Discusin de dilemas morales y

desarrollo progresivo del juicio moral

Isabel Carrillo

M'a
La tcnica de discusin de dilemas se presenta en el marco de las
teoras cognitivo-evolutivas, haciendo referencia a la teora de los
estadios morales que establece Kohlberg. Se presenta un dilema
dirigido en especial a los alumnos del tercer nivel de la
Educacin Primaria, ofreciendo, asimismo, prototipos de
actividades para otros tramos educativos.

LAS TEORIAS COGNITIVO-EVOLUTIVAS SOBRE EL DESARROLLO

MORAL: L. KOHLBERG
Las teoras cognitivo-evolutivas, a diferencia de las concepciones que consideran el desarrollo moral como el proceso de internalizacin de las normas sociales, sostienen que tal desarrollo se basa en la adquisicin de principios
autnomos de justicia, fruto de interacciones sociales caracterizadas por el dilogo, la cooperacin y el respeto a los derechos de los dems.
El carcter cognitivo de estas teoras supone reconocer que la educacin
moral, al igual que la intelectual, tiene sus bases en la estimulacin del pensamiento activo del nio y de la nia sobre cuestiones morales. Junto a ello, el
trmino evolutivo permite entender los fines de la educacin moral como un
movimiento a travs de estadios l .
L. Kohlberg se enmarca en estos enfoques cognitivo-evolutivos. Nacido en
1927, y formado en la Universidad de Chicago, Kohlberg es uno de los muchos
psiclogos americanos atrados por la obra piagetiana en los arios 50. Su trabajo
es una profundizacin y extensin de las aportaciones de Piaget en El criterio
moral en el nio, incorporando las posteriores investigaciones que ste realiz
en el campo de las categoras lgicas. La obra de Kohlberg, vinculada directamente con la teora de Piaget, recibe tambin importantes influencias de diferentes filsofos, socilogos y psiclogos (Kant, Baldwin, Mead, Dewey...). Su
contribucin especial ha sido aplicar el concepto de desarrollo por estadios que
Piaget elabor para el desarrollo cognitivo, al estudio del juicio moral 2 . En es-

Comunicacin, Lenguaje y Educacin, 1992, 15, 55-62

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te sentido describi una serie de etapas de desarrollo del juicio moral, cada una
de las cuales proporciona un sistema de razonamiento moral ms complejo y,
con ello, un concepto ms adecuado de lo que es justo.

ESTADIOS MORALES: JUICIO Y ACCION MORAL

Los estadios morales pueden definirse como estructuras de juicio o razonamiento moral, entendiendo el juicio moral como un proceso de reflexin orientado a dar respuesta a una situacin que plantea un conflicto de valores. En
el juicio moral cabe diferenciar entre contenido respuesta que da la persona,
valor por el que opta, y forma argumentos y razones respecto a la eleccin
realizada.
Kohlberg diferencia seis estadios de desarrollo del juicio moral estructurndolos en tres niveles. Los niveles definen los enfoques de los problemas morales, mientras que los estadios definen los criterios por los que la persona ejercita
su juicio moral, es decir, cada estadio supone una forma de pensar diferente
e indica cmo se piensa no lo que se piensa. Los niveles y estadios que
establece Kohlberg son los siguientes'

NIVEL I:
PRECONVENCIONAL

NIVEL II:
CONVENCIONAL

NIVEL III:
POSCONVENCIONAL

ESTADIO 1: Moral heternoma-castigo/

obediencia.
ESTADIO 2: Individualismo, finalidad
instrumental e intercambio.
ESTADIO 3: Relaciones interpersonales de
conformidad, expectativas mutuas.
ESTADIO 4: Sistema social y conciencia.
ESTADIO 5: Contrato social o utilidad
y derechos individuales.
ESTADIO 6: Principios ticos universales.

