1 Haluros

1.1 Generalidades.
Esta clase comprende unos 90 minerales que representan las sales de los HF,
HCl, HBr, HI. De todos ellos los ms importantes son los Cloruros y Fluoruros
de metales alcalinos, alcalinoterreos y de metales pesados.
Los elementos halgenos Fluor, Cloro, Bromo, Yodo destacan por su fuerte
afinidad por los electrones y por lo tanto son agentes oxidantes fuertes.
De los 4 halgenos el ms abundante en la corteza terrestre es el Cloro, seguido
del Fluor, mientras Bromo y Yodo son bastante escasos. Los 4 elementos que
muestran una gran afinidad por el Oxgeno y se concentran en los gases
volcnicos en los que por medio de la condensacin pasan a la hidrosfera.
Flor elemento ms importante en las rocas gneas, su radio inico es
aproximadamente el mismo que el del Oxgeno y que del grupo OH, por tanto
el in fluoruro sustituye al Oxgeno o al grupo Oh en muchos minerales como
filosilicatos como Micas, Turmalinas, Hornblendas..)
Adems el Flor se concentra en grandes cantidades durante los ltimos procesos
de diferenciacin magmtica y especialmente en los elementos pegmatticos e
hidrotermales. Adems de estas concentraciones en silicatos el mineral ms
importante de Flor es la Fluorita CaF2.
El Cloro tiene un radio inico mayor que el Flor y no puede sustituirse con
otros iones debido al tamao por lo que se incluye de forma independiente en
algunos silicatos (Escapolitas) como un anin adicional.
A causa de la solubilidad de los Cloruros estos no suelen aparecer en las rocas
gneas, cuando son cloruros simples, aunque suelen aparecer cloruros sobre todo
en metales pesados, a veces tambin de Magnesio y Aluminio.
Tambin el Cloro se encuentra en forma de inclusiones fluidas en algunos
minerales procedentes de procesos hidrotermales.
En medios exgenos el Flor es un elemento relativamente inmvil donde
aparece normalmente combinado con Calcio en forma de Fluorita.
Sin embargo el Cloro es un elemento mvil a causa de la solubilidad de los
cloruros alcalinos y estos son los compuestos ms abundantes en medios
exgenos.
Con la presencia de ciertos metales como Cobre Plomo Mercurio Plata... se
fija cierta cantidad de Cloro en las regiones continentales en forma de cloruros
menos solubles aunque la mayor parte del Cloro es transportada a las cuencas
marinas.
El Bromo y Yodo son elementos muy diseminados en la corteza terrestre, en
condiciones magnticas no se encuentra en cantidades considerables sino que su
concentracin es ms probable durante los procesos hidrotermales, en los cuales
metales pesados como Cobre, Plata, Mercurio... pueden originar su precipitacin.
El Yodo existe en la atmsfera en forma de vapor de Yodo y por medio de loas
aguas de lluvia o directamente por absorcin se concentra en los suelos y a
partir de los suelos pueden ser lavado y llevado a las cuencas marinas.

1.1 Cristaloqumica.
Los Haluros son compuestos qumicamente tanto isodrmicos ( haluros simples
halgeno + catin ) como anisodrmicos ( distinta fuerza de enlace porque en
estos compuestos puede haber en las estructuras grupos tetradricos o grupos
octadricos (SiF6)2- (AlF6)3-.
Los cationes ms frecuentes en la composicin de los haluros son alcalinos Na
K, alcalinoterreos Ca Mg y metales Al Fe Cu Hg Pb...
La mayora de los haluros son monocatinicos, otros son bicatinicos y en este
caso siempre se combina un catin grande y uno pequeo, la mayora de los
haluros tienen simetra alta con 2 tipos de estructura:
* AX
* AX2

NaCl
CaF2

Tipo Halita
Tipo Fluorita

Son cbicos, hexagonales o tetragonales y hay muy pocos rmbicos. Los de

menor simetra llevan iones hidroxilo y molculas de agua.
1.2 Propiedades Fsicas.
Los fluoruros ms densos que los otros tres. La dureza mayor en torno a 5
corresponde a fluoruros ( Fluoruro de Magnesio ) y los minerales ms blandos y
de menor densidad son los cloruros de metales alcalinos y alcalinoterreos.
Las propiedades fsicas estn influenciadas por el tipo de estructura as como por
el tamao del halgeno por ejemplo 2 compuestos isoestructurales de Sodio:
H

G
NaF
NaCl

3
2,5

2,79
2,16

F<Cl

El primer compuesto NaF tiene estructura compacta y ms densa.

Los haluros que tienen metales alcalinos y alcalinoterreos son incoloros o blanco
o de colores plidos.
Los que llevan Fe2+ o Fe3+ o Mn o Cu suelen ser amarillos, rojos o verdes.
1.3 Clasificacin.
Debido a las diferencias que existen entre las proporciones y la gnesis de los
fluoruros por un lado y cloruros, bromuros y yoduros por otro. Se diferencian 2
subclases:
a) Fluoruros
b) Cloruros Bromuros Yoduros.
Dentro de estas subclases los grupos correspondientes se hacen en relacin a
asociaciones catinicas, sobre todo la clase b).

Fluoruros:
* Grupo de la Fluorita.
Se incluyen los fluoruros de metales alcalinos y alcalinoterreos Na K Ca Mg.
Todos se encuentran o bien en yacimientos pegmatticos o hidrotermales o de
contacto.
El ms importante en la Fluorita.
Fluorita:

CaF2

Sistema Cbico.

Estructura:

Su estructura es de tipo AX2, es poco frecuente entre los haluros, esta estructura
es ms tpica en xidos.
Los tomos de Calcio ocupan los nudos de una red cbica centrada en las caras,
es decir, en vrtices y centros de caras mientras que los tomos de Flor ocupan
los centros de unos cubos ms pequeos cuya arista es la unidad de la celdilla
unidad.
Cada tomo de Calcio est en coordinacin 8 con los Flor y cada tomo de
Flor se coordina con 4 Calcios.
Composicin qumica:

La composicin qumica puede llevar sustituciones en el Calcio de tierras raras.

Propiedades fsicas:

Aparece fundamentalmente en cubos y octaedros, raras veces otras formas del

sistema cbico y tambin masas compactas de distinto tamao de grano.
Son comunes cristales maclados. Cubos maclados segn (1,1,1) con exfoliacin
cbica.
Cuando es pura es incolora con brillo vtreo pero debido a la presencia de
tierras raras suele estar coloreada en violeta, verde, amarillo...
Mineral fluorescente y fosforescente.
La luminiscencia que emite puede ser color violeta o amarillo verdoso, depende
de las impurezas de tierras raras.
Yacimientos:

Mineral muy extendido, se forma en condiciones diferentes y as aparece como

producto magmtico en algunos granitos.
Tambin como producto pegmattico asociado a Topacio. Tambin como producto
hidrotermal y en este caso su formacin est relacionada con la accin del c.
fluorhdrico sobre rocas cidas ricas en slice, con lo que se forma un producto
intermedio H2SiF6 que reacciona con carbonato de las rocas encajantes y se
forma la Fluorita.
Grupo de la Avogadrita Hieratita.
(K,Cs)BF4 K2SiF6
Este grupo incluye BF4 y SiF6 fundamentalmente de K que son muy escasos y
son producto de algunos volcanes.

Grupo de la Criolita.
Na3AlF6
Monoclnico
Compuestos aluminofluorados
pegmattas criolticas.

de

Sodio.

Muy

escasos,

slo

presentes

en

Grupo de la Gearskusita.
Ca Al (F,OH)5 H2O
Monoclnico
Compuestos aluminofluorados hidratados que son masas blancas como arcillas.

Cloruros Bromuros Yoduros

Asociacin Ca Na K
Halita:

NaCl

Cbico

Estructura:

La Halita es NaCl es cbica, el nombre de Halita hace alusin a una raz griega
es mar.
En su estructura fue la primera que se analiz por rayos X. Corresponde a la
estructura de muchos compuestos que corresponde a AX donde los tomos tienen
coordinacin 6.
Red cbica centrada en las caras. El Cloro ocupa vrtices y centros de caras y
el Sodio centros de aristas.
Propiedades fsicas:

Aparece cristalizada en forma de cubos con las caras rotas en forma de escaleras
y tambin en masas de distinto tamao de grano. Exfoliacin cbica perfecta, a
menudo aparece mezclada con arcilla, xidos de hierro, Silvina...
Normalmente incolora a menudo coloreada o bien en amarillo, o rojo o azul,
tiene brillo vtreo y sabor salado y se diferencia de la Silvina porque es menos
amarga y aveces fluorescente.
Yacimientos:

Mineral tpico sedimentario formado durante la evaporacin de aguas marinas

pero a causa de su gran solubilidad su precipitacin requiere concentraciones
considerables de Sodio y Cloro que se alcanzan en cuencas marinas pequeas y
cerradas, es decir, sin el flujo de aguas frescas.
Tanto el Sodio como el Cloro son muy abundantes en las cuencas marinas, por
eso la Halita precipita en un amplio intervalo de condiciones fisico-qumicas.
Suele aparecer mezclada con Silvina, Carnalita y otros cloruros y sulfatos de
metales alcalinos y alcalinoterreos.
Aparece en fumarolas en fuentes termales pero no tienen valor econmico.

Silvina:

KCl

Estructura:

Isoestructural con la Halita. Puede llevar Bromo sustituyendo al Cloro, pero no

Sodio sustituyendo al Potasio ( por la diferencia de tamao )
Propiedades fsicas:

Aparece en cristales cbicos asociados con octaedros, lo ms comn son masas

agregados masivos.
Incolora pero es ms comn roja o amarilla. Tienen sabor amargo ( ms que la
Halita ). Exfoliacin cbica.
Yacimientos:

Aparece asociado a la Halita, pero es ms soluble y por eso es ms rara.

Precipita despus de la formacin de la Halita.
Carnalita:

KMgCl3 6H2O

Rmbica

Estructura:

Cloruro de Potasio hidratado. Cristaliza en el rmbico, los cristales tienen hbito

pseudohexagonal. Sustituciones de Cloro por Bromo y el Magnesio por Fe2+
Propiedades fsicas:

Ms comn agregados masivos, granulares, diseminados en las grietas de la

Halita y la Silvina.
Incolora. No presenta exfoliacin.
Yacimientos:

Se forma por evaporacin de aguas marinas, a temperatura ordinaria, pero la

mayora de los yacimientos salinos tienen ms Silvina que Carnalita, ya que la
Carnalita es muy soluble y su disolucin origina la Silvina.

Carbonatos, Boratos, Nitratos, Yodatos.

2.1 Generalidades y caractersticas cristaloqumicas.
Los carbonatos son los compuestos inorgnicos del Carbono. En la naturaleza se
conocen unos 80 minerales y corresponden a sales del H 2CO3 o cido carbnico
con dos cationes de dos tipos:

Litfilos: afinidad por el Oxgeno y son elementos alcalinos y alcalinoterreos

como el Na Ca Mg Sr Ba.
Calcfilos: afinidad por el Azufre y son elementos como el Zn Cu Pb Bi.

Las caractersticas cristaloqumicas se deben fundamentalmente al anin carbonato

en el que el Carbono est rodeado por 3 Oxgenos y los cationes que estn
unidos al grupo carbonato tienen un enlace ms dbil que el grupo CO 3. Son
compuestos anisodrmicos ( con distinta fuerza de enlace ).
Los grupos triangulares CO3 se distribuyen en planos con la misma orientacin o
distinta lo que da lugar a que los carbonatos presenten un carcter anisodrmico
o anistropo muy marcado que se traduce en una fuerte birrenfringencia.
En la composicin pueden entrar uno o dos cationes pueden llevar o no aniones
adicionales y molculas de agua.
La frmula general es:
* Con un catin simple:
* Con un catin doble:

Am (CO3)p Zq * X H2O
Am Bn (CO3)p Zq * X H2O

A y B = Cationes
Z = Aniones adicionales como OH, F
Algunos carbonatos como el CaCO3, MgCO3 forman rocas monominerlicas que
son las calizas, magnesitas...
2.2 Propiedades Fsicas.
Todos son solubles en cido clorhdrico y muchos solubles en agua.
La densidad vara en un amplio rango de acuerdo con la composicin qumica.
Densidades muy bajas hasta densidades de 6 y 7 para carbonatos de Pb y Bi.
La dureza media de los carbonatos es similar a 3.
La mayora son de color blanco o colores plidos salvo los que tienen iones
cromforos.
Los de Uranio son amarillos, los de Hierro marrones y los de Cobalto son
rosas.
Tienen fuerte birrenfringencia debido a la estructura.

