.
Al suponer una relacin directa entre el crecimiento
de ciudades y la naturaleza de los procesos evolutivos la
Ecologa Humana se fundamenta en tesis evolucionistas
de Darwin y Malthus e introduce un marco conceptual
tomado de la biologa. Los fundadores de esta escuela
son Robert Park y Ernest Burgess7 quienes se basan en
la observacin de una gran concentracin urbana: la

Lsh, A, The Economics of Location, New Haven, Yale University Press,

1954.7 Robert E. Park y Ernest W. Burgess, Introduccin a la Ciencia de
la Sociologa, 1927. 7 Robert E. Park y Ernest W. Burgess, Introduccin
a la Ciencia de la Sociologa, 1927.
7
Robert E. Park y Ernest W. Burgess, Introduccin a la Ciencia de la
Sociologa, 1927.
6

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ECONOMA Y ESPACIO URBANO. ENCUENTROS Y DESENCUENTROS EN EL CAMPO DE LAS TEORAS

ciudad de Chicago, aunque surge de un contexto poltico
especcamente local, en una ciudad que haba sido el lugar
de intensa movilizacin poltica. Ms tarde se aplic el
modelo a otras reas urbanas y regionales y en el estudio de
ciudades latinoamericanos tiene gran inuencia actual.8
Los primeros modelos desarrollados por esta tradicin
terica analizan las relaciones econmicas en funcin de
un espacio social segregado. En efecto, el modelo de los
anillos concntricos (Burgess 1925) relaciona el uso de
suelo y sus costos, de tal forma que las actividades que
pueden pagar el precio ms elevado se estableceran en el
centro, mientras que en la afueras de la ciudad se localizan
industrias ligeras y reas residenciales. La ciudad se cataloga como un estilo de vida que moldea las aspiraciones
del individuo e impulsa la lucha por la apropiacin del
espacio. Los procesos de diferenciacin socioespacial
resultan inherentes al crecimiento de una ciudad: concentracin, segregacin, sucesin, centralizacin e invasin.
Sin embargo, esta tradicin marca una diferencia importante respecto a las tesis econmicas, al considerar que no
todas las externalidades son susceptibles de cuanticacin
y poner en evidencia otros aspectos para explicar la estructura urbana, tales como la concentracin y difusin de la
informacin, el potencial para generarla y la adaptacin
de su red de comunicaciones. No obstante su inuencia,
la ecologa humana ha sido objeto de numerosas crticas,
muchas de las cuales provienen de la tradicin sociolgica
marxista, debido a la analoga biolgica que sostiene entre
el comportamiento humano con las leyes de la seleccin
natural, al suponer una analoga entre el comportamiento
social y el de las unidades biolgicas.

clases sociales. Con un enfoque estructuralista divide el

espacio en tres niveles: el econmico, conformado por
un conjunto de relaciones espaciales del proceso social;
el de produccin, referente a la reproduccin de los medios de produccin, de la fuerza de trabajo y los medios
de trabajo, as como las transferencias entre la esfera de
la produccin y la esfera de la circulacin a travs del
intercambio. El segundo nivel tiene que ver con la organizacin poltica e institucional, mbito en el que se ejerce el
dominio de clase por parte del Estado, como garante para
preservar el sistema capitalista. La estructura ideolgica,
en tercer trmino, se reere a la representacin simblica
del espacio. Para Castells, lo urbano es fundamentalmente
una unidad de reproduccin de la fuerza de trabajo, de tal
suerte que la problemtica urbana deriva de los procesos de
consumo colectivo, es decir, la organizacin de los medios
de consumo objetivamente socializados que, por motivos
histricos especcos dependen esencialmente de la intervencin del Estado para su produccin, distribucin y
administracin. En estos planteamientos subyace la idea
de que las teoras espaciales expresan teoras sociales
y de que las estructuras espaciales realizan estructuras
sociales, al situar la poltica urbana como campo de
articulacin de la lucha de clases, que posteriormente
propicia reexiones sobre la relacin entre el Estado y
la sociedad civil y la crisis del Estado de bienestar.
Otro exponente de la sociologa francesa es Jean
Lojkine (1979), quien se reere principalmente a las contradicciones generadas por las tendencias inherentes del
sistema capitalista en el entorno urbano, principalmente al
nanciamiento de los bienes de consumo colectivo y los
medios de circulacin social que si bien son condiciones
necesarias para la reproduccin de la fuerza de trabajo, son
improductivos y de baja rentabilidad debido a la lenta rotacin de capital, por lo tanto, son gastos que no se adecuan
a criterios mercantiles, ni a los de valorizacin del capital
y desde su perspectiva deben ser reducidos al mnimo.
Asimismo, de la competencia entre los distintos agentes
por la ocupacin y transformacin del espacio urbano, se
deriva otra contradiccin puesto que los agentes actan
con relativa racionalidad, en oposicin al desorden y la
heterogeneidad que caracteriza a la divisin territorial del