El desarrollo moral no se da de forma independiente, sino que un razonamiento moral avanzado depender de que haya un razonamiento lgico avanzado. As, el desarrollo lgico es una condicin necesaria del desarrollo moral,
aunque no suficiente4 . Pero adems, a los estadios de desarrollo lgico siguen
los estadios de percepcin social o adopcin de roles. Al igual que en la lgica,
el desarrollo de un estadio de percepcin social es anterior al desarrollo del estadio paralelo del juicio moral. As, del mismo modo que hay una secuencia vertical de etapas en movimiento ascendente desde el estadio moral 1 hasta el estadio
moral 2 y de ste al siguiente, hay tambin una secuencia horizontal de etapas
cuyo movimiento va desde la percepcin lgica a la social y de sta al juicio
moral, siendo la ltima etapa en esta secuencia horizontal la conducta moral.
Actuar en una forma moralmente elevada exige un estadio elevado de razonamiento moral. Una persona no puede seguir unos principios morales si no los
entiende o no cree en ellos. Sin embargo, se puede razonar en trminos de tales
principios y no vivir de acuerdo con ellos. De esta forma, la madurez del juicio

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moral se presenta tambin como una condicin necesaria, pero no suficiente,
para la madurez de la accin moral. Las personas en estadios superiores 4,
5 y 6 orientados por principios estables, objetivos y equilibrados, son ms
coherentes en sus pautas de conducta que aquellas situadas en los estadios inferiores, cuya conducta va cambiando en funcin de factores personales y situacionales.

LA DISCUSION DE DILEMAS MORALES

La discusin de dilemas morales es una tcnica de educacin moral derivada de los trabajos de Kohlberg. Los dilemas son breves narraciones de situaciones que presentan un conflicto de valor, es decir, un personaje se encuentra en
una situacin difcil y tiene que elegir, por lo general, entre dos alternativas
ptimas y equiparables'.
Se parte de la constatacin de que no hay progreso en el juicio moral de
las personas si, previamente, no experimentan un conflicto cognitivo que rompa
la seguridad de sus razonamientos. Por ello, la discusin de dilemas morales pretende crear conflicto en los alumnos/as y, junto a ello, ayudarles a restablecer
el equilibrio en un nivel superior de juicio moral. El conflicto cognitivo no slo
se produce mediante la presentacin de dilemas, sino que la interaccin con los
iguales y adultos que pueden tener razonamientos diferentes a los propios,
as como la consideracin de los problemas morales desde puntos de vista diferentes tambin son fuente de conflicto. Es en este sentido que Kohlberg considera que es ms probable que el cambio moral ocurra cuando los debates la
discusin de dilemas morales consiguen suscitar un conflicto cognitivo entre
los participantes. El interactuar con otras personas y confrontar opiniones, perspectivas..., permite replantearse las propias posiciones e iniciar un proceso de
reestructuracin del modo de razonar sobre cuestiones morales.
As, mediante la discusin de dilemas morales, la persona desarrolla su capacidad de razonar, su juicio moral, sobre situaciones que presentan un conflicto de valores. En este proceso, el individuo considera sus propios valores a
propsito de temas moralmente relevantes, dilucidando entre lo que considera
correcto o incorrecto6.
De lo expuesto se deduce que la metodologa educativa de Kohlberg para
promover el desarrollo del juicio moral se basa en proponer a los alumnos/as
dilemas morales que despierten su inters, preguntndoles directamente cul sera la mejor solucin para el dilema, es decir, cada alumno/a debe pensar cul
es la mejor decisin y fundamentarla en razonamientos moral y lgicamente
vlidos.
A continuacin presentamos un dilema, a modo de ejemplo, as como algunas
orientaciones para su discusin
GASTOS EN ARMAMENTO (Ambito temtico: Los Derechos Humanos.
Curso 5. E .G.B.).
Tema/Objetivo:
Con este dilema pretendemos abordar el tema de las condiciones de vida
en los pases en vas de desarrollo, reflexionando sobre los conflictos de valor

