El sexo trae consigo tantos peligros porque durante largo tiempo lo hemos reducido al

silencio.

MICHEL FOUCAULT

Sexo. A primera vista, no se habla de otra cosa. Pero de qu hablamos concretamente?

Se trata de una simple tcnica amorosa, o de amor, pasin, pornografa y relaciones humanas?
A menudo oponemos el amor, que sera noble y serio, al sexo, que sera frvolo. La experiencia
y el pasado nos muestran que en general es imposible separar lo uno de lo otro. Sin duda, sta es
la razn por la cual la larga y rica historia del sexo es, no solo apasionante, sino adems divertida.
Sobre la historia sexual de la humanidad cada uno tiene su versin. Pensemos en
Casanova, que cont su vida sexual; en el Kamasutra, que ensea el mtodo; o en Sade, que
tena su propio mtodo. Hay historias de amor palaciegas o populares, e historias de guerra. Los
dioses griegos eran bisexuales y muy aficionados al sexo, y las egipcias fabricaban ya diafragmas
mezclando excrementos de cabra y miel. Onn no practicaba la masturbacin sino el coitus
interruptus, que invent para no dejar embarazada a su cuada. La humanidad no esper a la
llegada de la planificacin familiar para interesarse por la contracepcin, ni a los libertinos para
adquirir el mximo placer con los mnimos inconvenientes.
Si este libro intentara contar toda la historia del sexo, sera una enciclopedia de por lo
menos treinta volmenes. No es ste mi propsito. Me apeteca, de manera selectiva y subjetiva,
contar historias divertidas y responder a algunas preguntas escandalosas. Por ejemplo:
realmente los primeros humanos hadan mejor el amor que los grandes monos?, se acostaba
Scrates con sus discpulos?, se puede hacer el amor con un cinturn de castidad?, y si es as,
cmo? Por qu la masturbacin ha sido considerada durante tanto tiempo como un pecado
mortal? Por qu Amrica es tan puritana? A estas importantes preguntas, y a algunas otras,
una revisin acelerada de la historia humana aporta respuestas serias, aunque a veces ridculas.
Indudablemente nuestros antepasados necesitaron mucha astucia para amar como les apeteca. La
represin sexual va, ciertamente, a la par con la voluntad de poder, y son raras las pocas que
podramos calificar de sexualmente libres. A travs de todas estas respuestas se esboza un
mundo: la prehistoria, el amor corts, el lugar tan especial que ocupaba la pederastia en la
Atenas clsica y el indispensable siglo XIX, sin el que la libertad sexual no sera lo que es.
Leer la historia a travs del fascinante prisma del sexo es una forma divertida de redescubrir
el pasado. As pues, he preferido detenerme en su pasado misterioso, ms que en la actualidad
presente, en la que el sexo parece ocupar el puesto de honor.
Deliberadamente he ignorado tambin todas aquellas prcticas de las que parece que
hayamos olvidado que son tan viejas como la humanidad: incesto, perversiones, pedofilia,
prostitucin.
La sexualidad, ms que cualquier otra relacin humana, se desarrolla y se elabora a travs
de una cultura y una norma en vigor. Esto es as para las relaciones sexuales en general y
tambin para los pequeos detalles de su prctica. La masturbacin ya fue conflictiva mucho
antes de la era cristiana. La homosexualidad fue objeto de veneracin antes de caer en el
desprestigio. Desde esta ptica, he contado en primer lugar una historia global del sexo, desde
la prehistoria hasta nuestros das y en segundo lugar una historia de las prcticas sexuales ms

problemticas, aquellas sobre las que se han centrado la rabia, la represin y las humillaciones.
Sin embargo, no caeremos en la ingenuidad de pensar que una prctica excluye a la otra, y
dejamos al lector la libre apreciacin de su lugar respectivo en el mundo de la actividad sexual.

El arte del coito

El coito es el modelo de todas las pasiones: sigue una curva ascendente a la que
sigue una cada y nada le permitir mantenerse eternamente en su nivel ms elevado.

JOHN UPDIKE

Hacer o no hacer, sa es la cuestin. La historia del acto sexual, al que

llamamos de forma prosaica coito, o a elegir entre miles de sinnimos, cita de
traseros, voltear a la pcara, o incluso follar, es la historia de un perpetuo
movimiento pendular entre libertad y coaccin, amor a la luz del da e hipocresa
de la sombra. Al hombre de la prehistoria le gust representarse bajo la forma del
falo. Se masturb, fabric miembros viriles en piedra tallada y mont a las cabras
recin domesticadas. Los egipcios escribieron poemas de un erotismo ms bien
llorn. Los griegos idolatraban a la gente joven y hermosa y adoraban las rimas
lascivas, pero predicaron la castidad. Los romanos lo llamaban fotuere y lean El
arte de amar de Ovidio, pero acabaron casi todos impotentes a causa del
alcoholismo generalizado. En los tiempos del amor corts, mucho ms ardiente de lo
que se ha dicho, florecieron algunas expresiones de una cortesa discutible como
mamada o tener el culo tierno. Y para aquellos que todava creen que el
tiempo pasado ha sido una larga marcha hacia la libertad sexual, recordaremos que
los burgueses de la era industrial hacan el amor vestidos, al menos con sus esposas.
Aunque carecemos de pruebas, sospechamos que fueron necesarios
muchos ejercicios prcticos para que nuestros antepasados dominaran el arte y el
estilo del coito y alcanzaran los refinamientos que son al acto sexual lo que el
parmesano ralla- do a los espaguetis. Y que tuvo que pasar mucho tiempo hasta
que aprendieran a agasajar a sus compaeras de otra manera que no fuera
tomndolas entre dos rocas sin siquiera la tan socorrida piel de borrego.
Quin puede presumir de saber a cundo se remonta el primer coito humano
digno de ese nombre: tierno, amoroso, lascivo? Si no tememos caer en la
imprecisin y el ridculo al hablar de clasicismo, en un terreno tan imaginativo y
discreto, es posible fechar, sin ms precisiones, el primer coito a la humana en
varios millones de aos antes de nuestra era. Esos lejanos aos vieron la
transformacin del mono en hombre y a nuestro ante- pasado pitecntropo
enderezarse, lo que le hizo ganar, adems de centmetros, el epteto latino de erectus,
que designa la posicin erguida y no el rgano que imaginamos. nicamente
sostenindose sobre sus cuartos traseros, transformados en piernas, se pudo hacer el
amor en la posicin que es an preferida tantos aos despus. As pues, parece que
elevndose del suelo, el pitecntropo despert y estimul la totalidad de su cerebro,
y con ello los centros especficos del placer, situados en la parte posterior del

crneo, liberndolos as de la fuerza de la gravedad.

Loco por Lucy

Millones de aos antes de Jesucristo. Era el tiempo en el que la humanidad viva

en una promiscuidad desenfrenada donde cada cual agasajaba en funcin de las
ocasiones y las ganas, al vecino ms cercano. Parece ser que los primeros lazos
familiares se establecieron hace 130.000 aos, lo que hace de la familia la institucin
con ms rodaje del mundo. Harn falta otros 100.000 largos aos para que se empiece
a adivinar la funcin del hombre en la transmisin de la vida.
Mucho ms tarde, en el siglo XIX, cuando se supo que el mono era
realmente el antepasado del hombre, a algunos les hizo falta mucho valor para
asumir tan bestial ascendencia. El descubrimiento de Darwin inspir incluso esta
encantadora expresin a una duquesa inglesa, poco halagada por sus orgenes
simiescos: Esperemos que sea falso, pero si es verdad, roguemos para que no se
sepa!.
Convertidos en hombres, nuestros antepasados de la prehistoria perderan ese
exuberante pelaje que los cubra de los pies a la cabeza para quedarse tan slo con el
vello ms til, el de las regiones que gustaban de frotarse unos a otros. El sexo,
totalmente visible en la mona, se disimula entre las piernas de la mujer y se vuelve
discreto, incluso secreto. El del hombre, al contrario, aprovecha la posicin erguida para
mostrarse: era visible y se hace ostentoso.
Se han dicho muchas cosas, verdaderas, falsas y supuestas sobre esta
transformacin radical, pero nos limitaremos a las interpretaciones ms poticas
que son las que componen la peque- a historia de la humanidad, y tambin a esta
importante pregunta: los primeros hombres hacan el amor por detrs, como los
grandes monos, o cara a cara, a la humana? Sobre este punto crucial las
suposiciones van a buen paso, por as decirlo. Si damos crdito a las feministas,
precisamente este cambio de postura habra dado a conocer el placer a la mujer. Dado
que la pelvis de la joven Lucy (adquiri su madurez de adulta a la preciosa edad
de quince aos) estaba orientada hacia adelante, al igual que su vagina, parece claro
que el coito de Lucy fue el antecedente prehistrico de la famosa postura del
misionero.

El acoplamiento pasa de ser utilitario y furtivo a amoroso cuando la pareja se

da la cara. El hombre no slo pierde el pelo sino tambin la cabeza, descubre el gusto
por los senos y el vientre femenino, y contempla al fin la belleza de su compaera.
Por una de esas casualidades de la lingstica, es al convertirse en hombres cuando
nuestros antepasados empiezan a hacer el animal cara a cara. Aadamos sin
embargo, en inters de la verdad cientfica, que el hombre y la mujer no son los
nicos que practican el cara a cara: si las circunstancias y las condiciones
meteorolgicas no lo impiden, los gorilas y los orangutanes, las ballenas y las
marsopas tampoco desdean esta posicin.
Siendo los ojos del amor como son y los cnones de la belleza tan variables, no
nos sorprende que el corazn de nuestros antepasados haya palpitado por bellezas
antiguas construidas sobre el modelo de Lucy: un metro, treinta kilos, una
protuberancia en la frente y un tupido pelo en las patas. El historiador Richard
Lewinson es uno de los nicos que piensa que la vida sexual a lo largo del
paleoltico deba ser bastante casta a juzgar por la Venus de Willendorf que, segn
las pinturas rupestres, no era ms que un montn de grasa poco apetitosa para
proteger- se de la poca glacial. Durante este tiempo, el hombre aparece, como es
sabido, recubierto con pieles de animales y, como no es tan sabido, esplndidamente
representado bajo una forma pseudo - flica de dimensin, naturalmente, extra larga.
En resumidas cuentas, en los tiempos de la prehistoria las cosas eran bien
sencillas. Evidentemente era necesario alimentarse y mantenerse al abrigo. Sin
embargo, superadas estas contingencias materiales, Lucy y sus contemporneos
gozaban de una libertad absoluta. No saban an de filsofos, de mdicos, ni de
Iglesia, esos personajes desconcertados que, desde los primeros tiempos de la
civilizacin hasta nuestros das, se han empeado en exponer y reglamentar la
vida ms ntima del hombre.
Cuando el hombre abandona la era del Neandertal para entrar en la Historia
se revela como maestro en el arte de amar. Los trminos siguen siendo sobrios, las
fantasas secretas, pero la tcnica est a punto. se es el problema. Si el amor y su
corolario, el sexo, siguen siendo un arte en privado, es en este momento cuando caen
en las redes de los filsofos, los mdicos y los escritores que en lo sucesivo van a
ensaarse en reglamentarios. Satisfacer esa necesidad natural se convierte entonces
en un trayecto complicado entre las sutilezas de la moral, de la Iglesia, de la Historia
y del qu dirn.

Sin ningn nimo de promover el incesto, ilustraremos la ausencia de tabes

de los primeros egipcios con la historia de Akenatn. Tuberculoso, enano, con
insuficiencia hipofisaria y sin duda portador de algunas otras taras, aquel faran,
Edipo anticipado, se cas cinco veces. Y entre otras mujeres, con su madre, con la
cual tuvo una hija, y con su prima Nefertiti, de la que tuvo otra hija con la que se cas
en quintas nupcias.
Aunque ms comedido, el Antiguo Testamento muestra todava algn
rastro de la promiscuidad en el tiempo de las cavernas. Liberal, no maldice ni condena
el sexo y el amor. Relata que Adn y Eva, muy enamorados, fueron una sola carne.
Esta poesa del apareamiento es evidente en el Cantar de los cantares, inspirado en un
poema pornogrfico sumerio, que sigue siendo a pesar del paso de los aos, uno de
los cantos de amor ms ardientes de la historia de la humanidad. El Antiguo
Testamento invita en varias ocasiones a hombres y mujeres a crecer y multiplicarse
y, en cambio, no reprime explcitamente ni la poligamia ni el concubinato.
En esta poca, se sabe no slo cmo hacrselo sino tambin cmo no
procrear. La prueba est en Onn, que contrariamente a un prejuicio, convertido
en sustantivo, no era experto en masturbacin sino en contracepcin. Desde
entonces, el coitus interruptus, estrenado por Onn, ha sido designado por
expresiones ms evocadoras, tales como la banal hacer marcha atrs, la elocuente
apagar la vela, o la elegante comerse la anguila sin la salsa.
Volvamos a Onn cuyo hermano muri en la guerra. Segn la tradicin juda,
Onn deba casarse con la viuda de ste, y el primer hijo de esta unin, llamado a
reinar, sera oficialmente el hijo de su hermano difunto. Todo esto no agradaba a
Onn. As que tan pronto terminaba el acto sexual, se retiraba del regazo de su
mujer con la finalidad de dispersar el esperma que deba fecundarla. Este pecado le
vali la maldicin divina e interminables interrogatorios escolsticos. Fue Onn,
como pretenden los demgrafos de tomo y lomo, castigado por haber cometido el
acto sin deseos de procrear? O ms probablemente, por haber esparcido y malgastado
su preciado semen, acto que ser sistemticamente condenado durante los siglos
siguientes?
Durante largo tiempo, la obsesin por ese despilfarro inconsiderado ha presidido
los destinos morales del acto sexual. Esto empieza, por cierto, en Grecia, hacia el
siglo X antes de Cristo, cuando numerosos escritos muestran su repugnancia hacia
los excesos sexuales. Imaginamos a menudo a los griegos como un pueblo de sibaritas

entregado a los placeres de los sentidos con el mismo entusiasmo que a la gimnasia.
Esto no es as; creerlo sera desconocer los firmes principios que fueron, segn algunos
moralistas, la gloria de Atenas. En ese tiempo, el sexo estaba mal visto, y lo
verdaderamente elegante era la castidad, pero en nuestra lengua quedan an residuos
etimolgicos griegos tales como pedofilia, andrgino y zoofilia que indican que a
menudo la teora se halla lejos de la prctica. Y nos recuerdan

que, en el

Peloponeso, la pederastia fue una regla de vida durante dos siglos, quizs los ms
gloriosos de la ciudad. Evidentemente, la mitologa rebosa de amores heterosexuales
de los dioses del Olimpo y de Afrodita, diosa del propio amor. Su unin con
Dionisos engendr al dios Prapo, cuya particularidad, como su nombre indica, es
que est en perpetua ereccin. Hrcules, adems de por sus clebres doce trabajos,
era popular por haber desflorado a cincuenta vrgenes durante una velada, mientras
que el noble Teseo habra seducido a tantas jovencitas como monstruos aniquil. En
fin, los hroes son libidinosos pero, aqu en la tierra, preferimos alabar los mritos
de Isos de Taranto, vencedor en Olimpia, que nunca en su vida se acerc a hombre,
mujer o joven alguno.

ABAJO EL PENE

Todos los tericos de la poca se unen para alentar la castidad, virtud

eminentemente higinica. El derroche de semen, se dice, te convierte en
cobarde, sin fuerzas, torpe y estpido. Los jvenes sin moderacin tienen la tez
plida, los miembros entumecidos y los gestos afeminados. Cuando se habla de
orgasmo y placer, se hace con el estilo de un mdico describiendo una
enfermedad: sobreexcitacin general con gritos de extravo, crisis de epilepsia y,
en la mujer, prurito generalizado.
Como el esperma se supone que viene de la cabeza y avanza a lo largo del
odo hasta la mdula, se comprende por qu el exceso puede volver loco y/o sordo.
Para otros autores, es un residuo alimenticio demasiado pesado para ser digerido y
la teora diettica que elabor Aristteles se puede resumir de la siguiente manera:
el esperma es lo que queda cuando se ha digerido todo. La prueba suprema de ese
menosprecio es la clebre diettica de los placeres de Hipcrates que se contenta
con citar de paso la actividad sexual entre la mencin de baos, unciones y

vmitos.
En cambio, los peligros de la intromisin y la eyaculacin son descritos en sus
mnimos detalles: se recela de la calentura, puesto que el ejercicio es violento. Se
teme que las carnes, privadas de la humedad del esperma, se derritan. El coito
adelgaza, humedece y acalora, afirma Diodes, quien pretende prohibir el sexo
durante el solsticio de verano, cuando la bilis est negra, y ruega a sus lectores que
no copulen ni vomiten hasta el equinoccio de otoo. Es decir, hasta el 21 de
septiembre.
Critbulo, terico del matrimonio, predica la continencia al igual que Platn,
Jenofonte e Iscrates, quienes elaboran una poltica de templanza.
De acuerdo con las tendencias del momento, las leyes recomiendan a los
hombres que no se casen demasiado jvenes y que no tengan ninguna relacin a no ser
con la propia mujer. Tal vez fuera para poder dedicar ms tiempo a los adolescentes,
como insinan algunos y rebaten otros, quienes afirman que las mujeres haban sido
dejadas de lado bastante antes de la aparicin de la pederastia en Atenas,
Se enumeran hasta el infinito los males que aquejan al aficionado: dolor de
espalda, lumbago, clculos de vescula. Los mdicos describen la tisis dorsal de los
recin casados que tambin ataca a la gente predispuesta a las relaciones sexuales,
y esa sensacin hormigueante que provoca el esperma cuando desciende a lo largo de
la columna vertebral y desemboca en la orina o en las deposiciones. Se amenaza con
la esterilidad a los que se exceden y se cuenta la historia de ese bello joven de veinte
aos que muri loco despus de una enfermedad de veinticuatro das provocada por
los excesos sexuales y la bebida.
Sin embargo, los mdicos, a quienes resulta difcil no hablar de la procreacin,
inherente a todo el asunto, fingen sentir tan slo inters por la gestacin. Decretan
reglas, das de uso y posiciones idneas. Una ley de Soln exiga al marido que tuviera
al menos tres relaciones al mes con su mujer si sta era una heredera, lo que prueba que
s se tena alguna consideracin hacia las mujeres, siempre y cuando stas fueran
adineradas.
Bueno? Malo? Poco a poco los sabios empiezan a ceder. Hacia el siglo 1
despus de Cristo, algunos empezaron tmida- mente a decir que quizs fuese malo
para la salud resistirse a pulsiones tan tirnicas. Aparecieron a la luz del da
costumbres ms libres, y nadie se hubiera atrevido a decir entonces que el acto
sexual es malo por naturaleza. Se recomienda ms bien atenderlo con esmero y

seguir un rgimen con el fin de sacar- le mayor partido. Pitgoras recomienda

practicar el sexo en invierno antes que en verano, pero aun as recuerda que en
cualquier estacin, es penoso y malo para la salud. Es tambin la poca del
cuanto menos, mejor, y de Diocles, que recomienda una dieta para que el acto
sea menos perjudicial para la salud. Se teme tambin por el enfriamiento del
cuerpo que se produce inevitablemente con la emisin de semen. Otros, como el
llamado Pseudo Aristteles, comparaban la eyaculacin con una planta a la que se
arranca: imposible no estropearla; y continan amenazando con los peores males a
aquellos que tienen la sangre demasiado febril. No observan retencin alguna.
Vomitan, sus labios y sus barbas se cubren de espuma como la del macho cabro en
celo.
Aun as, se admite lo que hoy en da es una evidencia: el coito disipa las ideas
fijas, suaviza la clera violenta y es un remedio contra la melancola y la misantropa.
El efecto es ciertamente radical, afirma Hipcrates sin temor a contradecirse. Esta
transformacin afecta incluso al hombre enamorado: de lampio, pequeo y
femenino pasa a ser grande, viril y velludo.
Los griegos encuentran por fin una manera honorable de salir de la
contradiccin y justificar su bisexualidad: entregarse sin moderacin a una multitud
de consejos para una procreacin exitosa. Hay que mantener una diferencia de edad
de aproximadamente veinte aos entre los cnyuges ya que la mujer llega a la madurez
mucho antes que su marido. Y como Grecia est fascinada por la medicina y la
diettica, se recomienda no pro- crear en estado de embriaguez y que la pareja siga
un rgimen dieta de agua y deporte de buen nivel para asegurar vigor y salud a los
padres. No sabemos, en cambio, si los padres que deseaban hijos que se les
parecieran atendan a la siguiente recomendacin: concentrarse durante la procreacin
y evitar la posicin erguida por ser demasiado agotadora.
Los griegos, bisexuales, se sentan atrados sobre todo por la belleza, un criterio
para ellos superior al sexo masculino o femenino del elegido. Pero hay un trecho entre
las sabias disertaciones y la vida sexual que muchos mantenan en Atenas. Mientras
Platn alaba la castidad, y Scrates engaa a su amante Alcibades con jvenes
muchachos, Digenes se masturba en la plaza pblica para aliviar sus necesidades,
como si fuese una simple querencia de azcar. Si no hay nada malo en comer,
tampoco lo hay en "hacerlo". Alcibades se queja de que Scrates desdee, por otro,
la flor de su belleza. Se inventan las palabras alcibiadar (amante pasivo) y

socratar (amante activo), lo que supone un reconocimiento oficial del amor entre
hombres aunque nada indica, segn Michel Foucault, que la sociedad griega tolerara
verdaderamente la homosexualidad. En cualquier caso, contrariamente a otras
sociedades, la griega no present nunca como excluyente la eleccin entre
homosexualidad o heterosexualidad.
La diferencia entre el moderado y el libertino es mucho ms importante que la
anterior distincin. Platn describe a aqul que deja que el tirano Eros se apodere de
su alma. Bin de Bortenes acusa a Alcibades de haber apartado a los maridos de
sus mujeres y a las mujeres de sus maridos. Y como que las dos inclinaciones
suelen ir a la par, empiezan a aparecer eunucos en las cortes ms virtuosas.
Abandonada, la mujer puede elegir entre la masturbacin (la palabra
Olisbos es de esta poca), sus compaeras, como en la isla de Lesbos, o el
aburrimiento. Hacia el siglo 11 antes de Cristo, los hombres empiezan a retomar
el gusto por las mujeres, pero es sobre todo porque desean tener hijos. Salvo
excepciones, que no han pasado a la posteridad, slo las hetairas con- siguen
atraer los favores masculinos de forma duradera.

NADA NUEVO EN EL OESTE

Roma no ha tenido nunca la elegancia de Atenas. Situadas a algunos miles

de kilmetros hacia el oeste, las romanas no tienen la misma docilidad que las
griegas. En Roma la castidad era una virtud imposible de encontrar desde la edad
de oro, segn palabras del poeta Juvenal, de modo que algunas romanas podran
incluso aspirar al ttulo de mujeres liberadas. Pero Juvenal viva en el siglo 11 de
nuestra era, y previamente los romanos haban vivido durante mucho tiempo con
simplicidad y virtuosismo. Como que los virtuosos no tienen en principio
ninguna historia que contar, preferimos evidentemente hablar sobre los
libertinajes y los vicios que, segn un anlisis bastante puritano, fueron la
perdicin del Imperio Romano. Empez todo cuando las mujeres aprendieron a
ponerse guapas para volver locos a sus amantes, o cuando durante las guerras de
Cartago, los hombres transformaron a Dionisos, dios griego de la via y del
vino, en Baco, dios de la bebida y de los borrachos? Tito Livio cuenta que una

joven mujer revel que el intachable culto de Baco se convirti en una orga
organizada cuando los hombres fueron admitidos e instauraron las bacanales en
la oscuridad. La nica condicin era la de no poner ninguna condicin y la de
pervertir al mximo nmero de participantes. Esas revelaciones provocaron ms de
7.000 arrestos y condenas de muerte, y los ritos de Baco fueron limitados a
pequeos crculos tan restringidos como virtuosos.
En esa poca, la virginidad era tan rara que se tena que reclutar a las vestales,
forzosamente vrgenes, con menos de diez aos. En Roma, los hombres beban y las
mujeres eran a menudo infieles y a veces ninfmanas. Tuvo doce maridos en ocho
inviernos, escribe amargamente Juvenal de una de sus conquistas. Las mujeres se
aburren y se divorcian, los hombres cambian sin pudor una mujer con arrugas por una
jovencita. Roma es tambin la patria de Mesalina y de otras que responden a dulces
nombres como Julia, Drusila, Popea. Cuando Ovidio escribi El arte de amar, donde
se invitaba entre otras cosas a hacer el amor como animales, es decir por detrs,
muchos romanos encontraron que el poema era ms bien vacuo. Quizs se sintieran
frustrados al ver que Ovidio prefiri describir las sutiles maniobras de seduccin que
llevan a la cama, ms que lo que realmente pasa en ella. Otros como Lucrecio y
Marcial, hablan sin complejos de la fornicacin, que consiste en introducir el pene
masculino en la vulva femenina. Describen el acoplamiento de pie, la mujer
enfrente, fcil de ejecutar en cualquier lugar, segn el especialista alemn Forberg,
puesto que basta con levantar la falda de la bien amada y exhibir la porra. Se
aconseja a los obsesos, a las mujeres con el vientre arrugado y a las futuras mamas
que hagan el amor por detrs. En Pompeya se acaban de descubrir unos frescos casi
pornogrficos que atestiguan una profunda experiencia del sexo entre seis, siete o
ms. En fin, el Imperio Romano es tan moderno que conoce la contracepcin e
incluso el estrs. Estos dos factores, unidos a la bebida, al saturnismo y al abuso de
baos calientes, que producen esterilidad en los hombres, son segn algunos autores
la causa de la despoblacin que provoc la cada del Imperio. Justamente para paliar
esta impotencia, se fabrican penes de cuero untados con aceite de oliva y pimienta
molida. Y para combatir el decaimiento, hay quien se azota con ortigas el bajo
vientre y los muslos o cuece cebollas blancas y pias de pino, o come tutano de
cerdo y testculo derecho de un asno empapados en vino.
Podramos creer equivocadamente que fue porque Roma se encontraba en

este lamentable estado que los primeros cristianos huyeron del sexo y que esto
fue lo que aliment durante siglos el odio de la Iglesia. Pero no fue as. El Nuevo
Testamento habla continuamente de amor, y aunque Jess fue casto e indiferente a
las cosas del sexo, am a las mujeres y protegi incluso a una adltera a quien las
masas queran lapidar. Incluso hubo algunos que juzgaron sospechosa esta
indulgencia y que afirmaron que l era el amante de Mara Magdalena.
Fue bastante despus de Jess cuando, para la Iglesia y los cristianos, la
sexualidad se convirti en una obsesin. Dos siglos ms tarde, san Pablo slo
apuesta por el celibato, san Jernimo acepta como nica excusa para el matrimonio
los terrores nocturnos y declara adltero al amante demasiado ardiente con su
mujer. San Francisco de Ass menciona a menudo al elefante, ese gran animal tan
digno que slo se aparea una vez al ao, de forma secreta, y nicamente durante
cinco das y que no vuelve a la manada hasta haberse limpiado completamente en
el ro. Y no conoce el adulterio. Pero esos hombres que anclaron durante siglos el
pensamiento cristiano en la reprobacin del sexo no son ermitaos insensibles.
Al contrario, son hombres con un pasado frvolo y que no se arrepienten con
facilidad: Dadme la castidad, pero no enseguida, escribe san Agustn.
Jernimo, a pesar de su rigor, se consumi en el desierto de Calcis, como
muchos otros ermitaos, en el recuerdo de sus aventuras carnales; pero finalmente,
sin que importe mucho el pretexto, la represin se puso en marcha. El acto sexual es
funda- mentalmente ultrajante, dice san Agustn; sucio y envilecedor, dice Arnobio;
inconveniente, dice Metodio; deshonroso dice Ambrosio. Tantos oprobios no podan
limitarse al celibato de los curas. Rpidamente, se extendi al matrimonio secular:
casos slo si es necesario, suspiraban los curas.
En poco tiempo, el inocente impulso fsico que empuj a Adn hacia Eva, y
viceversa, se convirti en una inmunda lujuria. Slo el matrimonio da derecho a
dejarse llevar, y con condiciones. La lista de prohibiciones se alarga con los textos y
los aos: ante todo, conviene no hacerlo muy a menudo. Nunca en jueves, precisa la
Iglesia: Cristo fue arrestado un jueves. Tampoco en viernes, pues es el da en que
muri. Ni los sbados, para honrar de este modo a la Virgen. Ni el domingo, da de
Mara. Y evidentemente tampoco el lunes, en honor a todos los muertos. No se hace
el amor ni antes ni durante la Cuaresma, Pascua, Pentecosts o Navidad. En el ao
585, el concilio de Macn decide que para evitar los contactos impuros, ningn
cadver masculino debe ser enterrado al lado de un cadver femenino antes de que se

haya descompuesto.
Los rituales de la penitencia dicen mucho sobre esta prohibicin que lleg a
su punto cumbre en Europa occidental entre los siglos XVII y XIX. La represin
culmina despus del Concilio de Trento que prohbe por primera vez todas las
prcticas prenupciales, desde los escarceos (preliminares) a la penetracin
(intromisin), y reserva las relaciones sexuales a la estricta finalidad de la
fecundacin. La fornicacin nunca est permitida, resalta santo Toms, quien tan
slo concede su indulgencia a las parejas casadas. Los confesores se entregan a
encuestas minuciosas: Con alguien de su mismo sexo? De otro sexo? Ha
llegado usted a la satisfaccin completa? Ha intentado usted hacer lo que hace la
gente casada?.