La Sociologa Urbana Francesa

Como una firme crtica a los supuestos funcionalistas y a la nocin de comunidad de la escuela de
Chicago 9 y en el contexto de la llamada revolucin
urbana durante la segunda posguerra, se desarroll la
sociologa urbana sustentada en el paradigma marxista.
Inicialmente con los trabajos de Henri Lefebvre, el
ms importante terico espacial del marxismo y la teora
social crtica, aunque slo en la dcada de los ochenta su
pensamiento fue plenamente reivindicado en el mundo
anglosajn. Lefevre supone que las relaciones sociales
de produccin constituyen el eje articulador del espacio y
sus contradicciones, es decir, el espacio es una construccin
social y no slo una dimensin geogrca. Despus de
Lefevre, Castells (1974) desarrolla los planteamientos de la
economa poltica marxista en sus estudios sobre el proceso
de urbanizacin capitalista, en donde el espacio urbano es
una unidad territorial de reproduccin de la fuerza de trabajo y escenario donde se producen los conictos entre las

Vanse los numerosos trabajos sobre asentamientos irregulares en

Mxico de: Peter Ward, (1980; 1981, 1990).
9
Para profundizar en la crtica, vase: M.Castells, La sociologa urbana en
la sociedad de redes: de regreso al futuro, Conferencia en la Community
and Urban Sociology Section de la American Sociological Association,
San Francisco, agosto 22, 1998, en el acto en que este autor recibi el
premio de la Section Lynd Prize.
8

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GEORGINA INSUNZA VIZUET

trabajo, as como la disputa entre empresarios en busca de
externalidades, la lucha de los capitales inmobiliarios por
la mayor rentabilidad o la lucha de las familias en busca
de localizaciones adecuadas a sus necesidades.
Consecuentemente, el acceso diferenciado al suelo
urbano y la naturaleza especulativa y parasitaria del capital
nanciero que obtiene benecios de la renta del suelo, es
visto por Lojkine como una caracterstica denitoria del
capitalismo en su fase monopolista. En efecto, el monopolio sobre el suelo y la renta inmobiliaria genera un
submercado inmobiliario especializado en la produccin
de la infraestructura material para grandes operaciones urbanas (ncleos de edicios de ocinas, sedes corporativas
transnacionales, grandes concentraciones comerciales y
equipamientos para el esparcimiento masivo). El resultado de tales procesos es una segregacin socioespacial
que expulsa de los centros urbanos no slo a los sectores
populares, sino tambin a los estratos medios de sus
habitantes.
Para los cientcos identicados aqu como escuela
francesa destaca la intervencin del Estado en el espacio
urbano, con el objeto esencial de transferir los costos de
la reproduccin de la fuerza de trabajo al conjunto de la
sociedad. Esa transferencia constituira una desvalorizacin de capital al transformarlo de productivo en no
productivo, ya que el consumo social es una inversin a
fondo perdido. La sociologa francesa tiene gran impacto
en las interpretaciones de los procesos urbanos en Amrica
Latina, en relacin con las teoras del desarrollo sustentadas
por Quijano, Cardoso, Oliveira y Nun, de donde derivan
las tesis de la hiperurbanizacin10 y la teora de la marginalidad que se difunden en las dcadas de los cincuenta
y sesenta, como respuesta a la preocupacin general por

