Reinas de Espana, Las Austrias - Maria Rubio

Datos del libro
Autor: Rubio, Mara Jos

2010, La Esfera de los Libros
S.L.
ISBN: 9788499701929
Generado con: QualityEbook v0.62
REINAS DE ESPAA
LAS AUSTRIAS
REINA S DE ESPAA
LAS AUSTRIAS siglos XV-XVII
de Isabel la catlica a Mariana de
Neoburgo
Primera edicin: septiembre de 2010
Segunda edicin: enero de 2011
Cualquier forma de reproduccin,

distribucin, comunicacin pblica o
transformacin de esta obra slo puede
ser realizada con la autorizacin de sus
titulares, salvo excepcin prevista por la
ley. Dirjase a CEDRO (Centro Espaol

de Derechos Reprogrficos,
www.cedro.org) si necesita fotocopiar o
escanear algn fragmento de esta obra.
Mara Jos Rubio Aragons, 2010

La Esfera de los Libros, S. L., 2010
Avenida de Alfonso XIII, 1, bajos
28002 Madrid
Tel.: 91 296 02 00 Fax: 91 296 02 06
www.esferalibros.com
ISBN eBook: 978-84-9970-192-9
Depsito legal: M. 53.588-2010
Fotocomposicin: Versal C.D., S. L.
Fotomecnica: Unidad Editorial
Imposicin y filmacin: Preimpresin
2000
Impresin: Rigorma
Encuadernacin: Mndez
Impreso en Espaa- Printed in Spain
Reinas de Espaa (2) 21/12/10 16:21
Pgina 7
REINAS DE ESPAA.. 2
INTRODUCCIN.. 5
ISABEL LA CATOLICA (14511504) 5
Reina de Castilla - Reina consorte
de Aragn. 5
JUANA I, LA LOCA.. 14
JUANA DE TRASTMARA Y
TRASTMARA.. 14
Toledo, 16-XI-1479 / Tordesillas,
12-IV-1555. 14
Infanta de Castilla y de Aragn.

14
Archiduquesa de Austria, duquesa
de Borgoa y condesa de Flandes,
1495-1506. 14
Princesa de Asturias, 1500-1504.
14
Reina de Castilla y de Aragn,
1504 / 1516-1555. 14
HIJOS DE JUANA I y FELIPE EL
HERMOSO.. 35
CASA DE JUANA I. 35
ISABEL DE PORTUGAL.. 36
ISABEL
DE
AVS
Y
TRASTMARA.. 36
Lisboa, 25-X-1503 / Toledo, 1-V1539. 36
Esposa de Carlos V.. 36
Reina consorte de Espaa, 15261539. 36

Infanta de Portugal 36
Emperatriz consorte del Sacro
Imperio Romano Germnico, 15261539. 36
HIJOS
DE
ISABEL
DE
PORTUGAL Y CARLOS I. 62
Felipe II, rey de Espaa. 62
(Valladolid,
21-V-1527/El
Escorial, 13-IX-1598). 62
CASA
DE
ISABEL
DE
PORTUGAL. 62
MARA MANUELA DE AVS Y
HABSBURGO.. 63
Coimbra, 15-X-1527 / Valladolid,
12-VII-1545. 63
Primera esposa de Felipe II. 63

63
HIJOS DE MARA MANUELA DE
PORTUGAL Y FELIPE II. 76
Carlos, prncipe de Asturias. 76
(Valladolid,
12-VII-1545
/
Madrid, 24-VII-1568). 76
CASA DE MARA MANUELA DE
PORTUGAL. 76
MARA
TUDOR
Y
TRASTMARA.. 77
Greenwich, 18-II-1516 / Londres,
17-XI-1558. 77
Segunda esposa de Felipe II. 77
Princesa de Inglaterra, 15161533. 77
Lady Tudor, 1533-1553. 77
Reina de Inglaterra e Irlanda,
1553-1558. 77
ISABEL DE VALOIS Y DE
MDICIS. 99
Fontainebleau,
11-IV-1546
/
Madrid, 3-X-1568. 99
Tercera esposa de Felipe II. 99
HIJOS DE ISABEL DE VALOIS Y
FELIPE II. 121
Isabel Clara Eugenia, infanta de
Espaa, gobernadora de los Pases
Bajos. 121
CASA DE ISABEL DE VALOIS.
121
ANA DE HABSBURGO Y
HABSBURGO.. 123
Cigales, 1-XI-1549 / Badajoz, 26-
X-1580. 123
Cuarta esposa de Felipe II. 123
Princesa
de
Bohemia,
archiduquesa de Austria Reina
consorte de Espaa, 1570-1580. 123
HIJOS DE ANA DE AUSTRIA Y
FELIPE II. 139
CASA DE ANA DE AUSTRIA.. 140
MARGARITA DE HABSBURGO
Y WITTELSBACH-BAVIERA.. 142
Graz, Austria, 25-XII-1584 / El
Escorial, 3-X-1611. 142
Esposa de Felipe III. 142
HIJOS DE MARGARITA DE
AUSTRIA Y FELIPE III. 160
CASA DE MARGARITA DE
AUSTRIA.. 160
ISABEL DE
BORBN
Y
MDICIS. 162
Fontainebleau,
22-XI-1602
/
Madrid, 6-X-1644. 162
Primera esposa de Felipe IV.. 162
162
Reinas de Espaa (2) 21/12/10
16:22 Pgina 276. 162
HIJOS DE ISABEL DE BORBN Y
FELIPE IV.. 187
CASA DE ISABEL DE BORBN..
188
MARIANA DE HABSBURGO Y
HABSBURGO.. 190
Viena, 22-XII-1634 / Madrid, 16V-1696. 190

Segunda esposa de Felipe IV.. 190
Reina regente, 1665-1675. 190
Reina madre, 1675-1696. 190
HIJOS
DE
MARIANA
DE
AUSTRIA Y FELIPE IV.. 221
CASA
DE
MARIANA
DE
AUSTRIA.. 222
MARA LUISA DE BORBNORLENS Y ESTUARDO.. 224
Pars, 27-III-1662 / Madrid, 12II-1689. 224
Primera esposa de Carlos II. 224
CASA DE MARA LUISA DE

ORLENS. 246
MARA
ANA
DE
WITTELSBACH-PALATINADO
Y
HESSE-DARMSTADT.. 248
Dsseldorf,
28-X-1667
/
Guadalajara, 16-VII-1740. 248
Segunda esposa de Carlos II. 248
CASA
DE
MARIANA
DE
NEOBURGO.. 274
BIBLIOGRAFA.. 276
NDICE ONOMSTICO.. 299
INTRODUCCIN
ISABEL LA CATOLICA
(1451-1504)
Reina de Castilla Reina consorte de Aragn
ISABEL la
Catlica no fue reina de

Espaa. Slo lo fue de Castilla y
consorte de Aragn. Desde sus propios
contemporneos, sin embargo, nadie ha
dudado en calificarla como la soberana
ms sobresaliente de la historia de
Espaa. La gran mujer de Estado de su
tiempo. La pionera; una maestra del
ejercicio del poder para las sucesoras
en el trono espaol.
Isabel fue un personaje de talla
mundial por la inmensa tarea poltica
que logr a lo largo de su reinado, a
base de intuicin, fortaleza y
determinacin. Asumi la corona de
Castilla, cuando sta era slo un
dominio peninsular sumido en el caos, y
leg a sus descendientes la base del gran
imperio hispano de la Edad Moderna.
Una niez incierta es el inicio de su
gesta. El nacimiento de Isabel, el 22 de
abril de 1451, en Madrigal de las Altas
Torres, pasa entonces desapercibido
para el pueblo castellano. Isabel es hija
del rey Juan II de Castilla y de su
segunda esposa, la joven y bella Isabel
de Portugal. Es una nia de tez muy
blanca y pelo rubio, heredado de la

gentica inglesa de su abuela, Catalina
de Plantagenet. Aunque es infanta de
nacimiento, ocupa en la corona de
Castilla un puesto segundn y sin
grandes aspiraciones.
Su hermanastro, futuro rey Enrique
IV, primognito de Juan II, y su propio
hermano, el prncipe Alfonso, dos aos
menor que ella, la anteceden en la lnea
al trono. Las leyes sucesorias de
Castilla, sin embargo, no excluyen a las
mujeres del derecho a reinar e Isabel
tendr siempre muy presente el orgullo
de ser hija de rey y poder aspirar, por
ello, a hacerlo como legtima
propietaria del reino.
Hurfana de padre a los tres aos
de edad, su primera infancia transcurre

en el castillo de Arvalo, junto a su
hermano Alfonso y su madre, la reina
viuda Isabel de Portugal, cada vez ms
enloquecida por la ausencia de su
esposo. Una herencia de locura que
transmitir a prximas generaciones. En
este retiro, rodeada de damas
portuguesas, la pequea infanta de
Castilla es ignorada por el pueblo.
Nadie imagina el personaje poltico en
que llegar a convertirse.
Su hermano, el rey Enrique IV,
inicia en 1454 un conflictivo reinado.
Casado en primeras nupcias con
Blanca de Navarra, cuando an era
prncipe de Asturias, el matrimonio es
disuelto aos despus ante la
imposibilidad
del
novio
para
consumarlo. De ah le viene el apodo de
el Impotente, que lastra y humilla su
personalidad, y convence a la corte de
que este monarca jams podr tener
descendencia. Al subir al trono, sin
embargo, Enrique IV concierta en 1455
su segunda boda con la princesa
portuguesa Juana de Avs, lo que dar
origen a un grave conflicto dinstico y
blico en Castilla. Mientras el gobierno
de Enrique resulta incompetente, la
nobleza intriga para acaparar ms poder
y Castilla ahonda su inestabilidad
poltica, la corte asiste a un gran
escndalo. A los seis aos de casada, la
reina Juana anuncia su primer embarazo.
La noticia supone una enorme alegra
para el rey, de treinta y seis aos y con

dos
dcadas
intentando
tener
descendencia. La nobleza, convencida
de la esterilidad del matrimonio regio,
recibe el hecho con estupor y
desconfianza. Existen indicios para
creer que el origen de este embarazo se
encuentra en las supuestas relaciones de
la reina con don Beltrn de la Cueva,
duque de Alburquerque, mayordomo
mayor, consejero real y favorito del rey,
honrado con seoros y ttulos que le han
granjeado un ascenso en categora social
tan rpido como sospechoso. Por ello,
cuando el 28 de febrero de 1462
nace en el Alczar de Madrid una
nia, que es bautizada con el nombre de
Juana, muchos la apodan maliciosamente
la Beltraneja. Esta princesa, nica

descendiente de Enrique IV, es jurada
heredera del trono por las Cortes de
Castilla.
Aquellos cortesanos descontentos
con el gobierno y el carcter pusilnime
de Enrique IV se niegan a aceptar como
futura reina a una princesa bastarda. En
1464 la llamada Liga nobiliaria inicia la
rebelin contra el monarca. Proclaman
ilegtima a Juana la Beltraneja y exigen
a Enrique IV el juramento del infante
Alfonso a ttulo de heredero y el
reconocimiento de su hermana Isabel
como siguiente en lnea de sucesin.
Los dos infantes, que han sido
sacados del castillo de Arvalo a la
fuerza para llevarlos a vivir a la corte
de Enrique IV en Aranda, en condicin

de rehenes y bajo permanente vigilancia,
se convierten, con dieciocho y diecisis
aos de edad respectivamente, en
protagonistas de la revuelta contra la
corona. Vista la situacin, Enrique IV
prefiere negociar antes que precipitar un
enfrentamiento blico. Reconoce la
ilegitimidad de su hija y entrega al
infante Alfonso a los nobles, para que le
juren como prncipe de Asturias, a
cambio de que se case en el futuro con
Juana, esa pobre princesa despreciada y
destronada desde el inicio de su vida.
La afrenta de la nobleza contra
Enrique IV llega, sin embargo,
demasiado lejos. En el verano de 1465,
algunos grandes se atreven a escenificar
en las afueras de vila una farsa,

disfrazando a un mueco con los
atributos del rey, para divertirse en
darle escarnio pblico. La disidencia
contra la autoridad real se extiende por
Castilla. Ante
la
desobediencia
generalizada, Enrique IV se ve abocado
a empuar las armas para defender su
trono. En este conflicto, Isabel alcanza
pronto un notable protagonismo, inicio
de su gran destino.
En septiembre de 1467 la ciudad
de Segovia, en cuyo Alczar resida la
corte, cae en manos de la Liga
nobiliaria. La infanta Isabel logra
escapar del cautiverio y refugiarse en
Arvalo junto a su madre y hermano,
protegidos por la nobleza reaccionaria.
Comienza as una nueva etapa en su

vida. A sus diecisis aos, seora y
propietaria de numerosas villas
castellanas heredadas de su padre, se
muestra una mujer ya madura, inteligente
y responsable. La repentina muerte del
prncipe Alfonso, en julio de 1468, la
convierte, adems, en el personaje
central de una Castilla en plena guerra
civil, dividida por la confrontacin
dinstica y poltica.
A pesar de su juventud, Isabel toma
las riendas de su propia existencia. No
duda en recoger el legado de su hermano
Alfonso, cuya prdida le ha causado un
profundo dolor, para presentarse como
nica y legtima heredera del reino de
Castilla. Sin apoyos familiares y en
medio de una gran soledad, asombra sin

embargo a todos por su valenta y su
capacidad de reaccin.
Dispuesta a detener la guerra civil,
Isabel opta por negociar con Enrique IV
un acuerdo, sellado en septiembre de
1468, durante una entrevista cara a cara
celebrada en los campos de Guisando.
Isabel renuncia a arrebatarle el trono a
Enrique IV mientras ste viva, aunque
muchos la azuzan para que destrone a su
hermanastro. A cambio, el rey la
reconoce como princesa de Asturias y
aparta a su hija Juana de la lnea
sucesoria.
Isabel, como heredera, pasar de
nuevo a integrarse en la corte real.
La princesa tarda poco en
descubrir que el pacto es en realidad

una trampa. Isabel es llevada a residir a
la villa de Ocaa, donde se la mantiene
frreamente recluida desde el otoo de
1469. A sus odos llegan rumores de que
Enrique IV negocia casarla con el viejo
rey Alfonso V de Portugal, ya viudo, con
el fin de apartarla de Castilla y
prescindir de ella como heredera.
Isabel, por su parte, trama su fuga del
encierro de Ocaa.
Aprovecha la ausencia de Enrique,
que marcha a Andaluca con el fin de
apaciguar una rebelin, para alegar la
necesidad de viajar a vila a preparar
las honras fnebres de su hermano
Alfonso, muerto hace un ao. En
ausencia del rey, nadie en la corte se
atreve a detenerla. Isabel preside el