2.3 Origen y tipos de yacimientos.

Hay un nmero muy limitado de carbonatos que tienen un origen endgeno, la
mayora tienen origen exgeno. Se forman o bien por procesos erosivos o bien
como productos de precipitacin de cuencas marinas.
Los que se forman por procesos erosivos son los carbonatos de cationes
calcfilos Zn, Pb, Cu, Bi.
Los sedimentarios los de cationes litfilos Na Ca Ba Mg...
Los carbonatos que se forman en condiciones endgenos suelen ser normalmente
anhidros de alcalinos o alcalinoterreos.
El CaCO3 ( Calcita) se forma en los dos ambientes. Muchos de estos carbonatos
forman rocas monominerlicas.
2.4 Clasificacin.
Teniendo en cuenta que todos los carbonatos tienen los grupos triangulares CO 3=
dispuestos de forma aislada neutralizada por cationes no es posible clasificar los
carbonatos desde el punto de vista estructural como los silicatos.
Se clasifican teniendo en cuenta la composicin qumica:

Carbonatos
Carbonatos
Carbonatos
Carbonatos

Anhidros.
con otros cationes.
hidratados.
hidratados con otros cationes.

2.4.1 Carbonatos Anhidros.

En esta subclase hay 3 grupos isoestructurales, 2 triangulares como la Calcita y
la Dolomita y uno rmbico como el Aragonito.
Son el grupo de la Calcita constituido por carbonatos de cationes pequeos con
un radio inico menor a 1 A.
Grupo del Aragonito ( rmbico ) carbonatos con cationes de radio inico mayor a
1 A.
Grupo de la Dolomita ( trigonal ) carbonatos dobles de Ca, Mg, Fe y Mn.
Grupo de la Calcita.
Se incluyen carbonatos de metales divalentes con un radio inico menor 1 A que
admiten coordinacin 6 que son Calcita de Ca, Magnesita de Mg y Siderita de
Fe.
Cristalizan en la clase holodrica del sistema trigonal.
La mistibilidad es completa entre Mg Fe Mn e incompleta y limitada con los
de Ca y Zn.

Estructura:

La estructura de estos carbonatos son grupos triangulares CO 3 dispuestos en una

serie de planos paralelos unidos por cationes en coordinacin octadrica, de tal
forma que los grupos triangulares CO3 son perpendiculares al eje ternario.
La estructura de la Calcita, se puede considerar de tipo AX como la de la
Halita.
Donde est el Na se sita el Ca en los vrtices y centros de caras y donde est
el Cl se sitan los grupos triangulares CO 3 centros de las aristas y del
romboedro. Si se comprime se obtiene un romboedro.
Na
CO3
Ca
Esta estructura es tpica a todos los del grupo de la Calcita.
a) Calcita.

CaCO3

Trigonal

Composicin qumica:

Puede llevar reemplazamientos de Calcio por Mg, Fe, Mn originando soluciones

parciales y no forman serie completas.
Este mineral aparece en todas las formas del sistema rombodricos, masas de
distinto tamao de grano.
Propiedades fsicas:

Minerales con cristales maclados, de dos tipos de maclas

macla es (0,0,1) y adems es plano de composicin
pronunciados en el ecuador de la macla.
Otro tipo de macla ( maclas laminares o simples ) son plano
son producidos normalmente mediante el metamorfismo
artificial.

una cuyo plano de

con ngulos muy
de macla (0,1,1,2) y
o bien de forma

Exfoliacin (1,0,1,0) Rombodrica para todos los carbonatos trigonales.

Fracturas (0,1,1,2) segn el plano de macla.
Color incolora y transparente, tambin blanca suele tener colores amarillos, rosa,
verdoso... debido a las impurezas.
Mineral fluorescente a la luz ultravioleta. Fuerte birrenfringencia con signo
ptico (-).

Yacimientos:

Es uno de los carbonatos ms comunes y difundidos en la naturaleza. Forma

enormes extensas masas de rocas sedimentarias. La formacin de Calcita est
relacionada con las caractersticas geoqumicas de los iones Ca2+ y CO3=.
El Calcio es uno de los 8 elementos ms abundantes en la corteza terrestre que
juega un papel importante en los yacimientos endgenos entrando en la
composicin de muchos silicatos, sobre todo los que constituyen las rocas
bsicas ( Plagioclasas, Hornblendas ) as como en la composicin de muchos
carbonatos siendo el ms importante la Calcita.
Bajo condiciones exgenas la migracin del Calcio va unida a la del in CO 3=
en forma de bicarbonato soluble. De esta forma es conducido a las cuencas
ocenicas y despus se deposita como CaCO3, pasando por la siguiente fases:
Vaterita ( CaCO3 metaestable )

CaCO3

Aragonito
Calcita
El Calcio tambin es fijado en forma de Calcita por procesos bioqumicos por
diferentes organismos as hay organismos marinos que utilizan el CaCO 3 para sus
caparazones y cuando estos mueren el CaCO 3 se depositan en los fondos
marinos. La Calcita se conoce como el Feldespato de Islandia utilizado para los
ncoles de los microscopios.
b) Magnesita:

MgCO3

Trigonal

Propiedades fsicas:

Rara en cristales, a menudo son masas compactas, a veces laminares o fibrosas

de color blanco grisceo que tiene serie continua Magnesita Siderita.
Brillo vtreo y exfoliacin rmbica.
Yacimientos:

Es un carbonato ms raro que la Calcita y se origina por tres procesos:

1 por alteracin de rocas que tienen silicatos de Mg como Serpentina,

Olivino y Piroxenos cuando estas rocas son afectadas por aguas carbnicas
dando lugar a Magnesta de tamao de grano muy fino compacta y slice en
forma de palo.
2 por metamorfismo de capas o bandas que llevan Talco y Clorita.
3 por reemplazamiento de calizas por soluciones magnesianas, en este caso
tambin aparece Dolomita como producto intermedio.

c) Siderita:

FeCO3

Trigonal

Propiedades fsicas:

Cristales o masas deformadas de color pardo amarillento o castao. Carbonato

del grupo de mayor densidad. Isoestructural con la Calcita. Presenta serie
completa con Siderita Magnesita y Siderita Rodocrosita.
Se altera con mucha facilidad a xidos de Hierro.
Yacimientos:

Se encuentra a menudo mezclada con arcillas ferruginosas procedentes de la

accin de soluciones sobre calizas.
Tambin aparece como mineral filoniano con sulfuros ( Pirita, Calcopirita...)
d) Rodocrosita:

MnCO3

Trigonal

Propiedades fsicas:

Color rosa, a menudo son masas exfoliables, compactas se diferencian del

silicato de Manganeso de la Rodonita porque el carbonato es ms blando.
Mineral raro, slo aparece en filones hidrotermales de paragnesis BGP o BGPC
( Blenda Galena Pirita Calcopirita )
e) Smithsonita:

ZnCO3

Trigonal

Masas o costras de color blanco que aparecen en las paredes de las minas de
sulfuros de Zn sustituyendo al Hierro, Magnesio y Manganeso de alteracin de
los sulfuros.
Origen Supergnico asociado a Esfalerita y Galena.

Grupo del Aragonito

Cuando el in CO3= se combina con cationes divalentes de radio inico
superiores a 1 A la relacin de radios inicos no permite la coordinacin 6 como
ocurra en el grupo de la Calcita. Ahora la coordinacin del catin es 9 con
simetra rmbica.
El in Ca2+ tiene un radio inico similar a 1 A por eso forma compuestos los
dos carbonatos. Calcita trigonal y Aragonito rmbico.
La Calcita es la forma estable a temperatura ambiente.
Aragonito
P

Calcita
T
10

Los otros carbonatos Ba Sr Pb son estables a temperatura ambiente.

En la estructura de estos minerales los grupos carbonatos se encuentran
perpendiculares al eje C situados en planos paralelos pero son grupos triangulares
que apuntan en diferente sentido en cada plano. Esto da lugar a una estructura
rmbica pero los cationes estn formando prcticamente un empaquetamiento
hexagonal compacto, lo que da lugar a una simetra pseudohexagonal para todas
las especies minerales del grupo.
Las soluciones slidas entre los trminos de este grupo son limitadas.
a) Aragonito:

CaCO3

Trigonal

Propiedades fsicas:

Se presenta en cristales prismticos con exfoliacin (0,1,0) para todos los

rmbicos o cristales tabulares o maclas pseudohexagonales con ngulos entrantes.
De color blanco, ms duro y ms denso que la Calcita.
Yacimientos:

Es menos corriente que la Calcita, se forma en condiciones fisico-qumicas muy

determinadas. Experimentalmente se ha comprobado que las aguas carbonatadas
que contienen Calcio dan Aragonito en caliente y Calcita en fro.
El Aragonito se ha encontrado en yacimientos hidrotermales entre capas de yesos
y arcillas y tambin en filones o cavidades de rocas gneas bsicas.
b) Witherita:

BaCO3

Rmbica.

Formas prismticas o maclas pseudohexagonales con elevado peso especfico. En

general es blanco.
Mineral poco comn que aparece frecuentemente en filones asociado a Galena.
c) Estroncianita:

SrCO3

Rmbica.

De color blanco o amarillo. Formado a baja temperatura y asociado a Barita,

Celestina.... (Sulfatos ) en filones de calizas.
d) Cerusita:

PbCO3

Rmbica.

Color blanco o gris. Mena supergnica de Plomo muy extendida formada por la
accin de aguas carbnicas sobre sulfuros ( Galena...)

11

Grupo de la Dolomita
En este grupo se incluyen carbonatos de Calcio, Magnesio, Hierro y Manganeso.
Todos los trminos del grupo son isoestructurales y cristalizan en el grupo 3.
La estructura de la Dolomita es semejante a la Calcita pero con capas de Calcio
y Magnesio alternando a lo largo del eje C.
La diferencia de tamao entre estos dos iones hace que se produzca una
ordenacin simtrica en la estructura en niveles separados.
Como estas capas no son equivalentes los ejes de simetra binarios desaparecen
lo que hace que la simetra se reduzca a la clase rombodrica 3.
La composicin qumica es intermedia entre la Calcita y la Magnesita con una
relacin Ca:Mg = 1:1 sin embargo la existencia de la Dolomita no indica que
exista una solucin completa entre estos 2 carbonatos ( Calcita y Magnesita )
A partir de unos 700 C coexiste con Calcita tiene ms Calcio la relacin 1:1 y
al revs tendra ms Magnesio.
Solucin slida completa a unos 1100 C .
a) Dolomita y Ankerita:

CaMg(CO3)2

CaFe(CO3)2

Rombodrica.

Existe una serie de soluciones slidas desde Dolomita hasta Ankerita.

Propiedades fsicas:

Los cristales de Dolomita generalmente romboedros pero casi siempre con las
caras curvas y tambin masas exfoliables.
La Ankerita no suele aparecer bien cristalizada.
Exfoliacin (1,0,1,1) rombodrica.
La Dolomita es de color blanco en la mayora de las veces con tonos rosas.
La Ankerita es amarilla o pardo amarillenta.
Yacimientos:

La Dolomita cuando se presenta en grandes masas constituye las calizas

dolomticas o su equivalente cristalino que es el mrmol dolomtico.
La Dolomita como roca se cree que tiene un origen secundario por
transformacin de la caliza ordinaria por reemplazamiento parcial de Calcio por
Magnesio.
Tambin puede aparecer como mineral filoniano asociado a Fluorita.
La Ankerita es el carbonato comn en forma de Hierro.

12

2.4.2

Carbonatos Anhidros con otros aniones.

Los minerales de esta subclase corresponden a dos grupos:

El 1 constituido por CO 3 bsicos de cationes calcfilos (Ca, Zn). Se

encuentran fundamentalmente en la zona de oxidacin de los yacimientos
metlicos del propio elemento.
El 2 grupo es el de los fluorurocarbonados de tierras raras asociados a
metales alcalinoterreos son especies raras que llevan el Flor como anin
adicional en vez de OH. Son todos de gnesis pegmattica.

Azurita y Malaquita:

Cu3(CO3)2 (OH)2

Cu3CO3 (OH)2

Carbonatos de Cobre con diferente estructura. En la Azurita los iones Cobre

estn formando grupos cuadrados coplanares rodeados de 20 y 2OH, estos
grupos cuadrados estn enlazados formando cadenas paralelas al eje b junto con
los grupos triangulares CO3.
En la estructura de la Malaquita el Cobre aparece en coordinacin octadrica
rodeados de Oxgeno y OH CuO2 (OH)4 o CuO4(OH)2.
Estos octaedros estn unidos entre s por las aristas formando cadenas paralelas
al eje C y estas cadenas aparecen enlazados por los grupos triangulares CO3.
Los dos son monoclnicos. Cuando aparecen en cristales son muy complejos
( prismticos muy delgados y deformados ) Generalmente son fibras, estalactitas o
costras.
La Azurita es azul marino y la Malaquita es verde.
Siempre aparecen juntos en las zonas de Oxidacin de filones de Cobre que se
encuentran en calizas y aparecen junto a Cobre nativo ( Cuprita ) y a xidos
frricos.
2.4.3

Carbonatos Hidratados.

Los minerales de esta subclase son poco importantes y corresponden a

carbonatos hidratados de metales alcalinos fundamentalmente Sodio que se
forman en la naturaleza en yacimientos salinos por evaporacin de soluciones en
ambientes ridos.
El nombre depende de la hidratacin.
Soda Termonatrita Trona
2.4.4

Carbonatos hidratados con otros aniones.