el desarrollo, la lucha contra el subdesarrollo. Se haca

hincapi en la dicotoma urbano-rural, para explicar las
dicultades de las grandes contingentes de emigrantes
rurales para integrarse a la sociedad. A medida que invadan
las grandes ciudades, parecan incapaces de adaptarse a las
posibilidades de empleo que ofreca la economa urbana y
al modo de vida urbano.
Como heredero de la escuela francesa, Manuel Castells
ha logrado gran trascendencia en pases latinoamericanos,
aunque con sus tesis iniciales han sido objeto de constante
reicacin. Sus reexiones sobre las ciudades en la era de
la globalizacin, el impacto de la informtica, el dualismo
urbano y la diferenciacin del mercado de trabajo, tienen
gran presencia en el debate contemporneo.
El acercamiento con la geografa
La relacin entre economa y geografa ocupa un lugar
destacado en la teora de los sistemas, principalmente los
presupuestos por el enfoque neoclsico y los trabajos de
Alfred Marshall, que ponen nfasis en la localizacin y la
renta del suelo. La renta depender del proceso de oferta y
demanda de suelo, lo que, a su vez, depende de los costos
de instalacin y transporte por lo que queda incluido el
binomio costo/distancia, as como de variables como la
poblacin, la interaccin entre las lneas comerciales.
Los desarrollos de la teora geogrca, relacionados
con la estructura interna de las ciudades llegaron despus
de la llamada revolucin cuantitativa que tiene lugar en
los aos sesenta. La inuencia de Bertalanffy en el anlisis
urbano se plasma en las tesis de Zipf, Berry y Haggett
(1940-1950), para determinar la relacin rango/tamao
de las ciudades y la jerarqua de los lugares centrales,
inuencia claramente plasmada en diversos campos cientcos: economa, geografa (fsica y humana), la sociologa,
as como en la construccin del pensamiento regional
contemporneo.
Algunas vertientes analticas que adoptan el enfoque
sistmico, en su afn de proporcionar una visin holstica
han llegado a establecer una aplicacin anloga entre la
fsica y la geografa. A partir del anlisis de los datos demogrcos de las ciudades, se observaron regularidades
empricas muy signicativas, de donde emerge la Ley de
Zipf11 o regla rango-tamao, estableciendo el porcentaje
acumulativo de las ciudades en funcin logartmica de su
poblacin, en virtud de que, en general, se observa que
la segunda ciudad de un pas suele tener un efectivo de
poblacin igual a la mitad de la primera; la tercera ciudad,
una poblacin igual a la tercera parte de la primera y en
general una ciudad de rango r en la distribucin jerrquica,
tendr una poblacin igual a la de la primera ciudad divi-

Se reere a un desfase entre el acelerado ritmo de urbanizacin y el

crecimiento relativamente menor de la actividad industrial, provocando un
remanente de personas que slo pueden subsistir de los empleos poco productivos en la agricultura rural o que se incorporan al empleo o subempleo
urbano tambin de baja productividad y baja remuneracin. Los sntomas
ms claros de hiperurbanizacin se observaban en las ciudades ms pobladas, donde el desequilibro entre el rpido crecimiento demogrco y
las insucientes posibilidades de empleo dan como resultado una creciente
pobreza y la proliferacin de los barrios pobres (Mxico), favelas (Brasil),
las poblaciones (Chile), los barrios (Venezuela) y las villas miseria
(Ecuador) y las barriadas de Per eran consideradas el resultado del
desajuste y de la patologa (Valladares y Prates, 1995).
11
La Ley de Zipf est, a su vez, inspirada en la ley de Pareto, quien al
estudiar la distribucin de ingresos de una poblacin, observ que la frecuencia de personas con ingresos superiores a una cifra S era proporcional
a 1/S. Vase: Zipf, G.K. Human behavior and the principle of least effort,
Cambridge, Addison-Wesley Press, 1949.
10

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ECONOMA Y ESPACIO URBANO. ENCUENTROS Y DESENCUENTROS EN EL CAMPO DE LAS TEORAS

