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ESCRITOS POSTUMOS

DE

J.B.ALBERDI
E N S AYO S
SOBRe LA SOCIEDAD, LOS HOMBRES Y LAS COSAS
D E SU D - A ME R I C A

TOMO XI

BUENOS AIRES
J M P. p R U Z J l E R M A N O S , p l A Z - y E L E Z K J

18y

^ESCRITOS POSTUMOS^
DE

J. B. ALBERDI.
E N S AYO S
SOBRE LA SOCIEDAD, LOS HOMBRES Y LAS COSAS .
D E SU D - A M R I C A

x\'L
TOMO XI

BUENOS AIRES
}MP. pRUZ JERMANOS, plAZ-yLEZ T8

'Sk sn trevz.

PtrU, EaUdo y libertad

Los patriotas sinceros de Buenos Aires, tienen que escojer entre el tipo de las
repblicas de Grecia y de Roma, anteriores al cristianismo, en qne la ptria era
todo, y el individuo nada, la repblica moderna del tipo anglo-sajon, en que la
(1878
)
libertad del ciudadano es todo y la ptria
poca
cosa cuan* do no sirve de paladium
y proteccin de la libertad.
Loe principios y reglas por los cuales se han gobernado las sociedades griega y
romana, son radicalmente diferentes de loe que rigen la sociedad moderna y
cristiana de es* tos tiempos.
Nuestro sistema de educacin que nos hace vivir desde la infancia entre griegos
y romanos, nos acostumbra compararlos con nosotros, juzgar su historia por la
nuestra, y explicar nuestras revoluciones por las su* y as,dice con razn M. de
Coulanges.
De ah han venido muchos errores. Pero los errores en esta materia son
peligrosos. La idea que se ha formado de Grecia y de Roma, ha perturbado
nuestras generaciones. Por haber observado y comprendido mal las instituciones
de la Cit antige se ha querido hacerlas revivir entre nosotros, dice el gran
profesor de la Escuela Normal de Francia. Nos hemos alucinado sobre la libertad de
los antiguos y por esa sola causa la libertad entre los modernos ha sido puesta en
peligro.
Una de las grandes dificultades, segn l, que se oponen la marcha de la
sociedad moderna, es la costumbre que ha contraido de tener siempre la vista la
antigedad griega y romana.
Lo que M. de Coulanges y M. Taine atribuyen la Francia y la revolucin, se
aplica doblemente la sociedad y la revolucin americanas, modeladas siempre
las Imitaciones francesas de Grecia y Boma.
El resultado de ello es que las nociones de ptria y de libertad, entre nosotros
son

menudo errores absurdos y nocivos nuestros progresos.

Las nociones de ptria y libertad entre las antiguas repblicas de Grecia y de
Roma, eran las mas estrechas, ridiculas y absurdas, comparadas las de nuestro
tiempo; y nos daamos horriblemente cuando queremos revivirlas y adoptarlas.
La palabra ptria (dice el sabio autor de la Cit antique, libre OI, cap XIII) entre
loe antiguos significaba la tierra de los padres, ierra ptria. La ptria de cada
hombre era la parte del suelo, que su religin domstica nacional habia
santificado, la tierra en que estaban depositadas las osamentas de sus antecesores
y que estaba ocupada por sus almas. La ptria diminuta era el recinto de la
familia, con su tumba y su fogon (foyer). La gran ptria, era la ciudad, con su
pryta- neo y sus hroes, con su recinto sagrado y su territorio marcado por la
relijion. Tierra lograda de la ptria,decan los griegos. No era una vana palabra.
Este suelo era realmente sagrado para el hombre, porque estaba habitado por sus
dioses. Estado, ciudad, ptria, estao palabras no eran una abstraccin, como entre
los modernos; representa* ban realmente todo un conjunto de divinidades locales,
con un oulto de cada dia, y creencias poderosas en el alma. Por ah se explica el
patriotismo de los antiguos,
sentimiento enrgico que era para ellos: la virtud suprema y en que todas las
dems virtudes venian terminar.Todo lo que el hombre podia tener de mas
caro se confunda con la ptria. En ella encontraba su bien, su seguridad, su
derecho, su f, su dios. Perdindola, todo lo perda.... Para los antiguos, Dios no
estaba en * todas partes. Los dioses de cada hombre eran los que habitaban su
casa, su cantn, su pueblo.... La religin era la fuente de que emanaban todos los
derechos civiles y polticos. El desterrado perda todo esto perdiendo la religin de
la ptria. Excluido del culto de la ciudad; se veia arrebatar del mismo golpe su
culto domstico y deba extinguir su fuego sagrado (foyer). Perda su derecho de
propiedad, su tierra, todos sus bienes, como si hubiese muerto pasaban sus hijos.
El desterrado, dice Genofonte, pierde hogar, libertad, ptria, mujer, hijos. Si
muere, no tiene derecho de ser enterrado en la tierra de su familia, porque es un
extrangero.
Qu razn de ser tena este fanatismo de ptria? La religin de ese tiempo que
se confunda con la ptria, y la cual deban esas sociedades toda su nocion de
ptria.
Con las falsas religiones del paganismo, pasaron naturalmente esas nociones de
ptria y patriotismo, entre los antiguos mismos al favor de la nueva religin
oristiana, que cambi con las nociones de Dios. las de la ptria y de la libertad, en
un sentido vasto y grande.

En medio de los cambios que se habian producido en las instituciones, en las

costumbres, en las creencias, en el derecho, el patriotismo mismo habia cambiado
de naturaleza, y es una de las cosas que mas contribuyeron los grandes
progresos de Roma. Hemos dicho cul era el sentimiento de ptria en la primera
edad de las ciudades. El hacia parte de la religin; se amaba la ptria porque se
amaba sus dioses protectores, porque en ella se encontraba su altar, su sagrado
luego, sus fiestas, sus rogaciones sus himnos,' y porque fuera de ella no haba
dioses ni culto. Tal patriotismo, era la f y la piedad. Pero cuando se &rrano la
dominacin la clase sacerdotal, esta especie de patriotismo desapareci con todas

sus viejas creencias. No pereci el amor de la ciudad, pero tom una forma nueva.
Ya no se am la ptria por razn de su religin y de sus dioses; se la am
solamente por sus leyes, por sus instituciones, por los derechos y la seguridad que
ella acordaba

sus miembros. Yed en laoracion fnebre que Tucidides pone en boca de Pericles,
cules son las razones que hacen amav Abenas: es que esta ciudad quiere que
todos sean iguales ante la ley; es que da da d los hombres la libertad y abre todos la
va de los honores; es que ella mantiene el orden pblico, asegura los
magistrados la autoridad, proteje los dbiles, d espectculos y fiestas que forman la educacin del alma.
Ahora bien, este nuevo patriotismo no tuvo exactamente los mismos efectos que
el de las viejas edades. Como el corazon no se apegaba ya la prytanea, los dioses
protectores, al suelo sagrado, sino nicamente las institucionest y las leyes
instables como las ciudades, el patriotismo
vino ser un sentimiento variable

inconsistente que dependi de las circunstancias y que estuvo sujeto las mismas
fluctuaciones que el gobierno mismo. Se am la ptria en tanto que se amaba el
rgimen poltico, que en ella prevaleca; ol que encontraba malas sus leyes, nada
tenia que lo apegase ellas.
As se debilit el patriotismo municipal, y pereci en las almas. La opinion de
cada hombre le u mas sagrada que su patria y el triunfo de su faccin vino
serle mas caro que la grandeza la gloria de su ciudad. Cada uno vino preferir
sobre su nativa ciudad, si no encontraba en ella las
instituciones que amaba, tal otra ciudad en que vea esas instituciones en
vigor. - Se empez entonces emigrar mas gustosamente; ja no se temia el
destierro... .Ya no se pensaba en los dioses protectores del hogar, y se pasaba
fcilmente de la ptria. Se hizo alianza con una ciudad enemiga, para hacer
triunfar su partido en la suya.
En Italia no se pasaban este respecto las cosas de otro modo que en
Grecia. El amor de la ciudad desapareca. Como en Grecia, cada uno se ligaba
gustoso una ciudad extras ge ra, para hacer prevalecer sus opiniones sus
intereses en la suya.
Estas disposiciones de los espritus hicieron la fortuna de Roma.Cit
Antige, libro V, cap. II.
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La victoria del cristianismo marca el fin * de la sociedad antigua, (dice

Foustel de Cou- langes, en su hermoso libro Cit Antique, libro V cap HL)
Para saber hasta qu punto los principios y las reglas de la poltica fueron
cambiados entonces, basta recordar que la antigua sociedad habia sido
constituida por una vieja religin cuyo principal dogma era que cada dios
protega exclusivamente una familia 6 una ciudad y no exista sino para
ella.
Era el tiempo de los dioses domsticos y de las divinidades poliades. Esta
religin habia engendrado el derecho de ese tiempo....
Todo habia venido de la religin, es decir, de la opinion que el hombre se
habia formado de la divinidad.
Hemos tratado de demostrar ese rgimen social de los antiguos en que la
religin tena el seoro absoluto de la vida privada y de la vida pblica; en que
el estado era una comunidad raligiosa; el rey un pontfice, el magistrado un
sacerdote, la ley una frmula santa; en que el patriotismo era la piedad; el
destierro una ex-comunin; en que la libertad individual era desconocida; en
que el hombre estaba subyugado al estado por su alma, por su cuerpo y por sus
bienes; en que el dio era obligatorio contra el extran- gero; en que lanocion del
derecho y del deber, de la justicia y de la afeccin, se detenan en los lmites de

la ciudad_____________________________Tales
fueron los rasgos caractersticos de las ciudades griegas italianas durante el
primer perodo de su historia.
Pero hemos visto que poco poco la sociedad se modific. Se produjeron
cambios en el gobierno y en el derecho al mismo tiempo que en la creencia.
Con el cristianismo no solamente revivi el sentimiento religioso, sino que
tom una expresin mas alta y menos material Mien

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tras que en otro tiempo se haban tomado como dioses el alma humana las
grandes fuerzas tsicas de la naturaleza, se empez concebir Dios, como
diferente y ageno por su esencia, la naturaleza humana, de una parte, al mundo
de la otra.
Mientras que en otro tiempo cada hombre se habia formado su dios y que haba
tenido tantos dioses como familias y ciudades, Dios apareci entonces como un Ser
nico, inmenso, universal, animando solo todos los mundos y debiendo absorber
solo la necesidad de adoracion que existe en el hombre.
El cristianismo traa otras novedades. El no era la religin domstica de
ninguna familia; la religin nacional de ninguna ciudad ni de ninguna raza. No
perteneca ni una casta ni una corporacin. Desde su principio llamaba cerca
de s la humanidad toda entera. Jesucristo deca sus discpulos: id A instruir
todo los pueblos.................................................
Para este Dios no habia ya extrangeros.
Esto tuvo grandes consecuencias, tanto para las relaciones entre los pueblos,
como para el gobierno de los estados.
Entre los pueblos la religin no impuso el odio; no hizo ya al ciudadano un
deber de detestar al extrangero; fu de su esencia, al contrario, ensearle, que
tena deberes hoia el extrangero, hcia el enemigo, de justicia y aun de
benevolencia.
Por lo que hace al gobierno, se puede decir que el cristianismo lo ha
transformado en su esencia precisamente porque no se ocup de l. En las viejas
edades, la religin y el estado formaban una sola cosa; cada pueblo adoraba su
dios, cada dios gobernaba su pueblo.
El cristianismo acab por derribar los cultos locales.
Este principio fu fecundo en grandes resultados.
Si se tiene presente lo que hemos dicho sobre la omnipotencia del estado entre
los antiguos, si se piensa hasta qu punto la ciudad en nombre de su carcter
sagrado y de la religin que ora inherente la ciudad, ejerca un imperio absoluto,
se ver que este principio nuevo ha sido la fuente de donde ha podido venir la
libertad del individuo. Una vez emancipada el alma, lo mas difcil estaba hecho, y
la libertad vino ser posible en el orden social.
Los sentimientos y las oostumbi-es se han trasformado entonces del mismo
modo que la poltica. La idea que se haca de los deberes del ciudadano se ha
debilitado. El deber por excelencia no ha consistido ya en dar su tiempo, sus
fnerzas y su vida al estado. La poltica y la guerra no han sido ya el todo del
hombre, todas las virtudes no han estado ya encerradas en el patriotismo; porque
ya el alma no tenia ptria. 1 hombre ha sentido que tenia otius obligaciones que
la de vivir y morir por la ciudad. 1 cristianismo ha distinguido las virtudes privadas de las virtudes pblicas. Descendien- do estas ha enaltecido las otras: l
ha puesto Dios, la familia, la persona humana arriba de la ptria, al prjimo
arriba del conciudadano. >
El derecho ha cambiado as de naturaleza. Entre las naciones antiguas, el
derecho habia estado sujeto la religin y recibido de ella todas sus reglas. Cada
religin haba hecho el derecho su imagen. El cristianismo es la primera religin
qne no haya pretendido que el derecho dependiese de ella. (Cit Antique, libro V
capitulo HL)

Estas nociones de la jxtr a, del estado, de la libertad individual, enseadas hoy

por la filosofa de la historia, en las ctedras de la Escuela Normal de Francia, por el
rgano de sus mas eminentes profesores, no son las que prevalecen en la Amrica
delSud, que se considera libro solo porque ha dejado de ser colonia de Espaa, y lo
es con razn por

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causa de su independencia, poro en que el individuo sigue siendo mas bien el

sbdito que el ciudadano de su ptria omnipotente, en medio de su independencia,
como lo era bajo la dependencia colonial de la madre ptria.
Derivacin imitacin de la revolucin francesa de 1789, no es extrao que la
de Sud Amrica incurra sobre esto en los errores de la revolucin modelo, notados
con razn por Taine en su libro clebre sobro los Orgenes de la I rancia
contempornea.
En Francia, como en todo el mundo latino y romano, reformado por la
revolucin social de fines del ltimo siglo, la ptria o estado sigue siendo
omnipotente sobre el individuo y su libertad que es la unidad de que se compone
el estado.
Sucede lo contrario en las naciones del Norte de origen sajn, en que el
individuo y su libertad, pesa tanto como el estado en la balanza de la justicia. No
por el capricho de una ley escrita, sino por el desarrollo que ha recibido el poder
del individuo al favor de la triple revolucin religiosa 6 de conciencia social de la
voluntad; y poltica de accin y conducta.
La sociedad se ha modificado, como la religin, en el sentido de bu reforma.
En el mundo catlico y no reformado, el
estado ha existido imagen do la iglesia, especie de monarqua intelectual
espiritual, en que la autoridad de la razn y de la conciencia individual es nula,
est sometida la autoridad absoluta infalible de la Iglesia.
De ah viene que el mundo catlico, es el terreno favorito de los hombres de
estado, eole sisticos letrados iniciados en las tradiciones histricas de la
antigedad griega y romana, como Mazarin, Richelieu, Alberoni, Ta- lleyrandt que,
manejando las cosas pblicas, resolvieron todos los conflictos por el asoen- dientu
del estado sobro el individuo.
A su ejemplo se entendi por hombre de estado, el poltico que 110 conoca
respeto la libertad individual.
Los censoies de ese rden de cosas, olvidan que las nociones de la ptria y de la
libertad han cambiado radicalmente con loa progresos del espritu humano.
Hoy es absurdo y pernicioso aplicar las que tuvieron antes del cristianismo las
repblicas de Grecia y de Roma. Es estar veinte siglos atrs de su tiempo.
Todo ha cambiado por y con la religin cristiana bajo el influjo de su espritu
vasto y superior.
Con la idea de un Dios nico y universal,
la ptria ha dejado de ser una familia, una tribu, una casta, una nacin, y en
donde quiera que el hombre se encuentre sobre la tierra, est entre los suyos,
con sus hermanos, con sus prjimos, con sus iguales con sus correligionarios, en
su familia y con los suyos. Tal es la idea cristiana de la ptria, inmensa,
ilimitada, como la humanidad, como el mundo civilizado, ptria nica de que
son muestras todos los estados de la tierra.
Haciendo de cada hombre el hermano de todo hombre, igual en todo su
hermano, quien debe el respeto y amor de hermano, el cristianismo ha creado
la igualdad, es decir, la libertad de todos por igual; ha abolido la esclavitud del
hombre y de la raza, toda servidumbre, todo vasallaje.
La ptria, desde entonces, ha tenido por objetivo el hombre. El estado ha sido
hecho> para el hombre, y no vice-versa. La autoridad del estado ha dejado de
ser omnipotente. Ella ha tenido por lmite la autoridad libertad del hombre;
porque la libertad es la autoridad, gobierno y soberana del hombre sobre s mismo.
La ptria, en el sentido moderno, significa la libertad constituida en ley del
orden social, es decir, el hombre individual en objetivo del estado.
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La ptria moderna y verdadera es la so

ciedad en que so nace. de que cada patriota es miembro, y al amparo y
pr.'tetvion do la cual cada patriota cada miembro goza de su libertad
individual, es decir, del seoro 3 dominio de s mismo, de su persona, de sus
cosas, de la libertad de sus actos.
Solo en este sentido el amor la ptria se resuelve en amor la libertad.
En el sentido primitivo y greco-romano el amor la ptria os compatible
con el servilismo. Puede ser explotado y utilizado por los tiranos: colocndolo
mas arriba de la li- bertad. El colono y el esclavo pueden ser patriotas en el
sentido de amantes del suelo nativo. .
Como ese modo de Entender el patriotismo es compatible con la gloria y el
herosmo, los tiranos, es decir, los enemigos de la libertad, saben st-rvirso de
l como del mejor instrumento para agrandar su j>oder desptico, y abogar
la libertad en dao de sus mismos adoradores.
No hay tirano que uo invoque la ptria y la libertad de la ptria: lo que no
invoca jams es la libertad del ciudadano, porque sta contieno y limita la
suya.
La libertad de la ptria no es la libertad del individuo. Lejos de ser
idnticas, estn menudo en contradiccin, por la razn dicha.
La ptria es libre cuando no depende de un poder extrangero. Puede ser
libre la ptria y.no serlo el individuo, que es miembro de esa ptria.
El indiviluo es libre cuando no es siervo ni dependiente servil de su
ptria, ni del Estado, del gobierno de su ptria. Solo entonces est
organizado el pas.
La ptria es hecha para garantir la liber- dad de sus individuos, no para
apropirsela, ni dejarla sin proteccin ni seguridad.
No puede la institucin de la ptria del estado tener un objetivo mas alto
y digno de ella, que la libertad individual; en la cual se comprende el goce,
posesion j' seguridad de cada hombre, en su persona, en su vida, en sus
propiedades, en los actos, internos y extemos de su voluntad.
Todo esto deja de existir bajo el estado omnipotente, pues la omnipotencia
del estaco de la ptria, es la supresin de la libertad individual en que todo
eso se comprende.
La inviolabilidad del individuo y de su libertad es el lmite del poder de la
ptria en cada uno de sus miembros.
Donde el estado es omnipotente, lo es el gobierno por cuyo conducta obra el
estado en su forma moderna. La omnipotencia del estado se resuelve siempre
en la do su gobierno de sus gchinantes: es decir, en un puado de hombres,
que toma el nombre de todo el pas, en cada uno de sus actos de gobierno.
Pero la omnipotencia libertad omnmoda del estado de la ptria, no se
produce ni establece por la mera virtud de las palabras de una ley escrita,
cuando ella no existe de hecho por la fuerza de los hechos.
Tal omnipotencia, solo es un poder real, cuando es un hecho real,
establecido por hechos reales, es decir por cosas, medios intereses vitales,
cuya fuerza natural constituye el poder que gobierna y dirije no solo los
gobernados sino tambin los gobernantes: v. g., las finanzas, el tesoro, las
rentas, el crdito el dinero de loe otros, el territorio y su forma geogrfica,
que determinan y operan su acumulacin, como sucede en el estado
omnipotente de Buenos Aires, antigua capital y antiguo centro de un
gobierno colonial omnipotente y absoluto que recibi la complexin y
organizacin de tal para responder su mandato que era el de tener al pais

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de su mando sometido absolutamente la omnipotencia del poder

metropolitano de Espaa, sin dejar nacer el menor grmen de

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libertad individual en los colonos; es decir, de limitacin del poder del

estado colonial.
Emancipado el estado colonial de la dominacin de Espaa, y
convertido en nacin libre y soberana conserv, sin embargo, en su nueva
condicion la omnipotencia orgnica de su origen, como un precedente de
su historia.
El estado fu libre, en efecto, la ptria fu independiente, desde que no
dependi del poder de Espaa ni de otro poder ex- trangero; pero el hijo de
esa ptria, el individuo, el ciudadano, continu sujeto la omnipotencia
del libre Estado, en la misma forma, mas menos, que lo habia estado al
Estado colonial omnipotente.
Obra de la historia y de un largo pasado, la omnipotencia del nuevo
estado, no tuvo motivo de disminuir por la sola accin de su
independencia.
Lejos de eso, los hechos de la historia de la revolucin de su
independencia, aumentaron la omnipotencia, que le habian dado los
hechos de su historia colonial, y si el estado qued del todo libre de
Espaa, el individuo de ese estado fu menos libre en proporcion del
aumento de poder que el estado recibi de los hechos de la revolucin.
Me refiero, sobre todo los hechos econmicos, que son los mas capaces de
acrecentar
y mantener *1 poder real del estado, respecto del extrangero y respecto de
sus propios miembros.
La omnipotencia del estado de Buenos Aires aumentada por los
desarreglos econmicos de la revolucin, es la disminucin correspondiente
de la libertad de los ciudadanos, 110 solamente en las provincias argentinas
del interior subordinadas por la fuerza de las cosas al predominio del
centralismo de Buenos Aires, sino en la provincia misma, donde esa
omnipotencia tiene su centro y asiento.
Resulta de ese estado de cosas, que los porteos son los mas libres y
poderosos, cuan* do estn en el i>oder; los menos libres y mas dbiles,
cuando estn fuera del poder.
Todo el trabajo de la reforma liberal da ese estado, consiste en la
disminucin gradual, sucesiva y pacfica del poder omnipotente, por la
disminucin de los elementos materiales de c meter econmico, quo constituyen su omnipotencia real, no olistante las leyes escritas, que solo de
palabra la restringen y solo de palabra instituyen y protejen la libertad
individual.
As, el poder que importa disminuir en el inters do la libertad individual
de Buenos Aires no es un poder escrito, desgraciadamente para la misma
Buenos Aires, sino real y efectivo, pues est constituido en Jos intereses mas
vitales y activos, como son los de carcter econmico y rentstico.
Si de un lado la riqueza nacional aglomerada en Buenos Aires es un bien
para su localidad, ella es un mal para la libertad de sus ciudadanos; es decir,
para el mayor nmero, porque todos no pueden disfrutar del suculento poder
d la vez.
De ah vino y de ah puede venir todava, que mientras un partido de
Buenos Aires, goza del poder 3' quiere conservarlo por los medios que le
sujiere su misma exorbitancia, el otro tiene que gemir en la misma condicion
en que el partido unitario y liberal, compuesto de los mismos porteos, arrastr veinte aos de miseria alrededor de Amrica, hasta que lo sucedi en el

mismo infortunio el que us y abus de la omnipotencia que encontr

constituida y formada en el estado de cosas, que dura todava.(Times, de
Diciembre de 1878).
Mientras el despotismo exista sin un dspota, los efectos de ese estado de
cosas no se harn sentir en los gobernados por las crueldades personales del
gobierno, como en tiempo de Rosas, pero su resultado infalible ser la
pobreza y la crisis de empobrecimiento.
Es un hecho entretanto que la omnipoten* cia del Estado de Buenos Aires,
mantiene los porteos sin libertad, y los argentinos sin gobierno nacional.
A los unos y los otros, en el empobrecimiento que forma la crisis econmica
de carcter crnico en que viven. A los unos, porque no tienen lo que
necesitan; los otros, poique tienen mas que lo que necesitan. - Puede el
exceso de riqueza ser causa de malestarse ? preguntar respecto de Buenos
Aires.Pero es lo que se deja ver en cada crisis,empobrecimiento siempre
precedido y causado por un desborde anormal de riqueza.
Disminuir, reducir, limitar ese poder omnmodo, es la gran tarea, el gran
deber del patriotismo liberal de ese pais, lejos de aumentarlo.
Es remediar los tres males que afligen al pais: dar los porteos la
libertad individual, que no les deja tener la omnipotencia del estado; dar
los argentinos un gobierno nacional con los medios de asegurar eficz- mente
la paz y el orden de que necesita su progreso; dar los unos y los otros la
riqueza que les arrebata el estado vicioso en que viven sus intereses
econmicos, concentrados en Buenos Aires para hacer el poder ilimitado de
ese estado en detrimento suyo propio y de las provincias de su dependencia
geogrfica.
A quin pertenece la tarea de cambiar ese estado de cosas? A todos Jos
perjudicados por el hecho de su existencia, es decir, todos los argentinos.
Pero en especial los porteos, que son los argentinos mas daados en ello.
Son los porteos mismos las primeras vctimas de la absorcion de los
intereses argentinos en su provincia omnipotente por esa causa.
Quin lo dice? Toda la historia de Rosas, cuyo gobierno tirnico form el
goce de sus pocos poseedores y la desgracia de casi todos los porteos, sobre
quienes pes directamente su despotismo sangriento.
Fu por esta razn que los porteos lo combatieron y derrocaron por
conducto de los provincianos, mero instrumento del partido de Buenos Aires
refugiado en Montevideo, en Chile, en Bolivia y el Brasil.
Pero derrocando al dspota, sus opositores dejaron en pi el edificio del
despotismo, constituido v armado como estaba antes de

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1 7

Rosas, en esa aglomeracin viciosa de los elementos econmicos y rentsticos

del poder argentino, que se produce y forma en Buenos Aires por la corriente
tradicional del viejo rgimen, mantenida en la disposicin geogrfico-politica
del pas, y en los vioios ecnomicoK derivados de la constitucin geogrfica.

Victimas do un despotismo vacante de un dspota por el momento, los

porteos liberales, que estn fuera del poder. solo gozan de una libertad
platnica que se exhala en palabras, sin ejercer intervencin eficaz alguna en la conducta y gestin de la cosa pblica.
Como toda la libertad est concentrada en el estado, sin dejar ninguna
al ciudadano, solo vienen ser libres los portmos que ocupan el poder
mientras los que estn fuera, solo son libres de nombre, porque la libertad
es poder, es gobierno; el poder de gobernare s mismo: y cuando ese
poder est absorbido en el estado, el gobierno solo es libre, pero no hay
liberrad individual.
Desarmad al ciudadano del poder real y efectivo de intervenir en la
gestin oficial de la cosa pblica, en que consiste la libertad que es
realmente libertad, y no le dejais mas que una libertad de nombre.
Ademas, cuando el despotismo existe organizado en las cosas y en los
intereses que gobiernan, la aparicin del dspota es el peligro de cada
instante. Lo asombroso no es que aparezca, sino que deje de aparecer. La
mquina llama al maquista; el can, al artillero.
Antes de que ese dspota se produzca por el estado desptico de cosas, es
el momento oportuno de cambiar el despotismo ; es decir, de disminuir y
reducir la omnipotencia del estado, sin lucha, sin resistencia, sin violencia.
La violencia tiene dos defectos: primero, es cara, pues como guerra
revolucin, cues-, ta sangre y caudales: segundo, es ineficz, pues deja el mal
subsistente como estaba antes de la lucha, segn lo ha demostrado la
esperiencia de la guerra que derroc Rosas sin derrocar el rosismo.
Los reformadores de Buenos Aires en ese sentido, tendrn por
cooperadores colaboradores naturales de esa reconstruccin de libertad
comn, los que la necesitan tanto como ellos, que son los provincianos.
La cooperacion que estos son llamados dar los porteos, es la de un
derecho, no la de sus armas.
Toda poltica argentina, que no se ocupe de esta reforma, por las vas de la
paz, es pura prdida de tiempo en cuestiones vanas y pueriles.
Con todos loe cambios de personas, el pas no cambiar de suerte,
mientras no cambie el orden vicioso en que se encuentran colocados sus
intereses econmicos, de que depende su vida, su bienestar y progreso.
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1 8

La libertad de Buenos Aires, entretanto, solo ser uua verdad, en cuanto

ese Estado no depende del extranjero ni de su propia nacin, ni de Espaa,
ni de la confederacin, sino de s misma. Pero su libertad ser del antiguo
tipo greco-romano, no del moderno tipo de la repblica sajona. Ser una
repblica libre del gnero de libertad de las viejas repblicas de Atenas y de
Roma, enque la ptria era omnipotente, y la libertad individual desconocida.
Es la forma de repblica para la cual venia preparada por la constitucin
del rgimen colonial en que se form, educ .y vivi bajo un gobierno
omnipotente ilimitado.
Rota su dependencia del pas extrangero que perteneci como colonia,
fu sin duda pas libre en el sentido de pas independiente. Su gobierno fu
libre, en cuanto eman del pas y no dependi del extrangero.Pero su poder
dentro de s mismo, no (u menor que antes de ser independiente. Fue
siempre ilimitado y absoluto, sin que el ciudadano tuviese el poder de resistirlo, ni el derecho de limitar su autoridad respecto de su persona, de sus
cosas y de sus actos, on que oonsiste el dominio de la libertad individual del
tipo sajn, completamente desoonocido de las repblicas antiguas.
La libertad individual moderna no existe, donde el ciudadano no tiene
derecho de contradecir su pas, de no tener su opinin y de ser el opositor
de su gobierno, sin riesgo de su seguridad personal.
No es este el tipo de las nueves repibli- cas de la Amrica antes espaola.
Inspiradas preparadas por la revolucin fran- oesa, constituidas su
ejemplo greco-romano, la patria y la libertad de la patiia, la gloria y los
laureles de la patria, han eclipsado la libertad individual.
Ese origen y sentido est expresado y documentado en las armas
simblicas de la Repblica Argentina y en sus himnos patriticos.
Figura en ellas la lanza de Palas y el gorro frigio de los manumitidos
romanos; en las sienes de la patria, los laureles mitolgicos di! la victoria.
Od, mortales, el grito sagrado,
libertad, libertad, libertad.
Oid el ruido de rotas cadenas,
Ved en trono la noble igualdad.
La libertad se anuncia al oido, al ojo, como ruido, como grito, y la igualdad,
que toma el trono del rey caido, es la nohle igualdad, no la igualdad plebeya
de todo el mundo.
Los iguales libres, en Atenas, componan una pequea y escasa nobleza
que tenia el monopolio de la libertad. Todo at< nicnst no era libre. Lo eran
solo los itjunhu; es decir, unos pocos.
Tales smbolos, tales cantos no habran podido representar la repblica ni
la libertad sajona do los Estados Unidos. No les convena el jorro porque no
haban sido esclavos ni siervos manumitidos. Ellos fueron libres desde su
cuna, como los ingleses: as, sus revoluciones han sido confirmaciones de
viejas libertades. Al reves do la francesa y americanas del sud, que han
desconocido y revocado el pasado, partiendo del derecho natural, terico y
abstracto, en cuanto al principio; y al ejemplo greco-romano, por la forma.
Como la prime! a repblica francesa, fundada en el Contrato Social de
Rousseau, las de Sud Amrica, han sido imitaciones de las Repblicas de
Grecia y liorna, anteriores al cristianismo, en que la patria, el estado era
todo; la libertad individual, como lmite del poder de la patria, nada.
Han sido repblicas libres, en cuanto independientes; pero sin libertad, en

1 9

cuanto repblicas, omnipotentes de poder ilimitado sobre el derecho

individual en conflicto con el del estado.
Asi lo son hoy mismo. El primero dess liberales se sentira escandalizado
al or decir que libertad es el derecho de discutir, de desagradar, de
contradecir ul poder de su pais sin iesgo de su seguridad personal: que la
libertad del ciudadano, es el lmite do la libertad del gobierno del estado.
Yo temo que el gran partido dla libertad de Buenos Aiies ignore por
rgane de su jefe, lo que es realmente la libertad moderna, entendida la
inglesa.
Y como Buenos Aires fu desde el origen do su revolucin iniciada por l,
la escuela

liberal de los argentinos, es urgente para estos que en la escuela

empiece la reforun, que nadie interesa mas que la misma Buenos Aires.
El dia que un partido de esa provincia se ponga la cabeza de esa
reforma,que no sera sin el desarrollo de la revolucin de mayo de 1810,
yo sera el primero en seguirlo esi mi calidad de provinciano, y honor
tendra en seguirlo, como lo tuve siempre de seguir Moreno, Pazos, Belgrano, Riradavia, Florencio Vavela, Gutierres, Echeverra y tantos otros
ilustres porteos, iniciadores y servidores de la verdadera libertad argentina,
que todava, sin embargo, no es un hecho positivo.

2 0

CtnUuro

Hay una cosa en que todos son nios eu esos pases americanos que fueron
espaoles, y en cuyas cosas son espaoles los setenta aos de ser
independientes de Espaa. Esa cosa es la credulidad sin lmites, la falta
absoluta de criterio, que los hace a menudo verlo que no existe, y dudar de lo
que ven, segn la consigna del que v por ellos.
Tal credulidad es un poder, sin duda, y un poder que hace milagros. Es el
poder de la pero tiene este inconveniente, que casi siempre es empleado
contra el crdulo mismo, contra el ciego, es decir, contra el fantico, que es
dos veces ciego. El leader poltico de un pas as es un lazarillo, que tiene
todas las ventajas y beneficios tutelares del lazarillo.
La l es una fuensa ciega, como el vapor, s
poderosa como l, pero obediente la inte- lijencia del hombre que la
maneja, gobierna y dirjje.
Aqu resalta la diferencia entre poder y gobierno: poder es fuerza, gobierno
es direccin. El pueblo que no se dirije s misino, no se gobierna s
mismo, aunque sea el mas poderoso del mundo.
Pases dotados de ese defecto, son hechos para el crdito. Si una vez creen
que la promesa es plata, no habr prueba ni evidencia contraria que los
disuada. Creern que la promesa es plata, y que la plata es una mera
promesa.
* Pero el crdito sin criterio, no es riqueza, no es recurso; es ruina, escollo,
pobreza, crisis.
Se necesita una ovacion por va de fiesta pblica para servir un designio

de part* do, una eleccin, v. g. ?Se hace de una mediocridad guerrera un

Aquiles, un hroe de la fbula, se le decora de calidades que nunca tuvo, y ya
es objeto de un centenario inmenso, que dura tres das, al favor de cuyo
explendor, sus promotores se recomiendan como candidatos naturales, por
su patriotismo as probado, para la presidencia de la nacin.
Se necesita otro dia, para un fin semejante, de una crisis artificial que
sirva de tazn excusa para suspender la constitucin, levantar emprstitos
y ejrcitos y hacer una guerra? Se elije un vecino inofensivo, se le seala
como enemigo de la nacin, como un monstruo de maldad, de barbarie y de
tirana, y se le lleva una guerra, al favor de la cual se hacen hroes,
libertadores, salvadores del honor nacional, en una palabra, candidatos para
la presidencia de la repblica, presidentes.
De ah la adoracion San Martin, la condenacin solemne de Lpez. Del
uno se ha hecho un semi-Dios, para servir una elecciou; del otro un semidiablo para legitimar una guerra electoral y gubernamental.
La credulidad pblica ha respondido al reclamo, y la ambicin de un
puado de aspirantes ha sido servida con una presidencia suculenta que
dura seis aos de existencia visible, otros seis de existencia laten- te
oculta, con esperanzas de otros y otros aos, hasta un posible centenario, en
favor de una dinasta de republicanos, ya que no de individuos

2 1

2
Hay grandes liombre3 en Sud Amrica, cuyo natalicio nadie celebra aopor ao, porque nadie sabe ni se pregunta en qu da naci el gran hombre;
i es
pero si no se celebra su nacimiento cada ao, se celebra cada siglo..Tal
la suerte deparada al general argentino San Martin, por sus bigrafos Mitre
y Sarmiento, compatriotas suyos.
Se acaba de celebrar su centenario, como al autor de la independencia
argentina.
.Si lo fu en algn sentido, lo fu de carambola y solo de una mitad de su.
pais. Digo de carambola, porque solo sirvi la independencia del Plata por
el servicio que hizo la independencia de Chile. Chacabuco y Maip, sus dos
victorias contra los espaoles, fueron obtenidas en Chile, en cuyo suelo estn
esos parajes.Libert Chile ? Luego libert al Plata. La libertad de su pais
fu una consecuencia de la libertad del pais extrangero de su vecindad.
Y esa consecuencia, no fu toda la independencia argentina, sino la mitad
de esa independencia. La carambola solo alcanz una mitad de la
Repblica Argentina; la otra mitad, no libert ni de trinca. (?)
Lo que hoy forma la Repblica Argentina, ya estaba libre de Espaa
cuando San Martin pas de ese pas la Repblica Argentina.
Eso fu en 1812, despus que el general Belgrano habia vencido los
espaoles en Tucuman y asegur por ese triunfo todo el territorio que hoy
forma la Repblica Argentina.
Cuando lleg San Martin su pais en 1812, haca dos aos, que se haba
proclamado la libertad argentina en 25 de mayo de 1810.
San Martin obtuvo su primera victoria, que fu la de C hacahuco, en Chile,
el 11 .de octubre de 1817. Hacia un ao que el congreso argentino de
Tucuman. habia proclamado la independencia de la Repblica, en
9 de julio de 1816.
Cuando obtuvo en Chile la victoria de Maip, el 6 de abril de 1818, hacia
ocho aos, que la Repblica Argentina habia hecho la revolucin contra
Espaa, el 25 de mayo de 1810; seis aos hacia que Belgrano habia
asegurado de hecho la independencia argentina, por sus victorias de 1812 y
1813, obtenidas en el suelo argentino de Tucuman y

2 2

Salta; hacia dos aos que el Congreso de Tucuman, habia declarado la

independencia de la Repblica Argentina, el 9 de julio de 1816. Todo eso se
hizo sin San Martin.
De modo que San Martin, no solo libert de carambola su pas, sino que
libert la parte de l que ya estaba libertada.
A la otra paite, que era la llamada Alto Per, y se componia de cuatro
intendencias argentinas, que integraban el pas nativo de San Martin, este
general dej sin libertar, porque se fu Europa, dejndola en poder de los
realistas espaoles, hasta 1824, en que los ech de all el general Bolvar, por
su victoria de Ay aducho.
El libertador colombiano de ese pas ai" gentino, dispuso de su conquista
con el derecho de la victoria, y la mitad de la Repblica Argentina, que San
Martin dej que Bolvar libertase, dej de ser suelo argentino y fu
trasforinado en lo que es hoy la Repblica de Bolivia.
No s si un general que ha libertado por carambola una mitad de su pas,
que ya estaba libre, y dejado la otra en poder de sus opresores espaoles,
para que deje de ser argentina del todo y definitivamente, merece que se
festeje cada ao el da de su nacimiento;pero lo que s es que se necesita
tener la pasin de las fiestas, para celebrar su centenario, por el estilo del que
celebr la gran repbli.-a de los Estados Unidos, al que no solamente la emancip de la dominacin inglesa, sino que la dot de un gobierno libre sin
paralelo, la gobern con la modestia y sumisin la ley de un Juez de Paz, y
muri en su suelo nativo, bendecido por su pueblo que se honra de la tumba
y de la cuna de Jorg j Washington.
As se explica que Chile, el pas de Cha- tabuco y Maip ; es decir, el pais de
Rau Martin, (porque esas dos victorias son todo San Martin) haya visto
pasar, indiferente el centenario que el pas argentino celebraba con pompa
nunca vista en honor de su libertador de carambola.
La fiesta de Valparaso fu una pequea sucursal parte trasandina de la
del centenario argentino. En Santiago, no hubo nada.
Cmo explicar, entonces, los tres dias del colosal centenario celebrado en
el Plata en honor de su libertador de carambola?De un modo malicioso tal
vez; j>ero no absurdo.
Celebrar de un modo deslumbrante al que emancip Chile de los
Bortones, por las victorias de Chacabuco y Maip. era la mscara mas fina con
que poda encubrir* la devolucin los Borbones, que hoy ocupan el trono
del Brasil, de la decadencia que les quit el vencedor de Chacabuco y
Maip. Esa devolucin hecha tambin de carambola, por los discpulos y
bigrafos d San Martin, tendilt su contra Maip y su contra Chacabuco en
la cercana eleccin presidencia], por la cual la Repblica Argentina recibir
su presidente de la misma mano que da sus presidentes las presi- dcncias
regionales del Imperio vecino. Parte de esa campaa de restauracin
borbnica se compone de la reconciliacin de los dos ex-presidentes
argentinos, aliados vasallos liberales del Imperio, que estaban malquistados desde su doble revolucin de 1874, en que el uno quiso volver la
presidencia por una revolucin armada, y el otro retener la presidencia, sin
el ttulo, por una revolucin desarmada, dejando su pantalla el ttulo de
presidente. Reconciliados hoy, bajo la gida del Imperio, van imponerse
con su ayuda las libres Provincias Argentinas, el uno como jefe supremo y el
otro como vice, segn lo resuelva un tiro de dados en el seno de la mas
cordial amistad, para quedar en el poder hasta completar un centenario.

2 3

3
El genoral Mitre, grande enemigo de los caudillos y del poder personal, no
hace mas que invocar gritos y cada instante la autoridad de los principios,
nica que afecta reconocer y seguir en su conducta poltica.
Pero cmo entiende los principios que lo gobiernan? H aqu un ejemplo y
una prueba solemne y reciente.
El centenario que los Estados Unidos, celebraron en 1876 al principio de
independencia que proclamaron por base de su existencia libre y moderna en
1776, el general Mitre
lo ha hecho celebrar en la Repblica Argentina en 1878 al nacimiento del
general San Martin ocurrido en 1778, no al nacimiento de la independencia
argentina, ocurrida recien principios del presente siglo XIX. Ha celebrado
un evento personal, no un acontecimiento pblico; un hombre, no un princip:
una persona, no una institucin.
Es el primer ejemplo de un centenario festejado en honor de una persona,
que se conoce en la historia de un pas libre, gobernado por libres principios.
Segn esto, para el pnncipista general Mitre, la persona del general San
Martin es un principio, es decir, una verdad general, un axioma, una le},
que lo gobierna como hombre de principios que es, segn lo repite cada
paso.
El centenario de 1876 celebrado en Fla- delfui, donde se reyni el congreso
que proclam la independencia americana en 1776, no ha sido celebrado en
honor del general Washington, aunque vala mas que San Martin, sino en
honor del nacimiento de la repblica de Estados Unidos, que ocurri en ese
ao de 1776, cuando ya el general Washington tenia cuarenta aos de edad,
pues de otro modo no hubiese podido hacer la guerra de la independencia,
que se sigui esa declaracin.En 1876, Washington no cumpla cien aos
sino ciento cuarenta.
Los americanos pueden celebrar y celebran cada ao el nacimiento de
Washington con un simple recuerdo silencioso; pero no con un centenario
como el de Filadelfia, de 1876.
Prueba de ello es que los cien aos del nacimiento Washington, (en 1846
mas menos) ningn centenario en honor del general Washington fu
celebrado por los Estados Unidos.
El centenario celebrado en Londres, en
1876, por los economistas. 110 fu para festejar el nacimiento de Adam
Smith, que en 1776 tenia ya mas de sesenta aos de edad, sino para
conmemorar la publicacin de su libro inmortal sobre la Riqueza de las
Naciones, publicacin considerada por la historia como un acontecimiento
digno de sus anales, que ha cambiado la faz del mundo, por sus
consecuencias prcticas en la condicion material, moral y social de las
naciones.
Ese honor fu tributado, no un hombre, sino al principio de la libertad
del trabajo, como orijen de la riqueza y del poder de los estados, cuya
proclamacin solemne se hizo en 1776, por la publicacin de ese evanjelio
de los economistas.
La historia de los disparates y sandeces cometidos por hombres pblicos
no recuerda otro comparable al del centenario ne San Martin, celebrado en el

2 4

Plata en 1878 por inspiracin del general Mitre.

4.

El general San Martin es tenido por un libertador de la Repblica

Argentina, porque libert Chile por sus victorias de Cha- cabuco y Mtiip,
dadas en aquel pas. La libertad del pas extrangero en que venci los
espaoles, dominadores comunes de los dos pases, envolva la del pas
propio, que vena ser una consecuencia de la independencia del vecino.
En la misma Repblica Argentina, todo lo que obtuvo contra los espaoles,
en hecho de victorias militares, fu el triunfo de San Lorenzo, encuentro de
caballera de ninguna importante trascendente.
Si porque libert Chile de los espaoles se consider San Maitin
libertador de los argentinos, con doble razn lo seria Bolvar, que no solo
libert de los espaoles las repblicas de Venezuela, Nueva Granada, Ecuador
y el Per, sin que libert de Ios- dominadores comunes los argentinos mismos, por su gran victoria de Ayacucho, quo concluy con las espaoles
dominadores y ocupantes hasta ese ilia, del suelo argentino del Alto Per.
Con doble ttulo, segn esto, podra ser tenido Bolvar como libertador de la
Repblica Argentina, que no San Martn, quien lejos de vencer los espaoles en suelo argentino, los dej en posesion de la mitad de ese suelo que era
el de su pais, cuando envain su espada en mil ochocientos veinte y dos, y se
fu Europa donde vivi treinta aos, sin volver mas su pais. Todava en
mil ochocientos setenta y ocho, sus restos estn en el pas de su emigracin,
y su espada est proscripta, como propiedad horeditaria del finado general
Rosas.
Este es el hombre cuyo nacimiento los argentinos acaban de celebrar el
centenario con una pompa sin ejemplo.
Los hechos oitados, dicen una cosa y es: que la independencia argentina
respecto de Espaa debe mas Bolvar que San Martn. Baste notar que
los ejrcitos espaoles quienes venci Bolvar en Ayacucho, ocupaban el
suelo argentino de sus Intendencias del Alto Per, mientras que los ejrcitos
espaoles que San Martn venci en Chacabuco y Muip ocupaban el suelo
ex- trangero de Chile.
De ambas fuerzas espaolas la mas amenazante para nuestra
independencia, era naturalmente la que ocupaba las intendencias
septentrionales de nuestro territorio argn

2 5

tino, denominado Alto Per, pues de la otra estbamos defendidos por la

Cordillera de los Andes, baluarte mas poderoso que todos los ejrcitos
espaoles. Si el superarles por caones no fuese un acto prodigioso, no
hubisemos hecho de l un titulo de gloria y de admiracin San Martn. Tal
prodigio, sin embargo, era mas fcil para soldados de esos mismos Andes
habituados suporarlos como eran los cuyanos y chilenos, que componan el
ejrcito que San Martn form en Mendoza; que no hubiese sido para

soldados espaoles de infantera el cruzar esas montaas inaccesibles, para

tener luego que conquistar pases rurales y llanuras sin trmino defendidas
por gauchos mas giles que los avestruces. El mismo San Martin, prob, en
una carta que oscri- bi desde Npoles cuando la cuestin francesa con Rosas
en 1840. que cuatro mil hombres le habiian bastado para rerse de cien mil
invasores franceses del vasto suelo argentino. No era en tal caso grande amenaza p*ra la independencia de la Repblica Argentina, la presencia de les
ejrcitos roalistas de Espaa en el suelo trasandino de Chile; y sin las
victorias de Chacabuco y Maip, obtenidas al otro lado de los Andes en
beneficio inmediato y directo de Chile, la Independencia Argentina hubiese
pie va- ecido como con ellas. Todo el inters ar

2 6

gentino de esas victorias, estaba en que ellos nos daban el camino de ir por
el bajo Per, libertar las Intendencias argentinas del Alto Per, que
estaban en poder de los espaoles. Sabido es que San Martin, ayudado por
los chilenos, tom se camino, pero 110 pas del Bajo Peni, y la mitad de
l. abandon la empresa argentina en su propsito final, de que iba
encargado, envain su espada, y se retir de Amrica, dejando los enemigos
en la ocupacion tranquila del suelo de su pais y yndose l Europa, donde
vivi inactivo los treinta aos que le quedaban de vida.

2 7

III.
OeUbr 1878.

Por qu no me apresuro A ir Buenos Aires? Qu me detiene?

preguntan algunos.
Que nada tengo que ver en la cuestin que absorta y absorber todo el
pas en los dos aos, que faltan la presidencia actual: esa cuestin es la de
la eleccin de la presidencia, que lia de suceder la actual.
Esa cuestin no representa institucin ni inters, por elegir.
Si se tratara de elegir instituciones, ya estara yo en el terreno.
Si se tratara de entregar al gobierno los intereses nacionales, ya estara
yo en el terreno.
De nada de esto se trata.
La cuestin es de elegir personas, 110 cosas. Cuestin indiferente por
muchas razones.
La eleccin, ser hecha en terna, presentada al poder espiritual (nacin)
por la provincia que gobierna la nacin.
Esa provinci har la presidencia.
Dos partidos la dividen, en la cuestin : los dos locales. El partido nacional
de Buenos Aires, y el partido autonomista de Buenos Aires. No hay partido de
las provinoias de la nacin propiamente dicho: si lo hay es platnico.
Las provincias que obran son satlites y agentes de los partidos de Buenos
Aires, como siempre sucedi desde setenta aos.
La razn de ello es que todo el poder est donde estn los elementos del
poder de toda la nacin absorbida en Buenos Aires
El verdadero elector es ese estado de cosas : de l saldr la presidencia
nueva, la continuacin transformada de la actual.
De l saldr el gobierno segn el cual ha de gobernar la presidencia electa
la reelecta.
El carro del gobierno tiene rieles trazados, mas firmes que si fuesen de
fierro. El conductor 110 tiene eleccin de rumbo. Su direccin es una: la que
le est trazada por los rieles (constitucin reformada, expresin de la
constitucin econmica y geogrfica).
El futuro hijo del presente ser como el pasado.
Pero, es el nico pas del mundo que est gobernado por su capital ? La

Francia no es gobernada por Pars ?

Con esta diferencia : que Pars gobierna la Francia en el inters de la
Francia, porque Pars os do los franceses; es decir, <]ne es gobernado por
franceses de toda la Francia.
Una capital es el instrumento de todo el cuerpo del Estado de que es
cabeza miembro superior.
Esto es lo que Buenos Aires no quiere ser.
Es una cabeza desprendida del cuerpo, que quiere vivir para s. Quiera
gobernar al
cuerpo sin que el cuerpo la gobierne. Quiere un imposible. Su vida ser
un martirio ; su estado perptuo, de ansiedad, de lucha, de impotencia.

2 8

Pero este mal de setenta aos, es permanente y el mismo que era antes de
ahora ?
Nada ha cambiado en l? El poder do Buenos Aires, es siempre el que era
bajo Rosas? La actitud condicion de las provincias, es tan pasiva
impotente como era antes de la cada de Rosas ?
Sera contrario la naturaleza, que se gobiernen segn una ley de
progreso que es suya propia, en la sancin y en la ejecucin.
Esa ley es la llamada evolucion, por los naturalistas.
Todo est sometido ella bajo el sol, y todo progresa, mas 6 menos
lentamente.
Cuando la lentitud es mayor tiene el progreso el aire de quietud statu quo.
Este es el consuelo y la esperanza de los pueblos. Este es el mi.
Yo he deseado un estado d cosas que solo existir de aqu un siglo.

Como no hay progreso 110 1,0 estl* gobernado por el pasado, la Rrphlra no
puede escapar la Colonia de un da para otro.
Su constitucin y su gobierno actuak-s, estn dados por el que tuvo
durante largos aos, bueno malo.

2 9

Como el progreso de la libertad del gobierno de la nacin por la nacin,

consiste en ese pais en la disminucin gradual del poder de la provincia que
lo absorbi segn el propsito del antiguo rjimen colonial anti-lil>eral; la
iniciativa de ese movimiento de disminucin, no ha de venir del poder que
disminuye.
Ningn poder quiere disminuir. Su instinto es aumentar, no importa bajo
qu i- jimen.
Buenos Aires no podra aumentar su poder sobre la nacin, sin echar la
nacin en el camino de la independencia, es decir, de la lilKHtad, es decir,
del gobierno de la nacin por la nacin.
Entonces, habra dos naciones .al fin de iesa lucha terminada por la
<victoria definitiva de Buenos Aires en la direccin de su autonoma
absoluta.

Si su poder local no quiere sino crecer, el de la nacin no quiere sino

aumentar tambin.
La evolucion ley natural de progreso desarrollo de poder libertad,
sirve los dos la nacin lo mismo que Buenos Aires
Si los dos estn destinados vivir, cada uno en su esfera, la Repblica
Argentina vivir en una especie de federacin unin de dos estados, como
Austria-Hungra, con dos parlamentos, dos ejecutivos dos ministerios, bajo
un solo emblema.
No ser el mas fuerte de los estauos de esa rejion de Amrica; pero vivir
al nivel de los otros, gracias las ventajas naturales de su suelo.
Lo que importa es que viva en paz, y por eso es preciso que comprenda su
situacin sin mas salida que la del dualismo mejor organizado en que est
por la ley y el po- >der>de su historia.
Si no me equivoco este es mi papel: ha- *cer comprender esa situacin
del problema Jorgriio y es* > salida: de publicista, de es

critor, de pensador, no de gobernante, no de poltico de accin.

Desde dnde escribir? Desde fuera, por que es la sola condicion de la
libertad de opinar sobre cosas y hombres instituciones divididos con tanta
pasin.
Si hubiese en el pas entera libertad de decirlo todo, su organizacin
estaria hecha completamente.
Todo puede decirse en Buenos Aires, menos que esa provincia absorbe todo
el poder de la nacin en sus recursos econmicos.
Aun los que lo creen, no osan decirlo de temor de excomunin local.
En esto mismo, es verdad, hay algn progreso.
El que no aspira sus votos ni favor, puede decir la verdad sin los peligros
que en otro tiempo.
La tolerancia viene tambin del miedo las provincias, del inters de
ganar sus votos, que no dejan de valer en la casi-union federacin-dualista,
que hoy existe.
Los divisiones, es decir, los partidos, son una cosa buena en si para la
libertad. Son una ley toa tu ral de progreso. Cuando una cosa mala debe
desaparecer, d lugar una divisin, en que un partido representa lo mejor,
otro lo peor.
Todas las libertades y progresos del mundo han nacido al favor de
divisiones de ese gnero. Por no salir de nuestro pas ni de su ltima poca,
recordaremos que la Repblica Argentina lia debido sus ltimos progresos
la divisin de Buenos Aires, en partido rosista federal, y partido unitario
liberal.Uno de ellos, apoyado en la nacin, ha vencido al otro; y todos han
ganado inclusa Buenos Aires.
Eso tiene que continuar sucediendo con el estado de cosas que ha sucedido
al de Rosas de mero nombre y en apariencia.
El rosismo sin Rosas, representado por Sar* miento, ser vencido por ese
mtodo de divisin de Buenos Aires; es decir, dol centro que absorbe los
elementos de poder de la Repblica Argentina.
As como Buenos Aires ha dividido la nacin para sojuzgarla, as la
nacin debe aprovechar de las divisiones de Buenos Aires, para emanciparse
y fundar su soberana y libertad, gobierno de s misma. No en venganza, ni
en hostilidad de Buenos Aires, sino en su inters mismo, que al fin es inters
argentino como parte capital que es de la Repblica Argentina.
Si se buscase un sistema para daar Buenos Aires, seria imposible
inventar uno mas apropiado que el sistema actual do co- s;is, que se dira
hecho por sus enemigos, si no se conociese y supiese la intencin oue- na de
sus sostenedores. Basta saber que es el sistema de Rosas, n^nos su
persona y sus horrores brutales. No habr porteo que quiera ese estado de
cosas, porque era un porteo el que lo sostuvo veinte aos. El ejemplo de
Rosas prueba que 110 todo lo que es porteo es favorable Buenos Aires.
-

3 0

IV

A los que pretenden que el actual gobierno argentino est organizado

como el de Estados Unidos, preguntamos: Hay dos senados en Washington?

Hay dos cmaras de diputados? Hay en frente uno de otro, dos ministerios ?
dos ejecutivos ? dos gobiernos, en una palabra, en la misma ciudad de
Washinghton, como los hay en la ciudad de Buenos Aires?
Es que Buenos Aires no es Washington, se responde; es decir, no es capital
de la Repblica Argentina, cuya nacin, estando sin capital, su gobierno
carece de jurisdiccin inmediata y exclusiva en la ciudad en que reside como
mero husped.
No por un momento, ni provisoriamente, sino indefinidamente. Lleva ya
doce aos este estado de cosas, 3- es general la opinion entre las gentes mas
sensatas del Plata, que el medio de resolver esa cuestin de capital, es no
resolverla y dejar indefinida su solucin, hasta que se resuelva por s misma.
A ese estado de cosas, sin embargo ha llamado Mitre organizacin
definitiva, de la Repblica Argentina.
La constitucin que en 1858 le daba al gobierno nacional una capital, no
era definitiva. Lo fn desde que la constitucin reformada de 1860 se la
quit.

3 1

Los que nan organizado este estado de cosas, lo han hecho en el inters de
Buenos Aires, segn ellos; en la realidad, en su perjuicio enorme, pues
hacindola residencia de dos gobiernos, la han poblado de asalariados y de
gentes que viven de las rentas del estado. Los empleados pblicos sueldo.
llamados por A. Smith, trabajadores no productivos, son asimilados en esto,
por ese grande economista, los domsticos, que viven de la renta de sus
amos, sin producir por

sus servicios fugaces, valor alguno que quede para aumento del producto
general del pais.
Las naciones, dice A. Smitli, no se empobrecen jams por la
prodigalidad y la mala conducta de los particulares, sino voces por la de su
gobierno.
En la mayor parte de los pases, la totalidad casi totalidad de la
entrada renta pblica es empleada en sostener gentes no productivas.
Tales son las gentes que componen una corte numerosa 3 brillante, un
grande establecimiento eclesistico, grandes escuadras y grandes ejrcitos,
que no producen nada en tiempo de paz, y que, en tiempo de guerra, no
ganan nada que pueda compensar el gasto que cuesta su sosten, aun durante
el intervalo de la guerra. Las gentes de esta especie no producen nada por si
mismas, son todas mantenidas con el producto del trabajo de otros. As,
cuando se multiplican mas all del nmero necesario, pueden en un ao
consumir una parto tan considerable de ese producto, que 110 dejen de l un
resto bastante capaz para el sosten de los obreros productivos, que deberan
producirlo para el ao siguiente.
La proporcin que so baila entre estas dos especies de fondos (los
reproductivos que forman los capitales y los no reproductivos que son los
consumidos en vivir, y son la renta), determina forzosamente en un pas el
carcter general de sus habitante.., en cuanto su tendencia la industria
la pereza
En las ciudades manufactureras y comerciantes donde las
clases inferiores del pueblo subsisten principalmente por capitales empleados,
el pueblo es en general laborioso, frugal y econmico, como en muchas
ciudades de Inglaterra y en la mayor parte de las de Holanda. Pero en las
ciudades que se sostienen principalmente por la residencia permanente
temporal de una corte, y en que las clases inferiores del pueblo, sacan sobre
todo, su subsistencia de gastos de renta entrada, el pueblo es en general
perezoso, disipado y pobre, como en Roma, Verstiles, Fontainebleau, y
Compiegne, (del tiempo de Smith).Si so escepta Rouen y Burdeos, 110
se encuentra en todas las ciudades de departamento, en Francia, sin escaso
comercio industria, y las clases inferiores del pueblo que all viven
principalmente del gasto de los oficiales de las Cortes de Justicia y de los que
all vienen pleitear, son en general perezosos y pobres. Rouen y Burdeos
parecen no deber sin su situacin geogrfica su gran comercio, como
puertos forzosos de un gran comercio que'se hace por su intermedio.
Situaciones tan ventajosas llaman necesaria- monto un gran capital por el
gran empleo quo ollas ofrceon. y el empleo (le ese capital es la fuente ele la
industria que reina en esas ciudados. La misma cosa puede decirse dePais,
Madrid y Viena ; de estas tres ciudados, Pars es, sin duda, la mas industriosa ; pero Pars es l mismo BU propio mercado de todas sus mauufacturas,
y su propio consumo es el grande objeto de todo el comercio que all se hace.
Londres, Lisboa y Copenhague son tal vez las nicas tres ciudades de
Europa que siendo residencia permanente de una corte, pueden al mismo
tiempo ser consideradas como ciudades comerciantes. La situacin de las
tres es en extremo ventajosa y propia para hacer de ellas (des entrepts) el intermedio para gran parte Jo las mercancas destinadas al consumo de los
pases lejanos.
Haba en Edimburgo, antes de la Union, poco comercio industria. Desde
que el Parlamento de Escocia no se reuni mas en esa ciudad ; desde que ella

dej de sor la residencia necesaria de la alta corte y de la pequea nobleza

escocesa, Edimburgo comenz tener algn comercio y alguna industria.
Sigue, entretanto, siendo la residencia de las principales cortes de justicia do
Escocia, de las oficinas de la aduana y del impuesto. All se gasta, pues,
todava una masa considerable de renta de rdito del
Estado; y de ah viene que es muy inferior eu comercio y en industria
Glasgow, cuyos habitantes viven principalmente del empleo de sus
capitales. Se ha notado veces que los habitantes de un gran villorio
(bourg), despues de hacer grandes progresos en la industria
manufacturera, haban cado en seguida en la ociosidad y la pobreza,
porque algn gran seor habia establecido su permanencia en su
vecindad.
Es. pues, la proporcin existente entre la suma de los capitales y la
de los rditos, 6 revenus, lo que determina en todas partes la proporcion
en que se encuentran la industria y la ociosidad: donde los capitales
predominan es la industria la que prevalece; donde son los rditos los
dominantes, la ociosidad predomina.
Todo aumento disminucin en la masa de los capitales tiende
naturalmente aumentar disminuir realmente la suma de > la
industria, el nmero de gentes productivas, y por consiguiente el valor
cambiable del producto anual de las tierras y del trabajo del pas, la
riqueza y el rendimiento real de todos sus habitantes.
Los capitales aumentan por la economa; ellos disminuyen por la
prodigalidad y la mala conducta. (1)

(1) KiqiMM de IM Naci neo, Ub. II capitulo m. Ada Bmlth.

3 3

Buenos Aires es la residencia 110 solo do un gobierno, sino de dos

gobiernos, compuesto cada uno de tres poderes, y cada poder de numerosos
empleados. La silla de un arzobispado; el centro de una plana mayor militar;
la residencia del cuerpo diplomtico extranjero, y de un numeroso cuerpo
consular; todos los elementos de una corte se encuentran all reunidos, no
obstante la forma republicana del gobiarno, por mejor decir, causa de la
forma en que el gobierno republicano se encuentra all constituido.
Si Buenos Aires no fuese el puerto forzoso por cuyo intermedio se hace
todo el comercio exterior del pas, sera como Madrid, una ciudad de
empleados, de disipacin de tiempo y de dinero, de lujo, de elegancia, do goces y disipacin.
Su actividad y rjimen comercial no quita que todo esto ltimo exista, de
modo que la ganancia que le deja el empleo del capital comercial se la lleva
el consumo de rentas que hace su poblacion improductiva de funcionarios.
As son Pars y Londres, es verdad, pero con esta diferencia, que lo que
consumen las cortes de que son residencia, lo produce la misma industria y
comercio de que son centros productores.
Ljo8 de existir razn de inters pblico

para traer la ciudad comercial do Buenos Aii es la residencia del gobierno

nacional, la habria muy grande para sacar de esa ciudad no solamente al
gobierno nacional, sino al mismo gobierno provincial de Buenos Aires.
La prosperidad de esa ciudad entraa en camino de ser la Nueva York, el
dia que eso sucediese, por la razn econmica que Nueva York debe su
opulencia, que es la de no ser residencia de gobierno alguno, ni de de la
Union, ni del de su mismo estado, el cual reside en AViany.

As, en el federalismo que han organizado
y mantienen Sarmiento y O en
el Plata, Buenos Aires no responde por su papel, ni al de Washington, ni al de
Nueva York, en los Estados Unidos, cuyo modelo pretenden, sin embargo,
haber imitado en la constitucin argentina, que han echado perder.
3 4

Ese estado ant-cconmico y vicioso de cosas es uno de-los manantiales del

empobrecimiento permanente del pas en medio de toda su actividad.
La crisis que consiste n ese empobrecimiento crnico, tiene, pues, un
origen poltico, en el estado inacabado y embrionario del organismo do
nuestro gobierno nacional.
De nn lado, os cansa do decadencia de nuostiii riqueza comercial; y do otro,
lo os de uf stiii riqueza rural y territorial, por la falto de seguridad
consiguiente la ausencia do un gobierno capz de garantizarla eficz
mente.
Toda la extensin y fertilidad-de nuestro vasto y hernioso suelo no aaden
nada la riqueza del pais, porque la tierra y la propiedad rural son sin valor
donde falta la seguridad, que no puede dejar de faltar donde no hay gobierno
serio, eficz y fuerte.
Es curioso ver figurar el producto de la venta de las tierras pblicas, entre
las fuentes del tesoro nacional, cuando esas tierras 110 valon nada, porque
carecen de la condicin que las hace ser una fuente dol tesoro en los Estados
Unidos, donde la seguridad de la persona, de la vida y de la propiedad son tan
completos en lo interior del pas americano como en la misma Inglaterra.
Mientras 110 tengan osa seguridad las tierras argentinas, no solo do
Patngonia, de la Pumpa y del Chaco, desiertos poblados de salvajes indmitos,
sino las mismas tierras de las campaas pobladas, no valen mucho mas que
las tierras de Africa y de Syria, como riqueza cambiable por dinero.

Luego la existencia de un gobierno real y efectivo, os la primera de las

necesidades y conveniencias econmicas del pas, y el nico remedio eficz
de la crisis de inseguridad, que es sinnimo de criis de pobreza.
De esa inseguridad no est excluida Buenos Aires, pues sus campaas
rurales son cabalmente las mas expuestas las irrupciones de los
salvajes que habitan sus fronteras, siempre amenazadas.
La debilidad del gobierno embrionario . inccmpleto del pas, que no
sabe suprimir ese peligro semi-exterior, le obliga vivir ocupado en
defender su existencia contra los que conspiran constantemente para
reemplazarlo.

3 5

El gobierno civil, a dice Adam Smith, en tanto que tiene por objeto la
seguridad de- las propiedades es en realidad instituido para defender
los ricos contra los pobres, bien los que tienen alguna propiedad
contra los que 110 tienen ninguna.
Conforme esta gran verdad histrica, la provincia de Buenos Aires,
que es la que mas propiedades y propietarios contiene de todas las
provincias argentinas es la mas interesada en que el gobierno exista como institucin regular y eficaz para
defender la seguridad de sus fortunas.
Nadie comprendera, sin embargo, que esa poblaeion la mas rica del pas,
sea la causa de que la nacin est sin gobierno, por la falta de su
cooperacion y concurso, mediante la cual se mantiene en cierto modo se*
parada de la nacin, en una especie de autonoma que no llega ser una
independencia completa.
Hubo un tiempo en que ese estado do cosas ceda en provecho de Buenos
Aires: -cuando la autonoma era casi completa y absoluta. Era bajo el
sistema de Rosas, en que el gobierno nacional faltaba del todo; <S mejor
dicho, estaba todo l en sus manos, poruu servicio que l prestaba la
nacin sin gravmen ni responsabilidad.
Hoy la sem i -a u tonora a cede toda en per* juicio de Buenos Aires,
porque en virtud de la semi-union, combinada con la casi-au- tonoma, por
la constitucin federal presente, la provincia de Buenos Aires participa de
las cargas y desventajas que gravitan sobre la nacin sin que la seguridad
de sus intereses locales y provinciales est ms garantida que lo estaba bajo
el aislamiento de otro tiempo.
s
Tal es el resultado real de la autonoma, que defiende hoy por mera
rutina, de un tiempo que ha pasado.
En el estado en que han venido parar las cosas, por la evolucion natural
de la vida argentina, la institucin de un gobierno nacional, armado de todo
el poder unido de la nacin, ha venido interesar ms la provincia de
Buenos Aires, como la mas rica, que todas las dems reunidas. La razn de
ello es muy simple: es la que mas tiene que perder; es la que mas intereses
tiene que ver protegidos y asegurados.
Felizmente, no necesite mas que comprender y reconocer esta verdad, para
llegar la institucin del gobierno de que tanto necesita la segundad de su

riqueza y el desarrollo de esa riqueza por la simple virtud de la seguridad.

La razn de ello es que todo el problema de la creacin definitiva de esc
gobierno que falta la nacin, depende de Buenos Aires, y en su mano est
el verlo instituido el da en qae la ciudad de Buenos Aires se constituya en
Capital de la Repblica Argentina y residencia de qps autoridades con
jurisdiccin exclusiva, directa y local en su capital. Todo el significado
prctico de ese cambio, consistira en que el pueblo y los recursos todos de la
nacin Argentina, tomaran su cargo el deber de defender y asegurar las
propiedades de los argenti* tinos de Buenos Aires, como los de la generalidad de los argentinos, pero con una eficacia que no ha podido tener hasta
hoy la accin incompleta de un gobierno incompleto.
Este simple mecanisino.es el de todo gobierno nacional srio, eficaz y
capaz de hacer grande, rico y prspero al pais.
Eso es el gobierno ingls, el gobierno en Francia, el gobierno nacional en el
Brasil, en Chile, y por eso viven y progresan esos pases sin tener las dotes
naturales que la nacin Argentina v malogradas, en medio de su pobreza,
por falta del gobierno nacional, que busca desde el 25 de mayo de 1810.
A quin sino al pueblo que inici ese movimiento inmortal, tocara llevar
cabo el no menos memorable, de constituir el gobierno ptrio, que debe
reemplazar al que derroc la gran revolucin americana de 1810?

3 6

Mientras esa solucion no se produzca, la responsabilidad del actual estado

de cosas y del empobrecimiento general de todo el pas argentino, ser en su
mayor parte de
Buenos Aires, por la simple razo a de sor la nica provincia capaz de dar al
mal la solucin que tiene y que reclama, y de ser la causa de que l dure, por
su abstencin en removerla.
No es que su voluntad su intencin lo gobiernen en esa actitud. No puede
querer arruinar sus intereses propios teniendo esa conducta por rutina y
inenos por placer. Ei seoreto de su conducta es la preocupacin rutinaria que
le impide darse ouenta del origen y naturaleza del malestar y de la inercia
tradicional, ayudada por el inters egosta y el sosma de unas pocas
docenas de hombres, que explotan ese desorden en beneficio propio y en dao
dla misma Buenos Aires, cuj'os intereses dicen servir cuando en realidad
los arruinan por el mismo peor mtodo de servirlos con que los arruinaba
Rosas.
Peor es, sin exageracin, el estado actual de cosas, en el orden econmico,
que lo era bajo Rosas. Las contribuciones eran mas bajas y menos
numerosa4. Ninguna de ese tiempo se ha suprimido. La deuda pblica era
menor, y tenia mas valor en el mercado. Siete pesos papel valan un peso
fuerte. La seguridad de las propiedades, de las personas y vidas en las
campaas no tenia ms peligro que el del color poltico. Hoy no existe ese
peligro, pero en cada ladran queda un dictador, que dispone de lo ageno en
vidas, propiedades y personas, sin que haya color poltico que lo evite.
La tirana de llosas tenia el mrito de ser franca, brutal, abierta, en sus
propsitos y en sus atentados. 3 dejaba medios de precaverse de sus
estragos. La tirana de Tartufo, que lo ha sucedido, invisible, oculta,

veneciana, misteriosa, annima, irresponsable, bien hablada, ladina, buena

cara, corts, es con todo eso mas aciaga, en sus efectos, que la de Rosas, y
sobre todo mas irremediable porque lejos de residir en la persona visible de
un tirano, es la tirana misma que reside en las cosas y en su modo de
existir. Es una tirana sin tirano, con un tirano oculto, invisible y secreto,
que desde un rincn obscuro de la Casa Rosada, tiraniza al pas entero y su
mismo gobierno aparente.

3 7

p. Andr, Noviembre de 1878.

Caudillos

En la sociedad como en la naturaleza fsica, las fuerzas ocultas invisibles

son las mas poderosas v. g., la gravitacin, la electricidad, el calor, el gas, el
vapor, el magnetismo.
Ellas son las que gobiernan el mundo moral . Descubrirlas, conocerlas,
manejarlas, aprovecharlas, es todo el secreto del hombre poltico. En
sociedades nuevas y nacientes, esas leyes fuerzas, son las nicas que gobiernan. Los hombres son mquinas, literalmente.

En todo gobierno de Sud-Amrica hay siempre dos gobiernos: uno visible,

otro oculto. El primero reina, el segundo gobierna.

El gobierno real est de ordinario en manos del ex-presidente ttulo de

autor y creador del presidente, que lo sucede solo en apariencia.
En realidad no ha}' cambio, cuando no es el resultado de una revolucin
militar. All no hay revolucin popular, pues al pueblo mismo se aplica lo que
sus gobiernos. Hay dos pueblos soberanos: uno visible, otro oculto; uno que
tiene la soberana, sin ejercerla; otro que la ejerce sin tenerla.
Es mas legal un gobierno presente, ele- jido por el gobierno pasado, que lo
es el que debe su existencia una revolucin de hecho?
Todo es revolucin en Sud Amrica, aun el cambio mas legal en
apariencia, del gobierno que termina en otro que empieza. En realidad no
son dos gobiornos, sino prolongacin continuacin personal, uno del otro.
Donde la constitucin establece que el gobierno dobe ser el^jido por el
pueblo, su gobierno que es el ejido creado por otro gobierno, es mas
revolucionario que el nacido de un tumulto popular, porque es dos veces
revolucionario:primero, contra el sistema republicano, cuya esencia est en
la amovilidad y renovacin t peridica y sincera del personal del gobierno; en
cuyo punto esencial, difiere del sistema monrquico, cuya esencia reside en
la condicion hereditaria del poder personificado y perpetuado en una

3 8

familia;segundo contra el principio de la soberana del pueblo, que

consiste esencialmente en el poder do elejir y de darse su gobierno delegado.
La peor monarqua es preferible como mas legal y liberal, esa mentira de
repblica, en que un club, una pandilla de compadres, se perpeta en la
posesion del gobierno con solo permutarse cada tantos aos las ramas y
puestos en que estn repartidas sus funciones.
El significado y valor que hace la forma republicana de gobierno una
garanta protectora de la libertad de pueblo, contra la propensin natural de
todo gobernante convertir el poder en propiedad personal suya, consiste en
la dificultad que presenta para esa usurpacin el cambio continuo y peridico
del personal de gobierno.
Basta que los mismos hombres se conser' ven en el poder por toda su vida,
con solo cambiar de papel en la distribucin de sus funciones cada seis aos,
para que la forma republicana del gobierno del pas dejenere en monarqua
disimulada, tcita y virtual. Esa poltica tendr el aplauso y estmulo de toda monarqua que est vecina de la repblica,as burlada y traicionada por
sus mismos representantes, que le sirven de instrumentos.
Con los nombres inas liberales no ser en realidad otra cosa que un
gobierno vitalicio, es decir, revolucionario, hijo del fraude y padre del fraude;
causa origen y razn per- ptua de violencia y desorden.
Cuando la vida y el empleo se identifican y hacen inmejorables en un
funciona' rio, qu otro medio queda de destituirlo del empleo, que
destituirlo de la vida?En su mano est el remedio preventivo, que es bien
simple: consiste en dejar honorablemente su tiempo la funcin del poder
pblico, que no es suyo, ni puede ser propiedad privada del mas meritorio
ciudadano, sin enterrar por su felnica ambicin el principio republicano.

3 9

Cuando el presidente del momento es un vero simulacro del poder, que en

realidad reside en el ex-presidente que lo hizo elegir, qu ser el presidente
que sucede al simulacro de presidente ? Un simulacro del simulacro?No.
Por conducto del presidente simulacro se har otra vez presidente teal y
efectivo el ex-presidente tenedor del poder oculto; y el ex-simulacro, por
precio de eete servicio, continuar gozando del sueldo,
3Ta que no de los honores de gefe supremo, por una acumulacin de
empleos mas menos subalternos y lucrativos.
As podra bien quedar por medio siglo el gobierno 3T el goce de sus
emolumentos y 3r honores 3T propinas en manos de un club de
explotadores decorados con los nombres de gran partido liberal, enemigos
del caudiUa- ge, etc., etc.
En cuanto su libijt'alismo, el modo de practicar y servir al gobierno
libre, en la forma que acabamos de ver, dice lo bastante para probar que
entienden la libertad que blasonan representar, como la entendan y
representaban los caudillos Rosas, Quiroga, . Aldao, Ibarra, Bustos,
Francia, etc. etc., que nunca dejaron de blasonarla, con mas derecho, tal
vez, que sus continuadores los caudillos de pluma, como soldados que
fueron de San Martn y Belgrano en la guerra de la revolucin liberal
contra Espaa.

Los viejos caudillos de espada, han dado osa y oteas pruebas de ser
mas patriotas que sus detractores los caudillos letrados sus rivales y
concurrentes, en el amor y goce del poder.
Como fruto y expresin de su tiempo respectivo, los viejos caudillos de
espada han sido mas brbaros ; los modernos han sido mas hipcritas,
pero no mas cultos ni mas humanos.

4 0

Su aparente humanidad y cultura ha consistido en las dimensiones de sus

hecatombes y en el carcter de sus devastaciones. Los viejos caudillos
mataban en detalle y al menudeo ; los otros lo lian hecho por mayor y en
grande escala, en los campos de batalla de sus guerras gloriosas y cruzadas de
libertad, mas sanguinarias, aunque metdica y ordenadamente sanguinaiias,
que las guerrillas de montoneras de los viejos caudillos. Rivera Indarte procur
demostrar en sus Tablas de sangre, que Rosas era responsable de veinte mil
vidas, sacrificadas en los veinte aos que dur su tirana.Si se van sumar
las vctimas de las cien batallas de libertad dadas despucs de su cada, se
ver, que sus sucesores representan el sacrificio de cinco veces mayor nmero
de vidas que las sacrificadas por Rosas, Quiroga y O.
Despues de las vidas y personas de los individuos cul es el inters mas
precioso de los que encierra una sociedad civilizada ? La propiedad y
bienes que sirven al sosten, bienestar y mejoramiento de la vida de los
individuos.
Cmo han tratado la propiedad y el haber de la sociedad unos y otros
caudillos ?La crisis empobrecimiento en que est sumido el pas puede
dar la respuesta esta cuestin.
La deuda pblica del pas bajo los viejos caudillos, era insignificante,
mejor dicho, no exista.--Ella debe toda su existencia colosal al nuevo
caudillaje letrado. Todos los emprstitos, que absorben hoy, para el pago de
sus intereses, la mitad de la renta pblica, estn firmados por los cruzados
del gran partido liberal.
Endeudar al pas es empobrecer sus habitantes, que tienen que privaise
de una mitad de su pan de cada da, para pagar con la otra el dinero ageno,
que los enemigos del caudillage han consumido en campaas y empresas de
civilizacin, como ellos dicen.Ni Rosas, ni Quiroga, ni ninguno de los
decantados caudillos de la vieja es- ouela, es autor de la deuda que hoy pesa
sobre el pas.
Y si toda la deuda es obra de los caudillos letrados venidos despues,
tambin es cierto que 110 pertenece este nuevo caudillaje ninguno de los
hechos que han sido causa y origen de la prosperidad y enriquecimiento del
pas, en los aos posteriores la cada de Rosas, que los nuevos caudillos
han destruido y devastado al son de sus canciones de libertad contra el
caudillaje.
Bastara recordar uno por uno esos hechos originarios del grande y
efmero bienestar que ha precedido la crisis empobrecimiento actual,
para dar con esta verdad que parece un sofisma: toda la piosperidad de

de los ltimos aos pasados, ha sido obra de un viejo caudillo; toda la

pobreza, que ha venido despues de esa prosperidad, es obra de los que se han
recomendado como enemigos del caudillaje, solo porque el suyo era letrado,
mejor dicho, enmascarado
Esto no es hacer la apologa de los caudillo, sino recordar su propsito,
que ninguno de los grandes cambios que han producido la riqueza y
prosperidad anterior A la crisis, ha sido obra de los pretendidos enemigos del
caudillaje; yaque lo nico que les pei-tenece todo entero, es el modo de gobernar, con que han arruinado esa prosperidad, endeudado 3 empobrecido el
pas, para la presente y las generaciones venideras.

4 2

Quin ha convertido en escombros la Repblica del Paraguay, que 110

tenia deuda pblica extrangera, pero tenia ferro-carriles, telgrafo 1;,
arsenales, vapores construidos en ellos, y que tres nicas naciones aliadas
apenas pudieron vencer en cinco aos ?Ha sido el Dr. Francia? Ha sido
algn caudillo del Paraguay?
Han sido los cruzados de libertad, enemigos del caudillaje, que han convertido
todo el Rio de la Plata, en una especie de Paraguay por su pobreza y vasallaje
al Imperio vencedor de sus amigos y enemigos republicanos de su vecindad.
Quin ha devastado la rica y prspera provincia argentina de Entre Rios,
que fu cuna y origen de la trasformacion liberal de todas las repblicas del
Plata en 1862?Los caudillos de ese pas libertador de todo el pas
argentino bajo el gobierno de esos caudillos ? No: un apstol de libertad;
que se cree el primer patriota argentino, por haber amontonado esas ruinas,
que le han valido tres cruces del Imperio, servido en sus planes por esas
demoliciones preparatorias del nuevo edificio.
El que habia adjudicado Chile, siendo escritor asalariado en ese pas, el
territorio argentino de Magallanes, estaba va bien preparado para el
desempeo de su papel de instrumento del Imperio brasilero en sus adquisiciones territoriales en el Rio de la Plata.
En todo caso extremo y desesperado le quedara en Rio de Janeiro el
recurso de que pens echar mano en Santiago de Chile, de renunciar la
ciudadana de argentino si no le dan empleos y salarios en su pais.

VI

Los orgenes do la Francia contempornea, segn Taine, no son

seguramente los de la Amrica del Sud contempornea, aunque los
resultados de la revolucin francesa del siglo XVIII, hayan ocasionado la
i
70
nuestra, por el cautiverio del Rey de Espaa con que Napolen I dej
acfalas sus colonias de A mlica. Quitarles su Rey, fu darles la repblica,
en el sentido de vice-monarquias vacantes.
En ase sentido mismo la revolucin francesa determin la de Espaa, en
principios do este siglo; y esas dos revoluciones tuvieron mas influjo en la de
Sud Amrica que la revolucin de la independencia de Norte Amrica.
Los que se pusieron la cabeza del cambio de Sud Amrica, no
procedieron de los Estados Unidos. Vinieron de la misma Espaa, entrada }a
en su crisis revolucionaria. Fueron Bolvar,Miranda, Sucre, San Martin,
Bclgrano, OHiggins, Arenales, los Carrera, Alvear, Pueyrredon.

Trajeron de Espaa las doctrinas de la revolucin francesa, que recien

entraban alli mismo, ex abrupto y sin los precedentes que en Francia.
Ninguno vino de los Estados Unidos. Ninguno de ellos saba ingls
siquiera. Moreno tradujo y propag, despues de hecha la revolucin de mayo
de 1810, no antes, el Contrato social de Rousseau. Mi padre, en Tucuman,
tena eso libro, y lo comentaba en conferencias amigables (segn se lo o al
Dean Zaba- leta. en Buenos Aires), como tambin El Emilio, las obras de
Raynal y otros libros franceses del siglo XVIII.
As, los que fueron orgenes y antecedentes de la revolucin francesa de 89,
eran consecuencias y postulados de 1a- nuestra, que naci no de propio
impulso, sino de impulso ajeno. En esto diere de la revolucin de Estados
Unidos. Como la revolucin inglesa, la de Norte Amrica fu la confirmacin
de viejas libertades, de originarias tradiciones de libertad sajona.
Como libeitades de ese gnero, no fueron jams la tradicin de los
americanos del sud, su revolucin adopt por fundamentos de su edificio
independiente 3 por puntos de partida de su existencia moderna, los principios abstractos y libertades tericas que prepararon la revolucin francesa.
Hoy mismo, los setenta aos,' viven todava en el reinado de la libertad
abstracta, de los principios tericos del derecho, sin saber entender ni
practicar lo que nuestra educacin secular no nos ensen jams.
No parecen dirigidas nuestros polticos actuales, estas palabras irnicas
con que Taine, describe los liberales franceses de los tiempos que
precedieron la revolucin de 89?
Para ellos (los revolucionarios de la vspera, los polticos de la revolucin,
salidos de la filosofa del siglo XVIII) ellos son arquitectos y tienen principios
que son la razn, la naturaleza, los derechos del hombre, principios simples y
fecundos, que cada uno puede entender y de que basta sacar las
consecuencias para sustituir las deformes bases del pasado, el edificio
admirable del porvenir. La tentacin es grande para los descontentos
Ellos adoptan fcilmente las mximas que parecen conformes sus secretos
deseos; las adoptan al menos en teora y de palabra. Las grandes palabras
liberta/-es, justicia, f< licidad pblica, dignidad dd hombre, son tan hermosas y
adems tan vagas ! Qu corazon puede dejar de amarlas?
Si el que las profesa sin realizar, dice Taine, gobernado por hbitos
establecidos, intereses intrumentos anteriores v mas fuertes,

8 0

que estorban la aplicacin, no est en ello de mala f y es hombre ; cada uno

de nosotros profesa verdades, que no practica. Una noche, el obeso abogado
Torget, habiendo tomado tabaco de la tabaquera de la Marscala de Vauban,
esta dama, cuyo saln era un club democrtico en pequeo, qued sofocada
al ver una familiaridad tan monstruosa. Mas tarde, Mirabeau, vuelto su
casa, despues de votar la abolicion de los ttulos de nobleza, toma su
sirviente por la oreja, y le grita riendo con voz tonante: Eh! diablo, yo
espero que para t, soy siempre el Seor Conde. (Orgenes, pj. 375).

As son nuestros polticos actuales de Sud Amrica, sobre todo los liberales
radicales. Obedecen dos doctrinas de gobierno: la tradicional histrica,

que es aquella en que se han criado, y la filosfica terica, que es la que

han aprendido en el contrato social, y en los escritores franceses de 1789. Su
punto de partida, en este ltimo aspecto, la base de sus teoras de gobierno,
es el derecho filosfico y abstracto: la perfeccin ideal absoluta. Estn, en
materia de gobierno, la altura de los revolucionarios franceses del

8 1

tiempo de Sieys. Es para ellos atrasado y retrgrado, todo lo que no es

perfeccin absoluta y filosfica. La constitucin inglesa no tiene todo el
liberalismo quo ellos profesan tericamente tener.
Es la razn porque no pueden fundar gobierno interior. Mas atrasado el
pueblo que el de Francia en 1789; sin los antecedentes cientficos, literal ios
y econmicos que la Francia de la revolucin, son incapaces, naturalmente,
del gobierno abstracto y filosfico que era una utopia, aun para los franceses
del siglo XVIII.
Sin embargo, esos radicales, que estn sin libertad porque no la quieren
sino perfecta y filosfica, en punto gobierno interior, acuden al derecho
histrico y tradicional para buscar la regla de solucion de sus conflictos
internacionales.
Despues que su revolucin contra Espaa, pisote el derecho histrico en
1810, hizo tabla rasa de todo su derecho colonial espaol, y fund su nuevo
derecho patrio en los principios abstractos y filosficos del contrato social de
Rousseau, traducido y popularizado en Buenos Aires, por el Dr. Moreno,
corifeo de la revolucin (le Mayo de 1810, y secretario del nuevo gobierno ptiio
fundado en ese dia,despues de todo eso, el nuevo gobierno, que no conoca
otro derecho

9 0

histrico, que la revolucin radical, invoca hoy las leyes y los tratados
espaoles como razones capitales para resolver y decidir sus cuestiones
territoriales, de lmites entre los estados que ueron provincias del vasto dominio colonial de Espaa en Amrica.
Es estar dos sistemas: con el principio histrico, en gobierno exterior; y
con el filosfico y abstracto, en gobierno interior.
Esta poltica inconsecuente y doble daa los intereses de su
organizacin moderna. Espaa deduce de ella dos razones para creer posible
la restauracin de su antigua dominacin en Sud-Amlica, cuando v
invocada y respetada la autoridad de su vieja lejis- lacion en materia de
derecho internacional, de una parte; y cuando de otra, v que la revolucin
que desconoci su autoridad no est concluida ni cerrada todava al cabo de
setenta aos, entre los argantinos, por la accin y actitud nada menos que
del pueblo de Buenos Aires, que tom la iniciativa de ese cambio, el cual
excluye en la prctica el principio terico de la autoridad soberana de la
mayora nacional.
La revolucin est tan ijs de terminar, que Buenos Aires llama
constitucin definitiva del gobierno del pas, la misma que mantiene la
nacin sin gobierno completo y eficaz, mantenindola sin una capital en que
el gobierno tenga su residencia y ejerza su jurisdiccin propia, directa y
exclusiva en su residencia.La constitucin reformada de 1860, que dej al
pais y al gobierno en estado precario indefinido, es la que Buenos Aires
llanta constitticiou definit ra y su gobierno destituido de residencia propia y
de jurisdiccin exclusiva en la ciudad en que se hospeda, gobierno definitivo.
Mantener la revolucin abierta inacabada, es un acto de imprevisin
poltica que asombra; es mantener al pais en estado permanente de guerra,
pues no es otra cosa ese estado de revolucin; no ya con Espaa ni con el
pasado, sino con su propio principio racional y filosfico de gobierno, fundado
en el dogma de la voluntad nacional del mayor nmero, como ley suprema de
la autoridad moderna y ptria.
Los Borbones, que ocupan en parte el trono del Brasil, tienen razn de
creer en la posibilidad de ver volver su dominacin, esos paises, que no
acaban de darse un gobierno propio regular, fundado en el nuevo principio.
Viendo reconocida en poltica exterior la autoridad tradicional histrica
del gobierno pasadc espaol en America por los mismos americanos
independientes, los Borbones se sentirn autorizados, para esperar traer
los independientes por el camino de su mismo sistema de poltica exterior, al
restablecimiento, cuando menos relativo y parcial (bajo el nombre de aliamos
y protectorados), de su dependencia anterior la perturbacin que produjo en
los dominios espaoles la invasin de Napoleon I en la Pennsula y la
conquista militar, que la sigui.

8 4

VII

Los que se ocupan de poltica en el Ro de la Plata, no se aperciben

aparentan no apercibirse de que solo deben ocuparse de cuestiones

econmicas, de intereses materiales, de comercio, de rentas, de tesoro, de
crdito pblico, de trfico, en que toda la poltica de ese pas se resuelve sin
parecerlo, por el cuidado natural, que los intereses prosicos de orden
material toman de ataviarse con apariencias de motivos generosos y
patriticos.
Pero, es un hecho que los partidos no dan un solo paso que no tenga por
objeto y resultado enriquecer empobrecer al pas, de cuyos intereses
materiales son instrumentos, los unos en el sentido de su mejor distribucion entre toda la nacin, los otros en el sentido de su concentracin en
el viejo centro metropolitano creado y legado por el antiguo rgimen colonial.
Esa es la historia de la vida poltica del pas en ltimo anlisis.

8 5

La caida de Rosas y la restauracin del orden de cosas que lo produjo y

que l sustentaba, no han sido en el fondo sino meros cambios econmicos; el
uno, en sentido de la libertad contra el monopolio representado por Rosas; el
otro, en favor del monopolio sin Rosas, representado por sus sucesores en la
ocupacion del centro metropolitano, que l ocup.
La prueba autntica de lo primero est escrita y consignada en la
constitucin de 1853 que sancionaron los vencedores del Dictador de Buenos
Aires.
Y la prueba no menos autntica de lo segundo, est <*n la reforma que la
provincia de Buenos Aires exigi df* la constitucin de de 1858, como
condicion de su reincorporacin en la unin de las provincias. Esa es la
reforma quo inspir Sarmiento en sus Comentarios si la constitucin.
Se v que en la reforma, como en la constitucin, que fu objeto de ella, no
se trat sino de cuestiones y de cambios econmicos, de cosas y de intereses
de comercio, de navegacin, de rentas, de crdito, de puertos, de aduanas,
etc.
Ese, al menos, fu el meollo de la constitucin de 1858 y el de su reforma
reaccionaria de 1860.

Pero tales cambios no se producen solo porque se decretan y se escriben.

Decretar cambio de ese gnero, es apenas delindar los planos de un edificio.
Viene en seguida el trabajo lento de construir la obra, que es siempre secular
para lo que es cambiar los intereses y hechos que afectan intereses.
Los intereses econmicos, y el orden bueno malo en que existen por largo
tiemjio, son hechos tanto mas poderosos y difciles de cambiar, cuanto mayor
es el tiempo que han vivido en un orden dado, porque mas ha crecido su
poder con su mera duracin.
Y como los intereses econmicos; es decir, la riqueza, son el poder, porque
ellos pagan los salarios y sueldos de sus servicios al soldado, al poltico, el
pan, el vestido y la casa de la lista civil y militar; esos intereses no se dejan

cambiar en el sentido de su disminucin; resisten el cambio y rompen las

leyes que lo decretan, con los medios de poder que ellos poseen y que las
nuevas leyes no tienen todava.
Basta que conserven su poder natural y tradicional de intereses
dominantes, para que en vez de obedecer sus vencedores insolventes, les
dn ellos su ley y los reduzcan su obediencia propia.
La riqueza establecida es un poder que nunca carece de servidores, de
agentes, de soldados, de abogados, de cantores y de cortesanos fieles, porque
como riqueza, que es, tiene con qu pagar el salario de sus servicios.
Los hombres gobernados por el clculo de su propia conveniencia, que son
los mas, no vacilan entre servir al inters que paga, servir al mejor derecho
desposedo, es decir, que no puede pagar.
Entonces los intereses existentes, en tal cual rden, dan luz y producen
agentes, que son fuertes porque representan y ejercen el poder supremo de
esos intereses gobernantes.
Tales agentes son la obra, la criatura, el producto de los intereses as
dispuestos, no

8 6

j 90
r

'

los creadores de esos intereses ni del rden en que existen radicados de

hecho.
Cuando esos intereses estn concentrados en un punto por la accin de
un monopolio secular, su poder es absoluto y omnmodo.
Y, naturalmente, absoluto y omnmodo os el poder del hombre que
representa y sirve de instrumento los intereses as concentrados.
En las colonias, ese punto reside en el centro metropolitano, y el
instrumento y brazo de ese centro es el gobierno omnipotente, absoluto y
omnmodo del pas colonial tributario.
Un centro metropolitano de ese gnero es en el Plata, Buenos Aires, y
un instrumento y brazo de ese gnero fue el poder que Rosas ejerci como
gobernador de Buenos Aires, sobre los pases interiores, que formaron esa
colonia de Espaa, en otro tiempo.
Rosas, no cre el poder que ejerci como Dictadoi, sin que ese poder lo
produjo l como dictador omnipotente. El despotismo u su causa y
origen, no su efecto. Resida en el estado de cosas econmicas, que lo
produjo l como Dictador.
Derrocado el efecto, es decir, el Dictador, y dejada en pi su causa, os
decir, la dictadura de los intereses generales concentrados en Buenos
Aires, sucumbi el Dictador pero
no la dictadura, que estaba constituida on las cosas intereses econmicos, que
vivia radicada en el poder dictatorial de la riqueza de todo un vasto pas, all
concentrada, la cual sobrevivi naturalmente Rosas, como su smbolo
transitorio que era.
El poder sobreviviente de la riqueza, no tard en restaurar y reasumir su
autoridad y ascendientes naturales, sobre sus mismos vencedoras, armados de
derechos abstractos de poderes nominales, de libertades escritas y de intereses
tericos v platnicos.
Los intereses son grandes vividores, que tienen mas que nadie el instinto de
conserva! se. Son insignes diplomticos, acomodaticios. dciles todas las fuerzas,

que saben poner de su parte. Saben acomodarse los tiempos, y cambiar de gesto,
de tono, de traje, de consigna, sin cambiar de naturaleza y condicion de poder
soberano.
En lugar de ponerse restaurar su viejo Dictador desacreditado, los intereses
lo dejaron caer en su destierro de Southampton. y se dieron nuevos instrumentos y
agentes vestidos la moda, liablaudo el lenguage de la libertad, pero cuidaudo de
guardar el poder absoluto que Rosas ejerci : poder absoluto, que qued intacto en
el |K>der de los intereses y riquezas de toda la Nacin Argentina, que quedaron
como estaban concentrados y acumulados en el centro metropolitano del comercio,
de la iqueza del gobierno de todo el pas.
Ese movimiento natural de restauracin del poder econmico, atacado en Monte
Caseros, el tres de Febrero de 1852 y vencido solamente en su representante
personal, se inaugur con sus nuevos instrumentos y en su segunda manera de
dominacin, el once de Setiembre de 1852 a los siete meses de su efmera derrota
militar; y desde ese dia abri la campaa reaccionaria que en diez anos de lucha,
acab por triunfar mediante el poder de sus recursos rentsticos y econmicos, y la
constitucin reformada en el sentido de su restauracin econmica.
Toda la reforma de 1860, se redujo, en efecto, un cambio econmico de cosas.
De las veinte y dos enmiendas en que la reforma consisti, diez y seis fueron
directa y esencialmente econmicas. Todas tuvieron por objeto restaurar la suma
del poder pblico de la nacin y de la provincia de Buenos Aires, la forma y
condicion que haban tenido cuando dieron luz como su producto y resultado, al
poder omnmodo y dictatorial de Rosas.

8 7

vni

Uno mn dos, no dom i ano

No es la doctrina de Adam Smiih la que ha formado la educacin econmica de

los estadistas de Buenos Aires. No es siquiera la de los espaoles. Estos
comprendieron lo que sus vencedores de Buenos Aires no han alcanzado
comprender hasta hoy: que el mejor medio de agrandar el poder y la riqueza de
la provincia de Buenos Airos, era agrandar la riqueza y poder de las dems
provincias.
Supongamos que la poltica econmica actual de Buenos Aires, que fu la de
todos sus gobiernos desde la caida del gobierno espaol en 1810 (segn la
afirmacin confirmacin de Florencio Va re a) se hubiese visto en lugar de la del
gobierno espaol
cuando empez la fundacin de los pueblos del Vireynato de Buenos Aires,
existiran hoy esos pueblos de Salta, Jujuy, Crdoba, Tucu- man, Catamarca,
Mendosa y en general todos los que hoy forman la Repblica Argentina, el
Paraguay, Bolivia, que fueron partes de ese vireynato hasta 1812? La actual
poltica econmica de Buenos Aires hubiera sido ca- pz de esas creaciones
fundaciones?
Luego el gobierno colonial espaol, derrocado por atrasado, fu mas

inteligente y ca- pz en sus concepciones y' operaciones, al desenvolver de ese

modo la prosperidad de los pueblos interiores argentinos, que no han hecho mas
que decaer bajo el gobierno que reemplaz al de Espaa en 1810, (segn lo
confirma Florencio Varela, hijo de Buenos Aires).
El gobierno espaol era atrasado, tirnico, pero era un gran poder, capz de
vastas miras generales, de que son testimonios los pueblos de su raza que
figuran en todos los mbitos del mundo, fundados y constituidos por su mano.
Era natural, que una vez demolido por la fuerza de las cosas, sus mil
sucesores localistas y municipales no acertasen formar un poder unido para
reemplazar al suyo en nombre de Amrica.
Con su cada falt el espritu general.

8 8

Las partculas de su dominacin disuelta, se erijifion en soberanas, y <r< >1

tornaron sus intereses municipales provinciales.
Buenos Aires, Mjico, Guateutala. Lima, los ms fuertes centros municipales,
perdieron los pases de su dependencia, de cuando todos dependan de Espaa;
es decir, cuando esos centros eran mangos de que se valia la mano del gobierno
central metropolitano espaol para manejar todos los pueblos, que habian sido
su obra y creacin en el nuevo mundo, descubierto } conquistado por el vasto y
grande imperio de que descendemos.
Incapz de un gran gobierno general, que Buenos Aires no condujo sino como
instru* ment de Espaa, asi que dispuso de s misino y obr por si mismo, dej d
conducirlo con el sistema general del rgimen pasado; y su gobierno ptrio
independiente de Espaa, no compredi sino sus intereses y asientos (?)
municipales provinciales, y aun esos los comprendi mal.La prueba es que
Entre Ros, Corrientes, Santa F, que eian porciones de su provincia, se erigieron
en provincias separadas.
Qu extrao era que el Alto Per, el Paraguay, Montevideo, dejaran de s<-r
provincias del nuevo estado argentino, concebido y dirigido por el gobierno
esencialmente provincial y municipal de Buenos Aires?
Este gobierno entendi mejor el patriotismo porteo, es decir, provincial y
local, que el argentino nacional. La idea de nacin sobrepasaba la altura y
alcance de su aptitud poltica y gubernamental.
As ha quedado hasta hoy; como lo hizo su historia.
Y si ha podido extenderse fuera de su provincia para dominar las otras,
no lo ha hecho por su poder de expansin, sino por su poder de.resistencia y
de inercia, ayudado y servido por la constitucin geogrfica y comercial, que
el gobierno espaol di su colonia, de que fu centro y capital la provincia de
Buenos Aires.
Con solo conservarse municipal, provincial * y autnomo, ha visto quedar
bajo su dependencia geogrfica y tradicional, todas las provincias interiores,
que Espaa domin, por conducto de su provincia-capital, de Buenos Aires.
2

8 9

Es de ese modo como se ha encontrado, sin saberlo ni quererlo, colocado en el

lugar que tena Espaa respecto de las provincias que dependan de su gobernador
y virey, cuando todas dependan de Madrid.
Es decir, as se ha encontrado la cabeza de la vieja colonia vireinato espaol,
que el antiguo rgimen denomin (?) de Buenos Aires y gobern por intermedio de
Buenos Aires.
Apercibido de las ventajas y provecho que esta situacin de cosas le dejaba (que
no eran otras que las que Espaa derivaba de su vireinato colonial de la Plata)
Buenos Aires ha mantenido ese estado de cosas que Je daba el goce de vastos
recursos que antes explot Espaa, y para cuyo monopolio hispana habia
constituido ex-profeso ese vasto pas.
Seduoido por ese inters, Buenos Aires hizo de ese estado de cosas un sistema
de gobierno permanente, un rgimen constante y definitivo, que no era mas que el
viejo r

gimen colonial, con el nombre moderno de nuevo rgimen patritico.

Buenos Aires fu la nueva Espaa de los argentinos.
As se encontr la cabeza de los dos sistemasdel viejo y del
nuevo. En su provincia se organiz el nuevo rgimen de la revolucin. Para las otras qued virtualmente el antiguo rgimen de
gobierno colonial. Buenos Aires desempe el doble papel de Capital
de su Provincia, constituida por el nuevo rgimen de gobierno
independiente de Espaa; y Metrpoli virtual y tcita del resto del
pas conservado bajo el antiguo rgimen econmico y geogrfico, en
la dependencia, no ya de Espaa, sino de Buenos Aires, quedando
tranformada la vieja dependencia colonial en vnculo federal liga de
dos pases libres, pero sujeto y tributario el uno del otro como en
otro tiempo.
Repito que Buenos Aires no invent ni cre eso sistema de cosas;
se lo di hecho la historia, y la evolucion desarrollo ame* ricano de
sus acontecimientos ulteriores, que di lugar la revolucin de la
independencia, evolucion tambin agena de su voluntad mas que lo
piensa ella.
La falta comprensible y natural, cometida por Buenos Aires, es
haberlo conservado y erigido en sistema permanente.
Por esa falta ha daado sus propios intereses econmicos locales,
creyendo servirlos

y en ese sentido su poltica ha sido y merecido el nombro de una

falta.
Cmo se explica que Buenos Aires fu capz de concebir la idea
general de destruir la autoridad de Espaa en todo el vireinato de
que era capital, y 110 ha sido capz de elevarse y realizar la idea de
un gobierno general para todo el pas argentino despues cambiado
de vireinato colonial espaol en la Repblica Argentina independiente?
Por esta circunstancia de todos conocida:
Los hombres que iniciaron la revolucin de 1810 contra Espaa,
eran americanos, que se haban educado en Europa y debieron su
educacin relativamente liberal y europea, la aptitud que les ]
>ermiti elevarse la idea de la independencia de su pas respecto
de Espaa. Esos fueron Belgrano, Larrea, Thompson. Matlieu.
De esa misma condicion de americanos educados en Europa
fueron los que so elevaron la concepcin general de nna guerra de
todo el continente para llevar cabo la revolucin de la
independencia, la cabeza de cuya guerra so pusieron ellos mismos. Esos fueron Belgrano, San Martin, Pucyrredon, los Carrera,
OHiggins, Arenales, Bolivar, Sucre, Alvear, etc.
Todos esos campeones que hicieron y lie* varn cabo la guerra
de la independencia, fueron americanos educados en Europa.
Pero esa guerra se gast y consumi en la ejecucin de su
grande obra, <jue dur quince aos.
El tiempo y trabajo que emplearon para cvear la nacin, lo
perdieron para hacer su fortuna propia y personal; al revs de
otros que emplearou el tiempo y trabajo, que no dieron al pas, en
hacerse ricos.
Cuando acab la guerra y estuvo hecha, la independencia de la
ptria que haba venido el da de constituir bajo el gobierno
americano republicano y moderno, los hombres capaces de ideas
generales se encontraron sin el poder personal que d la fortuna;
y los que se encontraron ricos y poderosos, no tenan ideas
generales, ni mas capacidad que la de comprender y conducir
cosas y negocios de un gobierno de provincia.
De esta condicion fu la mayora de los polticos de Buenos
Aires: patriotas americanos de municipio y de provincia, que su
poder de hombres ricos, minian su emulacin envidiosa contra el
prestigio y gloria de los hroes sin influencia por su pobreza.
Cuando otros argentinos educados en Europa se elevaron la
idea de un gobierno general para toda la nacin, y trataron de
realizarla como realizaron la revolucin y la guerra, su
pensamiento tropez en la resistencia del mayor nmero, que no
lo enten- dia, y sucumbi ante el nmero y ante la

9 1

riqueza de los representantes de esa resistencia. Tal fu la posicion

de los Rivadavia, de los Alvear, de los Pueyrredon, ante los
Anchorena, los Mediano, los Cavia, los Moreno, y tantos excelentes
y honrados ciudadanos de Buenos Aires, que resistieron la
organizacin del gobierno general, que deba centuplicar el valor de
sus fortunas y de su provincia, lejos de daarlos, por la institucin
de un gobierno civil y poltico, esencialmente necesaria la
seguridad de las personas yde -las propiedades, y la armona y
solidaridad de todas las fuerzas productoras del pas y de sus
intereses econmicos y rentsticos.
Mantenidos en desorden y en guerra civil y social, esos intereses
econmicos de Buenos Aires con los de las provincias, qu ha
resultado? La pobreza de todos, la impotencia de todos, la ruina de
todos, la crisis presente y permanente, cuyos estragos hacen mas
dao Buenos Aires que las provincias, por la simple razn que
ella, como la mas rica, es la que mas tiene que perder.
Si el gobierno civil, como dice Srnith, es instituido para defender
los que tienen propiedades contra los que nada tienen, nadie
interesa mas la existencia de un gobierno nacional, que Buenos
Aires.
La inseguridad, que su ausencia determi
9 2

I
I

na, hace valer menos sus tierras, sus ganados, sus productos, su
crdito.

