Georges Bataille, Las lgrimas de Eros. Trad.

David Fernndez. Espaa, Tusquets, 1997

Frecuentemente, en m, la satisfaccin de un
deseo se opone al inters. Pero me dejo someter
por ella, pues se ha convertido bruscamente, en mi
fin ltimo! (36)
El sentido de este libro es, como primer paso, el
de abrir la conciencia a la identidad de la pequea
muerte y de la muerte definitiva: de la
voluptuosidad y del delirio al horror sin lmites. (37)
La mera actividad sexual es diferente del erotismo;
la primera se da en la vida animal , y tan slo la
vida humana muestra una actividad que determina,
tal ve, un aspecto diablico al cual conviene la
denominacin de erotismo.
Aquellos que tan frecuentemente se representaron
a s mismos en estado de ereccin sobre las
paredes de una caverna no se diferenciaban
nicamente de los animales a causa del deseo que
de esta manera estaba asociado -en principio- a la
esencia de su ser. Lo que sabemos de ellos nos
permite afirmar que saban cosa que los animales
ignoraban- que moriran. (41)
[... ] las ms antiguas sepulturas, que atestiguan
ese conocimiento angustiado de la muerte[...]; para
el hombre del Paleoltico inferior la muerte tuvo ya
un sentido tan grave y tan evidente- que le indujo,
al igual que a nosotros, a dar sepultura a los
cadveres de los suyos. (42)
[...] estas profundas cavernas fueron, de hecho,
consagradas a lo que es, en profundidad, el juego,
el juego que se opone al trabajo, y cuyo sentido
radica, ante todas las cosas, en obedecer los
dictados de la seduccin, en dar respuesta a la
pasin. Ahora bien, la pasin, en principio
introducida all donde aparecan figuras humanas,
pintadas o dibujadas en las paredes de las
cavernas prehistricas, es el erotismo. (66)
Existe quizs un aspecto paradisaco del primer
erotismo, del que encontramos, en las cavernas
indicios. Pero este aspecto no est claro. Es
seguro que a su ingenuidad infantil se opone ya
cierta gravedad.
Trgica... Sin la menor duda.
Al mismo tiempo, desde el principio, cmica.
Ocurre que el erotismo y la muerte estn
vinculados.
Al mismo tiempo, la risa y la muerte, la risa y el
erotismo estn vinculados...

Hemos visto ya la vinculacin entre el erotismo y la

muerte en lo ms profundo de la caverna de
Lacaux.
Se produce aqu una extraa revelacin, una
revelacin fundamental. Pero sin duda, es tal, que
no podemos sorprendernos por el silencio por el
incomprensible silencio- que primeramente acogi
un misterio tan excesivo.
La imagen es tanto o ms extraa en la medida en
que el muerto con el sexo erecto tiene cabeza de
pjaro, cabeza animal, y tan pueril que
confusamente quizs y siempre en la duda, surge
el aspecto risible.
LA proximidad de un bisonte, de un monstruo que,
perdiendo sus entraas, agoniza, de una especie
de minotauro que, aparentemente, aquel hombre
muerto e itiflico ha matado antes de morir l.
Indudablemente, no existe en el mundo otra
imagen tan cargada de cmico horror; y por lo
dems, en principio, tan ininteligible.
Se trata de un enigma desesperante, de una risible
crueldad, que se asienta en al aurora de los
tiempos. En realidad nos e trata de resolver este
enigma. Pero aunque sea cierto que carecemos de
los medios para resolverlo, no podemos eludirlo;
sin duda es ininteligible, pero al menos nos
propone vivir en su inaccesibilidad.
Nos pide, siendo la primera prueba humanamente
establecida, descender al abismo abierto en
nosotros por el erotismo y la muerte. (68-69).
[...] en esta cerrada profundidad, se confirma un
acuerdo esencial y paradjico, acuerdo que se
hace ms crucial en la medida en que se declara
en esa inaccesible oscuridad . Este acuerdo
esencial y paradjico es el existente entre la
muerte y el erotismo.
Esta verdad, sin duda, no ha cesado de
confirmarse. No obstante, aunque se confirma, no
deja de estar oculta. Ellos es propio tanto de la
muerte como del erotismo. En efecto, una y otro se
ocultan : se ocultan en el instante mismo en que se
revelan...
No podamos imaginar una contradiccin ms
oscura y mejor urdida para asegurar el desorden
de las ideas. (70)
El enigma del pozo es uno de los ms grandes y,
al mismo tiempo, es el ms trgico de los enigmas
de nuestra especie. El lejansimo pasado del que
emana explica el hecho de que se plantee en
trminos cuya excesiva oscuridad es sorprendente.
Pero, al fin y al cabo, la oscuridad impenetrable es
la virtud elemental de todo enigma. Si admitimos
este paradjico principio, el enigma del pozo, que
responde de una forma tan extraa y perfecta al