ENCOARSE

Pero una vez ms la prctica contradice a la teora. En Espaa, y en plena

Inquisicin, un autor desconocido publica un libro que pas a la posteridad con el
nombre de El espejo o libro de las mujeres, tambin denominado el Kamasutra
cataln. Podemos encontrar descripciones de posturas, propuestas de afrodisiacos y
una especial atencin al placer femenino. La mujer bella se calienta y siente
mucho placer cuando hace el amor, sobre todo en el sexto mes de embarazo, si
ha funcionado y cabalgado asiduamente.
l le pellizcar las mejillas, las orejas, los labios y el cuello. Le rascar y le
masajear las palmas de las manos, los pechos y la entrepierna. Golpear con sus
manos los pechos, las piernas, el ombligo y bajo los brazos. Y sigue:
Si el hombre termina pronto y la mujer tarda, se siente desdeada. Entonces,
para evitar frustrar a la dama, se aconseja al caballero que consuma pan de trigo,
cordero, vino tinto, canela y pimienta.
l debe dormir moderadamente y embadurnarse aquello que podemos
imaginar, con zanahorias, cidra confitada y lentejas que aumentan la calidad del
esperma. Si despus del acto se siente triste se le aconseja un huevo pasado por
agua, pan fresco y jugo de carne.
Y para una mejor prestacin, un poco de vino blanco de uvas viejas que
humidifica el cuerpo y llena el estmago de ventosidades que favorecen la

ereccin. Los impotentes encuentran en el "El espejo o libro de las mujeres" un remedio
magistral: Toma una parte de sangre de cabra, secada y reducida a polvo, dos partes
de harina de cebolla refinada y mzclalo todo con un buen vino. Calienta y cuece sin
dejar enfriar. Bebe durante tres noches, y vers cmo esto te procurar un buen coito,
concluye el autor.
Y durante este tiempo... los confesores recordaban en cualquier ocasin a los
maridos que la mujer no era suya, sino de Dios y castigaban a los que tenan
relaciones demasiado frecuentes y afectuosas. Pero no se les escuchaba
demasiado: poligamia, violacin y concubinato eran comunes. El santo emperador
Carlomagno tuvo cuatro mujeres y seis concubinas.

EL DIOS FALO

Mientras que la cristiandad ve la abstinencia como el camino ms corto hacia

el paraso, las civilizaciones orientales se aman con una libertad que hubiera hecho
palidecer de envidia a sus contemporneos occidentales de haberlo sabido.
Editado hacia el siglo 11, el Kamasutra hind est lleno de consejos tan prcticos
como precisos sobre las posturas (penetracin, torsiones y contorsiones dignas del
ms gil faquir), la talla de los respectivos sexos liebre, toro y caballo para el
hombre, cierva, yegua y elefanta para su compaera y sus apareamientos. Los
hindes veneran el pene en ereccin. El hombre que, en un recorrido complejo de
su esperma fluyendo de pies a cabeza, llega al orgasmo consigue al mismo tiempo la
eterna felicidad gracias al loto de mil ptalos. Los templos se ornamentan con
estatuas erticas, algunas de las cuales sirven para atraer a los clientes de esas
piadosas prostitutas que contribuyen generosamente a la conservacin de los lugares
sagrados.
Contrariamente al cristianismo, que detesta el placer, la religin tntrica cultiva
la voluptuosidad sexual ya que la considera como un medio de liberacin. Podemos
imaginar la reaccin de los puritanos britnicos al descubrir, en la India del siglo
XVIII, un pas en el que el falo (ellingam) es adorado como un dios y que aparece
normalmente representado con su mujer la vulva y diosa Parvati.
Aunque los chinos no elevaron nunca el amor al rango de la filosofa como
hicieron los hindes, fueron maestros en consejos prcticos y en libertad sexual, como

testimonian algunos principios del taosmo que impregnaron China durante dos
largos milenios. Cuantas ms mujeres consiga acoplar un hombre, ms provecho
sacar del acto. Tanto mejor, si consigue hacer el amor con ms de diez mujeres
en una noche. Desde la teora, el amor est considerado como una sutil alianza
entre el yin, fuerza positiva del sexo femenino, y el yang, fuerza activa que brota
del esperma. El rgano masculino adquiere el hermoso nombre de Tallo de jade, y
el de la mujer, cuyo embriagador perfume alaban los poetas, Roja flor o Prtico
bermelln. Como en todo Occidente, el preciado esperma no se debe despilfarrar
inconsideradamente: la mejor manera de reforzarlo es alimentarlo a menudo y
regularmente con su complemento femenino, el yin. Se habla del orgasmo
femenino, hecho excepcional en la literatura de la poca: para reforzar al mximo el
yang, el coito debe durar lo ms posible, y la mujer debe llegar al orgasmo lo que le
permite dar a su yin una cualidad superior. Se inventa el coitus reservatus para que
el hombre no pierda nada de su esperma gozando a la ligera. He aqu algunas
sugerencias del maestro Tungshuan, un mdico del siglo VII: en el ltimo
momento, el hombre cierra los ojos y concentra sus pensamientos, presiona su
lengua contra el paladar; dobla la espalda y alarga el cuello, abre sus fosas nasales,
estira su espalda, cierra la boca y aspira, entonces, concluye el maestro, no eyacular
y el esperma por iniciativa propia volver al interior. Otra tcnica, de muy buena
reputacin por su eficacia: El hombre que siente que va a eyacular deber,
rpidamente, ejercer una presin muy firme entre los testculos y el ano, utilizando
los dedos corazn e ndice de la mano izquierda; simultneamente respirar
profundamente y apretar los dientes varias veces sin retener la respiracin. As el
esperma se activar pero no saldr proyectado: se retirar del tallo de jade y volver
al cerebro. Los buenos maestros, realistas, autorizaban a los lectores a eyacular
tres veces por semana en primavera y dos por mes en verano y otoo.
Recomendando, eso s, a fin de economizar el yang en invierno, no eyacular nunca
en esta estacin.
Ms detalles an, Instrucciones secretas de la habitacin deja de indica la
frecuencia de las relaciones sexuales a cualquier edad. As, los robustos
muchachos de quince aos se pueden permitir dos descargas diarias, los enclenques
una sola vez, los robustos gallardos de treinta aos una vez al da y los vigorosos
septuagenarios, una al mes.
En la poca en la que la Iglesia cristiana apenas tolera las relaciones sexuales

entre un hombre y su esposa, el taosmo postula que la alimentacin procurada

por el yin debe provenir de varias mujeres. Si un hombre cambia continuamente de
mujer cuando se aparea, obtendr muchas satisfacciones. Si puede montar a ms de
diez en una sola noche, no puede ms que ser beneficioso, dice un texto que
explica que el yin de una misma mujer es incapaz por l mismo de regenerar todo el
yang de su pareja. Peor que eso, esa pobre mujer, desposeda de toda su energa
acabar por languidecer. Servan estas teoras como excusa para la poligamia en
vigor en el Estado confuciano, o eran por el contrario su fundamento?

TALLO DE JADE, PRTICO BERMELLN

Con su vocabulario irresistible y sus consejos adaptados a cada situacin

amorosa, el arte de amar del maestro Tungshuan es a los ojos del aficionado, superior
al de Ovidio. Algunos juegos ms antes de la penetracin, recomienda el maestro,
quien explica que el Tallo de jade debe acariciar el Prtico bermelln mientras su
propietario besa a su pareja y mantiene la mirada en la Fisura de oro. Algunas caricias
y el hombre empieza a dirigir de forma ms decisiva su Dardo positivo hasta que la
Raja cinabrio est ya inundada e introduzca el venablo, que entre tanto se ha vuelto
Vigoroso. A pesar de una imaginacin muy avanzada, los chinos, como sus
contemporneos de Europa, aseguran que la posicin cara a cara es la mejor y la
ms natural.
Esta naturalidad tendr su tiempo, largo eso s, pero transitorio. Como en
Occidente, China no puede escapar de la ola de puritanismo explcito que la invade a
mediados de la Edad Media. Una de las civilizaciones ms refinadas rodar hacia su
declinar, y en este caso nadie podr acusar a la libertad sexual de ser la causa de la
decadencia.
No sera fcil pretender que el Islam, que ense tantas cosas a Occidente, le
aport la libertad sexual. Reino de la subordinacin femenina y de los eunucos,
Bagdad, por comparacin, hace parecer muy blandas las exigencias de la Iglesia en
materia de sexo. A pesar de todo el supuesto arte de las mujeres del cad y del sultn,
se sabe bien poco sobre los aspectos ntimos de las tcnicas enseadas en el harn. Nos
gustara sin embargo saber qu es lo que las ancianas amantes enseaban a las almeas,
esas debutantes que iban a afrontar la cama del seor. Es probable que fuesen

advertidas de los gustos personales de sus futuros dueos, aunque su destino fuera
conocerlo una sola vez ya que un gran nmero de sultanes se sentan irresistiblemente
atrados por las vrgenes. Se sabe tambin que la prometida se introduca por el cubre
pies en la cama nupcial, estando el sultn acostado, para reptar graciosamente hasta
los labios de su seor.
Algunos manuales erticos con nombres prosaicos (Libro de exposicin en la
ciencia del coito) o poticos (Jardn perfumado para el recreo de la mente) que se
escribieron en el siglo XV, no revelan nada que no hubiera sido previamente dicho en
el Kamasutra: el nmero de posturas sexuales en el Oriente Medio apenas llega a
once, aun admitiendo una de esas posiciones mujer de espaldas, hombre sentado sobre
su pecho dndole la espalda que resulta tan slo una fantasa. Sin embargo, de esta
civilizacin opresiva para las mujeres naci, a travs de las cruzadas, el impulso que
en Occidente trasformar a la mujer, durante aos despreciada, violentada y violada,
en una dama venerada y que ms tarde se considera, salvo por pequeos detalles, casi
en igualdad con el hombre. Esta revolucin empieza en eh siglo XII, a pesar de los
esfuerzos de la Iglesia, que no cesa de confundir ms bien al contrario mujer y
sexualidad en el mismo oprobio. Se inventan el amor corts, los cantos de amor y el
cinturn de castidad. Se venera a la propia dama y se viola a las otras, y el seor ejerce
sin desfallecer su derecho de pernada sobre las mujeres de sus vasallos. Durante este
tiempo dos cancioncillas de moda nos hacen pensar que la cortesa de los trovadores
no es quiz slo espiritual.
Sobre el velloso pergamino, habis tamborileado mucho, dice la primera.
Es el pene ms hermoso del mundo, dice la segunda, que concluye: Mi taco est
usado por la punta, y es de tanto golpear en la ranura.

xtasis y frustraciones

Ese deseo era como un cncer que la con- suma.

GUSTAVE FLAUBERT

Es rgido, resistente, accidentado, atrevido y est agujereado por delante, qu

es? Respuesta: una llave.
La Edad Media, que calificamos de brbara, tena sentido del humor; los
seores eran cornudos, los trovadores no muy corteses y las damas tenan los
impulsos discretos, pero la sangre caliente.
Esto es lo que, entre otros signos de lubricidad, podemos deducir del invento
del cinturn de castidad, objeto emblemtico de la Edad Media, y de la adivinanza
mencionada, una de las ms populares de la poca.
Se cree, a menudo equivocadamente, que el cinturn de castidad un cuadrado de
metal forrado de terciopelo que pasaba entre las piernas de la dama desde el vientre hasta
las nalgas fue inventado por los que fueron a las cruzadas, que intentaban proteger a sus
castas esposas de los asaltos libidinosos de sus vecinos. Error. El cinturn de castidad,
oficialmente concebido para protegerse de la violacin, mal medieval endmico, fue
utilizado sobre todo por los maridos que, teniendo la costumbre de guardar bajo llave su
oro, no vean por qu no podan hacer lo mismo con sus mujeres.
A quin deben los maridos esta heroica invencin? Fue realmente a un italiano,
como deja suponer el nombre de cinturn florentino con el que se gratific al
instrumento? Lo dudamos. Desde el condn ingls, hasta el french kiss, terminologa
anglosajona del internacional beso con lengua, pasando por algunas chanzas
cosmopolitas en torno a un adjetivo extranjero, los pueblos reprimidos, que no son
pocos, han intentado siempre hacer pasar por extranjeras sus fantasas ms
desenfrenadas. En su frenes por pasarles el muerto a otros, los franceses hablan del
vicio ingls de la flagelacin, del coito a la italiana o del vicio rabe o italiano para
designar la sodoma y, delicadamente, se refieren a la masturbacin como menersela
a lo chino.
Podemos admitir, pues, como la mayora de los historiadores, que el objeto que
aparece en Francia en el siglo XIII vino de Oriente antes de que lo adoptaran con
entusiasmo los franceses de la Edad Media.
Una vez cerrado a cal y canto sobre las caderas, el invento cuya llave conserva
celosamente el marido impide en efecto toda penetracin. El cinturn permite, sin
embargo, la satisfaccin de pequeas necesidades naturales gracias a dos discretas
aberturas, rodeadas de pinchos de acero, con la finalidad de desanimar cualquier
tentativa carnal e incluso algn dedo demasiado curioso. Apenas inventados, el
cinturn y su llave rgida, resistente y agujereada por delante causan estragos entre el

pueblo, que comprende rpidamente sus limitaciones: las canciones de la poca se

burlan de la copias, si es necesario que la bella prisionera se apresuraba a dar a su o sus
amantes. Se cuenta que el rey Francisco 1 cay rendido ante los encantos de la
baronesa de Orsonvilliers, cuyo marido estaba en la guerra. Desgraciadamente,
despus de un largo flirteo, el rey se dio cuenta de que la dama consenta pero estaba
cerrada. Se apur a un orfebre para que confeccionase urgentemente una llave de
oro, lo que le vali una nobleza tan rpida como su intervencin. El cinturn no
desaparecer, como creemos, con la Edad Media. Se encuentran an hacia 1930, en
catlogos de instrumentos mdicos donde podemos encontrar incluso un modelo para
hombres. Sealemos tambin ese otro cinturn, de caucho vulcanizado para impedir a
las escocesas la masturbacin, uno de sus pasatiempos preferidos segn el mdico
(ingls) John Moodie.
Llegados a este punto nos preguntamos qu mosca les ha picado a los autores
que sitan el principio del amor de los tiempos modernos en una poca tan atrasada
como la que invent el cinturn de castidad y algunas otras barbaridades tan refinadas
como los suplicios del empalamiento y de la rueda. Evidentemente, hubiramos
preferido ver surgir del limbo de la Edad Media un poco de locura de amor o la
conquista de la libertad y algunas acrobacias sexuales vanguardistas.
Es intil soar. Desde hace siglos a la humanidad no le queda nada por aprender
en materia de fantasas amorosas. En la Edad Media se conocan ya todas las variaciones,
posturas y ejercicios, con el nico freno de los lmites de la imaginacin humana. Por
otra parte, no habiendo llegado todava el tiempo del progreso cientfico y la pldora, no se
puede pretender que esta poca sea la cuna de la revolucin biolgica. Pero, con su humor,
sus veneradas damas, sus maridos cornudos y sus trovadores, intrpidos o miedosos, se
puede considerar que, paradjicamente, la mirada que lanza el fin de la Edad Media,
por primera vez despus de siglos, sobre el amor y la carne, tiene ya aires modernos y
liberados que evocan salvando las distancia nuestra actual concepcin del asunto.
Efectivamente, toda la concepcin del amor est cambiando. Podemos, si
queremos, llamarlo corts, pero el amor de la Edad Media es ms bien una atraccin
carnal. Se idealiza a esta dama medieval un poco gordita y rechoncha, encorvada por
su trabajo y el yugo familiar. Bajo la pluma y los cantos de los trovadores se convierte,
demasiado rpido quiz, en una especie de madona, estilizada, turbadora e inaccesible.
Una mujer, con apariencia espiritual, perseguida por los saltimbanquis y que se deja
atrapar a veces en las redes de sus deseos. Refinamiento supremo: a la inversa de sus

groseras predecesoras, la dama es elegida libremente por el que la corteja, y los lazos
que la unen a su servidor ni siquiera estn impuestos por los intereses de las familias,
como lo fue y lo ser an durante siglos.
El amor corts, puro en teora, ese amor etreo y mtico de la mujer que
siempre dice no, en la prctica lo es menos. Desde este punto de vista, es un poco el
reflejo heterosexual de la pederastia ateniense: la filosofa es platnica, sus adeptos
lo son un poco menos. El amor corts no excluye ni la picaresca, ni la unin de los
amantes, como testimonian los cantos erticos y ligeros de algunos trovadores
particularmente atrevidos. Hoy se sabe que la hiertica Leonor de Aquitania no
desdeaba las cortesas masculinas, que saba responder como una verdadera mujer
libe- rada y que senta incluso alguna inclinacin hacia los moros, grandes
enemigos del reino. Algunas fbulas de la poca nos muestran que eran
voluntariamente escabrosos o francamente pornogrficos. Por ejemplo, esos dos
proverbios medievales que difcilmente podramos llamar corteses:
Las mujeres te dan siempre dos buenos jamones por una morcilla.
La puta est perdida si no se le pega mucho y se la pisotea a menudo.

BASURAS MALOLIENTES, COSAS INCONVENIENTES

Las obras ms serias no temen tampoco hablar del cuerpo y sus partes ms
ntimas. Dan consejos para curar la inflamacin del pene, la hinchazn de los
testculos y los dolores del desvirgar.
Mientras tanto la Iglesia, que teme ver a sus fieles caer en el pecado, se
escuda en su manto prpura y se muestra cada vez ms inaccesible a las emociones
humanas. Pero, fascinada por la intimidad de las parejas, condena cualquier relacin
que no se produzca durante la noche, y sus artistas acreditados califican
poticamente el matrimonio de indecente abrazo de la carne, inflamacin del deseo
carnal que precede a ese infame acto, esa copulacin animal, ese coito vergonzoso,
esa abominacin de basura maloliente y de acciones inconvenientes.
La Iglesia no puede hacer nada: al final de la Edad Media, el amor se alza
progresivamente a lo ms alto de los valores humanos. De pronto, nos parece
necesariamente sospechosa la funcin del cinturn de castidad, en un momento en que
se redescubren, lenta pero lascivamente, los ardores del amor. Aunque se quiera

glorificar la imagen de la siempre pura Mara, de su eternamente casto matrimonio, la

mujer no es probablemente tan fra como quisiera la Iglesia, que reina como maestra
casi incontestada sobre las conciencias medievales. Por qu no imaginar que el
cinturn de castidad no estaba hecho para proteger a las mujeres de la violacin sino
para protegerlas a ellas, a sus cuerpos y a sus potenciales amantes, de los placeres
que renacen en una poca que se desinhibe? O tal vez se invent este objeto
porque los hombres se dieron cuenta al fin de que, a pesar de todos los mitos y falsas
apariencias (amor corts, adoracin e imitacin de la virgen) sus mujeres conocan los
ardores del deseo y de que su amor no era slo un sentimiento puro y espiritual?
As pues, incluso la Iglesia tendr problemas para mantener sus posiciones. Los
terrores de la Edad Media se alejan, el amor renace y sale por fin de esa abyeccin,
tan negra como la peste, donde lo haba encerrado durante siglos la sociedad
pensante. Hacia el siglo XIII la propia Iglesia empieza a matizar sus declaraciones. Es
la poca en que Santo Tomas, que no podra pasar por un sanguneo, declara que
incluso en los animales la copulacin suaviza la sociedad y en los humanos un
hombre ama a su mujer principalmente a causa del encuentro carnal. El
Renacimiento teolgico, como se denomina a este perodo de relativa tolerancia,
marca por primera vez en la era cristiana, una especie de libertad sexual pasajera,
limitada pero evidente.
La razn de la tolerancia eclesistica no es, sin embargo una repentina
indulgencia para los placeres del cuerpo, sino un terror enfermizo al adulterio. Un
temor tan tenaz que el clero autoriza oficialmente los besos y tocamientos entre
esposos y acepta incluso ciertos preliminares en los jvenes quienes tienen, como todo
el mundo sabe, la sangre caliente. Sin embargo, no todos abandonan la lucha al
mismo tiempo, puesto que en esta poca san Bernardino contina pensando que de
cada 1.000 matrimonios, 999 pertenecen al diablo.
Es cierto que esta clase de declaraciones no resume necesariamente el discurso
oficial de la Iglesia. Denys le Chartreux, monje progresista donde los haya, afirma
que mujer y marido deben amarse con un amor mltiple, especial, cordial.
En las casas aparece un nuevo espacio, emblema del principio del
Renacimiento y de sus lances amorosos: el dormitorio. ntima y confortable, esta
habitacin en donde arde un gran fuego, reemplaza con ventaja a las pequeas
alcobas situadas en la gran sala comn de la casa medieval y ofrece por fin una
intimidad propicia a los retozos amorosos.

En cuanto a la lucha contra el adulterio, la Iglesia fracasa en algunos de sus

objetivos, ya que el siglo XV es para la Historia el siglo de los bastardos. Y puesto
que hubo tantos bastardos en ese siglo, tuvo que haber amantes y tambin amadas. El
miedo al bastardo pudo ser una causa ms para que los burgueses, amasadores de
bienes y patrimonio, impusieran el cinturn de castidad a sus mujeres. El cinturn
garantizaba principio y salvo llave extra que el hijo que gestaban, era el heredero,
autentico y gentico, de los bienes familiares.

FELIZ RENACIMIENTO

Se ama, se besa, se engaa alegremente: el Renacimiento ha llegado. En el

plato, como en la cama, el pecado de la carne tentaba a la humanidad, dice un
poema del siglo XVI. Las pstulas de la peste, el espectro de la danza macabra y las
grandes epidemias son slo un mal recuerdo y todo parece sonrer a esos hombres
que sin duda aspiran a placeres ms ligeros. Incluso las mujeres honestas, trastornadas
desde los tiempos del amor corts, sucumben a los ardores masculinos. Ellas mismas
los provocaban a menudo, como nos muestra este cuarteto del siglo XVI:

Mujer que se deja besar

y tocar las nalgas jugando
Se puede por ello presumir que tolera la turbacin?

(La turbacin significa en este caso coito.)

A pesar del lenguaje anticuado, reconocemos esa duda intemporal que contina
torturando a los hombres y mujeres de hoy: esa chica (y/o ese hombre) que me atrae,
terminar por caer?
Cuando Brantome, celebre lign del Renacimiento conocido por sus obras de
galanteo, presume de sus innumerables con- quistas, nos est mostrando una sociedad
francamente cruda que llama poticamente al encuentro amoroso cita de traseros e
inventa la palabra faenar para decir hacer el amor.
Las mujeres son como los pordioseros, no hacen ms que tender su platillo
(platillo designa evidentemente la parte ms carnosa del cuerpo femenino), constata,

ya hastiado, ese playboy con collarn y calzas largas.

