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Y CURRICULUM
11 agosto 2009
Es claro que una cosa es decir lo que se pretende hacer en donde se expresa la
intencin de la accin que se pondr en marcha y otra lo que puede acontecer. Es
decir, una cosa es el diseo curricular y otra el desarrollo del curriculum en una
situacin histrica concreta. Se trata de la distancia que hay entre el plan y la accin,
entre un documento de intenciones y la prctica social. Sera posible, entonces,
afirmar que el plan de estudios es, en rigor, el diseo curricular elaborado para cada una
de las carreras que se dictan en una universidad.
Podemos tomar como punto de partida, dos respuestas posibles: la que concibe a
la universidad como una agencia educativa que tiene como misin formar
profesionales y la que la imagina fundamentalmente como un espacio para formar
personas capaces de enfrentar los problemas que se plantean en el campo de una
disciplina y construir nuevos conocimientos que permitan avanzar en la bsqueda de
soluciones. Es claro que pueden plantearse diferentes estrategias que combinan estas
dos maneras de entender el papel de la universidad como institucin educativa. Sin
embargo, en esos ensayos de articulacin, es posible distinguir cul es la tarea a la
que la institucin le otorga prioridad.[10]
Los que asumen la primera respuesta piensan que la universidad debe crear
carreras pensando en el empleo y asegurar a sus alumnos que les ser posible encontrar
colocacin cuando egresen. Se utiliza una expresin que muestra grficamente esta
ilusin de continuidad indiscutible entre la educacin y el empleo: carreras con salida
laboral. Se trata de ofrecer ttulos y planes de estudio adecuados a las necesidades
actuales y futuras del mercado, con lo que se satisfaran al mismo tiempo los
requerimientos de la sociedad y de los individuos. Esto requiere que los diseadores de
curriculum estn atentos a los cambios en la ocupacin y el empleo, y reformulen sus
planes de estudio para aumentar la versatilidad de los egresados, desdibujando las
barreras entre carreras, evitando una especializacin en el grado, disminuyendo la
duracin de las carreras y procurando no generar incumbencias excluyentes.
una reflexin ms profunda sobre los campos disciplinarios, ampliar de las fronteras del
conocimiento bsico. Los egresados deberan estar capacitados para trabajar en la
incertidumbre, abrir nuevos campos disciplinarios, formular nuevos problemas
cientficos, ensayar nuevos modos de producir y organizar los conocimientos.
de no perder de vista que el curriculum es un texto social, por lo tanto histrico, que
propone el modo de organizar un conjunto de prcticas con la finalidad de educar. Toda
propuesta educativa est situada en un aqu y ahora de una manera determinada.
Incluso cuando nos ubicamos en lo que parece ser nuestra casa, nuestra
facultad, donde se plantea la cuestin del diseo curricular, no se puede olvidar que ella
misma est atravesada por otras instituciones. Es una casa con puertas y ventanas. Las
otras instituciones del contexto no estn solamente afuera de la facultad, sino tambin
adentro, de una manera muy particular. Por eso, es imposible pretender separar los hilos,
sin correr el riesgo de quedarse al final sin tejido. En esta trama institucional, con centro
en la institucin educativa, es dnde se plantea la tarea de construir el curriculum.[11]
institucin, como las relaciones que se dan en su cotidianeidad, hacen posible que
quienes habitan en ese espacio varias horas de sus das, durante cinco o seis aos,
aprendan muchas cosas. Este clima institucional puede ser considerado en el diseo
y dispuesto de tal manera que promueva intencionalmente determinados aprendizajes.
La misma institucin puede llegar a ser entonces un medio educativo.
hoy ms alumnos, sino que hay tambin mayores diferencias entre ellos. El plan de
estudios debe dar respuestas a estas cuestiones.
Pensar en el plan de estudios para una carrera universitaria tiene que ver, en
primer lugar, con las funciones que la universidad tiene aqu y ahora. No se trata slo de
construir un currculo para la universidad que yo creo que debe existir, ni tampoco para
la que en realidad existe en este momento histrico, la que responde al equilibrio de
fuerzas dominantes. Es en rigor una tarea que tiene que ver con ambas universidades,
pero es importante tener en claro en qu momentos de la construccin me inclino hacia
lo que es y en que momentos hacia lo que pretendo que sea, cul es la proporcin en que
puede abrir caminos hacia lo nuevo, para que corrompa lo viejo en la medida justa.
Slo si estoy bien asegurado al mstil, puedo escuchar el canto de las sirenas sin
perderme. Estas reflexiones tienen que ver con necesidad de partir de una visin real,
cruda, sin retoques de los que es hoy nuestra universidad y no se trata aqu solamente
de la institucin, de los marcos legales que rigen su funcionamiento o de los polticos de
turno, sino tambin de los alumnos y de los profesores, de cmo ellos imaginan y
reproducen la universidad.