enigma fundamental, al ser el ms remoto, aquel

que la humanidad remota propone a la actual, y el
ms oscuro, acaso sea el que ms est cargado de
sentido.
No est cargado, en efecto, del misterio inicial
que a sus ojos significa la llegada al mundo, la
aparicin inicial del hombre? Acaso no vincula, al
mismo tiempo, este misterio al erotismo y la
muerte? (70-71).

en m una risa infinitamente alegre: la risa de la

desesperacin!...
Si en estas pocas frases no me hubiera ceido al
instante en que la muerte destruye al ser, podra
hablar de esa pequea muerte a la que, sin morir
realmente, sucumbira con un sentimiento de
triunfo.
6. El erotismo trgico

Al considerar el erotismo, el espritu humano se

encuentra ante una dificultad fundamental .
El erotismo, en cierta manera, es risible...
La alusin ertica es siempre capaz de provocar la
irona.
Incluso hablar de las lgrimas de Eros, lo s,
puede prestarse a risa... No por eso es Eros menos
trgico. Pero qu digo? Eros es ante todo el dios
trgico.
Sabemos que el Eros de los antiguos tuvo un
aspecto pueril: estaba representado por un nio.
Pero, no es el amor, al fin y al cabo, tanto ms
angustioso porque hace rer?
El fundamento del erotismo es la actividad sexual.
Ahora bien, esta actividad, se halla al alcance de la
prohibicin. Es inconcebible!, est prohibido
hacer el amor! A menos que se haga en secreto.
Pero, si lo hacemos en secreto, la prohibicin
transfigura, ilumina lo que prohbe con una luz
siniestra y divina a la vez: en pocas palabras, lo
ilumina con un resplandor religioso. (86)
Lo prohibido confiere un valor propio a lo que es
objeto de prohibicin. A menudo, en el instante
mismo en que percibo la intencin de reprimir, me
pregunto si,
al contrario,
no he sido
disimuladamente provocado. (86-87)
Lo prohibido da a la accin prohibida un sentido del
que antes careca. Lo prohibido incita a la
transgresin, sin la cual la accin carecera de esa
atraccion maligna que seduce... Lo que hechiza
es la transgresin de lo prohibido...
Pero esa luz no es slo la que desprende el
erotismo. Ilumina la vida religiosa siempre que
entra en accin la violencia total, la violencia que
interviene en el instante en que la muerte corta el
cuello de la vctima acabando con su vida.
Sagrado!
En principio, las slabas de esta palabra estn
cargadas de angustia; el peso que soportan es el
de la muerte en el sacrificio...
Toda nuestra vida est cargada de muerte...
Pero, en m, la muerte definitiva tiene el sentido de
una extraa victoria. Me baa con su luz, provoca

