NODOS, RAMAS Y LAZOS

Dado que los elementos de un circuito elctrico pueden interconectarse de varias

maneras, es necesario conocer algunos conceptos bsicos de topologa de redes.
Para diferenciar entre un circuito y una red, se puede considerar a una red como
una interconexin de elementos o dispositivos, mientras que un circuito es una red
que proporciona una o ms trayectorias cerradas. La convencin, al hacer
referencia a la topologa de red, es usar la palabra red ms que circuito. Se hace as
pese a que las palabras red y circuito signifiquen lo mismo cuando se usan en este
contexto. En topologa de redes se estudian las propiedades relativas a la
disposicin de elementos en la red y la configuracin de la misma. Tales elementos
son nodo, ramas y lazos.

Figura 3.1 Nodos, ramas y lazos.

Un nodo es el punto en el que dos o ms elementos (o dos o ms ramas - definidas

ms adelante) se unen o interconectan. Toda la extensin y segmentos de alambre
con una resistencia sustancialmente igual a cero (corto circuitos) que interconectan
los dos o ms elementos (o ramas) constituyen un mismo punto de contacto y
referencia elctrica, es decir, constituyen un mismo nodo. Un nodo suele indicarse
con un punto en el circuito.
El circuito de la Figura 3.1 tiene tres nodos: a, b y c. Ntese que los tres puntos que
forman el nodo b estn conectados por alambres perfectamente conductores, y
constituyen por lo tanto un solo punto o nodo. Lo mismo puede decirse de los
cuatro puntos que forman el nodo c.
Una rama es una trayectoria simple que interconecta dos nodos, sin que exista otro
nodo entre ellos. Una rama representa un solo elemento.
El circuito de la Figura 3.1 tiene cinco ramas: la fuente de tensin de 10V, la fuente
de corriente de 2A y las tres resistencias.

Lo anterior se demuestra representando el circuito de la Figura 3.1 como un circuito

que tiene slo tres nodos, tal como en la Figura 3.2.

Figura 3.2 Nuevo diagrama del circuito de tres nodos de la Figura 2.1.

Un lazo es cualquier trayectoria cerrada en un circuito. Un lazo es una trayectoria

cerrada que se inicia en un nodo, pasa por un conjunto de nodos y retorna al nido
inicial sin pasar por ningn nodo ms de una vez. Se dice que un lazo es
independiente si contiene al menos una rama que no forma parte de ningn otro
lazo independiente. Los lazos o trayectorias independientes dan por resultado
conjuntos independientes de ecuaciones.
Es posible formar un conjunto de lazos independientes en el que uno de los lazos no
contenga una rama as. En la Figura 3.2, abca, con el resistor de 2, es
independiente. Un segundo lazo, con el resistor de 3 y la fuente de corriente, es
independiente. El tercer lazo podra ser aquel con el resistor de 2 y la resistencia
de 3. Esto forma un conjunto de lazos independientes.
Una red con b ramas, n nodos y l lazos independientes satisface el teorema
fundamental de la topologa de redes:
(3.1)
Dos o ms elementos estn en serie si comparten exclusivamente un solo nodo y
conducen en consecuencia la misma corriente.
Los elementos estn en serie cuando estn conectados en cadena o
secuencialmente, terminal con terminal. Por ejemplo, dos elementos estn en serie
si comparten un nodo y ningn otro elemento est conectado a l.
Dos o ms elementos estn en paralelo si estn conectados a los dos mismos
nodos y tienen en consecuencia la misma tensin entre sus terminales.
Los elementos en paralelo estn conectados al mismo par de terminales.

