Esquema ampliado del artculo:

Estructura e ideologa. Dos discusiones detrs de la institucin.

Presentada por:
Gerardo Romo Morales.
CUCEA-Universidad de Guadalajara 1 .

A partir de la propuesta inicial, el trabajo final tendr cuatro secciones.

En la primera parte presentar un anlisis crtico de algunas de algunas de las

definiciones ms conocidas de institucin.
Al respecto, los avances son los siguientes:
La mayora de las definiciones de instituciones, desde las que se construyen en el
neoinstitucionalismo ms econmico (North 1993), hasta las del psicoanlisis ms ortodoxo
o vanguardista (Freud 1991; Enriquez 2002; Zizek 1999, 2001, 2004; Fernndez 1994),
pasando por las de la sociologa contempornea (Giddens 1995; March y Olsen 1997,
2005), reconocen rasgos comunes: por una parte, el estar relacionadas con normas, reglas,
rutinas y en general elementos restrictivos para la conducta humana o sus pulsiones. Y por
la otra, estar referidas a asuntos profundamente enraizados en la vida de las sociedades en
dos sentidos: las instituciones refieren a formas de accin individual que son relevantes
para la sociedad por lo amplio de las prcticas que representan (en el sentido de la cantidad

Agradezco, para este trabajo, la colaboracin como asistente de Karla Pavn.

de personas que se ven constreidas por ellas), y por el largo espacio de tiempo en el que se
perciben como hegemnicas. 2
Analizar lo anterior en algunas de las definiciones ms relevantes, empezando por
la del neoinstitucionalista econmico ms citado en el mundo acadmico, Douglass North.
Para l, las instituciones son las reglas del juego en una sociedad o, ms formalmente, las
limitaciones ideadas por el hombre que dan forma a la interaccin humana. Por
consiguiente, estructuran incentivos en el intercambio humano, sea poltico, social o
econmico. El autor seala que stas incluyen todo tipo de limitacin que los humanos
crean para dar forma a la interaccin humana []. La funcin principal de las instituciones
en la sociedad es reducir la incertidumbre estableciendo una estructura estable. (North
1993: 13-16)
Revisar desde la perspectiva sociolgica (aparte de la de Giddens, al que dedico
una seccin especial) las definiciones de March y Olsen (1997, 2005), y las que desde esta
perspectiva se incluyen en Powell y Dimaggio (1999).
De los autores noruegos, recuperar la definicin que supone a las instituciones
como a relatively enduring collection of rules and organized practices, embedded in
structures of meaning and resources that are relatively invariant in the face of turnover of
individuals and relatively resilient to the idiosyncratic preferences and expectations of
individuals and changing external circumstances (March y Olsen 2005: 4).
Desde la perspectiva psicoanaltica, ms all de las consideraciones al gran Otro
como institucin simblica (ver Zizek 1999: 131-134) y la referencia que se podra
interpretar como genealgica de las instituciones, contenidas en el apartado cinco de la
Una caracterstica relativamente compartida, pero no por el total de las visiones institucionales consideradas para
este texto, sera aquella que supone que las instituciones reducen incertidumbres en la interaccin (o interpasividad de los sujetos, Zizek 1999).

segunda parte de Ttem y Tab de Freud (1991), revisar definiciones del anlisis
institucional que resultan ms prcticas para este artculo, como las de de Lidia M.
Fernndez, para quien una institucin es en principio un objeto cultural que expresa
cierta cuota de poder social. Nos refiramos a las normas-valor que adquieren fuerza en la
organizacin social de un grupo o ala concrecin de las normas-valor en establecimientos,
la institucin expresa la posibilidad de lo grupal o colectivo para regular el comportamiento
individual. (Fernndez 1994: 17). La autora argentina agrega un poco ms adelante que
stas, representan, por consiguiente a aquellos custodios del orden establecido que dan al
individuo la proteccin de una lgica con la cual organizar su mundo, de otro modo catico
y amenazante. (Fernndez 1994: 36).
Otra de las voces que sern relevantes desde esta perspectiva del anlisis
institucional, ser la de Eugene Enriquez, que destaca de las instituciones el que stas sean
las que normalmente van a permitir vivir en un mundo que ya no sea un mundo de
relaciones de fuerza sino, por el contrario, un mundo donde haya reglas morales y valores.
(Enriquez 2002: 44)
Sin duda que hay diferencias entre estas visiones construidas en campos que son tan
lejanos por momentos. Sin embargo, har omisin de ellas e insistir con las constantes de
acercamiento sealadas: las instituciones al incentivar un tipo de comportamientos son
restrictivas (positiva a negativamente); restringen prcticas que se consolidan cristalizadas
en formas organizativas que se estructuran con rasgos que le definen como tales, y slo son
instituciones, cuando han cubierto, con su forma especfica, periodos prolongados de
tiempo histrico.