funeral de su hermano en vila, pero ya
no regresar atrs. Protegida por sus
seguidores, se refugia en Valladolid.
Desde all, haciendo gala de una
decidida personalidad, ultima sus
propios proyectos matrimoniales. Es
consciente de la necesidad de tener un
fuerte aliado para defender su vida y sus
pretensiones al trono.
Hace meses que contempla la
posibilidad de casarse con su pariente el
prncipe Fernando de Trastmara, hijo
del rey Juan II de Aragn y heredero de
este dominio. Isabel est convencida de
los beneficios que para s misma y para
el futuro de la corona de Castilla
aportar la alianza con el reino de
Aragn. Burlando la vigilancia a que

estaba sometida en Ocaa, ha logrado
hacer llegar en secreto a Fernando su
proposicin matrimonial, y ste ha
aceptado de buen grado, ante la
perspectiva de convertirse tambin en
rey consorte de Castilla. Fernando
traspasa la frontera castellana de
incgnito, disfrazado de lacayo de unos
mercaderes, y se presenta en Valladolid,
donde conoce a Isabel el 12 de octubre
de 1469. La boda debe celebrarse con
urgencia, para evitar que Enrique IV
pueda impedirla, y por ello la ceremonia
se lleva a cabo tan slo una semana
despus, falseando la bula papal
necesaria por el parentesco de los
novios. La unin con Fernando de
Aragn, que ya es rey de Sicilia y

reconocido por su audacia como
soldado y poltico, se impone a los
planes de Enrique IV y da un vuelco a la
vida de Isabel. La correcta decisin de
contraer matrimonio con un prncipe que
la admira como mujer de Estado y
comparte con ella sus ambiciosos
proyectos de gobierno hace de Isabel la
soberana que todos respetarn.
La reaccin a este acontecimiento,
sin embargo, empuja a Isabel a uno de
los periodos ms crticos en su camino
hacia el trono. Enrique IV
la acusa de traicin al Pacto de
Guisando, que da por nulo, y vuelve a
proclamar a su hija Juana la Beltraneja
como heredera legtima, al tiempo que

pacta la boda de sta con el duque de
Guyena, hermano del rey de Francia, que
se sumar a la defensa militar de los
derechos de esta princesa a la corona de
Castilla. Ante su matrimonio secreto y la
reapertura del conflicto blico, Isabel ha
perdido muchos apoyos de la nobleza y
del pueblo. El 2 de octubre de 1470 da a
luz su primera hija, la infanta Isabel, que
corre el riesgo de ser declarada
ilegtima, al no contar la unin de sus
padres con todos los requisitos legales.
Isabel demuestra en esta situacin
gran serenidad y firmeza. En marzo de
1471 hace pblico un largo manifiesto
en su defensa, dando explicacin a los
avatares que sufre desde nia y
defendiendo con juicios personales y

legales sus derechos al trono de
Castilla. El manifiesto provoca un
notable impacto. La imagen de autoridad
que desprenden Isabel y Fernando,
frente al caos enquistado en Castilla por
el mal gobierno de Enrique IV, hace que
muchas villas se pasen al bando de la
princesa. Incluso el papa Sixto IV, de
reciente eleccin, manifiesta su adhesin
a Isabel y ex-pide la dispensa que
legaliza su boda. Los prncipes, como
futuros
reyes
de
Castilla,
se
comprometen con el papa a defender
Roma y la cristiandad frente al peligro
de los turcos en el Mediterrneo y ste
queda impresionado del empuje poltico
de ambos.
Agotado por dcadas de conflicto,

el dbil Enrique IV solicita a Isabel una
nueva tregua, que sellan en el Alczar de
Segovia, en noviembre de 1473. Un ao
despus, el 12 de diciembre de 1474,
Enrique IV muere repentinamente,
cuando regresaba de una jornada de caza
en El Pardo.
Ni siquiera ha dejado testamento.
Al da siguiente, Isabel se hace
proclamar reina de Castilla en Segovia y
ordena a todas las ciudades que alcen
pendones por ella y por su esposo. En la
rpida ceremonia de proclamacin,
Isabel luce atributos de poder
reservados hasta ahora slo a los
hombres, como la Espada de la Justicia,
smbolo tradicionalmente guerrero y
varonil. Isabel deja claro desde el

primer momento que la reina es ella y
que su marido slo tendr en Castilla el
papel de consorte. Fernando e Isabel
firman el 15 de enero de 1475 un
Acuerdo para la del Reino, en el cual
se especifican con detalle las
responsabilidades que cada uno asumir
a partir de ahora en el gobierno de
Castilla.
Fernando, por su experiencia
militar, se hace cargo del mando de los
ejrcitos en la Guerra de Sucesin que
an subsiste contra la princesa Juana la
Beltraneja.
sta
ha
contrado
matrimonio finalmente con el rey
Alfonso V de Portugal, el cual pretende
lograr el trono castellano para su joven
esposa. Numerosas batallas se suceden.

El ejrcito portugus se adentra en
Extremadura. La penuria econmica de
Castilla y la amenaza de Francia con
invadir el Pas Vasco parecen hacer
flaquear a Isabel, que, en medio del
desconcierto provocado por la guerra,
sufre el aborto de su segundo hijo.
Fernando e Isabel, no obstante, estn
dispuestos a llegar hasta el final. Logran
financiacin de las Cortes, la Iglesia y la
nobleza para sus ejrcitos. Isabel da
muestras de heroicidad en algunos
pasajes de la contienda, pues estando
Fernando en el frente de batalla, ella
misma cabalga sin descanso de un lado a
otro, haciendo efectiva su autoridad en
aquellas ciudades castellanas que estn
al borde de rendirse a la presin del

ejrcito portugus. El 1 de marzo de
1476 Fernando y Alfonso V mi-den sus
fuerzas en la decisiva batalla de Toro,
un cruento enfrentamiento que otorga a
Isabel la victoria final. En septiembre de
1479 se firma por fin la Paz de
Alcaobas, que pone trmino a la guerra
civil. Despus de dcadas de lucha,
Isabel I es oficialmente reconocida
como reina de Castilla. Su xito es la
primera piedra del proyecto conjunto de
Fernando e Isabel, basado en la futura
unidad de sus reinos y de todo el
territorio hispano.
El nacimiento de su primer hijo
varn, el prncipe Juan, el 30 de junio
de 1478, parece confirmar que la idea
llegar a hacerse realidad en el futuro,

puesto que el nio ser nico heredero
de las soberanas de sus padres.
Fernando, por su parte, se ha convertido
ya en rey de Aragn, al fallecer el viejo
rey Juan II, a principios de 1479. Una
nueva hija, la infanta Juana, nace el 16
de noviembre de ese ao, llenando de
alegra la corte.
Nadie imagina entonces que esta
nia ser legataria de la gesta de sus
progenitores, que en las Cortes de
Toledo de 1480, las ms importantes del
reinado de Isabel, inician un proceso
fundamental de renovacin de la
monarqua. Se forma all el Consejo
Real, integrado por letrados y expertos
en leyes antes que por nobles, como
eficaz organismo para ayudar a los reyes

en la tarea de gobernar. La fortaleza de
sus instituciones supondr un puntal
bsico para el reinado.
La estabilidad poltica y familiar
lograda por los reyes promueve un
sentimiento de euforia generalizada en
sus vasallos. Terminada la guerra civil,
el pueblo clama por acometer otra gran
empresa: la invasin del reino nazar de
Granada, ltimo reducto rabe en
Espaa, para poner fin a siglos de
Reconquista inacabada. La guerra de
Granada es un hito histrico, un proyecto popular, capaz de
unir a todas las capas sociales de los
reinos hispanos e incluso de Europa,
donde se entiende como una cruzada
contra la amenaza musulmana. Fernando

asume nuevamente el papel de brillante
estratega militar, encargado de liderar el
proyecto, que se inicia en los primeros
meses de 1482.
Una dcada de campaas continuas,
con sus victorias y sus derrotas, que
obligan a intensificar la organizacin de
un poderoso y moderno ejrcito, base de
los fieros tercios espaoles de pocas
posteriores, jalonan la contienda.
Fernando protagoniza la toma de villas
fundamentales como Ronda, Loja, Baza,
Mlaga y muchas otras. Mientras tanto,
Isabel se establece durante temporadas
en Andaluca, y visita y duerme en los
campamentos establecidos en el frente,
donde recibe el homenaje de sus
soldados.
La vida de Isabel es en esta poca
un continuo trasiego. En Crdoba, el 29
de junio de 1482, da a luz su cuarto hijo,
la infanta Mara; en Alcal de Henares,
el 16 de diciembre de 1485, al quinto y
ltimo, la infanta Catalina. En esos aos
reside en varias ciudades de Andaluca
y Castilla, de Sevilla a Jan, de Madrid
a Valladolid. Visita el reino de Navarra,
recorre el Pas Vasco, el reino de
Aragn y Galicia, donde pone la
empresa de reconquista bajo la
bendicin del Apstol Santiago. Se
interesa en Salamanca por las
instituciones de estudio, recorre sus
aulas, habla con los maestros y conoce
al clebre humanista Nebrija, autor de la
primera Gramtica castellana. En la

primavera de 1491 se aposenta con sus
hijos en la llamada ciudad de Santa Fe,
construida expresamente a las afueras de
Granada para asistir a la campaa final
contra el reino nazar.
La ciudad de Granada es sometida
a un severo asedio durante meses.
La moral de la poblacin rabe se
hunde segn se agotan los vveres y
productos de primera necesidad.
Iniciado el fro invierno, el rey Boabdil
entiende que sus vasallos no podrn
resistir la dureza del cerco. La rendicin
se impone como nica salida. Boabdil
entrega en La Alhambra a un emisario de
los Reyes Catlicos las llaves de su
palacio y su ciudad. El 2 de enero de
1492, la guerra de Granada se da por

terminada, y con ella el largo proceso de
la Reconquista. Isabel y Fernando
demuestran que Espaa, como unin de
sus respectivos reinos, se ha convertido
en una de las grandes potencias de
Europa. La euforia recorre el pas, para
el cual se abre un grandioso panorama
de futuro. Fernando ha protagonizado el
papel estelar en la guerra, pero el tesn
de Isabel en el proyecto, cuando las
dificultades lo desinflaban, ha sido
fundamental.
El ao triunfante de 1492 ser
tambin, sin embargo, el de las acciones
ms sombras de Isabel. La agrupacin
de los territorios hispanos parece exigir
igualmente unificar la religin. La
soberana aspira a gobernar sobre un

reino plenamente cristiano. La guerra de
Granada, con sus rasgos de cruzada,
provoca una ola de exaltacin religiosa
en la cristiandad. Isabel y Fernando se
dejan llevar por este ambiente de fervor
religioso. En 1478 se haba fundado en
Castilla una de las instituciones ms
controvertidas y odiosas de la historia
de Espaa: la Santa Inquisicin, para
luchar contra la hereja y proteger la fe
catlica. La brutalidad de su sistema de
accin, basado en la denuncia secreta de
sospechosos,
que
quedaban
desamparados por la justicia, sometidos
a tortura hasta arrancarles una
declaracin
de
culpabilidad
y
condenados a la hoguera, espanta a toda
Europa. Los judos resultan los

principales afectados y contra ellos se
dirige, el 31 de marzo de 1492, el
decreto de expulsin del reino de
Castilla.
Estarn obligados a convertirse o
expatriarse. La mayor parte de los
sefardes optan por el doloroso xodo,
protagonizando una pgina nefasta en la
historia del reinado, que acusar las
negativas consecuencias econmicas y
sociales de esta accin. Ante las quejas
del rab mayor de Castilla, Isaac Ben
Judah Abrabanel, la reina se defiende
alegando que la medida ha sido
inspirada por Fernando, en quien el
Seor ha puesto ese pensamiento en el
corazn. Isabel, sin embargo, tendr
siempre una gran consideracin por la

Inquisicin, ya que, como muchos
cristianos viejos, piensa que garantiza la
paz del reino.
La gran gesta del reinado, sin
embargo, es el descubrimiento de
Amrica. Isabel, contra el dictamen de
sus consejeros, se aventura a proteger
este proyecto visionario, que, aun
basado en principios geogrficos
errneos, dar lugar a uno de los hechos
ms importantes de la historia de la
humanidad. En 1485 la reina tiene
conocimiento del paso por Espaa de
Cristbal Coln, un marino genovs que
desarrolla el plan de llegar a China y
Oriente por nuevas rutas martimas hasta
entonces inexploradas: navegando hacia
Occidente y cruzando el desconocido

