Naja Ynez

UEES

La aerofobia
Tienes miedo de volar en un avin? Sientes ansiedad, temblores o un incremento en
tu ritmo cardaco cuando te subes a uno? No te preocupes, no eres el nico sujeto que
experimenta un malestar incontrolable al viajar en una aeronave. El 10% de las personas tiene
miedo al avin y el 30% sufre de ansiedad provocada por viajar en un transporte areo
(www.euronews.net). Aprender a manejar la aerofobia es importante, porque el miedo a volar
puede afectar el potencial de desarrollo de un empresario cuando el viajar en avin es
necesario para su desenvolvimiento profesional;

adems, permite el acercamiento con

familiares y amigos que viven lejos. La desensibilizacin sistemtica con hipnosis es una
psicoterapia eficaz para el tratamiento de la aerofobia en adultos, porque ayuda al individuo
fbico a conocer las causas de su fobia, a cambiar su percepcin de la misma y a enfrentarla
con las herramientas necesarias en beneficio de su desarrollo y sus relaciones interpersonales.
La aerofobia se define como un persistente, anormal e injustificado miedo a volar en
aviones por temor a que estos se accidenten [] Puede ser una fobia por si misma o puede ser
una manifestacin de una o ms fobias como la claustrofobia o acrofobia (www.ecured.cu.).
La claustrofobia se refiere al miedo irracional de estar en lugares cerrados y la acrofobia al
miedo persistente a las alturas. Hay que diferenciar el miedo de la fobia. El miedo es una
perturbacin angustiosa del estado de nimo ante una amenaza concreta, conocida y no
originada por un conflicto. El sentir miedo es normal, pero la fobia es desadaptativa. El miedo
en la aerofobia se considera irracional, porque estadsticamente el avin constituye el medio
de transporte ms seguro que existe. El IATA destaca que con el porcentaje de accidentes de
2009, un pasajero que volara cada da tiene la posibilidad de que su avin se siniestre una vez
cada 3.859 aos (IATA, 2010).
Existen distintas causas que producen en los aerofbicos una serie de sntomas. Las
personas con fobia a volar, deben determinar con la ayuda del psicoterapeuta, cul es el
origen de su miedo: si es el permanecer encerrados en una aeronave, la altura que adquiere el
avin, el temor a que el avin sufra un accidente, el sonido de los motores al encenderse o los
momentos de turbulencia, entre otros. En la mayora de casos hay una combinacin de dos o
ms de las fobias mencionadas. Los sntomas que experimentan los aerofbicos incluyen: la
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falta de aliento, palpitaciones, nauseas, vmitos, sequedad en la boca, mareos, temblores,

ansiedad y en algunos casos ms severos, ataques de pnico.
Los psiclogos que se apoyan en la terapia de desensibilizacin sistemtica con
hipnosis buscan lograr que sus pacientes aerofbicos logren manejar su miedo a volar a
travs de varios cambios en sus procesos mentales. De acuerdo a Wolp (citado por Feldman,
2002, p.541), la desensibilizacin sistemtica es un procedimiento que ensea al paciente a
relajarse y despus se le expone de manera gradual a estmulos generadores de ansiedad con
el fin de extinguir la respuesta de ansiedad. Por lo general, comienzan explicando el porqu
la fobia a volar es irracional. Se trata de cambiar las creencias o miedos irracionales, fijar
nuevas actitudes comportamentales y preparar al sujeto para manejar su propio proceso de
relajacin.
El psiclogo solicita al paciente que establezca una jerarqua de miedos relacionados a
su fobia. Especficamente, le pide al individuo que enumere del 1 al 10 las situaciones que le
causan ansiedad relacionados con el proceso de volar. El sujeto debe enumerarlas en orden
ascendente desde aquellas que le causen menor ansiedad a aquellas situaciones que le causen
mayor ansiedad. Por ejemplo, el paciente puede decir que lo primero que le causa ansiedad es
el momento en que prepara las maletas, seguido por el momento que se sube al carro para ir al
aeropuerto, y as sucesivamente, ir definiendo el orden de eventos causantes de ansiedad.
Una vez que el psiclogo tiene claro el proceso ansioso del paciente utilizar la
hipnosis para enfrentarlo a su fobia de manera progresiva. La hipnosis es un procedimiento
en el que una persona llamada hipnotizador sugiere cambios en las sensaciones, percepciones,
sentimientos, pensamientos y/o acciones de una persona llamada sujeto o participante
(www.tu-psicologo.com). Se empieza con el proceso de relajacin. El psicoterapeuta le pide
al paciente que se imagine en el primer punto de la gradacin. El sujeto en el caso descrito
anteriormente, se va a imaginar preparando sus maletas para un viaje en avin. Es importante
indicarle al paciente que experimente esta situacin lo ms vvidamente posible. Cuando un
paciente est en estado de relajacin profunda, el psicoterapeuta le dar sugestiones como de
ahora en adelante, no sentirs miedo a volar, tu ansiedad disminuir y sabrs controlarla,
es seguro volar en avin. Las sugestiones que el hipnoterapeuta da, las da en un estado de
relajacin profunda del paciente, porque en ese estado las palabras quedan grabadas en el
subconsciente y es ms fcil el cambio de percepciones. Si el paciente experimenta ansiedad,
se abandona la visualizacin y se respira profundamente. Esto se va haciendo