Hay en el erotismo, finalmente, mucho ms de lo

que estamos dispuestos a reconocer. Hoy en da,
nadie se da cuenta de qe ele rotismo es un
universo demente, cuya profundidad, mucho ms
all de sus formas etreas, es infernal. (87)
He dado una forma lrica a la idea que propongo,
que afirma el vnculo existente entre la muerte y ele
rotismo. Pero, insisto: el sentido del erotismo se
nos escapa si se nos presenta con una abrupta
profundidad. En principio, el erotismo es al realidad
ms conmovedora, pero, al mismo tiempo, la ms
innoble. Incluso despus del psicoanlisis, los
aspectos contradictorios del erotismo son
innumerables: su fondo es religioso, horrible,
trgico e incluso inconfesable, ya que es divino...
(88)
Llegados a este punto, intentar explicarme sobre
el sentido religioso del erotismo.
El sentido del erotismo escapa a quienquiera que
no
considere
su
aspecto
religioso.
Recprocamente, el sentido de las religiones, en
general, escapa a quien olvide el vnculo existente
entre stas y el erotismo. [...]
Est en la esencia de la religin el oponer a los
otros los actos culpables, para ser ms exactos, los
actos prohibidos. En principio, la prohibicin
religiosa evita un determinado acto pero, al mismo
tiempo, puede conferir un valor a lo que evita. A
veces es posible o incluso est prescrito violar lo
prohibido, transgredirlo. Pero, ante todo, lo
prohibido impone el valor un valor en principio
peligroso- de lo que rechaza: en trminos
generales, este valor es el fruto prohibido del
primer libro del Gnesis.
Volvemos a encontrar este valor en las fiestas, en
el curso de las cuales est permitido incluso se
exige- lo que normalmente est excluido. La
transgresin, en tiempo de fiesta, es precisamente
lo que da a la fiesta un aspecto maravilloso, el
aspecto divino. Entre los dioses, Dionisos est
esencialmente vinculado a la fiesta. Dionisos es el
dios de la fiesta, el dios de la transgresin religiosa.

Est considerado como el dios del vino y de la

embriaguez. Es un dios ebrio, es el dios cuya
esencia divina es la locura. Pero para empezar, la
locura en s es de esencia divina. Divina en el
sentido de que rechaza las reglas de al razn. (90)
Tenemos la costumbre de asociar la religin a la
ley y la razn. Pero si nos atenemos a lo que, en
su conjunto, fundamenta las religiones, deberemos
rechazar este principio. (90-91)
Sin duda, al religin es bsicamente subversiva;
desva el cumplimiento de las leyes. Al menos,
impone el exceso, el sacrificio y la fiesta, cuya
culminacin es el xtasis. (91)
Al rechazar el aspecto ertico de la religin, los
hombres la han convertido en una moral utilitaria...
el erotismo, al perder su carcter sagrado, se
convirti en algo inmundo... (91-92)
Hemos visto que, en el mundo antiguo, y cada vez
ms, el fin de la religin fue la vida de ultratumba,
atribuyendo al resultado final el valor supremo y
quitndole este valor a lo momentneo. El
cristianismo insisti en ello; nicamente confiri al
goce de lo momentneo un sentido de culpabilidad
respecto al resultado final. Desde la perspectiva
cristiana, el erotismo comprometa o, al menso,
retardaba la recompensa final.
Pero esta tendencia tuvo su contrapartida; el
cristianismo, (97) mediante la condenacin, tuvo su
equivalente opuesto: el fuego del infierno.
De este modo surgi els atanismo. Al ser el
satanismo la negacin del cristianismo, tuvo un
sentido en la medida en que el cristianismo
representaba la verdad. (Sin embargo, la negacin
del cristianismo coincida con la bsqueda del
olvido.)
El satanismo tuvo su importancia principalmente
hacia el fin de la Edad Media, e incluso despus-,
pero su origen le privaba de viabilidad. El erotismo
estuvo vinculado a este drama. Fatalmente, el
satanismo, desde la maldicin de la que Satn fue
vctima, arrastr a sus fieles a la desgracia que le
afectaba. Indudablemente, intervino la posibilidad
de error: el demonio, segn pareca, tena el poder
de dar suerte. Pero, al fin y al cabo, tal apariencia
fue decepcionante. La Inquisicin se encarg de
acabar con el engao.
Esa suerte, sin la que inevitablemente el erotismo
tuvo como resultado su opuesto, es decir, la
desgracia, slo se logr mediante la tergiversacin.
Pero al ser tergiversado, el erotismo perdi toda su
grandeza y se convirti en una trampa. A la larga,
la trampa del erotismo pareci su esencia. El
erotismo dionisaco era una afirmacin -en parte