Las mujeres ya no se esconden y se dejan seducir sin poner pegas. Se encuentran
incluso indicios de sus lances en los registros parroquiales, los cuales censan cientos de
esposas adlteras aunque, eso s, resultan un poco menos numerosas que los hombres
(100 mujeres por 133 hombres adlteros de media). Renacen los balnearios, copiados
del viejo y querido modelo romano y los establecimientos florecen en los suburbios, al
mismo tiempo que la prostitucin invade las ciudades europeas en pleno desarrollo.
Pero los baos, que sirven tambin para lavarse, quedan rpidamente prohibidos para
la gente lasciva e infame, y a las mujeres sospechosas. Los burdeles municipales
abren por tan- to sus puertas, y nadie piensa en quejarse, ni siquiera la Iglesia, que los
tolera como un remedio para los ardores de los clibes.
Suprimid la prostitucin del mundo y lo llenaris de sodoma, sostiene Toms
de Aquino.
Las crticas no hubieran sido aceptadas. Hay burdeles hasta en los templos: en
Avignon, un establecimiento en el que las chicas comparten su tiempo entre las
prestaciones a los dientes exclusivamente cristianos y sus plegarias, seduce al papa.
En Roma a finales del siglo XV, se contabilizaban 7.000 prostitutas. Una de ellas,
evidentemente muy bella, peda por un simple beso el equivalente a seis meses de paga
de una criada romana. En Pars, las calles ms calientes se llamaban Tir Boudin
(Folla- Callos) y Trouss Nonnain (Pill Puta). Asombrada, pero no extraada, la Iglesia,
que no desdea los substanciales beneficios del comercio carnal, intenta de todas
formas hacer entrar en razn a las prostitutas descarriadas. No hace ms que citar a
Mara Magdalena, prostituta primero, santa para la eternidad, e intenta hacer de ella el
modelo universal de la mujer perdida. Algunas de estas mujeres se dejan convencer y
aparecen los conventos de las bellas arrepentidas, con un xito considerable all donde
se implantan. Su popularidad las perder: las chicas, sensibles y embriagadas por su
xito, no tardarn en retomar su antigua profesin.
El siglo XV fue realmente el siglo de los bastardos pero no poda aspirar al
ttulo de siglo libertino. Con el Renacimiento, los placeres carnales, por primera vez
desde el Imperio Romano, vuelven a aparecer con fuerza en la sociedad refinada. De
repente, hablar de amor es un discurso de altos vuelos y tener aventuras es signo de
nobleza y alta cuna. El arte aprieta el paso y se da prisa en sublimar estos gustos. Se
habla de sexo en la mesa para quedar bien, se hacen sonetos galantes, se pinta el amor
y los cuerpos desnudos llenan de nuevo los leos y los frescos. El amor y el sexo se

convierten, de forma muy moderna, en un medio para ascender socialmente, tanto

para hombres como para mujeres, cuando menos entre las clases favorecidas. Las
prime- ras cortesanas autnticas son de esta poca y Romana lmperial, que segn dicen
es la ms bella de la ciudad, posa para Rafael como modelo de sus irreprochables
madonas.
Sin embargo Italia, cuna del Renacimiento, es un mundo ms bien machista y
a menudo homosexual. Un mundo extremadamente narcisista en el que se admiran
unos a otros mientras hablan de sexo y cuentan chistes verdes con cierta crueldad.
Algunos hombres se quejan del exceso de ropa de las mujeres, pero es sobre todo la
desnudez masculina y los cuerpos de los hombres, lo que los pintores y escultores
representan incansablemente y lo que les apasiona. Se habla de la bisexualidad declarada
de los italianos, de su atraccin por las influencias griegas, de su amor un poco dudoso
por los bellos adolescentes, y no slo en pintura. Segn esa regla inmutable que nos
hace atribuir al otro lo que hace uno mismo a escondidas, la sodoma se bautiza como
vicio italiano y est tan de moda, incluso para los homosexuales, que pronto
tendrn que reprimirla.

SODOMA Y FUERA

Sodomitas quemados en Italia, condenados en Francia. La Iglesia acaba de

encontrar a sus nuevos demonios, a pesar de las preocupaciones que le procuran
aquellos que seguirn siendo una de sus peores pesadillas de todos los tiempos: los
reformadores. Tanto ms cuanto, dejando de lado las discordancias puramente
religiosas, la Reforma contribuir a liberar un poco ms la vida sexual y amorosa de la
poca.
La virginidad no es slo indeseable, es perniciosa y la continencia, anormal,
dice Lutero. Con tales principios y un jefe ms bien cachondo, se comprende que la
Reforma protestante, por lo menos al principio, ample ese escalofro sexual que
agita al Renacimiento. Atacando al celibato de los curas, considerado como una
intolerable sumisin al papado, los reformadores liberarn, acto seguido, a todos los
matrimonios seculares. Contrariamente a los catlicos del Renacimiento, los
protestantes ven en los lazos del matrimonio el nico medio de asegurar su
descendencia. Calvino, menos interesado en la cuestin que Lutero, parece tener

una concepcin del matrimonio, el sexo y las mujeres menos avanzada, segn unos,
ms constructiva, segn otros.
En una palabra, para los nuevos protestantes, la mujer deja de ser el vil
receptculo de las necesidades viriles para convertirse, por primera vez en la
historia, en una especie de asociada de su marido, en definitiva en una compaera.
Es cierto que esta nueva libertad se apoya en unas declaraciones an obtusas, tales
como esta frmula poco progresista de Lutero:
Ninguna necesidad empuja al hombre a pervertir madres de familia o a
fornicar. Que se casen, puesto que es el nico remedio designado por Dios. Se
permiten finalmente las demostraciones amorosas. Ms que toleradas, son
comprendidas por todos, incluso si no se quieren hijos: los textos de la poca dicen
que sirven para mostrar ternura recproca, para alejar las preocupaciones y las
tristezas de la familia.
La Iglesia catlica no puede dejar pasar este desbordamiento. Hacia 1550, el
concilio de Trento impone el celibato de los curas y afirma solemnemente que la
virginidad es un estado preferible al del matrimonio. Llega hasta poner orden en el
exceso de los pintores y escultores, y el papa Pablo IV hace cubrir a los personajes
de l. Juicio final de Miguel ngel que adornan la capilla Sixtina. En esta poca la
condena de la carne llega a cumbres inalcanzables. Se cierran balnearios y baos turcos,
que pro- porcionaban buenas ocasiones para la fornicacin y los pensamientos
impuros. Todas las prcticas prenupciales, antes toleradas en los jvenes, desaparecen.
Se prohben los burdeles municipales. Pero, extraamente, los nacimientos ilegales
aumentan y algunos autores bien informados afirman que ocurre lo mismo con la
masturbacin. En cualquier caso, desde que retoman las riendas, los confesores se
obsesionan por las malas costumbres, y desde este momento ya no cesarn de perseguir
a sus penitentes.
La caza es tan frentica, tan precisa, que no podemos creer que las preguntas de
los curas sirvieran nicamente para empujar a los culpables a la confesin. Como en
los interrogatorios de las comisaras, algunos inocentes en la materia han debido
acabar por confesar a causa del ardor de los inquisidores. Sin hablar de aquellos
que, faltndoles imaginacin, salan de los confesionarios llenos de buenas ideas,
habiendo aprendido de las preguntas febriles de sus confesores que existan formas
simples de proporcionarse placer uno mismo. Es aqu donde las jovencitas oyen
hablar por primera vez de acciones de las que ignoran hasta el nombre y donde una

mujer aprende ms cosas en un cuarto de hora que en veinte aos de matrimonio,

dir mucho ms tarde Pierre Larousse sobre la confesin, que defina como una
escuela de corrupcin e inmoralidad.
Las parejas no se escapan tampoco de esta invasin eclesistica: aquellos que
se casan enamorados estn mal vistos y habr que esperar al siglo XX, para que el
amor vuelva a ser la base del matrimonio cristiano.
Afortunadamente para ella, la Iglesia est a punto de reencontrar su anterior
fortaleza. En efecto, acaba de descubrir el nuevo mundo, una tierra virgen repleta
de salvajes supuestamente pervertidos por catequizar: los indios pagarn ese ardor
anti sexo.
Para los muy catlicos espaoles que iban a la conquista de las Amricas, y
descubran a los salvajes, los indios eran culpables de todos los pecados. Como
ciertas tribus, los mayas por ejemplo, eran homosexuales, se sospech que todo ese
pueblo fornicaba con los animales locales, y particularmente con las llamas, cuya
lubricidad es bien conocida. Se afirma que se acostaban con sus hermanos, hermanas,
padres y madres, en fin, con la familia al completo. Se acusa a los pobres indios de
asesinato, incesto y canibalismo. Evidentemente, como siempre, es el pecado sexual el
que fascina a la santa y pdica Iglesia espaola. En Amrica del Sur, la Iglesia da curso
libre a su pasin por los detalles obscenos como testimonian los penitenciales, por
ejemplo ese especialmente destinado a la tribu guerrera Tarascan en Mjico occidental en
1697:
Es usted una mujer casada, una viuda o una virgen?
Dnde perdi usted su virginidad? Cuantas veces?
Ha cometido usted el pecado de los dos lados con una mujer?
Ha besado usted a una mujer? Era su madre, la que le pari?
Ha tocado usted con placer las partes bajas de un hombre deseando cometer un
pecado? Y cuentos han pecado con usted?
Era alguno de ellos su padre, su hermano mayor, su hermano pequeo?

O como ilustra este sermn tipo, especialmente confeccionado en 1597 para los
indios convertidos del Per:

Si hay alguien entre vosotros que practique la sodoma, que peque con otro

hombre o con un animal, debe saber que esto [...] conlleva la pena de muerte [...].
LSTIMA QUE SEAN PURITANOS

Exportado al nuevo mundo, el modelo catlico no brilla ni por su clase ni por

su caridad. El modelo protestante no parece mucho mejor: en l se encuentran los
grmenes amargos de ese puritanismo americano que llegar a su apogeo en el siglo
XIX y al que no le va mal del todo a finales del siglo XX. Los primeros puritanos, que
atravesaron el Atlntico para hacer fortuna en Amrica y crear un mundo donde
reinar como nicos maestros, importaron adems de la religin reformada, una moral
mezquina y con poco encanto cuya influencia es an floreciente en nuestros das.
Al llegar al final del viaje, las familias exiliadas se creyeron liberadas por un
momento. Pero, alejadas de la dominacin de la Iglesia catlica, se les impuso de
nuevo un maestro en la persona del todo poderoso e ingrato padre de familia. Ese
padre muy severo, no tontea con los principios y an menos con el amor. l solo,
se encargar de garantizar los criterios de moralidad que estime necesarios para
conseguir el poder de los puritanos y la expansin econmica que han venido a
buscar desde tan lejos. Un padre que lo regenta todo, una esposa buena y estricta,
hijos irreprochables y sumisos, he aqu el ideal familiar y profundamente aburrido
de los emigrantes, antepasados de los cuqueros y de los bostonianos. Har falta
algn tiempo para cimentado, pero eso redundar en su posterior fuerza.
En 1620, el primer invierno despus de su llegada a Nueva Inglaterra, trece de
las dieciocho mujeres que haban hecho la travesa en el May Flower murieron. La vida
es dura, faltan mujeres y el pecado sexual parece inevitable. Poco importan las
circunstancias y los hechos, para los patriarcas de Nueva Inglaterra la causa est clara: el
pecado de la carne est en todos sitios, escondido en las sombras de la conciencia y en
los hogares. Esta sospecha, que ya exista, se nutre de la certeza de que todas las
criaturas de Dios son irremediablemente malas, tan llenas de pecado como lo est un
sapo de veneno, precisan los sermones de la poca.
Los castigos son por un estilo, y como la confesin no es suficiente para
expiar faltas tan pesadas, los propios patriarcas se encargan de exhibir mano dura
con aquellos que estiman sospechosos. Es decir, casi todo el mundo. A los
fornicadores y adlteros se les azota con saa y a menudo se les marca con fuego.
Los padres cuyos hijos nacen pronto despus del matrimonio son sistemticamente
expuestos a la vergenza pblica. Cerca de Boston, a un joven pastor se le

condena a muerte porque un cerdo de su rebao se le parece tanto que se le acusa de

ser el padre: el animal tiene en efecto la misma mancha en el ojo que l y un aire
vagamente humano y altamente sospechoso. Salvajemente torturado, el chaval
declar ser el padre del cerdo.

MUJERES NERVIOSAS, NIOS MASTURBADORES

Mientras tanto, en Europa, por uno de esos incesantes cambios pendulares sin
los cuales la vida del sexo sera muy aburrida, la sociedad se ha refugiado una vez
ms en la mojigatera y la continencia. En esta poca las mujeres se ven afectadas
por una curiosa y sbita epidemia de migraas. Las sufrirn durante decenios, hasta
tal punto que el dolor de cabeza les servir durante tiempo de certificado de
inaptitud ante el deber conyugal.
La mujer, que no se haba revelado todava, encuentra una huida en la
enfermedad, o mejor an en la neurastenia, como no se llama todava a este mal
misterioso que hace languidecer a las mujeres, y las confina en su habitacin, las ata a
la cama y las convierte en presa fcil para los mdicos y los charlatanes de toda
ndole. Incluso los nios, hasta ahora preservados del clamor de la Iglesia, sern en lo
sucesivo sospechosos y todava tardarn mucho tiempo en liberarse de su vigilancia. El
concepto de nio masturbador se origina en el siglo XVIII, que no resulta libertino
para todo el mundo.
Pero como siempre en materia sexual, la moderacin es slo aparente. Una
prueba irrefutable y duradera de esta hipocresa es que el preservativo es de esta poca
y es sin ninguna duda el instrumento ms poderoso de liberacin sexual.
Nos detendremos ms adelante sobre el inventor del impermeable
ingls, concebido inicialmente para protegerse de la viruela pero utilizado casi
inmediatamente para autnticos fines de placer sexual. En el siglo XVIII se usa
todava como proteccin para la enfermedad, pero algunos avispados y la alta
sociedad, inspirados por Casanova, que comprendieron rpidamente todo el
partido que se le poda sacar, lo utilizaron para poner el sexo al abrigo de la
preocupacin y al alcance de sus deseos.
Para una poca que se basa en la mojigatera, algunos indicios son ms bien
sorprendentes. Nunca antes las novelas fueron tan lascivas, tan lujuriosas, aunque en

el ltimo captulo se haga alguna concesin hipcrita a la decencia. Una conclusin

en forma de moraleja es lo mnimo que se debe hacer cuando uno se empea en
describir durante cientos de pginas los placeres y las torturas infligidas a inocentes y
puras jovencitas que parecen experimentar un travieso deseo. Sade publica ]ustine
antes de ser encerrado en prisin por haber envenenado a una chica con un
peligroso afrodisaco, y all pasar ms de la mitad de su vida.

EL AGRIO OLOR DEL ESPERMA

El siglo XVIII, siglo de las Luces y del libertinaje, tambin es el siglo de la

biologa. La humanidad descubre por fin los misterios de la fecundacin. Durante
mucho tiempo, cientficos y profanos pensaron que la madre no tena ms que un papel
menor en la concepcin y que tan slo incubaba al nio durante los nueve meses del
embarazo. Los ovarios eran conocidos por los mdicos desde la antigedad, pero aun
as se vea en el esperma una especie de licor divino que contena el nico germen del
futuro retoo. Quizs por eso, las generaciones pasadas e incluso las futuras tuvieron
tanto miedo al derroche de semen, largo tiempo denominado elixir.
As, en 1658, una obra italiana que tuvo un gran xito, Las verdades
excepcionales, el cuarto abierto, amenazaba de enrojecimiento nasal, chepa en la
espalda y mal aliento a aquellos, sodomitas o masturbadores, que echaran a perder su
sustancia. Slo los chinos, a los que no les gusta tampoco despilfarrar pero son
menos excesivos, dan alguna importancia a la participacin femenina y recomiendan
desde hace siglos una sutil mezcla entre el yang masculino y el yin femenino.
En el siglo XVIII todo Occidente cree a pies juntillas en la teora masculina,
casi divina de la fecundacin. Los anatomistas apenas se acuerdan de los ovarios en sus
tratados, y uno de ellos dice estas deliciosas palabras acerca del aparato reproductor
femenino: Esperemos que las mujeres no se vuelvan ms arrogantes cuando sepan que
ellas tambin tienen testculos como los hombres. Con la invencin del microscopio
todo cambiar. Se constata que los ovarios tienen una funcin y que les incumbe
fabricar un vulo que viaja hacia el tero. El autor de este descubrimiento, un
joven mdico holands, Rgnier de Graaf, al principio sospecha que el agrio olor
del esperma provoca la migracin del vulo femenino, pero es otro holands, que
examina el esperma al microscopio, quien descubre unas minsculas criaturas parecidas

a los renacuajos a las que bautiza con el nombre de animculos: se acaba de descubrir a
los espermatozoides.
Durante decenios se enfrentarn dos teoras de la concepcin. Para unos, el
embrin est en el vulo materno, para otros est en los animculos, pero
extraamente, nadie evocar la posibilidad de que los dos padres, juntos, puedan
contribuir al nacimiento del hijo.
Los sabios se lanzan a sus microscopios y pasaran an muchos aos antes
de descubrir el misterio de la procreacin, haciendo en el camino algunas
constataciones interesantes. La observacin de las pulgas les permitir incluso
justificar el mito de la Inmaculada Concepcin: la pulga virgen es capaz de procrear nueve pequeos por da. Definitivamente, a finales del siglo XVIII, los
botnicos prueban que las plantas tienen a la vez dos padres vegetales y algunos
cientficos, muy avanzados para su poca, empiezan a estudiar sin prejuicios a los
nios mestizos. As, lenta pero racionalmente, se llega a pensar que un nio no sale
nicamente del padre sino tambin de la madre. En 1854, la constatacin en
tiempo real de la fusin del esperma del sapo y del huevo de la rana pone fin a
todas las teoras fantasiosas sobre la procreacin y Darwin puede escribir su
Origen de las especies. Este descubrimiento coincide con una libertad y una
confianza de las mujeres en s mismas, que hasta este momento nunca haban
manifestado, a no ser ciertas privilegiadas. Madame de Svign, de quien no se
puede decir que sea un ejemplo de su poca, se declara sin son- rojo ligera y libre
para elegir sus placeres y se lamenta de la seriedad de su hija primognita. Sin
embargo la duquesa de Orleans, interrogada sobre la identidad del padre de su
hijo, responde sutilmente: Cuando uno cae encima de un erizo, sabe acaso qu
espina le ha herido?. La higiene progresa, aparece el cuarto de bao y los
enciclopedistas proclaman con Diderot, que en materia de sexo pocas cosas son
vergonzosas
Y que todo est en la naturaleza. Pero el pueblo empieza a ver con malos
ojos la libertad reivindicada por las mujeres de la aristocracia. El alegre y
luminoso siglo XVIII se acaba con los tormentos del Terror. Todo est preparado
para la llegada del oscuro siglo XIX.

Frustraciones y xtasis

No hay relacin sexual.

] ACQUES LACAN

El siglo XIX, cientfico pero todava no racional, no tendr ante el sexo la visin
iluminada de Diderot. La baera, cubeta para todos los vicios, est mal considerada,
y el bao, chapuzn satnico, es decretado como inmoral por algunos, que temen
seguramente que favorezca el contacto. Pero en tributo a los descubrimientos
cientficos, este siglo reconoce al fin ciertos poderes a las mujeres. Sera por otra parte
difcil ignorarlas, cuando una de ellas, la reina Victoria, reina sobre el imperio ms
pode- roso del mundo. Esa mujer, a la que la historia ha convertido en una aburrida
beata, tan mojigata como gorda, era una mujer de su tiempo: una hipcrita. En
pblico se asustaba por la mnima evocacin al cuerpo y se negaba a comer patas de
pollo, pero en privado, la reina adoraba la lengua hmeda y caliente de su
Alberto. Este ejemplo, del cual los ingleses no presumen, no debe ocultar sin embargo
la srdida realidad de este siglo que vivi la revolucin industrial pero no la
revolucin sexual. En materia de sexo, el siglo XIX es una de las pocas ms
oprimidas de la era cristiana. El siglo XV fue el siglo de los bastardos, el XVII el gran
siglo, y el XIX es al XVIII lo que Alice Sapritch es a Ava Gardner.
La hipocresa es evidente hasta en el vocabulario. Se proclaman principios
estrictos pero una gran parte de los trminos que empleamos en nuestros das datan de
esa poca: el hombre es un conejo caliente, el coito es lo mejor del mundo. Se
habla de rameras, de joder por hacer el amor, de dar por el culo en lugar de sodomizar.
Se conoce la expresin pelrsela para masturbarse, y el verbo chupar designa, sin
distincin de sexos, el conjunto de caricias de las que no se habla pero que se hacen
con la boca.
A pesar de este lenguaje, el siglo XIX est marcado, en Europa y an ms en los
pases anglosajones, por un acceso de mojigatera exacerbada que hace de l un
siglo profundamente aburrido para aquellos que se interesan por los placeres
carnales. Un siglo que desdea los instintos que han sido tolerados en el pasado. A
pesar de ello el sexo y sus efluvios se perciben en las grandes novelas de la poca: el
desenfreno carnal y las exhibiciones de carne lujuriosa que aparecen en los escritos
y pinturas, centraban con los retratos austeros de los rgidos burgueses del siglo
XIX. Los personajes sanguneos de Balzac, los amantes de Flaubert y los brutos
de Zola, Madame Bovary, Julio Sorel, Bel Ami y Vautrin, no son los frutos de la
represin de este siglo?

La familia est ah, en la vida como en las novelas, agobiante,

omnipresente, tan represiva como el ms tirnico de los poderes polticos. En este
contexto aparecern con seguridad, primero la frustracin y despus la hipocresa.
La obediencia es la primera virtud que se ensea a las nias y la obsesin del siglo
es el mal maridaje, puesto que el matrimonio es la llave
ascensin

social.

burguesa

para

la

Como escribe Alejandro Dumas, al que no le falta fibra

novelesca: El matrimonio no es tanto la unin de dos personas como la de dos

familias. Pero este precepto haba sido formulado tiempo atrs: en un exitoso libro
aparecido en 1806, Ensayo sobre el arte de ser feliz, que nos ensea que el
matrimonio es en general un medio de aumentar los bienes, la fortuna y asegurarse
el triunfo en sociedad. Con todo esto no queda lugar para el placer. Slo las
novelas hablan an de ese amor romntico que no tiene nada que ver (o casi nada)
con el matrimonio tradicional. Y las mujeres que leen sus vibrantes pginas no
tienen armas para afrontar la dura realidad del da a da.
Mientras el lenguaje se hace cada vez ms rudo y las novelas cada vez ms
calientes, las mujeres se esconden detrs de su fragilidad y una marea de beatera
invade las clases ms elegantes. Cuando una mujer va al mdico, slo se deja examinar
a travs de una o varias telas, prefiriendo algunas de ellas aguantar la enfermedad antes
que ser tachadas de ligeras. Un buen mdico no sale sin su sbana que utiliza para
construir una especie de tienda de campaa sobre su paciente y examinarla con sus
manos sin que le tiente echar un vistazo concupiscente sobre su anatoma.

LAS MUJERES Y EL JAMN

Lo peor, quizs, es que ese trozo de tela no molesta ni al mdico. Una de las
consecuencias del progreso de la higiene es un miedo enfermizo a la infeccin contagiosa.
En aquellos tiempos, el terror de los mdicos era, adems de la neumona, esa
enfermedad transmitida cuando se tocaba sin saberlo a una mujer vctima de su
menstruacin. A finales del siglo XIX, el venerable British Medical Journal (que an
existe en nuestros das) publica durante seis meses seguidos cartas sobre el tema: Una
mujer que tiene la regla pue- de tocar un jamn de York sin que ste se pudra?. As pues,
en ese mundo en el que la mujer se aburre tanto que se convierte en un aburrimiento,
los hombres vuelven, cuando pueden permitrselo, a frecuentar a las semimundanas y a

las putas de lujo, y se aprovechan de esas desgraciadas que llaman las mujeres cadas.
Esta atraccin no es extraa: la moral de la poca no permite al hombre
satisfacer sus pulsiones con su frgil esposa.
Los puritanos son por supuesto muy hbiles al denunciar el egosmo masculino
y una cientfica americana, la doctora Alice Stockham, asegura en 1894 que un marido
que exige a su mujer el acto conyugal para otros fines que el de asegurar su
descendencia, la transforma en prostituta privada. El consenso popular concede al
esposo el derecho de acercarse a su mujer una vez al mes y en caso de urgencia o
temperamento sanguneo, una vez por semana.
A principios del siglo XIX la mujer considera, o al menos trata todava a su
marido, como una unin entre Dios, Perceval y un director industrial. El hombre, a
cambio, agasaja a su esposa, la protege, dispone de su dote y la considera tan
inaccesible que prefiere engaarla. La mujer se aburre, languidece y se sumerge con
nostalgia en las novelas, ricas en ardores inhibidos que hacen la grandeza del siglo
XIX.
En este mar de frustraciones, se elevan algunas tmidas voces para hablar de
placer. Joseph Droz para ayudar a las mujeres a salir del cascarn de su educacin,
alaba el ideal de los esposos que son tambin amantes. Tambin est ese best
seller de 1866, Seor, seora y beb, que milita por un matrimonio muy sexual. Se
lee Un marido majestuoso y calvo, est bien. Un joven que la ama y bebe sin
temor de su vaso, es mejor. Djele que la desvista despus del baile mientras re
enloquecido. Tiene usted un alma bella, pero su pequeo cuerpo no est mal
tampoco, y cuando se quiere, se quiere todo a la vez.
Con el mismo espritu liberador, algunos intrpidos retoman las ideas de
Venette, mdico del siglo XVII que describa la conocida lascivia de las damas y
que explicaba a los hombres cmo satisfacerlas. Reeditados y revisados en el siglo
XIX, sus escritos aconsejaban a los hombres casados comportarse con sus mujeres
como lo hacan con sus queridas. Un mdico militar, cuya obra ser reeditada ciento
setenta y tres veces en cuarenta aos, habla de los beneficios de las caricias
prolongadas e incluso de la flagelacin para las mujeres ms inhibidas. Un practicante
explica los secretos del orgasmo simultneo entre maridos y mujeres.
Los escasos maridos decididos a seguir sus consejos se desengaarn pronto. El
cuerpo mdico fija normas intransigentes en cuanto a la frecuencia de las relaciones
sexuales que se limita a una vez al mes y amenaza de cncer a aquellos que

pretendan aumentar la dosis. La Facultad decide que despus de los sesenta, todo
comercio sexual debe terminar absolutamente. En este perodo una esposa francesa
podr obtener el divorcio, basndose en la excitacin excesiva y en los manoseos
pervertidos de su marido. En 1912, un juez parisino justifica una sentencia
explicando que en el matrimonio el hombre desea la dote y la mujer compra al
mismo tiempo un protector y un administrador experimentado de sus bienes.
La alta sociedad era tan puritana que cuando fue inventado el telfono las ligas
de virtud intentaron prohibirlo con el pre texto que permitira a las mujeres engaar a
sus maridos y con- versar durante horas con sus amantes sin ser vistas. Las personas de
bien manifestarn la misma repulsin por el cine, del cual se dir que es ante todo
una buena oportunidad para esconderse en la oscuridad y hacer todo lo imaginable o
peor.

NINFOMANA

Mujeres aburridas y puritanas, as como una sociedad rgida y represiva que

no admite nada en pblico y poco ms en privado, son dos factores que se unen
para favorecer la apertura de establecimientos especializados, tanto ms cuanto la
miseria aparece en las ciudades y empuja a las jvenes a venderse al mejor postor:
Pars cuenta en 1850 con 30.000 prostitutas (estimacin de la polica) y se
vanagloria de tener las cortesanas ms excitantes. Todas esas mujeres no tienen la
suerte de Paiva, que puede enorgullecerse de haber arruinado a un importante
nmero

de banqueros.

