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Los lilium ocupan el quinto lugar entre las flores ms vendidas en el mundo
despus de las rosas, los crisantemos, los tulipanes y los claveles.
Holanda posee el monopolio de la produccin de bulbos, seguida por Japn,
Estados Unidos, Francia y los pases bajos.
Las producciones exportables de Colombia y Costa Rica se han ido orientando
hacia ste tipo de productos, ms caros y mejor cotizados en el mercado
internacional.
La velocidad de expansin de este cultivo est condicionada por el alto precio de
los bulbos, lo que constituye un freno al incremento de la superficie cultivada. Sin
embargo, en los ltimos 10 aos. Las reas sembradas se han triplicado.
18.1 Morfologa
Es una planta herbcea perenne con bulbos escamosos, llamada comnmente
azucena hbrida. El gnero Lilium comprende unas 100 especies distribuidas por
las regiones templadas del hemisferio boreal; una docena de ellas son originarias
de Europa y dos de Amrica del Norte, mientras que entre 50 y 60 especies se
encuentran en Asia. Pertenece a la familia Liliaceae y al gnero lillium, con tres
subgneros: Cardiocrinum, Eulirion y Liliocharis.
Las especies del gnero Lilium son alrededor de un centenar, y un gran nmero de
ellas se cultivan para flor cortada, para planta en maceta o de jardn. Las ms
interesantes son L. longiflorum, de flores blancas y los hbridos producidos por
cruzamientos entre varias especies, principalmente L. speciosum y L. auratum,
con llamativos colores que van del rojo al amarillo.
Sistema radicular y Tallo
Constituido por un bulbo de tipo escamoso carente de tnica o cubierto externa
que lo hace sensible o la deshidratacin ,el cual posee un disco en su base en el
que se insertan las escamas carnosas, que son hojas modificadas para almacenar
agua y sustancias de reserva.
Del disco salen unas races carnosas que son las que cumplen la funcin de
absorcin durante los primeros estados de desarrollo.
En el disco basal existe una yema rodeada de escamas, que al brotar producir el
tallo y al final de su crecimiento, dar lugar a la inflorescencia, al mismo tiempo
que se forma una nueva yema que originar la floracin del ao siguiente. La
mayora de los Lilium forman las llamadas "races de tallo", que salen de la parte
Rojo
Montenegro
Rojo
Fiesta Gitana
Rojo
Sancerre
Blanco
Elite
Naranja
Gran Sasso
Naranja
Montreux
Rosado
Pollyanna
Amarillo
Los Hbridos orientales son exticas azucenas con llamativos colores. Entre las
variedades ms conocidas figuran "Imperial Crimson", "Empress of India", "Star
Gazer",
"Le
Reve",
"Yellow
Queen",
"Acapulco"
y
"Siberia". Casablanca
Blanco Stargazer Rojo/Blanco.
Los hbridos longiflorum son producto de cruzamientos entre Longiflorum y
asiticos (L/A) o longiflorum y orientales (L/O). De igual manera hay hbridos entre
asiticos y orientales (O/A).
18.3 Agroecologa
Temperatura y Humedad
Para la mayora de los hbridos se aconsejan temperaturas nocturnas entre los 1215C y diurnas de 25 C. Altas temperaturas junto a una baja intensidad luminosa
produce efectos negativos sobre las plantas.
El Lilium tambin es sensible a temperaturas elevadas del suelo,
fundamentalmente en las primeras fases de cultivo, ya que el proceso de
formacin de la flor se inicia desde la plantacin y si en ese momento existe una
temperatura de suelo elevada (25 C), el nmero de flores ser menor. Las
temperaturas elevadas tambin dificultan el desarrollo de las raicillas del tallo y las
hace ms propensas al ataque de enfermedades.
Cada hibrido posee unos rangos adecuados de temperatura y luz para su
desarrollo, as, dependiendo de la oferta ambiental existente, puede ser necesario
proveer iluminacin de apoyo en momentos crticos, recubrir el suelo con
materiales aislantes que ayuden a mantener una temperatura baja en el suelo
(turba, paja, cascarilla de arroz). Tambin se recurre al sombreado del cultivo en
pocas muy luminosas hasta el inicio de la formacin de los botones florales. Se
puede emplear malla de sombreo del 50% hasta que el cultivo alcance 25-40 cm
de altura.