3
Si Buenos Aires quien mas interesa la institucin de un
gobierno nacional, no lo promueve, las cosas prometen quedar como
estn ya por setenta aos, otro perodo igual, oon lo que quedaran
definitivamente constituidos en dos pases independientes los que
hoy siguen ligados lo menos por un vnculo que los daa mas que
los sirve. Solo Buenos Aires tiene el poder de evitar esa
desmembracin, que vendr por las cosas, porque solo Buenos Aires
puede constituir el gobierno nacional, que mantendra la unin de
la nacin, con solo consentir en que la ciudad de su nombre sea
capital de la nacin en lugar de serlo de su provincia autnoma
independiente.
Poner la capital argentina fuera de Buenos Aires, es hacer de la
nacin dos naciones.
Esa es la evolucion que tieqe que producirse naturalmente por el
poder soberano de las cosas y de los intereses, si la prudencia de
Buenos Ai ras no la evita con tiempo.
Cuanto mas se dilate en resolver la cuestin de una capital
para la repblica Argentina, mas firmeza tomar la institucin
que tiene constituida Buenos Aires en capital de su provincia.
Dejar al tiempo la obra de esa solucion es dejar la accin de
las cosas el libre trabajo en que estn ya de dividir el pas en dos
naciones, fin de que una de ellas encuentre por la separacin
absoluta, la capital que no puede encontrar por la casi-union cmi
setenta aos corridos desde 1810 y sin la cual no puede tener el
gobierno suyo y propio que la seguridad de sus intereses de
progreso reclama.
Cuanto mas se engrandezca y hermosee la ciudad de Buenos
Aires, mayor dificultad sentirn los porteos en cederla la
nacin, sin que ese progreso pruebe que su aislamiento es su
causa.* Enfermo sano, todo cuerpo crece, y todo rgano se
agranda, no por la accin del gobierno, sino por el principio vital
que anima todo cuerpo orgnico. La peor tirana, no impide
crecer; no por eso la tirana es causa de progreso.
Las cosas no pueden quedar cotno estn. A nadie daan mas
que Buenos Aires, sin que por eso dejen de daar las
provincias, y grandemente.
Un suelo vasto, rico de facultades produc- ti vas, hecho para la
locomocion, dotado de rios navegables, rivales del Misisipi, del Danubio, del Nilo, clima sin igual en lo frtil, y bello, hecho y dotado
para la opulencia, no puede quedar indefinidamente secuestrado del
mundo, por la aben-acin de oscuras y absurdas resistencias
legadas por un rgimen de atraso.
La evolucion natural que trajo Buenos Aires su derrota dl 8 de

9 3

Febrero de 1852 se ha de repetir una y cien veces, por el poder de

las cosas, en su provecho, pues Rosas no cay en su dao. En efecto,
ese triunfo de los intereses nacionales, lejos de daarlo, fu toda la
razn de ser de sus progresos ulteriores la dictadura de Rosas;
pero hubiesen sido mucho ma)rores si su revolucin reaccionaria del
once de Setiembre, no los hubiese disminuido, como disminuy los
que reportaron las provincias, sin que esa reaccin desgraciada y
estril hubiese devuelto Buenos Aires las ventajas que su
autonoma absoluta le dejaba bajo Rosas.
La media unin y casi autonoma en que ha quedado por la
restauracin del estado econmico en que consista el rgimen de
Rosas, ha daado Buenos Aires, en este otro sentido que l ha
hecho comunes y soldanos los padecimientos y achaques de las
provincias, que lo eran cuando Rosas les absorba la totalidad de sus recursos econmicos y rentsticos por la
autonoma completa de la provincia de su mando.
Las provincias nada ganan con que Buenos Aires participe de sus
males, mediante ese estado vicioso de cosas, pero monos perdera
Buenos Aires con que las provincias participasen de sus ventajas
geogrficas y econmicas.
Es inconcebible que hombres tan despejados como los
propietarios de Buenos Aires no comprendan y abracen la solucion
de Rivadavia, de Agero, de Valentn Gmez, de Florencio Vareta, de
Lavalle y de tantos mrtires ilustres, que esa provincia di la
causa de un solo gobierno para una sola ptria, como la nica capz
de hacer la fortuna, el poder y la opulencia de la Repblica Argentina.
La ltima desmembracin de que est amenazada la Repblica
Argentina, despues de tantas como ha sufrido, tendr por causa la
misma que produjo la desmembracin de Bolivia y de la Banda
Oriental, casi al mismo tiempo que la Repblica Argentina estaba
absorta en la guerra de sus partidos geogrficos por la forma de
gobierno. Sin la dui acin de esa contienda domstica, el Paraguay
no sera hoy una repblica independiente del suelo argentino que
perteneci desde 1810.
IX

9 4

Todo podrn mejorar en la Repblica Argentina sus habitantes,

escepto la situacin econmica, lo que vale casi decir, escepto todo,
porque la riqueza es el trabajo, la produccin, el comercio, la
poblacion, el progreso.
Lo que all ha}' que reponer y reparar es, mas que la paz y la
concordia, el bienestar material, el haber, el capital, la rent dol
pas y de los particulares.
Eso es lo que hay que reponer ante todo, porqu eso es lo que ha
sido destruido, y cuya destruccin constituye la crisis econmica,
que no >es otra cosa que el empobrecimiento general del pas.
La inmigracin de habitantes europeos en que consisto toda la ley

del progreso de esos pases casi despoblados y nacientes, 110 volver si los fuertes salarios no la llaman.
Pero, quin pagar esos salarios, si los capitales, que son los
que los pagan siempre,

9 5

han desaparecido arruinados por guerras locas, por empresas de

paz mas locas todava y por abusos del crdito pblico y privado, es
decir, de la coniianza del pas y del ex- trangero. poco menos que
criminales?
El Plata se ha vuelto para la inmigracin de los capitales
europeos, lo qno el Brasil para las inmigraciones de hombres: un
suelo trrido, devorador, estril, como el Ecuador.
El fuego de la guerra, el calor de las grandes cruzadas contra el
caudillaje; es decir, contra los molinos de viento, os como el sol de Ja
zona trrida en su poder de esterilizar Ja tierra. Tal calor es
fecundo en laureles, pero estril en trigo, en papas y en ganados.
El quijotismo poltico y guerrero, es decir, el espritu de aventuras
y empresas en busca de glorias, ha convertido los capitales en lau
reles.
Inflado con sus glorias, el pas se muere de hambre. Y de qu
glorias? De .la gloria de destruir, no de crear; de la gloria de empobrecer pases que estaban ricos, sin enriquecer los que estaban
pobres.
Ese es el origen dei pnico, que ha echado los capitales y los
tiene lejos del pas; y con e!los los salarios, que los capitales pagan ;
y con los salarios, las inmigraciones de trabajadores.
Pretender atraerlas por agencias y carteles y promesas y ddivas
escritas, es no conocer la le}' econmica que gobierna el movimiento
de las emigraciones y de las inmigraciones : una puerilidad, una
burla un chasco: el negocio de algunos explotadores. Se tendr una
prosperidad escrita en el papel, hasta en numerosas estadsticas
pero en la realidad seguir el estado de pobreza y de soledad.
Qu hacer para revivir y restaurar los capitales, destruidos por
los gobiernos locos?
Cambiar de direccin y do modo de vivir. Sustituir la vida que
destruye la riqueza, la vida que la fecunda y produce. La vida del
trabajo, del ahorro, del orden, del respeto la persona, la
propiedad, la seguridad, en lugar de la vida de guerras y
empresas gloriosas, de revoluciones y cambios de libertad, de
cruzadas de cilivizacion, contra caudillos que derrocan viejas
tiranas, que instalan congresos y gobiernos regulares, que
promulgan constituciones clebres, que firman tratados de libre y
directo comercio con todo el mundo civilizado.
Los capitales no han de reaparecer por la virtud de libertades
escritas, de glorias nominales, de una civilizacin de frases y de
retrica, que no impide que las vidas y las personas queden la
merced de los salvajes, de los ladrones y de unos hroes de
civilizacin, mas temibles que la barbarie misma.
Sobre todo: se necesitan gobernantes y gobiernos que entiendan y
gobiernen las cosas de otro modo que como hasta aqu: no se puede
suprimir la pobreza j'endo por el camino que la ha producido. Los
que han creado la crisis de empobrecimiento, no pueden crear la
abundancia y bienestrar del pas.
Volvern un dia, ciertamente, los capitales extrangeros, si no
vuelven renacer los propios. Tienen que volver por la ley que los
atrajo siempre, que es la del instinto, la del sebo de su aumento,

9 6

cuando la seguridad les prometa y d, de nuevo, ese estmulo que

los lleva todas partes.
La seguridad es la paz la ley, la obediencia que permiten,
protegen y fecundan el trabajo de que nace la riqueza.
La seguridad tiene horror las cruzadas de libertad escrita, las
glorias d; la retrica y de la frase que dejan los pases en la
humillacin del descrdito, do la insolvencia, del empobrecimiento
que lisia y entristece y atrasa.
El gobierno nacional de la repblica Argentina, u la obra de una
reaccin revolucin liberal contra la tirana del gobernador de
Buenos Aires, vencido en 1852, por el que promulg la Constitucin
del gobierno nacional en 1853. Ese gobierno nacional fu reformado
aos despues por el gobierno provincial de Buenos Aires, siendo
gobernador el general Mitre, en un sentido reaccionario,
naturalmente; es decir, que, por la reforma, tom el gobernador
para su autoridad provincial la porcion mas importante del poder
nacional.
Convertido as de hecho el gobernador de Buenos Aires, en
verdadero presidente gefe efectivo do la repblica toda, el candidato natural, obligado y forzoso para la presidencia fu desde
entonces el gobernador de Buenos Aires, por la regla de que todo
gobierno en Sud Amrica se hace si mismo.
Demostrando ese hecho de Ja reforma yo liice notar que el
gobernador de Buenos Aires, era como el principe de Gales de la
presidencia argentina, es decir, el candidato nato y obligado para ese
puesto.
Lo que yo dije en sontido sarcstico, parecen aceptarlo como
hecho regular y normal los mismos reformistas de Buenos Aires. Y
lo gracioso es que el ex-gobema-

9 7

ilor Mitre, demoledor de] poder nacional, es el que se pretende,

ese ttulo, gefe y representante del partido nacional argentino.
Y para acreditar su nacionalismo, hace hoy del gobernador
Tejedor su candidato la presidencia, en su calidad de prncipe de
Gales candidato forzoso de la presidencia argentina ttulo de
gobernador de Buenos Aires.
Do modo que el nacionalismo del general Mitre consiste en hacer
11elija
i y d su presidente la iiiicion
que la provincia de Buenos Aires,
Argentina.
Con qu inters personal ? Probablemente con el de ser hecho
gobernador de Buenos Aires por el presidente do su futura elaboracin; para en seguida gobernar al presidente, como gefe local,
inmediato y exclusivo de la ciudad de su comn residenciaBuenos
Aires.
Asi al revs del presidente de los Estados Unidos, el de la
Confederacin Argentina, en vez de gobernar la capital de su residencia, es gobernado por la capital en que reside sin tener poder
directo en ella causa de no ser capital de la nacin y de vivir la
nacin sin capital.
Tener la nacin sin capital, segn esto, es mantener
concentrado todo el poder de la repblica en manos de Buenos
Aires. Luego
la capital de la nacin significa el poder del gobierno nacional, es
decir, la autoridad local, inmediata y exclusiva del presidente en la
ciudad en que reside. Si ese poder le falta en Buenos Aires donde
reside, le falta todo el poder real que lo hace ser presidente de
derecho y de hecho por la cons titucion.
La nacin siu capital, quiere decir la nacin sin gobierno, sobre
todo en la nacin Argentina, donde la capital provincial de Buenos
Aires., encierra y absorbe todo el poder argentino, por el hecho
complejo de ser la vez que capital, puerto, aduana, tesorera, banco,
oficina obligada del crdito pblico argentino, asiento necesario del
poder diplomtito.
De donde se sigue este corolario forzoso:
Que la nacin sin capital, no es nacin, como no lo es tampoco, la
capital sin cuerpo de nacin. Es una cabeza con alas, como esos
ngeles fantsticos de la pintura mstica.
Luego es un nacionalismo mi pneris el que consiste y se prueba
por el hecho de tener al pas nativo en la imposibilidad radical de
constituirse en nacin, es decir, en estado independiente y soberano.
Y son los apstoles de San Martn y Bel- grano, los
representantes de ese nacionalistno

na

que debe tener llenos de contento y de es- peranzs los Borbolles, vencidos el
25 de mayo de 1810, que gobiernan hoy en Espaa y el Brasil. Sabido es que D.
Pedro Alcntara y los prncipes de Orleans, emparentados con l, son todos
prncipes borbo- nes, de la misma familia aludida en el acta inmortal del 9 de
Julio de 1816, firmada por el Congreso de Tucuman, que declar ante el mundo
que la Nacin Argentina no seria jams el patrimonio de ninguna familia.
El estado de cosas en que hoy viven las provincias argentinas las hace ser una

propiedad dependencia virtual de los borbo- nes de Rio de Janeiro de Madrid.

La legacin argentina y la colonia gobernada por ella en Pars, son un
instrumento natural de esa poltica borbnica y orleanis- ta, cu 3'08 soldados son
sus propias vctimas, pues el gefe de esa legacin es un argentino domiciliado y
arraigado en Francia, desde cerca *de medio siglo, y que naturalmente es mas
francs que argentino, por sus intereses.
11 i

La cuestin franco argentino de 1888 (en que el gobierno de Francia

reclamaba del de Rosas indemnizacin de perjuicios sufridos por franceses y 1
tratamiento de los extran- geros mas favorecidos), esa cuestin fu calificada
como cuestin de civilizacin y barbarie, por Mr. Buchet de Martgny, encargado
de tratarla diplomticamente por la Francia, en un documento que tuvo grande
especta- bilidad.
Sarmiento, que vegetaba en el interior mas oscuro del pais, oy esa expresin,
la grab en su memoria y la di por ttulo la Vida de Facundo Quiroga,
civilizacin y barbarie, que di como expresin de la vida argentina.
Lo que tom por vida argentina, era la vida de Buenos Aires bajo Rosas, segn
Mr. Buchet de Martgny, ministro francs, acreditado contra el gobierno antieuropeo de Rosas. Sarmientoconfundi las cosas, sin duda por razn que
Qniroga acab por asimilarse la vida de Buenos Aires, su ltima y definitiva
residencia.
Como Facundo I, le ha sucedido su bigrafo, especie de Facundo II, que
tambin ha concluido por asimilarse la vida de Buenos Aires, no ya bajo Rosas,
pero s bajo el rden de intereses y cosas que produjo Rosas y su gobierno, y
que Mr. de Martigny calific de civilizacin y barbarie.
El hecho es que los dos Quirogas los dos Facundos, acabaron por dar en
Buenos Aires con la horma de su zapato, como dice el refrn y vice-versa; Buenos
Aires los atrajo y los hizo sus instrumentos favoritos, para extender la
dominacin de su sistema en todas las provincias argentinas.
La calificacin de Martigny, lejos de ser arbitraria, responde un modo
natural y permanente de ser y de existir de Buenos Aires.Ese pueblo, por su
situacin geogrfica, vive entre dos contactos que le dan su educacin: la Europa,
de un lado, como puerto comercial del pas; y la Pampa, de donde acude la
riqueza bruta, que se cambia por la riqueza europea en la ciudad de Buenos
Aires, que es el mercado de ese intercambio. Cada uno de esos dos elementos
opuestos, por su carcter, lo educa y forma en su sentido: el roce inmediato de la
Europa lo hace ser el pueblo mas civilizado de esa parte de Amrica, y el roce
directo de la Pampa, que le envia su riqueza bruta, lo hace ser el mas brbaro
(segn la expresin de Sarmiento) por el lado opuesto.
Como remanso y depsito de las dos corrientes encontradas de riqueza,
Buenos Aires debe esa riqueza el ser un centro de poder que se impone los
pases tributarios de esa riqueza y beneficiarios de ella la vez.
Pero lo que hace su poder y opulencia, hace su condicion desgraciada de pas
mixto de cultura y de atraso
Para cambiar su condicion y modo de ser por otro mejor, no tendra sino que
dejar de ser puerto y mercado en que acuden y se cambian los dos elementos
contrarios, que lo educan y forman en dos sentidos opuestos.
Ese cambio es tanto mas fcil, cuanto que esa ciudad de Buenos Aires, no es
el puerto que necesita su comercio, al paso que es la capital que necesita la
nacin.
As, con solo cambiar su papel de mercado comercial, en el de capital poltica,
quedara asegurada la trasformacion de todo el pas argentino en este sentido:
el comercio tendra el puerto que necesita el aumento de sus importaciones

1 2 0

europeas y de sus exportaciones argentinas; el gobierno nacional tendra la

capital, necesaria al complemento de su

1 2 1

autoridad y poder; el destino y el inters de toda la nacin, sin escepcion de

provincia, quedara consolidado y unido, y suprimida radicalmente la razn de
ser de su atraso relativo y de sus disenciones orgnicas y constitucionales, por
decirlo asi, que hasta aqu han esterilizado las incomparables dotes naturales
que lo hacen ser el primer pas de la Amrica del Sud.

1 2 2

El cambio, sin embargo, no es fcil por esta razn: que lo que all no se hace
por s mismo, no lo hace el hombre.
Si el estado actual de cosas vive y dura, es por razn de haberse formado l
mismo, como la geografa fsica del pas, como el Riachudo, como el banco de Ortiz,
por la accin de corrientes y fuerzas naturales. Aquellos en provecho de quienes
ese estado de cosas redunda, lo gozan, naturalmente, y lo sostienen por eso y por
su incapacidad de cambiarlo para hacerlo todava mas prove* choso aun en el
inters de su egosmo local.
Si la corriente del siglo no los hubiese hecho independientes, todava seran
colono de Espaa. Buenos Aires no oy jams el silbido de una bala espaola.
Hizo la guerra desde ljos, sin perjuicio de seguir gozando de su statu quo
colonial, mas bien por el sebo de ganancias y el gusto de aventuras lejanas, que
por la necesidad de cambiar la condicion inmediata de su sociedad y de su
organiza- .cion poltica. La prueba es que estos cambios principiaron medio siglo
mas tarde y no se han completado todava. Mantenido el pas sin capital, est en
realidad sin el gobierno ptrio. invocado como motivo de la revolucin escrita y
verbal, pero no real.

XI

Hay un escrito que se titula: Las cosas del Plata explicadas por sus hombres. El
titulo descubre el pensamiento del autor, pero ese pensamiento reposa en un
error de observacin. Con mas experiencia, el autor hubiera podido invertir el
mtodo y el titulo de su estudio, titulndolo: Los hombres del Plata explica/Jos
por sus cosas. Porque, en efecto, all las cosas son las causas que explican, forman
y gobiernan los hombres. Cuando digo las cosas digo las situaciones, los
intereses, el mdium. Las cosas son mas fuertes que los hombres: ellas solas
tienen
all carcter, fisonoma, poder. Ellas hablan y obran por intermedio de los
hombres, quo tienen buen cuidado de atribuirse, como propia, la direccin y
tendencia que ellas reciben del medio en que les toca obrar.
Ese fenmeno 110 es peculiar del Plata: se reproduce en todo pas que
empieza formar su civilizacin. La plasticidad de la cera, es el rasgo
distintivo de los carcteres; por mejor decir, la ausencia de carcteres es el
carcter de esas situaciones.
El hombre no est libre de esa accin de las cosas; no es l mismo ni se
pertenece s mismo en sus juicios y actos, sino en los pases y tiempos libres.

Donde las cosas son soberanas, sus cambios deben ser raros y lentos. Si en
los hombres cambian las ideas, es condicion de seguir siendo lo mismo que
eran en la conducta, antes del cambio mental puramente.
Tal es la situacin de las sociedades de Oriente, en el viejo mundo y de su
semejante, en el nuevo, que es la Amrica del Sud.

1 2 3

Canning llam la Espaa, la Turqua de Occidente. Y como no es Mjico la

sola Nueva Espaa, toda la Amrica espaola podra
recibir el nombre de Turqua americana. Y por qu no ? Los rabes 110 formaron
el pueblo territorialmente espaol por espacio de ocho siglos?
Lo que dijo Canning lo ha confirmado Sarmiento. Confesion de paite releva de
prueba. Sarmiento se ha reconocido rabe de orjen l mismo, hablando del
Africa, en sus Viajes. En su Facundo, compara la Repblica Argentina ia
Tartaria, cuna de los tiranos; los Llanos de la Rioja y las Pampas al Asia menor;
los gauchos los genzaros; los caudillos los Pachas. No de paso ni accidentalmente : todo el libro del Facunclo, es materia de esa comparacin sostenida
y sistemada.
1 mismo, Sarmiento, es una prueba argumento adicional ad hominen, de la
verdad de su observacin: l es un eunuco oriental, el eunuco de Buenos Aires,
sultn de mil cabezas y mil pies. Mitre es otro eunuco del mismo sultn. Lo fu
Velez Sara- field, lo son muchos de los provincianos, que pagan su mansin
favorecida de Buenos Aires, vendiendo su provincia respectiva al egoismo de
esa sultana.
Y no porque sean generales y coroneles y doctores dejan de ser eunucos, al
estilo oriental. Un eunuco, en Persia Constan- tinopla, no es un mero
domstico compla- cente, criado de serrallo. A menudo, es un general, un
ministro, un gobernador Pach, lo ha sido hasta un visir, es decir, un vice
sulian.

Esperar que Sarmiento y Mitre saquen Buenos Aires de sus errores, es como
esperar que el Sultn de Turquia aprenda y practique las reglas del gobierno
responsable y limitado de Inglaterra, por la boca <le sus eunucos; es decir, de los
que compran su rango y sus sinecuras con las bajezas de su adulacin de
esclavos.
Una democracia extraviada por tales adulones, es el peor de los sultanes : es
un Sultn disfrazado con los vestidos de la Libertad: incorregible y difcil de
derrocar, por que se compone de todo un pueblo. Tal pueblo se llama libre porque
se despotiza s mismo. Su libertad puede definirse un *df-despotism. A fuerza de
adular la vanidad ex-oolonial de ese pueblo mal preparado para ser libre, es
decir, para gobernarse s mismo, (lo cual quiere decir mejorarse s mismo,
educarse s mismo, ilustrarse s mismo, enriquesei-se s mismo) tuerza de
adularlo y envanecerlo, han agravado su ignorancia hereditaria para esas cosas;
y lo que es peor, lo han hecho incapaz de instruirse y mejorarse y progresar,
hacindolo incapz de conocerse s mismo, de oir toda verdad que le desagrada.

Explicando el origen de la revolucin de su independencia, le han hecho creer

que ha sido el fruto de la madurez de su espritu, de la sazn de su cultura
interna y no de causas externas y extraas su accin propia; lo cual est
desmentido por la historia y por el simple buen sentido. Decir que ese pueblo,
educado en la ignorancia sistemada del trabajo y de la libertad, v. g., comprendi
y busc, desde el fondo de su oscura y atrasada existencia, todo el valor y
fecundidad del trabajo, y se puso en cam-, paa, para conquistar con su sangre
el derecho y el poder de darse todas las penas del trabajo y de la libertad, que
ciertamente no son simples goces, sin duras tareas, es un completo absurdo y
falsedad. Se puede comprender la Francia contempornea sin sus orgenes, que
explica Taine? Ese pueblo de origen colonial espaol, no pele por darse la
satisfaccin de trabajar dia y noche en producir los medios de satisfacer las
necesidades de una vida civilizada que son infinitas y agoviantes. Pele porque
le hicieron oreer sus candillos que bastaba escribir los principios de libertad,
para ser libi-e de hecho; que bastaba escribir la libertad del trabajo en textos de
lejes, para ser ricos en el acto y por virtud de ese solo acto.
Histricamente, es falso que el pueblo de Sud Amrica hubiera concebido el
pensamiento de conquista y conquistado el gusto de ejercer industrias y
derechos, que no conocia y que nunca ejerci, durante el rgimen colonial de tres
siglos en que se form y educ en la ms radical ignorancia del trabajo, que podia
darle una riqueza y un poder peligrosos para la metrpoli y su dominacin en
Amrica.

1 2 4

XH

La Repblica Argentina se encuentra hoy en una situacin que podra

definirse considerarse como restauracin de la que tenia en 1809, antes de la
revolucin de Mayo, en 1851, antes de la campaa liberal, que derroc Rosas,
restaurador del antiguo rgimen colonial, en materias econmicas.
Los cambios de Mayo de 1810 y de Caseros de 1852, no se repiten fcilmente.
Son la obra de los acontecimientos ms que de los hombres polticos, meros
agentes ins- trunientos de esos acontecimientos preparados por la marcha
natural de los progresos humanos. Ellos hacen andar al pas, en algunos das,
mas que en aos enteros la accin ordinaria de la poltica. Sus preparativos son
lentos y graduales, y su explosin se v venir de ljos, por signos que los
anuncian.
Esos signos son los que hoy no se dejan ver, y la nica fuerza que sera capaz
de remover la causa del malestar presente, reside precisamente en el lugar del
pas cuyo inters, mal entendido es verdad, se concilia con el mal de todos.
Buenos Aires sera hoy el solo poder ca- pz de operar ese cambio sobre s
mismo, por un movimiento herico de patriotismo y buen sentido, como el que
hizo el pueblo de los Estados Unidos, segn lo recuerda Tocqueville, el da que
subordin su propia voluntad al inters general de la unin.
Los de Buenos Aires que tanto respeto muestran al ejemplo de los Estados
Unidos, por qu no imitaran ese ejemplo, para resolver sin guerra ni violencia
el problema del gobierno definitivo que busca la nacin desde que derroc l de
Espaa en 1810?

El remedio, por desgracia, es mas agradable que verosmil.

1 2 5

Pero fuera de l, no queda otro camino de solucion, que el proceder natural,

gradual y lento que se denomina evolucin desarrollo espontneo de las cosas.
Este mtodo, que parece as el mas nuevo y pacfico, tiene, sin embargo, sus
vas y procederes que no son mas apetecibles que las calamidades de la
revolucin y de la guerra. Esos auxiliares naturales del mejoramiento son la
crisis, el descrdito, la pobreza, la insolvencia, la miseria, el clera, el vmito, el
insulto, el deshonor, que por caminos terribles conducen al pas mejores
destinos, con la eficacia de los mejores mtodos. Ellos forman la educacin del
dolor y del sufrimiento. En fierza de su accin dolorosa, pero edificante, el bien y
las mejoras surjen del mal mismo.

1 3 2

Absorbiendo en su localidad la suma total de los recursos econmicos y

financieros de toda la nacin, se hace mas mal s misma que lo hace la nacin
dejada sin sus elementos de poder y gobiernos, porque ellos son los ornamentos
con que se construye el despotismo de que la misma Buenos Aires viene ser la
primera vctima, como la experiencia de veinte aos lo hizo ver bajo el gobierno
de Rosas. La suma del poder pblico con que el tirano lo hizo gemir bajo su
planta, no fu otra cosa, en s, que la suma de los recursos financieros y rentsticos de la nacin entera, concentrados en las manos de su gobierno local.
Este hecho repetido en Buenos Aires fu por siglos el caso ordinario de las
repblicas griegas, anteriores la era moderna, hasta que desaparecieron por la
conquista romana.
El tirano de esas ciudades griegas (dice Foustel de Coulanges) es un
personaje de que nada puede hoy damos idea. Es un hombre que vive en medio
de sus gobernados, sin intermediarios y sin ministros, y que l castiga
directamente. No est en la posicion elevada independiente en que se halla el
soberano de un grande Estado. Tiene todas las pasioncillas del hombre privado ;
no es indiferente los beneficios de una confiscacin; es accesible la clera y al
deseo de venganza personal; tiene miedo, sabe que tiene enemigos cerca de s, y
que la opinion pblica aprueba el asesinato, cuando el herido es un tirano. Se
adivina lo que puede ser el gobierno de un tal hombre. Salvo dos tres
honorables excepciones, los tiranos que se han elevado en todas las ciudades
griegas del cuarto y tercer siglos (antes de nuestra era). no han reinado sino
adulando lo que haba de ms malo en la multitud, y abatiendo violentamente
todo lo que era superior por el nacimiento, la riqueza y el mrito. Su poder era
ilimitado; lo* griegos pudierou reconocer hasta qu punto el gobierno
republicano es fcil de cam- biavse en despotismo, cuando no profesa un gran
respeto por los derechos individuales. >
Los antiguos haban dado un poder tan grande al Estado, que el da en que
un tirano tomaba en sus manos esa omnipotencia, ya los hombres no tenan
garanta contra l, y l vena ser legtimamente el rbito de sus vidas y
fortunas. Cit Antige, libro IV. cap. XII.
No es completamente aplicable la ense- nanza de este pasaje la historia de
Buenos Aires, ouyo Estado absorbe, por la disposicin en que estn los intereses
econmicos de ese pas, todo el poder de la * nacin Argentina, en recursos y
medios rentsticos de gobierno?
De ah el peligro incesante inminente en que vive ese estado de ver nacer
en su seno un tirano una tirana oligrquica, que, armada como Rosas lo
estuvo de esa omnipotencia, no deie los hombres garanta alguna contra sus
abusos, y que se convierta legalmente en rbitro de sus vidas y fortunas como
sucedi exactamente bajo Rosas, cuyo poder omnmodo ilimitado, no le vino
de la ley de 1835, que pretendi conferrselo, sin de la suma del poder
financiero de la nacin, de que se encontr poseedor, como gobernador de la
provincia.
La ley de Marzo de 1835 que declar Rosas revestido de la suma de todo
el poder pblico de la provincia de Buenos Aires no hizo mas que legalizar la
posesion y el uso de ese poder, que ya. exista antes que la ley, y del cual fu
la ley un resultado, no la causa.
As, el estado econmico de cosas que parece constituir una gran ventaja
para Buenos Aires, forma en realidad su mas grande peligro de caer bajo un
despotismo de que ella sera la primera y ms inmediata vctima, como lo fu
bajo su omnipotente gobernador Rosas.

1 2 6

llosas como tirano, repito, fu el producto, no la causa dla tirana, que

estaba consti-* tuida en el estado de rosas por el cual Bue-

1 2 7

nos Ai t es absorbe el poder entero de toda la nacin en el seno de su provincia.

Ese estado de cosas hace la vez la desgracia de la provincia absorbente y de
las provincias absorbidas despojadas por dos causas extremas y opuestas.
Si aplicais una provincia sola todos los recursos de una nacin, de que esa
provincia es parte,hacis dos vctimas: la una, del mal de la pltora; la otra, del
mal de la consuncin.
En uno y otro caso el estado de enfermedad ser el resultado de los dos
extremos: <J del alimento excesivo del alimento insuficiente.
No siempre el alimento de la salud y de la vida, supone vida y salud, pues
tambin d la muerte cuando es exorbitante y excesivo.
Cul ser el medio de hacer la salud de los dos, de Buenos Aires y de la
provincia ? Dar al todo, es decir, la nacin, todo el alimento de que necesita y
le pertenece. Alimentar todo el cuerpo es el medio na- tui-al de alimentar su
cabeza.
Habra un medio prctico de equilibrar la salud por el equilibrio del alimento
en todo el cuerpo poltico argentino ?No solo prctico y eficz, sin fcil.
Consiste naturalmente en colocar en manos de la nacin la masa total de sus
intereses y medios de gobierno, absorbidos hoy en manos de una sola provincia,
con solo hacer capital de la nacin la ciudad de Buenos Aires en que estn
encerrados y absorbidos todos los intereses y medios de gobierno pertenecientes
la nacin entera: por ejemplo, el impuesto de aduana, brazo derecho del tesoro
nacional el pueito en que est radicada; y el crdito pblico, brazo izquierdo del
mismo tesoro nacional, radicado en el Banco de la Provincia, oficina fiscal del
gobierno de Buenos Aires, por cuyo medio su provincia retiene el monopolio del
crdito de la nacin.
La solucion propuesta, formaba el rgimen de la constitucin de 1853. El rgimen opuesto, que introdujo la reforma, y forma el estado presente, era rgimen
do Rosas, en lo econmico y rentstico.
Operada la reforma reaccionaria en el inters aparente de Buenos Aires, ha
redundado en su dao, como suoedia bajo el virey de Espaa, y sucedi
igualmente bajo el Dictador Rosas. Nunca absorbi Buenos Aires en mayor grado
los recursos nacionales, que bajo esos dos rgimenes, y nunca fu mas
desgraciada.
La consecuencia del doble alimento no es la salud sin la enfermedad.
Preparad dos comidas, para dos personas. Haced que una sola de ellas coma
las dos comidas y que la otra no coma nada ; qu suceder ? Que al siguiente dia
las dos estarn enfermas: una por haber comido mucho, otra por no haber
comido nada.
Con solo dar por cabeza la nacin la ciudad de Buenos Aires en que estn
contenidos todos los elementos de gobierno y de vida nacional, dais la salud
econmica de que carecen, Buenos Aires y la nacin, equilibrando entre
ambas el poder y la riqueza.
Si dejais esa ciudad como capital de Buenos Aires, dejais en manos de su provincia todos los elementos y recursos de gobierno que pertenecen la nacin.
Dejad la nacin en poder de la provincia, armada de dos poderes, del
provincial y del nacional, Buenos Aires tendni la suma del poder pblico, el
gobierno absoluto y omnipotente de todos los argentinos, sin las
responsabilidades y deberes de un gobierno nacional.
Por rosultado de ese estado de cosas, los porteos y los argentinos quedarn sin
garantas contra esa omnipotencia, y las libertades de los unos y los otros sern
un mero nombre: la libertad electoral la cabeza.

El elector soberano y nico, ser el gobierno armado de todos los poderes y de

todas las libertades de que el pas queda desarmado.
Todos los gobiernos saldrn de ase gobierno, sern su obra, la obra de su
eleccin oficial.
Lo peor de este sistema es que el poder de ese gobierno omnipotente, no ser
el poder de Buenos Aires, sin de ma oligarqua de Buenos Aires, cuando no de
una dictadura impersonal como la de Rosas, de que sern las primeras vctimas
sus inmediatos gobernados, como veinte aos de una triste experiencia lo
demostraron la faz del mundo.
Buenos Aires no tiene mayores enemigos de la libertad, que los que como
Rosas entregan la suma de todo el poder pblico de la nacin al gobierno de su
provincia.
Como nosotros entendemos esta cuestin as lo entendi Rivadavia, el mas
amante de los hijos de Buenos Aires; como la entienden los adversarios de
nuestra idea, as la entendi Rosas, el peor amigo que tuvo Buenos Aires.

1 2 9

xm

Los gobiernos no son hechos para enriquecer las naciones y aunque tampoco
son hechos para empobrecerlas, es lo que hacen menudo con el motivo
siguiente.
Los gobiernos no son hechos para producir la riqueza, sino para consumirla,
para gastarla. Todas las funciones de su existencia, representan otras tantas
ramas del gasto pblico; es decir, del consumo fiscal de la riqueza producida por
el pas.
Las naciones enriquecen por el trabajo y la economa de los individuos de quo
ellas se componen. Eso trabajo de vida y de progreso no necesita otra cooperacion
del gobierno que su no intervencin, es decir, la libertad, que se resuelve
prcticamente en la seguridad del trabajador, del producto del trabajo y del uso
del producto por su propietario.
El gobierno puede negarle esa cooperacion que nadie aprovecha mas que l
mismo, pues las rentas de que el gobierno vive salen de las rentas de que vive el
pueblo. Lo que el gobierno no puede es cegar, suprimir, extinguir el manantial de
la riqueza pblica, aunque lo desee y lo intente.
El trabajo, la produccin, el ahorro, es la vida de las naciones, porque es la
vida de los individuos de que las naciones se componen. Cesar de trabajar, de
producir, de guardar, de enriquecer, sera para un pueblo dejar de existir. Luego
las naciones son llamadas vivir y prosperar aun prueba de los peores y mas
pervereos gobiernos; no solo sin su cooperacion y proteccin, sino contra sus
devastaciones y apesar de ellas.
Para los gobiernos inteligentes, asegurar la riqueza de los individuos en sus
orgenes y fuentes, es asegurar la propia riqueza fiscal de que ellos subsisten.
A esa segundad est reducida toda la proteccin que estn llamados dar la
industria de los habitantes. Ella forma todo el objeto de la institucin de los
gobiernos. Pero los gobiernos son hechos para proteger las personas y bienes de
los gobernados, no con servicios y favores, sino contra toda violencia de que sus
derechos pueden ser objeto; son hechos para proteger las personas y los bienes de
los individuos, en su segundad, en su libertad, en su derecho de elegir la maera

en que entienden y quieren ser servidos y rechazar lo que creen no convenirles.

Solo en este modo de entender la proteccin somos proteccionistas acrrimos. No
queremos la proteccin la turca, la rusa, la chinesca, la Colbert, porque
tambin los despotismos mas aciagos se pretenden protectores y son
proteccionistas. Hay pretexto mas plausible, para oprimir y explotar, que la
proteccin?

1 3 0

Los romanos decan, beato d que posee. Hoy podra decirse con igual verdad,
beato el que guarda lo ageno, aun sin nimo de adquirirlo. La tenencia basta
para dar mas provecho, no solo que la posesion, sino que la propiedad misma.
Beato el depositario: es el rbitro y seor del mundo y del propietario incluso.
Dganlo sino los bancos y los banqueros, cuya opulencia se compone del caudal
de todo el mundo, guardado en sus manos, limpias y vacas las mas veces; pues
su capital, como ellos dicen, no es otro que el capital general que la sociedad les
entrega en depsito y que ellos dn en prstamo
otra parte de la misma sociedad general del pas.Hablo de los grandes
bancos, pero 110 excluyo los bancos chicos, en cuanto que son ricos no de
lo propio sino de lo ageno, que guardan en sus cajas.
Beato el que administra lo ageno, sin la menor intencin de apropirselo, pues
la propiedad disminura sus goces. Con la fortuna sucede como con la mujer:
basta ser propietario para no tener goce en su posesion.
Atacad los intereses de una mina, de un banco, de una sociedad annima
cualquiera, creeis que los lastimados, (que son los accionistas,
propietarios) sern vuestros enemigos ?. Creeis que sean los accionistas los
que tomen su defensa con mas calor?Muy lejos de ello. Sern los
directores, los depositarios, los administradores los que mas se resienten, los
que mas calor tomen en su defensa; y con razn, porque son los mas perjudicados, los que mas sufren con vuestra hostilidad.
Aplicadlo las cosas de orden poltico, es - decir, al depsito y guarda de
esa propiedad pblica que se llama el poder el gobierno, y vereis que no es
el pas, es decir, el propietario, el que se considera ofendida por el ataque
que se dirije sus instituciones econmicas; lo son los tenedores, administradores y guardianes depositarios del
gobierno del pas, los que se ofendern mas que el pas mismo, del ataque que no
se di- rije ellos en realidad, sino porque ellos guardan y aprovechan del bien
que el pas no aprovecha.
Atacad la viciosa manera de ser de la administracin local de Buenos Aires, en
cualquiera de sus instituciones establecimientosaduana, banco, crdito,
trfico, tarifas no sern los porteos los que se dn por agraviados, sino los
miles de empleados pblicos, que viven de los salarios sueldos, ganados por sus
servicios de administracin y guarda de los que los establecimientos
instituciones de la provincia tienen por objeto.
Naturalmente, el primer cuidado de esa porcion diminuta del pas, que
maneja lo que es propio de la provincia entera, es hacer creer que no son ellos,
los administradores provinciales, sino la provincia misma de Buenos Air?s, la

que es atacada, y la cual defienden ellos por patriotismo, de ese ataque de que
en realidad se resienten ellos mas que la provincia misma.
Pero la verdad as que ese Buenos Aires mandatario, es la rinora del Buenos
Aires mandante. 1 tenedor de la cosa pblica y no el dueo de la cosa, que es el
pueblo, es el obstculo que resiste y detiene su arreglo y mejoramiento en un
orden general mas regular y provechoso para la nacin de que Buenos Aires
forma parte inseparable.
Esto es verdad un todo pas, pero lo es doblemente en todo pas que ha sido
colonia fiscal establecimiento colonial fundado para exclusivo beneficio del pas
gobierno fundador. Entonces el personal de la administracin rene la
ventaja de tener guardar administrar el poder y los recursos del pas, como
su mandatario y depositario, la de representar al anterior gobierno
metropolitano derrocado, mas eficazmente que lo representa el pueblo soberano
erijido en nuevo estado independiente del poder metropolitano que lo fund.

1 3 1

Proponed, por ejemplo, la supresin absoluta del banco de Estado de Buenos

Aires, como la sola reforma eficz de que es susceptible ; y esa medida, que pone
al pas en posesion y seguridad de su fortuna pblica y privada, comprometida
por el giro continuo que sus administradores mandatarios hacen para ser
pagado forzosamente por el pas; esa medida ser resistida por estos como si
fuese una medida calamitosa para el pueblo de Buenos Aires, cuando en realidad
solo puede daar sus mandatarios, que son los que mas beneficios sacan de la
institucin del banco que administran sin tener un real en l. No ser el primer
pas arruinado y empobrecido por sus mandatarios, apoderados depositarios
de su poder y gobierno, de su crdito y riqueza. El primero! No ser el ltimo,
debo decir, porque el primero fu el gobierno de los vireyes (su- poniendu en los
pueblos coloniales de Espar a en Amrica el derecho natural de soberana
propia, aunque embargado temporalmente por la corona de Espaa); y el
segundo fu el gobierno perptuo y personal de Rosas como jefe absoluto de
Buenos Aires.
Rosas hubiera tenido.por aliado al Brasil, si hubiese accedido al deseo que
este imperio tuvo ) manifest de serlo. Su ministro en Rio acept y firm un
tratado, que le propuso el gobierno imperial. Rosas lo desaprob y retir su
ministro. El Brasil se veng derrocando Rosas, por la mano de sus opositores
liberales argentinos. En seguida qued con ellos en la alianza natural que intent en vano celebrar con el poderoso dictador. Llamo natural esa alianza porque
es alianza eon un estado de cosas que es la reinstalacin virtual del rjimen
colonial que los reyes de
Espaa dieron ese pas cuando era su colonia, para perpetuar su coloniaje y
explotar sus pueblos en el inters de la corona. Los prncipes Borbones (hoy
dueos del trono del Brasil) que no han renunciado sino entre dientes la
esperanza de restaurar sus pasados dominios de Amrica, no pueden tener elemento de restauracin mas poderoso y conducente su mira, que el estado
econmico de cosas que reina en Buenos Aires, el cual hace imposible el
establecimiento del nuevo rjimen de gobierno republicano proclamado por la

revolucin de Mayo de 1810.

Los depostanos argentinos y explotadores del viejo rjimen conservado bajo la
corteza del republicanismo moderno, temerosos siempre de una reaccin
inevitable de su vctima, no pierden de vista el apoyo que solo el Brasil puede
darles contra la organizacin definitiva del gobierno y del rjimen republicano en
el pas que fu hasta 1810, el vi- reynato de Buenos Aires y est lleno, por lo mismo,
de arranques monarquistas.
Es el secreto de la inclinacin instintiva aunque disimulada, del partido
dominante un Buenos Aires la alianza con el Brasil, que procuran mantener
no solo en nombre del tratado de 1866, sino principalmente por una entente
convertida en sistema y en medio de gobierno interior. El imperio tiene, por esa
entente, una influencia igual un ter- co del poder del gobierno argentino en el
pas mismo de su mando incompleto. Nada se hace de importante sin su visto
bueno, ni la eleccin misma de presidente. Quien lo elije en terna es el
emperador vecino. Cuando no es el general Mitre, es el general Sarmiento. El
que no es para la presidencia visible lo es para la invisible. El que no es para
estar la cabeza del influjo popular en Buenos Aires lo es para ejercerlo en las
provincias, cuidando de mantener y hacer imposible entre los dos el acuerdo que
servira para hacer un solo estado fuerte, por la unin y conso- lidacin de las
dos fracciones en que est dividida la Repblica Argentina, para utilidad y
beneficio del vecino imperial que po la pierde de vista: sobre todo, medida quo
la cudruple alianza de la peste negra, d*l vmito, de la viruela y del a>lera,
despueblan al Cear y toda la parte septentrional dol imperio.
Un ejrcito poderoso en campaa permanente no servira mejor la mira
constante del Imperio, de disolver la Repblica Ar entina, que la sirve ese mero
rgimen econmico de cosas, manteniendo en Buenos Aires permanentemente.
El Brasil lo abo por que Jo ha estudiado en nuestros debates mismos de
carcter orgnico, y, naturalmente, su diplomacia en el Plata tiene como base
principal y sistemada de sus trabajos, ayudar mantener sin solucion el
problema ele la consolidacion definitiva del Estado argentino en un solo cuerpo
poltico como es el Brasil mismo, (sin perjuicio de su federalismo centralista)
como es Chile, como es Bolivia y lo son todos los estados unitarios, que rodean
la Repblica Argentiua, inferiorzada y debilitada por un federalismo feudal,
disolvente, anrquico, empobrecedor y retrgrado, que solo han podido darle sus
caudillos mandones provinciales que hicieron de ese estado de cosas la mnta
causa de su poder personal y perptuo.
XIV

1 3 2

No son los principios son los intereses lo que tienen divididos los
argentinos desde 1810 en que todos abrazaron por bases de su nueva
existencia independiente, los principios de libertad, de igualdad
democrtica y republicana, de independencia nacional, etc.
En principio todos estuvieron de acuerdo: todos fueron republicanos,
demcratas, liberales, patriotas argentinos. No hubo un solo argentino
partidario de Espaa, ni del pasado rgimen colonial ni del gobierno
monrquico, ni del gobierno aristocrtico.
Todos desconocan la soberana de los Reyes de Espaa, en las
Provincias argentinas, y no reconocan mas soberana que la del pueblo
argentino.

Estos fueron los principios de la rveolucion y desde 1810 hasta hoy, todos
los argentinos opinaron en eso como un solo hombre.
Pero su aplicacin incompleta, sirvi los intereses de los unos y da
los intereses de los mas.
De ah vino la divisin, que dura hasta hoy, en lo que se llam causa de
Buenos Aires y causa de las Provincias. La Provincia capital absorbi y
monopotiz los beneficios <te la revolucin de su independencia; pero las
otras provincias, sin tener otros principios que los de Buenos Aires, en
cuanto la revolucin, se vieron excluidas de hecho del goce de sus
beneficior en favor de la provincia ex-metrpoli, que las domin por la
soberana de su posicion geogrfica, mediante la cual pudo absorberles
todos sus recursos y medios econmicos de gobierno libre y nacional.
La demanda de una distribucin justa y equitativa de esos goces
intereses por parte de las Provincias interiores, y la resistencia de ese arreglo
por paite de la Provincia exterior, fue todo el objeto de la lucha que dividi
los argentinos, en dos partidos geogrficos y econmicos: el de los monopolios 3r el dlos intereses distribuidos por igual entre todos los pueblos de la
nacin.
Esa fu la realidad. Otra tu la apariencia.
Los intereses fueron disimulados y denegados por la parte que los
absorbi, oon el manto de principios y otros motivos aparentes.
En esas formas estn hoy mismo divididos y encontrados bajo el manto
de una constitucin que afecta unirlos.
La pobreza y la consuncin, resultado de

1 3 3

la violencia hecha al orden regular, alzan la cabeza para desmentir la

solucion aparente.
No tendr fin el mal del actual empobrecimiento, sin cuando el conflicto
que tione sacrificados los intereses de la Nacin interior, los de la exmetrpoli exterior, haya cesado por un arreglo, que los concilio 3' ponga en
paz.
La paz de los intereses debo ser el fin, y la paz debe ser el camino de ese
fin.
Setenta aos han probado que la guerra
no es
el medio de llegar ese
fin.
Basta de violencia y de precipitacin, que 110 es sino especie de
violencia.
No es un cambio sbito y absoluto, el remedio que pide un mal de siglos:
sin un cambio de actitud y de direccin.
Poner las cosas en la direccin de un arreglo justo y definitivo, es el
arreglo que la prudencia y el patriotismo piden ho 3r al partido mas
beneficiado y favorecido hasta aqui por los hechos ciegos de la historia
poltica y de la geografa histrica del pas, que fu vireynato colonial de
Espaa, antes de proclamarse nacin soberana 3' libre, que no lo es en
realidad hasta I103', sino muy relativamente.
Ese modo gradual 3' sucesivo de salir del conflicto, expresin poltica de
la evolucion con que la naturaleza opera todos los cambios de progreso, no
daa inters alguno, no amenaza nadie, pues deja cada abuso un
trmino para liquidarse sin daarse.
1 3 4

XV
Mientras los intereses econmicos y financieros de la Repblica
Argentina, se mantengan en la constitucin disposicin que hoy tienen
habr tiranos y tirana en ese pas, como resultado natural y lgico de ese
estado de cosas, que fu la causa y origen inmediato de la tirana de Rosas,
ex-gober- nador de la Provincia de Buenos Aires, que absorbe y contiene los
elementos de su despotismo sobre toda la nacin explotada y despojada.
Hoy, como antes de la cada de Rosas y de la reforma de la Constitucin
nacional, Buenos Aires es todo el pas argentino en materia de recursos,
porque en realidad l los absorbe como l mismo lo reconoce por la voz de
su propia prensa.
El 21 de Octubre de 1878, un peridica <le Buenos Aires (La Libertad)t
10
contiene lo que sigue:
Si el malestar aumenta, si la produccin declina y el comercio
languidece, pex'suad- monos de una vez, es porque no hacemos nada
prctico y til que valga para mejorar la situacin : porque perdemos el
tiempo en hacer
i
discursos, preparar frases de efecto
c Vivimos de frases, de palabras y nada mas.
< Los intereses econmicos, completamente olvidados y despreciados,
siguen el rumbo que el acaso y la mala legislacin les marcan. Van donde
el destino quiora llevarlos, porque no hay voluntad que presida su
direccin.

 El rden econmico nacional tiene por base la riqueza y la prosperidad

de Buenos Aires.Sin Buenos Aires no hay gobierno no hay renta, no hay
crdito nacional posible Buenos Aires es la garanta de la nacionalidad.
Arruinar, matar econmicamente Buenos Aires, es acabar con el
gobierno, con con la renta, con el crdito naoional.

1 3 5

Todo eso ee verdad, pero verdad ee tambin que todo eso es la obra de la
misma Buenos Airee.Queriendo ser todo, esa provincia se suicida. Si ella
es la base econmica de la nacin, es por que la nacin hace su riqueza
provincial con la pobreza nacional.
No porque la voluntad de Buenos Aires quiera que ese estado de cosas
exista, sin porque no quiere que se reforme y altere lo que ella no ha
creado. Es verdad que esta actitud la constituye creatrz de lo que no
quiere cambiar, pudiendo.
Y en ello se suicida por la pltora.
Decir Buenos Aires, es una manera de decir; una voz general, una
abstraccin. Los autores responsables de la postergacin de ese estado de
cosas, en que toda la vida de una nacin est congestionada y absorbida, en
uno solo de sus rganos, son dos tres docenas de parsitos plipos que
habitan en ese rgano enfermo de una exuberancia malsana. Esos no
hablan, pero no pierden de vista su objeto. Si una mano patriota intenta
cambiar ese estado vicioso de cosas, ellos la detienen y oprimen como
enemiqade Buenos Aires, (entendiendo ellos por Buetios Aires, las tres docenas
consabidas). Es el resiimen histrico de todas las oligarquas que lian
existido en el mundo, v. g.: El Banco que arruina Buenos Aires, mantiene en la opulenoia las tres docenas consabidas de parsitos.La aduana
que arruina A la nacin enriquece las tres docenas de parsitos. El mal
que extena y consume al pueblo argentino, nutre y engorda al plipo, que
vive en su rgano enfermo.
Cambiar los gobernantes y dejar in statu quo los intereses econmicos, no
es cambiar nada. Es cambiar de instrumentos, no de gobernantes porque
I03 intereses son los verdaderos gobernantes.Ellos son los rieles, que
imponen y trazan su direccin al carro del gobierno oficial. A qu pedir
este su programa?Es como pedirlo al conductor de un tren de ferro-canil:
l dira: mi programa es no descanilarme de la va frrea.No hay mas
medio de cambiar de direccin, que cambiar los rieles, que conducen al
conductor: son los que en realidad conducen gobiernan.
Tal como hoy se encuentran colooados, ellos conducen al pas ai abismo,
y su tren entero, con maquinista y conductor (gobierno), incluso el
cochesalon (Buenos Aires), ser todo demolido en el choque fatal y necesario.

Pero cul ser la mano que cambiara los rieles? Apenas lo intentase
sera detenida, sino cortada, por el poder de las tres docenas de invisibles

que pretenden ser y llamarse Buenos Aires.

Fuera del poder correccional de la crisis y de la miseria, no veo el poder
de un hombre de estado capz de remediar ese desorden en que yacen los
intex*eses econmicos del pas.

XVI

1 3 6

El mal de los pases de Sud Amrica, son los ex-presidentes y los exgobemadores. Ellos son los caudillo*. El caudillo es un leader jefe popular,
que una vez elevado al gobierno, contrae la costumbre y el gusto de ejercerlo, olvida el trabajo, y convierte el oficio de gobernante en oficio y
profesin de vivir, por todo el resto de su vida; usando de su poder misino,
para hacerse reelegir indefinidamente, ya para un puesto, ya para otro, con
tal que sea asalariado por el estado.
Antes que hubiese Presidentes de la Repblica, haba los gobernadores de la
Provincia, y los caudillos eran entonces ex-gbernadores, como ahora son expresidentes.
En realidad, la palabra ev, no viene ser mas que una mscara, del
antiguo poder, dejado en apariencia y mantenido en realidad para ser
ejercido por intermedio de un polichinela maniqu de presidente de gobernador, con la
irresponsabilidad y omnipotencia del verdadero caudillo, que la
oscuridad le asegura.
1 instrumento que sirve al caudillo para conquistar el gobierno y
conservarlo de ordinario es la espada, pero no es el nico. En las
ciudades es la pluma y veces la palabra, en cayos dos casos es, en
resumidas cuentas, la retrica, el sofisma, la frase que decora la
mentira.
Esta variedad trasfonnacion del caudillo militar en el caudillo
letrado, se oculta los ojos comunes por la rivalidad viva que los ltimos
han probado los primeros. Pero medida que la democracia se ha ido
despejando, la pluma, es decir, la prensa se ha vuelto gradualmente un
instrumento de caudillaje, como lo fu la espada solamente en los
primeros dias de la revolucin.
Pero todos los caudillos de ambos generos; es decir, los exgobemadores y los ex-presi- dentes, se han hecho los poseedores
vitalicios y exclusivos del gobierno, de sus goces y ventajas.
El presidente que deba cesar en 1874, se di un sucesor escogido por
l para servirle de instrumento presidencial, desde el dia en que tomara
el titulo de ex-presidente; la eleccin empleada para ese fraude fu
considerada como una revolucin, y con justicia.
Para combatir esa revolucin, se hizo otra en sentido contrario.Por
quin y con qu objeto?Por otro ex-presidente mas lejano que aspiraba
ocupar de nuevo el querido y confortable puesto.
Las dos revoluciones y los dos ex-presi* dentes fueron las armas, y la
suerte de la batalla repitila fbula del juez que dividi la ostra, dando
cada contendiente una mitad de la coucha y tomando para s todo el

alimento que ella encerraba.

La victoria di luz dos candidatos, que reemplazaron los dos exprejidented aspirantes. Esos candidatos fueron los vencedores de la doble
revolucin,el Dr. Alsina, ministro de la guerra, y el coronel Roca elevado
general de los ejrcitos victoriosos y sucesor de su colega muerto en el
Ministerio de la guerra.
As han desaparecido los candidatos de la victoria de 1874, en vspera de
empezar los trabajos electorales de la presidencia, que debe suceder la
presente dentro de dos aos.
Esta desaparicin sorpi*endente de dos candidatos jvenes y robustos,
ocurre casualmente el dia en que los dos ex-presidentes quienes dividi
en 1874, la aspiracin la presidencia aparente del uno y la presidencia
invisible y oculta del otro, se dan un

1 3 7

abrazo de reconciliacin, para trabajar unidos en servicio do su

aspiracin de L874, con ocasiou de la eleccin de presidente, que se acerca.
Como no puede haber dos presidentes la vez, la reconciliacin tiene que
degenerar en rivalidad y lucha si 110 concilian las dos acciones de este
modo: un ex como presidente y el otro ex como vice. en la formacin del
nuevo gobierno nacional, que ha de reemplazar al presente, ya desde ahora
en posesin indirecta y virtual de los dos ex-presi- dentes candidatos.
Enemigos jurados y profesados de los caudillos que sepultaron el
principio republicano posesionndose del
gobierno y conservndolo
I3
indefinidamente como su propiedad y usufructo, llevan ya veinte y cinco
afios que viven en posesion de las funciones del gobierno, en diverses
escalas y puestos pblicos, y en el goce de sus sala- nos y ventajas, que
aspiran convertir en propina viajera 6 vitalicia, en nombre del principio
republicano, que hace de la circulacin continua y sincera del poder una garanta de la libertad del pais.
Intil es decir que los dos ex-reconcilia- dos, se apellidan jefes del gran
partido de la libertad.

XVII

Tirana

Con Rosas cay el tirano pero no la Urania, que vive constituida y

organizada en el estado tradicional de los intereses econmicos de que fu
producto el mismo Rosas.
Todos los que le sucedan en el gobierno, sern tiranos su vez, mientras
dure la tirana que vive constituida en el orden de cosas geogrfico,
econmico y social de los pases del Plata.
El tirano cambia de nombre, de traje, de apariencias, de lenguaje, pero
ser el mismo, como poder violento y arbitrario, por que ser omnipotente.
El tirano es fruto y producto de la tirana, no vice-versa.
Un cambio violento, puede modificarla, alterar las condiciones externas
y accidentales, pero no destrailla radicalmente. La tirana como la libertad
vive en el medio de que es producto el tirano y el libertador.

1 5 4

Dado el estado de cosas en que vive constituida y organizada la tirana,

es decir, la fuerza que arrastra hombres, cosas y sociedad, el gobierno no
podr dejar de ser tirano, aunque se llame republicano, aunque quiera ser
liberal.
Las cosas en que reside y consiste la fuerza que todo lo arrastra y
gobierna en el orden social, son las cosas econmicas, es decir, los intereses,
que satisfacen las necesidades de la vida.y son. en primer lugar, la vida
misma del hombre, la seguridad de su persona, y en seguida el alimento, el
vestido, la habitacin, cuyos bienes constituyen en conjunto la propiedad la
iqueza.
Todo lo que influye y gobierna la formacin de la riqueza, influye y
gobierna la sociedad entera, en su organizacin y conducta.
Y como la raz primera de la riqueza est en el suelo, y la naturaleza y
forma del suelo determina el giro y forma de trabajo del hombre, que la
produce con lo que produce el suelo, la constitucin geogrfica del pas es la
primera y mas fundamental de las leyes fundamentales, de su orden
econmico y social.
En ese orden econmico de cosas, reside en realidad la tirana, cmo
reside la libertad, segn sus condiciones y modo de ser.
Esto sucede en el Rio de la Plata, y eso sucede en todas partes.

1 6 2

Ese orden distribucin y condicion material de los intereses

econmicos, es decir, de los intereses que hacen vivir al pas, al pueblo y al
individuo, son los que producen, determinan y constituyen el gobierno del
pas y la poltica conducta de ese gobierno.
La ley escrita que no es la expresin de la ley natural que gobierna el
orden y curso de los intereses, no es ley ni gobierna cosa alguna.
El gobierno, que no es rgano, instrumento y expresin del gobierno
natural, que vive en el arreglo, curso y poder de los intereses que hacen
vivir la sociedad y sus miembros, no es gobierno, ni es otra cosa que un
simulacro de gobierno.
Cuando la tirana vive en las cosas, es decir, en las leyes naturales que
arrastran las cosas, el gobierno parece veces liberal porque solo es
nominal.
La tirana constituida en el estado y orden de cosas econmicos, tiene de
curioso que es ejercida por un tirano invisible y oculto, cuyo poder consiste
en que es el nico que representa y obedece al poder real, efectivo
irresistible del poder de los intereses, que hacen vivir la sociedad y sus
miembros.
XVIII

1 5 6

Buenos Airea y las provincia* 6 loe dos palees de que ee compone la Rephlloa Argentina, oomo Austro-Hungria

Mitre y Sarmiento dieron por resuelto el problema de la unin definitiva

de la Repblica Argentina, por la roforma que hicieron la constitucin en
1860, y por los triunfos militares ulteriores, que dieron esos dos hombres
la presidencia sucesiva de toda la nacin.
Tal solucion no fu sino aparente y el problema qued existiendo en todo
su vigor, bajo el velo engaoso de una solucion que no pas do mero
expediente transitorio. L- jos de eso, la unin, que era definitiva por la
constitucin de 1858 que di por capital de la nacin Buenos Aires, dej
de serlo por la reforma que le quit su capital.
Los intereses econmicos, que fueron objeto de ese conflicto entre Buenos
Aires y las provincias, desde 1810, vuelven hoy resucitarlo.

No es otro el sentido del conflicto de los bancos provincial y nacional,

desde que este ltimo aspira convertirse en banco de estado como su rival
y sobre el pi de su rival.
Si esto se realiza por el poder de la corriente en que la crisis de dinero
echa hoy los dos gobiernos residentes en Buenos Aires, habr en esa
ciudad y en toda la nacin dos clases de papel-moneda, uno nacional, otro
provincial.
Una competencia inevitable dividir naturalmente esos dos papeles.
lo8 qne
la vieja competencia entre el
Y esa competencia 110 sei
otra
inters de Buenos Aires y el inters nacional puestos en con* flicto y
mantenidos en conflicto por los dos hombres de estado citados.
Cada papel valdr mas menos que el otro, segn la renta bien que le
sirve de gage.
Y como es posible que la misma renta el mismo bien sirva de gage
comn los dos, (v. g., la aduana y las tierras pblicas) los dos gobiernos
que emiten ese papel se disputarn como suya, la renta bien que les sirve
de gage.
A esa disputa estn subordinadas las cues* tiones de capital, de puerto,
de aduana y de

federacin y unidad, que no son sino cuestiones econmicas.

Pues esa es la vieja disputa que los organizadores de 1860 pretendan
haber arreglado para siempre, 3' definitivamente, mientras que nosotros
sostuvimos siempre, que tal arreglo no pasaba de mentira y burla hecha al
pas con una lijereza criminal, que jams pagarn sus autores.
Ellos hicieron una unin pegada con saliva, con cola. El primer
temporal ha servido para que las dos mitades se despeguen.
Pero ellos, sin embargo, lograron su objeto: ser presidentes. Para volver
serlo, cada uno quera recomenzar la reforma, armados de pluma y de
espada.
Pero ellos han agravado la divisin, ponindole una cua que es hoy mas
difcil que nunca el soldarla. Esa cua es el Brasil introducida en el drama
argentino por los chambelanes Mitre y Sarmiento.
En adelante no habr otro candidato para presidente que el que el Brasil
seale, y el imperio no dar la presidencia argentina si no al que le d en
cambio la desmembracin del pas de su mando, para dominarlo sin
necesidad de absorberlo, como hoy sucede, no solo respecto del Paraguay,
sino de sus mismos dos ex-aliados argentinos.
Sin embargo, no hay que dar esa actitud y esas conquistas de la
poltica brasilera en Sud Amrica la importancia, que no alcanzar jams,
por mas que sea todo el blanco de sus miras.
El Brasil se cree un coloso en Sud Amrica, no tanto por las dimensiones
de su territorio y de su poblacion inferior y baja aunque muchas veces
millonaria, sino por esta razn que no d en alta voz pero que 110 calla en
voz baja: el Brasil tiene su espalda el poder de la Francia, puesto que
una de sus dinastas, los Orleans, ocupar en breve el trono
brasilero. El prncipe imperial, en efecto, es un biznieto de Luis Felipe I,
y lleva el nombre dinstico de Orleans. El padre del prncipe imperial,
Conde dEu, es el marido de la princesa imperial del Brasil, hija de Don
Pedro II, y el prncipe de Joinville, hijo de Luis Felipe, est casado con la
herma- de de Don Pedro II. Hay, pues, muchos Orleans emparentados en la
Corte del Brasil.
Pues bien, todo eso no hace que la Francia est con su poder a espalda
del Brasil, y aunque estuviera, la Francia no dara jams al Brasil el poder
de subyugar la Amrica del Sud republicana. No porque es hoy una
repblica, sino porque es una nacin radicalmente incapz de llevar y
establecer su influjo en pases lejanos.
Los matrimonios franceses en el Brasil, no darn mas la Francia, en
influencia y poder, que lo que le dieron los matrimonios espaoles.
Mr. Guizot, el autor de unos y otros, ha vivido lo bastante para
convencerse de la nulidad de sus clculos.
Desde luego, en Francia no reinan ya los Orleans, ni es probable que
vuelvan reinar jams, con exclusin de las dos dinastas rivales, y del
orden de cosas fundado y garantido de hecho por la rivalidad incurable de
las tres disnastias, que aspiran al trono.
En la hiptesis mnima de que los Orleans volvieran al trono de Francia,
esta nacin no dara mas poder al Brasil, en el equilibrio americano, que el
que le d hoy mismo.
La Francia es radicalmente incapaz de colonizar y de gobernar por su
influjo, pases lejanos. Lo prueba el hecho de ha* ber perdido todas las
colonias importantes que fund en otra edad.

1 5 9

El francs no emigra. Es de todas las naciones de Europa el pueblo que

mas gusta quedar en su territorio.
Esto no impide que su poblacion disminuya, en vez de aumentar.

Mientras que la poblacion de Inglaterra so duplica en sesenta y tres

aos, y la de Alemania en noventa y ocho, la de Austria en sesenta y dos,
la Francia necesita trescientos treinta y cuatro aos para duplicar la suya.
Y este hecho no es accidental. Viene verificndose desde algunos siglos.
Las instituciones, de la revolucin del 89 lo han agravado. El rgimen de la
conscripcin militar, que arrebata la Francia sus generaciones jvenes,
mas capaces de reproducirse, ni sirve al engrandecimiento de su poder
militar, ni al aumento de la poblacion.
El soldado no puede casarse por sus leyes militares ; y todo francs es
soldado durante los diez aos mas preciosos de su vida.
Su territorio vasto, hernioso, rico, no tiene excedente de poblacion para
fundar colonias, ni contribuir por la inmigracin de sus hijos al progreso
de la poblacion de pases nuevos extrangeros.
As, el Brasil no es mas poderoso por tener Orleans de Francia en las
gradas de su trono, que lo es por tener en su trono mismo los Braganzas
del Portugal. No aadir mas el influjo francs su poder en Sud-Amrica,
que le ayuda hoy da ol influjo de Portugal.
Fuera de todo esto, mientras la Alemania tenga en jaque la Francia, se
guardar este poder de lanzarse en aventuras lejanas para conquistar un
ascendente cuyo ejeroi- cio no le servirla sino para reavivar los celos
alemanes.

1 6 0

XIX

Noviembre 1878.

Hay un tipo de reconciliacin que no es sin la peor forma de la

anarqua, as como hay una paz, que no es sin la guerra en su peor
manera. Es de admirar que no hay guerra que no se pretenda de pacificacin. La ciencia misma de Grocio no ensea que el fin de la guerra es la
paz ? El can Krup, segn esto, seria un smbolo de la concordia, mas
expresivo que la oliva.
Como ese tipo de paz, hay un tipo de reconciliacin el cual consiste en
hacer de dos seres uno solo por el mtodo siguiente: un hombre, v. g., que
quiere reconciliarse con uu carnero, lo trasquila, lo mata, lo

(
i
asa y se lo come. De ese modo el carnero se une y
asimila
de
tal
modo al hombre, que se vuelve carne de su carne y hueso de sus huesos.
Por este mtodo de unificacin, la reconciliacin de un pueblo ambicioso,
con una nacin, puede consistir en hacer que el pueblo se trague la
nacin, para confundirse, refundirse y asimilarse hasta formar de dos seres
polticos, uno solo y el mismo. En este sentido, despues del localismo
absorbente de Buenos Aires, no hay ente mas capaz de dar una idea de su
espritu de conciliacin para con la Nacin Argentina que el boa constrictor
que se reconcilia con un conejo, introducindolo en sus entraas por via de
reconciliacin y con virtindolo fuerza de amor, en carne de su carne y
hueso de sus huesos.

1 6 1

Es un poco de este estilo la reciente reconciliacin de los partidos de

Buenos Aires, en cuanto la nacin especialmente; porque esa
reconciliacin presenta dos aspectos y tiene dos modos de ser: uno como
reunin de loe partidos de Buenos Aires en

que estaba segregado el viejo partido localista autnomo, que luch

contra la nacin : otro, como reconciliacin de esta unidad local,
recompuesta, y la Nacin Argentina.
El primero, ha podido ser y es tal vez sincero, en el inters egosta con
que reorganiza su unin local; el otro, es la prosecucin de la vieja lucha,
bajo el manto mentido de reconciliacin, como otra vez se cubri del manto
de unin reincorporacin.
No hay mas que fijarse en el lenguaje del promotor de la reconciliacin,
que es el mismo que promovi la unin reincorporacin por medio de la
cual Buenos Aires, se trag la nacin, en 1860.
Hoy proclama la reconciliacin, con reservas, excepciones y exclusiones:
lo que significa, que hay para l las dos reconciliaciones que acabo do
sealar.
Yo, v. g., soy una de esas excepciones tcitas y sobre entendidas.
Y una prueba de esto es el hecho siguiente. Mientras las provincias de
Tucuman, Santa F y otras me llaman por manifestaciones pblicas y
directas, en el mes de noviembre, los diarios de Buenos Aires de ese mismo
mes dicen que mi ostracismo es fruto de preocupaciones y pasiones injustas
del pas, de que me dn por viotima. Le- go es un hecho, que siguen
existiendo dos modos de entender el patriotismo, la patria, la opinion
pblica, como hace quince aos.
No es cierto que la nacin me tenga en ostracismo; seria Buenos Aires, en
tal caso, el autor nico de este ostracismo.
Yo estoy excluido de su seno, porque lo est la entidad que yo represento
por todo el trabajo de mi vida. Esa entidad es la nacin.
Para con ella y para con sus hombres no hay conciliacin posible.
Qu ha sido, entonces, la evolucion que se ha dado este nombre?Una
imjen podr expresarla mejor que las palabras.
Buenos Aires en la nacin, es un corsario en el mar. Cuando el mar est
tranquilo y el tiempo es favorable, todo es anarqua entre los tripulantes
del corsario; pero al primer signo de borrasca y de peligro comn, los que
estaban divididos se unen por su salud mtua y forman como un solo
hombre para el trabajo de su preservacin.
Es una lucha, que ser, por la necesidad de hacer frente otra que
comienza; no en la nave misma, sino fuera de la nave.
Pero como esto es una mera figura de retrica, la verdad os que Buenos
Aires no os un corsario en el mar. sino un pueblo que onna parte dol
pueblo argentino, cuyos intereses que son idnticos y los mismos, necesitan
reconciliarse en lugar de vivir en el antagonismo en que los han tenido, los
que hicieron de Buenos Aires un corsario, y del corsario su patria, en
oposicion la patria argentina.
Podran ser jams estos hombres las obras <le roconcili^cion de
intereses pblicos, que ellos han dividido y mantenido divididos en servicio
de su egosmo personal?
Su reconciliacin es una comedia: comedia conocida, vieja y gastada;
muerta y enterrada por la evolucion marcha progresiva del pas en el
sentido de su consolidacin, riqueza y poder unido, que reclaman sus
intereses mas vitales.
La crisis pobreza en que el pas ha cado por resultado do sus
condicicnes de especulacin y de oficio de vivir, no tendr remedio eficaz,
sino es la reconstitucin juiciosa do todos sus intereses, relativos su

comercio, renta,
inquebrantable.

crdito,

poblamiento,

1 6 3

gobierno,

segundad

paz

I
La autonoma de Buenos Aires

8t. Andr, 29 de Enero de 1879.

La configuracin geogrfica de un pas forma el captulo primero de la

(1878 )
oonstitucion de su gobierno.
Porque la forma de su suelo, determina la direccin en que corren sus
fuerzas poderes econmicos, es decir, los intereses de que viven el estado
y cada uno de sus miembros.
El gobierno y los gobernadores, son regidos por el poder de esas
comentes; y las corrientes, por la constitucin geogrfica del territorio,
como su constitucin geolgica

gobierna y da direccin las comentes de sus aguas.

El legislador constituyente, que sabe serlo, empieza por estudiar la
constitucin que el suelo ha recibido de la naturaleza, y de las fuerzas
naturales que esa constitucin contiene, hace la base de sus leyes
orgnicas del gobierno poltico y social que quiere constituir. El establece y
fija la residencia del poder, donde la naturaleza ha colocado el inters
econmico, medio de gobierno, en que ese poder reside y consiste.
No es de la ciencia, es del instinto natural de la vida, de donde el
legislador, fundador de una sociedad nueva saca esta regla. De ah es que
su vanguardia y gua conductora, es menudo el poblador ignorante, que
pobl el sitio que le ofreca seguridad, salubridad, recursos, contactos
sociales productivos, etc. Otro su lado sigue su ejemplo, y otro el de
ambos, hasta que el legislador oonsagra lo que l no ha iniciado.
El pueblo espaol que se estableci en el nuevo mundo, obr as segn
las miras que en ese tiempo gobernaron las empresas de los pobladores
libres, y de sus autoridades en seguida.
En ninguna de sus fundaciones fu mas respetada esa regla natural,
que en la fundacin de la colonia que acab por sorel vire*- nato de Buenos
Aires.
La Espaa constituy su autoridad en ese pas, con los elementos
naturales de poder que le suministr la forma de su territorio. Donde la
naturaleza los habia colocado, los colocaron sus leyes orgnicas, cuando el
sitio y la direccin de un inters elemental convino al plan poltico de su
gobierno exclusivo, absoluto, monopolista en su colonizacion americana.
Como su objeto no era fundar estados libres, sino meras dependencias de
su poder absoluto y omnmodo en los nuevos pueblos, su poltica busc en
la geografa los medios auxiliares de constituir sus autoridades con arreglo
al plan que tendran por mandato y misin ejecutar.
Esa alta mira de estado, gobern la eleccin del sitio en que fu colocada
la autoridad suprema del vireinuto deBuenos Aires, sub-metrpoli espaola
de toda esa regin.
La poltica colonial fund su geografa, sobre la base de la geografa
natural, que responda mejor sus miras de dominacin absoluta y
exclusiva. Pero una vez fijada su geografa poltica, se borr por decirlo as,
de la vista y de la mente, todo cuanto la geografa natural del suelo podia
contener y sugerir en oposicion al plan de dominacin espaola en
Amrica. As quedaron como no existentes los puntos martimos del
Sud y los caudalosos y nuevos afluentes navegables del Rio de la Plata.
El rgimen econmico de que deriv su poder material el gobierno del
vireinato, dependi del rgimen geogrfico poltico, concebido con la mira
de aglomerar en la residencia del gobernador virey de todas las
provincias del Plata, la suma de las fuerzas y recursos econmicos de
osas provincias, ricas de una riqueza que deban producir, pero no poseer
ni consumir.
En el poder de esas riquezas estaba realmente el poder real del
gobierno que las absorbia, no en el poder nominal y moral de la Corona
de Espaa.
El Rey de Espaa dominaba y despotizaba las provincias del Plata,
con la riqueza y poder de ellas mismas, mediante el rgimen con que
habia sabido constituir su gobierno colonial inmediato.
El poder del Virey gobernador de Bueno8 Aires, fu omnmodo, absoluto y

1 6 9

extraordinario, no en fuerza de las palabras de la le}* constitucional de

la Colonia ( Ordenanzas de Intendentes) que as lo declaraban, sin en
fuerza del hecho de absorber en sus manos la suma de torios los recursos
econmicos de la provincias argentinas, en que realmente consista el
poder del Virey, gobernador de Buenos Aires.

1 7 0

h
r.

Con las palabras mas liberales, otra ley que i hubiese declarado
lo contrario, dejando en pi la aglomeracin del poder financiero y
econmico de las provincias en manos de su gobernador central, su poder
poltico no habra sido menos omnmodo, ilimitado y absoluto en la
realidad del hecho.
Antes de constituir el poder de palabra verdad, Espaa cuid de
constituir el poder de hecho, y lo constituy, naturalmente, en lo que hay
de mas poderoso, que es la hacienda, con que viven reyes y mendigos, con
que se hacen ejrcitos, escuadras y campaas.

1 7 1

La revolucin de la independencia argentina obr la inversa de

Espaa, en la plantificacin de su gobierno autnomo y libre.
Ella escribi leyes en que declar abolido el poder absoluto que Espaa
tenia so- mecidas las provincias del Plata, pero dej subsistente la
acumulacin de los intereses y recursos econmicos de esas provincias, en
la que habia sido residencia del

Yirey gobernador. Y como el poder absoluto y omnmodo que ejerca eso

magistrado, resida en el poder de los intereses y recursos econmicos de
las provincias que su gobierno central absorba, el resultado fu que,
aboliendo ese poder por palabras, lo dej subsistente en el hecho.
La Espaa empez por hacer los hechos en que consista su poder
omnipotente, inmediato y directo en esas provincias, y luego escribi las
palabras de las leyes, que los consagraban.
La revolucin escribi primero las leyes que los abrogaban, pero no cuid
de realizar los hechos en que debia consistir esa abrogacin.
Y con el poder omnmodo ilimitado dejado on pi, emprendi la obra
de fundar la libertad, que era el objeto de la revolucin.
El problema no era fcil, porque el poder ilimitado es la negacin de toda
libertad interior, aunque pueda bien servir para fundar la independencia
libertad exterior del pas.
Es lo que sucedi.
La independencia, respecto de Espaa, se logr con solo suprimir la
autoridad espaola; pero la libertad interior no pudo existir bajo el
gobierno patrio, dejado omnipotente como habia sido el de Espaa.
Las provincias dejaron de depender de Espaa; pero quedaron
dependientes del gobierno ptrio metropolitano, en cuyas manos seguan
concentrados todos sus recursos de poder, por la accin de la geografa
poltica que Espaa fund para amasar el poder de todo el vireinato en la
residencia del virey.
Esa residencia, que era Buenos Aires, tuvo entonces dos autonomas.
Una, respecto de Espaa, que fu absoluta y definitiva; otra, respecto de
las provincias argentinas, que tuvo que ser relativa y limitada para tener
razn de absorber sus recursos de poder con que debia seguir
gobernndolas, mas menos directamente que lo hacia el yirey de Espaa.
Ese orden irregular de cosas sirvi para llevar cabo la mitad del
propsito de la revolucin, que fu emancipar al pas de la dominacin
espaola; pero en vez de servir da al segundo propsito de la revolucin,
que fu el de crear la libertad inteiior el gobierno de todos los argentinos
por s mis* mos, en lugar de ser gobernados sin su intervencin como en el
tiempo colonial, por el poder omnipotente que dej Espaa constituido en
la provincia sub-metrpoli que su virey tenia por residencia.
Este fu el hecho, en toda su realidad, pero este hecho fu siempre
disimulado y en* cubierto con palabras liberales, que expresaban lo
contrario de esa realidad.
La revolucin invirti el mtodo con que Espaa fund su poder
omnipotente, al fundar el poder libre del pas argentino sobre s mismo. En
vez de empezar por deshacer cambiar los hechos que constituan el poder
omnipotente del pasado, y escribir des- pues las leyes de libertad, cuyas
palabras debian consagrar esa demolicin cambio de la constitucin real
del poder ilimitado en recursos, hizo lo contrario: consagr por escrito la
libertad y dej subsistente de hecho el poder omnipotente, en los mismos
hechos econmicos en que Espaa haba cuidado de fundarlo, con un tacto
de las cosas de estado que nunca tuvo la revolucin argentina.
La obra no era fcil, se debe confesar.
Era preciso reconstruir la geografa poltica del nuevo rjimen de
libertad, sobre un plan inverso al que Espaa emple para formar las

1 7 2

corrientes de intereses de todos los recursos provinciales hcia el centro en

que debian componer, reunidos y consolidados, el poder ilimitado de
Espaa s bre las mismas provincias que suministraban esos recursos.
Pero cambiar la geografa poltica del pas, era luchar contra la porcion
del suelo que haba sido favorecido por la geografa colonial espaola.
Y como esa porcion del pas era la que haba tomado la iniciativa de la
revolucin de rgimen del gobierno poltico y econmico, como la mas
poderosa, mas inteligente y. mas capz de dirigir el movimiento de independencia, no era natural que se empease en cambiar la geografa
poltica del pas en perjuicio de los intereses locales que ella derivaba del
antiguo rgimen geogrfico y econmico.
Al contrario, sucedi lo que era natural, que lejos de iniciar ese cambio,
que deba disminuir su poder local en beneficio de la generalidad de las
provincias, lo resisti, entrando con ellas en conflictos, que se decidieron
siempre en favor del poseedor del poder omnipotente de todo el pas.
. Pero no todo dependi de un clculo egosta de inters local. La ciencia de
estado, que no tenan razn de conocer, ni terica ni prcticamente, los que
haban sido siempre gobernados por Espaa, sin darles la intervencin en
un gobierno que Inglaterra dej siempre sus libres colonias, no era mas
familiar los ex*colonos de liuenos Aires que los ex-colonos de las
provincias, y la reconstruccin del rgimen geogrfico y econmico del pas,
en sentido opuesto al que haba recibido de Espaa
para ser dominado por la provincia mas fuerte, en nombre y por cuenta de la
Metrpoli ultramarina, no encontr inteligencias que la comprendieran,
formulasen y llevasen cabo en el sentido de la doble revolucin de
independencia y de forma e- publicana de gobierno; es decir, en el sentido de
generalizar y distribuir la riqueza del pas entre todas sus provincias, como el
medio de generalizar y distribuir por igual entre ellas la posesion del poder
soberano, cuyo ejercicio inmediato y directo constituye la libertad, que la
revolucin tuvo por mira y objeto.

1 7 3

Pero lo que los hombres dejaron de concebir y de hacer este respecto, ha

ido hacindose por s mismo, en fuerza de esa ley natural de desarrollo
progresivo que gobierna la existencia de los cuerpos polticos como la de todo
cuerpo animado.
Esa es la la}' natural, que la ciencia moderna ha dado en llamar la
evolucion.
La reconstruccin del pas argentino, que conviene los fines y propsitos
de su existencia moderna y libre, ha ido recibiendo por la fuerza de las cosas y por el
poder de gravitacin de los intereses, las modificaciones caractersticas y
elementales del nuevo rgimen econmico y geogrfico del pas.
Uno de esos cambios ha sido la libre navegacin de los afluentes del Plata,
que el antiguo rgimen geogrfico mantuvo cerrados todas las banderas
extrangeras.
Desde la apertura de esos ros inmensos y caudalosos al comercio directo de

todas las naciones, los puertos fluviales de otras provincias, empezaron

participar de las ventajas que el antiguo rgimen colonial reserv al puerto de la
capital en que resida el virey de Espaa, gobernador omnmodo y absoluto de
todas las provincias del vireinato de Buenos Aires.
Ese cambio ha empegado producirse, poro est ljoa de tener el vigor,
desarrollo y efectos, que el antiguo rjimen geogrfico y econmico debi dos
siglos de existencia pacfica y no contrariada.
La Espaa organiz el rjimen que convenia su dominacin desptica en las
provincias del Plata, sin encontrar la menor resistencia; las provincias no
podrn organizar el rjimen que conviene su existencia libre y soberana, sin
luchar con la resistencia de intereses establecidos, arraigados y

1 7 4

fuertes, incompatibles por su ovjen colonial, con las prerrogativas del nuevo
estado argentino, independiente, y libre, nas de independiente; es decir, libre
de Espaa y de todo otro poder que su poitr propio nacional.
Afortunadamente, nadie hace mas provecho el bienestar y progreso de la
nacin toda, que la provincia que mas pierde por la persistencia de los vicios
anti-econmicos del viejo rjimen colonial espaol.

1 7 5

Ljos de ser un bien para Buenos Aires la absoicion que hace las provincias
de sus recursos econmicos, mediante las instituciones, con que el rjimen
colonial constituy en esa capital el poder omnipotente del virey, use legado es la
causa mas podeiosa de su empobrecimiento continuo y creciente, y la razn que
har siempre imposible el establecimiento de la libertad en su seno. La pobreza
y el despotismo de Buenos Aires, sern la consecuencia di* eso que sus ignorantes amigos miran como causa de su grandeza local. Tiestos y oimientos de un
organismo creado para dar al poder toda la
capacidad de impedir que el pas se haga rico, fuerte y libre, lo que surgir de
ellos, en medio mismo del rjimen republicano, sern gobiernos como el de Rosas y
otros que sin desplegar la violencia brutal y escandalosa del dictador, tendrn
medios de hacer ineficaz y estril toda opinion liberal, toda libertad individual,
todo partido poltico ca- pz de influir en la suerte del pas por medios
constitucionales y legales.
La frmula comprensiva de ese legado de la vieja constitucin econmica del
despotismo es lo que se llama la autonoma de Buenos Aires,separacin relativa,
por medio de la cual la provincia poseedora del puerto que monopoliza por ratina
el trfico exterior y el impuesto aduanero que en l paga el pueblo de las provincias
que alimenta ese trfico, as como del crdito pblico emitido con la garanta
virtual de esa renta nacional de aduanas; Buenos Aires, en una palabra, por medio
de su autonoma provincial, se posesiona de la suma del poder rentstico y
financiero de toda la nacin y compone con ese poder exorbitante el de su gobierno
provincial que, naturalmente, es omnipotente y absoluto en el hecho, aunque la
constitucin escrita limite de palabra sus poderes.
Las consecuencias de ese gobierno, nacido de esa autonoma, han sido ya
conocidas y experimentadas caramente por la misma Buenos Aires bajo el
gobierno de Rosas: todo el sistema del gobierno dictatorial y omnmodo de Rosas
estaba determinado- y constituido por esa autonoma, separacin mixta de unin
de Buenos Aires respecto de las otras provincias, en hacienda y gobierno.
Su partido la explicaba y justificaba en nombre de la teora del sistema ederal y
del ejemplo del gobierno de los Estados Unidos.
Los que han sucedido Rosas en el poder de Buenos Aires han conservado, con
su autonoma, la mquina de su poder omnipotente sobre Buenos Aires y sobre las
provincias.
Ellos han invocado, como Rosas, para justificar la restauracin d su autonoma,
el ejemplo y la autoridad de los Estados Unidos y las doctrinas de Tocquevle, Story,
Kent, el Federalista, etc., de.
Bajo ese aparato de federalismo verbal y retrico, el fondo del sistema ha sido el

mismo de Rosas, la autonoma separacin mixta de unin de la provincia de

Buenos Aires, para quedar en medio de la unin, poseedora exclusiva de la suma
de poder econmico de la nacin.

1 7 6

Es un grosero y estpido sofisma, asimilar ese rden de cosas, con el sistema

de gobierno de los Estados Unidos de Amrica.
A cul estado de ese nuevo modelo co* rresponde el papel que el estado de
Buenos Aires, desempea en la titulada federacin argentina ?Al de Nueva
York ? No, porque 110 solo no encierra esa ciudad los dos gobiernos. federal y
local, en su seno, sino que ninguno dlos dos reside en Nueva York.
A Washington?Esa ciudad, es residencia exclusiva del gobierno federal, que
ejerce en ella la jurisdiccin exclusiva y directa de los Estados Unidos, quienes
ella pertenece como su capital, con todos sus establecimientos.
Tiene capital de alguna especie la Federacin Argentina, que se pretende
Americana

copia imitacin de la Federacin

?
El rol papel de la ciudad de Buenos Aires, en la llamada confederacin
argentina, no corresponde en realidad otro tipo que al que tuvo la misma
Buenos Aires en el vireinato de su nombre, durante el sistema colonial espaoL
Ella absorbi todo el poder econmico y rentstico de las provincias, para
responder al mandato que recibi de la metrpoli, de gobernarlas sin ser ni
poder ser gobernada influenciada por las provincias coloniales.
Su gobierno moderno ha reasumido el poder real del gobernador virey, por nu.'dio
de esa maquinaria que se ha llamado autonoma federal del Estado Provincia de
I

1 7 7

Buenos Aires.

Esa restauracin se manisfest en toda su franca plenitud bajo el gobierno

provincial de llosas.
Las consecuencias funestas de esa conquista, para la misma Buenos Aires, que
se produjeron bajo el gobierno de Rosas, fueron dos principalmente. Primera: la
supresin y desaparicin de toda libertad individual de carcter poltico; segunda:
el empobrecimiento de todas las provincias, empezando por la de Buenos Aires.
Restablecida la causa, tenan que reaparecer sus efectos ya conocidos bajo el gobierno colonial del vire nato de Buenos Aires, la pobreza y el despotismo.
Reproducidos y reaparecidos los efectos, no queda duda de que se han
reproducido las mismas causas que los produjeron, antes de 1810 y antes de 1852.
Si la autonoma federal de Buenos Aires tuviese la menor relacin de analoga
semejanza con algo del sistema federal americano, por qu no produce, en
Buenos Aires, los mismos efectos que la federacin produce en los Estados Unidos,
saber: libertad y riqueza ?
Por qu, al contrario, si esa autonoma absorbente, no tuviera mas analoga con
el estado de cosas que precedi 1810 y 1852, produce los mismos dos resultados
que en esas pocas produjo, saber, pobreza y opresion ?

Nada mas fcil que comprender y demostrar, cmo la pobreza y la falta de

libertad nacen en el Plata del estado de cosas que se llama la autonoma de
Buenos Aires.
El poder omnipotente y absoluto all creado por la concentracin y absorcion de
los intereses y recursos de gobierno de todas las provincias, excluye naturalmente
la existencia de toda libertad poltica individual, de todo gnero de oposicion
liberal y constitucional, contra el gobierno que todo lo puede porque todo lo posee.

La idea de gobierno absoluto y omnipotente, es la negacin de toda libertad,si

se entiende la libertad la inglesa y la americana, como participacin activa y
eficaz en la gestin de los poderes pblicos.
Cuando esa participacin es meramente oa! y do palabras, la libertad poltica
so reduce mera libertad platnica imaginaria, que el despotismo tolera muchas
veces en su propio inters de ,bien parecer.
La primera libertad, hecha imposible por ese estado de cosas, creado por la
autonoma de Buenos Aires, es la libertad electoral. Donde el poder es absoluto
ilimitado en medios econmicos de gobierno, no hay mas elector que l mismo, ni
mas candidato que l mismo. Su reeleccin indefinida y permanente, es la
consecuencia natural de su absolutismo de medios oficiales.Un gobierno cuyo
personal se mantiene y perpeta en el goce del poder, es la negacin del sistema
republicano de gobierno, cuya esencia reside en la renovacin peridica y frecuente
del personal del gobierno. Permutar los empleos entre los varios miembros del gobierno al fin de cada perodo presidencial, es encubrir el gobierno vitalicio con la
mscara de la renovacin.
Pero el gobierno que se eterniza en las mismas manos, es cabalmente lo que se
entiende por gobierno personal dinstico y no electivo.
El gol>emador Rosas, sustituyndose s mismo treinta y tres veces, en veinte
aos, di el ejemplo de ese resultado de la autonoma que sirvi de base su
gobierno omnmodo y absoluto.
Otra consecuencia igualmente comprensible de la autonoma econmica y
rentstica de Buenos Aires, es su pobreza propia y la pobreza de las dems
provincias. Nada mas fcil de demostrarlo. Cada uno de los elementos que
constituyen esa autonoma es un manantial de empobrecimiento.
La autonoma de Buenos Aires tiene por objeto recojer y conservar los frutos de
un arreglo de cosas con que el antiguo rgimen, aglomer en esa provincia capital
los elementos de su poder absoluto sobre todas las dems del virreinato.
Ese estado de cosas que parece constituir la fortuna de Buenos Aires hace al
contrario su pobreza, de este modo.
La necesidad de mantener en el puerto de Buenos Aires el centro de gravedad
del trfico exterior, en el inters de sus frutos, el impuesto aduanero y ol crdito,
obliga los autonomistas privar al comercio por sistema, de otros puertos que el
de Buenos Aires.
Y como infelizmente, no fu construido por la naturaleza ni elegido por Espaa
para hacer la grandeza del comercio argentino, la nacin es foi'zada perder los
millones que ganara si otros puertos mas capaces diesen al trfico martimo la
extensin incalculable de que la productividad del suelo argentino lo hace tan
capz.
El centro del trfico exterior mantenido por sistema en el puerto de Buenos
Aires, os toda la razn de ser del banco oficial de osa provincia, oficina fiscal do sil
gobierno, encargada de emitir la deuda pblica que tiene por garanta virtual el
impuesto de aduana. Y como esa deuda, emitida en forma de billetes de banco
comerciales, es la moneda pblica, liberatoria y forzosa, que sirve al comercio y al
pas como medida de su riqueza instrumento de sus cambios,*y esa deuda moneda no puede ser medida de riqueza por la perpetua oscilacin de su valor, el
comercio, ya vejado por la falta de un puerto para hacer el trfico exterior, recibe
otro vejamen mas desastroso en la clase de moneda que sirve sus cambios.
La emisin de la denda pblica en forma de papel de banco de comercio, d un
aire de comerciante al gobierno de Buenos Aires que le permite hacer de su banco
oficial el monopolio exclusivo de la emisin de billetes, despojando as al comercio,

1 7 8

de la libeitad de fundar bancos de circulacin, cuyo beneficio sera el mayor

estimulante para provocar la inmigracin de capitales extranjeros, que la
constitucin escrita quiere que el gobierno haga llamar.
Hostilizar, arruinar, matar al comercio por esos medios, es empobrecer al pas
que en el comercio tiene una verdadera provi- delicia. Un pas cuya riqueza
consiste en la produccin bruta de su suelo, y que falto de industria fabril, recibe
de fuera todas las manufacturas que consume, no puede vivir vida civilizada sin el
auxilio del comercio exterior, que hace valer su produccin y trae sus almacenes
todo cuanto produce el mundo industrial y fabril.
El comercio, por decirlo as, es la vida necesaria de un pas semejante. l le su ministra la renta de aduana que hace vivir su gobierno, 3' el alimento de su
crdito, que tiene en esa renta el gaje que lo hace existir. El comercio lo puebla, lo
enriquece, lo educa, lo civiliza, lo agranda.
Pero si en recompensa de estos beneficios recibe del pas los vejmenes de un
mal puerto, de un muello que brilla por su ausencia, total, de una moneda ruinosa,
de monopolios que cierran sus capitales las puertas del provecho mas capz de
atraerlos, cual es el de los bancos de circulacin; la decadencia del comercio es la
consecuencia de esa conducta, y en seguida la decadencia del pas y su
empobrecimiento.
Pero ah no acaban los vejmenes de que el comercio y el pas son victimas de la
autonoma fiscal de Buenos Aires.
La simple emisin de deuda pblica en forma de papel moneda obligatorio y
liberatorio, constituye un estado de crisis comercial y econmica do carcter
permanente.
A esta crisis se aade la que resulta del estado revolucionario y de inseguridad,
en que vive un pas que permanece sin gobierno regular y eficz porque est
privado de su capital natural, y con ella de todos los elementos y recursos de su
poder rentstico, encerrados en su capital, constituida autonmicamente en una
especie de imperio en el imperio.

1 7 9

Esos hechos que constituyen la autonoma econmica y rentstica de Buenos

Aires estn de tal niodo en contradiccin con la riqueza dol pas, que todo lo que es
ventajoso al comercio del pais argentino en general, perjudica los propsitos
tenidos en mira por esa autonoma; y reciprocamente, todo lo que sirve los
propsitos autonmicos de Buenos Aires, daa su comercio y riqueza: v. g., el
cambio de puerto, la dislocacin del centro de gravedad del trfico exterior, la reforma la supresin del Banco de la Provin- ca y la liquidacin y extincin de su
papel moneda.
A quin favorece, entonces, ese estado de cosis que se llama autonoma de
Buenos Aires?No Buenos Aires, que de l no recogi sino pobreza y decadencia
bajo el gobierno autonmico de Rosas, como lo demos tr el porteo mas amigo de
su pas, Florencio Varela, y mejor que l lo demostr la experiencia.
Bast que la caida de Rosas hiciese dar por muerta la autonoma que le sirvi
de baluarte de su poder empobrecedor, para que el comercio y la riqueza tomasen

ese vuelo que llen al pas de prosperidad, en los aos siguientes la victoria de
Caseros. Pero no bien fu disipada esa ilusin por la reforma reaccionaria, que
restaur pieza por pieza la mquina de esa autonoma econmica y rentstica al
mismo estado en que funcion bajo Rosas, cuando el empobrecimiento y la depresin del pas entero, empezando por la misma Buenos Aires, se hizo sentir con
toda su crnica y vieja violencia.
Esa mquina solo favorece sus constructores y sus maquinistas, minora
imperceptible del pas perjudicado por su aumento i regular, anormal, enfermizo,
como sucedi bajo Rosas y bajo el vireinato, de medios que sirven para vigorizar el
poder del gobierno, sin disminuir la pobreza de los gobernados.
La prensa peridica, que es el espejo fiel del pas autnomo, re vola } prueba de
un modo autntico el carcter parcial, pereonal irregular del beneficio que esa
autonoma produce sus partidarios interesados.
Cada uno de los grandes peridicos de Buenos Aires tiene por redactor principal
un ex-presidente de la repblica, un exministro, un ex-gobernador, y cada
uno representa naturalmente los intereses, propsitos y anhelos polticos de su
propietario, que son los do recomendarse por la historia de su gobierno pasado
para el desempeo de otro futuro.
De ah resulta que la prensa no se ocupa ni do su negocio propio y favorito, que
es la poltica militante; y de la poltica, la parto predilecta, es, la relativa al
sistema electoral, al censo electoral, al registro electoral, la tctica electoral, la
disciplina electoral, al fraude y la pureza electoral, es decir, al estudio v examen
continuo do los me- dios de volver ser presidente, vice presidente ministro
gobernador, etc., etc.
Si no fuesen esos los intereses doniinuntos; si en lugar do ellos dominasen los
intereses del pas, que son los del comercio, los de la industria rural, v todas las
instituciones que interesan la riqueza, la poblacion, la
mejora y progreso del pais, serian los nicos dominantes asuntos
reflejados en la prensa, como sucede en Inglaterra, en Estados Unidos,
en Blgica, en todos los pases libres, en que la administracin pblica
no es objeto de una industria peculiar y favorita de un circulo
separado y autnomo del pas.

De ese estado anormal de cosas resulta una curiosa anomala y es

que los nicos peridicos de Buenos Aires que se ocupan de los
intereses y de las cuestiones mas vitales del pas, como son los de su
riqueza, poblacion, comercio, ganadera, tarifas, trfico, puertos,
navegacin, caminos, y todo lo que entra en el dominio de las artes de
la paz; los nicos peridicos, que de eso se ocupan diariamente, son
escritos por extranjeros pertenecen extranjeros; es decir,
hombres ajenos la poltica del pas.
Pero de todas las industrias, de todos los trabajos, el mas
improductivo de la riqueza del pais, es el trabajo del funcionario pblico. Por til y digno que este sea nada produce que oontribuya
aumentar la suma de la riqueza del pas. Baste decir que el gobierno
es, todo l, objeto do consumo y no jente de produccin. El trabajo de
sus funcionarios es esencialmente improductivo.
Lo nico que el trabajo oficial produce, es gasto, consumo y
destruccin de riqueza. La
porcion del pas que se consagra ese trabajo, puede ser mu} meritoria; pero su
mrito no es el de colaborar en la produccin de la riqueza nacional.

1 8 0

As, una forma de gobierno que ocupa muchos brazos en ese trabajo 110
reproductivo, contribuye aumentar la causa de la pobreza general del pas.

1 8 1

Cambiar ese estado de cosas? Tendr fin alguna vez? Pena de la vida para la
riqueza del pas si se prolonga por algunos aos mas. Lo comer la miseria.
Quin har el cambio? Prouablemeute aquel quien mas empobrece la presente
coudicion de sus intereses econmicos, que es sin duda Buenos Aires, con todo su
aire de ser el feliz beneficiario de ese estado de cosas.
No es paradoja: son hocho^ ya re[>etidos por la historia del pas y la simple
razn, lo que nos hace esperar que se repetirn otra vez. El inters bien entendido
de Buenos Aires ser su propio redentor y dol
13 pas todo, como su seccin mas perjudicada y mas inteligente.
Ese fu el inters que en 1860 di el primer golpe ese estado econmico de
cosas, que haca la pobreza de Buenos Aires y el bien de sus dominadores
espaoles. El Dr. Moreno, abogado de la industria rural y pastoril de esa
provincia, empez por pedir la libertad de comercio con Inglaterra, que los
autonomistas privilegiados de ese tiempo negaban como cambio perjudicial
Buenos Aires. Armados del poder de esa libertad, fueion los porteos Moreno,
Belgrano Caste- lli, Rivadavia, Pazo, Chiclana, etc., los que encabezaron el primer
ataque dado al poder omnipotente que construy Espaa en Buenos Aires para
dominar esa provincia y las otras del Vireinato. La revolucin de Muyo, que
infligi ese golpe al antiguo rgimen econmico basado en la supremaca do la
residencia del Virey, no sali de la provincia.
Restablecido mas tarde ese rgimen vicioso por una reaccin natural de los
viejos intereses, y presentado como la causa de Buenos Aires-entendida al modo
de los vi- royes, por el sistema econmico de Rosas, fueron los porteos, otra voz, los
que lo derrocaron por el brazo de Urquiza, 110 las provincias, meras ejecutoras
del plan concebido por los Van.'la (padre), los Alsina (padre), los Pico, y tantos
otros del partido nacional unitario de Buenos Aires, refugiado en Montevideo.
Y no sern otros, que los porteos, como los mas perjudicados y los mas
capaces de comprender el inters bien entendido de Buenos Aires, los que han de
poner un trmico definitivo al viejo edificio colonial restaurado eu sus cimientos
econmicos, tercera vez, por un patriotismo equivocado y mantenido por un inters
extrao Buenos Aires, con bellos disfraces que disimulan su origen colouial; pero
que no le impiden ser el mismo rgimen econmico que haca la pobreza de Buenos
Aires bajo el poder omnipotente de los vireyes y del gobernador Don Juan Manuel
Rosas.
Verdad es que si Buenos Aires se ha probado el mas capaz de sacudir sus mal
entendidas ventajas econmicas en el inters general de la Nacin Argentina,
tambin se ha probado mas capaz que nadie de restaurarlo y mantenerlo: primero,
por la mano de Rosas; mas tarde, por los reformadores que han restaurado sin
saberlo su sistema econmico de cosas, empobreciendo la provincia, como su
resultado natuml, en ambos casos.
Quiere decir que en Buenos Aires, como en Prusia. en Francia, on Italia, en los
Estados Unidos, viven juntos, disputndose el terreno, los dos intereses

econmicos perp- tuamente antagonistas que forman el fondo de la humana

historia, en economa, como en poltica, saber : el pasado, con sus preocupaciones, sus errores, sus vicios y resabios fortificados por el tiempo ; y el
porvenir, con sus claras vistas de lo mejor, sus fuerzas juveniles y sus intuiciones
generosas del progreso; el staiu quo, y el progreso indefinido ; el monopolio y la
libertad.
En Buenos Aires, como en todo pas, cada uno de esos elementos, tiene sus
soldados, sus doctores, sus sacerdotes. Sern victoriosos definitivamente los que
representen el inters grande, generoso, patritico que tuvo por campeones
Moreno, Belgrano, Rivadavia y sus dignos continuadores de 1852, contra el
poder de los intereses de todo el pas, amontonado en Buenos Aires, por el
rgimen colonial y por el rgimen de Rosas, para tener la nacin sometida y
empobrecida en provecho de sus pocos dominadores.
La autonoma presente difiere de la de Rosas, en que esta ltima se presentaba
desnuda, y la de ahora tiene el pudor de vestir el traje de una constitucin liberal,
que no impide, es verdad, al cuerpo poltico encerrado en ella, conservar su
identidad originaria de organismo colonial.
En los dos casos, en efecto, tiene el mismo objeto y razn de ser, por parte de
sus sostenedores, saber : la retencin y el goce si no exclusivo al menos principal,
de cinco grandes intereses, que afectan la constitucin econmica de todo el pas
argentino de un modo tan decisivo, que segn la condicin en que esos intereses
son colocados, el pas es una repblica moderna, como dice su constitucin
nacional escrita, es una monarqua no escrita y sin el nombre, como lo fu bajo
la dictadura de Rosas, simple restauracin virtual y tcita de la que ejercieron los
viroyes espaoles antes de 1810.
Esos intereses econmicos, dependientes y encadenados entre si de tal modo
que la posesin del uno encierra la de todos, entran hoy en la constitucin de la
autonoma de Buenos Aires, como en el tiempo de Rosas, como est la vista de
todo el que quiere ver los hechos.

1 8 2

St. Aodr, 28 de Euero 79.

El primero de ellos (1) es la integridad de la provincia de Buenos Aires con la

capital natural de la nacin por capital artificial de su provincia, y
consiguientemente con los otros cuatro grandes intereses econmicos de carcter
nacional, que la ciudad de Buenos Aires encierra, saber: el centro de gravitacin
de trfico exterior, en la ciudad - puerto de Buenos Aires.
El asiento principal del impuesto de aduana, que ese trfico produce, en su
puerto favorito.
El domicilio del crdito pblico, al lado del impuesto aduanero que le sirve de
gaje virtual, quedando as localizados en Buenos Aires los dos elementos que
forman el tesoro nacional, el impuesto (aduanero casi todo l) y el emprstito,
levantado casi todo l por el Banco de la Provincia, mediante la emisin de su papel
moneda, que es mera deuda pblica, basada en gajes nacionales
(1)Alude los cinco grande* Intereses qne acaba de mencionar. (E)

y en que, sin embargo, la nacin carece de todo control.

Venimos tener, segn esto, que, Capital, Puerto, Trfico, Aduana, Crdito, Tesoro
Nacional, Poder Omnipotente, forman en compendio, la autonoma de Buenos Aires,
como Provincia Argentina, especie de negacin, por lo tantc, de una Nacin
Argentina, y causa forzosa del empobrecimiento, no solo de la nacin descomisada,

sino Je la misma provincia hinchada empachada con una masa de alimento que
no puede dijerir.
Todos esos intereses acumulados de hecho en Buenos Aires, constituyen hoy el
u determinado de su autonoma, como en tiempo de Rosas.
Es el mismo estado econmico de cosas al favor del cual existi el gobierno de
Rosas, y mediante el cual ejerci el poder imperial y omnmodo con que despotiz
Buenos Aires y las provincias por veinte aos, empobrecindolas hasta la
miseria, no ape- sar de la exorbitancia de su poder, sino por causa misma de su
omnipotencia.
Bajo la mano del gobernador omnipotente, el sistema del virey gobernador d
Buenos Aires produjo los misinos efectos: opresion y pobreza.
El rgimen que haba empobrecido Espaa, no poda enriquecer Buenos
Aires.
La pobreza no podia dejar de ser el resultado de ese orden anti-econmico de cosas. Y no es razn ho}' para que no suceda lo mismo, el carcter honesto de los patriotas que ejercen el poder en Buenos Aires, ni la existencia de un gobierno dicho
nacional.
Las instituciones viciosas gobiernan los hombres en la direccin viciosa que es
do ellas, no de los gobernantes.
Un gobierno, aunque se diga nacional, que no ejerce jurisdiccin inmediata, local
y exclusiva en la capital que encierra todos los elementos econmicos de su poder,
no es un gobierno capz de dar seguridad al pas de su mando incompleto y
mutilado.Es un poder de mero nombre, y la Tealidad de ese poder est en manos
del gobierno inmediato exclusivo y local de la ciudad gobernante y omnipotente.
Un mal puerto reduce el trfico del pas la cuarta parte de lo que sera como
fuente de riqueza pblica y privada, si todos y los mejores puertos del pas
estuviesen en libre ejercicio.
El impuesto de aduana, rama principal del tesoro, es el primero que disminuje
por la disminucin del trfico causa de los obstculos que lo embarazan.
El crdito pblico el emprstito, el otro
brazo del tesoro, situado al lado del impuesto aduanero que le sirve de gajecolocado fuera del control jurisdiccin de la nacin, como est el banco
autnomo de Buenos Aires, que lo emite en forma de papel-moneda, completa la
traslacin del poder financiero de la nacin manos del gobierno inmediato,
exclusivo y local de la ciudad en que est el banco, revestido del poder exclusivo
de endeudar virtualmente toda la nacin.
Ese era el atributo mas caracterstico del poder de Rosas, y l caracteriza
todava la autonoma de Buenos Aires.
Si el ser partidario de esa autonoma es dar prueba de amor Buenos Aires,
se debe confesar que nadie prob mas amor Buenos Aires que el general
Rosas.
Quin represent mejor, el monopolio del trfico, en el puerto de su
residencia, que el que mantuvo cerrados todos los puertos argentinos, menos el
de Buenos Aires?
Quin arraig del modo mas completo la aduana argentina en ese puerto; que
el que N conden todo comercio que no fuese heoho por la ciudad de Buenos Aires?
Quin consolid la institucin del banco oficial de la provinoia y de su papel
de deuda pblica emitido en forma de billete comercial, con la garanta virtual y
tcita de
la renta que la nacin tributaba en la aduana de Buenos Aires?
Quin fue mas federal que Rosas en el sentido de autonomista de Buenos Aires,

1 8 3

 separatista mixto de unitario, respecto de las provincias argentinas?

Porqu entonces Rosas fu condenado muerte por Buenos Aires y no por las
provincias? Por la sangre que derram en defender su autonoma?Esa sangre
probaria que la autonoma 110 se defenda por su pro* pia excelencia.
La verdad es que nadie hizo mas mal la riqueza de Buenos Aires, con todas
esas magnificas absorciones y conquistas de un patriotismo local entendido al
revs del sentido comn, que el general Rosas.
Es por medio de esa poltica econmica, que Rosas empobreci todo el pas
argentino, mas que por los excesos de su gobierno sangriento.
La prueba es que el gobierno de los vi- reyes, sin ser sanguinario, lo empobreci
del mismo modo.
Como los gobiernos actuales, que no pecan por crueles ni violentos, lo han
empobrecido igualmente, nada mas que por el hecho de gobernar con las
instituciones econmicas de Rosas y de los vireyes.

1 8 4

Qu importa que el libre comercio exista escrito, aliado dlos hechos que lo
anulan? El trfico no puede ser mas libre que le permite serlo un puerto
insuficiente.
Un tratado de libre trfico ligaba la Francia con la Inglaterra condicion
de hacerse por los puertos de Boulogne Sur Mer y de Calais, que no sou mas
cmodos que el de Buenos Aires. Qu suceda? Que esa restriccin haca casi
nominal la libertad acordada al trfico. Lo que permita la liberalidad del
tratado escrito, lo prohiba la mezquindad de los puertos, la poltica mezquina
que se parapetaba en la mezquindad de los puertos.
Con motivo de ese tratado, explic el Times, sus efectos negativos por una
comparacin, que es aplicable nuestro sistema de libre tifico escrito.
Una botella puede ser inmensa, el lquido contenido en ella ilimitado; pero la
facilidad de llenarla vaciarla depender del dimetro del cuello, por donde no
podr llenarse ni vaciarse sino con igual lentitud, si el conducto es estrecho.
Considerando la Repblica Argentina como una inmensa damajuana cuya
garganta estrecha es el Riachuelo de Buenos Aires, la riqueza que entra y sale
har su pasage por esa garganta, segn el paso que le permita la Hoca del
Riachuelo,
que viene ser la boca estrecha dla inmensa damajuana.
Pero el mayor mal que el puerto heredado Espaa hace al comercio argentino,
no es el de disminuir y encarecer el trfico, si no el que le hace indirectamente,
dando lugar y razn de existir al banco y al papel moneda de Buenos Aires, que
tienen su fundamento y garanta virtual en el impuesto aduanero, radicado en la
ciudad, que contiene el puerto favorito legado por el comercio colonial, al comercio
presente dicho libre.
Otro fu el modo como procedieron las Provincias unidas de Holanda, cuando
sacudieron la dominacin de Espaa. Era el modelo ex-espaol, que al sacudir la
misma dominacin en 1810, parecan abrazar las provincias unidas del Rio de la
Plata, cuando imitaron su nombre. Pero al contraro de Holanda, que debi la
libre navegacin y al libre trfico toda su riqueza y prosperidad, las provincias
argentinas guardaron el rjimen econmico de Espaa en materia de trfico y
comercio, como lo prueba el estado presente todavia de su constitucin econmica
de cosas, que es la razn de esa autonoma especie de separacin mixta de
unidad en que vive la provincia de Buenos Aires, centro del viejo trfico colonial
respecto de las otras.