dida por este rango. Las interacciones entre ciudades se
establecen a partir de la relacin entre viajes producidos y
el transporte de mercancas con el tamao de la poblacin
y la distancia entre los centros urbanos.
Por otra parte, se desarrolla la vertiente terica llamada
nueva geografa econmica o revolucin de los rendimientos crecientes y la competencia imperfecta, representada
por Krugman (1997), quien se basa en los estudios sobre
el crecimiento econmico a largo plazo y la convergencia
entre pases y regiones. Su hiptesis deriva de la reexin
siguiente: si la nica diferencia entre las economas fuese
el stock de capital por trabajador, se deberan observar
tasas de crecimiento ms altas en pases pobres, originando una relacin negativa entre el ingreso inicial y su tasa
de crecimiento. Los modelos neoclsicos predicen esta
convergencia, pero slo en los niveles iniciales de capital
(convergencia relativa), mientras que para Krugman si se
considera las diferencias absolutas derivadas del desarrollo
tecnolgico, las tasas de ahorro, depreciacin y crecimiento
de la poblacin, entre otros factores, se tiene ms bien un
proceso de divergencia. Tambin aporta una revisin de
las fuentes tericas de la geografa econmica, las que
sintetiza en cinco tradiciones: la geometra germnica,
la fsica social, la causalidad acumulativa, las tesis de las
externalidades locales y la renta del suelo. Reconoce que
la teora del lugar central proporciona ms que un modelo
del mercado, una forma de organizar ideas y datos sobre
los sistemas urbanos en los que los agentes econmicos
actan en un marco de economas de escala no agotadas
y, por tanto es una competencia imperfecta.
Otro aporte de Krugman se reere al anlisis del potencial del mercado para una localizacin, denido como
un ndice ponderado de acceso al mercado que involucraba
la capacidad adquisitiva de la poblacin y su distancia al
mercado, lo que parece ajustarse bastante a la localizacin
de actividades determinadas dentro de las reas urbanas en
Estados Unidos, toda vez que mostraban una alta correlacin entre un alto potencial de mercado y la concentracin
de las industrias en determinadas regiones. As, las empresas aspiran a situarse en lugares que ofrecen potencial de
mercado ms alto, y a su vez, los mercados ms grandes
estn ah donde se concentran muchas empresas, por lo
que se establece una relacin circular o de causalidad
acumulativa proveniente de la fsica.12
Los modelos descriptivos de la geografa fueron retomados por Alonso (1974), autor que proporciona, sin duda,
una herramienta til para explicar las formas de expansin
urbana con relacin al comportamiento del mercado inmobiliario, aunque inicialmente limit su modelo a una ciudad
con un slo Central District Business (CDB), sostena que
el carcter central y la localizacin eran factores crticos
en la determinacin de los valores de la tierra disminuiran

del centro hacia la periferia, de tal suerte que en el centro,

los usuarios capaces de pagar los precios ms altos por
unidad de tierra competiran muy favorablemente por la
tierra. Alonso tambin seal la paradoja de muchas de
las ciudades, donde los pobres tendan a vivir ms cerca
del centro, ocupando as parte de la tierra ms valiosa de la
ciudad y, como resultado, slo podan consumir unidades
sumamente pequeas de tierra. En la medida en que la poblacin se desplaza hacia la periferia, las unidades de tierra
aumentaban de tamao, y en la periferia vivan muchas
de las familias ms ricas, que podan consumir grandes
cantidades de tierra por persona.
Finalmente, vale sealar la importancia de la teora del
multiplicador de base-exportacin (North, 1955; Harris,
1954) que tuvo gran inuencia durante las dcadas de
los cincuenta y sesenta. Estas tesis se desarrollaron al
amparo de la tradicin norteamericana que pone nfasis
en las ventajas relativas de una regin y atribuye al sector
exportador, la capacidad de generar un efecto multiplicador
regional basado en las tesis Keynesianas sobre el papel de
la demanda como determinante de equilibrio econmico y
del nivel de ingreso de una regin. Se considera siempre
la economa urbana como un modelo endgeno, con un
nico determinante exgeno: la exportacin; la inversin es
siempre inducida. La actividad exportadora es el origen y
fuente del crecimiento urbano, determinado por la demanda
de cualquier punto fuera de las fronteras del centro urbano;
aunque reconoce la existencia de industrias y servicios
que abastecen slo a los residentes del centro de la ciudad
pero se considera que stas dependen del progreso del
sector exportador que impulsa la especializacin de las
ciudades.
La nocin del espacio econmico
Se puede observar, que hasta este momento las teoras
espaciales se reducen a la localizacin de las actividades
econmicas, especialmente las industriales, en funcin de
los costos del transporte y de la bsqueda de la localizacin ptima en un espacio homogneo e indiferenciado. Sin embargo, la discusin sobre las carencias y
crticas de estos planteamientos han inspirado un gran
nmero de investigaciones sobre el sistema de ciudades,
la jerarqua urbana, el comportamiento de los agentes
econmicos y sus decisiones, as como las funciones urbanas en un espacio econmico.