Algunas son acomodadas, otras se las arreglan

honorablemente, pero muchas viven de intercambios penosos y cadencias

infernales. En la regin parisina, el pueblo de Asnieres est tan lleno de prostitutas
que se le apoda Pouffiasbourg (ciudad de rameras). La polica hace un recuento de
7.000 en Londres hacia 1840, pero un presidente de la liga antivicio censa 80.000
y Teodoro Zeldin, 34.000. La ciudad de Viena, que ha cambiado mucho desde
entonces, contaba por aquel tiempo con 20.000 prostitutas para una poblacin de
400.000 habitantes. La puritana Amrica no se escapa de esta agitacin. En San
Francisco, a un burdel de 450 habitaciones se le rechaza la autorizacin de
llamarse hotel Ninfomana y debe contentarse con llamarse Ninfa.
Para los victorianos, una mujer honrada rara vez experimenta la violencia del

deseo. Pero este deseo est perfectamente aceptado en los chicos. Es por lo tanto
raro encontrar chicos vrgenes de ms de diecisis o diecisiete aos, como anota un
mdico en 1880: las visitas a las prostitutas comienzan en la escuela, los burdeles se
llenan de chicos jvenes los jueves y los domingos. Los estudiantes viven
habitualmente con una mujer trabajadora, la modistilla, antes de casarse. En la obra Las
vrgenes locas de 1840, se explica: La quiere un poco ms que a su perro y un poco
menos que a su pipa.
Extraamente, este drama burgus, cuya pattica historia canta La Boheme,
no est mal visto ni por los padres ni por los profesores. El adulterio es una nadera y
la prostitucin un mal menor, comparadas con el crimen de la masturbacin, ese
peligro absoluto, ese opio del joven necesitado.
Los nmeros dicen mucho sobre la moda de la prostitucin: en Pars hay 180
burdeles oficiales en 181O y 59 en 1892; esta disminucin se explica por la
proliferacin de los burdeles clandestinos. Entre 1871 y 1903, la polica arresta a
700.000 mujeres acusadas de prostitucin.

LOS GRMENES DEL PECADO

Esta enorme tendencia del siglo XIX concluir en un drama colectivo. La

promiscuidad, la higiene dudosa o inexistente y la inconsciencia de los
protagonistas terminarn a la larga en una avalancha sin antecedentes de
enfermedades venreas, evidentemente calificadas por todos de precio del pecado. Un razonamiento que para aquellos que han conocido la aparicin del sida
tiene aires conocidos. La blenorragia y la sfilis, enfermedades que segn se dice
fueron tradas por los marinos de Cristbal Coln, se extienden fcilmente entre la
poblacin puesto que la primera pasa desapercibida en las mujeres, que sin embargo
son contagiosas, y porque los primeros estadios de la segunda y la ms grave,
antes del sida, de las enfermedades venrea son difciles de detectar en los
individuos no prevenidos. Estas enfermedades no slo las sufren las prostitutas,
las cuales en ciertas ciudades estn casi todas contagiadas, sino tambin los
hombres. Y de rebote, los maridos trasmiten treponemas y gonococos a sus castas
esposas. En 1865 un mdico estima que el 85 por ciento de las mujeres sufren de
leucorrea (equivalente femenino de la blenorragia) y en 1914, un especialista

americano asegura que ms de la mitad de la poblacin masculina de su pas

tiene blenorragia. En cuanto a la sfilis, segn Flaubert es tan comn como el
resfriado. Para contener estas epidemias, algunos sugieren legislar y obligar a las
prostitutas a curarse. Pero no se les escucha: existen leyes que obligan a las chicas
a una visita sanitaria, pero estas leyes estn hechas sobre todo para vigilarlas y
encerrarlas, y no para curarlas. La frmula es incompatible con el ambiente
puritano.
Tendremos que esperar an medio siglo para que se descubra la penicilina y se
venza la sfilis. Mientras tanto la enfermedad va sumando vctimas. Maupassant,
Schubert y Nietzsche entre otros, murieron de esta enfermedad. Como la viruela,
la sfilis no respeta ni a ricos ni a aristcratas, y el padre de Winston Churchill coge la
enfermedad con una prostituta, una noche de juerga.
Mientras los pueblos se contagian y mueren, los gobiernos se esconden en una
hipocresa poco til. Los enfermos parisinos son aislados en el subsuelo del pattico
hospital Lourcine, cuya especialidad son las enfermedades venreas. Los acuestan en
fras celdas para castigarlos por tener una enfermedad vergonzosa. Este tratamiento
francamente sdico termina en 1871, cuando el doctor Fournier, cuyo nombre es
an hoy sinnimo de enfermedad venrea, abre por fin una consulta en un hospital
normal, por lo tanto annimo.
Mientras tanto, todas las iniciativas anti sfilis caen en el olvido. Ni la
nominacin de una comisin por parte de la Academia de Medicina, ni los
debates parlamentarios, ni la fundacin en 1924 de una liga contra el peligro
venreo hacen retroceder a la enfermedad. Entre las dos guerras la sfilis produca
an 140.000 muertos al ao.

LA LOCURA DE LAS VRGENES

Los hombres y el comercio se organizan. Esta poca inventa el sujetador y

algunos creen haber encontrado el arma absoluta contra las enfermedades del pecado:
la virgen, sa que nunca ha conocido hombre, y con mayor motivo, ningn microbio
genital.
En Londres, a principios de siglo, una joven virgen se ofreca por cien libras.
Se habla de la deliciosa excitacin de desvirgar a una jovencita y el alemn Van

Doueraient considera esta costumbre como tpicamente inglesa. Una tradicin

aseguraba que la curacin de la sfilis se obtena copulando con una virgen y en la
poca se contaba una leyenda sobre un oscuro trfico londinense de vrgenes que un
periodista se aventur a probar, raptando l mismo a una jovencita a la que llev a la
fuerza a Pars.
Nunca lleg a probarse que se raptaran vrgenes con la finalidad de ejercer la
prostitucin en los burdeles pero el apasionamiento por las adolescentes dio
origen a una serie de subterfugios en los que destacaban los burdeles de altos
vuelos: fabricar y reparar vrgenes para simular una virginidad siempre renovada.
Una pequea esponja impregnada de sangre en la entrada de la vagina o una vejiga
de pescado dan perfectamente el pego. Un poderoso astringente (vapor de vinagre
o infusiones de madroo) recrea maravillosamente la ilusin de un himen, signo
irrefutable de virginidad. Esta inclinacin se desviar rpidamente hacia el vicio: de
las jvenes vrgenes, los hombres pasarn a desear simplemente a jvenes, jvenes
de edad, pero viejas en pecado, decan con desprecio los victorianos. En el
tiempo en que las leyes prohiban el trabajo a los nios, una encuesta revela que
entre 9.000 chicas de vida alegre de un puerto ingls, 1.500 tenan menos de
quince aos y 500 menos de trece.
El ideal burgus del siglo XIX de las mujeres en casa y las otras en el prostbulo
no es muy agradable ni ofrece demasiadas alegras. No hay que extraarse pues que
haga estragos: no es por casualidad que Charcot, y su alumno Freud, reciban familias
del mundo entero trastornadas por la sexualidad y sus fantasas. Para Freud el callejn
sin salida es evidente y explica la realidad del siglo. Si las mujeres estn nerviosas,
no es porque no quieran hacer el amor sino precisamente porque la sociedad se lo
prohbe:
En muchas familias, escribe Freud, los hombres estn generalmente sanos
pero son inmorales hasta el punto de ser socialmente indeseables; las mujeres son
nobles y refinadas, pero con graves enfermedades nerviosas.
Freud, el odo ms clebre de nuestra poca, era tambin un obseso sexual, que
paradjicamente ces toda consumicin despus de los cuarenta. Mujeres histricas,
hombres obsesos, hijos de este siglo inhibido, el terreno es ideal. Freud acusa en
general del origen de estas neurosis al coitus interruptus, a la abstinencia forzada del
matrimonio burgus y a las exigencias de la civilizacin. El punto dbil de la
organizacin del yo tiene su origen en su comportamiento con respecto a la funcin

sexual, sostiene Freud en apoyo a sus tesis que atravesarn todo el siglo XX.
Mientras el psicoanlisis pule sus primeras armas sobre un pequeo grupo de
intelectuales y ante el menosprecio de otros, los puritanos empiezan a activarse. En
1905 tiene lugar el primer congreso contra la pornografa, contraofensiva a la marea
sucia, que con la invencin de la fotografa intenta invadir el mercado. En el teatro
las representaciones muestran sin pudor el amor libre y el adulterio. El peridico Le
Temps pide con regularidad que el acoplamiento sea llevado a cabo hasta el final, para
que la polica pueda as intervenir. Tambin aparece la liga en favor de la moralidad
pblica, la sociedad central contra la desvergenza en las calles y otras asociaciones
que reflejan el deseo de las clases medias por defender el orden moral y urbano. Se
establece una diferencia entre obscenidad y desvergenza, la ley tolera la segunda pero
castiga la primera, la cual es definida por Littr como aquello que ofende
abiertamente al pudor y que quiere invadirlo todo por un inters mezquino y
usurero. Algunos aos antes, Madame Bovary fue enjuiciada de obscena porque la
novela no manifestaba ningn ideal moral al adulterio. Y ms seguramente porque
Emma tiene la desfachatez de traicionar al ideal femenino de Penlope, que como
ella, ansa siempre pero no cede nunca. Ms prosaicamente, un vendedor de orinales
cuyos recipientes estaban adornados en el fondo con un ojo y una inscripcin que
deca te veo, fue condenado por obscenidad.

MISERIA DEL MATRIMONIO BURGUS

A pesar de que pasa el tiempo, el matrimonio sigue siendo poco atractivo, en

contra de las costumbres independientes con- quistadas por las mujeres cuando sus
maridos se marcharon a la Gran Guerra. En 1917 un acadmico escribe, que un
hombre no consiente en tomar esposa legtima hasta el momento en que la vida, de la
que ha gozado ampliamente, empieza a aburrirle. Es lgico pues, que sta sea dcil y
sumisa. Pero Len Blum piensa por el contrario que es imperativo que el cdigo moral
sea el mismo para los chicos y para las chicas. Propone, sin siquiera ser escuchado, que
el matrimonio slo tenga lugar cuando las dos partes tengan suficiente experiencia para
considerar la monogamia.
El clero no est evidentemente en disposicin puesto que desde hace siglos su
poltica es inflexible: los encantos del placer se reservan a aquellos que deseen procrear.

Pero en lo sucesivo, como concesin al progreso, la presencia del placer se admite en

parte. El abad Grimaud en 1920 escribe: Dios en su gran sabidura ha previsto que
los esposos no aceptaran la enorme carga de la paternidad, si no fueran impulsados
por los encantos del placer y contina citando a Mara y Jos que se amaron sin
nunca emparejarse. En el confesionario, los curas exhortan a que las mujeres se resistan
al abrazo de sus esposos cuando utilizan el coitus interruptus.

LECCIONES DE XTASIS

Otros son ms decididos. Un libro titulado Los parasos carnales enumera ciento
treinta y seis posiciones sexuales. Son muchas si se tiene en cuenta que los Cldsicos
slo tenan treinta y dos, pero pocas cuando se sabe que, cuarenta aos ms tarde, un
especialista de la informtica enumerar 322.633 en un ordenador. La creatividad de Los
parasos carnales es sin embargo extraordinaria.
Pasemos revista rpida a los grandes clsicos: de pie, sentado, de rodillas, a lo
perezoso (de lado), por detrs (a lo galgo), a lo rpido (el hombre boca arriba.).
Citemos tambin, como algo fuera de lo corriente, la variante en la cual el hombre,
tumba- do sobre su pareja, gira como una peonza de la cual el pene sera el
indestructible eje. Imaginemos la carretilla de la fortuna o su variante el tapiz
mecnico, en la cual la mujer apoya sus manos o sobre una rueda, sea sobre dos
platos, mientras el hombre la sujeta por las piernas como si fuese una carretilla; en los
dos casos el suelo est cubierto de garbanzos secos. Envidiemos a los acrbatas que
consiguen el vals de Ctera, en el cual el hombre con una pierna entre los muslos de
su pareja la toma mientras baila. Pero no pruebe, por el grave riesgo de fractura de
vrtebras, la posicin del hombre anillo en la que el hombre tumbado boca abajo, sobre
una mesa, forma un crculo cogiendo con sus manos sus pies doblados hacia atrs,
mientras la mujer se ensarta, no se precisa por qu milagro, en su sexo colocado a ras
de mesa.
Lagail describe tambin, aproximadamente veinte Locas caricias, en las cuales los
sexos son sobados, frotados y chupados, el ano baboseado y relamido)), y precisa que
en estos casos, la penetracin de la daga en su vaina no tiene lugar)). Conoce tambin
las tijeras cosquille antes)), malicioso roce femenino y la oscilacin agitada de
Venus)), vigorosa caricia masculina.

Sin embargo en el tiempo de las tijeras cosquilleantes, algunos no saben an

cmo se hacen los nios. En 1950, una encuesta realizada en un pueblo hind
muestra que la poblacin de castas superiores, cree todava que el depsito de
esperma est situado en el crneo y que hacen falta cuarenta das y cuarenta gotas de
sangre para fabricar una gota de esa preciada substancia. El proceso se puede acelerar
con un rgimen basado en leche, mantequilla, trigo, arroz y azcar, y evitando el maz,
el azcar moreno y las especias. En ese pueblo, el hombre tiene la reputacin de
atleta sexual y se alimenta de huevos sorbidos y leche batida con la finalidad de dar a
su esperma un aspecto lechoso y rico en crema, indicio de gran calidad.
Durante este tiempo, en Europa, se est esbozando el camino de la revolucin
sexual. En 1948, Kinsey, especialista en avispas y aficionado a las flores, revela a la
puritana Amrica, que un tercio de sus nativos de sexo masculino han tenido una
aventura adltera y que a la rubia domstica del Medio Oeste, le gusta masturbarse.
Esto ser como un trueno en un cielo en calma. En Pars, apenas acaban de cerrar los
burdeles por una srdida historia de trata de blancas. Pero la herencia cristiana est en
pleno auge y se acompaa como siempre de una buena dosis de hipocresa. Hago
el amor con mi mujer cuando quiero un hijo. El resto del tiempo hago el amor con
mis amantes. La funcin de las esposas es engendrar herederos. Para el placer los
hombres buscan a otras mujeres, declaraba hace slo cuarenta aos un industrial de
provincias.
Amrica, incrdula, encuentra rpidamente una respuesta a las elucubraciones
de Kinsey. Se le acusa por ejemplo de haber elegido para sus encuestas a gente
obsesionada por el sexo. El honor est salvado, pero por poco tiempo. Algunos aos
ms tarde, una pareja infernal Masters y Johnson lo confirman todo. Pero el mundo ha
cambiado y puede comprender. Aspira incluso a hacer de todo. Mientras tanto, Pincus
ha inventado la pldora blanca, las mujeres la han aceptado y ha pasado la revolucin
sexual.
Pero ha pasado realmente para todos?
Los veinte gloriosos aos del sexo, esos aos mticos que se extienden
voluptuosamente entre 1963 y 1983, de la pldora a los primeros casos de sida, han sido
sin duda patrimonio de una mino- ra: pases desarrollados, clases sociales liberadas,
mujeres evolucionadas. En los aos 70 se lea: Somos todos unos obsesos sexuales.
Puede ser. Pero quin se atrevera hoy a pretender, que todos han podido satisfacer esa
obsesin?

Elogio de la masturbacin

A la claridad del acto de la masturbacin se opone la complejidad de las

palabras para expresarlo.

JACQUES DUCH

Hay palabras que no aspiran a la poesa. Ese gesto que tan refinadamente se ha
llamado placer solitario, esa actividad a la que tan delicadamente nos referimos
como pelrsela o hacerse una paja, ha pasado a la posteridad con el feo
nombre de masturbacin. Por qu entre tantas expresiones tan grficas,
extravagantes y pcaras, ha atravesado los siglos con ese vocablo tan poco
potico? Hay que ver en ello la advertencia de que con eso no se bromea? Hay
que adivinar, en esta poco elegante apelacin, la seal del desprecio en el que se
encerr durante largos siglos a la pobre masturbacin?
La palabra tiene, sin embargo, la ventaja de ser clara, aunque sobre su
etimologa se enfrentan tres escuelas irreductibles. Para algunos el trmino viene
del latn manus, que significa mano, y de stupare (ensuciar). Para otros, vendra
ms bien del latn mas (rgano genital masculino) y de turbatio (excitacin). Los
que apoyan el realismo afirman que significa simplemente agitar con la mano (de
manusy turbere). Sea como fuere, el verbo aparece por primera vez en 1580 bajo la
pluma de Montaigne, y la excelente Enciclopedia de Diderot dedica, dos siglos
ms tarde, un extenso artculo, ms bien liberal, a eso que denomina, esta vez, la
manustupracin.

LA FLAUTA DE PAN

La historia de la masturbacin, esa horrible plaga que causa estragos, segn

expresin de monseor Dupanloup, comienza con

un

error

del lenguaje:

equivocadamente los intelectuales utilizan el trmino onanismo para designar

elegantemente la masturbacin. Onn no es, como hemos visto, el inventor de la
masturbacin sino del coitus interruptus que es, como sabemos, una de las formas ms
antiguas de contracepcin (vase El arte del coito). En cuanto a la autntica
masturbacin, podemos suponer legtimamente que su rastro se pierde, como se suele
decir, en la noche de los tiempos. La mitologa presupone que Hermes le dio la receta
a Pan, enamorado sin esperanza de su inaccesible Eco. Y Pan, manifiestamente
convencido por el sustituto, la ense a los pastores. Se dice tambin que Digenes,
de quien nos preguntamos por qu buscaba desesperadamente un hombre, se
masturbaba en pblico y a pleno da. Las narraciones de la poca constatan, apenas

contrariadas, que practicaba la masturbacin rindose, cantando con su mano el

himno nupcial, y alababa incansablemente ese gesto, que utilizado a tiempo,
afirmaba, hubiera evitado la guerra de Troya puesto que slo depende de nosotros y
no necesitamos a nadie para rascarnos la entrepierna. Este razonamiento no es muy
delicado para la bella Helena, pero es ms digno que ese cnico que respondi
tranquilamente, cuando fue sorprendido en flagrante delito de masturbacin: Ruego
al cielo que pudiera, frotndome el vientre, satisfacer mi hambre tan fcilmente.
La masturbacin es, aparentemente, como todas las prcticas sexuales, tan
antigua como la humanidad, y es tambin, de entre todas las actividades humanas,
una de las ms des- preciadas, aunque tambin una de las ms inofensivas. Esta
mala reputacin es el leitmotiv de la historia del sexo en la era judeocristiana e
incluso antes. Es cierto que encontramos, en algunos libros erticos, alusiones e
incluso instrucciones precisas para una masturbacin eficaz, pero las florituras no
se mencionan nunca con la minuciosidad con que lo hacen los que se refieren al
beso, las caricias y otras fantasas amorosas. Peor an, la masturbacin ha desatado
a menudo las iras del cuerpo mdico y, es ms, las de los eclesisticos, a excepcin
de la masturbacin

mutua, que prefieren

con razn llamar caricias y

preliminares y que son lo mejor de la literature ertica.

Cuando en 1951 Kinsey cifra en un 92 por ciento al menos el porcentaje
de hombres americanos que han llega- do al orgasmo por este medio, la
masturbacin se convierte, en el mejor de los casos, en un tema divertido y, en el
peor, vergonzoso. Los juegos de manos son, segn Kinsey, la ms comn de las
prcticas (siendo un acto solitario, no utilizaremos la palabra relacin) y se
consideran an como una costumbre vergonzosa que vuelve tonto y/o sordo al que
la prctica. Las estadsticas del doctor Kinsey,

seguidas de otros trabajos,

permitieron a la muy universal Enciclopedia Britdnica anotar que las crticas contra
la masturbacin van en descenso, y muchos investigadores en ciencias del
comportamiento sexual admiran sus cualidades, su naturaleza agradable, sedativa e
hipotensa.
Este cambio de tendencia no engaa a Wilhelm Reich, incansable intrprete
trotskista del sexo, que encuentra sospechosas las alabanzas que llueven
sbitamente sobre la masturbacin: no ser que la masturbacin tiene como
principal virtud la de evitar, para satisfaccin de los padres, las relaciones amorosas

de los jvenes? De ah a hacer de ella el guardin amoroso de la moral burguesa,

cultivador de la virginidad, no hay ms que un paso. La masturbacin es mejor que la
continencia deca Reich en 1930. Pero a la larga es insatisfactoria y desagradable,
porque la ausencia del objeto del amor se convierte rpidamente en algo doloroso.
Pero esto no importa. Cuando Kinsey y sus discpulos empiezan a hablar
simplemente de ello, nos libramos de una buena. En la larga historia de la
masturbacin se encuentran a duras penas unos pocos defensores, un manto de
silencio incmodo, un puado de indiferentes y una lista interminable de
censuradores dirigidos por la iglesia y la ciencia, luchando en nombre de la moral y la
salud.
Sin embargo las cosas empezaron bien. En el antiguo Egipto se celebraba la
masturbacin que permiti al dios Sol concebir a la pareja original. Y si admitimos
que Onn no era un masturbador sino un contraceptor, el Antiguo Testamento no
hace, por su parte, ninguna alusin a la masturbacin, que no forma parte de los
pecados de Israel. Lo que no impedir, ms tarde, a los judos religiosos perseguir con
sus represalias esta improductiva eyaculacin.
Los griegos, si bien no manifestaban el entusiasmo de Digenes, la vean,
con su famoso sentido de la moderacin, como una especie de vlvula de seguridad,
tanto para los hombres como para las mujeres. La palabra olisbos, que designaba
al predecesor del vibrador, era innegablemente de origen griego. Se asegura que el
objeto fue inventado por los lesbios y sobre todo por las lesbianas que vivan en la isla
de Lesbos. Las atenienses, desatendidas por sus esposos que se ocupaban de
hetairas y prostitutas, se pasaban las seas de los fabricantes de reproducciones,
de madera ms o menos noble, de rganos masculinos. Un poco ms tarde, los
frescos erticos de Pompeya muestran a los romanos perfectamente curtidos en el
arte de la masturbacin solitaria (un poco) y recproca (sobre todo) y sin ningn
miedo a las acrobacias. El manual de erotologa clsica de Forberg nos ensea que
la masturbacin se hace, para los romanos como para todos, con la propia mano
(preferentemente la izquierda) o con la mano de otro o de otra. Nos recuerda que
Prapo eyacul de esta manera y cita algunos versos del semidis:

Eso que veis hmedo en este rgano Por el cual certifico ser
Prapo

No creis que sea llovizna o roco Es de l mismo que se

alivia
Con el recuerdo de una complaciente doncella.

Esta indulgencia divina es menos extraa de lo que parece. El imperio romano

en su apogeo se admira por el falo en ereccin. Por cierto, no se le llama falo sino
fascinus trmino con connotacin admirativa que designa al rgano en ereccin y se
opone al flcido y pattico mentula. El fascinus se convierte incluso en el amuleto y
estandarte de Roma. Mi pene es ms pre- ciado que mi vida, profiere un lema
romano. Un general se fue a la guerra con un gigantesco falo de oro esculpido en su
carro. Prapo, cuyo fascinus es gigantesco, es un dios muy popular. Por qu entonces, en
un contexto tan condescendiente, sera indigno tocar un rgano tan noble?
Creme, este rgano no se dirige como se dirigira un dedo, instruye el poeta
Marcial a un amigo que como todo buen roma- no, se carcome por el terror a la
impotencia. Pero el mismo poeta piensa que no se est nunca mejor servido que por
uno mismo y reprocha a su mujer no ser bastante habilidosa:

No eres digna de ayudarme en la tarea ni con una palabra ni con tus dedos
Parece que ests preparando incienso y vino.

Para los antiguos, la masturbacin a dos es uno de los mejores momentos

del amor. Nada es mejor que la caricia de una mujer experta en el arte de tocar
suavemente los testculos y acariciar delicadamente el trasero, dice un poema
latino.

MUERTE A LOS ADEPTOS DE LA MASTURBACIN

Pero la masturbacin y los placeres solitarios, tanto como los placeres del
sexo en general, no escaparn al destino comn. Fueron simples y felices en los
tiempos de los clsicos y a principios de nuestra era se transformarn en faltas. Se
convertirn en esos insoportables pecados que nos acosarn durante mucho tiempo
en los secretos del confesionario. Los cientficos, sin duda, febriles por una
masturbacin intelectual intensiva, se dedicarn a demostrar sus considerables

peligros. La iglesia no parar hasta relegarla, las teologas hebreas la ven como un
crimen merecedor de la pena de muerte. Con el tiempo las cosas empeorarn y la
caza se intensificar. El despilfarro de semen est muy mal visto y el placer no
entra dentro del programa salvo, en caso extremo, como epifenmeno de la
procreacin.
Inexplicablemente, la masturbacin que, durante los siglos futuros ocupar
tanto a los telogos, conoce en el advenimiento del cristianismo algunas
generaciones de tregua. No se habla de ella ni se alardea, pero nadie la prohbe. A
este respecto, los penitenciales, manuales utilizados por los confesores para vigilar
y castigar a sus fieles, permiten seguir casi al detalle el rastro de la evolucin de la
masturbacin en el curso de los siglos. Que se nos perdone, por tanto, nuestra
obstinacin por la Iglesia catlica en el comentario de estos documentos que son
reflejo de los estados mentales de una sociedad que no se decidir a separar la
Iglesia del Estado hasta el siglo XIX.
Un indicio de la indiferencia por los placeres solitarios de los primeros
penitenciales, que datan de la alta Edad Media, es la penitencia de slo siete a
cincuenta das por la confesin de la masturbacin. El coitus interruptus, que se
llama an onanismo, est prcticamente ausente de los manuales de confesin. Por
el contrario, las penas para los adeptos al sexo son muy altas: de dos a diez aos de
penitencia. Hacia el siglo XI empezamos a notar que la masturbacin se ha buscado
competidores: El vicio contranatura, como un cncer, ha contaminado a los
hombres de iglesia... masturbacin solitaria o colectiva, sodoma femoral o sodoma
completa... Algunos lo han practicado con ocho o diez personas ms))' indica un
informe episcopal destinado al papa.
Los manuales de confesin, vidos de detalles sexuales, prevn incluso la
masturbacin de un obispo en una iglesia, al que slo castigan con cincuenta das de
ayuno. Pero pronto la polucin manual, como la llaman los confesores, se convierte
en un pecado igual al de la fornicacin, es decir el peor de todos, aunque algunos la
juzguen preferible a ese pecado que nadie puede consentir: las relaciones sexuales
entre novios. Esta es tambin la poca en la que confesores y eclesisticos se
entregan sin fin a esta apasionante casustica: es mejor que los solteros tengan
relaciones sexuales entre novios, ms natural, o que practiquen la masturbacin
solitaria, que no implica a otro en la falta? Este debate fue rpidamente resuelto:
durante siglos, los novios no tendrn derecho ni a la masturbacin, ni a las caricias

prenupciales, ni a nada.
En estos penitenciales encontramos tambin el indicio de la habitual confusin
entre masturbacin y coitus interruptus. Como ste ltimo, la masturbacin no se
considera como una falta muy grave. Podra ser incluso una forma de evitar, segn
algunos, el infanticidio, triste corolario de la gran escasez de la poca.
Pero, con el tiempo, el fin de la escasez y la obsesin por la despoblacin, la
gravedad de la falta se acenta. La contracepcin se convertir y seguir siendo
durante mucho tiempo el pecado entre todos los pecados, y por la confusin en el
lenguaje, la falta no poda ms que repercutir sobre la masturbacin. Los placeres
solitarios son tan culpables que ciertos curas niegan la absolucin a los
habituales. Hacia el siglo XV aparece la indolencia, que evocar durante mucho
tiempo a la masturbacin, el pecado ms grave contra la naturaleza puesto que
impide la generacin, dice un penitenciario.