Aqu se trata de lo que algunos autores han propuesto como punto de partida del
diseo curricular: las necesidades sociales, entendiendo que la formacin debe ser una
respuesta a esas necesidades, cuya satisfaccin se convierte en objetivo del plan. En
rigor, las necesidades dependen del color del cristal con que se mire la situacin social,
lo que las convierte, al final de cuentas, en un discurso que justifica la misma
propuesta.
Otros educadores proponen, para salir de ese crculo cerrado de las intenciones y
las necesidades, construir el perfil profesional de los egresados que se intenta formar
utilizamos en este texto la palabra profesional en un sentido amplio, que pretende
abarcar tanto a los tericos/ investigadores de los diferentes campos disciplinarios,
como a los tcnicos/profesionales. Este camino nos parece ms operativo que el
discurso sobre las necesidades sociales y un poco menos ambiguo, siempre que no se
tome con la pretensin de alcanzar una mayor objetividad.
El perfil que se obtiene como resultado del anlisis del ejercicio profesional es
al menos en dos sentidos una construccin. En primer lugar porque, como ya lo
mencionamos, en el retrato del profesional que uno plantea se mezcla la trama de la
realidad objetiva con la del proyecto. As como no hay un curriculum neutral, tampoco
hay un perfil profesional absolutamente objetivo. En segundo lugar, porque el perfil se
construye a partir de las opiniones de los actores tanto del profesional como de los
actores sociales que con l interactan y, en consecuencia, no refleja con exactitud lo
que los profesionales hacen sino ms bien lo que ellos piensan que hacen y las
representaciones que los otros actores tienen de su desempeo.
No debe olvidarse que tanto las declaraciones de los profesionales como las de
sus empleadores sobre las competencias que consideran propias del perfil profesional,
constituyen un discurso. Esto significa que al mismo tiempo, alude e ilude, muestra y
oculta. En un discurso no se trata nunca de la realidad objetiva, siempre est teido por
los intereses y la imagen que tiene de s mismo el que habla y la que pretende que los
otros tengan de l. Cada vez que alguien habla lo hace desde un lugar social
determinado. En el caso de los empleadores, por ejemplo, es claro que muchos
requisitos para emplear una persona, estn fundados ms en la necesidad de disminuir
la cantidad de posibles aspirantes, que en los requerimientos que le pueda plantear al
empleado la tarea que se le piensa asignar.
Una vez construido el perfil, debe evaluarse. Esto significa, por ejemplo,
responder a las preguntas que plantean Follari y Berruego en su trabajo: El perfil que
se ha construido discrimina lo suficiente, es decir, no puede ser confundido con otros
perfiles? La descripcin es precisa y comprensible? Para responder a estas preguntas
habra que pensar en reuniones con profesionales en ejercicio para validar el perfil, en
estrategias de consulta a personas de actuacin destacada en el campo, a agrupaciones
profesionales o a otras instituciones de formacin.
Para trabajar la estructura del plan de estudios se puede recurrir a los criterios
que algunos autores han definido para analizar diseos curriculares[13]. En general se
han propuesto sistemas de oposiciones o intervalos entre dos trminos opuestos como
espacios para la toma de decisiones en el momento de construir la estructura. En nuestra
opinin, es suficiente considerar cuatro intervalos o segmentos, dentro de los cuales
deberan definirse los criterios de organizacin.
conocida, tomar decisiones sin conocer todos los datos, manejar la incertidumbre,
dominar el lenguaje, no tener prejuicios ni resistirse a lo nuevo.
La seleccin implica adems decidir sobre el alcance que debern tener los
contenidos, es decir, definir con qu profundidad hay que ensearlos en cada
momento de la secuencia, para lograr el objetivo que se pretende. En este punto es
importante tener claridad sobre el papel de una institucin que forma profesionales: se
trata de lograr que los alumnos aprendan lo que se considera fundamental para empezar
a trabajar en el campo y continuar su formacin en un proceso permanente de
sistematizacin de sus experiencias profesionales. Profesin no es igual a carrera: la
carrera tiene por finalidad la formacin inicial para el ejercicio profesional y
constituye un escaln en la formacin. Esta afirmacin debera contribuir para evitar las
propuestas enciclopdicas y otorgarle centralidad en ese proceso de formacin inicial
a aquellos contenidos que se refieren al manejo de fuentes, la recuperacin crtica y la
construccin de informaciones y la capacidad de aprender de la prctica.