Se diferencian dos grupos:

1 relacionado genticamente con la alteracin de rocas bsicas formados por

carbonatos de Mg slo o acompaado con elementos metlicos de valencia 3

13

( Fe Al Cr ). Son productos de alteracin de silicatos de Magnesio

( Serpentina, Olivino ).
El segundo grupo son carbonatos del in Uranio UO2. Tambin son productos
secundarios de mineralizacin de Uranio. Son siempre cristales fibrosos de
color amarillo o verde.

14

Boratos
El Boro es un elemento parecido al Aluminio que se encuentra en algunos
silicatos como turmalinas pero sobre todo en los Boratos.
El B3+ tiene un radio inico muy pequeo y adems son compuestos son muy
voltiles lo que hace que estos se encuentran en los ltimas fases de
consolidacin magntica ( fase pegmattica y neumatoltica )
Los boratos se pueden considerar derivados de cido brico ( ms importante
cido ortobrico H3BO3que se encuentra en la naturaleza en la naturaleza como
un mineral llamado Sassolita )
Desde el punto de vista estructural el Boro es semejante a la Slice porque se
combina con el Oxgeno para formar grupos triangulares BO 3 y grupos
tetragonales BO4.
Los grupos triangulares y tetragonales pueden estar o de forma aislada o en
grupos de dos o en anillos o en cadena sencillas o dobles compartiendo los
vrtices igual que los silicatos.
La mayora de los boratos llevan grupos OH que suelen formar parte de los
vrtices de tringulos o tetraedros.
Los cationes ms comunes en la composicin de los boratos son Calcio
Magnesio y Sodio.
Mineral de baja simetra, monoclinicos algunos ortorrmbicos.
Colores claros, blancos ( si no tienen series cromforos ). Granulares o fibrosas.
La mayora son depositados en cuencas acuosas de tipo lacustre.
Los boratos de los suelen ser sales de Calcio y Sodio cuando no existe
conexin con el mar y de Magnesio si existe esa conexin.
Tambin son importantes yacimientos de boratos algunos pegmatitas y filones
hidrotermales.
La concentracin de boratos en cuencas marinas est siempre relacionada con
emanaciones volcnicas ricas en Boro.
a) Borax y Ulexita ( de Sodio y NaCa respectivamente )
El Borax tiene estructura formada por tringulos y tetraedros de Boro unidos
paralelos al eje C. El Sodio est en coordinacin octadrica con las molculas de
agua. Los octaedros comparten las aristas formando cadenas en la direccin del
eje C. Los grupos de Boro y las cadenas de Sodio estn muy dbilmente
unidos. Por eso las formas del Borax son cristales prismticos aciculares de
color blanco y sabor dulce.
La Ulexita se conoce con el nombre de bolas de algodn. Suelen ser masas
redondas sueltas de color blanco. Es inspida
Los dos se forman en evaporacin de cuencas lacustres.

15

Sulfatos
3.1 Generalidades y caractersticas cristalogrficas.
Los sulfatos son minerales que corresponden a sales del cido sulfrico.
El Azufre tetravalente se encuentra formando el gas SO 2 que pasa a formar un
radical inestable (SO3)= que se oxida con facilidad para dar el radical (SO 4)=
caractersticas de estos minerales.
La composicin qumica se puede dividir en:
* Composicin simple:
* Composicin doble:

Am (SO4)p Zq * X H2O
Am Bn (SO4)p Zq * X H2O

A y B cationes: metales alcalinos, alcalinoterreos y otros metales como Hierro y

cobre...
Z iones adicionales generalmente OH y F aunque algunos sulfuros pueden llevar
Fsforo, Arsnico, Cloruros, Boro....
X nmero de molculas.
Los Sulfatos tienen en la estructura el grupo amnico tetradrico SO 4 donde el
Azufre est con valencia 6. Estos grupos tetradricos aparecen aislados y unidos
entre s por los cationes, los aniones adicionales y las molculas de agua.
El nmero de coordinacin de loas cationes es 6, 8 y 12 segn los tamaos y
los aniones adicionales ocupan lugares especficos en la estrucutra y no
reemplazan al anin sulfato.
Sulfatos rmbicos y trigonales.
3.2 Propiedades Fsicas.
La mayora de los sulfatos son estables en agua. La densidad de los sulfatos
aumenta desde los sulfatos de metales alcalinos y sulfatos de Aluminio hasta
sulfatos de Hierro, Cobre y Plomo.
La dureza vara entre 2 y 4.
La presencia de Hierro lleva consigo un aumento de los ndices de refraccin as
como de la birrenfringencia.
3.3 Origen y tipo de yacimientos.
En condiciones endgenas el radical sulfato aparece en algunos silicatos como
un anin adicional.
En gran cantidad de yacimientos hidrotermales enriquecidos en Azufre, este es
oxidado para dar el radical sulfato que es neutralizado por Ba 2+, Ca2+, Sr2+, Pb2+
para dar los sulfatos anhidros, a excepcin de la Barita que es un mineral
fundamentalmente hidrotermal todos los dems sulfatos son minerales tpicos de
erosin o bien productos de sedimentacin de grandes cuencas acuosas.
Muchos sulfatos proceden de oxidacin de sulfuros.
16

3.4 Clasificacin.
Hay dos tipos de clasificaciones: Gentica por su composicin qumica:

Gentica: Los sulfatos se dividen en:

a) Sulfatos de gnesis hidrotermal ( BaSO4 Barita ).
b) Sulfatos formados durante la evaporacin de aguas
marinas lacustres ( CaSO4 2H2O Yeso ).
c) Sulfatos formados por oxidacin atmosfrica de sulfuros y
circulacin de aguas cidas ( CuSO4 5H2O Calcantita ).
d) Sulfatos formados en exhalaciones volcnicas ( KHSO 4
Mercallita )

Composicin qumica:
a) Sulfatos
b) Sulfatos
c) Sulfatos
d) Sulfatos

3.4.1

anhidros.
anhidros con otros cationes.
hidratados
hidratados con otros aniones.

Sulfatos Anhidros.

Se incluyen en este grupo los sulfatos de metales alcalinoterreos como Calcio,

Estroncio, y Bario) que aparecen asociados a los de Plomo.
Cristalizan en la clase holodrica del sistema rmbico. Estructura comn para
todos. Tetraedros SO4 unidos entre s por cationes que estn en coordinacin 12.
Bario Estroncio Plomo y en coordinacin 8 el Calcio porque e mayor.
a) Anhidrita: CaSO4

Rmbico

Propiedades Fsicas:

Rara en cristales, suele ser masiva granular o fibrosa y se caracteriza porque es

el nico sulfato anhidro que tiene tres direcciones de exfoliacin parece cbica.
Incolora o azulada. Se hidrata con facilidad y se altera a Yeso.
Yacimientos:

Tpico de yacimientos salinos que se forma por evaporacin de aguas marinas.

Tambin hay capas sedimentarias de Anhidrita formadas por deshidratacin del
Yeso y el proceso contrario tambin se da.
Hay muchas canteras de Yesos que en profundidad tienen Anhidrita.
b) Celestina y Barita:

SrSO4

BaSO4

Rmbico

Propiedades Fsicas:

Suelen aparecer en cristales tabulares y prismticos.

Son caractersticos de la Barita cristales prismticos agrupados que se conocen
como cristales en libro abierto. Tambin son caractersticos cristales fibrosos
radiados.
17

La Celestina es azul plido. La Barita es blanca a veces amarilla, gris debido a

impurezas.
Yacimientos:

Aparece en rocas sedimentarias. En yacimientos estratiformes de Yeso y Anhidrita

y tambin en fisuras o cavidades de Dolomita o calizas dolomticas.
La Barita es un mineral tpicamente hidrotermal. Aparece en filones de mineral
metlicos Ag Pb Cu Ni Co.... Mineral volcano sedimentario.
c) Anglesita: PbSO4
Propiedades fsicas:

Pueden aparecer en cristales tabulares o prismticos. Son ms comunes masas

granulares o nodulares con bandas concntricas que encierran un ncleo de
Galena.
Es blanca o con tonos amarillentos o grisceos.
Yacimientos:

Mineral secundario. Aparece en las zonas de oxidacin de yacimientos de Galena

y suele aparecer con Cerusita PbCO3.

3.4.2

Sulfatos anhidros con otros aniones.

En esta subclase se incluyen sulfatos bsicos ( llevan OH ) fundamentalmente de

Cobre y Plomo que son minerales en las zonas de oxidacin de los yacimientos
que contienen los Sulfuros de Cobre y Plomo.
Hay otro grupo de minerales que son tambin sulfatos bsicos de Potasio,
Aluminio y Hierro. Son tpicos de regiones volcnicas.
Grupo Alunita Jarusita: KFe3 (SO4)2 (OH)6
Este grupo es un ejemplo tpico de sustituciones del anin sulfato por Arsnico
y Fsforo [ (AsO4) (PO4) ]. Tambin de Aluminio por Hierro y muchas
sustituciones en el Potasio por Sodio, Estroncio, Plomo, Plata y Amnio.
a) Alunita: KAl3 (SO4)2 (OH)6

Trigonal

Composicin qumica:

Fundamentalmente es un sulfato bsico de Potasio y Aluminio, normalmente lleva

Sodio sustituyendo al Potasio y cuando este predomina se llama Natroalunita.
Propiedades fsicas:

Todos los minerales de este grupo son trigonales. ( cristales romboedros o

piramidales muy raros, suelen ser pequeos y con formas tabulares. Normalmente
aparecen en masas terrosas o granulares de color blanco amarillento hasta pardo
oscuro las Jarusita ).

18

Yacimientos:

La Alunita tambin se conoce como piedra de Alambra. Se forma generalmente

por la accin de solucin cargada de cido sulfrico sobre rocas ricas en
feldespatos. A este proceso se la llama Alunitizacin. Aparece como producto de
alteracin.
b) Jarusita: KFe3 (SO4)2 (OH)6

Trigonal

Composicin qumica:

Fundamentalmente de Hierro, con muy poco Aluminio sustituyendo al Hierro,

pero muchas sustituciones en el Potasio:

Cuando
Cuando
Cuando
Cuando

lleva
lleva
lleva
lleva

Sodio........................Natrojarusita.
NH4..........................Amoniojarusita.
Plata.........................Argentojarusita.
Plomo.......................Plumbojarusita.

Propiedades fsicas:

Las mismas propiedades que la Alunita pero el color es pardo oscuro.

Yacimientos:

Aparece como costras de oxidacin de Pirita y suele aparecer mezclada con

xidos de Hierro.

3.4.3

Sulfatos Hidratados.

a) Yeso: CaSO4 2H2O

Monoclnico.

Estructura:

La estructura del Yeso consiste en capas de tetraedros SO 4 unidos por los

tomos de Calcio que se disponen paralelos a (0,1,0) y las molculas de agua se
disponen entre estas capas en coordinacin octadrica. Exfoliacin perfecta (0,1,0)
La coordinacin del Calcio es 8, 6 Oxgenos y dos molculas de agua.
Composicin qumica:

No tiene grandes variaciones pero s suele llevar inclusiones de Hierro o arcilla,

Cuarzo, inclusiones fluidas.
Cuando el Yeso se calienta la deshidratacin es paulatina. A unos 70 C se
convierte en un semihidrato que se conoce con el nombre de Yeso comercial o
Plaster de Pars. Cuando la temperatura sube a unos 200 C se convierte en un
polimorfo de la Anhidrita:
70C
200C
CaSO4 2H2O
CaSO4 1/2H2O
CaSO4
Propiedades fsicas:

Son frecuentes los cristales de yeso: prismticos, tabulares, aislados o bien en

grupos paralelos o radiados. Tambin cristales maclados.
19

La macla ms comn es la macla en punta de flecha.

(1,0,0)

Exfoliacin (0,1,0)
Normalmente incolora y transparente tambin blanco, amarillo, gris con brillo
vtreo o perlado en las caras de exfoliacin.
Variedades:

Yeso cristalizacin grosera.

Agregado estructural fibrosa dispuestos de forma paralela. Yeso fibroso.
Variedad masivo cristalizados: Alabasto.
Masas granulares de tamao muy grueso a muy fino. Yeso Sacaroideo.

Yacimientos:

Aparece en rocas sedimentarias formando capas intercaladas con arcillas o

calizas, areniscas o pizarras.
Se forma frecuentemente por alteracin de Anhidrita.
Tambin aparece en regiones volcnicas cuando hay calizas que han sido
afectados por vapores de cido sulfrico ( oxidacin de la Pirita )
Tambin aparece en yacimientos metlicos como producto de reacciones de aguas
cargadas con cido sulfrico que proceden de oxidacin de sulfuros y reaccionan
con la roca encajante. Si la roca encajante es pobre en Calcio ( granitos ) el Yeso
tiene poca importancia. Si es rico en Calcio se forma grandes masas de Yeso.