En ocasiones es necesario hacer riegos por aspersin a fin de bajar la
temperatura e incrementar la humedad relativa que debe mantenerse entre 60 y
80%.
Luz
La interrupcin de la dormancia y la induccin floral son provocadas por las bajas
temperaturas. As, algunos hbridos necesitarn un choque de fro antes de ser
sembrados. Los tratamientos que generalmente se utilizan son:
Temperatura de 2C durante 6 a 8 semanas despus de la
recoleccin.
Suelo
Requieren de suelos con texturas livianas que faciliten el desarrollo de races.
Estos deben tener buen drenaje, ser ricos en materia orgnica y como mnimo 40
centmetro de profundidad. No soportan niveles altos de salinidad, por lo que el
sustrato debe garantizar un adecuado lavado de sales. La C.E debe estar por
debajo de 2 dS/m.
La mayor parte de los Lilium prefieren suelos con pH prximo a la neutralidad o
ligeramente cido. Los hbridos orientales prefieren un pH entre 6 y 7 y los L.
speciosum y L. auratum se desarrollan mejor en pH con valores de 5,5 a 6,5.
18.4 Propagacin
Existen muchos procedimientos de reproduccin de Lillium, aunque las variedades
se propagan fundamentalmente a partir de bulbillos obtenidos de esquejado de
escamas o de bulbillos de las axilas de las hojas. El cultivo de bulbillos hasta
alcanzar tamao comercial tarda unos dos aos y normalmente corre a cargo de
empresas especializadas.
La reproduccin por semilla se emplea con fines de mejora y en las variedades
para jardn de L. longiflorum.
El mejoramiento vegetal ha desarrollado hbridos interespecficos y ltimamente
intergrupos, para ofrecer una gama continua y renovada de colores y formas de
las flores. Las caractersticas mejoradas han sido tradicionalmente el nmero,
tamao, forma, color y aroma de las flores, la altura de las plantas y la poca de
floracin.
Actualmente la investigacin en Lilium est orientada a: el mejoramiento de la
propagacin e induccin de floracin, la reduccin del tiempo de forzado, el
incremento de la vida poscosecha del bulbo, el control gentico de la altura, la
resistencia a pestes y la diversificacin del color y forma de las flores (Dole et al.,
1996).
La azucena comn se reproduce por tuberizacin durante el ciclo de desarrollo,
manteniendo una floracin permanente. Para el cultivo de hbridos por el contrario,
deben adquirirse los bulbos producidos por obtentores especializados. Antes de
adquirirlos ser necesario estar seguro de los requerimientos especficos de luz
artificial y temperatura.
El almacenamiento de los bulbos de lilium se hace en cajas plsticas con turba a
temperaturas de - 2 0C para variedades asiticas y -1.5 0C para variedades
orientales. De esta manera se pueden conservar entre 8 a 12 meses.
18.5 Siembra
La plantacin debe programarse con antelacin para que a la llegada de los
bulbos se proceda inmediatamente a su colocacin en el terreno. Si no se realiza
inmediatamente, los bulbos podrn conservarse hasta 8 das en cmaras fras con
temperaturas de 0-2 C. Si se adquieren bulbos congelados estos debern dejarse
a temperatura ambiente antes de la siembra hasta que se produzca el
descongelamiento y aclimatacin.
Las densidades de plantacin dependern del tipo de Lilium a cultivar, del calibre
del bulbo y del momento de plantacin. En pocas de menor luminosidad de
emplearn densidades menores y en pocas de mayor luminosidad, las
densidades mayores. En general puede utilizarse 80 bulbos/m 2 para calibre 10/12,
60-70 bulbos/m2 para calibres 12/14 y 50-60 bulbos/m 2 para calibres 14/16. Los
productores de bulbos ofrecen catlogos completos con las especificaciones de
densidad de siembra segn el hibrido y tamao de bulbo adquirido. Para
variedades asiticas el calibre (permetro ecuatorial medido en cm.) mnimo
recomendado es 10-12 y para variedades orientales 12-14. Calibres mayores
potencian varas con mayor nmero de botones florales, ms robustos y mayor
altura.
