Estn en decadencia los occidentales?

*GUY SORMAN, EL MUNDO 26/01/15*

* Todos los comportamientos que se han vuelto normales y a los que
algunos llaman decadentes existan desde tiempos inmemoriales, pero
estaban reservados a las lites sociales.*
* Moral y privilegio A partir de la dcada de 1960, las lites
perdieron el privilegio de la amoralidad, y es en gran parte el
significado de mayo de 1968 en Pars.*
La matanza de los periodistas de Charlie Hebdo solo ha suscitado
estupefaccin y solidaridad en el mundo occidental. Pero si leemos y
escuchamos los comentarios procedentes del mundo no occidental, la
interpretacin es diferente. Para la prensa rusa o rabe, por ejemplo,
pero tambin para la china y la india, Charlie Hebdo es el smbolo de
la decadencia moral de Occidente, lo que no exculpa ni legitima el
asesinato de los periodistas, pero lo esclarece. La matanza refleja, en
resumidas cuentas, un choque de civilizaciones entre unos islamistas
portadores de valores tradicionales y el individualismo extremo que
encarna Charlie Hebdo, jubiloso e irrespetuoso con todo. Se ha
escenificado a escala reducida en las calles de Pars ese choque de
civilizaciones que el historiador estadounidense Samuel Huntington
planteaba en la dcada de 1990 como futuro de las relaciones
internacionales? El Papa se ha sumado hace poco a esta tesis, al
condenar los excesos blasfemos de los humoristas franceses. Pero sin
blasfemia ni stira, Charlie Hebdo no existira ms.
Naturalmente, estos comentarios venidos de otros lugares proceden de
pases en los que reina la censura, pero expresan un cierto desasosiego
o un rechazo sin paliativos de las costumbres occidentales, en
particular de su evolucin reciente, digamos que desde la dcada de
1960. En este periodo de tiempo, muy breve en la escala de la historia,
los occidentales han cambiado enormemente: un observador imaginario que
hubiese abandonado Europa o Estados Unidos antes de 1960 y que regresase
hoy en da estara tan desconcertado como lo estn el Papa o un musulmn
piadoso. No hablo aqu de las considerables transformaciones tcnicas
propiciadas por internet, las redes sociales o la medicina, sino de las
costumbres.
Quin habra imaginado, hace una generacin o dos, que el aborto sera
legal poco a poco en todo Occidente; que los divorcios seran ms
numerosos que los matrimonios; que los matrimonios entre homosexuales se
volveran corrientes; que estas parejas de homosexuales criaran hijos
(mediante procreacin asistida o adopcin); que la igualdad entre los
sexos se convertira en una norma moral y legal; que todo el mundo
podra acceder a la pornografa, concretamente a travs de internet; que
la muerte voluntaria o el suicidio asistido se extenderan hasta el
punto de convertirse en una reivindicacin que se vera satisfecha en
todas partes; que el consumo de drogas blandas sera, o bien tolerado, o
bien legal; y por ltimo (a menos que sea el punto de inicio) que las
iglesias estaran vacas, excepto en Estados Unidos, donde se parecen
ms a un club de encuentros o a una sala de conciertos que a las
parroquias anteriores al Vaticano II.
Si tuvisemos que identificar una base comn a todas estas evoluciones

de las costumbres occidentales, podramos relacionarlas con la propiedad

de nuestro cuerpo. Tradicionalmente, el cuerpo en Occidente perteneca
como es siempre el caso en la mayor parte de los pases que no
pertenecen a Occidente a los padres que casaban a sus hijos despus de
haber reprimido su sexualidad en el transcurso de su adolescencia; a los
Gobiernos que metamorfoseaban a los jvenes adultos en soldados y en
carne de can (mientras que el servicio militar obligatorio casi ha
desaparecido en Occidente); y a las autoridades civiles, judiciales o
eclesisticas que prohiban el libre uso del cuerpo y no permitan el
aborto, las drogas, el suicidio o la homosexualidad, y establecan una
clara distincin entre los sexos. La apropiacin del cuerpo por uno
mismo se explica generalmente por la descristianizacin de Occidente, ya
que las Iglesias gestionaban y justificaban las prohibiciones. De hecho,
la liberacin de las costumbres coincide en el tiempo con el retroceso
de la religiosidad, mientras que fuera de Occidente, los eclesisticos o
los que ejercen su funcin (como el Partido Comunista chino) siguen
controlando los cuerpos y la sociedad.
Pero es posible otra explicacin, quiz ms convincente: la liberacin
de las costumbres y del cuerpo o la decadencia de los occidentales
para los que reprueban esta evolucin tambin pone de manifiesto, sobre
todo, una democratizacin de nuestras sociedades. Todos los
comportamientos que se han vuelto normales y a los que algunos llaman
decadentes existan desde tiempos inmemoriales, pero estaban
reservados a las lites sociales. Los ricos, los poderosos y los
aristcratas siempre han usado y abusado de su cuerpo como mejor les
pareca, escapando a todas las normas impuestas al pueblo (releamos al
Marqus de Sade.) A partir de la dcada de 1960, las lites perdieron el
privilegio de la amoralidad, y es en gran parte el significado de los
acontecimientos de mayo de 1968 en Pars. Pero esta evolucin de las
costumbres, nacida en California antes de llegar a Francia, y luego al
conjunto de Europa, nunca ha traspasado las fronteras de Occidente.
Visto desde otros lugares, Occidente, al que se consideraba dominante e
imperialista, se percibe desde entonces como decadente.
En la historia, la decadencia es un fenmeno poco reversible, porque el
Papa conservador es un miembro de la resistencia tan aislado como
aclamado. Es esta decadencia un avance de la libertad individual, la
continuacin del movimiento de la Ilustracin iniciado en el siglo XVIII
o una liberacin absoluta? O es un retroceso que, partiendo de la
transformacin de las costumbres, conducir al desmoronamiento de
nuestras sociedades? La verdad es que no lo sabemos, pero me parece
prematuro anunciar el fin de Occidente si tomamos como referencia el
Imperio Romano y nos atenemos a la obra fundadora de Edward Gibbon sobre
el tema: el declive de este imperio dur mil aos, lo que nos deja margen.
*GUY SORMAN, EL MUNDO 26/01/15*
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