Molibdatos y Wolframatos.
4.1 Generalidades.
20

Los iones hexavalentes W6+ y Mo6+ son un poco mayores que el S 6+ se incluyen
dentro de la misma clase de mineral porque forman el mismo tipo de
compuestos con la diferencia de que el Wolframio y Molibdato estn rodeados
tambin de 4 Oxgenos pero que no ocupan los vrtices de un tetraedro regular
sino que es un grupo aplastado con contorno cuadrado.
4.2 Propiedades Fsicas.
El Wolframio ( 184 ) tiene un peso atmico mayor que el del Molibdeno ( 96 )
pero los dos elementos pertenecen a la misma familia del sistema peridico y
debido a la concentracin lantnida tienen similar radio inico, por tanto se
sustituyen en los minerales.
Sin embargo en la naturaleza los procesos de diferenciacin geoqumica separan
frecuentemente estos dos elementos y es raro encontrar Wolframatos sin
Molibdatos y viceversa.
Pero en los minerales secundarios si es frecuente encontrar estos dos elementos
en solucin slida.
Estos dos minerales pertenecen fundamentalmente a dos grupos isoestructurales:
1 El grupo de la Wolframita contiene compuestos con cationes divalentes
pequeos tales como Hierro y Manganeso en coordinacion octadrica (6) con los
aniones Wolframato.
2 El grupo de la Scheelita contiene compuestos con cationes divalentes mayores
tales como Calcio y Plomo en coordinacin 8 con los grupos wolframato. Las
sustituciones de Calcio y Plomo y Wolframio por Molibdeno.
Scheelita CaWO4
Stolzita PbWO4
Son sustituciones parciales.

Powelita CaMoO4
Wolfenita PbMoO4

4.3 Clasificacin.
4.3.1 Grupo de la Wolframita.

(Fe,Mn)WO4

Monoclnico.

La Wolframita es un trmino intermedio de una solucin slida continua que va

desde el trmino de Hierro que se llama Ferberita FeWO 4 y al trmino de
Manganeso es Hbrerita MnWO4 que presentan serie completa.
Todos estos minerales son monoclnicos, existe en la naturaleza los trminos
puros, con una estructura que consiste en tetraedros muy deformados de
Wolframio que se disponen a lo largo del eje C unidos entre s por Hierro y
Manganeso en coordinacin 6.
La mayora de los Wolframitas llevan en su composicin qumica altos
contenidas de Niobio y Tantalo que parecen ser inclusiones de xidos.

21

Propiedades fsicas:

Aparece bien cristalizada sobre todo en geodas, dos tipos de cristales, unos
aplastados con la cara (1,0,0) bien desarrollada y con estras verticales en esa
capa. Son tetraedros deformados de Wolframio.
El otro tipo son cristales pequeos que parecen rmbicos prismas cortos con
terminaciones inclinadas ms rechonchos con hbito pseudormbico.
Tambin maclados. Los ms comunes son de contacto de dos individuos.
Color negro y exfoliacin (0,1,0) con reflexiones internas rojizas.
La Hbrecita puede ser translcidos o transparentes y de color rojo.
La Ferberita es opaca y de color negro.
Los trminos puros son negros y opacos y los otros rojizos traslcidos.
Es un mineral que se altera con facilidad y puede sufrir dos tipos de alteracin,
una hipognica y supergnica.
En la primera la Wolframita depositada a alta Temperatura puede ser atacada por
fluidos hidrotermales y reemplazada por Cuarzo y sulfuros ( sobre todo
Calcopirita )
Adems el Wolframio libre se deposita en forma de Scheelita que suele aparecer
reemplazando a la Wolframita en los planos de exfoliacin.
En la alteracin supergnica ocurre una meteorizacin de Manganeso, la
Wolframita se transforma en Ferberita que aparece mezclada con xidos de
Hierro y de Manganeso formando una masa porosa que aparece en los planos de
exfoliacin.
Esta alteracin explica que la Wolframita se encuentra raras veces en sedimentos
y aluviones.
Yacimientos:

Es muy frecuente que aparezca con Casiterita ( aunque no se puede tomar como
norma general )
Aparece en formaciones pegmatticas con Casiterita y los minerales tpicos de
pegmatitas ( Apatito, Berilo...)
Los trminos puros de Hierro y Manganeso se encuentra en fibras de alta
temperatura.

b) Grupo de la Scheelita.

CaWO4

Tetragonal

Sustituciones de Calcio por Plomo y Wolframio por Molibdeno.

En este mineral se descubri el cido wolfrmico.
Tetraedros deformado de Wolframio unidos por poliedros de Calcio rodeado de 8
Oxgenos.

22

Fosfatos, Arseniatos y Vanadatos

4.1 Generalidades y caractersticas cristaloqumicas.
Estos minerales son sales de Potasio, Arseniato y Vanadio.
Fundamentalmente son productos exgenos y aunque es una clase muy numerosa
no son minerales muy abundantes en la corteza terrestre a excepcin del Apatito.

23

Todos incluyen al catin con la valencia ms alta que se combina con el

Oxgeno en forma de tetraedros parecidos a la de los silicatos.
Sin embargo el Arsnio y el Vanadio tienen afinidad por el Azufre y el Oxgeno
respectivamente.
Las rocas gneas bsicas son ms ricas en Fosfato que las cidas aunque
tambin algunas pegmatitas estn enriquecidas en minerales fosfatados sobre todo
el Apatito.
Tambin se sabe que los organismos vivos extraen el Fosfato de las aguas
marinas y lo utilizan para construir sus caparazones.
En general estos minerales sobre todo los Arseniatos y Vanadatos estn en
estrecha relacin con los sulfuros.
La composicin qumica responde a:
* Composicin simple:
* Composicin doble:

Am (XO4)p Zq * X H2O
Am Bn (XO4)p Zq * X H2O

X = P V As
A o B = Al Fe Mn Ca Cu Zn.
Al Fe Mn y Ca sobre todo en Fosfatos y Cu y Zn en Arseniatos y Vanadatos.
Z = iones adicionales OH F Cl _ O
N = nmero de molculas de agua. Suele estar entre 1 y 8.
La mistibilidad entre los tres no es completa, hay series parciales entre fosfatos
y arseniatos, arseniatos y vanadatos, pero no hay mistibilidad entre fofatos y
vanadatos.
4.2 Propiedades Fsicas.
La mayora son de origen supergnico y aparecen en forma de agregados
terrosos, granulares o formando costras con otros minerales.
Las propiedades fsicas son funcin de la composicin qumica y as los
minerales ms duros son los fosfatos anhidros de los metales AL Fe Mn y
Ca.
Los compuestos hidratados son ms blandos y la mayora de los vanadatos
tambin.
La densidad, los fosfatos los ms ligeros y los vanadatos los ms pesados.
El ndice de refraccin va en relacin directa con la densidad. A menor densidad
menor es el ndice de refraccin.
Con la presencia de Hierro y Plomo aumenta el ndice.
La birrenfringencia en general dbil salvo algn vanadato que tiene estructura en
capas ( como los filosilicatos )

24

4.3 Origen y yacimientos.

Hay un pequeo nmero de fosfatos que no son exgenos y pueden ser
endgenos ( magmticos, pegmatticos e hidrotermales )
Apatito, Monacita, Xenotina, aparecen como mineral accesorio en rocas gneas,
aunque el Apatito tambin suele aparecer en rocas alcalinas.
Los arseniatos y los vanadatos y tambin algunos fosfatos se forman a expensas
de los sulfuros y aparecen en las zonas de oxidacin de minerosulfuros.
Los minerales sedimentarios suelen ser los fosfatos de Calcio ( Apatito )
4.4 Clasificacin.
Las estructuras de los fosfatos no son bien conocidas. Los que se conocen son
parecidos a los silicatos. No se puede hacer una clasificacin de tipo estructural
y se hace en base a la composicin qumica. Agrupndolos en 4 subclases:

Anhidros.
Anhidros con otros iones.
Hidratados.
Hidratados con otros iones.

4.4.1

Fosfatos Anhidros

a) Xenotina:

YPO4

Tetragonal

Fosfato de Yodo, es tetragonal, y isoestructura con el Circn ( ZrSiO4 )

Composicin qumica:

Puede llevar el Yodo sustituido por tierras raras como Cerio, Erbio...
Propiedades fsicas:

Aparece en las mismas formas que el Circn. Prismas cortos y cristales pequeos
a menudo redondeados y agregados radiales.
Brillo vtreo y exfoliacin (1,0,0)
Color pardo amarillo o pardo rojizo. Aparece en tabletas con contorno cuadrado.
Yacimientos:

Siempre es un mineral accesorio en rocas gneas cidas o alcalinas.

En pegmattas han aparecido grandes cristales, casi siempre asociado a Monacita.
Aparece como mineral detrtico.
A veces en rocas metamrficas.
b) Monacita:

(Ce, LA, Th) PO4

Monoclnico

Fosfato de tierras raras.

25

Composicin qumica:

Desde el punto de vista qumico puede considerarse similar a la Xenotina con

diferencia que los iones de Cerio y Lantano son un poco mayores que el Yodo
con lo cul la simetra se reduce al sistema monoclnico.
Propiedades fsicas:

Cristales pequeos y aplastados (1,0,0) en forma de cua con las caras rugosas.
Cristales parecidos a la Titanita.
Color pardo amarillento a rojizo, con brillo resinoso y exfoliacin (1,0,0).
Yacimientos:

Los mismos que la Xenotina y el Circn, la Monacita es un mineral accesorio

en rocas gneas y metamrficas.
Los grandes cristales aparecen en pegmatitas.
Mineral detrtico resistente a erosin, aparece suelto en arenas.

4.4.2 Fosfatos, Arseniatos y Vanadatos anhidros con otros iones.

a) Apatito:

Ca5(PO4)3 (OH,F,Cl)

Hexagonal.

Composicin qumica:

Con este nombre se designa a especies minerales hexagonales que corresponden

un mineral de fosfato de Calcio con iones adicionales de F, OH, Cl.
Se llama Hidroxiapatito (Ca OH), Fluorapatito (Ca F), Cloroapatito (Ca-Cl) y
con Oxgeno Oxiapatito pero este es poco frecuente.
Los Apatitos naturales son mezclas isomorfas de todos los anteriores.
Los ms abundantes son los Fluor Hidroxiapatito.
Puede llevar sustituciones el anin fosfato por carbonato.
Se llaman Fracolitas Ca5 CO3 (OH,F,Cl)
Esta sustitucin lleva consigo otros reemplazamientos que son el Calcio
sustituido por un alcalino o por protones y adems los OH y fluoruros
sustituidos por molculas de agua.
Los Apatitos en general suelen llevar Calcio reemplazado por Estroncio,
Manganeso y tierras raras.
Estos reemplazamientos suelen producir una descomposicin de cargas.
Ca5(PO43-, CO3=,OH) F
Y en las Francolitas por Vanadio.
Estructura:

Poliedros de Calcio de coordinacin 6. Son octaedros muy deformados.

Forman columnas paralelas al eje C, unidas entre s por tetraedros de Fosforo.
Propiedades fsicas:

Color ms frecuente verde, violetas los que llevan Manganeso, algunos incoloros.
El Apatito se confunde con el Berilo.
Cristales hexagonales pequeos segn el eje C con estriacin longitudinal pero
menos frecuente que en los Berilos.

26

Cristales muy frgiles y ms pequeos y presentan seccin

basal
pseudohexagonal o redondeada.
Tambin aparece en masas de tamao de grano fino que parece calizas de color
amarillento o grisceo.
Es fluorescente de una tonalidad amarilla, naranja.
Yacimientos:

Es el fosfato ms abundante en la corteza terrestre y puede aparecer como

mineral accesorio en todo tipo de rocas.
En rocas intrusivas aparece como accesorio en granitos y en Sienitas.
En general los Apatitos de rocas cidas son fluorapatitos y en rocas deficientes
en slice cloroapatito.
En pegmatitas han aparecido grandes cristales en los potsicos suelen ser de
color verde ( Jumellitas ) y en los sdicos color azul o malva ricos en
Manganeso.
Tambin aparecen como accesorios en filones de sulfuro ( generalmente con
Calcopirita )
Tambin en rocas metamrficas, accesorio de metamorfismo de contacto.
En rocas sedimentarias se conoce con el nombre de fosforitos los Apatitos
fibrosos radiados con alternancia de zonas blancas y zonas ms oscuras que
tienen un origen marino. Aspecto como una caliza. Suelen llevar Uranio
sustituyendo al Calcio o absorbido.