Atlntico, llamado entonces Mar
Tenebroso. Coln est convencido de
que la ruta occidental hacia Oriente,
navegando en redondo, es corta, fcil y
factible. El marino busca apoyo y
financiacin de un pas o gran seor
para su empresa. Lo ha intentado en
Portugal, con resultado negativo, y
pretende ahora convencer a la corona
espaola.
Isabel, orgullosa de las gestas que
algunos marinos espaoles estn
logrando, como la conquista de las islas
Canarias, siente curiosidad por el
proyecto del genovs, a quien llama a la
corte y escucha en una entrevista en
diciembre de 1485. Ordena igualmente
que dos juntas de sabios, en Salamanca

y Crdoba, estudien el caso que propone
Coln. La conclusin de stas es que el
marino est equivocado en sus clculos
sobre el dimetro del globo terrqueo y
la distancia que media entre Occidente y
Oriente. Y estn en lo cierto. Slo la
fortuna inesperada de encontrar a medio
camino un continente desconocido para
el resto del mundo salvar a Coln del
fracaso. La guerra de Granada dilata la
toma de cualquier decisin sobre el
proyecto martimo, pero concluida sta
Isabel decide con renovado inters
apoyar a Coln y financiarle como reina
de Castilla, aun en contra de las
opiniones de Fernando, que critica este
propsi-to como obra de un loco
visionario. Por ello Amrica ser

propiedad exclusiva de la corona de
Castilla. El 17 de abril de 1492,
Cristbal Coln firma el contrato que
permite el inicio de su viaje.A cambio
de entregar a la corona los territorios
descubiertos, recibir ttulo de almirante
del Mar Ocano, virrey de aquellos
dominios y la dcima parte de todas las
riquezas que se obtengan de su
explotacin. Coln zarpa de Palos el 3
de agosto de 1492, al mando de tres
carabelas. Dos meses despus, el 12 de
octubre, pisa tierra firme en una isla, a
la que bautiza como San Salvador, en
Las Bahamas. Crey haber llegado a
Oriente, a las Indias, pero haba sacado
a la luz el llamado Nuevo Mundo. A su
regreso a Espaa, en febrero de 1493, la

noticia de esta hazaa asombra a la
civilizacin europea.
El descubrimiento de Amrica
convierte a los Reyes Catlicos en los
prncipes ms prestigiados de la
cristiandad. Sus xitos en poltica les
abren las puertas a las grandes alianzas
internacionales. Espaa es un poderoso
rival y no hay pas en Europa que no
aspire a convertirse en su aliado,
excepto Francia, que pugna con la
corona de Aragn por la posesin del
reino de Npoles. Isabel y Fernando
planean as una trama de uniones
familiares con otras dinastas europeas.
Cuentan con la baza de haber logrado
tener cinco hijos, sanos y de

extraordinaria formacin intelectual, que
van a protagonizar los ms sonados
matrimonios de Estado de la poca. La
alianza con Portugal es prioritaria. Por
ello, la infanta Isabel, la primognita, se
casa en 1490 con el prncipe Alfonso de
Avs. Si bien la desgracia sacude a esta
unin, ya que el novio muere a los pocos
meses de la boda, la infanta Isabel
vuelve a contraer matrimonio en 1495
con un portugus: el rey Manuel I.
Ese mismo ao de 1495 se cierra el
compromiso entre el emperador
Maximiliano I de Alemania y los Reyes
Catlicos para celebrar una doble boda
entre sus respectivos hijos: el prncipe
Juan, heredero de los reinos hispanos, y
su hermana la infanta Juana de Castilla,

con Margarita y Felipe de Austria. En
1500, es la menor, la infanta Mara, la
que parte a Portugal para sustituir a su
difunta hermana Isabel como consorte de
Manuel I. Poco despus, en 1501, la
infanta Catalina marcha a Inglaterra para
casar con el prncipe Arturo de Gales, y
fallecido ste, con el rey Enrique VIII.
Isabel tiene todas las ilusiones
puestas en su hijo Juan, el favorito, en
quien recaer la magna herencia de un
futuro imperio espaol. La formacin
intelectual del prncipe ha sido
esmerada desde su infancia.
Despus
de
una
existencia
dedicada, a base de esfuerzo y
tenacidad, a la consecucin del gran
proyecto poltico iniciado con el

matrimonio de Fernando de Aragn e
Isabel de Castilla, ste parece venirse
abajo en pocos aos. Una sucesin de
inesperadas muertes inunda la corte
espaola de luto y hace caer a Isabel,
por primera vez, en una situacin de
profunda desilusin y tristeza, que
acorta sin duda su intensa vida.
El 6 de octubre de 1497, tan slo
seis meses despus de celebrar su
matrimonio con Margarita de Austria en
la catedral de Burgos, el prncipe Juan,
nico hijo varn de los reyes, llamado a
reinar sobre Espaa, muere de una
repentina enfermedad achacada a un
exceso de furor sexual. Esta desgracia
ser como un cuchillo clavado en el
alma de su madre. La infanta Isabel,

reina consorte de Portugal, se convierte
entonces en heredera. Los reyes quieren
garantizar su reconocimiento como
princesa de Asturias y la obligan a
regresar para ser jurada en las Cortes de
Castilla y Aragn. La princesa viene
embarazada de su primer hijo. El
cansancio del viaje hace mella en su
salud y da a luz de forma prematura en
Zaragoza, el 23 de agosto de 1498, un
nio que se llamar Miguel. Por
desgracia, la princesa Isabel muere el
mismo da, a consecuencia del parto.
Todas las esperanzas se centran
ahora en el prncipe Miguel, a quien las
Cortes juran como heredero. Los Reyes
Catlicos se hacen cargo de la
educacin de su nieto y lo llevan

siempre consigo. Pero el infortunio se
ceba, implacable, con la familia real. El
20 de julio de 1500, el pequeo Miguel
fallece en Granada, sin haber cumplido
los dos aos.
Se inicia entonces una aguda crisis
sucesoria y la etapa ms triste de la vida
de Isabel. La herencia hispana recae en
la infanta Juana y en su marido, Felipe el
Hermoso, residentes en Flandes. A
todos preocupa mucho esta opcin.
Juana ha dado ya muestras de su carcter
inestable y el inicio de su demencia,
empujada por la pasin amorosa y los
celos enfermizos hacia su marido;
Felipe, ambicioso gobernante, ha
demostrado ser poco leal a Espaa y
proclive a pactar alianzas con Francia,

enconada rival de los Reyes Catlicos.
El futuro gobierno de Espaa, la obra de
Isabel y Fernando, en manos de la
dinasta Habsburgo, se presenta incierto
para los espaoles. Juana regresa en
1502 a su patria, junto a Felipe, para ser
jurados como prncipes de Asturias,
pero se niegan a permanecer en el pas,
criar aqu a sus hijos y prepararse para
reinar, como pretenden los soberanos.
Los enfrentamientos con su hija Juana y
la constatacin de que no ser apta para
gobernar amargan los ltimos aos de
Isabel.
En el verano de 1504, con
cincuenta y tres aos a cuestas,
deprimida y debilitada fsicamente,
Isabel soporta mal unas persistentes

fiebres que la aquejan. Viendo cercano
su final, redacta en el mes de octubre su
testamento, personal y poltico, en el que
trata de solucionar lo mejor posible los
problemas de Estado que plantea su
sucesin. El 26 de noviembre, estando
en Medina del Campo, con Fernando a
su lado, aunque ausentes todos sus hijos,
Isabel la Catlica muere.
Su prdida conmovi no slo a
Espaa, sino a Europa entera. Fue una
de las grandes reinas de la historia. Su
legado, no obstante, estaba tan
slidamente fundado que pareci que
reinaba aun despus de muerta, y su
personalidad y virtudes sern la
inevitable referencia para las soberanas

que la habran de seguir en el trono de
Espaa.
JUANA I, LA LOCA
JUANA
TRASTMARA
TRASTMARA
Toledo, 16-XI-1479
Tordesillas, 12-IV-1555
DE
Y
Infanta de Castilla y de
Aragn
Archiduquesa
Austria,
duquesa
Borgoa y condesa
Flandes, 1495-1506
Princesa
1500-1504
de
de
de
de
Asturias,
Reina de Castilla y de
Aragn, 1504 / 1516-1555
JUANA
puede ser considerada la

primera reina de Espaa de pleno
derecho.
La herencia materna, el reino de
Castilla y las colonias de Amrica y
norte de frica, sumada a la paterna, los
reinos de Aragn, Navarra, Npoles y
Sicilia, la convierten en la soberana ms
poderosa de la cristiandad.
Una cruel enfermedad mental, sin
embargo, la anula para asumir el
protagonismo que el destino le ha
reservado.
Princesa
inteligente,
encantadora y bella en su juventud, una
relacin enfermiza de pasin y celos con
su galante marido la sume en el abismo
de la depresin y la demencia. La
ambicin de poder de los hombres que
controlan su vida, padre, esposo e hijo,
la convierten en un estorbo. Juana es la
reina legtima; de ella emana el poder.

Su estado mental, no obstante, la
incapacita para toda responsabilidad de
Estado. Por desgracia, ser ms til a la
dinasta y al reino evidenciar su
demencia y encerrarla que ocuparse de
su curacin. A pesar de su cautiverio, el
pueblo no olvida a Juana. Su historia
conmueve sentimientos y la rodea de
leyenda. Slo aquellos que la tratan en
la intimidad reconocen con asombro y
tristeza su locura.
El nacimiento de Juana, el 16 de
noviembre de 1479 en Toledo, no
supone
un
acontecimiento
extraordinario. Es el tercer hijo de los
Reyes Catlicos, Isabel y Fernando. La
sucesin en la corona est garantizada
por los dos anteriores: el prncipe Juan,

venido al mundo un ao antes, en 1478,
y la infanta Isabel, la primognita,
nacida en 1470. La nia recibe el
nombre del santo patrn de la dinasta
de los Trastmara, muy comn entre sus
antepasados. El parto no ha trado
complicaciones y la reina Isabel se
encuentra en perfecto estado de salud.
La corte se halla inmersa en un
ambiente de euforia por los grandes
sucesos acaecidos durante ese ao y
apenas presta atencin a la llegada de
otra infanta. En enero de 1479 el rey
Fernando ha heredado por fin la corona
de Aragn, al morir su longevo padre,
Juan II de Aragn, a los ochenta y un
aos. Fernando, como rey de Aragn, ya
puede equipararse en rango a su esposa,

Isabel I, reina de Castilla, y juntos
gobernar sobre la totalidad de Espaa.
En septiembre se ha firmado el Tratado
de Alcaovas entre los Reyes Catlicos
y Alfonso V de Portugal, poniendo fin a
la guerra que les ha enfrentado por el
trono de Castilla y la divisin de las
nuevas colonias en el Atlntico. Unos
meses despus, Isabel y Fernando se
renen en Toledo, donde nace Juana,
para presidir las Cortes de Castilla, en
la cuales se prev una profunda
remodelacin de la corona para afianzar
el poder de los soberanos sobre la
nobleza y la Iglesia. El siguiente gran
objetivo es la ocupacin del reino de
Granada y la definitiva expulsin de los
musulmanes, poniendo as fin a siglos de

Reconquista.
La infancia de Juana pasa
desapercibida durante casi dos dcadas.
Crece en una corte nmada, regida por
los Reyes Catlicos, que viajan sin
cesar de un lado a otro de sus
posesiones. Su principal compaa son
sus hermanas menores, las infantas
Mara y Catalina, nacidas en 1482 y
1485, respectivamente. Las tres forman
una pequea tropa infantil, educada en la
intimidad de la corte, entre ayas, damas
y maestros de primeras letras.
Isabel la Catlica es una mujer de
Estado, culta y dotada para la poltica.
Su extensa labor de gobierno no impide
sin embargo que se ocupe seriamente de
la instruccin de sus hijos. Tanto el

prncipe Juan como las infantas Isabel,
Juana, Mara y Catalina figuran entre los
prncipes europeos con ms slida
formacin humanista de la poca. A los
cinco aos, Juana ya domina el latn y se
ejercita en la lectura de autores
clsicos:Virgilio, Tito Livio y Sneca,
cuyas obras forman parte de la singular
biblioteca de su madre. Su primer
preceptor es el fraile dominico Andrs
de Miranda, que, junto a Beatriz Galindo
la Latina, famosa profesora y latinista de
las infantas, y el maestro Alejandro
Geraldino, inculcan a Juana el gusto por
la cultura. Adems de las letras, su
enseanza se completa con los aspectos
propios de una princesa de su tiempo:
labores, danza y msica. Toca el

clavicordio con maestra. Aunque no es
educada para funciones de gobierno,
como su hermano el heredero, Juana
recibe en su conjunto una esmerada
instruccin. Es una joven inteligente y de
singular personalidad. Criada en la
estricta obediencia a sus padres, Juana
no es, sin embargo, mansamente dcil.
Tampoco es la favorita de Isabel la
Catlica, que no alcanza a entender la
creciente complejidad del carcter de su
hija.
Dos circunstancias parecen influir
en la personalidad de Juana. De nia
visita en varias ocasiones a su abuela
materna, Isabel de Portugal, viuda del
rey Juan II de Castilla, que permanece
encerrada en la fortaleza de Arvalo,

desde que quedara viuda en 1454, con el
juicio perdido. Es probable que la
gentica haya jugado una mala pasada a
Juana, que hereda sin saberlo la
predisposicin a la sinrazn que sufre su
abuela. El paralelismo entre las dos es
sorprendente. La muerte de un esposo
provoca en ambas desesperacin y
locura. La obsesin posesiva por el
marido parece ser el rasgo comn de las
mujeres de esta dinasta. Isabel la
Catlica sufre igualmente mucho ante las
continuas infidelidades de Fernando.
Los arrebatos pasionales de la reina por
estas cuestiones son bien sabidos en la
corte. Juana es testigo de la
mortificacin de su madre. Los celos
marcan tambin su carcter; se

convierten en el fatal propulsor de su
desgarro personal y su deriva hacia la
paranoia.
A partir de 1492, con la conquista
del ltimo reducto musulmn en Espaa,
los Reyes Catlicos se lanzan a una
descomunal poltica de expansin
internacional: hacia el Mediterrneo por
el dominio del sur de Italia y hacia el
Atlntico con el descubrimiento de
Amrica. Esta trepidante ampliacin de
dominios provoca el enfrentamiento con
la poderosa Francia, molesta por
haberse quedado al margen de este gran
proyecto de colonizacin del Nuevo
Mundo, con las perspectivas de
enriquecimiento que aporta a las
coronas de Espaa y Portugal. La guerra

con Francia parece inevitable en un
futuro prximo. Los Reyes Catlicos
planean con acierto una estrategia de
alianzas con otras monarquas que afiancen su autoridad frente al enemigo. Los
matrimonios de Estado se convierten en
su principal baza. Sus hijos casarn con
otros prncipes de Europa y sus bodas
servirn para garantizar la paz y
fortaleza del reino.
Estas alianzas haban comenzado
con la vecina Portugal en 1490, con el
acuerdo de unin entre la infanta Isabel,
primognita de los Reyes Catlicos, y el
prncipe Alfonso, heredero al trono
portugus. El pacto interesaba tanto que
al morir el novio slo un ao despus de
la boda, sin descendencia, la infanta