progresivamente hasta ir avanzando a las situaciones causantes de mayor ansiedad en los

aerofbicos. Como se puede comprender, los individuos fbicos no necesitan de la presencia
real del objeto o situacin temidos para experimentar una intensa tensin o molestia
(Sarason, 2,006, p. 245).
La hipnosis hace posible que se construya una especie de bypass entre la mente
consciente y la mente subconsciente. La mente consciente es aquella a la que podemos
acceder fcilmente para traer recuerdos, pensamientos, sensaciones y vivencias. Los temores
que causan las fobias, residen en la mente subconsciente [] La hipnosis puede llegar a esa
parte de la mente y darle sugerencias para aliviar la ansiedad y convencerlo de que ya no hay
razones vlidas para mantener los temores (www.es.hicow.com). Luego del que terapeuta
trabaja con hipnosis, debe ensearle al paciente cmo practicar la autohipnosis.
La desensibilizacin sistemtica puede utilizar como soporte una terapia virtual al
final. Cuando el paciente est listo puede exponrselo a una situacin imaginaria de que est
en un avin, utilizando medios audiovisuales, como juegos interactivos, donde escuche los
motores, se sienta en las alturas y medir de alguna manera cmo es su manejo en la situacin
recreada. La desensibilizacin sistemtica proporciona nueva informacin que se procesa en
las reas cognitiva, fisiolgica y conductual y sirve para inhibir la experiencia de la ansiedad
y de la evitacin (Bonfanti, Taller de Hipnosis UEES, 2012).
Fisiolgicamente, cuando una persona siente miedo, sus msculos se tensan y
aumenta la ansiedad. El cuerpo se prepara para la huida del peligro. La psicoterapia propuesta
lo que busca es que el paciente aprenda a relajar los msculos que se tensan, para as poder
conservar la calma. Esta tensin es involuntaria, pero el individuo puede aprender a tener
cierto control sobre la misma, cambiando la respuesta propia a una actitud que sea racional y
positiva. Esta actitud debe pasar por un proceso de pensamiento, por eso debe ser racional. La
finalidad de la aplicacin de la relajacin progresiva a travs de la hipnosis es para lograr que
cuerpo se relaje, porque biolgicamente es imposible estar relajado y angustiado a la vez. En
otras palabras estas dos sensaciones son fisiolgicamente excluyentes la una de la otra.
Otro punto importante de la terapia de desensibilizacin sistemtica con hipnosis es
lograr que el paciente desaprenda la relacin entre aviones y malestar. Las asociaciones se
aprenden por la experiencia, y as como un sujeto aprende algo, puede desaprenderlas. Como
se indic en el prrafo anterior, la relajacin es una respuesta antagnica a la ansiedad. El
psiclogo va a exponer al paciente a momentos de ansiedad con la desensibilizacin
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sistemtica para al mismo tiempo, a travs de la hipnosis, lograr una relajacin. La finalidad
es que el paciente asocie las situaciones de viajar en avin con relajacin, en lugar, de con las
sensaciones de miedo y angustia.
En conclusin, la desensibilizacin sistemtica combinada con la tcnica de la
hipnosis resulta beneficiosa para el sujeto que padece de aerofobia y dems fobias
relacionadas a volar. El individuo aerofbico podr tener una mejor calidad de vida al
enfrentar sus miedos irracionales y cambiar su manera de pensar y de sentir con respecto a la
fobia que padece. Podr realizar un viaje de negocios, familiar o de placer sin tener que tomar
medicamentos o sentir un malestar general durante todo el vuelo. Aprender a cambiar la
percepcin de los riesgos que implica volar y saber cmo relajarse durante un vuelo permite a
pacientes aerofbicos transportarse sin que sus sntomas los paralicen y les impidan llevar una
vida ms productiva.

Referencias bibliogrficas
Aerofobia. www.ecured.cu/index.php/Aerofobia. Recuperado el 19 de mayo del 2012.
Bonfanti, Enrico. Taller Introductorio a la Hipnosis Clnica y Moderna con Orientacin
Cognitiva-Conductual. Guayaquil: Universidad de Especialidades Espritu Santo, 2012.
Castillo, Marga. Cuntas posibilidades tiene de sufrir un accidente en avin?,
http://www.expansion.com/2010/02/18/entorno/1266490860.html. Recuperado el 18 de mayo
del 2012. Unidad Editorial Internet, S.L. Madrid, 2010
Feldman, Robert: Psicologa, 4ta edicin, McGraw-Hill Interamericana Editores, S.A. de
C.V., Mxico D.F., 2002.
La Hipnoterapia es la respuesta a las fobias. http://es.hicow.com/ataque-de-pnico/fobia/fobiaespec%C3%ADfica-365338.html. Recuperado el 19 de mayo del 2012.
Miedo a volar. http://es.euronews.com/2011/07/27/miedo-a-volar. Recuperado el 23 de mayo
del 2012.
Qu es la hipnosis?. www.tu-psicologo.com. Recuperado el 15 de mayo del 2012.
Sarason, Inwin, Sarason, Barbara: Psicopatologa, Pearson Educacin S.A., Mxico D.C. ,
2006.