12
Tanto la teora de la causacin acumulativa como las tesis del gran
empujn, han inspirado algunas tesis de la Geografa Cuantitativa cuyos
representantes son Myrdal, Hirschman, Lowry, Alan Pred y Ulmann
entre los ms importantes.

73

GEORGINA INSUNZA VIZUET

En 1935, el sueco Tord Palander, en su obra Contribucin a la teora del espacio, fue uno de los primeros
autores en contribuir de forma decisiva en el pensamiento
econmico regional, aunque inuenciado por el pensamiento neoclsico y con la preocupacin de elaborar una
teora del equilibrio general. Segn este autor, la divisin
del trabajo es fundamental para instalar una empresa en
un lugar distinto al rea de consumo, pues considera que
las familias tienen la capacidad de adaptarse a las condiciones geogrcas. Explora la relacin entre la tecnologa
y los factores de localizacin y descubre que el progreso
tcnico otorga a las empresas cierto grado de autonoma
respecto a los antiguos factores naturales que las sujetaban
a un determinado territorio. Respecto a la movilidad de
los factores, propuso una clasicacin en transportables,
ubicando en este grupo a los productos nales (capital,
maquinaria, materias primas) y otro grupo de factores de
difcil movilidad como las construcciones y la mano de obra,
cuyo desplazamiento enfrenta la dicultad del transporte,
es decir, la movilidad y alcance espacial de la mano de obra
dependera del desarrollo de la infraestructura de transporte
regional y de la disponibilidad de tiempo de los trabajadores
para su desplazamiento. Otro aporte de Palander a la ciencia regional es el estudio de la conguracin y los lmites
de las reas de mercado o zonas de inuencia de los productores en situacin de concurrencia espacial, aunque se
limita a considerar el espacio como un rea determinada
por el transporte, con lo que propone una serie de lugares
geomtricos en funcin de los precios, costos de transporte,
gastos, distancias o tiempos.
A mediados de la dcada de los cincuenta, se desarrolla la perspectiva terica de Franois Perroux, quien, en
oposicin con la visin geogrca del espacio (espacio
isotrpico, homogneo o como distancia a vencer), propone la nocin de espacio econmico como un conjunto de
relaciones entre los agentes y sus decisiones, soporte de los
planes de accin y despliegue de fuerzas que persiguen un
objetivo estratgico; en este sentido, el espacio se construye
y es susceptible de ser ordenado. La jerarqua urbana est
ntimamente ligada a la estructura regional y las ciudades
principales desempean una funcin precisa en ella. El papel de las metrpolis regionales se consider esencial para
las polticas de desarrollo, en la lnea de las teoras de los
polos de desarrollo en la planicacin francesa. La nocin
del espacio como heterogneo, anistropo y polarizado
cobra importancia en un espacio urbano si atendemos a la
distribucin interna de las actividades y de los agentes es
muy diferenciada; las distintas densidades requieren una
organizacin de transporte que rompe, en denitiva, con