Cada una de las unidades debera incluir, adems del listado de contenidos, el
aporte que se espera de ella para el logro del profesional que se pretende formar. En la
etapa de desarrollo del curriculum, cada unidad estar a cargo de un docente o de un
equipo, y entonces es cuando la unidad de la propuesta puede fragmentarse. Por eso es
importante que el programa sinttico de cada unidad le de informaciones al equipo no
solamente sobre ese espacio parcial que estar a su cargo, sino sobre su relacin con la
totalidad de la propuesta formativa. Slo a partir de esa exposicin de motivos, que
haga transparente el significado de la posicin de la unidad en el plan de estudios, los
programas podrn actuar como gua, como un instrumento que oriente el trabajo de los
docentes, y no una orden que deben cumplir; sern programas efectivamente flexibles
y podr plantearse en trminos ms reales la cuestin de las correlatividades.
Antes de dejar este tema, es necesario decir algunas palabras sobre lo que se ha
dado en llamar contenidos transversales. Pareciera, a veces, que se considera
suficiente reconocer su importancia, sin presentar claramente una propuesta sobre su
integracin en el desarrollo del plan de estudios. Se mencionan, se separan
cuidadosamente de los contenidos propios de las unidades, se promete que en todas se
trabajar sobre ellos. Sin embargo, en la mayor parte de los casos, todo esto no es ms
que un complejo proceso de exclusin, que ahorra a los constructores del plan el
complejo problema de pensar cmo incluirlos efectivamente.
ocuparse de las cosas slo como temas de examen ms preocupacin que autntica
ocupacin, segn la expresin de Karel Kosik.
del que pensaron sus constructores y del que estn pensando los otros docentes que
trabajan junto a l en la misma carrera. Lo que se presenta como un nico texto el
plan de estudios es, en realidad, slo una ilusin.
Por eso hay tantos planes que no pasan de una lista de materias. Hasta cuando se
incluye una presentacin esquemtica de cada unidad, no es ms que un programa
resumido, sin nada que indique el por qu ese espacio curricular se ha incluido en el
plan, en qu sentido se espera que contribuya para que los alumnos desarrollen las
capacidades que se considera que definen el perfil del profesional que se pretende
alcanzar.
Sin embargo podra pensarse que esta restriccin vale solamente cuando se
piensa en el curriculum como un documento excesivamente prescriptivo. Si se propone
un curriculum que se construye cotidianamente, a partir de una propuesta educativa
claramente formulada y suficientemente discutida y negociada entre todos los actores,
esas limitaciones pueden transformase en condiciones favorables. Pero una
transformacin de este tipo supone un largo y doloroso proceso de desestructuracin
que muchos de los actores/autores pueden no estar dispuestos a soportar. Sera necesario
recuperar la confianza en el dilogo, aceptar el trabajo conjunto y, sobre todo, soportar
la incerteza.
Referencias bibliogrficas
[23] Pierre Bordieu y Franois Gros: Los contenidos de la enseanza. Principios para
una reflexin.
[24] Adorno, 1998. En este volumen se incluye un ensayo sobre el curso de filosofa en
el profesorado, escrito en los inicios de la dcada de los sesenta, en el que se refiere
Adorno a esta cuestin del manejo del lenguaje. Lo que est en juego afirma Adorno
es la prdida de la relacin entre los candidatos y el lenguaje que hablan, se carece
cada vez ms del sentido de responsabilidad lingstica. Hoy, hablando de los textos
que escriben nuestros alumnos universitarios, podramos repetir sin mucho temor a
equivocarnos la misma frase de Adorno: en buena medida es un balbuceo entreverado
de frases hechas restrictivas e indeterminadas que en el mismo momento en que se
dice algo parecen exonerar al que habla de la responsabilidad por lo dicho.
[25] Por ejemplo, el reiterado uso del adjetivo mismo como pronombre, el dequesmo
que tambin se presenta muchas veces en su versin inversa, es decir,
incorrectamente corregido, el desconocimiento total de los regmenes verbales, el uso
del potencial por el subjuntivo en las subordinadas condicionales, etc.
[26] Vinicius de Moraes, 1978.
[27] En este sentido es interesante leer los comentarios de Adorno sobre la inclusin de
un curso de filosofa en la formacin de profesores. Su preocupacin es, precisamente,
buscar el punto en que la filosofa les permitir reflexionar sobre su objeto de estudio,
sea la fsica, la literatura o la qumica, y le preocupa que el curso se limite a memorizar
algunos libros de filsofos fciles, en la opinin de los alumnos, aunque nada tengan
que ver con el tema central de los estudios, con los grandes problemas de la materia
para la que se preparan como profesores.
Kliebard analiza los principios postulados por Tyler para la construccin de curricula,
observando que las caractersticas de los alumnos y la sociedad contemporneas
1.