Grupo de la Piromorfita

Pb5 ( (P, As, V)O4)3 Cl

Composicin qumica:

En este grupo se incluyen el fosfato, arseniato y vanadato de Plomo con cloruro

como anin adicional, llamados Piromorfita, Mimetita y Vanadinita
respectivamente y son isoestructurales con el Apatito.
Existe mistibilidad entre las dos primeras y muy escasa con la Vanadinita.
Constituyen una serie de soluciones slidas. Las dos primeras son completas.
Piromorfita a la mitad de la serie / a la otra Mimetita.
Propiedades fsicas:

Los tres son hexagonales, con cristales prismticos, cortos, agrupados de forma
paralela y granular.
En su composicin qumica pueden llevar Calcio sustituyendo al Plomo.
Aparecen en cristales aislados semejantes a los Apatitos, tambin en forma
granular y frgil.
La Piromorfita es verde, la Mimetita es amarilla y la Vanadinita es roja.
Todos tienen brillo resinoso.
Yacimientos:

Minerales de origen secundario que se forman en la zona de oxidacin de

yacimientos de Galena. Aparecen con otros minerales secundarios de Plomo
como Azurita y Mangarita.

27

c) Ambligonita: LiAl(PO4) F
Composicin qumica:

En la composicin qumica puede haber algo de Sodio sustituyendo al Litio y

OH sustituyendo al Fosforo.
Estructura:

Estructura muy compacta que consiste en octaedros de Aluminio, unidos por los
vrtices a tetraedros de Fosfato, y entre ellos se sita el Litio en coordinacin 5.
Propiedades fsicas:

Suelen ser masas exfoliables de color blanco verdoso a verde plido con un
brillo vtreo o perlado en las caras de exfoliacin (1,0,0)
Yacimientos:

Es un mineral escaso que slo aparece en pegmatitas junto con otros minerales
de Litio.

4.4.3

Fosfatos, Arseniatos y Vanadatos hidratados.

Grupo de la Variscita.
Se incluyen fosfatos y arseniatos hidratados de metales trivalentes del grupo del
Hierro y el Aluminio entre los cuales existe mistibilidad completa.
En este grupo existe dos series: una rmbica y otra monoclnica:
( AlPO4 2H2O )
( FePO4 2H2O )
( AlAsO4 2H2O )
( FeAsO4 2H2O )

Variscita
Estrengita
Mansfieldita
Escorodita

Propiedades fsicas:

Variscita ( AlPO4 2H2O ) y Estrengita ( FePO4 2H2O ):

Los trminos ms ricos en aluminio son amarillos o verdes. Los de Hierro
rojizos.
Los cristales son raros, pequeos con hbito octadrico, lo ms comn son
masas concrecionadas o lobulares.
Estos dos minerales se encuentran como producto supergnico de rocas
sedimentarias.
Se forman por la accin de aguas fosfatadas sobre esquistos o pizarras alumnicas.
Grupo de la Vivianita
a) Vivianita: Fe3 (PO4)2 8H2O
Monoclnico
Son fosfatos hidratados de Hierro.
Se conoce con el nombre de Hierro azul debido a Fe 2+ y cuando est fresca son
cristales alargados de color blanco, pero se oxida con el contacto del aire.

28

Brillo nacarado con reflejos metlicos y se forma por la accin de cido

fosfrico pero sin aire.
b) Erectrina: Co3 (AsO4)2 8H2O
Monoclnico
Son arseniatos de Cobalto.
Suelen ser costras y formas granulares con cristales prismticos orientados de
color cereza, con brillo vtreo fuerte adamantino.
Aparece como producto de alteracin de arseniuros y Cobalto.
4.4.4

Fosfatos, Arseniatos y Vanadatos hidratados con otros aniones

a) Turquesa: CuAl6 (PO4)4 (OH)8 H2O

Triclnico

Composicin qumica:

Fosfato hidratado de Cobre y Aluminio y lleva como anin adicional Oh.

Puede llevar Hierro sustituyendo al Aluminio. Existe el trmino puro de Hierro.
Estructura:

La estructura consta de tetraedros de fsforo y octaedros de Aluminio lijados por

vrtices comunes con grandes huecos en la estructura, donde se sita el Cobre
coordinado con 4 OH y dos molculas de agua.
Formas cristales raros, suelen ser masas criptocristalinas, compactas, tambin en
forma de estalactitas de color azul con brillo de cera.
Yacimientos:

Se forma en rocas ricas en Aluminio que contienen sulfuros, como producto de

alteracin, mezclada con Limonita y Calcedonia.
b) Wavelita: Al3(PO4)2(OH)3 5H2O
Fosfato de Aluminio hidratado con OH.
De color amarillo, parecido a la Variscita de simetra rmbica.
Tambin se forma como mineral secundario a partir de pizarras alumnicas.
Fosfatos, Arseniatos y Vanadatos del in Uranilo.
a) Autunita y Torbenita: Ca(UO2)2+(PO4)2 10 12 H2O Cu(UO2)2(PO4)2 12H2O
Tetragonal.
Parsonita: Pb(UO2)2 (PO4)2 2 H2O
Triclnica.
Fosfatos con el in Uranilo con los cationes Calcio, Cobre, Bario ( Uranocircita )
y Plomo.
La Autunita suele ser cristales tabulares aplastados a veces como escamas de
color amarillo y fluorescente en capas (0,0,1)
La Torbenita son cristales del mismo tipo que la Autunita pero frecuentes formas
piramidales, pero de color verde esmeralda a verde oscuro con brillo vtreo que

29

se aparece cuando se deshidrata. No es fluorescente. Se deshidrata con facilidad

dando la Matero.
La Uranocircita tiene el mismo aspecto que la Autunita y es de color amarillo.
La Parsonita es tambin amarilla.
Yacimientos:

Son productos de alteracin del UO2.

La Autonita aparece cuando la Uranocircita no va con mineralizaciones de
Cobre.
La Torbernita cuando la Uranocircita va con mineralizaciones de Cobre y es ms
frecuente.
La Uranocircita en rocas ricas en Bario.
La Parsonita es la ms rara con mineralizaciones de sulfuros.

Elementos Nativos
5.1 Generalidades.
Siderfilos: Pt Fe Au.
30

Calcfilos:
*

Metales: Cu, Ag, Hg.

Semimetales: As, Sb, Bi
No metales: S, Se, Te.

Litfilos: ( O )
Atmfilos ( gases nobles ) se encuentran en la atmsfera.
Segn Goldsmith:
Los elementos Siderfilos tienen una dbil afinidad por el Oxgeno y el Azufre.
Se encuentran por tanto en estado nativo.
Hay otros elementos, los Calcfilos que tienen una afinidad por el Azufre pero
tambin se pueden encontrar en estado nativo. Dentro de ellos el Cobre, la Plata
y el Mercurio son metlicos el Arsnico, el Antimonio y el Bismuto son
semimetlicos y el Azufre, el Selenio y el Teluro son no metlicos.
5.2 Caractersticas cristaloqumicas y propiedades.
Los elementos qumicos corresponden a tres grupos cristaloqumicos principales.
Unos que tienen exclusivamente enlaces de Wan der Waals que son los gases
nobles o no metales. El segundo grupo tienen enlaces atmicos parcialmente
metlicos o de Van der Waals o los semimetales y el tercer grupo con enlace
metlico.
Las caractersticas tpicas asociados al estado metlico son que son opacos que
tienen brillo metlico y que tienen conductividad trmica y elctrica.
Estas caractersticas se deben a loas estructuras que presentan los metales y a su
fuerte empaquetamiento; en las estructuras el nmero de coordinacin siempre es
12 y hay dos tipos de estructura:

E.C.C: Empaquetamiento cbico compacto

centrada en las caras.
E.H.C: Empaquetamiento hexagonal compacto.

red

cristalina

Existe otro tipo de estructura que es una red cbica centrada en el interior que
es una estructura ms abierta.
Para los semimetales y no metales las estructuras son de tal manera que cada
tomo tiene (8 N) tomos vecinos ms prximos, siendo N el nmero del
grupo al que pertenece en la tabla peridica. Por ejemplo el Arsnico, Antimonio
y Bismuto estn en el grupo 5 por lo tanto 8 5 = 3, tienen coordinacin 3.
5.3 Origen y tipo de yacimientos.
Los elementos nativos se encuentran en la naturaleza de acuerdo con su
comportamiento geoqumico de la siguiente forma:

31

Siderfilos: casi exclusivamente relacionados con magmas bsicos y ultrabsicos.

Calcfilos: se depositan bajo condiciones hidrotermales o supergnicas que da
lugar a los depsitos denominados placeres.
5.4 Clasificacin.
a) Metales
b) Semimetales y no metales.
Esta clasificacin se basa en el carcter siderfilo y enlace metlico del primer
subgrupo y el carcter calcfilo y enlaces metlicos y covalente del segundo
subgrupo.

Metales
Grupo del Platino
El platino nativo, como especie mineral, incluye aleaciones que contienen ms de
un 50% de platino. En la naturaleza el Platino contiene Hierro, Cobre, Niquel
Las variedades del Platino estn relacionadas segn el ndice que les precede:
- Cuproplatino (Cu)
- Ferroplatino (Fe)
- Niquelplatino (Ni)
La estructura del Platino est basada en un empaquetamiento cbico compacto de
tomos de Platino
Propiedades fsicas:

De color gris acero con brillo metlico reluciente. Maleable y magntico cuando
es rico en Hierro.
Yacimientos:

De dos tipos. Uno son impregnaciones o concentraciones locales de Platino

nativo en las que aparece con Olivino y Piroxenos y Magnetita en rocas gneas
ultrabsicas. Asociado con Cromitas. Otros son segregaciones de sulfuros de
Nquel y Cobre en rocas bsicas.
Grupo del Hierro
En este grupo se incluye el Hierro nativo o terrestre y dos fases del sistema
Hierro Nquel. Que se llama Kamacita y Taenita que se encuentra slo en
meteoritos en proporciones de Nquel similar al 9% y 48% respectivamente.
El Hierro ordinario se llama Hierro ordinario o Hierro terrestre y suele llevar
impurezas de Nquel, Cobalto, Cobre, Manganeso

32

Las estructuras del Hierro ordinario y la Kamacita son un empaquetamiento

cbico compacto en el interior. La Taenecita tiene un empaquetamiento cbico
compacto centrado en las caras.
Propiedades fsicas:

De color gris acerado a negro. Fuertemente magntico, con brillo metlico,

maleable y se puede encontrar en forma de diminutos cristales cbicos.
Yacimientos:

El Hierro en su estado fundamental es muy inestable, normalmente en las rocas

de la corteza, el Hierro est presente en forma de Fe 2+ o Fe3+ como xidos o
hidrxidos, pero el Hierro en estado metlico puede ser un constituyente primario
o bien secundario formado por la reduccin de compuestos de Hierro por
materiales carbonosos.
Los meteoritos son siempre un intercrecimiento de Kamacita y Taenita.
Grupo del Oro.
En este subgrupo se incluyen los siguientes minerales:
Todos cristalizan en el sistema cbico y existe sustitucin isomorfa completa
entre el Oro y la Plata.
a) Oro
El Oro nativo siempre lleva Plata. Cuando el contenido de Oro supera el 20%
la aleacin se conoce con el nombre de Electro .
La estructura del Oro est basada en un empaquetamiento cbico compacto igual
que el Platino.
Propiedades fsicas:

La del Oro es un estado puro, baja con impurezas de Plata.

Maleable y dctil.
Cristales octadricos pero lo ms normal son grupos absorbentes o formas
dendrticas o en forma de escamas.
Yacimientos:

Aparece un pocas rocas. Aparece diseminado en la materia, generalmente en

filones que tienen relacin gentica con rocas gneas de tipo silceo.
El Oro aparece en estado nativo en la materia no combinado.
La principal fuente de Oro son filones hidrotermales de Cuarzo/Oro donde junto
con Pirita y otros sulfuros, el Oro est mezclado mecnicamente con sulfuros y
no forma combinacin qumica ninguna.
Metal muy resistente a la erosin y por eso los filones pueden liberar Oro y
debido a su gran peso especfico ser arrastrados y concentrado en arenas y
gravas (aluviones).
Mineral de grano fino y slo se detecta al microscopio. Forma placeres y se
separa mediante bateado debido a su gran peso especfico.
b) Plata.

33

Suelen llevar Oro, Mercurio y Cobre en su estado nativo. La aleacin de Plata y

Mercurio se llama Amalgama y con menos frecuencia Platino Bismuto
Antimonio.
La estructura de la Plata es un empaquetamiento cbico compacto de tomos de
Plata.
Propiedades fsicas:

Brillo metlico, color blanco, maleable. Puede tener como una patina de color
gris oscuro con cristales mal formados en formas arborescentes o escamas o
reticuladas o masas irregulares o hilos finos.
Yacimientos:

La plata nativa est distribuida en pequeas cantidades en las zonas de oxidacin

de algunos depsitos minerales. Probablemente es el resultado de una deposicin
de Plata a partir de soluciones hidrotermales. Existe tres tipos de depsitos
primarios.
Puede ir o bien asociada a sulfuros, Cuarzo, Barita, Fluorita, y
Calcita,
o bien con sulfuros y arseniuros de Cobalto y Nquel que llevan
Bismuto nativo,
o con sulfuros y arseniuros de Cobalto y Nquel y Uranicita
UO.

c) Cobre.
Cristaliza en el sistema cbico empaquetamiento cbico compacto.
El Cobre nativo suele llevar pequeas cantidades de Plata, Bismuto, Mercurio,
Arsnico y Antimonio.
Propiedades fsicas:

De color rojo cobre, cuando la superficie est fresca. Brillo metlico y a

menudo con el brillo apagado, cuando lleva humedad.
Deformados y grupos arborescentes o alambre, fractura astillosa.
Yacimientos:

En zonas de oxidacin de yacimientos de Cobre y va acompaado de Cuprita

(xido de Cobre) y los carbonatos Azurita y Malaquita.
Los depsitos de Cobre nativo ms primarios estn asociados a lavas baslticas
donde la deposicin de Cobre es el resultado de la accin de soluciones
hidrotermales sobre minerales de FeO.
Grupo del Mercurio.
A parte del Mercurio nativo, en este grupo se incluyen la Amalgama de Ag Hg
que cristalizan en la clase holodrica del sistema cbico. El Mercurio nativo es
el nico mineral lquido y aparece en forma de gotas blancas, parecido al
Antimonio, asociado al Cinabrio ( Sulfuro de Hg ) que solidifica a 39 C.
Suelen ser cristales rombodricos.
34

Semimetales y no metales.
En esta subclase se incluyen 4 grupos.
Las propiedades de estos elementos son funcin del radio atmico del metal.
Con la disminucin del radio atmico el brillo cambia de metlico
semimetlico y a no metlico con el Azufre.