los criterios geomtricos o euclidianos. La polarizacin

se debe a que los conjuntos urbanos constituyen focos
de progreso y difusin del desarrollo. Perroux introduce
tambin el concepto polo de desarrollo13 denido como
centro desde el cual emanan fuerzas centrfugas y hacia el
cual son atrados por fuerzas centrpetas. Cada centro es, a
la vez, rea de atraccin y repulsin con su propio campo,
de tal forma que los polos pueden ser rmas, industrias o
grupos de rmas e industrias. Es dentro de estos polos que
el crecimiento y los cambios son iniciados, mientras la
conexin entre los polos, en trminos de ujos de outputinput, trasmite la fuerza generadora.
En este sentido, se reconocen los valiosos aportes de
Richardson (1971), uno de los principales exponentes de la
economa urbana que maniesta una serie de dicultades
derivadas de la complejidad del fenmeno metropolitano
en pases con distinto nivel de desarrollo y los aspectos
socioculturales que estn presentes en la construccin de la
ciudad, en su afn de mostrar los determinantes econmicos del crecimiento urbano y sus fuentes. Para este autor,
el economista enfrenta una dicultad para construir un modelo con indicadores del crecimiento econmico (medido
en trminos de inputs y outputs) y los datos demogrcos
(crecimiento natural de la poblacin, migracin y empleo),
por lo que se suele asociar el crecimiento urbano simplemente al aumento de poblacin de la ciudad (Richardson,
1971:88). Pero el comportamiento demogrco carece
de signicado si no se asocia a los niveles de desarrollo
(nacional, regional o urbano), es decir, con los criterios de
bienestar y crecimiento econmico.
Dado que la ciudad es un fenmeno complejo, dinmico
y lleno de externalidades, Richardson cuestiona algunos
supuestos bsicos de los modelos espaciales neoclsicos
como la perfeccin del mercado, por lo tanto, la existencia
de un uso ptimo del suelo, y los rendimientos constantes
en la economa de escala urbana, a partir de la observacin del comportamiento del mercado del suelo en donde
se ejerce un poder monopolstico y existe dicultad para
expresar las preferencias de los agentes econmicos en el
marco de sus expectativas racionales. El rasgo central del
suelo urbano presenta al precio como una funcin inversa
(exponencial negativa generalmente) de la distancia al
centro urbano, relacin que reeja las economas externas,
las economas de aglomeracin y los costos del transporte,
derivados de la necesidad de accesibilidad.
El enfoque neoclsico tiene grandes dicultades para cuanticar el impacto de las economas externas y de aglomeracin; se
supone que el carcter del crecimiento urbano y su jerarqua estn
determinados por un supuesto equilibrio entre economas y deseconomas externas, sin embargo, no se demuestra si la concentracin
urbana representa costos o benecios sociales netos, ni por tanto,
determinar el ptimo (Richardson, 1971:23).

13
Note Sur la Notion de Pole de Croissance, conomie Applique, N
1-2, 1955.

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ECONOMA Y ESPACIO URBANO. ENCUENTROS Y DESENCUENTROS EN EL CAMPO DE LAS TEORAS

de crecimiento econmico analizadas por Rostow, hasta
reexiones que ubican las cuestiones urbanas en el campo
de las teoras del crecimiento econmico .
Las tesis de Perroux sobre el espacio econmico y los
polos de desarrollo trascienden en los enfoques contemporneos para destacar la importancia de las relaciones entre lo
local y lo global en la organizacin del espacio econmico;
considera niveles ms altos de agregacin en el sistema
urbano: local, regional, nacional, subcontinental, continental, mundial y global, aunque distingue la conformacin de redes mundiales y sistema urbano mundial.
El estudio de la interaccin de las redes de funcionamiento econmico parece ser un marco terico ms apropiado para explicar la funcionalidad del sistema econmico.
Los criterios sugeridos para explicar este sistema complejo
son: la densidad de poblacin, el potencial de poblacin,
los sectores avanzados de la economa, las relaciones de
dominio econmico espacial, la densidad urbana, las redes
urbanas y la escala urbana, las consideraciones geogrcas
estratgicas y la maduracin del sistema urbano.
Se difunden tambin nuevos conceptos como global
cities, establecindose la polarizacin social como un elemento caracterstico de la conguracin de nuevos ncleos
urbanos, misma que se reeja en la estructura territorial
de la ciudad con la mayor especializacin en actividades
terciarias, principalmente servicios al productor y servicios
nancieros. De esta forma, una ciudad global no se dene
ni por fronteras administrativas ni por el tamao de su
poblacin, sino por sus funciones en la economa mundial
(Castells, 2000). Son centros que funcionan mediante
ujos de capital, informacin, mercancas y poblacin
inmigrante, generando una red global.
El desequilibrio econmico y territorial comprende
tanto a la produccin dinmica como al trabajo menos
calicado que se desempea en las grandes zonas urbanas, espacios que se reestructuran a medida que crece la
polarizacin social y la dualidad de sus mercados: aqullos
que se insertan funcionalmente con los ujos productivos
y nancieros globales. En las ciudades globales:

Las decisiones de localizacin residencial tienen especial importancia. Su comportamiento puede ser analizado
a nivel macro (patrones de distribucin de la vivienda
en el conjunto del rea urbana) o micro (atendiendo a la
unidad familiar, sus decisiones en funcin de sus gustos
y preferencias), aunque Richardson explora aspectos un
tanto ms subjetivos que intervienen en las decisiones de
las familias como la preferencia por determinada zona y su
entorno ambiental: las familias estaran dispuestas a vivir
ms lejos del centro urbano para tener acceso a un medio
ambiente ms natural, viviendas ms amplias y relativamente nuevas o menos deterioradas. La descentralizacin
de la actividad econmica, as como la construccin de
vialidades ha facilitado servicios y actividades urbanas
a las unidades familiares suburbanas. De esta forma, no
tienen que compensar mayor accesibilidad al centro con
una mayor renta. Los modelos de compensacin se debilitan cuando se abandona el supuesto de oportunidades de
empleo centralizadas.
Las tesis contemporneas
Las contribuciones alemanas y norteamericanas no han
logrado resolver una cuestin central: causa y determinantes de las aglomeraciones y jerarquas urbanas, de tal
forma que se superen la tautologa aglomeracin-ventajas,
ventajas-aglomeracin en la que subyacen los supuestos de
un espacio homogneo, adems de que ignoran el sentido
de las externalidades derivadas de la existencia de rendimientos de escala crecientes y la competencia imperfecta,
supuesto crucial ausente en los modelos de la geografa
cuantitativa.
Desde la perspectiva de las teoras del crecimiento y
el desarrollo econmico, en las dcadas de los cincuenta
y sesenta, se formularon algunas tesis que tuvieron una
gran inuencia en el pensamiento y en la prctica de la
economa urbana y regional. Por un lado estn los enfoques segn los cuales el nivel de desarrollo que alcanza
una regin es el resultado del lugar que ella ocupa en un
sistema de naturaleza jerarquizada y de relaciones asimtricas denidas por el determinismo de ujos y fuerzas
externas a la propia regin. En esta corriente pueden situarse las teoras del centro-periferia y de la dependencia
en sus distintas versiones.14
Paulatinamente, la preocupacin por explicar el
desarrollo y funcin de las ciudades en el marco del desarrollo econmico local/global, ha impulsado el trnsito
de las visiones centro/periferia que se difundieron durante
los aos setenta (CEPAL) y la interpretacin de los
procesos sociales desde la geografa fsica (causacin
circular y acumulativa propuesta por Myrdal), los
polos de desarrollo propuestos por Perroux, las etapas

se vinculan antiguas temporalidades y especialidades de lo nacional y los de la era digital [y requieren]

mercados de trabajo acotados espacialmente, en los que
haya tanto personal cualicado como trabajadores con
bajos salarios (Sassen, 2002:39-41).
La ciudad dual, es otro concepto que tambin hace
referencia a la manifestacin contempornea de una

Friedmann, 1972; Gunder Frank, 1969; Samir Amin, 1973; y CEPAL

1960-1970.
14

75

GEORGINA INSUNZA VIZUET

la economa urbana [] no es un todo autocontenido,
sino que se vincula necesariamente con procesos, recursos, agentes y territorios no urbanos. Es, por tanto, un
recorte del sistema econmico que no responde a la
identificacin de redes, subsistemas o circuitos econmicos relativamente cerrados, con un alto grado de
articulacin interna o con un sentido expreso compartido, sino a una delimitacin extraeconmica previa
(Coraggio, 1997:1)

estructura urbana social y econmicamente polarizada

(Castells, 2000). Un rasgo clave de las nuevas tendencias
del mercado urbano de las grandes ciudades es:
...que los procesos de exclusin social ms profundos
se maniestan en una dualidad intrametropolitana, particularmente en las grandes ciudades de casi todos los pases, siendo as que en distintos espacios del mismo sistema
metropolitano existen, sin articularse y a veces sin verse,
las funciones ms valorizadas y las ms degradadas, los
grupos sociales productores de informacin y detentadores
de riqueza en contraste con los grupos sociales excluidos
y las personas en condicin de marginacin. Dichos procesos existen en casi todas las grandes ciudades, porque
su lgica est inscrita en el nuevo modelo de desarrollo
tecno-econmico (Borja y Castells 1997:60).

En oposicin al individualismo metodolgico que

subyace en el enfoque neoclsico de la economa, la
propuesta de Coraggio incorpora tesis provenientes del
neoinstitucionalismo, es decir, las conductas econmicas no se regulan por fuerzas naturales, sino que existen
una serie de reglas institucionales y arreglos o pactos
sociales basados en un rgimen legal. En este sentido,
el espacio econmico, los territorios y el mercado son
construcciones sociales conscientes y no mecanismos
ciegos de autorregulacin.