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derivados del elevado gasto en armamento de algunos pases cuya economa es
muy precaria. Este tema se puede trabajar relacionado con el estudio de la Declaracin Universal de los Derechos Humanos (arts. 1 y 25), analizando las necesidades bsicas de toda persona.
Actividad:
En algunos pases, la falta de recursos econmicos es la causa de que sus
habitantes pasen muchas necesidades. Adems, las guerras en las que a veces
se encuentran empeoran an ms su situacin. A continuacin tienes un ejemplo.
En un pequeo pas situado en el desierto de Africa, la mayora de personas
viven en condiciones muy deficientes, ya que el pas no tiene casi recursos. Adems,
en el ltimo ao, debido a la falta de lluvias, se han acabado las reservas de agua
potable y, por este motivo adems de otros, han aumentado las enfermedades
y las muertes entre los nios y nias al no disponer ni de hospitales ni de las medicinas necesarias.
A los problemas anteriores se aade otro, la guerra. Desde hace tres arios y medio, este pas lucha con un pas vecino por unos territorios que quedan entre ellos.
Estos territorios son muy ricos, ya que tienen muchas minas y pozos de agua.
Este pas sabe que no podr ganar la guerra con las armas que tiene, sino que
tendra que comprar nuevo armamento ms sofisticado y perfeccionado. Como el pas
no tiene mucho dinero, si compra estas armas no podr comprar las medicinas, ni
construir los hospitales necesarios, para impedir las continuas muertes, de nios y
nias y otras personas, originadas por las enfermedades y las epidemias.
La decisin que ha de tomar este pas de Africa es difcil. Los territorios por los
que lucha podran mejorar su economa, y la vida de las personas, pero tambin tienen otros problemas urgentes que han de resolver.
Cuando un pas tiene recursos muy limitados ha de establecer prioridades. Decidir hacer una cosa supone dejar de hacer otras que tambin pueden
ser necesarias. Si tenemos en cuenta esto, que debera hacer este pas de Africa,
comprar las armas o no? Por qu?

Orientaciones para la discusin del dilema:

1)Presentar el dilema
Mediante la lectura individual o colectiva. La presentacin del dilema
tambin puede realizarse mediante una representacin de la situacin que plantea, por medio de dibujos...

2) Recapitulacin.
Comprobar la comprensin del dilema planteado (terminologa, conflicto y
alternativas) e insistir en que se ha de contestar lo que debera hacer el protagonista y no lo que probablemente hara.

3) Reflexin individual:
Cada alumno/a reflexiona, individualmente, sobre el dilema y selecciona una
alternativa. La decisin adoptada, as como las razones de la misma, se expresan por escrito.

4) Discusin del dilema:

Se puede optar por realizar un comentario general a nivel de toda la clase,
exponiendo cada alumno/a sus respuestas y argumentos, o realizar un proceso
de discusin en pequeos grupos, pasando, posteriormente, a la discusin generalizada de todo el grupo. En este ltimo caso el profesor/a orientar a los grupos para que centren la discusin que no se alargar ms de diez o quince

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minutos en torno al conflicto que plantea el dilema. Antes de iniciar la discusin con toda la clase, un representante de cada grupo resumir lo que han discutido, los argumentos expuestos en su grupo.
5) Final de la actividad:
Para finalizar la actividad puede proponerse a los alumnos/as que reconsideren su postura inicial valorando si han experimentado alguna modificacin,
que encuentren argumentos para defender la postura contraria a l elegida, que
resuman las posturas, soluciones y argumentos planteados, que expongan situaciones similares a la del dilema...

Ejemplos de dilemas para otras edades:

LOS CROMOS (Ambito temtico: Relacin entre iguales. Curso: 1.0
E .G. B.) .

Pablo ha llevado al colegio muchos cromos que le han regalado.

Se los ha enseado a Jos, su compaero.
Jos le dice que si no le da cromos, no ser su amigo.
Qu debera hacer Pablo? Por qu?

Otras cuestiones, relacionadas con el tema de la amistad, que pueden plantearse durante la discusin del dilema son: Es importante que Jos sea amigo
de Pablo? Por qu?; Te has encontrado alguna vez en una situacin parecida?
Qu pas?; Para tener amigos, se ha de hacer regalos? Por qu?
EN SU CASO (Ambito temtico: Escuela y trabajo. Curso: 8. E.G.B.)
Quien ahora habla es un chico de sptimo.
Un da, antes de un examen, alguien escribi la respuesta de una posible pregunta en la pizarra. La profesora no lo vio y comenz la prueba. Aquella pregunta
estaba. Cuando llevbamos ya unos diez minutos haciendo el examen, la profesora
se dio cuenta de que la respuesta estaba escrita en la pizarra. Entonces la borr sin
hacer ningn comentario.
El da que nos devolvieron los exmenes corregidos, nos pregunt quin haba
copiado para bajarles un punto. Mucha gente lo reconoci, pero yo no saba qu hacer, porque haba aprobado muy justo y sin ese punto poda suspender la evaluacin.

Contesta estas preguntas:

Qu debera hacer este chico y por qu?
Para qu sirven los exmenes?