sdica, como todo erotismo- pero, sumida en esa

relativa trampa, tal afirmacin fue tergiversndose.
(100)
La Edad Media otorg un lugar al erotismo en la
pintura: lo releg al infierno ! Los pintores de esa
poca trabajaban para la Iglesia y, para la Iglesia,
erotismo significaba pecado. Slo podas ser
introducido en la pintura bajo el aspecto de la
condenacin. nicamente fue permitido en
representaciones del infierno o, como mximo,
simbolizando repugnantes imgenes del pecado.
Las cosas cambiaron a partir del Renacimiento y
cambiaron en Alemania principalmente, incluso
antes del abandono de (100) las formas
medievales- desde el momento en que algunos
coleccionistas compraron obras erticas. (101)
Las obras de Alberto Durero, Lucas Cranach o
Baldung Grien todava reflejan la incertidumbre de
aquella poca; por esto, su componente ertico es,
de alguna manera, angustioso. No se asienta en un
mundo abierto a la complacencia. (103)
Desde el principio, al entrar en este mundo de un
erotismo lejano y a menudo brutal, nos
encontramos ante la horrible concordancia entre el
erotismo y el sadismo.
En las obras de Alberto Durero, el vnculo entre
erotismo y sadismo apenas es menos patente que
en las obras de Cranach o de Baldung Grien. Pero
Baldung Grien vincula la atraccin dele rotismo a la
muerte y no al dolor- , a la imagen de una muerte
todopoderosa que nos aterra, pero que nos
arrastra mediante el pavoroso hechizo de la
brujera. Ms adelante, estas asociaciones
desaparecern: El Manierismo liber al pintura!
Pero el erotismo verdaderamente libertino no se
abri paso, seguro de s mismo, hasta el siglo
XVIII. (122)
(Goya) [...]en cierto modo, el erotismo es la
salida, la infame escapatoria del horror (181)
Pero, a medida que evita la violencia, gana
mediante la conciencia lo que pierde en ciega
brutalidad.
Esta
nueva
orientacin
fue
paulatinamente
reflejada
con
fidelidad,
particularmente en la pintura. La pintura escapa al
estancamiento idealista. Incluso mediante estas
libertades que la pintura se toma respecto a la
exactitud y al mundo real, ante todo quiere eliminar
el idealismo. Es posible que, en cierto modo, el
erotismo vaya al encuentro del trabajo, pero en
ningn caso esta oposicin es vital. De ninguna
manera es el goce material lo que hoy en da

amenaza a los hombres. El goce material, en

principio es contrario al incremento de las riquezas.
Pero el incremento de las riquezas es al menos
en parte- contrario al placer que tenemos derecho
a esperar de ellas. El aumento de las riquezas
conduce a la superproduccin, cuya nica salida es
la guerra. No digo que el erotismo sea el nico
remedio a la amenaza de la miseria, vinculada al
incremento irracional de las riquezas. Mucha dista
de ello. Pero, sin el clculo de las diversas
posibilidades de consumo, opuestas a la guerra, de
las que el placer ertico _consumo de energa al
instante- es el modelo, seramos incapaces de
encontrar una salida que fundamentara la razn
(186, 187 y 194).
Manierismo? [...] en el sentido en que interpreta
la tensin de la violencia, sin la cual nos sera
imposible liberarnos de lo convencional. (195) el
manierismo es la bsqueda de lo febril! [...]
Hoy en da nadie reserva la palabra surrealismo a
la escuela que, bajo este nombre, quiso reclamar
para s Andr Bretn, yo siempre he preferido
hablar de manierismo; quiero indicar aqu la unidad
fundamental de las pinturas cuya obsesin es
interpretar lo febril: la fiebre, el deseo, la pasin
ardiente. Pero no quiero tener en cuenta el artificio
que la palabra sugiere [...] La caracterstica
esencial de los pintores a los que me refiero es su
odio por lo convencional. Slo por esta razn se
prendaron dela rdor del erotismo, [...] (197)
En los dos captulos precedentes, he querido
reflejar la transicin de un erotismo desmesurado a
un erotismo consciente.
Tendra un sentido decadente el apso de la
violencia desenfrenada de la guerra a la tragedia
representada?
Desde el punto de vista humano, tiene el combate
el inters de la tragedia? Al fin y al cabo, la
pregunta es desgarradora.
El primer paso nos lleva a descartar el inters de la
comedia...
Una sensacin de caducidad nos abruma si
oponemos el clculo racional al desenfreno sin
medida, a la ausencia de miedo...
No obstante, ya lo sabemos, no accedemos
enseguida a la abundancia de la posibilidad. Como
la venganza -ese plato que se come fro-, el
conocimiento, embelesado, pero claro y evidente
de nuestros recursos, desea el aplacamiento de la
violencia, el enfriamiento relativo de las pasiones.
Algunos hombres slo consuman sus posibilidades
en dos tiempos: primero, el de su desenfreno;
segundo el de laconciencia, pero tambin

