INSTALACIONES DE PRODUCCION

Autor:Ing. Paulina Pauli-Prof. Adj. de Produccin de HCs e Instalaciones de Superficie.

Carrera: Ingeniera en Perforaciones

Bibliografa :Surface Production Operations- Vol I

Design of Oil- Handling Systems and Facilities - Ken Arnold Maurice Stewart
SISTEMAS DE TRATAMIENTO DE AGUA DE PRODUCCION
En operaciones de produccin muchas veces es necesario manipular aguas residuales que pueden
incluir:

agua producida con petrleo,

agua de lluvia

aguas de circulacin.
El agua puede separarse del petrleo y se puede desechar en variadas formas de modo de
no violar criterios de cuidado del medio ambiente.
En reas costa afuera est especificado un contenido mximo de HCs en el agua que
puede ser descargada al mar. Normalmente el rango es de 20 a 72 mg/lt
dependiendo de la locacin particular.
En la mayor parte de las locaciones en continente el agua no puede derramarse en la
superficie
debido a la posible contaminacin con sales y debe inyectarse en
formaciones sumideros o eliminarse por evaporacin.
En todos los casos es necesario tratar el agua producida para disminuir el contenido en HCs
respecto de los valores alcanzados en los FWKO (separadores de agua libre) o equipos de
tratamiento de crudo.
El agua producida siempre tendr
desecharse. Esto puede ser a travs de:

alguna forma de tratamiento primario antes de

Un tanque de separacin primaria.

Recipiente de separacin a presin.
CPI (interceptores de platos corrugados).
Separador de flujo cruzado.
Unidad de flotacin.
Skin pile(pilas de espumas)

Todos estos equipamientos utilizan la tcnica de separacin por gravedad.

1-Segn la severidad del problema a tratar, los tratamiento secundarios utilizan un
separador CPI o separador de flujo cruzado (si no se ha usado para la separacin primaria),
tambin puede usarse una unidad de flotacin.
2-La eliminacin del agua offshore, debe hacerse por medio de un sumidero o skim pile
( pilas de espumas). Las purgas de cubierta tambin se tratan para separar el petrleo libre,
ello se puede hacer directamente en pilas de eliminacin de espuma o usando equipos de
espumas aguas arriba de un sumidero.
3-En tierra normalmente el agua ser reinyectada en formacin
sumidero.

o bombeada

4-En climas muy secos pequeas cantidades de agua producida pueden

fosas de evaporacin (no muy aceptable por normas de medio ambiente).

a un pozo

evaporarse en

Anlisis terico
La funcin de los equipo para tratar agua consiste en hacer que las gotas de
petrleo que se encuentran en la fase continua de agua floten en la superficie de
dicha fase.
Estas gotas de petrleo estn sujetas constantemente a fenmenos de dispersin y
coalescencia durante todo el camino que siguen desde el pozo hasta superficie.

Cuando se agrega energa al sistema a altos caudales las gotas se dispersan en gotas de
poco tamao.(dispersin)
Cuando la energa de las corrientes de entrada al sistema es baja, las pequeas gotas
chocan y se unen en el proceso de coalescencia.
Separacin por gravedad
El equipamiento que ms se usa para el tratamiento de agua, se basa en la accin de las
fuerzas de gravedad, para separar las gotas de petrleo de la fase de agua continua.
Las gotas de Po que son ms livianas que el volumen de agua que las desplaza, sufren la
accin de fuerzas de flotacin ejercidas sobre ellas. Este fenmeno es resistido por las
fuerzas de rozamiento causadas por su movimiento vertical a travs del agua.
Cuando estas fuerzas se igualan, se alcanza una velocidad constante que puede expresarse
por la Ley de Stoke
Vt= 1,78 x 10-6 (SG) (dm)2
w
Vt= velocidad final establecida, (ft/seg)
dm= dimetro de la gota de Po, (micrn)
SG= diferencia de gravedad especfica entre agua y Po(adimensiona)
w: viscosidad de la fase continua de agua. (cp.)
Se pueden sacar varias conclusiones de esta ecuacin:
1. Cuanto mas grandes son la gotas de Po, mas grande ser el cuadrado de su dimetro y
con ello mas grande la velocidad vertical.
2. A mayor diferencia de densidades entre fluidos, mayor la velocidad vertical. Es decir
cuando los Po son mas livianos, mas fcil se hace el tratamiento del agua.
3. A mayor temperatura, la viscosidad del agua disminuye y la velocidad vertical se hace
mayor. Es decir a mayores temperaturas es ms fcil tratar el agua.
Dispersin
Una gota de petrleo oscilante se hace inestable cuando la energa cintica es suficiente para
compensar la diferencia de energa superficial entre una gota grande individual y dos gotas
ms pequeas formadas a partir de la primera.
Al mismo tiempo que tiene lugar este proceso, el movimiento de pequeas partculas de Po
est provocando el fenmeno de coalescencia. Luego sera posible definir estticamente
un dmax de gota para una energa de entrada por unidad de masa y unidad de
tiempo, para la cual la velocidad de coalescencia se hace igual a la velocidad de dispersin.
Hinze propuso una relacin para el dmax de partcula que puede existir en condiciones de
equilibrio, que se expresa por:
dmax = 432 ( tr/P)2/5 (/w)