LA INDOLENCIA TIENE LA CULPA

Es sin duda al telogo Gerson (a principios del siglo XV) a quien debemos
el endurecimiento de la represin. Gerson fustiga el pecado de indolencia del nio
que ha cogido y frotado su pene hasta que ya no haya ereccin, incluso si a
causa de su juventud no ha habido polucin.
La Edad Media y el principio del Renacimiento son pocas relativamente
indulgentes para las mujeres, quizs porque stas todava son insignificantes a los ojos
de los hombres. Y sobre todo, porque uno de los grandes dramas que ocasiona la
masturbacin consiste en la prdida casi inevitable del esperma. El divino elixir,
siendo por definicin masculino, hace que los telogos sean a veces ms complacientes
con las mujeres, a las que incluso consienten terminar manualmente aquello que su
pare- ja ha dejado a medias: Si el hombre se retira de su esposa antes de la eyaculacin,
sta podr excitarse tocndose, afirma el padre Bonacina, seguido en esto por algunos
discpulos. Esta delicada indulgencia no durar mucho tiempo. Cien aos ms tarde,
los penitenciales muestran ya ese insistente rigor por el acoso a las caricias culpables,
que caracterizar en lo sucesivo la actitud de la Iglesia.
Ha tocado usted con la mano o de otra manera, por placer y sin necesidad,
partes de su cuerpo que el pudor obliga a esconder? En su cuerpo? En otros

como el suyo o de diferente sexo? Casados, padres? En animales? Ha sufrido

usted estas criminales y vergonzosas libertades? Las provoc o incit usted? Est
usted acostumbrado a ello? Desde cundo? Este interrogatorio, digno de la
jefatura de polica, es uno de los grandes clsicos de los manuales de confesin.
Un confesor de la iglesia de Come, incansable cazador de pecados, aa- de una
pregunta: Ha contribuido usted a excitar el miembro viril de su novio?)).
La protesta ha sido lanzada. A partir de este momento la iglesia no tolerar
ninguna prctica manual, solitaria o incluso solidaria. En su censura, el clero adquiere
una devocin tal por el detalle, un empeo por delimitar las circunstancias de la
falta que se despreocupar por pecados ms graves como el robo o incluso el crimen.
Un monje benedictino est en disposicin de distinguir tres formas de
masturbacin femenina, de gravedad creciente en la implacable escala del pecado: la
masturbacin del cltoris, la ms benigna; la masturbacin vaginal, un poco ms grave;
y la mas- turbacin uterina, sin duda reservada para aquellos que tienen un brazo
muy largo.
El clitoridismo)) nos espeta otro reverendo, es el procedimiento sencillo. Ese
gran clsico, que es a la masturbacin lo que el misionero es al amor, se practica con
ayuda de un pequeo rgano llamado cltoris, asiento, segn los mdicos, del goce
ertico y de la totalidad de la voluptuosidad carnal...
El cura explica, con una precisin que sorprende en un hombre que ha hecho voto
de castidad, que debemos unir a esa primera forma de masturbacin algunas
contorsiones que a menudo, tienen los mismos efectos que la masturbacin manual:
movimientos voluntarios del cuerpo,

extensin

completa

de las piernas o

contraccin de una pierna sobre la otra)).

La masturbacin vaginal es menos frecuente pero ms grave), contina
diciendo nuestro experto. Indica generalmente una gran corrupcin de la
imaginacin, porque esta clase de masturbacin se hace por la introduccin de uno o
ms dedos o de algn instrumento adaptado que las sugestiones del diablo no cesan
de proponer a la imaginacin libidinosa.)
La fiebre ataca al semilogo cuando aborda la cuestin de la masturbacin
uterina: ms rara pero mucho ms grave, muy perjudicial para la salud, desordenada
y, en consecuencia la ms culpable y pecaminosa, a causa del grado de sutileza de las
circunstancias ms o menos agravantes. Veamos cmo procede: con ayuda de los dedos
o de ciertos instrumentos se produce en el cuello del tero un cosquilleo o una

irritacin prolongada).
Siglos ms tarde, encontraremos esta misma pasin por los detalles, mezclados
en un discurso cientfica atmica en el obispo espaol Antonio Mara Claret,
especializado en la descripcin del coito en general y del deseo en particular:
La masturbacin uterina, que se practica por medio de una friccin ejercida en
el cuello del tero..., es la ms nefasta para la salud. Esteriliza a las mujeres, trae
enfermedades de cualquier clase y conduce a la tumba. He aqu las cosas esenciales que
resultan de esas abominables actitudes de las mujeres: lceras, llagas, tumores, cncer
en el cuello del tero, que matan. Sufren derrames denominados prdidas blancas. En
general, el carcter moral se altera y se vuelven duras e ingratas hacia todo el mundo. Nada
se les escapa a los confesores. Saben que una mujer que se sienta con el brazo del
silln entre las piernas intenta excitarse y que esta simple actitud es equivalente a la
masturbacin del cltoris. Y como para la Iglesia, el propio pensamiento es culpable,
los curas no olvidan nunca indagar, como ese obispo del siglo XVII, si tiene
disposiciones interiores en este tema, con otros?, sola? Dejando de lado las malas
acciones, ha tenido usted malos pensamientos, deseos?. Ha pensado usted en algo
verdaderamente obsceno? Se ha dejado usted llevar por un mal deseo?>>, preguntan
otros. Y aaden: Peca mortalmente aquel que se complace en mirar sus propias partes
pdicas puesto que es prcticamente imposible que sus miradas no hagan nacer en l
movimientos libidinosos. Pero el campen en materia de detalles y de imaginacin es
incontestablemente el obispo de vreux, el reverendo Louvel, que parece creer
obstinadamente que a las jvenes les gusta introducirse un pico de pollo en la vagina
para darse placer. Sus interrogatorios son tan precisos que podran dar malas ideas a las
ms puras muchachas en flor. En cuanto a sus descripciones, stas hacen prueba de
una imaginacin tan desbordante que seran ms apropiadas para un manual del
perfecto acrbata que para un misal:
Acaricindose ligeramente con la palma de la mano la parte superior de la
matriz, tocndose con el dedo el cltoris, sentadas en el suelo acercando el pie al
trasero, entregndose a la sodoma entre muchachas jvenes, a veces hermanas, e
introducindose en el conducto un pico de pollo o de gallina.
Los confesores no favorecen ms a sus fieles masculinos. Cuando se trata de la
masturbacin masculina, el tono se hace casi lrico. Se trata de disuadir por todos los
medios al penitente para que no se libre al imperdonable despilfarro de esperma,
que monseor Claret compara a los cartuchos que un general ha dado a su tropa

antes de la batalla con la orden de tener mucho cuidado de ellos. Y he aqu, prosigue
el obispo, que algunos, cediendo a su capricho, se sirven de las municiones para su
entretenimiento y diversin. Este desorden, no merece un castigo?.
Sera injusto acusar slo a la Iglesia cristiana en esta protesta general. Para el
judasmo, la masturbacin, improductiva eyaculacin, ha sido durante mucho
tiempo tan repulsiva como matar o suicidarse. Para el Talmud, el hombre que
fornica con sus manos no tiene ninguna excusa, contrariamente al hombre que
engaa a su mujer. En la Edad Media, y durante mucho tiempo an el Zhar ve en la
masturbacin el peor de los pecados.
Para poner a los hombres al abrigo de la tentacin, a los jvenes judos se les
ensea a dormir de lado y no sobre el vientre, a ponerse calzones anchos, para evitar
el frotamiento, evidentemente incitador del sexo contra la tela. Para orinar, se les
pide que no utilicen la mano (excepto si la esposa est cerca para recoger los frutos
de la excitacin). Esta tcnica de la mano en otro sitio se ense durante mucho
tiempo en las escuelas rabnicas ms estrictas. Adems, para no excitarse, el hombre
deber evitar observar su rgano mientras hace sus necesidades. Las malas costumbres
no son ajenas a las mujeres. Los textos nos muestran que siendo el vicio contagioso,
la propia mujer de Onn al quedarse viuda, fue una empedernida aficionada a la
masturbacin.

UN VICIO MUY ORDINARIO

Como revel siglos ms tarde el estimado Kinsey, la masturbacin es

extremadamente frecuente. No hay pues que extraarse de que este vicio impuro tan
comn, como lo llaman a menudo los curas, haya sido el tema de miles de
confesiones, y tanto ms cuanto stos animaban a los adeptos a confesarse al menos
tres veces por semana. La mayor parte de los condenados estaban corrompidos
confirma el cardenal Tollet.
Tal vez no sea tan falso. La lectura de ciertos autores de la poca nos muestra
que la masturbacin era ms bien natural. Por un Samuel Peppys, londinense
burgus del siglo XVII, que pide perdn por haberlo hecho en una capilla,
encontramos muchos textos que se dejan seducir, sin complejos, por las posibilidades
que ofrece una simple mano. Por ejemplo, Rabelais, que escriba: ya ha empezado a

ejercer su bragueta.. y sus gobernantas juegan a calentarla entre sus manos, y explotan
en risas cuando se levanta.
El mdico de Lus XIII se extasa, por su parte, ante el pequeo pene que hace
de puente levadizo. Es cierto que, en este caso de realeza, el mdico de la corte que
constata esta magnfica ereccin, encarga a la nodriza que verifique si el rey es sensible
a las mujeres, lo cual no fue el caso. En materia de masturbacin la Iglesia tiene
algunas razones para preocuparse, puesto que como ocurre siempre con la vida sexual,
sus preceptos tardan en difundirse entre las clases ms favorecidas.
La elite, que se divierte en los balnearios y los baos turcos, practica la
masturbacin sin miedo y apenas se ve afectada por la rigurosidad de la moral
cristiana. Sus miembros hacen slo lo que desean, se entregan y arrastran a los otros, a
todos los manoseos que les parecen buenos sin preocuparse de esa lepra vergonzosa
cuya extirpacin de la sociedad haca merecedor de la dominacin universal a quien lo
consiguiera, como deca el doctor Fonsagrive.
As pues, la Iglesia se emplea an ms intensamente. La Edad Media podra
considerarse como buena, puesto que al menos concede al que se confiesa la
presuncin de inocencia:
Amigo, frotas tu pene como lo hacen los nios? Alguna vez te has hecho a ti
mismo la fornicacin, has estirado de tu prepucio, has agitado tu mano hasta que
saliera tu semen con placer?. Pero los siglos siguientes refinan las preguntas y
agravan el sentido del pecado, tanto ms culpable cuanto a partir de este momento
se asociar invariablemente masturbacin a contracepcin.
Los confesores reciben la orden de desenmascarar el pecado por medio de
deshonrosas preguntas all donde se esconda. En este contexto, todo cuanto pueda
tener una vaga relacin con la masturbacin toma las dimensiones de un
rompecabezas de casustica. Es pecado la polucin nocturna del nio? Podemos
terminar manualmente aquello que empez con un sueo er tico? Qu hacer
cuando nos pican las partes ntimas? Se siente hmedo despus de las caricias?
pregunta infatigablemente el obispo de vreux.
A estas febriles preguntas, la Iglesia responde como sabe hacerlo, con una
panoplia de soluciones, ms o menos dementes y muy sutiles: A aqul que sienta
picores incmodos en sus partes ntimas se le permitir rascarse, aunque provoque
polucin, permite el arzobispo de Reims contra la opinin de sus colegas, que
aconsejan soportar este miserable achaque con paciencia antes que curarlo con semejante

remedio.
Una cena ligera y en caso de accidente algunos salmos para implorar el perdn
divino, es lo que aconsejan los judos.

ELOGIO DE LA MASTURBACIN

Para prevenir las poluciones nocturnas. Slo algunos anglicanos no puritanos,

influenciados por el obispo Julin, argumentan, con siglos de adelanto, que se trata
como otras actividades sexuales, de un acto moralmente neutro.
Hay que decir que, hacia el siglo XVIII, la cruzada anti masturbacin encontr
apoyo entre los mdicos y los cientficos. El onanismo o el aborrecible pecado de la
auto polucin y sus con- secuencias dramticas en los dos sexos es el ttulo de un texto
publicado en 1700 que nos muestra el ambiente de vergenza, adornado, para la
circunstancia, de un cortejo cientfico charlatn. La obra muestra que las consecuencias
son una serie de catstrofes fsicas y mentales que en el mejor de los casos llegan al
tumor maligno del cerebro (sordera, epilepsia, prdidas de memoria y reblandecimiento
cerebral) y en el peor, la peste bubnica o un cncer generalizado.
Su autor, un mdico, se entretiene en los casos ms terribles: un estudiante de
diecisiete aos que perdi poco a poco el uso de los brazos y las piernas antes de
morir de un ataque de locura y desesperacin; otro joven que puso fin a sus das en
una crisis de culpabilidad fatal. Tambin en El onanismo, etc. encontramos por
primera vez la descripcin detallada de esa legin de sordos y cretinos que, como
se sabe, son las vctimas de la masturbacin.
Pero la obra maestra del gnero es incontestablemente El
onanismo, escrita por el mdico ms clebre de la poca, el doctor Tissot. El
hombre est firmemente decidido a parar el progreso de una corrupcin ms
devastadora que la viruela. La obra, gigantesca condena del pecado y sus perjuicios
para la pro- creacin, ser reeditada treinta veces entre 1760 y 1842. Para el doctor
Tissot, mdico distinguido y aureolado con la gloria de la elegancia, la causa es clara
y la consecuencia estremecedora: cualquier afeccin de origen desconocido est
causada por la masturbacin. Con un mundo visto a travs desde este eficaz
prisma, ningn diagnstico se resiste a este buen doctor.
Pstulas?, son por la masturbacin. Cncer?, es por la masturbacin.

Blenorragia?, masturbacin y ms masturbacin. Un nio de seis aos acaba de morir

de una fiebre lenta: es la masturbacin, que est matando.
La historia de un hombre joven encontrado muerto por la maana, lleva a
Tissot a plantear un espinoso problema: aqullos que se matan de un tiro o se
ahogan voluntariamente, son ms culpables de su muerte, se han suicidado ms o
menos que ese hombre? Un joven que muri de unas fiebres tifoideas fue acusado
de haberse masturbado hasta tres veces al da. Tissot no se olvida de las mujeres, de
quienes dice que sufrirn problemas graves de estmago, debilitacin lenta y un
vientre hinchado muy poco esttico.
Algunos mdicos, ms caritativos, aconsejan tomar quina para luchar contra
los trastornos. Pero slo los filsofos de la Ilustracin se mostrarn realmente
tolerantes. Voltaire, que apoya el matrimonio, no dice nada en contra. Diderot, ms
moderno, comprende a aquellos que se liberan a lo Digenes, un remedio que
compara a las virtudes de una sangra. Rousseau, est a favor de la masturbacin, bien
a su pesar: en Emilio cuenta cmo aprendi ese peligroso suplemento que engaa a
la naturaleza, y que con una gran intuicin cientfica, dice que solucionar las
enfermedades de transmisin sexual.
La mana cientfica que gira en torno a la masturbacin se remonta a
nania, un panfleto annimo contra la masturbacin al que la tolerancia debe
mucho. El autor no pronuncia el nombre degradante de masturbacin y slo habla
de auto polucin. Sus tesis son retomadas con entusiasmo por numerosas obras que
disertarn, a lo largo de sus pginas, sobre las enfermedades producidas por la
masturbacin, la lujuria artificial y todos los crmenes que de ella se derivan. El tema es
juzgado tan peligroso que en el Manual del estudiante, un libro divertido y trivial
escrito por un pastor de Boston, el captulo Masturbacin est redactado en latn
con la finalidad de no contaminar a jvenes almas. Sin embargo el libro es un xito
en las libreras y se reedita ciento veinticuatro veces. Otro mdico, el doctor Demeaux,
tambin ambiciona salvar a su pas del onanismo: en 1848 escribe a varios ministros
para alertar sobre los estragos causados por el onanismo, que amenaza a la futura
elite de la sociedad poltica, moral e industrial. Uno de sus eminentes colegas,
miembro del Instituto, confirma que la masturbacin deteriora el cuerpo y amenaza
el futuro de la sociedad moderna.

VOUYEURISMO Y REPRESIN

La guerra anti masturbacin no cesar con el progreso de la medicina. Al

contrario. En el momento en que aparecen en las familias los primeros principios
de higiene, la guerra toma nuevos derroteros. En el siglo XIX no se permite que
las mujeres y los nios utilicen la baera. Los nuevos manuales de higiene que
aparecen a finales de siglo no mencionan los rganos sexuales y similares. Para los
censores del gesto fatal, no hay nada que temer del cuerpo mdico. A finales de
siglo, el doctor Debourge, miembro del consejo de higiene pblica y salubridad y
autor del Compendio del padre de familia, afirma que esta abominable prctica
ha matado a ms individuos que las guerras ms terribles y las epidemias ms
virulentas, juntas. Es cierto que se acaban de descubrir los espermatozoides y que a
razn de varios miles de espermatozoides por gota de esperma, los mdicos han
hecho rpidamente el clculo de la amplitud del despilfarro en trminos de
natalidad potencial.
Y sin embargo es a una, o a varias, de estas masturbaciones a las que la
ciencia debe el descubrimiento de los espermatozoides: Lewenhoek, que fue el
primero en verlos, precis entonces que las muestras de esperma humano que se
haban utilizado para las observaciones no se haban conseguido en ningn caso a
costa de su familia sino de l mismo.
Otra obra publicada en 1877, panfleto mdico contra la masturbacin
femenina, intenta desanimar a las adeptas insinuando que se trata de una actividad
reservada a las clases ms humildes. El autor, quien se denomina a s mismo moralista
pero que se complace en los detalles obscenos, cuenta que en una unin
matrimonial de aldeanos de clase poco elevada, los jvenes se retiran a una habitacin
y despus de unas bromas de mal gusto, las chicas se dejan manosear con placer.
Ante tales informaciones, los padres y profesores se asustan.
En las casas y los colegios, la caza del delito se pone en marcha: se espa en las
habitaciones, en los cuartos de bao, se busca en los pijamas rastros de manchas
sospechosas. Los manuales proporcionan ayuda a los padres dndoles indicios de
cmo des- cubrir al masturbador en flagrante delito: est rojo, respira fuerte y su
corazn late demasiado deprisa. El aficionado a la masturbacin, explicaba el doctor
Garnier se descubre sin mucha perspicacia por su tez plida y color plomo, por sus
ojos hundidos y ojerosos y por su aspecto, que expresa una combinacin confusa de

vergenza, tristeza y desconfianza. La locura llega al colmo cuando el nio tiene que
salir del seno familiar para ir al instituto, de cuyas costumbres se lamenta incluso la
Enciclopedia. Por ello la vigilancia de los dormitorios est completamente dirigida
hacia la sexualidad de los internos y su represin. Se inventa todo un instrumental
preventivo, camisas anti masturbacin, monstruosas fajas de contencin, incluso se
quiere colgar unas campanillas del pene de los chicos. Un mdico turco propone
quemar el cltoris de las chicas que hayan cometido la falta.
La rabia anti masturbatoria es tan fuerte que se prefiere llevar a los chicos al
burdel los jueves antes que arriesgarse a que se entreguen a los placeres solitarios.
En algunos colegios, particularmente estrictos, los religiosos piden sangras
regulares para aquellos que son sorprendidos en flagrante delito. Los esfuerzos
desplegados para atajarla eran tan cuantiosos, que no se puede comparar ms que
a una versin moderna de la caza de brujas de la Edad Media, dice el doctor
Zeldin. En las escuelas judas, se hace de todo para que los jvenes no tarden
en salir del calor pernicioso de su cama. Un mdico de La Haya observa, en
1847, que gracias a las oraciones nocturnas y a la dura vida de los seminarios,
los chicos judos se dedican menos al tema que los otros. Considera incluso la
funcin salvadora de la circuncisin. Un siglo ms tarde, Kinsey confirmar su
intuicin: los hombres circuncisos se masturban menos que los otros. El hroe
de Philip Roth, el joven Portnoy, judo y frentico adepto a la masturbacin, no
sera una de las excepciones que confirman la regla?
A finales del siglo XIX, el clebre doctor Kellog, inventor de los cornflakesy
puritano militante, estima que una dieta bien comprendida es la mejor prevencin
para la masturbacin. Algunos cientficos afirman que los cereales de este nombre
fue- ron inventados con esa finalidad. En Amrica, en esta misma poca, Ellen
White, fundadora de los adventistas del sptimo da, tuvo una de esas revelaciones
que le permitieron pasar a la posteridad: advierte que la masturbacin vuelve a la gente
enfermiza e idiota.
El siglo XIX segua siendo prisionero de la visin agustiniana de la sexualidad
que data del siglo V despus de Jesucristo y que se resume en una palabra:
culpabilidad.

La naturaleza humana

siente

sin

duda

vergenza

de

esta

voluptuosidad, deca san Agustn.

Por el ao 1900 se preguntaban an, si la gangrena (sin precisar si era gangrena
de rganos o de manos) amenaza a aquellos, que sin escuchar los avisos, osan

entregarse a la masturbacin. Durante todo este tiempo, la Iglesia contina

persiguiendo con toda su furia a contraventores y adeptos a cualquier clase de masturbacin. La guerra todava no se acaba.
Una encuesta realizada hace slo veinticinco aos en Italia muestra que, para
muchos confesores, los tiempos no han cambiado. Como testimonio, he aqu este
sorprendente dilogo grabado en una iglesia de Npoles:
Eres, hija ma, una mujer sensual? Qu haces exactamente, hija ma? Puedes
hablar libremente, oigo muchas cosas en este confesionario. Qu debera decir?
Todo. Cundo te sientes particularmente caliente? Por la noche en tu cama? En
primavera, despus de lecturas atrevidas? Te acaricias con las manos o empleas
otros medios? Yo no empleo esas cosas. Lo has hecho alguna vez con una amiga?
Y con animales? Y cundo te acaricias, en qu piensas? No lo s, siento placer. Lo
s, hija ma... Tus dedos representan el miembro del hombre que se mueve entre
tus piernas ..., concluye el cura, que al final de la confesin rechaza la absolucin.
Sin embargo, junto con los textos que continan hablando del grave
desorden moral, otros ms progresistas intentan ayudar ms que castigar. Pero en
1992 el nuevo catecismo todava seala la masturbacin como uno de los pecados
contrarios a la virtud de la castidad.
Nos equivocaramos si creyramos que los fantasmas de la anti masturbacin
quedan en ridculo con la llegada del discurso cientfico, o superados por la
revolucin sexual y que tan slo sobreviven con dificultades en algunos curas
atrasados. Evidentemente notamos una certera evolucin. En la universidad
americana de Stony Brook, un celebre sexlogo declara que si la masturbacin
puede salvar un matrimonio, hay que masturbarse. En otro campus, la sexloga
juda y americana Barbach organiza masturbaciones femeninas de grupo con
monitora. Pero nunca se debe subestimar la fuerza de la herencia puritana. La
prueba est en la historia de Jocelyn Elders, ministra americana de Salud y
pediatra, que hace tan slo dos aos fue brutalmente destituida por Bill Clinton
por haber alabado pblicamente los mritos de la masturbacin y sugerido que
su arte se debera ensear en los colegios e institutos. Sin embargo, esta vez,
lejos de aquellos tiempos pasados, los cientficos no se pondrn del lado de la
represin y tomarn partido por la ministra. ]ocelyn Elders pasar a la historia
como una distinguida pediatra y una ministra valiente, destituida por haber
dicho la verdad, segn protestaba la prestigiosa revista britnica The Lancet.

Esta revista recordaba a sus lectores que en estos tiempos de sida masturbarse era,
en definitiva, hacer el amor con una sola persona cuya historia sexual es perfecta
y realmente conocida. En cierta forma, una manera particularmente sale de safe
sex. La explicacin es optimista pero menos ingeniosa que la de Woody Allen, que
parece saber mucho sobre esta cuestin, y que define as los placeres solitarios: es
hacer el amor con la nica persona que amamos verdaderamente. En cierta
forma, una larga y bella historia de amor con uno mismo.

Historia de la homofobia

Como tengo dos mentes, Mi buen ngel es un hombre De una gran

belleza Y mi ngel malo Es una mujer morena.