El color, desde blanco de Plata a blanco de estao a gris de Hierro y Selenio y

amarillo limn el Azufre.
Con la disminucin del radio atmico tambin la estructura de mayor simetra a
menor.
Grupo del Bismuto.
En este grupo se incluyen el Bismuto, el Arsnico y el Antimonio nativo. Entre
el Arsnico y el Antimonio hay mistibilidad completa y existen tres fases de
minerales.
1 Ricas en Arsnico
2 Ricas en Antimonio
3 50 % de Arsnico y 50% de Antimonio.
El Bismuto suele contener Arsnico y Antimonio y a veces el Azufre y el
Telurio. Raramente se encuentra en cristales. Suelen ser granulares agregados
dendrticos, de color blanco, frgiles y quebradizos y que conducen mal el calor
y la electricidad. Aparece en forma nativa como mineral de alta Temperatura en
pegmatitas o en filones hidrotermales de baja temperatura.
Grupo del Telurio.
Los dos semimetales Telurio y Selenio, cristalizan en la clase holodrica del
sistema trigonal. Tiene una estructura tipo cadena con ejes ternarios helicoidales
con distinto sentido de rotacin en cada uno de los elementos que se traduce en
distinta morfologa para el Selenio y el Telurio ( un cristal es un romboedro
positivo y otro negativo ). El Telurio tiene exfoliacin rombodrica y es blanco y
el Selenio no tiene exfoliacin rombodrica, son cristales aciculares y es gris.
El Telurio es un mineral hidrotermal asociado muchas veces con Oro y Plata
mientras que el Selenio aparece como producto volcnico mezclado con Azufre.

Grupo del Azufre.

35

El Azufre aparece en la naturaleza normalmente como cristal rmbico pero se

conocen otras dos modificaciones, polimorfos monoclnicos del Azufre y
Son muy raros en la naturaleza, pero s son comunes con grupos sintticos. La
forma ortormbica del Azufre es estable a presiones atmosfricas y a baja
temperatura (<95,5 C) y las formas monoclnicas desde 95,5C hasta el punto de
fusin del Azufre (119 C)
Estructura:

La estructura del Azufre ortorrmbico contiene un gran nmero de tomos de

Azufre que estn dispuestos en anillos de 8 tomos. Estos anillos unidos entre s
por enlaces de Van der Waals dejando un espaciado relativamente ancho y
adems el Selenio puede entrar a sustituir el Azufre.
Propiedades fsicas:

Los cristales de Azufre tienen hbito piramidal pero lo ms comn son masas
irregulares, costras o estalactitas de color amarillo con brillo resinoso y mal
conductor de calor y fractura desigual.
Yacimientos:

El Azufre se encuentra cerca del borde de crteres volcnicos donde se ha

depositado procedente de los gases emanados del volcn o bien directamente
emanado por oxidacin completa de gas sulfhdrico o bien por sublimacin ( gas
a slido ). Puede aparecer en filones asociado a sulfuros formado por oxidacin
de los sulfuros.
Grupo del Carbono.
Los dos polimorfos del Carbono, Diamante y Grafito tienen desigual estructura.
El Diamante tiene una estructura con fuertes enlaces en la cual cada tomo de
Carbono est lijado por enlaces covalentes a 4 Carbonos dispuestos en los
vrtices de un tetraedro regular. Esta estructura aunque tiene fuertes enlaces, no
tiene un empaquetamiento compacto sino que ocupa el 34 % del espacio
disponible. Adems la disposicin de los tomos de Carbono origina hojas de
tomos de Carbono espaciados en la estructura paralelos a la direccin (1,1,1) )
(caras octadricas perfectas)
La estructura del Grafito consta de anillos de 6 miembros en los moles cada
tomo de Carbono tiene como vecinos otros 3 tomos con lo que le queda una
valencia libre al Carbono; se crea una carga elctrica que le da al grafito su
conductividad elctrica. Las hojas que componen un cristal de grafito estn
aplastados con una gran separacin y un enlace dbil, lo que le da una perfecta
exfoliacin basal (0,0,1). Tambin es una estructura muy abierta en la que se
ocupa slo un 21% del espacio disponible.
Diamante:
Es el polimorfo estable del Carbono a altas presiones y a bajas presiones es
estable el grafito.
La razn de que cohexistan las dos formas en la naturaleza es que la reaccin
polimorfa es lenta.
a)

36

Propiedades fsicas:

Son cristales cbicos generalmente octadricos, maclados segn (1,1,1). De color

incoloro, con brillo adamantino y exfoliacin (1,1,1)
Yacimientos:

Se ha encontrado en muchos lugares, pero poco abundante. Debido a su dureza

y resistencia se encuentra en depsitos aluviales pero las rocas tpicas con
Diamantes son Kimberlitas que son ultrabsicas potsicas ricas en Diamantes que
aparecen incrustadas en la roca.

b)

Grafito.

Suele estar impurificado con arcillas, xidos de Hierro. Es muy blando, mancha
la piel.
Aparece en cristales tabulares de forma hexagonal o masas escamosas u hojosas.
Con brillo metlico y exfoliacin basal.
Se encuentra en rocas metamrficas como esquistos, gneises o calizas de donde
deriva directamente de la materia carbonosa de origen volcnico convertida en
grafito por el metamorfismo.
Tambin aparece en grietas de algunas rocas de donde precede de hidrocarburos
que se introdujeron tambin durante el metamorfismo.
Tambin en algunas rocas gneas como basaltos.

Sulfuros.

37

6.1 Caractersticas generales.

Esta clase comprendida entre 250 minerales que representan compuestos de
metales con Azufre, a veces Selenio y Teluro y con Arsnico y Antimonio y
raramente con Bismuto. Estos tres ltimos juegan un papel importante en la
composicin de las sulfosales.
En condiciones naturales el Azufre se conoce en dos estados de Valencia:
S2- entrando en la composicin de los sulfuros.
S6+ catin hexavalente entrando en la de los sulfatos.
Los ambientes reductores facilitan la formacin de sulfuros y los oxidantes la de
los sulfatos.
El Azufre combinado con metales como Hierro, Nquel y Cobre se separa en las
primeras fases de diferenciacin magmtica.
Las mayores cantidades de sulfuros se encuentran por regla general en depsitos
neumatolticos o hidrotermales, sobre todo los ltimos son principales fuentes de
sulfuros.
6.2 Caractersticas cristaloqumicas y propiedades fsicas.
Los sulfuros son compuestos relativamente simples con una frmula general:
Am Xn
A metales
X Azufre o a veces Sb, As, Te o Se.
Las sulfosales tienen una composicin ms compleja con frmula general:
AmBpSn
A..........Cu, Ag, Pb
B..........As, Sb, Bi
S..........S
El tipo de estructura de los sulfuros la coordinacin de los metales o bien es
octadrica (Galena) o bien tetradrica (Esfalerita)
En las sulfosales las estructuras son ms complicadas pero la mayora de ellos
se pueden considerar derivados de las estructuras de los sulfuros.
Los sulfuros tienen cristales de alta simetra mientras que las sulfosales es
escasa.
Los sulfuros aparecen como sulfosales suelen tener brillo metlico, a excepcin
del Cinabrio, Esfalerita, con brillo resinoso graso. Son opacos con altas
densidades relativas y de intermedia a baja dureza.
Las sulfosales son casi todas de color gris mientras que los sulfuros aparecen
con gran variedad de colores: blancos, amarillo latn (Fe), grises (Ag) y amarillo
limn o rojas (Cinabrio).
38

6.3 Origen y tipo de rocas.

Algunos sulfuros de Hierro, Nquel y Cobre como Pirita, Calcopirita y Pirrotina
se separan durante las primeras etapas de cristalizacin de magmas bsicos
debidos a su
La forma de los dems sulfuros y sulfosales, es el resultado de la deposicin de
soluciones acuosas cargadas de SH 2 en condiciones endgenas pero la mayora
de los sulfuros y sulfosales son productos hidrotermales.
6.4 Clasificacin.
La clasificacin est hecha segn asociaciones genticas:

Metlicas
No metlicas

Metlicas:
Asociacin Ni Co Fe.
Grupo de la Pirrotina.
Pirrotina: Fe1-xS

Monoclnico - Hexagonal

La Pirrotina es el sulfuro de Hierro siempre con diferencia de Hierro Fe 1-xS x

comprendida entre 0 y 0,2.
Existe solucin slida completa a alta temperatura (mancha negra grfica fig.
10.27).
En esa solucin es donde se encuentra las variedades hexagonales de Pirrotina.
A baja temperatura campo Pirrotina de estabilidad se estrecha y da lugar a
varios tipos de Pirrotina hexagonales y monoclnicas y a muestras de Pirrotina
fundamentalmente con Pirita.
Se considera la Pirrotina monoclnica estable por debajo de 254 C.
Propiedades fsicas:

Las formas suelen ser cristales hexagonales, generalmente tabulares de color

bronce y con brillo metlico. Es magntica.
Yacimientos:

Generalmente aparecen en rocas gneas bsicas asociada con Calcopirita y otros

sulfuros. Tambin en depsitos de metamorfismo. Y en filones hidrotermales.
Grupo de la Pirita
Pirita y Marcasita:

FeS2 - FeS2

Cbico - Ortorrmbica
39

El FeS2 aparece en la naturaleza bajo dos forma: Pirita cbica y Marcasita

ortorrmbica.
La Pirita puede contener pequeas cantidades de Nquel y Cobalto y de Oro y
Cobre, pero como impurezas microscpicas.
La composicin para la Marcasita es ms constante.
Estructura:

La estructura de la Pirita es como la del NaCl en la posicin del Sodio est el

Hierro, en vrtices y centros de caras y en la posicin del Cloro el grupo S 2,
en centros y aristas y en centros de cubos.
La estructura de la Marcasita es un cubo deformado que cristaliza en el sistema
ortorrmbico
Las relaciones de estabilidad de estos minerales no est bien definida
experimentalmente a >157 C la Marcasita es metaestable en relacin Pirita
Pirrotina.
Propiedades fsicas:

Pirita es de color amarillo latn plido bien cristalizada y generalmente aparece

en forma de cristales que son cubos son estras en las caras. Tambin aparecen
octaedros y piritoedros, brillo metlico con alta densidad y dureza. Se distingue
de otros minerales porque es ms oscuro.
Presenta maclas de compenetracin de dos individuos llamada Cruz de Hierro
que son dos piritoedros maclados. Tambin aparece de forma masiva.
La Marcasita es de color amarillo ms claro, casi blanco, hay quien la llama
Pirita de Hierro blanco.
Los cristales suelen ser tabulares o prismticos. Tambin maclados
polisintticamente con terminaciones en punta o Cresta de Gallo o Punta de
Espada.

Tambin aparece en masas y granular y formas radiadas o estalactitas.

La Pirita se altera con ms facilidad que la Marcasita, dando xidos de Hierro.
La capa de xido que cubre a los filones de Pirita se conoce como Gossan o
Corteza de Hierro.
Yacimientos:

Pirita es el sulfuro de Hierro ms corriente, se forma a alta presin y baja

temperatura. Las mayores masas de Pirita son de alta temperatura.
Tambin aparece en depsitos de metamorfismo de contacto o en filones
hidrotermales sedimentarios.
Asociado con Calcopirita, Esfalerita y Galena.