1 8 5

Alejndose del gran modelo de las Provincias unidas de Holanda, las del Plata
han encontrado lo que recoji Espaa del sistema condenado por libre, de Holanda,
pobreza, atraso y decadencia.
Es que los holandeses no eran de la raza de sus dominadores, y el ejemplo que
las provincias argentinas desdearon seguir, fu el que gobern otro pueblo de
Amrica, cuyo pueblo descenda de esos mismos ingleses quienes ya Holanda
habia educado en la industria, en el comercio y en el gobierno libre, dndoles para
su trono un general holands, Guillermo IH, el importador holands de todo
cuanto distingue los ingleses en la intelijencia del crdito, del comercio y de la
colonizacion.
Los americanos del norte al sacudir la dominacin inglesa, afirmaron como los
holandeses, las libertades que ya tenan arraigadas en sus leyes y en sus hbitos,
desde antes de ser y de dejar de ser colonos de la libre Inglaterra.
La revolucin de los Estados Unidos fu una segunda faz de la revolucin
inglesa do 1688, como esta misma fu una faz de l;i revolucin holandesa de 1579.
Pero los americanos del norte siguieron, mejor que los iugleses, el ejemplo de las
Provincias unidas de Holanda en su gran revo- lucion y en su grande organizacin y
poltica ulterior de progreso y desenrollo.
Tomaron desde luego las Provincias unidas del Rhin el tipo de su gobierno
federal: y hasta su mas esplndida ciudad de Nueva York, fundada por las
Provincias unidas, como su colonia, pas ser parte del pueblo que hoy es el de los
Estados Unidos, con sus instituciones, costumbres y artes de libertad.
Colocados en la via de las provincias unidas, gran modelo de entonces de
nuestro gran modelo de hoy, los Estados Unidos debieron todos los progresos que
lo hacen ser la admiracin de este siglo, la puntualidad intelijente con que
siguieron las tradiciones y ejemplos que las Provincias unidas habian trasmitido y
comunicado al Reino Unido de la Gran Bretaa.
Libertad religiosa, libre inmigracin, industria, comercio, trabajo, instruccin
garantizados todo por igual en su libre ejercicio, favor al extrangero, respeto
las personas, las propiedades, las creencias, las opiniones, al hogar, la vida
privada, igualdad de derecho civiles: todo cuanto tenemos costumbre de atribuir a
los Estados Unidos como instituciones y tradiciones inventadas por ellos, fu
practicado ntes que ellos por las Provincias Unidas de Holanda, que fueron provincias espaolas.

1 8 6

Pero las ex-provincias espaolas del Plata no siguieron el camino de sus

hermanas las ex-provincias espaolas de Holanda, en el mtodo de su
regeneracin liberal, que fu el de invertir todas las tradiciones retrgradas del
sistema espaol en comercio, en navegar cion, en industria, en tolerancia.
Se contentaron con tomar los dos gl andes modelos de repblicas.las
Provincias Unidas y los Estados Unidos, su nombre de nacin y los nombres de sus
instituciones libres; pero cuidando de guardar en el hecho, el fondo espaol de su
edificio social y de su manera de ser, que aparentaban desechar. Mientras que las
Provincias Unidas de Holanda convirtieron en sistema el extinguir todo el legado
social de Espaa en el gobierno de sus intereses econmicos de navegacin, comercio, industria, de poblacion, de antiguas dependencias espaolas, las Provincias
Unidas del Plata, hicieron servir los nombres y la exterioridades tomadas sus
modelos liberales, para encubrir y guardar por sistema, diremos asi, la contextura
y complexin econmica que les di el gobierno de Felipe II, con el objeto de
construir en esa su colonia el poder omnipotente y absoluto, en que les educ su
gobierno metropolitano y al que los tuvo sujetos por el rgimen cometido sus
vireyes, para sus lines, que no fueron los de enriquecer y fortalecer sus pueblos
co

1 8 7

A.

loniales de la Plata, sino para robustecer y afirmar su propio poder expensas

de sus colonos de ultramar; en vista de lo cual concentr y aglomer los intereses
de sus pueblos del Plata, en las manos y en las residencias de sus vireyes.
La omnipotencia y facultades extraordinarias de que fueron investidos los
gobernadores vireyes, no les fueron dadas nicamente por las palabras de las
Leyes de Indias y Ordenanzas de intendentes, sino muy principalmente por los
recursos y elementos fiscales de poder que la constitucin geogrfica de cada
colonia concentraba y ponia en manos de su gobernador virey absoluto.Eso qued respetado por la rutina despues de la revolucin contra Espaa y se mantiene
hasta hoy coexistiendo con la soberana nominal de la repblica, decomisada por la
acumulacin de toda la riqueza y poder econmico de toda la colonia de otro
tiempo, no en manos del pueblo de Buenos Aires, para el cual la misma Espaa
aglomer en su provincia la fuerza fiscal de las provincias del Plata, sino para su
gobierno que Espaa trat do hacer omnipotente cuando era el de su gobernador
virey.
El poder poltico ha cambiado de forma exterior y de semblante; pero el poder
econmico que es el poder real por excelencia, queda siempre domle lo coloc y
como lo construy el antiguo rjimen colonial de Espaa, que ese pas debi su
organizacin primitiva.
Su resultado y consecuencia en la condicin del pueblo, no es precisamente la
opresion poltica, pero es otro no mejor, que es. la pobreza, la dcsnudz, la miseria
en que; leja al pueblo argentino la concentracin do su fortuna en manos del
antiguo gobierno central, mantenido por contrabando y clandestinamente donde
los puso Espaa, para hacer su propio poder, no el del pueblo argentino, entonces
colonia de su dependencia.
Si el gobierno moderno de Buenos Aires, no es siempre un gobierno tirnico,
como fu el de Rosas, no es porque le falte el mismo poder econmico que Rosas
tuvo para serlo, sino porque sus depositarios actuales tienen los escrpulos
morales que no tuvo el dictador.
Pero la riqueza y fuerza fiscal de la nacin, concentrada como est en Buenos
Aires. est en poder de su gobierno, no de su pueblo, porque es riqueza fiscal
poltica financiera: es el impuesto de aduana v. g.; es el crdito pblico, emitido
por el Banco fiscal gubernamental, cuyo privilegio de
emitir billetes, excluye la existencia de todo banco de circulacin particular de
su especie, con lo cual arrebata los capitales extrange- ros, de que tanto
necesita el pas, el estmulo para inmigrar en su suelo, donde lo llama el texto
escrito de la constitucin nacional.
La suerte de una nacin est vendida si ella debe estar dependiente de la
buena voluntad de su gobierno de no erigirse en su tirano.
Es preciso que su seguridad dependa de instituciones, que impidan al
gobierno constituirse en tirano, aunque quiera.
Es as como est asegurada la suerte del pueblo de los Estados Unidos y de
Inglaterra, donde el gobierno no podra ser dspota, aunque quisiera.
Mientras la fuerza est al arbitrio del que gobierna, cada instante puede
surjir el despotismo; pues la fuerza no es el ejrcito; es el tesoro.
Tal es el peligro permanente que vive expuesta Buenos Aires, por la
manera en que viven concentrados los elementos econmicos de fuerza nacional
en el gobierno inmediato, local y exclusivo de la ciudad que los encierra, como en
tiempo dlos vireyes y de Rosas, por el hecho de estar encerrados en ella el
centro de gravedad del trfico exterior, el asiento del impuesto aduanero,

1 8 8

3 la oficina fiscal del crdito pblico, que con el nombre de banco, emite el papel
moneda por cuyo medio absorbe el poder soberano de levantar emprstitos
interiores, pues cada emisin de papel moneda es un emprstito, y, lo que es ya.
un principio de tirana, un emprstito forzoso, como es la circulacin de la deuda
emitida en forma de papel-moneda. La revolucin en este punto ha dado los
gobernadores de Buenos Aires un poder financiero que no tuvieron los vi- re}es.
La ocasion hace al tirano, como segn el proverbio hace al ladrn, pues no es
mas un tirano que el ladrn de la soberana del pueblo.

1 8 9

Lo curioso del caso es que ese estado de cosas econmicas, (pie haba dejado de
existir, ha sido restaurado en nombre del ejemplo de los Estados Unidos de
Amrica, cubriendo con las formas exteriores de su gobierno libre, la
reconstruccin de una ruina de Felipe II, con la mejor intencin tal vez de
resucitar la riqueza de Buenos Aires, quitndole la vida.
En efecto, reformando la constitucin de 1853 inspirada por la victoria contra el
sistema econmico de Rosas, los reconstructores inconscientes han restablecido un
legado de Felipe II en nombre del ejemplo de los Estados Unidos de Amrica,
traduccin econmica casi literal del gran modelo del Rhin levantado sobre las
ruinas del poder de Felipe II.
Si lo menos por el prurito de imitar los Estados Unidos, hubiesen los
reformares argn tinos tomado el gusto de estudiar la historia de las Provincias
Unidas, que sus imitadores de la Amrica del Norte han cultivado y escrito con
devocin sin igual por la pluma de Prescot y de Motley.
Lc*jos de ello, un publicista y escritor de las Provincias Unidas del Plata, que
estuvo como su representante en los Estados Unidos, lejos de leer y traducir al
idioma de sus compatriotas la Historia de Felpe II, por Prescot, la Historia de la
Fonnacion de la Repblica de las Proiincias Unidas por Motley, quo son las historiis
de la civilizacin y do la barbarie, combatiendo por la suerte del mundo en la
revolucin de Holandas - ese representante argentino ocup su tiempo en hacer
traducir al ingls su vida de Facundo Quiroga y en escribir la vida del Chacha,
tiranos aldeanos de su pas, hroes os* euros de guerra civil que por ningn punto
podan interesar los Estados Unidos, sino como dignos soldados de la causa de
Felipe II, en cuanto lo haban sido del estaurador do su edificio econmico en el
Ro de la Plata, el general Rosas, gobernador omnipotente y dictatorial de Buenos
Aires. Presentadas de ese modo, esas vidas de Quiroga y del Chacho hubieran
tenido un sentido general en la historia de las resistencias con que lucha en todas
partes el desarrollo de la civilizacin. Piro ese fu el lado por donde el escritor de
esas vidas dej de sealar las; y la causa inconsecuente, tal vez, de su omision fu
que l mismo era un colaborador del sistema econmico de Carlos Y y de Felipe II,
en provincias argentinas que fueron colonia de Espaa, y le debieron desde su
fundacin la contextura econmica y fiscal financiera que hasta hoy trabaja en su
empobrecimiento y tirana.
Fu el autor del Facundo, en efecto, el principal reconstructor del rgimen econmico de origen colonial, con que el general Rosas, gobernador dictador de Buenos
Aires, rigi veinte aos las provincias argentinas; y lo mas curioso de esa
restauracin fu que su autor la oper en nombre del ejemplo de los Estados

Unidos de Amrica, que pretenda haber seguido en la organizacin poltica y

econmica de la repblica de las Provincias Unidas del Plata.

1 9 0

Su imitacin se redujo vestir con las formas exteriores del gobierno do los
Estados Unidos, la tradicin literalmente conservada del antiguo rjimen colonial,
que la Espaa haba dejado en Buenos Aires, el cual estaba fundado en el sistema
de navegacin interior y exterior del pas, que el imitador de los Estados Unidos
mantuvo intacto en su obra de reconstruccin econmica, por los mismos medios
coloniales, que fueron los siguientes: Reserv la casi totalidad del trfico exterior
argentino un solo puerto situado en la ciudad de Buenos Aires, por el cual la
provincia, integrada por esa ciudad, tiene en su seno el asiento y percepcin del
impuesto de aduana, cuya renta sirve de gaje virtual l uso que esa provincia hace
del crdito argentino, por un banco de su tesoro local, colocado fuera del control de
la nacin, como la provincia entera de Buenos Aires lo est de la jurisdiccin local,
directa y exclusiva del gobierno federal, retenido, sin embargo, en la ciudad en que
no gobierna, en calidad de cosa nacional, para cohonestar con su presencia la
retencin de los intereses nacionales en esa provincia, fuerte todava de las
tradiciones metropolitanas de todo el pais.Para completar esa autonoma
especie de separacin mixta de unidad respecto de las otras provincias, en nombre
del sistema federal americano, el arquitecto de esa reconstruccin, dej la Isla de
Martin Garca, que l misino llam cerrojo de los ros Paran y Uruguay, afluente-;
del Plata, llenos de puortos excelentes, formando parte integrante de la provincia
poseedora del puerto exterior, rival histrico de todos los puertos interiores
argentinos.-- El mismo neg que fuese puerto verdadero el que lleva ese nombre en
Buenos Aires, y 6D prueba de ello, siendo presidente, y habitando esa ciudad, sin
jurisdiccin local en ella, levant un emprstito de diez millones de duros, para
construir un puerto, que desgraciadamente result imposible.A ese tiempo, un
americano de los Estados Unidos construy el Puerto de la Ensenada y lo lig
Buenos Aires por un ferro-carril y una hora de viaje; pero el imitador de los Estados Unidos, sepult ese puerto en un mar de expedientes evasivos y dej al
comercio, tan mimado en los Estados Unidos, con el antiguo puerto colonial
espaol, en que el desembarco se hace todava, como desembarcaron los primeros
descubridores europeos del Rio dla Plata en tiempo de Felipe H.
Si yo me detengo en el estudio de est personalidad, es con el propsito ms
serio y desapasionado de llamar la atencin sobre un punto de la mas alta
trascendencia en el estudio de los destinos de la revolucin de Amrica antes
espaola.
Ellos pueden quedar malogrados y esterilizados si se pierde de vista la
diferencia esencial que distingue las tres grandes revoluciones de Holanda, 1579;
de Inglaterra. 1688; de Estados Unidos, 1776, comparativamente la revolucin
de la Amrica antes espaola de 1810.
El punto de partida es radicalmente distinto, y si la mta adoptada para llegar al
fin deseado no es conforme al punto de partida; el fin no ser jams logrado. Es
evidente que el fin comn de todas ellas, es la libertad, el bienestar y la
civilizacin del pas.
Pero la libertad, en los tres dichos pases del norte, era un bien ya conocido y
posedo por los pueblos sublevados, mientras que en la Amrica del Sud era un
bien ignorado que el pueblo se propona conquistar por la revolucin contra
Espaa.
En los tres pueblos del norte, las revoluciones fueron hechas por pueblos libres,
contra gobiernos que queran arrancarles su* libertades; en Sud Amrica, la
revolucin tuvo por objeto conquistar la libertad que sus pueblos no haban
conocido ni disfrutado jams, contra un gobierno quo pretenda perpetuarlos en la
servidumbre en que los haba formado y mantenido desde su cuna.

1 9 1

En el norte eran revoluciones de hombres libres; en el sud, lo eia de hombres

esclavizados y libeitos.
Los holandeses, ingleses y norte-americanos, se sublevaron para reconquistar y
confirmar sus viejas libertades; los sud-ameri- canos se levantaron para sacudir su
vieja y primitiva servidumbre, con la mira de reemplazarla por la libertad, que no
conocan hasta entonces.
Revoluciones tan diversas en sus orjenes no podan ser idnticas en los caminos
medios de llegar su comn destino, que era la libertad y el progreso.
Los del norte tuvieron por objeto reconquistar viejas libertades; los de la
Amrica antes espaola, conquistar libertades nuevas y desconocidas. Estos
ltimos tenan que aprender ser libres; los otros, ya conocedores de su libertad,
no tenan necesidad de hacer tal aprendizaje.
Gobernarse s mismos era en los septentrionales una vieja educacin; en el
sud era un aprendizaje, que tenan que hacer los colonos, que fueron gobernados
desde su orjen por el poder mas desptico y absoluto.
En punto riqueza suceda como en ma

1 9 2

teria de libertad poltica: la industria, la navegacin, el comercio en el norte,

eran vieja educarion de sus pueblos; en el Sud de Amrica deba ser una educacin
por adquirir, pues la legislacin colonial no les permiti nacer jams. La riqueza
existi nicamente para el fisco; eran colonias fiscales, mquinas de renta pblica,
especie de fincas del dominio de la corona de Espaa.
Las Provincias Unidas de Holanda reivindicaban el libre ejercicio del trabajo
inteligente que los hizo ser icos desde ntes de pertenecer la nacin espaola;
los americanos del sud conquistaban por la primera vez el derecho de trabajar y
enriquecer con industrias, que desgraciadamente tenan que aprender y adquirir
de nuevo, porque no existieron nunca en su suelo. Los del norte estaban educados
en la riqueza y en la libertad. Los del sud tenan que haoer ambas educaciones.
Defendan los del norte, las instituciones polticas y econmicas que ya tenan;
los del sud lloraban las que le faltaban, renegaban las que tenan, para
reemplazarlas por otras que deseaban tener: tarea difcil y rdua pues tenan que
crear lo que no entendan, oontra las resistencias del viejo rgimen colonial,
quedadas en sus hbitos rutinarios.
Qu resultaba de todo eso en ambas revoluciones? Que los del norte conservaron
con amor y respeto sus viejas leyes y sus viejas instituciones libres, mientras que
los antiguos espaolas, del Sud, no pudieron desprenderse del hbito de sus viejas
leyes instituciones de servidumbre, ni darse nuevas instituciones de pases
libres. Los del Norte reasumieron el gobierno de s mismos, que ya conocieron y
ejercieron en los felices perodos de su historia; los otros tuvieron que ponerse
aprenderlo.
Tal es la situacin de cosas, que dura hasta hoy mismo.
Bien pueden los americanos que fueron espaoles copiar las formas exteriores
de sus libros instituciones los pueblos libres del Norte de ambos mundos, y es lo
quo hacen mas menos; lo que no pueden copiar como las leyes escritas, es la
inteligencia, el hbito, la educacin y costumbre quo distingue en el manejo de
esas instituciones los pases libres y opulentos.
Los liberales del Sud son especie de esclavos manumitidos; libertos, mas bien
que libres, como la indica el gorro frigio de sus armas, que simboliza su nueva
existencia. Aman y admiran las libertades del Norte, sin desnudarse de sus
costumbres de tirana que saben conciliar con gestos y posturas de hombres librea.
La libertad para ellos es un grito sagrado, como lo dicen sus cantos patriticos, es
decir, una santa violencia; un ruido de rotas cadenas; la igualdad en el trono, es decir,
en la desigualdad; la libeitad de Esparta, que era el monopolio de un puado de
oligarcas.

1 9 3

El que encontrase paradojal lo que acaba de leerse, no tendra sin que

reconsiderar lo que he dicho antes, que es uno de los jefes del gran partido liberal
argentino, el que ha reconstruido el estado econmico de cosa de origen colonial
espaol con que el Dictador Rosas ejerci veinte aos el poder extraordinario y
omnipotente de Buenos Aires en la provincia de su nombre y en las demas de la
Repblica, con la plenitud de medios con que la ejercieron los Vireyes
gobernadores do Buenos Aires, antea de 1810 sin violencia, ni sangre, ni
escndalo, bien entendido.

Decir que un parti lo lia reconstruido el orden econmico de cosas que <;1
Yirdna- to omnipotente tuvo por base, os una manera de decir. El orden do cosas so
lia reconstruido por s mismo, con el poder que las cosas instituidas una vez de
cierto modo, tienden conservarse en Ja manera en que fueron constituidas
primitivamente y propenden existir. Ellas gobiernan los que parecen
pretenden gobernarlas. Gobiernan los gobernantes, por las necesidades de estos,
mejor sastifechas con solo dejar existir las cosas en la forma que ha tomado con el
tiempo la fuerza de una ley.
Pero esos hombres cuyo poder se deriva de su obediencia ciega la corrionte de
las cosas, mejor dicho, la inercia de las cosas, son unos pocos. No son la
generalidad, ni la mayora de los pueblos. Son siempre un ncleo oligrquico, que
reemplaza el poder personal de los reyes de Espaa, fundadores de esos pueblos
con el fin de explotarlos no de enriquecerlos.
Las instituciones y formas que los reyes de Espaa dieron sus colonias de la
Amrica del Sud, no tuvieron por objeto hacer el poder y la riqueza de esos
pueblos, sino el suyo propio, de los reyes. Para ellos fueron excluidos sus
habitantes de toda intervencin en la gestin de la cosa pblica. Cosa, pblica.
quera decir cosa real, cosa de su

1 9 4

magostad, dueo y seor absoluto del personal de los pueblos mismos. Ellos
mismos, los pueblos, se consideraron propiedad ajena, como pertenencia del rey.
No eran esclavos: pero no eran libres, en el sentido de dueos de s mismos. Podan
vivir y tener bienes; pero sus vidas y sus bienes estaban la merced del rey,
cuando este lo requera por alguna necesidad suprema de su corona. Los reyes no
abusaban de su poder ilimitado; no eran tiranos; pero nada sino la moral les impedia serlo.
Los consejeros de esos reyes, hombres prcticos. identificados al inters y
conveniencias de sus amos, como los titulaban, cuidaron de reunir y organizar los
elementos materiales del poder del rey, donde existen por la naturaleza humana,
en las cosas que sirven para alimentar la vida, en la riqueza, en los intereses
econmicos. Ellos conocan la economa poltica y el secreto de las finanzas mejor
que las actuales repblicas.
Las finanzas, segn ellos, eran la ciencia del fisco, del real tesoro, del real
patrimonio. Pero ellos sabian que la riqueza es poder. Su economa poltica tenia
por objeto enriquecer al rey, no la nacin, en lo que difera de la de Adam Suiith.
Buscaba la riqueza de los gobiernos, no la de las naciones, en el cio, la disipacin
y el despotismo, no en el trabajo, el ahorro y la libertad.
Tal economa en lugar de la riqueza, lo que encontraba era pobreza y ruina de las
naciones.
Enriquecer al fisco, es decir, al soberano, cuya magestad era todo el objetivo con
que vivan los pueblos, era el civismo, el patriotismo de aquella poca. Era el
medio de dar la ptria, personificada en el monarca, fuerza, poder, magestad;
pues entonces, como hoy, el dinero era mas que el nervio del poder: era el po:ler
mismo del soberano, cuya imjen iba por esa razn grabada en cada escudo, pesofuerte.
Era permitido los habitantes ganar fortuna; pero nada mas que la necesaria
para poder contribuir la formacion del real erario. Ir mas all en adquisiciones,
era visto como aumentar su poder personal, como armarse de un arma sospechosa.
Y para que los pueblos no cayesen en esa tentacin peligrosa, se les quitaba los
medios de ganar fortuna prohibindoles el ejercicio de las industrias, que son
manantial de la riqueza, como la agricultura, la fabricacin de manufacturas, el
comercio, la marina, etc. etc.
Bastaba para la riqueza de los pueblos, que aumentase la riqueza del erario. Es
todo lo que constitua la riqueza pblica.
En esa direccin y sentido y para el logro de ese fin, fueron concebidas y
organizadas todas las instituciones de los pueblos de Sud Amrica que fueron
colonias de Espaa.
Para poner todo el poder fiscal reststi- co del pas en manos del gobierno del
rey, fu concentrado en el domicilio residencia del gobierno del virey, por la
accin de instituciones apropiadas. Fortificadas por el tiempo y arraigadas en sus
costumbres, quedaron como formando parte de su naturaleza y modo peculiar de
ser. Fueron pueblos hechos para el rejr, no el rey para los pueblos.
Cuando el trascurso de siglos ha consagrado ese organismo social, los cambios
de forma de gobierno lo dejan subsistente y el mismo, en el sentido de organismo
fiscal, de maquinaria construida para producir poder rentstico, en beneficio
exclusivo del que la posee, maneja y explotaoligarqua, si la nueva forma es
repblica; dictadura personal, en los mas casos.
Son los pueblos mas cmodos y ventajosos para sus gobernantes, quienes con
solo serlo, no importa con qu ttulo, su poder es ilimitado y omnipotente, por el
simple hecho de ser resultado de su contextura 3' organismo, hecha por la

1 9 5

costumbre secular, su segunda naturaleza.

1 9 6

El mdelo mas acabado de osas creaciones de Kspaa on la que fu su Amrica,

es la repblica sucesora del que fu Vireinato de Bunios A i res.
Inconsciente de la organizacin que le vino hecha desde Madrid, el pueblo
argentino sigue siendo, sin saberlo, el siervo de su poder fiscal y rentstico
hacinado donde lo puso el plan de Espaa para servir al gobierno del rey, dueo
absoluto de sus colonias de ultramar; y donde lo ha dejado existente la revolucin
en benfiecio del centro que la inici con el poder de la mquina misma de que se
sirvi para alejar del suelo al rey, que lo tenia sometido con sus propios recursos,
puestos en manos del vi rey por la constitucin econmica de la colonia; y para
seguir dominndolo con solo ocupar el puerto en que hered al rey su poder
restistico, omnipotente ilimitado.
Bajo la forma republicana el pas sigui siendo la antigua colonia, no ya en
provecho del gobierno de Madrid, sino del gobierno poseedor de la silla que, ocup el
virey, representante del gobierno de Madrid.
El pas fu libre en realidad, en el sentido que ya no depende de Espaa; pero no
fu libre el habitante, en el sentido que sigue dependiendo de un poder ilimitado y

1 9 7

omniponte, porque es poseedor de teda la suma del poder rentstico del pas,
acumulado en sus manos por la antigua constitucin fiscal de la colonia,
conservada en la ex-capital del vireinato, mediante su autonoma separacin
mixta de unidad en que sigue existiendo respecto de la totalidad del pas
argentino.
Nada serva que la ventaja de ese legado orgnico redundase en beneficio del
pueblo de Buenos Aires. Pero es cabalmente Jo qu no sucede ni puede suceder,
porque ese organismo fu construido por Espaa para beneficio de su poder propio,
y no del pueblo de Buenos Aires, entonces su colonia. Como todo el pueblo
argentino, el de Buenos Aires sigue siendo victima del rgimen fiscal y econmico,
que el despotismo espaol les di para labrar su pobreza y hacer la riqueza
exclusiva del gobierno del Rey.Ese es el rgimen econmico y fiscal que sigue
haciendo Ja fortuna de los pocos que gobiernan, y la pobreza y servidumbre de
todos los gobernados, sin excluir al pueblo de la misma Buenos Aires.
Tan evidente es esto, que fueron siempre las primenis inteligencias y los
patriotas mas puros de esa provincia los que trabajaron para reformar ese iden
econmico, en el sentido de la revolucin de Mayo de 1810, contra el antiguo
rgimen colonial espaol, haciendo de Buenos Aires la capital de la nacin, con
todos sus establecimientos econmicos, como quera Rivadavia, lejos de integrar la
autonoma le esa provincia con la capital de la nacin, como haca Rosas, restaurando de ese modo, en plena repblica, el viejo rgimen colonial rentstico, en
provecho de su poder personal omnmodo ilimitado como el de los vireyes, y en
peijuicio tanto del pueblo de Buenos Aires como del pueblo argentino.
Los que se gloran de haber combatido y derrocado Rosas, hallan que es mas
patriota restaurar su rgimen econmico de gobierno, que no el que propona
Rivadavia, miembro del gobierno de Mayo de 1810, para haoer la opulencia de
toda la Repblica Argentina.

La mejor pruoba de que la autonoma de Buenos Aires, significa la autonoma del

puerto, de) trfico, do la aduana, del crdito, del tesoro do toda la nacin, en poder
exclusivo, inmediato y dilecto de Buenos Aires, es quo ninguna otra provincia
argentina sino Bue nos Aires pretende tal autonoma.
Ninguna pretende vivir en separacin domstica mixta de unin, respecto de las
otras, en los trminos que lo hace Buenos Aires. Esa separacin independencia
domstica es la autonoma.
Por qu no lo pretende ? Porque no tendra el mismo inters, no sacara las
mismas ventajas que de su autonoma deriva Buenos Aires. Ni Crdoba, ni
Tacaman, ni Mendoza, ni Santa F, ni Entre Ros, aislndose y separndose, dentio
de la nacin, absorberan y retendran por ese medi, la aduana, el trfico, el
crdito, el tesoro de la nacin, porque esos intereses econmicos de la nacin, no
estn encerrados y radicados por un rgimen antiguo en ninguna de esas provincias.
Un hecho histrico puso esto de manifiesto, despues de vencido Rosas (fuera de
que su misma destruccin por las provincias litorales, ya lo demostraba): la
constitucin nacional, sancionada en 1853 por los vencedores de Rosas, declaraba
Buenos Aires capital de la nacin, como medio natural de capitalizar de volver
la naoion el ceutro de su trfico, su puerto, su aduana, su crdito, su tesoro,
concentrados y absorbidos en Buenos Aires.
Quin lo resisti?Buenos Aires, que combati diez aos, hasta que hizo
reformar ese punto de la constitucin que, esa condicin solamente, acept, y se
reincorpor en la unin.
Eso es lo que llam recuperar su autonoma provincial. Significaba recuperar la
jurisdiccin directa, exclusiva, locaJ del gobierno do su provincia en el puerto, en la
aduana, en el banco que representa el crdito, garantido por esos intereses
nacionales, concentrados y retenidos en la ciudad de Buenos Aires.
Si alguna vez se vi otras provincias asumir la autonoma de su gobierno, fu
por otros motivos no econmicos. Fu por el inters de sus gobernadores, de
retener y conservar indefinidamente su autoridad con independencia de toda otra
superior y de toda ley suprema superior la de su propia voluntad.
Esa actitud es lo que Rosas llam federacin y por ese aspecto poltico hizo
admitir de otros gobernadores la separacin independencia domstica, que en
Buenos Aires se llama autonoma.
Ese modo de entender y practicar la federacin, hizo nacer los caudillos,
gobernado- re* independientes, que se hacan reelejir indefinidamente en el
gobierno de su provincia, por legislaturas que ellos mismos hacan elegir y
reelegir, tambin indefinidamente.
Era el entierro del sistema republicano de gobierno, que consiste esencialmente
en la renovacin continua y peridica de la persona del jefe del gobierno.
De esa clase de gobernadores tueron Bustos, Ibarra, Lpez de Santa F, Aldao,
Qui- roga, Rosas especialmente, para cuyo gobierno la autonoma tenia dos efectos,
uno poltico de caudillo, como los otros gobernadores, y otro econmico y rentstico,
que lo haca poseedor de todos los recursos de la nacin, encerrados en la ciudad
de su mando, con los cuales impona la ley de su voluntad todos los demas
gobernadores y caudillos, todas y cada una de las provincias argentinas,
empezando por la misma de Buenos Aires, que era la que soportaba
lo mas pesado de su gobierno terrible, por ser su residencia sujeta su
jurisdiccin local, directa y exclusiva.
Esa es la razn por qu fueron los porteos los que tomaron la iniciativa de la revolucin oontra Rosas, que al fin consumaron por el instrumento de Urquiza.

1 9 8

Pero volteando Rosas y dejando en pi la mquina econmica de su poder

omnipotente, volteron al tirano, aunque no la tirana; es decir, derrocaron
Rosas, pero dejaron subsistir el rosismo sin Rosas.
Con la reaparicin de ese estado de cosas,

1 9 9

que es el presante, reaparecieron sus efectos naturales y conocidos: la pobreza 3

la falta de libertad, es decir, el gobierno, que posie todo el poder porque posee todos
los recursos econmicos de poder y gobierno que la nacin tiene en Buenos Aires.
Cuando decimos que la tirania ha sobrevivido al tirano, no queremos decir otra
cosa sin que ha quedado la mquina de la tirana, el estado econmico de cosas en
el mismo pi en que sirvi Rosas como mquina de su tirana. 1 sucesor actual
de su gobierno provincial, podr no usar como l de ese instrumento, por razn de
su educacin y carcter liberal y por el temple de la opinion reciente, pero no
porque no disponga de los elementos mismos con que Rosas tiraniz los
argentinos todos.-No renovar su sangrienta tirana, pero tendr el mismo poder
de renovar y perpetuar su influencia personal en la formacin de los gobiernos
venideros. No lo usar, tal vez, pero ser porque no quiere ejercer el poder que
tiene de las cosas, de ser el nico elector de los poderes venideros. Tiene todos los
medios econmicos de ser un gobierno elector, 3r de perpetuarse en el poder que
tuvo Rosas mediante la autonoma de la provincia de su mando, que pone dentro
de su jurisdiccin exclusiva y directa tooslos elementos econmicos y financieros de poder que posee la nacin.

2 0 0

Un peligro de ese estado de cosas, si se prolonga indefinidamente, ser que la

autonoma independencia domstica de Buenos Aires respecto de la nacin
puede traer como su resultado natural, la larga, la autonoma independencia
internacional, respecto de Buenos Aires.
Es as como Bolivia, el Paraguay y Montevideo, provincias argentinas en otro
tiempo, consiguieron librai-se radicalmente dla imposicin (?) de Buenos Aires,
su ex-capital bajo el vireinato de su nombre.
De la autonoma independencia domstica, la independencia internacional
no l>ay mas que un paso, cuando la geografa fsica, lejos de jtoner obstculo
la desmembracin, la provoca y ayuda.
Esto en el caso posible y siempre inminente que la autonoma de Buenos
Aires, laudada en la geografa de su posicion, es capz de liucer nacer la
autonoma de la
nacin respecto de su antigua capital, como el nico expediente geogrfico quo le
queda do neutralizar y contra-pesar el influjo geogrfico de Buenos Aires.
Desde la apertura de los afluentes del Plata al libre trfico directo del mundo
comercial por lejTes fundamentales y tratados internacionales, las posiciones son
iguales geogrficamente entre Buenos Aires y las provincias litorales del norte; y
la repblica restante tiene mas medios de autonoma, respecto de Buenos Aires,
que los tienen Bo- livia y el Paraguay por la nueva geografa poltica.
Cada da que pasa la cuestin de una capital para la Repblica Argentina sin
reoi- bir solucion, se acerca el pas ese desenlace extremo.
Dejar la solucion del problema al poder constituyente del tiempo de la
evolucion natural, como se dice ahora, es alejarlo de su fin, resolverlo desde el
presento en el sentid > de la desmembracin del pas, en dos grandes secciones
recprocamente autnomas.
Pero la adopcion de una capital no es todo el medio preventivo de la

desmembracin. Es preciso que esa capital de la repblica Argentina sea la ciudad

de Buenos Aires; 6 la nacin tendr que buscar en su autonoma completa la
reivindicacin de sus recursos econmicos de gobierno, que hoy le retiene la
autonoma provincial de Buenos Aires.
La dificultad no est en comprender y reconocer cul es la nica solucion capz
de salvar la integridad nacional argentina, amenazada por esa cuestin; sino en
tener la voluntad y los medios de realizar esa solucion. La voluntad est
naturalmente en todo Presidente; pero el poder y los medios de resolver el
problema est en el gobernador de Buenos Aires. La razn de ello se cae de su
peso. El deseo natural del Presidente es reasumir sus recursos econmicos de
poder, que estn en Buenos Aires, en manes de su gobernador. El deseo natural
del gobernador es 110 devolver los elementos econmicos de poder que lo hacen
ser mas fuerte que su jefe, el presidente, y rbitro supremo de los destinos
argentinos. As se explica que fuese del presidente Rivadavia la idea de hacer
Buenos Aires capital de la nacin ; y que fuese el gobernador Rosas, el enemigo de
esa idea.
Falta saber si un gobernador de Buenos Aires, superior Rosas en patriotismo,
podra abdicar y devolver sus elementos eco* nmicos de poder al presidente,
aunque lo deseara.
Entre abdicar el poder efectivo, con riesgo de su seguridad y de su reputacin, y
rete

2 0 1

nerlo, con seguridad de su tranquilidad y buen nombre, un gobernador tondra

que sor nn ente casi sobrehumano, para sacrificarse por la salud de la nacin,
en perjuicio del inters mal entendido de la provincia de su mando.
Como un hombre del comn de los mrtires podra abdicar su poder de
gobernador, para recuperarlo como presidente, si un compromiso le asegurase
esa candidatura; pero la evolucion es rdua y arriesgada, porque con el poder
electoral abdicara la seguridad de ser electo presidente, y el verdadero elector,
como poseedor de -ese poder, vendra ser el presidente saliente

2 0 2

Esos intereses, lo hemos dicho, no son los del pueblo do Buenos Aires. Jams
tuvo por mira el servir ese pueblo, en su riqueza ni bienestar, la aglomeracin
de los recursos argentinos que el antiguo rjimen colonial hizo en la mansin del
virey, nada mas que para formar all su poder omnmodo y el de sus ajentes. Tal
rjimen, al contrario, estaba calculado para empobrecer y debilitar al pueblo vasallo y robustecer
sus mandones. Conservado bajo la repblica, ha servido los gobernantes, no
los gobernados.
Los intereses nacionales aglomerados y retenidos. en la mansin que fu de los
vire- yes absolutos, sirven hoy los funcionarios que administran los ramos en que
esos recursos elementales del poder se dividen, que son los del puerto y su
resguardo, los de aduana. los del crdito y sus anexos los del banco. Es.? ejrcito de
oficinistas teme ser atacado en el pan que lo hace, vivir cmodamente, por todo
cambio de administracin en el sistema econmico en sentido nacional. Es el
enemigo nato de la capitalizacin de Buenos Aires, y, ljos de representar la causa
de la prosperidad de esa provincia, representa, al contrario, la suya propia, de
clase burocrtica y parsita, que ha sucedido al mundo oficial de los vireyes,
alimentado con el bolsillo de esos pueblos.
Pero esas gentes incurren en el mas gran- do error cuando creen que sus
beneficios correran peligro seran disminuidos, si la administracin que sirven
fuese nacional en vez de ser local. La intlijencia y saber prctico, que deben su
larga experiencia, los hace ser un elemento indispensable para todo sistema de
administracin; y la capital de la nacin, establecida en Buenos Aires, seria
cabalmente el medio de garantirles por tiompo indefinido el goce de los empleos y
provechos, contra las vicisitudes de un estado indefinido y siempre amenazado de
un cambio mas menos violento. La inexperiencia de la nacin hara mejor la
condicin de esos servidores indispensables.
Es evidente para todo hombre que sabe preveer lo que no puede dejar de
producir el estado presente de cosas econmicas, si se prolonga por algunos aos
mas, y es que antes de hacer la desmembracin de la nacin, la autonoma de
Buenos Aires har la ruina de la riqueza de ambas, en tal extremo, que la
desmembracin podr llegar serles una solucion deseada mtuamente, como el
solo medio de escapar la crisis montante.
La razn de este prospecto, es clara. La autonoma de hoy, no es la del tiempo de
Rosas. La mejora que pareca haber recibido en provecho de Buenos Aires, despues

de su cada, no es sin desventajas graves para esa misma provincia. Si de un lado

ha crecido el caudal Je sus absorciones, del otro su condicion se ha hecho mas
solidaria que antes lo era con la suerte de las provincias. Por un aislamiento mas
completo, Rosas les tomaba toda su riqueza sin tomarles su pobreza. Hoy la seminnion, hace Buenos Aires partcipe del empobrecimiento y decadencia de Jos
pueblos interiores, y la condi cion econmica de ambas rejiones es peor que
antes, porque las causas de la comn pobreza siguen operando con una especie de
emulacin devorante.
Pero el pas no se dejar morir. Sus instintos naturales de vida le harn conocer
y emplear los medios de salvarse.
De varios modos terminan esas crisis en la vida de las sociedades: por
acontec' mientos de fuerza mayor, como el de Mayo de 1810 y el de Febrero de
1852 por la fuerza del progreso natural, que llaman hoy evolucion; por un
esfuerzo propio, que la prudencia de un pas sensato sabe imponerse como ley de
salvacin en casos extremos.
No son de todos los dias esos cambios, que de un golpe resuelven crisis de
muchos aos. La evolucion es el camino que queda pueblos inertes, que son
incapaces de gobierno propio; pero, sobre ser largo y lento, es menudo el mas
duro, porque sus instrumentos naturales son la miseria, la peste, el desprecio del
mundo, la guerra y la conquista.
Los que tanto hablan del ejemplo de los Estados Unidos podran acudir al
arsenal de su historia en busca de la soluoion que ese gran pueblo se impuso s
mismo el dia que se vi al borde de su ruina por causas disolventes como las que
trabajan nuestra sociedad argentina. Tooqueville seala esa victoria sin igual
que el buen sentido americano supo reportar sobre s mismo, por un esfuerzo
herico, doblando su cabeza bajo la magostad de la ley, que le mandaba someterse
la autoridad del bien comn.
Buenos Aires quien toca el honor de las mas bellas iniciativas de la revolucin
argentina; la provincia mas amenazada de todas como mas rica, la mas intelijente,
la mas necesitada de una solucion de la crisis, que lleva sesenta aos, por qu no
tomara la iniciativa de la solucion, que falta para salvar los destinos y conquistas
de la revolucin de la independeucia contra el rjimen colonial de Espaa, que
todavia respira y trabaja por el pasado ?

2 0 3

II

Principios de gobierno de la Repblica Argentina.El Principe de Gales de la Repblica Argentina 6 el oandidato

obligado su presidencia

2 0 4

Del nacionalismo inteligente y patritico del gobernador de Buenos Aires,

depende la solucion del problema pendiente sobre el modo de restituir la nacin
los elementos que falten la constitucin de su gobierno federal, porque l es su
tenedor y detentor. Pero el estmulo capz de deteiminar al gobernador de Buenos
Aires para hacer esa restitucin, es el inters de ser presidente de la repblica, si
ella le impone esta condicin, para darle su voto.
Luego el solo gobernador capdz de iniciar y ejecutar ese cambio es aquel cuyo
periodo coincide con los ltimos aos del perodo presidencial.
Hoy por ejemplo, sera el doctor Tejedor.
Si, en efecto, asprase al puesto de presidente, lioy seria el momento de dar
la nacin la prenda de su nacionalismo, empleando su influjo de gobernador
actual para determinar la provincia de su mando renunciar y devolver los
intereses que tiene absorbidos la repblica por el vicio del rgimen econmico
heredado al gobernador Rosas.
Desde qe deje de ser gobernador habr perdido ese poder, aunque pase ser
presidente.
Si el gobernador de Buenos Aires es el prncipe de Gales presidente nato,
por los medios que tiene de haceise elegir, empiece por hacer entrega de esos
medios al puesto de presidente, que desea ocupar, pues si lo ocupa antes de esa
entrega, ya 'ser tarde para hacerla.
El tnico que puede devolver la nacin sus elementos econmicos de fuerza y
de gobierno, es el gobierno que los tiene actualmente, es deeir, el do Buenos
Aires. El presidente, desarmado de esos elementos, no puede arrancarlos del
que es fuerte por su posesion.
La solucion de la cuestin >10 dependo del presidente. El presidente 110
puede no desear recibir los recursos nacionales de po-

der que le retiene el gobernador de Buenos Aires.

El gobernador no puede desear entregarlos la presidencia sino condicion y
con la mira de continuar teniendo como presidente los mismos elementos de poder
que tena cmo gobernador.
Pues bien: la hora de poder entregar eso recursos la presidencia, es, en el
gobernador, cuando todava es gobernador, es decir, cuando todava los tiene en su
poder.
La promesa de entregarlos para cuando- sea presidente no es bastante, porque
despus que deje de ser gobernador, habr dejado de tener su disposicin los
recunsos nacionales, y no podr entregar lo que no tiene.
Es natural que despues de ser presidente, el ex-gobemador desee la posesion de
esos medios nacionales de poder; pero nada importa su deseo, si no los tiene ya en
sus manos.
Y no es el nuevo gobernador que lo haya sucedido en su posesion, el que ha de
querer desprenderse de ese poder en obsequio del presidente ex-gobemador.
Entonces, todo inters de la presidencia, para el que la ha obtenido con sus
medios y recursos de gobernador, que posey y que lia perdido, consiste en el
sueldo y los hoores de presidente que ha obtenido por seis aos, de la nacin quien no
ha dado nada.
Y las piovincias de quienes se ha hecho elegir con sus recursos de ellas
y sin su voluntad, quedan como antes estaban ia discrecin, no de su
presidente nominal, sino de su presidente sin el nombre, que es el gobernador de Buenos Aires.
Es el crculo vicioso en que gira la nacin hace cuarenta aos, sin salir
de la pobreza y del despotismo que le impone el tenedor de sus recu reos
econmicos y financieros de gobierno, que es el poder de Buenos Aires.

2 0 5

Ella tiene la culpa si ese estado de cosas se prolonga, porque ella tiene
el remedio de impedirlo, sin salir de la constitucin ni del uso de los
medios legales y constitucionales de resistirlo.
El gobernador de Buenos Aires no tien<- autoridad legal sobre todas las
provincias ni sobre todos los argentinos; pero tiene un poder, cuya
jurisdiccin se extiende a todas partes, y es el del dinero. El absorbe el
poder financiero de la nacin. Y como los votos se compran, 3' no se
imponen ni arrancan donde el terror no gobierna, se sigue que el
gobernador de Buenos Aires, es el que realmente tiene todo el poder de
hacerse elejir presidente.
Ese poder que abunda en l, falta del todo en el del presidente, que solo
tiene el de ordenar, pero no el de compi'ar 3' pagar los votos, porque el
tesoro de la nacin est casi todo entero concentrado en manos del
gobernador de Buenos Aires.
Hay, as, dos poderes en el Plata, como en el Japn; uno efectivo, que es
el del gobernador de Buenos Aires como poseedor del tesoro argentino;
otro puramente legal, abs - tracto y espiritual, que es el del presidente.

El uno es presidente de hecho como tenedor del poder de hecho, que

reside en el tesoro nacional; el otro es presidente de derecho nominal
como desposedo que est del tesoro nacional que constituye el poder real.
Es verdad que el presidente no puede ser reelecto por la constitucin;
p^ro no lo sera tampoco aunque la constitucin se lo permitiese, porque le
falta el poder real da hacerse reelejir, que es el del dinero.
Pero la eleccin del gobernador de Bue nos Aires, para presidente legal,
es una verdadera reeleccin virtual, en cnanto es en realidad el presidente
de hecho de toda la nacin, como tenedor, que es, del poder financiero y
econmico de toda la nacin. En este sentido, la leccin del gobernador
para presidente, como verdadera reeleccin que es, es contraria al espritu
de la constitucin nacional segn la cual el presidente no puede ser
reelegido.
Ese poder del presidente de hecho, cesa de existir el dia en que es
elejido presidente legal de derecho, porque el tesoro nacional, queda en
manos del gobernador que lo sucede.
Por ese rjimen, que es el actual, los dos poderes de hecho. iC de
derecho, el financiero y el legal, estn en manos de un solo gobierno. Cada
poder tiene su depositario; el que tiene el ttulo no tiene el hecho que ee el
dinero; y el que tiene el dinero nc tiene el ttulo.
Como poseedor exclusivo del poder nacional financiero, el gobernador de
Buenos Aires es el candidato natural para presidente de la repblica,
porque es el poseedor exclusivo de los medios de comprar el voto nacional.
El rgano agente natural para esa compra es el presidente saliente
cesante. Es por su mano quo el gobernador compra los votos. Y es con el
dinero que recibe del gobernador, que el presidente tiene algn poder real
y efectivo en las elecciones compradas.
As, la inteligencia y el acuerdo de los dos, es el requisito prvio y
necesario para arrancar al pas su voto por la doble autoridad del dinero y
de la ley.
El presideute es el primero que se vendo al gobernador-tesorero ; pero
no se vende por su cuenta, sino por cuenta de los electores, y de sus subagentes, que son los gobernadores de las otras provincias.
Los otros gobernadores no son jams candidatos la presidencia,
porque solo el go- -bemador de Buenos Aires es poseedor exclusivo del
tesoro nacional concentrado en la provincia central de su mando.
Si fuese dudoso que el gobernador de Buenos Aires, absorbe todo el
poder financiero de la nacin, bastara notar ese hecho curioso de que
jams otro gobernador que el de Buenos Aires, ha sido candidato pata la
presidencia en tiempo normal y pacfico, sino cuando la nacin ha
asumido su autonoma, respecto de Buenos Aires, para oponer autonoma
contra autonoma, egosmo contra egosmo.
Ante esa maquinaria de poder complejo en que la forma externa del
gobierno constitucional sirve de mscara del despotismo colonial latente,
conservado en nombre del sistema federal de la repblica de los Estados
Unidos de Amrica, la posicion del pueblo argentino no es cmoda
ciertamente.

2 0 6

Pero como no se puede comprar el voto toda una nacin, ni ha}

autoridad que la pueda forzar dar un voto contra su voluntad cuando
una constitucin garantiza el libre derecho de votar; ni el gobernado)' de
Buenos Aires, ni el presidente, ni los gobernadores de las otras provincias
unidas y complotadas para imponer un candidato oficial la nacin,
pueden imponrselo si ella no lo quiere.
Le bastarla enceirarse en un no rotundo y tenz para salvar su derecho
soberano de darse el presidente de su confianza.
Ella puede decir al candidato mas poderoso, que es el gobernador de
Buenos Aires: Vd. solicita el voto de la nacin para sor su presidente en
reconocimiento del amor, que pretende tener su causa? Prubelo vd.
trayndole todos los elementos de su poder nacional, que vd. le retiene
como gobernador de Buenos Aires. Induzca vd. la provincia de su mando,
devolverlos la nacin, sancionando una ley que separe la ciudad de
Buenos Aires de su provincia, y la declare capital de la nacin, con todos
los establecimientos que contiene, Puerto, Aduana, Banco, Deuda Pblica,
Palacios, Oficinas, Archivos, Museos, Bibliotecas, etc., etc.
Si vd. trae consigo en dote la nacin todo eso, es vd. reconocido el
primer patriota nacional, y es vd. proclamado presidente.
Pero si despues de dejar todo eso la provincia, viene vd. con las
manos vacas, pedirnos con el ttulo de presidente, un palacio por
habitacin y un sueldo da veinte mil duros, vd. v9ne desnudo, como un
mendigo, pedir que le demos casa y comida y rango por seis aos.
Y en mrito de qu?De habernos teni* do desposedos de nuestros
recui-sos nacionale8 de gobierno, como gobernador de Buenos Aires, y de
venirse, dejndolos en poder de su sucesor para tomar el mando nominal
de la nacin, y seguir como presidente legalizando la entrega de los
recursos nacionales la provincia autnoma que los retiene y absorbe por
medio de esa autonoma.
Luego vd. viene continuar haciendo como presidente el mismo papel
que lia estado haciendo como gobernador, que es poner los intereses de la
nacin en manos de una provincia, daando en ello la vez ala nacin
como la provincia que se pretende servir como la servia Rosas,
hinchndola y empachndola con todo el alimento de la nacin y dejando
sta hambrienta y exnime.
Dir vd. que no est en su poder de gobernador trasladar la nacin lo
que est en manos de Buenos Aires; sino de la provincia toda interpelada
por su parlamento autnomo y local?
D vd al menos, una prueba oficial y au* ten tica de. que desea esa
traslacin de justicia y do rden, proponiendo una ley por la cual consienta
Buenos Aires en que el presidente tenga por residencia la ciudad de
Buenos Aires con jurisdiccin directa, inmediata y exclusiva en ella y en
todos los establecimientos pblicos contenidos en ella, por sor todos
nacionales.
La provincia 110 dar jams oso paso mientras no tonga un gobernador
omitiente y nacional que le proponga esa medida como el remedio de su
empobrecimiento v do su falta de libertad, (pues la libertad falta del todo
donde el gobierno tiene todo el poder de hacerse reelegir).
Que el gobernador de Buenos Aires presidente de hecho, tome el ttulo
y el puesto de presidente legal y de derecho, sea enhorabuena; pero que
como presidente legal de la nacin entera, tome posesion de todo lo que

2 0 7

posea como presidente de hecho gobernador de Buenos Aires.

Y el modo simple de operar ese cambio de rden y de salud, es dar, por
una ley de Buenos Aires, al presidente, como residencia, la ciudad de su
nombre con la jurisdiccin directa, local y exclusiva que la constitucin
nacional le acuerda tambin, por todos sus numerosos artculos relativos
la capital de la repblica.
Fuera de la consolidacion de los intereses reculaos y destinos de todos
los argentinos, operada en esa forma y por ese medio: trfico exterior,
comercio, aduana, crdito, deuda, moneda, no habr jams remedio eficaz
paca la crisis que es mas bien crnico empobrecimiento, no solo de la nacin
sino de Buenos Aires, la mas vejada como la mas rica provincia argontina.
Diris: Qu ser de la provincia si queda sin su capital? No perder con
eso solo toda su riqueza?
Grosero error econmico de que sus hombres han sido vctimas!
La riqueza de la provincia de Buenos Aires, 110 consiste en las
finanzas nacionales, situadas en su ciudad, sino en la produccin del
trabajo de sus dos grandes industrias territoriales,la ganadera y el
comercio.
Toda la riqueza fiscal financiera, es decir, la riqueza del gobierno,
la riqueza poltica, por decirlo as, no del pas, consiste en el producto
del impuesto (aduana) y del crdito la facultad de levantar
emprstitos pblicos (banco). Eso es lo que la constitucin llama tesoro
pblico nacional. Esa es la riqueza que la ciudad de Buenos Aires encierra. Toda ella se gasta y consume en pagar el salario de un trabajo
improductivo de riqueza propiamente dicha. Ese trabajo es el de los
empleados en el servicio pblico. Es el rdito (revenu) de la riqueza
nacional, no la riqueza misma. En todo caso es la liqueza del gobierno,
no la del pas.
La riqueza de la provincia de Buenos Aires, propiamente dicha, est
fuera de su ciudad. Est en su campaa, es decir, en el producto rural y
agrcola de su suelo. Aunque el comercio est situado dentro de la ciudad, la riqueza que produce 110 nace de la ciudad misma, la cual no
tiene industria fabril propia, ni otras manufacturas que las que recibe
de Europa, por lo que el comercio de Buenos Aires viene ser una
industria
intermediaria, que produce solamente cambiando los productos de los
otros.
El comercio de la ciudad produce haciendo producir las industrias
territoriales del pas (rural y agrcola), y la industria fabril extranjera,
cujra produccin introduce en cambio de la que trae exporta del pas.
Esta riqueza de Buenos Aires, producida por su suelo y por su comarcio,
seguira en aumento, aunque la otra,la riqueza fiscal financiera, que
est en la ciudad,pasase de manos del gobierno provincial las del
gobierno nacional, capitalizando la ciudad de Buenos Aires en que ella se
produce y concentra.
Y mas crecera todava la riqueza verdadera de Buenos Aires, desde el
dia que su campaa tomase otra capital que la ciudad de Buonos Aires, en
que no residiese ningn gobierno, ni el suyo ni el de la nacin.
La nueva Buenos Aires crecera de improviso como creci el Rosario, sin
que residiesen en l, ni el gobierno de Santa F, ni el gobierno de la
Confederacin.

2 0 8

El gobierno es un residente, que esteriliza la riqueza del lugar en que

reside, por la razn ya dada de que su poblacion vive de' la renta, en vez
de vivir del capital: gnero de vida que fomenta la ociosidad del pas, el
lujo y la disipacin. La razn de ello es

2 0 9

que el inundo oficial, que la habita, consume la renta pblica, que recibe
como salario de su trabajo improductivo.
Capitales que, aplicados c la industria, podran reproducirse y
desenvolver la riqueza del comn de los habitantes, se consumen y
desaparecen aplicados al trabajo improductivo de una poblacion de
empleados y funcionarios pblicos.
Adam Smith cita en prueba
do2 esa
verdad los ejemplos de Madrid,
3
Viena. Moscou y Verstiles.
Si Londres y Lisboa son excepciones, es porque su posicin geogrfica
en los puertos de graudes vias de trasporte, les sirve de compensativo
de su rango de residencia del gobierno.
Buenos Aires est en el raso de Londres, es verdad, pero su progreso
sera tan grande y rpido como el do Nueva York, si corno osta ciudad
dejase de ser mansin de su gobierno provincial y del gobierno nacional.
Ainsterdam, situado en la embocadura del Rhin, se guard do ser
capital y residencia del gobierno de la Holanda, que tuvo por mansin la
ciudad de la Huya.
Edimburgo enij>ez prosperar el da quo- por la incorporacion de
Escocia en el Reino

A
.

Unido de la Oran Bretaa, dej de ser residencia de su gobierno escocs

regional.

2 5 4

La provincia de Buenos Aires ganara en libertad, lo mismo que en

riqueza, el dia que la ciudad de su nombre fuese constituida en capital de
la nacin y dejase de serlo de la provincia.
Su gobierno inmediato, dejara de ser un gobierno elector, y su pueblo
reivindicara- su derecho soberano de elegir y darse el gobierno de su
gusto.
Todo lo qne hoy no sucede, porque el poder rentstico y financiero de la
nacin entera est en sus manos, y, bajo su poder ilimitado como sus
recursos, la libertad del pueblo es impotente y nula en materia electoral.
Ninguna otra aplicacin tiene el fenmeno le gobierno ilimitado de
llosas, que la Khscsion en qne estuvo de la suma del poder rentstico y
financiero de la nacin, concentrado por la constitucin econmica, que el
pas hered al rgimen colonial, 011 la ciudad de su mando y residencia.
Ese fu el origen de su poder omnmodo, no las palabras de la ley 1835
que parecieron drselo y no fu sin la confirmacin del hecho econmico,
que se lo daba en realidad.
El origen de esa concentracin del poder financiero y rentstico de toda
la nacin en Buenos Aires, fil la constitucin que Espaa di su
Viieinato colonial de Buenos Aires, con la mira de hacer ilimitado y
omnipotente el poder del Virey, no meramente por las palabras de una ley,
sin por la concentracin de los recursos rentsticos en que consiste el
poder real y efectivo en la ciudad y provincia de su residencia.
Ese origen es inconciliable con el fin del gobierno instituido el 25 de
Mayo de 1810, para hacer la riqueza y el poder del gobierno.
No es libre un pueblo sin cuando es poseedor del poder de gobernarse
s mismo; y no as poseedor de ese poder, sin cuando est en posesion de
su hacienda y tesoro, en que todo poder consiste.
La libertad de las libertades, la grande y soberana lilnirtad electoral,
deja hoy de existir en el Plata, junto con la riqueza del pas, por las
mismas musas que las tenan ausentes bajo el gobierno de los vi reyes, y
bajo el gobierno de Rosas su restaurador econmico.
Esas causas eran econmicas, y residan en la constitucin fiscal y
rentstica dada al pas por la Espaa cuando era su colonia, mediante la
cual su riqueza y poder econmicos habia sido concentrados en la
residencia designada al gobierno omnmodo y omnipotente de los vireyes.
Ese es el estado de cosas que hoy existe en lo tocante intereses
econmicos del pas.
Derrocado con Rosas en 1852, ha sido restablecido virtualmente por la
reforma reaccionaria del gobierno libre que sanciona la victoria de
Caseros.
Y la revolucin cambio de libertad, que haba consistido on la

sustitucin de un rgimen por otro, qued reducida al cambio personal de

un gobierno por otro. Desapareci Rosas pero qued en pi la aglomeracin del poder rentstico y econmico, en que su poder omnmodo de
perpetuarse en el gobierno consista.

2 5 5

Ante osa dificultad se encuentra I 103* la nacin para elegir un

gobierno de su gusto.
Le queda algn medio de impedir que los gobernantes se perpeten en
el poder, sin recurrir la tuerza como en 1852 ? La constitucin se lo
sugiere felizmente. Es el de abstenerse de la facultad que ella da al pueblo
de reelegir al presidente con intervalos de perodos pasados.
Hay para ello una razn suprema.
de
Toda reeleccin ea destructora
la esencia del sistema republicano de
gobierno, garantido por la constitucin, 110 solo contra los gobernadores,
sino contra los presidentes; cuya esencia consiste en la renovacin continua, peridica y sincera del personal del gobierno.
Autorizar la reeleccin del presidente con intervalo de un perodo, es
autorizar la reeleccin.
Pero la constitucin no la ordena cuando la autoriza. Al pas le toca
abstenerse de lo que la constitucin le permite, cuando la experiencia le
muestra el peligro de perpetuar los gobernantes en sus puestos con dao
del principio republicano.
El modo de evitar ese peligro as evitar eludir los ex-presidentes
para candidatos
2 5 6

.k

1?

 la presidencia, aunque hayan pasado dos y mas perodos intermedios.

No hay interregno, por largo que sea, que haga olvidar el gusto de haber
sido presidente y el deseo de volver serlo.
Si se fomenta esa propensin natural, reeligiendo los ex-presidentes,
de cada uno de ellos se har un candidato natural y peligroso para la paz
pblica en lo futuro. Habr tantos aspirantes como ex-presidentes, y la
repblica caer en la condicion de esas monarquas que no pueden tener
gobierno, pero que tienen tantos candidatos al trono como dinastas
destronadas. La esperanza de volver ser presidente con intervalo de uno
mas perodos har que el presidente prximo cesar asegure su puesto
un sucesor en cambio de la promesa de retriburselo su tiempo, como
sucedi en el Ecuador, donde el presidente Flores, al favor de la
constitucin, que permite la reeleccin con intervalo de un periodo, se
altern en el gobierno con un ministro por cerca de veinte aos.
Introducir la costumbre de la reeleccin, con intervalos sin ellos, es
crear el gobierno vitalicio dinstico, mas menos disimuladamente. Es
revolucionar el estado, cambiar el principio fundamental de su gobierno,
en ]>erjuicio de la libertad. El caudillaje no fu otra cosa que la
presidencia dinstica y monarquista.
Hemos visto que, siendo el gobernador de Buenos Aires un verdadero
presidente de hecho de la repblica, su eleccin es una verdadera
reeleccin sin intervalo de un periodo: mas inconstitucional, en el fondo,
que la de cualquier otro ex-presidente.
Sin embargo, es el solo ex-presidente que la nacin podra admitir por
candidato, por la razn y bajo la condicion que heuios indicado en otra
parte.
En cuanto los dems ex-presiden tes que aspiran ser reelectos, el
pueblo argentino podra preguntara*, si el mrito do la reforma quo puso
todos los recuisos econmicos de) gobierno nacional en manos del gobierno
provincial de Buenos Aires es un ttulo qne recomiende al candidato para
ocupar el gobierno que l mismo redujo mero nombre. El que dej la
institucin de la presidencia sin poder ni recursos, puede traer ella
otras miras que las de conservarla en esa condicion para asegurarse otro
apoyo en vista del cual hizo la reforma, y con cuyo auxilio espera subir de
nuevo la presidencia para seguir sirvindolo?
El ox-presidente que no haya renegado la reforma de 1860, sera un
candidato la presidencia peligroso para la nacin.
El que lejos de renegarla aspira la presidencia nacional, con el ttulo
de autonomista de Buenos Aires, es un candidato que se re de sus
compatriotas en cambio del ms srio de los honores que le demanda.

2 5 7

No hay mas que un camino para cambiar ese estado de cosas: es el de la

voluntad propia, determinada por el convencimiento de que es el nico
medio de escapar la pobreza, la decadencia y al rjimen de los
gobiernos impuestos y elejidos por los gobiernos.
Y el camino mas seguro, po re contrallo, de perpetuar ese estado de
cosas, es atacarlo por las armas.' La violencia lo exaspera y afirma. Toda

la historia argentina de setenta aos esta parte, es una comprobacin de

esto. Veinte aos de guerra contra Espaa para cambiar su rjimen de
gobierno colonial, y cincuenta ao9 de guerra contra nosotros mismos para
cambiar la complexin econmica que nos di Espaa, han sido estriles, y
dejado las cosas como estaban, mas menos, antes'de 1810, y antes de
1852. Hemos cambiado la superficie; los colores, el traje, el lenguaje, los
nombres:

2 5 8

pero hemos dejado el fondo de las cosas, como el gobierno colonial las
coordin para sus miras de poder, no de libertad; de reposo inmvil, no de
labor y riqueza; de clausura, no de expansin.
El vicio en que el mal reside tiene su asiento en las dos cosas mas
difciles de cambiar en este mundo, saber: las costumbres rutinarias, y
los intereses arraigados. Son un poder que no se destruye caonazos. La
sola fuerza capz de matar la costumbre es la fuerza de la costumbre
para
destronar un inters, que el de un
misma, y no hay poder mas eficz
inters mayor. Afortunadamente, son fuerzas vivas, dotadas por su
naturaleza del poder de renovarse y crecer, es decir, de alimentarse y
vivir. La necesidad de vivir y de vivir mejor har ia reforma revolucin
pacfica y gradual de ese estado econmico de cosas en el sentido de su
progreso y mejoramiento.
Pero ese mejoramiento no marcha ojos cerrados. Quiere ver su camino
para andarlo mas Imtve y con mayor seguridad. De ahi los deberes
patriticos del exmen critico, de la discusin, del estudio pblico del mal
y de los recursos que su curacin reclama. Ese estudio es la humana
condicion requerida por la metamorfosis de las costumbres y de los
intereses arraigados que paralizan el progreso de la sociedad. Ponerle
obstculos y restricciones, es emplear una violencia que tiene siempre por
resultado la apelacin la fuerza bruta de las armas.
Es como emplear esa violencia, como impedir la discusin, ol calificar de
dio d Buenos Aires la manifestacin de toda opinion crtica sobre esa
absorcion de los intereses nacionales que se produce en esa provincia, con
ma dao de ella misma que de la nacin, como lo ha probado la historia
del pas mas de una vez, pues nunca absorbi Buenos Aires los intereses
nacionales mas completamente que en el tiempo de los vireyes y en el
tiempo, de Rosas, y fueron las pocas de su mayor pobreza fuera de la
actual.
Es, al contrario, probar dio Buenos Aires, el amarla y servirla por los
medios y como Rosas y los vireyes la amaron y sirvieron: empachndola en
vez de engordarla.
Que la poltica es idntica, los hechos desastrosos, efectos de ella, se lo
dirn aunque
lo callen las palabras.
Si nada pueden los caones contra las costumbres y los intereses antieconmicos, tampoco los caones pueden nada contra la pobreza, la crisis,
la depresin, el descrdito, la miseria, la enfermedad, que son mdicos y
reformadores que dejais encargados de la reforma, si no quereis hacerla
voluntariosamente.
Esta es la violencia de la naturaleza, peor y mas dura que la violencia
de los hombres. El medio seguro de provocarla es sofocar y violentar la
libertad del exmen, que ilustra y abre el camino de la reforma voluntaria
y convencida.
Otro medio de eternizar el mal y de alejar el remedio, es personalizar
I el
mal y el remedio en los hombres que los representan. Cuando la lucha
abandona el terreno de los hechos y de las cosas, y se traslada al de las
personas, corre el liesgo de hacerse inacabable.
Tomando el smbolo por la cosa, los partidos creen suprimir el nial y el
remedio con solo suprimir las personas que son su encamacin y
personificacin..
2 5 9

Asi, cuando el vicio econmico en que consiste la omnipotencia de

Buenos Aires, se personific en el gobierno omnipotente de Rosas, la
persona del dictador fu tomada como la oausa y sustancia del mal; y para
destruir de raz el mal la oposicion se puso demoler el poder personal de
Rosas.
Rosas cay, pero el mal qued en pi, porque no estaba en su persona,
sino en la aglomeracin de los recursos econmicos do gobierno,
absorbidos en la provincia que era la de su mando. Rosas no era el
despotismo, sino el dspota.
Rosas, por su lado, para defender el despotismo, de que era depositario,
contra la opinion liberal que quera demolerlo, personific el remedio en
los mdicos y tom al principal de ellos, que era Florencio Va rea, como la
sustancia y cuerpo mismo de la resistencia liberal. Varela fu suprimido,
pero la resistencia no acab con l, sino que sigui trabajando hasta que
destruy al dspota sin destruir el despotismo.
Los dos partidos se equivocaron en tctica. Los dos tomaron el signo por
la sustancia, y para cambiar la sustancia se pusieron suprimir el signo.
Toda su obra qued estril y el pas perdi su tiempo, quedando su
condicion in statu quo ante belum.
Siempre que se renueve la guerra en el terreno de los smbolos y de las
personas, el estado de cosas quedar el mismo despues de todas las
supresiones pei-sonales. Es preciso cambiar las cosas mismas, no los hombres que son su personificacin y resultado. No se explican las cosas por
los hombres, sino todo lo contrario. Las cosas, es decir, los intereses, los
usos rutinarios, son los que gobiernan los hombres con el poder que
reside en ellos, no en los hombres, meros instrumentos del poder fuerza
de las cosas;

2 6 0

es decir, de las necesidades y de los medios de llenarlas para conservar y

mejorar la vida,que es la fuerza de la fuerza.

1 6

Si el hombre que tiene las ideas de Florencio Varela es llamado enemigo

de Buenos Aires, es lgico y natural que el hombre que tiene las ideas de
liosas, sea llamado enem'go de a nacin Argentina.Varela comprenda el
bien de Buenos Aire, su provincia, en el abandono de la autonoma por
medio de la cual esa provincia absorba la nacin sus recu i-sos y
elementos de gobierno y de riqueza. Rosas lo llamaba por eso enemhjo de
Buenos Aires: y Varela llamaba Rosas enemigo de la nacin y de Buenos
Aires, por razn de esa autonoma aislamiento de guerra, que daaba
tanto Buenos Aires como las provincias argentinas.
El tiempo ha dado razn Varela. pero no basta reconocer que Varela
tena razn. Es pre<-8o 110 hacer lo que Rosas hacia. Hablar como
Varela y obrar como Rosas, es daar la nacin protestando servirla, sin
servir Buenos Aires ni la manera de Rosas.

Los hombres son los hechos y las cosas, lo que las palabras son las
ideas: meros signos. Y como no se suprime una idea con solo borrar del
Diccionario una palabra, tampoco se suprime un hecho con solo extinguir al
hombre que lo simboliza.
Guando un hombre se hace verbo, su nombre es todo un sistema,
aunque no hable. Si el pas lo toma en boca, quiere decir que est por sus
ideas, y que sus ideas estn con la verdad de los hechos.
Si un hombre tiene dos sentidos y significa dos cosas contrarias en un
mismo pais, quiere decir que el pas est dividido en intereses y en ideas,
y que sus divisiones forman dos causas, dos banderas, dos reparticiones
mas bien que dos partidos.
Ese hombre es la piedra de toque del significado poltico da cada uno de
los dems.

1 0

En un sentido, es cierto que el gobernador de Buenos Aires es el

prncipe de Gales, es decir, el candidato obligado para la presidencia de la
Repblica Argentina, cuando el gobernador acaba su perodo con el del
presidente. Pero es un prncipe suignerir. trmino fijo, desde luego, es un
prncipe
real que pierde el poder el dia que toma la rorona. Es un principe que
gobierna antes de reinar. Desde que ocupa el trono de la noble igualdad,
es decir, la presi lencia de la repblica, el prncipe reina pero no
gobierna.
Ei gobierno, que le sirvi para alcanzar la corona, se ha quedado en
casa del gobernador, desde donde sigue gobernando de hecho la
repblica por actos que el presidente refrenda, como los ministros
nacionales refrendan los del presidente.
La corona del ex-prncipe no es precisamente de metal, pero es de
papel metlico: corona fiduciaria simblica que representa el poder
supremo, pero que no es sin el poder subordinado de un gobierno gobernado.
No es un poder que est en la sangre, sin en la ropa. Desde que
cambia de traje, muda de autoridad. De poder real y efectivo que
antes era, se convierte en poder ideal y nominal, el dia mismo que
deja de ser prncipe. Es un principe, como el insecto, que deja de ser
gusano el da que se hace mariposa. Desde que tiene las, toma el
vuelo de Icaro, cuidando de no elevarse mucho, para que no se le
derritan con el calor del sol, por ser de cera. Su poder, desde entonces,
es un poder del aire; como el de papel-moneda, y el suelo huye de su
pi, que 110 tiene mas punto de apoyo que la atmsfera.
Ese es el poder supremo que la repblica se da el dia que elige para su
presidente al que deja de ser gobernador de Buenos Aires.
Es un prncipe que deja el principado para entrar descalzo y desnudo de
poder en la Casa Rosada de su augusta novia la Repblica Argentina.
Puede decir, en verdad, que ese dia abdica su poder propio, y queda en
poder age- no, en poder del gobernador con jurisdiccin directa, exclusiva y
local en la ciudad encantada que habitan cautivos el trfico, el puerto, el

impuesto aduanero, el crdito y el tesoro pertenecientes al gobierno nacional,

cautivo l mismo con todo su parque, en la encantadora Buenos Aires.
El gobernador de Buenos Aires, serla en realidad el prncipe de Gales
en sentido de (and i dato natural para presidente de la Repblica
Argentina, si trajese la presidencia todo el poder que tiene como gobernador, es decir, todo el poder nacional, que de hecho ejerce. Y esa tradicin
entrega de salud quedara hecha y consumada con solo las palabras de
una ley de Buenos Aires, que asi lo sancionase, sin necesidad de alterar ni
cambiar nada materialmente del inodo como estn hoy las cosas en
Buenos Aires.
El gobernador tomara el ttulo de presidente y quedara gobernando
Buenos Aires con la jurisdiccin exclusiva y directa, que hoy tiene, sin que
la provincia pierda su autonoma, que seguira reteniendo como cualquiera
otra provincia argentina, 3 sin que su autonoma pierda como su
representante su gobernador, situado en su nueva capital provincial, con
la misma jurisdiccin directa exclusiva en ellas, con que los demas
gobernadores gobiernan sus repectivas pro- vicias antnomad, como son
todas.
Por ese cambio glorioso, la mano de Buenos Aiivs pondra sobre la
cabeza de la Repblica Argentina, la corona quo levant de la cabeza del
re3 de Espaa, en el Plata, el 25 de Ma3'o de 1810.
De ese modo vendran ser su3*os el honor de haber principiado la
revolucin dla independencia argentina, 3' el honor de haber coronado su
grande obra.

1 1

La ocasion natural de abordar v resolver ese problema en que se

encierra toda la poltica argentina, ea el momento de la cuestin electoral.
La oportunidad le viene de que el solo candidato capz de servir su
solucion, es el gobernador de Buenos Aires, el que cuente con su
patrocinio. Ni habra hombre de estado argentino, fuera de esa posicion,
que tuviese el poder de servir la solucion do ese problema. Por qu
razn?
El gobernador de Buenos Aires, es el grande elector de todo el pas
porque es omnipotente, aunque no es todo el poder electoral. Lo que le
falta para serlo todo, no es el sufragio del pas, sino el del poder legal
nominal del gobierno dicho nacional, quo es su hechura, sin embargo. Son
dos gobiernos que se provocan mtuamente.
Los dos gobiernos entendidos, son los verdaderos electores del
presidente de la repblica.
No hay otra eleccin posible por la constitucin que hoy tienen los
elomentos econmicos del gobierno del pas entero. Ella ha creado los
gobiernos electores dando al de Buenos Aires todo el poder econmico y
rentstico de la nacin. Es el gran partido de la libertad argentina (como se
llama s mismo) el que ha puesto toda la libertad electoral de la nacin
en manos de ese gobernador, entregndole por la reforma de 1860, todos
los recursos econmicos de su gobierno. Era entregar al gobernador de
Buenos Aires la candidatura natural y permanente para la presidencia de

la Repblica Argentina. Otro gobernador de provincia no tiene esa

competencia porque ningn otro retiene la nacin los recursos econmicos de su gobierno nacional que el de Buenos Aires le retiene.
No solo es el candidato obligado y forzoso la presidencia, sino el nico
candidato capaz de traer la presidencia los elementos de su poder, que
estn hoy en manos de Buenos A i es.
Si no se hace servir ese objeto, la cuestin electoral viene ser una
cuestin de nada; la mas insignificante de las cuestiones.
Su solucion dejar todo como est, es decir, al pas sin la mas grande de
sus libertades, que es la de elejir su gobierno, y en brazos de la pohivza
general, nacida de la misma causa, que es el desarreglo en que se
encuentran colocados sus intereses econmicos.
El nas vive I103* bajo gobiernos electores, que lo son por causa del
arreglo que tienen los intereses y recursos rentsticos de gobierno, 011
cuyo misino vicio tiene orjen y razn constante de existir la crisis
econmica en que se arrastra todo el pas.
Quien quiera que salga electo presidente, tendr que gobernar como la
constitucin que hoy tienen los intereses econmicos lo

1 2

fuercen gobernar: es decir, como han go- bernado hasta hoy los
presidentes A. B. G. D., arrastrados pr la corriente que lleva al pas
su designio y decadencia.
No importar toda promesa, todo juramento, todo pacto, todo
programa, en sentido contrario. Estos manifiestos no tienen otro objeto
que alcanzar el puesto en que se espera ganar un gran sueldo, un gran
rango y una gran mansin.
En el estado actual de cosas, no ser el pueblo argentino el que elija
su presidente. Le ser nombrado, no electo, por los gobiernos en cuyas
manos ha sido puesta toda su libertad el da en quo la reforma consti
tucional de 1860 hizo al gobernador
de Buenos
Aires, que la promovi,
despositario exclusivo de todos los recursos nacionales de poder
rentstico que se quitaron la presidencia de la nacin.
Lo que se llamar eleccin, ser promocion, nombramiento de un
candidato oficial, oficialmente hecho. La nacin, por eso, no dejar de
hacer su papel, pero ser el papol de acompaamiento, de squito, de
procesion de corte. La fiesta tendr lugar con acompaamiento sin l.
pero todo su poder electoral, est reducido al de acompaar no
acompaar al grande elector, que es el gobierno, en la augusta ceremonia.
Sin embargo, como el acompaamiento es de grande efecto y sin l la fiesta es
como un baile sin msica, el poder electoral del pueblo no es del todo
insignificante; y no faltarn agentes electorales que se encarguen de negociar su
cooperacion de simple mmica.
1 3

Sentido neto de la situacin econmica y poltica de la Repblica Argentina:

Toda la libertad de la nacin est entregada al gobierno de Buenos Aires, como
en tiempo de los vireyes y en el tiempo de Rosas.
Es decir, le est entregado todo el poder de la nacin; que el peder es sinnimo y
equivalente de esa libertad.
Libertad es poder, y vice-versa. La repblica se dijo ser libre, el da que tom en
sus manos el poder de gobernarse si misma, que antes le ejercia Espaa.
Esa doblo entrega del poder y de la libertad de la nacin, hecha al gobierno de
Buenos Aires, se opera por la del elemento en que consiste la libertad y el poder,
que es el elemento financiero, el tesoro, la hacienda.
Las finanzas son el poder y la libertad, en el pueblo, lo mismo que en el hombre.
De esa triple entrega de tres elementos, que forman uno solo, resulta que la
nacin est sin libertad y sin riqueza.
Esa situacin es una
18 doble crisis poltica y econmica.
Esa situacin es comn Buenos Aires y la nacin de que forma parte.
Esa triple entrega no st hecha al pueblo de la provincia de Buenos Aires, sino
la parte del pueblo que compone su administracin gobierno.
Es hecha para la misma Buenos Aires en gran parte y de ah la situacin de esa
provincia en igual crisis que la de la nacin: Buenos Aires est privada de su
libertad, de su poder y de su tesoro, todo lo cual est absorbido en manos de su
gobierno y en sostn de su gobierno.
Si no lo estuviese, tendra libertad de elegir sus autoridades propias y

nacionales; tendra un gobierno de su hechura, y no del gobierno mismo. Estara

rico el pueblo, en vez de estarlo el gobierno solamente.
Es que la pobreza nacional resulta de que
toda su riqueza, nacida de su trabajo industrial, est convertida en riqueza
financiera, es decir, fiscal, en riqueza del gobierno, en renta pblica, en crdito
pblico, en producto del impuesto, en tesoro pblico.
El gobernador es todo, en libertad poder, y en riqueza 6 recursos.
Este sistema est as arreglado porque as fu organizado por Espaa para el fin
y objeto de su gobierno de dominacin colonial en el Plata.
Es el mismo antiguo rgimen virtualmente conservado en dao de la naciou
Argentina incluso Buenos Aires.
Proolamada su abolicion en Mayo de 1810 Rosas se hall la cabeza de una
restauracin producida espontneamente por el poder rutinario de las cosas, de los
intereses ofi cales y de la costumbre.
Proclamada segunda vez su abolicion el 3 de Febrero de 1852, los sucesores de
Rosas en su gobierno local, se encontraron al frente de un* segunda restauracin
producida como la primera por las mismas causas explicativas del advenimiento
de Rosas.
Por la reformado la constitucin liberal de 1853 fueron restituidos todo el poder,
toda la libertad, toda la hacienda de la nacin, no Buenos Aires, sino al gobierno
de Buenos Aires, que es desdo entonces, el poseedor exclusivo de la suma de esos
elementos y fuerzas nacionales.
Y por eso es que Buenos Aires, est como la nacin, sin el uso de sus grandes
libertades; sin un gobierno de su hecliuva y de su gestin continua, en una pobreza
que contrasta con los enormes medios y gastos dispendiosos del gobierno, que todo
lo posee: libertad electoral, poder arbitrario, recursos ilimitados, extraordinarios y
omnmodos.
El pas no puede quedar de ese modo. No se separ de Espaa con ese objeto. Su
situacin actual no es la del tiempo de Rosas, en exigencias y deberes de pueblo
civilizado. Hoy es peor en muchos puntos. Su deuda pblica es cion veces mayor.
Ya sus intereses absorben la mitad de la renta pblica.
La otra mitad absorbe el rdito ganancia de los particulares contribuyentes.
El pas vive para alimentar su gobierno, en lugar de existir el gobierno para el
bienestar del pas.
Nacin libre y soberana en el nombre, es la antigua colonia tributai ia de su
Fisco, como en tiempo de Espaa, que lo organiz pai-a eso. Es simple mquina de
renta fis- cali Cuando se le dice, para consolarla, que esta condicion de cosas es
copia textual de la constitucin de los Estados Unidos de Amrica. en nombre de cuyo
ejemplo ha sido recolonizada la nacin Argentina en el molde espaol, se agrega la
burl y ol insulto al atentado de felona y de traicin la causa de su libertad.
Dejar una nacin sin una de sus libertades, sin adarme de su poder, sin pan y
sin recursos, por via de imitacin la nacin mas libre, mas rica, mas poderosa
que conoce el mundo moderno.

1 4

De lo que precede se deduce, que cuando decimos que toda la libertad de la

nacin ha sido puesta en manos del gobierno de Bue nos Aires, queremos decir que
todo el poder de la nacin le ha sido entregado, porque la libertad es el poder de

elejir y daise su gobierno; y ella deja de existir donde y cuando es el gobierno el

que se elije s mismo, al gobierno sucesor.
Y cuando decimos que todo el poder nacional ha sido entregado al gobierno de
Buenos Aires, entendemos decir, y decimos, que le han sido entregados todos los
recursos econmicos y elementos rentsticos de poder nacional.
Y cuando decimos la nacin, queremos decir, y decimos, Buenos Aires y las
provincias, porque de todas ellas se compone la nacin, que hace esas prdidas.
El resultado de esa triple prdida, es que la Nacin Argentina, es decir, Buenos
Aires y las provincias, conjuntiva y solidariamente, estn sin libertad, sin gobierno
de su propia eleccin y hechura, sin los frutos de su riqueza absorbida en casi la
totalidad de esos frutos en las nanzas
que
consume el gobierno de Buenos Aires.
Si no se hace esta separacin, si no se distingue la parte de Buenos Aires que
forma su administracin pblica, la parte gobernante, por decirlo as, de la parte
que forma la generalidad del pueblo gobernado, todo lo que dejamos dicho es
ininteligible, deja de ser aplicable la realidad del caso.
Guando se toma Buenos Aires, por su gobierno, en la funcin econmica de la
distribucin y consumo de la renta nacional, se emplea una figura de retrica, una
metonimia; se toma la parte por el todo. Se confunde la sociedad tributaria, con el
go- 1)161110 que vive del tributo; el pueblo que paga, con el pueblo que goza.
Eso es lo que han perdido de vista los patriotas de Buenos Aires, que han credo
beneficiar al pueblo de esa provincia con los beneficios y recursos retirados la
nacin, y entregados, no al pueblo de Buenos Aires, sino al mundo que lo
administra go- biorna por el mtodo con que fu gobernado por la autoridad
realista antes de la revolucin, y por la autoridad omnmoda de Rosas despues de
ella.
Han empobrecido la provincia, queriendo enriquecer su gobierno; han
disminuido el poder de su pueblo queriendo aumentar el poder de su
administracin.
Han obrado sin entender lo que es riqueza, poder, libertad, en su esencia y
naturaleza.
Como simples empiristas, no como hombres de estado: hacindoles en esta
califica cion un cumplimiento su sinceridad, si 110 su ciencia y experiencia.
1 5

Y quin puede jactarse de tenerlos entre nosotros? A qu ttulo? Como excolonos de Espaa? Fu su objeto en Amrica ensearnos dispensamos de ella y
de su gobierno?
Aun los opositores la reforma, qne sealaban los malos efectos que debia
traer, no los conocian en toda su extensin y tales como la experiencia de veinte
aos los ha dado conocer.
Qu extrao fuera que sus partidarios interesados y
18
apasionados dejasen do verlos y de preverlos, y esperasen, al contrario, los
resultados mas benficos para Buenos Aires?
Preocupados del lado poltico y apasionado de la reforma, muchos hombres
sinceros dejaron de ver comprender su lado econmico y social, por donde ella
envolva la suerte de la riqueza de Buenos Aires y de la nacin entera, en sentido
adverso al que ella tenia para la suerte de los gobiernos de Buenos Aires, que
debian tomar posesin de los recursos fiscales y financieros sacados del gobierno
de la nacin.

Hoy que la crisis empobrecimiento general de Buenos Aires y de las

provincias, nacida en gran parte de la reforma, pone ante los ojos el error de ese
cambio, no habra disculpa en sostenerlo.
Hoy que la crisis poltica, es decir, el empobrecimiento del pueblo de Buenos
Aires y de la provincia en materia de libertad; la ausencia del derecho soberano de
elejir su propio gobierno, entregado con el poder financiero al gobierno de Buenos
Aires, que inici ia reforma; hoy que la existencia de los partidos polticos se ha
hecho ilusoria imposible, como la libertad de opinar contra el gobierno y de
controlar eficzmenfr su accin, en las cmaras y fuera de ellas, los mismos
reformadores sinceros tienen que

1 6

reconocer, que su reforma ha sido un suicidio, por el que han muerto su propio
poder y su propia libertad.
No hay partidos polticos donde la por- cion del pas que disiente del gobierno
no est dentro del parlamento, ocupando gran parte de sus sillas, colaborando
en la legislacin y en la marcha del poder, en su rol mismo de opositor. Lo que so
llama entonces partido, es una escuela, una secta, un crculo de creyentes; pero
no un poder, pues el partido, como libertad que es, constituye y es un poder en los
pases libres de hecho y de derecho.
Los partidos platnicos, no son partidos polcos: son como los gobiernos
platnicos abstractos.
Todo el programa del progreso argentino se encierra hoy dia en reponer
sustancial- mente las cosas como estaban antes de la reforma, es decir, en hacer
de la ciudad de Buenos Aires la capital de la lio pblica Argentina, y residencia
de sus poderes nacionales, con jurisdiccin directa, local y exclusiva, en todos los
establecimientos pblicos situados dentro do Buenos Aires, que son cabalmente
nacionales todos por su na- ' tu raleza.
Guardando, sin perjuicio de ello, la autonoma de la provincia de Buenos
Aires,
con otra capital y residencia, para su gobierno local y autnomo, ni mas ni menos
que las otras provincias hacen..........................

1 7

Nosotros miamos hemos ayudado producir esa confusion en las cuestiones

argentinas, por una locucion incorrecta qne hemos usado habitualmente Florencio
Varela y yo, siguiendo el lenguaje usual de las provincias, cuando liemos atribuido
al pueblo de Buenos Aires la responsabilidad de la mala poltica de sus gobiernos:
hemos dicho la poltica de Buenos Aires, en vez de decir la poltica de los gobiernos de
Buenos Aires.
Esto ltimo eia evidentemente lo que quisimos decir, pero la ambigedad de
nuestra locucion general se prest un sentido adverso de que no dejarn de
prevalerse los gobiernos, que desembarazbamos de la responsabilidad que
nuestro lenguaje incorrecto echaba sobre Buenos Airas.
El hecho es que por ese error de locucion hemos atacado la causa que queramos
servir,la del pueblo de Buenos Aires; lio-

naos servido la causa que queramos atacar, la de sus malos gobiernos.

Nuestra arma tenia dos filos, y yo lo declaro tan pronto como me apercibo de
ello, en honor de Buenos Aires, que jams ha podido inspirar ni dictar la poltica
de que era vctima Vareta, sin embargo se le aplic an bajo Rosas.

III

1 8

Foderaolon

Nada es tan fcil, para comprender un mal, como el verlo nacer y seguirlo desde
su origen por toda la vida.
Desde su origen, federacin signific autonoma, independencia, separacin,
aislamiento relativo y domstico de la provincia de Buenos Aires, respecto de las
otras. Naci en Buenos Aires, y sus padrinos, que primero pronunciaron su
nombre, fueron el doctor Moreno y el Dr. Pazo, hijos de esa provincia y secretarios
del primer gobierno que all se form el 25 de mayo de 1810, en lugar del del vi rey
de Espaa, que ces ese da.
Explicada de muchos modos, formulada de muchos modos, revestida de muchos
y varios colores y formas, en la sustancia signific siempre la misma cosa,
autonoma provincial de Buenos Aires respecto de las otras provincias de la
Nacin Argentina; y su efecto y significado prctico, fu la adjudicacin Buenos
Aires de todos los recursos, intereses y medios de gobierno, que la nacin tenia en
esa provincia, como su capital poltica 3r centro comercial habilitado, que habia
sido durante el rgimen colonial espaol.
Empez el da que dej de existir el gobierno general de Espaa y se trat de
reemplazarlo por un gobierno general argentino. Ser uno sern varios
gobiernos? se preguntaron los de Buenos Aires. Nos unimos quedamos
separados? Un solo estado tantos estados como provincias? Es decir: Unidad
federacin? Como la cuestin surgi, se discuti y resolvi en Buenos Aires,
naturalmente se decidi por la federacin, cuidando de hacerla sostener y triunfar
por jefes do provincias interiores, interesados en seguir el ejemplo, que, eu vez de
darles el mismo poder que Buenos Aires, las ponia bajo )a autoridad del gobierno
autnomo de
Buenos Aires, como sucede hasta el dia presente.
No fu jams otra cosa en sustancia, la federacin de Moreno y Pazo, de los
Ancho- ena y Mediano, de Dorrego y Rosas, de Mitre y Sarmiento, con todos les
nombres y orgenes y anales que les di el espritu de partido y la astucia de la
poltica.
La federacin de Artigas, do Ramirez, de Lpez, de Bustos, de Ibarra, de
Quiroga, de Rosas, invpc siempre el ejemplo do los Estados Unidos; y, como esos
caudillos, la han invocado mas tarde los de las ciudades. Lo que los fundadores
empricos defendieron en globo, sus sucesores han defendido con la autoridad del
Federalista de Hamilton y Ma- dison, de Tocqueville, de Story, de Kent, etc.
El meollo, la sustancia es la misma: el legado del absolutismo colonial

espaol, revestido y disfrazado con los trajes y formas del gobierno federal de los
anglo-sajones de Norte Amrica,
El fondo, es la vieja Espaa; el exterior, es la moderna Inglaterra, en Amrica.
El despotismo espaol, en la realidad; el liberalismo sajn, en la superficie.
De la federacin del Plata la federacin de los Estados Unidos, ha}* la
diferencia que va de un huevo una castaa. El papel poltico de Bwnos Aires se
parece al de Nueva York, como
Es Nueva York la residencia del gobierno federal? Abriga dos gobiernos? Ejerce
poderes funciones comisiones nacionales? Es siquiera residencia de su gobierno
local?
El ejemplo de nuestra independencia, no fu la de Estados Unidos, sin la de
Espaa misma respecto de la Francia de Napoleon I.
El Times, del 10 de enero de 1872, hablando de Espartero, dice:Las colonias
sud americanas que repudiaron al soberano que Napoleon haba impuesto
Espaa, so levantaron contra la madre ptria y asumieron su independencia. La
resistencia haba sido alentada por los patriotas espaoles solamente contra el
usurpador francs; pero algunas de las colonias, habiendo gozado del lujo de la
independencia y probado la posibilidad de existir sin ser gobernadas por vireyes
espaoles, siguieron en su propia causa, el ejemplo quo les fu dado por la madre
ptria. Cuando Espaa estuvo libre de toda dominacin extrangera, sus colonias
rehusaron reasumir su dependencia y fidelidad la corona, y se proclamaron
estados independientes con instituciones republicanas.
Esta es la vordad histrica segn estos datos. Ninguna, escepto Mjico, tuvo
presente el ejemplo poltico de los Estados Unidos. San Martin, Belgrano, Alvear,
Bolvar, Sucre,
OHiggins, vinieron de Espaa. 110 de Estados Unidos, con sus ideas de
independencia, que allf mismo habian sostenido contra Napolen.
Qu extrao es que hayamos entendido la libertad individual como la entendi
Espaa y no como la entendian los Estados Unidos?
El alma de la independencia espaola fu el patriotismo, no la libertad. Por
libertad no entendian los espaoles otra cosa, que la independencia de la ptria
respecto de Fiancia. A su ejemplo, nosotros no entendimos por libertad, sino la
independencia de nuestra ptria respecto de Espaa.
En cuanto la libertad individual, que es el lujo de Inglaterra, y que el pueblo
ingls conquist y a nane sus propios gobiernos, no extrangeros, nosotros no
la tenemos ni conocemos hasta hoy mejor que Espaa.
Los Estados Unidos, que ya tenan esa libertad individual desde su origen y aun
sien* do colonoB, la reivindicaron por esa otra libertad que se llama
independencia, y su revolucin contra Inglaterra tuvo por objeto esas dos grandes
libertades, la del hombre, que ya tenan, y la del pas, que era una novedad.
Puesta la verdad histrica en estos trminos, cul de ambos ejemplos ha
imitado nuestra revolucin, al de Estados Unidos al de Espaa?

1 9

La utilidad de estas verdades, es curar nuestra vanidad, que nos expone al

ridiculo de enmascarar nuestra opresion con mentidos trajes de libertad; y saber
que esta libertad nos falta, porque no la heredamos, ni la aprendimos de nuestros
antecesores, ni hemos hecho nada para adquirirla desde que somos
independientes, porque no la conocemos en su naturaleza.
A ejemplo de Espaa, siempre, nuestros partidos liberales tienen por jefe y
maestro un hombre de espada.
En Espaa, (dice el Times citado), ningn partido se considera completo sin un
jefe militar su cabeza, y los mas avanzados liberales 6 progresistas, como se llam
por oposicion los conservadores moderados, tuvieron orgullo darse por su
campen al mas prominente hombre de guerra, (que era Espartero entonces).
Son guerreros los jefes del partido liberal en Inglaterra, en Estados Unidos, en
Suiza, en Holanda, en Blgica? Lo son siquiera en Francia?

IV

2 0

8t. And. Biero de 187

Consecuencias polticas de una locucion errnea

Ha llegado ser de absoluta necesidad sealar, correjir y abandonar una

locucion usada por la mejor prensa argentina, que ha contribuido mucho
extraviar y oscurecer la discusin de las cuestiones mas vitales de la poltica
argentina.
Ese error, no de pensamiento, ni de intencin, sino de mera locucion y estilo, se
lia cometido cada vez que se ha atribuido Buenos Aires la responsabilidad de la
poltica de sus gobiernos para con las provincias argentinas.
Esa locucion errnea ha oscurecido la naturaleza. el orjen, sitio y efectos do un
inal capital de ese pas, que reside en un vicio de su organismo econmico y
poltico, mediante el cual todos los recursos econmicos de poder pblico
pertenecientes al go- w

bierno de la Nacin Argentina se encuentran concentrados y ictonidos en manos

<el gobierno de la provincia que, desde su or- jen colonial, fu organizada para
servir d residencia y cuartel general del virey, gobernador omnmodo de toda
la colonia argentina bajo la dominacin de Espaa. Es decir, que los recursos de
poder se encuan- tran hoy donde los puso Espaa para asegurar su dominacin
en todo el pas argentino.
Lo que hoy llamamos vicio orgnico de nuestro rjimen moderno de libertad,
era una perfeccin para el antiguo rjimen de dominacin colonial espaola.
Como los vicios orgnicos no desaparecen por decretos, la constitucin
complexin colonial segn la cual coloc Espaa en manos del gobierno realista
de Buenos Aires la suma de los recursos econmicos de poder de todo el pais
argentino, ha continuado existiendo despues de la independencia, combinada
con ella; y esa complexin constitucin originaria del pais ha seguido dando
los gobiernos ptrios y modernos la misma suma de poder argentino que daba
los gobiernos realistas de Buenos Aires antes de 18JO en provecho de sus
depositarios, no un provecho del pueblo porteo, para el cual nunca fueron
destinados.
No queremos decir que los gobernantes le Buenos Aires se apropiasen esos
recursos, sino que olios quedaron en las arcas del tesoro general confiado su
administracin y situado 011 la provincia sub-metrpoli de su mando inmediato y exclusivo.
Esto hecho que venia del gobierno colonial, y en que los gobiernos ptrios no tuvieron mas parte que el conservarlo en beneficio de su poder local; ese hecho fu
imputado al pueblo de Buenos Aires, primera vctima del mismo hecho, por un
error de lenguaje convertido en locucion habitual de los partidos que han luchado,
el uno por dar todo el poder argentino al gobierno de Buenos Aires, el otro por
darlo al de la nacin entera incluso Buenos Aires.
A los que mas hemos usado de esa locucion errnea, nos toca iniciar su rectificacin y abandono.
Como todos los errores de lenguaje, el do atribuir Buenos Aires la
responsabilidad que pertenec} su gobierno, ha venido del pueblo do las
provincias argentinas, que no es mas gramtico ni mas filsofo que todo pueblo en
materia de lenguaje, pero que es legislador en olio, como todos los pueblos.
Los liberales que han reprensentado los deseos y los intereses de los pueblos
argentinos. lian empleado su lenguaje y han errado como ellos, no do intencin ni
de pensamiento, sino de lenguaje.
No hay uno solo que no haya credo }r dicho, que la responsabilidad de la poltica
anti-nacional de Buenos Aires, era de su gobierno y no de su pueblo.
Su pueblo no poda ser autor ni partidario de un sistema, que habia sido
concebido por el gobierno de Espaa para mantener su colonia de Buenos Aires,
sin libertad y en dependencia absoluta del gobierno omnmodo y extraordinario del
virey. Y como medio de mantenerla impotente y sumisa le habia impedido
enriquecer, por ser la riqueza un arma de libertad.

2 1

El primer escritor de Buenos Aires, el mas patriota, el mas puro de los porteos,

(pues lo prob con su vida)Florencio Varela, es el que mas us de esa locucion,

que la autoridad de su estilo clsico difundi en la prensa liberal del Plata.
Ya fuese por hablar al pueblo de las provincias argentinas en su lenguaje, ya
porque, escribiendo en el extrangero prefiri la locucion mas general para ser
mejor entendido, el hecho es que Florencio Varela atri- lm)' Buenos Aires, la
poltica que era exclusivamente del gobierno de Buenos Aires, precisamente
cuando el pueblo de esa provincia se perteneci menos s mismo, que fu bajo
Rosas.
Solo Buenos Aires tiene inters (inters, segn el sistema anti-econmico y
estrecho que hasta ahora se ha seguido) en que buques extrangeros no suban el
Paran; porque mientras el trmino final de las expediciones de ultramar sea la
rada de Buenos Aires, ella sola hace todo el comercio de trnsito en las demas
provincias. Estas, por el contrario, tienen el mas alto inters mercantil, econmicopoltico en hacer el comercio directo con el extrangero; en no pagar Buenos Aires
los derechos y gastos del comercio de trnsito, en participar de las rentas de las
aduanas; y en no permanecer en impotente dependencia de la voluntad del gobierno de Buenos Aires... Haber desconocido Buenos Aires esos intereses y esos sentimientos, ha sido en todos tiempos una de las primeras causas de la desavenencia
y rompimiento de parte de las provincias......
(Florencio Varela, Comercio del Plata de Io de enero de 184G.)
Si todo lo que hemos dicho es, como creemos fundado ep razn, en justicia, en
buenos principios de poltica y de economa, no vemos por qu el hecho de ser
porteo nos im

2 2

ponga el deber de renegar de esos principios, de obrar contra estas convicciones,

y de predicar que el engrandecimiento de nuestra provincia consiste en el
empobrecimiento de las otras, que componen nuestra repblica. No, mil veces no. En
nuestro modo de concebir el amor la ptria, de bascar su prosperidad y su lustre,
no entran los elementos cordobs, entre-riano, porteo: entra solo la idea
colectiva de argentinos.... ( Comercio del Plata, del 19 de marzo de 1846.)
Trabajamos por el triunfo de un sistema
(decia Florencio Yarela),
__ permanente

por el triunfo de la libertad de navegacin y del comercio en las provincias

argentinas; por el establecimiento de un sistema contrario enteramente, en este punto, al
que haba seguido l gobierno colonial, y al que continuaron despues de & tot/os los
gobiernos patrios desde 1810. De ese sistema, continuado por tantos aos, por tantos
gobiernos, bajo tan diversas circunstancias, no han recoj ido hasta ahora las provincias argentina sin imperfeccin en su industiia, pobreza en todas las clases,
enemistades y celos recprocos entre las provincias, guerra civil interminable y
sangrienta....
Su larga duracin de treinta y siete aos (hoy, setenta y siete aos) muestra
bien que no depende de vicios accidentales pasajeros; que ha}' una causa
fundamental permanente, independiente de los varios sistemas de
organizacin poltica ensayados un esos pases y mas poderosa que esos
sistemas. Esa causa no es otra que el rgimen estpido
del aislamiento..........es decir, la autonoma
provincial. (Comercio del Plata, del 6 de octubre de 1847).
Ese era el lenguaje que tena para con Buenos Aires el nas patriota de los
porteos en la poca misma en que el pueblo de Buenos Aires se perteneca
menos s mismo, pues era la del gobierno de Rosas.
Apesar de ese lenguaje, no hay la menor duda de que Varela imputaba ese y
los dems gobiernos de Buenos Aires, la poltica colonial de absorcion de los
intereses argentinos, no al pueblo de Buenos Aires, en perjuicio del cual se
produca.
Pero Rosas, que no era mejor amigo de Buenos Aires que el redactor del
Comercio del Plata, llamaba Florencio Varela, enemigo de Buenos Aires, mal
porteo, abusando por sofisma, del error de locucion en que incurra el elegante
y culto escritor, por no parecer personal, cuando tomaba el nombre de Buenos
Aires por el de su gobierno. Los que hemos empleado mas tarde el lenguaje de
Varela cuando Buenos Aires pretenda ser libre y duea de su conducta, hemos
sido llamados por los poseedores del gobierno, que Rosas ejerca, como este
haba llamado
2 3

Varela, enemigos de Buenos Aires, inspirados por el odio esa provincia argenthm, que
sufra mas que nosotros.
Sin embargo, no hubo escrito nuestro en que no protestsemos que empleando la
locucin habitual de Varela, imputbamos al gobierno de Buenos Aires, su clase
gobernante, no su pueblo, la poltica de absorcin y monopolio de los intereses
argentinos, incluso el de Buenos Aires. Basta notar que la asimilbamos con la
de Rosas, calificndola como su restauracin disimulada. A nadie ha podido
ocurrirle que Buenos Aires era autor del sistoma y de la poltica del gobierno de
Rosas, de que su pueblo mismo era la primera vctima.
Pero como no es preciso que la sangre y la crueldad sean inseparables del
sistema de absorcion de una nacin en provecho del go- birno de una provincia ; no
porque los sucesores de Rosas, en el gobierno de Buenos Aires, hayan sido mas
humanos y cultos ha dejado el sistema de su gobierno de ser la continuacin del de
Rosas, como poder absorbente de los intereses y recursos, no solo de las provincias
argentinas, sin de la misma provincia de Buenos Aires.
As, no hubo jams un sofisma mas peligroso quo el ele llamar enemiyos de
Buenos Aires, los adversarios del rgimen econmico y poltico por el cual el
gobierno, no el pueblo de Buenos Aires, absorbe todos los elementos rentsticos de
gobierno, que pertenecen la nacin toda entera, inclusa Buenos Aires, como
provincia integrante de ella.
Es el medio de constituir Buenos Aires en vctima indefensa del sistema de
gobierno que la tiene en pobr< za y sin libertad, es dccir, bajo un gobierno elector,
porque su gobierno le absorbe sus recursos de poder y sus libertades.
Siempre hemos dicho, que atacando ese rgimen de gobierno de que Buenos
Aires ha sido vctima bajo Rosas (y sigue sindolo con apaiiencia de libertad, bajo
los actuales ocupantes de los puestos que ocup Rosas ), servamos y entendamos
servir los intereses de Buenos Aires, mejor que los que los entendan y servan,
como Rosas los haba entendido y servido.
Si odisemos Buenos Aires, no le desearamos otro rgimen econmico y
poltico de gobierno que esa especie de reconstruccin con que el error do sus
amigos lo ha colocado bajo el sistema que la Espaa concibi y construy en su
colonia de Buenos Aires no pura enriquecer ese pueblo, sino para enriquecer
su fisco cuando esto era la Real
Hacienda de Espaa ; 110 para desenvolver su libertad sino para comprimirla, en
el inters de su dominacin absoluta ; no para beneficio del pueblo, sino para el de
su gobierno, cuando su gobierno era el de Espaa.
Cuando Rosas restaur ese sistema en nombre de la causa americana, lo hizo,
no para aumentar el poder, la riqueza y la libertad del pueblo de Buenos Aires,
sino en servicio de su gobierno personal y propio, cuando era l gobernador de
Buenos Aires y por esa causa personal.
Cuando sus sucesores lo han restaurado su turno, lo han hecho con la mira
principal de aumentar su poder propio, de que se encontraban poseedores como
gobernadores de Buenos Aires, no para agrandar la riqueza y la libertad del
pueblo; y la prueba es que de resultas de ese sistema, el pueblo est pobre y sin
libertad, al mismo tiempo que su gobierno abunda en medios de disipacin.
Organizado por y para los que mandan y no por y para los que obedecen, Buenos
Aires, 110 puede conservar el rgimen econmico, que le viene de su origen
colonial espaol, sino para beneficio exclusivo de sus gobernantes y de la hacienda
pblica que ellos administran y consumen; y en perjui- ci exclusivo de sus
gobernados y do la hacienda privada de sus habitantes.
Los que han restaurado reconstruido ose sistema en nombre de la libertad,

2 4

han cometido un monstruoso error, por el cual han reconstituido el despotismo,

queriendo organizar la libertad.
Dando al gobierno de Buenos Aires todo el poder rentstico, retirado al gobierno
de la nacin, por la reforma de 1860, han hecho al primero el grande elector de los
gobiernos argentinos al favor de la suma dc.l poder nacional financiero que
absorben en sus manos exclusivas. Ellos han hecho que sea imposible organizar la
libertad de oponerse y controlar al gobierno como partido poltico. Uan sumido al
pueblo de Buenos Aires en la pobreza colonial, que contrasta con la opulencia
prdiga y dispendiosa del gobierno, que todo lo absorbe y posee, en materia de
recursos.
Ahora veinte aos, la generacin que vino despues de Rosas pudo caer en ese
error. Hoy que la triste experiencia de veinte aos lo ha puesto de bulto, no tiene
disculpa la poltica que tarda en modificarlo bajo la inspiracin de los ilustres
porteos que la muerte ha rehabilitado lejos de disminuir, los Rivadavia, los
Agero, los Martin Rodrguez, Florencio Varela, Manuel Belgra- no, Valentn.
Gmez, Dr. Andrade, que fueron los nobles enemigos del sistema restaurado
por la reforma de 1860.

2 5

El hecho es que el estado presente de cosas forma un proceso contra la

revolucin de la independencia argentina. Todo lo que ella ha producido, como
organizacin, en setenta aos que van trascurridos desde 1810, es una mera
refaccin del antiguo gobierno colonial, en forma y con apariencias de gobierno
nuevo. En el fondo y funcionamiento es siempre la vieja mquina construida para
producir poder omnmodo. Toda la diferencia es que el nuevo producto se llama
libertad, porque es dedicado al pais; como si el poder omnmodo no fuese en s la
negacin de toda libertad, por el hecho de ser omnmodo, j Ta sea del pas, de
fuera. Es una mquina para agrandar el poder del gobierno y disminuir el poder
del pueblo, es decir, su libertad; para aumentar la renta pblica fiscal, sin
aumentar la renta privada de los particulares; para beneficio de

los que mandan, y en perjuicio de los que obedecen.