3/5

dm: dimetro de la gota de Po por encima de cuyo tamao, solo contiene el

volumen de Po
: tensin superficial (dinas/cm2)
w: : densidad (gr/cm3)
P: cada de Presin (psi)
tr: tiempo de retencin (min)

5% del

Cuando un fluido fluye a travs de un sistema de tratamiento, se puede ver que cuanto
mayor es la P y por lo tanto los esfuerzos de corte que soporta el fluido en un periodo de
tiempo dado, menor ser el dimetro mximo de la gota de Po .
Es decir grandes cadas de P que ocurren en pequeas distancias a travs de orificios,
vlvulas de control, desarenadores etc., dan por resultado gotas ms pequeas.
Para el diseo se debe asumir que cuando se dan grandes P todas las gotas de dimetro
mayor al dmax, instantneamente se dispersarn(porque no alcanzan el estado de
equilibrio). Se trata de una aproximacin conservativa.

Coalescencia
El proceso de coalescencia en los sistemas de tratamiento de agua es mucho ms
dependiente del tiempo que la dispersin.
En la dispersin de dos lquidos inmiscibles, si dos gotas chocan
no tiene lugar la
coalescencia inmediata. Si el par de gotas se expone a fluctuaciones de P turbulentas y la
energa cintica de oscilacin en el par de gotas es mayor que la energa de adhesin
entre ellas, el contacto se romper antes de completar la coalescencia.
El tiempo necesario para el crecimiento de una gota debido a coalescencia, en un recipiente
gravitatorio es proporcional a 3 veces o mas el dimetro de la gota e inversamente
proporcional a la concentracin de la fase petrleo.
Se puede concluir que luego de un periodo inicial de coalescencia en un recipiente a presin,
un tiempo de residencia adicional provoca una rpida disminucin de la habilidad para
mantener el proceso de coalescencia y captura de gotas de Po.

Equipos
Tanques o recipientes a presin
La forma ms simple de un equipo de tratamiento primario es un tanque de espumas o
recipiente de separacin.
Se disea normalmente para dar tiempos de residencia largos durante los cuales se puede
producir la separacin por coalescencia y gravedad.
Pueden usarse tanto recipientes a presin como tanques atmosfricos. Los tanques de
espuma pueden ser verticales u horizontales.
En los
separadores verticales las gotas de Po deben crecer
hacia arriba en
contracorriente al flujo de agua. Algunos separadores de espuma tienen difusores de
entrada y colectores de salida para ayudar a la distribucin de flujo como muestra la Fig.
7-2

La alimentacin dirige el flujo por debajo de la interfase Po agua, pequeas cantidades de

gas liberadas del agua ayudan a la flotacin de las molculas de Po.
En la zona entre el distribuidor y el colector de agua, tiene lugar la coalescencia y la flotacin
de las gotas de Po hace que estas crezcan contra el flujo de agua. El petrleo se colectar y
separar de la superficie.
El espesor de la capa de Po depende de la altura relativa del vertedero de Po y de la columna
de agua y tambin de la diferencia relativa de densidades de los dos lquidos. Para la

evacuacin controlada se puede usar un controlador de nivel en lugar

agua.

de la columna de

SEPARADORES DE ESPUMAS HORIZONTALES

En separadores de espuma horizontales las gotas de Po crecen perpendicularmente al flujo

de agua. Fig. 7-3. La alimentacin entra por debajo de la capa de Po, el agua gira y fluye
horizontalmente a lo largo del equipo.
Se pueden instalar bafles para dirigir el flujo. Las gotas de Po se unen en esta seccin del
equipo y suben hacia la interfase Po-agua donde son capturadas y separadas al superar el
vertedero de Po. La altura del Po se controla por acumulacin y vertedero.
Los recipientes horizontales son ms eficientes porque las gotas de Po no viajan
en contracorriente con el agua sino lo hacen perpendicularmente.
Los verticales son mejores cuando se maneja el movimiento de partculas slidas y para
flujo turbulento porque son menos susceptibles a la variacin de nivel.
Tambin estos separadores pueden funcionar a presin y ello se debe a:

Necesidad de llevar los efluentes a tanques altos hacia

donde es necesario
bombearlos.
Para evitar efecto de vaco cuando se presentan bolsones de gas que son evacuados
rpidamente del recipiente
y por cuyo motivo pueden colapsar los tanques
atmosfricos.