Esas preguntas pueden ser formuladas en el proceso de cuatro fases a travs del
cual el curriculum es elaborado: enunciar objetivos, seleccionar experiencias,
organizar experiencias y evaluar.[4] Los principios de Tyler son, en esencia, una
elaboracin y explicacin de esas fases. La fase ms crtica, en esa doctrina, es,
obviamente, la primera, ya que todas las dems derivan y se fundamentan en el
enunciado de los objetivos. En palabras de Tyler: Si furamos a estudiar un programa
educativo sistemtica e inteligentemente primero debemos tener absoluta seguridad en
relacin con los objetivos educativos a ser alcanzados.[5]
El captulo escrito por Tyler sobre los objetivos educativos es una descripcin de las tres
fuentes de donde provienen los objetivos: estudios sobre el alumno, estudios sobre la
vida contempornea y sugestiones ofrecidas por los especialistas en contenido, as
como un relato de cmo deben ser depurados los datos que provienen de esas tres
fuentes, a travs de los filtros filosfico y psicolgico. Las tres fuentes de los
objetivos educativos incorporan diversas doctrinas tradicionales sobre el curriculum al
respecto de las cuales mucha sangre ideolgica fue derramada en las ltimas dcadas.
Tales doctrinas provienen de diferentes presupuestos tericos, y cada una de ellas tiene
sus principales representantes, sus seguidores y su propia retrica. La propuesta de Tyler
las incorpora a todas, lo que probablemente y, en parte, explica su gran popularidad.
Aunque sepamos que la transigencia es un recurso bastante usado en el campo de la
diplomacia y de las negociaciones laborales, el mero eclecticismo tal vez no sea el
camino ms fecundo para progresar en la elaboracin de teoras. Cuando Dewey, por
ejemplo, identifica los factores fundamentales del proceso educativo como siendo el
nio y los valores encarnados en la experiencia madura del adulto, lo psicolgico y lo
lgico, su solucin no fue la de aceptar ambos sino la de descubrir la realidad a la que
cada uno pertenece.[6] En otras palabras, al encontrarse, en esencia, con el mismo
problema de las doctrinas educativas enfrentadas, el abordaje de Dewey es el de
creativamente reformular el problema; el de Tyler, es aceptarlas a todas, colocndolas al
mismo nivel.
De las tres fuentes estudios sobre el propio alumno, estudios sobre la vida
contempornea y sugerencias sobre los objetivos ofrecidas por los especialistas en
contenido la ltima parece extraamente distorcionada y fuera de lugar. Tal vez eso se
deba al hecho de que Tyler comenzara el captulo con una interpretacin
extremadamente equivocada en cuanto al papel y a la funcin del Comit de los Diez. l
atribuye al Comit de los Diez el enunciado de un conjunto de objetivos que, declara,
fueron inmediatamente adoptados por millares de escuelas secundarias. De hecho, la
nocin de objetivos, en el sentido en que Tyler define el trmino, no fue usada y
probablemente nunca se les debe haber ocurrido a los miembros del Comit de los Diez.
Lo que ellos proponan no eran objetivos, sino cuatro programas: el Clsico, el de
Latn-Cientfico, el de Lenguas Modernas y el de Ingls. Debajo de cada uno de esos
rtulos, hay una lista de las disciplinas que constituyen cada uno de esos cuatro cursos.
A esa recomendacin le siguen los informes individuales de los diferentes participantes
del Comit, especificando lo que debera ser incluido y los mtodos que deberan ser
usados en las diversas disciplinas. A menos que Tyler estuviese usando el trmino
objetivo como sinnimo de contenido (caso en que perdera completamente su
importancia como concepto), entonces el uso del trmino objetivos, en el contexto del
informe del Comit de los Diez, es inadecuado. Probablemente, el nico sentido que se
aplica al trmino objetivo, en el contexto del informe del Comit de los Diez, est
asociado al de objetivo amplio de entrenamiento mental al que el Comit subscriba.