Felizmente no ha}' mquina que no se deteriore con el tiempo y con el uso, sin
se restaura medida que se envejece y descompone. Gracias su creciente
ineficacia, el progreso del pas no deja de producirse por el esfuerzo individual que
hace cada miembro de la sociedad argentina para mejorar su condicion y su
posicon privada.
Lejos de ser un producto de los gobiernos, las sociedades humanas se producen
y agrandan apesar de sus gobiernos y de sus servidores oficiales.
Lo que se ha llamado hasta aqu la causa de Bunios Aires, es la causa de sus gobiernos, no la de su pueblo.
Y como su gobierno guarda la complexin original, con que fu construido por
Espaa para representar su causa de ella, no la de Buenos Aires, el gobierno que
esa provincia recibi de ese origen extico y antipatriota, representa la causa
contraria y opuesta la del pueblo de Buenos Aires.
Solo por va de lisonja por cumplimiento se puede hacer Buenos Aires
responsable de la conducta de su gobierno. Es como llamarle creador y motor de
sus autoridades, segn mienten sus leyes escritas. Hay pocos pases en el mundo
que merozcan ese honor. Del pueblo ingls, del pueblo de los Estados Unidos, podra
conceb.se que se diga el pas, cuando se trata de responsabilidades de sus
gobiernos; porque sus gobiernos son obra del pueblo, y su conducta es inspirada y
dirijida por el pueblo. Pero ese no era el caso de Buenos Aires bajo Rosas,
cuando Florencio Varela atribua Buenos Aii es la poltica de Rosas,
favoreciendo, por esa locucion equivocada, mas Rosas que Buenos Aires.En
efecto, que sus gobiernos atribuyan al pueblo la mala poltica que ellos tienen en
su nombre, se comprende. Rosas nunca pronunciaba el yo. Sus vocablos favoritos
eranBuenos Aires, la confederacin argentina, el continente americano.
Y el candor de los Guizot caa en la red, llamando americanismo A la causa de
Rosas.
Buenos Aires, sin embargo, ha tomado la imputacin como agravio, no como
cumplimiento. y ha tenido razn, en cierto modo, en negar como suya la poltica de
que era vctima.
Sin hacerle agravio, por otra parte, puede asegurarse que nunca fu suya la
poltica con que sus gobiernos daaron sus libertades y sus intereses.
Un pueblo no es responsable de su gobierno, sino cuando su gobierno es su obra,
su expresin, su brazo, su instrumento. El gobierno de Buenos Ares (como
institucin, no

2 6

como persones) no est en ese caso Como colonia de Espaa, que nunca se
gobern s misma, Buenos Aires recibi hecho y construido el gobierno que le di
la metrpoli extranjera; la cual cuid de organizado y concol lirio, no para servir
los intereses y las libertades de Buenos Aires, sino los intereses y poder propio de
Espaa, que, ljos de ser idnticos los do la colonia argentina. eran opuestos y
contrarios.
Y si as no hubiese sucedido en verdad, la colonia 110 habra tenido razn de
romper con la metrpoli y separarse de ella,
en
el inters de su propia libertad y
)03
progreso, de que no disfrutaba bajo el gobierno que le impuso Espaa (como
institucin, no como personas).
Pero un pueblo do ese orjen se encuentra. aun despus de emancipado, bajo un
gobierno cuya ndole y complexin 110 responde del todo al espritu y tendencias
del pueblo de su mando. Entre ellos dos queda siempre algo del antagonismo
orijinal. Queda siempre en el gobierno, despus de su adaptacin al pas hecho
independiente, algo de extranjero y de incoherente que impide atribuir al pas la
responsabilidad de la poltica de su gobierno.

Sin entrar en todas esas razones, hay otra que basta por si sola para demostrar
quo el pueblo de Buenos A i res no puede ser responsable del rjimen poltico y
econmico por el que es gobernado, y es que ese rjimen hace mas dao Buenos
Aires que todas las provincias aunque tambin est constituido en detrimento
de ellas. Fiel su or jen y destino colonial, el organismo de ese gobierno es hecho
para llenar el papel que hoy desempea sin pensarlo ni quererlo, manteniendo
Buenos Aires sin su libertad soberana de elejir sus gobernantes, y obligndole
aceptar el gobierno que le impone la voluntad del presente. Dando, adems, lugar
la crisis de empobrecimiento permanente en que Buenos Aires vive . causa de
que el producto anual de su trabajo se distrae y absorbe principalmente en
enriquecer al fisco y proveer su gasto p- blicjo, dispendioso y prdigo por su
ndole colonial.
Dar como prueba de amor Buenos Aires la vijencia y conservacin de un rjimen de gobierno, que fu concebido en su orjen para explotar Buenos Aires, es
la mas grande y burlesca de las inconsecuencias.
Se dira, al contrario, que es preciso detestar Buenos Aires para desearle un sistema de gobierno como el que hoy le tiene sin su libertad mas esencial, que es la
de elejir sus gobernantes, la cual est entregada toda, por ese rjimen, al
gobierno existente, constituido en grande y soberano elector de sus sucesores;
viviendo sin partidos polticos, que no pueden existir en el sentido de libertades,
donde el gobierno es omnipotente, en virtud de la absorcion que hace la nacin
de la suma de su poder financiero y rentstico; de cu) ra causa resulta adems la
crisis econmica en que el pueblo vejeta, contrastando su pobreza con la opulencia
dispendiosa de un gobierno investido del poder de forzar al pueblo prestarle su
fortuna, en cambio de su deuda, emitida en forma de papel moneda con poder
liberatorio, curso forzoso.
Se comprende que yo haya sido calificado de enemigo de Huertos Aires, por haber
combatido ese rjimen de gobierno, si se toma en cuenta que esa calificacin me ha
venido siempre, como vino Florencio Varela, del mismo gobierno que explotaba
Buenos Aires.
Nosotros mismos le dimos el arma de esa acusacin calumniosa, usando la
locuciou errnea por la cual tombamos el nombre de Buenos Aires por el de su
gobierno, para atacar la poltica de que la misma Buenos

4 8

so
Aiies era vctima, ljos de ser autora y beneficiara.
Esta es la grande equivocacin, que ha llegado el dia de desvanecer en nombre
de la verdad, de la paz y de la buena poltica, que tanto Buenos Aires como la
nacin interesan.
Por qu poda tener yo dio Buenos Aires? Yo no fui jams agraviado en lo ms
mnimo, ni por su gobierno, ni por su sociedad. Ljos de eso, le debo tanta y tan
fina hospitalidad en mi juventud, pasada toda en Buenos Aires, que el dio ese
pueblo, serla en m, no simplemente maldad, ni ingratitud, sino demencia, locura.
Desde cundo y con qu motivo me vino ese dictado?Desde el primer asomo
de restauracin del rjimen que habia explotado Rosas, en dao de Buenos Aires y
de la repblica, durante veinte aos. Yo ataqu la poltica reaccionaria de la
constitucin de 1853, que inspir desde Chile, porque vi en ella la resurreccin
disfrazada del sistema con que la dictadura de veinte aos habla sumido al pas en
el atraso, en la pobreza y en el desrden.
Mi defensa mi vindicacin est hecha por el cuadro que presenta la repblica
entera, de resultas de esa restauracin desgraciada.

Los mismos que la promovieron son hoy las vctimas de su propia obra.
Mis escritos mismos, lejos de probar mi dio pretendido Buenos Aires, ledos
ahora, en pos de los hechos, son mi mejor refutacin de ese dictado.
En la primera edicin de mi libro de las Bases, (mayo de 1862), yo propuse
Buenos Aires, como capital de la repblica, en trminos y por razones que me
hubiesen hecho pasar por un partidario fantico de esa provincia. Un porteo
acrrimo no habra tenido mi lenguaje en favor de Buenos Aires. Quin, me
acus de ser su enemigo pesar de ese testimonio?Argentinos de provincias, que
ni de vista haban conocido Buenos Aires hasta despues de cado Rosas. Me
llamaban enemigo de Buenos Aires porque segua atacando la poltica econmica y
separatista con que Rosas da Buenos Aires mas que otra provincia! Y ellos se
consideraban lbrales porque reconstruyeron virtualmente la mquina de poder
omnipotente con que haba gobernado Rosas; y se decan amigos de Buenos Aires,
dndole por pruebas de su amor las mismas con que Rosas le . haba probado el
suyo! La diferencia entre ambos amores es la que separa el color rosa del colorado:
un semi-tono, un medio color, un matiz.
Pero ya pas el tiempo de las recriminaciones. Ha llegado el da en que la indulgencia mtua es un deber de orden y de patriotismo.
Quin no ha errado entre nosotros?
Los pretendidos amigos de Buenos Aires, lo han dejado sin libertad y sin riqueza,
poniendo todo el poder y todo el haber de su pueblo en manos de sus gobiernos.
Los llamados enemigos de Buenos Aires, hemos daado su causa con la
intencin de servirla, y servido la de sus gobiernos que queramos atacar,
empleando un lenguaje ambiguo cada vez que hemos atribuido Buenos Aires la
poltica de sus gobiernos de que ese mismo pueblo era vctima.
. Tomando el nombre de Buenos Aires, en lugar del nombre de sus gobiernos,
hemos atacado lo que queramos servir, hemos servido lo que queramos atacar,
por el uso de una locucion incorrecta, que era un arma de dos filos.
Florencio Varla y yo, hemos hecho an gran servicio los maloe gobiernos de
Buenos Aires, eximindolos, por ese error de locucion, de la responsabilidad que
echbamos sobre la noble vctima de su mala poltica.
Los gobiernos servidon por nuestro error de lenguaje, se han prevalido de l
para lavarse las manos del mal que hacan Buenos Aires, sealando nuestras
palabras en que lo atribuamos la misma vctima; y llamndonos por ello, con
viso de razn, enemigos de ese mismo Buenos Aires, quien queramos servir.
De ese modo se ha visto ayudado el mal por los mismos que queran evitarlo.
Atribuyendo Buenos Aires la mala poltica de sus gobiernos, le hacamos el honor de suponerlo el dictador soberano de sus mandatarios, y estos, el de
excusarlos del mal de que eran los nicos responsables.
Lo cierto es que Buenos Aires no podia ser responsable de una poltica de que
era la primera vctima, ni sus gobiernos merecan la irresponsabilidad en que se
les dejaba del mal que hacan Buenos Aires por egismo.
Esto feliz msdus vivendi, viene reconciliarnos de todo corazon con la causa de
Buenos Aires, que ha sido vctima la vez de sus malos gobernantes y de sus
ineptos defensores.
No tenemos que cambiar de pensamiento ni de intencin, sino de lenguaje. O
mas bien, nos bastar definir el sentido real de nuestro lenguaje incorrecto y
ambiguo.
Ni queremos lisonjear Buenos Aires por estas rectificaciones de justicia y de
inters pblico.
En el pueblo de Buenos Aires deseamos

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ver y servir la causa del pueblo argentino, de que el suyo es una porcion
integrante.

Por qu la buena intencin no estara tambin de parte de los gobiernos, que

han daado Buenos Aires con la mejor intencin de servirlo?
Ellos han podido creer que lo servan entregando su gobierno la suma de los
recursos de poder que retiraban al gobierno de la nacin.
La experiencia ha venido revelarles que entregando un gobierno, sea cual
fuere, todo el poder y todos los recursos de la nacin, dejaban la nacin sin
libertad y en pobreza.
De ah la doble crisis poltica y econmica porque pasa la nacin toda entera, sin
excepcin de su mejor parte, que es Buenos Aires.
Y como ese estado de cilsis le viene de sus leyes fundamentales, la vez que de
otras causas accidentales y colaterales, su situacin mas que sus crisis, es una
dolencia tan er- nica y permanente, como las leyes equivocadas en que tiene orjen y
razn de ser.
Entregando al gobierno de Buenos Aires torio el poder del pala, el primero que
lia quedado sin libertad es el pueblo de Buenos Aires, sujeto inmediatamente la
jurisdiccin de ese gobierno omnipotente.
Entregndole la suma de los recursos econmicos del pas, el primero que ha
quedado empobrecido por esa entrega es el pueblo de Buenos Aires por haber
contribuido ella mas que otra provincia, siendo la mas rica de la nacin.
Que su riqueza est en manos de su gobierno, no cabe duda alguna, desde que
su gobierno puede forzarle prestrsela por la emisin de su deuda en forma de
papel-mo- neda de curso forzoso, que el pas est obligado comprar con su
fortuna privada.
La supresin fundamental d la riqueza del pas y de su libertad poder de
gobernarse s mismo, es tan absoluta y completa, que si una gran reforma 110
convierte en verdad de hecho las miras con que la nacin se emancip de Espaa
en 1810, podra decirse que el gobierno que precedi la revolucin de la
independencia era mas patriota y mas argentino que los gobiernos decorados mas
tarde con estos nombres.

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8t. Asdr, Mario. 1870.

Banoo de la Provnola

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Una institucin viciosa y fuerte por su edad, y per los intereses que sirve,
vicia las inteligencias y las personas de su situacin. Es como una ventana mal
colocada, que alumbra mal, y hace ver las cosas como no son. Tal es la instituoion
llamada Banco de la provincia de Buenos Aires.Bajo su imperio, la ciencia del
crdito es de imposible cultivo y progreso. La nocion de banco, est viciada de tal
modo, que los habitantes no la conciben, aun los mas instruidos v estudiosos. Y si
la sospechan adivinan, temen, con razn, expresarla y sostenerla. Discutir sobre
bancos, bajo un banco semejante, es exponerse chocar con todo el inundo; es
discutir la libertad, bajo el despotismo consagrado y sostenido por el pas que lo
sufre.
Discutir con buenas nociones el papel moneda de Buenos Aires, bajo el imperio
de ese mismo papel, es como hubiese sido discutir los principios del gobierno
libre y constitucional bajo la dictadura de Rosas.
El Banco de la Provincia, es el verdadero dictador de Buenos Aires. El es el
poder omnmodo, la suma del poder pblico, porque es la suma de todas las
fortunas privadas y pblicas puesta en manos del gobierno banquero. El poder
atribuido Rosas no fu otro que el del banco mismo, que l encontr casi
formado por la fuerza de las cosas desquiciadas en provecho de Buenos Aires, y
que l complet en el sentido de ese desr- den, que redujo sistema. No fu la
ley . de Abril de 1885, que cre la dictadura escrita y aparente, la que le di el
poder omnmodo real y efectivo; fu la existencia de ese poder que ya estaba
formado en el banco, lo que produjo y fu causa de esa ley !
Mientras ese banco exista, con ley sin ley. es dictadura; con constitucin
sin ella, el gobierno que posea ese banco ser el dictador de Buenos Aires, un
poder sin contrapeso ni limite dentro de la provincia y dentro de la repblica
toda.
La organizacin que tiene ese banco y su modo de ser forma la verdadera
constitucin del poder de Buenos Aires y aun de ia Repblica Argentina. Una
constitucin
no es, en sustancia, otra cosa que el gobierno del pas organizado y formado en tal
cual forma, de tal cual modo.
Ese poder reside en el banco porque el banco es el tesoro pblico, y el tesoro es
el poder de los po:leres en todas partes y tiempos.
Ese banco 110 tiene do tal sino el nombre y la apariencia.
En realidad, es la oficina cardinal de la hacienda pblica de esa provincia. Su
institucin tiene por objeto principal levantar emprstitos entre los habitantes de
la provincia, y de las .provincias que reciben su papel. Su modo de levantar esos
emprstitos consiste en emitir deuda pblica consolidada, de un gnero especial,
en forma de papel de banco. Y para hacer forzosa la suscricion de esos emprstitos,
el gobierno que los emite, hace de su papel la moneda legal y obligatoria y
liberatoria del pan para todos los cambios.
Todo el mundo queda, desde entonces, en la necesidad forzosa de recibir ese
papel como precio de su fortuna, que entrega en cambio, cada vez que vende sus

bienes sus servicios.

Todo el que recibe esc papel por fuorza es prestamista forzoso del gobierno.
Cada emisin de ese papel, es 1111 emprstito que el gobierno levanta del pblico,
que lo re

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cibe. Y como ese poder, que el gobierno banquero tiene de hacerse prestar dinero
y servicio por el pas de su mando os ilimitado, no hay fortuna chica ni grande en
el pas, que no est la disposicin del gobierno.
De ese modo es como la riqueza de cada uno viene concentrarse en una masa
nica de capital, en una caja comn, y en un tesoro pblico, formado de la funcin
do todas las fortunas, y puesto la disposicin del gobierno comn del pas. Es el
socialismo constituido como no lo consagran San Simn, Fourrier, ni Proudhon.
Reformar ese banco es tocar los fundamentos del Estado. Todo el edificio de su
poder reposa en l.
Limitar ese poder es imposible, porque es un poder que se apoya y defiende por
su poder mismo.
Quin lo limitara? El da la ley y tiene el poder de sancionarla, es decir, el tesoro
de todos, reunidos en sus manos, para levantar fuerzas coercitivas, con que obliga
todos prestarle lo que tienen, y de ese modo usa del dinero de cada uno contra
cada uno, y domina cada habitante con su pro* pi<> dinero.
Obligarle reembolsar 6 convertir su deuda pblica emitida en forma de papel
monedo de banco, sera como obligarle reem

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bolsar su deuda pblica consolidada. Su papel moneda no es mas que la mas

consolidada de sus deudas.
Puede, por intervalos caprichosos, darse el gusto de reembolsarla cuando no
necesita emitir, es decir, cuando no necesita tomar prestado, lo cual no le sucede
sin cuando le prestan dinero en otra forma. Pero apenas se lo niega el pretamista
libre, obliga que se lo preste el prestamista forzoso, que es el pblico obligado
recibir el papel emi- tido por la oficina de su tesorera, que 11a- su Banco, en forma
de papel- moneda.
No habra mas que un medio de reformar ese banco; sera el de suprimirlo del
todo. Para ellos bastara un solo paso: cambiar el banquero: hacer que el
gobierno deje de serlo, lo que es igual, que el banco deje de ser del Estado; que la
emisin de su deuda deje de ser emisin de deuda pblica.
Pero desnudar al gobierno de su poder ilimitado de hacerse prestar por fuerza,
es desarmarlo. El simple intento de tal reforma, ser una revoluoion sus ojos, la
traicin mas criminal contra el Estado de Buenos Aires, que solo un enemigo de
Buenos Aires, podra concebir pretender (dira el gobierno banquera).
Esa promiscuacin de banco y de tesoro pblico, y de hacienda fiscal y de banco;
de comercio y de gobierno, ha viciado de tal modo las nociones de crdito pblico
y privado del pblico educado en el uso semise- cular de esa institucin viciosa,
que la idea verdadera y genuina de un banco ; tal como existe en Inglaterra y
Francia, se ha perdido del todo en Buenos Aires.
Basta notar que con la mas buena f toman, todos, por un banco esa oficina
fiscal, simple rama del tssoro pblico que no se llama banco sin para tener
pretexto de impedir que los bancos existan, haciendo de la mas comercial de sus
funciones, un privilegio del gobierno: tal es la facultad de emitir billetes.
Monopolizada esa rama esencial de comercio, el gobierno que se haoe
comerciante, excluye del pas el ejercicio de ese comercio mismo, que la
constitucin dice que garantiza para todos.
As, en Buenos Aires no hay mas que un comerciante libre, ese es su gobierno
banquero, que 110 solo emite deuda pblica y hace de su deuda medida de todos
los valores, es decir, la moneda corriente, el instrumento do los cambios, la
mercanca por excelencia; sin que presta inters, descuenta, recibe depsitos,
lleva cuentas corrientes, acepta y d comisiones, etc., etc.
Tal banco no solo es la anttesis del comercio de bancos, como lo conoce el
mundo, sino que es la exclusin y obstculo del estudio y ciencia de los bancos ;
una barrera creada al conocimiento y estudio del crdito pblico y privado, como lo
demuestra este hecho curioso que est al alcance do todos.
Los que escriben de bancos, en Buenos Ai* res, han estudiado esa materia en
economistas europeos que han escrito sobre los bancos de Amsterdan, de
Inglateira, do Francia, de Blgica, etc.; y cuando hablan de] banco de Buenos
Aires, aplican las ideas que han aprendido y leido en esos autores europeos, con un
candor, que ni les deja sospechar siquiera que el banco de Buenos Aires no tiene
nada de comn con los bancos de Amsterdan, de Inglaterra y de Francia; y sus
aplicaciones son de un carcter cmico ^anto mas gracioso cuanto es inconsciente
y candoroso.
Hablan de reformas bancaras ejemplo de las que ven practicadas en Londres
y Pars'; de suprimir los privilegios del Banco de la Provincia; de obligar al banco
reembolsar convertir en oro sus billetes y limitar sus emisiones ; separarlo de
toda ingerencia del gobierno; ni mas ni menos que como se hace en Inglaterra y
Francia, y ensean los autores que hablan de sus bancos, sin sospechar siquiera
que el Banco de la Provincia de que hablan, no es otro que el gobierno mismo de la

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provincia, su tesoro, su hacienda, su fisco, su deuda pblica, su administracin

pblica fiscal, la rama capital de sus finanzas.

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Es un banco institucin que no ha sido copiado de otro alguno, ni podra ser copiado l mismo. Es un establecimiento sui gncris, formado por la corriente regular
irregular de las cosas, como el banco de Or- tiz lo ha sido por la corriente de las
aguas del Plata, sin cuya fuerza toda la ciencia de Bateman hubiera sido incapz
de formarlo. La sociedad tiene su geologa como la tierra, y las leyes de su
formacin orgnica bastan para producir ciertas creaciones nicas y orijinales, que
no tienen parangn en lo conocido.
Si hay algo que se aproxime al tipo del banco de Buenos Aires es el banco que
Lato intent establecer en Francia bajo la regencia del duque de Orleans; pero Law
mismo
con todo su gnio indisputable, 110 habra sido capz de organizar el
banco do Buenos Aires, tal como lo han organizado esas fuerzas
naturales que acabamos de aludir; y ese es el secreto de su
existencia semi-secu- lar, en un pas donde nada dura, en materia de
instituciones y el secreto de su indestruc<
tibilidad probablemente por otro medio siglo, si las condiciones
naturales que lo han formado no sufren una de esas revoluciones
que la tierra misma est sujeta.
Un banco como el de Buenos Aires no es la obra de un decreto. No
est en la mano de todo gobierno el formarlo ni mantenerlo. El es, al
contrario, el que mantiene los gobiernos de Buenos Aires, que son
su obra, mas bien que sus autores.
Ese banco deriva su solvabilidad gigantesca y monstruosa, de la
circunstancia de tener por gaje y fondo capital, la renta de aduana de
toda una nacin, por no decir de casi todas las repblicas del Plata.
La aduana de todos los argentinos produce su contribucin en Buenos
Aiires, porque en esa ciudad est el puerto favorito de su trfico
exterior, establecido en parte por obra de la geografa tsica del pas y
en parte por la geografa poltioa que recibi del gobierno colonial
espaol, monopolista y exclusivo por sistema. Manteniendo cerrados
todos los puertos argentinos, > que eran todos fluviales,
dej el monopolio de ese trfico al puerto de Buenos Aires, y ese monopolio
colonial fu conservado por la repblica emancipada d ' Espaa, hasta 1852,
en que una revolucin de progreso, apoyada por toda la nacin, lo arranc
Buenos Aires.
Pero como el monopolio de la aduana, en que consiste el tesoro argentino,
no era mas que la mitad del gaje en que descansa el crdito del banco de
Buenos Aires, su crdito sobrevivi esa revolucin aduanera, apertura de
todos los puertos fluviales, apoyado en otro gaje, que consiste nada menos que
en la fortuna pblica y privada de toda la provincia de Buenos Aires.
Esta fortuna est en manos de su gobierno, por el poder que l tiene de
arrancrsela en prstamo forzoso, mediante la emisin de BU deuda pblica en

el papel del banco, mora oficina de su tesoro pblico, que una ley <le su
emanacin convierte en moneda legal del pas, capaz de chancelar todas las
deudas que se pagan con ella.
Rste doble gaje, as formado el uno por 1 otro y amalgamados juntos,
hacen del banco, mejor dicho, del gobierno de Buenos Aires de cuyo
organismo poltico y social liaco parte, la mquina del vantar emprstitos que
se llama el Banco de la Provincia: esos dos
si gajes, constituyen el poder del banco, que o es otro que el poder
del gobierno mismo; el cual no es otro, su vez, que el del pueblo mismo
de la provincia, forzada prestarle su fortuna privada en cambio de su
papel de deuda pblica, emitida en forma de papel oomercial de banco,
y convertido en moneda legal, de curso obligatorio y forzoso, pues toda
obligacin se extingue por el pago hecho con ella.
Asi, el banco, es la -provincia misma, y el pueblo de la provincia de Buenos
Aires, es 1 verdadero banquero de Buenos Aires. Su directorio y administrador
gerente es el gobierno, que obra en nombre y con la autoridad de la provincia..
No hay mas que leer esos billetes que el banco ha emitido por medio siglo como
moneda corriente, para ver probada y confirmada esta aseveracin.La provincia
reconoce este billete por tal valor, se lee en su texto.
Tal era el estado de las garantas y recursos del banco de Buenos Aires antes
que sus billetes fueran recibidos en las provincias. Desde que las provincias son
obligadas recibirlos como moneda legal, en pago de los valoies que dan por
ellos, ese banco tiene un tercer gaje de solvabilidad y poder en la fortuna de cada
argentino, mejor dicho, de cada habitante de la Repblica Argentina. Todo el
que tiene que cobrar un valor est obligado recibir en pago ese papel. Estar
obligado por la ley recibir el papel moneda del pueblo de Buenos Aires, es estar
obligado dar prestado Buenos Aires la fortuna de los argentinos que compran
ese papel con 8us bienes y servicios.
Pero la condicion de la nacin en esto no es la de Buenos Aires.
Mientras Buenos Aires, hace los dos pape* les, de pedirse prestado s mismo
y de prestarse s mismo; siendo la vez el que mite y el que recibe su papel; la
nacin no hace mas papel quo el del prestamista de Buenos Aires, no de s
misma; el papel do acreedora, no do deudora. En materia de crdito, la condicion
del deudor es mejor quo la del acreedor, porque el deudor es el tenedor y poseodor
de la fortuna de su acreedor. En dinero, como en todo, beato el que posee.
Por este sistema de emprstito que Buenos
Aires levanta en la repblica, que recibe como moneda legal su deuda local,
Buenos Aires le toma la nacin su poder, es decir, su fortuna, por su papelmoneda, mejor que por su aduana, y por su puerto, situado en su ciudad en que
est su aduana.

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Se v, por lo que precede, que el banco de Buenos Aires no es poderoso porque

es banco de Estado de gobierno; ser gobierno, tener autoridad no es bastante
para tener crdito, es decir, prestamistas. El crdito 110 se decreta. Nace por s
mismo de la sol- vabilidad, es decir, de la capacidad y de la costumbre de pagar.
No faltan ejemplos conocidos de bancos de estado, y de grandes estados, que no

tienen relativamente el poder de solvabilidad y de crdito que tiene el Banoo de

la Provincia de Buenos Aires. Tales son los bancos de Rusia, do Austria, del
Brasil, de Turqua, que emiten deuda pblica en forma de papel-moneda de curso
legal obligatorio.
La solvabilidad inagotable del gobierno de Buenos Aires no le viene de que es
gobierno,

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sino de la provincia de que es gobierno, es decir, de los gajes escepcionales de

crdito, que esa provincia debo sus condiciones geogrficas de existencia y la
divisin tradicional, que sus condiciones econmicas han recibido y guardan del
antiguo rgimen colonial, que hizo del puerto de esa provincia, de su capital
mas bien, el puerto de cincuenta ciudades y de numerosos pases que cambian
con el mundo sus ricos productos naturales, por intermedio de ese puerto.
Los gajes de solvabilidaddel banco de Buenos Aires, son de la provincia, no de
su gobierno. Si no los tuviera el gobierno de la provincia, los tendra el comercio
de la provincia, es decir, su pueblo, su sociedad, su provincia misma.
Para que los bancos de estado de Rusia, de Au 8tiia, del Brasil, tuvieran la
solvabili- dad inextinguible dol banco de Buenos Aires, sera necesario que los
gobiernos quo pertenecen gobernaran ciudades capitales tan privilegiadas en
recursos econmicos como los que Buenos Aires tiene al favor de su situacin
geogrfica y de la historia del pasado que le di esa condicion y su rgimen
comercial.
El banco descansa en la aduana d Buenos Ain-s; la aduana en el puerto de
Buenos Aires, por don di; su provincia y todos los pases argentinos presentes y
pasados (es de

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cir, Bolivia y el Paraguay) hacen su trfico exterior. La aduana y el puerto

pertenecen de hecho la provincia de Buenos Aires, porque estn situados en
la ciudad de ese nombre, que es capital de la provincia, no de la nacin. De
donde resulta que la integridad provincial de Buenos Aires, es el corolario de
los gajes en que reposa su crdito provincia], que su banco oficial emite en forma de papel comercial, no siendo en realidad sin papel de deuda pblica.
Sin la combinacin de todas esas circunstancias escepcionales y raras, la
solvabilidad del banco de Buenos Aires no tendra la extensin que tiene,
aunque fuese banco oficial del Estado. Pero si' esta ltima condicion no es la
causa primordial de su crdito, ella le d una extensin que no tendra para
solo el goce de sus otros gajes. Si no perteneciese al gobierno, no tendra el
papel de su deuda, que emite en forma de papel de banco, la calidad que le d
con su poder legislativo de ser la moneda legal del pas y el intrumento y
medida forzosa de sus cambios.
Desde que todos estn obligados recibil* sus billetes en cambio de sus
bienes y do sus servicios, no tiene lmites el poder que el gobierno adquiere
por esas circunstancias, de levantar emprstitos de hacer*
se prestar por el pas de su mando toda su fortuna pblica y privada.
Tomarle al pas toda su fortuna, aunque sea en depsito, es tomarle todo su
poder, pues la fortuna es un poder de hecho, el mas capz de volverse poder de
derecho.
El pas que entrega todo su poder su gobierno deja de ser libre, abdica su
soberana, se d una dictadura en el poder quien entrega la masa suma total
de su hacienda pblica y privada.
Eso es lo que Buenos Aires gana en ltimo anlisis con la institucin de su
banco de estado, que no es sino la fbrica de un socialismo que pasa todos los
lmites conocidos del poder mas omnmodo y desptico.
La fortuna acumulada en esas condiciones puede servir al poder y la gloria
de un pueblo; pero no su libertad y bienestar. Ejemplo de ello es la Espaa, que
no solo posey Buenos Aires con todos sus monopolios, sino al Per y Mjico
con todas sus riquezas, lo cual no la impidi perder su libertad, su riqueza y
rango de nacin de primer rden.
Buenos Aires podr poseer todas los ventajas de riqueza y poder que posee su
gobierno, porque son de su pueblo no de sr. gobierno.
Para reivindicarlas, le bastara una cosa:
tomar l mismo las funciones de banquero que son privativas de su derecho
comn y comercial, es decir, del comn de sus habitantes; y dejar al gobierno
sus funciones de gobierno, nada mas.
Este es el significado y valor prctico de lo que se llama la libertad de los
bancos.
As, el papel, que hoy es de deuda pblica, se volvera de deuda privada,
como es el que emiten los bancos de Inglaterra y de Francia.
Y lo que es hoy papel-moneda y moneda legal y forzosa se volvera moneda
papel 6 moneda libre y facultativa de ser rechazada, desde que deja de ser
convertible en moneda de oro.
En vez de una oficina de cambio, habra tantas como bancos, pues un banco
no es otra cosa en s, que una oficina de cambio.
Restablecida la moneda de oro y plata, sin la cual no hay papel metlico
posible, el comercio tendra una medida sria y fija para sus cambios; el gio
del papel de deuda pblica, que hoy se llama papd-moneda, quedara sin razn
de existir y sera enterrado sin ceremonia (entierro civil), y las crisis tendran

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una causa menea de rep< - tirse.

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Reivindicado por el pas el uso de su poder soberano, que consiste en el uso y

goce de su fortuna, la constitucin ser una realidad, en lugar de ser letra
muerta en manos del gobierno poseedor del poder omnmodo, que es hoy. como
depositario de toda la riqueza del pas.
Asi se cortara de raz la razn de ser de los Rosas caudillos de todo linaje,
brbaros y letrados, de poncho y de frac, del campo y de las ciudades, que solo
nacen y se sostienen por las facilidades que procura al despotismo esa mquina
U29
de emprstito forzoso, ilimitado 3' sordo
quese llama el Banco de la Provincia.
Cada emisin de su papel de curso obligatorio legal es un emprstito forzoso,
ni mas ni menos que los que levantaban en las provincias interiores los caudillos
Quiroga, Ibrra, etc., en sus memorables tiempos.
Las constituciones 3' tratados internacionales que protojen la propiedad
privada sern una burla, mientras un gobierno banquero tenga el poder de
haceise prestar por fuerza en cambio de su deuda emitida en forma de papel
moneda.
Del emprstito forzoso la contribucin forzosa no ha 3' un paso. Son dos
formas equivalentes del robo oficial.
Donde el robo existe consagrado como ins-

titucion pblica, la seguridad en que consiste la libertad, puede estar

prometida por escrito en la constitucin; en la realidad de la vida, ser una
mera sombra.
Un banco socialista comunista, como es todo banco de estado, que hace
del papel de su deuda inconvertible la moneda y regla de los cambios, hace
imposible el desarrollo del comercio; y donde el comercio es el grande jente
de poblacion y de cultura, como en Sud-Amrica, un banco semejante es uua
mquina de despoblacin, de empobrecimiento, de crisis econmicas y de ruina total y permanente. Es una mquina, que sirve para alejar los capitales y
las inmigraciones de trabajadores extranjeros, que las constituciones mandan
llamar y atraer.
Hay quien atribuye al banco de Buenos Aires y su papel moneda, los
progresos de ese pas favorecido y rico, que no ha podido impedir, y solo
porque han coexistido la vez. Esos progresos se hubieran producido en doble
y triple escala con la moneda que sirve los cambios comerciales en
Inglaterra y Francia, es decir, con la moneda de oro y plata. No es el papel
moneda el que ha fomentado la iqueza de Buenos Aires, sin que la riqueza
acumulada all por las causas geogrficas histricas que hemos aludido
antes, es la que ha permitido que ese papel vicioso tenga
la importancia aparente, mero reflejo de las riquezas del lugar, que se
desarrollaban su pesar. El da que las riquezas naturales de Buenos Aires
tengan otro signo y otra medida para sus cambios, su progreso seguir la misma
ley que en Londres y Pars, donde los bancos convierten en oro sus billetes
porque no son bancos de Estado ; s decir, porque no es el gobierno del Estado el
que emite esos billetes, ni los debe, ni promete pagarlos. No puede ser moneda la
promesa que no tiene la sancin de un castigo, y el gobierno es hecho para
infligir ese castigo los deudores inexactos, no para serlo ni merecerlo l mismo.
Y aunque fuera cierto que el papel del Banco de Buenos Aires ha servido al
desarrollo de la produccin y adelanto material del pas, tambin lo es que ha
servido interrumpirla y daarla, cuando menos, por las guerras internas y
externas que ese papel ha hecho posibles, cuando no ha sido toda la razn de ser
de estas campaas empresas de mero lucro industrial para sus campeones, que
mas de una vez lo han sido sus mismos banqueros oficiales, es decir, sus
gobernantes.
Ijjos de ser una ventaja real para Buenos Aires, la institucin de su banco de
Estado y de su papel moneda, esa provincia es su primera vctima. La nacin lo
es en seguida. No solo las daa las dos en su riqueza, en su comercio y en su
poblamiento por inmigraciones de trabajadores europeos, sin que. las daa en
su existencia poltica y social, haciendo imposible su reunin y conciliacin en un
Estado bastante tuerte y poderoso para equilibrar el ascendiente que sus vecinos
deben la centralizacin de su renta, de su deuda, de su presupuesto y de su
poder militar y poltico.

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Lo que se llama el Banco de la Provincia de Buenos Aires, es una oficina pblica

de su gobierno, bajo el disfraz de una casa de comercio, como el banco de Ortiz

est en el fondo del Rio de la Plata encubierto por la superficie informe de sus
aguas. Los dos bancos son dos escollos del comercio exterior; es decir, del agente
que tiene por funcin en Sud-Amrica introducir en el pas todas las
manufacturas que consume, las cuales no son otras que las que produce la
Europa ; y extraer del pas todas la materias primas que es todo lo que Amrica
produce y con lo cual paga las manufacturas que consume. Ese comercio por
quien hace el pas la vida civilizada de un pais europeo; que adems lo
enriquece, lo puebla, lo educa, lo agranda; ese comercio tiene dos agentes de
destruccin y de resistencia en esos dos bancos de Buenos Aires : l banco de Ortiz
y el Btmco de la Provincia, La mercanca que escapa del uno, naufraga en el otro.
Hay un medio de libertar al comercio argentino de esos dos bancos? Lo hay y
muy sencillo: consiste en sacar el puerto de la ciudad en que est hoy y colocarlo
donde la naturaleza lo ha puesto, que no es ciertamente donde los buques no
pueden fondear por falta de agua.
Donde est el puerto, est el comercio; donde est el comercio est la aduana;
donde est la aduana, est el tesoro pblico, que se forma de esa contribucin;
donde est el tesoro pblico, est el crdito piblico, es decir, la facultad de tomar
prestado, que reposa en la facultad poder de pagar; donde est el cidito est el
Banco de la Provincia, es decir, la oficina de la hacienda provincial, encargada de
levantar emprstitos para el gobierno banquero, por la emisin de su deuda
pblica en forma de papel do banco comercial, que con su autoridad de gobietno
convierte en moneda legal del pas, es decir, en una moneda obligatoria y forzosa,
que no es sino el mecanismo de que se sirve el gobierno para levantar
emprstitos forzosos, que se dn sin sentirlo y sin repugnancia, porque se creen
dados voluntariamente.
Asi, el 'puerto, el comercio, la aduana, el teso- . ro, el crdito, pblico, el banco de
emisin do deuda pblica de la prov-incia de Buenos Aires, forman una cadena de
hechos, cuyos eslabones dependen unos de otros, siendo el puerto el ancla y
grande eslabn, que est atada la cadena de esos intereses econmicos, los
mas vitales que el pais contiene.
El banco hace algunas funciones de banco, es decir, presta y toma prestado,
descuenta, gira y acepta letras, recibe depsitos en cuenta corriente, nada mas
que para disfrazar su verdadera fruicin y ocupacion, que es la de levantar
emprstitos para el gobierno, quien pertenece, por emisiones de un fondo
pblico sin inters, sin hipoteca y sin promesa de reembolso, revestido de la
forma de papel de banco comercial de billetes de banco, como los que emiten
los bancos de Inglaterra, de Francia y otros que .son verdaderas casas de
cornero, es decir, establecimientos de particulares asociados en compaas mas
menos annimas.
Se habla de reformar el banco de Buenos Aires; es como hablar de reformar su
puerto, que es igual su banco. No hay, lo lie dicho ya, mas que un medio de
reformar el banco y el puerto de Buenos Aires: es suprimirlos del todo. Sacar de
all el puerto oficial, tras el cual se ir por s mismo el banco oficial, cuya toda y
nica razn de ser es el puerto, que por su naturaleza es un establecimiento
esencialmente oficial. No hay puertos privados de particulares, como no hay
aduanas privadas. Pero si un puerto no puede dejar de ser oficial, un banco no
puede ni debe ser jams oficial. Todo lo que necesita el banco de Buenos Aires
para su reforma es dejar de ser banco del estado Banco de la Provincia: es decir, que la provincia el estado provincial, deje de ser banquero.
Sin este requisito se puede cambiar el papel-moneda actual por papel metlico
convertible : tal cambio 110 valdr la pena ti el banco que lo emite queda

7 5

siendo del estado, porque el mero papel metlico no tardar en degenerar en

papel-papel como el actual que tambin empez por ser metlico. Cul es el
papel, por depreciado que sea, que no haya empezado por ser metlico, es decir,
equivalente metal de oro, 6 plata?No hay mas que ver su nombre: se llama
peso, se llama franco, se llama libra, se llama lira 6 marco: es decir, se llama lo que
la moneda metlica de que es smbolo y representante.Pero ese carcter no le
dura

7 6

ni puede durarle mas que lo que tarda en gastarse Ja primera emisin, es

decir, el primer emprstito cuando es el gobierno quien lo emite, por la simple
razn de que no hay poder capz de limitar su facultad de emitirlo, y lo que es
mas grave, su facultad de gastarlo.
Basta una segunda emisin, para poner al papel-metlico en camino de
convertirse en papel vejetal, es decir, en deuda convertible en deuda. No hay en
realidad mas billetes metlicos qe las monedas de oro y plata. Cada pieza es
38G
una nota la vista, es decir, un escrito breve, grabado en metal de oro plata, en
que se expresa el valor fijo del trozo de metal precioso, en que est grabado
estampado.

Un banco de gobierno, no es mas quo una oficina de crdito pblico, es decir, de

dbito pblico; lo que es crdito de parte del pblico, que presta su dinero al
gobierno, es dbito deuda de parte del gobierno que toma prestado el dinero del
pblico. El gobierno . es siempre un deudor pblico; y lo

que se llama su crdito, es su facultad capacidad de encontrar quien le

preste; de conseguir que el pblico le preste su dinero. En una palabra, su
crdito, es su capacidad de endeudarse. Rarsima vez y por excepcin, su crdito
consiste significa su calidad de acreador. Y cuando llega serlo, es acreedor del
pblico por haber prestado al pblico lo que el pblico le tiene prestado l.
Un banco de estado es una mquina construida para endeudar al gobierno y al
estado para quien y por cuya cuenta toma prestado su gobierno. Pero endeudarse
es empobrecerse. La deuda, es pobreza. Representa el dinero ajeno quo tomamos
para gastar, falta de dinero propio. Si el gasto es improductivo, el gasto
representa dos prdidas: la del propietario que prest su dinero y la del deudor
que lo tom prestado y no lo devolver porque tampoco l lo tiene ya.
Un banco de estado, oficina do endeudamiento pblico, es esencialmente una
mquina le empobrecimiento del gobierno y del estado, es decir, de todo el
mundo; una fbrica de ciisis econmicas y de todas las calamidades que las crisis
mas desastrosas, que las guerras y las pestes traon consigo.
En esto so diferencian los ban jos le estado. de los bancos de los particulares.
Los
primeros son mquinas de empobrecimiento general; los otros son mquinas
de enriquecimiento, por la movilidad que dan los capitales reales, empleados
por el trabajo en producir la riqueza.
Mientras exista el Banco de la Provincia de Buenos Aires, en la forma oficial y
fiscal que hoy tiene; mientras sea como es hoy una mquina montada para
levantar emprstitos por emisiones de pblica deuda, en forma de deuda privada,
es decir, de papel comercial de banco, (porque el banco no es en s mas que una
casa de comercio), las crisis repetidas y permanentes sern su consecuencia
forzosa inevitable.

8 1

MITRE
i

Mitre y Aberdl El patriotismo do guerra y el patriotismo de pac en la Amrica del 8ud

Setiembre 1870

i
Este escrito encontrar sus lectores predilectos si la juventud de Buenos
Aires quiere darle un momento de esa atencin viril de que es capz y que
est obligado el hombre de libertad, para encarar el ex- men de toda
publicacin procedente de un campo disidente tenido por tal.
El deber de escuchar y leer al que 110 es de nuestra opinion, es el primer
distintivo del hombre de libertad, porque la atencin dada la libertad de otro
es el respeto nuestra propia libertad de opinion.
La mera costumbre de ese deber es, en s misma, un elemento de libertad, y

una base de paz, porque de atenderse entenderse no hay mas que un paso. En
las repblicas, los disidentes lo son menos entre s que se lo figuran ellos
mismos.
El que no sabe escuchar ni leor su contradictor, corre el riesgo de caer en la
equivocacin mas desagradable de que pueda ser juguete un hombre srio, y es
la de tomar como enemigo su mejor servidor; por un veneno, lo que es su
panacea; y por dio, la franqueza seca en que se distingue la amistad de la
adulacin.
Para caer en esa equivocacin basta abdicar la facultad de oir, de leer y
juzga)', en un representante interesado en leer lo contrario de lo que est escrito.
La posicin de un partido en ese caso, viene ser la de un rey ciego perezoso,
que se hace leer lo que se escribe su respecto, por un lector infiel, que le lee
blanco donde est escrito negro, con estas dos miras de inters propio: hacer
odioso al autor los ojos de su seor, y apropiarse las ideas del libro para
recomendarse por ellas ante su seor mismo.
El autor teme que la juventud de Buenos Aires haj'a .ndo un poco en este
caso cuando parece haber abdicado en el general Mitre el cuidado de leer y de
juzgar sus escritos.
Al favor de esa confianza, Mitre ha podido poner los escritos del autor en el ndice como culpables de impiedad poltica, es decir, de dio Buenos Aires; y
arrancados por ese mtodo de los inquisidores de Roma, los ojos de la juventud
portea, ha podido confiscarle y apropiarse la sustancia de su doctrina, dejando
la juventud en la posicion cuidosa de condenar el nombre del autor, al mismo
tiempo que acepta sus ideas con otro nombre y so las apropia.
Aceptar sus ideas es confesar de hecho que no son inspiradas por ese
sentimiento de dio Buenos Aires, atribuido al autor, y que la imputacin de ese
dio es una calumnia de tctica para cubrir el plagio, el motivo bastardo de esa
imputacin misma.

8 2

f
i

El autor tiene el derecho y el deber de protestar ante la juventud de Buenos

Aires, en nombre de la libertad, contra la costumbre que se pretende ensearle de
tomar como dio el disentimiento de opinion; y en nombre de la verdad, contra la
pretensin de hacer ver la divergencia de opiniones liberales en los que estn
unidos por un fondo comn de amor la libertad del pas.
El autor no es tan extrao la juventud de Buenos Aires para no tener el doble
derecho de dirijirse ella, como compatriota y como habiendo crecido entre ella
misma, pertenecido sus filas, y salido de su crculo mas liberal y patriota del
tiempo de Echeverra, de Avellaneda, etc.,por no nombrar sino los muertos mas
ilustres.
Dej Buenos Aires por amor sus libertades, bajo el despotismo de Rosas, no
por dio la bella y hospitalaria ciudad, en cuyas escuelas forui su espritu,
adquiriendo en los bancos de su universidad las amistades que ha conservado toda
su vida.
Entre esa juventud brillante, el autor no tuvo el honor de conocer Mitre, ni
los que le llaman enemigo de Buenos Aires. La que l conoci, era todo nobleza, todo
elevacin, todo desinters. A los que no eran jvenes, la juventud del autor les
prestaba esas cualidades. Tal es el Buenos Aires que

8 3

ri por la ltima vez, y que ha conservado en su memoria como la ltima imjen

de la patria. Cmo podra odiar un pas de que ha guardado esa impresin? Al
contrario, le cuesta habituarse ver en la juventud del dia, otra que aquella
misma juventud de Buenos Aires que l perteneci.
Sobre este punto, la alteracin de la verdad es imposible, porque la vida y la persona del escritor estn enteras en nosotros.
Calumniar libros, es calumniarla luz. Todo el autor est en sus libros. La
juventud de Buenos Aires no necesita sino leer por sus propios ojos los escrito del
autor para reconocerle ella misma.Los que le acusan de odiar Buenos Aires, le
acusaban de un dio que no tiene sentido comn: dio imposible que hara suponer
demente al argentino que tuviese la desgracia de abrigarlo. Amar su nacin y
aborrecer su capital, es tan absurdo como amar de su padre toda la persona,
menos la cabeza.
La actitud poltica del autor ante Buenos Aires, en los ltimos aos, se explica
por un grande ejemplo tomado de un gran pas, de todos conocido.
Los patriotas liberales de la Francia, los Jules Favre, los Picard, los Gambetta,
los Gamier Pags, etc., han probado su amor la ptria, combatiendo por largos
aos y de un modo sistemado los favores exorbitantes de que Pars era objeto, en
detrimento de la Francia; pero ningn parisiense le ha ocurrido ver en la actitud
de esos patriotas un sentimiento de dio Pars. El que lo hubiese hecho, habra
pasado por idiota los ojos de Pars mismo.
Esos mismos hombres eminentes han entendido servir la libertad y l
progreso de la Francia, trabajando contra el sistema de centralizacin poltica,
que haca del gobierno de Pars el gobierno de la Francia ente ra; y pesar de que
la omnipotencia de Pars tena defensores interesados, no hubo nno tan limitado
de espritu, que llamara Favre, Picard, Gambetta, enemigos de Pars, porque
se mostraban amigos de la Francia.
Muj' lejos de eso, Pars, ha dado sus votos y el poder los que combatan su
engrandecimiento desigual, exclusivo; y los ha retirado los que todo se lo daban
Pars para explotarlo ellos mismos contra Pars y la Francia.
Los aconteeimentos no han tardado en dar la razn al espritu nacional de la
gran capital del Sud.
Los enemigos extrangeros de la Francia han sitiado Pars con la mira de
vencer toda la nacin en la ciudad que absorba su poder; y toda la salud de Pars
ha venido quedar en manos de los Departamentos, al favor de la autonoma que
han asumido por la revolucin liberal del 4 de Setiembre y por la fuerza de los
acontecimientos.
Que maana un copista brasilero del conde Bismark, emprenda el sitio de
Buenos Aires con la mira de apodorarse de toda la Repblica Argentina, y la
conquista del pas todo ser llevada cabo si las provincias, debilitadas por los
falsos amigos de Buenos Aires, son incapaces de salvar la capital argentina.
Colocar el poder de la nacin en manos de la nacin toda, es el solo medio de
preservar Buenos Aires de los destinos con que hoy paga Pars su falta pasada
de haber sido l solo, en materia de gobierno, la Francia toda entera.
Pero no hay mas que un medio de entrar en la poltica del nacionalismo bien
entendido, y consiste en sa!ir de la poltica que en

8 4

f
r

tiende por amor Buenos A i es, la degradacin sistemada de la Repblica

Argentina, en dao de la misma Buenos Aires, y en servicio nico del extrangero.
Servir esta reforma es la mira principal del presente escrito

8 5

2
Toda la Amrica del Sud, no presenta una figura poltica que reproduzca con
mas exactitud esa cosa imposible que all se llama la libertad de espada, guerra de
libertad, cruzada libertadora, apostohvlo del sable.
Su presidencia reciente se reasume en un tratado du alianza militar y en una
guerra hecha en su virtud, que ha absorbido y du rado mas que su presidencia.
Su vida interior y preparatoria de su presidencia se reduce tres campaas: la
de Caseros, que lo introdujo en la poltica de su pas; la de Cepeda, que lo hizo
gobernador de Buenos Aires, y la de Pavn, que lo hizo presidente de la Repblica
Argentina.

La guerra del Paraguay lo ha devuelto i sil punto de partida, la prensa

peridica, en que escribe. La Nacin, el Monitor oficioso del ex-presidente, creado
para justificar la guerra imperial contra la repblica del Paraguay y para
fomentar la guerra contra la provincia de Entre Ros, ligada su nombre como la
del Paraguay, y los mismos designios, de que su nombre ser responsable en la
historia.
A ese ttulo, el general Mitre es jefe del partido liberal de su pas.
No hay, por lo tanto, figura poltica quo mas abundante material ofrezca para
estudio y solucin de esta cuestin,
que
interesa en el mas alto grado toda la
Amrica del Sud:La libertad poltica puedo ser fundada en aquel continente
por medio de la guerra ?
El misino general Mitre, ha provocado este estudio, negando, en su Nacin del
mes de agosto de 1870, que la libertad de su pas puede ser representada por
libros y doctrinas que han enseado buscarla por la paz, la inmigracin, el
comercio, la industria, la educacin, efc. Los mismos libros y doctrinas que la
Alemania sabia ha sealado por el rgano de sus profesores de Heidel- berg y de
Qotinga, como la panacea curativa de los niales de la Amrica del Sud, el general
Mitre los califica como el veneno de su pas.
8 6

En efecto, segn el general Mitre, los escritos de Alberdi, anteriores la

cuestin del Paraguay, significan puramente dio Buenos Aires y traicin la
causa liberal de ese pas, en servicio del caudillaje; y su escritos de los ltimos
cinco aos son inspirados por el dio la Repblica Argentina y constituyen una
traicin la patria, en servicio del Paraguay. Naturalmente las guerras y los
escritos guerreros del general Mitre contra la Repblica Argentina, significan
amor Buenos Aires y la libertad, y su guerra hecha al Paraguay, en servicio del
Brasil, no significa otra cosa que amor la Repblica Argentina.
Todo es odio, segn Mitre, en el escritor que predica la paz; todo es amor, en sus
escritos de guerra y en sus sangrientas campaas.
Este modo de tomar los hombres y los hechos, sera sin consecuencia en la
pluma de un escritor excntrico; pero en el publicista ruidoso, qne ha sido
diputado, ministro, gobernador, presidente, generalsimo, y que hoy escribe su
propio Monitor oficial como gefe de un partido, la aberracin extraa de su lgica,
no afecta solamente un hombre, sino los intereses generales de su pas, porque
sus ideas corren el riesgo de volverse las de muchos; y bastar que un partido
argentino aprecie como el general Mitre sus intereses de libertad, de progreso, de
patria y honor nacional, para que ese pas descienda al ltimo rango de las repblicas de Amrica, como pas civilizado, como pas liberal, como pais respetable.
Nuestra argumentacin por ser ad hominem, no ser mal intencionada
i ni agena de
los usos de la prensa leal y respetuosa.

El primer inconveniente que hallamos al general Mitre para ser gefe de un

partido liberal, es que no entiende ccn precisin lo que es la libertad.
Con qu motivo sabra lo que es la libertad ? Dnde la ha visto en accin y movimiento ? Porque no basta leer libros de libertad, para tener idea de la libertad
como hecho vivo y palpitante; y si todo el mundo no est obligado conocerla do
ese modo, lo est lo menos el que pretende ensearla una nacin, un partido nacional. Jams ha puesto el pi en ninguna de las escuelas clsicas de la
libertad, que son, como se sabe, la Inglaterra, los Estados Unidos, la Suiza, la Blgica.
No estaban en su caso, en este punto, los Belgrano, los Rivadavia, los Al vea r.
Esos saban y conocan lo que enseaban su pas.
El nico pas libra que Mitre ha visitado es Chile, y all, en vez de entender la
li*

8 7

beitad, se declar su enemigo. La libertad chilena se veng espiritualmente de

l, desterrndolo al Plata, y obligndole pelear en Caseros por la libertad de su
propio pas. Se sabe que Mitre sali de un pon- ton en que estaba prisionero, para
venir de Chile al Ro de la Plata.
No pretendo negar Mitre su talento; seria negar la luz del dia. No es poco el
que se necesita pai a llegar ser jefe de un partido liberal, sin tener nocion. de
de un grande ejrcito, sin haber pisado el
libertad; para llegar ser generalsimo
umbral de una escuela militar; para llegar ser tenido como el primer ciudadano
de su pas, despues de haber llegado la edad de treinta aos sirviendo pases
extranjeros, sin acordarse del suyo.
&
8 8

La mejor prueba de que el general Mitre ignora la libertad, es que la equivoca

con el dio, en los que la ejercen contra l. Un hombre de libertad no se pone jams
en la posicion de razonar de este modo virtualmente favorito del general Mitre:
No es de mi opinion? Luego me odia. Me contradice, me critica? Luego es mi
enemigo. Me hace oposicion? Luego me hostiliza. Me resiste? Luego me provoca,
me declara la guerra, me d derecho de exterminarlo.
Imposible es que la libertad pueda existir un solo instante, donde sus
iniciadores ignoran, en la prctica de su vida pblica, que el disentimiento, la
critica, la contradiccin, la oposicion. el debate, el ataque lejtimo, son la libertad
misma, traducida las necesidades de la vida prctica.
El que no sabe dejarce criticar y rebatir

sin salir del respeto que se deben entre s los hombres iguales en el derecho de
.impugnarse, no entiende jota de libertad.

8 9

Insultar, hostilizar, calumniar al que no piensa ni v como nosotros; declarar

guerra al que piensa mal de nuestras obras y de nuestras doctrinas, no es de
hombres de libertad, sino de imquisidores torpes y brbaros que no difieren en
nada de los liberales Calfu- cur y Yanquetruz de la Amrica desierta.
La reina de Inglaterra, practica la libertad de otro modo que nuestros liberales
del Plata. Ella entiende por libertad el gobernar con ministros que aborrece, pero
que agradan la opinion; el hacer la paz cuando la guerra seria til su familia;
.la guerra cuando hiere sus afecciones, si as lo quiere el pas; el gobernar con
ideas que no son las suyas, con sentimientos contrarios los suyos, si son los del
Parlamento.
Nuestros liberales so tendran por degradados, en proceder como la reina de los
libres del mundo por excelencia.
El general Mitre es de esos liberales que no comprenden que se le puede hallar
menos perfecto que Apolo del Belveder, sin tenerle odio por eso; lo que es lo
mismo, que se puede hallar ridculo su estilo, dbil su razonamiento, falsas sus
opiniones, errados sus actos polticos, defectuosos sus libros, sin tenerle dio
personal, sin ser su enemigo por eso.
No comprende que se pueda atacar la poltica localista provincial de Buenos
Aires, sus privilegios y sus apetitos egostas y equivocados, en que tropieza la
aspiracin nacional de constituir un gobierno comn, sin ser el enemigo de Buenos
Aires.
Es de opinion que solo por dio Buenos Aires puede un argentino sostener que la
nacin tiene como tal el derecho supremo de dar su ley esa provincia, como parte
integrante que es de su territorio, en negocios que son esencialmente nacionales,
como la diplomacia, la guer/a, el comercio, la navegacin y la defensa nacional.
l cree que es matar Buenos Aires con la mala intencin de un asesino, el
dividir su territorio provincial, fin de hacer de la capital de los porteos, la
capital de todos los argentinos, como quera Rivadavia, como quera Florencio
Varela, como lo entendieron Belgrano y Moreno, que pesar
2S

de ser federales, no pensaron en dar la Nacin Argentina otra capital que

Buenos Aires.
Quin puede negarlo? Ese modo de entender la libertad, no e9 de tipo ingls ni
americano del norte, ni belga, ni suizo; todo lo contrarioes el de Felipe II, el del
doctor Francia, el del general Rosas, el de todos los gobernantes libres de pases
sin libertad, es decir, libres de sujecin toda constitucin, toda ley, toda regla,
en cuyo sentido un despotismo ilimitado no es mas que una libertad sin contrapeso
ni resistencia. Toda libertad que no es limitada por otra libertad, es despotismo.

1 0 6

6
Si el general Mitre tuviese unanocion recta y verdadera de la libertad, no
buscara su aclimatacin implantacin en el suelo de su pas por el camino de la
guerra: no hara de la guerra su sistema favorito de gobierno liberal, porque
comprendera que la guerra es la anttesis, la negacin, el polo opuesto de la
libertad.
La libertad de todo pas, consiste en el derecho de gobernarse s mismo, y en el
ejercicio activo y continuo de ese derecho. Tiene dos grandes y principales modos
de ser considerada; y segn ellos, se divide en externa interna, como el gobierno
mismo del pas.
La libertad exterior es la independencia, y consiste en el derecho de un pais de no
ser gobernado por otro pas extranjero.La libex*tad interior, es el gobierno del
pas por s mismo, y no por un hombre un crculo de su seno, que se pretende
dueo del poder pblico, su depositario exclusivo y nico.
Cada uno de estos dos grandes modos de ser de la libertad de un pas tiene su
instrumento y su modo peculiar de adquisicin.La espada puede ser un
instrumento propio para crear la libertad exterior; jams para producir la libertad
interna.
El primero y tnico servicio que la guerra ha podido hacer la libertad de SudAmrica, se lo hizo ya, y fu el de la conquista de su independencia respecto de
Espaa. Esa ocasion privilejiada y nica toc en suerte los Bolvar, Sucre,
Belgrano, San Martin y dems guerreros de la indoj>en- dencia.
Esos hombres no pueden ser copiados en su papel de libertadores de espada, por
una razn que se toca con la mano.

Un golpe do espada, una batalla, un solo da pueden ser suficientes para

destrozar la cadena material que tiene atado un pas la dominacin de otro pas
extranjero, y producir instantneamente su libertad exterior, en que consiste su
independencia.
Pero la espada es impotente para crear la libertad interior, que consiste toda en la
intervencin del pas en la gestin de su gobierno, como se dice vulgarmente,
ol self qovernment, que es el gobierno libre por excelencia.
Por qu razn? Porque si el ser libre, en este sentido prctico, es gobernarse
s mismo, gobernarse s mismo es pensar por s mismo, juzgar por s mismo,
opinar por si mismo, discutir por s mismo, votar por s mismo y obrar por s
mismo.
Dar un hombre un pas estas capacidades, es darle todas las libertades de
que se compone un gobierno libre; pero la espada y el fusil, no tienen la virtud de
ensear leer y escribir, pensar, razonar, opinar, elegir, votar, saber
obrar 3' conducirse en los diversos actos de que se compone la vida pblica. Estas
cosas se aprenden y adquieren por otro medio, con otro instrumento.
7

1 0 1

Luego la idea de un soldado libertador de un pas que ya es independiente, es

un absurdo; luego es un absurdo el creer que la libertad interior de los pases de
Sud Amrica pueda ser conquistada y fundada con el mismo instrumento que
sirvi Bolvar, Belgrano, San Martin, para conquistar y fundar la libertad
exterior la independencia, en un perodo dado y perentorio.
Luego Mitre no tiene nocion de la libertad interior, moderna y prctica, cuando
hace de la guerra permanente el medio de crearla; y el partido liberal. que se d
por gefe al que as desconoce la libertad, representa el candor de un rebao de
corderos, que se pone bajo las rdenes de un lobo para buscar y afianzar su
segundad.
Es porque Rivadavia senta estas verdades, que trat de sustraer su pas la
influencia de la espacia, y reaccion contra el prestigio del militarismo, qu sucedi
la guerra de la independencia. Conquistada
la independencia la libertad exterior, la espada no servia sin para matar la
libertad interior.
La palabra hermosa de guerra de la in- depedencia de la libertad
exterior, ha creado el sofisma de las guerras de libertad interior.
El qne esto escribe es uno de los aturdidos que por el entusiasmo generoso de
la primera juventud, se puso la cabeza de un movimiento irreflexivo de
rehabilitacin de las glorias militares de su patria, do que ha surgido una
generacin de parodistas sangrientos de Belgrano, de Bolvar.de Sucre, de San
Martin.
Convencido dla esterilidad de la espada, i Rivadavia busc la libertad
interior de su! pas, por la educacin, por la inmigracin, por la industria, el
comercio, la reforma > social, que deba dar al pueblo la inteligen-/ cia 3' la.
aptitud del gobierno de si mismo, en que consiste la libertad moderna.
Rosas, que no se atormentaba por fundar la libertad do su pas, es decir, por
restituir al pas el ejercicio del gobierno quo estaba delegado absolutamente en
sus manos, tuvo buen cuidado de hacer de la guerra permanente su sistema y
su medio favorito de gobierno, para deshabituar al pas del ejercicio de su
soberana, en quo consiste la libertad.
Era natural, segn esto, que Rosas prefiriese el patriotismo generoso de San
Martn y Bel gran o, al patriotismo cvico y constitucional de Rivadavia.

Esto es lo que no ha visto Mitre cuando ha credo que la espada podia ser instrumento de libertad. Yo prefiero explicar su pasin la guerra por ese error en que
est la mitad de Sud-Amrica, y no por el amor del oficio, que le d pan
abundante, rango, empleos y prestigio.
El patriotismo de un soldado es, la verdad, un patriotismo oficial, patriotismo
de empleado pblico, que vivo de emolumentos del Estado. Puede ser muy sincero
y muy leal, como es de ordinario el de los empleados de una lista civil, pero no
tiene el brillo que necesita el patriotismo generoso y desinteresado del que no vive
de la patria, para ser gefe de un partido.
Rara vez nunca se ve en los Estados Unidos en Inglaterra, que un partido liberal tenga por gefe un militar. El rol de Washington solo pudo convenir al tiem po de la guerra de la independencia.
Un militar publicista, rene, en cierto modo, dos papeles incompatibles. El lujo
del soldado es Ja disciplina, poco compatible cou el prurito de discutir. Un militar
dado la poltica, peligra no ser ni militar ni poltico. La poltica- es la discusin;
la discusin es la mina de la disciplina. La guerra es la obediencia, mas eficaz que
la plvora y que el fierro.
No pretendo que no pueda haber soldado patriota y que la carrera militar
excluya el patriotismo poi el hecho de ser un oficio de vivir con salarios del Estado.
Digo solamente que la consideracin de ese salario, pagado por la mano del
gobierno, quita al mas brillante militar el derecho de pretenderse gofo de un
partido liberal, sinnimo menudo de opositor al gobierno.
El patriotismo de guerra, de Mitres, su liberalismo de espada, puede ser sincero;
pero es equivocado, al menos no es de este tiempo, es un anacronismo funesto
para la libertad, y para la patria misma en este sentido comprensible.
Por patriotismo se entiende el amor la libertad, porque la libertades el
gobierno de la ptria por la ptiia, del pas por el pas, como se dice vulgarmente.
Como la libertad de Amrica debi su nacimiento la guerra, el patriotismo
primitivo hizo de la guerra el smbolo natural de la libertad de la ptria.
La lanza de la libertad mitolgica teniendo el gorro frigio de los manumitidos,
apoyado en la fuerza, que nace de la unin, fu el escudo de armas del primer
patriotismo argentino.
Esa leyenda ha hecho la educacin ulterior del patriotismo de ese pas.
La guerra de la independencia, que quera decir realmente, guerra de la libertad
exterior del pas,consagr y ennobleci las guerras de todo gnero.
Toda espada fu la espada de San Martin; y toda guerra, la guerra de la
independencia, en el sentido de guerra de libertad.
Pero la historia, expresin natural de la naturaleza de las cosas, no tard en
domos- trar que la libertad interior, el gobierno del pas por el pas, no poda ser
creada por la guerra; porque no pudiendo el pas ser el enemigo del pas, ni el
tirano de s mismo, tampoco puede ser el libertador de s mismo, por medio de las
armas.
Si la libertad exterior la independencia, pudo ser el producto de la guerra, como
lo fu realmente,la libertad interior solo podra ser el producto de la paz y de las
artes de la paz, que son las nicas que pueden ensear al pas el gobierno de s
mismo, en que consiste la libertad moderna.
Desde entonces, el patriotismo dej de tener por smbolo y por instrumento la
guerra, porque su objeto actual y moderno era distinto.
Conseguida por la guerra, la libertad exterior, no quedaba al patriotismo otro
objeto que la libertad interior, que solo puede obtener por las artes de la paz.
Luego la paz fu el smbolo y camino del nuevo patriotismo.

1 0 2

Al patriotismo de guerra, que busca la libertad por la espada, sucedi el

patriotismo de paz, que quiebra la espada para encontrar su libertad predilecta,
que es la de casa.
El patriotismo de guerra, es, pues, el patriotismo primitivo, viejo, pasado, sin
objeto. Es el que representaba San Martin, Belgrano, Alvear. Es el que Mitre
quiere resucitar y representar, haciendo para ello de su propia nacin una segunda
Espaa.
Ciertamente que la guerra es necesaria al partido que entiende por patriotismo
el someter la mayora de una nacin al predominio de una provincia. Pero eso no
es la democracia, sino la inversin, el reverso de la democracia. Solo por las armas
puede triunfar y prevalecer una idea semejante. Si la nacin se enriquece, crece y
fortifica, la minora que aspira imponerle su preponderancia, se apoyar en
alianzas extranjeras anti-patriticas; si quiere evitar ese medio, no le queda otro
que debilitar la nacin por guerras interiores. La presidencia de Mitre se ha
valido del primero; la de Sarmiento, del segundo. Los dos han sido arrastrados por
la lgica del principio vicioso en que reposa su pretendido liberalismo, guerras de
traicin, no de patriotismo.
Pretender fundar la libertad interior por la guerra, porque una vez sirvi la
guerra para fundar la libertad exterior, sera como azotar todo j ven inocente
para darle educacin, porque una vez la pena de azotes, aplicada un jven
delincuente, sirvi para corregir su conducta.
La guerra es el derecho penal que las naciones se inflijen unas otras para los
atentados internacionales de que se hacen culpables recprocamente.
El patriotismo de la paz, es el moderno y actual, y tiene por su
representante mas ilustre, en el Ro de la Plata, Rivadavia,
Este es el patriotismo de los pases libres, el de Inglaterra, el de Estados
Unidos, el de Blgica, el de Suiza, donde la guerra es * vista como la plaga de la
libertad y evitada con honor.
Al contrario de la lanza de Aquiles, que curaba las heridas que ella haca, la
lanza de la libertad argentina reabre, manejada por Mitre, las heridas que
cur manejada por San Martin.
La lanza y las dos manos que tan bien representaron la libertad exterior,
conquistada por la guerra de la independencia con* tra Espaa, no
representau la libertad interior despedazada por la guerra intestina, sino en el
sentido de dos manos que se agarran para pulsear pugilar, y la libertad en
forma de lanza que se aprieta el gorro, para salvarse de las manos que la
despedazan, en vez de sostenerla.
La guerra de la independencia represent la causa de la civilizacin
abriendo su acceso las puertas de un mundo.
Las guerras internas ulteriores solo han servido la barbarie.
9

1 0 3

Si hay algo en Sud Amrica que sea la expresin poltica de la barbarie, como
polo opuesto de la libertad, es la guerra.
En Europa la guerra tiene su origen mas frecuente y natural en la diversidad de
razas, de lenguas, de creencias, de gobiernos, de industrias, de productos, etc.
Ninguna de esas causas naturales de conflictos existe en la Amrica del Sud,
donde las catorce repblicas, que la pueblan son de la misma raza, hablan el
mismo idioma, profesan el mismo culto, tienen el mismo sistema de gobierno, el
mismo derecho civil y comercial, la misma historia, la misma edad, los mismos
gustos, los mismos recuerdos, las mismas esperanzas, y todas por igual, son vctimas de la exorbitancia de territorio despoblado. Con doble azon entre las provincias de una misma repblica.

Si en Europa es la guerra una locura; en Sud Amrica es un crimen. La guerra

representa cabalmente lo que es polo opuesto y anttesis de toda civilizacin
moderna,

1 0 4

sabor: la despoblacin, el pnico, y la fuga do los capitules, la ruina de la

agricultura, la muerte del comercio, la destruccin de les ferrocarrile>, de los
telgrafos, de los puentes, de las lneas de vapores, de los establecimientos de
crdito; el desarrollo y progtvso de los indios salvajes sobre las poblaciones
cristianas; la desolacin de las campaas; la dilapidacin de la fortuna pblica y
privada, y sobre todo y ante todo, la ausencia completa de la libertad poltica,
porque la guerra implica el estado de sitio, que quiere decir estado de guerra,

cuyos efoctos polticos son la suspensin de la constitucin y de todas las libertades

y garantas que ella consagra.
Ante el fantasma de la ptria en peligro, de su honra nacional mancillada, la
guerra enmudece la prensa, paraliza la discusin, disu<-'ve las reuniones, autoriza
todas las violencias, aleja todos los respetos, introduce el espionaje; y su
prolongacin por lardos aos, acaba por embrutecer al pas y sumirlo en la
abyeccin mas humillante y mas grosera.
En vista de ello, es permitido asegurar, sin la menor exageracin, que 110 hay
cacique del desierto .que no tonga mas ttulos & tenerse por representante de la
civilizacin, que muchos do nuestros mas pintados y pintorescos generales
libertadores.
r

1 0 5

10
I
A la libertad de espada, (que no es mas que el despotismo disfrazado
por un ardid de guerra)ha dobido ltimamente la Re pblica
Argentina una presidencia, que se ha reducido, en sustancia, la guerra
del Paraguay, en que los argentinos han conquistado los siguientes
trofeos por la mano de su representante liberal: treinta mil ciudadanos enterrados en los campos de batalla; otros tantos muertos por
las pestes; cien millones de pesos perdidos de fortuna pblica y privada;
la ruina de una repblica, que servia de contrafuerte la independencia
argentina, siempre amenazada por el impeli del Brasil; la adquisicin
dol clera mor- bus, que no era conocido en el Plata; la instalacin
militar de ese imperio en el territorio fluvial argentino; la iniciacin de
ese ene migo natural en los secretos y debilidades interiores de las
repblicas del Plata; la entrega de sus afluentes al predominio exclusivo
de su marina blindada, y por fin, el
I

honor hecho la bandera de Mayo, de colocarla bajo las rdenes de un prncipe

europeo de la familia de Borbon, para preparar con torrentes de sangre argentina
su candidatura al trono del Brasil dilatado hasta el Plata, por alianzas la
prusiana, que disfrazan la conquista y el vasallaje.
El general Mitre, es de parecer, hoy dia, que no le falta la Repblica
Argentina sino la repeticin literal de ese perodo de su historia, por otros seis
aos mas, para llegar al cnit de su grandeza y de su gloria.

1 0 6

11

Eso no quita que el general Mitre se pretenda el importador y plantificador del

sistema de gobierno de los Estados Unidos en el Rio de la Plata. En el concierto
poltico de la Confederacin Argentina, cada provincia ha recibido la misin de
representar el papel de cada estado de la unin ame* ricana. As, Buenos Aires es
Nueva York; Santa F es Pensilvania; Entre Ros es la

h.

34

Carolina del Sud ; Comentes la del Norte; la Rioja es Indiana; Crdoba

es Masachus- sett, etc. La unin toda ha recibido el nombre americano
de confederacin de estados, y por regla capital de su jurisprudencia, la
siguiente: Cada provincia argentina, debe consultar, para resolver
los problemas de su

gobierno interior, no los antecedentes liis- pano-argentinos de su

historia, sino los de la historia de Nueva York, v. g., de la historia de
Pensilvania, de la historia deMasachus- sett, segn que la cuestin
ocurre en Buenos Aires, en Santa F en Crdoba.
Admitiendo la sabidura y el buen juicio prctico de esa
jurisprudencia, nos* permitiremos preguntar: Cul es el orijinal norte-americano de que el general Mitre se ha encargado ser trasunto y
copia? Dnde est el tipo yankee del papel que se ha dado s mismo el
general Mitre, de vivir con sabio en mano, interviniendo eternamente
en la vida privada de cada provincia ; cuando no est ocupado de
predicar en su peridico las mximas de uii sistema de ingerencia, quo
es la negacin absoluta de todo federalismo ?
No basta copiar las leyes escritas los Estados Unidos. Los chinos
dejaran de ser los chinos, porque se les antojase un dia llamarse los
Estados Unidos del Asia Oriental?
Lo que importa es copiar sus hombres, su calma, sn temperamento, su amor
la paz, su respeto del hombre al hombre, su horror la gue/ra, su adversin
la espada, su predileccin absoluta la industria, al comercio, la navegacin,
las artes todas de la paz.
Ni basta decir en grogramas y manifiestos pomposos: yo quiero todas esas
cosas que distinguen al pueblo de los Estados Unidos,si no se quieren las
condiciones mediante las cuales obtienen esas cosas los americanos del norte, y
son principalmente la paz y la segundad.
Prometer ferro-carriles, inmigracin, colonias, bancos, escuelas, libertades y
todo el progreso de los Estados Unidos, y convertir al mismo tiempo la guerra
en sistema regular y permanente de gobierno, es arrojar y destruir todo lo que
se pretende desear. Eso no es copiar los Estados Unidos, es parodiarlos. Es
cubrir con su nombre y sus exterioridades la barbarie viva y palpitante.
Los pueblos del Plata no tienen necesidad de ir hasta el otro hemisferio de
Amrica para formarse una idea exacta del verdadero tipo yankee. Entre ellos
mismos tienen muestras vivas y andantes con las que pueden comparar los
gcfes del federalismo argentino. Ellos pueden preguntarse si hombres como
Wheehvrigt, como Meiggs, puestos la cabeza del gobierno argentino, hubiesen empleado el tiempo, la sangre y y
el dinero del pueblo que les confiaba sus destinos, en hacer cinco aos la guerra al
Paraguay, y, apenas concluida, empezar otra guerra al Entre Rios, y no concluida
esta misma echar los cimientos de una nueva edicin de la empresa de Flores la
Banda Oriental, para destruir los blancos, que no bien acaban de caer cuando ya
empiezan subir; porque son la espuma de su pas.
Eso no es poltica europeista, sin poltica indgena indiana por excelencia,
pues su efecto es alejar esa misma Europa, que los Estados Unidos atraen casi
totalmente con su poltica verdaderamente europeista, en cuanto son ellos el pais
de Amrica, que mas se nutre con elementos europeos, y en donde las razas de la
Europa se conservan menos mezcladas con negros y con indios, mas bien sin
mezcla alguna antieuropea.
La poltica de guerra permanente de los Rosas, de los Mitre, de los Sarmiento,

1 0 7

no es propia sin para hacer de los bollos pases del Plata, otro Mjico, otra Centro Amrica, otra Bolivia, y si no lo consiguen del todo, es porque la accin de la
geografa es mas fuerte que todos ellos juntos.
Esa libertad exaltada, frentica, delirante bria por decirlo as, cuyo lenguaje,
mas bien que lrico y potico, se dira epilptico, por sus convulsiones, no es de los
Estados Unidos, ni de Inglaterra, ni de Blgica, donde un liberal que escribiese de
ese modo, sera mirado como enfermo y llevado al hospital. La libertad verdadera,
es digna, tranquila, respetuosa, como la justicia.' Si el estilo es el hombre, el de
Mitre no es de un hombre de libertad.

1 0 8

Si Mitre entendiese de libertad conocera su idioma y lenguaje: simple, claro,

corto, digno, como lo vemos usado en la prensa de los Estados Unidos, en lugar, de
ese estilo otomano lleno de imgenes grotescas como capilla de aldea ; de olores
que van con la poltica como con el pan cotidiano; de colores asiticos, es decir,
semi-brbaros, propios para seducir los ojos de gentes sin cultura. Todo el gusto
que Mitre ha propagado en su pas por la guerra civil, no iguala la depravacin
que ha introducido en el gusto literario con el empleo profano de una falsa
posesion en el lenguaje de los negocios ordinarios de la vida poltica y social El ha
hecho como un cocinero, que para presumir de maestro en el arto culina.
rio, condimentara la ensalada con aceite de macasar y vinagre esencial de rosas;
hiciera freir los huevos en aceite de olor; el ponche con agua de colonia, en lugar
de rom, y los vinos con almizcle y ambar. Pues ni mas ni menos que eso es el
mezclar las flores aromticas de la poesa y los floripondios olorosos de la retrica,
en los negocios prosicos de la poltica cotidiana.
Puede hablar de estilo ni de elocuencia el escritor que huye como del clera
morbo de la claridad de Pascal, de la simplicidad de Voltaire, de la sencillez de
Thiers?

12

Si el general Mitra tuviese una nocion sana d la libertad moderna, sabra que
esta libertad consiste en el gobierno de la nacin por la nacin; y que una nacin
no es libre, cuando, en vez de gobernarse por s misma, es decir, por su mayora
nacional, es gobernada por una provincia de su seno que representa lo mas la
cuarta parte del pas.

Mejor conocedor de la libertad, en este sentido moderno, el general Mitre se habra guardado de buscar la libertad argentina, en la subordinacin y dependencia
de la mayora nacional de su pas al predominio de una de sus provincias; y no
habra tomado como dio esa provincia, la pretensin realmente liberal de
establecer la supremacia el derecho soberano de la nacin, gobernar esa
provincia, en cosas del resorte nacional.
Como liberal mas inteligente, sabra tambin, que un pas deja de ser libre
cuando en vez de gobernarse por s mismo obedece, en la gestin de su gobierno,
la presin de una influencia extranjera, ejercindose mediante t\na alianza
desigual que disfraza el vasallaje.
No habra llamado, entonces, traidores la causa de su pas, los que
buscaban en alianzas naturales inofensivas, los medios perfectamente lcitos de
neutralizar las alianzas miosas de conquista y vasallaje.
Confundir con la traicin la patria una de las aplicaciones mas recibidas en la
poltica internacional moderna, de la libertad de elegir su actitud, sus aliados, sus
amigos de principio poltico, es dar prueba de un grande atraso en el estudio de
las relaciones de solidaridad que ligan la libertad

1 2 6

de una nacin con la libertad de las dems. En el general Mitre es derramar el

insulto en las filas vecinas y aliadas de su partido, y, lo que es mas triste, en los
precedentes mismos de su vida propia.
l no debe olvidar que en Caseros pele con escarapela oriental, al lado del
Brasil, contra el gobierno que, por ser tirnico, no dejaba de ser el de su pas.
{

13

1 2 0

Que Rosas llamara traidor Florencio Varela, cuando este publicista argentino
recibi una misin diplomtica de un gobierno extrangero en guerra con el de su
pas, para buscar la intervencin de la Francia en favor de Montevideo, se
comprende bien el uso de ese dictado, que responda las necesidades de una
lucha ardiente. Llamando traidor Lavalle, cuando este general argentino se
aliaba con las autoridades francesas para atacar al gobierno de Buenos Aires,
encargado del gobierno argentino, Rosas usaba de un recurso de guerra muy
comprensible; que llamase traidor al general Paz, cuando este militar argentino
se pona al frente de un ejrcito del Paraguay para atacar al gobierno de Buenos
Aires, encargado del ejercicio del gobierno nacional, Rosas no haca nada que no
fuera muy comprensible como tctica de guerra, (y la calumnia lo era, aunque
vedada.)
Se comprende tambin que Flix Fras fuese llamado traidor por la prensa de
Rosas. cuando ese publicista argentino, sirviendo de secretario del general
Lavalle, desembarcaba con su jefe en San Pedro, de una escuadra francesa, para
atacar al gobernador de Buenos Airea; como es igualmente comprensible que esa
prensa llamase traidor Sarmiento, por el plan de Argirplis, en que ese
publicista argentino propona la reunin de un congreso nacional en la Isla de
Martin Garda, ocupada entonces por los franceses, para cambiar el gobierno
existente de su pas bajo el amparo de la bandera de la Francia. Todos esos
dictados estaban en su lugar en medio de una guerra, en que eran empleados
como proyectiles difamatorios.
Se comprende tambin, que si Rosas hubiese tomado prisioneros esos
patriotas, los hubiese sometido un concejo de guerra y hecho fusilar por el
crimen de alta traicin, sin que le faltase, para justificarlo, uno de esos abogados
fecundos y hbiles que, segn Tocqueville, jams faltan un mal gobierno para
probar, con esos textos legales que tienen siempre la mano, la justicia de todos
los atentados.
Pero si hoy, despues que esas guerras han pasado, viniese el general Rosas
querer probar, en plena paz, que Varela, que Lava- lie, que Paz y los otros
argentinos citados fueron traidores su ptria; la opinion del mundo culto que
conoce esos hechos y esos hombres, se reira de una impertinencia semejante.
Eso sera confundir la conducta del almirante argentino que, en 1853, entreg
la escuadra de su mando al enemigo del gobierno que la habia confiado su honor,
con la conducta de Varela, de Lavalle, de Paz que lejos de recibir empleos, ni
sueldos, ni misin alguna de confianza departe de Rosas, solo reciban su
hostilidad y su persecucin.
Eso seria confundir la conducta del agente diplomtico del Paraguay en Pars,

que en 186G, entreg el uso de la legacin de su cargo los enemigos del gobierno
que le daba un sueldo, un brillante puesto y un grande testimonio de confianza,
con la conducta de Alberdi, que no era el empleado del gobierno de Mitre, ni le
deba el menor acto de confianza, ni reciba sueldo de l, ni de nadie, cuando
publicaba, desde Europa, sus opiniones sobre la guerra del Paraguay, que mas
tarde ha reimpreso bajo su nombre.(1)
Esta es la con fusin dolosa que Mitre comete eu dio de Alberdi, mas bien, en
vindicacin propia, cuando pretende que este ha traicionado deberes que jams
contrajo con su gobierno, confianzas que jams recibi de l, empleos que nunca
obtuvo : y todo porque atac el crimen de una poltica y de una guerra que ponan
en manos del Brasil los destinos del Rio de la Plata.

1 2 1

(1)Que el papel del cente diplomtico de Lpez en Parto ha ido en 1860, el del almirante de rquixa en 1868, lo ha probado lo ojo
de torio*, la presencia de ese asente entre los aliados, ntes que acabase la guerra, y Analmente el acto de presentarse como candidato
la presidencia del Paragaay, por el mrito ae sos servicios diplomticos hechos en Parts contra Lopes, en sa calidad de agente oficial del
mismo Lopex. Intil es aftadir que sa csndidatvra es apoyada por los mismos que acvsan Alberdi del crimen de haber hecho oposicion
a nn gobierno, de que ha sido victima, ljoe de per agente.
Lo que era un acto licito en loa paraguayos admitidos por el tratado de aliauta tomar parte del ejrcito extrangero que llevaba la guerra
al Paraguay, es considerado corno un crimen en Alberdi, por los autores del tratado, sin embargo de que l no defeccionaba al gobierno
de Mitre, como el empleado de Lopex defeccionaba su gobierno.
Decir que Barreiro ha podido comprar la pluma de Alberdi, es como pre tender que Co ha podido comprarla igualmente para defender
Urqufxa derrotado por Co. Barreiro es el Co del Paraguay. Dudar de ello serla imbecilidad, en vista de au candidatura para presidente
del Paraguay, en mrito de sus servidos contra Lopes, siendo empleado sueldo de Lopes en Paria.(1 A.)

14

Esos dos tipos de conducta, que solo ei dio y la mala f pueden confundir,
tienen su explicacin fcil y clara, en la doctrina que tomamos de un libro recibido
en Europa como la ltima y mas alta expresin del derecho internacional
moderno.
Ilarrive souvent. dans les guerrea mo- dernes, que lon excite la revolte chez
lennemi tel part poltique pour lequel on des sympathies, on quon cherche
soule- ver les populationes pour la liberation des- quelles on a entrepris la guerre.
On incorpore souvent les migrs du pays ennemi dans les troupes
expeditionaires; on entre en relations avec un pretendant la couronne en- nemie,
dans le but de causer des embarras in- terieurs an gouvemement tabli. Ancun
tat dEurope ou d Amrique ne sesfc abstenu de ces moyens, lorsquils lui
taient offerts et lui paraissaient utils; la poltique revolu- tionnaire et la politiqne
legitimiste en ont fait usage; la nouvelle poltique des natonalits, en Allemagne et en Italie, ne les pas negligs non plus. Les
considrations politiquea son tellement deisives que les considrations
penales restent necssaire- nent an second plan.... On envisage, par
contre, comme contraire aux lois de l'hon- neur dexciter la trahison les officiers
ou les sotdcUs ennemisc.... (Le droit international co- difi, art. 564, por M.
Blunschli.)
Yo no era oficial, ni soldado, ni ministro, ni empleado del gobierno de Mitre,
ni otro gobierno alguno, cuando escriba, desde tres mil leguas, sobre
cuestiones de mi pas. Mi . posicion de ciudadano libre, no era la del general

Lavalle, unido los franceses; ni la del general Paz* unido al Paraguay; ni la

del general Urquiza, unido al Brasil.
Lejos de ser yo el excitado por el Paraguay y manejado como su
instrumento, yo haca al Paraguay el, instrumento sano de mis ideas
argentinas de libertad, tiles para l mismo, dndole mis inspiraciones liberales, lejos de recibirlas de su parte.
No es extrao que equivoque la traicin con ol derecho, el que no sabe sentir
ni definir la patria.
La traicin es la venta de la confianza hecha en dao del que nos honr con
ella.
Su esencia, es la felona. En lo pblico como en lo privado, en el orden poltico
conio en el orden social, todo el que vende una confianza al enemigo de su amigo, es
un traidor, sea que la venta se haga por plata, favor adulacin interesada. El se creto el cuidado confiado nuestro hon<>r, es un depsito, que no nos
perteneoe: usarlo contra su dueo, es robarlo. Y es cmplice del ladrn traidor el
que lo excita la felona.

1 2 2

IB

Si yo me opuse al gobierno de Mitre en la guerra contra el Paraguay, fu porque

esa guerra era mas injusta que todas las que habia hecho Ros&s; mas bien, era
la renovacin de una guerra do Rosas, hecha en 1846, agravada por Mitre, con su
alianza de traicin con el Imperio del Brasil.
Ha hecho bien Mitie de fundar un peridico para defenderse anticipadamente
del anatema que le guarda la historia por el crimen de esa guerra; pero, aunque
escribiese por los siglos de los siglos, jams con- siguira probar que la Repblica
Argentina habra quedado deshonrada si hubiese dejado de llevar la guerra al
Paraguay.
Cul fu la injuria de que Mitre ha pretendido lavar el honor argentino con la
sangre de cien mil hombros ? La captura de dos vapores argentinos (mandados
para ser capturados); y la entrada de los paraguayos en Corrientes, (puesto al
servicio del Brasil, para que hostilizase al Paraguay).
Con circunstancias peores, diez veces recibi la Repblica Argentina ofensas de
ese gnero, y su honor, interpretado por patriotas mas probados que Mitre, 110 se
perdi por haberlas dejado sin castigo.
No en un rincn oscuro del pas, sino en la rada misma de Buenos Aires, la
luz del medio da, fueron quemados con sus banderas desplegadas, varios buques
de guerra argentinos, por el almirante francs Be- tancour, en 1828, y la
Repblica Argentina, no qued deshonrada por haber dejado eso ultraje sin el
castigo de una gueira, bajo el gobierno de Lavalle y de Brown, que haban hecho
algo mas que el general Mitre por la honra argentina, en la guerra do la
independencia.
La provincia do Tarija fu 110 solo invadida, sino arrebatada para siempre la
Repblica Argentina por Bolivia, bajo el gobierno argentino del general Las

Heras, vencedor de Chacabuco y Maip, y sin embargo de que no hizo una guerra
para vengar ese ultraje, el honor de la Repblica Argentina no se perdi por eso.
Mas tarde, la Repblica Argentina vi arrancada su bandera del territorio
argen- de las Islas Malvinas, y reemplazada hasta hoy por la bandera inglesa.
Esa mutilacin de su suelo, qued, sin embargo, sin el castigo de una guerra y el
honor argentino sobrevivi la injuria.
Despues de eso, el territorio argentino de Magallanes lu ocupado por Chile y
guardado como suyo hasta hoy mismo. La Repblica Argentina no se sinti por
eso ultrajada al extremo de hacer una guerra sangrienta para establecer su.
integridad y su honor.
La Francia abati la bandera argentina, que flotaba en la Isla de Martin
Garca, diez leguas de Buenos Aires, y la repblica no vi morir su honor
porque esa ofensa qued sin el castigo de una guerra.
Es quo el honor de los jvenes Estados de Amrica, como observa Tocqueville,
no es tan susceptible como el honor de los estados feudales de la Europa. La
primera edad de los pueblos, como la de los hombres, se debe las necesidades de
su instruccin y desarrullo fsico y moral, mas bien quos los prestigios ficticios
de un honor precz y artificial.
16

1 2 3

Por lo dems, no deja de ser asombroso que todos los patriotas que respondan
del honor del pas, cuando esos conflictos se produjeron, hayan sido menos
sensibles las humillaciones infligidas la ptria, que ha pretendido serlo un
patriota que, despues de pasar toda su vida en pases extrangeros, solo se acord
de su nacionalidad y entr en su ptria los treinta aos de su edad; y eso, para
recibir, por empleos que se renuevan sin cesar bajo todas formas, salarios y
emolumentos que hacen un poco equivoco el fervor de su patriotismo.
No es la menor de las pruebas de un amor sincero su pas, la repugnancia
derramar la sangre de sus hijos, por motivos que no equivalen en importancia la
vida misma de la ptria.
El geneial Mitre es el primer gobernante argentino que haya temido que el
honor
a
de su pas deje totalmente de existir si no haca matar treinta mil de sus
compatriotas y no destrua cien millones de pesos fuertes de fortuna pblica y
privada, para castigar al Paraguay, con la pena de muerte inflijida toda su
poblacion viril.
Si la guerra es la justicia penal de las naciones, es evidente que la guerra,
como pena, debe ser proporcionada al delito, para no degenerar en crimen la
vez.
El general Mitre ha pagado ese principio, en la ltima guerra extrangcra,
el respeto que deba al crdito de su pas, no menos que la justicia
internacional-? Todos saben que para vengar una violencia provocada, que
hubiese quedado ignorada del mundo sin el cuidado que el general Mitre tuvo
de darle la notoriedad que le faltaba y que no mereca, el general Mitre ha
hecho gastar la Repblica Argentina en la guerra del Paraguay dos voces
mas sangre y mas dinero que cost toda la guerra de su independencia
respecto de Espaa.

Mas dinero ha gastado la Repblica Argentina en esa guerra d cinco aos,

que el invertido en unir el Mar Rojo con el Mediterrneo por el Istmo de Suez.
Tres veces hubiesen p< dido ser cruzados loe Andes, y unido el Atlntico con el
Mar Pacfico, por
un ferro-carril inter-ocenico al travs del suelo argentino, con el dinero que el patriotismo del general Mitre ha creido deber emplear en despoblar al Paraguay y
en destruir sus ferro-carriles, sus telgrafos, sus vapores, sus arsenales, sus
fundiciones, sus industrias, sus fortunas privadas, amasadas con siglos de labor.
Hasta que todo eso no ha sido arrasado, 1 general Mitre no ha creido que el
honor argentino estuviese satisfecho.

1 2 4

17

Apenas salvado el honor argentino ese precio, el general Mitre ha creido ver
en peligro de muerte la moral del pueblo argentino, si su gobierno nacional dejara
de llevar la provincia de Entre-Rios. la cuna de la regeneracin liberal del Plata,
la guerra civil que han determinado sus consejos, y de la cual es teatro esa
provincia, que se ocupaba de ferro-can iles, de bancos, de colonizacin, de
empresas industriales de todo gnero.
Es cierto que la moral pblica ha exigido los horrores de esa guerra?Otra
pretensin del general Mitre que recibe de la historia argentina el mas perentorio
desmentido.
Un gobernador de Buenos Aires, hombre eminente por su talento y sus
servicios la patria fu derrocado por una revolucin militar; y, hecho prisionero
en la lucha con quo quiso restablecer su autoridad legtima, fu fusilado
discrecional y arbitrariamente por el general Lavalle que. sin embargo, fu
reconocido y admitido como gobernador de Buenos Aires, en reemplazo de su
vctima, sin que la moral pblica de ese pas hubiese dejado de existir.
Rosas, en su calidad de comandante do campaa, tom su cargo la defensa do
Dorrego, como hoy toma Mitre, sin mandato, en Entre-Rios, la defensa del
gobernador Urquiza, asesinado menos escandalosamente que Dorrego.
El general Rosas, sin ombargo, llevaba los vengadores de Urquiza la ventaja
moral de no haber escrito volmenes para probar que Dorrego era un mnstruo
indigno de existir.
Quin podra negar que los vengadores oficiales y oficiosos de Urquiza tienen
mas parte en el atentado de su muerte, que el mismo Lpez Jordn, si se reflexiona
que los verdaderos autores de esa muerte son los que han muerto el honor, el
crdito y el prestigio del pobre Urquiza, por quince aos de detraccin sistemada,
llevada cabo por la prensa, la tribuna, los discursos, los documentos, dentro y
fuera del pas?
Presentar Urquiza como el tigre ensan- grentarlo de Montiel, era ofrecer una
prima de honor al brazo que se encargase de purgar al pas de semejante
enemigo. Matar el honor de un hombre, es condenar muerte lo que resta de l,
que es lo de menosla vida animal. Excitar al asesino, y castigarlo porque ha
sucumbido la excitacin, puede ser tan legal como se quiera; pero no es un

dechado de moral poltica.

1 2 5

Son cmplices de la muerte de Urquiza los que antes de asesinar el honor de su

nombre, haban despedazado uno por uno los ttulos en que eso honor reposaba,
tales como: la campaa de 1852 contra Rosas, (lase la Campaa en el ejrcito
grande); el gobierno directorial del vencedor de Rosas en Buenos Aires; la
convocatoria de un congreso; la convencin convocatoria de ese congreso; la
constitucin, obra de ese congreso; los tratados de libertad fluvial; el tratado de
reconocimiento por Espaa,cuyos clebres documentos todos han perecido en
dos incendios casuales entre las manos de los mismos que deprimieron la obra y.
el autor, y que ahora hacen una guerra sangrienta, en nombre de la moral, es
decir, de la sinceridad poltica, para vengar al que as flajelaron y vilipendiaron en
vida.
La poltica no es la moral, ni la moral es el objeto del gobierno, aunque una ntima relacin los ligue en el fondo. Confundirlos y mezclarlos, es echar el gobierno
en el terreno de lo arbitrario, pues con solo atacar como ilegal, la constitucin y la
ley quedan reducidas letra muerta; y como el campo de la moral es abierto y sin
lmites, todo se puede atacar como inmoral, con tal que sirva nuestros intereses.
Si hoy se arrasa al Entre Ros en nombre de la moral, maana ser devastada
Santa F en nombre de la religin; pasado maana Crdoba, en nombre del buen
gusto.
18

Cmo se explica que Lpez Jordn, actual gobernador de Entre Rios, sea temido
y hostilizado en nombre de la moral con todos los recursos militares de la
Repblica Argentina, en tanto que Calfucur es repetado y dejado en pacifico y
pleno ejercicio de su poder de robar las propiedades, cautivar las familias, violar
las mujeres, asesinar los habitantes de las campaas de Buenos Aires, Crdoba,
San Luis y Mendoza ?De un modo muy simple y comprensible: es que Lpez
Jordn puede llegar ser presidente de la repblica, y el cacique Calcufur
jamas. Lpez Jordn podra, tal vez, responder los que pelean por vengar
Urquiza, des- pues que pelearon en vano por matarlo, con estas palabras de
Gambetta: Lo que divide, no es la diferencia de nuestras opiniones; sino la
semejanza de nuestros deseos.
La moral poltica de los que condenan Lpez Jordn porque dej matar
Urquiza,
es la misma que condenaba Alberdi porque apoyaba ese mismo
Urquiza, cuando Urquiza ilustraba su nombre derrocando la
dictadura de Buenos Aires, salvando Montevideo del sitio de nueve
aos, abriendo al mundo martimo los afluentes del Plata, aboliendo
las aduanas interiores, reuniendo

la nacin en un congreso, promulgando una constitucin libre,

firmando tratados fundamentales de libertad, negociando con Espaa

la paz que pona trmino la guerra de la independencia, por su
reconocimiento solemne.
En ese tiempo, Alberdi era tratado como cmplice de Urquiza, en
los crmenes de esa poltica, por ei liberalismo del general Mitre. Mas
tarde, la moral de este general no ha tenido escrpulo en apropiarse
lo que no pudo impedir, y que conden porque reflua en honor de
otros.
19

1 2 6

Se comprende que la moral poltica de Mitre no olvide el nombre ni los escritos

do Alberdi. Los anteriores la guerra del Paraguay son el proceso de sus ideas de
anarqua y de desquicio, con que combati la nacin, hasta que, vencido per la
idea nacional, que no pudo destruir, la abraz por un clculo ambicioso de ser
presidente, cuando dejaba de ser gobernador de Buenos Aires.
Decia Sarmiento que Urquiza no poda querer Alberdi porque le habia
atrancado el honor do dar una constitucin la repblica. Es Mitre y no Urquiza,
el que tiene que devolver Alberdi el honor que se abroga de ser autor de la
constitucin argentina.
En cuanto los ltimos escritos de Alberdipuede Mitre dejar de odiar lo que
forma el proceso de su guerra del Paraguay?--Esos escritos contienen, en efecto, el
juicio anticipado de la historia sobre el crimen de esa guerra, porque son el juicio
de la distancia, imparcial como la posteridad.
Esto no quita que Alberdi sea el hombre quien mas debe Mitre, si se excluye,
de entre sus acreedores, al general Rosas.
En efecto, si Rosas le dej formada la oscuridad, en medio de la cual su
inteligencia ha podido brillar como una vela en medio de la noche; Alberdi le dej
constituida la unin constitucional, que le ha permitido ser presidente de toda la
Repblica Argentina, nico inters por el cual acept Mitre de buena voluntad la
unin constitucional, que no pudo impedir. Su patriotismo liberal no le permita
vivir la vida de un simple ciudadano, sin goce alguno de los sueldos y honores
exteriores de un empleo pblico.Hay ima escuela de patriotas en el Plata, que
llevan su civismo al extremo de hacer su pas el favor de recibirle un sueldo, mas
menos alto, por aos y aos, y veces por toda la vida.
Pero hay servicios que ljos de obligar la gratitud, hacen de la ingratitud un
deber de honor y de independencia. Conforme esta moral, el general Mitre
necesita probar que las ideas y las instituciones orgnicas de la Nacin Argentina,
que l ha recibido de
Alberdi, significan en este un sentimiento de odio Buenos Aires, mientras que en
l significan amor esa provincia.
Esta anomala tiene, sin embargo, su explicacin mas simple. Mitre quiere de la
unin la mscara; Alberdi quiere la realidad. Si Mitre aceptase de veras y sinceramente la unin, cul sera la razn de su divergencia con Alberdi? La cuestin del
Paraguajr ?
La cuestin del Paraguay, no es mas que una faz de la cuestin interior
argentina. Esta cuestin interior ha sido toda la causa y origen de la guerra del
Paraguay, que jams hubiese llegado existir si Mitre hubiese estado por la unin
argentina con la verdad con que la quiere Alberdi.

Esto es lo que se demuestra tocar con las manos en los ltimos escritos de
Alberdi, que Mitre es incapaz de refutar por un medio mas noble y digno que la
imputacin calumniosa de traicin.
Por eso los ha recopilado, reimpreso y formado su autor, despues de pasada )a
lucha del Paraguay, para ofrecerlos la Amrica interesada en el estudio de esa
cuestin de transcendencia americana, que ha quedado pendiente, como estaba.
Que Mitre haga otro tanto con su tratado de alianza, con BUS protocolos secretos de
destruc* cion, con los detalles y hechos de esa guerra espantosa y estril, y sobre
todo, con las cuentas en sangre y en oro pasadas su pas, que contienen la
liquidacin de esa empresa, y la Amrica, juez supremo de todas sus repblicas,
dir cul de los dos se acerca se aleja de su causa.

1 2 7

20

Hacer decir otra cosa los escritos de Alberdi, es calumniarlos, en vez de leerlos.
Calumniar libros es como calumniar la luz, que todos ven. Se necesita dirijirse
un auditorio de ciegos para leer azul donde dice rojo; y el general Mitre no linsonje mucho lo perspicacia de su partido al creerle capaz de tomar un color por otro.
Lo que recomienda el nombre y loa escritos de Alberdi, la antipata de Mitre,
no es tanto su actitud en la guerra del Paraguay, como su actitud en la cuestin de
la Nacin Argentina con el localismo anti-nacional, que tuvo en Mitre su representante estrecho y obstinado. La personalidad de Alberdi simboliza, por los
trabajos sistemados y perseverantes de su vida entera, la idea general de una
Nacin Argentina, representada por un gobierno soberano y supremo de la
provincia de Buenos Aires, como de toda otra provincia integrante de esa nacin,
revistiendo y ejerciendo el derecho supremo de legislarlas, dentro de un orden
comn y general, en poltica exterior, en aduana, en navegacin y comercio, en
guerra y hacienda. Esa institucin fu el fondo y la mira capital de la gran
revolucin de Mayo de 1810.
Y la persistencia del rencor que Mitre se obstina en mantener sobre el nombre
de Alberdi, ante los ojos de su partido, no prueba ni probar otra cosa sino que la
idea nacional, sria y lealmente entendida, sigue siendo objeto de la incurable
desconsideracin en que la tienen los estrechos demcratas desorientados por su
gefe.
Mitre hace un mal inmenso la Repblica Argentina, y sobre todo Buenos
Aires, manteniendo la poltica que califica de odio Buenos Aires, todo lo que es
consagracin y devocion la Repblica Argentina. Tal razonamiento no puede dejar de hacer nacer un dia la costumbre nacional de considerar lo que Mitre y su

partido llaman amor Buenos Aires, como odio y desprecio la Repblica

Argentina. Condenar los escritos de Alberdi es desacreditar la libertad los ojos
de. la juventud de Buenos Aires.

21

1 2 8

Lo peor de todo, es que Mitre toma por signo de amor Buenos Aires, lo que es
el peor servicio que pueda hacerse la cnltu- ra de ese pueblo. Al menos, los
liberales de Pars no entienden el amor ptrio sn brillante ciudad nativa como el
general Mitre entiende el amor Buenos Aires. Ya hemos notado que Jules Favre,
Garniel* Pa- ges, Picard, Gambetta, Thiers, han atacado con todo su vigor por
largos aos, los mejoramientos excepcionales y dispendiosos de Pars, hechos en
detrimento de la Francia departamental, pero lo que todos saben igualmente es
que ningn parisiense se le ha ocurrido decir que esos patriotas franceses
odiaban Parts, que eran enemigos de Parts, porque se oponan su
engrandecimiento anti-nacional.
Ljos de enfadarse, Pars les ha dado todos sus votos, y mas tarde el gobierno de
toda la Francia.
Y lo que prueba que Buenos Aires tiene mas del gnero del Pars, en ese punto,
que se lo figura el general Mitre, es la multitud de patriotas porteos, de esos que
no viven de su patriotismo, en quienes Alberdi sigue teniendo hasta hoy los mas
viejos y queridos amigos de su vida. Esos son porteos, como Picard es parisiense; y
el Buenos Aires que esos porteos representan en su intelijente civismo, es como
el Pars, que prefiere la verdad austera de sus amigos la lisonja de sus
cortesanos que lo llenaban de un falso esplendor.

Tal como Mitre entiende la ptria, as es su patriotismo. Por ptria entiende

Buenos Aires, es decir, una provincia seccin accesoria do la ptria, que es la
naoion.
Pero, qu entiende por Buenos Aires? Esto es lo curioso:su propia persona.
El no es tonto para decir:la libertad del estado, noy yo! pero lo siente, lo
pretende, io cree, sin decirlo. El mismo nos d una prueba de este hecho.
Cuando su persona es atacada, su modestia de patriota grita
involuntariamente: Cuidado ! Que atacais la libertad de Buenos Bires!Un
patriota mas generoso cuidara de distinguir y separar su persona de la de su
ptria, cuando se trata de parar un golpe. Pero l tiene la galantera de
parapetarse trs de su dolo, y de hacerle recibir los golpes' que l evita
patriticamente. El no dice: mi contradictor me odia; sino: mi contradictor odia
Buenos Aires.No dice: mi opositor ataca mi poltica; sino: mi contradictor ataca

la poltica de Buenos Aires, porque, habiendo aceptado la poltica de Mitre, ha

pasado ser suya y no de Mitre.
Con esa tctica no habra gobierno ni poltica atacable. Los pobres pueblos
vendran responder de todas las torpezas que sus tiranos sus cortesanos les
hicieran abrazar.
Hacer de las preocupaciones y errores de Buenos Aires una barricada y
colocarse detrs de ella para maltratar mansalva sus desafectos personales,
puede ser hbil, como tctica; pero es una habilidad sin coraje, sin brillo, sin
elevacin.
Mitre hablaba de un perro llamado Purbist
de que. segn l, st* valia el general Urquiza para evitar visitas impertinentes.
No sera cortez, de parte del general Mitre, el dar su partido el rol de Purbis
para desembarazar su personalidad poltica de molestos competidores.

1 2 9

22

Pretndese, en este escrito, concluir que Mitre es mal patriota, hombre

sanguinario, un enemigo del pas ? Nada de eso. Sin confirmar la amistad que
en otro tiempo nos honrbamos de tenerle, estamos lejos de ser I 103 su enemigo
personal. Su defecto poltico, lo contesamos, viene de su calidad, que es la
complacencia extrema. No sabe resistir, sino lo que es dbil. La fuerza, cuando
le asiste, no es suya; viene de la corriente de que se deja llevar. Tal disposicin, en
el hombre pblico, puede convenir su propio engrandecimiento; para el pas
suele ser funesta.
Buenos Aires espera todava el representante viril de sus grandes destinos
nacionales. Necesita uno de esos hombres templados para hacer el papel del
dique, que resiste y detiene la corriente para echarla en la direccin
conveniente; en lugar de eso carcteres amables que pretieren el papel de la
boya, la cual domina las aguas solo porque es mas liviana que ellas.
Tambin la boya es til, se dir, coino iij- dicacion del escollo; pero es mas til
el barco, que nos libra del escollo y nos lleva al puerto.
El hombre de estado se asemeja un buque de vela, en este panto: si no es
capz de resistir el viento, el buque se v la playa; sino sabe ceder al viento, el
buque so v pique. Resistir cediendo, y ceder resistiendo. es el arte de Hogar
su fin, en la poltica como en la navegacin. En el Plata faltan los hombres de
estado, como faltan los diques. All gobiernan las corrientes naturales, y los
hombres de estado se dan los aires de que gobiernan, porque tienen cuidado de
sancionar lo que no pueden no quieren impedir. Ellos se dan por autores de los
hechos que se producen su posar. As, Mitre, no habiendo podido desmembrar la
Repblica Argentina, se d por autor de su integridad nacional; no habien
do podido, en 1858, revocar la libertad de los atinentes del Plata, se
encarg ltima* mente de llevarla al Alto Paraguay. Por muchos aos
trat de contrariar la construccin dol ferrocarril de Crdoba, porque
lo hacia Urquiza; y, mas tarde, se ha dado por fundador de esa obra, que
no pudo impedir.