WILLIAM SHAKESPEARE

El estatuto de homosexual en el curso de la historia, se ha visto sometido a

fuertes fluctuaciones, segn anota la Encycloptedia Universalis. Esto es un eufemismo.
Veintitrs siglos separan al esplndido Alcibades, homosexual venerado por los
griegos y seductor omnidimensional, de Oscar Wilde, arrastrado a la crcel por el
padre de su amante, quien adems le haba estafado. Su desgraciada aventura nos ha
dejado algunas obras maestras, pero los caminos del progreso son a menudo
impenetrables. Esas grandes fluctuaciones son histricas, mejor an, sociales. Hornos
o hteros, los dbiles suelen ser los que sufren la represin. El famoso estatuto de la
homosexualidad, en este mundo hipcrita, es ante todo un problema de clases. Los
poderosos tienen indudablemente menos problemas y se aman como les parece bien, o
casi. Ricardo Corazn de Len, que prefera a los hombres, nunca fue molestado, y el
arzobispo de Orlans, cuyos gustos no eran un secreto para nadie, reciba el ridculo
apodo de Flora. Pero en la misma poca, un tal Pierre Porrier, acusado de sodoma,
fue quemado vivo. El rey Enrique III vaci, con toda impunidad, las arcas del reino
por sus favoritos. Pero Lonard Moreuil, cirujano homosexual, fue colgado y
estrangulado, mientras que una mujer que acostumbraba a vestirse como un hombre y
Nicols Ferry, oscuro comerciante borgos, fueron quemados vivos. Salvo algunas
excepciones: Eduardo II de Inglaterra muere empalado, denunciado por su mujer,
Isabel la cruel, que tiene una violenta sed de poder. Y durante el reinado de Luis
XIV, cuyo hermano Monsieur es un homosexual particularmente entusiasta, el
tribunal de la cmara ardiente ve desfilar por sus banquillos libertinos de toda
ndole: nobles y plebeyos, burgueses y chusma. La moral quedaba salvaguardada y la
injusticia y la intolerancia se distribuan uniformemente.
El pene y la desmoralizacin de Occidente, Investigaciones etnogrficas sobre
la saliva y los escupitajos, Bajo el signo del sauzgatillo en flor, Guerrero tuerto y
druida ciego. Aunque no salte a la vista, estos ttulos hermticos o folclricos son
obras que tratan del mismo tema: homosexuales y homosexualidad. Una
enciclopedia no sera suficiente para contar todas esas historias, mil veces
desmenuzadas, analizadas, comparadas, a veces bajo aspectos tan marginales que su
importancia corre el peligro de pasar desapercibida para el profano. Pero la historia
de la homosexualidad no es tan botnica como sugieren esos ttulos. La
homosexualidad ha sido denominada sucesivamente el mal francs, el vicio italiano,
el buen vicio, el vicio rabe, el pequeo defecto, etc., y no es ni un mal ni,
evidentemente, una propiedad nacional. En el curso de la historia los homosexuales

han sido vistos como hroes, como criminales, como perversos y, por fin, como
enfermos. Despus de un breve pero inolvidable estado de gracia en el mundo
precristiano, la homosexualidad fue condenada a muerte por todo el Occidente
cristiano desde el primer milenio. A partir del siglo XIII, a los homosexuales se les
pone regularmente en el saco de los herejes y la homofilia es bautizada, con toda
simplicidad, crimen de lesa majestad divina. En el siglo XIX, con la separacin
de la Iglesia y el Estado, la hereja se transforma en enfermedad pero, como obliga
el puritanismo,

la homosexualidad

seguir siendo durante bastante tiempo

sinnimo de todos los vicios, como testimonia el emblemtico proceso de Oscar

Wilde y el silencio casi unnime de los progresistas de su poca. Los homosexuales
seguirn siendo vistos como enfermos antes de que la verdadera enfermedad se
apodere de ellos. En 1973, apenas diez aos antes de la llegada del sida, los
homosexuales americanos logran que los mdicos borren la homosexualidad de la
lista de enfermedades mentales. La palabra gay que se pone de moda en California
y en muchos otros sitios es la marca de esa victoria.
La historia de la homosexualidad es ante todo la historia de la homofobia. De
esta andanza, hecha de persecucin y secreto, surgen algunos episodios
sorprendentes: el lugar tan especial de la pederastia ateniense, el cambio radical de
la cristiandad, el increble acoso a los homosexuales del Nuevo Mundo, la relativa
libertad del Renacimiento y de los artistas y la con- mocin del siglo XIX. Todos
ellos episodios que, con un fondo de represin, son el origen de la concepcin
moderna de la homosexualidad.
Por qu tanto odio? Y por qu durante tanto tiempo? Los hombres de la
prehistoria, que no haban inventado an la culpabilidad sexual, se representaban
de dos en dos, indistintamente hombres o mujeres. La primera pareja homosexual
podra ser incluso bblica: el rey David y su amante Jonathan vivan en el siglo XIV
antes de nuestra era, aunque es muy improbable que su pasin fuera consumada. En
la China antigua se fomentaba la homosexualidad femenina la cual era tambin
muy apreciada entre las aristcratas de algunas tribus del Ocano Indico. Sin
embargo, muy pronto aparecieron las primeras tendencias represivas.
Mucho antes de la Grecia antigua, que hizo de ella una institucin, la
homosexualidad fue castigada por los sumerios, en Egipto y por los asirios. Podemos
deducir por ello que la homofilia tiene la edad del Viejo Mundo. Y puesto que el
simple nombre de Sodoma ha pasado a la historia como la vergenza bblica, es

seal de que hubo en esta poca, homosexuales menos felices que los griegos.
Es cierto que los griegos no inventaron la homosexualidad, pero nos han
legado palabras como erotismo, zoofilia y pederastia que se pueden leer en
Homero. Curiosamente, ni homosexualidad ni heterosexualidad son trminos que
procedan de la herencia griega. Estas dos palabras no aparecen hasta el siglo XIX,
bajo la pluma de un psiquiatra alemn. Es la poca en que los homosexuales,
despus de haber sido considerados como hroes, seres sumamente refinados, gente
normal, criminales, herejes, blgaros, perversos, pasan a ser considerados como
enfermos mentales. La lnea de pensamiento queda mar- cada: primero se castiga,
raramente se intenta comprender y cuando el grado de civilizacin prohbe
oficialmente castigar, se intenta curar.

PARASOS PERDIDOS

Es un lugar comn. Grecia, que dio al amor por los jvenes el rango de
institucin nacional, sigue siendo una especie de paraso perdido para muchos
homosexuales contemporneos que viven bajo cielos liberados. Quizs porque en
Atenas no se han preocupado nunca por el sexo de los amantes sino ms bien por su
aspecto. El credo del macho del Peloponeso se sustenta en estos cuatro preceptos:
belleza, salud, juventud y seduccin.
En Atenas, como en cualquier lugar, es mejor ser bello, joven y tener buena
salud. Sexualmente hablando, el arquetipo del seductor griego es activo y hbil en
la caza y en la guerra. Si, extraordinariamente, el objeto de su amor es una mujer, se
recomienda expresamente que sea rica. En este esquema, que no tiene al fin y al cabo,
nada de original, no es la homosexualidad la que es condenada sino el amor pasivo
con alguien viejo, feo y no muy musculoso. Por otra parte, los griegos no suelen
hablar de sexo sino de placer, de esas aphrodisia, que se deben usar con moderacin y
de forma viril.
En esos tiempos la pederastia no tiene la connotacin de pedofilia que podemos
darle hoy. Es un amor, ms o menos casto segn las teoras, los autores y las
circunstancias, de un hombre hacia un joven pber pero nunca hacia otro adulto. En
ese rito entre dos, a menudo entre varios, el mayor educa al ms joven y lo lleva, en
perfectas condiciones, a las puertas de la existencia adulta y del matrimonio.

El erasta, el mayor de la pareja, es el encargado de la educacin del

ermeno, que por descontado es menor de quince aos y no tiene todava barba.
Diecisis aos es la edad divina, juzga el poeta Stratn, que sin duda no hace
alusin a las cualidades intelectuales del joven.
En las clases altas al principio, luego en toda Atenas, la pederastia es tan natural
para un muchacho como, tiempos ms tarde, inscribirse en los scouts de Francia. El
erasta trata a su ermeno con cario y condescendencia, y tiene con l un amor
platnico cuya nica finalidad, si creemos en lo que dice Scrates que tuvo decenas
de ermenos, es el enriquecimiento de la perfeccin moral del amado.
En cuanto sale el primer pelo de la barba, el ermeno es un hombre: debe
terminar sus relaciones con el erasta y salir en busca de una mujer. La primera
barba era la marca fatdica y la navaja que la afeitaba deba cortar el hilo de sus
amores, anotaba Foucault.
Para los antiguos helenistas la pederastia, importada de Esparta donde la
estructura militar de la sociedad daba pie a esa clase de alianzas, se limitaba al amor
por la inteligencia. Larga y obstinadamente descrita como casta, era honorada y
honorable, a pesar de su evidente desviacin. Los griegos, obsesionados por la belleza
y la gracia del cuerpo sobre todo viril, confundieron la belleza fsica y la moral, el
amor por la inteligencia y el simple amor. Esta confusin incomodaba a los
antiguos helenistas. Molestos por tocar el tema ante sus jvenes alumnos, los
profesores de griego o de filosofa preferan cerrar los ojos ante la dimensin carnal
de la Atenas clsica, y pretendieron que las declaraciones ms crudas no eran ms
que febriles metforas. Georges Dumzil cuenta cmo se enseaba en la Sorbona
de principios de siglo El banquete de Platn y sus excitantes declaraciones: Sobre
todo no imaginis cosas raras..., aconsejaban los profesores a sus jvenes alumnos.
Imaginar, slo haba que leer!, respondi mucho ms tarde Dumzil.
En efecto, bastaba con leer. Leamos pues los textos de Platn, en los que el deseo
homosexual est omnipresente, el gesto es tierno y las caricias
Descubramos

El

apasionadas.

Cdrmides, ese texto poco enseado, en el que Scrates

emocionado, con los ojos desorbitados, admira en el gimnasio la magnfica plstica

de los jvenes efebos. Observemos a los amantes pasar por la noche ante la puerta del
amado, dispuestos a sufrir mil torturas. Pero Platn, que fue como todo homosexual,
quiso a un Scrates casto. Debemos creerle. No vayis a imaginar nada Ayudados por
el tiempo y la modernidad, podramos decir hoy,_ que incluso las metforas ms

etreas ocultan una realidad mucho ms trrida. La verdadera cuestin, reconoce un

profe- sor de filosofa, es saber si Scrates consigui controlar su ereccin. Se sabe que
no consum, sin embargo es fisiolgicamente imposible que no haya mostrado su
ardor. Pero, quin hubiera querido tirarse a Scrates? Parece ser que era
monstruoso, se preguntaba

una joven estudiante,

que haba

comprendido

perfectamente la esttica ateniense.

Por cierto, queda todava algo por imaginar ante ese texto de Aristfanes, al
que le gustaba tanto burlarse de los pederastas, en el que un padre se indigna de la
afrenta hecha a su progenie? Te encuentras con mi hijo a la salida del gimnasio, todava fresco de su bao, y no lo besas, lo abrazas ni acaricias sus pelotas? Y te
consideras amigo nuestro?. La tradicin, que sabe leer entre lneas, no se ha privado
de imaginar, puesto que le ha dado a la sodoma el nombre de amor socrtico y ha
crea do el verbo socratear.

CHIPPENDALE EN ATENAS

Pero esta institucin tambin tiene sus cdigos. Grecia distingue la pederastia
honorable, amor institucional y valorado hacia los chavales, de la homosexualidad,
que an no se llama as, pero que queda perfectamente

descrita como una

atraccin carnal y sobre todo desmedida, que une dos miembros del mismo sexo
y de la misma edad.
Desde esta poca, y contrariamente a los pederastas, el homo- sexual es un pobre
hombre. Ser homosexual, recuerdan Flix Buffieres y algunos ms, es ser fcil,
interesado y afeminado. Definitivamente, es rebajarse al nivel pasivo de la mujer
(es decir muy bajo, vistas las costumbres de la poca) y renunciar a la orgnica y
legendaria superioridad del macho. Si las cosas hubieran sido realmente tan
simples, y la frontera entre homo- sexualidad, pederastia y pedofilia tan clara, el
captulo de la Grecia antigua se hubiera clausurado rpidamente y tal vez Scrates no
hubiera sido condenado a muerte por corrupcin juvenil.
El pederasta es considerado como un filsofo y un perfecto caballero, es viril y
muy apreciado en sociedad, todo lo contrario del homosexual, mal visto y poco
elogiado, que tiene ya aires de drag queen. El homosexual tiene la tez plida como el
Agatn de Platn, voz de mujer, ropas amarillas y una redecilla en sus engrasados

cabellos. La pasin nociva por cantar y bailar llena el alma de nuestros afeminados.
Rizarse los cabellos, poner la voz tenue para igualar la caricia de la voz femenina,
rivalizar con las mujeres en la molicie de sus actitudes, introducirse en
investigaciones obscenas, he ah el ideal de nuestros adolescentes..., afirman Sneca
y Platn, confirmando as que entre ermeno y afeminado, la frontera no est
siempre bien delimitada.
Una somera investigacin de los jarrones griegos, que no serviran para ilustrar
amores exclusivamente cerebrales; avala sin ninguna duda esta confusin: muestran
escenas de sodoma e incluso coitos interfemorales (el pene entre las piernas del otro,
realiza un sucedneo suave de la sodoma). Se observan tambin hombres de edad
ligando sin vergenza con efebos, habitualmente representados

en una postura

arrogante. Jvenes, viejos, afeminados, viriles, los pintores griegos se niegan a la

sutilidad de la retrica y echan una mirada poco amable tanto sobre la pederastia
como sobre la homosexualidad.
Mientras los filsofos condenan la sodoma y los artistas se burlan, los mdicos
intentan comprender. Es una cuestin de anatoma, aseguran, y explican que el placer
en los hombres depende del frotamiento de la parte del cuerpo que secreta el
esperma. En algunos, precisamente en los homosexuales, esta parte se encuentra en el
recto, lo que ofrece una explicacin razonada, si no razonable, de su atraccin por la
sodoma.
Como sus fieles griegos, los dioses son pederastas, adems de presentar otros
atributos privilegiados. Pero como les gustan tambin las mujeres, tenemos en el
Olimpo, la ms prestigiosa y la ms antigua de las comunidades bisexuales del Universo.
Zeus tiene un lo con Ganimedes, cuyo nombre pas a la posteridad para designar al
pederasta pasivo, el maricn. Poseidn am al joven Plope y Apolo tuvo al menos dos
amantes. Aquiles ama a Patroclo, Orestes adora a Plades, el poderoso Minos es el
amante de Teseo y Hrcules, que amaba tanto a las jovencitas, no desdeaba a los
hombres: tuvo al menos tres amantes, Iolao, Hylas y Euristeo. Se dice incluso que fue
para complacer a Euristeo por lo que emprendi sus titnicos trabajos.
Ms tarde, y en otra parte, se dir lo mismo de David y Goliat..., y de Jess,
que amaba demasiado a sus apstoles y que pas una dudosa noche con un bello
desconocido explicndole el sentido de su doctrina. Una tesis que hay que tomar con
precaucin ya que son muchas las tentativas por parte de todos, de reivindicar a Jess.
Algunos afirman que los apstoles estaban celosos de Mara Magdalena, a la que

Cristo ofreca una amistad sospechosa, mientras que los vegetarianos encuentran en
la Cena indicios inequvocos del vegetarianismo de Jess.
Los hroes griegos ya pueden ser lascivos que no impresionan ni a filsofos ni a
moralistas, quienes siguen intratables sobre este tema. Se venera la castidad y eso es
todo. Jenofonte inventa a un hroe, Agesilas, que slo se aloja en lugares perfectamente
visibles (generalmente elige un templo). Duerme en l tambin durante la noche, para
que todos puedan admirar su templanza, infalible en cualquier situacin.
El paternal Scrates, que sabe lo que dice, aconseja a los jvenes insuficientemente
dotados, evitar la visin de chicos guapos, y en caso de urgencia, exiliarse durante un
ao. Estos sabios consejos recuerdan, en materia de homosexualidad, ese gran
abismo entre la teora de la castidad y la prctica sexual desenfrenada que
caracteriza a la sexualidad griega, y que encontramos de nuevo, aunque menos
exagerado, en el amor corts.
La pederastia griega fue, al igual que el amor corts, un privilegio de clase y uno
de esos ideales sentimentales puros en la teora, pero no tanto en la prctica. Un
ideal particularmente ambiguo puesto que, a pesar del descrdito oficial de la
sexualidad, tanto en Atenas como fuera, hubo ms de una razn para admirar a los
enamorados de los efebos. Cmo no emocionarse cuando los bellos y jvenes
muchachos, manifiestamente homosexuales, ajustan brutalmente las cuentas con
los tiranos Arceles de Macedonia, Periandro de Ambracia e Hiparco de Atenas?
El prestigio recae sobre todos los pederastas. Se admira su valenta y se elogia su
sutileza poltica. Pero esos elogios no son nada comparados con la veneracin que
hace resplandecer al batalln sagrado de Tebas. Ese escuadrn de parejas de amantes
conoci treinta y tres aos de gloria sin mancha antes de ser vencido en la batalla
de Queronea por Felipe y Alejandro el Grande, enamorados a su vez de muchachos.
Toda la concepcin griega de la homosexualidad est en esos chicos, viriles,
fuertes, insensatamente machos, ya que el ermeno puede no ser un hroe, pero
nunca ser un afeminado. Es un atleta, un guerrero, un cazador, que se identifica
ms con Hrcules que con un frgil andrgino. Una especie de ancestro del maricn
de cuero, en suma un precursor de Chippendale, cuerpo de hombre y cara de nio,
que nos recuerda que si los hombres aman a los chicos no es porque se parezcan a las
mujeres. Contrariamente a la tradicin futura de la homosexualidad italiana por
ejemplo, el joven griego no seduce por su gracia adolescente y vagamente femenina
sino por sus cualidades viriles y musculares. Se entrena en el gimnasio y caza como un

experto. El joven Kuparissos, ermeno de Apolo, muri de pena, lo cual no es

autnticamente viril, pero la razn de esa desesperacin es de lo ms masculina: acababa
de cazar a su ciervo preferido.
Estamos muy lejos de Agatn, de su vestido largo, de sus sandalias de mujer y
de su sujetador. Lejos tambin de esos pubescentes cuyos interlocutores se preguntan sin
cesar si estn en presencia de una mujer o de un hombre. Muy lejos de esos jvenes
demasiado vistosos, maquillados hasta el punto que un proverbio ateniense pretende
que antes podran esconder a cinco elefantes bajo su axila que a uno solo de esos
mancebos. Lejos tambin de esos chicos gorditos y fofos, descritos por Scrates en
Fedra, educados al abrigo de la luz, en la delicadeza de las sombras, disfrazados y
adornados.
Aristfanes se burlaba de los travestidos que afeminaban su nombre, se
depilaban y afeitaban, y llevaban falsas pestaas y pelucas. Son mujerzuelas que se
dejan clavar la espada entre las nalgas y andan moviendo el culo con aires de seoritas,
escribe en Las Avispas.
En definitiva, lo que esos autores condenan no es tanto la homosexualidad
como su carcter excesivo, demasiado vistoso y demasiado afeminado. Todava ms:
la pasividad que no hace buenas migas con la virilidad. El batalln de Tebas resulta
glorioso pero Agatn obtiene menosprecio. Platn alaba a Scrates, pero censura a
aqul que permite que el tirano Eros se apodere de su alma. Y los textos que
habitualmente se cita entre los ms intolerantes, los de Soranus, Rufus de feso, Sneca,
Plutarco, Marco Aurelio, muestran desconfianza ante los placeres pero insisten, sobre
todo, en el peligro de los excesos, que empujan poco a poco al desgraciado
inmoderado, al cncer o a la epilepsia, o incluso a ambas.
La clsica aunque cada vez ms difcil oposicin entre homo- sexualidad y
heterosexualidad probablemente haba sido precedida por la distincin entre uni y
bisexualidad y por la distincin, ms importante an, entre moderado y libertino. Sin
embargo, la deshonra griega no alcanza a los ms poderosos y menos an al hroe de
guerra. Mientras Bin de Borstenes, celoso quizs, acusa al esplndido Alcibades de
haber separado a los maridos de sus mujeres y a las mujeres de sus maridos, ste se queja y
le reprocha a Scrates haber desdeado la flor de su belleza. Finalmente, como la
inclinacin por los dos sexos manifiestamente concierne a todos, y como parece
imposible fiarse de nadie en este terreno, las cortes ms virtuosas de Grecia empiezan
poco a poco a buscar eunucos.

En griego se dice, literalmente, ecular. La palabra sodoma, que viene de la

Biblia (Gnesis, captulo XIX), se adoptar mucho ms tarde. Los griegos, utilizan
tambin, como la mayora de los romanos, la palabra pedicacin. Es el placer,
explica Forberg, ilustrado erotlogo de la antigedad, que adquiere la mentula
(nombre antiguo del pene) por medio del ano, masculino o femenino. Aqul que
sodomiza

se

llama pedicador o pedicn. Los nombres que se le dan al

sodomizado son evocadores. Se le llama sufridor, mancebo, favorito o afeminado.

Los sufridores se depilan y saben mover las caderas. Por cierto, se les llama
tambin los cinedos (literalmente aqul que dobla las ingles, y por extensin,
libertino). As pues, se depilan el cuerpo entero: brazos, labios, pecho, piernas y pubis,
y slo el cabello sobrevive. Incluso las mujeres luchan contra el vello, las ms
jvenes para gustar, las ms viejas para no parecer decrpitas. Ellas tambin se dejan
sodomizar y las ms jovencitas van a concursos pblicos de traseros perfectos. Se
hacen bromas acerca de aqullos que se dejan sodomizar, ya sean homosexuales
varones o mujeres homo- sexuales las cuales, en realidad, intentan copiar a los
hombres. Hay quien se burla tambin de los extraos habitantes de la isla de
Siphnos, una de las Ccladas griegas en la que los habitantes tienen la agradable
costumbre de cosquillearse las nalgas. Un verbo griego (sifnianizar: trabajarse
el culo con los dedos) ha inmortalizado sus dudosas costumbres. Y como se
menosprecia absolutamente a las mujeres, se ridiculiza a las habitantes de Lesbos.

IMITACIONES DE TODA CLASE

Un verbo, nombres y algunos adjetivos son la herencia que nos han legado los
griegos de Lesbos, esa isla en la que viva, hacia el siglo VI antes de nuestra era, la bella y
joven Safo. Esa mujer, que la antigedad ha tratado de prostituta para desacreditarla y que
nosotros conocemos por su desvergenza y su amor a las mujeres, era en realidad una
gran poetisa, que diriga una escuela de jovencitas de la mejor sociedad. Parece pues,
que la pederastia ha tenido imitadores, incluso entre las mujeres, si hacemos caso de los
poemas que nos ha dejado la escuela.
Aspiraba a tenerte, t has encendido en mi alma un deseo que me devora.
Acostada cerca de m, sobre una cama mullida, calmabas tu sed. Como dice un
historiador, esos lloriqueos de mujer celosa evocan otras pasiones que no son las del
espritu.

Se ha dicho que el desinters de los hombres griegos por las mujeres inspir a
Lesbos. Se ha sugerido tambin que por la misma razn, Grecia estaba especializada en la
fabricacin de rganos artificiales (olisbos), ms conocidos por el nombre de vibradores.
Esta explicacin tiene la simplicidad de los mitos.
Evidentemente no todos los griegos eran homosexuales. Pericles era un
heterosexual puro y la belleza de las estatuas de mujeres son testigo hoy en da de
la mirada admirativa de Fidias y Praxteles, que eran probablemente bisexuales.
Es verdad que con el tiempo la pederastia se extendi a todas las capas de la
sociedad, la relacin pedaggica se transform en relaciones de seduccin, la prctica
al principio reservada a la aristocracia se generaliz, y los alumnos se transformaron
en objetos sexuales. Esto ocurri en Atenas, aunque tambin en otras ciudades
griegas, e incluso entre los rudos guerreros de Creta. Hasta tal punto que, segn
Aristteles, esto termin por incidir sobre la demografa. sta fue quizs, una de las
razones por las cuales alcanz la represin a los homosexuales.
En Creta la simbologa no se anda con sutilezas. Pueblo guerrero por excelencia,
los cretenses tienen una visin ms musculosa de las relaciones erastermeno. Con tres
das de antelacin, el erasta avisa a sus amigos que ha elegido a un muchacho joven,
dicho lo cual, los amigos lo secuestran en la fecha prevista. Una vez cumplido el rapto,
el erasta besa al muchacho, le ofrece un regalo y se lo lleva, con sus amigos, a un
lugar propicio para la caza y los juegos. Hacen fiestas y cazan durante un mximo de
dos meses, al final de los cuales vuelven al pueblo con bonitos recuerdos y algn
regalo. El amante ofrece entonces una vaca, unos pertrechos de guerra y un vaso a su
joven acompaante, y ste debe hacer un informe a los habitantes y debe decir si han
sido brutales con l.
Todava hoy, una tribu de Nueva Guinea, los Kerski, ha mantenido la tradicin
de los erastas y los ermenos. Los hombres de ms edad inician a los jvenes que
llegan a la pubertad en el contacto anal, que durar hasta que finalice el celibato.
Cuando el joven es adulto est harto de los hombres toma a una mujer (este mismo
ritual lo hacan los papes de Polinesia y los siwanes de frica.)
Los celtas tambin eran pederastas. El romano Amiano Marcelino habla de
una tribu de godos, instalada cerca del Mar Negro, como de un pueblo vergonzoso,
escandaloso, de costumbres obscenas. Parece ser, que los antiguos reyes bretones lo
eran tambin, pero la verdad histrica tropieza con uno de los grandes problemas de
la Edad Media, su discrecin sobre todo lo referente a la vida sexual y an ms en lo

relacionado con la homosexualidad. Tambin eran homosexuales los albaneses y

los iranes, cuya palabra cngaro al principio designaba despectivamente a los
pederastas. Pero no hay que tomrselo a mal: este repaso no tiene por objetivo
insinuar que todos esos pueblos fueran invertidos. Muestra tan slo que en las
sociedades en las que la homosexualidad fue tolerada, los homfilos no tenan
necesidad de esconderse.
Los romanos tampoco tenan por costumbre esconderse. Segn los
especialistas, la primera alusin a la pederastia se remonta exactamente al 433.
Roma admira a los griegos y por ello los romanos intentan imitarlos en cualquier
cosa, sin conseguirlo siempre. En cuanto a la pederastia, empiezan por adoptar el
vocabulario griego: dicen pedicar en lugar de sodomizar y cinedo para
referirse al sodomita (que viene de la palabra griega libertino). Hasta el siglo 11 de
nuestra era, el aristcrata romano era voluntariamente bisexual y la nocin de
sexualidad contranatura era casi inexistente. Csar (que recibe el sobrenombre de la
reina Bitinia), Augusto, Cicern, Nern (casado con su esclavo), Tiberio..., son slo
algunos de los nombres ilustres de esa Roma bisexual que, como Atenas, nunca ha
opuesto el amor a las mujeres al profesado a los chicos. Sin embargo, el imperio
no tolera la pasividad. Ser activo es ser un macho, sea cual sea el sexo del
acompaante pasivo. La pederastia latina, contrariamente a la griega, no unir al
alumno con su maestro, pero s a jvenes de la misma edad, y muy a menudo al
maestro con su bello esclavo.
Roma, no evitar ms de lo que lo hizo Atenas, el descarro. Al principio, los
padres de la alta sociedad buscaban escuelas en las que los nios pudieran escapar de
las perversiones de los graeculi. Pero en las bacanales, prohibidas en el ao 186, los
adolescentes son iniciados en los misterios bquicos y en la sodoma. En el siglo I de
nuestra era se llegaron a celebrar matrimonios homosexuales, una moda lanzada por el
emperador Nern que se cas con su favorito. El emperador Adriano depila a sus
chavales con una cera especial, el drpax. Les embadurna la cara con pan mojado
para que tengan la piel ms blanca y sobre todo para retrasar la aparicin de la barba y
as poder quedarse con ellos por ms tiempo. Tiberio ensea a los nios a
mordisquearle en el bao. Numerosos nobles tienen una esposa y un harn mixto, con
seoritas sirvientes y bellos pajes con largos cabellos rizados, exclusivamente
reservados a los placeres del seor.
Pero poco a poco las cosas se vuelven ms serias: los contratos de matrimonio

estipulan que no se tomar ni concubina ni mancebo. Los filsofos, principalmente

los cristianos, empiezan por criticar y acaban reprimiendo la homosexualidad. El
Imperio Romano est viviendo ya el drama de la poca: la despoblacin. Sus mujeres
nunca quisieron muchos hijos, los hombres son alcohlicos y estriles. La
homosexualidad aparece, pues, como una amenaza ms para la poblacin.
Esta vez se han sobrepasado los lmites. Si se suma a este drama la ola
moralista del cristianismo, que valora la castidad, refuerza la nocin de pareja,
prohbe la sexualidad adolescente y tacha de criminales a los adlteros, est claro
que la homosexualidad y la bisexualidad no tienen nada que hacer en esta corriente
represiva. Las primeras leyes anti homosexuales aparecen en Roma en el siglo III
de nuestra era. Esta demora respecto a la disposicin de la poca es debida, segn
los historiadores, a que la religin dominante del ejrcito es el mitrasmo, que no ve la
homosexualidad como algo nocivo, sino todo lo contrario. Pero otros trabajan en
las sombras. La historia de Sodoma, hasta esos momentos poco conocida, es
promovida como virulento panfleto anti homosexual.