En la segunda seccin analizar la definicin de instituciones de Giddens, que elabora

considerando como elementos fundamentales los de Estructura y Estructuracin.
Para el autor ingls, entender lo que son las instituciones supone partir de la definicin de
lo que l llama principios estructurales: las propiedades estructurales de raz ms
profunda, envueltas en la reproduccin de totalidades societarias, (las) denomino principios
estructurales. Y aquellas prcticas que poseen la mayor extensin espacio-temporal en el
interior de esas totalidades se pueden denominar instituciones (Giddens 1995:54). El autor
agrega, que stas ltimas son, por definicin, los rasgos ms duraderos de una vida social
(1995:60).
Cuando analice a este socilogo britnico, lo har a partir de un texto bsico, el de
La constitucin de la sociedad. Bases para la teora de la estructuracin en su edicin de 1995 3 . De
donde tomo la idea base que supone a las instituciones como actividades sociales que
permanecen con ciertos rasgos constantes, por largos periodos de tiempo.
Para una comprensin global de esta idea de instituciones, se debe considerar que
sta est enmarcada en lo que el socilogo britnico ha llamado, teora de la
estructuracin, la cual est fundamentada en lo que denomina principios estructurales,
los cuales, son aspectos que tienen precisamente esta caracterstica, en sociedades globales
o totalidades societarias, las cuales se desarrollan dentro de una temporalidad (contados por
la historia como sucesos durables en secuencia lineal) y un espacio definido que por fuerza
tiende a reorganizarse.
Con respecto a la relacin entre normas e instituciones, Giddens, sin hacerlo de
manera explcita, marca una lnea de separacin conceptual con los neoinstitucionalistas
ms econmicamente ortodoxos. Para l, la relacin entre los dos conceptos se establece de
3

Este ser el texto bsico, pero no el nico. Trabajar tambin, por ejemplo, con Giddens 1997.

la siguiente manera: el ser humano conciente y racional se desarrolla dentro de una

sociedad mediante ciertas prcticas rutinarias que son parte de su conocimiento cotidiano, y
su actuar est limitado por normas que acepta. Dichas normas, cuando son aplicadas a
actividades que perduran por un periodo de tiempo y espacio se convierten en instituciones.
Revisar en la versin final de este texto, la relacin que establece este autor con lo
que Max Weber llam modo de conduccin de vida y con el que relaciona su nocin de
instituciones. Lo cual permitir fortalecer un argumento que a partir nociones como
mentalidad, o portadores histricos de formas de comprensin del mundo, permitir
luego ligar la discusin con la ideologa en Zizek, y adems, fortalecer una lnea de
discusin con algunos neo-institucionalismos. En ese sentido, una lnea argumental posible
se podr consolidar a partir de la diferencia en la forma de comprender a la reglas. Giddens
considera a las reglas como tcnicas o procedimientos generalizables que se aplican a la
escenificacin de prcticas sociales. El papel de las instituciones es albergar a estas reglas
que ofrecen cierta solidez por estar basadas en actividades rutinarias. Lo esencial de la
teora de la estructuracin es la explicacin de cmo las limitaciones individuales (normas)
pueden lograr el estiramiento de las relaciones sociales en el tiempo y el espacio.

En un tercer apartado relacionar las discusiones anteriores con algunas concepciones

de Zizek, --la relacin entre nombres y objetos, ideologa, y la recuperacin
innovadora del Otro lacaniano, por ejemploque me permitan argumentar una
postura fresca en relacin con las instituciones.
Un primer elemento a recuperar del discurso Zizekiano, ser su postura en la discusin
entre descriptivistas y antidescriptivistas, en torno a cmo los nombres se refieren a los
objetos. Resumiendo la discusin, se puede decir que para los primeros, el vnculo es el