40

La Marcasita aparece en filones asociada a menas de Plomo y Cinc. Se deposita

a baja temperatura a partir de disoluciones cidas y muchas veces como mineral
supergnico
en
condiciones
superficiales. Aparece
en
depsitos
de
reemplazamiento. Son depsitos que se forman de los minerales de un filn
pasan a rocas encajantes y as aparece en estos depsitos en calizas mezclada
con margas y arcillas.
Arsenopirita:
Es un sulfo arseniuro de Hierro. Se puede considerar derivada de la Marcasita
con sustituciones de uno de los Azufres por Arsnico.
La estructura es igual que la de la Marcasita de tal forma que el Arsnico va
en las posiciones en que iba el Azufre en la Marcasita.
Es monoclnica pero es pseudoortorrmbica. A menudo los cristales son maclas
de cristales monoclnicos que dan lugar a uno rmbico.
De color blanco plata y brillo metlico.
Tambin conocido como Mispiquel.
Es el mineral de Arsnico ms corriente que se encuentra asociado a menas de
Antimonio y Wolframio en filones hidrotermales de alta temperatura.
Suele aparecer con sulfuros como Pirita Calcopirita Galena...
Asociado a Oro
Asociaciones Mo W Sn
Molibdenita: MoS2

Hexagonal.

Lminas de Molibdeno alternando con lminas de Azufre formando estructura en

capas con enlaces dbiles entre ellos que le dan una exfoliacin perfecta (0,0,0,1)
Aparece en cristales de lminas o placas hexagonales con masas exfoliables o
con escamas de color gris oscuro y brillo metlico. Recuerda al Grafito pero
tiene color azulado y el Grafito color castao y tiene mayor dureza.
Se altera con facilidad dando el Molibdenato de Hierro amarillo.
Aparece como mineral accesorio en granitos, pegmatitas, pero en los prfidos
cuprferos.
Aparece en filones hidrotermales a alta temperatura con minerales de estao y
Wolframio y en rocas de metamorfismo de contacto con silicatos de Calcio.
Asociado a Esfalerita, Fluorita y Calcopirita.

Asociacin Zn Cu Pb.
a) Esfalerita: ZnS

Cbica

Casi siempre contiene Hierro en una proporcin que depende de la temperatura

de cristalizacin.
Estructura:

41

La estructura es igual que la del Diamante con la mitad de los tomos de

Carbono reemplazados por Cinc y la otra mitad por Azufre. Cuando la Pirrotina
aparece escaso de Hierro en el medio y la cantidad en la Esfalerita en forma de
sulfuro llega al 50% en moles. Cuando cristalizan juntos la proporcin de Hierro
de Esfalerita dice la temperatura de formacin del polimorfo del Cinc a baja
temperatura, pero existe tambin un polimorfo de ZnS hexagonal a lata
temperatura que es la Wultrenita 1020 C.
Propiedades fsicas:

Cuando son cristales tetraedros, cubos y dodecaedros, los cristales no suelen estar
bien formados. Suelen ser agregados redondeados, o masas granulares o
exfoliables con maclas polisintticas.
De color amarillo, castao a negro que depende de la cantidad de Hierro.
No tiene brillo metlico sino resinoso.
Perfecta exfoliacin prismtica.
Yacimientos:

Es la mena ms importante de Zn. En sus yacimientos est siempre asociada a

la Galena, normalmente en filones hidrotermales, tambin con Pirita, Pirrotina y
depsitos de reemplazamiento asociado a Pirita y Magnesita.
La Esfalerita de color ms claro, casi transparente se conoce como Esfalerita o
blenda acaramelada que aparece en filones de rocas gneas o depsitos de
metamorfismo de contacto con carbonatos y Calcita.
b) Calcopirita:

CuFeS2

Tetragonal.

Estructura:

Estructura que puede considerarse derivada de la Esfalerita, en la cul la mitad

de Cinc est sustituida por Cobre y la otra mitad por Hierro.
Cristaliza en el sistema tetragonal pero los cristales parecen tetraedros de Bornita
y Pirrotina, resultado de dos biesfenoides tetragonales.
Propiedades fsicas:

De color amarillo latn, pero a menudo con patina bronceado o iridiscente o

decoloreadas por la humedad. Son masivos y se altera a carbonatos, Azurita y
Malaquita.
Yacimientos:

Aparece en filones hidrotermales, es el mineral de Cobre ms corriente y una de

las fuentes importantes de este metal.
Aparece en rocas gneas o rocas de metamorfismo. En muchos casos puede
contener Oro y Plata.
Es el principal mineral de Cobre en los depsitos de Cobre porfdico.
Tambin puede proceder por transformacin de masas de Pirita, parte se
transforma en Calcopirita suelen ser pobres en Cobre de poca pureza.
La Calcopirita se altera a otros minerales de Cobre como Azurita y Malaquita,
Calcosina y Covelina y Cuprita.
Covelina:

CuS

Hexagonal
42

Suele contener algo de Telurio. Con una estructura en capas y por tanto
exfoliacin basal, raras veces aparecen cristales. Suelen ser masas de grano fino
diseminado en otros minerales. De color azul oscuro y procede de alteracin de
otros minerales de Cobre.
No es abundante.
Es un mineral supergnico que recubra a otros sulfuros.
Galena:

PbS

Cbico

Los anlisis de Galena casi siempre dan Plata, probablemente con mezcla de
sulfuros de Plata o bien por mezcla de minerales de Plata o bien porque hay
sustitucin slida ( Ag sustituyendo al Plomo )
La estructura es cbica como la del NaCl, los tomos del Azufre corresponden
en las posiciones del Cloro y el Plomo al Sodio.
Propiedades fsicas:

Son cubos a veces como octaedros. Exfoliacin cbica perfecta y fracturas segn
la cara del octaedro (1,1,1)
Color gris y brillo metlico.
Yacimientos:

Sulfuro muy corriente que se encuentra asociado a Esfalerita, Pirita, Marcasita,

Calcopirita. Cuando se encuentra en filones hidrotermales se asocia generalmente
a minerales de Plata, cuando son de alta temperatura. Cuando esos filones son
de baja temperatura suelen estar localizados a poca profundidad y contienen poca
Plata.
Tambin puede aparecer en metamorfismo de contacto, en algunas pegmatitas de
rocas sedimentarias.

Asociacin Ag Au Hg.
Cinabrio:

HgS

Hexagonal

Polimorfo estable de baja temperatura porque existe una forma de alta

temperatura que es cbica y se llama metacinabrio.
Propiedades fsicas:

Son raros los cristales. Suelen ser romboedros, pero lo ms comn son masas
granulares o tambin como costras o diseminaciones en la roca. De color rojizo
con brillo adamantino y exfoliacin prismtica.
Yacimientos:

Mena ms importante de Plata. Aparece en forma de impregnaciones o filones

de relleno, cerca de rocas volcnicas recientes que se ha depositado
prcticamente en superficies a partir de soluciones probablemente alcalinos.
Aparece con otros sulfuros: Pirita, Marcasita, Sulfuros de Cobre y con Mercurio
nativo.
43

Semimetlicos
Estibina o Antimonita, Rejalgar y Oropimente:
Sb2S3
Ortorrmbico

AsS
As2S3
Monoclnico

La Estibina es de color gris oscuro, negro, con brillo metlico, a menudo formas
prismticos delgados terminados en punta. A veces aparece en masas hojosas o
cristales radiales.
Sin embargo los sulfuros de Arsnico el Rejalgar es rojo anaranjado y el
Oropinete amarillo limn, brillo resinoso, translcidos a veces transparentes.
Los 5 minerales suelen aparecer asociados en filones hidrotermales de baja
temperatura y van asociados con otros sulfuros: Galena, Esfalerita, Cinabrio....

Sulfosales
El trmino sulfosal se usa para designar mineral de Azufre no oxidado ( S 2- ) que
estructuralmente es diferente de un sulfuro porque lleva 2 cationes. Tambin se
pueden considerar como sulfuros dobles.
Estos minerales son normalmente productos secundarios que aparecen en filones
hidrotermales asociados a los sulfuros ms comunes.
La mayora de los sulfosales contienen Cobre, Plata o Plomo y as se clasifican.
Estos minerales no tienen estos metales con la suficiente abundancia como para
ser menas de ellos.
De los sulfosales que tienen Cobre la Energita es muy rara:
Sulfosales con Cobre
Grupo de la Tetraedrita Tenantita:

Cobre y Antimonio

Cobre y Arsnico

Son dos minerales isoestructurales que forman una serie completa de solucin
slidas. Sus propiedades son tan similares que es imposible diferenciarlos en
muestra de mano.
Son los sulfosales de Cobre ms abundantes y comunes. Se encuentran con
sulfuros primarios de Cobre en filones hidrotermales y en depsitos de rocas
carbonatadas.

Sulfosales con Plata:

44

Grupo de la Pirargirita Proustita:

Ag3SbS3

Ag3AsS3

Se conocen como platos rojos. Son los dos isoestructurales y forman solucin
slida pero no completa.
Aparecen en cristales prismticos hexagonales de color rojo que aparecen en
filones hidrotermales de media a baja temperatura asociados a Galena, sulfuro de
Plata y con los otros sulfuros de Cobre.

xidos e Hidrxidos.

45

7.1 Caractersticas generales.

Los xidos e hidrxidos son compuestos de metales, raramente semimetales o no
metales, con Oxgeno, Oh y con molculas de agua. En esta clase no se incluye
la slice sino que est en los silicatos por sus propiedades.
El Oxgeno es el que juega el papel ms importante en la corteza terrestre, en
la forma de estos minerales, especialmente en la parte superficial. As existe un
gradual enriquecimiento de estos minerales con menor cantidad de O 2 como por
ejemplo nesosilicatos alumnicos y adems la formacin de Magnetita ( xido de
Hierro ) como mineral accesorio en la composicin de rocas gneas.
Posteriormente se forman minerales ms ricos en O2.
El H2O est ntimamente relacionada con el Oxgeno como agente formador de
xidos porque los H+ con el H2O forman H3O+ y la concentracin se mide por
el PH. Adems de los valores de Ph otro factor importante en la formacin de
xidos e hidrxidos es el potencial redx o valores de Eh. Siempre que suba la
temperatura y aumente los valores de HP l Eh decrece y se acelera la
oxidacin del sistema.
7.2 Caractersticas cristaloqumicas y propiedades fsicas.
En la composicin de los xidos e hidrxidos estn alrededor de unos 30
elementos de los que menos de la mitad juegan un papel principal. El Hierro es
el elemento que entra en la composicin de la mayora de los xidos seguido de
otros metales.
La composicin de los xidos e hidrxidos es muy simple: Un metal o dos
combinados con Oxgeno, Oh o H2O.
Las estructuras de estos minerales estn determinados por la forma de ordenarse
los aniones ( O2-,OH-) y por la posicin de los cationes (metales). Los iones O 2- y
OH- tienen tamaos similares y se ordenan generalmente en un empaquetamieto
Cbico compacto o hexagonal compacto.
Los cationes, por lo general, ocupan posiciones octadricas, la mayora a veces
tetradricas pero hay estructuras ms complicadas que pueden producir cambios
en la coordinacin de los cationes. Por ejemplo:
CaO

N.C =6
Ca

CaTiO3
MgO

N.C = 12
N.C = 6

MgAlO4

Mg
NC = 4

46

Los xidos e hidrxidos son compuestos que cristalizan en alta simetra

( hexagonales y tetragonales) son minerales muy resistentes; la mayora insolubles
en cidos o poco solubles.
La dureza y densidad estn relacionados con la estructura y por lo tanto con la
simetra; en general, a menos simetra corresponde menor dureza y menor peso
especfico.

7.3 Origen y tipo de yacimientos.

Un considerable nmero de xidos son productos exgenos. As muchos de ellos
derivan de la descompensacin de sulfuros. Por ejemplo muchos xidos de
Hierro derivan tambin de la composicin de otros minerales que contienen
Hierro. Eso mismo le ocurre a los xidos de Manganeso y Aluminio.
Bajo condiciones endgenas se forman tambin los xidos de Hierro, Magnesio,
Titanio y Cromo que suelen ser constituyentes accesorios de rocas gneas
(Magnetita, Espinelas, Cromitas)
Relacionados con procesos pegmatticos aparecen siempre xidos de Nibio y
Tantalo. Hay tambin xidos e hidrxidos tpicamente hidrotermales (Hematies..)

7.4 Clasificacin:
Simples minerales con un metal + Oxgeno
xidos
Mltiples
xidos simples pueden tener distinta relaciones metal: O
xidos mltiples: grupos de las Espinelas XY2O4, tienen dos tomos metlicos
en posicin estructural no
equivalentes.
7.4.1

xidos Simples:

a) Cuprita:

CuO

Cbico.

Normalmente bastante puro aunque puede llevar Hierro como impurezas.

Su estructura se basa en tomos de Cobre situados en vrtices y centros de
grupos tetradricos.
Cristaliza en el sistema cbico, son cristales / cubos octaedros combinados ) de
brillo metlico, de color rojo y hay variedades muy claras, con brillo adamantino
y transparente.

47

Es una mena supergnica importante de Cobre que aparece en las zonas de

oxidacin de los filones de Cobre, aparece con Cobre nativo, Azurita, Malaquita
y mezclado tambin con xidos de Hierro.
b) Cincita: ZnO

Hexagonal

Suele llevar Manganeso, que colorea al mineral ya que es blanco cuando es

puro.
La estructura es semejante al sulfuro de Cinc, la Esfalerita en la cual el Cinc se
encuentra en un Empaquetamiento hexagonal cbico y el Oxgeno en grupos
tetradricos ( 4 Oxgenos a un Cinc )
Cristaliza en el sistema hexagonal, pero son cbos los cristales lo ms normal,
granular o masas de color rojo o amarillo, naranja.
Poco frecuente, aparece exclusivamente en depsitos de sulfuro de Cinc.