Un error ms grave inclusive es el siguiente: Parece claro que el Comit de los Diez
pensaba que estaba respondiendo a la pregunta: Cul debera ser la instruccin
elemental para alumnos que posteriormente continuaran estudiando la disciplina en un
nivel ms avanzado? As, el informe de historia, por ejemplo, parece presentar los
objetivos (sic) de cursos iniciales destinados a personas que estn estudiando para ser
historiadores. De la misma forma, el informe de matemtica traza objetivos (sic) para
los cursos iniciales de entrenamiento de matemticos.[7]
En realidad, uno de los problemas centrales considerado por el Comit de los Diez
era el siguiente: La disciplina debera ser enseada de modo diferente, segn los
alumnos fueran a continuar estudios en la universidad, en la escuela tcnica o, lo que se
podra tambin presumir, ni en una ni en otra?[8] El Comit se decidi por la negativa,
por unanimidad. El subcomit de historia, gobierno civil y economa poltica, por
ejemplo, hizo constar que era unnimemente contrario a que se hiciese tal distincin,
[9] y aprob una resolucin en los siguientes trminos: La enseanza de la historia y
de temas correlacionados debe ser exactamente la misma para los alumnos que seguirn
estudios en la universidad o en la escuela tcnica, as como para aquellos que pretenden
no continuar sus estudios al trmino de la escuela primaria o al final de la escuela
secundaria.[10] Evidentemente, el Comit de los Diez tena una visin crtica del
problema de la diferenciacin del curriculum fundamentada en el futuro probable del
alumno. Rechazaba, simplemente, la doctrina que hace de la prediccin de la futura
carrera o posicin social de alguien, una base vlida para el curriculum de una
La interpretacin de Tyler sobre el informe del Comit de los Diez es ms que una
simple interpretacin histrica equivocada. Ilustra uno de sus presupuestos
fundamentales sobre las disciplinas en el curriculum. Tyler considera que las disciplinas
desempean determinadas funciones. Esas funciones pueden tomar la forma de una
especie de definicin del propio campo de estudio, tal como, por ejemplo, cuando l ve
la funcin de la ciencia como siendo la de capacitar al alumno para que obtenga una
clara compreensin del mundo tal como es visto por el cientfico y la relacin del
hombre con el mundo mismo, as como el lugar de este en el universo; o la disciplina
puede desempear funciones externas, lo que ocurre cuando la ciencia contribuye para
la mejora de la salud individual o pblica, o para la conservacin de los recursos
naturales. En el primer sentido, funcin es esencialmente una forma de caracterizar un
rea de estudios; en la segunda acepcin de funcin, el contenido sirve como
instrumento para la consecucin de los objetivos extrados de las otras dos fuentes de
Tyler. La aparente preferencia de Tyler por este ltimo sentido de funcin parece ser el
ncleo de su mala interpretacin del informe del Comit de los Diez. Para Tyler, el
hecho de estudiar historia o lgebra (de manera universal, como era propuesto por el
Comit de los Diez) si las disciplinas no estuvieran atendiendo una necesidad
individual o social obvia es una forma de satisfacer necesidades vocacionales de un
historiador o de un matemtico en potencia. De otra manera, cmo se podra justificar
la existencia de la matemtica qua matemtica en el curriculum? As, las sugerencias
de especialistas en contenido no constituyen realmente una fuente, en el sentido en que
son las otras dos. El contenido es apenas uno de los diversos medios por los cuales se
satisfacen necesidades individuales tales como aspiraciones vocacionales o se atienden a
las expectativas sociales.
Uno de los ejemplos utilizados por Tyler para ilustrar el proceso que l aconseja
merece ser mencionado: se descubre que el 60% de los nios de la novena serie slo
leen historietas.
El profesor poco creativo, dice Tyler, puede interpretar eso como una indicacin de
la necesidad de que se d mayor atencin a las historietas; el profesor creativo usa los
datos como una justificacin para establecer gradualmente objetivos de modo que se
amplen y se profundicen esos intereses por la lectura.[16]
Cul es la norma aceptable implcita en el ejemplo de Tyler? Aparentemente, no es
una norma estadstica. Ya que eso podra significar que el restante 40% de los nios
debera ser alentado a imitar a la mayora, el 60%. La norma parece ser la simple
conviccin de que tener intereses ms simples y ms profundos por la lectura es mejor
que limitarse a leer historietas. El problema est en saber cmo el valor del 60% contribuye para el proceso de determinar los objetivos educativos. Qu diferencia habra
habido si el valor hubiera sido de 80% o 40%? El factor clave parece ser la naturaleza y
la fuerza de las convicciones del profesor en relacin con las normas aceptables, para lo
cual el estudio del status contribuye muy poco.
La nocin global de necesidades no tiene significado sin una norma establecida y,
por lo tanto, es inclusive imposible identificar necesidades sin esa norma. Como dice
Archambault: Una necesidad objetiva puede ser descubierta, pero slo en un contexto
perfectamente definido en el cual el nivel normal de logro pueda ser establecido.[17]
Adems, aun cuando una necesidad genuina es identificada, el papel de la escuela como
institucin que pretende satisfacer esta u otras necesidades necesitara ser ponderado.