All, el gobierno se opera por la ley natural que hace vivir y progresar
las especies (la seleccin natural, (le Darwin), contra la voluntad de los
gobiernos. La especie humana aumenta como las otras especies de vivientes, sin que los gobiernos tengan mas parte en el aumento de las
poblaciones, que los hacendados en el de sus ganados.
Si todos los gobiernos de Sud Amrica se coaligasen para empedir que
se construyan ferrocarriles, telgrafos, puertos, vapores, bancos, colonias
y se formen compaas industriales, su poder de resistencia salvaje sera
derrotado del mismo modo y por la misma ley natural que lo fu el de los
Aztecas y Jos Incas de la Amrica primitiva, por el empuje irresistible
del mundo civilizado, que dio el ser lo que es hoy la Amrica europea,
latina, como se llama ella misma, para decirse la Amrica civilizada.

1 3 0

28

Sin embargo, si la poltica no puede vencer la naturaleza, puede

al menos ayudarla, y ayudndola, conducirla en cierta direccin. #
Y el mejoramiento de la humana natura* leza necesita bien de esa
ayuda en Sud Amrica, porque si es cierto que la Europa tiene una
accin civilizadora en Arnri-' ca, lo es igualmente que la Amrica del
Sud, como mundo desierto, ejerce en el hombre de la Europa una
accin en sentido contrario, es decir, hacia la naturaleza primitiva. El
gando, reliquia del europeo del siglo XVI, que introdujo en Amrica la
civilizacin de la Europa, es la mejor prueba de ello. El naturalista
Darwin ha notado que todos los animales domesticados educados,
procedentes de Europa en Sud Amrica, han recuperado su
naturaleza primitiva y salvaje en ul desierto en que han sido
abandonados ellos mismos. Ejemplos: el caballo, el peno, el gato. El
hombre 110 poda ser una
excepcin do esta ley de embrutecimiento, contra la cual es preciso
ayudar la naturaleza.
Quiere, por ejemplo, la poltica atraer los capitales y las inmigraciones
de la Europa civilizada, para continuar la educacin y cultura de la
Amrica del Sud? La naturaleza le dar hecho todo el trabajo, con solo
prestarle esta simple a}ruda : evitar la guerra y mantener la paz.No
es esta, como se sabe, la poltica del general Mitre. El quiere la
inmigracin de pobladores y capitales europeos; pero la quiere sin
perjuicio de hacer de la guerra permanente su sistema regular de
gobierno. Es la poltica de Bar- toldo, que, para atraer y amansar los
pjaros, los llama fuerza de tiros de fusil. La guerra no destruye el
progreso natural de la poblacion en Sud Amrica pero lo retarda y
paraliza. La paz, al contrario, lo acelera y acrecienta, porque ella es todo
el auxilio de que la naturaleza necesita para poblar y enriquecer por s
sola, los territorios qne la solitaria Amrica est brindando la Europa
exuberante de poblacion.
En otras cosas, la poltica dolgeneial Mitre parece abdicar todo su
poder en manos de la naturaleza primitiva punto de ayudarla en
sentido opuesto la cultura.
As, la candidatura de nn cacique de las pampas, para el gobierno de la
Repblica Argentina, 110 encontrara maycr oposicion de parte del
general Mitre, porque de un hombre de la naturaleza primitiva se puede
esperar todo en favor de la civilizacin, tal como la entiende y la sirve el
liberalismo del general Mitre; pero har tocar fuego en todas las
campanas de la repblica si se habla de traer su gobierno un hombre
como Alberdi, otro de su clase, porque es regular que traiga en su
persona la barbarie el que ha vivido muchos aos en Pars; es natural
que deteste la libertad, y no entienda jota de ella, el que ha conocido la
Inglaterra y los Estados Unidos.Puede conocer la civilizacin que
conviene su pas el que ha pasado la mitad de su vida en lo mas
civilizado de la Europa?Cmo puede dejar de amar el caudillaje y la
barbarie, un hombre que pertenece la Sodedad de los Economistas de
Pars, (de que son miembros Michel Chevalier. Dunoyer, Jules Simn,
Garnier Pags, Laboulaye)?Qu nocion puede tener del mundo

1 3 1

civilizado el que es miembro corresponsal de la Sociedad geogrfica de Berln ? Cmo puede ser amigo de la civilizacin de Amrica el que es
individuo de la Academia dla Historia de Madrid?
Para Mitro es muy natural que un hombre que sali de su pas
huyendo de la tirana, para no dejar de pensar, de escribir, de estudiar,
de hacer lo que interesa la libertad de su ptria, en el espacio de tieinta aos, sea un mal patriota y un mal ciudadano.Y si estos psimos
antecedentes se agrega que ese hombre formul el derecho pblico
vigente de su pas, peor!y si an se agrega, que escribi su constitucin
de libertad, mucho peor! y si todava se agrega que negoci el
reconocimiento de la independencia de su pas por Espaa, su antigua
metrpoli, tres veces peor ! Y si se agrega que ese hombre trabaj sin
estipendio todos los escritos polticos que durante su vida, sin exceptuar
uno, consagr su pas, no es cierto que ese hombre ha deshonrado la
pluma, como dijo el judo de que habla Shakespeare, del que prest dinero sin inters?Y si an se aade que el derecho y la legislacin son el
estudio favorito y continuo de su vida, no es claro que la violencia y el
palo deben ser sus inseparables?
El que puso Echeverra en contacto con la juventud portea, que el
poeta, educado en Europa no conoca, segn lo dice l mismo; el que puso
Avellaneda, catamarque- o, en relacin con la juventud de Tucuman,
ciudad en que se hizo inmortal; ol que present Garibaldi Paz,al
empezar el memorable sitio de Montevideo; el que present Lavalle
los franceses y escribi las pro

clamas con que ese general abri su campaa liberal de 1840 on el

suelo argentino; el que introdujo cerca de La valle la juventud
argentina emigrada en Montevideo, qu relacin ni qu contacto puede
tener con la libertad argentina?
Un hombre que escribe y publica sus escritos, sin ser empleado
pblico, ni recibir sueldos del estado, qu prendas puede dar de su
sinceridad? El que no tiene en su frente una cicatriz hecha por una bala
de su pas, ni en su pecho una condecoracion dada por un monarca
extranjero qu pruebas puede presentar de su patriotismo?
El que vive solitario y arrinconado, como un Garibaldi como un
Mazzini; absorbido en su idea fija, en lugar de pasar su vida en los
festines, bailes y banquetes lujosos del poder qu nocion puede tener de
desinters patritico, de independencia personal, de dignidad poltica?
Un hombre qne en su niez conoci al general Belgrano y que en el
curso de su vida poltica tuvo ocasion de estrechar muchas veces la mano
Alvear, La valle, Paz, Flix Olazabal, Daz Velez, Martin
Rodrguez, Guido, San Martin, Las He ras, Freyre, Pinto (de
Chile), Bulnes Bello, Perce, Morse (?), Maury, (do los Estados
Unidos), Lord Clarendou,
Lord Roussel, Lord Malmesbury, (corifeos de la libertad inglesa),
Martnez de la Rosa, Michel Chevalier y otras glorias de la Francia
moderna, por qu antecedente, segnn Mitre, poda pretender que se ha
rozado siquiera con la libertad ?
Esto no es pura chanza. Cuando se trat de las elecciones para la
presidencia de la Repblica Argentina, en J 86S. Mitre dijo en una carta
clebre. No s cul es la candidatura que conviene la libertad ; pero de
cierto que la mas funesta para ella sera la de Urquiza y Alberdi.
Urquiza era funesto porque habia libertado Buenos Aires de la
tirana de Rosas; y Alberdi tenia el defecto de haber formulado la
Constitucin que hoy se apropia el partido liberal de Mitre.

1 3 3

Ni por qu asombrarse de esto ? Es acaso un ejemplo en la historia

misma del Rio de la Plata ? No de otro modo fueron excomulgados y
excluidos de la poltica de su pas, como hombres funestos la libertad,
los Rivadavia, los Varela. los Echeverra, obligados concluir su vida
miserablemente en tierra extrangera!
Y los que imputaban Rosas esa cobarda son sus imitadores, sin
perjuicio de llamarse liberales. Preconizan la instruccin, condicion de
exterminar los instruidos. Decantan la educacin, y al que la ha recibido le temen como ai clera ! Hablan de europeismo y temen un indio
pampa, menos que un europeista!
II

Notas sueltas y sin mtodo para el sstudlo oonsabido (sobra Mitre )

Mitre es una de esas figuras polticas en que se puede hacer un estudio

experimental de cuestiones y de intereses vitales de las repblicas del Plata, sin
salir de los usos de la prensa honesta y sria.

l representa con mas plenitud que ningn otro, los ltimos diez y ocho aos de
la poltica de Buenos Aires, como Rosas represent los diez y ocho precedentes: es
de cir, que los lepresenta en mal sentido, de un- modo equivocado, en detrimento
de la libertad, del engrandecimiento y del progreso verdadero de Buenos Aires.
l representa la guerra, 110 como ciencia, 110 como arte, pues 110 ha pisado
jams el umbral de una escuela militar, y la guerra no es ciencia infusa.
No como la representaron Bolvar, Belgra- no, San Martin, en el sentido de la
libertad independencia de Amrica.
La representa como vicio, como extravo, como desorden, como calamidad estril
y de ello son dechados y modelos las guerras interiores en que se ha hecho
general, gobernador y presidente, y la guerra del Paraguay

1 3 4

Mitre ha hecho de todos los errores y preocupaciones de Buenos Aires su Monte

Valeriano, en el cual ha construido su fortaleza, que es la nacin, desde cuya altura
se ha puesto gobernar todo el mundo, con la metralla de su retrica: al
gobernador, al presidente, al congreso, los peridicos, todo el mundo se impone
en iombre de Buenos Aires, do que pretende ser la personificacin republicana.
No haj' insolencia, no hay pretensin audaz, que no se permita dirigir en
nombre de Buenos Aires, al que contrara Mitre, no Buenos Aires. s una
especie de Rosas franco y libre, un franc-tirano, que flagela por su cuenta los que
lo insultan con sus disentimientos.
Se oy jams un cortesano, decir: Yo quiero esto; yo no quiero esto otro ?
Por imbcil que sea, sabe que le conviene decir: Mi soberano quiere esto; mi seor no quiere esto otro.
Que el soberano sea uu rey, que sea un pueblo, el cortesano es el mismo, y
toda su habilidad, consiste en beber la salud de su amo; y engordar por cuenta de
su seor.
Es la incorporacion inmaterial del siervo en el amo por un clculo de inters
egosta.
La consecuencia natural de esta asimilacin, es que el amo, tuerza de ver su
propia voluntad en la voluntad del cortesano, acaba por tomarlo como su mejor
amigo, hasta qne se pierde y sucumbe por eso error.
Los enemigos de todo pueblo, son sus adulones, que lo engaan por clculo de
ventajas.
La adulacin es el vicio de las almas bajas, y la mscara de esa bajeza es la insolencia cnica con que el aduln le reconviene su seor porque no sabe
hacerse adular bastantemente.........................

Y quin es el que se identifica con Buenos Aires para dirigirme el reproche

absurdo de odiar Buenos Aires? Un porteo que recien los treinta aos de su
vida, pasada en el extranjero, se acord de su provincia nativa, con motivo de no
quedarle otro refugio, despues de haber sido echado de todos los pases en que
estuvo, como l mismo lo confiesa, hacindose de ello un honor.
Yo me cri eri Buenos Aires y no lo conoc Mitre sino en Montevideo, no
como emigrado por cansa de la libertad, como tantos otros, sino como emigrado
anterior por causa de indiferencia al pas de su nacimiento. En Montevideo era
ciudadano oriental, y fu despues oficial de su ejrcito.
Cuando don Gregorio Gmez lo invit para unirse al general Lavalle en su
empresa argentina de libertad, no quiso ocuparse de la libertad de su querida Buenos Aires.
Aos despues lo vi en Chile, donde se hubiese quedado de chileno si le admiten
en el ejrcito. Mezclado una revolucin de ese pas, fu puesto pieso en un ponton, y de all desterrado al Plata, con cuyo motivo se encontr en Caseros, de libertador de su pas, por fuerza.
Desde entonces tom por oficio de vivir el amor Buenos Airea, y de esa industria
se alimenta hace veinte aos con sueldos que se alternan y suceden, ya de
ministro, ya de general, ya de gobernador, de presidente, de generalsimo, de
senador, etc.
Nunca ha sido porteo ni patriota desde el rincn de su casa; nunca ha opinado
por opinar.
Nunca su palabra ha tenido la autoridad del hombre privado, sino la del empleo.
Recibir un sueldo es para l dar una prueba de su patriotismo.
El porteismo, para l, es la nutricin suculenta. y lujosa, que dispensa de otra
industria y labor para vivir, lucir y ganar.
Esto es histrico. Mientras el jm'teismo no le di de vivir, no se acord dnde
era nacido. Lleg la edad de treinta aos en el extranjero, sin conocer su pas,
que dej desde nio, que no lo desterr como los liberales opositores Rosas, y
qne no quiso servir bajo Lavalie cuando el seor Gmez lo invit, y que no sirvi en
Caseros sino porque Chile lo desterr, y no le qued mas oficio de vivir que su
amor tardo y dudoso Buenos Aires.

1 3 5

Mitre es injusto en desconocer lo que debe Rosas y Alberdi.Rosas le dej

formada esa atmsfera de oscuridad, en que su luz fosfrica ha podido brillar en
las tinieblas mientras duraba la noche. Alberdi le prepar la organizacin nacional
que le ha permitido ser presidente de la repblica que no pudo Mitre disolver.
Ha pasado la noche; Mitre ha dejado de parecer antorcha y 110 hay escritor de
Buenos Aires que 110 arroje mas luz que l; y qu pretende entonces? Que la
noche no se acabe, que la noche recomience: la edad de oro de Mitre es el dia
siguiente la batalla de Caseros, el fin do 1S52, cuando Buenos Aires era lo que
Rosas habia elaborado por su oscurantismo de veinte aos.
El armamento lgico de Mitre, sus herramientas y mquinas de discusin le
vienen de la maestranza de Rosas.
Es enemigo de Buenos Aires el que critica los escritos y la poltica del general
Mitre, su encarnacin por derecho divino. No pensar como Mitre; encontrar
detestable lo que Mitre encuentra bueno, es tener dio, no Mitre, sino Buenos

Aires, segn lo dice Mitre mismo.

Esta lgica cmoda y bruta, dispensa estudiar, discutir, pensar, leer, saber lo
que combate: con tomar el libro de su adversario, cerrarlo, leer el ttulo, nombrar
al autor, y entregar el libro y el autor al dio de Buenos Aires, est todo hecho.
Dar una idea el nombre de un hombre, y ese nombre el significado de
tirana, dio Buenos Aires, amor los caudillos, etc., apagar con gritos
insultantes toda discusinh ah la tctica de Mitre.
Es la del baje pueblo ignorante, en todas partes.
En Europa sera execrado y excluido de todo crculo docente, el escritor que
usase de esa tctica cnica, inmoral, cobarde.
Tal recui'so es como la zancadilla en la lucha leal, como el veneno en la guerra,

1 3 6

COS

mo el de un caballero que llevase al terreno de un duelo de honor un perro de

presa para echarlo sobre su adversario.
Es preciso ignorar la libertad y sus usos como los ignora un salvaje, para
sustituir la discusin y el debate, por violencias de esa brutalidad.
Y que eso se pretenda jefe de un partido liberal, de la ciudad que aspira ser la
Atenas del Plata!

Para defenderse del crimen de la guerra (al Paraguay) de que le acusa la

historia, y del otro crimen, empleado como medio de ejecucin la alianza
brasilera, Mitre me acusa de traicionar la ptria.

Que Rosas llamase traidor Florencio Varela porque acept una misin del
gobierno de Montevideo para venir pedir la intervencin francesa contra el
gobierno argentino, era bien entendido v de buena tctica * cuando deseaba la
guerra; pero si Rosas se pusiese hoy probar que Varela fu traidor, todo el mundo
so, reira de l.
Mitre hace esto lltimo conmigo cuando me acusa de traicin porque estaba por
el Paraguay y no por el Brasil, en la guerra ya pasada.
l confunde la conducta de Co con la de Varela: lo que es su torpeza.

Mitre se muestra un publicista rampln y atrasado ouando asi entiende la

traicin.
Era yo su almirante, como el almirante de Urquiza que entreg la escuadra?
Era yo su ministro en Europa, como el ministro de Lpez, que entreg su
legacin al Brasil?
Mi pas me liabia conferido algn servicio mandato que j'o hubiera puesto en
manos del Paraguay ?

Era mi posicion, como escritor libre, la de Mitre como teniente coronel oriental,
con escarapela oriental, incor]>orado en la Divisin Oriental de Csar Diaz y
peleando aliado con el Brasil en Monte (oseros, contra el gobierno de su pas ?
Cmo entender Mitra de libertad, que la confunde con la traicin!
Ljos de ser yo el excitado por el Paraguay y empleado como su instrumento, yo
hacia del Paraguay el instrumento de mis miras argentinas, dndole mis
inspiraciones de libertad, ljos de recibirlas de su parte.

1 3 7

Dir Mitre que no siendo yo un partido sino un hombre, no puedo invocar esa
doctrina ?
Lpez tena documentos, que le hadan esperar la cooperacion del general
Urquiza, y si no hubiera jro credo en esa cooperacion, no habra tal vez intervenido
en la lucha. Nunca estuve solo en la crisis : me bast tener por aliados, el derecho y
mi conciencia.

Mitre no cree que yo haya podido recibir dinero de Lpez- Si lo dijese, le

recordara que la mas baja accin de un escritor, es escribir lo que no cree.
l mismo, como jefe del Estado, me deba mis sueldos de antiguo ministro, que
resista pagarme. Le escrib una silaba pidindole pago de lo mi como un
servicio? Hubiera l rehusado el prstamo de una suma al que le llam de su
destierro en el Per, y le procur el medio de vivir en Chile? Al mismo Balcarce
hubiera preferido pedirle dinero, ante que Lpez, en un caso extremo, en que
felizmente he estado lejos de verme.

Qu amigo no me ha ofrecido su bolsillo durante mi destierro voluntario en

Europa ? A quines he tomado un peso ?
Yo poda haberlo hecho, siguiendo el ejemplo de Mitre, que tantas veces acept
socorros personales recogidos por suscriciones pblicas.
Entre l y yo hay esta diferiencia : l se cree patriota porque vive de su espada y
de su pluma de escritor poltico, empleados siempre mediante un lucro
remuneratorio. Yo no he recibido jams un centavo por ningn escrito de carcter
poltico.
No hay principio que l no haya sacrificado sus conveniencias; no hay
conveniencia que no haya yo sacrificado mis principios.
De qu vivira Mitre si dejase la espada y la pluma del periodista? Yo tengo un
oficio de vivir, ageno la poltica y la guerra : sus salarios se llaman honorarios.
Si desde el rincn de la vida privada, sin empleo pblico, sin estipendio de

ningn gnero, Mitre se ocupara de la ptria con el dasinters de que son

testimonio mis escritos no peridicos, yo no vacilara en reconocerle el patriotismo
que l me desconoce.
Pero en los diez y ocho aos que van transcurridos (hasta 1870) desde que se
ocupa de la poltica argentina, no ha vivido un solo da sino costa del estado, ya
como gobernador, como general, como ministro, como presidente, como
generalsimo, como senador.
La primera condicion del patriotismo es el desinters. El que vive del pan que
recibe de la patria, no puede ser desinteresado en su patriotismo.
Mitre aplaude Garibaldi y Mazzini ; pero se guarda de imitarlos en su
aislamiento de independencia.
Garibaldi sirve la unidad italiana ; pero no es jams empleado sueldo de su
gobierno.
Mazzini ha hecho la unidad de Italia, segn Guizot, pero no la explota desde lo
alto de los puestos oficiales, como su admirador platnico el ex-presidente Mitre.

1 3 8

Dejar de sr patriota porque no vivo de sueldos del estado, ni soy empleado pblico, ni hago otra cosa que escribir sin mandato desde el rincn de mi vida priva da, pasada en el extrangero, lo que creo til mi pas?
El aislamiento solitario de que Mitre hace un honor Mazzini v Garibaldi,
debe [>a- recerle un vicio en m, al ver como se considera mas cercano de esos
ejemplos, pesar (le vivir siempre empleado sueldo, en cmodas y confortables
posiciones, y adems condecorado con insignias monarquistas en medio-de su
patriotismo republicano.
Yo he firmado tratados; yo podra tener cruces. He preferido que brillen por su
ausencia en mi obscuro pecho de simple ciudadano.

Mitre lleva en su exterior las marcas de su patriotismo nacional: una cicatriz en

la frente hecha por una bala argentina, y una condecoracion del emperador del
Brasil, en el pecho: h ah una figura republicana que Bolvar y Belgrano no
haran sus cumplimientos.
Dnde estaba la traicin ? en la bala 6 en la frente ? Era la nacin la traidora
del patriota, el patriota traicionaba la nacin?
Til

Despues que Pierce dej de ser presidente de los Estados Unidos, entr en la
vida privada y no quiso salir de ella por ninguna consideracin de vanidad amor
propio. Rehus todos los altos empleos que le fueron ofrecidos, diciendo que
despues de haber sido presidente de los Estados Unidos no habia rango mas digno
que el de simple ciudadano de la gran repblica.
El genera] Mitre no es de esa opinion.

Despues de ser presidente de la Repblica Argentina y generalsimo de los

ejrcitos aliados contra el Paraguay, se ha dejado nombrar senador y hoy nos
anuncia su determinacin de hacei-se impresor y periodista, siguiendo el ejemplo
de Franklin, segn l.
La imprenta fu para Franklin el punto de partida de su vida, pero despues de
representar su pas en Francia, no volvi Amrica para hacerse impresor y periodista.
Si la prensa ocup su pluma, fu la prensa sbia y la moralista, eu trabajos que
han ilustrado al mundo entero.
Y Franklin no era general. Para dar con un modelo americano, el general Mitre
tenia al general Washington, que despues de ser presidente de los Estados Unidos,
no se puso escribir peridicos, para volver subir de nuevo la presidencia.

1 3 9

La imprenta y el periodismo pudo ser un recurso eu Chile para Mitre, porque en

ese pas de su emigracin no tenia profesion ni empleo de qa vivir. Aunque
militar de profesion en el Plata, no tena lugar en el ejrcito de Chile.
Hacerse impresor y periodista en su propio pas, en cuyo ejrcito ocupa el rango
de general y en cuya sociedad el de expresidente de la repblica, es mostrar un
olvido completo de lo que debe su dignidad personal y la de su pas.
Un gran rango poltico deja deberes per* ptuos hcia la dignidad del pas que lo
confi, en el que un da u su representante supremo.
Hacerse impresor y periodista cuando se tiene un rango en el senado, es imitar
Rochefort, no Fanklin.
Y Rochefort tiene dos escusas, que no asisten su imitador argentino : I a
que Rochefort es periodista, pero no impresor; 2 a que Rochefort ambiciona el
poder, que nunca ha ejercido, y para llegar l acumula en sus manos todos los
instrumentos que pueden drselo.

En un pueblo que se jacta de tener treinta peridicos, no es un peridico de mas

lo que necesita, sino un ferrocarril, un canal, un puente, algo que sirva para llevar
su pas naciente y pobre de desarrollo material, nuevos y mejores destinos.
Si el censo de la poblacion es la incidida de la capacidad de un hombre de estado
en el poder, veinte mil argentinos de menos, muertos en la guerra contra el
Paraguay y favor del Brasil, no son un argumento favorable la presidencia del
general Mitre.
Esa razn hubiera debido ponerle la cabeza de una sociedad annima para
colonizar el Chaco las Misiones, reivindicados
a-1 Paraguay, y no para explotar un peridico destinado glorificar la guerra
que ha arrebatado la repblica veinte mil de su habitantes y cien millones de
pesos, sin contar con los cinco aos perdidos en ella del modo mas deplorable.

Comparar la guerra del Paraguay con la guerra de Crimea y dar la triple

alianza del Plata el rol histrico y civilizador de la triple alianza del Mar Negro,
como ha hecho Mitre, es ponerse s mismo en el mayor ridculo.
El punto de mira de la triple alianza europea, era la Rusia, mas grande en
territorio y poblacion que sus tres beligerantes aliados y unidos; en la alianza
del Plata, es el Paraguay el mas pequeo de todos los estados que registre el
mapa de Sud* Amrica; y sus beligerantes, los tres estados mas grandes y mas
ricos de la Amrica meridional Atlntica.
La guerra de Crimea ha tenido por resultado la libertad del Mar Negro, la
apertura del Danubio, la creacin de un nuevo
atado librela Rumania,la abolicion del corso y el tratado de Pars, que ha
cambiado la faz del derecho martimo universal.
Comparar con esa guerra el atentado estpido y cnico, perpetrado la faz del
mundo estupefacto, contra la vida del mas pacfico, inofensivo y juicioso de los
estados modernos de la Amrica del Sud, es cosa que solo la vanidad de su
perpetrador ha podido ocurrir.

1 4 0

No hay cosa en que Mitre no deje una mala leccin, un mal ejemplo su pas: tal
como su horror la vida simple, laboriosa, privada del ciudadano; su adoracion
la guerra y la espada, que representan la barbarie de la Amrica del Sud, mejor
que las lanzas y flechas de los indjenas de sus desiertos; sus falsas y depravadas
nociones sobre la gloria y el honor nacional; su desprecio por el rden y la paz,
cuando se oponen sus clculos de engrandecimiento personal; sobre todo, su falso
y psimo gusto literario, con que ha corrompido su pais, como el clera, que
importado por l, ha venido alterar la salud proverbial de sus buenos aires.
l cree que sus escritos agradan en Buenos Aires por el mrito de su estilo, de
su talento y de su prestigio de autor. Lo que agrada es el tema, el aire, no la voz ni
el arte del cantor. Con tal que la cancin ensalce el inters, la vanidad, el amor
propio de Buenos Aires, la cancin ser grata sus odos, aunque se cante la
guitarra con voz de gato de perro.

Si la prensa del Plata es la peor escrita de toda Sud-Amrica, Mitre se le debe

en gran parte como su principal fundador, despues de la caida del despotismo de
Rosas.
No es que el talento y el brillo falten esa prensa; lo que compromete todo su
valor es el mal gusto, ridculo y brbaro que Mitre ha hecho aceptar como
elocuencia y buen estilo.
Los mejores escritos de Mitre, traducidos fielmente al francs, al ingls al
aleman, 110 tendran lectores en Europa, ni cabida en su prensa, que tiene
necesidad de ser clara, breve, sbra', elegante.

En Europa es tenido por modelo de mal gusto el estilo en que Mitre se hace
admirar de los lectores de Buenos Aires: difuso, trivial, inculto, recargado de
colores y de ornamentos elegantes de aldea. Tiene espresiones, figuras y modos de
espresarse favoritos, que en Europa perderan para siempre al escritor que los
emplease una sola vez en una ocasion espectable.
No prtendo, repito, que Mitre carezca de talento de escritor. Digo solamente
que su modo favorito de escribir es ridculo y completamente inadmisible en la
prensa europea; y al periodista de Pars de Londres que lo negase, le
invitaramos repetir en su peridico todo un artculo de Mitre sobre un asunto en
que quisiese invocar su autoridad; servirse de una de las frases que Mitre
emplea para producir efecto en sus lectores de Buenos Aires.
Si Mitre alega en su excusa la regla de Quintiliano que mana acomodar su
estilo al gusto de su pblico, no ser muy galante el cumplimiento que haga, en tal
caso, al progreso literario de su pas.

1 4 1

A
.

Mitre 110 necesita hacerse impresor y periodista, ni gastar prodigios de

elocuencia y de lgica para hacerse oir y persudir sus cmplices del crimen de la
guerra del Paraguay en favor del Brasil, que esa empresa ha sido gloriosa y til
para la Repblica Argentina.
Pero salga de entre sus cmplices y vaya decirlo al rededor del mundo, y ver
como le sucede lo que al Ministro argentino en Washington, que ha tenido la
humillacin de ver al hijo de Lpez mejor tratado que l por la bella sociedad
oficial de la gran repblica.
Mitre, su causa, ha vencido; Lpez ha sucumbido si se quiere.
Pero la cuestin no es esa. De quin os el derecho, la opinion, la gloria de la
lucha? Si Mitre quiere saberlo, tome Lpez por el brazo j r d una vuelta al
mundo entero: en los pases mas libres y civilizados de la tierra le suceder l
mismo con su antagonista lo que al Ministro Garca en Washington (no en Chile ni
en el Pacfico) con el hijo de Lpez. Todos los homenajes seru dirijidos su rival;
toda la indiferencia, para el pretendido apstol de la civilizacin en la campaa del
Paraguay. .

1 4 2

Pero Mitre en la prensa peridica, despues de su presidencia y de su campaa,

es un sntoma srio. Es no solamente la defensa y vindicacin de un pasado que l
considera irrevocable, sino un programa en que declara que piensa persistir en la
poltica interior de que es hija la alianza, y en la alianza que es garanta de esa
poltica interior de desquicio y de desmembracin para su pas.
Para entender como l y Sarmiento entienden el patriotismo argentino, se
necesita haber pasado como ellos la primera mitad de su vida al servicio de los
adversarios y rivales de su pas.
Maana lo veran anexado al Brasil y tendran argumentos y coraje para probar
que era lo mas feliz que podia sucederle, con tal que ellos conservasen altos
puestos y gruesos sueldos.

Otro vnculo de alianza de esos seores con el Brasil, reside en las cintas y
cordones atados por el emperador al ojal de sus casacas para tenerlos asegurados
su carro, por la vanidad imbcil, que no se avergenzan de unir su carcter de
republicanos.
La condecoracion ducal del Cruzeiro en el pecho del periodista de una repblica,
d, lugar preguntar quien se dshonra mas: si el condecorado la condecoracion:
la condecoracion al condecorado. Los dos se merecen en justicia.
IV

El general Mitre

El general Mitre es la porsonificacion de la revolucin. El no se avergenza de

serlo; lejos de eso, se vanagloria. Para l, la revolucin es la libertad, la
civilizacin. En cada pgina de sus escritos se encuentra la prueba de esta
afirmacin.
En sus actos s otra cosa. Segn estos, Mitre es la revolucin, no en el sentido
del cambio de unas instituciones por otras, sino de unas personas por otras en la
posesion del gobierno: no en el sentido de la revolucin de ma3'o, es decir, del
gobierno americano independiente, sustituido al gobierno espaol colonial, sino en
el sentido de la revolucin crnica, endmica y permanente, que constituye el
clera morbus de la Amrica poltica y la industria de sus mdicos morales.
No conoce la vida de Mitre el que no sabe que la revolucin lia sido la ocupacion
cosmopolita de toda su vida, pasada alternativamente en la Banda Oriental, en
Bo- livia, en Chile, en Buenos Aires.
As, l profesa la revolucin con la calma, con el aplomo, candor y buena f, digmoslo as, con que un cap tan de buque mercante ejerce la navegacin
comercial.
El rumbo de la expedicin, el puerto y el pas de su destino, son indiferentes con
tal que el flete se pague. Es la expresin mas genuina y mas pura de la revolucin
americana que, buscando gobierno por el camino de la revolucin, al cabo de cincuenta aos de pruebas ha tomado la revolucin por el gobierno. En la tribuna legislativa de Buenos Aires se jactaba, en 1852, que nadie le ganaba en el arte de
voltear ministros caonazos. El aplauso que obtuvo esa bravata prueba que

Mitre es la expresin de su tiempo y de su pas.

Si no fuese as, no estaria en el poder. Su debilidad hace su fuerza Si el corcho
fuese tan pesado oomo el hierro, no dominara las olas; sera dominado por ellas,
es decir, ira pique.
Mitre gobierna las cosas porque tiene el cuida.lo de marchar por delante de
ellas; sigue el consejo de Quevedo para ser seguido por las mujeres marcha
delante do ellas.
En el sentido de un cambio de instituciones por otras, Mitre no solo no es la retodo. lo
- contrario: es la restauracin misma.
volucin personificada, sino que es
Hoy es en Buenos Aires el nuevo Restaurador de las leyes, el nuevo Rosas.
Mitre est restaurando las mismas leyes, las mismas instituciones localistas
que restaur Rosas despues de cado el nacionalismo de los unitarios de 1828.
Lo singular es que esas instituciones localistas fueron organizadas por
Rivadavia entre 1821 y 1823.
En su segunda faz, en la fez unitaria de su vida, Rivadavia intent derogarlas, y
Rosas las restaur en nombra del sistema federal de aislamiento bajo el cual las
sancion Rivadavia.
Entre Rivadavia, Rosas y Mitre no hay mas que diferencia de traje y de carcter.
Los tres representan las mismas instituciones locales por las que Buenos Aires
tiene confiscados los intereses y el poder de toda la Nacin.
Rivadavia, gobernando bajo el aislamiento federal, las fund entre 1821 y 1823.
Rosas las restaur contra los nacionalistas unitario* de 182<.
Mitre las ha instaurado contra los nacionalistas de 1853.
Todo su gobierno actual es de restauracin. . La restauracin no est acabada,
pero est en camino, es toda su poltica.
llosas las restauraba de frente ; Mitre las restaura de flanco por retaguardia.
La diferencia de tctica viene de la diferencia de carcter. Rosas tenia el mrito dol
len: Mitre el del zorro.
Rosas embesta al Paraguay por la guerra: Mitre lo ataca por la neutralidad.
Para no ser difusos en la prueba de estos asertos, vamps tomar, por ejemplo,
los trabajos mas importantes de los nacionalistas de la ltima poca.
Estos trabajos son :
Io La constitucin nacional de 1853.
2o Los tratados de libertad fluvial de 1853.
3 El tratado con Espaa de reconocimiento da la independencia argentina,
celebrado en 1859.
4 Los convenios de unin, de Noviembre y de Junio.
Por esos trabajos, la nacin, recuperando lo 8ujro, se sobrepone Buenos Aires.
Buenos Aires, sin derogarlos, cambia su destino y los aplica en contra de la
nacin
<jue los di y en el inters suyo de provincia. Yamos cmo.
1 4 4

Qu condicion tena Buenos Aires en la Constitucin nacional de J853?Su

ciudad era declarada capital de la nacin (art. 3) y en su provincia tenia la nacin
el derecho de intervencin para sofocar la rebelin, 'art. (i.)
Buenos Aires hizo reformar estos dos artculos como condicion de su
reincorporacin pacfica : contra el art. 3, su ciudad dej de ser capital de la

nacin; y contra el 6, el gobierno argentino perdi el derecho de intervencin sin

ser solicitado requerido.
Emancipado de la nacin por esta reforma, Buenos Aires ha encontrado en la
constitucin el medio de gobernar la nacin sin ser gobernado por ella.
Constituido en capital sin ser capital; en capital provisoria mientras Buenos
Aires gobierna las provincias, hoy encuentra el medio de gobernarlas
perptuamente sin riesgo de ser gobernado por ollas jams, con solo un cambio de
jurisprudencia que ensaya hoy dia en la cuestin de Crdoba.
Esa cuestin pone de nuevo
en la. -carpeta el duelo de los dos principos,
unitario y federal, mas bien, el predominio de Bueno Aires el de las
provincias. Es todo el gran problema de la revolucin argentina; y los
contendores son los mismos que en 1810 y 1826, Buenos Aires y Crdoba.
Se trata de una revolucin nada menos; pero de una revolucin sorda, sin
mido, sin armas, sin soldados. Es una nueva faz de la revolucin de 1860 en
forma de reforma.
Acaba de encontrarse en la constitucin nacional un resorte para concluir con
la ins* titucion de los gobiernos provinciales para, dejarlos tan intiles que su
existencia equivalga nada.
Mitre reform la constitucin de 1868 sion- do gobernador de Buenos Aires,
con el fin natural de reducir nada el gobierno nacional y de hacer omnipotente
el gobierno de Buenos Aires que l desempeaba.
A este fin hizo reformar el articulo que daba al presidente el derecho de
intervenir en las provincias, como pacificador, sin ser llamado.
Era asegurar la impunidad de Buenos Aires, para conspirar contra la nacin.
Pero cambiando el articulo 5, dej intacto el 6, que dice:La nacin
garante d
cada provincia sus instituciones. Se acaba de encontrar, con motivo de la
revolucin de Crdoba, que esto quiere decir: La nacin es responsable y guardian
del orden de cada provincia; y el gobierno nacional es el garante y guaidian de las
constituciones provinciales. Para llenar este deber constitucional, no necesita ser
requerido: basta que sepa que hay revolucin desrden.
Esta interpretacin es todo un cdigo, toda una reforma, toda una revolucin.
Ella hace del presidente el gobernador de cada provincia. Los gobernadores
quedan sin objeto y su existencia suprflua es una carga para cada provincia.
Los catorce gobiernos provinciales quedan refundidos en el gobierno nacional, y
la unidad mas absoluta es sustituida la federacin, sin necesidad de abolir la
consti- titucion federal.
Mitre, como Rosas, realiza la unidad en nombre de la federacin: mtodo vicioso,
porque, practicar la unidad al son de viva la federacin, es desacreditar la vez la
unidad y la federacin y no realizar ni una ni otra.'
Si el gobierno local de Crdoba admite esta jurisprudencia que lo hace
desaparecer, tendr tambin que admitirla el gobierno local de Buenos Aires
Como el artculo de la constitucin en que se acaba de descubrir todo
el sistema unitario, es do la constitucin de Estados Unidos, el
descubrimiento viene servir Washington para qu - su gobierno
intervenga en los Estados del Sud sin ser llamado requerido.

Sarmiento, sudista separatista del Plata, lleva este descubrimiento

unitario los centralistas del norte.
Mientras la constitucin nacional, as tomada, d Buenos Aires el
gobierno inmediato de las provincias, veamos de qu modo interpreta
los tratados de navegacin fluvial para convertirlos en instrumento de
1 4 5

dominacin contra las provincias, que los celebraron para sacudir ese
yago.

celebr
.Los tratados de libertad fluvial que
la Confederacin en 1853,
eran puramente comerciales y econmicos. Buenos Aires los convierte
lioy en tratados de guerra y de poltica.
Solo un articulo contienen referente la guerra y es el que tiene por
objeto neutralizar la navegacin abierta hasta hacerla independiente de toda agresin militar.
Buenos Aires qne, por su ley de 18 de Octubre de 1852, en que abri los rios que
ya estaban abiertos, prohibi la entrada de buques de guerra, pretende hoy que los
afluentes del Plata son libres como la alta mar al acceso de todas las escuadras.
Esta interpretacin violenta y absurda tiene por objeto introducir la escuadra
del Brasil en los afluentes del Plata para ocupar indirectamente las provincias
litorales y estorbar que se alien con el Paraguay para defenderse de la alianza
celebrada contra ellos entre Buenos Aires y el Brasil.
As son empleados los tratados de libertad fluvial contra la libertad fluvial.
Protestados por Buenos Aires y el Brasil cuando se celebraron, son empleados
por ellos en el sentido de esa protesta de clasu- ra contra el sentido de libertad en
que los celebraron las provincias.
Asimilar los rios la alta mar por una interpretacin de los tratados, y recibir
en sus aguas las escuadras de un aliado oculto en nombre de su neutralidad, es
hacer de los tratados y de la neutralidad un instrumento de guerra y de
dominacin contra los pases interiores.
Hacer de los ros un campo de batalla permanente; entregarlos al Brasil para
que al favor de su superioridad martima haga de ellos el teatro de conquista
contra los pases del Plata, es el mejor medio de ahuyentar y desterrar el comercio
de esos ros y de mantener las provincias situadas en sus mrgenes en el estado
primitivo que las haca propias para la dependencia colonial.
1 4 6

El convenio de Noviembre, que las provincias vencedoras de Buenos Aires en

Cepeda le hicieron firmar para su reincorporacin en la nacin cmo es
interpretado por el gobierno que se dice nacional?En el sentido de la parte
contraria, es decir, de la provincia de Buenos Aires, en que l reside hoy da.
Celebrado en 1859, deba terminar en 1864 la garanta del presupuesto provincial
de Buenos Aires que le di la nacin por cinco aos; pero la garanta sigue
existiendo en 1865.
Los cinco aos no sern eternos. Cuando ellos terminen, aunque sea de aqu
ocho diez aos, se ver que la garanta que empobrece las provincias garantes
en pro* veclio de la provincia garantida, sigue y sobrevive al convenio en virtud de

otro hecho que hace existir esa garanta mejor que el convenio mismo.Este
hecho es la integridad de la provincia de Aires Buenos, prometida en el convenio y
consagrada por la constitucin reformada.
Mientras la ciudad de Buenos Aires, que es el puerto, la aduana y la tesorera
de las provincias, pertenezca la provincia de Buenos Aires, estar garantizado el
presupuesto local de esta con las rentas de la nacin, percibidas en Buenos Aires y
para Buenos Aires, naturalmente.
Esperar que Buenos Aires entregue su puerto y las rentas de su puerto las
bobera
.provincias que las producen, es una
que hace de estas los seres mas dignos
de lstima que existen en la tierra.
El convenio garanta el presupuesto de Buenos Aires, sin dejar desgarantido, se
entiende, el presupuesto de la nacin. La nacin no pudo ofrecer esa garanta en
trminos que la dejaran desnuda y sin pan. Esta es, sin embargo, la
interpretacin que le ha dado Buenos Aires desde que su triunfo de Pavn la hizo
intrprete exolusiva del convenio. Por esta interpretacin, el convenio, que debi
ser de unin, produce eu realidad la divisin del pas en dos pases, uno
privilegiado y garantido, otro tributario y descubierto.
(Aqu el estado de las relaciones financieras entre Buenos Aires y las
provincias.)
1 4 7

Mitre es la revolucin personificada, la revolucin en el sentido de cambio de gobierno como trabajo y oficio de vivir.
El calor, los trajes, las caretas con que se desempea en el oficio, hacen parte de
l: son el calor del abogado en el debate, el del cantor en la pera, el del predicador
en el plpito. Fuego do retrica, calor artificia], entusiasmo de artista, pasiones de
parada que no alteran el fri normal del corazon.
El oficio es srio, en el sentido de industria que hace vivir, como es srio, en este
sentido, todo oficio industrial, la zapatera, como el comercio, como la farmacia.
Mitre hace de todo un instrumento de su oficio, es decir, un instrumento de revolucin. Para l han sido meros instrumentos de revolucin el can, la prensa, la
tribuna, el ejrcito, el pueblo. Mas tarde ha ensanchado su instrumental: ha hecho
sus instrumentos de revolucin, la ley, la autoridad, la constitucin. Del rden ha
hecho su primera espada de desrden; de la neutralidad su primer instrumento de
intervencin y de guerra; de la paz su principal mquina de inquietud.
Ha descubierto la guerra sedentaria, la guerra desde su silln, la campaa sin
moverse de su silla, la guerra por procuracin comision, por mano ajena, con
sangre ajena, en nombre de otro, pero por cuenta suja, exactamente como hace un
armador de oficio; como esos Papas de otra edad que, sin poder temporal,
revolvan el mundo desde su tranquila Sedo, con la autoridad de sus encclicas.
Mitre es una especie do Papa reformado, destituido de poder temporal con un
ejrcito indefinido indefinible como el del Papa ideal de los reformistas. Especie
de Vicario de la Xacion Argentina, gobierna sus dicesis provincias, con mensajes
y breves que les envia por sus obispos ministros. Rawson es una especie de
Nuncio.

Hace sus revoluciones Mitre la sordina. Es un San Ignacio de ;micho de vicua y

sombrero de castor. Buenos Aires hizo la revolucin de 11 de septiembre
Urqui- za, porque entr este, da sombrero redondo (segn el historiador Arcos) y
deja que Mitre lo gobierne con sombrero chambergo.

1 4 8

.-

Reform Mitre la constitucin de 1853, para destruir el gobierno nacional en

provecho del gobierno provincial de Buenos Aires que l desempeaba.
Por esa constitucin (art. 6) el gobierno nacional tenia el derecho de intervenir
en las provincias con requisicin sin ella, para reprimir la sedicin. Para que el
presidente de entonces, (establecido en el Paran) no interviniera en Buenos
Aires, con el fin de reprimir la sedicin que esa provincia hacia la nacin, Mitre
reform esa reaeracion, dejndola reducida solo los casos en que fuera requerida
solicitada por el gobierno local amenazado.
Era el modo de ponerse l, Mitre, como gobernador de Buenos Aires, al abrigo
de la intervencin del gobierno nacional en sus dominios locales.
Despues de destruido el presidente Der- qui, le ha tocado al reformador mas
tarde,
sin esa reforma, el ser presidente y gobernar con la constitucin que l reform
para desgobernar el pas hacer imposible la presidencia.
Crdoba hace hoy con el presidente Mitre lo que Buenos Aires, instigado por
Mitre, haca con los presidentes Urquiza y Der- qui en otro tiempo.
Mitre quisiera intervenir en Crdoba; pero como sus autoridades locales no
equieren ni piden su intervencin, su propia reforma le ata las manos y puede
destruirlo como Derqui, si no busca algn efugio. Pero ya lo tiene.

Para no ser vctima de su propia constitucin reformada (que prohbe la

intervencin oficiosa no solicitada del poder nacional en las provincias y para
negocios provinciales, no nacionales) el presidente Mitre acaba de descubrir el
poder de intervencin fundado en otro principio de la constitucin y es el siguiente: la nacin garantiza d cada provincia sus instituciones locales (art. 6.) Luego
l puede intervenir en los negocios locales de Crdoba, sin que Crdoba lo llame.
n
Esta inteipretacion jurisprudencia hace al presidente el guardian de las
instituciones de provincia.
Como los gobernadores no tienen otra razn de existir que el cuidado de las
constituciones locales, la nueva jurisprudencia hace innecesaria y suprflua su
existencia; les d por sustituto al presidente. Los gobiernos locales dejan de tener
objeto. El gobierno nacional lo es de la nacin y de cada provincia.
Los catorce gobiernos provinciales son refundidos en uno solo, en el del
presidente y la unidad mas absoluta es sustituida la federacin, por una
simple revolucin de jurisprudencia, sin convenciones, sin asonadas, sin cambiar
siquiera el texto de la constitucin federal. H ah toda una revolucin la

sordina. Don Basilio no la hara mejor.

Si el gobierno local de Crdoba admite esta jurisprudencia, tendrn que
admitirla todos los dems, incluso el de Buenos Aires y Saavedra, desde que el
presidente tenga aliados externos que le presten su poder. No puede haber dos
jurisprudencias, ni tantas clases de intervencin como provincias.
Quien es el autor de este descubrimiento de jurisprudencia, especie de panacea
contra la fiebre federal y disolvente?Era preciso que fuese un mdico, como ha de
ser un abogado el que descubra el remedio contra la fiebre amarilla, como son
mas
. - de una vez la cuadratura del crculo.
brbaroslos que casi han descubierto
No hay mas medio de descubrir de buena f lo que es indescubrible, que el ser
neutral extranjero del todo la ciencia de que se trata.
1 4 9

Y como el art. 6 de la constitucin argentina, es tomado de la constitucin de

Norte Amrica, el descubrimiento receta para convertir la federacin en unidad
podra aprovechar al gobierno de Washington para remediar el mal actual de los
Estados Unidos, sin necesidad de cambiar la constitucin federal y con solo saber
leerla en sentido unitario y aplicarla segn el principio descubierto por el gobierno
de Mitre.
Hoy que est Sarmiento en Washington podria llevar la receta. Seria el medio
de reparar un pecadillo pasado. Sarmiento es el autor de la doctrina en nombre de
la cual Mitre reform la* constitucin argentina de 1863.
Esa doctrina no es otra que la doctrina separatista de la Carolina del Sud, segn
la cual cada Estado tiene el derecho de separarse de la Union segn su voluntad.
Los separatistas del Plata hicieron triunfar esa doctrina en la constitucin
reformada que hoy lije y que ha hecho de una nacin dos naciones. Sin embargo,
acaban de descubir que, lo que parece y se llama federacin, es unidad absoluta
indivisible.

Parte, lEOtf

No hay duda de que Buenos Aires sabe amar como sabe aborrecer: con los ojos
vendados. Su modo de creer es como su modo de sentir: sin abrir los ojos la luz.
Desciende del pueblo que adoraba Felipe II medida que aumentaba el
nmero de los espaoles quemados vivos por la Inquisicin que servia de
instrumento su gobierno.
El general Mitre es el nico emigrado argentino que no haya combatido contra
la tirana de su pas. No se conoce escrito de su pluma dirijido contra el gobierno
de Rosas. Su pas le ha dado el ttulo de general cuenta de servicios hechos
pases y en ejrcitos estrangeros.Su hoja de servicios es un mosico que
figurara con honor entre las curiosidades de un museo militar.
Al fin de sus aos rompi lanzas con Rosas, en Monte- Caseros; pero es curioso
saber cmo y por qu. Malquistado en Chile con la libeitad de ese pas, se veng la

libertad chilena ponindole preso en un ponton y envindole en seguida

pelear por fuerza en Caseros por la libertad argentina. Fu su bautismo sangriento
de patriota argentino los 30 aos de su vida de cosmopolita infiel. Pero est visto
que los hroes por fuerza no son menos hroes por eso.
Qu le debe Buenos Aires despues de esa batalla, en que Chile lo hizo soldado
liberal por fuerza ?Dos campaas terminadas por dos derrotas; la derrota de
Cepeda, que lo elev gobernador de Bunios Aires; y la derrota de Pavn, que lo elev
presidente de la repblica.
una
. - victoria, para verle fuera del'poder.
t Con razn sus adversarios le desean
Y con razn Mitre toma sus derrotas como victorias. Si no le dan laureles, le
dan empleos; y en ese sentido todas su* batallas, ganadas perdidas, son
ganancias. Este modo de elevarse por la derrota, le ha valido el ttulo de Genofonte
argentino el hroe dlas retralas Jncrati vas. En el ataque 110 lo acampaa la
misma estrella, pues hace aos que dijo:En tres dias en los cuarteles, en
catorce en campaa, en tres meses en la Asuncin.
Sus grandes encuentros fueron siempre con el general Urquiza, su jefe en la
victoria de Caseros. Se han encontrado tantas veces con Urquiza en los campos de
batalla, que han acabado por formar conocimiento, punto de no poder vivir
separados, sin dejar de vivir por eso como enemigos.
Viven hoy en una amistad que se parece al dioy en un odio que se asemeja
la amistad. Cada da se hacen un regalo para no creer que estn en guerra.
Urquiza tiene la suerte contraria de Mitre: gana todas las batallas y pierde todas
las causas. Pero si arruina sus causas, no arruina su bolsillo. Sus derrotas lo
llevan la riqueza, como su amigo-enemigo lo llevan los altos empleos.
Quin gana en estas batallas que todos pierden? El Brasil.Quin pierde en
esas victorias que el Brasil gana sin pelear? La Repblica Argentina.
Mitre tiene dos pruebas de su patriotismo republicano: son estas dos
condecoraciones: una cicatriz en la frente hecha por una bala argentinay una
cruz en el pecho dada por el Emperador del Brasil. .
No hay duda que es una figura republicana la cual haran sus
cumplimientos las sombras de Bolvar y San Martin.
1 5 0

Personalidad de Mitre Lo que es su amor Buenos Aires

Mitre habla mucho de su amor Buenos Aires. No es nativo de Buenos Aires, no

es porteo, sino como puede serlo un italiano.
Es tan hijo de Buenos Aires como el ltimo suizo avecindado en l. Es hijo del
Carmen de Patagones. Si no es hijo de una aldea salvaje, es hijo de un pais desierto
y de salvajes. De ahi viene su gauchismo innato. Lo llev su padre, griego del bajo
imperio por origen, de edad de doce aos, Montevideo, y all, como lo nota
Sarmiento, en sus Viajes, sus colegas le llamaban el gaucho Mitre.
Su amor Buenos Aires, es amor de viejo, amor ms que de razn, de clculo
aritmtico.
Am Buenos Aires desde que Buenos Aires le di plata. Desde que lo echaron
de Chile, donde no pudo quedar con preferencia Buenos Aires, como lo intent,
porque no estuvo en su mano.
____
Quizo pertenecer al ejrcito chileno, como habia pertenecido los ejrcitos de

Bo- livia y del Estado Oriental (cuando su pas gema bajo Rosas). No lo admitieron,
y se pleg un partido chileno para la revolucin de 1851, por la que busc
empleos. Vencido y puesto en un ponton (la Chile), en Valparaso, sali de all,
mediante Sarmiento, para venir Caseros, cuj^a batalla asisti, no como
argentino, sino como oriental, como aliado, como extranjero: en la columna de Csar
Daz, oriental, como esto lo dice.
No vino Buenos Aires sino los treinta aos de su edad.
Su amor Buenos Aires fu amor de razn: amor de viejo. Ya habia dejado el de
se cas
. - con una dama oriental y tuvo hijos exsu juventud en Montevideo, donde
tranjeros, segn su principio de ciudadana.
Es un loreto, digmoslo as, en materia de amor poltico. Ama por clculo;
ama al que le d.
Como am Buenos Aires desde que le di, as habia amado al Estado Oriental,
Bolivia, Chile. A todos esos pases, antes que Buenos Aires, les ofreci el
xlti- mo sacrificio el de su sangre; pele por ellos, en campos de batalla.
Un campo de batalla, es una gran cosa, una gran prueba: pero cuando se batalla
por todo el mundo, cuando todos se le ofrece el sacrificio de su sangre y de su vi*
da, el sacrificio puede ser grande, pero no es lisonjero.
Una porcion de la juventud de Buenos Aires, sin embargo, parece contentarse
con l! Peor para ella.
1 5 1

Durante la revolucin de Amrica, no hubo objeto mas grande de reaccin

liberal y generosa, que la lucha contra Rosas, cuya tirana era la restauracin
literal del viejo rgimen omnmodo y absoluto de Espaa.
Es la nica lucha la cual Mitre no perteneci.
Si asisti la ltima boqueada en Caseros, fu por fuerza; y no como argentino,
sino como extranjero, como aliado, como oriental, segn queda dicho.
Cuando en aos anteriores tu invitado por su ptria argentina, hecha hombre
en el inolvidable D. Goyo Gmez, para venir en la expedicin de Lavalle Martin
Garca, no quizo desprenderse de su escarapela oriental, de su sueldo de oficial de
un ejrcito extranjero, y de la calma, seguridad y dulzura de su vida de filsofo
cosmopolita.
All qued hasta la muerte de Lavalle y de Avellaneda, quo obtuvieron estos en
gloriosa campaa por la libertad argentina.
Mitre no dej su querida Banda Oriental hasta que no lo ech al Brasil.
Tengo la gloria, dice l, de haber sido echado de todos los pases donde he residido.
l tom orgulloso esa expulsin universal como prueba de amor cada uno, y
sobre todo la libertad universal.
Los principios diligentes de su vida, no son como para todos, lo justo y lo injusto,
lo til y lo daoso para el pas; sino el amor y el dio oada pas. Es la sensibilidad,
con galones de oficial, en proporcion del grado y del sueldo.
l se tiene por el mayor enamorado por Buenos Aires, el piimero de sus
amantes, por la razn sin duda de no ser porteo, y de haber amado Buenos
Aires despues que Montevideo, Bolivia y Chile.

r
t
Mitre. 8u vida

Desde temprano tom la carrera militar, y su escuela de Saint Cyr fu el

campamento del caudillo don Frutos Rivera, discpulo de Artigas.
Para qu guerra?La de la independencia estaba terminada. El no la hizo sino
alrededor de su cuarto, lej endo las campaas de Belgrano, de San Martin y de
Bolvar, para imitarlos, no contra los espaoles, sino contra los argentinos.
Mitre se ha dicho partidario de la libertad y su leader.Con qu motivo? Conoci Mitre los hombres simblicos de la libertad ? A Belgrano? San Martin?
Daz Velez ? A ninguno de ellos. De algunos obtuvo como reliquias patriticas
candileros, (?) botas, puchos de cigarros, catres viejos, que B . . . le regal y que
respondi por libras esterlinas.
Mitre es un liberal que no pis pais libre: ni los Estados Unidos, ni Inglaterra,
ni Suiza.
Todo lo que conoce, en materia de liber

1 5 2

tad, es la ex-colonia de Portugal, el Brasil, que fue siempre libre al estilo

portugus.
Qu puede amar de los pases libres del siglo XIX, si no ha conocido la Europa
de los Palmerston, Blakstone, Beaconfield, etc., Gambetta, Thiers, Grevy, etc., etc.
Toda su decoracin liberal hace de l, la figura mas extica y drle de patriota
alguno americano.Una cicatriz en la frente y una cruz en el pecho
Despues de la gran guerra de la independencia contra Espaa, la Amrica del
Sud no ha tenido otra que la provocada por la restauracin del rjimen absoluto y
omnmodo del gobierno colonial espaol, por Rosa*.
Pero Mitre no fu nunca el adversario sealado de Rosas. No quiso seguir
Lava- lie ni Paz para atacarlo. Cuando mas, para defenderse de Rosas, en
Montevideo, por egoismo. Nos consta que Rosas le tena estima, ljos de tenerlo
por enemigo.
Cul guerra absorbi su alma apasionada y sensible?
La guerra de sus hermanos los argentinos: del caudillaje ; la guerra del
Paraguay, ex-provincia argentina, contra la cual 110 pelearon nunca ni Lavalle,
ni Paz, ni Olaz- bal, ni Pringlcs, ni Olavarria, ni Suarez.
Quedaba toda osa guerra reservada para el nuevo Belgrano, Bartolom Mitre,
en la que lia lucido su sensibilidad de hombre puro amor y puro dio, hasta
sepultar un milln de habitantes de todos los partidos, en cinco aos, para servir
la causa y los intereses de dominacin americana de esos mismos Borbones
quienes combatieron y vencieron Belgrano, Bolvar y San Martin. El Conde dEu,
que di el golpe de gracia al Paraguay, es prncipe Borbon, cuyo hijo ser maana
el emperador del Brasil, quien cultiva desde ahora el ex-general Mitre como el
mayor amigo de la grandeza y prosperidad de la Repblica Argentina.

1 5 3

Por repblica Nacin Argentina, ya se sabe que Mitre entiende su persona, su

familia, su casa de la calle San Martin, su faccin ; y su aliado se lo hace entender.
El Brasil, aliado innato de Mitre, como patrn vecinal de la Banda Oriental, es
hasta hoy su providencia, su otro gobierno, su sosten. No le cabe otro en la cabeza
ni en el corazn.
l lo muestra, moral y materialmente co

mo su caballero del Crnceiro que sigue siendo, y como beneficiario de los

telegramas trasatlnticos, de que el Brasil, sigue haciendo su Monitor del Plata.
Esos telegramas, representan un capital. No los tendra el Times, si se publicase
aqu. Es el regalo de una migaja, que le hace el Brasil como resto de su mesa.
Cuando Mario, en 1849, escribiendo la Gaceta Mercantil, de Rosas, en defensa
de la nacionalidad obligatoria y forzosa que hoy defiende Mitre, llamaba al doctor
Alberdi, traidor salvaje, vendido al oro inmundo de los franceses, no lo haca de corazon
y por mero gusto: Mario haba sido colega dol doctor Alberdi, en el Colegio de
Ciencias Morales y su amigo, como Mitre lo fu en su juventud, en Montevideo y en
Chile.
Es que Mario, atacando su antiguo camarada de colegio, sin motivo personal,
llenaba un deber que le impona su benefactor y jefe, el general Rosas; como Mitre
llena hoy, probablemente contra su voluntad, la voluntad que le impone algn otro
Rosas benefactor invisible, que per ahora no podemos ni aun insinuar.
En cinco meses, cinco veces ha invectivado al doctor Alberdi, en plena paz, sin
sombra de provocacion, como hacen los indios

2 1 4

Patagones, cuando les conviene: siempre por hechos ajenos del doctor Alberdi.
(1)
Primero: porque el gobierno argentino, mand reimprimir sus obras.
Despues, porque en Europa aparece un libro (fomentado por el seor Balcarce
en su personal inters) que aboga por la nacionalidad forzosa del hijo del
extrangero, nacido en este pas, contra la jurisprudencia del Cdigo Civil
francs y en favor de la jurisprudencia de Rosas, que tuvo al seor Balcarce por
agente.
Ultimamente, con ocasion de un rumor que designaba Alberdi para la
Legacin Arjentina en Francia, como sucesor del agente de Mitre, el seor
Balcarce.
En todos los ataques de Mitre, el doctor Alberdi ha sido ajeno por su actitud
inerte y pasiva, la polmica.
l habla de datos acusadores del doctor Alberdi, de procedencia y orjen
brasilero, en trminos que revelan sus conexiones lusitanas, del .carcter mas
ntimo y grave.
No sera, en vista de todo eso, de pregun- tarse con asombro, s mismo, en
este caso, si el generalsimo de la triple alianza en 1866, ex-presidente d la
repblica que pre

2 0 8

(l)-El doctor Alberdi tal objeto de violentos ataques que le dirigi la -Nacin, y e* *ln duda con la mira de replicar que formul eutaa
ola*, que publlcamoe en parte.(E.t

sidi Rivadavia vencedor de Ituzaing, est hoy de modestsimo attach de la

legacin imperial brasilera en Buenos Aires ?

El juicio de Mitre tiene la obstinacin del burro: no necesita datos, ni razones, ni

prue- bas para producirse.
Desde ahora tiene ya juzgados los libros inditos de Alberdi, como indignos del
honor que el gobierno les hace de decretar su impresin.
Se sabe que ellos formarn mas de la mitad de las obras de este escritor. Son los
que ha venido preparando en Europa, en su edad madura, como fruto de su experiencia de aquella vida y de aquel mundo civilizado, que Mitre no ha visto ni conoce ; donde Alberdi ha pasado veinte y cinco aos, ocupado-en rduos negocios de su
pas, ya como observador, ya como empleado diplomtico.
Sus escritos anteriores, impresos y conocidos ya, fueron hechos en Amrica. Y
como han sido tambin reimpresos por un gobierno argentino memorable por sus
inno

vaciones de progreso, despues de haber sido diez veces editados por la prensa
particular de Chile y del Plata., poda ser esta una razn de presumir que sus
escritos inditos merecieran la impresin como los otros.
Para Mitre 110 es esto uua razn. l ha condenado ya el docreto que ordena la
impresin, como el mas grande de los escndalos. (1)
Lo curioso es que Mitre, bien estudiado en lo que llama su instruccin, no es
mas que un parsito de Alberdi. El mismo ha declarado en un crculo de los suyos
(refutando Elizalde) que la mitad de los conocimientos que l tenia, los deba al
doctor Alberdi.
Aunque 110 hubiese pronunciado esas palabras, sus obras de escritor y
gobernante lo revelan y comprueban.Sus primeros escritos de publicista en
Montevideo, los que produjo en Chile, la constitucin argentina, el tratado con
Espaa, la doctrina histrica de la revolucin de Mayo,- la apreciacin de sus
grandes hombres, todo lo que pasa por de Mitre, os mero parasitismo de las obras

2 1 0

(1} LA Impresin decretada no te efectu, por renuncia del doctor Alberdi que ae ament * Europa con la mira de hacerla sin la
Intervencin oficial, lo que desgraciadamente no alcans A realizar por haberlo estorba* do su mal estado de salud, que lo Impidi
terminar los libros que tenis en preparacin.Asi, los escritos publicados en vida del autor, koIo se reimprimieron oficialmente, con el
titulo Impropio de Obras Completas de J. R. Alberdi, en IHW, dos aAoe despues de la muerte del autor.-^E.)

<le Alberdi. Hasta un pleito de imprenta que se meti defender en Chile, fu

una mera lectura de un escrito impreso de Alberdi sobre un punto de lejisiacion de
la prensa.
Pero, puede tener mayor razn, para resistir la publicacin de los escritos, que
esa mismade ser escritos genos, transformados en los suyos propios?
Por aos enteros ha usado de su influjo en el gobierno para confiscarlos,
amortizarlos, desacreditarlos, impedir su circulacin por mil medios. Hasta han
quemado oficialmente cantidades de ellos. Nada es mas sabido.
Solo l los tiene conservados con la mas grande prolijidad, todos, todos sin que
le falte uno solo; l mismo lo dice y sa lo ha dicho al que esto escribe.

En cuanto su Mentor (en poltica y moral) don Andrs Lamas, tambin es otro
que atesta su menos caso nuestra persona, guardando en su archivo biblioteca
pblica de simple particular, calificacin de Mitre, su digno discpulo, cartas de
nuestra niez, que tienen cuarenta y ocho aos; honor que no tuvieron las cartas
del jven Newton, del jven Descartes, del jven Pascal.
Y para aumentar su valor histrico, falsearlas, dndoles otra fecha que la
verdadera; es decir, suprimiendo su data, cuando conviene al bibliotecario - pblico particular hacer creer que son de ahora medio siglo. Biblioteca, archivo, lo que
se quiera, de frusleras y de falsedades del mentor de Mitre, D. Andrs Lamas.

La Nacin del 1 de julio (1881) arma un proceso histrico sobre cosas de ahora
veinte y cinco aos, ya juzgadas y pasadas, contra el doctor Alberdi.
Hoy eso es ocioso impertinente, porque no siendo ya la situacin del pas la
misma, no hay nesgo de que la misma poli- tica se repita.

Hace el proceso al doctor Alberdi, como si hubiese sido presidente de la

repblica y responsable de su gobierno, cuando solo fu agente de su gobierno en
pases extranjeros y obr segn las rdenes instrucciones que recibi de su gobierno, mejor dicho, del ministro que le di la
misin diplomtica con que fu Europa, el ilustre doctor Gutierrez.
Todo lo que hizo en desempeo de esa misin lo hizo en nombre de su
gobierno, en virtud de las instrucciones, nada por s, ni para s.
Cuando el gobierno argentino aprob su conducta, es claro que l no falt
sus ins- . trucciones.
Es claro que las aprob, cuando le dej en &u puesto. Fu Mitre quien lo
destituy. No Urquiza.
Al dejar su puesto, el doctor Alberdi public una Memoria histrica, de su
misin, y pesar de que van corridos diez y siete aos, ni la provincia de
Buenos Aires ni la nacin, le hicieron los cargos que hoy le hace el exgeneral,
ox-presidenta, ex-goboma- dor, la actual nada que se llama Mitre, hoy que 110
as ni siquiera diputado, ni municipal. ni cosa alguna que valga en el oiden
presente de negocios.
Qu resultado prctico pueden tener tan locas acusaciones?
Que fu pedir intervenciones en Europa!
La acusacin de Marino Florencio Varela !
Pero Alberdi no se dio s mismo su misin. Le di su gobierno cabalmente la
misin opuesta, os decir, de pedir la no intervencin de Francia en el gobierno
interior argentino.
Ni es crimen toda intervencin ?
Fu otra cosa que una intervencin extranjera, en la guerra civil argentina, la
del Brasil en la batalla de Caseros, contra la provincia de Buenos Aires, traida
por los que adoran tanto la ciudad que hoy es capital, no la provincia de otro
tiempo?
Qu objeto tenan las mediaciones, no intervenciones, buscadas en Europa.por
nuestros gobiernos en esas crisis pasadas? La integridad de la nacin, nn su
desmembracin: lo que se acaba de obtener con las armas, contra los Mitre y O.,
que entablan procesos solo porque no les lian hecho ellos el que merecieron por
sus atentados contra la. unidad nacional!
Lo que fu traer de Europa el doctor Alberdi, es lo mismo que fueron traer
Ri- vadavia y Belgrano: la paz con Espaa y su reconocimiento de la
independencia argentina. Debi ser una grande y esplndida adquisicin,
cuando el presidente de entonces, Mitre, la copi palabra por palabra y no tuvo
vergenza de firmar como suyo el gran tratado!
Lo que tambin trajo el doctor Alberdi de Europa fu ese crculo cuerpo diplomtico, de que tuvo el honor de rodear al presidente Mitre, y de que antes de eso se
rode el gobernador provincial de Buenos Aires.
Puede imaginarse nada de mas 'malo y perverso, que traer esos recuerdos de
disensiones polticas pasadas y muertas hace mas de veinte y cinco aos? Ni
recuerdos mas locos y bufones por la aplicacin y manera de invocarse y aplicarse
al presente?
A quin se le ocurre tomar un solo empleado subalterno de una administracin
de doscientos miembros, para colocar sobre su cabeza individual y exclusiva y
personal toda la responsabilidad del gobierno en que apenas cooper?
Puede la estupidez de la clera elevar mas alto un hombre, queriendo daarlo?
Es hacer de l un cuarto poder, un evento de Estado, la cuestin del da y la mate

2 1 1

ria cotidiana de La Xacion.

Rosas vivi veinte aos con la vara de la acusacin y del amago en sus manos,
como Tiberio.
Hoy tonemos Tiberios desarmados, impotentes, felizmente; tiranos platnicos,
exhaustos de fuerzas, no de ganas. Es, sin embargo, la tirana incmoda de los
pilluelos de la calle.
Deca Montesquieu, que la amenaza habitual, es el desmentido de esa
seguridad en que consiste la libertad moderna. Lo curioso es que quien tiene hoy el
cetro del amago es leader del partido liberal.

2 1 2

La Nacin del 1 de julio, hace del doctor Alberdi, una cuestin histrico-poUtica
de conveniencia general, que tiene un inters de palpitante de actualidad, la que vamos d
tratar desde que se habla de confiar la misma persona, una misin diplomtica cerca de
los mismos gobiernos ante los cuales comprometi nuestros derechos y nuestro decoro como
nacin.
En consecuencia, dice La Nacin, formularemos netamente nuestras
acusaciones ante el tribunal de la opinion pblica, al que corresponde pronunciar
el veredicto.
He aqu nuestros captulos de acusacin que constituyen la cabeza del proceso
histrico diplomtico.
Son cuatro:
Primero. Haber solicitado de los gobiernos europeos una intervencin colectiva
de fuerza en las cuestiones domsticas de su ptiia
Segundo. Haber comprometido los inte* reses y la dignidad de su pas; as por
lo que respecta los morales como los materiales.
Tercero. Haber sacrificado los grandes principios del presente y del futuro de la
ptria, conspirando contra su soberana real y hasta contra su existencia.
' Cuarto. Haber traicionado como argentino los deberes de su pas
La Nacin est viviendo en lo pasado. Se olvida de que un cambio total de cosas
se ha producido; que las cosas de hoy no son las de 1856, ni se ven del mismo
aspecto moral ni material. Loque para La Nac'on era ptria y patriotismo cuando
ella era gobierno argentino, ha dejado de serlo.
El que era visto como mal patriota, traidor, enemigo de la Repblica Argentina,
cuando La Gaceta Mercantil,, y la Nacin Argentina mas tarde, representaban un
rden de cosas en que la provincia de Buenos Aires ora toda entera la capital de la
nacin, y la nacin era nada mero monton de ranchos ante la capital, para las
dos Gacetas localistas por sistema poltico, era mal patriota el argentino que no
estaba con ellas en el modo de ver, de tomar, servir, de defender la ptria.
De este cambio no se dan cuenta. No sospechan todava que 110 hay ya dos
patees, dos patrias rivales, separadas, antagonistas; y que el riesgo de las
intervenciones, ha desaparecido para siempre, sin que pueda traerlas el Dr.
Alberdi, ni el doctorElizalde, ni el general Mitre, como en J852, cuando entr en su
pas bajo las banderas oriental y brasilera.
Ya no hay Buenos Aires de un lado, y provincias argentinas de otro, como en el
tiempo pasado en que sus mentes empecinadas siguen viviendo.
Cmo podrian repetirse hoy los conflictos de otro tiempo, aunque hubiese

empeo en repetirlos ?

Se dira que La Nacin se ha propuesto autorizar, y no desautorizar, al Dr.

Alberdi, cuando lo toma como la Confederacin misma de otro tiempo en
persona, y cuando sobre su cabeza dice todo lo que no osa de cir de la misma
Confederacin Argentina, que deseara ver siempre vivir en guerra con Buenos
Aires, como en sus tiempos de oro, de la divisin histrica y pasada, que hizo la
fortuna de Mitre.
Que el gobierno nacional actual tome nota de esto.
Lo que ella dice del Dr. Alberdi., quiere decirlo de la Confederacin, y t
aplicrselo ella. La Xacion quiere creer hacer creer qne vive todava la divisin
de la repblica, en Buenos Aires de un lado, y las provincias de otro.
Aunque as fuera, jams el Dr. Alberdi, que no es un poder, un monarca, ni un
prn- cipe, como lo supone La Xacion en su candor infantil, podra ir pedir ni
solicitar de la Europa sino lo que solicit y obtuvo como agente de la
Confederacin, cuando obtuvo el reconocimiento de la independencia de la
repblica por Espaa, en trminos tan dignos, que Mitre no concibi mayor gloria
que la de copiarlos y robarlos para su propio honor y glora.Qu ha firmado
Mitre en toda su vida poltica, en efecto, de mas glorioso y honorable, que el
tratado con Espaa, copiado y robado Alberdi? Qu lia contrafirmado, en
seguida, de mas grande y glorioso que la Constitucon Argentina de Mayo, inspirada
por Alberdi, que pretendi apropiarse, al mismo tiempo que la desfiguraba y
trasforinaba en el sentido de Rosas, es decir, del localismo realista, de que Rosas
hizo su pedestal de omnipotencia por 20 aos?
Figurando en pi la vieja Confederacin, so pretexto del doctor Alberdi, La Nacin logra reponer las cosas al aspecto que tenan antes de la ltima ley de capital
reconstruccin de la nacin consolidada con la ciudad de Buenos Aires por
capital.
Y como el silencio de la prensa del gobierno del general Roca, deja entender
que las cosas son as, la victoria del partido mi- trista viene ser completa.
Si el gobierno de Roca cree que Alberdi es el atacado en los artculos sistemados
de la Nacin, se equivoca. La Nacin, que tiene el tacto del mendigo intelijente y
discreto, ataca al gobierno que la ha vencido, en su parte impotente y dbil,
mientras prescinde de la que puede darle, segn las circunstancias, palos
salarios. El dia que el gobierno de Roca tenga la flaqueza de optar por este ltimo
camino, todo estar perdido, y antes de medio siglo el statu qtio de 1880, estar
repuesto mas menos, en su totalidad, hasta Dios sabe cundo!

2 1 3

La divisin sigue. Dos entidades siempre

Seguir nuestra historia caminando sal* tos, como desde i 810.

A los alegres y lucidos dias que prometieron Rivadavia, Agero, Lavalle, Varela,
Gmez, etc., se seguirn los dias sombros en que fueron acusados de traicin la
ptria, que ellos habian creado, y lanzados en ostracismo para el resto de su
existencia. Es verdad que hoy tienen estatuas y monumentos, gracias la gratitud
nacional.

Apesar de nuestra consolidacion reciente con la ciudad de Buenos Aires por capital de la nacin, nuestra historia quedar siempre dividida, como la opinion y el
sentimiento de la sociedad, en dos campos correspondientes los dos campos
rivales del pasado,Buenos Aires y las provincias.
Pero la divisin histrica y tradicional del sentimiento y opinion de los
argentinos, no quitar que la unidad de gobierno y de intereses polticos se
mantengan en virtud de la ley fundamental comn.
Lo que para Buenos Aires sea simptico, en personas, instituciones y cosas, no
siempre lo ser para las provincias y vice versa, sin que por eso se d como
existente la vieja divisin del pas en dos pases.
Habr dos tipos de gobierno nacional, dos polticas, dos diplomacias : una que
los hombres de Buenos Aires firmaran como la mas patritica; otra que las
provincias no firmaran sino con repugnancia. Cuando una de esas opiniones est
prevaleciente en el gobierno del dia; lo que para el uno ser una especie de
traicin, para el otro podr ser un acto del patriotismo mas elevado y puro.
Habr una ptria argentina para La Na- cion, v. g., y otra ptria argentina para
la Tribuna Nacional.
Pero jams podr juzgarse de la legalidad sabidura de una conducta poltica,
inspirada por el inters da las provincias, con el criben o basado en el inters de
Buenos Aires en oposicion las provincias, como estuvieron antes divididas por
muchos aos.

2 1 4

Intervenolon. mediaofton. Lo que on

Acusa Mitre al doctor Alberdi de haber ido traer la intervencin europea. El mal
sonido de esta expresin intervencin europea. viene de Rosas, y es de su poltica
anti-ci- vilizada anti-europea. No viene de Riva- davia, ni de Vrela, que fu, por
el contrario, buscarla en Europa, contra Rosas, como la trajo Urquiza mas tarde
del Brasil, contra ese mismo Rosas. Lo mas honroso de la vida de Mitre consiste en
la parte subalterna que tom en esta ltima intervencin, en la batalla de
Caseros.
En Buenos Aires estuvo en descrdito la idea de intervenir, por obra de Rosas.
La intervencin contra los tiranos, fu siempre lejtima, llmense Rosas,
llmense Mitre.
Toda la libertad moderna de este siglo, que es la libertad inglesa, descansa
sobre su grande acto de intervencin, contra la tirana de los Estuardos, que trajo
de Holanda al prncipe Guillermo de Orange, vencedor de los Estuardos, y
fundador de la dinasta de Hannover, que hasta hoy gobierna en la Gran Bretaa.
No es una borneada, despues de esos antecedentes, estar hablando siempre
contra intervenciones de libertad y de civilizacin?
Pero Alberdi no llev encargo de pedirla en Europa, como miente Mitre.
Mucho menos fu pedirla en su nombre y por si mismo, como deja entender
Mitre, ejemplo de los Clarendon y otros nobles de Inglaterra, en Holanda, para
fundar la libertad que florece desde entonces en el Reino Unido.
Nada pidi Alberdi que no fuese en nombre del gobierno argentino del Paran.

Sus instrucciones lo denuncian contra todos los embusteros del mundo:

Encamine ellas Mitre sus acusaciones. El las provoc. (1)
Si el gobierno que lo mand Europa, lo aprob, quin tendra derecho
acusarle?
Qu es Mitre hoy dia? Quin es el per<1) Eiti en U pg. L "Memoria" dirijftda A mi gobierno. (A.) Y en el tomo VI pj, 27 Sde 1m "Obras completa*".4 K.) sonal
do La Nacin - Gaceta de la calle de San Martin, para dirijir acusaciones pblicas,
en nombre de la Repblica Argentina, en que no tiene arte ni parte, contra el colaborador conocido de la constitucin nacional vijente?

2 1 5

Donosa ocurrencia! l, el vencido del 21 de junio de 1880, venir poner

acusaciones por actos olvidados, contra los soldados de la causa de setenta aos,
que ha triunfado en favor de la integridad y de la consolidacin nacional de la
Repblica Argentina ! La calle el barrio de San Martin, enseorendose sobre la
capital soberbia de la repblica vencedora de sus resistencias feudales, localistas y
rosistas!
Fiscal desarmado, su acusacin no impone, felizmente, poique la hace de
rodillas. El hidalgo ex-generalsimo, se ha vuelto un Sancho Panza < n la bajeza de
su positivismo: guarda un prudente y discreto silencio ante el gobierno que le
quit su poder temporal y le mantiene prisionero en el fomb> de su Vaticano de* la
calle de San Martin, porque v, en una de sus manos, el tesoro pblico y en la otra
la vara de la justicia; pero ante un indefenso publicista, que es objeto pasivo de las
galanteras de ese gobierno, abre una segunda campaa del Paraguay, y
creyndose en la China de Amrica, rompe sus hostilidades inhostiles con cohetes
colorados, campanillas, gestos y pos- tinas fieras y aterrantes, que es todo el parque que le queda. Ahora es realmente lo que lo llam Pip IX, el general Mitre,
pera sin obispado, general in partihn*, sin espada, ni soldados, ni sueldos. (Ni
sueldos?)
Siempr fu un general sin medallas, al revs de Belgrano, San Martin,
Olazabal, Lavalle. En vez de medallas militares de su pas, lleva en su pecho
cruces do Corte, que Bolvar y San Martin no Jlevaron jams; pero que iban bien
los generales Melgarejo y Flores.
Mitre no tiene sino dos insignias en su persona: una extranjera, otra de casa: la
extranjera es una cruz del Imperio del Brasil ; la otra es una cicatriz en la frente,
que Je dej una bala de su pas.

Mitre y Cia. nc son Jueces.Son beligerantes

Para juzgar la- conducta, y la misin diplomtica del doctor Alberdi en Europa,
se requiere una imparcialidad y altura de que no son capaces Mitre, ni Elizalde.
Esos seores no son jueces. Son hoy mismo, como entonces, beligerantes, contra la
causa nacional argentina, que Alberdi recibi por encargo servir y hacer admitir en
Europa. Las Instrucciones que recibi Alberdi y que cumpli la letra, lo explican
todo. Era una misin de combate y defensa del nuevo gobierno constituido contra
la hostilidad disolvente de nuestro pas, que empez ingerir la Europa en
nuestra poltica domstica, reconociendo dos gobiernos nacionales argentinos por
el hecho de recibir ministros diplomticos cerca del gobierno provincial de Buenos
Aires, al mismo tiempo que los reciba el presidente de la repblica.

Tal fu lo sucedido con el ministro francs M. Lemoyne.

Sin ese hecho de intervencin de que fu cmplice la poltica local de Buenos
Aires, que Mitre sirvi desde entonces y sirve hoy mismo, la misin de Alberdi no
hubiese tenido razn de ser.
La misin de Alberdi, segn sus Instrucciones, fu de defensa de la integridad de
la nacin, contra su desmembracin, que Buenos Aires apojaba en una
intervencin francesa y brasilera, de carcter diplomtico.
Pero antes de eso, la poltica interior argentina, del partido liberal, habia
estado apoyada, en otra base que intervenciones extranjeras?
Quin trajo Benancourt contra Lavalle, sino Rosas? Quin trajo Martigny y
Le Blanc, sino Lavalle contra Rosas?
Quin trajo la intervencin del Brasil y del Estado Oriental, contra Rosas, sino
Urquiza y los unitarios de Montevideo?
Fu despues de todas estas intervenciones, convertidas en poltica tradicional,
que los localistas de Buenos Aires, sublevados contra el gobierno nacional del
Paran, trajeron la injerencia del ministro francs Le- moyne, del ministro del
Brasil y del ministro americano Peden, dar su apoyo diplomtico la separacin
local de Buenos Aires, que desmembraba la Repblica Argentina.
Elizakle, Mitre 3* C* eran los iniciadores de esa poltica.
Para defender la integridad nacional ar- gen tina contra sus efectos, fu
decretada la misin confiada Alberdi por el gobierno de Urquiza y Gutirrez, en
1855.
As lo declaran en tamaas letras sus instrucciones, que estn publicadas en la
Memoria histrica de su misin, que Mitre est truncando en burla de sus lectores
papa- moscas.
Como en todo eso no habia encargo de una peticin de intervencin, la
intervencin no fu pedida. Cite Mitre, si no. las palabras de esa peticin? A
quin? Para qu? En qu forma ? Fu obtenida ? Ejecutada ? Bastaba pedirla para
que fuese un hecho?
Lo dems es la repeticin del cargo calumnioso con que la Gacela Mercantil acus
aos enteros los mas honrados hombres pblicos de la Repblica Argentina, los
Rivadavia, los Pueyrredon, Belgrano, de haber hecho gestiones traidoras la
revolucin para monarquizar estas provincias despues de emancipadas de Espaa.
La Gaceta-Nacin renueva hoy la tctica de la Gaceta Nacional de clebre
memoria.

2 1 6

Rivadavia

Pobre Rivadavia, si Mitre lo tiene mano, cuando conoci su carta escrita

Albr- di, ahora cincuenta aos, siendo esto casi nio ! Le hubiera cortado una
oreja con toda la veneracin de que hace gala por el gran hombre.Hubiera
obrado no como un descendiente de griego, sino como todo un griego antiguo, de
esos que azotaban sus dioses cuando cometan alguna falta en la guerra.
Nunca el alma grande de Rivadavia diri- ji la juventud argentina palabras
mas bellas que las contenidas en la carta que escribi un chico de su pas, desde
el destierro que sufra bordo del buque que deba retornarlo Europa para
siempre, sin desembarcar en Buenos Aires. Ese chico no poda dejar de serle
simptico, pues era uno de los que le debian su educacin, como trado de la
provincia Buenos Aires, estudiar, por una medida de su gobierno. Entre los
estudios del colegio reformado por Rivadavia, entraba el de la msica que Alberdi

cultivaba en horas de descanso. Combinando con sus estudios sobre los mtodos
filosficos, cay en la ilusin pueril de que era descubridor d<- un mtodo para
trasmitir con facilidad el arte de tocar el piano. Someti su idea al ilustre doctor
Lpez, autor del himno nacional, no como pieza de msica, sino como mtodo para
trasmitir un arte enseado en los colegios. El doctor Lpez era una intelijencia
enciclopdica, y un corazon que amaba su ptria, hasta ver como hijo suyo cada
uno de sus nios. Conoca y distingua Alberdi con especial cario.
Estimulado por la acojida del doctor don Vicente Lopoz, di uotieia del pueril
escrito al ao siguiente, no por circular, su ilustre protector Rivadavia, cuando lo
supona en Europa, rogndole hacer apreciar el mtodo nuevo por algn
intelijente. Retenida por su familia, en Buenos Aires, la carta do Alberdi le fu
entregada en Buenos Aires su llegada de Europa y l la recibi en la rada en que
Rivadavia sufra su ostracismo, en medio del cual no dej de contestar Alberdi la
carta que ha enfurecido Mitre, hasta leerla sin pizca de emocion por las bellas
expresiones, que en la cabeza de un nio de su pas dirija toda su juventud.
Mitre no ha encontrado otro medio de castigar y vengarse de Rivadavia, que publicar la pueril carta de Alberdi que tuvo la bondad de responder, y darla luz
para poner en ridculo su idea y sus faltas de estilo. Otro se hubiese detenido en el
respeto de que estaba protegido todo eso por el solo nombre de Rivadavia.
Para agravar el ridculo, omiti la fecha de la carta de Alberdi, que era de 1832.
Cuarenta y ocho aos ha guardado esa bagatela el que la conserv como reliquia.
Ni Bacon, ni Newton, tuvieron tal vez el honor de que la correspondencia de su
niez tuviese cabida en los archivos pblicos, como llama Mitre al del . particular D.
Andrs Lamas, cujos tesoros histricos pueden ser valorados por la importancia de
la carta en cuestin.

2 1 7

El guerrero universal, soldado-ciudadano de la Banda Oriental, soldado-ciudadano de

Bolivia, soldado-ciudadano de Chile, por fin soldado-ciudadano argentino, por ahora,
don Bartolom Mitre, tiene por falta de una, cinco ptrias con ese solo nombre un
poco portugus: es un ciudadano patagon-nmguai/o boliviano-chileno-argentino.
A todos esos pases ha ofrecido dado su sangre, incluso Patagonia donde fu
herido por un gaucho, siendo nio.
Por el derecho moderno, tiene ciudadana en todo pas el que es su soldado.
Y ese aventurero que fuerza de tener tantas ptrias no tiene ninguna, es el
que quiere hacer viva fuerza argentino todo el mundo, despues que ha estado
treinta y cinco aos de su edad sin querer srlo l mismo?
Esa nacionalizacin sangre y fuego es el mas grande obstculo para la
naoionali- zacion cousolidacion de la repblica en un Estado homogneo,
solidario, compacto y fuerte.

Pero ese modo de poblar, es de nuestras edades feudales y brbaras, en Espaa,

de que eran cdigo las le}'es de partida del siglo XIII, que pertenece la que
impone la ciudadana al hijo del extranjero, cuando no al extranjero mismo padre.
En Amrica perteneca doblemente al sistema colonial espaol. 37 los
gobiernos, dichos z*epublicanos, que han heredado ese rgimen de legislacin
social civil colonial.
Tal fu el rgimen del gobernador de Buenos Aires don J. M. Rosas; del doctor
Francia y de Lpez padre, en el Paraguay.
Tal fu el rgimen del gobernador que le sucedi Rosas en Buenos Aires,
Mitre. El gobierno de este, en ese y otros puntos, fu el de Rosas, cambiando de
traje.
El mitrismo es el rosismo cambiado de traje, como el rosismo era el coloniaje,
disfrazado con el manto revolucionario de la independencia.
Al favor de estos disfraces va pasando el nuevo rgimen, que solo es tolerado
condicion de mantener un veinte y cinco por ciento del viejo.
Todo progreso, todo cambio progresista, segn esto, admite este proverbio de A.
Kan*:Plus 9a cliange, plus cest la rame chose.
La Espaa 110 fu jams pas de ciencia; es decir, pas de verdad. La belleza; es
decir, el arte eclips la verdad; es decir, la ciencia.
La Amrica independiente y moderna en
esto, es la Espaa que la engendr y educ.
No puede soportar la verdad, por dura es decir, por ser verdad.
En una sociedad vana, orgullosa, perezosa y negligente, todo libro que no es un
ramillete de flores de adulacin, es mal recibido, intolerable

2 1 8

VI

El tratado con Espaa tuvo por objeto princpal, el roconocimiento de la

independencia argemina, es decir, la nacionalidad argentina y ptria del
pueblo argentino, ex-colonia de Espaa. Por segundo y subalterno
objeto, la nacionalidad del hijo del extrangero, con que debia poblarse
la nueva naoion.
Es decir; objeto primero: la nacionalidad argentina y ptria de toda la
nacin que fu colonia de Espaa; bien la nacionalidad de los
argentinos; segundo: la nacionalidad del hijo del extrangero nacido en
el suelo de la Nacin Argentina libre independiente.
De estos dos reconocimientos, dos objetos de reconocimiento, uno
hecho por Espaa, de la nacin; y otro hecho por la Nacin Argentina,
de un individuo; nadie duda que el grande y digno objeto del tratado,
fu el de la nadonaUdad de la nacin toda entera; es decir, del
argentinismo p- trio de todos los argentinos.
El argentinismo del hijo del irlands

del italiano nacido en el pas, era un objeto demasiado

insignificante y secundario para ser objeto de un gran tratado.
Sin embargo, los polticos de Buenos Aires hicieron siempre de este
ltimo punto el objeto principal; es decir, la nacionalidad de un pobre
individuo extrangero nacido aqu de un extrangero.
Del grande y esencial objeto del tratado, que era el reconocimiento
de la nacionalidad argentina, de la nacin entera, hicieron un objeto
tan secundario y subalterno que ni siquiera pensaron ni hablaron de
l.
La independencia argentina fu declarada en Tucuman.
Su reconocimiento por Espaa fu negociado por el gobierno
nacional del Paran.
Jams los gobiernos nacionales residentes en Buenos Aires
pensaron en negociar el reconocimiento de la independencia de la
Nacin Argentina, bajo Rosas y los gobiernos ulteriores, fundados en el
localismo de Buenos Aires, sino en 1802 para reformar el tratado
hecho por el Paran, en que el nacionalismo argent no di7 hijo del
extrangero, fu convertido en objeto principal del tratado el tratado
todo entero ; y el otro objeto, el del nacionalismo de la nacin, en
objeto tan secundario, que solo se ocuparon de l. porque ya estaba
resuelto en el tratado do

2 4 4

1859, de las provincias confederadas, que era innecesario copiar.

Qu quera decir esto ? Un mundo.
Es que el localismo de la provincia de Buenos Aires solo se ocupaba
de s misma; es decir, de llenarse de argentinos fabricados por la ley,
para tener mayora sobre los argentinos naturales, que eran los de las
provincias.
Siendo Buenos Aires puerto nico, todos los inmigrados acudan
Buenos Aires, donde los extrangeros eran, por lo tanto, la mayora de
la poblacion.
Se concibe entonces por qu lop localistas de Buenos Ares, desde
Rosas, han hecho de la nacionalidad argentina del hijo ex- trangero el
objeto principal, y de la nacionalidad de la nacin misma, el objeto secundario y subalterno, punto de olvidarlo y tenerlo por nada.
Mas que eso: punto de tenerlo por peligroso, porque el
reconocimiento y cesin de sus derechos de soberana, hecho por Espaa
la Nacin Argentina, y no la provincia de Buenos Aires, era un
golpe terrible las pretensiones de Buenos Aires disminuir la
Nacin Argentina.
Sucesores de Rosas en esta poltica localista, La Nacin est
dando la prueba, en sus artculos recientes contra el Dr. Alberdi,
negociador del reconocimiento de la independencia argentina en favor de
la nacin toda entera y no de la provincia de Buenos Aires, de quien es
el cortesano doloso La Nacin, de Mitre.
Por la reforma modificacin del tratado que hizo Mitre como
presidente, sentado en el localismo de Buenos Aires, el tratado con
Espaa fu convertido por Mitre en tratado sobre la nacionalidad del
hijo del extrangero y no sobre la nacionalidad de la Nacin Argentina ella misma, por la Espaa.

2 3 8

El tratado con Espaa hecho por Alberdi fu ratificado por

ambas partes, y la ratificaciones cangeadas en Madrid el veinte y
siete de Junio de 1869.
Lo dice asi la Gaceta de Madrid, en su Parte. Oficial del sbado 80
do Junio de 860.
< Este tratado se ha ratificado por S. M. Catlica y por el Exmo.
Seor Presidente de la Repblica Argentina, y las ratificaciones se
han cangeado en Madrid, el dia 27 de Junio de 1860.
(La Gaceta de Madrid trae esta nota on su Parte Oficial del
sbudo 30 de junio de 1860, en seguida de repetir el texto que
procede del tratado mismo.)
Pero este tratado, as promulgado como ley internacional de la
monarqua espaola, falta del todo en la coleccion oficial argentina,
publicada por el gobierno de la presidencia de Mitre, en 1868, cuya
publicacin oficial, que as se llama ella misma, termina con el tratado
Balcarce - Mitre - Elizalde, de este modo :
Dado en la casa de gobierno de Buenos Aires, 7 de octubre de
1863.

B. MITRE.
R. de Elizalde.
Nota. Est aun pendiente la ratificacin por parte del gobierno
espaol.
Esa coleccion oficial de tratados empieza en 1811 con el tratado con
el Paraguay y acaba en 1863 con el de Espaa, que se llama de Mitre
y que es de Urquiza y Alberdi.
Las pruebas de esto estn en el tratado mismo que Mitre llama
suyo; e*as pruebas son:
Primera. La identidad de los dos textos, menos el artculo siete
modificado;
Segunda. La referencia al tratado Ur- quiza-Alberdi, 9 de julio de
1859, contenida en el tratado dicho de Mitre, en su prembulo as
concebido:
S. E. el presidente de la Repblica Ar* gentina por una palle, y S.
M. la reina de

2 3 9

las Espaa* por la otra, animados del di seo de remover las

dificultades que se han suscitado para la ejecucin del artculo siete del tratado de reconocimiento, paz y amistad, celebrado en
Madrid el 9 de ju
lio de 1859, y teniendo en cuenta que el restablecimiento de 1a.
unidad argentina, fe. lizmente llevado cabo, en virtud de la rein.
corporacion de la provincia de Busnos Aires hace necesaria la
modificacin del mismo articulo han nombrado por sus
plenipotenciarios etc.
Qu hay en estas palabras, que haya podido hacer desaparecer
al tratado de 9 de julio de 1859, que este mismo tratado de i 863,
d como celebrado, ratificado y canjeado, es decir, como perfecto y
acaba lo, pues de otro modo el trata lo de 1863, no lo invocara ni
citara como tratado para modificarse, no deroganse ni abolirse en
su texto mismo?
La modificacin de un solo artculo, el siete, puede considerarse
la modificacin de un tratado entero de once artculos ?
Modificar es abolir? Cmo se explica, que un tratado espaol con
la Repblica Argentina, est inserto en las colecciones oficiales
espaolas, y no lo est en las colecciones argentinas?
De un modo muy simple de explicar: por

2 4 0

un clculo de escamoteo del gobierno argentino de Mitre,

que crea que bastaba copiarlo entero, para que el tratado de
1859, se convirtiese en el de 1863.
Esa estafa es sria : es una estafa oficial. Ya no es del peridico
llamado Nacin, sino del gobierno de 1863, que se llam de Mitre, y
que es hoy La Nacin.
Esto ya toca al honor de nuestro pas.
No se traga una ley internacional de es modo.
Si el tratado de 1859. era realmente un tratado, pues como tal lo
cita y menck na el de 1863, deba estar inserto en la coleccin oficial
argentina, y no lo est, por obra del gobierno de Mitre.
Por qu razn? Con qu motivo?
Es mu}T sencillo; porque insertarlo en la misma coleccion, que
contena el tratado- copia plagio, era como publicarlos uno en frente
de otro, y revelar el plagio, lo que es lo mismo, la .utilidad de la
modificacin del artculo siete, que, por lo visto, no tuvo mas objeto,
que protejer la estafa del tratado Urquitra-Alberdi, que habia sido
atrz- mente calumniado por los que despues se hacan un honor en
robarlo.
Es curioso, entretanto, que el tratado soit disant Mitre, est
publicado en una Colaxion Oficial de tratados argentinos, con esta nota
al pi:Est aun pendiente la ratificacin por parte del gobierno
espaol.>
Un tratado 110 ratificado no es tratado. Por qu. entonces, est
publicado como ley internacional? Un tratado no ratificado no es
tratado todava.
Y el tratado Alberdi, de abril de 1859 que fu ratificado por las dos
partes contratantes y las ratificaciones cangeadas, y los textos
promulgados en Madrid y en el Paran, no est en Coleccion Oficial del
presidente, no del periodista, Mitre!

2 4 1

Otra curiosidad de la cancillera argentina bajo Mitre y C\

El tratado Mitre lleva la nota mencionada, que da como pendiente la
ratificacin por Espaa.
El tratado Le Predour, que est en la pgina 181 de la Coleccion de
tratados argentinos, lleva al pi ista nota: Este tratado est
pendiente.
Un tratado pendiente, no es tratado basta que no se termino.

Por qu est publicado, entonces, si est pendiente?

Est, sin embargo, excluido de la coleccin oficial, el tratado
Alberdi, apesar de que ya no estaba pendiente, sino concluido y
promulgado en Espaa y el Paran.
As, tratados que no han llegado ser tratados, estn en las
colecciones of dales, y el mas acabado, perfecto importante de todos,
no est en la Coleccon oficial de Mitre.

2 4 2

El tratado Le Predour, como se sabe, qued sin ratificacin en

Francia por la cada de Rosas, en febrero de 1852.
El tratado Le Predour fu hecho en Buenos Aires, en 1850
(treinta y uno de agosto), entre Rosas y el almirante francs de ese
nombre, como plenipotenciario de la Repblica Francesa.
Era entonces representante de Rosas, cu Pars, el seor
Balcarce, como Charg <T Affutres de la Repblica Argentina.
Encargado de negociar la ratificacin de ese tratado, por parte
de Francia, hizo milagros para obteuerla; pero el tratado qued sin
efecto, por la c&ida de Rosas, el tres de febrero. Esa cada era la del
tratado,

porque los vencedores de llosas, eran los que deban serle entregados
en Montevideo, por ese pacto de desarme y abandono de los opositores
Rosas.

Si el seor Balcarce hubiera obtenido su objeto un poco antes, el

sacrificio de los unitarios hubiese sido consumado, y la campaa
libertadora de Urquiza no hubiera tenido lugar, ni objeto, ni
resultado.
Rosas hubiese continuado en el poder, quien sabe hasta cuande.
La libertad de navegacin de los afluentes del Plata no hubiera sido
consagrada.
El artculo VI del tratado Le Predour> deca lo siguiente:El
gobierno de la Re* pblica Francesa reconoce ser la navegacin del
Ro Paran una navegacin interior de la Confederacin Argentina y
sujeta solamente sus leyes y reglamentos, lo mismo que la del Ro
Uruguay, en comn con el Estado Oriental.
Si el seor Balcarce hubiera logrado hacer ratificar ese articulo, el
Paran hubiese seguido bloqueado, como durante siglos.
El Rosario no existira, ni el Gran Central, ni el ferro carril de
Tucuman, ni las colonias de Santa F. ni la trasformacion de la
repblica entera, venida coino resultado de la apertura de los ros y
puertos del Paran al comercio directo del mundo.
Contra todo eso trabajaba ardorosamente el seor Balcarce en
servicio de Rosas, en Pars, en 1850.
Por esos servicios, los liberales quienes no logr enterrar, lo han
tenido veinte aos de ministro argentino en Europa, en Francia
Inglaterra.
En resmen: el seor Balcarce contrari el reconocimiento de la
independencia argentina, cuando lo negociaba Alberdi. Para ello hizo
hacer un libro, que firm como suyo.
Escribi Roma para que no lo recibie- sn como agente de la
Confederacin. El Papa Pi IX me lo dijo.
Hizo por cerrar los afluentes del Plata, por el artculo VI del
tratado Le Predour.
Neg la navegabilidad del Rio Paran, en Francia, oficialmente, y
oblig al Al* berdi mostrar los cartas del almirantazgo ingls para
probar que era navegable.
Se hizo reconocer encargado de negocios de la provincia de Buenos
Aires en Francia, la faz de un Ministro argentino.

2 4 3

Intent conseguir el mismo reconocimiento en Inglaterra y no

pudo.
Public un libro para probar que las provincias eran nada, y
Buenos Aires todo.
Por l est la espada de San Martin, en poder de llosas, y el
estandarte de Pizarro en el Per.
Neg la entrega del Archivo nacional de la Legacin argentina en
Pars al nuevo Ministro Alberdi, diciendo que lo habia mandado
505)

Buenos Aires, despues de la caida

de llosas.

Lo que ha exasperado la clera de Mitre en su artculo del 10 de

junio de 1881 y en sus anteriores, todos improvocados, es mi libro
sobre la Consolidaron de la repblica con la ciudad de Buenos Aires
por capital.*
Ese libro ha acabado de matar el mitrisnio y hecho imposible su
resurrecciou, como se ha hecho visible los ojos de su partido por la
farsa del 20 do junio 1881.
Lo que hay es que, para l, es v fui siempre mas fcil atacar un
libro en la persona de su autor, que no en sus doctrinas en el terreno
de la ciencia; y para esto no basta

creerse capz, sino serla Un ataque en materia de ciencia es un

estudio.
Dnde, cundo, por qu estudios, en qu escuela ha adquirido
Mitre esa capacidad?
Redactando peridicos solamente? La prensa es lo que mas estorba
estudiar, al que vive de ella, y adquirir instruccin slida. No lo
demuestra su artculo del 19 de junio?
Tendra que hacer libros para refutar libros. Y no libros de cuentos,
ni de historias que son cuentos largos y pesados, sino de materias con
cuyo saber infuso nadie nace.
Con artculos de peridicos, no se destruyen las doctrinas
desenvueltas cientficamente en mi libro.
Ese u el mtodo con que Mitre me combati siempre. No ha hecho
jams un libro en que refute los mios.
Impedir que se lean, fu toda su tctica; menos l, que bien cuid
de leerlos.
Desacreditada la persona del autor por la calumnia y el ultraje,
quin se ocupar de leer las cosas de un despreciable?
Pero, cuando me consideraba enterrado, con todos mis escritos de
30 aos, aparece un decreto, que ordena su reimpresin por el Estado.
H ah un trabajo de 30 aos perdidos por Mitre.
La caida de un rayo, no lo hubiera dejado mas atnito.
Sabido es que mis escritos de veinte aos, son el proceso del
gobierno, de la poltica y del pavtido de Mitre.
En seguida de levantar mis escritos, viene la rehabilitacin oficial
de mi persona pblica.
Nuevo desastre para Mitre. Nuevos gritos de desesperacin.
Viene tras eso, un hecho que es resultado de mis escritos y
doctrinas : Ja consolidacion de la repblica, que arrebata al mitrismo
su plaza fuerte y cuartel general la ciudad de Buenos Aires,
constituida capital de la nacin.
Demostrar en un nuevo libro, que este hecho era indestructible
porque tenia su razn de ser- en la necesidad que el pas tiene de sei
una nacin regularmente constituida y gobernada para existir y
crecer, era cuanto poda suceder de mas desastroso al que deca en
Chile:Desengese vd.; en esta Amrica lo que hay que hacer es
revolver, revolver y revolver ver lo que sale.Palabras autnticas
de Mitre, dichas un hombre que es la probidad en persona.
Si alguno lo dudase no tiene sino que invocar el testimonio de su
vida entera, que ha sido un tejido de revueltas fructuusas, para l,
como industria, pues lo han hecho general, gobernador, presidente,
etc. etc., para venir quedar en impresor y gacetero, por su falta de
educacin cientfica industrial.
Si se hubiese educado en la escuela politcnica, tendra
ocupaciones cientficas de qu vivir. Pero en el campo de don Frutos
Rivera!

2 4 8

Los tratados con Espaa, son dos, en cierto modo, por su objeto,
pues el de 1859, trata de la nacionalidad argentina del puebb antes
espaol, reconocido por Espaa como estado independiente y soberano; y el
otro tratado de 1863, se ocupa solamente, por su objeto principal, de
la nacionalidad de los hijos de espaoles y extranjeros nacidos en el
suelo argentino, despues de reconocido independiente por Espaa.
Los dos objetos estn contenidos en el tratado de 1859: el de la
indepencia como principal; el de la ciudadana dol hijo del extranjero,
como accesorio y subalterno.
Tambin estn los dos objetos en el segundo, de 1868 : pero entre
la ciudadana, como objeto principal, y la nacionalidad mdependeneia do la nacin, como secundario y accesorio.
Este, es el de Mitre-Balcarce.
Aquel, es el de Urquiza-Alberdi.
Copiando literalmente el primero, Mitre ha querido reducirlos
uno solo, para que este uno solo lleve su nombre como autor nico ;
pero no lo ha logrado.
Los dos siguen siendo tratados vijentes, porque el de 1859, es
citado y mencionado como tal, por el mismo tratado de 1863; y porque
el primero ha sido ratificado, oangea- do y promulgado como ley
internacional por las dos partes, mientras que el de Mitre no ha sido
ratificado por Espaa, segn lo declara una nota oficial de la
Colecciot* oficial argentina de tratados puesta al pi del texto.
Sin duda Espaa ha i opugnado la informalidad de una doble
ratificacin del mismo tratado, modificado en un solo artculo, por un
subterfugio chicauero de la poltica de pases noveles.
No sera imposible que Espaa haya juzgado innecesario ratificar
eso tratado, que no era sino el mismo, mismsimo, que ya habia
ratificado tres aos antes.
Es el caso nunca visto en pases constitucionales, que como el
partido miwista no tiene mas leader que el que lo form y le d
nombre perptuo, est expuesto disolverse por falta de leader,
director cabeza, causa de la decrepitud creciente en que est
cayendo el viejo general.
En todos los pases libres, los partidos cambian de leader
menudo: aqu los liberales no cambian nunca de cabeza aunque la
cabeza pierda el juicio, se extinga de vejez.
La estrechez de Mitre, como leader, ha- ido al extremo de fatuidad
y egosmo de no pensar en darse un sucesor, de promover su
eleccin por su partido.
Ha tenido la chochera, en su causerie del 26 de junio, de criticar
Alberdi de que confundiese la b con la v, la s con la c en artculos que,
dictados por el autor, iban de la letra del copista, responsable de esos
vicios gramaticales, de que Montesquieu, Lamartine y
Chateaubriand mismo no estaban exentos.
Pueden, los que se ocupan de los destinos de las naciones, ser
responsables de la conunsion de la u con la v, de la s con la z?
No puede un excelente gramtico ser un perfecto burro? Lo que eso
supone es que hasta su imprenta est mal organizada, cuando ignora
que la primera atribucin de un proto es vigilar y suplir la correccin
gramatical, ile que los mejores autores son menudo incapaces.

2 4 9

Rivadavia y San Martin, los genios de Mitre, no conocan la

ortograta en sus escritos de todos los das.
Segn l. la ortografa suple la ciencia, y una Academia es una
sociedad de gramticos.

2 5 0

Hacer de un escritor argentino, cuyo liberalismo est encarnado en

sus obrasconocidas mas que las de Mitre en el mundoel asunto
pblico de su diario, para deprimirlo y difamarlo, es repetir el papel
de Marino, que por veinte aos insult y llam salvajes, los unitarios
Rivadavia, Florencio Varela, Pico, Gutirrez, del Carril, Alsina, lo
mas culto del partido culto y civilizado, y defendi los Quiroga. los
Ibarra, los AMao, como el Marino do La Na- cion lia defendido
mas tarde los Melgarejo, los Flores, los Sandes, y detractado
como brbaro al escritor que mas ha publicado en la Repblica
Argentina.
Se pretende culto porque ha defendido y hecho suyo todo el plan
poltico de Rosas : la clausura de los afluentes del Plata ; la provincia
entera de Buenos Aires como capital de la nacin; la guerra del
Paraguay, que viene de Rosas ; la nacionalidad forzosa de los hijos de
extrangeros nacidos en el pas ; los insultos y el dio los mismos
escritores que insult y odi la prensa de Rosas; que han pasado su
vida defendiendo la libertad argentina en el extrangero, en cincuenta
escritos que el extrangero conoce, y que l ha hecho ignorar su pas,
para mejor copiarlos como suyos, f mpenzando por el tratado con
Espaa y la Constitucin de Mayo y sus comentarios.
Nunca escribi contra Rosas en el extrangero; y por eso Rosas lo
estimaba.
Echado de Chile por revoltoso, trajo Buenos Aires ideus de
poltica centralistas, que aprendi all como papagayo y que
reprodujo en la prensa de Buenos Aires, pero que arroj en seguida,
asi que vio que disgustaban, y tom las del localismo rosista de
Buenos Aires, porque lo ofrecieron em-

 511
peos y sueldos, segn lo explic un amigo de D. Gregorio Gmez, que
escribi Chile desde Buenos Aires. Muchos argentinos vimos esa
carta en Chile.