CONOCER, DICE LA BIBLIA

El Gnesis cuenta que Dios envi dos ngeles para averiguar las costumbres
de la ciudad de Sodoma, que tena fama de muy depravada. El rey Lot insiste en
hospedarlos y los ngeles, al principio reticentes, terminan por aceptar. Por la maana, los habitantes de Sodoma rodean la casa y gritan que quieren conocer a esos dos
hombres. El enigma empieza. La Iglesia es bastante lacnica en lo referente al
significado exacto del verbo conocer, por lo que todava hoy se ignora la
verdadera substancia de la frase. En el texto original no hay nada que pruebe que
los habitantes de Sodoma quisieran abusar de los ngeles ni tampoco que lo
nico que queran era conocerlos. Se han escrito muchos comentarios sobre la
palabra yadha (conocer). A menudo se admite que, bblicamente, conocer es
sinnimo de acto sexual y la expresin se ha utilizado frecuentemente como
parfrasis de acoplamiento. Sin embargo en la Biblia, que contiene 943 veces el
verbo conocer, slo aparece en 15 ocasiones como sinnimo de acto sexual.
Pero la sospecha es demasiado grande: el simple nombre de Sodoma se
convierte rpidamente en un gigantesco saco de pecados. Pronto servir para todo:

designar el orgullo, expresar el adulterio, el atesmo e incluso el simple abuso de

hospitalidad. En el siglo I aparece la primera interpretacin homosexual de la historia
de Sodoma. Los sodomitas, escribe Filn de Alejandra, se entregan a la bebida, a
la glotonera y a formas prohibidas de acoplamiento... Los machos cubren a los
machos, sin respeto por la naturaleza del sexo que la pareja activa comparte con la
pareja pasiva ... Como que poco a poco acostumbraron a aquellos hombres que por
naturaleza podan aceptar el papel de mujer, los condenaron con la temible
maldicin de una enfermedad de mujer (la esterilidad).
Esta interpretacin, por lo menos catastrfica, es acepta- da sin caridad ni
benevolencia, por los padres de la Iglesia y el Levtico proclama que para un
hombre, acostarse con otro hombre es una abominacin. De repente la sodoma
se con- vierte en un vicio tan abominable a los ojos de Dios que las ciudades
que se dan a ese vicio son aniquiladas por el fuego y el azufre. Se acusa a todos
aquellos a quienes se quiere insultar. Ms tarde, los cristianos tratarn a los
hebreos y luego a los albigenses de sodomitas, y los catlicos harn lo mismo
con los protestantes. Los franceses lo dirn de los italianos y stos dirn lo
mismo de los florentinos, antes de acusar por orden cronolgico a los blgaros, a
los alemanes y despus a los rabes. Todava hoy el insulto de maricn sigue
siendo en el lenguaje popular una injuria muy eficaz. Hay que reconocer, sin
embargo, que esas acusaciones estuvieron, a veces, fundadas: los hebreos, por
ejemplo, haban adquirido algunas costumbres griegas como la pederastia, despus
de la conquista de Palestina por Alejandro Magno. A pesar del Levtico, que
ordenaba no hacer el amor como una mujer, los judos empezaron a frecuentar los
gimnasios con una intencin bien precisa. La revuelta de los macabeos, en el ao
168, que se con- memora an en la fiesta de Hanuka, estaba en parte dirigida
contra los gimnasios corrompidos.

LA AMENAZA DEL UNIVERSO

Durante este tiempo en Constantinopla se incuba el escndalo. En efecto, las

cosas comienzan a cambiar bajo el reinado de Justiniano, que ve en la homosexualidad
la causa del hambre, los terremotos y otras epidemias que diezman el mundo brbaro.
Durante la gran epidemia de peste del ao 541, que mat a un tercio de la poblacin

de la antigua Estambul, el pueblo empez a creer en las predicciones de su

emperador. De este modo, poco a poco, a travs de una ancdota hasta entonces
poco conocida de la Biblia, la homosexualidad amenaza no slo al Estado sino tambin
a la tierra entera. Y los homosexuales son brutalmente ascendidos al rango de peligro
universal. Todo el mundo se une contra ellos. La Iglesia capitanea el rechazo y les
niega el bautismo y el catecismo si no renuncian a su vicio. Esto supuso un cambio
brutal, puesto que los homosexuales eran numerosos y haban sido admitidos
oficialmente en el propio seno de la Iglesia. Una explicacin situacionista dice que
esta prctica se vio favorecida por la reclusin y la promiscuidad de la vida monstica.
Pero esta tolerancia terminar. En el ao 567, el concilio de Tours prohbe a los
monjes compartir dormitorio y se les pide que dejen encendidas las lmparas del
dormitorio toda la noche. La Iglesia, que de momento no se preocupa por la
homosexualidad femenina, esperar algunos siglos antes de aplicar las mis- mas reglas
a las monjas.
Cerca del ao mil, el concilio de Toledo da un paso ms: Si uno de los machos,
que se da a esta prctica infame y contranatura con otros machos, es un obispo o un
cura, se le despojar de las dignidades de su orden y ser exiliado perpetuamente y
castigado con la condenacin eterna.
En los primeros penitenciales se lee que el crimen de la relacin entre
eclesisticos est castigado con la cabeza rapada y el exilio, adornados con cien golpes
de ltigo. A estas penas, ya muy severas, el rey puede aadir si lo cree conveniente, la
castracin.
El siguiente concilio fija las sanciones para el amor laico con un rigor que se
escalona segn la edad, el estado conyugal, la frecuencia de la falta y el papel, activo o
pasivo, del contraventor. Algunas variantes merecen, sin embargo, una particular
severidad. Es el caso de las monjas sorprendidas en posesin de un artilugio para la
masturbacin quienes sufrirn penas que van desde siete aos a una vida entera de
penitencias. Pierre Damien, moralista de ese siglo, denuncia al papa esa impulsin
diablica, esa lujuria, que ni los animales se rebajan a practicar. Un beso asociado a
un abrazo o, peor, a una eyaculacin, vale diez ayunos especiales. El contacto
interfemoral, hasta entonces tolerado, se paga con dos aos de penitencia, pero slo
cien das si es la primera vez. Una felacin cuesta de cuatro a siete aos para los
reincidentes y el pecado supremo, la sodoma, merece siete aos de penitencia.
Esta severa intransigencia es la actitud oficial de la Iglesia.

Pero la Edad Media, generalmente, es discreta en su intensa vida ertica. Los

indicios de esta vida, que quedan reflejados en los penitenciales, en los textos de los
concilios y en las bulas papa- les, son a primera vista de tipo represivo:
En lo cotidiano, parece incluso que la tolerancia de la Iglesia hacia los
homosexuales era bastante notable. Boswell, un historiador del medievo americano,
muestra que la Edad Media fue bastante ms blanda con la homosexualidad de lo que
creemos. En su libro Matrimonios del mismo sexo, figuran incluso contratos que atestan
que la Iglesia continu hasta bastante ms tarde celebran- do matrimonios de parejas
homosexuales masculinas. Montaigne pudo asistir en la iglesia de San Juan de Porta
Latina en Roma a uno de los ltimos matrimonios homosexuales del Renacimiento.
En el siglo XIV, un astuto telogo observa que los homosexuales se confiesan a
los hombres con los que han pecado. De repente, determinados pecados (felacin,
sodoma y bestialidad) pasan a ser competencia del obispo, mientras que el cura
mantiene bajo su modesta autoridad a las mujeres, los nios homosexuales y los
placeres solitarios. Nuevo golpe para los sodomitas.
En realidad, el gran responsable de este cambio de la Iglesia hacia los
homosexuales es santo Toms de Aquino. Toms es tan incorruptible, tan firme ante la
tentacin, que llega a expulsar con un tizn arrancado del fuego del hogar a una hermosa
prostituta que sus hermanos haban invitado a su habitacin para evitar que t9mara las
rdenes. En sus escritos, Santo Toms consolida el miedo a la homosexualidad que destruy
Sodoma y Gomorra y prueba que sus adeptos desatan la clera de Dios cuando utilizan
para otros fines sus rganos concebidos para la procreacin.
A partir del siglo XIV se terminar la paz para los homosexuales, que no
encontrarn ningn refugio ni tolerancia en Occidente, en la Iglesia o fuera de ella.
A partir de este momento, la Iglesia y sus tribunales condenan a los burgueses:
curas, comerciantes, cirujanos, e incluso a una mujer culpable de vestirse como un
hombre. En el ao 1372, un travestido es quemado vivo y, en el siglo XVI, se quema
tambin y se tortura a varios burgueses. Para los nobles es otra cosa: se les indulta
regularmente. Menos en el caso de Gilles de Rais, cuyos crmenes van ms all de la
simple sodoma: es condenado por sus asesinatos y por sus relatos, que reiter durante
todo el proceso. Pero la brutalidad cristiana no es nada comparada con la verdadera
masacre a la que se entregan los europeos en el Nuevo Mundo, sobre una presa an
ms fcil que los burgueses de finales del Renacimiento.

FUEGO, FUEGO!

La persecucin de la sodoma entra en una fase aguda cuando los espaoles

descubren en el Nuevo Mundo esa costumbre perversa y extendida de los mejicanos y
los guatemaltecos. Un conquistador anuncia en 1519 que los habitantes de Panuco
(cerca de Mjico) son grandes sodomitas. La noticia se confirma en 1522, pero esta
vez los culpables sern todo Mjico y Per, segn afirma el conquistador Agustn
Zarate.
Estas declaraciones, sin duda excesivas, no son inexactas.. Como los griegos,
los mayas

admiten la homosexualidad en los adolescentes y la prefieren a la

heterosexualidad hasta que el muchacho tenga edad de casarse. La costumbre en

vigor es que sus padres les encuentren un acompaante, preferentemente un esclavo,
para satisfacer sus pulsiones e intentar que no se acerque demasiado pronto a las
temibles mujeres. Al desembarcar de sus galeones, los espaoles se encuentran con los
mayas, que toleran la homosexualidad

entre adultos. Como en Espaa la

homosexualidad, que no es rara, no se practica a la luz del da, concluyen rpidamente

que todo el continente es sodomita. Inexplicablemente, los aztecas, quienes no tenan
estas costumbres, heredan el ttulo de griegos de Amrica Latina ... Un espaol sinti
tanta repugnancia por el tema que rompi con un martillo una joya ritual que
exhiba a dos hombres fornicando.
En Panam, el explorador Balboa descubre horrorizado la homosexualidad
entre reyes: el hermano del soberano y sus mancebos se visten como mujeres, se
adornan y hablan como en la corte de Enrique III, con entonaciones melosas.
Balboa echa a cuarenta de ellos a sus perros y cree haber parado, de esta manera, la
extensin de esa abominacin asquerosa.
Un poco ms lejos, hacia el norte, la sodoma se exhiba orgullosa y pblicamente
antes de la conquista, sin tener en cuenta a las mujeres, de las se deca que eran muy
guapas. Una leyenda cuenta que los autctonos fueron instruidos por unos gigantes
que llegaron por mar: como las mujeres del pueblo eran demasiado pequeas para
ellos, se entregaron los unos a los otros, abierta y pblicamente. Otra leyenda
cuenta que fueron aniquilados por un ngel cado del cielo.
Los espaoles tenan un problema: no era difcil perseguir a aquellos que se
vestan y hablaban como mujeres, pero cmo adivinar quines eran los

homosexuales o heterosexuales que practicaban la sodoma en privado? El coito anal

parece haber sido muy popular en Mjico. Evidentemente los testimonios son escasos,
pero los jarrones y recipientes siempre tan instructivos de la regin de Moche, un
pueblo particularmente hbil en este arte, son reveladores. Un especialista en arte
peruano ha hecho un listado de estos jarrones:
31% con coitos heterosexuales anales
24% con penes, que servan a menudo de gollete para los botijos (los habitantes de Moche
tambin eran conocidos por su sentido del humor)
14% con felaciones
11% con coitos clsicos
3% con coitos anales homosexuales
1% con representaciones lesbianas.

As pues, la funcin exacta del coito anal en el Nuevo Mundo sigue siendo un
misterio. Se trataba, como en Europa en esa poca, de un comprobado mtodo
contraceptivo? Una simple costumbre? La sodoma fue en cualquier caso .k
preocupacin obsesiva e interminable de los misioneros espaoles. Ha practicado
usted la sodoma?, preguntaba claramente el ya citado penitencial de Tarascan
(1697).
Pero esta pregunta no es nada comparada con el sermn tipo, puesto a punto
para los indios convertidos:
Si hay alguien entre vosotros que practique la sodoma, pecando con otro
hombre, con un muchacho o con un animal, tiene que saber que por esta causa, el
azufre y el fuego cayeron del cielo y quemaron las bellas ciudades de Sodoma y
Gomarra... rechazad la embriaguez y el jolgorio que son el terreno propicio para
esos vicios, separad a los chicos de vuestras camas, no durmis todos juntos como los
cerdos sino separadamente, no cantis ni digis palabras ordinarias, no excitis
vuestra carne con las manos, puesto que esto es tambin un pecado que merece la
muerte y el infierno.

Tantas maldiciones no podan quedar sin efecto. Por un curioso cambio de

tendencias,

los

sodomitas

mejicanos,

apenas

catequizados,

encuentran

inmediatamente un santo patrn, san Bonifacio, encargado de interceder ante Dios

para que sus protegidos no vayan al infierno. Y al mismo tiempo, esos pdicos
espaoles, oficialmente asqueados por las costumbres mejicanas, transmiten la sfilis a
Europa: hoy en da se sabe que haban frecuentado demasiado a los mayas.

SALSA ITALIANA, SODOMA Y BRAGUETERO

Mientras tanto, en Europa, el Renacimiento est en pleno apogeo, lo que,

desde el punto de vista sexual, es un eufemismo. Los burdeles florecen en las
ciudades y las costumbres se relajan. La homosexualidad tambin renacer all
donde se haba extinguido: en Italia. No se la llama todava homosexualidad sino
sodoma y tambin bribonera, trmino heredado de los blgaros (quienes
supuestamente eran as). El adjetivo pasa despus por Albi, donde adquiere algunos
rasgos de los ctaros. Los ctaros son perseguidos por hereja pero tambin por
sodoma, y esto contribuir

a acrecentar

la confusin

entre hereja y

homosexualidad.
En el Renacimiento, al igual que hoy, hablar de sexo es una receta garantizada
para destacar en sociedad. Se cuentan chistes verdes y se fanfarronea de las
conquistas. Los cuerpos femeninos tienen algunos adeptos, pero es sobre todo la
desnudez masculina la que hechiza a los pintores y escultores, cuyos ardores no se
limitan a la produccin artstica. Soy prisionero de un caballero armado, escribe
Miguel ngel en su diario ntimo. Leonardo da Vinci, hombre de gran belleza pero
poco atrado por el sexo, es juzgado por sodoma y el pintor dei Bazzi, mucho ms
activo en sexo que en Arte, recibe el sobrenombre de el Sodoma. Est tan
orgulloso de este ttulo que incluso compone canciones sobre el tema y las canta en
pblico, acompaado de su lad. La moda sodomita, que no est reservada para los
homosexuales, y la popularidad de la homosexualidad y la bisexualidad, consiguen que
triunfe la hipocresa y que el papa haga cubrir las estatuas y los frescos de desnudos.
Daniel Volterra, que pintar por orden del Vaticano los taparrabos sobre las telas, es
conocido como el Braguetero.
Para los heterosexuales el coito anal es tambin un mtodo anticonceptivo muy
popular. Brantome cuenta que muchos maridos tomaban a sus mujeres por detrs
desde el primer encuentro y slo se usaba el otro lado para tener hijos. Evidentemente
la Iglesia reprimir esta prctica, con el pretexto del imperdonable derroche de

semen.
El Talmud es menos severo y autoriza al marido a hacer todo lo que quiera con su
mujer, tal vez para evitar la homosexualidad, que, como se sabe, podra causar la
extincin de un pueblo perseguido cuyo nmero es una condicin de
supervivencia. El vicio llamado italiano ha llegado a Francia y a Inglaterra con
los ardores del Renacimiento. Los hombres de la nobleza tienen concubinas y
algunos, tambin mancebos. La influencia griega es muy fuerte pero aunque Italia
se apasione por las teoras platnicas, practica una homofilia muy particular: un
poco de pederastia griega, mucho de bisexualidad y bastante decadencia.
El trmino salsa italiana utilizado a principios del Renacimiento para
designar la homosexualidad, no resume acaso este curioso cctel? Se le llama
tambin vicio blgaro, italiano, rabe, amor griego, vicio ultramontano, florentinar,
y ms tarde mahometizar, trminos poco halagadores cuyas connotaciones
extranjeras muestran incomodidad y desaprobacin. Encontramos, por cierto, los
mismos adjetivos extranjeros, combinados de diferentes nacionalidades, en todos los
perodos conflictivos de nuestra historia. En 1870, cuando Francia lucha contra
Alemania, la homosexualidad se bautiza como el vicio alemn. Durante la guerra de
Argelia, los franceses hablaban del vicio rabe. Y nuestra Edith Cresson, fugaz
primera ministra con algunos problemas respecto a los prfidos habitantes de Albin,
encuentra una explicacin ancestral a sus sinsabores: en un discurso, que le cuesta el
puesto, afirma que los ingleses son todos homosexuales.
En el Renacimiento, el vicio italiano es sin embargo muy francs y vive en las
ms altas esferas del reino. Enrique III, evidentemente, pero tambin los hijos
naturales de Enrique IV, Lus XIII, el hermano de Lus XIV y el gran Cond lo
son, como se comienza a decir hacia el siglo XVII. Esos hombres de hombres se
sitan cada uno en registros muy diferentes. Enrique III es amanerado, llamativo,
afeminado y frvolo como sus mancebos.

Lus

XIII

es

un

mojigato,

extremadamente aburrido, sombro enamorado, encaprichado del condestable de

Luynes y del padre del futuro san Simn. El gran Cond es el guerrero que
conocemos y Gastn de Orleans, hermano de Lus XIV, es de todos los
homosexuales clebres, el que ms se parece a una loca: lleno de lazos, de seda y de
puntillas, no olvida nunca un baile de mscaras para disfrazarse con un suntuoso
vestido de cola, llevada por una muchacho seductor. Un gusto espantoso,
comenta san Simn, cronista de la corte, que lo describe as:

Un hombrecito barrign, que parece llevar zancos, tan altos son sus zapatos;
emperifollado como una mujer, repleto de anillos, de pulseras, de pedrera por todos lados,
con una larga peluca peina- da hacia delante, negra y empolvada, y lazos por all donde poda,
lleno de toda clase de perfumes y, en cualquier caso, la pulcritud..
Mientras en casi toda Europa se empieza a quemar a los primeros sodomitas, a
los reyes y sus favoritos slo se les incomodan en las canciones.

Jvenes que llevis dcilmente

en vuestras nalgas la sangre de Francia No azotis slo la espalda
Sino el culo que os ha ofendido,

recitaban los parisinos, en abril de 1583, cuando Enrique III y sus mancebos
paseaban por las calles en procesin, o ms bien en exhibicin, flagelndose la
espalda para expiar las faltas que los atormentaban.

AL ATAQUE

La Iglesia no poda asistir pasivamente a este despliegue homfilo. Aqu y all

aparecen leyes antisodomitas. Los muy catlicos espaoles y su Inquisicin estn en
lo ms alto de la escala de severidad. No slo persiguen a los sodomitas hasta el
Nuevo Mundo sino que adems instauran la pena de muerte por un coito anal, ya sea
homosexual o heterosexual. Puritanos en cualquier cosa, los espaoles aseguran que
sa es una costumbre poco frecuente entre los ibricos de pura cepa. Francisco
Gmez de Quevedo comenta incluso que las mujeres que tienen a un genovs por
amante, pueden tener otro, espaol, sin que el primero est celoso, puesto que cada
uno trabaja en una zona diferente.
Pero, segn dice agudamente Alfonso Allais, los espaoles son necios y los
italianos alegres. Tambin dotados de leyes anti- sodomitas, los italianos las cumplen
con la fantasa que caracteriza a todo italiano digno de este nombre. En cuanto a los
franceses, las adoptarn con una lgica jesutica, a base de S pero no, y justificada en
funcin de la clase y el rango del culpable.
Vicio italiano o no, Italia es en general menos severa. Pero para dar ejemplo, no
deja de quemar a algunos sodomitas notoriamente molestos. Francia, primognita

solterona de la Iglesia, reprime la homosexualidad hasta 1791, y quema a sus adeptos

incluso despus de parar la quema de brujas (un poco antes que Inglaterra: 1835). A
finales del siglo XVII la homosexualidad se ha convertido en un crimen tal, que la
palabra sodomita se utiliza para desacreditar a un enemigo, un poco como el insulto
enculado aparecido en el siglo XVIII. Los protestantes y los cat- licos se acusan
mutuamente, mientras que un antisemita portugus acusa a todos los judos de
sodomitas.
En la poca en que la Iglesia abandona poco a poco su acoso a la intimidad
conyugal, las sexualidades aberrantes estn en el punto de mira: nios precoces,
colegiales ambiguos, pase- antes con costumbres extraas, segn detalla Michel
Foucault. Es cierto que la Ilustracin tendr, como en todo, una mirada tolerante
hacia la homosexualidad, a pesar de Rousseau, que tiene un repugnante recuerdo de un
contacto fortuito con la concupiscencia masculina. El cdigo revolucionario ratifica
esta indulgencia y reserva sus persecuciones a las agresiones a meno- res, pero la
ciencia est ah para velar por todo.
Es la poca en que aparece la neurosis genital, la locura moral, la aberracin del
sentido gensico. La medicina suplanta a la Iglesia: ser ella quin, forzando el secreto
de las alcobas, adquiera un discurso sobre los placeres llamados normales y los otros.
El homosexual se ha convertido en todo un personaje con su pasado, su
peculiar naturaleza, su hermafroditismo del alma. El sodomita era un reincidente, el
homosexual ahora es una especie, resume Foucault. La sodoma era una prctica
condenada pero en el homosexual lo que se ataca es el alma. En esta clasificacin
de la sexualidad, los homosexuales estn a la cabeza del batalln de los perversos con
diferencia. Perversin del instinto, estigma de la degeneracin, afirman Morel
y Magnan.
Desarreglo glandular, replica Maran. Insuperable complejo de Edipo,
dir Freud ms tarde.

EL COMPLOT DE LOS PEDERASTAS

En el siglo XIX, cuando surgen los primeros estudios cientficos sobre la

homosexualidad, empieza a renacer un movimiento pseudoateniense. En Inglaterra,
los uranistas, pequeo grupo de poetas homfilos, apoyan un improbable retorno a la

pederastia. Como siempre, en estos casos, el movimiento cambia rpidamente de rumbo.