Inclusive el rumbo que debera tomar el proceso de dar satisfaccin, una vez
identificadas la necesidad y la responsabilidad, es una cuestin en abierto. Esas
cuestiones tan serias sobre valores asociados a la identificacin y a la satisfaccin de las
necesidades tornan el concepto extremadamente complejo con ventajas mucho ms
aparentes que reales. Komisar, por ejemplo, considera el doble uso de la palabra
necesidad, uno para indicar deficiencias y otro para prescribir medidas correctivas,
tan vago y falaz al punto de constituir una lujuria lingstica.[18]
Como ya fue mencionado, Tyler est perfectamente consciente de las dificultades de
derivar objetivos educativos a partir de los estudios hechos sobre los nios. Su ltima
palabra sobre el tema en ese captulo es
para sugerir a sus alumnos que recolecten datos e intenten despus usar esos datos como
base para formular objetivos. Sugiere ese ejercicio, sobretodo para hacer evidente la
dificultad del proceso. Dada la extrema complejidad del procedimiento y el papel
crucial, aunque tal vez arbitrario, de la jerarqua de valores o filosofa de vida y de la
educacin del intrprete, se puede cuestionar si realmente hay lugar para el concepto de
necesidad en el proceso de formulacin de objetivos. Ciertamente el concepto de
necesidad pasa a no tener validez en la medida en que son evitadas decisiones centrales
sobre valores como base para la seleccin de los objetivos educativos y, omitido ese
aspecto, gran parte de su encanto deja de existir. Como Dearden concluye en su anlisis
del trmino: El concepto de necesidad es un concepto atrayente en educacin porque
parece ofrecer una solucin a las discusiones sobre valor mediante un apelo directo a los
hechos empricamente determinados por el especialista. Pero () es falso suponer que
los juicios de valor puedan ser as eliminados. Tales juicios puede ser aceptados, sin que
se tenga la menor nocin de que estn siendo admitidos presupuestos que no pueden ser
evitados.[19]
El captulo escrito por Tyler relativo a los estudios sobre la vida contempornea
como fuente de objetivos para el curriculum sigue el esquema usado en el captulo sobre
El Filtro Filosfico
El tratamiento dado por Tyler a los captulos sobre las necesidades del alumno y
sobre la vida contempornea como fuente de objetivos educativos es, grosso modo,
equivalente. En ambos casos, Tyler est consciente de las limitaciones de la fuente, pero
presume que pueden ser superadas. Primero, por el hecho de no basarnos
exclusivamente en slo una de ellas en cierto sentido contando con su eclecticismo
para responder a la crtica. En segundo lugar (y probablemente lo que es ms
importante), l apela para la filosofa como el medio de compensar cualquier
deficiencia. Eso indica que la filosofa es, en ltima instancia, la fuente de los objetivos
para Tyler, y que las tres fuentes mencionadas son falaces, para ingls ver. El uso que
Tyler hace del concepto de filtro filosfico, por lo tanto, es el punto crucial para la
comprensin de sus principios, por lo menos en lo que dice al respecto de la
enunciacin de los objetivos.
Aun aceptando la idea de que las personas pasan por la vida con una especie de
jerarqua primitiva inconsciente de valores, decir que los objetivos educativos, de cierta
manera, fluyen de esa jerarqua de valores equivale, prcticamente, a no decir nada. La
propuesta de Tyler de que los objetivos educativos sean depurados a travs de un filtro
filosfico no es slo evidentemente falso, sino banal, casi hueco. Simplemente no trae
nada de significativo para el problema de la seleccin de los objetivos los que
mantenemos y los que eliminamos a partir del momento en que nos comprometemos
a enunciarlos. Depurar los objetivos educativos a travs de un filtro filosfico es
simplemente otra manera de decir que estamos obligados a hacer opciones entre los
millares o tal vez millones de objetivos que pueden ser derivados de las fuentes
mencionadas por Tyler. (El nmero de objetivos es funcin del nivel de especificidad)
Bobbitt enfrent la misma situacin cuando se dedic a su gigantesco proyecto de
curriculum, en Los Angeles, en 1921-23. La solucin propuesta por Bobbitt era
conseguir el juicio comn de hombres y mujeres sensatos;[23] o sea, un apelo al
consenso. El apelo de Tyler es hecho a la divina filosofa, pero el resultado es
igualmente arbitrario en la medida en que todava andamos a tientas en la oscuridad en
relacin con el modo de llegar a una filosofa y de realizar el trabajo de seleccin.
Tmese, por ejemplo, una de las ilustraciones del propio Tyler con relacin al modo
en que opera la filosofa: Si la escuela cree que su funcin bsica es ensear a las
personas a ajustarse a la sociedad, dar gran nfasis a la obediencia a las actuales
autoridades, a la lealtad, a las reglas vigentes y tradiciones, a la habilidad de
desenvolverse de acuerdo con las tcnicas actuales de vida; al contrario, si fuera
enfatizada la funcin revolucionaria de la escuela, cuidar ms del anlisis crtico, de la
habilidad para enfrentar nuevos problemas, de la independencia y de la autodireccin,
de la libertad y de la autodisciplina. Otra vez, queda claro que la naturaleza de la
filosofa de la escuela puede afectar la seleccin de los objetivos educativos.[24]
Aunque Tyler en otros pasajes muestre una cierta preferencia por esta ltima posicin,
no tenemos, en realidad, un criterio de referencia, en el momento de hacer la eleccin.