Los elementos pueden estar conectados de tal forma que no estn en serie ni en
paralelo. En el circuito de la Figura 3.1, la fuente de tensin y el resistor de 5
estn en serie, porque a travs de ellos fluir la misma corriente. El resistor de 2 ,
el resistor de 3 y la fuente de corriente estn en paralelo, ya que estn
conectados a los dos mismos nodos (b y c), y en consecuencia tienen la misma
tensin entre ellos. Las resistencias de 5 y 2 no estn en serie ni en paralelo entre
s.
----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Ejemplo 3.1

----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Problema 3.1

LEYES DE KIRCHHOFF
La ley de Ohm no es suficiente en s misma para analizar circuitos. Pero cuando se
le une con las dos leyes de Kirchhoff, hay un conjunto suficiente y eficaz de
herramientas para analizar gran variedad de circuitos elctricos. Las leyes de
Kirchhoff fueron introducidas en 1847 por el fsico alemn Gustav Robert Kirchhoff.
Se les conoce formalmente como la ley de la corriente de Kirchhof, o LCK (KCL
en ingls) y la ley de tensin de Kirchhof, o LTK (KVL en ingls).
La primera ley de Kirchhoff se basa en la ley de la conservacin de la carga, de
acuerdo con la cual la suma algebraica de las cargas dentro de un sistema no puede
cambiar.
La ley de corrente de Kirchhof (LCK o KCL) establece que la suma algebraica de
las corrientes que entran y salen en un nodo (o frontera cerrada) es cero.
Esto implica matemticamente que

donde N es el nmero de ramas conectadas al nodo e in es la n-sima corriente que

entra o sale del nodo. Por efecto de esta ley, las corrientes que entran a un nodo
pueden considerarse positivas, mientras que las corrientes que salen del nodo se
consideran negativas, o viceversa.
Para comprobar la LCK, supngase que un conjunto de corrientes ik(t), k = 1, 2, ...,
fluye en un nodo. La suma algebraica de las corrientes del nodo es

La integracin de ambos miembros de la ecuacin (3.3) produce

donde

Sin embargo, la ley de la conservacin de la carga elctrica requiere que no cambie

la suma algebraica de las cargas elctricas en el nodo; esto es, que el nodo no
almacene ninguna carga neta. As, qT(t) = 0 y , por lo tanto, iT(t) = 0, lo que
confirma la validez de la LCK.
Considrese el nodo de la Figura 3.7. La aplicacin de la LCK da como resultado

puesto que las corrientes i1, i3 e i4 entran al nodo, mientras que las corrientes i2 e i5
salen de l. De la reordenacin de los trminos de la ecuacin anterior, se obtiene

La ecuacin (3.6) plantea una forma alterna de la LCK:

La suma de las corriente que entran a un nodo es igual a la suma de las corrientes
que salen de l.

Figura 3.7 Corrientes en un nodo que ilustran la LCK.

La LCK tambin se aplica a una frontera cerrada. Esto podra juzgarse un caso
generalizado, porque a un nodo se le podra considerar una superficie cerrada
contrada en un punto. En dos dimensiones, una frontera cerrada es igual a una
trayectoria cerrada. Como lo ilustra representativamente el circuito de la Figura 3.8,
la corriente total que entra a la superficie cerrada es igual a la corriente total que
sale de ella.

Figura 3.8 Aplicacin de la LCK a una frontera cerrada.

Una aplicacin simple de la LCK es la combinacin de fuentes de corriente en
paralelo. La corriente combinada es la suma algebraica de la corriente suministrada
por las fuentes individuales. Por ejemplo, las fuentes de corriente que aparecen en
la Figura 3.9a pueden combinarse como en la Figura 3.9b. La fuente de corriente
combinada o equivalente puede determinarse aplicando la LCK al nodo a.

Figura 3.9 Fuentes de corriente en paralelo: a) circuito original; b) circuito

equivalente.

o sea

Un circuito no puede contener dos corrientes diferentes, I1 e I2, en serie, a menos

que I1 = I2; de lo contrario se infringir la LCK.
NOTA: Se dice que dos fuentes (o circuitos en general) son equivalentes si tienen la
misma relacin i-v en un par de terminales.

Las segunda ley de Kirchhoff se basa en el principio de la conservacin de la

energa:
La ley de tensin o voltaje de Kirchhof (LTK o KVL) establece que la suma
algebraica de todas las tensiones alrededor de una trayectoria cerrada (o lazo) es
cero.
Expresada matemticamente, la LTK establece que

donde M es el nmero de tensiones (o el nmero de ramas en el lazo) y vm es la msima tensin.