La profundidad de plantacin est muy relacionada con la facultad que poseen
algunos hbridos de emitir races de tallo. Estas races salen de la parte enterrada
del tallo, por lo que el bulbo debe ponerse a suficiente profundidad para facilitar el
desarrollo de las mismas. La profundidad de siembra oscila entre 8 y 10
centmetros para bulbos de calibre 12/14.
18.6 Labores culturales
Tutorado
A pesar de enterrar bastante el tallo, casi todos los hbridos pertenecientes a las
especies L. speciosum y L. longiflorum, as como algunos cultivares de gran
crecimiento de los otros grupos, necesitan tutorado para evitar el torcimiento y
ruptura de tallos. Los tallos torcidos pierden su calidad comercial.
Se utilizan mallas de nylon con cuadros de 12,5 x 12,5 cm o de 15 x 15 cm como
las utilizadas para el cultivo del crisantemo. Se coloca una sola malla al momento
de la siembra la cual se va subiendo en altura en la medida que el cultivo avanza.
Fertilizacin y riego
Durante las tres primeras semanas debe existir una humedad constante en el
suelo, evitando los encharcamientos, dando riegos muy frecuentes y poco
caudalosos con poma. Esto ayuda a rebajar la temperatura del suelo, se
disminuye la concentracin de sales y facilita la emisin de races del tallo.
Desde tres semanas antes de la recoleccin hasta el momento de la recoleccin
existe otro momento crtico de mximo consumo de agua, que debe ser
considerado en el clculo de las necesidades hdricas.
El lilium es una especie sensible a las quemaduras de hojas, por lo que es
determinante conocer y manejar los contenidos de sales tanto en el suelo como en
el agua de riego. La conductividad elctrica debe ser inferior a 1.5 dS/m en la
solucin de suelo y menor o 0.5 dS/m en el agua de riego. La concentracin
mxima de cloruros en el agua de riego es de 400 mg/l .
En general el riego deber ser muy frecuente y en pequeas dosis, dependiendo
de la naturaleza del suelo y de la evaporacin, eligiendo las horas tempranas de la
maana para regar y permitir as que a media tarde las hojas estn secas.
El Lilium no es demasiado exigente e cuanto a nutrientes se refiere, siendo la
naturaleza del soporte edfico, ms que su predisposicin vegetal lo que hace
necesaria esta prctica. En suelos pesados, ser necesario corregir la textura
mediante la adicin de 1,5 m3 de turba para 100 m2 de suelo. Si el suelo es fresco
y ligero, con pequeo poder de retencin de elementos nutritivos, se aadir de 1
a 1,5 m3 de compostaje por 100 m2 de suelo y posteriormente se realizarn
fertilizaciones con NPK.
Durante las tres primeras semanas de cultivo la planta se abastece principalmente
de las reservas del bulbo y de las funciones de extraccin de agua y nutrientes de
las races contrctiles ubicadas en la base del bulbo.
Una vez que se produce la emergencia se inicia el desarrollo de races adventicias
ubicadas en el cuello de la planta, que cumplen en un 90% las funciones de
extraccin de agua y nutrientes.
La fertilizacin ms recomendada es alternando riegos con nitrato clcico (0,7
g/litro) con otros de un abono equilibrado 3:1:2, a razn de unas 150 ppm. Todo
ello a partir de la cuarta semana de plantacin. El nivel de sales en el sustrato
debe vigilarse, procurando que la conductividad del extracto 1:2 no sobrepase los
1.5 dS/m.
Enfermedades
Acodo de los pices del tallo: Se produce en plantas jvenes con alturas
entre los 35 y 65 cm, y en la proximidad del hampa floral, en donde la
seccin del tallo se debilita arrugndose y provocando el doblamiento de la
inflorescencia. Se produce en cultivos realizados en zonas hmedos,
sombras y con bajas temperaturas.
Una vez clasificadas se colocan en cajas de cartn, que poseen unas aberturas u
orificios de ventilacin para la evacuacin de etileno y se envan en camiones
frigorficos.
Si es preciso el almacenamiento, los ramos se colocan en recipientes con agua
limpia y se aade algn conservante como hiposulfito de plata, pasndolos
inmediatamente a una cmara frigorfica donde se mantendrn durante un periodo
mximo de tres das