Somos instados apenas a cuidar de que nuestros objetivos educativos sean coherentes
con nuestra filosofa de la educacin, y eso torna la eleccin de los objetivos
precisamente tan arbitraria cuanto la eleccin de la filosofa. Se puede, por lo tanto,
adherir a una filosofa que conciba a los seres humanos como instrumentos del Estado y
la funcin de las escuelas como siendo la de preparar a la juventud de la nacin para
reaccionar de una forma predeterminada cuando se le presentan estmulos especficos.
Desde que derivemos un conjunto de objetivos coherentes con esa filosofa (y tal vez
pasemos rpidamente por las tres fuentes), habremos elaborado objetivos segn los
principios de Tyler. El hecho es que, dada la nocin de objetivos educativos y la
necesidad de explicitarlos coherentemente con una filosofa, se torna de extrema
importancia la filosofa orientadora, ya que la coherencia tanto puede ser un pecado
cuanto una virtud. Los principios ofrecen poco en trminos de directrices para la
elaboracin del curriculum porque eliminan muy poco. La afirmacin hecha por Popper
no vale slo para la ciencia, sino para cualquier actividad intelectual La ciencia no
tiene por objetivo, primordialmente, probabilidades. Ella tiene por objetivos ofrecer un
contenido altamente informativo, bien comprobado por la experiencia. Pero una
hiptesis puede ser muy probable simplemente porque nos dice nada o porque dice muy
poco. Un alto grado de probabilidad no es por lo tanto un indicador de virtud puede
Una vez dado el primer paso, que es el enunciado de los objetivos, los principios
continan inexorablemente a travs de las fases de seleccin y organizacin de las
experiencias de aprendizaje como medios para la consecucin de los fines y, finalmente,
de evaluacin en trminos de esos mismos fines. De forma bastante tpica, Tyler
reconoce como siendo un problema crucial el de presentar el concepto de experiencias
de aprendizaje pero no se detiene sobre el asunto. El problema consiste en saber cmo
las experiencias de aprendizaje pueden ser seleccionadas por un profesor o por un
elaborador de curriculum ya que son definidas como la interaccin entre un alumno y
su ambiente. Por definicin, por lo tanto, las experiencias de aprendizaje son, hasta
cierto punto, funcin de las percepciones, intereses y experiencias previa del alumno. Al
menos esa parte de las experiencias de aprendizaje no pueden ser seleccionadas
arbitrariamente por profesor. Aunque Tyler est evidentemente atento al problema,
afirma que el profesor puede controlar las experiencias de aprendizaje a travs de la
manipulacin del ambiente de tal forma que cree situaciones estimulantes
situaciones que suscitarn la especie de comportamiento deseado.[26] Pero los
aspectos pavlonianos de tal solucin no son discutidos.
Evaluacin
hecho, la idea de considerar la evaluacin del curriculum como una especie de control
de producto ya fue presentada por Bobbitt, en 1922,[28] pero el control del producto
cuando aplicado al curriculum suscita algunos problemas.
Una de las dificultades reside en la naturaleza de un propsito u objetivo, o sea, si l
representa el trmino de una actividad en el sentido que los principios de Tyler
implican; en otras palabras, el objetivo es un punto final o un punto de mudanza?
Dewey defenda la segunda versin: Los fines surgen y funcionan en el decorrer de la
accin. No son, como teoras actuales muy frecuentemente dan a entender, cosas que
estn fuera de la actividad para la cual la accin est dirigida. No son, de ninguna
manera, fines o trminos de la accin. Son terminales de deliberacin y as puntos de
mudanza en la actividad.[29] Entonces, si los fines slo surgen en el decurso de la
actividad, no queda claro cmo se pueden establecer objetivos antes que la actividad
(experiencia de aprendizaje) haya tenido inicio. La posicin de Dewey, por lo tanto,
tiene consecuencias importantes no slo para el proceso de evaluacin de Tyler, sino
para los principios por l enunciados como un todo. Significa, por ejemplo, que el punto
inicial para un modelo de curriculum y enseanza no es el enunciado de los objetivos
sino la actividad (experiencia de aprendizaje), y sean cuales fueren los objetivos que
surjan, surgirn en el decorrer de la actividad, como una forma de acrecentarle una
nueva dimensin. Bajo tales circunstancias, el proceso de evaluacin no sera visto
como un enfrentamiento entre las consecuencias anticipadas y los resultados obtenidos,
sino que consistira en la descripcin y aplicacin de criterios de excelencia a la propia
actividad. Esa acepcin concordara con la exigencia de Dewey de que incluso la ms
importante de las consecuencias de un acto no es necesariamente su objetivo,[30] y
sera tambin coherente con la distincin fundamental hecha por Merton entre las
funciones latentes y manifiestas.[31]
La importancia de la descripcin como un elemento clave en el proceso de
evaluacin tambin fue destacada por Cronbach: Cuando se realiza la evaluacin
teniendo en vista el perfeccionamiento de un curso, el objetivo principal es verificar los
efectos que el curso produjo (. . .). Eso no significa simplemente indagar si un curso es
eficiente o no. Los resultados de la enseanza son multidimensionales y una
investigacin vlida delinear los efectos del curso segn cada una de sus dimensiones
aisladamente.[32] Las dimensiones ms significativas de una actividad educativa, o de
cualquier actividad, pueden ser aquellas que no fueron absolutamente planificadas o
anticipadas. La evaluacin que desconoce este hecho es ciertamente insatisfactoria.