Isabel se casaba de nuevo en 1495 con
el rey portugus Manuel I el Afortunado,
to de su anterior esposo.
Tambin en 1495 se firma otro gran
acuerdo matrimonial para la corona
espaola. Los Reyes Catlicos pactan
con el emperador Maximiliano I una
doble boda entre sus hijos: Margarita y
Felipe de Austria, con Juan y Juana de
Castilla, respectivamente. La alianza
con la casa de Austria es un xito
diplomtico que aporta a Espaa un
poderoso socio en Centroeuropa. Estas
dos jvenes parejas estn llamadas a
gobernar en Espaa y en los dominios
de los Habsburgo, a los que se suman
Flandes y el ducado de Borgoa. El

contrato se firma el 25 de noviembre de
1495 entre Maximiliano I y el
embajador espaol Francisco de Rojas.
Se acuerda renunciar a la mutua dote y
que cada prncipe mantenga la casa de
su esposa como merece el rango de
ambas.
El futuro marido de Juana, Felipe
de Austria, es uno de los prncipes
europeos ms codiciados. Primognito
de Maximiliano I de Habsburgo y de
Mara de Borgoa, nace en Brujas en
1478. Es slo un ao mayor que Juana.
A los cuatro aos de edad sufre la triste
prdida de su madre, muerta como
consecuencia de una fatal cada de
caballo. Esta desgracia le convierte, sin
embargo, en duque de Borgoa, conde

de Flandes y soberano de los Pases
Bajos, un territorio de estratgica
situacin geogrfica entre las grandes
potencias europeas, rico y codiciado por
otras coronas. Felipe es, adems, un
prncipe de fsico agraciado, por lo que
recibe el sobrenombre de el Hermoso,
galante y bien instruido. La corte de
Flandes es suntuosa, culta y refinada.
Sus etiquetas palaciegas, destinadas a
resaltar la majestuosidad del soberano,
son mucho ms avanzadas que las de
cualquier otra corte de Europa. Felipe
es un prncipe querido y mimado por el
pueblo de Flandes.
Por su parte, Juana pasa por ser una
de las hijas ms bellas de Isabel la
Catlica. De pelo claro, larga nariz

recta y ojos oscuros, su mirada
enigmtica la hace atractiva en su
conjunto. La pareja promete tener, sin
duda, carisma y encanto.
La corte espaola pone en marcha
los preparativos para el viaje de Juana a
Flandes. La situacin blica con Francia
impide que se pueda realizar por tierra,
atravesando suelo francs, como hubiera
sido ms cmodo y seguro. Se dispone
entonces la ruta por mar. Una formidable
flota, compuesta por veintids navos al
mando del almirante de Castilla,
Fadrique Enrquez, llevar a la infanta a
los Pases Bajos y traer a su vez a
Espaa a Margarita de Flandes, esposa
del prncipe heredero espaol. Ante el
peligro de que la armada pueda ser

atacada por galeones franceses, ir
provista de un impresionante arsenal de
guerra y ms de cuatro mil quinientos
hombres fuertemente armados. Los
Reyes Catlicos quieren demostrar el
podero de su reino. El cortejo y el ajuar
de Juana sern esplndidos. Con ella
viajar una comitiva escogida entre lo
ms selecto de la corte. Rodrigo
Manrique, comendador de Yeste, la
acompaa como mayordomo mayor y
Francisco de Lujn como caballerizo
mayor. Entre las damas destacan sus
dueas de honor, Beatriz de Tvara,
condesa de Camino, Ana de Beamonte,
hermana del condestable de Navarra, y
Mara de Villegas. Diego de
Villaescusa, maestro de teologa, va

como capelln mayor de la infanta. Entre
servidumbre de toda condicin y
personal necesario en los navos,
embarcarn cerca de quince mil
personas.
En el puerto de Laredo, los barcos
esperan a que soplen vientos propicios
para la navegacin. Juana viaja desde
Castilla, acompaada por su madre y sus
hermanos Juan, Mara y Catalina, que la
despiden el 21 de agosto de 1496.
Ocupado en otros asuntos de Estado,
Fernando el Catlico no ha acudido al
que puede ser el adis definitivo a su
hija, puesto que Juana va a convertirse
en condesa de Flandes, archiduquesa de
Austria y soberana de los Pases Bajos,
y no hay razones para pensar que tenga

que regresar a Espaa. Isabel la
Catlica, sin embargo, ha querido pasar
la ltima noche con su hija, embarcada
en el navo, preocupada por su destino.
Juana tiene diecisis aos; es una joven
nerviosa e inquieta. Parece in-madura
para afrontar la separacin definitiva de
su familia y para las funciones que
tendr que asumir a partir de ahora, y
por ello Isabel no desperdicia los
ltimos momentos para aconsejarla. Al
zarpar, nadie imagina que la infanta
estar de vuelta antes de lo previsto
debido a inesperadas desgracias y que
este paso supondr en el futuro la
instauracin de la dinasta Habsburgo en
Espaa.
Despus de dos semanas de

navegacin, Juana arriba el 8 de
septiembre
a
las
costas
de
Flandes.Viene cansada de los golpes de
mar y expectante ante la llegada a su
nuevo reino. Su primera decepcin no se
hace esperar. Felipe no ha acudido a
recibirla, como estaba acordado. El
desembarco del flamante cortejo
espaol, al contrario de lo que cabra
suponer, se asume en Flandes de forma
desdeosa, incluso humillante. Slo un
pequeo squito, en representacin de
Felipe, da la bienvenida a la infanta y la
acompaa hacia el lugar donde el
archiduque se encuentra con su corte.
Durante un mes, Juana se adentra hacia
el interior de los Pases Bajos, haciendo
jornadas de pueblo en pueblo que

aumentan su cansancio hasta hacerla
enfermar y tener que guardar cama en
Amberes. Por fin, el 12 de octubre, en
Lierre, Juana y Felipe se encuentran cara
a cara por primera vez. La atraccin
mutua surge de inmediato. La ceremonia
nupcial est prevista para dos das
despus, pero ambos acuerdan proceder
de inmediato a bendecir la unin y
consumar el matrimonio esa misma
tarde. La pasin sexual se apodera de
Juana, profundamente enamorada de su
esposo.
Se
obsesiona
con el
cumplimiento
de
sus
deberes
conyugales, hasta el punto de empezar a
crear hartazgo en Felipe, que de acuerdo
a la liberalidad moral de la corte
borgoona no oculta su inters por otras

damas de la corte. La atraccin fsica
entre la pareja, que haca prever en
principio un perfecto entendimiento, se
transforma en poco tiempo en una
situacin enfermiza y violenta.
La corte borgoona es exuberante y
compleja; extraa para alguien como
Juana, acostumbrada a una vida ms
sencilla y austera en Castilla. La llegada
de esta princesa, excesivamente
acaparadora de su esposo, el amado
gobernante de los Pases Bajos, no cae
bien entre los cortesanos flamencos.
El amplio squito espaol que
haba venido en los barcos, y que
esperaba durante unos meses para
regresar con la princesa Margarita de
Habsburgo, no es bien tratado en

Bruselas. Su presupuesto se agota y, sin
ayuda del gobierno flamenco, llega a
pasar necesidades y hambre. Muchos
miembros de la armada contraen
enfermedades y mueren en aquellas
tierras.
La servidumbre personal de Juana
resulta drsticamente reducida, por
deseo de Felipe y sus consejeros.
Asentada en el palacio real de Bruselas,
la casa de la condesa de Flandes es
regida por Charles de Croy, prncipe de
Chimay, como caballero de honor, y
madame de Halewijn, Jeanne de
Comines, como camarera de honor. La
primera dama de compaa espaola es
Ana de Beamonte, que junto a otras
treinta y cuatro compatriotas y cinco

esclavas moriscas forman el conjunto
principal de servidoras espaolas,
tratadas con notoria animadversin por
sus homnimas flamencas.
Comienzan a llegar a la corte
castellana noticias alarmantes sobre el
comportamiento de Juana en su nueva
situacin. Parece que el cambio radical,
la frialdad en el recibimiento a su
persona, los celos y la obsesin
amorosa por su esposo han provocado
desequilibrios
en
su
carcter;
probablemente una profunda depresin,
la cual la medicina no sabe curar. La
infanta se comporta de una forma
extravagante. Rehye el trato con los
cortesanos flamencos, descuida sus
deberes religiosos y se abandona en el

cuidado fsico.
Los Reyes Catlicos conocen estos
preocupantes detalles de su hija en uno
de los peores momentos de su vida
familiar. El 4 de octubre de 1497 sufren
la desgracia de ver morir a su heredero,
el prncipe Juan, tan slo seis meses
despus de la boda con Margarita de
Flandes. Los excesos amorosos resultan
tambin culpables de esta terrible
prdida. La infanta Isabel, primognita
de los reyes y reina de Portugal, pasa a
ocupar el rango de princesa de Asturias
y por ello viene a Espaa en abril de
1497 para ser jurada como tal. Isabel da
a luz en suelo espaol un hijo, el
prncipe Miguel, que no conocer a su
madre, puesto que sta muere a las

pocas horas del parto. Este recin
nacido, que queda junto a los Reyes
Catlicos para ser criado y educado, es
desde entonces el nuevo prncipe de
Asturias; un heredero frgil y de incierto
futuro.
Un ao despus, en julio de 1498,
llega a Bruselas un enviado especial de
la corona: el fraile dominico Toms de
Matienzo. El religioso, hombre de
confianza de Isabel la Catlica, viene
para intentar colocarse como confesor
de Juana y poder informar de primera
mano a la reina espaola sobre las
causas y detalles del comportamiento de
la infanta en Flandes. El asunto parece
de enorme trascendencia y se aborda
con cuidadosa confidencialidad en las

cartas que se envan a Espaa. Matienzo
relata que Juana sufri enorme tristeza
con el traslado a otro pas. Al principio,
se hartaba de llorar durante das. Ahora
se muestra rebelde y dolida con sus
padres. A sus odos han llegado las
crticas que sobre ella y su fragilidad de
carcter se hacen en Castilla. Lo ms
alarmante es que Juana parece haber
adoptado una postura contraria a los
intereses polticos de los Reyes
Catlicos. Felipe de Austria, que
siempre ha sentido atraccin por la
poderosa monarqua francesa, ha
firmado el 23 de julio de 1498 un
tratado de alianza con el rey Luis XII de
Francia, a pesar de ser este pacto
perjudicial
para
el
emperador
Maximiliano y la propia Espaa.
Juana no quiere enfrentarse a sus
padres, pero tampoco a su marido, y no
es capaz de defender en Flandes a su
propia dinasta. Durante este tiempo,
fray Toms de Matienzo constata que la
infanta parece apartada de las funciones
de la corte. Los consejeros de Felipe el
Hermoso la han re-legado a un segundo
plano para evitar injerencias y no la
dejan tomar decisiones sobre su propia
servidumbre ni el gobierno de su casa.
El fraile espaol trae por ello encargo
de intentar motivar a Juana para que
influya sobre su esposo en asuntos de
Estado y trate de deshacer el acuerdo
francs. La condesa de Flandes, sin

embargo, apenas muestra ya voluntad
propia en nada. La presin del religioso
comienza a resultarle molesta y cree que
ste
viene
con
intenciones
inquisitoriales, a controlar su vida. Se
niega finalmente a proporcionarle
ninguna informacin sobre su intimidad,
haciendo intil la misin de Matienzo,
que regresa a Espaa despus de varios
meses de estancia en Bruselas sin haber
logrado su objetivo.
El 24 de noviembre de 1498 Juana
da a luz en Malinas su primer hijo, una
nia, que recibe el nombre de Leonor.
Ha sido un parto fcil y rpido, como
todos los que tendr la infanta, que goza
de una fortaleza fsica extraordinaria. Su
segundo hijo, el futuro Carlos V, viene

al mundo de una manera asombrosa, el
24 de febrero de 1500. Juana se
encontraba en una fiesta palaciega en el
castillo de Gante, cuando sinti los
dolores del inminente parto. Cuentan que
no le dio tiempo a retirarse a sus
aposentos, de forma que el prncipe
naci en el espacio dispuesto para aseo
de los cortesanos.
El celebrado nacimiento del
primognito varn coincide en pocos
meses con una noticia que provoca
duelo en Espaa, pero alegra en
Flandes. El 20 de julio de 1500, el
pequeo prncipe Miguel, nieto de los
Reyes Catlicos y heredero de los
reinos hispanos, fallece en Granada a la
edad de dos aos. La muerte ha segado

la vida de dos hermanos mayores, Juan e
Isabel, y de este sobrino, para convertir
a Juana repentinamente en princesa de
Asturias y futura reina de Espaa.
Felipe el Hermoso ansiaba ms que
nadie este suceso. Desde haca tiempo
tena en la corte espaola confidentes
que le informaban sobre la crianza del
prncipe Miguel. Por ello, la noticia de
su muerte llega a Bruselas por un
conducto rpido y secreto, aun antes de
la
comunicacin
oficial:
Los
archiduques se holgaron de esta nueva,
como era razn, escribe entonces un
testigo. La novedad causa gran impacto
en la corte de Flandes. Juana es ahora
heredera de grandes reinos, una
situacin que colma sobre todo la

ambicin de su esposo, convertido en
personaje de extraordinaria fuerza
poltica.
Muy a su pesar, los Reyes
Catlicos se ven obligados a reclamar la
presencia de Juana y Felipe el Hermoso
en Espaa, con el fin de ser oficialmente
jurados como herederos. Desconfan ya
de la personalidad de-sequilibrada de su
hija y de la deslealtad demostrada por
su yerno contra Espaa. Insisten, no
obstante, para que realicen el viaje
cuanto antes y se instalen en suelo
espaol, tomando el pulso a la
gobernacin de los reinos. Felipe de
Austria, sin embargo, da largas al viaje;
se toma su tiempo para resolver la
financiacin del mismo y la negociacin

de ciertos asuntos en su propio
beneficio. Se niega a que el prncipe
Carlos, su primognito, de slo un ao
de edad, pase a educarse en Espaa, ya
que ha trazado para l planes diferentes
a los que pretenden los Reyes Catlicos.
Insistiendo en su amistad con Francia,
Felipe trama el contrato matrimonial de
su heredero con la princesa Claudia de
Valois, hija de Luis XII. Juana es
consciente de la traicin que supone
casar a su hijo con una infanta francesa,
a espaldas de los intereses espaoles, y
se niega por primera vez a dar su
conformidad al acuerdo.
La flamante princesa de Asturias
est embarazada por tercera vez y el
viaje a Espaa se pospone hasta despus

del parto. El 27 de julio de 1501 da a
luz, en Bruselas, una nia: la infanta y
archiduquesa Isabel, bautizada as en
honor de su abuela materna.
Por fin, en octubre de 1501, Juana y
Felipe se ponen en marcha hacia
Castilla,
acompaados
de
un
impresionante
cortejo
y
ajuar,
transportado en ms de cien carromatos.
La amistad del archiduque con el rey
galo permite que el viaje sea por tierra,
atravesando Francia, donde la corte les
espera en el magnfico castillo de Blois
para estrechar an ms sus lazos de
unin. Luis XII recibe a los condes de
Flandes con extraordinario boato.
Durante ocho das los agasaja con
fiestas y caceras, sin olvidar las

negociaciones diplomticas. Felipe, que
como conde de Flandes debe vasallaje
al rey de Francia, se muestra sumiso y
deslumbrado ante Luis XII.
El soberano francs aprovecha la
ocasin para escenificar pblicamente
este ancestral vasallaje y la reciente
alianza con Flandes. En una ceremonia
religiosa, ordena entregar al archiduque
unas monedas de oro, como gesto
simblico de la proteccin que el seor
concede a su vasallo. Felipe acepta
honrado el ofrecimiento, pero cuando la
reina Ana de Francia pretende hacer lo
mismo con Juana, sta se niega en
redondo. Como princesa espaola y
futura reina, supone una humillacin
rendir pleitesa al soberano galo. Este

rasgo de lucidez e independencia de
accin ser muy valorado en la corte
castellana, aunque no pasar de mera
ancdota. Al llegar a Espaa, despus
de cinco aos de ausencia, Juana carece
ya de voluntad propia y parece
completamente cegada por su esposo.
La entrada del colosal cortejo de
los archiduques en Espaa, el 26 de
enero de 1502, resulta impresionante. El
pueblo se agolpa a los lados del camino
para ver a aquella infanta que march
con diecisis aos para casarse con el
conde de Flandes y regresa convertida
en toda una mujer, madre de tres hijos y
heredera de los Reyes Catlicos.
Se adentran lentamente hacia el
corazn de Castilla, aposentndose en