SARMIENTO
i
(Notas analta)

Al tocar el nombre del Sr. Sarmiento, necesito hacer una corta profesin de f
con respecto su presidencia. No ha sido mi candidato, pero no por espritu de
concurrencia,yo no he sido candidato, aunque he visto mi nombre en el
escrutinio, sino por otros motivos desinteresados que no es del caso mencionar.
En mas de un punto estamos de acuerdo, liemos estado, al monos. Hasta la
caida de Rosas, nuestras ideas fueron la; mismas. Ur- quiza, libertador, fu
nuestro primer objeto de disentimiento; Buenos Aires, su separatismo de
Setiembre, fu el segundo. Urquiza tiene defectos, dijo l, luego Buenos Aires

i
tiene razn en su conflicto con las provincias. * La premisa podra ser
buena ; pero la consecuencia no es lgica. En este razonamiento ha
venido parar nuestro disentimiento.Le har siquiera una justicia: si
mi lgica es mas lgica, la suya es mas lucrativa; y prueba de ello es que
est en la presidencia. Ya apruebo y admiro los escritos de Sarmiento
hasta Caseros; de ah para adelante no, porque son la condenacin de su
juventud, en la gran causa que divide loa argentinos: el localismo de
Buenos Aires y la nacionalidad de la Repblica Argentina.
Sea cual fuere nuestro disentimiento, yo no tengo que ver sino una
cosa: hoy es un presidente por la voluntad nacional, que respeto mas que
la mia. No tengo que averiguar si la nacin se ha equivocado. Merezca
no su voto, el Sr. Sarmiento lo debe la idea civilizada, que la nacin ha
credo servir votando por su persona. Esa {sola intencin basta para
ennoblecer al sufragio en el que lo d y en el que lo recibe. Aunque he
tenido fuertes debates con l, no guardo prevencin su respecto, por
una razn que nadie negar, y es que han sido doblemente compensados,
por l y por m. Mis ataques han igualado los suyos, y l me ha hecho
ademas tantos elogios como ataques. As, si hubiese un saldo, mas bien
sera en mi

favor, pero yo lo renuncio; y si fuese en mi contra, razn do ms sera

esa para respetar su procedencia, pues la libertad no consiste en obedecer
nuestro amigo, sino ;al adversario. cuando es nuestro jefe por la ley. Veremos si l comprende la libertad desde el poder, como yo la comprendo
desde el nivel de simple ciudadano. Aadir solamente que este respeto
no envuelve la abdicacin de mi derecho de disentir y expresar mi disentimiento con respecto los actos de su gobierno.

1 0

Todo hombre que quiere ser autoridad, patrn, regla, modelo, institucin
personificada en la vida social, tiene que ser y que cosen- tir en ser
discutido pblicamente en el inters general.
La prensa tiene razn en tomar uno de esos hombres simblicos para
estudiar en su persona pblica, la causa, el sistema, el orden de cosas, de
que es representante y smbolo como el medio mas propio para hacer
palpitante y vivos ese estudio, al joven, de la atraccin que tiene la
personalidad cuando es acompaada de un inters general y social.
Tal es la persona del seor Sarmiento en el Plata. Ocuparse de su vida,
de sus obras

de su significacin, es estudiar todo un orden de cosas pblicas de que

su personalidad es expresin y smbolo, por haber sido su creador,
sostenedor y defensor. Es estudiar el poder donde est en realidad,
cubierto por otro poder aparente, que es el oficial.
Estudiar la crisis, es decir, el empobrecimiento y decadencia actual del
Rio de la Plata y ocuparse de la personalidad poltica de Sarmiento n son
dos estudios, sino uno solo y el mismo, porque la una es la causa de que el
otro es el efecto.
Esa razn me bastaba para ocuparme de estudiar al seor Sarmiento
como hombre pblico; pero tengo otra adicional, que me es peculiar, y es,
que l se ha ocupado de mi persona para discutir y combatir en m las
ideas y los intereses generales de que son expresin pblica mi vida y mis
escritos conocidos.
Criticando las obras de Sarmiento, no salgo de mi objeto ni de mi
derecho, que es el de explicar y defender las mias en el mismo inters
pblico que las inspir y motiv.
Mi persona es nada; mi causa es todo el objeto, que me gobierna en la
discusin que voy entablar. Discuto un sistema, discutiendo un hombre,
cuya conducta y doctrina forman parte de la historia de ese sistema.
Conviene no olvidar que, al estudiar Sarmiento, lo que importa es
averiguar de qu fuerza es instrumento, cules son los intereses cuya
fuerza lo usan como brazo para el logro de sus propsitos. Porque
Sarmiento en s mismo, no es nada. Es un fantasma cuyo valor total
consiste en su apariencia de ser algo.
Lo dems es gastar plvora en gallinceos. Sai-miento es un gallinceo,
muy precioso, cu- yo valor consiste en que su vaciedad es tan grande como
su apariencia.
Educacionista sin educacin; civilizador, que es la barbarie letrada
personificada; liberal, que es un Facundo II por su temperamento; sabio,
que no ha puesto el pi en una escuela, ni oido un profesor, ni dado un
exmen, ni ganado un diploma universitario; hombre de estado
progresista, que combate la causa de Rivadavia y reemplaza Rosas en la
causa que sirve; doctor honorfico, general honorfico, acadmico
honorfico, es decir fac-totum que no hace nada sino como instrumento
mecnico: eso es Sai miento.
Luego, para estudiarlo con fruto, es preciso estudiarlo en la otra cara,
de que es smbolo aparente, mecnico instrumento.
Este es el sentido en que el estudio de Sarmiento es un estudio srio y
de importancia.
II

Qu ha hecho el bigrafo y detractor de los caudillos Quiroga y Rosas el

da que ha tomado su puesto en el gobierno? Ha tomado por consejero al
que lo fu de Quiroga y Rosas, en sus negocios mas egostas
........, que eran sus negocios privados. Las
reivindicaciones y restituciones ejercidas contra Rosas, despues de cado
bien lo prueban. Quiroga no fu desnudado de sus robos en la fortuna de
su heredero, porque Velez, el consejero de su bigrafo, lo estorb, por va
de patrocinio de abogado, es decir, por un honorario mediocremente
honorable.

Velez no lia dejado de ser su ministro, desde que entr en la

presidencia, sino por razn de vejez, segn Velez, por razn de miedo de
la cuestin brasilera, segn todos ; pero evidentemente no por
disentimiento de opinion, ni de principios, ni de moral poltica.
Cmo ha gobernado en lugar de los caudillos que deprimi por va de
reclamo liberalt Como ellos en la realidad, cuidando, como Tartufo, de
cubrirse con msoara liberal. Quiroga asesinaba de frente; su bigrafo en
el poder lo ha hecho por el pual de la ley.
Ha vivido como BUS hroes, suscitando guerras de negocio y de ambicin.
No hay tropela de que no haya dado ejemplo, cuidando de hacerla por
conducto de sus ministros, y parapetndose detrs de los, como un rey
constitucional de Arau- cania. Su libertad no ha sido sino un despotismo
ms cmodo, es decir, menos responsable. El ha hecho sus ministros, no
segn la opinion, sino su conveniencia; y toda la responsabilidad de sus
tropelas, la ha dejado caer en sus ministros. Las de orden interio>-, han
tomado el nombre de Velez Sarsfield. Sus torpezas en poltica exterior, se
han llamado Tejedor, Quintana, Mitre. Las de hacienda, se han llamado
Domnguez y Varela. Solo l no ha dado su nombre los hechos de su
iniciativa, segn costumbre vieja. A la entrega que ha hecho de las
campaas los indios, la ha llamado Gainza.
Educado por un cura, que, segn l mismo ha contado al pblico, tena
el Citador, libio inmundo, en su bolsillo, su moral ha sido la de Tartufo,
toda de parada y de reclamo.
En los Estados Unidos lejos de corregirse de su mala educacin, se
ha confirmado en ella. Escribiendo con miras de candidatura la vida de
Lincoln y libros de educacin; lo que en realidad estudiaba eran los
vicios de gobierno, engendrados por la reciente guerra social civil de
que salia ese pala. El primero de esos vicios, era el de hacer de la
guerra y del gobierno, una industria para ganar fortuna No lo ha
aprendido en Norte Amrica, pero se ha confirmado en l por la
autoridad de ese ejemplo. Los que creen que en Europa todo es
civilizado, caen en otra ilusin y es, que en los Estados Unidos todo es
modelo de libertad y de moral poltica. La verdad es que en Nueva
Yoik, como en Londres y Roma, vive el robo y el vicio, al lado de la mas
alta moral poltica y social.
Lo curioso es que los americanos del Sud que van esos centros, en
busca de cultura, en vez de tomar lo bueno, toman lo peor, por esta
razn.
Llegados los pases en que esperaban no encontrar cosa que no sea
modelo de perfeccin, son agradablemente sorprendidos de hallar la
par que los modelos, y tan favorecidos como ellos, los mismos vicios y
cosas atrasadas en que se han educado; y, como si descubrieran un
secreto de ciencia, exclaman con Arqumides: lo encontr, lo en

contr! Es decir son como nosotros, y nosotros como ellos. Este resultado
se traduce por esta frmula: est ya visto, todo el mundo os Popai/an...

y porque Atenas tiene los vicios de Popayan (lugarejo de Nueva

Granada, en Sud Amrica), Popayan, concluyen ellos tiene las luces de
Atenas. Nosotros somos tan ilustrados como los parisienses, poique los
parisienses estn enviciados en los mismos vicios que nosotros. Una vez
descubierto que estamos al nivel do lo mas civilizado de Europa y
Amrica, porque lo mas civilizado no excluye el atraso de que somos
representantes, resulta de ello, que lo nico que estudia y cultiva el
peregrino sud americano, es aquello que lisongea su amor propio, aquello
quo ya sabe, aquello que en cierto modo es de su pas y le recuerda su
pas. Todo su estudio se contrae perfeccionarlo, mejorarlo, sin
desnaturalizarlo. El eutopeismo, el americanismo civilizado, es para l, un
popai/auismo perfeccionado.
Eso es lo que Sarmiento ha hecho eu los Estados Unidos. Ha estado all
mientras floreca Vaffaire Purkins. en que lia visto los primeros
miembros del gobierno coaligados con huilones, para sacar la Rusia
ochocientos mil duros, como segundo pago de lo que fu ya pagarlo, sin
deberse, con 200 duros. En el espectculo diario de hechos de esa clase ha
aprendido mantenerse en la industria gubernativa, de que vive hoy. .
Por va de parntesis de sus trabajos diplomticos, que nadie ha visto
ni conoce, vino Pars, cuando la Exposicin de 1867, y con los Varela, los
Balcarce, los Arcos, los Garcia, los Calvo, organiz la compaa industrial,
que tuvo por objeto la empresa conocida con el nombre de presidencia de
Sarmiento, en que los empresarios se dieron los primeros empleos y los
mas gordos negocios, como el del emprstito de los 30 millones y otros.
Todo el modelo de esa empresa pertenece la poltica usual de los Estados
Unidos, del tiempo de los Washburn, de los Fich y C\, no del tiempo de
Washington, ni de Menre, ni de Lincoln, bien entendido.
6

Como su ministro Velez el consejero de Rosas y Quiroga, sus

diplomticos en Europa han sido los diplomticos de Rosas.
Subi al poder con la reclama del euro- peismo, y ha concluido por
gobernar lo Rosas, al son de mueran los gringos, dicindoles, con la
Gacela Mercantil, no vengan si no quieren exponerse.

Esto se llama fomentar la inmigracin an- glo-sajona.

Como Aldao y Quiroga, ha puesto las provincias la orden y al servicio
de Buenos Aires, en cambio de empleos lucrativos y de apoyo para
mantenerse en ellos indefinidamente.
Dijo al empezar la presidencia, que hara del pas una escuela. La
escuela, era el rosario del Tartufo que conoce su poca. Ha hecho de su
pas una escuela en el sentido que ha tratado como nios de escuela
todos sus gobernados. Ha hecho otra escuela de nios, del Congreso, y otra
del Ministerio.
Enseando nios, el maestro toma al fin algo de sus discpulos, y el
instituto acaba por ser una especie de nio, por no de- oir de loco de
aturdido, como los nios empiezan aprender de su propio maestro de
escuela ser una especie de pillos y bribones.

1 8

Lo que Sarmiento ha hecho en Estados Unidos, eso han hecho en

Francia Inglaterra los R., los C., los B., losG., los A., los V. Han
aprendido, mas bien se han apio

piado lo malo perfeccionado, quo confirmaba y sancionaba la mala

educacin de Sud Amrica. En las cosas de crdito lian aprendido
mejorado su saber de fraude y de dolo : el arte de quebrar 3' quedar con
crdito 3r con dinero. En lugar de asistir las escuelas, en que se
ensea las doctrinas sanas de A. Smith, J. B. Say, Bastiat, etc, han ido
la bolsa de la calle y del caf (petite battne), y han aprendido el arte de los
Miras 3' de otros banqueros romnticos que emiten ilusiones de oro, en
vez de billetes metlicos; papel dorado, en vez de papel convertible en oro.
En finanzas, han aprendido el arte de hacer negocio propio 3 privado,
negociando emprstitos pblicos; la industria de hacer fortuna propia con
la fortuna del Estado. En la diplomacia, el fraude y el dolo legal, que
pertenece 3' es mas bien de esa policia inquisitorial y capciosa en que
sobresalen los ex-presidarios por robos 3 efracciones. En imprenta, la
contre-Ja^oi y el plagio industrial. En prensa peridica, la ciencia del
reclamo, del anuncio affiche, como medio de hacer ver lo que no existe,
de hacer ver blanco lo que es negro; el arte de cubrir y ocultar la verdad;
el arte de hacer oscuridad para hacer parecer luz lo que es menos oscuro,
es decir, el arte de hacer luz con sombras; el arte de hacer atmsfera, de
hacer catara

tas en los ojos del pblico, razn de un tanto por ciento. En ciencia, el
arte de atrapar ttulos literarios, al favor de una posicion oficial, para
tomar el aire de maestro en lo que se ignora porque no se estudi jams ;
por los ttulos robados, robar opiniones; por la opinion, robar empleos
pblicos de confianza, para hacer la fortuna privada, que se perdi no se
supo ganar en la pacotilla el tendejn.

1 2

III
La Amrica antes espaola pasa su tiempo en hacer dos c.03as
contradictorias: renegar y maldecir de su origen espam-l, y conservar y
mantener el vicio espaol de la tenacidad y obsecacion, que es la anttesis
de todo espritu de libertad.
Transigir, ceder, capitular, sacrificar una parte de su opinion la
opinion de los disidentes, es un deshonor, un vilipendio para el
temperamento del americano espaol do origen, que sin ombargo
pretende imitar al americano anglo sajn en punto libertad.
Pero la libertad, bien analizada, 110 es otra cosa que el respeto de los
dems.Toda libertad es esencialmente limitada y temperada por otra
libertad; toda opinion, por la opinion contraria; todo inters, por el inters
rival.
Las concesiones y compromisos de opinion que forman el fondo del
espritu parlamentario, no son actos de debilidad ni de deshonor. Son la
condicion con que la libertad vive y se practica, en los pueblos libres de la
raza anglo-sajona. Esa disposicin de carcter es lo que debrn imitar los
Estados Unidos los copistas hispano-americanos de sus instituciones
escritas.

Pero lo que no hacen por respeto la libertad de los dems, lo hacen,

felizmente, por respeto de su inters propio. As, nada es mas comn en
esos americanos, espaoles por su temperamento vano y pertinz, que los
cambios y evoluciones motivadas por algn clculo de ambicien de
inters propio. Sarmiento, como Urquiza, como Quiroya, ha tenido dos
maneras de ser en su carrera poltica: el Sarmiento de la primera
manera, fu nacioual y opositor al localismo de Buenos Aires.
El de la segunda, ha sido todo lo contraro, por el inters de ser hecho
presidente de la repblica, al favor del influjo omnipotente de Buenos
Aires.

Toda la poltica consiste, para l, en i-efundir el pueblo de la Amrica

antes espaola, en el molde del pueblo de la Amrica inglesa de origen.

Pero esa refundicin no sale de la esfera de lo ideal y literario; porque de

los hechos . poco se preocupa. As, su gobierno tiene ejrcitos
permanentes en el Paraguay para influir en el rden interior de
repblica, al mismo tiempo que admira la poltica exterior de los Estados
Unidos, que consiste en abstenerse de esas intervenciones quijotescas.
espaolas por temperamento.
Cuando desciende de la abstraccin, es para conducir los hechos de este
modo. La incapacidad de ser libre es, para l, un pecado de origen de la
raza espaola: luego es preciso suplantarla en Sud Amrica por otra mas
apta parala libertad. Y bien: en vez de suplantarla rehacerla por la
inmigracin anglo-sajona y alemana, hace llenar los claros que dejan los
millares de argentinos devorados por la guerra permanente, con inmigrados venidos do los pases latinos. Con

1 3

estos elementos intenta plantificar en el Plata, las libertades de los

Estados Unidos de Norte Amrica.
En cuanto los ingleses y yankees,su poltica es alejarlos como un
obstculo y una rmora, que no deja gobernar gusto, y que pagan la
hospitalidad y el favor de ser admitidos vivir y ganar en el pas,
enseando los argentinos, por su mal ejemplo, criticar y censurar al
gobierno, y protestar contra sus medidas, cosas que no hacen jams los
otros inmigrados, que cuando mas se limitan dar una que otra pualada
suelta por miras no polticas, es decir, de orden

1 4

IV

Sarmiento se ha dicho arrancado al destierro y la oscuridad por la

gratitud de su pas, para ser llevado la presidencia, en que l no
pensaba. Hace veinte aos que no piensa otra cosa. Los chascos le han
enseado la tctica. Escribi su biografa (Recuerdos de Provincia) para
presentarse como candidato al gobierno argentino, en 1850; pero el pas so
ri del candidato. Busc el brazo de Urquiza para montar al poder, como
la amazona monta su alazan por el de su caballero ; pero Urquiza se
sent en l por s mismo. Busc entonces el brazo de Buenos Aires, y por
l ha logrado lo que buscaba. En Washington vivi en Buenos Aires y en
su querida idea. A ese fin escribi la vida de Lincoln, mejor dicho,
compuso, confeccion, arregl la vida de Lincoln, que cincuenta veces
haba sido escrita ya por escritores de ambos mundos dignos de Lincoln.
Necesit Sarmiento poner un lado esos trabajos para hacer uno suyo
original del todo? Hubiera sido uu necio. Su libro recuerda los versos de
Que- vedo sobre la paternidad en comn.
Darse por autor de Lincoln era decirse -su pariente en el temple del
alma. Pero era tarde. El parentesco estaba hecho j ra con los bandidos
argentinos, cuyo Plutarco fu. Esos fueron sus retratos daprs nature: el
de Aldao, el de Quiroga, el suyo propio (Recuerdos de Provincia).
Una vez en el poder. Sarmiento gobierna como estos modelos de su
tierra, no como Lincoln, que era abolicionista, lejos de ser aliado de los
esclavcratas; que era republicano, lejos de ser aliado le emperador de
su vecindad; que era centralista, lejos de ser el copista de Jefferson Davis;
que fu
M el mrtir de sus convicciones, lejos de venderlas por su pan,
paia hacerse como Al- dao y Quiroga el cmplice venal del sacrificio de toda la nacin una provincia.

Puede ser cmodo, pero es soberanamente injusto el cond< usar sobre

la cabeza de llosas teda la responsabilidad de su tirana sangrienta. Un
hombre solo, sin embargo, no ha podido forzar un milln de hombres

soportar su despotismo. Rosas no ha imperado veinte aos, sino porque

ha tenido cmplices numerosos en el pas. Es por comodidad que lo
olvidan los enemigos de Bosas que habitan en Buenos Aires?
Bosas tena un cmplice en Pars: ese cmplice es hoy ol ministro de los
acusadores de Bosas. Tena otro en Burdeos, que sigue siendo el
representante consular de Jos iscalcs de Bosas. Tena en la sociedad de
Buenos Aires una infinidad de cmplices, que no necesito nombrar para
sealar, y esos auxiliares ocialcs 3' oficiosos de la tirana, siguen siendo
obedecidos, respetados, elegidos por los mismos que no tienen para Rosas
sino votos de muerte y de venganza.
No trato de defender Rosas; lo que no comprendo es que se trate de
absolver los cmplices de su tirana, que nada hicieron para derrocarlo.
Quitar la libertad un enemigo, y dejarle mil, no es hacer buena guerra
al despotismo.

1 5

Sarmiento acaba de visitar (1870) de abrazar, de hacer la corte

Urquiza, en la casa de este, donde ha comido, dormido, vivido como
husped del hombre y de la seora quienes cubri del mas inmundo lodo
por la prensa, le faz de Chile, del Plata, de todo el mundo, no en un
escrito, sino en ciento.
Estar su excusa en haberlo hecho siendo presidente, es decir, cuando
no lo necesita- la y cuando su rango excluye toda sospecha de bajeza?
Nunca necesit Sarmiento mas de Urquiza que esta vez. y por eso.
cabalmente, su visita y su conducta reciente es mas baja que lo fu su
actitud de detractor del vencedor de Rosas, y lo que* es mas bajo, de una
mujer inofensiva. Fiel su carcter, Tartufo pone esa prostitucin
una mscara bonita, la de una virtud poltica la reconciliacin.
No es la reconciliacin. 110 es la paz digna

y virtuosa de principios rivales, divididos por una noble idea. Es el

homenaje servil, cortesano, inmoral, la fuerza que se detesta, y que se
necesita para disimular con ese apoyo la flaqueza vergonzosa, que el
mismo Sarmiento redujo la institucin de la presidencia, en dio
Urquiza.
[
Quereis la prueba? Sarmiento abraza Urquiza, al mismo tiempo que
amenaza Alberdi, con quien rompi precisamente porque apoy al

vencedor de Rosas en 1852.
Transigir con Urquiza es inclinarse ante la fuerza que l representa
como rico y como gobierno personal de Entre-Rios.
Excluir Alberdi, es continuar irreconciliable con los principios, con la
idea nacional que este representa mejor que Urquiza, sin tener su fortuna
ni su poder material.
Excluir Alberdi, es excluir lo que l representa la causa nacional, el
inters nacional, la institucin de un gobierno de toda la nacin, supremo,
superior todo gobierno de provincia, de derecho y de hecho, en lugar de
cortesano servil de sus subalternos nominales.
Ljos de fortificar su poder, Sarmiento lo mata con ese acto de
prostitucin. La debilidad algo gana cuando se prostituye. El poder que se
prostituye lo pierde todo. Visitando Urquiza, Sarmiento ha abdicado
en favor de su antiguo enemigo, que le dar el mismo apoyo que di
Derqui, y por la misma causa: enterrarlo para dejar su gobierno propio
local sin el estorbo de un gobierno supremo.
El autor de Argirpolis vuelve su idea de sacudir la autoridad de
Buenos Aires, que lo excluye, apojndose en las provincias litorales.
Solamente, esta vez el Brasil est con Buenos Aires; y el Paraguay, que
poda servir la resistencia, ha dejado de ser un poder por obra del
poltico Sarmiento.
1 6

Si la moral del escritor est en la consecuencia de sus opiniones, como

ha dicho Sarmiento, la inconsecuencia escandalosa de las suyas lo
proclama el mas inmoral de los escritores. No necesitaba arrodillarse
ante Urquiza para probarlo.
En 1852, Urquiza era. para Sarmiento, un bandido, porque no le di la
presidencia, 6 la vice-presidencia.
En 1870, Urquiza recibe el homenaje servil de su antiguo detrac tor,
porque le da su apoyo para presidente. Esa fu siempre la moralidad
poltica del maestro Sarmiento.
Urquiza ha dejado de ser la personificacin del caudillaje para
Sarmiento, porque

le d su apojro de caudillo. A los Taboada no los quiere porque se han

apropiado el gobierno de Santiago. Si le dieran su apoyo de seores
feudales, lo tendran de visita el ao prximo. Si viviera Quiroga y quisiera tomar al presidente Sarmiento entre sus pro tejidos, el Facundo
no sera un obstculo moral para colocar la civilizacin bajo la tutela de la
t
barbarie.
Por el momento la guerra del caudillaje queda concentrada sobre
dela barbarie, para Sarmiento;
Alberdi. Este es el nico representante
sus armas de barbarie son sus ideas; sus lanzas secas son sus libros. Los
pampas y el Chaco, en que Alberdi nutre su espritu de caudillaje, son la
Sociedad de los Economistas de Pars, el Instituto Histrico de
Francia, la Academia de la Historia, de ^ Madrid, las Sociedades de
Geografa de Berln y Pars.
Las ideas de Alberdi eran, para Sarmiento, el declogo de los hombres de
bien (es su expresin) cuando Sarmiento, jven, proscripto por la libertad
en Chile, pensaba con la cabeza y escriba coel corazon. Desde que piensa
y escribe con el bajo vientre, no puede dejar de hallar indijestas las ideas
de opo- sicional localismo de Buenos Aires, que le sirve de puntal su
presidencia enclenque, y que en su edad de oro condenaba con toda su
alma, mas bien con toda su saa (porque en Sarmiento, su saa es el
alma).
En dio Urquiza hizo pedazos la Rep- biica Argentina, demoliendo
la institucin de su gobierno nacional, para entregar sus fragmentos
Buenos Aires porque le serva de apoyo para esa obra. Hoy que Buenos
Aires lo desprecia y arroja despues de haberlo usa lo, no tiene pudor de
echarse en brazos de Urquiza para salvar del naufragio su fantasma de
presidencia, reducida esa condicion por su propia locura.
As entiende los principios y el coraje. Me ataca m, porque me v sin
poder. Si yo tuviera diez millones y diez mil soldados, besara mis pis
con toda su banda de presidente, si yo le permitiese esa degradacin,
como se la permite Urquiza..............................
1 7

Sarmiento ha perdido la organizacin que daba la Repblica

Argentina la constitucin de 1858, por la reforma revolucionaria que l
inspir en 1860. Ahora por sus consejos ocultos, la compromete acaba
de arruinar con su jurisprudencia de revolucionario. Del federalismo de
los Estados Unidos ha hecho un arma de guerra civil argentina, como
Quiroga, Lpez (de Sante F)r Ramrez, Artigas, Ibarra y Rosas lo fueron
su vez, pues fueron tambin federales para destruir la unidad del
gobierno nacional argentino, por su federalismo. La revolucin reciente
contra los Taboada ha sido una revolucin judicial, es decir, un cambio de
gobierno, so pretexto de hacer efectiva la autoridad de un juez federal
nacional en la provincia de Santiago. El mecanismo de ese artificio est
explicado en el reciente mensaje de Avellaneda al congreso de 1875. El
ser repetido en adelante cada vez que el gobierno federal quiera destruir
un gobernador de provincia. Le culpar de desobedecer la justicia
federal y har invadir la provincia militarmente para hacer efectiva la

autoridad federal, es decir, del presidente, teniendo el presidente cuidado

de dar como instrucciones al gefe interventor la orden terminante de
mantenerse ajeno los hechos locales. Lo cual quiere decir al ge- fe
interventor federal: Intervenga vd., en tal provincia con una columna
militar, efecto de derrocar al partido que gobierna, sustituyndole por
sus opositores, pero quedando ajeno la la.
Esta ltima clusula hara honor la ciencia administrativa de
Tartufo.
Qu es la presidencia, para Sarmiento ? Veinte mil pesos de sueldo
anual que no podra ganar como maestro de escuela, que es todo su oficio,
sin perjuicio de otras entradas que entran por las puertas falsas del
presupuesto. Qu otra cosa ?- - Un excelente instrumento para
desembarazarse de todos sus crticos y disidentes polticos; matar y
destruir por el brazo de la le} no es asesinar, es hacer justicia; la justicia
de Tropmann, es verdad, pero asegurada contra la guillotina y el
deshonor.
l tiene la culpa si la presidencia en sus manos significa otra cosa,
porque no ha dejado ver cul es esa otra cosa.
Todas las cuestiones que se imponen los gobiernos argentinos, hace
sesenta aos, estn sin solucion. Todas las soluciones intentadas han sido
gastos destinados eludir la solucion real con la mscara de una solucin
mentida. La capital es el primero de esos ejemplos. Rivadavia dijo con
razn que dotar al pas de na capital, era dotarlo del gobierno patrio que
la nacin busca desde el 25 de mayo de 1810, para reemplazar el gobierno
espaol, derrocado en ese dia. Rivadavia encontr esa capital donde la
habia colocado la historia en Buenos Aires. Sarmiento le encontr
razn en Facundo, y esa razn es su situacin geogrfica ana.
tmic, por decirlo as, en la parte 3' extremidad superior dol pas, hcia
cu}o punto convergen sus ros navegables, sus caminos, sus lneas de
pueblos, de postas 3 mercados, todas las corrientes tradicionales de sus
intereses comunes. Esa es la razn que se impuso la historia 3 los
gobiernos del viejo 3r moderno rgimen. Rosas la resisti. El hizo un
crimen de la idea que fija la capital en Buenos Aires. Entre las opiniones
de Rosas 3' de Rivadavia, Sarmiento ha concluido por ser de la opinion
del tirano. No quiere la capital donde realmente est. >. Dnde la
quiere? En Martin Garca, es decir, en medio del Ro de la Plata, donde
hoy pone el presidio; s no, en Villa Mara, cincuenta leguas del litoral
del Paran, capital penitenciaria. Por qu razn ?
Porque la Repblica de los Estados Unidos ci'e su capital, causa de
que no la tena, en un desierto. Pero d la casualidad que el lugar
geogrfico que corresponde Washington, en el suelo argentino, est poblado, en lugar de estar desierto: es el Rosario, situado en la mrgen del
Paran, como Washington est en la orilla de] Potomac y de un brazo del
mar Atlntico. Pero como 110 es un desierto. Sarmiento ha puesto veto
dos veces la le}T que fijaba la capital en el Rosario, despreciando la
historia 3* la geografa del pas modelo y del pas imitador, como
verdadero hombre de Estado de San Juan del Pico.

1 8

Si con llosas acab el primer periodo de la desorganizacin argentina,

con Sarmiento empez el segando. Vemos sus ttulos de propiedad al
honor del desquicio de su pas, que le vale la presidencia de sus despojos.
Si yo trac desde Chile las bases de la constitucin argentina de
1853, l traz desde el mismo Chile las bases de su reforma,
desorganizacin, que tuvo lugar en 1860. Por esa reforma, la nacin
perdi su capital de derecho y el gobierno nacional qued sin residencia
propia, con cuyo simple cambio qued la nacin sin gobierno propio, y
su simulacro de gobierno, obligado mendigar el hospedaje de Buenos
Aires. El hizo esa reforma contra Urquiza y Derqui: la justicia del
tiempo la ha aplicado contra su autor mismo. Por esa reforma, el
Congreso perdi la mitad de su poder en las provincias, porque
convenia Sarmiento sacar de poder del Congreso de entonces, la
provincia de Buenos Aires, que le serva de base de resistencia. Hoy ese
Congreso, debilitado
por l, no le sirve sino para legislar bajo el dictado de la provincia que los
hospeda los dos, al presidente y al Congreso, en su inters provincial,
naturalmente, antepuesto al de la nacin.
El gobierno as reformado, en detrimento de una nacin sacrificada
una provincia, ha necesitado del apoyo del extranjero para existir y
gobernar su propio pas. De all la alianza del Brasil. De la necesidad de
esa alianza, la guerra del Paraguay.................
De ah la importacin y aclimatacin del clera y de la fiebre amarilla.
De ah la sugecion servil del Plata al predominio del Brasil, que lo
gobierna por segunda mano; que le impone sus tratados, sus cdigos, sus
nuevos actos de desorganizacin argentina, como el de la capital en el
desierto de Villa Mana. A nadie sino al Brasil puede servir esa medida
que deja sin capital y sin gobierno eficaz la repblica, que el Imperio
arrastra su remolque.
En todas y cada una de esas medidas ha tenido parte principal la mano
del actual presidente de la Repblica Argentina.

1 9

Tres cosas prometi Sarmiento la Repblica Argentina, al tomar

posesion de la presidencia : Pa, economa y 2>oblacin.
Todos saben cmo las lia cumplido en los cuatro aos que lleva de
gobierno.
Prosigui por dos aos mas la guerra del Paraguay, en servicio del
Brasil; hizo por si solo toda la guerra de Entre Rics, 0 del pas contra s
mismo; y dej los indios pampas poblar por su cuenta las campaas del
Sud evacuadas por los argentinos.
Su modo de economizar fu endeudar la nacin en 80 millones de
pesos para disiparlos en supuestas obras pblicas.
Prometi tambin hacer de la Repblica, una escuela. En cumplimiento
de esta promesa ha costeado el viaje trasatlntico de mil emigrados que
no saben leer ni escribir.
No prometi, pero ha logrado sin prometer , alejar del pais los
emigrados ingleses y alemanes que hacen la grandeza de los Estados
Unidos.
Habia una cosa que no necesitaba prometer porque est prometida por
la revolucin de Mayo contra Espaa: completar la constitucin del
gobierno nacional, dndole para su residencia una ciudad capital de su
mando inmediato, local y privativo.
Esa promesa est consignada en la constitucin que hace do la capital
un elemento complementario de los poderes nacionales.
Esa promesa de la constitucin es hasta hoy una mentira, por los
cuidados leales del presidente que, contra su juramento, ha puesto dos
veces su veto la ley que daba una capital la nacin y una residencia
propia al mismo presidente, que, por lo visto, prefiere vivir en casa ajena.
Y qu casa ? La que por l mismo dej de ser capital de la nacin!
El leal gobierno es causa de que la nacin est sin gobierno eficz y
positivo. Pero su diplomacia est ocupada de negociar la cooperacion
orgnica del imperio brasilero para que sirva de suplente de la capital
argentina, ya que no sirve para revindicar el Chaco ni las huaneras de
Patagonia.
El Sar de los mentirosos, nos cont en la vida de Sarmiento que su madre
lo habia curado de la cualidad de mentiroso que here- der su padre.
Est visto que ese achaque, como el de la viruela, se burla de la vacuna
todos los 10 aos.
Pidi 12 millones la nacin para prolongar el ferro-carril de Crdoba
hasta Tucu- man. En lugar de un camino de 12 millones, va dar la
nacin un medio camino de 6 millones, empleando el resto en otras obras,
que .solo l conoce..............La trocha angosta
cinco seis millones distrados de su destino legal.

2 0

La historia del empistito argentino de los 30 millones, es la historia de

la mas escandalosa extorsion (?) hecha un pas abatido (?) por sus

infieles gobernantes, de que presenta ejemplo la historia de Sud Amrica.

Esa historia es ya en gran parte conocida en agosto de 1872.
Pero la pgina mas curiosa, est indita: es la de su inversin, en la
obra del ferrocarril de Tucuman. en que el gobierno ha deshecho una ley
que la daba al hombre clebre y benemrito de toda Amrica, para darla
una sociedad desconocida que hace el rol de la casa de Murrieta y O en el
emprstito-Varla.
Por eso han empozado por oscurecer y hostilizar Wheolwright desdo
el tiempo de Velez y Mariano Va rea en el gobierno. Hasta xalt
Meiggs, desconocido en el Plata y call Wheolwright autor del Gran central, del camino de la Ensenada y de la lnea de vapores del Pacfico que
trajo Europa al misino Americano. Mariano Varela se ein- ferm para
el ministerio de negocios extrangero, pero ser estableci 3 meses despues
en Europa para el emprstito, confiado su exe- lente salud.
El nuevo ministro le orden levantarlo por la mitad y l lo levant por
el todo, porque no era lo mismo la comision de 15 millones, que de 30.
Es culpable el que falt esa instruccin ?
El culpable y responsable principal es el gobierno que mand levantar
un emprstito de 30 millones, que pudiesen levantarse en tantos
emprstitos sucesivos como obras pblicas de necesidad conocida eran
emprendidas sucesivamente Por qu lo levant de 30 y no de menos?
Porque ora el medio de producir una gruesa comision
El negocio poltico del emprstito es hermano del negocio poltico de 1a.
guerra de Entre Rios y de la continuacin de la guerra del Paraguay.
Para ese comercio, fu hecho presidente Sarmiento. Es natural que sus
electores, empresarios y socios, recojan el fruto tenido en mira.
Naturalmente, el presidente de la Compaa encuentra todos esos
negocios hechos y acabados en regla.
Y ese es el que escribi la historia de Facundo y de los robos y
matanzas de Facundo para suceder despues Facundo en su man- sion(?)
en supuesto en el goce de su asesor y consejero Yelez Sarsfield, y en sus
atentados, revestidos con el traje culto y civilizado de emprstitos para
obras pblicas guerras de moralizacin y libertad, como la de Entre Rios y el
Paraguay para concluir por entregar el Chaco Argentino al Paraguay
vencido, y la campaa de Buenos Aires los indios: corolario digno de la
obra y del autor de Civilizacin y Barbarie.
En Buenos Aires no perdonarn Wheel- wright sus crmenes, de
haber hecho el Gran Central entre Rosario y Crdoba, de haber hablado de
ferro carriles trasandinos, de haber puesto el puerto de la Ensenada
encima del de Buenos Aires, por fin de haberme querido llevar m al
Plata: acto de barbarie igual ai que yo comet en mandar al Plata
Wheelwright segn los yankees del Plata, como se llaman ellos mismos.

2 1

VI
El que me llama traidor mi pas es ar- gentino por mi causa. Yo lo
disuad de su determinacin de hacerse chileno su re*
*

greso de Europa. No se reniega ni cambia de madre, le dije, por nada

de este mundo. Vd. puede vivir y morir en Chile; morir por la causa,
por la defensa de Chile, y sin dejar de ser argentino. La amistad, en
ese grado, es del todo compatible con el patriotismo.

2 2

Otra vez me someti la prueba impresa de un artculo, en que

propona Valparaso, que se proclamase pueblo independiente de
Santiago, es decir, de Chile, por no s que actos de intolerancia del
gobierno chileno contra la poblacion extrangera de ese puerto. Yo lo
disuad, devolvindole sin corregir ni alterar su prueba, que no
public.
Estos hechos prueban que jams tuvo el tacto ni sentido de las cosas
de estado.
Todos saben que obtuvo hizo cambiar en Chile la ortografa de la
lengua castellana, suprimiendo la h, la u muda .y no s qu otras
letras.
Asust Bello, tmido y reservado, con su petulancia de
mazorquero; y desde su po* sicion de escritor favorito y oficioso del gobierno de entonces, arranc de la Facultad de Humanidades la sancin
de esa reforma disparatada, que el pas no tard en abandonar.
Por el estilo de esa reforma han sido las que ha inflijido mas tarde su
pas en su derecho pblico y en su legislacin civil.

El mismo Sarmiento me d la prueba de ser un Facundo 2, alejndome

del pas, por el mismo motivo que Facundo Io tuvo para alejarlo l,
cuando l pensaba como yo. Cul era ese motivo ?Conocer, amar y publicar la verdad til la ptria, explotada por la inmoralidad brutal de
Quiroga, como la explota la inmoralidad letrada de Sarmiento.

En los Recuerdos de Provincia, biografa que Sarmiento public de s

mismo, nos di la lista de las obras de que es autor, y una de ellas era La
vida de Franklin, traducida por Gutierrez. Traducida del espaol al espaol ?
Sarmiento no escribe en otra lengua. Quiere decir que l le hizo
Gutierrez la traduccin? No; l dice que-es obra suya porque l le sugiri
la idea de traducir esa obra de Mignet, nico nombre olvidado en el ttulo,
que no era sino el del autor verdadero.
El catlogo de los trabajos y progresos ejecutados por el gobierno de
Sarmiento ser como el de sus libros. El comprender el Canal de Suez; el
Tnel de los Alpes, el arreglo de la cuestin del Alabama, la reconstruccin de la carta de la Europa, etc., etc., porque todo esto ha sido
hecho siendo l presidente de la Repblica Argentina. Por ese estilo es su
participacin en los progresos materiales produoidos en el pas mismo de
su mando durante l.

Todo lo que no ha podido impedir, lo llama su obra.

As, no habiendo podido dar una capital la nacin, se pretende
autor de los vetos que la mantienen decapitada: vetos de Buenos Aires,
no de l. No pudiendo dejar de mantener la repblica bajo el yugo de
su aliado el imperio del Brasil, se llama autor de la conclusin de la
guerra del Paragua)T y salvador de la alianza, que no puede conservar ni
destruir.

2 3

vn
Sarmiento va sucumbir no solo porque carece de poder, sino porque
es incapaz de libertad.
La libertad bien entendida y mejor practicada podra salvarlo del
naufragio.
Pero l y la libertad son dos co9as que estn de punta. Es liberal como
Facundo Quiroga, en el sentido que ama la libertad al estremo de
quererla toda para s solo y y hacer otro un crimen de querer participar
de alia, como se ama una mujer.
Desgracia y muerte al que aspira dividir con l 109 avores de la
deidad. La libertad en otras manos es adltera.
La libertad como idea vale lo que vale una semilla; como hbito, como
educacin, como temperamento, vale lo que vale un rbol ya formado, un
hecho, una institucin.
Lo Io es platonismo; lo 2* es realmente liberalismo vivaz y animado.
El liberalismo ordinario de Sud Amrica, consiste en el amor la
libertad, no en la prctica de la libertad.
Es un mero platonismo de libertad, que no excluye ni la tirana, ni el
servilismo en la prctica de la vida poltica.
Pero el amor la libertad no es la libertad, como el amor la riqueza
no es la riqueza.
La libertad es una educacin, un hbito, un temperamento.
La libertad como hbito, es la paciencia, es el respeto de la crtica y de
la impugnacin, es la consideracin por nuestros adversarios cualidades
que Sarmiento no conoce ni de ljos.
Si le dijesen, por ejemplo: Vd. no tiene mas medio de evadir la
dificultad de su situacin que entregarse sus adversarios mas ardientes
y gobernar con ellos y con sus ideas, contrarias las ideas de vd. mismo,
como hara un rey constitucional en su caso; Sarmiento preferira
quemar diez veces el pas (sin quemarse l mismo, bien entendido) antes
que salvar su libertad por ese medio. Pues bien, ese medio no es otra cosa
que la libertad en accin. Solo es gobierno libre el que gobierna con la
opinion general, no con la suya personal; el que gobierna con sus
enemigos y por medio de sus enemigos, cuando estos representan la opinion genera] mejor que sus amigos. Tal es, al menos, la libertad inglesa.
Si Sarmiento no es capaz de eso, como en realidad no lo es, no es capaz
de libertad; y su liberalismo sin libertad, es como el puerto de Buenos
Aires, que se ocupa de darse un puerto porque no lo tiene.
Sarmiento no representa la libertad, porque no sabe respetar los que

no tienen sus ideas; ni representa la autoridad, porque l mismo la ha

disuelto constitucionalmente en en su pas; ahora y por ser presidente
pretende recuperarla de hecho, por ligas personales con los gobernadores
y caudillos, como hacia Rosas. De ah su visita Entre-Rios, itinerario
de Dorrego, de Rosas y de los caudillos federales de los tiempos de
Quiroga y Alda o. Ese es el que habla de la federacin de los Estados
Unidos, de Story, de Kent. Es verdad que el Coronel Dorrego y los de
su tiempo hablaban tambin de los Estados Unidos. El Dr. Francia no
regal Belgrano el retrato de Franklin ?

2 4

Por qu su gobierno no merecera titularse como su Facundo

civilizacin y barbarie s estos dos elementos en lucha crecen la par en
fuerzas, de modo que su nivel es hoy el mismo que bajo Rosas y Quiroga?
Si ahora hay vapores, ferro-caniles y telgrafos, tambin los indios, que
bajo los caudillos estaban mas all del Rio Negro llegan hoy la capital
proyectada de la Repblica.
Si hay cdigos civiles y penales, nunca las vidas y las fortunas han
estado menos protejidas y seguras.
Si la deuda pblica bajo los caudillos era de 7 millones, hoy es de 70.
Lejos de agrandar en una pulgada el territorio en su mitad, sigue en
manos de ex- trangeros-domsticos, como son los indios, que imperan en el
Gran Chaco, en la Pampa, en la Patagonia, en la Tierra del Fuego.
El autor de Facundo era perseguido en. aquel tiempo por los
caudillos, como sus compaeros de entonces siguen perseguidos por l,
desde el mismo teatro. Los que entonces dejaron el pas por causa del
gobierno de Rosas, no podemos volver el por causa del gobierno de
Sarmiento.

Se jacta de la acojida que ha tenido en Europa y Amrica. No ha sido

l ni su mrito, sino las recomendaciones oficiales con que se ha
presentado siempre en el extrangero; la primeia vez en Europa, con recomendaciones oficiales del gobierno de Chile y el carcter de
comisionado oficial do ese pas para estudiar la educacin.
Despues, en Chile, en el Per, en Norte Amrica, en Pars, como
ministro argentino.
Todos los cumplimientos, todos los respetos todas las distincionas,
han sido dirijidas al funcionario pblico, no al hombre.
Si se hubiese presentado en el mundo s- bio como simple particular
y sin mas ttulos que sus obras nadie le hubiese dado la menor
atencin, porque nada ha hecho que lo merezca ni es capaz de hacer
cosa que valga.
Dile Chile un empleo secundario en la instruccin primaria, en pago
de los servicios de cortesano que hizo en la prensa diaria al gobierno que

lo emple. Sin esos servicios de periodista oficioso, su valor de pe lagogo

de oeasion no le hubiese valido el mas humilde empleo.
Refugiado como liberal radicalista en Chile se dedic servir al partido
aristocrtico pelucon de ese pais, porque era el que tena el gobierno (nos
lo dice l mismo en sus Recuerdos de Provincia).
No emigr Chile por liberal: lo bot un partido de San Juan.
Al cruzar las cordilleras, escribi en ellas: on ne tue pas les ides.
Y toda su vida no ha hecho mas que matar las ideas que defendi la
vspera, cuando al da siguiente le fueron adversas!
Se dice apstol de libertad, es decir, hombre de libre exmen, de libre
critica (porque eso es la libertad), y hace un crimen de muerte un
escritor de su pas, del hecho de haber criticado sus libros, ha *e veinte
aos, con el mayor respeto personal.
l, que se re de la infalibilidad del Papa, tiene por un bandido al quo
pone en duda la infalibilidad del doctor Sarmiento!

2 5

Lo cierto es que debe toda su opinion usurpada la generosidad de sus'

adversarios en la prensa, que han alabado sus libros, sin tocar su persona
moral, vulnerable de pis cabeza.
Y no hay obligacin de dejarle inviolable en ese terreno, que si no es el
de la poltica, es el de la sociedad, en cuyo r- den de cosas pretende tener
el rol social del maestro de escuela, del institutor de la niez.
La vida privada, dice bien Julio Simn, no es inaccesible la prensa, es
decir, la luz pblica; porque si el hombre en su hogar no tiene un rol
poltico, es actor principal en el drama social, mas arduo y elevado que el
de la poltica.
La vida privada es todo el campo de la prdica evanglica, todo el
terreno de la moral racional, el suelo favorito de la literatura dramtica,
pues si la casa no fuese accesible la comedia, ni Cervantes, ni
Skakespeare, ni Aristfanes, ni Molire, habran tenido ocasion de
levantar sus monumentos de perptua educacin del hombre social de
todas las edades y pases.
La sociedad del Plata tiene derecho de conocer la manera, intencin y
modo de ser del que se cree llamado formar su imagen sus
compatriotas y dirigirlos en ese terreno de la vida ntima, que es el de la
sociedad civil, y cuyos elementos son el padre de familia, el hijo, el marido,
el amigo, el hombre, en fin, en todos los papeles de la vida privada, social
civil.
Si la casa es un santuario amurallado para la prensa poltica que se
ocupa de la vida de la calle, del club, del comicio, del parlamento, del
meeting, etc., etc., no lo es para la prensa social, que tiene el derecho de
regir la conciencia pblica en el seno del hogar que se pretende llamado
ser modelo del hogar en general.
La vida privada del maestro, como la del sacerdote, pertenece todo el
mundo, donde quiera que la libertad civil florece como en Inglaterra,
Estados Unidos, Suiza, etc.
El que se d por hombre modelo y ejemplar, es decir, por maestro de
escuela, se entrega entero al libre exmen de la sociedad. que pretende
amoldar su tipo. La sociedad tiene tambin el derecho de saber
quin se entrega ella misma. El preceptor le pertenece; es su propiedad.
Discute lo que es suyo, en el terreno que le pertenece por excelencia
el hogar, la familia, cuando discute al pedagogo, como Sarmiento se
califica cada vez que habla delante de los nios de escuela, en su rol de
presidente.
Molire ha tenido necesidad de entrar en el hogar domstico y tomar en
la vida privada, para pont-r delante al mundo, al enemigo del hogar por
excelencia, al que es la ruina de la familia, la calamidad de toda sociedad
civilizada el hipcrita.
Tartufo no es un diputado, ni un ministro de Estado, ni un presidente
de repblica. Molire. sin embargo, lo saca la publicidad de la prensa y
del teatro, no como hombre pblico, sino como hombre privado, por los
actos de su vida pi'ivada, es decir, de su vida social.
La vida social, la vida de la familia, no es la vida pblica precisamente,
y sin embargo, ella es la base fuerte del odificio poltico, como el hombre
es el fundamento del ciudadano, en la organizacin del Estado.
Tartufo es la mentira, con los aires de la verdad; el vicio y el fraude,
con * los colores de la virtud y de la buena f, en el terreno de la vida

2 6

social. Es la anttesis, el polo negativo del tipo .del hombre en que reposa
toda sociedad civilizada.
Tartufo, como la hipocresa, es de todos los pases y de todas las
edades. Si no figurase entre los emigrados europeos en el nuevo mundo,
seria uno de los indgenas conquistados por Pizarro y por Cortez.
Tartufo es siempre de su siglo en todas

2 7

partes; cuando todo se perfecciona, la hipocresa no puede quedar

estacionaria.
En el siglo XIX y en la Amrica republicana, Tartufo sera el ltimo
imbcil en servirse de los arreos de que lo visti Molire. La sotana y el
sombrero de teja, son espantajos, en lugar de smbolos de paz y de confianza. El crucifijo y los escapularios, son la carabina de chispa y la
bayoneta: armas atrasadas. El chassepot de Tartufo, en este siglo, es la
libertad. En lugar del sombrero clerical de tres picos, es el gorro
colorado de los republicanos. En lugar de la religin, que era la palabra
de rden de una tartu- fera atrasada, ahora es la educacin. Al culto
de su majestad el rey, hoy reemplaza el culto la santa democracia.
Pero si las armas son diferentes, los fines de Tartufo son los mismos:
vivir' de la mujer ajena, de los bienes ajenos, del hogar ajeno, sin
trabajo y sin pena, mediante la mscara del respeto esas cosas, es
decri, de una reputacin de honestitad cubriendo la ausencia de la
honestidad verdadera.

El ideal do Moliere ha quedado atrs ante la personificacin que nos

ofrece de l la vida social de S. E. el maestro de escuela presidente de la
Repblica Argentina.

Tenemos dos ttulos para acercar la antorcha de la prensa ese doble

personaje social y poltico q ne gobierna los destinos del hogar y del estado
en el pas que es la vctima de su tartu feria social y poltica.
Como la una ha servido de pedestal la otra, es imposible esplicar al
Tartufo poltico sin conocer al Tartufo social.
Perseguido de San Juan, su provincia nativa, se refuji eD Chile, donde
ensay el trabajo para vivir; pero el trabajo industrial no es su fuerte,
__
aunque la fuerza corporal no le falte. Careciendo de preparacin y oficio,
se di el de todo emigrado: la enseanza de primeras letras. Pero la
escuela d menos dinero que honor. La falta absoluta de periodistas
chilenos en ese tiempo, hace Sarmiento periodista ocasional de El
Mercurio de Valparaso. Mas fuerte en la diatriba que en la discusin,
pronto deja conocer del gobierno su aptitud para servir . una eleccin
presidencial, la cual se compone de dos facesel insulto y el lodo de un
lado; el incienso y las coronas del otro. El gobierno elejido con su auxilio,
le da un empleo subalterno en la instruccin pblica, con que recibe un
segundo salario por su trabajo de periodista oficioso, que sigue
desempeando la vez que su empleo de pedagogo....
2 8

La vida privada ycivil no quiere decir vida secreta y oculta. Si la familia es

la base de la ptria y del estado,por qu sus cosas quedaran ocultas
como el crimen ? Los derechos privados son por esto menos pblico*?La
biografa, es decir, la historia, no las olvida en el hombre pblico porque
ellas tienen gran ligazn con la vida poltica.
Hay vidas privadas que son como esas rocas ocultas en el mar. La
humanidad que las oculta, es como la del gegrafo que dejase de sealar
un escollo en una carta de navegacin, por la razn de que la geografa
solo describe lo quo aparece en ln superficie de la tierra. Un naufrajio
podria ser el resultado de ese acto de reserva.
No hay dos morales ni dos justiciasuna social, otra poltica.El que
se ha formado en el hbito de violar la una, no ser un dechado de
respeto' por la otra.
Pasad Tartufo del terreno del hogar domstico al de la poltica, y la
lgica del carcter nos dar un personaje que ser la simple traduccin
poltica del tipo social que queda dibujado......
Tartufo ser toda su vida un maestro de escuela, pero sin escuela, bien
entendido. No tendra sino que abrir una escuela, para arruinar sus
planes positivos. La escuela ser una trampa para fines polticos, como lo
ha sido para fines sociales.
La educacin pblica que ha prestado su sombra para premiar los
servicios del peri- dista oficioso por qu no servira del mismo modo
para alejar, al escritor oficioso, del gobierno y del pas quienes comienza
daar con su defensa ? Tartufo ser obligado hacer su viaje las
cuatro partes del mundo para estudiar la educacin.
Muchos ven una prueba del mrito de Sarmiento, como educacionista,
en la misin que le di e gobierno de Chile para estudiar la educacin en
Europa. Es un error. Tal misin no fu otra cosa que un ingenioso y
galante - alejamiento del escritor que haba dejado de ser til desde que
ces la polmica electoral de 1845. (Rigurosamente histrico).
En sus viajes se ver con muchos educacionistas clebres, que le
recibirn con honor : por su mrito de educacionista? Por su carcter

oficial, por respeto al gobierno de Chile, que le provee de introducciones

para todas partes.
Sarmiento es un liberal que no vivir toda su vida sino la sombra de
los gobiernos, del salario de los gobiernos, al servicio de los gobiernos.
Cuando ataca al de su pas, sirve al gobierno extranjero, de Chile, y vive
de sus servicios.
En vsperas de caer el gobierno de su pas (Rosas) vuelve al Plata
ofrecer sus servicios al gobierno venidero. Urquiza lo improvisa teniente
coronel, como la Universidad de Michigan improvisa, mas tarde, al
ministro argentino, doctor en leyes.
Qu hace con Urquiza? En su nuevo grado, hace dos campaas: una
contra Rosas, otra contra Urquiza, su gefe; es decir una contra su
obstculo presente, otra contra su obstculo futuro. A qu aspira? Lo
de la regla, suceder Rosas y Urquiza en los goces del poder
Cules son sus medios? Los de la vieja regla, las grandes apariencias,
los nombres
sonoros..............................................................
Ganar la confianza de su pas con los grandes nombres de ptria,
libertad, civilizacin, educacin.
Las palabras gobiernan al mundo, Tartufo dejar los hechos y las
cosas, y se atendr la palabras, cuidando bien de no tomarlas la
letra.
Atacar la barbarie en sus representantes los caudillos, es decir, los
gobernadores de provincia, cmplices instrumentos del gobernador de
Buenos Aires, caudillo de los caudillos, Rosas la sazn. Uno de ellos lo
ha botado de San Juan Chile. Escribir sus vidas. Se har el Plutarco
de los bandidos de su pas, sin duda para educar en la virtud la
juventud de su pais, por la historia del crimen. Si la biografa, es un
medio de educacin, el primero quien edu- oa es al bigrafo, porque es el
primero que se empapa y absorbe en el estudio del modelo. As, el bigrafo
de los grandes, es grande: v. g., Plutarco.
Sarmiento cree haber escrito la vida de Lincoln: no ha hecho sino
copiarla. Quin no ha escrito la vida de Lincoln en los ltimos aos?
Lo que Sarmiento lia escrito y le pertenece como obra original es el estudio y la vida de los bandidos de su pas: de Aldao, de Benavidez, de
Quiroga.
Bastaba eso solo para abstenerse de escribir sobre Lincoln, si de veras
respetase este grande hombre. Pero Lincoln era un nombre sonoro y
propio para ser til . Tartufo, que ningn cuidado deba darse de lo que
ese nombre representa.
Si amase Lincoln, detestara la esola- vitnd civil. Pero no bien cerr
la mano de Grant el ejecutor testamentario do Lincoln, en la abolicion de
la esclavatura, cuando vino al Brasil besar Ia mano que tiene las
cadenas de cuatro millones de esclavos; y pas al Plata para ayudar como
presidente, no al presidente Grant, <*01110 abolicionista, sino al
Emperador Don Pedro II, como el nico esdavajista do Amrica.
Si amase Lincoln, detestarla el localismo, que se vanagloria de
insultar la mayora nacional; pero las ideas del bigrafo de Lincoln en
su propio pais son las de Jefferson Da vis, no las de Lincoln. Con ellas
reform Sarmiento la revolucin centralista de 1853, y todas las ideas de
la Carolina del Sud estn consagradas en la Constitucin reformada de

2 9

1860, por lama* no del bigrafo de Lincoln.

Asi, con Lincoln lo que con el pueblo argentino. Desde Chile y por diez
aos es el apstol de la causa nacional del pueblo argentino, contra el
localismo disolvente de Buenos Aires, representado por Rosas. Eso es en
resmen y sustancia todo el sentido de sus escritos que le han ganado la
simpata del pas: del Facundo, de la Crnica, del Sud-Amrica, Argirpolis,
los Viajes, etc.
Su conjunto es una diatriva de diez aos contra el localismo de Buenos
Aires, que absorbe y disuelve la Repblica Argentina.
Los blancos de su odio son los cmplices provincianos del localismo de
Buenos Aires, en <?sa obra de reaccin contra la Repblica Argentina.
Eso culpables de lesa nacin son Quiroga, Aldao, Benavidez, gobernadores de San Juan y Mendoza. Pero la abominacin de esos nombres no es
mas que un arma, una escalera, un instrumento de
elevacin, para el hombre................Su objeto
real no es otro que sucederles en la heren- oia de sus puestos y en el papel
que constituye toda la esencia de su carcter de caudillos, saber: de
cmplices del localismo de Buenos Aires, en la obra de tener la
Repblica Argentina sin gobierno nacional, para explotarla en provecho
de esa provincia al favor de un federalismo de separacin y aislamiento.

3 0

Con su gorro colorado, con su divisa celeste de unitario y todas sus

tartuferas de libertad y civilizacin, Sarmiento no ha hecho otra cosa en
el fondo, desde que est en la repblica, que repetir el papel de que l hizo
un crimen Aldao, Benavides, Quiroga, cuando estaba cado: el de
servidor y cmplice de Buenos Aires, precio de influencia, de empleos y
de sueldos, como esos viejos caudillos.
Y jams lo ha sido mas que lo es hoy mismo en que su presidencia
ridicula vive del hospedaje que le d esa provincia, condicion de que le
entregue la Repblica Argentina.
Fiel su carcter de ser la inversa de derecho aparente, l ha invocado
el federalismo americano; es decir, el centralismo

bien entendido, para disolver la Repblica Argentina, como hacan

Dorrego y Rosas, punto de dejarla sin capital. l reform el artculo 3
de la constitucin, que haca Buenos Aires capital de la repblica, y l
acaba de estorbar que lo sea el Rosario. Cul es la capital de que cree
digna la nacin? La isla de Martin Garca, que de pronto sirve de
presidio y, casi siempre, de cerrojo de los rios, segn el autor de
Argirpolis.r.
Como Aldao y Benavides, no ha hecho todo eso sino para servir
Buenos Aires en cambio de su apoyo poltico. Su presidencia no tiene otro
orjon. Como Aldao, Quiroga y Benavides, es sostenido por el apoyo de
Buenos Aires, y sin l nada sera.
l pretende que la presidencia ha ido buscarlo en Estados Unidos: de
donde deja inferir que su mrito es mas grande que el de San Martin,
Alvear, Las Heras, Pea, Rivadavia, quienes nunca busc en su destierro la presidencia del pas que les deba su ser.
La verdad es que Sarmiento busca 1 a presidencia hace veinte aos.
Cansado de chascos y denotas, aprendi ganarlas por sus medios
favoritos de tartufera y disimulo.
La busc primero son de trompeta y bandera desplegada, por su
Recuerdos de Provincia, en que so retrat como el'Dios

6 0

mitolgico de su pas; por su Argirpolis, torpedo, segn l, destinado

hacer saltar la dictadura de Rosas, para reemplazarlo en ella; y por fin,
por la mano de Urquiza, que no queriendo cedrsela, precipit
Sarmiento en brazos de Buenos Aires, es decir, de su enemigo de toda la
vida.
Esa evolucion memorable de Sarmiento descansa en esta lgica tan
digna de su cabeza como de su carcter: Urquiza no tiene razn contra
Buenos Aires, luego Buenos Aires tiene razn contra la Repblica Argentina. Y cuenta de su dio Urquiza, se convirti en el mas
furioso localista de Buenos Aires. Para servir Buenos Aires, en efecto ?
Para servij-se l mismo: la prueba es que hoy se apoya en Urquiza,
mas que en Buenos Aires, que lo desprecia como instrumento venal.
Tambin se apoya en el Brasil. Se apoyara como un ciento-pi en todo el
gnero humano, con tal de conservar sus veinte mil duros de sueldo
anual, su ttulo de Exelencia, casa, coche, lacayos, secretarios, adulones y
tontos que lo admiran.
Qu hara de su persona el da que le faltasen los sueldos del Estado?
No se liara maestro de escuela para ganar diez duros al mes; ni
escritor de peridicos, por que su estilo ha envejecido, y su forma 110
tiene elegancia ni amenidad. Entre los yniikees lia perdido su gusto, sin
adquirir el buen sentido americano. No aspirara al gobierno de San
Juan, aunque le esperara el fin honroso de Aherastain.

5 4

Aunque doctor en leyes que no conoce, y autor de Cdigos civiles que no ha

leido, no se metera de abogado para vivir, porque en el foro no hay
Chachos, ni Benavides, ni brbaros, como l llama en poltica todos los
que le resisten...................................................

l quiere hacer creer que la presidencia lo ha buscado en la oscuridad

de su alojamiento, tres mil leguas de su pas. Pero se sabe que es l
quien la ha buscado desde la distancia, 110 desde la oscuridad ni del
destierro, pues en ese momento era dos veces ministro de la repblica
en Washington y del interior nombrado por su pas. Tal vez su
alejamiento 110 tena mas objeto que esa mira de ambicin de toda la
vida. l le permita aspirar sin alarmar rivalidades.
Y sino qu otro objeto le tenia en Norte Amrica? Estudiar la
educacin? Ya la habia estudiado por cuenta de Chile. Ira

maana estudiarla tercera vez por cuenta del Brasil ?No ha hecho
tratados, pues el libro amarillo de Mitre no los ha hecho conocer. No ha
arreglado cuestin pendiente alguna, pues sigue pendiente la que exista
entre los Estados Unidos y el Plata, por el despojo ultrajante de las Islas
Malvinas, que los ocupantes americanos entregaron los ingleses. El
Paragoay ofendi de muerte el honor argentino, porque tom dos buques
que fueron provocarlo,y los Estados Unidos, tomando las Islas
Malvinas, no daaron el honor argentino!
Influencia diplomtica? No la ha ejercido, pues no impidi la misin del
general Mac Malion. En la opinion de esa parte de Sud-Amiica.
tampoco, pues Colombia y Venezuela simpatizan con el Paraguay.
La mejor prueba de que nada tena que hacer, es que se ocupaba de
escribir un peridico, para el cual pedia suscritores pblicamente desde
lo alto de su dignidad de ministro.Qu era su peridico?Una redame
presidencial y nada mas, sobre el sonoro tema de la educacin pblica.
Un ao antes de las elecciones, sus ocupaciones diplomtics en
Washington eran tantas que no le impidieron venir Pars, con pretexto
de ver la Exposicin Universal de 1867.
La exposicin no lo ocup mucho. Sus rapports informes hablan de
infinitas cosas relativas la educacin, que Sarmiento no ha consignado
en su peridico de reclame presidencial, porque su espritu ha estado en
otra parte.
La exposicin habia reunido muchos argentinos en Pars; y Sarmiento
aprovech de su presencia para organizar su campaa electoral la
presidencia y desde la distancia. En Pars fu proclamada su presidencia
por los asistentes .una comida que le di, por suscripcin, don Hctor
Varela, el verdadero empresario de su eleccin, el corredor de su
candidatura, que Sarmiento no ha recompensado como deba. Ese convite
y los arreglos estipulados en l y despues de l, ha sido el punto de
partida de su campaa electoral. All empez (?) la adquisicin del
instrumento poderoso que debia elevarlo al poder, como medio de elevarse
l mismo. Hablo del gobierno provincial de Buenos Aires, que Sarmiento
sabia mejor que nadie ser el verdadero poder del pas, pues l cooper
constituirlo as en dio del gobierno nacional del Paran.
La eleccin fu un trasbordo mas que una eleccin, pues la presidencia
de que Sarmiento es jefe, no fu otra cosa que la traslacin del personal
del gobierno local de Buenos Aires al gobierno nacional de la repblica,
con su nuevo capitan de mero hoJ

or, que mas bien deba servir de prctico piloto para penetrar on el pilago de
las provincias sin alarmarlos ni exponer el barco una varadura.
Sarmiento tena, ademas de su provincialismo, otro ttulo: haba cooperado la
construccin de la mquina; mereca ser empleado en su manejo. Su misin actual
es realizar la le\r que, mediante l, convierte la nacin en un feudo de Buenos
Aires; y la nacin y Buenos Aires, en dos feudos del Brasil. Sarmiento no ha
calculado este segundo resultado de la reforma do 1860; pero aso no quita que lo
sirva y que lo explote. El que rompi su pas en dos mitades, sirve al extranjero
sin calcularlo.
Confinado en Buenos Aires, en su calidad de presidente feudal y vasallo de esa

provincia, necesita de un apoyo para sacudir la dominacin de su jente, mas

poderoso que el jefe.
Ese apoyo contra el gobierno de Buenos Aires, no es Urquiza, como Sarmiento lo
deseara, despues de haberlo execrado quince aos; es el Brasil, que Sarmiento ha
buscado y preparado desde que estaba en Estados Unidos, es decir, desde que
usaba Buenos Aires como instrumento para subir la presidencia; (pues con
Buenos Aires haca en esta campaa electoral, lo que con Urquiza en la Campaa
en el ejrcito

5 6

grandu).So agarra de Urquiza como se agarrara de la pata del diablo por no

ahogarse, salvo ahogar al diablo mas tarde.
Para vencer al candidato de Mitre, que era candidato del Brasil, al pasar por Rio
de Janeiro prometi, al oido, al imperio darle como cuatro, de lo que Mitre le daba
como dos, en libertades argentinas.
As. despues de halagar las susceptibilidades americanas y republicanas en
Washington, condenando la guerra del Paraguay, vino al Plata dar esa guerra
nuevo impulso, como medio de asegurarse el apoyo brasilero para el sosten de su
presidencia anti-portea y anti-argentina.
En ese punto Mitre tenia mil excusas que no acompaan su continuador
servil. Mitre pudo creer que la guerra sera de tres meses, un paseo afortunado y
sin sangre, al comparar los elementos con que contaba; todo el mundo pensaba
como Mitre, porque el Paraguay era completamente desconocido, y nadie
sospechaba que el Brasil tuviese segundas intenciones.
Prosiguiendo, los cinco aos, una guerra que cuesta ya la pobre Repblica Argentina, setenta millones de duros y veinte mil hombres, Sarmiento no merece el
per- don de Amrica, y con razn es despreciado en Washington, donde recuerdan
sus promesas, desmentidas por su actitud esclava- jista y servil.

5 7

Para conservar la presidencia, que por el momento es todo su oficio de vivir en

grande, entregar en pedazos la repblica al Brasil y Buenos Aires, quien
pretende hoy darle por fuerza un puerto que la provincia cree que no necesita
recibir de sus manos. l es quien demostr que todas las rentas de aduana que
percibi Buenos Aires por mas de medio siglo, son de las provincias, y que Buenos
Aires les debe su restitucin con intereses.
Cmo trata hoy los dueos del tesoro?
Al subir al poder dijo que su programa est en la atmsfera, lo cual quera decir
que no tiene programa. La verdad es que su programa est en su temperamento,
en su naturaleza montada en guerra, sin dejar de ser floja. Es en la presidencia lo
que era en el gobierno de San Juan, el maestro de escuela, armado de una espada,
en lugar de una palmeta. Tambin ha dicho que bajo su gobierno la Repblica
Argentina sera una vasta escuela, lo que vala decir que los argentinos seran
tratados y condu- odos como nios, con el despotismo del maestro, sin discusin ni
rplica sus mandatos . Toda escuela en que los nios tienen la libertad del
ciudadano, de discutir y resistir los preceptos del maestro, es escuela perdida.
Si hemos de juzgar por los monitores de que se vale el maestro de escuela, tales
como Arredondo, Rivas, etc., la escuela se parecer mas la gobernacin de
Murabief, en Polonia, que otra cosa.
No es sin motivo esta afinidad de nombres.
En 1863, en que Murabieff era gobernador de Polonia de la manera que sabe
todo el mundo, era gobernador de San Juan el que hoy es presidente de la
Repblica Argentina; y la identidad de sus ideas con las del clebre gobernador
moscovita es tal, en cuanto al principio de diseminacin del poder de ahorcar
militarmente los que resisten como resistan los polacos,-que hay mas de una
razn para creer que el gobernador de San Juan lea en los peridicos europeos de
ese tiempo y copiaba las mximas de Murabieff, que consignaba en despachos al
gobierno central, y que ha cuidado de reproducir, desde Nueva York, en una hoja

titulada Dilogo de dos hombres de estado. Despues de residir tres aos en los
Estados Unidos, ese era el fruto de sus estudios de ese gran pas.
La aplicacin clebre que hizo de esas mximas en 1868, en la decapitacin
del general Pealoza (vulgarmente llamado el Chacho), vivir ligada
eternamente al nombre del gobernador de San Juan.
Con todos los recursos del gobierno de San Juan y del gobierno nacional,
Sarmiento no pudo vencer al heroe popular de la Rioja. cuyo poder consista
nicamente en la adhesin libre y absoluta de su pueblo; y, de temor, Sarmiento
lo hizo asesinar... Saimiento se ha jactado de esa hazaa y ha hecho ascender
de su grado militar al asesino. Para justificar ese crimen, Sarmiento ha
calumniado al Chacho, hasta presentarlo como un simple bandido calamitoso.
Vala mas que l como carcter. Dgalo Chile que conoci los dos.

5 8

Es curioso el paralelo que se prestan Sarmiento y Pealoza. El Chacho era

ge- neval de la repiblica, con despachos irreprochables, como no lo son los de
mero teniente coronel, do Sarmiento, grado honorario que le regal Urquiza por
un acto de
poder personal. Mereca el Chacho su grado?Mejor que Sarmiento el suyo.
Pealoza milit baj las rdenes de Lava- lie, contra la tirana de Rosas, cuando
la alianza con los franceses; y, refugiado en Chile, despues de las derrotas
gloriosas de la libertad, observ all una conducta digna, viviendo ajeno del todo
la divisin de los partidos del pas extranjero de su retugio. Sarmiento y Mitro que
lo han exterminado, se mezclaron, por ventajas materiales, en disensiones civiles
de Chile que no tenan la menor relacin con las de su pas.
A la cada de la dictadura de Rosas, el Chacho fu aclamado gobernador por el
pueblo de su provinciala Rioja; y en ese carcter firm el pacto de Sati Nicols, que
aboli las aduanas interiores argentinas y cre el poder que proclam la libertad
de navegacin de los afluentes del Plata, sostenindolo en seguida, cuando
Sarmiento lo combata.
Si la educacin de la Amrica del Sud se ha de operar por la accin del comercio
y de las inmigraciones europeas, mas bien que por las escuelas primarias.
Pealoza ha hecho mas por la educacin practica de su pais, que Sarmiento con
todas sus instituciones de papel escrito sobre instruccin primaria.
Sarmiento es la tradicin gaucha del jacobino francs, como se prueba por lo bien
que le va esta pintara que Proudhon hace del jacobinismo.Desconfiado, hostil
las ideas, partidario de la razn de estado, decorada hoy con el nombre de salud
pblica, viviendo sobre lo equvoco, el jacobinismo gira insensiblemente hcia la
hipocresa y al maquiavelismo: los jacobinos son los jesutas de la revolucin. (1)
Detesta la sangre cuando no es l quien la derrama; aborrece los golpes de
estado, cuando no los d l mismo. No se mata las ideas dice l, cuando son las
suyas; pero es un Troppinan para las ideas de los otros. La libertad de la prensa es
su dolo, condicion de que no se use en criticar sus libros, porque entonces
degenera on crimen de lesa-ptria.
El Papa puede no ser infalible; pero es torpeza negar la infalibidad de
Sarmiento.
Su liberalismo habra atado una cadena al pi del que escribe estas lneas, por el

crimen de haber criticado sus libros El quiere la instrucion d& pueblo, condicion
de que se instruya en sus libros y lo admire; pues si la instruccin hade servir
para encontrarlos defectuosos, vale masa barbarie de los indios, para la
cilivizacion de Sarmiento.
O) LA Justlce dans la revolutlon et daa 1' Eflise.

As se comprende que dijese, al saber la muerte de Florencio Varela, una de las

antorchas del Plata:Cuanto menos bulto mas claridad. Su claridad consista
en un eclipse del sol. Varela era la oscuridad porque no quiso insertar los artculos
de Sarmiento en el Comercio del Plata. * Otro tanto hubiese dicho de
Echeverra, que tenia de Sarmiento la mas abominable idea. No sabemos que
profesa Gutierrez, ilustracin literaria respetada en toda Sud Amrica, un
profundo desafecto ? Acarici Mitre cuando este era popular, para esplo- tarlo
en inters de su ambicin; desde que no le ha quedado mas que su talento, lo detesta, solo porque no es un imbcil.

5 9

Quiere las luces, condicion de que no haya hombres de luces. Es como el

Tostado que quera que se quemasen todos los libros de su tiempo, menos los suyos,
para evitar la anarqua de las ideas y esclarecer mejor las cuestiones.
El que dude del contento quo le caus la muerto de Florencio Varela. no tione sino que leer estas palabras que acaba de
pronunciar sobre la tumba de D. Valentn Alsina: Es mi grato deber, (es
decir, mi agradable, mi placentero deber, en lugar de penoso, de amargo deber):
Es mi grato deber tributar en nombre del pueblo argentino, los honoros pstumos
uno de los mas notables ciudadanos de la Repblica
En un juez de campaa, en un majistrado rural, tal barbarismo no tendra
mal sentido; pero en el maestro de escuela por excelencia, en el maestro de los
maestros, esa locucion escapada su emocion inculta en las reservas de buen
tono, es la traicin de .su sentimiento oculto de verdadera satisfaccin, al verse
con un mulo menos en el campo en que deseaba ser el nico.
No se content con esa irona sino que que agreg esta otra, mas
irrespetuosa, cuando dijo que de su desinters hablaban veinte aos ocuj ados enempleos pblicos (es decir, de salarios, de emolumentos y propinas patriticas.)
Pero tal vez no us de iionia en estas palabras si se piensa que l mismo
lleva dados aos enteros de esa especie de pruebas de su desinters, ocupando
los empleos pblicos en que sirve la patria, es verdad, por salarios con que la
ptria le hace vivir grande y confortablemente.
Sarmiento no es sincero, sino cuando miente; es decir, cuando usa de la
verdad

para cubrir su pensamiento; as, en ese mismo discurso, tomando por testigo
al cadver respetable de Alsina, confes esta verdad, que sirve de llave
explicativa de su vida poltica, desde que, en Chile, se separ de Las Heras y
se uni con los pelucones.
........Cun cuerdos son los que no se
abandonan del todo los impulsos generosos del patriotismo!

6 7

Por otra paite, se hubiera dicho que el gnio de la verdad maligna, que
habla, veces, por la boca de los loco?, hubiera impuesto al presidente
Sarmiento, en aquel acto, la prueba que en los juegos de prendas se llama
accionar por otro; cuando le hizo decir que le era grato tributar honores pstumos, en
nombre del pueblo argentino, al autor principal de la revolucin de 11 de
septiembre ele 1852 contra la autoridad del pueblo argentino, y del convenio de
noviembre de 1858, en que el pueblo argentino fu enfeudado la provincia de
Buenos Aires, como lo est hoy mismo.
Alsina ha sido menos desgraciado que Rivadavia.
En la tumba de Rivadavia fu sepultada con l su grande idea de la unidad
nacional.
Pero Alsina, descendiendo al sepulcro, ha dejado vivas y paradas, dando
sombra protectora sus inanes, sus tres ideas monu- mentales: la
revolucin separatista del 1 i de septiembre de 1852; la constitucin local y
separatista de 1854, que es la codificacin de esa revolucin; y el convenio de
noviembre (dictado por l hasta el artculo 11), que es la garanta de estabilidad
de esas dos instituciones, que hacen de la Repblica Argentina el arco de dos
pilares por debajo del cual ha pasado el Imperio del Bras tomar posesion del
Paraguay y de los afluentes del Rio de la Plata.
Como 'porteo, Alsina mostr en alto su patriotismo extrecho y aldeano; pero
patriotismo.
Como provinciano, Sarmiento, ayudando en esa obra la sumisin de las
provincias por la mano de Buenos Aires, y mas tarde, la de Buenos Aires por
la inano del Brasil, se ha proclamado dos veces feln, hcia la nacin y hcia
Buenos Aires ; y todo por egosmo; todo por pan y viento.
Y para garantir su pan y su viento, su recurso es el que le asegur contra la
popularidad del general Pealoza (el Garibal- di de la Rioja); es decir, el
asesinato poltico contra la esterilidad de cuyo medio disert en el Facundo,
para emplearlo mas cmodamente segn el mtodo de Tartufo.
Sarmiento detestaba al Chacho, no por sus defectos, sino por sus calidades
reconocidas de caudillo popular. Por eso se crey en el grato deber de suprimirlo,
diciendo como de Florencio Varela, asesinado, cuanto menos bulto mas
claridad.

Su modo de ser liberal es curioso.

Hoy se cree autorizado para todo, ttulo de presidente, porque representa

el gran principio de autoridad.

Para ese liberal, la autoridad es todo, la libertad es nada; pues si l, como
presidente, representa la autoridad ; yo, como simple ciudadano, represento, en
mi simple individualidad misma, un principio mas grande que el de autoridad,
y es el principio de la libertad.
La autoridad es nada cuando no tiene por objeto garantir la libertad.
La autoridad ha sido hecha para protcjcr la libertad, y no vice-versa. El
presidente es hecho para servir al ciudadano, y no el ciudadano para servir al
presidente. El presidente es un empleado y empleado salario. De quin ?
Del pueblo, es decir, de la reunin de los ciudadanos, que no son los
empleados de nadie.
La presidencia es una institucin del derecho pblico, y este derecho ha sido
instituido nada mas que para servir de salvaguardia y sosten del derecho
privado individual, que es la mas pura, radical y elemental expresin de la
libertad del hombre.
De dnde ha sacado ese politicastro era- pirista que la autoridad es todo en la
poltica? De lo que vi en Chile fundado por Portales y quiere repetir en el
Plata, como aquel mono de la fbula, que no cont con la luz de la linterna.
Lo primeio que hizo Portales para ejercer el poder fuerte, despues de la
victoria de Sircay, fu reformar la Constitucin en sentido centralista. Ese
motivo de la reforma est expresado en el prefacio mismo de la Constitucin
chilena de 1833, vigente hasta hoy. Pero nuestro plucon (aristcrata) de
ocasion en Chile, cruz los Andes, y se hizo pipiolo (sans-culotte) en su propio
pas, descentralizando el gobierno nacional en nombre de la federacin, y
debilit el poder central hasta dejarlo en ridculo, al revez de Portales que lo
habia fortificado en Chile hasta el monarquismo, bajo el disfraz de la
reDblica.
Hoy sube al poder central nominal, que l mismo ha hoclio un fantasma en
servicio del desorden quo deba hacerlo un presidente de burla, y con su sable
de palo se pone imitar Portales. No le es dado imitar ni Rosas, porque no
posee Buenos Aires. De modo que no representa ni el poder, ni la libertad, ni
la tirana sria y respetada.
Camalen poltico, l profesa la vez todos los sistemas de gobierno mas
inconciliables incompatibles: el de Estados Unidos, lo Lincoln; el de Chile,
lo Portales; el del Brasil, al estilo de Don Pedro el esclavajista.
El ha encontrado el medio fcil de amalgama! los, con este letrero puesto
cada uno: civilizacin contra la barbarie. Todo es civilizado, con tal que venga de
l; todo es brbaro, si viene contra l. Es un liberal que no puede soportar el
contra. Eso no quita que se burle de la infalibilidad del Papa. Que la de l
propio sea un dogma poltico, eso es otra cosa; eso se concibe y explica, porque
Sarmiento es un liberal de sangre, de raza y de derecho divino.

6 8

Los grandes pergaminos do la importancia que se atribuyo l mismo sonsu

reputacin europea, el honor de haber recibido el ttulo de doctor en leyes de la
Universidad de Michigan y el de haber sido nombrado presidente de su pas en
el estranjero.
Ya hemos visto lo que significa en realidad este ltimo honor. Con el exterior
de D. Quijote, es decir, de la locura generosa y aventurera, Sarmiento tiene el

alma de Sancho Panza, es decir, del positivismo mas cnico y prosico, pues
hasta los golpes que se hace dar tienen por objeto algn clculo de ganancia. El
mismo y l solo es el nico autor de su presidencia; pero como es preciso
parecer elejido por alguien, l ha negociado electores por futuros empleos, que
disfrutan medias en la presidencia cooperativa.
Su reputacin europea, es como la del insecto de Sud Amrica que por haber
sido mencionado en las colecciones de M. G&y 6 de otros naturalistas,
pretendiera que toda Europa conoce su nombre.
Un hombre que por haber sido objeto de cien artculos de peridico,
pretendiese que toda la Europa lo conoce, sera un loco un maniaco. Dos mil
artculos de reclame no bastan sacar de la oscuridad un nombre vulgar
insignificante, aunque los reclamos fuesen firmados por nombres clebres. Las
celebridades no hacen clebre sino lo que merece serlo; es decir, lo que lo es ya
sin ellos.
Sarmiento cree que toda la Europa lo conoce porque M. Laboulaye ha escrito
un rasgo biogrfico de reclamo para servir su candidatura en el Journal des
Debats. Esa bomba ha sido hecha para los tontos de Buenos Aires. M.
Laboulaye no hubiese pensado hacer jamas tal cosa sin las mil solicitudes que
se lo han arrancado. A la cabeza de los solicitantes est el mismo Sarmiento,
pues el artculo es un resmen de los Recuerdos de Provincia; pero l obraba
por los embajadores que hoy le representan en Washington, por negociaciones
de ese patriotismo probablemente, porque son las embajadas que aseguran
grandes recompensas pblicas.
Hay tres cosas que nunca dejan de darse al que sabe mendigarlas en
Europa: decoraciones, ttulos literarios y cumplimientos de peridicos.
Desdeando la Europa, los americanos se postran ante una bagatela de ese
gnero; y para recomendarse la Amrica, mendigan sus pergaminos la
Europa, que los prodiga distrada, sin sospechar siquiera que levanta colosos al
otro lado del Atlntico con sus banalidades de mera complacencia.
Porqu seria conocido en Europa Sarmiento? Qu ha hecho, qu ha escrito
que lo haga digno de ser conocido en Europa? Sus libros sobre educacin ?
Nadie los conoce, ni son otra cosa que reproducciones do libros europeos, en
una lengua que casi nadie lee.
Sin el carcter oficial de ministro plenipotenciario en Estados Unidos, no
seria hoy doctor honorario de la univesidad de Michigan, porque all, como en
todas partes, ha cuidado siempre de proveerse de una tarima oficial y de
pararse en ella de puntas de pi para hacerse ver de los que no se fijaban en su
vulgaridad. Todos los homenajes venales de que ha podido ser objeto, le han
sido tributados en su caracter oficial y los debe los gobiernos con cuyas recomendaciones se ha presentado. Las letras, el mundo sabio, no lo conocen para
nada, ni le hubiesen dirijido una mirada si se hubiese presentado en su
condicion oscura de hombre privado.
No es estrao que los tontos de Sud-Am- rica los embauquen con ttulos
que nada significan; pero que l mismo se goce en engaarse s propio hasta
creerse una notabilidad del mundo civilizado, es la prueba mas completa de la
infelicidad de su cabeza, y de su credulidad, tan infinita como su superchera.
As, Sarmiento se parece, en esto, cierto poder espiritual quo por nada de
este mundo quiere abdicar su poder temporal na terial, como si en el espritu
solo creyese por ceremonia. Sarmiento cree en la omnipotencia de su propio
espritu para dominar la opinion y dirijir los destinos de sus compatriotas,
una sola condicion, saber:de aadir al poder espiritual de su intelijencia, el

6 9

poder material del gobierno que lo emplea, el cual no se compone de otra cosa
que de salarios, ttulos oficiales, atribuciones de poder y de mando, etc.,
bagatela prosi- ca sin la cual su grande y poderosa intelijencia desconfa de s
misma, como una gacela de sus propias fuerzas para luchar con los leones.
l cree en el poder mjico de su pluma; poro sea el temor de gastarla, el
deseo de abreviar las soluciones, l cree preferible ayudar la pluma con el
pual: el pual de civilizacin y libertad, bien entendido, pues empleado por
l, no puede esta arma blanca confundirse con el vulgar y comn pual del
asesiuo.
El pual de Sarmiento es por esencia y siempre el pual de Bruto; pual
pedaggico y doctrinario, que fecunda las tierras do la libertad como el fierro
del arado; 3a sea que le aplique Pealoza, antiguo oficial de Lavalle, los
escritores que piensan como Florencio Varela, aquel cuyo asesinato hizo decir
al admirador de Cabrera: Cuanto menos bulto mas claridad.
Sarmiento ha tenido siempre el empeo de creerse una especie de
encamacin de la libertad y de la civilizacin. El poder personal es risible para
l; pero la libertad personal es otra cosa.
Es curioso averiguar dnde, cmo y cundo ha podido conocer y aprender
ser libre hasta el grado de ser la libertad en persona.
Preguntmoslo su vida misma, siguiendo el mtodo de Sainte Beuve.
Sarmiento pas su niez y su juventud hasta cerca de treinta aos, en las
provincias do San Luis y San Juan, en los tiempos floridos del caudillaje, que l
mismo nos ha descrito en uno de sus escritos. Los ojos de su intelijencia y su
alma se han formado en el espectculo del desrden y del despotismo mas
salvaje, bajo los gobiernos de Aldao, Quiroga, Benavidez, Lucero, etc.
l mismo *ha titulado los escritos en que ha retratado esa poca
Civilizacin y barbarie : la civilizacin como ideal y desidertum, sin duda;
pero la barbarie como realidad conocida y prctica.
Emigrado en Chile, la poltica en que hizo all su educacin y tom parte, fu
una poltica de reaccin, de rden, contra los excesos de la libertad
degenerada, en anarqua : poltica conveniente y til, como la del impeli en
Francia, poltica de rden y de paz, pero no de libertad. La poltica fuerte y
expeditiva de Portales, que es el creador y representante de ese tono de gobierno en Chile, ha sido el tipo y modelo de admiracin y de imitacin en quo
se ha formado el espritu de Sarmiento. Ljos de pertenecer al partido liberal,
en Chile, estuvo siempre al servicio del partido llamado del <Jrden, es decir,
del partido fuerte y reaccionario, del centralismo mas que imperial,
introducido por la reforma que Portales hizo la constitucin de 1833, en vista
de salvar la paz y el orden expensas de la libertad.
Repito que no intento condenar esa poltica, justificada por el uso honrado y
provechoso. para Chile, que se ha hecho de ella. Digo solamente que no siendo
una poltica do libertad, no ha podido hacer de sus secuaces y sostenedores una
escuela de poltica liberal.
Bajo esas impresiones, con ese espectculo, con esa preparacin ha llegado
Sarmiento la edad de cuarenta aos. Cuando mas tardo ha viajado v conocido
otros modelos, cules han sido? l nos lo dice en el libro de sus viajes:
Montevideo, bajo ia ley marcial,

7 0

cuando el sitio de Oribe; el Brasil, bajo el imperio de don Pedro II, fundado
por un golpe de estado; el Africa francesa colonia de Argel; la Francia, bajo el
ministerio do M. Guizot, derrocado por la libertad en 1848; la Espaa bajo el
gobierno de doa Isabel II, derrocada por la libertad en 1868.
Qu extrao es que al conocer mas tarde los Estados Unidos haya mantenido
all sus ideas de gobernador de San Juan en 1863, que tom al gobernador ruso
Murabieff en su gobierno de Polonia, de ese mismo ao de .863?
El mismo Sarmiento se ha encargado de darnos la prueba de este hecho
curioso en una hoja que mand impresa desde Nueva York, en 1865, sus
amigos polticos del Plata, titulada : Dilogo de dos hombres de Estado.
Sus amigos lo ocultaron diciendo: esto puede daar su crdito y su porvenir
poltico. Ni por un momento, dijeron ellos, al ver ese terrible indicio:
este hombre puede daar un dia la libertad de su pas. Esa es la clase
de buena f que ha presidido su eleccin de presidente. Los que estraan
su poltica actual no son consecuentes consigo mismos.
Sarmiento y la libertad son la anttesis mas irreconciliable.
La libertad es la contradiccin, la crtica, el debate. Para Sarmiento son
crmenes de
Estado estas cosas, cuando se ejecutan en l.
La libertad es la paciencia, el perdn, el olvido, dice Renn. Sarmiento tiene
horror estas virtudes. El podr representar el poder, jams la libertad. En
todo caso l busca el poder por el mtodo inverso con que Portales lo fund en
Chile. Portales concibi el poder con la centralizacin constitucional de Chile.
Sai-miento lo busca en la descentralizacin constitucional de su pas. El
resultado es su impotencia insolente. El poder que l ha descentralizado y
anulado por la constitucin reformada, lo busca, como Rosas, en la liga de
gobernadores. Pero tambin invierte el mtodo de Rosas, que gobern por la
posesion absoluta del poder provincial de Buenos Aires. Sarmiento no posee
siquiera, como Mitre, ni la mitad de Buenos Aires. Tiene que compiar la obediencia y el respeto precio de oro, con el tesoro de la nacin, que se invierte
todo l en coi-romper. Su poder es como el de esas momias de emperadores del
bajo Impeli, que tenan que comprar segunda vez al que se les ha rendido la
primera. Como los tutores de mala f, que corrompen sus pupilos con
diamantes sacados de su tesoro de ellos, as compra la obediencia estpida de
las provincias con concesiones que realiza expensas de ellas mismas.
Invasiones brbaras

No hay mas que un medio de suprimir la barbarie : es el que usan los

Estados Unidos : ahogarla en las olas de la civilizacin y de la vida culta;
salvar al brbaro como ai pirata nufrago, en el buque mismo que l daa.
El otro medio la espada, solo sirve para suprimir la civilizacin, no la
barbarie.
Los ejrcitos que Roma di Csar para contener los brbaros del
Norte, sirvieron para producir dos cosas contrarias Roma misma: primera
el despotismo imperial de Csar;y despues la invasin triunfante de los
brbaros sobre el imperio de los Csares, hasta destruirlo.
Los caricaturistas americanos de la grandeza de esos precedentes
histricos, haccn ejrcitos en miniatura para contener las hordas
microscpicas de los indjenas que quedan en Amrica ; pero tales ejrcitos

110 hacen mas que elevar Csares de esa escala, como Rosas, que luego
convierten en sus verdaderos salvajes sus enemigos polticos mas civilizados
que ellos: como Mitre que, siendo l mismo uno de esos salvajes apcrifos que Rosas se daba la
misin civi- lizatriz de perseguir, no en la Pampa sino en el seno de las
ciudades, . busca sus brbaros del norte en el Paraguay ; es decir, entre los exargen tinos de ese pas de telgrafos y ferro-carriles, que ayer firmaba el
convenio de noviembre como garanta de la unin argentina y de toda la
organizacin actual con que gobern Mitre y gobierna Sarmiento.
Tambin el Csar de San Juan, sucesor de Mitre en la guerra contra la
barbarie, busc sus Alanos y sus sarracenos entre sus compatriotas de La Rioja,
y ahora deja los brbaros de Mitre, es decir, los paraguayos, para buscarlos
dentro de casa, con mas comodidad, en las provincias argentinas del norte, por
la via directa y mas corta, en lugar de ir buscar circunloquios como Csar y
Rosas y Don Pedro II, en pases extranjeros y lejanos. Los brbaros que hoy
busca en Santiago, recibieron su educacin en el colegio de oiencias morales de
Buenos Aires, cuando el culto presidente se educaba en San Luis, casi entre los
indios pampas.

7 2

La historia argentina de los ltimos 20 aos es en gran paite la historia

de la restauracin del estado econmico de. cosas en que vivi el pas bajo el
gobierno de llosas, y en el cual estuvo fundada la mayor parte de la
omnipotencia de su dictadura.
No se puede tocar la historia de esta segunda restauracin, sin ocuparse
de un hombre cuyos trabajos la representan casi totalmente.
Hablar de Sarmiento, ocuparse de su personalidad, no es probarle
animosidad, sino emplear la forma mas adecuada de estudiar los trabajos de
que se compone ese perodo histrico de la poltica argentina.
A los 20 aos empleados en completar esos trabajos, los liberales que los
han iniciar do y llevado cabo se aperciben recien de que en vez de
organizar la libertad, todo lo que han reorganizado es el sistema econmico
mediante el cual Rosas gobern despticamente los argentinos por medio de Buenos Aires.
Toda su obra de libertad se reduce la restauracin del despotismo, que
estaba constituido en el modo de existir de los intereses econmicos y
rentsticos de poder pertenecientes la Repblica Argentina.
Lejos de ser Rosas el autor de ese estado de cosas, fu ese estado de cosas el
que produjo Rosas como poder omnmodo y dictatorial.
Su poder ilimitado estaba ya constituido en las cosas y venia organizado
desde el tiempo del sistema colonial.
Ese sistema habia sido un despotismo constituido ad hoc por Espaa para
mantener su autoridad metropolitana en todas las provincias de su Vireinato de
Buenos Aires.
Para sacudir y derrocar esa autoridad espaola, y constituir la suya de
pueblo libre y autnomo, el pueblo argentino proclam la abolicion de ese
sistema y emprendi su reforma, en el sentido de un nuevo rgimen. Eso fu la
tarea de la revolucin.
Pero esa tarea se redujo trabajo escrito respecto la constitucin real del
poder interior, que resida esencialmente en los intereses econmicos.
Libre y emancipado de Espaa, ese poder qued constituido como estaba, en
nombre del nuevo estado americano.
Es decir, qued el mismo poder omnipotente y dictatorial que la Espaa
habia constituido para gobernar esa su colonia transatlntica, en la misma
forma y en los mismos intereses en que lo habia constituido virtualmente
Espaa.
Cuando Espaa constituy ese poder, no se limit escribirlo y fortificarlo
con facultades y elementos escritos. Se contrajo sobre todo constituir sus
fuerzas de hecho, su omnipotencia real y efectiva, que sus hombres de Estado
supieron colocar en la disposicin que dieron los intereses y recursos
econmicos del poder, que son, bajo todos los sistemas, el poder mismo.
Eso es lo que la revolucin de mayo dej en pi, sin darse cuenta de ello. La
libertad dej existente la constitucin del despotismo, sentenciado muerte,
poro no muerto, porque qued viviendo en rganos internos y latentes.
Ese estado de cosas en que qued viviendo el poder desptico que ejercieron
los Vi- reyes, como haba vivido antes, es decir, en el estado y modo de ser de
los intereses rentsticos del pas; ese estado de cosas es el que produjo Rosas
y se personific en su gobierno reasumiendo la plenitud do] poder omnmodo y
extraordinario de un Y i rey, Atacado, en 1852, por un movimiento que fu una
segunda faz de la revolucin de mayo de 1810, el viejo edificio del despotismo
colonial y rosista, robustecido por la edad, conserv su armazn despues del

golpe, y no tard en sobreponerse a sus nuevos adversarios.

Con las mismas fuerzas y elementos econmicos, que conserv, pudo
encontrar y darse rganos nuevos que le ayudaron restaurarse otra vez, como
despues de 1810, siempre en nombre de la libertad. En la realidad otra vez, la
libertad invocada no fu otra cosa que el despotismo reconstruido en forma
menos visible.
A los veinte aos de la revolucin de 11 de septiembre de 1852, viene el pas
apercibirse de que, lo que se ha reconstruido como edificio de su libertad, no
es otra cosa que la reconstruccin dol edificio colonial, que produjo Rosas, y
que Rosas emple como los vireyes para dominar todo el pas con sus propios
recursos de poder, conservados y absorbidos por la .provincia- metrpoli, de su
gobierno inmediato, local y exclusivo de todo otro gobierno en su suelo, aun del
nacional ptrio.
Las palabras de la Ordenanza de intendentes, decan: ha de continuar el Virey
con la plenitud del poder pblico y facultades extraordinarias, que le daban las Leyes
de Indias: esas palabras de la constitucin del Yire3nato, no eran
precisamente lo que constitua la plenitud de su poder real. Ese poder estaba
constituido de hecho y en realidad, por la geografa poltica, que las Leyes de
Indias habian dado la colonia, y eu la organizacin real de sus intereses
econmicos, determinada y servida por esa geografa poltica, del modo
siguiente: En un solo puerto accesible al extranjero ; en un solo mercado; en
una sola aduana; en una caja tesorera general del Vireynato, situada en la
metrpoli territorial; y en esta metrpoli, compuesta de la nica ciudad asi
fortificada por la acumulacin de los intereses de todo el pas concentrados en
ella, y por un vasto territorio metropolitano, integrante de ella, haciendo de la
provincia- capital una especie de Estado en el Estado, tan vasto y fuerte como
todo el resto del Vireinato.
Esa era la constitucin del poder omnmodo y absoluto de Buenos Aires en
todo el Vireynato de su nombre, bajo el gobierno colonial espaol.
Era una obra de verdaderos hombres de Estado, que el pas, emancipado de
Espaa, no ha encontrado ni posedo todava para demoler, en servicio de la
revolucin de Mayo, su edificio de opresion, y para reconstruirlo en el sentido
de la autoridad ptria nacional,es decir, del gobierno del pas por el pas
argentino todo entero, en que consiste debe consistir la libertad poltica, quo
todava espera ver definitivamente organizada y constituida.
El poder as constituido en las cosas, en los intereses, en ei suelo y su modo
do ser geogrfico, ljos de cambiar al simple dictado de los hombres, ha
reformado y dominado, como era de esperar, sus mismos reformadores
nominales y tericos; los ha tomado su servicio, y, si alguna vez han sido
poderosos y fuertes, no lo han sido Bin como instrumentos del poder radicado
en las cosas y en los intereses, del cual eran ellos el efecto, no la causa; los
hijos, no los padres.
Para destruir el edificio de un poder que est en los hechos y no en las leyes
escritas, se necesitan hechos inversos, no leyes escritas: es necesario hacer la
reforma, no escribirla: es menester destruir y reconstruir de hecho,
materialmente, no tericamente, no platnicamente.
Si el poder asi constituido en las cosas y en los intereses, es un poder
desptico, un poder dictatorial, todas las libertades del mundo, declaradas
por escrito, no impedirn que el despotismo exista y las domine ellas mismas
y sus autores.
En todo caso, no son los depositarios y beneficiarios del poder absoluto, los

7 4

que han de iniciar su reforma demolicin: lo cual

equivaldra un suicidio sacrificio de su inters propio, de un carcter
sobre humano por lo herico.
Lo natural es que los depositarios y beneficiarios de ese poder mantengan
y defiendan su existencia en su propio inters de ellos mismos!
Si esos interesados fuesen el pueblo entero de la provincia de Buenos
Aires; la reforma, ljos de ser mas difcil; sera mas fcil, porque su inters
sera mas general, mejor comprendido, mas poderoso. Pero la fuerza de
resistencia de ese estado de cosas, viene de que sus beneficiarios componen
una minora privilegiada, la cual sabe buscar su instrumento de accin, ya
en el brazo fuerte de un Rosas, ya en la astucia audaz de un Sarmiento.
Las vctimas naturales y necesarias de ese estado de cosas, han sido y
sern, desde luego, la provincia que tiene en su seno el edificio del
despotismo; en seguida, las provincias con cuyos intereses est compuesto
ese edificio en perjuicio de ellas mismas.
Jams ese estado de cosas ha hecho ni podido hacer la felicidad de
Buenos Aires. No dir que fu feliz bajo el poder del Virey, ni bajo el poder
de Rosas, ni bajo el poder de Sarmiento, en que la concentracin de los
intereses argentinos, en la localidad, fu mas exagerada.
Defender, conservar, sostener ese estado de cosas folo porque est radicado
en Buenos Aires, no es de parte de los amigos de esa provincia, sostener la
causa y el inters de Buenos Aires, puesto que el estado existente de cosas, es
el que fu del Virey, es el que fu de Hosas, es el del rosisnio 'sin Rosas, fundado
por Sarmiento.
No hay que olvidar que hablamos meramente del estado econmico de cosas.
Todo lo que est en Buenos Aires no es un inters de Buenos Aires. Por qu,
si llosas tena el mrito de ser porteo, no lo lian sostenido los porteos? Por qu
no lo han restablecido despues de su cada? Son enemigos de Buenos Aires los
que derrocaron su despotismo porteo ? No hay mas que presentar de este
modo el sofisma, para descubrirlo ante todos.
La propiedad de ese sistema fu siempre el arruinar Buenos Aires, en
nombre del inters de Buenos Aires. As lo hizo desde luego su fundador, el
gobierno de Espaa, que no invoc otra cosa para la adopcin de sus
instituciones de dominacin, que el bien de sus colonos vasallos. Asi lo
hicieron mas tarde los continuadores patriotas del sistema colonial sin el
nombre, invocando siempre la gloria y el honor de sus vctimas, entendidos
como entendieron los su}ro& propios y personales.
Los peores enemigos de Buenos Aires fueron siempre los porteos como
Rosas; los que con mas empeo sostuvieron ese estado de absorcion de los
intereses argentinos en la provincia de su mando inmediato y exchis vo de
todo otro gobierno, aunque fuese el de la nacin el poder excluido: absorcion
que fu pltora, enfermedad, hinchazn malsana ; no riqueza, no poder, no
bienestar.
Pero el peor y . mas imperdonable de los porteos de ese tipo el
provinciano que, de enemigo nato y jurado de ese porteismo ro- sista, se
hizo porteo de adopcion, desde el dia en que ese estado econmico de
cosas, que es el mal de Buenos Aires, le di empleos, salarios, riqueza,
poder. De ese modo pareci ser dos veces feliz: en medrar y en arruinar al
mismo tiempo al objeto de su dio.
El rosismo sin Rosas, es decir, sin unjwr- teo, en manos de un poiteo de
provincia, como varios caudillos sostenedores del despotismo de Rosas lo

7 5

han sido; la pobre Buenos Aires puede considerarse encerrada entre los
anillos de una boa conatrictor inatacable por invisible.
Es un sofisma curioso y peligroso el que sirve inconsideradamente la
prolongacion de de ese estado de cosas sin pensarlo ni quererlo, estorbando su
discusin y estudio, cuando se trata de hacerle en la obra de su representante y
personificacin mas reciente y actual, que es sin duda alguna el Sr. Sarmiento,
como publicista, como hombre de Estado, como gobernador, como legislador,
como escritor, como educacionista, como facttum de ] Juenos Aires.
No hay para qu ocuparse de Sarmiento; no hay quo contestar sus
escritos, que no lo merecen; es un loco quien todos desprecian, quien nadie
nace caso. Es objeto de la risa general.Los que usan de este lenguaje, no
intentan excusarlo ni ayudarlo en su obra de hostilidad Buenos Aires
ciertamente; pero en realidad lo excusan y lo ayudan.
Ese loco quien Buenos Aires desprecia, gobierna, sin embargo, Buenos
Aires; y por Buenos Aires, gobierna toda la Repblica Argentina, sometida al
predominio de Buenos Aires.
Ese loco ha erigido en teora poltica el rosismo sin Rosas, en nombre y con
apariencias de ciencia, de doctrina; ha reconstituido et estado econmico que
tenia el pas y por el cual produjo Rosas y lo mantuvo veinte aos la cabeza
de los argn- tinos. Sin inventar nada, sin introducir cosa alguna nueva de su
parte, l ha empujado al pas hcia la restauracin de todo el mecanismo del
poder con que Rosas lo domin por un quinto de siglo.
Ese loco empez por minar la autoridad del vencedor de Rosas, con miras
reaccionarias, por la publicacin de libelos difamatorios del presidente Urquiza.
Ese loco min la constitucin de 1858, sancionada por el vencedor de Rosas,
mediante sus comentarios de zapa y mina, que pblic desde Chile desde que
all apareci el proyecto de esa constitucin, escrito por un argentino.
Ese loco proyect y formul la reforma revolucionaria de esa constitucin de
libertad, aos despues de su sancin y ejercicio afortunado, tomando el piar, y
bases para su reforma de la doctrina disolvente de sus Comentarios de guerra
civil.
Ese loco hizo sancionar la constitucin reformada de J860, por la cual fu
restaurado todo el sistema estado econmico de cosas, en que estuvo fundado
el gobierno dictatorial de Rosos, como gobernador de la provincia que absorba,
con la suma de los recursos financieros de la nacin, toda la suma de sus
poderes pblicos.
Eso loco llev las provincias de Cuyo, una expedicin militar, que dirigi
primero como auditor de guerra, y en seguida como gobernador de San Juan y
director de la guerra civil, que llev en nombre y en servicio del estado de cosas
restablecido por Buenos Aires, del estilo de las que llevaron Quiroga y Pacheco,
aunque mas durables en malos resultados contra Ja Repblica Argentina y
contra Buenos Aires.
Esa campaa, en efecto, le sirvi para fundar la doctrina del asesinato
poltico (supresin de los caudillos), como elemento de organizacin, por la
trasformacion de la guerra civil en guerra de polica, calificando de bandas de
salteadores, los partidos polticos de la inexperta y naciente democracia
argentina; exactamente como hizo Rosas, durante veinte aos, en que
Avellaneda, La- valle, Florencio Varela, el doctor Dulce, fueron tratados y
muertos como salteadores ordinarios, en guerra de polica, para limpiar la tierra
de. malvados, segn la frmula oficial del SaimeiUsmo de Rosas.
Ese loco subi la presidencia de la Repblica Argentina, por la misma

7 6

escalera, que sirvi a la ascencin de Rosas, el influjo y poder financiero de

Buenos Aires, cuyo gobierno entero se trasbord con Sarmiento, en la
presidencia creada por el gobernador Alsina y sus ministros doctor Varela y
doctor Avellaneda.
Ese mismo loco, que reform la constitu- cion para restaurar el rosismo
econmico sin Rosas, promulg un Cdigo Civil, por el cual refunda la sociedad
democrtica de su pas en moldes que le dieron las monarquas del Brasil y de
Espaa, por la pluma de sus jurisconsultos Pacheco y Freitas.
Ese loco enterr el sistema republicano del gobierno de su pas, por la
aplicacin que hizo de la jurisprudencia poltica del Estado del Ecuador, la
renovacin reeleccin indefinida de su poder presidencial, mediante el
subterfugio con que un caudillo clebre del Ecuador, (el general Flores) se
perpetu aos y aos en el gobierno de su pas, alternndose en el poder con
sus colegas cmplices, por compromisos secretos confabulados al efecto.
Ese loco que habia inspix*ado la guerra del Paraguay, la hizo durar cinco
aos hasta la destruccin total de esa repblica en honor y provecho de los
prncipes que ocupan el trono del Brasil.
Ese loco promovi y llev cabo dos guerras sangrientas con quo desvast la
provincia argentina de Entre Rios, cuna gloriosa de la regeneracin liberal
argentina, so pretexto de vengar la memoria del hombre quien l misino
habia muerto inoralmente, por la detraccin de muchos aos.
Ese loco endeud la repblica en mas de cincuenta millones de pesos
fuertes para la ejecucin de esas locuras, so pretesto de obras pblicas, mas
desastrosas para el pas que todas sus guerras.
Ese loco prepar y trajo de ese modo la crisis econmica, que tiene por causa
principal la restauracin del sistema que siempre la produjo en el Plata, y no
es otro virtualmente que el sistema colonial restablecido por llosas en la
condicion econmica del pas, produciendo como su consecuencia inevitable su
empobrecimiento crnico.
No conozco el hombre cuerdo de la Repblica Argentina, que represente
cambios y obras mas profundos y durables en la organizacin poltica y social
de su pas, que ese loco sagrado, que no se debe tocar, mientras l se ocupa de
arruinar todo el mundo con la eficacia y acierto, en su poder de disolucin,
que no tuvo Rosas mismo.
Si, en efecto, el juicio le falta, como para mi es evidente, no es el juicio cuya
ausencia caracteriza la locura; sino el juicio que falta la inconducta del
hombre pernicioso, el cual no es otra cosa que un mal calculador, un calavei'a
cabeza vacia, un mentecato hombre sin cabeza sin caletre.
Doy aqu el ideal del tipo que puede no ser el suyo precisamente, y lo hago
en honor del pas mas que del suyo personal, porque, en efecto, ningn honor
hace la sen- satz de un pas importante, la idea de que sabiendas deja sus
destinos y sus intereses mas vitales en las manos de un simple loco.
Probara esto, superioridad de talento, de capacidad, de voluntad en
Sarmiento? Yo no lo creo por mi parte. Prueba, al contrario, en l bastante
mediocridad y falta de energa la docilidad plstica, con que ha recibido de la
fuerza de las cosas, que venan ordenadas por otra mano que la suya, el poder
ageno de que se ha hecho instrumento servil.
Y lo decimos no por agraviar su persona, sino para demostrar, en el ejemplo
que su personalidad nos d, cmo el poder de los intereses gobierna y
trasforma los mismos hombres de quienes parece recibir su direccin y
forma. La capacidad y talentos polticos de Sarmiento no son, ni mas ni menos,

7 7

que lo fueron los de Rosas. Lejos de tener este lenguaje con una intencin
agraviante, l sabe que mas bien lo lisongeamos atribuyndole la parte que en
realidad tiene, aunque no sea sino como instrumento ciego, en la constitucin y
gobierno de los destinos de nuestro pas.
Podr tal vez decirse que las responsabilidades que yo le atribuyo son de
todos los que han firmado sus reformas. Eso es verdad, hasta cierto grado;
pero en poltica nunca es igual la responsabilidad del que acepta, la
responsabilidad del que inicia y propone. Las pruebas de su iniciativa, estn
consignadas en su libro de los Comentarios, de donde tom las bases de su plan
de reforma de la constitucin argentina, mejor dicho de restauracin del
organismo econmico en que vivia el pas bajo la dictadura de Rosas, que
empobreci tanto Buenos Airas como la nacin entera.