Grupo de Hematites

X2O3

a) Corindn: Al2O3
Estructura:

Su estructura es un empaquetamiento hexagonal compacto de tomos de Oxgeno

y Aluminio en coordinacin octadrica. Pero de los octaedros slo 2/3 estn
ocupados, el resto est vacante. Esta estructura es comn a todos los minerales
del grupo de Hematites.
Propiedades fsicas:

En el Corindn hay sustituciones del Aluminio por Cromo que le da color rojo
y tambin por el Hierro y Titanio que le dan otras coloraciones siendo el azul
el ms comn.
A los que llevan Cromo se les llama Rubes y los otros son los Zafiros.
Corindn puro es de color Castao.
Los cristales suelen ser tabulares o prismticos con estras en las caras
bipiramidales hexagonales con maclas polisintticas y generalmente es masivo
granular, con brillo adamantino a vtreo.
Yacimientos:

Es un mineral accesorio comn en rocas metamrficas como calizas cristalinas,

esquistos micceos, gnises...
Tambin aparece en algunas rocas gneas pobres en slice.
Tambin en cantos rodados, es arenas ( muy resistente )
El Esmeril aparece en grandes masas en bordes en rocas con Olivino.
b) Hematies: Fe2O3

Hexagonal

Su nombre deriva del griego que significa sangre. Sustancia pura a temperatura
ambiente pero puede llevar Titanio y Manganeso sustituyendo al Hierro y forma
solucin slida completa con la Ilmenita a alta temperatura 950C.
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Es isoestructural con el Corindn.

Propiedades fsicas:

Son cristales tabulares que conservan las formas rombodricas o masas

votroidales o con el aspecto hojosa de las micas.
Es de color castao rojizo a negro, con brillo metlico. Muchas veces reemplaza
a la Magnetita y esa pseudomorfsis se conoce con el nombre de Martita, brillo
metlico en forma laminar ( forma de Magnetita pero composicin de Hematies )
Yacimientos:

Se encuentra en rocas de todas las edades, es la mena ms abundante de Hierro.

Se puede formar como producto de subducin relacionado con actividades
volcnicas, en depsitos de metamorfismo de contacto o regional, y como
mineral accesorio en granitos.
Existen grandes acumulaciones de este mineral de origen sedimentario o como
producto d meteorizacin de rocas que contienen Hierro como Siderita o
Magnetita.
Ilmenita: FeTiO3

Hexagonal.

Composicin qumica:

Mineral isoestructural con Hematies a 950 C

En su estructura qumica el Hierro est sustituido por Magnesio y Manganeso.
Es isoestructural con los Hematies pero en las posiciones octadricas una est
ocupada por Hierro y otra por Titanio.
Propiedades fsicas:

Cristales tabulares con forma rombodrica, a veces placas delgadas o granos

redondeados en arenas.
Color negro con brillo metlico.
Yacimientos:

Siempre es un mineral accesorio en algunas rocas gneas como gabros, suele ser
producto de sedimentacin magmtica y est asociado a Magnetita. Tambin
aparece en algunos filones, pegmatitas y en arenas.

Grupo del Rutilo:

XO2

a) Rutilo:

Tetragonal.

TiO2

Composicin:

Su composicin es esencialmente xido de titanio pero los anlisis de Rutilo dan

cantidades considerables de Fe2+ y Fe3+ y de Nb5+ y Ta5+ cationes pentavalentes.
Estructura:

Su estructura son cadenas de octaedros de Oxgeno con el Titanio en el centro

que comparte las aristas formando cadenas paralelas al eje C.
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Propiedades fsicas:

Son cristales prismticos cortos con terminaciones en pirmides (parecidos al

Circn) con estras verticales y tambin cristales maclados en codo y cristales
aciculares incluidos generalmente en Cuarzo y micas.
De color castao-rojizo a rojo, traslcido p transparente y brillo adamantino.
Yacimientos:

Aparece en granitos, en pegmatitas granticas, esquistos micceos, calizas

metamrficas, dolomas.
Tambin es resistente y se concentra en arenas negras.
b) Pirolusita:

MnO2

Tetragonal.

Isoestructural con el Rutilo. En su composicin suele llevar molculas de agua.

Propiedades fsicas:

Es raro en cristales, lo ms comn son masas granulares, nodulares, dendrticos

con poca dureza. Color negro y con brillo metlico.
Yacimientos:

El Magnesio suele estar presente en pequeas cantidades en la mayor parte de

las rocas cristalinas. Cuando se disuelve de estas rocas vuelve a depositarse
formando diversos minerales de Manganeso, especialmente Pirolusita.
As se han encontrado depsitos nodulares de este mineral en pantanos, fondos
de lagos, mares mezclado con arcillas y rodeados de disoluciones de calizas de
Magnesio.
c) Casiterita:

SnO2

Tetragonal.

Isoestructural con el Rutilo. Suele llevar Fe 3+ en pequeas cantidades junto con

Nb5+ y Ta5+. Sustituyen al Estao o inclusiones microscpicas de Niobio y
Tantalo.
Propiedades fsicas:

Aparece en cristales, prismas tetragonales acabados en bipirmides, maclas en

forma de codo, a veces tambin en forma fibrosa (Estao leoso). Color castao
claro a negro con brillo adamantino segn el contenido en Hierro.
Es caracterstica su alta densidad en torno a 7 y es un mineral frgil.
Yacimientos:

Se encuentra en pequeas cantidades en muchos tipos de rocas pero de forma

dispersa. Donde es un constituyente importante es en rocas gneas, en pegmatitas
y sobre todo en filones hidrotermales con Cuarzo.
Los filones de Cuarzo que llevan Casiterita suelen llevar minerales de Flor y
de Boro como Apatitos, Topacios, Fluorita y Turmalinas.

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c)

Uranicita: UO2

Es el xido de Uranio, siempre lleva algo de Uranio parcialmente sustituido por

Torio a veces otros alcalinotrreos como Cerio, Radio....
Propiedades fsicas:

Es un mineral cbico. Son raros los cristales que suelen ser ambos cubos y
octaedros.
Lo ms comn es una variedad coloforma, masas redondeados llamada
Pechblenda, xido d Uranio estructura maciza y votroidal. Brillo graso.
Color negro, con aspecto de alquitrn. Se caracteriza por su radiactividad.
Yacimientos:

Aparece siempre como constituyente de rocas granticas y de pegmatitas.

Tambin en filones hidrotermales de alta temperatura, asociado a Casiterita, a
Calcopirita y a Arsenopirita.
Tambin filones de temperatura medias con Plata nativa y con minerales de
Nquel, Cobalto y Arsnico.

Grupo de las Espinelas:

XY2O4

Los minerales del grupo de las Espinelas muestran una solucin slida que son
diversas composiciones.
Las composiciones qumicas son tan complejas que es imposible representarlas en
diagramas triangulares, en su lugar se representan lo que se llaman prismas de
Espinelas.
Figura a)

Composicin de las Espinelas normales en la base del prisma y en

la parte superior las Espinelas inversas que lleva sustituciones de
Fe2+ ms Titanio.

b)

Representa las Espinelas normales en la base y las inversas con Fe3+

a lo largo de la arista superior.

c)

Representa la nomenglatura.

La estructura est basada en una distribucin de Oxgenos, en un

empaquetamiento aproximadamente cbicos compactos a lo largo de los planos
(1,1,1) y los cationes ocupan las posiciones intersticiales y estn en poliedros de
coordinacin octadrica y tetradrica.
La composicin qumica es XY2O4, pero en la celda unitaria est multiplicada
por 8 X8 Y16O32 donde X e Y son cationes de valencia variable. Lo ms comn
es X2+ y Y3+.
La estructura de una Espinela normal es aquella que tiene los 8 cationes X
ocupando posiciones tetradricas y los 16 cationes Y ocupan posiciones
octadricas, sin embargo en la estructura inversa los 8 cationes X ocupan
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posiciones tetradricas y de los 16 cationes Y 8 ocupan posiciones octadricas y

los otros 8 posiciones tetradricas.
a) Espinela: MgAl2O4
Cbico
xido de Magnesio y Aluminio. Puede llevar el Magnesio sustituido por Hierro
y Cinc y el Aluminio por Hierro y Cromo.
Propiedades fsicas:

Normalmente aparece en forma de cristales octadricos, a veces maclados ( dos

octaedros con plano de macla (1,1,1)) Tambin en masa o granos irregulares.
Cuando es pura es de color roja o Espinela Rub. La Espinela ferrosa es verde
muy oscura y la Espinela crmica amarilla opaca.
Yacimientos:

Es un mineral corriente de alta temperatura, aparece en calizas metamrficas de

contacto y en rocas arcillosas pobres en slice.
Tambin aparece como accesorios en muchas rocas gneas muy oscuras y como
cantos rodados en arenas y sedimentos.
b) Cromita: FeCr2O4

Cbico

Estructura normal de Espinela. Contiene algo de Magnesio sustituyendo al Hierro

y algo de Aluminio y Hierro al Cromo.
Existe solucin slida completa hasta la Magnesiocromita.
Propiedades fsicas:

Cbica con hbito octadrico pero cristales suelen ser pequeos y raros, lo ms
comn son masas compactas o con granos redondeados de color negro y brillo
metlico.
Yacimientos:

Cromita es un constituyente comn de rocas ultrabsicas y de Serpentinas que

derivan de estos.
Es uno de los primeros minerales que se separan en el magma y suelen ir con
Serpentinas y Olivino.
c) Magnetita: Fe3O4

Cbico

Tiene estructura como la Espinela inversa. En la composicin qumica el Fe 2+

puede estar sustituido por Magnesio y Manganeso y el Fe 3+. Por Aluminio,
Cromo y Titanio.
La Magnetita a alta temperatura por encima de 600 C forma solucin slida
completa con la Ulvoespinela. (de Hierro y Titanio)
Por debajo de 600 C la serie no es completa.
Propiedades fsicas:

Generalmente aparece en cristales de hbito octadrico, maclado segn (1,1,1) y

a menudo tambin en masas granulares de color negro y brillo metlico. Es
magntica y de color negro.
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Yacimientos:

Mena ms corriente de Hierro. Se encuentra diseminada como mineral accesorio

en muchas rocas gneas y corrientemente aparece asociada a rocas metamrficas
cristalina, en este caso aparece en forma de capas o tejones. Tambin como
mineral detrtico en arenas negras.

Hidrxidos
Las estructuras de los hidrxidos se caracterizan por la presencia de un metal
con grupos hidroxilo o molculas de agua. Tienen unas estructuras ms abiertas
que los xidos y son de menos simetra.
Brucita:

MgOH2

Hexagonal

Puede llevar Hierro y Manganeso sustituyendo al Magnesio.

Estructura:

La estructura consiste en el catin Magnesio en el centro del octaedro rodeado

de grupos OH. Octaedros que comparten las aristas formando capas.
Propiedades fsicas:

Cristales tabulares y suelen presentar terminaciones hexagonales o rombodricas.

Color blanco o gris. Brillo perlado y exfoliacin basal. Transparente o traslcido.
Aparece asociado a Serpentinas, Dolomita, Magnesita o como producto de
alteracin de silicatos de Magnesio.
Grupo de la Goethita.
A estos dos minerales Disporo y Goethita se les llama oxihidrxidos.
a) Disporo: AlO(OH)

Ortorrmbico.

Tiene una estructura que consiste en el catin Aluminio en coordinacin

octadrica con el Oxgeno y el grupo OH.
Propiedades fsicas:

Aparece en cristales delgados o tabulares o en masas en forma de lminas o de

hojas de color blanco grisceo, con brillo perlado en las caras de exfoliacin y
transparente o traslcido.
Yacimientos:

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Normalmente con otros xidos o hidrxidos de Aluminio como el Corindn, en

Dolomita y esquitos clorticos. Tambin en depsitos de Bauxita ( mezcla de
xidos, oxihidrxidos, todo lo que sea de Aluminio)
b) Goethita: FeO(OH)

Ortorrmbico.

Puede llevar Manganeso sustituyendo al Hierro y agua absorbida dentro del

mineral.
Isoestructural con el Disporo.
Propiedades fsicas:

Son raros los cristales. Cuando aparecen en forma de lminas se llama

Lepidocrocita ( cristales laminares polimorfo de Goethita)
Masas con formas votroidales o estalactticas de color pardo rojizo. Sin brillo o
a veces sedoso en variedades escamosas.
Yacimientos:

Uno de los minerales ms frecuentes se forma en condiciones de oxidacin

como producto de otros minerales que contienen Hierro.
La goethita es la que forma Gossan o Sombreros de Hierro en los filones (capa
de oxidacin)

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