Vitoria, Burgos y Valladolid como
ciudades relevantes, en las cuales son
agasajados con magnificencia. El 30 de
abril tienen previsto el encuentro con los
soberanos en Toledo. All se celebrarn
las Cortes y la ceremonia de juramento.
La llegada a la ciudad imperial, sin
embargo, se retrasa por la repentina
enfermedad de Felipe, que contrae el
sarampin y obliga a la comitiva a
detenerse en Olas, a la espera de su
curacin. Hasta all se adelanta el rey
Fernando, que vive un emotivo
reencuentro con su hija. Juana acompaa
a su padre al aposento de Felipe, que
an permanece en cama, y acta de
mediadora e intrprete entre ambos.
El encuentro de Juana con Isabel la

Catlica no se produce hasta el 7 de
mayo, cuando los archiduques hacen su
entrada en Toledo a caballo.
Madre e hija se abrazan con
emocin y por unos das Juana parece
salir del letargo mental de los ltimos
tiempos. A puerta cerrada, mantienen
una larga conversacin. La princesa
habla de sus hijos Leonor, Carlos e
Isabel, dejados en Flandes al cuidado de
sus ayas y tutores. Pero abordan tambin
asuntos de Estado, ya que Juana va a ser
el personaje central de las prximas
Cortes de Castilla, que se celebran en la
catedral de Toledo, el 27 de mayo. En
un templo abarrotado de nobles y
prelados, sentados en sitiales sobre un
estrado, junto a los Reyes Catlicos,

Juana y su consorte reciben el
reconocimiento
como
prncipes
herederos de las coronas de Castilla y
de Len y reciben el homenaje y seal
de acatamiento de cada uno de los
presentes. Las Cortes de Aragn harn
el mismo juramento en el mes de octubre
prximo. Los nuevos prncipes de
Asturias podrn figurar en un futuro
entre los soberanos ms poderosos de la
cristiandad. El matrimonio con Juana ha
sido bien provechoso para el conde de
Flandes, que ya no slo percibe una dote
econmica de ella, sino varios reinos.
La euforia inunda a la pareja en todos
los aspectos, ya que Juana queda pronto
embarazada de nuevo y en nueve meses
dar a luz su cuarto hijo.

Asegurada la herencia, Felipe,
contra lo planeado por los Reyes
Catlicos, manifiesta su determinacin
de marchar de inmediato a Flandes, sin
esperar siquiera al nacimiento de su
hijo. Alega que ha jurado a sus sbditos
no estar ausente ms de un ao, y no
quiere retrasarse en su regreso. Hay
quien cree que se debe a otras oscuras
razones. La muerte repentina de uno de
sus ms estrechos consejeros, el
arzobispo de Besanon, en agosto de
1502, hace sospechar a Felipe de un
posible envenenamiento. Se siente
inseguro en Espaa y dispone su partida
para el mes de diciembre.
Juana pretende regresar a Flandes
con su marido, pero su avanzado estado

de
gestacin
lo
hace
poco
recomendable. Sus padres la disuaden
del viaje, aduciendo igualmente que es
peligroso para la heredera espaola
pasar por suelo francs, como proyecta
Felipe, ya que la situacin diplomtica
entre Espaa y Francia es nefasta y
existe el riesgo de que la princesa pueda
ser tomada como rehn de guerra.
El cuarto hijo de los prncipes de
Asturias, un nio llamado Fernando,
nace en Alcal de Henares el 10 de
marzo de 1503, en la corte de los Reyes
Catlicos y en ausencia de su padre.
Desde ese momento, Juana insiste en
partir hacia Flandes cuanto antes, pero
sus padres tratan de impedirlo por
conveniencia poltica. Isabel la Catlica

pretende que Juana se quede en Espaa
para siempre, como heredera de los
reinos. Madre e hija se enfrentan
agriamente. Desde Bruselas, Felipe
maniobra para que su esposa regrese
pronto y no quede bajo la jurisdiccin y
voluntad de sus padres. Recurre para
ello al aspecto sentimental, a sabiendas
del efecto que tendr sobre la princesa.
Su hijo Carlos, de cuatro aos de edad,
y al dictado de Felipe, escribe a la corte
espaola una carta pidiendo el pronto
regreso de su madre.
La tensin entre un marido que la
reclama en Flandes y sus padres que
obstaculizan su marcha se le hace a
Juana insoportable y provoca en ella una

nueva fase depresiva. Se muestra
afligida y llorosa ante la corte: Duerme
mal, come poco y a veces nada, est muy
triste y bien flaca, dictaminan los
doctores Soto y Gutirrez de Toledo,
que no dudan en calificar la situacin
mental
de
Juana
como
de
transportada. En ausencia de Felipe,
nada consuela a Juana: Solicita slo
por su marido, vive sumida en la
desesperacin, con el ceo fruncido,
meditabunda da y noche, sin proferir
palabra. Ni siquiera le interesa ya la
crianza de su hijo recin nacido.
Amenaza constantemente con fugarse y
emprender por s sola el viaje.
En noviembre de 1503, para evitar
la huida de Juana, Isabel la Catlica

ordena su traslado al castillo de la
Mota, en Medina del Campo, donde se
la mantiene estrechamente vigilada y
encerrada. Aun as, la princesa intenta
escapar una tarde, encontrndose las
puertas del castillo cerradas a cal y
canto, por orden del obispo Juan
Rodrguez Fonseca, encargado de su
custodia. Llena de furia, se empea en
pasar la primera noche al raso en el
patio del castillo, para refugiarse
despus en unas dependencias de
servicio, sin hacer caso a los ruegos de
la servidumbre ni a las rdenes que le
llegan de su madre para que deponga su
actitud. El escndalo traspasa ya los
muros del castillo y obliga a Isabel la
Catlica, que guarda cama por estar

enferma, a trasladarse desde Segovia a
Medina del Campo y enfrentarse a su
hija en una desagradable discusin, en la
que Juana responde con dureza inusitada
a su progenitora. Isabel la Catlica se
siente incapaz de hacerla entrar en
razones y acaba por ceder. En este
estado de obcecacin slo es posible
apaciguarla y prometerle que marchar a
los Pases Bajos junto a su esposo en
cuanto pasen los rigores del invierno.
En la primavera de 1504 Juana
embarca por segunda vez hacia Flandes.
Deja esta vez en Espaa un hijo de
pocos meses, Fernando, que se criar
bajo la tutela de sus abuelos.
La vuelta de Juana a su hogar en los
Pases Bajos, sin embargo, trae consigo

otras graves complicaciones. Durante su
ausencia de ao y medio se puede
asegurar que la corte flamenca no la ha
echado de menos. Llega con la altivez
de saberse heredera de los reinos
hispanos. Su trato con las damas
pretende ser ms autoritario y desptico,
lo cual cae muy mal en su entorno.
Felipe se muestra distante respecto a su
esposa. Juana pretende recuperar el
ardor y exigencias amorosas de sus
primeros meses de matrimonio, pero
slo encuentra rechazo. Sus celos
obsesivos se acentan y disparan contra
la dama que se ha convertido en amante
favorita de Felipe. Juana la ataca
violentamente, la golpea, la insulta y,
tijeras en mano, ordena raparle la larga

cabellera rubia que adorna su belleza.
Al enterarse, Felipe reacciona furioso
contra Juana. La maltrata fsica y
verbalmente. Le lanza agravios hirientes
y jura no volver a acercarse a ella.
La princesa, angustiada por el
castigo que le inflige su esposo,
obstinada en recuperar como sea su
presencia, solitaria y desdeada por la
corte flamenca, se precipita al abismo
de la paranoia. Su enfermedad mental se
hace cada vez ms evidente. Los
detalles sobre lo ocurrido entre la
pareja soberana de Flandes recorren las
cortes europeas. Los Reyes Catlicos se
enfrentan con enorme disgusto a los
episodios que protagoniza su hija en
Flandes y al maltrato con el cual

responde Felipe. La situacin parece
insostenible, cuando un inesperado
suceso cambia repentinamente el
panorama.
El 26 de noviembre de 1504 muere
Isabel la Catlica en Medina del
Campo. La noticia llega a los Pases
Bajos en pocos das. Juana es reina de
Castilla. Felipe, su consorte, alcanza el
rango regio que desde hace tiempo
ambiciona, y por la incapacidad mental
de su esposa ya se imagina ejerciendo
como verdadero soberano del reino. La
satisfaccin le hace olvidar por un
tiempo sus fuertes desavenencias con
Juana, a cuyo lecho regresa de nuevo,
engendrando su quinto hijo: la infanta
Mara, que nacer el 15 de septiembre

de 1505.
El acercamiento, sin embargo, no
dura mucho. Pasados los arrebatos
amorosos, Felipe se concentra en los
nuevos asuntos de Estado que afectan a
la pareja y abandona a Juana, que sufre
sus recurrentes ataques de celos. Su
marido procura recluirla en los
aposentos reales, pero Juana protesta
como
ltimamente
acostumbra:
negndose a comer, gritando y
aporreando puertas, exigindole que
vuelva a su lado; evidenciando cada vez
ms su incapacidad para la nueva
responsabilidad que ha adquirido. La
nueva reina de Castilla pasa en Flandes
das enteros en completa soledad, sin
querer hablar con nadie, sumindose

otra vez en una profunda depresin, de
la cual, salvo fugaces rfagas de lucidez,
no saldr ya nunca.
Isabel la Catlica ha sido
consciente de la grave situacin en que
quedaba la sucesin a su muerte, ante el
desequilibrio emocional de la heredera
y la deslealtad a Espaa que siempre ha
mostrado Felipe. Ha previsto en su
testamento la posibilidad de que Juana
no pueda reinar por s misma y
establecido que Fernando el Catlico
ejerza el gobierno de Castilla en nombre
de su hija. Con este deseo, Isabel ha
pretendido que el reino no sufra
indeseables cambios drsticos ni
vaivenes polticos.
Es impensable, sin embargo, que el
astuto Felipe de Austria vaya a consentir
que el gobierno y la regencia recaigan
en su suegro y no en l, como rey
consorte que es. El testamento de la
vieja soberana es ambiguo, sin embargo,
puesto que no declara a Juana como
incapacitada para gobernar y deja
abierto el camino para la lucha de poder
que se va a desatar en torno a ella.
Felipe el Hermoso y Fernando el
Catlico inician su particular guerra de
estrategia y diplomacia por el trono de
Castilla.
Fernando maniobra rpido para
hacer
vlida
la
recomendacin
testamentaria de su esposa. Rene a las
Cortes de Castilla en Toro, en enero de

1505, y logra que stas juren a Juana
como legtima reina, al tiempo que la
declaran incapacitada para el gobierno y
proclaman al Rey Catlico como
gobernador en su nombre. Para ello,
Fernando da a conocer a los diputados
un antiguo informe que Martn de
Moxica, maestresala de Juana en
Bruselas, envi a la corte castellana,
donde se relatan los ataques de furia y el
extrao comportamiento de su seora en
los ltimos tiempos.
El documento va firmado por el
propio Felipe el Hermoso, para dar fe
de la veracidad de los sucesos y
justificar ante sus suegros la violencia
empleada por l contra Juana. Ahora,
este documento con el cual Felipe el

Hermoso expone con tanto afn la locura
de su esposa, se vuelve contra sus
intereses polticos.
Felipe intenta por ello contrarrestar
el efecto del informe, haciendo llegar a
Espaa a travs de su embajador una
carta, supuestamente escrita por Juana y
fechada en Bruselas el 3 de mayo de
1505, en la que ella misma reconoce su
mal, pero lo achaca a los celos, un
defecto de sentimientos que su propia
madre sufri, sin que ello perjudicara a
su capacidad gobernadora. Asegura su
disposicin para reinar y promete viajar
a Espaa cuanto antes para asumir de
pleno derecho su rango. La firma Yo,
la Reina, parece ser falsa; es probable
que Juana no conociera el escrito.

La misiva tiene su impacto en
Castilla. Felipe, bien aconsejado por su
hombre espaol de confianza, don Juan
Manuel, seor de Belmonte, pone en
marcha una hbil estrategia para ganarse
el favor de la nobleza castellana,
descontenta con la prdida de poder
durante el anterior reinado y vida de
novedades. Enva cartas a los miembros
ms destacados del clero y la
aristocracia, reclamando su apoyo a
cambio de promesas de privilegios y
mercedes. Se trata de presionar a
Fernando el Catlico para que entienda
que debe abandonar Castilla tan pronto
su hija y su yerno pisen suelo espaol.
Juana permanece ajena a esta pugna

entre padre y marido por su trono. Sin
embargo, de ella emana el poder
legtimo, y son necesarios su rbrica y
su beneplcito. Fernando intenta por ello
acceder a la voluntad de su hija. Enva
as a Bruselas a su secretario, Lope
Conchillos, a convencerla de que se
manifieste claramente a favor de la
entrega del gobierno a su padre, como
mejor solucin ante una posible guerra
civil en Castilla. Las artimaas de
Fernando para enfrentar a Juana con su
esposo son, sin embargo, descubiertas
en Bruselas y provocan la prisin de
Conchillos y un mayor aislamiento de
Juana, a quien se retira la servidumbre
espaola. Sus facultades mentales
empeoran por das. El embajador

espaol Gutierre Gmez de Fuensalida
detalla en cartas a Fernando el Catlico
la penosa situacin de su hija, que ha
llegado a enfrentarse a los consejeros de
Felipe y a amenazar con pegarles,
alzando una pala en la mano. El
embajador, no obstante, justifica su
comportamiento como defensa ante el
trato humillante que se le da en la corte
flamenca, donde se la apoda La
Terrible.
Juana est enferma, pero a nadie
parece ya importar su curacin, sino
slo encontrar la frmula para manejarla
fcilmente. Odia este enfrentamiento
surgido por ella, pero no encuentra otra
manera de evitar el sufrimiento personal
que desinhibindose de todo asunto

poltico. Mientras tanto, firma los
documentos que Felipe le pone delante,
sin conocer su contenido.
Con la intencin de ganar tiempo
para la diplomacia y no precipitar una
guerra, Felipe acuerda una tregua con su
suegro: la llamada Concordia de
Salamanca, el 24 de septiembre de
1505, por la cual los tres, Juana, Felipe
y Fernando, se reconocen mutuamente
como reyes de Castilla, a la espera de
posteriores resoluciones.
En el afn de contrarrestar las
intrigas nacionales e internacionales de
Felipe, Fernando el Catlico, sin
embargo, contrae matrimonio, el 19 de
octubre de 1505, con Germana de Foix,

sobrina de Luis XII de Francia, que cede
en dote a la joven los derechos al trono
de Npoles y el ttulo de rey de
Jerusaln, a cambio de que el soberano
espaol nombre al primognito de esta
unin como heredero de la corona de
Aragn. La maniobra cae muy mal en
Castilla. Sorprende que el Rey Catlico
vuelva a casarse despus de quedar
viudo de la gran Isabel la Catlica y que
vaya a deshacer la unidad de los reinos
de Espaa, desgajando el de Aragn de
la herencia de Juana. Felipe gana
adeptos entre la nobleza castellana; los
grandes ttulos estn ya de su lado.
El 7 de enero de 1506, un ao
despus de la muerte de Isabel la Ca-
tlica, Juana y Felipe abandonan los