7 8

El Facundo y su autor

As, el autor de El Facundo no es un simple literato, como su obra no es un

mero libro de literatura.
Es un hombre de Estado su modo, y el mas influyente que haya tenido y
tenga el Estado Argentino de que es miembro.
Su nombre suscribe su constitucin, su cdigo civil, sus leyes mas
fundamentales, sus reglamentos y decretos de seis aos.
Hoy mismo inspira y dirige sus poderes, que l ha contribuido formar con
su influjo de Gefe Supremo del Estado, para gobernarlo como poder oculto y
secreto.
Su libro El Facundo representa sus teoxas,
a

sus doctrinas, sus tendencias polticas y sociales, su vida y su personalidad

toda entera de hombre pblico.
Ocuparse del libro y del autor, lo repetimos, es entrar de lleno en el
estudio mas importante de la poltica argentina, en lo qoe ella tiene de mas
serio, que es la condicion del pas en sus intereses econmicos, de comercio,
de navogacion, de crdito; por cuyos intereses la poltica argentina est ligada ntimamente con los intereses del comercio extranjero en los pases
del Plata.
Un pas que debe tantos millones al extranjero, que abriga miles de
extranjero entre sus habitantes y que vive del comercio exterior, no tiene
vida interna ni gobierno que en cierto modo no sea internacional cuando
menos privado.
No conozco hombre pblico de ese pas, . que represente intereses y
hechos mas srios y mas generales, por mas que el personaje carezca de
seriedad y abunde en excentri- cismo. No es srio todo el que se toca con los
intereses econmicos, por serios que ellos sean en s mismos, pues hay
muchos modos de entenderlos. Hay la economa que estudia la riqueza de
las naciones y otra cuyo estudio exclusivo es la riqueza de los gobiernos. La
una es la de Adam Smith; la otra es la de Felipe n. (Jomo la riqueza es el
poder, los tiranos no desdean culti-

 Oli
varla, la par de las armas, pero en su sentido, que es el polo opuesto del de
los pueblos.
Las cualidades negativas del personaje que nos ocupa, no le impiden ser la
personalidad mas significativa que su pais encierra.
Tal como es, representa una faz de la sociedad de su pas, una situacin y
modo de ser peculiar de su historia.
Se puede decir de l, lo que l mismo ha dicho de Facundo, el hroe de su
libro, que, infelizmente, no fu una invencin de novelista: En Facundo no
veo un caudillo simplemente, sino una manifestacin de la vida argentina tal
como la han hecho la colonizacion y las peculiaridades del terreno . . . .
Facundo es el personaje histrico mas singular, mas notable, que puede
presentarse la contemplacin de los que comprenden que un caudillo que
encabeza un gran movimiento social no es mas que el espejo en que se reflejan
en dimensiones colosales, las creencias, las necesidades, preocupaciones y
hbitos de una nacin en una poca dada de su historia. (Facundo, Introduccin, pag. XXVIII).
Esas palabras, que son mal aplicadas Facundo Quiroga, se aplican menos
mal su historiador, como hombre de Estado y publicista, que ha representado
y dejado
rastros en la historia de la Repblica Argentina, que vivirn en la memoria de
sus generaciones futuras muchos aos despues que el nombre de Facundo
Quiroga, est tan olvidado como las calamidades transitorias que representa.
El libro del Facundo, que en su origen no pas de un trabajo de una historia
y de literatura poltica mas menos interesante, ha recibido con el desarrollo
ulterior de la personalidad de su autor en el drama pol- . ico de su pas el
carcter y valor de un programa, de un catecismo, de un cdigo de mximas
de gobierno, de continua y diaria aplicacin.
Bastante lo justifica y declara la presencia del retrato del autor al frente de
la cuarta edicin espaola de su libro hecha en Pars en 1874, en cuyo retrato
aparece el personaje cruzado de la banda distintiva de su rango de presidente
de la Repblica Argentina, que Faoundo Quiroga nunca desempe, j r que su
bigrafo representaba entonces. Colocando su propio retrato en lugar del de
Facundo, del de Rosas, del de Aldao, del de Pealoza, que habran interesado
mas al lector por razn de ser ellos el objeto capital del libro; el autor ha
mostrado querer asumir el papel de uno de los hroes y protagonistas del
drama histrico contenido en su libro mas prominente y digno de notoriedad
que

el de todos los caudillos argentinos de que su libro se ocupa.

Pero lo que es de un inters de gran curiosidad, es que el autoi eclipsa hoy
sus hroes, no por opositor su causa, sin como correligionario, por decirlo
as, como hroe de esa misma causa, segn se demuestra en otro lugar de este
mismo libro.
El Facundo podra hoy titularse indistintamente, el Sarmiento por el inters
y sentido de su enseanza. No seria menos curioso, aun visto como romance.
el61B
El Sarmiento de hoy, no es, en efecto,
que
era cuando di luz su libro, on
el folletn de El Progreso, peridico que redactaba en Chile en 1845.
Hoy es el ex-redactor del Boletn oficial del Ejrcito grande; el ex-teniente
coronel que hizo su campaa parsita en la campaa contra Rosas; el exenemigo del vencedor de . Rosas, porque no dividi con l el mando, la gloria y
los frutos de la campaa que acab en Caseros; el ex-ministro de Instruccin
pblica del Estado de Buenos Aires; el ex-mi- nistro del gobierno nacional; el
ex-conven- cional para la reforma de la constitucin federa]; el ex-auditor
general del ejrcito expedicionario de Buenos Aires en las provincias del Oeste;
el ex-gobernador de San Juan y director de la guerra contra el Chacho; el explenipotenciario de la repblica en

los Estados Unidos de Amrica; el ex-Pre- sidente de la Repblica

Argentina.
Tantos empleos posteriores la composi- cion de El Facundo, no podan dejar
de producir como su resultado natural, un presente que dura y durar, en el
que su autor es miembro del Senado, general de la naciou, director de escuelas,
director del arsenal de Zrate, director del Parque de Palermo, cuyos
empleos ljos de ser meramente honorficos y gratuitos, cuestan al pas cuatro
sueldos cuya acumulacin produce el equivalente del sueldo de Presidente de la
Repblica, sin duda porque sigue desempendola subterrneamente in
partibus et in jIdelium si hemos de creer al rumor autorizado.
Una entidad tan considerable no podia dejar de tener un Monitor, especial y
directo, que l mismo escribe con el ttulo de El Nacional, sin duda porque es la
Gaceta oficiosa de la autonoma de Buenos Aires, negacin virtual y tcita de la
Nacin Argentina.
El ex-opositor de Rosas y de Quiroga, es hoy una trasmigracin
metamorfosis econmico-poltica de esos caudillos rurales de las campaas, en
el caudillo letrado de las ciudades reformado exteriormente pero inalterablemente el mismo en la direccin, sentido y efectos de la poltica econmica
fiscal que sus hroes sirvieron con sus lanzas.
Ocupando el terreno que Rosas ocupaba, representando el mismo estado de
cosas econmicas de que el Dictador derivaba su poder omnipotente,Saimiento es ho}? la personificacin de un estado econmico do cosas que podria
denominarse el rosismo sin Rosas, por la analoga de ambas situaciones, pero no
sin los provechos personales que de ello sacaba Rosas; no tampoco sin los
efectos del gobierno de Rosas para el pas, tan luminosamente estudiados y
sealados en el libro de El Facundo, que ha venido ser la historia casual y
presente de su tcito continuador, en todo lo que 110 es sangre, violencia y
franqueza brutal, justo es decirlo.

1 0 2

Tomando el papel y causa de los caudillos, que l llam representantes de la

barbarie de su pas, su historiador tiene hoy la ocasion de conocer que as los
calific impropiamente porque cometi el error de dividir su pas en dos
campos, representando el uno la barbarie y el otro la civilizacin.
Tal divisin es falsa, adems de sor calumniosa. La barbarie no tiene mas
representantes en su pas, segn las clasificaciones etnogrficas recibidas por
el mundo civilizado, que los indgenas .salvajes del desierto.
Llamar brbaros los argentinos que

habitan las campaas, que viven del trabajo rural, y cuyo origen, religin y
lenguaje, son europeos, greco-latinos, es cambiar el sentido de las cosas del
modo mas absurdo. Si hay, al contrario, en pases rurales, quien represente el
derecho y la civilizacin de las campaas, es el habitador de ellas, obrero
ordinario de su industria natural, que con sus brazos y cuidados produce la
riqueza, en que consiste la civilizacin, la grandeza y opulencia del pas.
Los pueblos de las campaas argentinas, no son pueblos pastores, en el sentido
asitico y africano que le d tontamente el autor del Facundo, cuando compara
campaas cubiertas de ganados y riquezas, en que la propiedad privada del
suelo est deslindada y pro- tejida por leyes civilizadas, con las llanuras
desiertas de Tartaria, de Arabia y de Africa. Lo que la etnografa corriente
llama pueblos pastores, en la Tartaria y la Arabia, son hordas nmadas de
brbaros, que viven en sus tiendas la vida errante, que cambian
continuamente, segn las necesidades de la guerra, que es su industria de
vivir. Comparar con esas hordas del Asia desierta y brbara, las poblaciones,
que la Europa occidental greco-latina, introdujo y estableci en el nuevo mundo
renovndolas despues continuamente hasta hoy con las emigraciones de sus
razas civilizadas, es insultar y calumniar su pas del modo mas impertinente.
En los pueblos pastores, dice Adam Smith, tal como los vemos entre
trtaros y rabes, todo hombre es guerrero. Esas naciones de ordinario no
tienen habitaciones fijas, sino que viven en tiendas y carretas cubiertas, que se
trasportan de un lugar otro. La tribu entera la nacin cambia de situacin,
segn las diferentes estaciones del ao, segn otras circunstancias...
Habituada una vida errante, aun en tiempo de paz, toda la nacin se pone
fcilmente en campa* a en tiempo de guerra. Sea que marche como ejrcito,
sea que camine como pueblo pastor, el gnero de vida es con corta diferencia el
mismo.
Tales son los rabes y los trtaros, segn Adam Smith, como pueblos
pastores. Con esos tipos son asimilados los pueblos argentinos de laza europea,
establecidos en las campaas, por un argentino, que hace libros nada menos!
Llama Quiroga el nuevo Emir de los pastores argentinos (pag. 99).
La extensin de las llanuras imprime la vida del interior cierta tintura
asitica, dice Sarmiento,... hay algo en las soledades argentinas que trae la
memoria las soledades asiticas; alguna analoga encuentra ol espritu entre la
Pampa y las llanuras que median entre el Tigre y el Eufrates (ni la Pampa ni la
Mesopotama conoca el autor cuando escribi eso).
Es el capatz un caudillo, como en Asia el jefe de la caravana.
Ya la vida pastoril nos vuelve impensadamente traer la imaginacin el
recuerdo del Asia, cuyas llanuras nos imajinamos cubiertas aqu y all de las
tiendas del Kalmuko, del cosaco y del rabe.
No se olvide que hablo de los pueblos esencialmente pastores
Aqu vuelve aparecera vida rabe y trtara. (pag. 31.)
El caudillo argentino es un Mahoma, que pudiera su antojo cambiar la
religin, dominante y forjar una nueva.
Las hordas beduinas que hoy importunan con su algazara y depredaciones
la frontera de la Argelia, dan una idea exacta de la montonera argentina.
A qu fin amontonar estas absurdidades contra el pas y contra la verdad ? A
qu objeto esa falsa divisin del pas en barbarie de las campaas pastoras y
civilizacin de las ciudades, como si las campaas y las ciudades de un mismo
pas, consideradas con sus habitantes, no fuesen un mismo pueblo!
Todo para explicar la presencia de caudillos jetes populares en la

1 0 3

democracia de su pas, como Rosas, Quiroga y el Chacho, por la vida pastoril

semi-brbaras de pueblos pastores, que no existen en el. pas civilizado, que el
autor tiene que comparar para los usos de su teora, con los pases brbaros de
la Tartaria, del Asia y del Africa.
Todo eso es falso, pueril, mal estudiado. Tan falso es que el Asia se
componga de llanuras, como que las llanuras argentinas hayan creado las
montoneras y los caudillos. El Asia menor, es un pas generalmente montaoso,
que ninguna semejanza tiene con las llanuras argentinas. Las primeras montoneras y los primeros caudillos aparecidos en Sud Amrica, fueron Artigas en
la Banda Oriental, pas mas montaoso que llano, y en el Sud de Chile, mas
accidentado que el Uruguay, Benavides, Contreras, Silva, Chaves, Pereira, el
coronel Pico, los tres Pin- cheiras, oficiales realistas espaoles, derrotados de
Chacabuco y Maip, que hicieron guerra de montoneras, en favor del antiguo
gobierno espaol, hasta 1830. Imitacin de la guerra popular de Espaa contra
Napoleon, la de Amrica contra Espaa recibi de la madre ptria', losjefes, las
tradiciones y los ejemplos de su organizacin y tctica guerrera.
Los montoneros americanos eran tradicin de los guerrilleros espaoles,
prueba de lo cual es que fueron realistas en Sud Amrica los primeros
montoneros conocidos. Artigas habia sido oficial espaol de Blandengues.
El Coronel Pico, compaero de Benavides en las montoneras espaolas de
Chile, era un jefe de lnea con mas instruccin militar que mas de un general
honorario del dia.
As, la verdad de los hechos, que todos conocen d un desmentido rcio
esas vanas y pretensiosas explicaciones filosficas de hechos triviales de
historia americana.
Por el caudillo Rosas, salido de un elemento mas culto que el del caudillo
letrado que hoy lo sucede, se explican los caudillos de las provincias, que l
tuvo por instrumentos de su dominacin, y fueron Quiroga, Aldao, Benavides,
Ibarra, Lpez, etc. etc.
Y el poder inmenso del caudillo Rosas, se explica por la posesion que tuvo de
la ciudad de Buenos Aires, la mas culta y civilizada del pas, no por sus
campaas pastoras, que tampoco existieron sino en la cabeza del autor del
Facundo.
Ese poder omnipotente tena entonces y tiene hoy por causa y origen, la
presencia de la suma total de los recursos econmicos de gobierno de toda la
nacin, en la provincia de que Rosas era gobernador, reunida all por la accin
de la geografa poltica que el pas hered de su constitucin colonial espaola,
y por la economa impoltica que la revolucin no ha sabido evitar para completar su gran prposito, que fu el de la creacin de un gobierno regalar y
nacional.
de que el pas carece hasta hoy mismo, despues de 70 aos pasados desde la
caida del de Espaa.
En ese estado de cosas el pas se ha di* vidido, no en partido de la
civilizacin y partido de la barbarie; no en partido de las campaas y partido
de las ciudades; sino en partidarios de la autoridad, del buen gobierno, del
orden legal, de un lado; y en dscolos, demagogos y revoltosos de profesin del
otro; si no con estos nombres y divisas, al menos con este motivo virtual y
natural.
Esos partidos han habitado la vez las ciudades y las campaas como
partes componentes que son del mismo pueblo argentino.
La autoridad de la nacin deja de existir en ese pas porque sus elementos

1 0 4

econmicos y rentsticos de poder, estn distrados y ocupados en constituir la

autoridad de la provincia que fu metropli del vireinato, mientras las otras
provincias que forman la Repblica Argentina, viven sin capital comn y
nacional bajo un gobierno platnico, desposedo de sus elementos de poder, que
preside, pero no gobierna.
Mientras la nacin viva sin gobierno nacional eficz, srio y digno de este
nombre; es decir, armado de los recursos econmicos y rentsticos, que son el
nervio positivo del poder; habr rebeliones, montoneras, anarqua,
desconfianza, inseguridad, empobrecimiento y atraso.
Para explicar ese hecho, tan comprensible y simple, no era necesario
inventar pueblos pastores, ni traer como explicaciones de ese fenmeno social,
al capataz, al rastreador, al cantor, al comandante de campaa, la pulpera, el
gaucho malo, la montoneras, el caudillo, el caudillaje.
El autor del Facundo es hoy el mejor argumento ad hominen de esta verdad
pues habiendo empleado la mitad de su vida en restaurar el orden econmico
de cosas que produjo llosas y los caudillos de provincia, despues de emplear
la primera mitad en denunciarlo y combatirlo en su libro de El Facundo y en
otros; hoy habita 3' reside como personificacin del poder de los caudillos, la
ciudad civilizada en que surgi del poder de llosas, y en que hasta hoy
subsisten los elementos econmicos de que se compuso el poder de Rosas, para
estar como estn al servicio de los que representan lo que se puede definir el
rosismo sin Bosas, el caudillaje letrado de las ciudades.
La ciudad de Buenos Aires, la mas civilizada y culta de las ciudades
argentinas, produciendo inconscientemente al dictador de Rosas, 3' por su
dictador todos los dictadores de provincias, es el mejor desmentido que la
verdad de los hechos pueda dar la teora del Facundo, de que las ciudades
representan la civilizacin, y las campaas la barbarie.
Si las campaas no representan la barbarie, porque no estn pobladas de
pueblos pastores del tipo rabe y trtaro; es decir brbaro, como el Facundo les
hace el honor de suponerlos; tampoco las ciudades representan las ciudades de
la Europa culta, donde no toda poblacion, por grande y culta que sea, es una
ciudad, siendo este nombre un ttulo privilegiado que algunas reciben con el
derecho exclusivo de cultivar y ejercer ciertos ramos de industria, de
enseanza, de artes y comercio, etc. (1)
En las colonias espaolas de Amrica, donde por un error de la Metrpoli
estaba prohibido el cultivo de las ciencias, de las artes liberales, de la industria
manufacturera y hasta de la agricultura, no ha existido jams la razn que
haca de las ciudades europeas la representacin y smbolo normal de la
civilizacin.
Emancipndolas del rgimen colonial prohibitivo en quo Espaa form su
educacin y modo de ser negativo, la revolucin ha cambiado su condicion y
papel; en qu sentido ?
- Hacindolas mercados intermediarios de los productos industriales
inteligentes de las ciudades europeas, que han seguido siendo hasta hoy las
proveedoras de sus elemen

(I) Balbi, Geografa, pginas 26 y a*.

1 0 5

tos de civilizacin para todas las ciudades libres de Sud-Amrica, rural y

agrcola por su vocacion presente, y por muchos aos, en el papel con que son
llamadas colaborar en la riqueza general de las naciones civilizadas.
Cmo se explica que el mal proceda de los centros mas ricos y civilizados de
la Repblica Argentina? Por la mala distribucin orgnica en que se

encuentran colocados los intereses recursos econmicos de gobierno, que

deben servir para satisfacer por igual proporcional mente las necesidades
de todas y cada una de las provincias de que se compone la nacin.
Aglomerados y absorbidos en un punto, estn ausentes y casi faltan del todo
en la generalidad del pas que pertenecen por su origen y destino.
Hablar asi de los intereses es hablar del poder de que ellos forman la
sustancia y fundamento esencial.
El poder es exorbitante ilimitado, donde los intereses y recursos de
gobierno de todo el pas se encuentran concentrados 3' sobre abundando; y sino
faltan del todo, es al menos violento, irregular y arbitrario, donde los recursos
no son suficientes para constituir y sustentar la fuerza y eficacia de que el
poder necesita para proteger la sociedad y protegerse l mismo.

1 0 6

IX
Paralelos

De las dos biografas, la de Lincoln y la de Quiroga, cul ha enseado

mas al comn bigrafo?Es licito estudiar este punto de inters paia la
poltica argentina.
Escribir el panejrico de Lincoln, para tener en su propio pais las ideas
sudistas de Jefferson Davis, no es aprender mucho do su hroe.
Lincoln perdi la presidencia y la vida por dar libertad los esclavos; su
bigrafo argentino ha asegurado las dos cosas, dando su coopeiacin de aliado
instrumental al nico soberano que tiene hoy dos millones de esclavos en SudAmrica. El Brasil acaba de abolir la esclavitud de esclavos que no han nacido,
dejando esclavos todos los que viven.
Lincoln entendi ser republicano, desco*>

nociendo el trono de Mjico, para sostener ]a mala repblica de Jurez; su

bigrafo de Sud-Amrica ha probado su republicanismo atacando la
repblica y al Jurez del Paraguay, para ayudar al Brasil establecer su
predominio monarquista en las repblicas del Plata.
Lincoln representado por el heredero de su causa, ha perdonado
Jefferson Davis su enorme atentado de lesa-nacion; su bigrafo no sabe
olvidar al que, lejos de desmembrar su pas, salv su integridad; al que,
lejos de traicionarlo, combati al gobierno que lo pona en manos del Brasil.
Esto no es pura banalidad. Yo preguntara al honorable bigrafo de
Lincoln si con todo su poder de presidente argentino podra alejar del
Paraguay los seis mil soldados imperiales que ocupan hoy mismo esa
repblica y la escuadra imperial que sigue ocupando los afluentes del Plata?
El haber previsto y combatido ese resultado es un crimen de traicin la
ptria, para el bigrafo argentino de Lincoln.
Lincoln era un hombre simple, srio, ajeno del todo la vanidad de los
ttulos y condecoraciones; no tenia una sola. Su bigrafo est orgulloso de
condecoraciones que le ha puesto en su pecho el Emperador dei Brasil.
Lincoln era un abogado que conoca el derecho civil y poltico de los Estados

Unidos ; su bigrafo argentino, es doctor honorario de Michigan, sin conocer esas

leyes, ni las de su pas, que ha sancionado en barbecho.
Lincoln, siendo presidente, habita siempre la triste ciudad de Washington,
no las brillantes ciudades de Nueva York y Nueva Orleans; su bigrafo no
quiere dejar la Nueva Orleans Argentina, sino durante la fiebre amarilla,
para ir al Washington geogrfico de su pas: dos veces ha puesto su veto la ley
que haca del Rosario lo que es por su situacin litoral: la Washington del
Plata.
Lincoln consagr todos sus esfuerzos enaltecer, dignificar, fortificar la
autoridad naoional de los Estados Unidos confiada su honradez; su bigrafo
del Plata tiene su pas sin capital en virtud del mandato imperativo que
recibi del crculo localista que lo hizo presidente de la nacin para que la
presidiera desde Buenos Aires, en servicio de Buenos Airus y en detrimento de
la misma nacin de que se dice gefe. Tener su pas sin capital es tenerlo sin
gobierno; un gobierno encargado de destruirse s mismo, razn de veinte
mil duros al ao, es el crimen de traicin en forma de gobierno.

1 0 7

La biografa de Quiroga fu menos estril en enseanza, para su bigrafo ?

No habia las mismas razones de esterilidad.
Quiroga era latino de raza; su bigrafo no es de raza anglo-sajona. Sus
modos respectivos de entender, de amar y practicar la libertad no debian
diferir de polo polo. Quiroga pele por ella en el ejrcito de los Andes, bajo
San Martin; no podia dejar de ser sincero cuando protestaba amar su libertad,
de cuyo nombre sonoro llenaba sus proclamas; pero ese amor no le impeda
cortar la cabeza del que usaba de su libertad para limitar la suya. Tambin
su bigrafo ama la libertad y ha padecido por ella, sin que ese amor le impida
ver un traidor la ptria en todo el que usa de su libertad para criticarlo. La
libertad propia es un derecho; la de otro es un crimen cuando no se doblega la
suya. Toda la vida de Quiroga respira esa doctrina. Raspad el liberalismo de
Sarmiento, tendreis el de Quiroga. Vestid un poco al de Quiroga, tendreis el de
Sarmiento.
Quiroga conquist todas las provincias argentinas con el apoyo del gobierno
local de Buenos Aires. Qu poda hacer sino poner su nacin los pis del
patrn que patrocin su campaa ? Su bigrafo no habra sido jams el
presidente de las provincias argentinas sin el apoyo del gobierno local de
Buenos Aires. Podra conservar su presidencia de otro modo que dejando su
nacin los pis de la provincia que lo hizo presidente?
Quiroga era un constitucionalista acrrimo ; dgalo si no la carta clebre en
que Rosas quizo curarlo de esa pasin. Bien entendido que Quiroga quera una
constitucin subordinada y obediente su voz; no una constitucin con
pretensiones de gobernarlo l.
Se sabe que su bigrafo no ha jurado respeto la constitucin argentina,
dino despues de la reforma que ha hecho de ella un caballo dcil do batalla
contra todo derecho nacional.
Quiroga amaba la civilizacin: lo prob como su bigrafo, poniendo su espada
ni servicio de Buenos Aires y traslad su domicilio, de La Rioja, su cuna, la
civilizada capital. Su bigrafo, que no entiende menos de la cosa, pues
escribi civilizacin y barbarie, ha encontrado que Buenos Aires representa la
civilizacin desde que l la habita; antes de eso, segn se lee en Facundo,

representaba la barbarie. De modo que los dos, el hroe y su bigrafo entienden la civilizacin con la misma rectitud con que entienden la libertad: es
civilizado lo que est por ellos ; es brbaro lo que est en su contra.
Quiroga era federal; su bigrafo no es unitario como Lincoln.
Qairoga no podia ser amigo del Chacho, que milit bajo Lavalle; intil es
decir que el bigrafo de Quiroga fu poco amigo del Chacho.
Quiroga lea la Biblia y la saba de memoria, segn dice su bigrafo, que es
un sostener acrrimo del culto catlico apostlico romano, en su calidad de
presidente. El luterano Lincoln no pensaba en esto como Quiroga, ni como el
comn bigrafo.

1 0 8

Sarmiento lo ha dicho en Facundo, estudiando el modo de ser mixto de

civilizacin y barbarie de la vida argentina, que representaba Quiroga.
Quiroga, para su bigrafo, ha sido el doble smbolo de la civilizacin y de la
barbarie de su pas semi-civilizado; es decir, era Sarmiento y Quiroga la vez:
representaba una civilizacin con su liga de bar- "bae, y su barbarie con su
liga de civilizacin. Civilizacin de velln con 70 % de barbarie.
Es una barbarie que no excluye las letras, porque las letras no siempre son
la civilizacin.
Hay una barbarie letiada. Ser instruido no es del todo ser honesto. La mitad
de los crmenes se cometen al favor de las ciencias mismas. La qumica, la
aritmtica, el arte de grabar son los instrumentos de ejecucin que sirven al
envenenador, al bancarrotero, al falsificador. El derecho civil, la ley, es la
gran llave falsa de los grandes estafadores.
No hay mas que una civilizacin sin liga de barbarie es la civilizacin sin
fraude, sin mentira, ni iniquidad.
Tenga cuidado Sarmiento. l ha titulado su Facundo Civilizacin y
barbarie dejando entender que Facundo es la barbarie, y l, la civilizacin.
Pero como nadie puede ser juez partidor de s misino, la opinion pblica, que es
el juez de Quiroga y de Sarmiento, puede repartir con mas equidad ese
patrimonio, entre el hroe y el historiador del caudillaje. Ella puede componer
la hijuela de cada uno con ambas cosas
civilizacin y barbarie y hacer de uno el smbolo de la civilizacin brbara y
del otro el de la barbarie letrada. El uno ser citi- lizacion y barbarie, y el otro
barbarie y civilizacin ; viniendo ser la obra digna de titularse los dos
Facundos los dos smbolos del liage amalgama de los dos elementos que se
debaten y representan la vida de la Repblica Argentina, de la Amrica indolatina en general.
Cmo negar, en efecto, que Quiroga era la vez civilizacin y barbarie ?
Por su nombre era espaol de raza, como Sarmiento. Perdido entre los
miembros del Instituto de Francia, cualquiera por la forma de su cabeza,
hubiera tomado Facundo Quiroga como rival de Arago el astrnomo: yo he
visto bien los dos. Sarmiento, al contrario, ha sido equivocado con un aborgene de la pampa por las primeras gentes del gobierno de Washington,
segn lo he odo un testigo auricular. Yo s que no lo es; pero ese error praeba
que su tipo no es de un latinismo acabado. Quiroga hablaba espaol, como
Sarmiento. Habia militado bajo San Martin por la independencia argentina, es

decir, por la civilizacin de Amrica: habia sido, al pi de la letra, soldado de la

civilizacin en esa gran campaa. Saba escribir y leer y tenia en su cabeza
toda la Biblia, segn su bigrafo. Pizarro, el que conquist el Peni la causa
de la civilizacin, fu menos culto : no sabia ni firmar su nombre.
No quiero negar la barbarie de Quiroga: quiero decir solamente que en su
barbarie habia una dosis de civilizacin; no quiero negar tampoco la
civilizacin de su bigrafo; pero temo que en su civilizacin entre un poco de la
barbarie civilizada de su hroe, porque segn l mismo, nada en la civilizacin
de Sud-Amrica est exento de ese aliage, liga amalgama. Los indios pampas
no andan calificados de latinos en su calidad de americanos del sud?

1 0 9

Decir que la civilizacin est en las ciu- (lailes y la barbarie en las campaas, es
otra particin no menos arbitraria que Sarmiento hace en su Facundo, do las
calidades y faltas de que consta el modo de ser de ese pais.
El autor de Facundo ha ignorado siempre que la Espaa forzaba los
colonos concentrarse en las ciudades, para apartarlos del deseo de
independencia y libertad que los llevaba las campaas. Encerrados en las
ciudades eran mas manejables y mas visibles al ojo de la policia.
Los brbaros de la Germania, segn Tcito, huan de las ciudades. Aun en
las poblaciones, evitaban que sus casas se tocaran entre s. A eso debe el mundo
su libertad moderna, pues la constitucin de Inglaterra, tipo de la de Estados
Unidos, sali de los bosques de la Gformania, segn la palabra de
Montesquieu, no del recinto de las ciudades latinas romanas.
Los campos de Sud-Amrica estaran menos desiertos y mas civilizados, y los
indios mas sometidos, si hubiesen recibido de una inmigracin anglo-sajona la
aficin germnica que los ingleses llevaron la Amrica del Norte, de habitar
las campaas, en lugar de recibir de los espaoles la aficin romana de las
ciudades, que hoy mismo llevan la Repblica Argentina, plagaada (?) hoy de
emigrados italianos, enemigos de las campaas por su gusto de civilizacin lo
Sarmiento.
Ha odo Sarmiento que en los Estados Unidos las campaas representen la
barbarie ? Y como no hay diferencia, para Sarmiento, entre el desierto y la
campaa, la barbarie, segn l, empieza en la Repblica Argentina donde
empiezan las campaas y se acaban las ciudades: resultando de ello que todo el
pais es un campo de barbarie, puesto que las ciudades representan apenas
unos puntos imperceptibles. La industria agrcola y rural que es toda la
riqueza argentina y que no puede estar en las ciudades, est en esas campaas
que Sarmiento califica de desiertos brbaros; las ciudades, al contrario, en que
l v toda la civilizacin, no tienen, sin embargo, ni fbricas, ni manufacturas,
ni talleres, ni todos esos establecimientos de produccin que daran tal vez
las ciudades de la Europa fabril, artstica y cientfica el derecho pretensioso de
llamarse representantes de la civilizacin. Las minas, la ganadera, las
plantaciones, las empresas de locomocion vapor por agua y terrestres, tienen
por teatro Jas campaas y no las ciudades. Diremos que esas industrias
habitan el terreno de la barbarie y la forman en el suelo argentino?
El gran maestro de la civilizacin de esta poca, que consiste en el progreso
de los intereses materiales, Adam Smitk es apologista de la vida de las
campaas. Todos los liberales franceses ven la decadencia de la Francia en el

afan de sus poblaciones rurales de acudir las ciudades.

Sin embargo, Sarmiento, que se dice hombre moderno, difiere on esto de
Adam Smitli, y est con esos espaoles del XVI, cuya falta de sentido econmico y
liberal, notada por l mismo, les haca evitar las campaas de Sud-Amrica
para encerrar sus colonos en las ciudades de mineros y jugadores, de donde el
comercio, las fbricas, las industrias mas tiles estaban excluidas y prohibidas
por la civuai'ion de ese rgimen de barba* rismo colonial, de que el Facundo
es co mo la teora rehabilitada.

1 1 0

No todo es civilizacin en las ciudades de la Amrica antes espaola, ni todo

es barbarie en sus campaas. Tambin las ciudades tienen su barbarie letrada
y sus salvajes latinos, como son calificados los-mismos pampas y pehuenches
en su calidad de habitantes de la Amrica latina. Esta barbarie, que es la mas
temible porque es la mas capaz y mejor situada para hacer el mal, tiene
tambin sus Facundos. Ellos forman un caudillaje brbaro, un barbarismo
civilizado y culto, por decirlo as, que representa el atraso y la inferioridad de
la Amrica del Sud mejor que la barbarie incivilizada iletrada de los
desiertos.
Esta barbarie inculta est representada por los restos de la Amrica
indgena que habita los desiertos y vive de rateras y robos insignificantes
relativamente. Son los indios salvajes.
No hay horda del desierto, no hay cacique bastante poderoso para destruir
una ciudad, despoblar una provincia, derrocar un gobierno, quemar una
constitucin, matar treinta mil hombres civilizados, dilapidar millones en una
invasin maln, disfrazado de cruzada de libertad. De estas grandes hazaas
solo son capaces los brbaros letrados que habitan las ciudades, vestidos la
europea. El brbaro letrado, el Facundo de la prensa, el Quiroga pedante
pedagogo, que ensea las primeras letras y tiene horror las letras mas
elevadas, es el tipo mas temible de cuantos contiene la barbarie de la Amrica
antes espaola. Pertenece la raza de los comunistas de Pars, la ciudad
latina y culta por excelencia, que acaba de dar una prueba memorable de que
toda la barbarie no reside en las campaas desiertas, y que no toda instruccin
significa civilizacin. Saber latin y griego, no es ignorar el crimen. Pars ha sido
quemado por franceses, no por africanos del desierto.
El cuartel latino ha sido su cuartel general de origen. Los Facundos del
Plata, con todos sus pergaminos literarios, son verdaderos pampas en
instruccin si se comparan los Florens, los Blanqu, los Pyat, los
Bermorel, los Rochefort, los Rossel, los Jour- do, los Valls, (reputado este
ltimo superior Julio Simn como escritor), sin que su instrucoion les haya
impedido eclipsar los indios pampas, tomando y matando rehenes ilustres,
quemando bibliotecas y museos, incendiando edificios monumentales, que eran
el lujo de la civilizacin moderna, reduciendo escombros barrios enteros de
Pars, capital del orbe civilizado.
Brbaros que no son capaces de hacer tales extragos, no pueden ser mas
brbaros ni mas dainos la civilizacin que los que deben su instruccin el
poder que los ha hecho capaces de tales horrores.
Otra cu cunstancia hace mas terrible y desastroso el poder de la barbarie
letrada y es la especie de persuacion que abriga de oue sus atentados son

legtimos y aun gloriosos, solo porque son hechos en nombre de la civilizacin y

de la libertad. Ellos se creen benemritos de la civilizacin por las ruinas que
hacen en su nombre, como los Felipe II se crean 'benemritos del cielo porque
quemaban hombres vivos en nombre del Dios de misericordia.
Pero, qu es para ellos la civilizacin y la libertad? En esto est todo.
Civilizacin y libertad significa su presencia de ellos en el poder; la barbarie y
el despotismo, es el gobierno de sus adversarios.
As, el brbaro es el brbaro letrado; no es el salvaje del desierto, sino el
ciudadano que puede nacer del sufragio del pas para subir al poder que l
apetece. - - Quines eran los salvajes, para Rosas ? No eran los indios amigos,
como l llamaba los indios salvajes, sino los patriotas ilustrados qae

1 1 1

buscaban el poder que l ejerca. Quin era el brbaro por excelencia para
el autor de Facundo? El que tena el poder que l y los suyos apetecan. Esas
cosas no son juzgadas hoy de otro modo que como lo eran en tiempo de Rosas y
de Quiroga.
El autor de Civiliiacion y barbarie gobierna hoy la Repblica Argentina en
lugar de aquellos caudillos. Una gran mitad del pas de su mando la
Patagonia, el Chaco y las Pampas est en poder de la barbarie germina, es
decir, de los indgenas. Qu hace el autor de civilizacin ? Deja la barbarie en
tranquila posesion del suelo argentino, y emplea el tesoro y la sangra de los argentinos civilizados en destruir los ferro-carriles, los arsenales, los puertos, los
telgrafos, es decir, la civilizacin material del Paraguay y las riquezas rurales
y agrcolas de la provincia argentina de Entre-Rios, cultivada en gran parte
por inmigrados de la Europa culta.
Qu razn puede tener para atacar la barbarie el autor de civilizacin ?
Ningn indio pampa es capaz de ser candidato la presidencia, ni puesto
alguno poltico, que l sirve como propina oficio para vivir. Ningn
Pehuenche es capaz de criticar sus libros, ni su poltica, ni su vida pblica, en
lo que consiste para l el crimen de traicin la ptria. Los salvajes del
desierto son dainos como los tigres y los animales feroces. Pero los tigres no
han derrocado todava un gobierno, ni cuando su nulidad les ha dado, como en
el Paraguay regenerado, el aire de pueblo soberano.
Luego no es la barbarie real y verdadera la que aborrece el autor de
civilizacin, sino la civilizacin real y verdadera, es decir, todo mrito capaz
de ser ttulo meritorio del sufragio del pas para ocupar los puestos apetecidos
por el que come, bebe y viste de su amor la civilizacin, es decir, la po sesion
del gobierno del pas.
Pero bailar en el mrito real un obstculo y combatirlo y tratarlo como tal, es
un acto de barbarie su ver, aunque no sea su autor un hombre civilizado.

Hablar de civilizacin y barbarie prposito de Facundo Quiroga, es hablar de

la civiza- cion y la barbarie poltioa, no de estas cosas consideradas en sus
relaciones con sistemas, con creencias doctrinas mas menos atrasadas.
Facundo Quiroga era un caudillo poltico, no un filsofo, ni un telogo, ni un
historiador.Su barbarie consista en tratar la libertad de sus desafectos como
un ormen punible de muerte.El se creia civilizado y
liberal porque adoraba su propia libertad y la de sus sostenedores, hasta no sufrir
la menor presin de la ley.
En los dos casos era tan sincero como ge- nuina su barbarie. No hay salvaje que
no ame y respete su propia libertad; lo nico que el salvaje no respeta porque no
conoce, es la libertad de los demas.
Pero toda la civilizacin, toda la moral, toda la honradez en poltica, consiste no
en el respeto de la propia libertad, sino en el respeto de la libertad agena.
En la moral ordinaria, la honradez de un hombre no se mide por el grado de
respeto que tiene sus propios bienes; es honrado el hombre que respeta los
bienes que no son suyos. Nadie puede ser ladrn de si mismo; solo es ladrn el que
dispone de lo ajeno.
En poltica gobierna la misma moral, por la razn de que no hay uos morales. Es
hombre honrado y civilizado, en materia de gobierno, no el que respeta su propia

libertad, sino el que se abstiene de atacar la libertad de los otros, aunque no la

usen su paladar. No es tirano el que subyuga su propia libertad, sino el que
oprime la libertad de los demas.
La t<rsna es el mas grande de los crmenes porque consiste en atacar la
libertad de otro, es decir, la seguridad de su vida, de su propiedad, de su persona,
de sus facultades fsicas y morales,de cuyo ataque son simples variedades el
salteo, el robo, el asesinato, la sevicia, el violo ordinarios: simples atentados del
hombre sin moral ni honradez contra la seguridad de otro hombre, mejor dicho,
contra su libertad.
Toda la barbarie de Facundo Quiroga consista en esa manera de tratar la
libertad de los demas, cuando no la usaban
para
G41
serle tiles l, para aplaudirlo,
paia sostenerlo en el gobierno, para enriquecerlo, para servir sus goces y
placeres.
Y todo el que respete las libertades de sus adversarios como las respetaba
Facundo Qui- roga, ser un Facundo II, por mas que escriba su biografa, mejor
dicho, por esto mismo, pues si es lcito escribir la vida de Lincoln con la segunda
intencin virtual y tcita de ser tenido como un Lincoln II, el escribir la vida de
Facundo no da menos derecho al pblico para ver en su historiador un Facundo II.
No ser, con razn, sino un Facundo II todo el que entienda por civilizacin y libertad la posesion del gobierno, para emplearlo como instrumento de
adquisiciones y goces como medio de enriquecer y de suplir la profesin y la
fortuna de que no se dispone; todo el que entienda por patriotismo
el apoderarse del gobierno por la intriga violencia y lo guarda en
grados diferentes para hacerse servir sueldos vitalicios y vivir sin
trabajar costa de su pas; todo el que llama liberal porque ama su
propia libertad, sin peijuicio de castigar como traidores de la ptria
los demas cuando usan de su libertad respectiva para desaprobar
condenar la poltica del gobierno que miente un liberalismo que no
sabe ni puede soportar en otros.
Para que nada falte la barbarte letrada de esos civilizadores de oficio
y profesion, su estilo literario que sirve de manto su pensamiento es
profuso en colores charros y chocantes, como el poncho y el chirip con
que el salvaje de la pampa cubre su cuerpo.
Se dira que esas ideas visten plumas y cascabeles y abalorios falsos
y ornamentos de cristal y cobre relumbrantes. Es una literatura que
tiene horror la sencillez, los nombres propios y los giros directos.
X
Sarmiento8a gobierno

I
El nombre con que se han firmado leyes, decretos, constituciones,
tratados pblicos, cdigos de una nacin conocida por muchos aos, no
puede suscribir un ataque de prensa, sin darle una sancin y valor
escepoio* nal que derive de sus altos precedentes. Esa autoridad no
pueden tener los asertos de un mero periodista, por eminente que sea.
Pero si el haber gobernado su pas como gefe supremo y haber
firmado actos solemnes de su historia, le autorizan para erigirse en
legislador y juez de todos los nombres y reputaciones de su pas, con la
autoridad que le resta de la que ejerci,tienen, todos los que son
1 1 3

objeto de sus ataques, no solo el derecho, sino la necesidad y el deber

de defenderse por el medio mas natural, que consiste en tomar la
medida de su juez, examinar los ttulos de la autoridad con que juzga,
es decir, estudiarlo y juzgarlo l mismo, en su gobierno, en los actos
de su gobierno y en su persona pblica y privada.
Es al menos el juicio de residencia, que todo pas soberano tiene el
derecho de hacer sus ex-presidentes.
Tradicin del antiguo derecho administrativo de Sud Amrica, este
juicio de residencia es doblemente justificado cuando el justiciable es
sospechado de aspirar de nuevo al poder, por el mrito de haberlo
ejercido ya una vez.
Este juicio, felizmente, puede ser un estudio de inters pblico mas
que un mero juicio crtico.
El estudio de Sarniento es una anttesis del estudio de Gutierrez. El
uno explica las causas del engrandecimiento del pas despues de la
cada de Rosas; el otro explica las causas de la decadencia y
empobrecimiento en que ha caido el pas despues de esa prosperidad.
Sarmiento y su gobierno y los actos de su gobierno, son el origen y
causa de la crisis econmica y poltica en que se arrastran los pueblos
de la Repblica Argentina.
Hacer tocarla verdad de esta afirmacin es el objeto de este escrito
en que el autor estudia y busca los remedios de esa situacin, no el
castigo de su autor.

1 1 4

co directo, que Rosas monopolizaba con sofismas del viejo derecho

internacional.
Todo fu dar la constitucin de 1853 que arregl esos interesas sobre
bases nacionales, para ver principiar la prosperidad y resurreccin de
las provincias, que hasta entonces haban gemido en la miseria y el
ati'aso.
Tomaron posesion del gobierno de s mismas, por la reivindicacin
que obtuvieron de los intereses econmicos, en que reside y consiste
r
todo poder poltico: navegacin
libre
de los rios, trfico directo de los
puertos fluviales interiores, aduanas, tesoro, crdito, emprstitos,
tesoro nacional, etc., todo fu arreglado por la constitucin nacional
sancionada en 1853, en el inters general de los pueblos de la
repblica.
1 3 8

Ese arreglo lastimaba, naturalmente, algunos intereses rutinarios

de Buenos Aires que no podan dejar de resentirso por el cambio de
rden liberal y nacional.
Era el deber de los patriotas argentinos calmar la susceptibilidad de
Buenos Aires y darle una inteligencia mc.s ancha y elevada de sus
intereses econmicos, mostrndole que se engrandecan por el cambio
que pareca disminuirlos.
Esa fu la oportunidad que eligi Sarmiento, disgustado con el
leader del movimiento de organizacin nacional, para dar la espalda
su bandera econmica de otro tiempo, suscitar la resistencia
reaccionaria de Buenos Aires, reanimar la guerra civil ya pasada,
entre la provincia de Buenos Aires y las provincias argentinas,
reunidas en cuerpo de nacin. El escribi el programa de las reformas
de restauracin del desquicio econmico que haba constituido el
despotismo de Rosas.
Sarmiento prob, desde entonces, que no tena ni el temperamento
paciente, desapasionado y fri del hombre de libertad, ni la menor idea
rudimental del gobierno libre, pues, invocando la causa y el principio
de libertad, se puso ayudar Buenos Aires reponer el despotismo
por medio de la restauracin y reconstruccin de los monopolios
econmicos, en que habia residido el poder omnmodo de Rosas.
Ese programa sedicioso y anti-liberal de Sanniento, contra la causa
nacional, est consignado en los Comentarios que empez escribir en
Chile contra la constitucin de Mayo de 1853, apenas fu sancionada, y
en el plan de reformns que la guerra hecha segn ese programa impuso
la constitucin nacional, en 1860, como condicion de la
reincorporacin de Buenos Aires, armada de todos sus monopolios
rescatados, en el seno de la unin, que volvi quedar, desde ese dia,
bajo el viejo predominio, del que tiene toda la suma del poder pblico
de la nacin porque tiene la suma de todos los intereses de la nacin en
que su poder consiste.

De las veinte y dos enmiendas que sufri la constitucin nacional de

1853, diez y seis de ellas fueron de carcter estrictamente econmico.
Todas tuvieron por objeto restaurar la condicion en que liabian
existido los intereses econmicos de la nacin, cuando Rosas era
gobernador y dictador de Buenos Aires, precisamente en virtud y por
causa de ese estado desordenado de los intereses econmicos del pas.
Ese desiden que habia engendrado su gobierno desptico
determin la marcha de su poltica de guerras continuas, con los recursos que su aoumulacion desordenada le permita abusar del modo
mas exorbitante.
Era imposible que repuesto su sistema, los gobiernos venidos
despues de l fuesen y obrasen de otro modo menos dispendioso.
La probreza del pas, es decir, el efecto, probaba la restauracin del
rosismo econmico, es decir, la causa.
Pero podemos probar, que la reforma de 1860, inspirada por
Sarmiento, ha repuesto el sistema econmico de Rosas, por un ejemplo
que no dejar dudarlo.
Todos saben que eran instituciones de Rosas piezas y ruedas de la
mquina de su gobienio omnmodo, la ciudad de Buenos Aires como
capital de la provincia de su mando, y el Banco de la Provincia, como establecimiento de esa ciudad.
La constitucin de 1858, expresin dla reaccin liberal y nacional
contra Rosas y su tirana, haba declarado la ciudad de Buenos Aires
(arb. 8) capital de la Nacin Argentina; y una ley orgnica de la misma data, separando la ciudad de la provincia (la idea de Rivadavia),
declar nacionales todos sus establecimientos, uno de los cuales era el
Banco Oficial situado en ella.
La reforma inspirada por Sarmiento suprimi esos dos cambios, y la
ciudad de Buenos Aires volvi s&r capital de su provincia; y con la
ciudad volvi el banco manos del gobierno provincial de Buenos
Aires.
No se necesit mas para que todos los intereses econmicos de la
nacin volviesen concentrarse, como estuvieron bajo Rosas, en manos
de una sola provincia. Desde ese dia, toda la nacin qued bajo su
ascendiente, y no se necesit mas prueba para demostrar que el orden
econmico de Rosas habia sido restablecido.
Reponer esos dos hechos, era reconstruir la omnipotencia provincial
de Buenos Aires sobre la nacin, como en tiempo de Rosas, por la
accin de los intereses econmicos del pas, vueltos al desrden de que
Rosas deriv todo su poder desptico y tirnico. Es que el despotismo
la concentracin sumaria de todo el poder econmico y rentstico en un
centro provincial, es lo que constituye el despotismo del gobierno, en
cuyas manos caen esos intereses as acumulados. El poder de un pas,
no reside en su ejrcito, sino en sus finanzas.

1 3 9

Buenos Aires y su Banco, contienen y representan la suma de to:las

las fuerzas econmicas de la Nacin Argentina, por el desarreglo en qne
estn los intereses del pas. Se encuentra montada y aparejada en esa

provincia, como resultado de ese desorden, la mquina entera del poder

absoluto del antiguo gobierno espaol en las provincias del Rio de la
Plata.
Son piezas, ruedas y resortes de esa mquina de poder absoluto y
omnmodo, el puerto comercial de todas las provincias en la ciudad de
Buenos Aires; en el puerto, el mercado principal de todo el pas
argentino; all, la aduana nacional, cuja renta es la primera fuente del
tesoro nacional; el crdito pblico, que tiene por gage natural y tcito,
ese tesoro, nacional como l; el Banco, oficina de ese crdito pblico,
encargada de levantar emprstitos interiores por la emisin de una
deuda-moneda, en forma de billetes de banco con poder liberatorio.
Que esa mquina no funcione hoy como antes de 1852, no quita que
ella exista, la par del peligro siempre inminente de que funcione por
otro Rosas posible al favor de la ocasion.
Pero los que la han repuesto han hecho el peor servicio la libertad
y la riqueza del pas.
Y nadie ha sido mas daado en ello que Buenos Aires, donde est
situada la terrible mquina. Toda la nacin puede caer bajo la frula
del gobierno que la maneje; pero ninguno con mas rigor y sujecin que
la misma Buenos Aires, por estar sujeta la jurisdiccin local, directa y
exclusiva del poder sin lmite ni control all preparado y dispuesto ver
la luz en el primer desorden que autorice su explosion. Dgalo si no la
historia del gobierno de Rosas, cuya primera vctima lu la provincia
de su mando inmediato, directo y exclusivo.
Ninguno do estos hechos existe en el papel, ni en documento alguno
que lo acredite, por esta razn simple, que ellos estn encubiertos por
hechos contrarios, que solo existen en papel escrito. Pero ninguno de
los hechos citados deja de existir en la realidad de las cosas econmicas
de la Repblica Argentina, como lo prueban sus efectos.
De donde sali la poltica ruinosa y empo- brecedora de Rosas, ha
salido la de sus sucesores, en aventuras guerreras, en emisiones de
mala deuda, en empresas de anarqua, en emprstitos locamente
contrados y locamente disipados.

1 4 0

Sarmiento ha promovido y trado la crisis no solo por su cooperacion

la reforma, que restaur el sistema econmico de Rosas, sino por los
actos de su gobierno, que, fiel su origen, ha tenido que marchar sobre
las trazas de Rosas, en guerras, dilapidaciones, y destrozos de la
fortuna pblica, que eran consecuencias impuestas la marcha de ese
gobierno por el estado violento de los

intereses pblicos, que son los que gobiernan los gobiernos.

Se puede disimular el estado real de los intereses; cubrirlos, darles
otros nombres y otras apariencias; si ellos quedan en pi, viviendo en el
desorden primitivo, ellos darn su fruto y resultado al travs de todos
los disfraces: darn al pas el despotismo, la guerra, la anarqua, la
pobreza, la despoblacin, por la mano de los gobienios gobernados por
el-poder y fuerza de esos intereses en la direccin en que se encuentran
heridos y comprimidos.
Mostradme la superficie de
un teixeno
y ol modo de estar de su

nivel, os dir la direccin en que corrern las aguas que se derramen

en l.
Las crisis de empobrecimiento, nacen de los abusos del crdito: pero
no abusa del crdito sino el que puede tomar prestado el dinero de
otros para gastarlo mal. Viene tambin la pobreza pblica, de las
guerras, que paralizan el trabajo, intimidan y alejan el capital que
paga los salarios del trabajo, interrumpen la inmigracin de
trabajadores atrada siempre por los salarios que paga el capital; pero
no hace ni suscita guerras sino el gobierno que las necesita para
sostenei'- se contra la fuerza de las cosas y de los
intereses, que conspira contra l que las violenta, para destruir su
obstculo.
1 4 1

Hemos dicho que de las veinte y dos enmiendas, que Sarmiento

hizo hacer la constitucin liberal y nacional de 1858, diez y seis
eran de carcter econmico. Vamos ver el influjo que esos cambios
tuvieron, en su gobierno mismo; pei'o limitando nuestro estudio
solo dos de ellas, por no incurrir en una proligidad agena de este
escrito..
Esas dos enmiendas son las dos que ya hemos sealado,la
relativa la dudad de Buenos Aires, como capital, y la referente al
Banco, como institucin localizada en ella.
Poner la ciudad de Buenos Aires en manos de la provincia de su
nombre, era devolverle la suma de todas las fuerzas econmicas de la
nacin, que estn encerradas en ella y forman la mquina de un
poder absoluto, al que toda la nacin, privada dess fuerza
econmicas, queda sujeta.
Devolver dejar sin control el banco de Buenos Aires en manos de
su gobierno provincial, como est por los pactos de su reincorporacin, es42dejar en sus manos casi la totalidad del tesoro de la
nacin, que consiste, segn su constitucin, en el crdito
pblico; es d9cir, la casi totalidad del poder nacional que consiste, como
hemos dicho, en el tesoro. El tesoro es el poder, no hay que olvidarlo. La
institucin de crdito que se llama Banco de la Provincia, de Buenos Aires, es una mera oficina de crdito pblico, cuya funcin principal
consiste en levantar emprstitos pblicos por la emisin de una deudamoneda inconvertible, en bonos que afectan la forma de billetes de banco,
con el fin de darles la funcin de moneda corriente y legal, es decir,
dotada de poder liberatorio. En realidad ese papel del banco de Buenos

Aires es mera deuda-moneda, emprstito continuo, forzoso

irredimible, que levanta el gobierno banquero, en cuyas manos est
colocada esa mquina de poder, igual en fuerza todo el crdito de la
nacin, por la simple razn de que el emprstito que levanta es
virtualmente nacional, en cuanto su gajeque es la aduana situada al
lado del bancoes nacional, y su responsabilidad definitiva no lo es
menos.
El banco de Buenos Aires es la suma del poder financiero de toda la
nacin, colocado en manos de la misma provincia que lo posey bajo
Rosas, por los arreglos reaccionarios que inspir Sarmiento.

1 4 2

Que todo el poder financiero y rentstico de la nacin, as

concentrado en un centro provincial, se halle dividido entre dos gobiernos, como ahora sucede, en lugar de estar reunido en uno solo,
como suceda bajo Rosas, no impide que sea un hecho la restauracin
del monopolio del poder econmico de la nacin, por un centro local
que lo subordina su influjo y predominio.
Este nuevo modo de existir del viejo centralismo econmico que
constitua el poder de Rosas, no lo hace sino mas capz, por sus
6G0
efectos, de disminuir la autoridad
soberana
de la nacin, es decir, su
libertad; de interrumpir la paz. que interesa su progreso, y de
agotar su riqueza en dilapidaciones guerreras, que se hacen
insensiblemente porque se hacen con dinero ajeno, que dos gobiernos
disipados, en lugar de uno, se liaren prestar por fuerza, no solo como
haca Rosas en Buenos Aires, sino como haca Quiroga en las
provincias, cuando requi- sionaba con un fusil montado en las
manos. Emitir papel de deuda-moneda-legal, es levantar emprstito
por fuerza; y dejar al pas piostamista as oprimido y vejado, sin
libertad y sin dinero, oprimido y empobrecido, como cuando Rosas.
Cuando Sarmiento, nuevo restaurador do ese estado econmico de
cosas, se vi constituido presidente nominal de la repblica, que l
habia dejado sin poder, tuvo buen cuidado do buscar el poder real y
efectivo do la nacin, donde l mismo lo habia colocado, en Buenos
Aires, donde tuvo que residir en desmentido de su propia reforma, quo
quit Buenos Aires el carcter de capital y residencia del gobierno
nacional que lo Ixabia dado la constitucin de 1853, por su art. 3o.
Pero, residiendo en Buenos Aires sin el poder inmediato, directo y
exclusivo que la constitucin le daba en esa ciudad, tuvo que ser all un
moro husped, que gobern con la vnia y permiso del dueo de. casa,
es decir, del gobierno do la provincia, poseedor de todos los medios
econmicos de gobierno nacionales, que Sai miento habia ayudado
devolver dicho gobierno local.
Para pagar Buenos Aires su hospedaje tuvo que dejar a su
gobierno provincial lo que ya tena por las instituciones econmicas de
Rosas, que el presidente ayud restaurar en perjuicio de la nacin, su
comitente. Es decir, que le dej entero el manejo y seoro do su banco,
lo que es igual, el poder to levantar emprstitos, por la emisin de un
papel de deuda pblica nacional. en cuanto era do la nacin la ronta

de aduana que le servia de gaje virtual y la responsabilidad que ha

de venir al fin de cuentas.

Despojado por sus propias manos, es decir, por su propia reforma de

restauracin constitucional financiera, qu hizo entonces el seor
Sarmiento para encontrar otros recursos, con que gobernar como
gobierno nacional? Sin salir de la trocha econmica de Rosas, es decir,
sin dejar de ayudar al despojo de que era victima la nacin de su
mando, acudi al uso de otros recursos, que le dejaba la constitucin,
que olvid reformar en ese panto, cuando fu cuestin de matar por
hambre al gobierno nacional del Paran.
La constitucin autorizaba al gobierno nacional para levantar
emprstitos que necesidades extraordinarias de mejoramiento material
pudiesen legitimar. El presidente insolvente para la obra de la reforma
que l mismo inspir, salv su gobierno en esa tabla. Para legitimar un
emprstito de treinta millones de pesos fuertes que su gobierno
requera para no ser un mero poder nominal, di por motivo y objeto
ostensible del emprstito la construccin de grandes obras pblicas por
cuenta del estado. Era el medio ordinario de estimular la confianza de
los prestamistas ingleses. Como las obras pblicas mas sealadas
estaban ya cedidas empresarios y capitalistas extranjeros de la mas
alta respetabilidad, tales como Wheehwright y Brassey, el presidente
Sarmiento encontr un subterfugio para aumentar la concesion, con el
objeto de construir con fondos y por cuenta de su gobierno, los trabajos
que sin ello debian llevarse cabo por una empresa privada con sus
capitales extranjeros. Obtenido en Londres el mprstito, busc los
medios de dar su producto su verdadera aplicacin, que era la de
suplir los recursos que faltaban al tesoro nacional para el servicio de su
administracin, con el dinero ajeno tomado sobre el crdito de la
nacin. Para disimular esa operacion los ojos del pblico, encontr,
naturalmente, que un empresario como Telfener le convena mas que
uno como Wheelwribgt. Para invertir menos dinero del emprstito en la
obra del ferro-canil de Tucuman, se cambi la trocha ancha por la
angosta; y el buen material y el buen manejo en la construccin , por
un material psimo y un manejo que ha permitido enriquecer muchos
con lo que ha perdido el pas en tener un camino poco menos que
inservible. Para emplear por este estilo otros millones del emprstito,
fueron destinados la construccin de un puerto sabidamente
imposible en Buenos Aires y sobre todo innecesario en el momento en
que Wheehwright terminaba la construccin del muelle y ferro-carril
de la Ensenada, que es el puerto natural de Buenos Aires.
La verdad es que ese emprstito monstruoso, su aplicacin
escandalosa y el dispendio estril de su producto ha sido una de las
causas principales de la crisis de empobrecimiento en que ha cado la
Repblica Argentina.

1 5 0

Las otras causas residen en otros procederes del gobierno de

Sarmiento, que se relacionan con los intereses econmicos de la
repblica.
Colocado en Buenos Aires bajo el imperio de los intereses restituidos
por l en gran parte al desrden 3' estado violento en que existan bajo
Rosas, no pudo el gobierno do Sarmiento escapar al influjo mismo que
determin la direccin de la' poltica de Rosas. As, las tradiciones del
dictador formaron el programa de gobierno de su opositor de otro
tiempo que se colocaba en su misma situacin.
Prosecucin de la guena del Paraguay; destruccin de la provincia da
Entre Rios; malestar con Bolivia; entredicho con Chile; desacuerdos
con Montevideo: chicanas con el Brasil; guerra civil de Corrientes, son
tradiciones del gobierno que Rosas impona el desorden de los
intereses econmicos que l mantena concentrados en la provincia de
su mando, en dao de ella misma, por conveniencias de su poder
personal y de su partido personal. Su gobierno arbitrario era el nico
beneficiario de esa acumulacin enfermiza de intereses, que no impedia
el empobrecimiento y despoblamiento de Buenos Aires. Sarmiento ha
dado Buenos Aires, las pruebas de amor que le di Rosas, empobrecindolo.

1 5 1

II
Rogamos al lector no creer que tomamos Sarmiento como mero
objeto de critica apasionada 3r frvola, en este escrito.
Para nosotros Sarmiento os una figura importante de la Repblica
Argentina, en este sentido: que representa una faz del modo de ser de
la sociedad de ese pas y una faz importante de su historia.
Una faz triste, pero real.
As como Quiroga, segn Sarmiento, representa la barbarie de las
campaas inoul- tas de su pas, su bigrafo es la expresin simblica de
la barbarie letrada de las ciudades nacientes y embrionarias de su
pas. Tales campaas y tales ciudades se suponen mtuamente; y los
Facundos se dividen en dos ciases, en rsticos y en urbanos. Son el
fruto natural de una democracia inculta y naciente. Ellos se explican
por las clases quo representan, como se explican estas por sus
representantes.
Destituidos de toda preparacin para gobernar sus iguales, deben
la elevacin sus defectos, no sus calidades; no la capacidad real
sino la falta de ellas. Su mediocridad es su primer elemento de buen
xicto, porque ella engendra la presuncin, que es el segundo, en
sociedades sin criterio donde los hombres son aceptados por el precio
en que ellos mismos se tasan; y sabido es que los hombres se tasan en
mas de cuanto valen en realidad.
El estudio de esos tipos en el Rio de la Plata es del mas srio y
luminoso inters. Es el estudio de las resistencias con que lucha hace
70 aos la organizacin del gobierno

ptrio que la revolucin contra la autoridad espaola en esos pases

tuvo en mira.
Esas resistencias existen y varan en cada pas de Amrica, segn
sus condiciones histricas y naturales de existencia.
En el Plata tienen su peculiaridad, que deben al modo de ser
geogrfico y econmico del pas. All estn las resistencias desorganizadas, en el desorden de los intereses y fuerzas econmicas en
que el sistema colonial y el curso del rgimen revolucionario han hecho
y legado la actualidad de ese pas.
Ese desorden consiste en la concentracin de las fuerzas y de los
operada por la accin de la
intereses econmicos de todala6G7
nacin,
geografa poltica colonial, en el centro que tuvo por metrpoli de su
comercio, de sus recursos y de su administracin.
El gobierno memorable con que Rosas tiraniz esos pases por veinte
aos, fu omnipotente, porque se compuso de la suma de todos los
poderes pblicos del pas, y pudo ser la suma de todos los poderes del
pas, porque gobern la parte del pais en que estaba concentrada la
suma de los intereses, recursos y fuerzas econmicas de toda la nacin.
La azon de ser de la suma del poder, era la suma de la riqueza
nacional.
Como expresin y representante de ese

desorden de los intereses argentinos en que escollaba el plan de un

gobierno nacional, Rosas tuvo por auxiliar Quiroga, y por opositor
Sarmiento, durante muchos aos. Sarmiento escribi el proceso de ese
estado de cosas, estudiando las personas de Rosas y Quiroga, lo que
l llam el caudillaje.
Explic el poder de los caudillos por el modo de ser de las campaas,
cuando en realidad naca del modo de ser econmico de todo el pas.
Todo poder de caudillo no caudillo, reside en la riqueza. El poder de
Quiroga emanaba del de Rosas, y el de Rosas, de la suma de la riqueza
poder nacional operado por la geografa en la provincia exterior y
central de su mando.
Rosas y su poder y su gobierno fueron la obra y producto de ese
estado modo de ser de los intereses argentinos, no el autor 3r creador.
Para que de esto no quedase duda, ha venido ser como una prueba
providencial, el poder personal de quo ha dado ejemplo Sarmiento una
vez colocado en el centro que Rosas ocup.
Sarmiento, que ayud destruir en Rosas el desorden de los
intereses en quo se estrellaba la cieaoion de un gobierno nacional,
ayud en seguida reponer ese des- rden como obstculo al gobierno
nacional constituido por el vencedor do Rosas, dos- de que ose
desorden, que elev Rosas, pudo servir su propia elevacin de l.
Do ah nace que, como Rosas y Quiro- ga, representa hoy el mismo
estado de cosas que produjo los caudillos y al caudillaje, como
expresin del poder irregular y arbitrario, y obstculo la creacin de
todo gobierno regular nacional.

1 5 6

Pas la primera mitad de sil vida en atacar la poltica de Rosas, y la

segunda mitad en imitarla y seguirla l mismo.
En el sentido de la sangre y de la violencia salvaje? No
precisamente, En el sentido no mejor de la poltica econmica con que
Rosas arruinaba la riqueza del pas por estos dos caminos: primero,
reteniendo en la provincia que formaba la base de su poder personal y
en el inters de su poder personal, toda la suma de las fuerzas y
recursos econmicos de la nacin, mantenida en indigencia, por
resultado de esa concentracin :segundo, sirvindose de esa misma
acumulacin de poder para mantenerse indefinidamente en el
gobierno, que haca la pobreza del pas, mientras haca su bienestar
personal.
Rosas al menos tenia dos excusas que no

asisten Sarmiento; primera, como porteo de nacimiento, tenia

derecho engaarse en favor de su localidad nativa sobre el modo de
entender el patriotismo. Sarmiento, provinciano de San Juan, que escribi aos enteros contra los abusos econmicos de Rosas, no tiene
excusa en su conversin interesada la causa de esos abusos, que l
combati en defensa de su provincia nativa ; - - segunda , Rosas se
haca reeligir indefinidamente, porque ninguna ley se lo prohiba.
Sarmiento se hace reeligir por un subterfugio, con que elude el sentido I
de la constitucin que fija seis aos de duracin la presidencia y no
admite reeleccin sino con intervalo de un periodo. Menos franco que el
G70

ex-presidente Alsina que contra

la constitucin
quera hacerse reelegir
presidente ; en seguida de su presidencia visible ostensible, el expresidente Sarmiento se ha dado la presidencia oculta y latente, quedando en el poder doce aos, con tendencia al goce vitalicio del poder y
de sus emolumentos, para otra y otra eleccin.

Los que se ocupan de poltica en el Rio de la Plata, no se aperciben

aparentan no apercibirse de que solo se ocupan de

cuestiones econmicas, de intereses materiales, de comercio, de

rentas, de tesoro, de crdito pblico, de trfico, de contribuciones y
gastos, en que toda la poltica de ese pas se resuelve sin parecerlo, por
el cuidado natural que los intereses prosicos de rden material, toman
de ataviarse con apariencias de motivos generosos, desinteresados y
patriticos.
Pero es un hecho que los partidos no dan un solo paso que no tenga
por objeto y resultado enriquecer empobrecer al pas y cada uno de
sus habitantes, de cuyos intereses materiales son instrumentos y rganos, los uuos en el sentido de su mejor distribucin entre todas las
paites de la nacin, los otros en el sentido de su concentracin en el
viejo centro metropolitano, creado y legado por el antiguo rjimen colonial. Esa es, en resmen y sustancia, la historia de la vida poltica
del pais argentino.
La cada de Rosas y la restauracin del rden de cosas que produjo
su gobierno y que l sustentaba en el inters de conservar su gobierno,
no han sido en el fondo sino meros cambios econmicos, el uno en sentido de la libertad contra el monopolio representado por Rosas, el otro
en favor del monopolio sin Rosas, representado por el inters de sus
sucesores en la ocupacion del centro metropolitano que l ocup.
La prueba autntica de lo primero est escrita y consignada en la
constitucin de 1858. que sancionaron los vencedores del dictador de
Buenos Aires.
Y la prueba, 110 menos autntica de lo segundo, est en la reforma
que la provincia de Buenos Aires, inspirada por Sarmiento, exiji de la
constitucin de 1853, como condicion de su reincorporacin en la unin
de las provincias.
Se v que en la informa como en la constitucin, que fu el objeto de
ella, no se trat sino de cuestiones y cambios econmicos, de cosas y de
intereses de comercio, de navegacin, de rentas, de crdito, de puertos,
aduanas, navegacin fluvial, tarifas, etc.
Ese al menos fu el meollo de la constitucin de 1853 y el de su
reforma reaccionaria de 1860.

1 5 9

Pero tales cambios no se producen solo porque se decretan y

escriben.
Los intereses econmicos y el rden, bueno malo, en que existen
por largo tiempo, son hechos tanto mas poderosos y difciles de cambiar, cuanto mas largo es el
tiempo que han vivido en un rden dado, porque mas ha crecido su poder de
estabilidad por su mera duracin.
Y como los intereses econmicos son el poder porque son la riqueza, esos
intereses no se dejan cambiar en el sentido de su disminucin; resisten el cambio y
rompen la ley escrita que los decreta, son los medios de poder quo ellos poseen y
que las nuevas leyes no tienen todavia.
Basta que conserven su poder natural y tradicional de intereses dominantes
para que en vez de obedecer sus vencedores insolventes, les dn ellos su le}7 y los

reduzcan su propia obediencia.

La riqueza establecida es un poder que nunca carece de servidores, de agentes,
de soldados, de abogados, de cantores, de amigos y cortesanos feles porque, como
riqueza que es, tiene con que pagar el salario de sus servidores.
Los hombres gobernados por el clculo de su propia conveniencia, que son los
mas, no vacilan entre servir al inters que paga, servir al derecho desposeido, es
decir, que no puede pagar.
Entonces los intereses existentes, en tal cual rden dado, producen agentes,
que
son fuertes, porque representan y ejercen el poder supremo de esos intereses
gobernantes y supremos.
Tales agentes son la obra, la criatura, el producto de los intereses asi
dispuestos, no los creadores de esos intereses ni del rden en que existen
radicados de hecho.
Cuando esos intereses estn concentrados- en un punto por la accin de un
monopolio secular, su poder es absoluto y omnmodo.
Y naturalmente absoluto y omnmodo predominante es el poder del hombre
del crculo de hombres que representa y sirve de instrumento los intereses
asi concentrados.
En las colonias fundadas sobre el monopolio del comercio exterior, ese punto
reside en el centro metropolitano, y el instrumento y brazo de ese centro es el
gobierno absoluto y omnmodo del pas colonial tributario.
Un centro metropolitano de ese gnero- en los pases del Plata, es Buenos
Aires, y un instrumento y brazo de ese gnero fu el poder que Bosas ejerci,
como gobernador de Buenos Aires, sobre los pases interiores que formaron esa
colonia de Espaa en otro tiempo.
Es til sealar dnde y cmo naci el poder absoluto de Rosas, para saber
cmo y donde puede renacer.
Rosas no ore el poder que ejerci como dictador, sino que ese poder, existente
antes que l en las cosa*, lo produjo l como expresin del absolutismo que ya
estaba organizado en la suma de todas las fuerzas intereses de la nacin,
concentrados en la provincia de su mando y residencia.
El despotismo fu causa y orjen de Rosas, no su efecto. Resida en el estado de
cosas econmicas que lo produjo l mismo como dictador. Bueno es repetirlo sin
cansancio, para prevenir reapariciones de su especie; y el aviso interesa sobre todo
Buenos Aires, la Npoles que est al pi de ese Vesubio. All, donde est la raiz
del despotismo, estn arraigadas sus vctimas. Nadie sufri con mas intensidad los
rigores de la dictadura de Rosas, que el pueblo da Buenos Aires. Esto es lo que
olvidaron sus liberales, cuando reconstruyeron la terrible mquina de su
servidumbre y empobrecimiento, creyendo servir su libertad y su riqueza.
Se olvida de continuo una cosa y es, que derrocado el dictador y dejada en pi su
causa, es decir, la dictadura de los intereses generales aglomerados en Buenos
Aires, sucumbi el dspota pero no el despotismo, que estaba constituido en las
cosas, en los intereses econmicos, all concentrados, cuyo poder real sobrevino
naturalmente al poder personal de Rosas, como su nuevo smbolo transitorio y
efmero, que no era mas.
El poder sobreviviente de la riqueza concentrada, no tard en restaurar y
reasumir su autoridad y ascendiente naturales sobre sus mismos vencedores,
armados de derechos abstratos, de poderes nominales, de libertades esoritas y de
intereses tericos y y platnicos.
Los intereses son grandes vividores, que tienen mas que nadie el instinto de

1 6 0

conservarse. Son insignes diplomticos, elsticos, acomodaticios, dciles todas

las fuerzas, que que ellos saben poner de su parte. Saben acomodarse los
tiempos, y cambiar de semblante, de tono, de traje, de lenguaje, de consigna, sin
cambiar de naturaleza y condicion de poder soberano.
Sin ponerse restaurar su viejo dictador, los intereses que le tenan por
patrn, lo dejaron caer en su destierro de Southamp- ton, y se dieron nuevos
instrumentos y agentes, vestidos la moda, hablando el lenguaje de la libertad;
pero cuidando de guardar el poder absoluto que Rosas ejerci, guardando intacto
el poder absoluto de los intereses y riqueza de toda la nacin, concentrados y
acumulados, como estaban, en.
su viejo centro comercial, econmico y ad ministrativo de todo el pas que fu el Vi
reinato colonial de Buenos Aires.

1 6 1

Revoluoion del 11 de Setiembre de 1869

Yo debo hacer una justicia y la hago con muchsimo gusto Buenos Aires y los
autores de la revolucin del 11 de Setiembre de 1852.
Yo creo que al reponer las instituciones y los intereses econmicos, al orden en
que habian existido anteriormente en Buenos Aires, no creyeron restaurar la
mquina del poder absoluto de Rosas, ni creyeron ofender los intereses de la
nacin, y de buena f pensaron hacer un servicio la causa de Buenos Aires.
Ellos no vieron mas que el lado poltico de las cosas, y creyeron que el poder de
Rosas consista todo en los principios y reglas de un mal gobierno desptico,
tirnico y atrasado.
No vieron que si el poder de Rosas habia sido tan fuerte y resistido tantos aos,
era porque resida en la concentracin de todas las fuerzas econmicas y
financieras de la nacin, es decir, de todos los intereses econmicos, que se
produca en su gran centro de Buenos Ares por la obra de la geografa y de la
historia de los dos regmenes, colonial y revolucionario.
Ellos no vieron que llosas y su gobierno eran el efecto de ese estado de cosas y
no la causa.
Y que esa causa, ese estado econmico de cosas, que produjo su gobierno, era la
misma que le impona la direccin poltica en que su gobierno marchaba; que el
des* potismo de su gobierno resida en el despotismo de los intereses as
concentrados en sus manos; y que el instinto natural que su poder, como todo
poder, teua de conservar su existencia y defenderla, le mantena en guerra
permanente no solo con los pases tributarios de su poder, porque lo eran de la
riqueza en que su poder consista, sino muy principalmente en guerra permanente
con Buenos Aires sobre cuya poblacion culta pesaba inmediatamente su poder
desptico, inevitablemente trasformado en tirnico.
Ellos no vieron que reponiendo ese estado de cosas el 11 de setiembre de 1852,
antes que hubiese tenido tiempo de desaparecer, ellos reponan los elementos del
poder desptico y absoluto, aunque no el poder tirnico de Rosas; y que el poder
desigual, desequilibrado y violento de cosas econmicas que reponian obligara
los gobiernos que lo manejaran en lo sucesivo > gobernar en la direccin en que
Rosas gobern, por guerras oontnuas oon las victimas que ese desorden econnico
produca dentro y fuera de Buenos Aires. Que esas guerras haran imposible la

libertad y el progreso, y que al contraro, produciran como antes la pobreza y el

atraso del pas, no obstante sus ventajas obtenidas en el orden poltico y social, por
la destruccin de la tirana de Rosas.
La disculpa natural de los autores de la revolucin del 11 de setiembre de 1852,
es la ignorancia ordinaria y tradicional de nuestros mejores polticos como de los
polticos de todas partes, en las cosas econmicas, por la cual no ven que el poder
de los Estados y de los gobiernos reside en los intereses econmicos, mas bien que
en los principios y derechos abstractos, y que esos intereses, y no los derechos
escritos y abstractos, son los que gobiernan los gobernantes y los gobernados.
Con la misma justicia es preciso reconocer que esta disculpa no asiste
Sarmiento, que desde Chile, en los tiempos de su oposicion Rosas, habia escrito
lo siguiente :
Un gran partido de Buenos Aires, resisti tenazmente que se declarase Bueno Aires capital; este partido se
unan algunos diputados de las provincias en corto nmero, que por motivos (?)
se oponan la medida. No queran de veras los porteo opositores que el
presidente de la repblica, el congreso residiesen en Buenos Aires. Don Juan
Manuel de Rosas apoyaba este partido. La cuestin de las rentas era el verdadero motivo_______ Las palabras no dicen
lo que hay en el fondo de la situacin. El proyeto de ley (de cuatro de marzo de
1826, repetido el cuatro de mayo de 1853), declara nacionales los
establecimientos pblicos de Buenos Aires, frase que encierra la cuestin vital
del pas, el puerto y la aduana : los diputados de Buenos Aires, animados del
espritu de provincialismo, se parapetan para oponerse la medida tras una
cuestin de formas, de legalidad. El congreso ha declarado antes, que las provincias se regirn por sus propias instituciones, hasta que se dicte la
constitucin; luego no puede fraccionarse la provincia de Buenos Aires, ni
destruir las instituciones provinciales, para someter la ciudad al presidente y al
congreso, como si nombrar un presidente y designar una capital del Estado no
fuesen dos actos constitutivos y los dos mas importantes.
El proyecto tenia dos fases (prosigue Sarmiento), mas bien dos filos: la ereccin de Buenos Aires en capital podia
alarmar celos de las provincias, y as sucedi en efecto: el hacer nacionales las
rentas del puerto de Buenos Aires sublevaba las resistencias del vulgo de los
porteos. Estos dos intereses tan opuestos se reunieron en contra del congreso,
y prolongaron hasta hoy la desorganizacin de la repblica.
H aqu la verdadera cuestin... .deca Sarmiento.
Tal era la doctrina del doctor Moreno, y que Rosas ha reproducido en estos
dias hablando de las rentas de Buenos Aires que pagan los gastos de la
repblica. El puerto de Buenos Aires es propiedad de la provincia y no de la
nacin. Sea enhorabuena. En tal caso dejara Santa F, Corrientes, Entre
Rios, que introduzcan sus puertos propios las mercaderas europeas que
necesitan sus habitantes, Crdoba, Santiago del Estero, se proveern en Santa
F.... Qu suceder entonces? que vuestro puerto no importar ni expoliar,
sino las me- caderias consumidas y producidas en vuestra provincia; luego el
puerto es nacional, y sus rentas nacionales, en cuanto sirve para la importacin
y exportacin de las mercaderas de las otras provincias que componen la
nacin, porque el que consume las
mercaderas, es el que paga las rentas de aduana. >
Las provincias del interior (prosigue Sarmiento) no tienen mas que hacer,
que tomar sus registros de aduana desde 1810 adelante, sumar las mercaderas

1 6 2

importadas por Buenos Aires segn sus categoras, y con la tarifa de Buenos Aires
en la mano descontar el tanto por ciento pagado; y entonces vern los millones de
pesos que han dejado en la aduana de Buenos Aires, y por tanto entregado l
gobernador de aquella provincia.
Ahora (deca Sarmiento) preguntamos don Juan Manuel de Rosas, el hroe
de la federacin, cul sistema le parece mejor, el de Rivadavia que propona hacer
nacionales los establecimientos pblicos; el de sa ministro Moreno, que declaraba
propiedad de Buenos Aires el puerto y las rentas ? La discusin! la discusin!
La mscara hipcrita ha de caer al fin los golpes de la discusin y de los
documentos pblicos.
(Sud'Amrica, del 9 de julio de 1851, peridico escrito por Sarmiento, en Chile).
Rosas confesaba por su prensa, que todos los recursos econmicos de la nacin
estaban concentrados en Buenos Aires. El Archivo Americano, peridico escrito por
don Pedro de Angels, bajo la inspiracin de Ro

1 6 3

sas, atestaba imploitamente ese hecho de este modo:

En el estado actual, todo el peso de los negocios de la confederacin descarga
sobre el general Rosas... En este momento, como desde los piimeros albores de
nuestra emancipacin, no hay un gasto que no alga de las arcas de esta
provincia... La guerra de la independencia, la del Brasil, la de la liberacin de los
pueblos, el primer bloqueo de la Franoia, el segundo de la Francia Inglaterra, la
defensa del Estado Oriental, la manutencin de los ejrcitos, de las escuadras, de
las legaciones infinitas otras exijencias, no de la provincia sino de la repblica,
todo ha sido y es
por cuenta del erario de Buenos Aires............
Quin refut estos sofismas del modo mas victorioso? Don Domingo F. Sarmiento, en los siguientes trminos:
En cuanto al dinero que para tanto enredo sale todo de las arcas de Buenos Aires, necesitamos distinguir. Buenos Aires es el nico puerto de la Repblica
Argentina y la nica aduana martima. El comercio exterior, cuyos derechos
sufragan los principales gastos, se cobran all por sumas de cuatro millones al ao.
Quien paga esos derechos es el que consume esas mercancas... Decir que todo ha
sido y es por cuenta de Buenos Aires, es lo mis

1 7 4

mo quo si Valparaiso, puerto principal de Chile, dijese Santiago, en cuyo

territorio no hay aduana ni puerto, que ese gobierna que sostiene la manutencin
del ejrcito, los empleados, los enviados, no de Valparaiso sino de la repblica,
salen de las costillas de Valparaiso... No: esas paparruchas son buenas para
embaucar tontos. Las rentas de las aduanas son pagadas por las provincias con
la paite de mercadera que consumen... y hoy no hay poltico tan sandio que crea
que son propiedad del lugar, las rentas que en l se cobran. (Sarmiento, SudAmrica).
Las provincias, pues contribuyen con do tres millones anuales de pesos
duros las- guerras sostenidas por Rosas.
Por eso es que las provincias estipularon en un tratado solemne, que se
reuniran en congreso general federativo, para arreglar el cobro y distribucin de
las rentas generales. Si no son esas rentas cules son las que el congreso ha de
arreglar?(Sud-Amrica del 24 de 1851, escrito por Sarmiento).
La situacin en que se colocan las provincias es nueva en la historia de
aquellos pases.
Por lo que al Entre-Rios respecta, la situacin no puede ser mas aventajada.
Desligado aquel gobierno de toda sugeoion Rosas, y no estando en poder de ste,
como antes, la Isla de Martin Garca (ocupada en ese momento por la Francia),
que someta al dominio de la aduana de Buenos Ares la navegacin de los ros
Paran y Uruguay, el comercio europeo puede hoy, libre de toda traba, llegar con
sus mercaderas, hasta los puertos de Entre-Ros y Corrientes y pasar hasta el
Paraguay.
Todas las provincias pueden sustraerse la sujecin impuesta por la aduana
de Buenos Aires, y suplir la falta momentnea de aquel mercado.
Hay tres centros de poder cuyo de- redor deben agruparse las provincias que
tienen la misma posicion geogrfica y los mismos medios comerciales. La
adhesin, la unin es el primer elemento constitutivo de la fuerza. Rosas ha
triunfado hasta hoy por el aislamiento de todas las provincias, que l ha
mantenido, evitando todo punto de contacto necesario entre ellas; y como nuestro
primer conato es subordinar Rosas (gobernador de Buenos Aires), los intereses
generales, el buen sentido aconseja hacer lo que l no quera que se hiciese.
Nuestro objeto final es organizar la repblica en un todo homognea; empecemos
de una vez por hacerlo parcialmente. * Sud- Amrica, del 17 de julio de 1851).
Esperis, que Rosas constituya la repblica? Ya os ha dicho terminantemente
que no es tiempo: que sois demasiado brutos para entender de constituciones.
.........Pues bien: constituiros vosotros solos. Ya l ha constituido su manera la
provincia de Buenos Aires.(Sud-Amrica, del 24 de julio de 1851, publicado por
Sarmiento, en Chile).

1 7 2

Esas son las pginas de oro de la edad de oro de Sarmiento, como escritor
liberal. Pero esas ideas no eran suyas, y eran lo mejor que tenan, pues su
provincianismo les dara el aire de oposicion localista y envidiosa Buenos Aires.
Un ilustre porteo las habia emitido dos tres aos antes en el Comercio del
Plata, peridico publicado por Florencio Varela, en Montevideo.
A ser suyas esas ideas y no de Varela, Sarmiento hubiese sido incapaz de imitar
Rosas punto de merecer la aplicacin que su conducta se presta de las

mismas observaciones con que Varela condenaba la poltica de Rosas.

Sarmiento no fu jams un Florencio Varela, ciertamente, pues bien al contraro,
se asegura que al oir la noticia de su trgico martirio, exclam, deje V. que cuanto
menos bulto mas claridad.
Le habia dado Varela algn motivo de queja? El mismo Sarmiento nos dice en
sus Viajes, que el eminente redactor del Comercio del Plata desech la insercin
de cierto artculo de colaboracion oficiosa, que blind el que un dia debia plegarse
la causa econmica de Rosas.
He aqu, entre tanto, el modo cmo Varela la apreciaba, en su calidad de
opositor, porteo y honrado, de la causa econmica con que Rosas pretenda servir
al bienestar de Buenos Aires:
Solo Buenos Aires tiene inters (inters segn el sistema anti-econmico y
estreoho, que hasta ahora 8e ha seguido), en que buques extrangeros no suban el
Paran: porque mientras el trmino final de las expediciones de Ultramar sea la
rada de Buenos Aires, ella sola hace todo el comercio de transito con las dems
provincias. Estas, por el contrario, tienen el mas alto inters mercantil, econmico
y poltico en hacer el comercio directo con el extrangero; en no pagar Buenos
Aires los derechos y gastos del comercio de trnsito, en participar de las rentas de
las aduanas; y en no permanecer en impotente dependencia de la voluntad del
gobierno de Buenos Aires.... Haber desconocido Buenos Aires esos intereses y
esos sentimientos, ha sido en todos tiempos una de las primeras causas de la
desavenencia y rompimiento de parte de las provincias.. Rosas que se
proclamaba el fundador de la confederacin argentina, es, entre todos los
gobiernos de Buenos Aires, el que mas tiran- tz y obistinacin ha mostrado en
negar las provincias confederadas, que ocupan las mrgenes del Paran, toda
paiticipacion en las ventajas que Buenos Aires deiiva del comercio directo con el
extrangero.... Las aguas que baan las costas de la provincia de Buenos Aires no
son aguas del particular dominio de esa provincia, sino de la nacin argentina.
(Comercio del Plata de Io de Enero de 1846.)
Si todo lo que hemos dicho es, como creemos , fundado en razn, en justicia, en
buenos principios de poltica y de economa, no vemos por qu el hecho de ser
porteos nos imponga el deber de renegar de esos principios, de obrar contra estas
convicciones y de predicar que el engrandecimiento de nuestra provincia consiste
en el empobrecimiento de las otras que componen nuestra repblica. No, mil veces
no. En nuestro modo de concebir el amor la ptria, de buscar su prosperidad y su
lustre, no entran los elementos cordobs, entre-riano porteo: entra solo la idea
colectiva de argentinos; y consideramos tan obligado al que naci en
Buenos Aires promover la prosperidad de Tucuman, como al que v ocultarse el
sol tras de los Andes por el bien de los que abrevan sus ganados en las aguas del
Paran.(Comercio de Plata, del 19 de marzo de 1846.)
Para nosotros no es vuia cuestin transitoria ; es la cuestin de la poltica
comercial permanente, que conviene adoptar las provincias argentinas, para que
su unin sea realmente indispensable, y su prosperidad tenga las bases fijas en
que reposa.(Cumercio Ael Plata, del 6 de octubre de 1847.)
Trabajamos por el triunfo de un principio permanente, por el triunfo de la
libertad de la navegacin y del comercio de las provincias ai'gentinas; por el
establecimiento de un sistema contrario enteramente:, en este punto, al que habia
seguido el gobierno colonial, y el que continuaron despues de l todos los
gobiernos patrios desde 1810. De ose sistema, continuado por tantos aos, por
tantos gobiernos, bajo tan diversas circuns tancias, no han recogido basta ahora las
provincias argentinas sino imperfeccin en su industria, atraso en su comercio,

1 7 3

ese-asz en su poblacion, pobreza en todas las clases, enemistados y celos

recprocos entre las provincias, guerra civil interminable y sangrienta. Hay en
esto una palabra que no sea
cierta, que sea exagerada siquiera? No: ah estn, para dolor y vergenza de los
pueblos que abrieron la poca de la independencia de Sud-Amrica, los anales
polticos, comerciales, industriales, civiles y administrativos de esos pueblos..
.Sularga duracin de treinta y siete aos muestra bien que no- dependen de
vicios accidentales pasageros; que hay una causa fundamental permanente,
independiente de los varios sistemas de organizacin poltica ensayados en esos
pases y mas poderosa que esos sistemas. Esa causa no es otra que el rgimen
estpido del aislamiento y de las restricciones comerciales de las provincias
argentinas. Tiempo es pues- de ensayar otro nuevo.. .(Comercio dd Plata, del 6 de
octubre de 1847, escrito por Florencio Varela).

1 7 4

Ni Federico Bastiat, ni Cobden hubiesen escrito mejor esas admirables

pginas en que Florencio Varela encerr casi todo un curso de poltica
econmica, para demostrar su pas estas dos verdades de que dependen sus
destinos:primera, que el gobierno absoluta de que Rosas abus hasta la
tirana, estaba organizado y constituido en la absorcion que

hacia la provincia de su mando de todas las fuerzas econmicas Je la nacin,

al favor de la situacin geogrfica de esa provincia; segunda, que la primera
victima de ese estado de los intereses econmicos era la provincia misma de
Buenos Aires, que encerraba esa causa de tirana y de empobrecimiento para
ella y para la nacin entera de que ella era parte integrante y solidaria.
As, la absorcion que segn Rosas era la causa del engrandecimiento de
Buenos Aires, era segn Varela la causa principal de su empobrecimiento. El
tiempo ha dado razn Varela y no Rosas. Entre los dos hombres y sus dos
polticas habia esta diferencia : que Rosas
prefera
su engrandecimiento personal
-- GH
al de su pas, y Varela quera la grandeza de Buenos Aires antes que la de su
gobierno. Sabido es, por lo dems, quo todo despotismo es un negocio del dspota
que lo ejerce.
Hacia^treinta y siete aos que ese estado de cosas duraba, cuando Varela
denunciaba sus estragos en 1847. Hace hoy treinta aos, que Varela explicaba
por esa situacin el empobrecimiento del pas bajo Rosas.
A los sesenta y siete aos vemos prolongado ese empobrecimiento, por la
misma causa, representada y servida por la influencia de Sarmiento, continuador
del sistema de los

vire}7es y de Rosas, por sus tendencias econmicas.

Un consuelo, sin embargo, debe alentarnos, y es que la intensidad y extensin
del mal han disminuido. El absolutismo ha depuesto sus formas tirnicas y
sangrientas. La libertad de comercio y de navegacin, y la igualdad y equilibrio
en la reparticin de las rentas, se han escrito, cuando menos, en leyes que son un
homonaje del abuso tributado la justicia.
Pero es indudable que aun queda subsistente una gran parte del mal, que
Rosas represent, y que ese resto de su sistema, representado hoy por Sarmiento,
es toda la causa del empobrecimiento presente de la Repblica Argentina.
Es un insigne honor y una grande vindicacin para Buenos Aires, que sea un
porteo el acusador generoso y patriota del sistema estpido de buscar 'el
engrandecimiento de Buenos Aires por el empobrecimiento de las otras
provincias de la nacin, de que Buenos Aires, como parte integrante, es solidaria
en destinos econmicos. Asi como es un motivo de vergenza para las provincias,
el que sea un provinciano el epetidor y continuador de la poltica econmica con
con que Rosas las empobreca, so pretexto do engrandecer Buenos Aires, no
engrandeciendo en realidad otra cosa que su propio
bienestar personal en detrimento de la misma Buenos Aires. Sarmiento, por
desgracia, no ha sido el nico provinciano responsable de esta falta.

1 8 0

Como todos los caudiUos militares de las campaas de provincia, los (audillos
letrados de las ciudades de provincias, han sido cmplices j' auxiliares del
desorden de los inte- ses econmicos de la nacin que ponia sus destinos en
manos del poder absoluto, que la constitucin absoluta de esos intereses daba
Buenos Aires.
Tales fueron Bustos, Ibarra, Lpez de Santa F, Quiroga, Aldao, Benavides;
tal es Sarmiento, que por s solo ha hecho mas, en ese punto, que todos los
caudillos militares.
Ellos son mas responsables que no lo tueron los mismos gobiernos do
Bnenos Aires, de las consecuencias que ese estado de cosas ha hecho pesar
sobre las Provincias. No lo es Sarmiento, hoy mismo, como no lo es el
gobernador Tejedor ?
Sali jams algn gobernador de Bnenos Aires para ir oprimir las
provincias? No fueron los misinos caudillos de provincia los que tuvieron
siempre eso papel?
Bien puede Sarmiento decirse porteo de

adopcion. El no es cortesano servil de Buenos Aires sino ttulo de caudillo provincial letrado.
Sarmiento no es el nico representante actual del estado econmico de cosas
con que Rosas gobern, domin y empobreci la Repblica Argentina; pero
ninguno lo representa hoy mejor que Sarmiento por todos sus trabajos de
publicista y de gobernante desde 1852 en que Rosas le dej su puesto.
Entre Rosas y Sarmiento hay analogas y diferencias. En el fondo
representan el mismo desorden econmico de cosas que, segn Florencio
Varela, es causa de su pobreza y del retroceso

del pas. Rosas tenia el mrito de

la franqueza, que dejaba ver dondd estaba el mal y cul era su naturaleza. Era
explcito y abierto en su barbarie. El pais lo veia en toda su desnudez y sabia'
qu atenerse. Lo peor que tiene la don i nacin que lo ha sucedido, es que es
invisible. Representa una fuerza que no est en el gobierno local de Buenos
Aires, ni en el gobierno dicho nacional, sin fuera de ambos, en una entidad
impalpable y oculta, que d direccin al gobierno del pais dosde la oscuridad.
Es eficaz porque gobierna con el poder de los intereses. Es el peor de los
gobiernos porque es irresponsable. Mas se aproxima del tipo de las repblicas
ita- lianas de la edad media, que del gobierno
de los Estados Unidos de Amrica. Pero debo al ingenio de Sarmiento la
apariencia de un gobierno del tipo Americano, 3' es todo lo que tiene de nuevo 3
liberal. No es poco en un tiempo en qu los Estados, como los hombres, valen lo
que aparentan, 110 lo que son.
Entre el zorro y el tigre no puede haber analoga. Se . concibe que este ltimo
sea un emblema de la fuerza terrorista. Pero la dictadura de un zorro, seria una
fbula que hara reir todos los animales de la creacin.
Todo el artificio del mundo no puede ocultar esta verdad : que la fuerza que impone las provincias sus gobiernos, que les d sus candidatos, que dirije sus
elecciones, est I103 mismo donde estaba el poder de llosas, porque all estn
hoy todava los intereses econmicos de las provincias, con cuyo poder las
dominaba el gobiermo de Rosas.
1 8 1

Negar Sarmiento este hecho ? Pretender que la causa no es la misma porque

el traje y vestido es diferente ? No se puede aplicar al gobierno de los intereses

el refrn segn el cual el hbito hace al monje, pues aunque vistis el poder de
un inters con traje de lacayo, l ser vuestro seor.
Cul era el meollo y sustancia de la causa de Rosas? La sustancia, era la
riqueza argentina absorbida en la provincia de su gobierno inmediato, exclusivo
y directo. La corteza y el vestido, eran los principios abstractos de la federacin,
la causa americana; es decir, las grandes palabras.
Si los hechos que operaban la absorcion de la riqueza argentina en Buenos
Aires, subsisten todava, con el apoyo de Sarmiento, como en otro tiempo se
mantenan con el apoyo de Rosas, podr dudarse que la causa servida por ambos
G96
es la misma? Esos hechos persistentes estn la vista de todo el mundo y son
estos: la integridad provincial de Bnenos Aires, antes que la integridad nacional
de la Repblica .Argentina ; la autonoma de la provincia de Buenos Aires con la
ciudad de su nomine por capital del Estado de Buenos Aires ; el puerto y la
aduana principal de la nacin en la ciudad de Buenos Aires y no en la Ensenada ; el banco fiscal oficial de la provincia de Buenos Aires fuera del control
de la nacin, como Estado en el Estado ; la deuda-moneda emitida por el
gobierno de Buenos Aires en forma do papel de banco,

garantida implcitamente por los bienes nacionales situados en la situacin

del banco, y recibida en toda la nacin como moneda legal de poder liberatorio,
lo que significa el poder de Buenos Aires de levantar emprstitos forzosos en
toda la nacin; el gobierno nacional sin jurisdiccin inmediata, local y exclusiva
en su residencia eventual de Buenos Aires, por ser incompatible con la
integridad y autonoma de esa provincia; la capital de la nacin, que no podr
ser Buenos Aires, tampoco podr estar fuera de Buenos Aires, debiendo la nacin existir sin capital, gracias al seor Sarmiento (no Rosas) que hizo
rovocar el artculo tercero de la constitucin que daba la nacin pata capital la
ciudad de ciudad de Buenos Aires, y que, siendo presidente, puso cuatro veces su
veto las cuatro veces que el congreso decret una capital para la nacin.
Todos esos hechos existan bajo Rosas, y el resultado econmico que entonces
tenan lo tienen en sustancia hoy mismo, bajo el influjo de Sai-miento.
Todo el artificio con que el continuador de Rosas disfraza su plagio consiste
simplemente en condenar la execracin de la historia el nombre del Dictador;
en condenarlo el mismo la pena de muerte, y en confiscarle sus bienes,
incluso Paler- mo, cuyo cuidado hace ganar un sueldo al antiguo opositor de
Rosas, hoy su continuador.
De este modo, el mrito real que Sarmiento tenia de haber combatido la
tirana de Rosas en su juventud, lo ha revocado y anulado l mismo
constituyndose en defensor de lo que antes combati, la vejez de sus aos.

1 8 5

As, volviendo la idea interrumpida por el prrafo anterior, el movimiento de

restauracin natural y espontnea del poder econmico, atacado en Monte
Caseros el 8 de febrero de 1852, y vencido solamente en su representante
personal, sa inaugur con sus nuevos instrumentos, y en su segunda manera de
dominacin, los siete meses de su efmera derrota militar; y desde ese dia abri
la campaa reaccionaria que en diez aos acab por triunfar mediante el poder
de sus recursos rentsticos y econmicos, aglomerados en la provincia, que le
servia de cuartel general y mediante la constitucin reformada en el sentido de
su restauracin econmica.

Restaurar la causa fu restaurar su efecto. La pobreza general que habia sido

el resultado del mal sistema econmico de cosas legado por el gobierno colonial y
mantenido por Rosas, como rgimen americano y moderno, no tard en
reaparecer, con su cortejo obligado de pompas y fiestas, de empresas
dispendiosas, de guerras hericas y gloriosas, de miseria general y de opulencia
relativa; exactamente como en tiempo de los Vireyes, y como en tiempo de Rosas.
Adulado y sostenido ese poder de los intereses, en todos sus defectos y errores,
como medio de tener sus simpatas, sus votos, sus empleos, sus salaiios, el pas
conserv mas que nunca sn hereditaria complexin de colonia, no ya do su
- G99
metrpoli espaola, sino de su vice metrpoli
territorial.
El sistema que haba empobrecido y despoblado Espaa, no poda enriquecer
y poblar Bnenos Aires. El sistema econmico, que habla empobrecido Buenos
Aires, bajo Rosas, no poda enriquecerlo bajo los continuadores de su gobierno
econmico.
Ese sistema forma, pieza por pieza, una mquina de fuerza irresistible, para
producir el empobrecimiento, que reina como su producto lgico y necesario, no
solo en la provincia, sin en la misma Buenos Aires.

Cuando Espaa empobreca sus colonias de Amrica, por su afn absurdo do

monopolizar su comercio exterior, no hacia otra cosa que empobreceise s
misma, y es Adam Smith quien no solamente lo dice, si no lo demuestra, menos
bien todava que se lo demostr duramente Espaa su propia experiencia.
Los que han contribuido reponer ese estado de cosas, creyendo servir d
Buenos Aires, lo han empobrecido con la mejor intencin de enriquecerlo, porque
ese rden de cosas no fu concebido por Espaa para hacer el poder y la grandeza
de Buenos Aires, sin para conservar esa provincia y toda la colonia, de que
era vice-metrpoli, en condicion de ser pas tributario, dcil, sumiso, impotente,
es decir, colonia, y no nacin independiente y soberana. Todo el pas argentino es
solidario en los intereses de su riqueza; y debilitar la ltima provincia es lastimar
el inters de Buenos Aires, como es daar todas y cada una de las que forman
la nacin, el daar Buenos Aires.
Si j7o abundo en estas consideraciones, es con el objeto do hacer ver la
influencia que los intereses econmicos ejercen en Ins cosas de la poltica
argentina, y recprocamente la parte influyente que la poltica tiene en los intereses}cuestiones econmicas. Esto ni<; mantiene en mi objeto principal que es
demostrar que la poltica repiesontada por Sarmiento, que no es otra que la
misma que represent Rosas en el rden econmico de cosas, es causa del
empobrecimiento en que gime actualmente la Repblica Argentina. Seguramente
que tal poltica no es original. Mera tradicin de la poltica de Rosas, no ha
podido dejar de traer los mismos resultados, la pobreza y la decadencia del pas.

1 8 8

Que el estado econmico de cosas en que consista el poder absoluto que Rosas
ejerca como gobernador de Buenos Aires, en toda la nacin, se encuentra
restablecido por la obra de los acontecimientos en que Sarmiento ha tenido una
paite principal, lo prueba el hecho incontestable del ascendiente absoluto que
Buenos Aires ejerce hoy en toda la nacin.
Buenos Aires gobierna hoy, como en tiempo de Rosas, toda la Repiiblica
Argentina. por la concentracin quo hoy como entonces se produce en su
provincia, de la suma do todas las fuerzas econmicas de la nacin, mediante la
accin indirecta de la geografa.
Lo que se llama y se toma como el gobierno nacional del presidente Avellaneda,
es mero poder de la provincia en que reside, sin jurisdiccin directa y exclusiva en
su residencia.
De esa provincia os brazo instrumento, pues esa condicion posee y ejerce ol
escaso poder que le deja el ocupante priiici- pal. Es un gobierno nacional que
gobierna con la vnia del dueo de la casa en que habita como husped.
Otro tanto sucede con el ascendiente de Sarmiento, como jefe y cabeza del
gobierno oculto que all reside, y consiste en el poder de los intereses argentinos
acumulados, de cuyo podor recibe Sarmiento todo el suyo personal en calidad de
instrumento dcil y servil de su accin dentro y fuera de Buenos Aires.
No se permite veces su lenguaje las veleidades de la independencia, sin
para mejor disimular que es su dcil instrumento. Es todo el mrito de su influjo
incontestable, que 110 est ciertamente en su talento, ni en su saber, ni en su
valor.
Con menos talento qne l, Nicols Mari- o, en su mismo puesto y papel, tena

el mismo poder. Era el Sarmiento del tiempo de Rosas, con perdn deMario por
el sitnil, pues recibi en el Colegio de Ciencias Morales la educacin que no tuvo el
educacionista que hoy lo reemplaza. Parsitos dciles del poder, que es absoluto
porque rene la suma del poder econmico de la nacin, es decir, de su riqueza y
tesoro, manantial de los salarios y emolumentos, los hombres de esa clase son
fuertes en proporcion de su ser- vilidad y flojedad misma.
Colocado en Jujuy Catamarca, el talento de Sarmiento tendra menos influjo
que el del Chacho. Su poder es el del obrero mecnico, que maneja la mquina de
vapor, por no decir el del eunuco que maneja su seor como su mquina.

1 8 9

Cuando hablamos de la concentracin de la riqueza y poder nacional, que se

produce en Buenos Aires, no hacemos ese pueblo responsable de ello ni de sus
consecuencias; desde luego, porque lejos de serlo, es la primera victima de los
estragos que esa concentracin, agena de su accin, produce en su libertad y en
su riqueza locales, cuando ella hace nacer un gobierno como el de Rosas. El sitio
en que el poder absoluto tiene su grmen y cimiento aparejado all, es donde la
libertad tiene su escollo y peligro de desaparecer cada instante. Ya Buenos
Aires tuvo otra prueba amarga de esto, bajo el poder de los Vireyes, que desde su
centro dominaban al Vireynato. Si la revolucin liberal contra Espaa estall en
la Paz, en Mayo de 1809, un ao antes que en Buenos Aires, fu porque esta
provincia era residencia del Virey como centro do su poder absoluto. A causa de
ello parti de Buenos Aires la reaccin que sofoc esa primera explosion
argentina de la revolucin de la independencia.
Buenos Ares solo pudo iniciar la revolucin contra Espaa, cuando vi al Rey
Fernando VII prisionero de Napoleon I; y aun entonces no depuso al virey de su
poder, sino en nombre de la autoridad del rey. La expedicin auxiliar de las
provincias fu decretada el mismo 25 de Mayo de 1810, porque, vctimas del
absolutismo radicado en Buenos Aires, eran las aliadas y sostenedoras natas de
la libertad.
La causa de la libertad y de la riqueza de Buenos Aires no tiene mayores
enemigos que los que trabajan, como Rosas y Sarmiento, en amontonar en ella la
suma de las fuerzas y elementos econmicos de toda la nacin para quedar all
propensa trasfor- marse incesantemente en la suma de todos los poderes
polticos de la nacin; es decir, en el gobierno absoluto que los vireyes y que
Rosas ejercieron de frente, en tanto que otros lo ejercan disfrazados con la blusa
mgica de G-aribaldi. Donde viven juntos la riqueza acumulada y el poder de
disiparla, el despotismo y la pobreza solo esperan un signo para hacer su
aparicin en la escena poltica.
La riqueza social tiene en el cuerpo el papel que la sangre en el cuerpo humano,
como elemento de vida. Pero la acumulacin de ese elemento en la cabeza, lejos de
dar ese rgano mas fuerza y vitalidad, que al cuerpo, enferma y destruye al
cuerpo y la cabeza. Para que la sangre nutra la extremidad, es preciso que
circule en el cuerpo. Las leyes de la biologa son comunes todos los cuerpos
orgnicos. Rosas cometi el error grosero de tomar la congestin cerebral
enceflica del estado argentino, como un beneficio para Buenos Aires, cuando en
realidad era la enfermedad que mataba su libertad y su riqueza.

Es verdad que de ese mal de Buenos Aires redundaba el bienestar personal del
dictador. Pero no era esta la primera razn de tenerlo como su maj Tor calamidad?
No por otra razn fu su caida la seal de la resurreccin de Buenos Aires.
Si, al contrario, se pretendiese que la concentracin de los intereses argentinos,
que Rosas representaba en Buenos Aires, era un bien, la destruccin de su poder
ha sido un
crimen de que la historia pedir cuenta sus autores.
De absolver Rosas por su sistema econmico, defender el sistema colonial
de Espaa en el Plata, no habra ya distancia en ese caso.