Los equipos de P si bien son ms caros se prefieren por estos dos motivos.
Tiempos mnimos de residencia de
coalescencia.

10-30 minutos, permitirn controlar el oleaje y la

Los TKs atmosfricos son menos eficientes que los equipos de P debidos a los dimetros
mayores y los tiempos de residencia mayores, cortos circuitos y comportamiento de flujo
pobre.
Platos de coalescencia
Existen varios diseos de platos de coalescencia. Generalmente se los denomina
1-Platos Paralelos Interceptores(PPI)
2-Platos Corrugados Interceptores (CPI)
3-Separadores de Flujo Cruzado
Todos ellos se basan en la separacin por gravedad y permiten a las gotas de Po subir hacia
la superficie de un plato donde tiene lugar la coalescencia y posterior captura.

Como se muestra en la Fig 7-4 el flujo es dividido entre un nmero dado de platos
paralelos, separados poca distancia entre si. Para facilitar la captura de las gotas de
petrleo los platos estn inclinados respecto de la horizontal.
La ley de Stoke debera aplicarse a gotas de Po de dimetro mnimo en el rango de 1 a 10
micrones. Sin embargo la experiencia de campo indica que un dimetro mnimo de 30
micrones es un lmite razonable de las gotas a separar. Por debajo de estos tamaos de
gota, pequeas fluctuaciones de Presin, vibraciones de plataforma etc, tienden a impedir
el crecimiento de gotas hacia la superficie en el proceso de coalescencia.

Platos interceptores corrugados(CPI)

La forma ms comn de platos interceptores usados en instalaciones de superficie son los
CPI. Estos son un refinamiento de los PPI(platos paralelos interceptores) ya que toman
menos rea planas para remover el mismo tamao de partculas
y tienen un beneficio
mas, el de facilitar la sedimentacin. La fig 7.6 muestra un diseo tpico de CPI.
En estos equipos, los platos son corrugados (material con rugosidad) con el eje axial de
corrugacin paralelo a la direccin del flujo, el paquete de platos se inclina un ngulo de
45 y el flujo total de agua es forzado hacia abajo.

Interceptores de Platos Corrugados

La pelcula de Po crece hacia arriba contra el flujo de agua y se concentra en el tope de

cada plato. Cuando el Po alcanza la punta del paquete de platos, es llevado a un canal y
se lo toma de la interfase Po-agua.
En zonas que producen arena o sedimentos, la arena se saca antes de fluir a travs
de un CPI.
Como requieren un rgimen de flujo laminar todos los platos tienen
instrumentos separadores de arena.
La experiencia demuestra que arenas mojables al Po se pueden adherir a pendientes de 45.
Luego existe la posibilidad que la arena adhiera y obstruya los platos. Adems los canales
colectores de arena instalados al final de los paquetes de platos causan turbulencia
afectando al proceso de tratamiento y estn sujetos a taparse con arena.
Instrumentos de Flujo Cruzado
La configuracin
de
equipos CPI fue modificada para flujo de agua
horizontal
perpendicular al eje de corrugacin de los platos. Fig. 7-8. Esto permite poner los platos
en mayor pendiente para facilitar la remocin de sedimentos y mejorar el paquete para
adaptarlo a un recipiente a presin. Se puede presentar otra mejora si el gas pasa por
una vlvula de alivio aguas arriba, lo que puede causar problemas de colapso en tanques
atmosfricos.
Separador de flujo Cruzado

Los instrumentos de flujo cruzado se pueden incorporar en recipientes a presin

verticales u horizontales. Los horizontales requieren menos bafles internos porque las
puntas de los extremos de cada plato conduce el Po directamente a la interfase Po-agua
y los sedimentos al rea de sedimentos por debajo del rea de flujo del agua.
Las unidades verticales si bien requieren canales colectores en una punta para permitir al
Po crecer en la interfase Po-agua y en el otro extremo para llevar la arena al fondo,
pueden disearse para sacar la arena en forma ms eficiente.

Los separadores CPI generalmente son ms baratos y mas eficientes para remover el Po
que los de flujo cruzado, pero cuando se trabaja con recipientes a presin, se eligen estos
ltimos.
Unidades de flotacin
Las unidades de flotacin son los nicos equipos usadas para tratamiento de agua,
que no usan la gravedad para la separacin de las gotas de Petrleo.
Se usan dos tipos de unidades de flotacin que se distinguen
por el mtodo
empleado en producir pequeas burbujas de gas, necesarias para contactar el agua. Estas
son unidades de gas disuelto y unidades de gas disperso.