Para ilustrar la LTK, considrese el circuito de la Figura 3.10.

Figura 3.10 Circuito de un solo lazo que ilustra la LTK.

El signo en cada tensin es la polaridad de la primera terminal encontrada al

recorrer el lazo. Se puede comenzar con cualquier rama y recorrer el lazo en el
sentido de las manecillas del reloj o en el sentido contrario. Supngase que se inicia
con la fuente de tensin y que recorre el lazo en el sentido de las manecillas del
reloj, como se muestra en la figura; as, las tensiones seran -v1, +v2, +v3, -v4 y +v5,

en ese orden. Por ejemplo, al llegar a la rama e, la primera terminal encontrada es

positiva, y de ah que se tenga +v3. En cuanto a la rama 4, se llega primero a la

terminal negativa, y de ah que -v4. Por lo tanto, la LTK establece

La reordenacin de los trminos produce

lo que puede interpretarse como

Suma de cadas de tensin = Suma de aumentos de tensin

(3.11)

sta es una forma alternativa de la LTK. Advirtase que si se hubiera

recorrido el lazo en el sentido contrario a las manecillas del reloj, el resultado
habra sido +v1, -v5, +v4, -v3 y -v2, igual que antes, salvo que los signos estn
invertidos. As que las ecuaciones (3.9) y (3.10) permanecen iguales.
Cuando las fuentes de tensin se conectan en serie, la LTK puede aplicarse para
obtener la tensin total. La tensin combinada es la suma algebraica de las
tensiones de las fuentes individuales. Por ejemplo, en relacin con las fuentes de
tensin que aparecen en la Figura 3.11a, la fuente de tensin combinada o
equivalente en la Figura 3.11b se obtiene aplicando la LTK.

o sea

Figura 3.11 Fuentes de tensin en serie: a) circuito original; b) circuito

equivalente.

Para no infringir la LTK, un circuito no puede contener dos tensiones

diferentes V1 y V2 en paralelo a menos que V1 = V2.

Nota: La LTK puede aplicarse de dos maneras: recorriendo el lazo en el

sentido de las manecillas del reloj o en el contrario alrededor del lazo. De
una u otra forma, la suma algebraica de las tensiones a lo largo del lazo es
de cero.

----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Problema 3.2 Utilizacin de LCK

Sume las corrientes en cada nodo del circuito mostrado en la Figura 3.12. Observe
que no hay ningn punto de conexin () en el centro del diagrama, donde la rama
de 4 se cruza con la rama que contiene la fuente ideal de corriente ia.
Solucin:
Al escribir las ecuaciones, utilizamos un signo positivo para la corriente que sale de
un nodo. Las cuatro ecuaciones son

Figura 3.12 Circuito del ejemplo.

----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Problema 3.3 Utilizacin de LTK
Sume las tensiones alrededor de cada uno de los lazos designados en el circuito
mostrado en la Figura 3. 13.

Figura 3.13 CIrcuito del ejemplo

Solucin:
Al escribir las ecuaciones, utilizamos un signo positivo para indicar una cada de
tensin. Las cuatro ecuaciones son

----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Problema 3.4 Aplicacin de la ley de Ohm y de las leyes de Kirchhoff

a) Utilice las leyes de Kirchhoff y la ley de Ohm para calcular io en el circuito
mostrado en la Figura 3. 14.
b) Compruebe la solucin obtentida para io verificando que la potencia total
generadaes igual a la potencia total disipada.

Figura 3.14 Circuito del ejemplo.

Solucin:
a) Comenzamos volviendo a dibujar el circuito y asignando una corriente
desconocida a la resistencia de 50 y tensiones desconocidas en las terminales
de las resistencias de 10 y de 50 . La Figura 3.15 muestra el circuito. Hemos
etiquetado los nodos como a, b y c para simplificar las explicaciones.

Figura 3.15 El circuito mostrado en la Figura 3.14, definiendo las incgnitas io, vo y
v1.