Pases Bajos rumbo a Espaa. Atrs
dejan a su prole: Leonor, Carlos, Isabel
y Mara, que crecern en ausencia de sus
padres.
Leonor
y
Carlos
se
reencontrarn con su madre una dcada
despus; Isabel y Mara jams volvern
a verla. Esta vez el viaje se realiza por
mar. Los rigores del invierno hacen la
travesa movida y arriesgada.
A medio trayecto, las borrascas
azotan la flota flamenca sin piedad y
hacen que varios barcos naufraguen.
Juana demuestra en esta situacin un
herosmo sorprendente. Cuando la
mayor parte del pasaje llora de miedo,
ella se viste y enjoya con sus mejores
galas y resiste en su camarote los
vaivenes del barco como si nada

ocurriera. La nave real logra refugiarse
en el puerto ingls de Melcombe. A la
espera de que amainen los temporales,
los reyes de Castilla residen durante tres
meses en Inglaterra, donde Enrique VII
pretende agasajarlos constantemente en
su castillo de Windsor.
Juana tiene oportunidad de volver a
ver a su querida hermana Catalina, que
habita en la corte inglesa como viuda
del prncipe Arturo. El encuentro entre
ambas resulta emotivo, pero Juana
sorprende a todos de nuevo al no querer
integrarse en la vida palaciega de los
Estuardo. Mientras Felipe se divierte en
Windsor, ella permanece encerrada en
el castillo del conde de Arundel,
carcomida de celos por las damas que

puedan rodear a su esposo.
Tras una travesa corta y tranquila,
el 26 de abril, por fin, Juana y Felipe
desembarcan en Laredo. El encuentro
con Fernando el Catlico se prepara en
Ponferrada, a donde el soberano
aragons viaja desde Galicia, pues all
esperaba el arribo de la flota. Felipe el
Hermoso retrasa cuanto puede el
encuentro con su suegro y rival poltico.
Alarga el camino y ralentiza el viaje
para dar tiempo a que la nobleza
castellana se sume a su cortejo. Atrados
por la novedad y las promesas del conde
de Flandes, acuden en su apoyo el
almirante y el condestable de Castilla,
junto a otros nobles y personalidades
del alto clero. Fernando se duele de la

traicin de muchos que l ha favorecido
durante su reinado y es consciente de
que ha perdido la batalla poltica con su
yerno. Juana permanece aislada, como
prisionera de su esposo, y es intil
intentar recurrir a su mediacin.
Apenas se le informa de las
conversaciones y negociaciones entre
ambos bandos.
El 27 de junio de 1506 Felipe y
Fernando firman en Zamora la Paz de
Villaffila, por la cual el Rey Catlico
acuerda retirarse a sus dominios de
Aragn, a cambio de una compensacin
econmica y el mantenimiento de ciertos
privilegios en Castilla.
Felipe de Austria se alza as como
detentador del poder y verdadero rey de

Castilla. Entre sus aspiraciones estn
lograr la incapacitacin de su esposa
por loca, ser reconocido como nico
monarca y colocar en los puestos de
mayor responsabilidad a sus consejeros
flamencos. Juana y la nobleza castellana,
sin embargo, no se lo van a poner fcil.
El almirante, Fadrique Enrquez, y
el condestable se entrevistan con la
reina en la fortaleza vallisoletana de
Mucientes y no encuentran en ella un
comportamiento por el que tenga que ser
inhabilitada. Los procuradores de las
Cortes de Castilla exigen que sea jurada
como reina legtima y que su marido
reciba igual juramento, pero slo junto a
y despus de ella. Estas condiciones
desbaratan los planes de Felipe, que

teme el surgimiento de un partido en
torno a Juana que complique su accin
de gobierno, pero se ve obligado a
transigir. El 12 de julio de 1506, en
solemne ceremonia ante las Cortes, en
Valladolid, Juana es reconocida como
reina de Castilla, Felipe como su
legtimo consorte y el prncipe Carlos
como su heredero.
Concluido el trmite oficial,
Felipe, cuyo desinters personal por su
esposa es cada vez ms evidente, tiene
pensado llevar a cabo su plan de
mantenerla aislada, como acostumbraba
en Flandes, para evitar la desazn que
produce a la corte su excntrico
comportamiento. Juana sospecha de esta
estratagema. Alguien del servicio le ha

advertido de lo que se trama.
El 6 de septiembre de 1506, al
marchar la nueva corte camino de
Segovia, Felipe ordena detenerse en
Cogeces de scar, al sur de Valladolid.
La reina cree que su esposo ha decidido
encerrarla en la fortaleza de esta villa y
se niega a entrar en la localidad. Pasa la
noche entera montada en su caballo, al
raso, sin que amenazas ni ruegos le
hagan desistir de su actitud.
Por esta vez se ha librado de la
reclusin, aunque este final se cierne
cada vez ms claramente sobre su
destino.
Al da siguiente, los soberanos
entran en Burgos, lugar escogido para
establecer la corte y gobierno. La pareja

se aposenta en la casa del condestable,
Bernardino Fernndez de Velasco,
casado con Juana de Aragn, una hija
natural del Rey Catlico y hermanastra,
por tanto, de la recin jurada reina de
Castilla. Felipe, no obstante, ha
ordenado que la esposa del condestable
deba ausentarse durante su estancia en
esta casa, para evitar que Juana tenga
cualquier tipo de relacin con su familia
que pueda favorecer contactos con
Fernando el Catlico.
Con el establecimiento en Burgos
parece iniciarse una nueva etapa.
Son das de gloria para Felipe de
Austria.Todo hace pensar en el
desarrollo de un gobierno brillante y una
corte lujosa y refinada, como la que lideraba en Flandes. Jams existir en

Espaa, sin embargo, un reinado ms
breve.
Un par de semanas despus de la
entrada de la comitiva regia en Burgos,
Felipe se pone enfermo. Los mdicos lo
achacan a un intenso partido de pelota,
despus del cual el rey dijo sentirse
indispuesto. En pocos das su mal se
agrava y la fiebre sube incontenible.
Juana no se separa de su lado,
manteniendo contra todo pronstico
enorme serenidad ante el trgico final
que se intuye. La reina est embarazada,
pero apenas se ocupa de su estado de
salud, sino de la curacin de su esposo.
No le abandona ni de da ni de noche;
ella misma le da de comer y beber y

prueba los extraos brebajes que los
mdicos prescriben a Felipe, para
convencerle de que debe tomarlos. El 25
de septiembre de 1506, dieciocho das
despus de la entrada triunfal en la
nueva corte, el flamante rey de Castilla
fallece,
tras
un
repentino
empeoramiento.
La muerte de Felipe deja a Juana
sumida en la ms profunda tristeza.
En su nimo ni siquiera hay lugar
para las lgrimas. A partir de ese
momento, nada parece ya importarle: ni
su familia, ni sus hijos, ni el Estado, ni
ella misma. Vive desde entonces en
permanente enajenacin mental, con
breves episodios de lucidez. La
oscuridad y el encierro la acompaa-rn

ya para siempre.
El cadver de Felipe el Hermoso
se vela durante tres das al estilo de
Borgoa: eviscerado, embalsamado por
los cirujanos con cal y perfumes, vestido
con sus mejores galas y sentado en el
trono, sobre un estrado, como si
estuviera vivo. El
difunto ha
manifestado su deseo de ser enterrado
en la Capilla Real de Granada, panten
de los Reyes Catlicos, y mientras su
traslado all no se organice, queda
depositado en la Cartuja de Miraflores,
viejo panten en Burgos de los reyes
castellanos.
Juana queda momentneamente
como nica reina de Castilla. Su
inhibicin de cualquier responsabilidad

de gobierno o manejo de la corte, sin
embargo, hace la situacin insostenible.
La servidumbre y consejeros flamencos
que formaban el squito de Felipe,
desdeados por los castellanos,
preparan su regreso a los Pases Bajos,
no sin antes repartirse entre ellos los
bienes personales de su seor que
haban trado de Flandes, un expolio
ante el cual Juana muestra total
indiferencia. Una nica cosa la
obsesiona: no separarse de Felipe, ni
aun despus de muerto. Juana visita a
diario la Cartuja de Miraflores, se
empea incluso en abrir el fretro y la
caja de plomo en la que reposa el
cuerpo, para tocarlo y contemplarlo
durante largo rato.

El 20 de diciembre, dos meses
despus de la desaparicin de su
esposo, la reina se presenta en la
Cartuja para desenterrarlo. Con la
excusa de querer cumplir con el mandato
de su testamento, ha convocado a los
embajadores presentes en la corte y a
los altos cargos del gobierno. Ante
ellos, abre de nuevo el atad para que el
cadver sea por todos reconocido y
dispone su inmediato traslado desde
Burgos a Granada.
Un impresionante cortejo fnebre,
compuesto por un carro tirado por
cuatro caballos frisones, en el cual
viajar la caja engalanada que conserva
el cuerpo de Felipe el Hermoso, seguido
de numerosos religiosos y cortesanos,

vestidos de luto y entonando el oficio de
difuntos, se pone en marcha por los
caminos de Castilla en supuesta
direccin hacia Andaluca.
La propia Juana, que est en
avanzado estado de gestacin de un hijo
pstumo, encabeza la comitiva, vestida
con toca y saya de viuda.An
trastornada por los celos que provoca en
ella cualquier cosa referente a Felipe,
ordena que el trnsito entre pueblo y
pueblo se haga de noche, para que
apenas sea visible por nadie. La
nocturnidad y el fro del invierno hacen
muy duro el recorrido para el squito,
pero nadie se atreve a contradecir a la
reina, por mucho que no parezca cuerda.
Tras cuatro das de viaje, Juana

llega a Torquemada, en Palencia, donde
la inminencia de su parto hace necesario
detenerse. All se establece la corte,
como puede, ocupando gran parte de las
casas del pequeo pueblo, durante
cuatro meses. Y all viene al mundo, el
14 de enero de 1507, la infanta Catalina,
ltimo de los hijos de este tormentoso
matrimonio y la ms querida por su
madre. Huida y apartada de los
poderosos personajes castellanos que la
empujaban en Burgos a que tomara
decisiones de gobierno, Juana ha
decidido esperar en Torquemada la
llegada de su padre, Fernando el
Catlico, que ante la penosa situacin en
que ha quedado la corona de Castilla, es
reclamado de nuevo para que asuma la

regencia de su hija. El fretro de Felipe
queda instalado sobre un tmulo en la
iglesia
de
Santa
Eulalia,
en
Torquemada, acompaado por guardias
de honor y religiosos a todas horas,
incluso de noche, celebrando exequias
con gran pompa a diario, como si
acabara de morir.
Mientras tanto, el reino se va
sumiendo en un profundo desgobierno.
Una epidemia de peste asola
Castilla, incluyendo la localidad de
Torquemada, pero nadie es capaz de
sacar a Juana de su ensimismamiento y
lograr que ponga orden en su entorno.
nicamente le importa el despido de la
servidumbre flamenca, a la cual
aborrece, y el mantenimiento del rito

funerario a Felipe. El humanista
Anglera, testigo de estos hechos, cuenta
entonces de la soberana: Arrastra una
vida desdichada, gozndose en la
oscuridad y el retiro, con la mano en la
barbilla y cerrada la boca como si fuera
muda. No gusta del trato con nadie y
mucho menos con mujeres, a las que
odia y aparta de s como haca en vida
de su marido, sin que haya manera de
convencerla de que ponga una firma o
redacte unas lneas para el gobierno del
Estado.
Juana tiene slo veintisis aos. Es
una persona madura e inteligente.
Muchos sienten por ella verdadera
lstima, porque sigue siendo una mujer
bella y de buen corazn, pero est

mentalmente muy enferma.
Ante la soledad como reina de
Castilla y la libertad que tiene, por
primera vez en su vida, para tomar sus
propias decisiones, se siente abrumada y
aptica.
Previendo el desastre, los grandes
convocan una reunin en Torquemada,
convertida en capital provisional de
Castilla, pero Juana se niega a tratar de
asuntos importantes con ellos. Sospecha
que de nuevo quieren manipularla y
presionarla. Decide por ello partir en el
mes de abril hacia el pequeo pueblo de
Hornillos de Cerrato. La marcha,
organizada de nuevo como el solemne
cortejo fnebre de Felipe el Hermoso,
se inicia antes del alba. Cuando el

cansancio acucia, algunos proponen
buscar refugio en el convento de Santa
Mara de Escobar, a medio camino. La
reina se entera, sin embargo, de que se
trata de un convento de monjas
bernardas y opta por continuar, pues no
resiste que ninguna mujer se aproxime al
fretro de su esposo. La comitiva se
detiene al raso, an de noche, azotada
por un intenso viento que apaga la luz de
los hachones.
All, llamando a los nobles como
testigos, Juana ordena abrir de nuevo el
fretro de Felipe para comprobar que su
cuerpo sigue intacto. Y desde aquel
lugar manda llevarlo a hombros hasta
Hornillos.
La leyenda de la reina loca, que

pasea a su esposo difunto en la
oscuridad por los caminos, sin querer
darle sepultura para no apartarse de l,
ahora que slo a ella pertenece y puede
hacer con l lo que desee, comienza a
extenderse por toda Espaa. Juana se
muestra completamente demente.
Desde abril de 1507 la extraa
corte castellana se aposenta en
Hornillos durante otros cuatro meses.
No hay casas suficientes para dar cobijo
a tanta gente. Parte de la comitiva se
instala en tiendas de campaa, a las
afueras del modesto pueblo. La iglesia
parroquial
de San Miguel
se
acondiciona para albergar el fretro de
Felipe, con su guardia de honor, sus
ritos
funerarios
y
su
eterno
acompaamiento de fuego de hachas,
que esta vez provocan un incendio que a
punto est de devorar el templo. Las
quejas continuas de los cortesanos, que
no soportan las incomodidades de su
alojamiento, acompaan la estancia de
Juana hasta agosto de 1507.
Llegan noticias de que Fernando el
Catlico por fin se ha adentrado en
Castilla para acudir al encuentro de su
hija. La entrevista entre la reina y su
padre, el 29 de agosto, se celebra en el
pueblo de Trtoles, al cual se traslada la
corte y el cortejo fnebre, siempre de
noche.
Juana muestra, por primera vez en
muchos
meses,
emocionados
sentimientos al volver a ver a su padre.
Una mezcla de llanto y alegra se refleja
en su rostro al abrazarlo. Se siente
aliviada
al
poder
delegar
su
responsabilidad de gobierno en su
progenitor, en quien confa plenamente.
Durante la siguiente dcada, hasta
1516, Fernando vuelve a gobernar
Castilla en nombre de su hija. No
manifiesta especial inters por su salud
mental y s en cambio gran desapego
afectivo por ella. Su nica preocupacin
es que pueda ser utilizada polticamente,
como reina legtima que es, en su contra.
Lo ms importante ser por consiguiente
mantenerla a res-guardo y aislada. Juana
pasa as del cautiverio conyugal al
paterno. El rey de Aragn acepta incluso

la proposicin de matrimonio con Juana
que le hace llegar Enrique VII de
Inglaterra, tambin viudo. El soberano
ingls an la recuerda de cuando visit
la corte inglesa junto a Felipe el
Hermoso, de camino hacia el trono de
Espaa, y ve con buenos ojos las
ventajas de una nueva alianza familiar
con la dinasta espaola. Fernando
presiona a su hija para que acepte este
proyecto y entierre de una vez a su
esposo.
Ruega al papa Julio II que enve a
la reina un breve instndola a dar
cristiana sepultura a su difunto marido.
Juana se niega y su padre desiste
finalmente de todo empeo por buscarle
una alternativa a la reclusin.