Orientaciones generales para la aplicacin y elaboracin de dilemas morales:

Aplicacin: Respecto a la discusin de dilemas morales deberemos atender
a los siguientes aspectos:

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a) Creacin de una atmsfera adecuada, es decir, de un entorno que estimule el desarrollo moral de los alumnos/as. Para ello hay que atender a la disposicin fsica que ha de favorecer la expresin e intercambio de opiniones (es
importante que se puedan ver entre ellos y que el educador/a se encuentre como
uno ms del grupo), as como aquellas actitudes de respeto y dilogo que permiten una comunicacin abierta.
b) El educador/a ha de tener presente que durante la discusin de dilemas
morales no ha de obligar a nadie a expresar su opinin, ya que ello puede desmotivar el dilogo (en este sentido no debe olvidar que el dilogo interno tambin favorece el desarrollo moral). Tampoco ha de dominar la discusin, sino
que debe favorecer la interaccin entre alumnos/as.
c)Aparte de dialogar sobre la pregunta central del dilema en torno a la decisin que debera tomar el protagonista, se pueden plantear otras cuestiones relacionadas con el conflicto, analizar las consecuencias de cada eleccin, realizar
transferencias a la vida real, plantear dilemas alternativos...
Elaboracin: Al redactar dilemas morales no debemos olvidar que stos han
de plantear conflictos adecuados a la edad y experiencia de los alumnos/as. As,
los dilemas han de ser motivadores y controvertidos, en el sentido de que los
alumnos/as puedan dar diferentes argumentos y soluciones. No hay que olvidar
que la creacin del conflicto cognitivo tiene como objetivo favorecer el desarrollo del juicio moral.
Para facilitar la redaccin de dilemas morales se pueden seguir una serie de
pautas. A continuacin presentamos un ejemplo.
FIESTA DE CUMPLEAOS (Ambito temtico: Relacin entre iguales. Curso: 3. 0 E.G.B.)

Pautas para la redaccin de

dilemas

Dilema

1) CENTRARLO EN UNA SITUAC ION Y DEFINIR

AL/LOS PROTAGONISTA/S

Patricia es una compaera de Mara. En clase tiene fama de aburrida. Antes a Mara tambin se
lo pareca, pero hace quince das que se sientan
juntas y siempre que le pide alguna cosa, Patricia
la ayuda. Mara tambin ve cmo Patricia deja sus
deberes a todos los nios que se lo piden, aunque
despus stos la critiquen y no le digan nada a la
hora de jugar.

2) PLANTEAR CUESTIONES MORALES, EL CONFLICTO

El prximo lunes es el cumpleaos de Mara y har

una fiesta para sus amigos. Le gustara mucho invitar a Patricia y cree que a ella tambin le hara
ilusin, pero sabe que a sus amigos les cae muy
mal y no querran estar con ella en la fiesta.

3) PLANTEAR LAS ALTERNATIVAS; PREGUNTAR

QUE DEBERIA HACER EL
PROTAGONISTA

Crees que Mara ha de invitar a Patricia? SI. NO

Por qu?

4) FORMULAR OTRAS PREGUNTAS RELACIONADAS

Busca dos razones para que Mara invite a Patricia. Ahora busca dos razones ms para que Mara
no invite a Patricia.

