Seamos honestos: el islam tiene un problema

Cuando el presentador de televisin Bill Maher afirma en su programa

semanal que el mundo musulmn (...) tiene mucho en comn con el ISIS (el
autodenominado Estado Islmico) y su invitado, el autor Sam Harris,
asiente y argumenta que el islam es la mayor fuente de malas ideas, es
comprensible que mucha gente se disguste. Maher y Harris realizaron
simplificaciones y exageraciones rudimentarias. Y, sin embargo, tambin
hablaron sobre algo que es real.
Conozco todos los argumentos en contra de la consideracin del islam como
violento y reaccionario. Posee una vasta multitud de seguidores: 1.600
millones de personas. En algunos lugares, tales como Indonesia e India, hay
cientos de millones de musulmanes que no se ajustan a estas
caracterizaciones. Consecuentemente, Maher y Harris son culpables de
realizar una generalizacin absurda. Pero, seamos honestos: hoy en da, el
islam tiene un problema. Los lugares cuya poblacin muestra dificultades
para adaptarse al mundo moderno son musulmanes de forma
desproporcionada.
Slo una minora de musulmanes ejerce la violencia y mantiene actitudes
profundamente reaccionarias hacia otras religiones. Pero cuntas
manifestaciones masivas en contra el Estado Islmico ha habido en el
mundo rabe?
En el ao 2013, siete de los diez grupos principales que cometieron ataques
terroristas eran musulmanes. A su vez, en siete de los diez pases en los que
se llevaron a cabo un mayor nmero de ataques terroristas, la mayor parte
de la poblacin es musulmana. Entretanto, el centro de investigaciones Pew
clasifica a los pases segn el nivel de restricciones que los Gobiernos
imponen en el libre ejercicio de la religin: 19 de los 24 pases que registran
mayores restricciones son de mayora musulmana. Asimismo, cada uno de
los 21 pases que poseen leyes en contra de la apostasa presenta una
poblacin mayoritariamente musulmana.
Actualmente hay un cncer relacionado con el extremismo dentro del islam.
Solamente una pequea parte de los musulmanes ejerce violencia e
intolerancia y mantiene actitudes profundamente reaccionarias hacia las
mujeres y las minoras. Sin embargo, y a pesar de que algunos hacen frente
a estos extremistas, no son suficientes y sus protestas no son lo bastante
fuertes. Cuntas manifestaciones masivas en contra del Estado Islmico se
han llevado a cabo hasta ahora en el mundo rabe?
La advertencia el islam en la actualidad es importante. El problema
central del anlisis de Maher y Harris es que toman una realidad, el
extremismo en el islam, y la describen de tal forma que sugieren que esto
es una verdad INHERENTE a dicho credo. Maher afirma que el islam es la
nica religin que acta como la mafia, en la que (realmente) te matarn si
no dices lo correcto, dibujas la imagen incorrecta o escribes el libro
equivocado. l tiene razn acerca de la brutalidad, pero no acierta al

asociarlo con el islam en vez de con algunos musulmanes. Confa en m,

Bill, si 1.600 millones de musulmanes pensaran de esta manera, ya estaras
muerto.
Mujeres musulmanas escuchan a un imn el ltimo da del Ramadn en
Nueva Delhi, India (Reuters).
Harris se enorgullece de ser altamente analtico, con un doctorado, ni ms
ni menos. En la escuela de posgrado aprend que uno nunca puede explicar
un fenmeno variable bajo una causa fija. Entonces, si usted afirma que el
islam es INHERENTEMENTE violento e intolerante, la mayor fuente de
malas ideas, dado que el islam ha estado presente durante 14 siglos
deberamos haber sido testigos de este comportamiento en estos 14 siglos.
Harris debera leer el libro Que la paz sea con vosotros: catorce siglos de
conflicto y cooperacin entre musulmanes, cristianos y judos, de Zachary
Karabell. All descubrira que ha habido guerras, pero tambin muchos siglos
de paz. Hubo perodos en los que el islam se encontraba al filo de la
modernidad y perodos, como hoy en da, en los que es considerado el gran
rezagado. Tal y como me explic Karabell: Si usted excluye los ltimos 70
aos, el mundo islmico era en general ms tolerante que los cristianos con
las minoras. Es por esto que haba ms de un milln de judos que vivan en
el mundo rabe hasta principios de 1950, casi 200.000 nicamente en Irak.
Tal y como me explic Karabell: Si usted excluye los ltimos 70 aos, el
mundo islmico era en general ms tolerante que los cristianos con las
minoras
Si hubo perodos en los que el mundo islmico era abierto, moderno,
tolerante y pacfico, esto sugiere que el problema no radica en la esencia de
la religin y que las cosas pueden cambiar una vez ms. Entonces, por qu
Maher realiza estos comentarios? Comprendo que, como intelectual pblico,
sienta la necesidad de hablar acerca de lo que observa como la verdad
evidente (a pesar de que esta verdad est simplificada y exagerada). Sin
embargo, seguramente tambin haya alguna otra tarea para los
intelectuales pblicos: tratar de cambiar al mundo para bien.
Realmente piensa que al comparar al islam con la mafia obtendr este
resultado? Harris menciona que desea alentar a los musulmanes nominales
que no toman su fe con seriedad a reformar la religin. Entonces, la
estrategia de reformar el islam consiste en comunicar a los 1.600 millones
de musulmanes, la mayora de los cuales son piadosos y devotos, que su
religin es malvada y que deberan dejar de tomarla con seriedad?
Los cristianos no actuaron de esta manera en su adhesin durante largos
siglos a la violencia, las cruzadas, las inquisiciones, las caceras de brujas y
la intolerancia a su estado moderno. Por el contrario, los intelectuales y
telogos se detuvieron en aquellos elementos de tolerancia, liberalidad y
modernidad de la religin y los enfatizaron, dando siempre razones a los
cristianos devotos a estar orgullosos de su fe. Un enfoque similar, una
reforma unida al respeto, funcionar con el islam con el tiempo.

Las apuestas son altas en este debate. Se puede intentar generar noticias u
optar por marcar la diferencia. Espero que Maher opte por lo segundo.
2014, The Washington Post Writers Group.