Se opta por buscar una residencia
definitiva a la reina de Castilla donde
sus excentricidades no perturben al
devenir del reino, y, con el fin de no
empeorar su estado, se decide no
contrariarla en su obsesin por
conservar insepulto el cadver de
Felipe, aunque el cortejo fnebre
dificulte
mucho
el
traslado,
aposentamiento y vida cotidiana de la
corte.
Tras una corta estancia en Santa
Mara del Campo, Juana y su
acompaamiento se instalan en octubre
de 1507 en la localidad burgalesa de
Villa de Arcos, donde permanece
durante dieciocho meses. All rene por
primera vez junto a ella a sus dos hijos

nacidos en suelo espaol, Fernando, que
ya tiene cuatro aos y apenas ha tratado
a su madre, y Catalina, de pocos meses.
La reina y los infantes se instalan en el
palacio episcopal, nico edificio
representativo de la localidad, mientras
el fretro de Felipe el Hermoso se
acomoda en la iglesia parroquial, donde
recibe las constantes visitas de su viuda.
La vida de Juana es all sencilla y sin
sobresaltos.
Fernando el Catlico marcha por
ello tranquilo a Crdoba, en el verano
de 1508, para sofocar la rebelin del
marqus de Priego. Lleva consigo a su
nieto Fernando, por miedo a que el nio
caiga en manos de los antiguos
partidarios de Felipe de Austria y sea

utilizado en contra de la regencia del
viejo rey.
La estancia en Villa de Arcos, sin
embargo, no sienta bien a la enfermedad
de Juana. Sus aposentos son fros e
inhspitos. La demencia de la reina se
manifiesta en estos das claramente. Se
niega a lavarse y cambiar-se de ropa.
Con frecuencia duerme en el suelo y
rechaza asistir a los oficios religiosos.
Fernando ha nombrado a mosn Luis
Ferrer, hombre de su confianza, para el
cargo de mayordomo mayor de la reina,
con el fin de que imponga orden en la
vida de la soberana, pero ste se
confiesa incapaz de enmendar sus
desvaros.Todos creen que la salud
fsica de Juana se resentir por esta

grave situacin y que vivir pocos aos.
Los rumores de que antiguos
partidarios de Felipe de Austria, en
connivencia
con
el
emperador
Maximiliano, estn fraguando un
complot que pasa por el rapto de Juana
para hacerse con el poder en Castilla,
preocupan mucho a Fernando el
Catlico. La falta de seguridad de la
reina, desprotegida de guardia, vagando
de pueblo en pueblo, se convierte en un
grave problema de Estado. Fernando
toma as la decisin de disponer para su
hija un aposentamiento seguro y
permanente; ms que un hogar, una
prisin, donde quede a buen recaudo y
al margen de conspiraciones po-lticas.
Se escoge para ello la localidad de

Tordesillas, cercana a Valladolid,
ciudad amurallada y pequea, en
mltiples ocasiones lugar de residencia
regia, que cuenta con un antiguo palacio
real, amplio, aunque no lujoso.
Parece un buen lugar, una gran
poblacin con varias iglesias, conventos
y buenas casas, a orillas del ro Duero.
El 14 de febrero de 1509, de
noche, Fernando el Catlico se presenta
de forma intempestiva en Arcos y da
orden de comenzar el inmediato traslado
a Tordesillas, sin dar tiempo a que
Juana, aturdida por el cambio, pueda
poner objeciones. La reina viaja
acompaada
de
escaso
ajuar,
transportado en unas pocas acmilas y
carruajes, junto a una reducida

servidumbre. La mayor dificultad se
presenta, como ya es habitual, en poner
en marcha el squito funerario con el
fretro de Felipe el Hermoso, que
quedar instalado en el monasterio de
Santa Clara de Tordesillas, junto a la
residencia de Juana, donde se mantendr
an insepulto durante los prximos
quince aos.
El palacio donde residir Juana,
construido por el rey Alfonso XI en el
siglo XV, es un hermoso edificio de dos
plantas, en torno a un patio central. Sus
habitaciones, con artesonados de
madera, han servido de morada a varios
reyes de Castilla. Posee, sobre todo, una
bella galera corrida en una de sus

fachadas exteriores, desde la cual se
disfrutan de hermosas vistas al ro y al
amplio paisaje de la frtil vega agrcola.
La zona que habitar la reina ocupa una
esquina del casern. Cuenta con varios
aposentos, cmara principal, recmara y
retrete, adems de una amplia sala que
sirve de oratorio y para recepcin de
visitas.Todas las habitaciones estn
decoradas con esteras en el suelo y
tapices en las paredes para evitar el fro
y cuentan con escasos muebles. Es una
residencia modesta pero digna para la
soberana de Castilla, si no fuera por el
hecho de que casi nadie tiene acceso a
ella y las ventanas estn siempre
cerradas para evitar los intentos de fuga
y que la poblacin de Tordesillas

escuche los gritos e improperios que
Juana dirige a su servidumbre.
Junto a ella, en una habitacin
contigua, a la que slo se accede desde
la cmara de la reina y sin ventanas al
exterior, se acomoda a la pequea
infanta Catalina, que desde los dos aos
de edad comparte el mismo destino que
su madre.
Nadie imagina entonces que el
cautiverio de Juana se prolongar
durante cincuenta aos, los que durar
su larga vida.
La corte de la reina en Tordesillas
est compuesta al principio de una
veintena de servidores, sin apenas
cargos de relevancia. Fernando el
Catlico dispone que su hija est bien

atendida, pero que no tenga consejeros o
secretarios
que
puedan
formar
camarillas de poder a su alrededor. La
casa ser regida por un gobernador, con
mximo mando sobre todos los dems,
incluida la reina. Fernando elige para
este cargo a mosn Luis Ferrer, que ha
estado al lado de Juana desde la muerte
de Felipe el Hermoso en Burgos y
conoce bien su carcter. Ferrer parece
la persona indicada para imponer
autoridad sobre una mujer que es la
soberana legtima.
Su misin ha sido hasta ahora
acompaar a Juana en su trgica etapa
de cortejo fnebre por los caminos de
Castilla e informar de todos los detalles
ocurridos, pero a partir de ahora ser la

de procurar mantener una frrea
vigilancia sobre la reina y absoluto
mutismo sobre la vida en el palacio de
Tordesillas. Fernando pretende que el
pueblo olvide a su hija y que sta no se
transforme en una figura poltica que
complique su gobierno de Castilla.
Juana se convierte en prisionera de
sus criados. Tiene prohibidas las visitas
y vive aislada del exterior. No recibe
noticias de lo que ocurre en el reino, ni
nada de su vida cotidiana trasciende
fuera de los muros de palacio. Se le
prohbe salir fuera de sus aposentos, ni
siquiera para visitar el fretro de su
esposo en el cercano convento de Santa
Clara, ni asomarse a la galera que da
vistas al ro. Se dice que la imposicin

de tan crueles y estrictas condiciones
pretende salvaguardar su dignidad regia
y evitar mostrar al pueblo la demencia
de su soberana. Pero el trato que recibe
de su gobernador y carcelero resulta en
s mismo indigno. Ferrer tiene
autorizacin para castigar fsicamente a
Juana en los periodos de mayor locura,
cuando se niega a comer, vestirse o
lavarse. El tratamiento que recibe su
hija no parece importar a Fernando,
siempre y cuando todo se mantenga en el
ocultismo exigido.
Mientras tanto, el Rey Catlico
prosigue su exitosa poltica de
expansin de los dominios hispnicos,
tanto por el sur, con la conquista de
diversas plazas en el norte de frica,

como por el norte, con la ocupacin de
Navarra, que completa la unidad de su
proyecto del reino de Espaa.
En sus ratos de lucidez, Juana se
siente defrauda por el abandono y
encierro a que la tiene sometida su
padre. Ella jams ha renunciado a su
rango de reina, pero habra querido
gobernar con ayuda de Fernando.
ste slo la visita tres veces en
siete aos, entre 1509 y 1516, y dos de
ellas para humillarla en pblico, pues
viaja hasta Tordesillas con embajadores
y grandes del reino con el fin de que
contemplen por s mismos el lamentable
estado mental de su hija y sigan estando
conformes con su incapacitacin y la
regencia paterna.
Ninguna novedad se produce en la
vida de Juana durante aos, hasta que el
23 de enero de 1516 fallece en
Madrigalejo Fernando el Catlico, a los
sesenta y dos aos. Su muerte se achaca
al abuso de cantrida, un afrodisaco
que tomaba para poder dejar a su joven
esposa embarazada.
A falta de descendencia del
matrimonio del rey con Germana de
Foix y como heredera universal de los
Reyes Catlicos, Juana rene en su
persona los reinos de Castilla, Aragn y
Navarra, convirtindose en la primera
reina de Espaa.
Este hecho histrico no afecta por
desgracia a su nimo ni trastoca su

existencia. Los consejeros reales
ordenan evitar a Juana la noticia de la
muerte de su padre, inquietos por la
reaccin que este suceso puede
provocar en ella. Muchos se preguntan
si esta situacin va hacer salir a Juana
de su postracin mental. La soberana se
entera, sin embargo, a travs de un fraile
de
confianza,
pero
asume
la
desaparicin de Fernando de Aragn de
modo confuso, como si no le afectara
personalmente. Muestra su conformidad,
no obstante, al saber que el cardenal
Cisneros ha asumido la regencia. Cunde
en Espaa gran desconcierto poltico
hasta aclarar la forma en que Carlos,
heredero de Juana y Felipe el Hermoso,
educado y residente en Flandes, se har

cargo de la gobernacin de los reinos de
su madre.
La desaparicin de Fernando el
Catlico provoca adems una particular
crisis en Tordesillas. El pueblo,
enfurecido por el trato tirnico que
mosn Luis Ferrer ha propinado durante
los ltimos aos a Juana, se rebela
contra el odiado guardin e intenta
asaltar el palacio. Para evitar incidentes
futuros, el cardenal Cisneros aparta a
Ferrer del servicio de la reina. No
pretende, sin embargo, dotar de mayores
libertades a la existencia de la cautiva ni
convertirla ahora en protagonista de la
vida poltica. Cisneros jams visitar
Tordesillas. Se limita a designar a
Hernn Duque de Estrada, hombre de

comprobada lealtad por sus servicios
diplomticos a los Reyes Catlicos,
para que ejerza de jefe de la casa de la
reina, con el encargo de imponer orden
en el palacio de Tordesillas. Bajo su
mandato, hasta la llegada de Carlos I a
Espaa, la salud de la reina mejora algo,
ya que se encarga al doctor Soto,
mdico de confianza de Cisneros,
vigilar personalmente sus comidas y
rgimen de vida, procurndole mayor
sosiego en el encierro.
La existencia de una reina legtima,
pero demente, complica mucho la alta
poltica de Estado. Carlos I pretende
ejercer sobre Espaa un mandato slido.
No quiere ser un mero regente de su
madre y pretende evitar una posible

rebelin de su hermano, el infante
Fernando, que al haber nacido en
Castilla goza all de popularidad y
apoyo si quisiera ejercer l mismo la
regencia. Carlos necesita protagonizar
un golpe de mando. Asesorado por sus
consejeros en Bruselas, pone en marcha
una audaz maniobra. En marzo de 1516
exige al cardenal Cisneros su
proclamacin como rey de Espaa, sin
querer suplantar a Juana, sino junto a
ella, obviando el trmite de ser
nombrado gobernador. La pretensin es
dudosamente legal, pero Cisneros la
apoya al convencerse de que es la mejor
solucin para establecer en Espaa un
poder regio fuerte, despus de dos
dcadas de inestabilidad en la corona.