1 9 0

Uno de los trabajos del gobierno de Sarmiento, que mas ha contribuido

empobrecer Buenos Aires y las provincias, ha sido la guerra del Paraguay,
por la forma en que la prosigui y termin.
Es verdad que esa guerra estaba en la direccin tradicional en que vena la
poltica argentina desde el principio de la revolucin iniciada por Buenos Aires
contra Espaa, determinada por la accin del estado econmico de cosas que
hemos aludido tantas veces. El peor efecto de ese estado condenado de cosas,
fu hacer de la guerra un medio y un principio de gobierno. De ahi es que el
pas vivi siempre en guerra bajo todos sus gobiernos que derivaron su poder y
su marcha del imperio de los intereses argentinos concentrados en Buenos
Aires.
La guerra es cmoda y divertida, segn observa Adara Smith, cuando es
hecha . la distancia de los que la promueven y utilizan. Las gentes que viven en la capital y en las provincias
distantes del sitio del teatro de las operaciones militares, no
sienten, menudo, ninguno de los inconvenientes de la guerra, sino
que al contrario, gozan su gusto del placer de leer en los peridicos
las hazaas de sus escuadras y ejrcitos. Para ellos esta diversin
compensa la pequea diferencia de los impuestos que pagan causa
de la guerra, de los que estaban habituados pagar en tiempo de
paz. Ordinariamente ven con disgusto la vuelta de la paz, que viene
poner fin sus versiones y mil esperanzas quim-' ricas de
conquista y de gloria nacional que fundaban sobre la continuacin
de la guerra. (1)
Lo cierto es que todas las guerras que tuvieron su direccin en
Buenos Aires se pasaron lejos de esa ciudad, que no oy silbar otras
balas extranjeras que la de los ingleses antes de 1810. No porque
faltase el coraje, como lo demostraron esas jornadas, sino por la
abundancia de los medios de defender la distancia los intereses
tenidos en mira. Las campaas y batallas de la independencia, se
pasaron en la Banda Oriental, en Chile y el Per, en los extremos
opuestos del territorio argentino, como Tucuman y Salta.
(1) Libro V cap. UL Riqueza de las nacionea.

La guerra fu la ocupacion principal de todos los gobiernos regidos

por la condicion violenta que tenan los intereses argentinos en su
gran centro econmico y poltico.
Qu fu el gobierno de Rosas, patrn decidido de ese estado de
cosas? Dgalo su primer escritor, Don Pedro de Angelis.

En el estado actual, (antes de Caseros), deca el Archivo Americano,

todo el poso do los negocios de la Confederacin descarga sobre el
general Rosas...........................En este momento, como desde los
primeros albores de nuestra emancipacin, no hay gasto que no 'salga
de las arcas de esta provincia. La .guerra de la independencia, la del
Brasil, la de la liberacin de los pueblos, el primer bloqueo de la
Francia, el segundo de la Francia Inglaterra, la defensa del Estado
Oriental, la manutencin de loe ejrcitos, de las escuadras, de las
legaciones, infinitas otras exigencias, 110 de la provincia sino de la
repblica, todo ha sido y es por cuenta del erario de Buenos Aires.
De esa confesion aparece, desde luego, que el dinero, que costeaba
esas guerras de inters argentino y no de Buenos Aires, estaba todo en
las manos de esa provincia y no era otro que el caudal comn y
general de todas las provincias, que pagaban su contribucin de
aduana en el puerto principal
de su comercio exterior, que era el de Buenos Aires.
Los colaboradores del restablecimiento de ese estado de cosas,
vencido en Caseros el 3 de febrero de 1852, llamados mas tarde
gobernar la repblica, desde el centro econmico en que Rosas
residi, han tenido que gobernar naturalmente en la direccin de su
antecesor y por su medio favorito de gobierno, que fu la guerra.
Esta es la explicacin histrica y nacional, que tiene la guerra del
Paraguay, empezada por el gobierno de Mitre en 1865, y concluida
por el de Sarmiento en 1870. Era una tercera repeticin de la que
llev Belgrano en 1816, y renov Rosasen 1846.
Pero Rosas y Mitre, como porteos, sirvieron con mas dignidad el
inters de Buenos Aires. Sarmiento, provinciano, que lo. habia
combatido en ese mismo punto, tuvo que exagerar su apoetasa
hasta servirlo con el fervor furioso del eunuco.
Dar por causas de esa guerra la captura de dos buques
argentinos, hecha por el gobierno paraguayo en Corrientes y la
violacin del territorio de esa provincia por fuerzas paraguayas, son
pretextos cuya frivolidad dar vergenza todo argentino que
recuerde que la escuadra entera de la repblica, fu capturada en el
puerto mismo de Buenos Aires, el 7 do jsnio de 1829, la luz del dia,
por el vizconde de Benancourt, comandante de la ragata
Magicienne, de la divisin naval francesa, que estacionaba en los
mares del Sud, sin que el gobierno de Buenos Aires, ejercido por el
ilustre general Lavalle, juzgase necesaria una guerra contra Francia
por esa tropela, que qued sin consecuencia. En cuanto al
territorio, mas que violado, fu destrozado por Bolivar, en su mitad
que forma hoy la repblica de su nombre; por la Inglaterra, en su
archipilago de las Malvinas, que ocup y retiene hasta hoy; por
Chile, en mucha parte de su territorio meridional, y por la Francia,
en varias veces que ocup militarmente la Isla de Martin Garcia :
la vista de Buenos Aires. Ninguno de esos hechos motiv una guerra
de reparacin por parte de gobiernos argentinos respetables y
respetados por el pas hasta ahora mismo.
Luego la guerra del Paraguav, fu mera tradicin de la poltica
que Rosas mismo dict el imperio de los intereses econmicos mal
concent ados en Buenos Aires.

1 9 1

Empezada por Mitre, recibi de Sarmiento el corolario, como la

Historia de Belgrano, prefacio de esa guerra, en que los autores no
pensaban cuando hacian la oposicion Rosas.
Si el principiar esa guerra fu un error, la manera de proseguirla
y terminarla fu
un ormen contra los intereses argentinos, no solo paraguayos.
Sarmiento es mas responsable de sus estragos, que lo fu Mitre. Jams
tendr Sai-miento las excusas que asisten Mitre.
Cuando empez la guerra, Mitre ignoraba la capacidad de
resistencia del enemigo y las intenciones ambiciosas del aliado imperial. Nadie conoca al Paraguay, hasta entonces, mejor que la China.
Y el Brasil nos fascinaba con el recuerdo brillante del aliado de
Caseros. Cuando Mitre fu reemplazado por Sai-miento, tres aos
despues de empezada la guerra, ya no haba la menor duda sobre la
capacidad del Paraguay y las intenciones del Imperio brasilero.
La guerra estaba terminada naturalmente desde que los aliados
tomaron Humat, el Sebastopol paraguayo, y penetrado en el suelo
enemigo. Lpez quera la paz. A la Repblica Argentina le hubiese
convenido conservar Lpez en el Paraguay, correjido ya por los efectos
de la guerra, desgraciada para l. La vida de Lpez habra prevenido la
disolucin social del Paraguay, que solo al Brasil convena. Sarmiento
cometi la falta de dejar destruir el poder de Lpez y el pueblo del
Paraguay por la mano del Brasil, que recogi, como era lgico, todo el
honor y fruto de la guerra y de la paz. En todo cuso, menos peligroso
hubiese sido
Lpez que los Borbones para las repblicas del Plata. Sarmiento
dej que uno de . sus prncipes, ol padre del futuro Emperador,
estableciera el predominio de su raza, que aun conserva veleidades
de reivindicacin de sus viejos dominios americanos, 6 cuando
menos de la monarqua brasilera en el Plata. Los que tanto se
alarmaron al' ver la actitud de la Francia bonapartista en Mjico, no
parecen inquietarse de que la Francia orleans-borbonista, establezca
su ascendiente en las repblicas del Plata.
La segunda mitad de la guerra no sirvi sin para acabar con la
poblacion del Para- - guay, que, de mas de un milln de hab-'
tantes,. qued reducida doscientos mil, ha-'; biendo el hambre y la
miseria destruido lo que perdonaron las balas y las pestes. El Brasil,
gracias Sai-miento, consigui quedar seor de aliados y enemigos.
Contra el tenor del tratado de alianza, el Brasil firm la paz, sin
sus aliados, que mas tarde la firmaron con la intervencin
brasilera. Sarmiento protest contra ol tratado Cotegipe (tratado de
paz) por el cual pidi sastisfaccion al Brasil en insolentes :
trminos. El Brasil no quizo recibir al Enviado argentino pedir
esa sastifaccion, sin que el gobierno de Sarmiento la diese primero,
del tono de su protesta. Y cuando el encargado de pedirla recibi
rden de dar
la el Brasil le exigi todava, como condicion previa para recibir al
Agente argentino, que toda discusin tendra por base la aceptacin del
tratado Cotegipe, al pi del cual puso el nombre de la Repblica
Argentina el gobierno que se ofendi de que se estipulase sin l. Hasta
ese extremo puso en ridiculo la Repblica Argentina el gobierno de

1 9 2

Sarmiento.
Y decir que tuvo medio y lo molagr de imponer al Brasil tiempo la
paz con el Paraguay! Dispona del concurso de los Estados Unidos, cujo
gobierno queda la paz por el decoro de una repblica amenazada por
un Imperio.
Al dejar los Estados Unidos, donde habla residido cmo Ministro
Argentino, Sarmiento dej ontender que venia hacer la paz. Muy
lejos de eso, cerr neglijentemente la mano ilustre de Grant y escribi
al Emperador anuncindole que tendra el honor de besar su mano, al
pasar tomar posesion del puesto de jefe supremo de la Repblica Argentina. El deba saber como doctor de Michigan, que en la simblica
del derecho, ese besa-mano de un Presidente un Emperador, era un
smbolo completo de vasallaje.
Llegado al Plata, en compaa del ministro Americano, que venia,
como l, de Washington, ljos de aprovechar de su concurso para
reducir al Brasil negociar la paz,
Sarmiento prosigui la gueiTa coa nuevo ardor, hasta que dej reducir
escombros por la espada de un prncipe extranjero, la heroica
repblica del Paraguay.
Gomo quiera que se mire la gueiTa del Paraguaj, en sus efectos
polticos y econmicos para el Plata, es evidente que ella es la causa
principal de la crisis de empobrecimiento en que han cado sus
repblicas.
A la Repblica Argentina le cuesta la guerra del Paraguay, cuarenta
millones de fortuna pblica y cuatro veces mas de fortuna privada, con
el sacrificio todava mas precioso de veinte mil vidas. La muerte de su
crdito pblico dentro y fuera de ella.
Todo ello para establecer el predominio del Imperio del Brasil, en las
repblicas todas del Rio de la Plata, y levantar en Europa la
consideracin del Imperio al extremo de ser hoy la nica figura de
Estado importante y sria de la Amrica del Sud, los ojos de la
Europa.

1 9 3

Como si los miles de hombres y los millones de pesos, sacrificados en

la guerra del Paraguay no fuesen suficiente servicio bocho los
intereses quo Rosas sirvi, no bien terminada esa contienda el
gobierno de Sarmiento emprendi las dos guerras casi consecutivas de
Entre Rios, que costaron la nacin veinte millones de duros y ocho
diez mil vidas de argentinos.
La mano de la casualidad sirvi la mira de ese corolario de la
guerra del Paraguay con un discernimiento que la hubiera hecho
sospechar conscente (?) de lo que hacia.
Lpez pereci asesinado (segn el cdigo americano de la guerra
moderna) el 1 de marzo de 1870, y Urquiza los cuarenta dias, el 11
de abril del mismo ao.
Tom la persecucin del castigo de este ltimo crimen, en nombre de
la moral, el mismo que lo habia preparado indirectamente por

centenares de escritos personales contra Urquiza, en que ense la

doctrina de la supresin de los caudillos.
La rica y gloriosa provincia de Entre Rios preconizada en Argirpolis,
fu arrasada por dos campaas sangrientas, en nombre de la moral que
condena el asesinato, como fu arrasado el Paraguay en nombre del
honor nacional argentino y de la libertad de los paraguayos.
Eia la tctica hipcrita de la vieja poltica, que cubre sus intereses
en mira, con principios abstractos de moral poltica. Jams Rosas
confes que peleaba por intereses, aun en los raros casos en que sostuvo
algunos legtimos. Como Facundo Quiroga, invoc siempre los
principios, y los santos principios de la causa federal y de la causa del
continente americano.
Qu son los principios sino verdades generales y abstractas que ni
los filsofos aciertan conocer y definir cou precisin ? Platn y
Aristteles, prncipes de la filosofa, no se hubiesen hecho matar por
principios Cuando se piensa en esto; no es realmente cmico el
espectculo de poblaciones, que apenas saben leer y escribir, divididas
muerto por verdades generales que apenas entienden?
Es preciso, sin duda, tener la cultura y inadurz de un pueblo
civilizado y libre, como la Gran Bretaa, para tener la franqueza de
confesar que hace la gueira para defender sus intereses britnicos.
En realidad solo ellos, los intereses nacionales, merecen ser
causa y objeto de una guerra hecha con verdad yhonradamen- te. Las
verdades generales principios abstractos, invocados como causas de
guerras son casi siempr mscaras cmodas de innobles intereses que
temen dar la cara.
El gobierno de Sarmiento no destruy la! provincia aigentina de
Eutre Rios, sino para servir los intereses mismos en vista de los cuales
fu destruido el Paiagua}. Las ruinas fueron amontonadas sobre
ruinas, con la absurda aspiracin de servir Buenos Aires, por el que
en realidad sirvi al Brasil allanndole el camino de venir sin los embarazos que antes le oponian Lpez y Urquiza, hasta Buenos Aires,
fusil al hombro y paso de vencedor, cuando juzgue llegado .el da de
realizar su dorado sueo histrico.
El jporteo mas acrrimo enemigo de su propia provincia no hubiese
empleado tanta saa en arrasar la provincia de Entre Rios, que por
su campaa inmortal de 1852, salv Buenos Aires de la pobreza y
opresion en que le tenia el gobierno que absorba y devoraba en
guerras locas, sus rentas y las de toda la nacin.
Se concibe que Rosas, restaurado al po- .der, hiciera las campaas
con que Sarmiento destraj la escalera que podia servir otra vez para
salvar Buenos Aires de su crisis crnica; pero en el viejo opositor de
su Dictadura econmica que escribi el Argirpolis y Sud Amrica,
tales campaas no significan ni prueban otra cosa, que su apostasa
interesada la causa del empobrecimiento general, que el gobierno de
Rosas representaba en provecho, no de Buenos Aires, sino de su
gobierno personal. Sarmiento, en su poltica do devastacin .interior,
es mas enemigo de los intereses .reales de Buenos Aires, tan bien
comprendidos por su ilustre publicista don' Fio- rencio Varela, que lo
fu el mismo Rosas.
Pretender servir Buenos Aires por medio de la misma poltica

1 9 4

econmica con que Rosas la sirvi, es empobrecerla y arruinarla con la

pretensin de hacer de ella la nica provincia rica de la nacin.
Es curioso realmente que esas guerras hechas para absorber la
fortuna de toda una nacin, no han servido sino para absorber todos
los males de la pobreza general de la Nacin Argentina, n la antes
opulenta provincia de Buenos Aires. Esas guerras en efecto, han
empobrecido las provincias de que es centro y mercado natural.
Esas guerras han devorado los capitales prestados al pas por el
extranjero para enriquecerlo, empobrecindolo con los mismos
caudales que debieron servir para enriquecerlo, en otras manos que en
las del gobierno de Sarmiento, repeticin econmica del gobierno de
Rosas.
En nombre de la moral y del honor ofendidos, su defensor ha
empobrecido todos los argentinos y extranjeros que el pas contiene,
ofendindolos en sus haberes y medios de vivir, con la saa y crueldad
que no emple el enemigo mas encarnizado.
Pero el gobierno de Sarmiento hubiera faltado al deber de su
programa, si hubiose dejado de ocasionar una cuarta guerra, con la
que siguiendo el mtodo de Rosas de acreditar HU amor Buenos
Aires, deba no solo empobrecer esa provincia mas que todas las
dems, sin privarlas de su libertad electoral imponindoles gobiernos
votados por la boca de sus fusiles.

1 9 5

No bastaba restablecer la concentracin del poder argentino, por la

concentracin de todos los recursos del pais, donde y como estaban
cuando Rosas, para las miras de los que debian sucederlo en su
residencia como los nuevos restauradores de sus leyes econmicas; era
preciso dotar al poder material asi restablecido, de un derecho constitucional de intervenir y mezclarse en la vida local de las provincias
para hacer efectiva su dominacin indirecta, como sucedia bajo Rosas.
so es lo que la reforma inspirada por el publicista Sarmiento, tuvo
en mira cuando enmend el artculo 6 de la constitucin de 1853.
La constitucin de 1853 autorizaba, por ese artculo 6o al gobierno
federal para intervenir en el territorio de las provincias al solo efecto de
restablecer el rden pblico perturbado por la sedicin. Era una simple
garanta de rden y de seguridad.
El artculo 6o de la constitucin reformada cambi el tenor y sentido
de ose artculo aadiendo que la intervencin era autorizada en primer
lugar para, garantir la forma republicana de gobierno.
Esta adicin fu tomada de la constitucin de los Estados Unidos de
Amrica, donde la garanta que ella encierra tena una razn de ser
que no tiene en el Plata. Era absurdo presumir que una provincia
argentina tuviese la veleidad de cambiar la forma republicana de
gobierno por la monrquica aristocrtica, cuando jams hubo en el
pas partido ni conato monrquico. Tema Sarmiento que algn
Liniers algn Concha renaciese en Crdoba, los sesenta aos de
disuelto el gobiejno espaol en el Plata, y despues de estar reconocido
por l la independencia de la Repblica Argeutina ?

Luego era otro el objeto de la enmienda.

Si el artculo 6 dla constitucin de 1&53, era destinado proteger
el rden pertubado, el de la constitucin de 1860 solo servia para
suscitar el desrden so pretexto de un peligro de la forma republicana
de gobierno.
Dlas consecuencias]do esa enmienda. Sarmiento es responsable no
solo como publicista, sino tambin como magistrado, por la aplicacin y
jurisprudencia que su gobierno le ha dado en.conxion con la paz
interior de la repblica y la libertad de las provincias. Por ese cambio
fu restablecido el sistema de ingerencia centralista y unitaria, que
Rosas ejerci en las provincias, al mismo tiempo que proclamaba el
sistema federal. Con la misma inconsecuencia proceda el restaurador
de su sistema, pues la enmienda que extenda la accin del poder
central en las provincias estaba en contradiccin con el espritu general
de las otras enmiendas, que era el de limitar el poder central federal,
y extender la esfera de la autonoma de las provincias. Mejor pretexto
para intervenir cada paso en la vida interior de las provincias no
podia imaginarse, que el de proteger una cosa tan vaga como la forma
republicana de gobierno. Tanto valiera invocar la libertad, la moral,
otro principio abstracto.
La prueba de que el inspirador de esa enmienda no la tom de la
constitucin amen- cana por amor sincero la repblica como sistema
de gobierno, os que cuando convino su poder personal, se apart no
solamente de la jurisprudencia de la constitucin americana, sino del
mismo sistema republicano de gobierno, por la aplicacin 3' jurisprudencia monarquista que ha dado al artculo de la constitucin
argentina relativo la no reeleccin del presidente sin el intermedio de
un perodo. Toda la esencia de la repblica, como sistema de gobierno,
est impli cada en este punto.

1 9 6

El que tanto cuid de garantir la forma republicana de gobierno por

las intervenciones del gobieruo federal en las provincias, olvid que el
verdadero peligro de la forma republicana de gobierno est en el deseo
instintivo de los presidentes perpetuarse en el poder por reelecciones
capciosas, que tras- forman virtualmente el sistema tepublicano de
gobierno en sistema dinstico, en gobierno personal vitalicio.
El remedio de ese peligro es lo que dej en olvido la reforma del
seor Sarmiento.
El peligro es tanto mas temible, cuanto que el gobierno federal,
encargado de garantir contra l al pas en detalle, es el solo capaz de
atacar en general la forma republicana de gobierno de la nacin entera.
Le basta para ello ceder al ;instinto natural de perpetuarse en el
goce del poder por la reeleccin indefinida del presidente y vice
presidente, en sus empleos, cuidando de hacerlo con intermedio de un
perodo, como dispone la constitucin: lejos de excluir la rcelegibilidad,
la admite con solo esa reserva, por sus palabras terminantes, siendo
ella misma la quo consagra el peligro que ame* naza al mas esencial de
sus principios fundamentales, que es el de la repblica, cuya esencia

consiste en la amovilidad peridica y continua de los gobernantes.

Decir que el presidente y el vice-presidente no pueden ser reelectos
sino con intermedio de un perodo de seis aos, quiere decir que
pueden ser reelectos indefinidamente con intervalos alternativos de
seis aos.
La reeleccin admitida en esa forma puede ser causa de disenciones
y trastornos desastrosos. Ilustrado por la experiencia, el que escribi
ese artculo de la constitucin argentina est tan convencido de su
error, que si tuviese que reformarlo escribirlo de nuevo, lo hara en
los siguientes trminos: El presidente y el vice duran en sus
funciones tantos aos, y no pueden ser reelegidos en ningn caso, en
ninguna forma, en ningn tiempo. Toda reeleccin presidencial, en
una forma mas menos encubierta, es atentoria del sistema
republicano de go* biemo.
Ni seis, ni doce, ni diez y ocho aos de intermedio pueden hacer
olvidar el gusto y el deseo de volver ser presidente. Por esta causa
natural la constitucin que admite la reelecoion, aunque sea con
intermedios, hace de los ex-presidentes una amenaza y un pe* ligro
constantes pava la tranquilidad de la repblica. Una repblica con
varios ex-pre- sidentes reelegibles tiene los mismos inconvenientes que
una monarqua con varias dinastas concurrentes la restauracin de
su trono. No hay mas que un remedio contra esta enfermedad, el cual
consiste en abolir del todo el principio de la reeleccin. Que el que ha
sido presidente una vez no pueda volver serlo en toda su vida.

1 9 7

Esperando esa reforma conviene sealar un caso que o trece la

historia de Sud Amrica del peligro que corre la forma republicana de
gobierno por causa del principio que autoriza la reeleccin del
presidente con intervalo de un perodo. La constitucin de la repblica
del Ecuador, del tiempo en que fu su presidente el general Flores,
permita la reeleccin del presidente solo con intermedio de un perodo
de cuatro aos, que era el de la duracin de su empleo. Lo que sucedi
con este motivo puede leerlo coa fruto la Repblica Argentina, cuya
constitucin se asemeja la del Ecuador en ese punto, en la pgina
siguiente del libro de M. Alexandre Holinski, titulado LEquateur.
Uno de los tenientes de Bolivar, era Fio- res, que habia desplegado
bravura incontestable y cierta capacidad militar en la guerra de la
independencia. El consigui llegar presidente del Ecuador. Habiendo
tomado un gusto extremo en el ejercicio del poder, eludi por un
ingenioso subterfugio la clusula de la constitucin, que fija en cuatro
aos la duracin de la presidencia, y no hace reeligible su depositario
sino despues de cuatro aos de intervalo. Flores se entendi para esto,
con Don Vicente Roca-Fuerte, que se di por sucesor, condicion de que
ste su vez le volvera el mismo servicio. Para asegurar mejor esta
reelecion peridica, el gobierno militar de Guayaquil debia estar
siempre en manos del magistrado en vacancia, lo cual le aseguraba,
llegado el momento, el apoyo del ejrcito. Esta singular convencin se
ejecut al pi de la letra. Se vi un largo nmero de aos Flores y

Roca Fuerte, cambiar los dos puestos mas importantes de la repblica,

corromper el sufragio popular, el uno en provecho dol otro, y trasmitirse
mtuamente una autoridad.desptica. Si al menos el pensamiento del
bien, pblico hubiese aclarado, la oscuridad de su larga administracin!
Nada de eso. Egostas, fros y calculadores, solo pensaron en enfeudarse
las familias ricas del pais, que ellos perpetuaban en los altos empleos,
como se perpetuaban ellos mismos en el timn de los negocios.
Esto les vali una clientela poco numerosa pero poderosa, cuya
devocion se asegur tanto mejor, cuanto que ella se habitu mirar sus
intereses como solidarios de la fortuna de Flores, y de su sustituto
Roca- Fuerte. (I)
El seor Sarmiento debe conocer bien esa historia, que se pas en la
vecindad del pas y en el tiempo de su residencia en el Pacfico. Es de
sentir que no la tuviese presente en el inters de la forma republicana
de gobierno, cuando inspir la reforma de la Constitucin de su pas,
que garantiz cada provincia la forma republicana de gobierno, y dej
la nacin sin esa garanta contra los ataques que esa forma podia
recibir del mismo gobierno federal, como sucedi en el Ecuador.

1 9 8

No fu ese el solo peligro para la forma republicana del gobierno que

escap la reforma inspirada por Sarmiento su pais. Tambin olvid
el ejemplo de los Estados Unidos de Amrica, su modelo platuico,
cuando di la Repblica Argentina un cdigo civil, ue no tiene la
repblica modelo, porque la constitucin federal de su poder
O) LEquateur, cap. II, pgina 87. Paria, Amyot, 8, Ene de la Palx*

poltico, excluye la idea de un cdigo, esencialmente unitaria y

centralista. Despues de reformar la constitucin argentina, con la mira
de acercarla del modelo americano, reform la constitucin civil 3'
social para alejarla del modelo. La reforma poltica tuvo por objeto
descentralizar el gobierno nacional ; la civil, tuvo por mira unificar la
sociedad hasta hacer de toda la Confederacin un solo cuerpo social.
Si al menos las dos reformas hubiesen cedido un propsito comn
de libertad. Lejos de eso, las dos han sido hechas en sentido opuesto
la repblica como sistema de gobierno. La constitucin poltica ha sido
reformada confoime al sistema econmico de que fu resultado la
'

dictadura anti-republi- cana de Rosas; y el cdigo civil, conforme las

monarquas de Espaa y del Brasil; mejor dicho, dos pro 3recfos de
cdigo civil, que esas monarquas no han hallado dignos de su sancin.
Ni el Brasil ha sancionado el proyecto de Freitas, ni Espaa el de
Goyena; poro Sarmiento ha hecho que su pas sancione el cdigo que
Velez Sars- field copi do los proyectos de Freitas y Goyena; es decir, de
obras que no tenian la sancin de la experiencia. Habia un modelo
natural para la codificacin argentina: era el cdigo civil de Chile,
corto, metdico, correcto, claro, escrito por un americano maestro del
idioma, quien Espaa misma hubiera sido feliz de confiar la
redaccin de su cdigo moderno, como miembro que era Bello de la
Academia Espaola.
Pero no hay regla de sentido comn que no se haya olvidado en la
sancin 'infeliz de ese cdigo imposible increible.
1 9 9

En medio de los cambios incesantes de gobierno y de instituciones

polticas que son la plaga de los nuevos Estados de Sud Amrica, la
Repblica Argentina tenia la ventaja de poseer una legislacin social
civil, que, si no era un modelo de perfeccin abstracta, tenia el valor de
ser un hcho arraigado en sus costumbres y usos.
La Francia est demostrando por su ejemplo reciente, que los
cambios de gobierno son sin importancia cuando la sociedad tiene una
constitucin civil que le permite seguir su vida normal y regular en los
eclipses de su gobierno poltico.
La Repblica Argentina tena la ventaja que los Estados Unidos, con
su vieja legislacin civil social, inglesa de origen, que no han
cambiado pesar de su cambio de gobierno, hubieran envidiado, el
cdigo clsico de las siete partidas. Gracias Sar

miento la ha perdido por la sancin de un cdigo que ha precipitado

la sociedad de su pas en una crisis de trascendencia incalculable.
Dar un cdigo nuevo un nuevo Estado, que se regenera, puede ser
un gran bien si es claro, corto y adaptado sus necesidades de
progreso; tambin, si no es as, puede ser una calamidad, como dice, el
mismo Savigny, mas venerado que imitado por el autor del cdigo
argentino. Los cdigos son una especie de problema legal por el cual
deroga el Estado todo lo que no entra en sus lmites Si se quiere promulgar un cdigo til, es necesario elegir la poca en que la ciencia del
derecho est vigorosa y haya alcanzado su mas poderoso desarrollo. Un
cdigo no debe contener sin los principios de donde emanan las decisiones de las especialidades; porque el derecho como la geometra,
subsiste por puntos fundamentales y generadores. Redactad un cdigo
en una poca en que la ciencia es dbil y pobre, vuestro trabajo
inconsistente ser funesto al pas. El cdigo parecer regir la
administracin de la justicia, y no la regir.
Nadie puede decir que el estado de la administracin de la justicia en
el Plata, no sea el resultado de la sancin del cdigo Sarmiento, y 110
porque los jueces sean malos
sin porque son malas las leyes, y su ciencia no est popularizada en
el pas de su sancin, como quiera Savigny, no en Francia ni
Alemania. Qu libros, qu cursos, qu escuelas, qu profesores
clebres contaba el Plata en la ciencia del derecho? La prueba de
esto es que el cdigo ha recibido su sancin sin que una sola voz haya
sealado los defectos mas garrafales de que pudo corregirse en
tiempo el trabajo destinado ser la constitucin de la sociedad
argentina, en los puntos fundamentales de ella, como son la familia,
la propiedad y su trasmisin por herencia y convenio.
Ha sucedido con el cdigo, lo que con el emprstito de obras
pblicas al gobierno de Sarmiento. Porque la constitucin autoriz al
congreso para levantar emprstitos, el gobierno entendi que ella le
ordenaba tomar de un golpe treinta millones prestados, para obras
que deban hacerse gradualmente. Poique la constitucin autoriz al
congreso para dictar cdigos civiles (antes de la le- forma, que le
quit virtualmente esa facultad) el gobierno de Sarmiento tom esa
autorizacin como un mandato de dar cuatro mil leyes civiles en un silo dia. Cada uno de los cuatro mil veinte y ocho artculos de que el
cdigo se compone, podia ser materia de una ley.
Dar cuatro mil leyes cuando solo bastan mil, es echar el derecho en
la oscuridad mas pi'ofunda. Basta dar un pas tres veces mas de las
le}es que necesita, para hacer del todo impracticable la administracin
de justicia, porque es poner en duda inaolu- ble todo lo que es objeto de
sus decisiones, las personas, la familia, la propiedad y sus derechos y
deberes.

2 0 0

Se ha dicho que la sancin de los cdigos debe ser como la

canonizacin de los santos; no se debe proceder ella sin despues de

haberles hecho blanco de la critica por muchos aos. El cdigo de las

Partidas esper un siglo para recibir su sancin; el cdigo civil francs
esper veinte aos. La Prusia public el suyo cuarenta aos antes de
darle su sancin; y entre la publicacin y la adopcion definitiva de su
cdigo civil la Austria puso veinte y cinco aos. El cdigo civil francs
no recibi su sancin definitiva, sin ser discutido prviamente por el
Cuerpo legislativo de 1804, despues de pasar por otros diez exmenes y
pruebas diversas.
Apesar de esos ejemplos, el gobierno de Sarmiento promulg, sin su
veto, el cdigo argentino, que el congreso sancion el dia que recibi su
proyecto sin el menor exmen prvio de l, ni la menor discusin su
respecto por el congreso mismo.
La prisa fu tan grande que se sancion el trabajo del cdigo en
embrin, como est todava; con las notas y comentos del au* tor, sin la
numeracin de sus artculos. Si algn cdigo hubo que necesitara de
esa numeracin, era el cdigo mas largo de que la historia del derecho
ofrezca ejemplo.
La convencin francesa desech el proyecto de cdigo civil redactado
por Carnba- ceres, por largo, y se compona de quinientos artculos. Se
ha criticado al cdigo civil de Napoleon porque se compuso de dos mil
trescientos artculos. . Qu s dir del cdigo Sarmiento que consta de
cuatro mil veinte y ocho artculos, que su autor se guard de
numerarlos de temor sin' duda de revelar la enormidad de s volmen,
porque dej la revisin prvia, con que cont, la terminacin de ese
trabajo? El hecho es que el cdigo Sanaiento es apenas la materia
bruta primera de un cdigo, que el pas tendr que hacei* mas
menos tarde, si no quiere que del cdigo le resulte lo que del
educacioni8mo del mismo promotor. Es un hecho notorio que jarnos la
persona, la vida, la propiedad, el hogar estuvieron menos seguros en la
Repblica Argentina, que

2 0 1

desde la sancin del cdigo Sarmiento; como jams cont el pas

mayor nmero de asesinos y ladrones, que despues que Sarmiento lo
inund de sus escuelas, colegios y bibliotecas populares.

Qu explicacin le queda, entonces, la promulgacin

incomprensible de ese cdigo? Como en los emprstitos nacionales,
como en el ferro-carril de Tucuman; como en las guerras del
Paraguay y de Entre Rios, el negocio anduvo mezclado con el
patriotismo, pues el cdigo hizo ganar por su trabajo al autor amigo
del presidente, la modesta suma de medio milln de francos, que no
ganaron ciertamente los autores extranjeros de los modelos cuya
copia trabaj el feliz ex-abogado pleiteante, que no hubiese ganado
tanto de otro cliente.
Otra explicacin triste de la prisa y del volmen inmenso del
cdigo, as repromul- gado, nace del papel de abogado pleiteante del
letrado quien se encomend ese trabajo que en todos los pases
civilizados se confa magistrados y sabios, buscando en su
neutralidad una garanta contra el natural inters de un abogado en
deslizar en
su obra legislativa una docena de artculos que resuelvan cuestiones en
que su inters su amor propio estuvo empeado cuando pleite en los
tribunales. Pero ninguna sospecha de este gnero podra extenderse ai
presidente, que no tuvo escrpulo en poner su nombre al pi del cdigo,
segn cuyo tenor...............................................
Aunque los autores mismos del cdigo argentino, dicen que nadie se
ocup de su ex- men antes de su sancin, nos permitiremos recordar,
que en 1868, publicamos una carta de sesenta pginas, en que hicimos
un exmen general del proyecto dd Cdigo Civ Argentino, que recibimos
de la bondad del mismo doctor Velez Sarsfield; pero mi carta, que
respondi el autor del cdigo, no fu mas leda que su cdigo mismo.
La sancin increble, precipitada, ciega de esa obra monstruosa, es
la prueba mas evidente de que la sociedad argentina, objeto del cdigo,
es impelida por una fuerza mecnica y ciega, la del desquicio de los
intereses gobernantes, ya sealado, cuya impetuosidad todo lo arrastra
sin dar lugar que nada de lo que pasa se objete ni examine, ni
hombres, ni instituciones, ni asuntos negocios, ni cosas, ni opiniones,
ni doctrinas, ni acontecimientos, por chocantes que sean parezcan,
siempre que cedan dcilmente la comente automtica en que la
sociedad se mueve es movida.

Intil es decir que el Cdigo Civil de Sarmiento ha debido eu xito

su conformidad armnica con ese movimiento, como se lo debi su
reforma de la Constitucin.

Es claro que si lo hubiese contrariado, el cdigo hubiera tenido que

esperar por aos su sancin, sin pe juicio de arruinar la posicin de
sus atores.
Eso basta para hacer ver que la vocacion econmica del cdigo no ha
sido la de la constitucin de 1853, reaccionaria del estado econmico de
cosas que Rosas represent.
Sancionado el cdigo civil en virtud de esa Constitucin de libertad,
que orden la reforma de la legislacin civil fin de ponerla en
armona con sus miras y propsitos econmicos, mal servidos por las
leyes realistas espaolas, no deba el cdigo tener otra mente que la
misma de la Constitucin de 1853, como expresin moderna y
democrtica de la revolucin de Amrica en el Plata.
Pero las leyes imperiales y realistas del Brasil y de Espaa, copiadas
por el cdigo Sarmiento, servan mejor las miras de la revolucin de
la Amrica republicana, que lo hacan los cdigos de Espaa vigantas
antes en el Plata ?
No estando esos pases en iguales condiciones, ni teniendo las
mismas necesidades que la Repblica Argentina, ni Espaa, ni el
Brasil tuvieron que hacer sus leyes para engrandecerse por la
inmigracin extranjera de los pases del norte, ni para atraer capitales
extranjeros, industrias, artes, empresas de fuera.
Aun sin copiar leyes de pases que no so hallaban en el caso de la
Repblica Argentina, la reforma de la legislacin, el cdigo dictado
por la poltica que retorm la Constitucin Argentina, no ha podido
tener la misma ndole y vocacion econmica, que tuvo la Constitucin
Argentina de 1853, por otras razones diferentes.
Habra sido ilgico inconsecuente el empeo de poblar, enriquecer,
fortalecer, aumentar el poder de las provincias interiores argentinas
por los medios con que sirvi esos fines la Constitucin de 1853, dada
para cambiar radicalmente el estado de cosas que sirvi de apoyo la
dictadura de Buenos Aires.
Los principios de la constitucin de 1853 eran los de la poltica que
atac el estado eco- ninic de cosas que habia servido de fundamento
al edificio del gobierno de Rosas, destruido ol 3 de febrero de 1852.
Pero como ese estado de cosas habia sido restablecido en sus elementos
econmicos por la reforma de la constitucin de 1858, que Sarmiento y Y el ez
Sarsfeld inspiraron en 1860, en nombre de Buenos Aires, el cdigo civil que
han hecho los autores de esa reforma reaccionaria no poda tener los propsitos
econmicos dla constitucin de 1863, en favor del engrandecimiento de las provincias argentinas interiores, que son la mayor parte.
Rosas no hubiera vacilado, tal vez, en firmar la constitucin reformada, que
contena mucho contra su sistema, no obstante la reforma reaccionaria; pero es
creble que que no hubiera vacilado en firmar el cdigo Veloz - Sarmiento que,
si no responde enteramente su sistema econmico, tampoco lo altera ni
modifica.
Las provincias que por su situacin mediterrnea necesitaban conceder
fuertes estmulos para atraer poblaciones y capitales extranjeros, no estn en el
caso de otras mas favorecidas por la ventaja de una situacin geogrfica
bastante capaz por sisla de darles esas poblaciones y capitales inmigrados, sin
necesidad de atraerlos por grandes concesiones.
El cdigo Velez - Sarmiento, por lo parcial de sus propsitos, no podra ser

2 0 3

jumas
el verdadero cdigo de la mayora de las provincias argentinas, que, adems de ese
motivo de reserva, tienen el de no haberlo discutido, ni examinado prviamente, ni
votado sino por el conducto de un congreso distrado. Es menos su cdigo de ellas,
que lo fu el cdigo de las Partidas el de las leyes de Ingias.
Para ellas, el comercio exterior directo es la providencia que debe proveerlas de
manufacturas europeas, dar valor y salidas sus productos naturales, darles
poblacion europea, rentas de aduana, tesoro pblico, tesoro nacional, crdito
pblico, capitales, brazos, riquezas civilizacin. No hay, por tanto, sacrificio que no
deban hacer para atraer en su seno el comercio extranjero directo. El supremo
estimulo para ello es la libertad, la facilidad, la segundad de los cambios. En este
rden, el cdigo Velez - Sarmiento se obstina en mantener un principio de derecho
civil romano, incompatible con la libertad del comercio moderno; libertad que la
antigedad no conoci, y principio que la Francia regenerada ha desechado de sus
leyes, segn las cuales, el contrato es ttulo bastante para transferir y adquirir la
propiedad, sin el viejo requisito de la tradicin. Velez Sarsfield ha osado negar la
realidad de esa innovacin, que ha llamado hasta ridicula, contra el desmentido
que Demolombe, mas adulado que respetado por Velez, d su afirmacin, en su
obra magistral De los contratos; y ha mantenido el viejo derecho anti-comercial,
embarazoso y dilatorio, que puede no daar una plaza tan privilegiada como la
de Buenos Aires, pero que es capaz de aumentar los motivos de retraccin que el
comercio extranjero tiene para penetrar en las provincias interiores argentinas.
Ese es un. ejemplo de los muchos que no es del caso discutir en este lugar.
En la Repblica Argentina, las provincias interiores son como colonias
virtuales de las del litoral, por la accin de la geografa poltica que ese pas
recibi de las leyes dadas por Espaa en el tiempo en que form su dominio. En
fuerza de ese precedente y fin de corregirlo, sus leyes civiles, que se relacionan
con la poblacion, con la propiedad, con el trabajo y con el comercio, deben ser
especie do compromisos do todas las rivalidades regionales del vasto suelo;
especie de pactos conciliatorios entre el inters de las provincias y el inters de
Buenos Aires, si han de servir para satisfacer sus necesidades comunes con
justicia y equidad, para formar un cuerpo regular de nacin capaz de vida sria,
respetable y permanente.
Para que la justicia presida tales 'om- promisos. ser preciso que el
ascendiente de las provincias en su elaboracin y sancin, iguale al de Buenos
Aires, lo que no suceder mientras Sarmiento, restaurador de su estado de
dependencia, influya en los consejos de la situacin en el sentido nico en que all
puede hacerlo, que es en sentido opuesto toda poltica de conciliaoion, capaz de
resolver esos conflictos, sin sangre y sin violencia. Su provincialismo lo inhabilita
del todo para ese gran papel que est destinado un hombre importante de Buenos Aires, en que se rena el temple de Rosas, con la elevacin generosa de Riva davia. Donde los dos tipos han surgido existido separados, por qu no se veran
reunidos en un solo hombre? Por ms que Sarmiento se eleve en Buenos Aires, no
ser jams sino un eunuco un zapato del gran pueblo. Estas comparaciones no
dicen que su papel sea insignificante. En Oriente un eunuco es un personaje, un
gobernador, un general, un Pacha, hasta un Visir. Tiene influjo y grande veces;
pero no para cambiar el Estado en el sentido de su progreso. Es, al flu, poder de
eunuco, no incompatible con la insolencia, pero inseparable de la bajeza. Es el
poder y valor del zapato para quion lo calza. Buenos Aires ha dado en Sarmiento
con el zapato de su orma. No lo desprecia, como algunos creen, por que lo lleve
bajo su planta. Lo aprecia, al contrario, como se aprecia al calzado, que preserva

2 0 4

los pis de la aspereza del suelo. Una cosa olvida el que se hace estimar por ese
mrito, y es que el calzado es lo que mas pronto se usa y envejece. De un momento otro se ve cambiado en chancleta.
Su Cdigo Civil vivir, entre tanto, como un monumento de vergenza y de
humillacin para la Repblica Argentina, y de vanidad sardnica para las
monarquas del Brasil, y de Espaa, que le han dado el molde.

2 0 5

Sarmiento aspira visiblemente A ser reelegido presidente. Por el mrito de

haber cubierto de ruinas, y hundido su pas en la pobreza, con su gobierno
sangriento y dilapidador? Y por qu no? Rosas lo fu cuarenta veces en veinte
aos, sin mas mrito que el de los actos terribles de su gobierno inolvidable.
No sera en todo caso mas extraa la reeleccin de Sarmiento, que lo fu su
eleccin primera.
Los hombres de su gnero, no suben esos puestos por sus calidades, sino por
sus

defectos; ni suben por eleccin del pas, sino por la fuerza ciega de las cosas.
Sarmiento debi su eleccin al poder de los intereses que l restableci al
desquicio en que existan antes de la caida de Rosas, representante y servidor de
ese mismo desquicio. Y como esa situacin no ha cambiado, nade, tendra de
inverosmil que le debiese de nuevo la presidencia, si no en la forma visible de su
primer perodo, al menos en la invisible del que lo ha seguido. Para l es de poca
monta la diferencia ostensible, con tal que la nueva eleccin le asegure el goce de
los puestos que acumula, con un sueldo equivalente al de presidente.
El poder electoral y gobernante del pais entero reside en la masa de intereses
nacionales concentrada donde estuvo bajo Rosas. Ella misma es una mquina de
gobierno, que produce presidentes para toda la nacin, en su calidad de poder de
loa poderos, como es el de la riqueza Los presidentes son decretados, 110
elegidos. Los intereses gobernantes forman el verdadero poder electoral.
Mientras dure su imperio en la forma en que hoy existe, todos los presidentes
sern su obra, y todos los gobiernos de su hechura gobernarn del mismo modo
que hasta aqu. Nada mas vano, entretanto, que una eleccin presidencial, para
-

2 0 6

la suerte de la repblica; negocio exclusivo de los candidatos, solo ellos puede

interesarles.
Es, mas menos, el estado y condicion en que el pas vivi veinte aos bajo el
gobierno de Rosas, como era apellidado el gobierno de los intereses de que Rosas
mismo era producto instrumento como dictador. La dictadura suma de todos
los poderes pblicos que l administraba, estaba en la suma de los intereses y
recursos econmicos de la nacin, concentrados en la provincia central capital
de su mando inmediato, directo y exclusivo de toda otra jurisdiccin argentina.
Era un estado crtico de cosas, estado de crisis crnica y permanente, como lo
es I103' en lo que toca negocios econmicos. Mientras dure ese csiado de cosas,
durar el empobrecimiento del pas,
que
7 4 ;vive
i organizado y constituido en ese
desrden, restablecido por Sarmiento mediantes sus trabajos de publicista, de
legislador, de hombre de estado y presidente. Sn reeleccin en cualquier forma y
grado, seria la prolongacin indefinida de la crisis y del empobrecimiento, que l
lia restaurado y reconstituido.
La obra, de Sarmiento no se ha limitado renovar la situacin econmica que
precedi la caida de Rosas, sin volver im

posible la repeticin de la reaccin que le puso fin en 1852. A ese fin ha

destruido el Entre Rios, empobrecido Santa F JT se ocupa hoy de arruinar
Corrientes.
Pero se alucina su egosmo en creer que queda sin remedio un mal que gravita
nada menos que sobre la misma Buenos Aires. La crisis econmica de Buenos
Aires tiene por principal autor al repetidor del gobierno econmico de Rosas.
La curacin del mal es esta vez tanto mas difcil tanto mas fcil cuanto que
ya no puede venir sin de la misma Buenos Aires, segn que el poder caiga en
manos de un partido inteligente y patriota en el sentido nacional, de otro
rutinario, egoista y atrasado.
Cuando esos dos partidos se produzcan,

se
- definan y pronuncien (como no
dejar de suceder mas menos tarde), con sus programas respectivos, entonces
la cuestin electoral de la presidencia dejar de ser un mezquino negocio de los
candidatos, y se volver la mas alta y trascendental cuestin para los destinos de
la Repblica Argentina. Las candidaturas sern entonces de sistemas y de
principios, no de personas.
Restaurador del sistema econmico de Rosas, no ser Sarmiento el que forme
en las filas del partido liberal y nacional del porvenir, que ha de sacar la
Repblica y
Buenos Aires del empobrecimiento cmi que l los ha sumido como medio de hacer
su fortuna personal. Su yo para l, es todo el Estado. Para el Estado, es su yo,
menos que un grano de arena.
2 3 2

El presente estado de cosas de la Repblica Argentina, que no es sin la

restauracin del que existi bajo Rosas, en lo que se refiere intereses
econmicos, podra con razn denominarse el sistema de. Sarmiento, como en otro
tiempo se llam el sistema e Rosas, causa de ser Sanniemto el que principalmente
representa la obi a de su restauracin, por sus trabajos de publicista, de legislador y de hombre de estado.
Es el sistema que Florencio Varela llam el estpido sistema del aislamiento, origen
v causa principal, segn l, del abatimiento y empobrecimiento de todo el pas
argentino.
Consiste, en efecto, en el aislamiento relativo en que la provincia de Buenos
Aires, se conserva respecto de las que forman la nacin, obtenindolo por medio
de su integridad y autonoma provincial, la cual hace imposible la integridad de
la nacin, embarazando la organizacin de su gobierno nacional en una forma
eficz y sria para toda ella, nada mas que con apropiaise su capital, en que est
el asiento central y principal de todos sus recursos econmicos de gobierno, es
decir, de su puerto, del centro de su comercio mercado principal, de su aduana,
de su tesoro pblico, de su crdito pblico, de la inmigracin de trabajadores y
capitales europeos, del movimiento, del progreso y la opulencia.
Dejando la nacin sin su capital, en la que todo eso se encuentra
comprendido por la obra de los acontecimientos, deja al gobierno nacional sin su
poder ms necesario y esencial, que consiste en su jurisdiccin inmediata, directa
y exclusiva sobre la ciudad de Buenos Aires, que es la de su residencia obligada y
necesaria.
Residiendo en esa condieion on Buenos Aires, el gobierno nacional se
encuentra privado de su jurisdiccin inmediata, local y exclusiva, que la

constitucin le asigna sobre el puerto, la aduana, el mercado, el tesoro, el crdito

pblico, la facultad de levantar emprstitos por medio de la emisin de todo
gnero de papel de pblica deuda, establecimientos todos que son del resorte directo v exclusivo del gobierno nacional por que pertenecen y son de la nacin en
aquel pais, atendida su manera de ser geogrfica histrica.
Tal gobierno viene ser nacional solo de nombre, pues vive en tutela y
pupilaje de la provincia en que reside, prva lo de su poder real y eficaz, que es el
poder financiero. En tal condidon viene ser una especie de Mikatlo poder
espiritual que hace de la Repblica Argentina, con su doble juego de autoridades,
una especie de Ja- pon, en todo infelizmente, menos en la industria. que hace del
Japn la maravilla de la exposicin de Pars.
Del sistema de Rosas, no falta una sola pieza principal la maquinaria del
sistema de Sarmiento.
Integridad y autonoma dla provincia de Buenos Aires, que significa
aislamiento de las dems.
Absorcion de todas las fuerzas econmicas de la nacin en la provincia cential
que las encierra todas por la geografa poltica y la economa impoltica del pas.
Sujecin tutelar de la naeion dejada sin gobierno, la provincia que absorbe la
totalidad de sus elementos y medios econmicos de gobierno.
El gobierno nacional bajo la tutela y predominio de la provincia que le d
hospedaje.
Intervencin de ese predominio do su provincia mas central, en la vida interior
de las dems con pretexto de proteger la forma republicana do gobierno, que
nadie ataca sino el mismo gobierno central protector, por su sistema do reeleccin
indefinida, que lo trasforma en gobierno vitalicio y perpe- tuo monarquista, por
no decir de caudillaje.
Casi la totalidad del tesoro nacional, reducido hoy al producto del impuesto v
del emprstito, dejado en manos de Buenos Aires, desde que es la sola provincia en
aptitud de levantar emprstitos por la emisin de su deuda papel moneda, sin
control ni veto de la nacin, que paga el impuesto aduanero, base j garanta
virtual de esa emisin.
Tal era, mas menos, bajo Rosas el estado de cosas econmicas de la nacin.

2 3 3

Del sistema de Rosas no falta al de Sarmiento- mas que una sola cosa, la
fuerza brutal y abierta que al menos lo hacia respetable aunque aborrecido, por
causa de la unin fusin, en que existan en sus manos, formando mi solo
gobierno los que hoy aparecen dos gobiernos, aunque est dependente, en
realidad, uno del otro.
Esta divisin del poder central en dos depositarios es todo lo que ha ganado la
libertad con la cada de Rosas; ella ha trai- do la subdivisin del gobierno
provincial reformado por su constitucin local. Ya no es, al menos, el Prncipe, de
Gales, heredero forzoso de la presidencia, como en tiempo de Mitre.
Pero esa divisin solo consiste en que la suma de los poderes recursos
econmicos de la naoion, absorbidos siempre en Buenos Aires, estn all
divididos para su gestin en dos mas cuerpos de empleados que concurren
poner en prctica la antigua y tradicional absorcion que deja la nacin
desvalida.
Quedando siempre en pi la congestion concentracin econmica en que el

mal del pas consiste, quedan en pi naturalmente los efectos y resultados

naturales de carcter econmico de que fu causa, bajo Rosas, segn Florencio
Varela, el abatimiento y empobrecimiento de toda la nacin; es decir, la crisis
permanente y crnica del pas, no solo en las provincias sino en la misma Buenos
Aires.
Se debe aadir en justicia, que no ha faltado del sistema de Rosas al de
Sarmiento, ni su carcter sanguinario, si se tiene en vista que las tres guerras
del Paraguay y de Entre Rios, que absorben el perodo del gobierno de
Sarmiento, representan una prdida de vidas cuatro veces mayor que la
atribuida al gobierno de Rosas en veinte aos, por las Tablas de Sangre do Rivera
Inda rte.
En mrito de haber restaurado es sistema, Sarmiento fu elegido presidente
por gran nmero de partidarios antiguos de Rosas, del sistema econmico de
cosas que formaba la base de su poder absoluto en todo el pas ai'gentino.
Inici su candidatura un sobrino del general Rosas., el coronel Mansilla; la
secund en Pars un antiguo agente diplomtico del Dictador, el seor Balcarce,
con la cooperacion del doctor Grarcia, hijo de un antiguo ministro, marido de una
sobrina de Rosas.

2 3 4

Un artculo de Mr. Laboulaj'e, en los Debats, recomend la candidatura del

seor Sarmiento la presidencia argentina. La Legacin Argentina en Pars, al
caigo de antiguos partidarios de Rosas, dirigi en esos trabaj >s electorales la
colonia argentina all reunida con ocasion de la Exposicin Universal de 1867,
donde se encontr con ese mismo motivo el candidato, venido desde los Estados
Unidos para estipular las condiciones y trminos de la distribucin
remuneratoria de puestos y emolumentos, segn el uso de la gran repblica
modelo, que estudi en ese punto, mejor que en su sistema de instruccin
primara, el educacionista candidato la presidencia.
Su candidatura fu acordada y decidida en Pars, por los que mas tarde
quedaron all como sus representantes, y en ese tiempo mismo obraron en
nombre del gobierno local de Buenos Aires, cuyo personal entero se trasbord en
la presidencia de Sarmiento para formar parte integrante de ella, como era de
razn.

Recordando estos detalles no cedo en lo mas mnimo viejas prevenciones de

partido contra los rosiatas de otro tiempo, de que estoy completamente libre al
presente, sin excepcin del general Rosas mismo, con quien hemos tenido
relaciones del tono mas corts y respetuoso, en Londres. Mi objeto es recordar
que Sarmiento debi, en gran parte, su eleccin de presidente al partido rosista,
que l combati durante toda su juventud de opositor liberal de Buenos Aires. A
sus electores mas bien les viene el honor de su eleccin. Toda la dignidad, en
efecto, estaba en los que votaban por un antiguo opositor de su causa ; como el
lado triste se encontraba en el que recibia el poder de manos de los que habia
denigrado y combatido en otro tiempo. Ni Rosas ni su partido eran mas culpables
que sus sucesores de la organizacin econmica de la nacin, que les daba el
dominio absoluto de toda ella. No eran ellos los inventores y creadores de ese
estado de cosas, formado, sin clculo ni plan, por la simple accin de los

acontecimientos pasados y contemporneos de la historia del pas. Defendiendo

la situacin que ellos no hicieron al pais, cedian probablemente al instinto de
todo partido, que es el de conservar y agrandar el poder de que so encuentra
poseedor, no importa por qu causa, con derecho sin l. En este ltimo caso, el
partido detentador injusto del poder que la suerte ha puesto en sus manos,
dejar de ser patriota cuando lo hace en detrimento de la nacin. Pero los hijos
de la localidad favorecida tienen, en todo caso, una excusa, que no asiste al
defensor extrao que viene en su auxilio. Rosas, porteo, defendiendo el estado de
cosas de quo Buenos Aires derivaba su poder sobre la nacin, tenia mil veces mas
disculpa, que la tiene el provinciano Sai-miento, en defender la misma causa en
detrimento de su provincia de San Juan y de las otras.
La responsabilidad de Rosas y de su partido para con su propia provincia de
Buenos Aires, la mas daada por ese estado de cosas, no era la de haberlo
creado, sino la de haberlo mantenido por sistema, en
dao mismo de la provincia que se empobreca s propia, haciendo la pobreza de
la nacin toda de que forma parte integrante y solidaria. Era la responsabilidad de
un gran error, econmico cuando menos, ya que no de un clculo culpable. Era una
gran falta, pero no un atentado intencional contra el pas que pet tenece Buenos
Aii'es.

2 3 5

Si Sarmiento no debiese su elevacin y la persistencia de su influjo en Buenos

Aires, sus servicios en favor de la misma causa que elev 3* mantuvo Rosas en
el poder, cul calidad meritoria lo deberla? A la prosperidad del pas en un
momento dado de su gobierno ? A su patriotismo ? A su capacidad de ser ltil la
nacin como educacionista? Son dignos de exinen estos ttulos.
Porque cosech los frutos del rbol age- no, que cort por el tronco, se ha dado
por autor de la abundancia. Hizo como el hombre de que habla Montesquieu para
explicar el despotismo: < Cuando el salvaje tiene hambre corta por el tronco el
rbol para tomar el fruto: he ah el despotismo. > Es 1 error econmico del que
mat la galli

na de los huevos de oro. Sarmiento cosech lo que plant el vencedor de Rosas.

Pero como para ello cort el rbol por el tronco, lo que prepar fu la pobreza del
pas. La constitucin de 1853, promulgada por Urquiza, enriqueci la repblica.
La de 1860, inspirada por Sarmiento, la empobreci. Tales leyes, son rboles que
fructifican los quince y veinte aos de plantados. #
Si la Repblica Argentina estuviese compuesta de caballos y no de hombres,
no habra caballo tan caballo que creyese que bastaba que el seor Sarmiento
volviese la presidencia para que los ingleses volviesen prestarle otros treinta
millones de pesos fuertes. Arruinando el crdito de la nacin por sus emprstitos
desmedidos, empleados luego en guerras que despoblaron una parte de su suelo
y devastaron su riqueza, Sarmiento ha herido de muerte la solva- bilidad de la
nacin y hecho imposible el uso de su crdito para muchos aos, con lo > cual ha
cegado el principal de los dos manantiales del tesoro con que la nacin sostiene
los gastes de sus gobierno, que son el emprstito y el impuesto, quedando hoy
monopolizado el primero por el tesoro provincial de Buenos Aires, cuyo banco
oficial es el linieo establecimiento de crdito pblico argentino que puede
levantar emprstitos por a emisin de su deuda fiscal en forma del
papel moneda de banco. Esa es la nica forma en que el emprstito, levantado por el
pas, ha quedado practicable y posible.
Situado en Buenos Aires el impuesto, que se reduce la aduana donde sirve de
gage virtual la deuda que emite esa provincia, ni aun como garanta nominal de
su crdito puede servir la naoion para el caso de que su gobierno intente
levantar emprstitos, fuera dentro de su territorio.
El crdito del Banco de Buenos Aires de su gobierno local, que es en cierto
modo de la nacin, porque su papel moneda tiene por gage virtual la renta aduanera nacional, est fuera del control de la nacin por los arreglos de la
reincorporacin de Buenos Aires, que inspir Sarmiento. Luego Buenos Aires
reasume hoy en sus manos todo el poder nacional de levantar emprstitos, locales
en el nombre, pero virtualmente nacionales y con la responsabilidad de la nacin,
que acabar un,dia por tomarlos su cargo, como suyos, sin que la nacin tenga
hoy derecho de intervenir en la gestin de ese crdito suyo para limitar al menos
sus excesos. Y como el emprstito es la sola rama activa del tesoro nacional que
alimenta su gasto pblico, la nacin desacreditada se encuentra toda discrecin
de Buenos Aires, por resultado de los arreglos que inspir el nacionalismo del Sr.
Sarmiento.
Lo peor do todo es que ese servicio mismo en apariencia hecho Buenos Aires y
que no es otra cosa que el error estpido (como calific Florencio Varela el sistema,
dd aislamiento) ; ese error gravita todo entero sobre la suerte de Buenos Aires
empobrecida y fundida, con el empeo idiota de amasar su opulencia con los
andrajos de la Nacin, que le da vida.

2 4 2

Sera su patriotistno la causa de su elevacin ? Ha sido su virtud en cuanto ha

sido su industria, como el comprar y vender es la del comerciante: Sarmiento ha
vivido de su patriotismo, y la crnica de su provincia dice que el vino esa industria
por herencia, pues su padre tena por sobrenombre madre- patria, mama - ptria,
mejor dicho porque viva de todos los gobiernos. Su ptiia fu siempre el pas
que le di pan. Lo hemos conocido de patriota chileno, y quedan pruebas impresas
de su patriotismo chileno en la defensa que hizo de los derechos de Chile al

territorio argentino de Magallanes. El que esto esciibe le quit de la cabeza la idea

que tuvo de hacerse naturalizar ciudadano de aquel pas su regreso del viaje que
hizo Europa como empleado pblico de

61B

Chile. Siempre el salario determin su patriotismo. En Chile tom el servicio del

partido pelucon, opuesto al de Las Heras, liberal argentino y ciudadano de ambas
repblicas, como soldado de Chacabuco y Maip, porque el partido, que no tenia sus
ideas, tena dineros para pagar salarios. En el plata tom el partido, que no era el
de su provincia nativa, porque la de-Buenos Aires absorba los capitales que pagan
los salarios. Mas de cuatro sueldos percibe hoy mismo por sostener y servir la
ptria en la forma en que la sirvi el goneral Rosas, quien atac de palabra y por
escrito, mientras vivi de los sueldos de Chile.
Se concibe el patriotismo de Bolivar y de Portales, que entraron opulentos la
vida poltica de su pas, y salieron de ella miserables. Pero el que no tuvo fortuna
propia hasta que no la gan en servicio de su pas, es sospechoso de un patriotismo
que consiste en servirse de su pas para vivir, so pretexto de servirlo.

Sera la causa de su elevacin su mrito de educacionista, es decir, su capacidad

de salvar los destinos de la democracia argentina por la trasformacion intelectual
y moral del pueblo de su pas?
Sarmiento se ha presentado y recomendado su pais, de vuelta de su
emigracin de quince aos, con una hoja de servicios hechos al extrangero.
El primero de ellos ha sido haber dirigido una escuela normal primaria en
Chile, y haber recibido del gobierno de ese pas el encargo de estudiar oficialmente
en Europa y Norte Amrica, las instituciones relativas la instruccin primaria, n
la educacin.
De ah todo su ttulo de educacionista de oficio y profesion, con que fu aceptado
por la Repblica Argentina hasta elevarlo al rango de Ministro de la instruccin
pblica, primaria, secundaria y superior.
Ser el primer ejemplo que presenta un pas civilizado el de un maestro de
escuela normal primaria, puesto de un salto la cabeza del mas tcnico y elevado
de los ramos de la administracin del Estado, en cuya materia, los hombres como
Guizot, Cousin, Royer- Collard, ganaron, en Francia, su competencia, por una
larga carrera de profesorado cientfico, ilustrada por la publicacin de libros
maestros de celebridad universal.
Intil es decir que Chile, que lo mand Europa, no le hubiera dado el rango
que Montt y Varas ocuparon con la mas plena competencia, por esta razn muy
simple, que la misin dada Sarmiento para estudiar las escuelas primarias en
Europa, en que reposa todo su ttulo de educacionista argentino, no fu mas que
un amable expediente por el cual logr el gobierno de Chile desembarazarse de
sus servicios do prensa, con que el oficioso escritor extrangero daaba su causa,
mas eficzmente que lo hacian sus opositores con sus ataques. (Histrico de todo
punto, pues lo dice el que lo negoci, aunque no lo sepa el mismo Sarmiento.) Eso
suceda despues de haber pasado las elecciones presidenciales en que Sarmiento,
sin ser ciudadano chileno, prest al gobierno de ese pas los nicos servicios de que
por su escasa instruccin era capz, en sosten de la candidatura oficial.
El seor Sarmiento, que de continuo nos hace la historia de sus trabajos y
proezas de educacionista, olvida absolutamente de contarnos dnde y cmo adquiri
l mismo la educacin que pretonde trasmitir, en qu colegio, liceo universidad?
Muy graves inconvenientes tiene para la sociedad la direccin de un servicio tan
trascendente como la educacin, entregada a hombres que no la han recibido, por
bien dotados que estn de otras calidades intelectuales.
Un educacionista sin educacin, solo ha podido ser maestro de una escuela de

discpulos formados su ejemplo y semejanza, sin estudios, sin maestros, sin

exmenes, sin diplomas, ttulos justificativos de sus es

2 4 5

tudios y exmenes, los cuales no reemplazan los puramente honorficos, que

las mas veces son dados por consideracin un rango oficial, recomendaciones
oficiales, no al mrito personal del que los obtiene. Esto es lo que Sarmiento
sucedi constantemente. Sin los empleos, comisiones recomendaciones oficiales
con que cuid siempre de presentarse en el extraugero, su persona hubiese pasado
absolutamente inapercibida. Hombres de infinito mayor mrito que el suyo
pululan por centenares en Europa en la mas profunda oscuridad. Todas las
atenciones oficiales de que fu objeto en Europa y Amrica, fueron atenciones y
testimonios hechos, no su valor personal, sino los gobiernos y autoridades. que
lo recomendaron la benevolencia y cortesa de las autoridades extrangeras,
destinatarias de ellas. As conoci en Europa, Guizot. Gobden, y otros
personajes eminentes.
Expone un pas muchos males la influencia, en la suerte de su instruccin
pblica, de esos educacionistas sin educacin recibida ni probada. Rivales y
antagonistas natos de los que la han recibido en los colegios, liceos y
universidades, y enemigos secretos de esos mismos establecimientos en que ellos
no se formaron, tienen siempre secreta ojeriza los que ganaron sus diplomas por
largos estudios concienzudos y numerosos exmenes comprobados. Cuando tienen
que elegir entre dos candidatos para un servicio pblico, que requiere instruccin,
dan por despique su preferencia al ignorante que usurp su reputacin de
instruido, sobre el que la tiene ganada por reales y slidos estudios. Los
bachilleres, licenciados y doctores, como hijos de las Universidades, que no
frecuent, son objeto de su desden burlesco y vengativo. Los charlatanes salidos de
su escuela gozan de su secreta predileccin, y el pas paga las consecuencias de
poner las instituciones mas esenciales de la educacin pblica en manos de
quienes las detestan en secreto, por no haber tenido con ellas hinguna especie de
filiacin ni parentesco.
Los discpulos criaturas predilectas del educacionista, sin educacin, no
carecern de ttulos ni diplomas, ciertamente, por la insignificante razn de que
carecen de instruccin y saber, pues los tendrn no menos bien adquiridos por
compra, sino de los mismos ttulos, al menos de manuscritos de obras agenas, que
publicaron con su nombre de autor en el sentido de propietario, los cuales vienen
ser ttulos diplomas de otro gnero, mas eficaces tal vez que los universitarios,
porque son los que exigen como suficientes las academias y sociedades sabias para
reclutar sus miembros correspondientes sobre todo, aun en la culta Europa.
El pblico, que d mas valor al ttulo de acadmico, que al de bachiller doctor
de una Universidad, coopera sin quererlo ni saberlo la multiplicacin de esos
sbios sin saber, de esos autores de libros que no han escrito ni ledo veces
ellos mismos, de esos animales sbios, de que l mismo viene ser vctima
ridicula.
-

2 4 6

As. los beneficios que la Repblica Argentina debe la accin de Sarmiento

en la organizacin de la instruccin pblica y en los resultados de esa
organizacin en su pas son completamente propios de un estadista de su
escuela y de sus antecedentes. La estadstica, en efecto, nos ensea con el testimonio de las cifras que, la par del nmero de escuelas, colegios, liceos y
bibliotecas, se ha multiplicado en el pas argentino el nmero de los ladrones y
asesinos en una proporcin que d lugar pensar, qne si la instruccin en la
forma en que se ha dado 110 ha producido ol vicio, tampoco ha servido para

disminuirlo; y que la educacin, propiamente dicha, ha sido en todo caso

descuidada, para atender la instruccin nicamente en su lugar*. Es que un
hombro
sin escuela, ni maestros, ni estudios, puede hasta cierto grado instruirse i s propio
por un esfuerzo estimulado de un clculo de ganancia industrial; pero es casi
imposible que pueda darse por s solo la educacin, es decir, ol carcter, los
sentimientos, la ndole y costumbres que no ha recibido en la familia en la
cultura domstica, de otras gentes educadas.
As, cuando hemos odo los incrdulos de toda calidad sria en Sarmiento, que
su fuerte era la educacin, nos ha parecido, al contrario, que la educacin era su
flaco, por esta regla sencilla, que no hay mayor flaqueza que la pretensin de dar lo
que no se tiene. Para educar los dems es menester poseer la educacin como
hbito adquirido, y como ciencia. El mismo Sarmiento nos dice en su autobiografa. Recuerdos de Provincia, que le falt la educacou como hbito y la
causa porque le falt apesar de su voluntad de recibirla. En cuanto ciencia
dndela aprendi? en qu colegio, escuela normal academia? Pis jams los
umbrales do algn establecimiento de ese gnero? Di algn exmen? Tiene
alguna prueba ttulo que acredite el exmen 3' su resultado? O en l es cienci
infusa la pedagoga? Su frente 110 lo dice. Si hay persona que necesite dobles
diplomas 3- dobles pergaminos para ser credo como inaes- tro, es decir, como
doctor bachiller licenciado, es la de nuestro educacionista innato. Mientras que
hay frentes que son un diploma, la de nuestro hombre hara dudar de los diplomas
de Oxford y de Cam- brige, si los tuviese bien ganados, en lugar de regalados,
como los de Michigan, mera decoracin, que no le cost mas estudios ni exmenes
que las cruces que recibi de Don Pedro II.
El nos ha dicho en sus Recuerdos de Provincia, que todos sus estudios clsicos
los hizo en los catecismos de Ackemian, li- brejos de especulacin, fabricados en
Londres, por refugiados espaoles, para consumo del vulgo de Sud Amrica, por
los aos de 1820.
Buscando como curiosidad uno de esos catecismos en 1856, un editor nos dijo en
Londres que eran ya desconocidos y desusados por viejos y atrasados.
Pero, hay nada que califique nuestro hombre que el mismo ttulo de
educacionista que se atribuye el propio. Qu es un educacionista ? Un hombre que
tiene el oficio y facultad de educar y ensear? Pero eso es cabalmente un doctor,
ttulo universitario, que implica la facultad de ensear. Doctor significa maestro.
En ese sentido son educacionistas los doctores en oiencias naturales y en ciencias
morales. Lo son tambin loe catedrticos y profesores de cursos piblicos. Los
padres jesutas, v. g., son educacionistas de oficio. Lo son todos los ministros de la
doctrina cristiana. En cual ciencia, preguntamos ahora, es el seor Sarmiento un
educacionista ? En teologa? En medicina? En leyes? En economa poltica? En
fsica? En matemticas ? En astronoma ?
A no ser que pretenda que el educacionismo es una ciencia aparte y separada de
las demas ciencias. En todo caso sexia una ciencia nueva. No hemos conocido en
Europa un hombre que se pretenda titule un educacionista, ni entre los que han
tratado de la educacin pblica en especial. Su ttulo, en tal caso, debera consistir
en un libro elemental que ensee los principios en que reposa la ciencia del
educacionismo.
La educacin es un problema tan difcil tan incierto indefinido, tan lejos de
estar resuelto entre las naciones mas adelantadas de la Europa civilizada, que es
cosa de admirar el candor con que un pedagogo de aldeas se presenta al mundo,
armado del ttulo de educacionista, para redamar en su virtud el derecho de

2 4 7

gobernar una nacin de constituirla en su escuela primaria.

Es cabalmente la educacin, lo que menos necesita de la intervencin del
gobierno para dar la juventud la que conviene y responda las necesidades y
destinos de su pas, si merece algn respeto en ese punto el dictmen de Adam
Smith, doctor de la universidad de Oxford, catedrtico de fisolosofa moral y autor
y creador de la ciencia de la Riqueza de las naciones que con tanta justicia lleva por
ttulo su obra inmortal.

2 4 8

De todo el caudal de conocimientos sociales, que encierra la grande obra de

Adam Smith para ayudar hacer la riqueza y la grandeza de las naciones, nada
mas nermoso que el captulo sobre la educacin como objeto de gasto pblico,
segn la observacin que un envnente hombre de estado ingls (M. Lowe) hizo en
187C con ocasicn de la fiesta del centenario de Smith por su gran publicacin.
Se pregunta el mismo, desde luego: Las dotaciones pblicas han contribuido
en genei'al acelerar el fin de su instituto ? Han contribuido estimular la
diligencia de los maestros y perfeccionar sus talentos ? Han encaminado
dirigido el curso de la educacin hcia objetos, que sean, tanto para el individuo
como para la sociedad, de mayor utilidad, que los objetos hcia los cuales se
hubiera dirigido ella por s misma?
Es lo que niega Adam Smith. La educacin, segn l, es atribucin de la familia,
de los particulares de la localidad, no del Estado. Tal fu el sistema que practic la
antigedad clsica griega y romana y el de la Europa moderna hasta el tiempo de
Adam Smith. La intervencin de los gobiernos en ese dominio de la familia,
corrompe y enerva los maestros, y extrava el curso de la educacin en el sentido
de sus miras de dominacin, cuando es l quien nombra, dirijo y paga sus salarios
con el tesoro del Estado. As, este sistema data, en gran parte, de los gobiernos
modernos y despticos, como el de Napoleon I, por ejemplo, repetido por todos los
estados secuaces de la revolucin francesa. Es el sistema que ha producido
Sarmiento en Chile y en el Plata, como pedagogo mas honorario que real, gozando
de salarios, que le han permitido dar los tres cuartos de su tiempo de pedagogo
los trabajos polticos de su ambicin, que no era otra que la de escapar las tareas
incomdas de la escuela y todo estudio srio sobre la enseanza, de que solo se
ha servido para engrandecerse en perjuicio de la juventud.
Podr saber en qu direccin debe ser educado su pas, el que ignora la
direccin en que est el porvenir del poder y del engrandecimiento de su pas ? El
que ha visto la barbarie en sus campaas, que son teatro de su riqueza, ha
mostrado ignorar radicalmente la educacin que necesita una nacin rural y
pastora, por las condiciones de su suelo y de su historia.
Es permitido, al que se llama educacionista, confundir la educacin con la instruccin ? JLa instruccin podr adquirirse en la escuela; jams la educacin en
otra escuela que la familia, taller natural en que se funda al nacer el carcter del
hombre moral, como en un molde la masa blanda y plstica recibe la conformacion
que conservar toda su vida.
Esa es la escuela que debe formar el verdadero educacionista argentino, que no
es otro que el legislador social organizador de la familia. Como piedra angular y
baso de la sociedad, la familia es la escuela en que se hace el hombre para ser
miembro de esa sociedad. El hombre nace incompleto y embrionario, y la funcin
de completarlo es, naturalmente, de los mismos autores de su existencia. Entiendo
por hombre lo que lo hace ser tal: el corazon, el gnio, el carcter y voluntad.
La ocasion no falt al seor Sarmiento, de dotar su pas de ese taller del

educacionismo cuando le toc sancionar el cdigo civil social para su pas. Pero,
sospech siquiera que organizaba la escuela natural
del hombre de su pas, cuando constitua la familia argentina por esc cdigo social
y civil? Basta ver cmo ese cdigo organiza la familia mixta del inmigrado disidente
con el catlico nativo, para encontrar destruido el hermoso sentido de la
constitucin de 1853, hecha para poblar al pas y educarlo por el ejemplo de las
inmigraciones educadas en la industria y on la libertad, procedentes de ordinario
de la Europa septentrional disidente. Como la constitucin, el cdigo civil, orgnico
de ella, debi ser educacionista en ese modo de formar la familia moderna.
Pero el que despedaz esa constitucin por su reforma reaccionaria en que
restaur al pas la condicion econmica de los tiempos de Espaa y de Rosas, no
poda dejar de despedazar su sociedad moderna, por su cdigo copiado las
monarquas del Brasil y de Espaa.
Dejando la nacin sin gobierno, como est, dej sin proteccin ni seguridad, la
propiedad y la persona, en que reposa la familia, es decir, la escuela del alma y del
carcter.
Sin duda que es temerario por grande, en un pas naciente, el ttulo de
educacionista de su juventud, que es mas que el de legislador, en este sentido: que
la educacin es la llamada formar el hombre, la familia, la sociedad del pas. El
legislador escribe la ley; el educacionista la hace.
El pas se recomienda por la estima que acredita al seor Sarmiento en la
creencia de que es realmente un educacionista.
Pero el que, puesto la cabeza de su pas como su gefe supremo, obra en la
creencia que es modo de regenerar y trasformar su pas por la educacin, el
llenarlo d.: escuelas primarias, de colegios y de bibliotecas populares, representa
lo que sera un mdico emprico que creyese un modo de sa- nificar su pais
darle la salubridad necesaria, el multiplicar las boticas larma- cias, y los
mdicos, y los hospitales, y las escuelas de medicina.
No sabe de educacin en Sud Amrica el que ignora que all las cosas, los
intereses, los eventos, sus corrientes y direccin, son los nicos agentes que
puedan dar i. sus sociedades la educacin que debe hacerlas capaces de
enriquecimiento, libertad y gobierno.
En ese sentido fu concebida la constitucin argentina de 1858 como aparece de
sus trabajos preparatorios, para mejorar al
pas por la educacin, y para educarlo por la accin civilizatriz de la Europa
ejercida por la inmigracin de ella procedente, por el roce y comercio directo con el
mundo educado y culto, por la paz y l;i seguridad, por la inmigracin del trabajo y
del capital ex* trangero. Esa es la que Rousseau, en su Emilio, llamaba educacin
de las cosas, la que Buenos Aires debe su superioridad sobre las provincias,
menos bien situadas que ella para el trfico exterior directo, no las escuelas ni
los maestros de escuela. Los pueblos, como los hombres, aprenden mas en el trato
y sociedad de sus amigos, que en el curso de las escuelas.
Pero el que reform la constitucin educacionista de 1853, no fu cabalmente
el educacionista Sarmiento, que entendi la educacin como convena los
intereses de sa unbion personal, no los de su pas. Gobernado por esa miras,
sac al pas del camino en que debia trasformarse por la educacin de las cosas; y
de la educacin de su escuela hizo un trfico y un elemento demaggico de
aspiracin al poder. De las escuelas que multiplic sin medida y sin necesidad,
form una mquina electoral, que le di un ejrcito de auxiliares para sus
candidaturas polticas. Llenando el pas de escuelas y de establecimientos de educacin que no educan, quit las coaaa su

2 4 9

poder regenerador, echando al pas en guerras, que deshacen lo que la educacin

levanta en moral y x'iqueza, y organiz un sistema de instruccin, que no excluye
la mala educacin, la disolucin y el vicio, como la estadstica del ministerio de
Justicia lo comprueba por el nmero de crmenes tan grande como el de las
escuelas.

2 5 0

No comprendi no quiso comprender que endeudando al pas hasta los ojos,

para disipar los capitales extranjeros que la constitucin le peimita llamar para
invertir en su mejoramiento, lo empobreca y atrasaba, como sucedi, paralizando
el trabajo y el comercio, suspendiendo la inmigracin y las empresas de la
industria privada.
El pais cubierto de escuelas, se vi cubierto de delicuentes y de ruinas; 3' la
educacin de su juventud }T de sus clases laboriosas no tuvo nunca un obstculo
mas grande que el educacionista sin educacin, como era de esperar. Si hubo
ejemplo de un maestro de escuela de un educacionista que confrmase la
observacin de Adam Smith, fu Sarmiento mismo. Son los salarios exorbitantes,
que, con pretexto de educacin, recibi de los gobiernos de Chile y de su pas, los
que lo distrajeron de tal modo de los estudios del ramo que pretende profesar, que
sin temeridad podra afirmarse que Sarmiento es el hombre mas desorientado y
mas ignorante en materia de la educacin pblica que su pas necesita.
Los servicios y trabajos polticos que lo absorber han sido la razn de ser de sus
ocupaciones aparentes y nominales sobre educacin. Hoy mismo en uenos Aires
tiene cinco empleos, que le producen un sueldo acumulado equivalente al quo tuvo
como presidente de la repblica. Uno de esos empleos solamente es relativo la
educacin, el de inspector general de las escuelas. Pueden los otros cuatro,
referentes poltica, guerra, etc., dejarle el tiempo, el sosiego, el temperamento
necesario para ocuparse y estudiar las necesidades de su empleo concerniente la
educacin pblica ?
La educacin, en sus manos, fu siempre nn mero elemento auxiliar de sus
aspiraciones de mando secreto y pblico, sin que eso le impida acusar los jesutas
de hacer otro tanto.
As es como el educacionista argentino ha sido corrompido por las ganancias
enormes que le ha producido la poltica con pretexto con motivo de la educacin.
Tambin ha sido l mismo un excelente argumento ad hominetn en apoyo de la
afirmacion de Herbert Spencer, que no basta saber leer y escribir para ser buen
hombre y buen ciudadano, y que puede un hombre ser instruido sin tener por
eso educacin. Entonces, si el ensear leer y escribir no impide ser mal
educado, podi- bastar, para tener educacin, el aprender leer y escribir ?
No: no ha sido la educacin ni su ciencia de educacionista la causa de su
elevacin al rango, que tiene Buenos en Aires ; sino al contrario, su falta de
educacin y de ciencia, pues tenerlas en realidad, no se hubiera entregado en
cuerpo y alma, para ganar su pan, defender lo que con tanto calor combati en
su juventud como injusto y pernicioso para su pas. Baste saber que otros menos
instruidos y educados que l, han tenido, bajo Rosas, rangos y ventajas mayores
por defender lo mismo que l defiende hoy dia.

Sarmiento se ha elevado en Buenos, Aires, como los globos aerostticos, por la

ligereza de su peso, por su liviandad de carcter. Su elevacin es la mejor
prueba de su apos- tasa en servicio del estado econmico que

2 5 1

elev Rosas (la riqueza argentina concentrada en Buenos Aires) form su poder
absoluto y omnmodo y lo mantuvo veinte aos apesar de su atraso y brutalidad
sin paralelo. Se ha elevado la doble condicion de enterrar las ideas y
principios que le valieron su fama de opositor liberal cuando Rosas, y de poner su
prestigio, ganado en servicio de la libertad, al servicio de la causa econmica que
Rosas mantuvo y defendi.
As es como ha logrado reunir su vieja reputacin de liberal el influjo que
Rosas debi la obsorcion de la riqueza y poder de la nacin en la provincia de su
residencia, operada, sin su accin por la obra de las cosas; pero usada por ambos
su vez en provecho de su poder personal. La relajacin de Sarmiento ha extraviado
otros por el xito de su ejemplo. Muchos liberales que ganaron su tama
combatiendo la situacin econmica que Rosas defenda, han ganado su
valimiento, despues de cado el Dictador, sepultando las ideas que sirvieron como
sus opositores. Asi se ha visto restaurada la causa econmica de Rosas y servida
por los liberales reformados. Sarmiento es un liberal reformado, en el sentido en que
l reform la constitucin liberal de 1853, promulgada por el vencedor de Rosas.
No habra necesitado sino mantener sus viejas ideas y principios de opositor de
Rosas, en materias econmicas, para perder no solo sus provechos y poder
modernos, sino su misma vieja fama de liberal.
Es la situacin curiosa, que ha creado los opositores de Rosas de
otro tiempo la restauracin del estado econmico de cosas que l represent. Para
ser hombres de la situa- cion han tenido que reunir estas dos con
diciones: olvidar sus viejas ideas, y servir los intereses que Rosas sirvi
en provecho de su gobierno personal. As han conseguido naturalmente
las dos cosas que l obtuvo, gobernar el pas y empobrecerlo, sin empobrecerse l mismo. A condicion de servir la tirana de los intereses,
han conservado el mrito de su antigua fama de liberales. No han estado
en ese caso los que no emigraron ni combatieron Rosas, os decir, la
mayora de Buenos Aires. Por eso han conservado y mostrado mas
dignidad. Los otros han tenido que enteirar su pasado, menos la fama de
su pasado, que ha servido solo para adornar su presente.
Sarmiento ha reimpreso su Facundo, porque en ese escrito atac
Quiroga riojano, no Rosas, ni su causa econmica, que solo atac en sus
publicaciones chilenas de Sud Amrica, La Crnica y Argirpolis, que se ha
guardado de reimprimir en Buenos Aires.
Si las cartas Quillotanas han daado su autor en Buenos Aires, como
l dice, es porque en ellas atac la apostasa de Sai miento y la causa que all se pas, que fu
la misma que se pas en Chile la del dinero, que paga los sueldos y salarios.
Ofra suerte tuvieron en Paris las Cartas Quillotanas. El presidente ilustre del
Instituto Histrico, marqus de Brignolos, antiguo ministro de Carlos Emanuelhizo
el compte rendu de ese escrito en un trabajo que fu una de sus mejores obras, como
lo dijo su bigrafo despues de su muerte. Por qu el seor Sarmiento no mand al
Instituto Histrico, de que era miembro, sus Ciento y una con que contest las
Quillotanas? De temor de suicidarse. Ni en Buenos Aires ha osado reproducir esa
basura, que el mismo autor de las Quillotanas propag en Chile, porque mejor lo
servian l que al propio Sarmiento. Tasta para defenderse s mismo, la
defensa de Sarmiento es mas hostil que las ofensas del adversario. Por eso Chile lo
mand Europa, como medio de eludir su defensa, mas daina que toda la
oposicion, dndole por misin el estudio de las escuelas, para que de paso lograse

1 0

esa ocasion de educarse s mismo; pero ya rayano de los cuarenta aos era viejo
Sancho para cabrero.
El autor de las Quillotanas tena en Buenos Aires ventajas que no tuvo nunca
Sarmiento, para elevarse como l, si como l hubiese dado su pluma la defensa
del desorden de los intereses argentinos que produjo Rosas.
Buenos Aires puede hoy ver quien es el causante de su crisis y decadencia. Si
Sarmiento que ha repuesto la causa de su pobreza crnica restaurando la causa
econmica de Rosas; los que ven la causa de su riqueza donde la vieron los
mejores hijos de Buenos Aires Rivadavia, Agero, Florencio Varela, Olivera, V.
Alsina, Manuel Belgra- no, doctor Andrade, Valentn Gmez, Juan Mara
Gutirrez, Francisco Pico y tantos y tantos, otros que la historia conoce y venera
(por no nombrar sino los muertos.)

1 1

Aunque en realidad debe Sarmiento su elevacin en Buenos Aires los servicios

que presta al estado econmico de cosas que Rosas sirvi en esa provincia, alguna
cualidad debe valerle la preferencia que para eso mismo tiene respecto de otros.
Cul es esa calidad? Su talento de escritor? Su saber? Su habilidad? Su probiuad y
moralidad poltica? Su carcter personal? Su vida privada?
Todas estas calidades, si las tuviese, no le daran la misma importancia en
Chile, en Montevideo, alguna provincia argentina del interior, con tal que alguna
investdura oficial emanada de una autoridad de Buenos Aires no lo recomendase la
consideracin pblica de esos pases.
Sarmiento debe su mediocridad incontestable una gran cualidad de buen
xito en el mundoes su presuncin. El mundo acepta el precio en que cada uno
se valora s mismo. Como cada uno se valora en mas, medida que vale
menos, resulta que las mediocridades andan siempre arriba de sa precio.
Qu base tendra el valor de Sanniento ? Cul es su oficio y profesion ?
En las democracias de Amrica, esta cuestin es de ser no ser. El no es
mdico, ni abogado, ni artista, ni artesano, ni comerciante, ni agricultor, ni
industrial en ningn sentido. Si no ganase cien mil francos como empleado
pblico, seria incapaz de ganar tres mil en cualquiera ocupacion privada. Ese
nada absoluto, sin embargo, es un facttum de Buenos Aires.Por qu prodigio?
Por su incontestable y soberano talento de eso que los franceses llaman faiseiir.
Todo es contrahecho, ficticio y artificial en l: talento, instruccin, oficio,
trabajos, ttulos, mritos, libros.
El ha oreado una escuela de que es jefe, maestro y modelo: la de sabor ser todo
en apariencia, sin ser nada en realidad. Mediante qu secreto, qu magia ? - - La
frase,

la verbosidad, la petulancia, que no solo son compatibles con la mediocridad, sino

que la prueban y confirman.
Emigrado Chile sin los recursos de una educacin profesional, adopt por
expediente para subsistir el ensear todo lo que saba los veinte aos: leer y
escribir, en Santa Rosa de los Andes. En Valparaso se elev escribir artculos
de redamos, que eran los nicos editoriales del Mercurio, tenido por Rivadeneira
como simple peridico de anuncios comerciales. Fueron los dos expedientes con que
vivi en Chile y en todas partes, durante su vida laboriosa, la escuela y la
prensa; pero como meros instrumentos auxiliares de un tercero la poltica: la
poltica de ganar y medrar, bien entendido. Para qu mas recursos que estos para
llegar ser un facttum en una repblica inconstituida y desorganizada por sistema ?
De la prensa cultiv lo mas productivo, que es el affiche el anuncio, el redamo,
el elogio venal, el arte de deslumbrar el ojo del crdulo pblico, por la exageracin
del elogio. Esto qued como el fuerte de su talento, que es el de afficher, exhibir. El
miraje, la apariencia, la ilusin, como medio de sacar ganancia real. Se lo aplic
su propia persona y lo us en su gran provecho personal. Los aplausos de que fu
objeto veces, se los di l mismo por segn* da mano. Pudo comprar manos por
docenas con los dineros del Estado, con los cuales se ha hecho hacer una
reputacin artificial y ficticia bien cara para su pas. Su fama y su popularidad
relativa, cuesta al Estado el dinero que no valen. Es otro lado por donde su
gobierno se emparenta con la crisis. Como la prodigalidad y la disipacin son los
resortes secretos de la popularidad, la de Sarmiento representa el consumo de una
gran parte de los emprstitos levantados por eus gobiernos pasado y presente,
ostensible y oculto.

1 2

En Chile vivi siempre mas cercano del roto, como maestro de escuela de
primeras letras, que de la aristocracia, cuyos saloues no frecuent jams, aunque
vivi de sus estipendios recibidos con sus desdenes consiguientes. Sus maneras lo
dicen. Su estilo es menudo la expresin de sus maneras. Su lenguaje de ordinario
es su persona. No es seguramente una excepcin de la regla segn la cual el estilo
es el hombre. Algo hay de Sancho en los dos casos, menos el buen sentido y la
malicia fina.
Sarmiento es un clebre escritor, que no sabe escribir, porque no sabe pensar.
En qu ciencia pudo aprender pensar? No cultiv ninguna. De ah es que su
cabeza no tiene disciplina. Escribe sin rden, sin mtodo, sin plan.
Sus escritos aun los mas srios, son conversaciones amiliares, lo que los
franceses llaman causerie, charla libre de mujer vieja, verbosidad inagotable, en
que si hay chispas, humo y calor, veces hay mas carbn y paja que otra cosa.
Falto de educacin, de maneras y de mundo, le es imposible escribir con dignidad y
buen tono. El pedante pedagogo de ocasion, mas que de oficio, olvida menudo
que habla con hombres, no con nios de escuela.
Su libro de El Facundo, que es su libro clsico, segn l mismo, es la
confirmacin de todo lo que precede, lejos de ser un ttulo supletorio de los que no
gan en los colegios ni universidades, en que sobresali por su ausencia. (Ser el
objeto de un capi- tulillo separado.)
Una explicacin falta al fenmeno de su elevacin incomprensible, al parecer, y
es la que reside en el modo de ser de la sociedad de su pas. Como este mtodo de
apreciacin le pertenece l mismo, no podr tener mal que se aplique su

personalidad ce hombre pblico para explicarla, as como explic la personalidad

de Quiro- ga, por la manera de ser de las campaas argentinas.
Sarmiento, como hombre pblico, parece una expresin de la barbarie letrada de
las villas y aldeas, como Facundo, segn l, lo fu de las campaas de su pas. Es
el caudillo letrado de las ciudades iletradas.

1 3

El Facundo u escrito y publicado en Chile, en 1845, cuatro aoa despues de

emigrado el autor en ese pas y de improvisada su carrera de escritor, como l
mismo lo dice en su libro, que tiene hoy treinta y tres aos.
Siendo el volmen de la cuarta edicin, un compilacin de las vidas de Quiroga,
de Rosas, de Aldao y del Chacho (Pealoza), por Sarmiento, hombre de accin
como ellos, el libro contiene el inters de cinco personajes diferentes: es una
galera, por no decir una galera.
Quiroga muri hace cuarenta y cinco aos. Rosas desapareci del poder hace
veinte y seis aos. Aldao y el Chacho, mas de doce. Dej por eso el Facundo de ser
un libro de actualidad ? El mismo autor ha pensado que no, puesto que ha hecho
hacer una cuarta edicin en Pars, en 1874.
Yo creo que ha tenido razn, pues por una de esas indiscreciones con que la
vanidad humana ha revelado mas de un secreto de la historia, el autor del
Facundo ha venido revelamos, por el tenor de ese libro, que pareca ya muerto
con sus hroes, que l mismo es una metempscosis letrada y reformada de los
viejos y grandes caudillos. La ltima de sus faces, es el caudillo letrado de las
ciudades.
As, la cuarta edicin ljos de estar de mas, es tal vez mas importante y de
mayor actualidad que la primera de las ediciones del Facundo.
1 libro es esta vez el proceso de su mismo autor, convertido en Facundo II, y en
nuevo Restaurador ilustie de las mismas leyes coloniales econmicas que Rosas
restaur y conserv por sistema en el inters de su poder personal.
Excede, sin embargo, en importancia esos diversos hroes, porque los reasume
y representa juntos la vez, en su tarea y en su obra de poltica econmica. Es la
repeticin de Quiroga, como agente de Buenos Aires, para la dominacin
econmica de las provincias; es la repeticin de Rosas, como restaurador y
sostenedor del estado econmico de cosas por el cual Buenos Aires, bajo Rosas,
absorbi en la provincia de su mando y en el inters de su mando, no de su
provincia, la suma de todo el poder pblico de la nacin, por la absorcion que hizo
de sus recursos econmicos y rentsticos en la provincia de su inmediato mando.
Les lleva todava sus dos hroes otra ventaja, y es que tambin hace los
papeles que representaron en el drama argentino loa Aldao, Benavides y el Chacho
como agentes auxiliares del Buenos Aires de Rosas, en la obra de entregar los
intereses y los destinos de las provincias la dominacin del centro que absorbe
sus recursos econmicos de poder y de gobierno por la aocion de la geografa
poltica colonial, y por la economa impoltica de la revolucin, todava incompleta
como est, porque no ha concluido de constituir el gobierno nacional, que fu la
mira con que la revolucin derroc el edificio del gobierno colonial espaol en
1810.
Este hecho ha venido comprobamos que si la biografa es un medio de
educacin para el comn de los lectores, lo es ante todo pas a el bigrafo mismo,
que acaba por imitar los modelos en cuya familiaridad ha vivido empapado los
mejores aos de su vida.

Si cupiese duda acerca de la mete ;n psicosis que ha operado el Facundo en la

personalidad de su autor, de los hroes polticos de su historia, bastara notar con
su libro en la mano, que no fueron sus mximas y reglas de gobierno mas
aplicables Quiroga y Rosas, como gobernantes, que lo fueron y son la poltica,
la presidencia y la actitud de Sarmiento en el drama argentino desde la caida
de Rosas.
Cul es, segn esto, el progreso que falta la Repblica Argentina ? Que las
puertas de la posteridad que guardan Quiroga y Rosas se abran para su
heredero y continuador ilustre, el nclito general Faustino.
No . llegar por eso solo el pais al trmino de su opulencia y de sus aspiraciones
de organizacin nacional definitiva; pero habr dado un paso haca adelante en
ese camino, como lo di en las cadas de Quiroga y de Rosas.
Por el contrario, la reelecion parcial, indirecta, disimulada del tercer personaje
del Facundo, en la posicion influyente que hoy tiene, no sera otra cosa que la
reelecion parcial, indirecta de los finados ex-caudillos Rosas y Quiroga, si no en su
poltica de sangre y de brutalidad, al menos por la dictadura econmica, que
empobrece, degrada y arruina la nacin, despoblndola y barbarizndola sin
ruido ni escndalo.
Hay una cosa infalible y cierta, como que el sol seguir alumbrndonos, y es,
que mientras la Repblica Argentina consrvela organizacin disposicin
econmica que hoy tiene, no habr en ella otios gobiernos que como han sido los de
Rosas, Quiroga y Sarmiento, etc., etc., es decir, de guerras civiles y extrangeras, de crisis econmica, de
pobreza, de descrdito, de decadencia, de retroceso, porque tales gobiernos no son
precisamente los autores, sino el producto lgico de ese estado econmico de cosas,
en que todos los recursos de la nacin estn concentrados en una sola provincia,
dispuestos componer y constituir el despotismo de quu ella misma viene ser la
primera vctima, la vez que todas las dems de la nacin, sometidas su
vasallaje por la accin natural de eso estado de cosas.
La fatalidad de Buenos Aires es que no tiene ni tendr jams mayores
enemigos, mayores azotes si no enemigos, que los que dicindose idlatras de su
causa, conservan y defienden el estado econmico de cosas que form el poder
omnmodo y tirnico, y el de los caudillos sus satlites instramen- tos para el
sosten *de ese estado de cosas, originario de todos ellos juntos.
Buscar la libertad al favor del sosten do ese es tildo tirnico de cosas, es el
contrasentido mas enorme. La suma de los recursos econmicos de gobierno, es la
suma del poder pblico. Donde quiera que el poder pblico existe as sumado y
concentrado en las manos de una sola autoridad, esa autoridad es y tiene que ser
tirnica, porque no habr poder que le impida serlo. Todos los dias se verificaba
esta verdad en las antiguas repblicas de Grecia y de Roma. Los antiguos, (dice
M. Foustel deCoulanges, en su clebre libro dla Cit Antiqu) los antiguos haban
dado un poder tal al Estado, que el da en que un tirano tomaba en sus manos esa
omnipotencia, los hombres no tenan ya ninguna garanta contra l, y que l vena
ser legalmente el seor de sus vidas y fortunas. (1)
As es como hacen que Buenos Aires pague por donde peca, sus amigos que,
como Rosas y Sarmiento, le hacen la amistad de servirlo en su error de acumular
en sus manos las herramientas de poder con que se construye su propio
despotismo.
Donde quiera que la mquina del despotismo existe, el dspota no tarda en aparecer.
No hay mas que un medio de prevenir los Rosas y los Sarmiento: es suprimir el

1 4

rden de cosas que constituye su razn de ser.

Las vidas de Quiroga, de Aldao, del Chacho, por Sarmiento, son biografas de
caudillos aldeanos, escribas por un Plutarco aldeano como ellos. Ninguno de esos
hombres represent hechos generales nacionales de sa pas, ni en lo malo ni en lo
bueno. No va

(1) Cit Aatiqne, libro IV capitulo XII

1 5

lan la pena de recordarse. La razn de ello es perceptible: el pas no ha tenido

vida general sin en raros intervalos y su teatro y centro ha sido de ordinario
Buenos Aires. Sus solas guerras generales exteriores han nido la de la
independencia y la del Brasil, hasta la cada de Rosas. La del Paraguay, especie de
guerra civil argentino- brasilera, no cont de esos hroes en sus filas, sin al
bigrafo.
En las cuestiones interiores el pas ha vivido disperso, la vida de provincia,
ocupado de cosas de provincia, de cuestiones, de guerras de provincia; es decir,
secundarias, subalternas. De ese oscuro y triste gnero de vida son expresin los
personajes escogidos por Sarmiento para presentar al mundo como la expresin de
la vida y de la sociedad argentina.
Con qu objeto? Con qu utilidad? Con qu propsito? Para qu enseanza?
Yo sostengo que el bigrafo ha perdido su tiempo, como lo peidieron sus hroes. Y
ojal que fuese esta toda y la nica prdida! Nada gana en crdito la sociedad
argentina, con tener por emblemas y smbolos de su manera de ser, como pretende
Saimiento, gauchos malos, cuja vida es un tejido de crmenes y ultrajes la ley y
la moral, que un argentino no puede leer sin sentirse avergonzado. Eso 66
Facundo Quiroga, segn el autor de su vida. Pero eso es una gran ment - ra y una gran calumnia contra la
realidad de la vida de su pas. Los Quiroga de ese tipo son rarsimos en la vida
argentina, lejos de representar su vida normal y. ordinaria.
La riqueza y la propiedad argentina nada ganan con presentar sus campaas
(que son todo el manantial de su produccin rural y agrcola) como smbolo y
expresin de la barbarie ; y al habitante de esas campaas, que trabaja en la
produccin de su riqueza, como un gaucho malo, un ser temible, un brbaro
desalmado.
La lectura y la moral del Facundo, lejos de inducir la juventud argentina
habitar de preferencia sus campaas para enriquecerlas y enriquecerse ella
misma, ta desva de esa direccin, que es la del teati-o de la produccin y
engrandecimiento de la Repblica Argentina del cultivo de su gauadera,
para echarla las ciudades, que segn l. representan la civilizacin. A qu
ttulo? Como ciudades fabriles manufactureras ? Como ciudades comerciales
martimas, artistas, cientficas? Todo ello les fu prohibido ser durante dos
siglos, por sus lejTes; y no es razn de que se hayan improvisado y hecho tales el
cambio por el cual Manchester. Birminghan, Lyon, Rouen, Lieja, Bruselas,
Pars, Londres, se han constituido en sus talleres y almacenes de abasto. La revolucin poltica y comercial,
que nos ha dado por centros inmediatos, propios y directos de nuestra civilizacin,
esos centros europeos, no ha podido ni tenido necesidad de hacer otros tantos
focos de cultura y civilizacin de ciudadcs como la Rioja, Catamarca, San Juan,
Jujuy, Santiago. San Luis, etc., etc. Pretender lo contrario, es adular esos
pueblos que necesitan de mejoras reales, no de adulaciones mentirosas.

La nica ciudad provincial (fuera de Buenos Aires), conocida como ciudad

universitaria y cientfica, que es Crdoba, es ridiculizada en el Facundo, por el
defensor de las ciudades que se pretende tal.
Ese Crdoba, que llama pueblo colonial y espaol, reaccionario y antirevolucionario, es. sin embargo, la cuna de aquel general Paz, quien presenta
como un eminente y sbio militar; la cuna del Dean Funes, miembro del gobierno
de Mayo, objeto de su respeto ; la cuna del Dr. Velez Sarsfield, el que le hizo el
cdigo civil, que firm sin leer.
Lo que nuestras ciudades producen como fruto de civilizacin, son Sarmientos,
es decir, hombres civilizados, que se creen todo, porque no son ni comerciantes, ni
frabricantes, ni mdicos, ni abogados, ni ingenieros, ni s- bios, ni artistas, nt
artesanos, ni clrigos, ni

1 6

militares como Paz, el cordobs. San Juan produce Sarmientos, como produce
parras y uvas; es decir, vegetales, materias primeras de literatos por fabricarse, de
educacionistas por educarse.
XI

1 7

Resman y oonoluslon Legados monumentales del gobierno de 8armiento

De todos los gobiernos que ha tenido la Repblica Argentina desde 1810, sin
excep- tuar el de Rosas, ninguno ha dejado la posteridad de ese pas rastros mas
desastrosos que el gobierno de Sarmiento.
Todo es relativamente colosal en los errores y faltas que ha cometido ese
gobierno. Ha excedido al de Rosas en todos los propsitos ruinosos atribuidos al
Dictador.
Rosas no endeud la repblica hasta matar su crdito.
Aunque malquistado con el Paraguay y Entre Ros, no lleg hasta animar esos
pases, necesarios la riqueza y poder de la misma Repblica Argentina. No dej
la riqueza de las campaas argentinas en manos de los indios salvajes de la
pampa. No convirti proyectos brasileros y espaoles en un cdigo civil de la
Repblica Argentina, que
ha hecho un caos de su rden social, fuerza de abultar el volmen de su
legislacin, en vez de simplificarla y aclararla.
En efecto, ha dejado cosas el gobierno de Sarmiento que lo harn recordar por
las generaciones futuras, quien no dejarn de alcanzar sus estragos.
El empobrecimiento en que ha dejado la nacin, despoblada y agobiada por
una deuda que absorbe el total de su contribucin y la obliga vivir de recursos
genos tomados prstamo.
La agravacin por la sancin del gobierno nacional dada al mal estado dess
intereses 3'fuerzas econmicas de la nacin, en fuerza del cual queda toda ella
bajo la tu* tela de una provincia y sumida en la indigencia mas vergonzosa.
La nacin sin capital, lo que es igual, el gobierno nacional sin su poder mas
esencial, que es el que consiste en su jurisdiccin exclusiva, directa y local en la
ciudad de. su residencia.
El sistema republicano de gobierno que la constitucin garantiza cada
provincia, convertido en comedia respecto la nacin por la constitucin de un
sistema de reeleccin continuo, que permite dos personas, puestas de acuerdo,
perpetuarse en el gobierno de un modo vitalicio.
La suma de los poderes y recursos econmicos de toda la nacin radicada en el
mis* mo lugar y pi que tuvo por resultado la suma de los poderes pblicos con que
gobern 20 aos el dictador Rosas. Sarmiento ha escedido Rosas en este punto
consagrando ese desrden en rden legal y fundamental del pas.

Suma da males

El gobierno de Sarmiento representa el siguiente legado que lo har inolvidable:

La restauracin de la poltica econmica de Rosas en sus bases y puntos de partida*
La ruina del Paraguay en servicio del Imperio.
La desvastacion de Entre Rios.

El aumento de la deuda pblica, cuyo servicio absorbe la mitad de la renta

argentina.
La aparicin del vmito negro en el Plata.
El establecimiento del predominio imperial del Brasil en el Plata.
La nacin sin capital, por los cuatro vetas que puso la ley que la daba.
La nacin, segn eso, bajo la tutela de la provincia de Buenos Aires.
La restauraoion y consagracin econmica del sistema de Rosas.
La revolucin y la guerra que di lugar en 1874.
La ruina de la constitucin nacional, tergiversada por la jurisprudencia del
dictador del Ecuador.
La confusion y descomposicin de la sociedad argentina por la sancin de un
monstruoso cdigo civil de mas de 4.000 artculos con 4.000 notad.
La desaparicin total de la seguridad individual.
. El alejamiento de los capitales y de los trabajadores extranjeros que haban
entrado en el pas.
La restauracin inconsulta del viejo caudillaje y la inauguracin del caudillaje
letrado de las ciudades por la perversin de la constitucin en materia de reeleccin
intervencin.
. Es responsable de la suma de todas las faltas de la presidencia de Avellaneda,
su inspirador secreto.

1 8

Qu bienes deja su gobierno la posteridad de la ptria?

La nacin sin capital.
La constitucin trunca, inacabada. Un cdigo civil monstruoso que ha hecho de la
sociedad un caos.
Una deuda pblica que no pagarn diez generaciones.
Las puertas del pas mas salubre del mundo antes de Colon, abiertas las
visitas del colera y del vmito.
El Paraguay, Entre Rios y Corrientes desolados y convertidos en cementerios.
Todos los problemas que han dividido d la nacin por setenta aos, en su indecisin
originaria ; es decir, un nuevo prospecto de 70 aos de anarqua. La nacin entera
bajo la tutela de una provincia.
Esa provincia y la nacin bajo el predominio de los Barbones que ocupan el trono dd
Brasil.
El sistema republicano de gobierno puesto en la picota del escarnio.
A qu inters argentino ha servido Sarmiento como presidente?
A la educacin?Llenando la repblica de ladrones y asesinos. Jams la
segundad personal u mas dudosa que despues de plagado el pas de sus escuelas
electorales y de especulacin.
A la riqueza?Responda la crisis.
Al crdito? No tendr la repblica quien le preste un real por el modo' como l
ha usado y abusado de su crdito y dilapilado su tesoro.
A la eonslidacion del edificio poltico? de su autoridad?del poder?Impidiendo
cuatro veces la solucion de Ja cuestin de cap- tal, en que consiste toda la
organizacin argentina, que ha dejado indecisa, corno estaba bajo Rosas en su mas
capital problema.
Al bienestar de las campaas ?Para l representan la barbarie y para justificar
su opinion las ha dejado en manos de los brbaros.

Al de las ciudades?El comercio, de que son teatro y campo favorito, le debe su

ruina.Lo ha daado en sus mas capitales intereses: postas, muelles, puertos
impedidos, la crisis, la guerra, la revolucin.
A la sociedad, la familia, la propiedad, las personas? Al rden nacional ha
servido como al rden constitucional por la sancin de un cdigo civ monstruoso
y brbaro de 4028 artculos, que han hecho de la sociedad un caos.
Al rden constitucional ? Arruinando la constitucin, dejada por l sin sus
comentadores (?) y eludida cou subterfugios ruinosos del principio republicano,
como el de su re- eleocion disimulada para el segundo gobierno que hoy hace en
secreto.
Sarmiento es responsable de dos presidencias: de la 8U}ra y de la que ha hecho,
dirigido y explotado,
A la causa de Buenos Aires ? Sirvindola como Rosas la sirvi, hartndola hasta
enfermarla por el hartazgo. Empachndola en vez de nutrirla. Empobrecindola
con He

1 9

caria de riquezas agenas, que la hacen disipada. Matndola con el rgimen de

absorcion que mat Espaa. Toda la mazorca' de Rosas no ha hecho mas dao
Buenos Aires que la cooperacion de Sarmiento por la restauracin de su
rosismo econmico. Qu ha sido el gobierno de Sarmiento en su sentido y valor econmico?Lo
que fu el de Rosas: gobierno de guerra y de dilapidacin de la fortuna pblica;
gobierno de empobrecimiento y de retroceso; de prdida' de tiempo, de
despoblacin y de desrdert En una palabra, un gobierno de barbarie y de
descrdito.
Rosas no era autor de ese estado de cosas. El no lo hizo; deja por eso de ser
responsable?
Si l no lo hizo, l lo acept, lo aprovech, lo goz, lo defendi, lo hizo mayor.
Tom, entonces, con los provechos las responsabilidades.
No basta no haber hecho lo que produce el mal del pais. Su deber es
deshacerlo, no aceptarlo.
Obrar de otro modo es como hacerlo, como ser su autor.

2 0

INDICE

Pg.
1878
1879

Estudios................y notas de 5
.........................................168

Mitre............................................................389
Sarmiento....................................................513

'121 0 1 n

2 1