Principios de micro economa.

(Traduccin del curso en ingles del

instituto de tecnologa de Masasshusets)
Captulo 1
Economa: el estudio de la eleccin
Star up: Economa en las noticia.
2008 pareci ser el ao de las noticias econmicas. A partir de la peor crisis
financiera desde la Gran Depresin y de la posibilidad de una recesin global, a
fluctuaciones de los precios de la gasolina y de los alimentos, y a la cada del
precio de la vivienda, las cuestiones econmicas fueron los factores principales
en la campaa presidencial de 2008 y dominaron las noticias en general.
Qu hace que los precios de algunos bienes suban mientras que los precios de
algunos otros bienes desciendan? Determinacin del precio es una de las cosas
que vamos a estudiar en este libro. Tambin tendremos en cuenta los factores
que conducen una economa a caer en una recesin, y los intentos de limitar la
misma.
Cmo las personas toman decisiones?: Quieres mejores calificaciones? Ms
tiempo para relajarse? Ms tiempo para ver pelculas? Obtener mejores
calificaciones probablemente requieras ms tiempo estudiando, y tal vez
menos tiempo de relajacin y entretenimiento. No slo hay que tomar
decisiones como individuos, tenemos que tomar decisiones como sociedad.
Queremos un medio ambiente ms limpio? La aceleracin del crecimiento
econmico? Ambos pueden ser deseables, pero los esfuerzos para limpiar el
medio ambiente pueden entrar en conflicto con el crecimiento econmico ms
rpido. La sociedad debe tomar decisiones.
La Economa est menos definida por os sujetos econmicos investigados que
por la forma en que los economistas investigan un tema. Los economistas
tienen una manera de ver el mundo que difiere de la forma en que los
investigadores de otras disciplinas miran el mundo. Es la forma ms econmica
de pensar; este captulo presenta de esa manera de pensar.

1.1 Definicion de economa.

Objetivos de aprendizaje
1. Definir la economa.
2. Explicar los conceptos de escasez y costo de oportunidad y cmo se
relacionan con la definicin de la economa.
3. Comprender las tres preguntas econmicas fundamentales: Qu debe ser
producido? Cmo se deben producir bienes y servicios? Para quin se deben
producir bienes y servicios?

La economa es una ciencia social que estudia cmo la gente elige entre las
alternativas disponibles para ellos. Es social porque involucra a las personas y
su comportamiento. Es una ciencia, ya que utiliza, en lo posible, un enfoque
cientfico en su investigacin de opciones.

Escasez, eleccin, y costo.

Todas las elecciones significan que una alternativa es seleccionada por encima
de otra. La seleccin entre alternativas implica tres ideas centrales de la
economa: la escasez, la eleccin y costo de oportunidad.
Escasez

Nuestros recursos son limitados. En cualquier momento, slo tendremos mucha tierra,
muchas fbricas, mucho petrleo y tanta gente. Pero nuestras necesidades, nuestros deseos
por las cosas que podemos producir con esos recursos, son ilimitados. Siempre nos gustar
tener ms y mejores casas, ms y mejor educacin, ms y mejor, prcticamente, de todo.
Si nuestros recursos tambin fueran ilimitados, podramos decir s a todos nuestros deseos.
Y no habra economa. Pero porqu nuestros recursos son limitados, no podemos decir s a
todo. Para decirle s a una cosa, requiere que le digamos no a otra. Aunque nos guste o no,
debemos hacer elecciones.
Nuestros deseos ilimitados, continuamente colisionan con los lmites de nuestros recursos,
forzndonos a elegir ciertas actividades y rechazar otras. La escasez es la condicin de
tener que elegir entre las alternativas. Un bien escaso, es aquel que la decisin de una
alternativa, requiere renunciar a otra.
Considera una parcela de tierra. La parcela se nos presenta en varias alternativas de uso.
Podemos construir algo en ella. Podemos poner una gasolinera. Podemos crear un pequeo
parque. Podemos dejar la tierra subdesarrollada en orden a ser capaz de tomar una decisin
despus en base a como debera ser usada
Supongamos que hemos decidido que la tierra debera ser usada para casas.
Debera ser una casa grande y cara o varias casas modestas? Supongamos
que va a ser una casa grande y cara. Quin debera vivir en esa casa? Si los
Lee viven en ella, los Nguyens no podrn. Hay alternativas para usos de la
tierra, ambas en sentido del tipo de uso y tambin en el sentido de quien lo
usar. El hecho que la tierra es escasa, quiere decir que la sociedad debe
tomar decisiones acerca de su uso.
Virtualmente, todo es escaso. Considerando el aire que respiramos, el cual est
disponible en gran cantidad y sin cargo para nosotros, Podra ser posible que
est escaso?
La prueba del si el aire es escaso, es si tiene alternativas de uso. Qu usos
podemos hacer del aire? Lo respiramos. Lo contaminamos cuando conducimos

nuestros carros, calentamos nuestros hogares u operamos nuestras fbricas.

En efecto, un uso del aire es de basurero. Sin duda necesitamos el aire para
respirar. Y sin duda, tambin lo necesitamos para depositar basura en el. Esos
dos usos son claramente alternativas de uso uno del otro. Entre ms basura
depositamos en el aire, ser menos deseable y saludable para respirar. Si
decidimos que queremos respirar aire ms limpio, debemos limitar las
actividades que generan contaminacin. El aire es un bien escaso porque tiene
alternativas de uso.
No todas buenas, sin embargo, nos confronta con muchas opciones. Un bien
gratuito es aquel por el cual la opcin de un uso no requiere que renunciemos a
otra. Un ejemplo de un bien gratuito es la gravedad. El hecho de que la
gravedad te sostiene a la tierra, no significa que tu vecino est forzado a flotar
en el espacio. Un uso de la gravedad para una persona, no es una alternativa
para el uso de otra persona.
No hay muchos bienes gratuitos. El espacio exterior, por ejemplo, era un bien
gratuito cuando el nico uso que hacamos de l, era mirarlo. Pero ahora,
nuestro del espacio exterior ha alcanzado el punto donde, un uso puede ser
alterno a otro. Conflictos ya han surgido con respecto a la asignacin de
posiciones orbitales, para los satlites de comunicaciones. As. Inclusive partes
del espacio exterior, son escasas. El espacio seguramente se convertir ms
escaso, en cuanto encontremos nuevas formas de usarlo. La escasez
caracteriza virtualmente, todo. Consecuentemente, el alcance de la economa
es de hecho, amplia.