En los burdeles de Londres y Nueva York florece el comercio homosexual. Con
Napolen III la homosexualidad estaba bastante tolerada y en Pars se contaban
cientos de prostitutas varones, algunos muy unidos a la alta sociedad. Los Goncourts
cuentan que un jefe de negociado del ministro de la guerra present tanta tropa de la
guardia imperial a un crculo de hombres ricos, que el gobierno temi que se estuviera
planeando un complot militar.
En los batallones de frica, un mdico mayor afirma que dos tercios de los
soldados son pederastas y que los que no salen para nada a la ciudad, lo son al 100 por
100. Como se puede ver en las denuncias verbales de la poca, se persigue por sodoma
a obreros, chicos, carniceros y cargadores de los mercados; se desmantela una banda de
falsificadores de dinero, cuyo jefe se hace llamar Diana de Poitiers; y se arresta a un
prostituto apodado la reina de Inglaterra: Su boca con forma de corazn y sus andares
seran ridculos si no fueran indignantes, afirma un mdico.
Es la era de los complots y esta popularidad de los homosexuales, que va en
aumento, no tardar en revolverse contra ellos. En Alemania, se les acusa de
embaucar a Guillermo II y de ms cosas an. La conspiracin de los homosexuales
es juzgada internacionalmente como ms peligrosa que la de los francmasones y tan
perniciosa como la de los judos. Se les llama los 175 como el artculo del cdigo
penal alemn que reprime la homosexualidad masculina. Durante la guerra de
1870, los franceses hacen como si acabaran de descubrir el vicio alemn, que ya es
una costumbre en los colegios ingleses y en todos sitios.
Inglaterra acaba de abolir la pena de muerte para los homosexuales. Por los
bellos ojos de Alfred Douglas, modelo del El retrato de Dorian Gray, Oscar Wilde
estrena la nueva ley: se le enva a trabajos forzados despus de un juicio
rocambolesco en el que el padre de su amante, perseguido por estafa, se vuelve
contra el escritor, acusndolo de sodoma. Oscar Wilde, arruinado por su amante,
es encerrado en Reading donde morir sin que nadie, o casi nadie, le defienda.
Podemos decir hoy en da que Oscar Wilde no sufri en balde? Al alba del
siglo XX, la situacin de los homosexuales da un giro espectacular. A algunos
hombres clebres les entran unas ganas locas de confesar. Gide, casado y padre de
un nio, escribe contra la opinin de todos Corydon, para hacer pblica su
homosexualidad. Locamente enamorado de Marc Allgret, quiere confesarse
pblicamente antes, dice, de que la homosexualidad sea trivializada. Fue un

precursor del militantismo o, como sostiene Roger Martin de Gard, fue por las
ganas de probar el xtasis del martirio? No soy ms que un nio que se divierte y
al mismo tiempo un pastor protestante que le molesta, confiesa en su Diario.
Pronto, Proust y Roben de Montesquiou, que sirvieron de modelo al Swann de En
busca del tiempo perdido, hicieron pblicos, tambin ellos, sus tormentos. Soy
suyo cada vez que canta el gallo galo, revela Walt Whitman. La elite intelectual
descubre entonces la desgracia de ser homosexual y pue- de apiadarse, lo que
significar un preludio a la tolerancia. Tambin en 1913, el psiquiatra americano
Brill rompe con sus predecesores, que se estaban

deslomando

con la

sintomatologa del tercer sexo, buscando un alma de mujer en un cuerpo de

hombre, y midiendo la talla de las caderas o del crneo en busca de diferencias
evocadoras. Ya no existe ninguna duda, escribe Brill, que la homosexualidad es
compatible con una salud mental y fsica perfecta.
La oleada de homosexualidad femenina que surge en esos momentos, parece
muy parisina. Pero, quizs por falta de beligerantes, el lesbianismo apasiona mucho
menos que los homosexuales masculinos. Se habla de ellas slo cuando las mujeres
son conocidas, como George Sand, apodada el coronel de las lesbianas o
Rene Vivien, Colette, y como que estas mujeres son clebres, nadie intenta
molestarlas. Por cierto, para la opinin pblica son mujeres evolucionadas que se
cortan el pelo y que fuman y se confunde esa moda, con el movimiento de
emancipacin femenina que comienza. Divierten, escandalizan, pero no provocan
el odio que suscitan los homosexuales masculinos.
En el Reino Unido, la ltima ejecucin capital de un homosexual tiene lugar en
1835, pero las leyes, abolidas en 1970, todava reprimen la sodoma.
En la URSS, un complot antiestalinista, llevado a cabo por supuestos
homosexuales, ocasiona una ola de represin que pre- figurar las persecuciones de los
tringulos rosas del hitlerismo.
En 1937, ya est claro que la homosexualidad surge en todas las clases
sociales. Se estima que hay 25.000 homosexuales activos en Pars, casi todos fichados
por la polica.
Durante el gobierno de Vichy, la ley de 1842 reprima los

atentados

homosexuales al pudor en los menores de veintin aos. Esta ley ser retomada
despus de la guerra.
La historia avanza. La era de la persecucin se termina pero no la de la

humillacin. Sin embargo en Estados Unidos se pre- para una vasta tentativa de
banalizacin.
A mediados de siglo, el informe Kinsey es uno de sus primeros instrumentos
al revelar que ms de la mitad de los adul- tos han tenido, al menos una vez, una
aventura homosexual. Masters y Johnson lo confirman, y establecen la idea de que
todos somos, al fin y al cabo, un poco homosexuales. Pero Amrica es lo que es, y
Charlie Chaplin ser juzgado porque una de sus esposas le acusa de sodoma (esta vez
heterosexual). Mientras tanto, los homosexuales americanos se han convertido en
una fuerza y en un movimiento. Todava no se ha creado el Act Up, grupsculo
intervencionista que aparece al mismo tiempo que el sida, pero los primeros
militantes ya hacen desaparecer la homosexualidad del catlogo de las enfermedades
mentales y actualizan la palabra gay, antiguo trmino sacado del amor corts.
Pero las palabras no son suficientes, y la homofobia no desaparecer de la
sociedad como s lo hizo la enfermedad de la homosexualidad de los diccionarios
mdicos. No es la homosexualidad el problema, deca Guy Hocquengheim al albor de
los aos del sida, sino la homofobia. De forma imprevista, el sida ha hecho mucho
ms contra la homofobia que cualquier explicacin racional. Como si una vez ms,
la piedad diera a luz a la tolerancia y terminara, por medio de miles de muertos, el
trabajo empezado por los homosexuales californianos.

En el momento en que aparecen firmes esperanzas de curacin del sida, por

primera vez desde hace siglos, homosexuales y heterosexuales dejan de oponerse. En
vista de las apariencias, se podra decir que se entremezclan. Hoy en da, nadie se
pare- ce ms a un joven homosexual que un joven heterosexual. La moda es la
misma: cabello corto, pendientes y musculacin ejemplar, y el estilo lanzado por los
homosexuales sale rpidamente del gueto.
En los Estados Unidos, de donde vienen an todas las tendencias, los
homosexuales y los heterosexuales tienen la misma preocupacin por esa inquietud
milenaria: la talla del pene. En cualquiera de los dos bandos, los insatisfechos acuden
a la ciruga esttica, que ha puesto a punto una tcnica de prolongacin de pene. Y si
hoy da se le pregunta a un homosexual qu es lo que le falta para sentirse
perfectamente integrado, responde: el contrato de concubinato. El mismo contrato
que entre los heterosexuales reemplaza cada vez ms al matrimonio. Todos jun- tos
por fin?

Tener o no tener

La contracepcin es como los automviles, sirve para divertirse.

CHARLES DE GAULLE

Tener o no tener. Esta preocupacin que creemos moderna, este deseo

aparentemente contemporneo de programar el nacimiento de un hijo, no ha llegado
con el movimiento de liberacin femenina ni con la planificacin familiar. Hace mucho
tiempo, cuando la medicina no era ms que una especie de brujera, las mujeres ya se las
ingeniaban para descubrir mezclas, compuestos y talismanes, que proporcionaran placeres
sin con- secuencias. Ms tarde, cuando la Iglesia no toler que los mor- tales amaran y
desearan sin procrear entonces se llamaba fornica, hombres y mujeres ensayaron los
antecesores de la pldora, el diafragma y el DIU.
Hay dos historias de la contracepcin. La primera es una verdadera hazaa y
mezcla gneros: muy seria, eminentemente poltica y a menudo lrica, la aventura de la
contracepcin pasa por la historia de los movimientos de la poblacin, de la conquista
de la dignidad humana, por la andanza del feminismo, del progreso social y de las
ciencias. Evidentemente, es bastan- te aburrida. La otra historia, menos dolorosa, ms
anecdtica, es tambin menos conocida. Es esa pequea historia de la contracepcin, a
menudo divertida, a veces emotiva o indecente, la que intentaremos contar aqu. Sin
embargo esta historia no es tan frvola como quisiramos. A lo largo de los siglos y las
civilizaciones, hombres y mujeres han puesto en la conquista de la libertad sexual y a
pesar de todas las represiones y prohibiciones, tanta persistencia y tenacidad que algunos
han terminado por dejar su vida en ello.
Si tenemos en cuenta los adjetivos que han sido utilizados en el curso de la larga
y tumultuosa historia de la contracepcin contranatura,

diablico, execrable,

repugnante, podramos pensar que se trata de una de esas perversiones tan raras como
malignas. Esos calificativos, que han sido utilizados tambin para la zoofilia, para la
pedofilia y la necrofilia, nos hablan de la repugnancia que ha suscitado desde siempre el
simple control de los nacimientos. Ninguna prctica sexual, ni siquiera la vergonzosa
masturbacin, ha sido tan mal vista, despreciada, objetada y reprimida. Cuando la
Iglesia ataca a la masturbacin, cuando quema a los sodomitas, en realidad les est
reprochando ante todo el no haber utilizado el placer sexual para su verdadera finalidad,
la procreacin. Esperando quizs, segn la consagrada frmula que ah donde haya
incomodidad, no habr placer.
Un poco de miel, excremento de cocodrilo y mucha goma de acacia para
amalgamarlo todo antes de introducirlo en la vagina. La receta de esta papilla, antepasado
egipcio del diafragma, escrita en un papiro del siglo XIX antes de nuestra era, es uno de
los primeros vestigios de contracepcin de la historia de la humanidad. Contrariamente a

los placeres del amor, las preocupaciones contraceptivas no se remontan a las cavernas
del paleo- ltico. Las inclemencias del tiempo y la ausencia de confort, una esperanza de
vida que no exceda probablemente del cuarto de siglo y, segn ciertos autores, el
moderado sex appeal de los huma- nos prehistricos, se encargaron por aquel entonces del
control de los nacimientos.
La preocupacin es sin embargo muy antigua y anterior a la famosa falta de Onn,
de la que se dice a menudo en el Antiguo Testamento que es el primer mtodo
contraceptivo que no suele decepcionar: el coitus interruptus.
Si nos ceimos al texto bblico, nada indica que Dios condenara la contracepcin.
El Gnesis indica simplemente que Onn, hijo de Judas, fue asesinado porque
desagrad a Dios. Pero como que el Eterno le pidi que fecundara a su cuada y l se
abstuvo y esparci su semen por el suelo, los intrpretes de la Biblia dedujeron
apresuradamente que la muerte de Onn fue un castigo divino por el primer coitus
interruptus que la tierra haya oficialmente conocido.
Sin embargo, Onn no fue un precursor de la contracepcin. Hay otros indicios en
los primeros papiros egipcios e incluso en el venerable diccionario sumerio, an ms
antiguo. Los hombres y las mujeres no han esperado, evidentemente, al siglo XVII y al
descubrimiento de los espermatozoides y los vulos para evitar, de manera emprica, la
fecundacin y entregarse a placeres ms frvolos.
En el diccionario sumerio se encuentra una frase que ha intrigado a generaciones de
historiadores: coloca un pescado caliente en su ombligo. Una explicacin, quizs exacta,
ve en el trmino pescado caliente una bonita metfora del sexo masculino. En efecto, la
expresin sumeria recuerda varias apelaciones pseudo alimentarias del pene, que han
pasado a la posteridad aunque hayan sido poco empleadas en el lenguaje corriente cuello
de oca, salchicha, conejo, o pudin caliente. Si es as, la astucia es evidente y un embarazo
no deseado, imposible. Se puede deducir pues que los sumerios ya saban que no se podan
hacer nios por el ombligo.
Los primeros egipcios, muy interesados por la medicina, inventaron un supositorio
vaginal hecho de una mezcla de hinojo y secreciones de cocodrilo. Esta vez no se utilizan
las heces del cocodrilo, tan reputadas por sus cualidades, sino la baba del saurio que
parece tener virtudes secantes. Otros mezclan esa goma con miel o prefieren una
irrigacin vaginal con mimi, una planta cida. Se puede beber tambin una mezcla
de grasa y cerveza azucarada. Los excrementos de elefante, (ligeramente cidos y
espermicidas), ya utilizados por las egipcias, se prefieren a los del cocodrilo, quizs

porque son ms fciles de recoger. Sern utilizados hasta el siglo XIII en la civilizacin
islmica.
Para nuestros antepasados que se estn ejercitando en la contracepcin, sta es sobre
todo una proeza mecnica que requiere precisin en las dimensiones y la consistencia.
Cmo conseguir que se quede en el lugar deseado y el tiempo necesario, un tapn
suficientemente impermeable? Sobre estas bases racionales los sujetos de los faraones se
dan cuenta rpidamente, de manera totalmente emprica, que ciertas sustancias, como
los aceites cidos, mejoran considerablemente los efectos anticonceptivos. Dos mil aos
ms tarde, la ciencia les dar la razn: se probar que los aceites inmovilizan los
espermaticidas y que los cidos hacen que el medio vaginal sea poco propicio para la
fecundacin. Adepto al coitus interruptus, Rhazs, mdico rabe del siglo IX, preconizaba
una rpida separacin de la pareja para evitar la eyaculacin interior.
Estas recetas de la abuela testimonian una excelente intuicin para la poca. Hoy en da
encontramos todava poblaciones que ignoran los mecanismos de la contracepcin. Los
alegres habitantes de las islas Salomn crean que la nica funcin del acoplamiento era
producir placer. En los aos sesenta, al norte de Tully, se pensaba que una mujer se
quedaba embarazada cuando se pona en cuclillas sobre una barbacoa donde se cocinaba
pescado (en este caso se trataba de verdadero pescado).
Como muchas otras prcticas sexuales, la contracepcin fue durante mucho tiempo un
privilegio de clase. Las griegas, las romanas bien nacidas, y ms tarde las mujeres de la
aristocracia francesa parecen haber controlado siempre, ms o menos, el tamao de su
progenie. Ms adelante, la familia numerosa se convirti en un signo de podero en la alta
sociedad. Incluso los cristianos, que detestaban la contracepcin y pusieron una
considerable energa en combatirla, parecen haber flirteado alguna vez con ella. Al parecer
uno de sus santos ms intransigentes pudo haberla utilizado: los historiadores se han
percatado de que san Agustn, o mejor dicho, Agustn, como se le llamaba antes de su
conversin, no tuvo hijos a pesar de que vivi con varias mujeres.
La mujer griega tom de sus predecesoras egipcias, que buscaban en excrementos
diversos la forma de evitar una concepcin no deseada, algunos remedios que
emplearon con una poltica diferente.
Para los griegos bien nacidos, el objetivo en materia de nacimientos se parece ya a
un control puesto que se resume a esta ecuacin: primero un heredero varn y despus
pocos hijos para no despilfarrar la fortuna familiar. Hacia el siglo IV antes de
Jesucristo incluso se instauraron leyes, con ventajas materiales y castigos de encierros,

para disuadir a las parejas de tener familia numerosa. Los griegos de esa poca tenan,
curiosamente, extraas nociones de la contracepcin, y sus creencias respecto a la
concepcin rayaban el puro delirio: pretendan que el dios Zeus haba engendrado l
solo, sin ayuda de mujer, a la diosa Atenea, salida de su cabeza, y al dios Dionisio, salido
de su pierna.
El mito del nacimiento de la bella Afrodita contiene, no obstante, algn rastro de
realidad. Se cuenta que Cronos cort el sexo de Urano y tir por encima de su hombro
izquierdo sus restos sangrantes para conjurar a la mala suerte. Urano, castrado, ya no
puede reproducirse, pero las gotas de sangre de su sexo mutilado, empujadas por el
viento, siembran el mar y la tierra. Y su sexo, llevado por las olas del mar, se mezcla
con la espuma marina en una especie de esperma. De esta espuma nace Mrodita, diosa de
la belleza y el amor.
La historia es reveladora: la mayora de los griegos nunca crey que la mujer tuviera
algo que ver con la fecundacin. Sin embargo, no todos se interesaban por los chicos, ni
todos eran unos apasionados de la castidad. A pesar de los repetidos avisos de sus
filsofos, les gustaban tanto los placeres que griegos y griegas tenan ya sus mtodos
anticonceptivos.
Hemos encontrado algunas recetas: una mezcla de espinas de acacia y miel,
envuelta en una tela hmeda; aceite de cedro y ungento de plomo, bilis de buey
mezclada con grasa de serpiente, miel con cardenillo y un supositorio de menta
salpimentada y miel para introducir en la vagina antes del acto. El doctor Dioscrides
aconseja un brebaje de sulfato de cobre que garantiza a la que lo bebe que no se quedar
embarazada duran- te un ao. En los textos de la poca se encuentran tambin
descripciones muy precisas sobre el coitus interuptus. Otra descripcin muy precisa es la
de la gimnasia antifecundacin, puesta a punto por Hipcrates para la mujer que no
quera concebir:
Despus del coito, si quiere, sacar de su vagina el semen que proviene de los dos
individuos; si por el contrario quiere quedar- se embarazada, el semen no caer hacia
fuera, sino que quedar en la matriz.
Entre las tcnicas anatmicas, los heterosexuales utilizan la sodoma, heredada de
las prcticas homosexuales, como lo muestran sin equvocos los relieves erticos de la
poca. Parece ser que la sodoma ha sido la tcnica anticonceptiva ms utilizada por las
hetairas, antecesoras griegas de las cortesanas y las prostitutas. En Atenas todos crean
que estas hetairas conocan sensacionales secretos para la contracepcin. Evidentemente,

esta idea contribua a su xito.

En los textos mdicos griegos figuran tambin las primeras descripciones
detalladas del aborto. Su precisin quirrgica contrasta con la ingenuidad de los
remedios de la abuela aconsejados hasta ahora. Se explica que hay que reblandecer el
cuello del tero con alumbre y despus introducir bastones de madera y por fin
bastones de plomo. Esta tcnica apenas modificada, ha sido utilizada hasta hace muy
poco tiempo.
Mucho ms suave, Dioscrides cita tambin algunos remedios naturales destinados
a hacer bajar la regla: fumigaciones balsmicas y tapones con races de genciana.
Recomienda tambin la ruda salvaje, esa planta, famosa en la antigedad, que posea
segn ellos la cualidad de congelar el esperma y de precipitar el aborto.
Cuando todos estos remedios fallaban, no les quedaba ms solucin a aquellas que
estaban firmemente decididas a no tener hijos, que llevar a trmino el embarazo y
abandonar al beb. Esta costumbre, que nos parece tan cruel, ha perdurado sin necesidad
de secretos a lo largo de los siglos. Hay que decir que esta tcnica, poco agresiva si la
comparamos con el infanticidio, fue durante mucho tiempo considerada como un
mtodo casi oficial de control de nacimientos.

PEQUEOS ARREGLOS ENTRE ESPOSOS

Normalmente las mujeres se casan para tener hijos y no para tener placer.
Sorano de feso, el gineclogo ms clebre de la antigedad, autor de esta frase, oculta
una parte de la realidad de su tiempo. Aunque las romanas deseaban ante todo un
heredero varn, se trataba de mujeres particularmente liberadas para la poca. Mucho
mejor consideradas que sus semejantes griegas, las mujeres romanas no vivan recluidas
y se casaban, en las clases altas, cuando decidan tener hijos. Tener un heredero varn
era, para la pareja, la gran finalidad del matrimonio, hasta tal punto que los romanos
toleraban, con esta finalidad, algunos arreglos conyugales: se llegaba incluso a
compartir, excepcionalmente, una esposa particularmente frtil entre varios maridos.
Catn, que no era especialmente liberal, se separ de su mujer Marcia, y sta se cas con
un amigo de la pareja, con el que tuvo otro hijo, antes de volverse a casar con Catn. Y
Livia estaba embarazada de Nern cuando se cas con Augusto, a quien ofreci ese hijo.

En las descripciones de Agustn encontramos mujeres todava ms liberales que, previo

pago, se prestan a gestar el hijo de una pareja con una intencin que se parece mucho a
la de nuestras madres portadoras. Contrariamente a nuestra poca, el asunto estaba tan
aceptado, que era normal que en Roma una mujer estril autorizara a su marido a
tener un hijo con otra mujer para educarlo despus como si fuera su propio hijo.
La esterilidad era otra de las grandes preocupaciones del Imperio Romano:
antes del matrimonio, la familia del marido tena la delicada costumbre de enviar a una
comadrona para examinar el tero y la constitucin de la futura esposa.
El otro gran problema de los romanos era su preocupacin por la impotencia: para
despertar el deseo y poner todo el corazn en el asunto, Pablo de Egina recomendaba
una infusin de moluscos, tisanas de oruga, nabos y judas. En caso de impotencia
confirmada, aconsejaba races de narcisos, garbanzos, piones, ortigas, pimienta y una
brizna de azafrn.
Roma tambin est atrapada por la magia, los presagios y la mala suerte. Las
mujeres, persuadidas de que su esterilidad es el resultado de la magia negra de sus
enemigas, se protegen llevando amuletos y colgantes de toda clase. El hgado de
comadreja es un amuleto muy preciado. Tambin lo son algunos nudos colocados en el
lugar idneo o los filtros de amor, para provocar la impotencia y esterilidad de la
persona que queremos castigar... El que se sentaba con las piernas cruzadas delante de
una mujer embarazada tena, segn Plinio, el poder de matar al futuro nio. El mismo
autor aconsejaba este remedio radical contra la esterilidad: un brebaje magistral cuya
base era la orina de eunuco. Y precisaba, que el mejor momento para las relaciones
sexuales se sita despus de la cena y antes del sueo.
Aunque los romanos queran ante todo asegurar su descendencia, no tenan
ningn deseo de estropearse la vida con una familia demasiado numerosa. En
Roma, ms an que en Atenas, el objetivo esencial en esta materia se limita a dos
hijos. Objetivo aparentemente conseguido: en las clases acomodadas la familia
romana tipo no sobrepasa los dos o tres hijos. La elite romana era seguramente
demasiado feliz como para permitir que una banda de nios estropease la casa,
obligase a gastar demasiado y a dilapidar y dividir una herencia substancial.
El asunto era tan serio que para conseguir sus objetivos los romanos no se
contentaban con remitirse a sus dioses o al azar. El primer mtodo en la escala de los
anticonceptivos es tambin el ms simple pero, ciertamente no, el ms agradable: la

abstinencia. Al igual que para los griegos, el acto sexual, en teora, est mal visto por
los romanos. Caelio Aureliano, discpulo de Sorano de feso, afirma que el orgasmo
se parece mucho a la epilepsia y ofrece esta versin mdica del famoso post coi'tum
animal triste: [el acto sexual] provoca un movimiento de ciertas partes del cuerpo que
se parece a la epilepsia. Diversas regiones del cuerpo estn sujetas a espasmos. El sujeto
se ahoga, suda, pone los ojos en blanco y su cara se congestiona. La finalizacin del acto
sexual aporta un sentimiento de malestar acompaado de palidez, debilidad y
depresin. Contrariamente a lo que, por un equvoco, su nombre nos hace suponer,
Epicuro condenaba totalmente el coito. Plutarco, ms alegremente, ensalza la
abstinencia con la esposa como entrenamiento para no desear mujeres. Surgen algunos
remedios para disminuir el deseo: no se debe beber vino, hay que acostarse en una
cama dura y ejercitarse en contar historias tristes. Pablo de Egina aconseja tragarse
una lechuga entera y colocarse una placa de plomo en los riones durante la noche
para evitar sueos excitantes y movimientos intempestivos.
Los romanos tambin saban que una mujer que amamanta a su hijo no se queda
embarazada. Pero los mdicos aconsejaban a esas mujeres, que a menudo
amamantaban durante tres aos, que no tuvieran relaciones sexuales para no
estropear la leche. Podemos creer que no todas siguieron el consejo, y se sabe que
las romanas ricas, preocupadas por la firmeza de sus senos, confiaban a sus hijos a
una nodriza para que los amamantara.
Los romanos conocan bien el coitus interruptus, que seguramente haban
aprendido de las prostitutas. Durante el acto sexual, en el momento crtico del coito,
cuando el hombre est a punto de descargar su semen, la mujer debe retener la
respiracin y retirarse para que el semen no se precipite profundamente en el interior
del tero. Tan pronto como termine el acto, se levantar y se pondr en cuclillas se
provocar un estornudo y se secar cuidadosamente el contorno de la vagina. Podr
incluso beber algo fro, sugiere Sorano, mientras que Galeno aconseja a la mujer
algunos contoneos lascivos con la finalidad de sacarlo de la lnea del surco y
desencaminar as de su objetivo el chorro de semen. Otros autores recomiendan al sexo
dbil aplicaciones locales de aceite de oliva y ondulaciones gimnsticas de caderas. Plinio
aconseja excrementos de ratn en un bao vaginal y, como bebida, excrementos de
pjaro y caracoles mezclados con aceite de oliva y vino. Tambin se pueden esconder
bajo la cama los testculos y la sangre de un gallo de estercolero. Y si todava se tienen
muchos ardores, siempre se pueden frotar los riones de la mujer con la sangre chupada

por las garrapatas de un toro salvaje negro. Discrides recomienda introducir pimienta
en el cuello del tero despus del acto y tambin en la nariz para provocar el estornudo
que expulsar el semen indeseado.
A principios del siglo II antes de Jesucristo, Sorano de feso establece una
distincin entre el aborto y la contracepcin. Desaconseja las drogas tomadas por la
boca porque deterioran la digestin. Piensa que los amuletos son poco fiables y
aconseja ms bien los tapones de lana y los astringentes locales, que impiden al esperma
veloz llegar a su destino. Para impermeabilizar la vagina propone resina de cedro,
glbano y opoblsamo, y para despus del acto duchas vaginales con agua de mar, vino,
alumbre y vinagre. Como es difcil encontrarlo todo con las prisas y como es fcil que
ocurra un accidente, numerosos autores ensean la tcnica del aborto, que todava no
est castigado por la ley.
Las mujeres ricas visitan a las comadronas especializadas, como ser costumbre
durante mucho tiempo. Esta prctica es tan frecuente que Ovidio la menciona,
condenndola en voz baja, en El arte de amar. Las pociones de helecho, las infusiones de
pepino y de elboro negro se consideran abortivas. El aborto se penalizar a finales del
siglo II, momento en el que el miedo a la despoblacin empez a asaltar al Imperio.
Entonces, Severo y Caracalla prohben los productos abortivos y decretan que las
comadronas que practiquen abortos sern juzgadas y exiliadas por un perodo variable
segn las circunstancias.
Con contracepcin o sin ella, las familias romanas nunca fueron demasiado
numerosas: los nios moran a corta edad y se abandonaba a los que no se deseaban.
Los hombres, por otra parte, no eran extraordinariamente frtiles. La causa de su
esterilidad, ms o menos relativa, es el saturnismo, debido al plomo de las canalizaciones
y de la vajilla, que unido al alcoholismo arraigado de los romanos, terminar por
causar la cada del Imperio al despojarlo de herederos. Las borracheras empiezan al final
de la tarde y terminan entrada la noche, lo que permite ingerir grandes cantidades de
alcohol. Se cita con orgullo el caso de Torcuato que se bebi diez litros sin interrupcin.
Para la mayora de las familias, el control de la fecundidad se reduce, sin
embargo, a algunas soluciones prcticas: eliminacin fsica de los nios no deseados y
venta o abandono de los nios supervivientes que sobran. En el Egipto romano esta
prctica era tan comn que incluso se invent un nombre para los nios encontrados,
elegantemente bautizados como Kopreus, por el nombre del montn de estircol donde
haban sido encontrados.

En lo referente a las tcnicas qumicas, el amuleto de hgado de comadreja es muy

apreciado. Pero la mujer tambin puede envolverse, antes de que se levante el sol, en una
piel de gamo cuyo pelaje contenga una araa que a su vez encierre dos gusanillos. Este
remedio debera impedir la concepcin para todo un ao. El aborto preocupaba mucho a
los romanos. Plinio se dio cuenta de que el licopodio, hoy utilizado como champ
anticaspa, provocaba el aborto al igual que las races de helechos.