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Notas
1 Cada estadio forma un todo estructurado que implica diferencias cualitativas en el modo de
pensar, es decir, un cambio de estadio supone una reestructuracin de cmo uno piensa sobre toda
una serie de temas morales. Adems, los estadios son integraciones jerrquicas en el sentido de
que, cuando una persona se desarrolla de una etapa a la siguiente, el nivel ms alto reintegra las
estructuras que se encuentran en niveles ms bajos. En este proceso, los estadios se presentan en
una secuencia invariante de forma que el pensamiento se desarrolla en direccin ascendente, hacia
un mayor equilibrio.
2 Kolhberg considera que el desarrollo del' juicio moral se articula en una secuencia de estadios de acuerdo con los criterios de Piaget, es decir, los estadios son invariantes en el orden en
que se alcanzan, son universales, forman estructuras de conjunto y estn jerrquicamente interrelacionados.
3 Para mayor informacin se pueden consultar las siguientes fuentes bibliogrficas:
HERSH, R.; REIMER, J.; PAOLITTO, D. (1988). El crecimiento moral. De Piaget a Kohlberg.
Madrid. Narcea. Pgs. 53-70.
KOLHBERG, L. Estadios morales y moralizacin. El enfoque congnitivo-evolutivo en TURIEL,
E.; ENESCO, I.; LINAZA, J. (comp.) (1989). El mundo social en la mente infantil. Madrid. Alianza. Pgs. 71-100.
PUIG, J.M. & MARTINEZ, M., (1989). Educacin moral y democracia. Barcelona. Laertes. Pgs.
88-105.
4 Algunas personas estn en un estadio lgico ms alto que el estadio moral paralelo, pero en
esencia no hay ninguno que est en un estadio moral ms alto que su estadio lgico.
5 Segn su contenido, o la situacin analizada, los dilemas pueden ser: A) Hipotticos: Plantean problemas abstractos con situaciones y personajes poco definidos. Tienen poca o nula relacin con el contexto real del alumno/a. B) Reales: Se extraen de acontecimientos histricos o de
aquellos originados en el contexto diario de los alumnos/as.
6 La construccin progresiva de formas de razonamiento moral cada vez mejores atraviesa las
siguientes fases: en un primer nivel, el preconvencional, la persona resuelve los conflictos morales
desde la perspectiva de los intereses de los individuos implicados; en el nivel convencional los resuelve desde la perspectiva de los intereses de la sociedad; y en el posconvencional, resuelve los
conflictos desde una perspectiva superior a la sociedad, es decir, desde los criterios de justicia que
impone la propia conciencia.

Referencias
W. El papel de la discusin en educacin moral. Seminario de Educacin Moral. Departamento de Teora e Historia de la Educacin. Facultad de Pedagoga. U. B. 9-13
de diciembre de 1991.
HERSH, R.; REIMER, J., Y PAourip, D. (1988). El crecimiento moral. De Piaget a Kohlberg. Madrid;
Narcea.
KOHLBERG, L. El enfoque cognitivo-evolutivo de la educacin moral, en JoRDAN, J. A. Y SANTOLARIA, E F. (eds.) (1987). La educacin moral, hoy. Cuestiones y perspectivas. Barcelona. PPU.
Pgs. 85-114.
Estadios morales y moralizacin. El enfoque cognitivo-evolutivo, en Turiel, E.; Enesco,
I.; Linaza, J. (1989). El mundo social en la mente infantil. Madrid: Alianza. Pgs. 71-100.
MARCHES], A. El desarrollo moral, en Palacios, J.; Marchesi, A.; Carretero, M. (comp.) (1991).
Psicologa evolutiva 2. Desarrollo cognitivo y social del nio. Madrid: Alianza Pgs. 351-387.
PAVA, M. Discusin de dilemas, en Martnez, M. y Puig, J. M. (coord.) (1991). La educacin
moral. Perspectivas de futuro y tcnicas de trabajo. Barcelona: Gra. ICE. U.B. Pgs. 45-47.
PUIG, J. M. Y MARTINEZ, M. (1989). Educacin moral y democracia. Barcelona: Laertes.
BERKOB7ITZ, M.

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Discusin de dilemas morales y desarrollo
progresivo del juicio moral
Isabel Carrillo Flores
CL&E, 1992, 15, pp. 55-62
Resumen: Los estudios de L. Kohlberg se estructuran en trno a cmo la discusin de dilemas morales favorece el desarrollo del juicio moral. Los dilemas son breves narraciones de
situaciones que presentan un conflicto de valor, es decir, un personaje se encuentra en una
situacin difcil y tiene que elegir, por lo general, entre dos alternativas ptimas y equiparables.'
Se parte de la constatacin de que no hay progreso en el juicio moral de las personas si,
previamente, no experimentan un conflicto cognitivo que rompa la seguridad de sus razonamientos. Por ello, la discusin de dilemas morales pretende crear conflicto en los alumnos/as y, junto a ello, ayudarles a restablecer el equilibrio en un nivel superior de juicio
moral desarrollo a travs de estadios.
Datos sobre el autor: Isabel Carrillo Flores es pedagoga y actualmente goza de una beca
de Formacin de Personal Investigador de la Generalitat de Catalunya. Tambin es miembro del Grupo de Investigacin en Educacin Moral (G.R.E.M.).
Direccin: Departamento de Teora e Historia de la Educacin, Facultad de Pedagoga,
Universidad de Barcelona, Baldiri Reixac, s/n 08028 Barcelona. Tel (93) 333 34 66.

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