debemos, desde el principio, advertir que,

conforme a esta humanidad en al que estamos
encerrados, la lucidez de la conciencia significa el
enfriamiento de la pasin. Vinculada a la
conciencia, estimamos la inevitable decadencia... Y
no es menos cierto este (207) principio: no
podemos establecer diferencias entre lo humano y
la conciencia...
Lo que no es consciente no es humano. (209)
Podra aparecer en un solo instante el sentido de
un momento preciso? Es intil insistir; slo la
sucesin de los momentos esclarece. Un momento
slo tiene sentido con relacin a la totalidad de los
momentos. No somos ms que fragmentos sin
sentido si no los relacionamos con otros
fragmentos. Cmo podramos reflejar el conjunto
acabado? (210)
A travs del tiempo, el sacrificio sangriento abri
los ojos del mundo a la contemplacin de esa
realidad excesiva, sin medida comn con la
realidad cotidiana
y que, en el mundo religioso, recibe el extrao
nombre de lo sagrado.(243)
[...] ilustrar un vnculo fundamental: el existente
entre el xtasis religioso y el erotismo y en
particular el sadismo- [...](247)
Lo que sbitamente vea y me angustiaba pero
que al mismo tiempo me liberaba- era la identidad
de estos perfectos contrarios, oponiendo al xtasis
divino un horror extremo. (249)
Tal es, en mi opinin, la inevitable conclusin de
una historia del erotismo. Pero debo aadir lo
siguiente: limitado a su mbito propio, el erotismo
no hubiera podido acceder a esta verdad
fundamental, reflejada en el erotismo religioso, es
decir, la identidad del horror y de lo religioso. La
religin en su conjunto, se fundament en el
sacrificio. Pero slo un interminable rodeo ha
permitido acceder al instante en el que,
visiblemente, los contrarios aparecen vinculados,
donde el horror religioso, reflejado, como sabemos,
en el sacrificio, se vincula al abismo del erotismo, a
los ltimos sollozos que slo el erotismo ilumina
(249-250).

Shklovski, V. El arte como artificio (En: Jakobson,

Tinianov, y otros. Teora de la literatura de los
formalistas
rusos.
Antologa
preparada
y

presentada por Tzvetan Todorov. Octava edicin.

Mxico, Siglo XXI, 1997).

contiene, sino la de crear una percepcin particular

del objeto, crear su visin y no su reconocimiento.

Esta manera de ver los objetos fuera de su

contexto condujo a Tolstoi a aplicar el mtodo de
singularizacin en sus ltimas obras a la
descripcin de dogmas y de ritos, mtodo a partir
del cual sustitua las palabras habituales del uso
religioso por palabras de uso corriente. El resultado
es algo extrao, monstruoso, considerado por
mucha gente como una blasfemia que les ha
herido dolorosamente. Sin embargo, se trataba
siempre del mismo procedimiento con cuya ayuda
Tolstoi perciba y relataba lo que lo rodeaba. Las
percepciones de Tolstoi sacudieron su fe al rozar
objetos que durante largo tiempo no haba querido
tratar. (65)

El arte ertico nos permite la mejor observacin de

las funciones de la imagen. El objeto ertico se
presenta frecuentemente como una cosa jams
vista. (65)

[...] la imagen no es un predicado constante para

sujetos variables. Su finalidad no es la de acercar a
nuestra comprensin la significacin que ella

Pero la singularizacin no es nicamente un

procedimiento de adivinanzas erticas o de
eufemismo: es la base y el nico sentido de todas
las adivinanzas. Cada adivinanza es tanto una
descripcin, una definicin del objeto por medio de
palabras que no le son habitualmente aplicadas [...]
como una singularizacin fnica obtenida con la
ayuda de una repeticin deformante [...] (67)
El
procedimiennto
de
singularizacin
es
completamente evidente en la imagen popular de
la prosa ertica [...] (67)