Cabe distinguir que los estudios de Sassen (1991) aluden a un comportamiento menos extremo, reconociendo
que el rumbo por el que pasan las ciudades para convertirse
en duales atraviesa por distintas etapas. Se considera que
las actividades de mayor crecimiento muestran una mayor incidencia de empleos en los polos de altos y bajos
ingresos de la escala respecto de la que mostraban las
viejas industrias hoy en declive. De aqu se fundamenta
la relacin intrnseca entre el nivel de reestructuracin
productiva de las ciudades y la intensidad del proceso de
dualizacin de sus mercados y de su sistema social, lo
que se traduce en ritmos diferenciados en el trnsito de
las ciudades hacia una estructura dual, incluso entre las
ciudades de un mismo pas.
Finalmente, merece un lugar especial la crtica
de Jos Lus Coraggio quien hace un reconocimiento
explcito entre el mbito espacial y las relaciones sociales con miras a construir un enfoque ms integral
de la economa urbana dentro del campo de la llamada
economa social. Aporta una reflexin crtica al sesgo
disciplinario y la ambigedad que prevalece en el concepto mismo de economa urbana. En efecto, se suele
identificar lo urbano slo a la delimitacin fsica del
territorio o al tamao de los asentamientos humanos;
la economa urbana suele ser simplemente la actividad
econmica localizada dentro de un territorio urbano,
ignorando la compleja red de relaciones sociales que
la conforman, la nocin de la ciudad como estilo de
vida concepto aportado por la sociologa norteamericana la
amplia gama de actividades productivas realizadas por
sus agentes colectivos que le imprimen su carcter de
urbano a esta construccin social. La ambigedad se
reere a los distintos recortes (sectores) o escala de las
aglomeraciones (mundial, nacional, regional, local) con
las que suele tratarse la economa de una ciudad.

Reexiones nales
La dimensin espacial se ha colocado dentro del
pensamiento econmico desde las aportaciones de los
economistas clsicos sobre la renta, los costos y la
productividad marginal. El pensamiento econmico de
la ciudad se ha nutrido tambin de los aportes de otros
campos, principalmente de la sociologa las escuelas
norteamericana y francesa y de la geografa tanto en su
enfoque cuantitativo que aporta elementos para la conguracin de los sistemas urbanos, como de la llamada
nueva geografa econmica que sin abandonar tesis
neoclsicas, realiza una exhaustiva crtica a la nocin de
los rendimiento constantes y a la determinacin de un
umbral de crecimiento ptimo para los espacios urbanos
(Krugman).
Las nociones de espacio, implcitas en cada tradicin terica tambin han evolucionado, transitando de
una idea abstracta del espacio: el espacio como vaco,
neutro, isotpico y homogneo que prevalece en las tradiciones alemana y francesa, hasta el espacio histrico,
si se le relaciona con las distintas etapas de desarrollo;
el espacio como continuidad fsica delimitado por el
tamao de sus asentamiento; el espacio concreto y como
estructura, nocin que subyace en los planteamientos
marxistas de la sociologa francesa; el espacio funcional (como soporte de actividad econmica y relaciones
sociales); el espacio producido y ordenado, que marca
la pauta para la planeacin urbana. As, la nocin de
espacio econmico que emerge de la teora del lugar
central bajo la idea de un espacio euclidiano, bidimen-

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ECONOMA Y ESPACIO URBANO. ENCUENTROS Y DESENCUENTROS EN EL CAMPO DE LAS TEORAS

sional, ha pasado a la nocin de un espacio productivo y social, en donde los agentes colectivos imprimen cierto
tipo de relaciones de identidad o semejanza, idea presente en las teoras del crecimiento econmico regional.
Con esto, se ha fortalecido el abordaje ms heterodoxo, no obstante siguen vigentes las tradiciones dominantes: el enfoque
neoclsico, el individualismo metodolgico, la externalidades, las aglomeraciones urbanas como economas de escala, por un
lado, y el enfoque sistmico cuando se analiza el rol de la ciudad en el contexto del desarrollo regional, las tendencias globales
o el desarrollo local tambin llamado desarrollo endgeno. Se puede armar que la economa urbana se ha colocado en el
marco ms general de la ciencia regional, campo en donde se plasman los encuentros y desencuentros de distintas disciplinas que han aportado esfuerzos para construir un nuevo paradigma que integra, con cierta lgica y rigor metodolgico,
las distintas nociones de espacio.

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