Unidad I.

Gases y teora cintico-molecular

ESTADOS DE LA MATERIA
La materia se presenta en tres estados o formas de agregacin: slido, lquido y
gaseoso.
Dadas las condiciones existentes en la superficie terrestre, slo algunas sustancias
pueden hallarse de modo natural en los tres estados, tal es el caso del agua.
La mayora de sustancias se presentan en un estado concreto. As, los metales o las
sustancias que constituyen los minerales se encuentran en estado slido y el oxgeno o
el CO2 en estado gaseoso:
Los slidos: Tienen forma y volumen constantes. Se caracterizan por la rigidez y
regularidad de sus estructuras.
Los lquidos: No tienen forma fija pero s volumen. La variabilidad de forma y el
presentar unas propiedades muy especficas son caractersticos de los lquidos.
Los gases: No tienen forma ni volumen fijos. En ellos es muy caracterstica la gran
variacin de volumen que experimentan al cambiar las condiciones de temperatura y
presin.
En fsica y qumica, se denomina plasma al cuarto estado de agregacin de la materia,
un estado fluido similar al estado gaseoso pero en el que determinada proporcin de
sus partculas estn cargadas elctricamente y no poseen equilibrio electromagntico,
por eso son buenos conductores elctricos y sus partculas responden fuertemente a
las interacciones electromagnticas de largo alcance.
El plasma presenta caractersticas propias que no se dan en los slidos, lquidos o
gases, por lo que es considerado otro estado de agregacin de la materia. Como el gas,
el plasma no tiene una forma definida o un volumen definido, a no ser que est
encerrado en un contenedor; pero a diferencia del gas en el que no existen efectos
colectivos importantes, el plasma bajo la influencia de un campo magntico puede
formar estructuras como filamentos, rayos y capas dobles. Los tomos de este estado
se mueven libremente; cuanto ms alta es la temperatura ms rpido se mueven los
tomos en el gas, y en el momento de colisionar la velocidad es tan alta que se
produce un desprendimiento de electrones.
Calentar un gas puede ionizar sus molculas o tomos (reduciendo o incrementado su
nmero de electrones para formar iones), convirtindolo en un plasma. La ionizacin
tambin puede ser inducida por otros medios, como la aplicacin de un fuerte campo
electromagntico mediante un lser o un generador de microondas, y es acompaado
por la disociacin de los enlaces covalentes, si estn presentes.
El plasma es el estado de agregacin ms abundante de la naturaleza, y la mayor parte
de la materia en el Universo visible se encuentra en estado de plasma, la mayora del
cual es el enrarecido plasma intergalctico (particularmente el medio del intracluster) y
en las estrellas.

ATMOSFERA
Muchas sustancias qumicas importantes son gases ambientales; la atmosfera de la
Tierra es una mezcla de gases y partculas de lquidos y slidos; sus componentes
gaseosos ms importantes son el N2 (pe - 195.79C)
Y el O2 (pe-182.98), pero tambin hay concentraciones menores de otros gases, y todos
ellos son miscibles, esto es, se mezclan por completo a menos que reaccionen entre s.
Casi la totalidad del aire (un 97 %) se encuentra a menos de 30 km de altura, encontrndose ms del 75 %
en la troposfera. El aire forma en la troposfera una mezcla de gases bastante homognea, hasta el punto de
que su comportamiento es el equivalente al que tendra si estuviera compuesto por un solo gas.
EFECTO INVERNADERO
La energa solar llega a la tierra en forma de luz. Ni el CO 2 ni el vapor de agua absorben la luz visible de la
luz solar, de modo que no evitan que llegue a la superficie terrestre; sin embargo, la energa que libera la
Tierra en forma de radiacin infrarroja (calor) de baja energa es absorbida con facilidad por el CO 2 y H2O
(como lo hacen el vidrio o plstico en los invernaderos). As parte del calor que la tierra debe perder para
mantener su temperatura, puede quedar atrapado en la atmosfera, lo cual provoca un aumento de
temperatura. Este fenmeno que recibe el nombre de efecto invernadero, ha sido tema de mucha discusin
entre los cientficos y de muchos artculos en la prensa popular. El incremento anticipado del aumento global
de temperatura promedio en el ao 2050, debido a la concentracin creciente de CO 2, se pronostica de 2 a
5C.
PROPIEDADES COMUNES DE LOS GASES
Varios cientficos, en forma notable Torricelli (1643), Boyle (1660), Charles (1787) y Graham (1831), sentaron
las bases experimentales de nuestra comprensin de los gases; por ejemplo, en sus investigaciones
demostraron que
1. Se dejan comprimir fcilmente. Al existir espacios intermoleculares, las molculas se pueden acercar unas a
otras reduciendo su volumen, cuando aplicamos una presin. Su densidad puede acrecentarse por un aumento
de presin.

2. Ejercen presin sobre sus alrededores y, a su vez, debe ejercerse presin para confinarlos.
3. Se adaptan a la forma y el volumen del recipiente que los contiene. Un gas, al cambiar de recipiente, se
4.

5.

expande o se comprime, de manera que ocupa todo el volumen y toma la forma de su nuevo recipiente de
manera uniforme.
Se difunden fcilmente. Al no existir fuerza de atraccin intermolecular entre sus partculas, los gases se
esparcen en forma espontnea, de tal modo que cuando se colocan muestras de gases en el mismo recipiente
se mezclan por completo; por el contrario, los diferentes gases de una mezcla no se separan en reposo.
Se dilatan, la energa cintica promedio de sus molculas es directamente proporcional a la temperatura
aplicada.

6. La cantidad y propiedades se describen en trminos de temperatura, presin, volumen ocupado y

numero de molculas presente; por ejemplo una muestra de gas ocupa mayor volumen cuando se
calienta que cuando se enfra a la misma presin, sin embargo, el nmero de molculas no cambia.
PRESIN
Es la fuerza ejercida por unidad de rea, por ejemplo, libras por pulgada cuadrada (Lb/in 2) que se conoce
como psi, la presin puede expresarse en muchas unidades distintas. En los gases esta fuerza acta en
forma uniforme sobre todas las partes del recipiente.
La presin atmosfrica es la fuerza ejercida por la atmsfera sobre los cuerpos que estn en la superficie
terrestre. Se origina del peso del aire que la forma. Mientras ms alto se halle un cuerpo menos aire hay por
encima de l, por consiguiente la presin sobre l ser menor.

BAROMETRO DE MERCURIO
Fue inventado por Torricelli en 1643. Un barmetro de mercurio est formado por un tubo de vidrio de unos
850 mm de altura, cerrado por el extremo superior y abierto por el inferior. El tubo se llena de mercurio, se
invierte y se coloca el extremo abierto en un recipiente lleno del mismo lquido. Si entonces se destapa se
ver que el mercurio del tubo desciende unos centmetros, dejando en la parte superior un espacio vaco
(cmara baromtrica o vaco de Torricelli).
Los barmetros de mercurio son sencillos y muy conocidos, de modo que la presin gaseosa suele
expresarse en trminos de milmetros de mercurio