Puesto que io es tambin la corriente en la fuente de 120 V, tenemos dos

corrientes desconocidas y deberemos, por tanto, definir un sistema de dos
ecuaciones donde aparezcan io e i1. Obtenemos una de las ecuaciones aplicando
la ley de Kirchhoff de las corrientes al nodo b o al nodo c. Sumando las corrientes
en el nodo b y asignando un signo positivo a las corrientes que salen del nodo,
obtenemos

Podemos obtener la segunda ecuacin a partir de la ley de Kirchhoff de las

tensiones, en combinacin con la ley de Ohm. Observando, a partir de la ley de
Ohm, que vo es 10io y que v1 es 50i1, podemos sumar las tensiones alrededor del
camino cerrado cabc para obtener

Al escribir esta ecuacin, hemos asignado un signo positivo a las cadas de

tensin en el sentido de las agujas del reloj. Resolviendo estas dos ecuaciones,
obtenemos los valores io e i1:

b) La potencia disipada en la resistencia de 50 es

La potencia disipada en la resistencia de 10 es

La potencia suministrada a la fuente de 120 V es

La potencia suministrada a la fuente de 6 A es

por tanto,

La fuente de 6 A est suministrando 900 W y la fuente de 120 y est

absorbiendo 360 W. La potencia total absorbida es 360 + 450 + 90 = 900 W. Por

tanto, la solucin verifica que la potencia suministrada es igual a la potencia

absorbida.

CIRCUITOS SERIE (RESISTENCIAS EN SERIE)

Anteriormente se vio que cuando slo hay dos elementos conectados en un mismo
nodo, decimos que ambos elementos estn en serie. Los elementos de circuito
conectados en serie transportan la misma corriente. Las resistencias del circuito
mostrado en la Figura 3.16 estn conectadas en serie. Podemos demostrar que
estas resistencias transportan la misma corriente aplicando la ley de Kirchhoff de
las corrientes a cada uno de los nodos del circuito. La interconexin en serie de la
Figura 3.16 requiere que

lo que implica que, si conocemos cualquiera de las siete corrientes, sabremos el

valor de todas ellas. Por tanto, podemos volver a dibujar la Figura 3.16 como se
muestra en la Figura 3.17, reteniendo una nica incgnita, la comente is.

Figura 3.16 Resistencias conectadas en serie.

Figura 3.17 Resistencias en serie con una nica variable de corriente, is.
Para calcular is, aplicamos la ley de Kirchhoff de las tensiones alrededor del nico
lazo cerrado de la figura. Definiendo la tensin en las terminales de cada resistencia
como una cada en la direccin de is, obtenemos

El significado de la Ecuacin 3.14 a la hora de calcular is, es que las siete

resistencias pueden sustituirse
por una nica resistencia cuyo valor numrico sea la suma de las resistencias
individuales, es decir,

y
Por tanto, podemos volver a dibujar la FIgura 3.17 como se muestra a continuacin:

Figura 3.18 Una versin simplificada del circuito mostrado en la Figura 3.17.
Combinacin de resistencias en serie: En general, si se conectan k resistencias
en serie, la resistencia nica equivalente tiene un valor igual a la suma de las k
resistencias, o

Observe que el valor de la resistencia equivalente siempre es mayor que el de la

resistencia ms grande de las que se combinan en serie.
Otra manera de contemplar este concepto de resistencia equivalente consiste en
visualizar la cadena de resistencias como si estuvieran contenidas dentro de una
caja negra. (Un ingeniero elctrico utiliza la denominacin caja negra para
referirse a un contenedor opaco, es decir, un circuito cuyo contenido est oculto. El
desafo para el ingeniero consiste entonces en modelar el contenido de la caja
estudiando las relaciones entre la tensin y la corriente en sus terminales). Resulta
imposible determinar si la caja contiene k resistencias o una nica resistencia
equivalente. La Figura 3.19 ilustra este mtodo de estudio del circuito mostrado en
la Figura 3.17.

Figura 3.19 Equivalente de caja negra del circuito mostrado en la Figura 3.17.

