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City tour. Decir que el estado de Paraba slo ofrece playas sera una injusticia. Fundada en agosto de 1585,
Joo Pessoa es la tercera ciudad ms antigua del pas y tiene un casco histrico declarado Patrimonio de la
Humanidad. Centro comercial ubicado a unos 10 km del litoral, posee algunas excepcionales reliquias como
la barroca iglesia San Francisco, del siglo XVI, y el ex hotel Globo, con arquitectura de los aos 30. A raz de
una ayuda financiera espaola buena parte de los edificios fueron restaurados. Basta caminar un poco para
encontrarse con casas de estiloart nouveau en las plazas Antenor Navarro y de los Tres Poderes, o para
disfrutar de una preciosa panormica del ro Sanhau. En esas calles funciona la Secretara de Cultura de
Joo Pessoa, dirigida por el genial msico Chico Cesar, autor del clsico Mama Africa.
Piletas naturales. A 5 km de Joo Pessoa est la playa de Tambau, desde donde parten las excursiones en
catamarn unas cuatro horas en total hacia las piletas naturales de Picozinho. Se forman durante las
mareas bajas, por lo que el horario del paseo vara: puede ser muy temprano o a media maana. Al llegar
apenas 15 minutos de viaje el placer es total: mar calmo, arrecifes de coral y piedras que permiten observar
peces de colores y el agua a unos 25 grados. Uno de los guas saca comida para atraer al cardumen, otros se
entretienen con el snorkel y algunos toman un trago arriba del barco. Cuando la marea sube, es hora de
regresar. Otra excursin similar es a la Isla de Arena Roja, banco de arena que se forma cuando la marea
baja. Se embarca en la Praia do Poo, municipio de Cabedelo.
Playa fluvial de Yacar. Est justamente en Cabedelo, una ciudad portuaria ubicada en una pennsula entre
el ocano y el Ro Paraba. La gran atraccin aqu no es la playa, sino llegar a alguno de sus bares con vista al
ro a contemplar el atardecer. En uno de ellos, la duea tena la costumbre de poner el bolero de Maurice
Ravel cuando el sol se pona. Lo haca para recordar su Francia natal y como un ritual. Con el tiempo, el
saxofonista Jurandir comenz a tocar la obra en vivo. Ahora lo hace parado arriba de un barco vestido todo
de blanco, a lo Alan Faena. Decenas de personas esperan para orlo y sacarse fotos. Tan famoso se hizo que
la familia del compositor lo invit a Francia para escuchar su versin.
Sabores nordestinos
La comida en el estado de Paraba es simple, sin demasiadas pretensiones ni vocacin gourmet. Basta
caminar por el litoral de Joo Pessoa para encontrarse con delicias callejeras. Los carritos venden un anan
dulce como la miel por apenas un real. Otros puestitos ofrecen como desayuno un plato con la
deliciosa asa (fruto de una palmera que crece en la selva), con granola y banana. Pero son el pescado y los
mariscos la base de muchos de los platos que se ofrecen en los restaurantes de playa. Uno de los ms
pedidos es la moqueca de peixe , un cocido de pescado con cebollas, pimiento, tomate, hojas de cilantro y
pimenta. Todo hecho con aceite de palma ( azeite de dend ) y leche de coco. Las croquetas de bacalao y la
feijoada que se come todo el ao son otras de las glorias.
Todava queda por ver el Jardn Botnico, la mayor reserva urbana de la selva atlntica de Brasil. Visitar el
centro de convenciones que dise el genial Oscar Niemeyer. Divisar el Farol Cabo Branco, desde donde se
distingue el punto ms oriental del continente. Maravillarse con un sol que sale a las cuatro y media de la
maana. Y saborear, como si fuese la ltima, una fruta fresca y jugosa.
MINIGUIA
COMO LLEGAR. TAM vuela desde Buenos Aires a Joo Pessoa, capital de Paraba, con escala en Ro de
Janeiro. Pasaje ida y vuelta desde US$ 737, impuestos incluidos (www.tam.com.br).
DONDE ALOJARSE. Una noche all inclusive en el Mussulo Resort, en playa de Conde (Paraba), US$ 248
ms impuestos. Desde enero, el precio es de US$ 353 (www.mussulobymantra.com.ar). En el litoral de Joo
Pessoa, en el centro comercial, una noche en el hotel Hardman en enero cuesta US$ 189 ms impuestos, con
desayuno (www.hotelhardman.com.br).
PAQUETES.
7 noches de alojamiento en habitacin doble, traslados, city tour y pasajes areos en el hotel Tropical
Tambau, US$ 1.611 en temporada alta, con media pensin. En hotel Hardman, US$ 1.436, con desayuno.
Areos, 4 noches de alojamiento con media pensin en Joo Pessoa, 3 noches con desayuno en Costa do
Conde, traslados, city tour en Joo Pessoa, US$ 1.623 por persona en temporada alta.
QUE HACER. El city tour por Joo Pessoa cuesta 36 reales (US$ 17). Se realiza de 8 a 14, visita monumentos
importantes y finaliza en una feria artesanal. El paseo en barco hacia las piletas naturales de Picozinho
dura unas cuatro horas y cuesta 25 reales (US$ 12) por persona, pero no incluye bebidas ni el uso del snorkel
(www.luckreceptivo.com.br).