resultado del significado de un nombre, es decir, cada nombre, implica un cmulo de rasgos
descriptivos y se refiere a aquellos objetos en el mundo real que exhiben esos rasgos.
Mientras que para los segundos, el nombre se refiere al objeto por medio de lo que
ellos llaman `bautismo primigenio` en el que el nombre sigue refirindose a ese objeto aun
cuando todos los rasgos descriptivos del objeto en el momento de su bautismo, hayan
desaparecido (Laclau, 2001:17).
Para este trabajo, a partir de compartir la postura de Zizek, analizar cmo es que
los nombres de las instituciones remiten a los rasgos que stas tenan en el momento de un
hipottico bautismo primigenio.
Las caractersticas que uno supone cuando habla de Universidad, por ejemplo, son
precisamente las que hacen posible que las organizaciones que encarnan a est, funcionen
como instituciones a pesar de que se difcil en casos concretos, ver estos reflejados en un
anlisis fctico.
Zizek es un antidescriptivista crtico. La falta que Zizek pretende remediar en esta
postura es la siguiente: Lo que se pasa por alto, al menos en la versin estndar del
antidescriptivismo, es que [la] garanta de la identidad de un objeto en todas las situaciones
que la contradicen con hechos a travs de un cambio de todas sus caractersticas
descriptivases el efecto retroactivo de la nominacin: es el nombre, el significante, el que
es el soporte de la identidad del objeto. Este plus en el objeto que sigue siendo el mismo
en todos los mundos posibles es algo en l ms que l, es decir, es el objet petit a
lacaniano: lo buscamos en vano en la realidad positiva por que no tiene congruencia
positiva porque es simplemente la objetivacin de un vaco, de una discontinuidad abierta
en la realidad mediante el surgimiento del significante (Zizek: 2001: 134-35).

Es esta condicin relacionada con el nombre y el objeto, lo que permite ligar a las
instituciones con la ideologa. Para ello, ser necesario profundizar en la definicin que de
sta se propone. Dice Zizek: La ideologa no es simplemente una falsa conciencia, una
representacin ilusoria de la realidad, es ms bien esta realidad a la que ya se ha de
concebir como ideolgica Ideolgica es una realidad social cuya existencia implica el
no conocimiento de sus participantes en lo que se refiere a su esencia--, es decir, la
efectividad social, cuya misma reproduccin implica que los individuos no sepan lo que
estn haciendo.Ideolgica no es la falsa conciencia de un ser (social) sino este ser en
la medida en que est soportado por la falsa conciencia. (2001: 46-47)

En la cuarta de las secciones, se harn las consideraciones que permitan ligar una
nocin de instituciones construida a partir del anlisis anterior, con la de
organizaciones, de tal manera que se establezca una distincin que aporte claridad a
las posteriores aportaciones.
Las ideas aqu, irn por el siguiente derrotero:
Partiendo de una definicin sencilla de organizacin que la asume como una entidad
concreta creada deliberadamente para cumplir con fines especficos vitales para su
subsistencia (Aldo Schlemenson, 2007), que adems, vistas en plural, constituyen
entidades singulares que interactan entre s, dentro de un contexto que, por su textura
cambiante y errtica, genera una incertidumbre que las desestabiliza (Schlemenson, 2002),
analizaremos como parte de ese contexto que les es intrnseco, el papel de las instituciones
para poder diferenciarles.
Para ello, ser vital asumir que, en sentido estricto, las normas, las reglas y las
rutinas slo son instituciones cuando se expresan cristalizadas, o hechas cuerpo en acciones

organizadas (Crozier y Friedberg 1990) con un importante sentido de ceremonia o

ritualizacin (Meyer y Rowan 1999).
Desde esta perspectiva, cierto tipo de organizaciones como las Universidades, los
Hospitales, o las Empresas modernas, por ejemplo, sern una institucin que legitima una
forma de relacin entre personas, cuando represente una accin organizada constituida por
actitudes ritualizadas, llenas de mitos y ceremonias que le caractericen, y les hagan
diferentes de otras; cuando sea hegemnica entre las formas de relacin organizadas
socialmente para generar los fines especficos que les definen entre amplsimos sectores de
la sociedad moderna, y lo ha sido as por un prolongado tiempo histrico. Es entonces, un
conjunto de normas, costumbres, reglas, y rituales particulares que cristalizan en lo que
identificamos como Universidad, Hospital, o Empresa moderna, nada ms escuchar la
palabra.
De esa manera, las instituciones slo lo son cuando estn expresadas en formas que
son perceptibles como acciones organizadas (tambin lo son en dispositivos socialmente
construidos como el cuerpo, al respecto ver, Carballo y Crespo 2003; Pedraza 2003).

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