CIRCUITOS PARALELOS (RESISTENCIAS EN PARALELO)

Cuando dos elementos estn conectados a una misma pareja de nodos, decimos
que esos elementos estn en paralelo. Los elementos de circuito conectados en
paralelo tienen la misma tensin en sus terminales. El circuito mostrado en la Figura
3.20 ilustra varias resistencias conectadas en paralelo. No cometa el error de creer
que dos elementos estn conectados en paralelo simplemente porque estn
alineados en paralelo en un diagrama de circuito. La caracterstica que define la
conexin en paralelo de elementos es que tienen la misma tensin en sus
terminales. En la Figura 3.21, puede verse que R1 y R2 no estn conectados en
paralelo, porque entre sus respectivos terminales hay una resistencia que disipa
parte de la tensin.
Las resistencias en paralelo pueden reducirse a una nica resistencia equivalente
utilizando la ley de Kirchhoff de las corrientes y la ley de Ohm, como vamos a ver.
En el circuito mostrado en la Figura 3.20,
denominemos i1, i2, i3 e i4 a las corrientes que atraviesan las resistencias R1 y R4,
respectivamente. Definamos, asimismo, la direccin de referencia positiva para la
corriente de cada resistencia en sentido
descendente a travs de la resistencia, es decir, desde el nodo a hasta el nodo b.
Aplicando la ley de Kirchhoff de las corrientes,

Figura 3.20 Resistencias en paralelo.

Figura 3.21 Resistencias no conectadas en paralelo.

La conexin en paralelo de las resistencias implica que la tensin en las terminales
de cada resistencia debe ser la misma. Por tanto, aplicando la ley de Ohm,

de aqu obtenemos que

Sustituyendo la Ecuacin (3.20) en la Ecuacin (3.18) se obtiene

de donde

Por lo tanto,

La ecuacin (3.23) indica el resultado que queramos demostrar: que las cuatro
resistencias del circuito mostrado en la Figura 3.20 pueden sustituirse por una nica
resistencia equivalente.
Combinacin de resistencias en paralelo: En general, si se conectan k
resistencias en paralelo, la resistencia nica equivalente tiene un valor igual a la
siguiente expresin:

Se puede usar la siguiente simbologa para representar este arreglo de resistencias

en paralelo:
R1 || R2 || ... || R3
El circuito de la Figura 3.22 ilustra esta situacin

Figura 3.22 Sustitucin de las cuatro resistencias en paralelo de la Figura 3.20

por una nica resistencia equivalente.
Observe que el valor de la resistencia equivalente siempre es menor que el valor de
la resistencia ms pequea de entre las que conectemos en paralelo. En ocasiones,
resulta ms cmodo utilizar la conductancia a la hora de tratar con resistencias
conectadas en paralelo. En este caso, la Ecuacin 3.24 se transforma en

En muchas ocasiones, slo hay dos resistencias conectadas en paralelo. La Figura

3.23 ilustra este caso especial. Calculemos la resistencia equivalente a partir de la
Ecuacin (3.25):

Figura 3.23 Dos resistencias conectadas en paralelo.

As, cuando slo hay dos resistencias en paralelo, la resistencia equivalente es igual
al producto de las resistencias dividido por la suma de stas. Recuerde que slo
puede utilizarse este resultado en el caso especial de que haya nicamente dos
resistencias en paralelo.
CIRCUITOS MIXTOS (RESISTENCIAS EN SERIE Y PARALELO)
Existen circuitos en los que no todas las resistencias estn conectadas en serie ni
todas en paralelo, es decir, existen elementos que podran estar en serie y otros en
paralelo. tal es el caso mostrado en el circuito de la Figura 3.24.

Figura 3.24 Circuito mixto (serie-paralelo).

----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Problema 3.5 Aplicacin de la simplificacin serie-paralelo
Calcular is, i1 e i2 en el circuito mostrado en la Figura 3.25.

Figura 3.25 Circuito del problema.

Solucin:
Comenzamos observando que la resistencia de 3 est en serie con la resistencia
de 6 . Por tanto, sustituimos esta combinacin en serie por una resistencia de.9 ,
reduciendo el circuito al mostrado en la Figura 3.26a. Ahora podemos sustituir la
combinacin paralela de.las resistencias de 9' y 18 por una nica resistencia de
valor (18, X. 9)/(18 + 9),.o'6 . La Figura 3.26b muestra esta reduccin adicional

del circuito. Los nodos x e y etiquetados en todos los diagramas facilitan la.
identificacin. de las distintas partes del circuito a lo largo del proceso de
reduccin.