Sumario y Conclusin
La primera y crucial fase en los principios de Tyler, de la cual todas las dems
dependen, es la formulacin de los objetivos. Los objetivos deben provenir de tres
fuentes: estudios sobre el alumno, estudios sobre la sociedad y sugerencias ofrecidas por
los especialistas en contenido. Los datos obtenidos de esas fuentes deben pasar por los
filtros psicolgico y filosfico. Despus del examen, se verifica que la ltima de las tres
fuentes mencionadas no puede ser considerada realmente como fuente, sino que es
apenas un medio para llegar a los objetivos provenientes de las otras dos. Los estudios
sobre el alumno y sobre la sociedad dependen tanto del filtro filosfico para ser
mantenidos como fuentes, que, de hecho, se puede considerar que realmente es el filtro
filosfico el que determina la naturaleza y la amplitud de los objetivos. Decir que los
objetivos educativos provienen de la filosofa del individuo, a su turno, es decir apenas
que el individuo debe elegir objetivos educativos de cierto modo relacionados con la
jerarqua de valores que adopta. Eso dice tan poco, tratndose del proceso de
seleccionar objetivos, a tal punto que puede considerarse virtualmente sin sentido. Se
puede dudar de la validez de la insistencia reiterada de los especialistas en curriculum
de que el primer paso para su elaboracin sea la especificacin de los objetivos. Es
inclusive cuestionable si el hecho de establecer cualquier tipo de objetivos cuando representan propsitos externos supuestamente alcanzados por la manipulacin de las
experiencias de aprendizaje es un medio fecundo de concebir el proceso de
planeamiento curricular. Ciertamente, el concepto global de experiencia de aprendizaje
exige mucha ms atencin de la que hasta ahora le fue dado. Finalmente, la nocin
simplista de que la evaluacin es el proceso de confrontar objetivos con resultados deja
mucho que desear: no tiene en cuenta los resultados latentes que tal vez sean los ms
significativos, privilegiando los manifiestos, que fueron anticipados, y minimiza la
relacin vital entre fines y medios.
Una de las razones del xito de los principios de Tyler es su propia racionalidad.
Constituyen un cuadro de referencia extremadamente racional para elaborar un
curriculum: equilibran adecuadamente los excesos conflictivos y esquivan los peligros a
los cuales el adoctrinador (idelogo) est sujeto. En cierto sentido, los principios de
Tyler son inmortales. Permanecern, probablemente, como el modelo de elaboracin de
curriculum para los que lo conciben como un engranaje complejo que tiene por objetivo
transformar el material bruto que traen los nios para la escuela en un producto til y
bien acabado. Por definicin, el modelo de producto aplicado al curriculum y a la
enseanza comienza con un esquema que muestra en qu se transformar el alumno,
una vez que haya pasado por el proceso. La versin de Tyler de ese modelo, delineando
el esquema en sus lneas generales y no en los mnimos detalles, evita, por ejemplo, el
absurdo patente del modelo presentado por Mager.[33] Por su moderacin y su sabidura
tanto cuanto por su influencia, Ralph Tyler merece ser entronizado en la galera de los
nombres famosos en el campo del curriculum. Pero el rea del curriculum, a su turno,
debe reconocer o atribuir a los principios de Tyler el valor que realmente poseen: la
versin de Ralph Tyler de cmo debe ser elaborado un curriculum no es el modelo universal para elaboracin de curricula. Goodlad, cierta vez declar que Tyler sintetiza el
pensamiento de toda una poca de estudios sobre curriculum.[34] Pero hace mucho
tiempo que es necesaria una nueva perspectiva en esa rea.