Unidades de gas disuelto: los diseos de gas disuelto toman una porcin de
efluente de agua tratada y saturan el agua con gas natural en un contactor. A
mayor presin, mayor cantidad de gas se disolver en el agua. La mayor
parte de las unidades son diseadas para una presin de contacto de 20
a 40 psig.
Normalmente 20 a 50 % del agua tratada se recircula para contactarla con el
gas. Luego el agua saturada se inyecta en el tanque de
flotacin como se
indica en la fig 7-15.
El gas disuelto se separa en la solucin en pequeas burbujas que contactan
las gotas de Po en el agua, arrastrndolas hacia la superficie en forma de
espuma.
Estas unidades se usan con xito en operaciones de refinera donde se puede
usar aire en lugar de gas y donde se dispone de grandes superficies.
En aguas tratadas para inyeccin es preferible usar gas natural para excluir el
O2. Esto requiere venteo de gas o instalaciones de unidades de recuperacin
de gas. Las experiencias con unidades de gas natural disuelto no han sido tan
exitosas como las de unidades de gas disperso.
Proceso de flotacin por gas disuelto

Unidades de Gas disperso: en estas unidades las burbujas de gas

se
dispersan en la corriente total por el uso de un instrumento inductor o por un
vrtice establecido por rotores mecnicos. La Fig 7-16 muestra una seccin
transversal de una unidad que emplea un inductor. El agua limpia de un
efluente se bombea a un cabezal de recirculacin ( E ) que alimenta una serie
de eductores de venturi ( B ), el agua fluyendo a travs del eductor aspira gas
del espacio de vapor ( A) que se libera en la boquilla. (G) como un jet de
pequeas burbujas. Las burbujas suben flotando en la cmara.( C) formando
espuma (D) que es separada por medios mecnicos en (F).

Unidad de flotacin por gas disperso

Pilas Sumideros o de desecho

Las pilas sumideros son caos abiertos de gran dimetro entre 24 a 48 pulgadas, fijados a la
plataforma y extendido por debajo de la superficie del agua. Los principales usos son:
1-Concentrar las descargas en una locacin
2- Proveer un conducto protegido de la accin de las olas de modo que las descargas puedan
depositarse a suficiente profundidad para evitar que lleguen a superficie en condiciones de
gran agitacin
3- Presentar una alarma o punto de cierre en el caso de falla causada por el flujo de Po al
mar.
La reglamentacin exige que toda el agua producida sea tratada (tanques de espuma,
coalescencia o flotacin) antes de enviarla a una pila de desecho.
Estas pilas permiten reunir el agua producida tratada, arena tratada y lquido de drenajes
de cubierta a modo de trampa final de gotas de hidrocarburo en el caso de equipos de
agitacin.
Las pilas de desechos tambin son muy tiles para eliminar aguas de drenaje de cubierta,
este flujo se compone de agua de lluvia y agua de recirculacin, normalmente contiene
gotas de Po dispersas en una fase de agua dulce o salada oxigenada. El O2 en agua la
hace altamente corrosiva y mezclada con agua producida puede producir depsito de
incrustaciones y taponamiento en los tanques de espuma, platos de coalescencia y
unidades de flotacin. El flujo es altamente irregular y podra causar agitacin en estos
equipos. Finalmente este flujo debe gravitar a un punto bajo para colectarlo o bien ser
bombeado hacia un nivel alto para tratamiento o en su defecto tratado a bajo nivel.
Las pilas de desechos son excelentes para este propsito, pueden protegerse de la
corrosin, por diseo estn localizadas suficientemente bajo en la plataforma para
evitar
la necesidad de bombear el agua, no son afectadas severamente por grandes cambios de
caudales, no contienen
dispositivos de pasaje pequeo que puedan taparse por
incrustaciones y minimizan las mezclas con el proceso porque son la ltima pieza del
equipo de tratamiento antes de la eliminacin.
Pilas de espuma
Es un tipo de pila de desecho. En la Fig 7.18 se observa el flujo a travs de una serie de
platos deflectores, ello crea zonas de No Flujo que reduce la distancia que una gota de Po
debe subir para ser separada del flujo principal. Una vez en esta zona hay un tiempo mayor
para la coalescencia y la separacin por gravitacin. Las gotas mayores migran en el lado

bajo hacia arriba del bafle hacia un sistema colector de Po. Adems de ser ms eficiente
que las pilas de desecho estndar, estas pilas
tienen un beneficio adicional al proveer
cierto grado de limpieza por parte de la arena.
Los requerimientos de aplicacin establecen que la arena producida debe eliminarse libre
de Po, es incierto que esto se logre, pero atravesando la pila en su longitud, desgastar
la superficie de los bafles y ser lavada por el agua. Se puede pensar que remueve el Po
libre que luego ser capturado en la zona quieta.
Pilas de Formacin de Espumas

Paquete de pilas de espuma.

Estas son ms eficientes que las pilas estndar y tienen el beneficio adicional de considerar
la limpieza de arena.