Figura 3.26 Simplificacin del circuito mostrado en la Figura 3.25.

A partir de, la. Figura 3.26b, podemos verificar que i = 120/10, o 12 A. La Figura
3.27 muestra el resultado en este punto del anlisis. Hemos aadido la tensin v1
para clarificar las explicaciones siguientes. Utilizando la ley de Ohm, podemos
calcular el valor de v1 :

Pero v1 es la cada de tensin entre el nodo x y el nodo y, as que podemos volver al

circuito mostrado en la Figura 3.26a y volver a aplicar la ley de Ohm para calcular
i1 e i2. De este modo,

Hemos calculado las tres corrientes especificadas utilizando reducciones serieparalelo en combinacin con la ley de Ohm.

Figura 3.27 El circuito de la Figura 3.26a mostrando el valor numrico de is.

Se sugiere que se tome el tiempo necesario para demostrar que la solucin
satisface la ley de Kirchhoff de las corrientes en todos los nodos y la ley de Kirchhoff
de las tensiones en cada uno de los caminos cerrados (lazos) del circuito (observe
que hay tres caminos cerrados que pueden comprobarse).
----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Problema 3.6 Aplicacin de la simplificacin serie-paralelo
Para el circuito mostrado, calcule
a) la tensin v,
b) la potencia 'suministrada al circuito por la fuente de corriente y
c) la potencia disipada en la resistencia de 10 .

Figura 3.28 Circuito del problema

Se inicia en el lado derecho del circuito para hacer las combinaciones en serie y
paralelo de las resistencias hasta que se obtiene la resistencia equivalente nica.
Primeramente, las resistencias en serie de 6 y 10 resultan en

6 + 10 = 16
Ahora se combina esta resistencia de 16 en paralelo con la resistencia de 64 :
16 || 64 = (16)(64)/((16+64) = 1024/80 = 12.8
Esta resistencia equivalente de 12.8 est en serie con la resistencia de 7.2 V:
12.8 V + 7.2 = 20
Finalmente, este equivalente de 20 est en paralelo con la resistencia de 30 :
20 || 30 = (20)(30)/(20 + 30) = 600/50 = 12
Entonces, el circuito simplificado es

a) Con el circuito simplificado se puede usar la ley de Ohm para encontrar el voltaje
o tensin a travs de la fuente de corriente y la resistencia equivalente de 12 :
v = (12 )(5 A) = 60 V
b) Ahora que conocemos el valor del la cada de voltaje a travs de la fuente de
corriente, se puede usar la frmula p = -vi para encontrar la potencia asociada
con la fuente:
p = -(60 V)(5 A) = -300 W
Entonces, la fuente suministra 300 W de potencia a el circuito.
c) Ahora podemos regresar al circuito original, mostrado en la primera figura. En
este circuito, v = 60 V, como se calcul en la parte a). Este tambin es la cada
de voltaje a travs de la resistencia de 30 , por lo que se puede usar la ley de
Ohm para calcular la corriente a travs de esta resistencia:
iA = 60 V / 30 = 2 A
Ahora se escribe la ecuacin de la LCK para el nodo superior a la izquierda para
encontrar la corriente iB :
-5 A + iA + iB = 0

as que iB = 5 A - iA = 5 A - 2 A = 3 A

Ahora, se escribe la ecuacin LTK en torno al lazo ms exterior del circuito,

usando la ley de Ohm para expresar la cada de voltaje a travs de las
resistencias en trminos de las corrientes que fluyen en las resistencias:
-v + 7.2iB + 6iC + 10iC = 0
Entonces,
16iC = v - 7.2iB = 60 V - (7.2)(3) = 38.4 V
Por lo tanto,
iC = 38.4/16 = 2.4 A
Ahora que se tiene la corriente en la resistencia de 10 se puede usar la
frmula p = Ri2 para encontrar la potencia:
p10 = (10)(2.4)2 = 57.6 W