Desde ese momento, Juana I y Carlos I,
su hijo, son los soberanos de Espaa.
Para que la inslita situacin sea oficial,
Carlos necesita la aprobacin materna.
El nuevo rey, que tiene diecisiete
aos, llega a suelo espaol en
septiembre de 1517. Le acompaa su
hermana mayor, Leonor, de diecinueve.
Han pasado su vida en Flandes y apenas
tienen recuerdos de su madre, a la cual
hace once aos que vieron por ltima
vez, cuando eran muy nios. Desde que
desembarcan en las costas de Asturias,
su primer objetivo es llegar a
Tordesillas, donde, al margen de la
poltica, les esperan intensas emociones
familiares al reencontrarse con su
progenitora, conocer a sus hermanos

menores, Fernando y Catalina, y honrar
la memoria de su padre, Felipe el
Hermoso, cuyo fretro permanece
todava insepulto.
El palacio de Tordesillas se
acondiciona y decora para la llegada de
la comitiva flamenca, el 4 de noviembre.
Nadie se atreve a vaticinar cmo
reaccionar Juana ante una situacin tan
emotiva. El seor de Chivres, principal
consejero flamenco, entra el primero a
verla. Le habla en francs; le hace
recordar sus tiempos de Flandes y le
anuncia la presencia de Carlos y Leonor.
Cuando stos entran en el aposento, al
verlos tan mayores, Juana duda sobre su
identidad: Pero, sois mis hijos?,
pregunta sorprendida.
Aunque apenas los reconoce, los
estrecha entre sus brazos con enorme
cario. Acto seguido, Chivres plantea a
la soberana la conveniencia de que
respalde el juramento de su hijo como
rey, para que pueda relevarla
oficialmente de los fatigosos asuntos de
Estado, a lo cual Juana, dcil como
siempre, no pone ningn impedimento.
Una semana despus, Carlos, junto a los
infantes Leonor y Fernando, hace su
entrada triunfal en Valladolid como
legtimo soberano.
La llegada al trono del nuevo
monarca aporta a Juana cambios en su
cautiverio, en algunos casos an para
peor. Carlos I ha quedado impactado
por la enfermedad de su madre y por la

situacin de su hermana Catalina, que
vive como una nia miserable ms que
como una infanta. Por ello, ordena llevar
a cabo un plan para sacar del encierro a
la infanta, a escondidas de su madre.
Catalina es trasladada a la corte de
Valladolid junto a sus hermanos, pero su
fuga de Tordesillas no durar mucho
tiempo. Al descubrir su ausencia, Juana
llora y grita con amargura que le han
robado a su hija, lo ms preciado de su
vida. Su desesperacin causa lstima.
Carlos, conmovido, accede a devolverla
a Tordesillas, a cambio de que se
acondicionen para ella aposentos
independientes y se la dote de
condiciones de vida y educacin propias
de su rango. Juana tendr a Catalina a su

lado durante algunos aos ms.
Con el fin de mantener la
organizacin de la casa de la reina al
gusto de Carlos I, se designa como jefe
de la misma al marqus de Denia,
Bernardo Sandoval y Rojas, hombre de
lealtad y firmeza, que goza de la plena
confianza del rey. Carlos es consciente
de la relevancia oficial que an
conserva su madre y pretende, al igual
que hiciera Fernando el Catlico,
aniquilarla de la esfera pblica. Le
preocupa su bienestar, pero lo ms
importante es procurar siempre su total
aislamiento; borrar el recuerdo de su
existencia
en
los
sbditos,
especialmente
entre
los
nobles
castellanos, para que no puedan

utilizarla como excusa para formar
partidos en su contra, ya que todava
causa recelos entre los espaoles por su
procedencia fornea y por rodearse de
consejeros extranjeros.
El marqus de Denia tiene orden de
reforzar el secretismo en torno a
Tordesillas, cuyo palacio se convierte
en una especie de infranqueable
convento de clausura. Slo Carlos es
informado puntualmente de lo que all
ocurre, a travs de la correspondencia
que le enva Denia. ste parece tener
bula para ejercer sobre la reina la ms
frrea autoridad; incluso do-blegarla
con violencia en los periodos de
enajenacin mental, cuando Juana se
empea en salir de la prisin, gritar

escandalosamente, negarse a comer,
asearse y cumplir con los preceptos
religiosos, como protesta ante su falta de
libertad.
En estas funciones, el marqus, que
convierte el cautiverio de Juana en un
infierno, no est solo. La familia
Sandoval y Rojas monopoliza durante
dcadas este peculiar sistema de
servicio a la reina de Espaa. Junto a
don Bernardo Sandoval vive en
Tordesillas su esposa, Francisca
Enrquez, que gobierna a las damas que
se ocupan de Juana, entre las cuales se
encuentran su nuera e hijas. Y cuando
don Bernardo fallece, en 1536, le
sucede en el cargo su primognito, Luis
Sandoval y Rojas, asimismo marqus de

Denia, que lo ejercer hasta el final de
los das de Juana. Con esta camarilla
alrededor, no hay nada en su existencia
que se escape a la voluntad de los
Sandoval y Rojas.
En sus episodios obsesivos, la
reina renueva el odio mortal que
siempre ha sentido por las damas de
corte, originado en aquellos perpetuos
celos en torno a Felipe. Aborrece a las
criadas y damas a su servicio, a las que
denomina las brujas, porque la
obligan a realizar, incluso de malas
maneras, las rutinas cotidianas a las que
ella se niega, desde comer a lavarse. En
algunas ocasiones, la castigan y
amenazan sin respeto a su condicin
regia.
Los temores de Carlos I respecto a
una posible sedicin nacionalista en
Castilla contra el nuevo rey y gobierno
extranjero se cumplen antes de lo que
imaginaba. En 1520 estalla la rebelin
de los comuneros. Las ciudades que
controlan las Cortes de Castilla se alzan
en protesta por la entrega de los altos
cargos del reino a ministros flamencos.
Carlos ha vuelto a marcharse de Espaa
para ser coronado como emperador del
Sacro Imperio Romano Germnico, y
tanto su marcha como sus exigencias a
las Cortes de financiacin de sus
empresas europeas han sentado muy mal
en Castilla. El conflicto se inicia en
Toledo y tiene en principio un carcter
urbano, aunque pronto se extiende al

campo y se transforma en protesta social
del campesinado contra los seoros. El
xito de la revuelta se debe al vaco de
poder provocado por la ausencia del
soberano, pero la falta de un nico lder,
un ejrcito organizado y una estrategia
definida provocarn con rapidez su
fracaso.
La reina Juana es desde el
principio una figura clave de la guerra
comunera liderada por Juan Padilla,
Juan Bravo y Francisco Maldonado.
Los vecinos de Tordesillas se alzan
en armas contra Carlos I el 24 de agosto
de 1520 y logran expulsar de palacio al
marqus de Denia, odiado carcelero.
Durante los siguientes meses, Juana
ocupa el centro de las pretensiones

comuneras, que quieren ver en ella a esa
reina espaola, bondadosa de corazn,
vctima de las ambiciones de su padre,
esposo e hijo, que no la han dejado
ejercer como soberana. Si Juana apoya a
los comuneros, recupera su autoridad
frente al extranjerismo de Carlos y
permite la convocatoria de un gobierno
de corte nacional, la rebelin habr sido
un xito. El corregidor de Tordesillas, y
ms tarde Padilla y Bravo, junto a otros
compaeros de armas, mantienen
diversas entrevistas con Juana, a la que
pretenden convencer de la justicia y
legalidad de su causa. La reina les da
esperanzas; parece estar de su lado.
Aprueba que se instale en Tordesillas la
llamada Santa Junta de Gobierno de los

Comuneros. Se niega, sin embargo, a dar
por escrito su visto bueno a estas
acciones ni a firmar ningn documento.
Mientras dura la contienda, Juana
es por primera vez libre y reina efectiva
de pleno derecho. El 24 de septiembre
de 1520 tiene lugar en Tordesillas la
primera reunin de la Santa Junta de
Gobierno. Los procuradores de las doce
ciudades castellanas implicadas en la
rebelin proclaman a Juana como nica
soberana legtima propietaria de
Castilla. La reina pronuncia ante ellos su
primer discurso, en el cual culpa a su
padre de su penoso encierro, lamenta
que el reino haya cado en manos
extranjeras y anima a los comuneros a
remediar los errores del pasado. No

pretende, sin embargo, la ruptura con su
hijo, aunque no entiende ni justifica su
ausencia de Espaa.
La repentina actividad poltica
propicia cambios notables en la actitud
de Juana. Por primera vez en muchos
aos se muestra lcida, enrgica y
preocupada por su aspecto. Los
comuneros no logran, sin embargo,
arrancar de ella la ratificacin escrita de
sus pretensiones. Sin la firma de la
soberana, el gobierno rebelde carece de
legalidad. La obstinada negativa de
Juana allana el camino a la victoria final
de Carlos.
En diciembre de 1520, tras setenta
y cinco das de libertad comunera, la
ciudad de Tordesillas, y con ella la

reina Juana, vuelve a caer en manos de
los ejrcitos de Carlos I. El marqus de
Denia regresa de inmediato a la jefatura
y control de la casa de la reina, que al
verse de nuevo cautiva recae en su
profunda depresin y apata por su
entorno. Cuatro meses despus, en abril
de 1521, Adriano de Utrecht,
gobernador del reino en ausencia del
soberano, vence con rotundidad a los
comuneros en la batalla de Villalar.
Los ltimos acontecimientos han
puesto en guardia a Carlos sobre los
peligros que corre el Estado si no se
pone a buen recaudo a la reina
propietaria, su madre. Las represalias
por los recientes sucesos se hacen
patentes de inmediato.
Los marqueses de Denia extreman
la vigilancia y el spero tratamiento a
Juana hasta grados insoportables. La
infanta Catalina, tambin reprendida por
su hermano al haberse mostrado
proclive a los comuneros, se atreve a
escribirle, el 19 de agosto de 1521, una
impactante carta de queja por el severo
cautiverio que consiente para su madre.
Detalla el trato vejatorio y humillante
que los marqueses de Denia dedican a la
reina.
Le deniegan cualquier visita, la
reprenden a todas horas, le quitan sus
joyas y vestidos y le aplican castigos
crueles, como dejarla encerrada en su
aposento a la luz de las velas si se

muestra rebelde o se atreve a asomarse
a la galera exterior y proferir gritos
para llamar la atencin de la gente. El
propio Adriano de Utrecht confirma en
una visita la veracidad de los hechos
que se imputan a Denia y aconseja a
Carlos ordenar a los marqueses que no
se extralimiten en sus funciones.
A su regreso a Espaa, ya
coronado como Carlos V, emperador de
Alemania, visita con frecuencia, entre
1522 y 1524, a su madre en Tordesillas.
Pretende, ante todo, poner orden de una
vez en la servidumbre y rgimen de vida
de la reina. A lo largo de estos
encuentros, el emperador dispone
finalmente el traslado del fretro de su
padre a su enterramiento en Granada y

comprueba la madurez e inteligencia de
la infanta Catalina, que a sus diecisiete
aos parece ya apta para el compromiso
matrimonial que se ha pactado para ella
con el rey Juan III de Portugal. El 2 de
enero de 1525, Catalina abandona para
siempre su enclaustramiento, camino del
trono portugus. Con su marcha, Juana
pierde la nica fuente de verdadero y
constante afecto que tena. Su ausencia
la entristece profundamente. Durante
das, no se aparta de la ventana por
donde ha contemplado a Catalina
alejarse por ltima vez.
Desde entonces, la existencia de
Juana se reduce a una montona y mustia
vida de soledad durante treinta largos
aos, quizs slo soportable por su

situacin de desvaro mental. Un
obligado abandono del mundo exterior,
con el cual tendr contacto nicamente a
travs de las espordicas visitas
familiares que recibe.
En enero de 1527, Carlos V acude
a Tordesillas para presentarle a su
madre a Isabel de Portugal, con la cual
ha contrado matrimonio tan slo unos
meses atrs. La emperatriz consorte es
sobrina de Juana, como hija de su
hermana menor, la infanta Mara, y por
ello el encuentro tiene una gran carga
emotiva. Juana no vuelve a ser visitada
por su hijo en los prximos nueve aos.
El emperador confa en la adecuada
gestin de la casa de la reina que
mantienen los marqueses de Denia,

mientras l viaja por Europa y se ocupa
de las grandes cuestiones de poltica
internacional.
Durante esos aos, Juana sigue
resistindose
al
encierro.
Con
frecuencia hace huelga de hambre;
ingiere slo pan y queso, para demostrar
su malestar y su odio hacia el marqus
que la vigila. La emperatriz Isabel se
encarga de visitarla en ocasiones, por
afecto personal y para comprobar que
recibe la atencin adecuada. Las
reuniones familiares tienen ya slo un
inters sentimental, pues en el plano
poltico Juana ha sido ya apartada y
olvidada por el pueblo. En diciembre de
1536 disfruta, por primera vez en
dcadas, de unos das de grata compaa

familiar.
Carlos V regresa de sus campaas
en Tnez y Francia, que le han
mantenido lejos de Espaa en los
ltimos aos. Cansado y nostlgico,
desea celebrar la Navidad rodeado de
los suyos y se acuerda entonces del
abandono en que se encuentra su madre.
Juana se ve agradablemente sorprendida
por la corte imperial, que, presidida por
Carlos V e Isabel de Portugal, junto al
prncipe Felipe y las infantas Mara y
Juana, abarrotan durante diez das el
palacio y la localidad de Tordesillas.
En estas ocasiones, Juana es siempre
reverenciada en pblico por su hijo, que
a pesar del aislamiento en que la
mantiene, no ha perdido nunca el respeto

a su condicin de reina legtima.
Tampoco lo har Felipe, primognito de
Carlos V, que tanto como regente de
Espaa, en ausencia de su padre, como
desde 1556 en su condicin de rey, se
ocupa desde la distancia de la reclusin
de su abuela, a la cual visita en
Tordesillas en contadas ocasiones. La
ms emotiva para Juana se produce en
noviembre de 1543, cuando Felipe, de
slo diecisis aos, se presenta recin
casado, acompaado de su prima y
esposa, Mara Manuela de Portugal. La
princesa, tambin nieta de Juana, es hija
de su adorada y aorada Catalina,
siempre presente en su recuerdo.
A la enfermedad mental de la
cautiva se suma en los ltimos tiempos

el deterioro de su salud. Para sorpresa
de todos aquellos que le vaticinaron una
corta vida, la reina ha logrado
sobrepasar
los
setenta
aos,
extraordinaria longevidad para su poca
y las duras circunstancias en las que se
ha desarrollado su existencia. A partir
de 1552, no obstante, empeora de forma
rpida y notable, tanto de cuerpo como
de espritu. Debido a una cada,
permanece inmvil de cintura para
abajo, haciendo difcil y desagradable el
cuidado que le prodigan las criadas, a
las cuales grita y echa a voces.
Lo que ms escandaliza de Juana en
estos aos es su rebelde actitud respecto
a la religin, que hace llegar a pensar
que la reina est endemoniada. Ya no se

trata slo de su negativa a cumplir con
los preceptos, como otras veces en su
vida en las que pas por poco piadosa,
sino de cuestiones ms graves. Sus
gestos provocativos y obscenos y las
raras muecas de su cara cuando se
celebra un oficio religioso en su
presencia convencen a algunos de que
est poseda por el demonio. A Felipe
II, adalid de la defensa de la cristiandad
y la lucha contra la hereja, preocupa
enormemente la imagen que pueda
trascender de su abuela, soberana
catlica de Espaa, bajo sospecha de
embrujamientos y hereja. Se encarga
por ello de hacer llegar en 1552 a
Tordesillas al padre jesuita Francisco
de Borja, futuro santo, hombre de

grandes cualidades para la difcil misin
que se le encomienda. Francisco,
antiguo duque de Ganda, que renunci a
la vida familiar, la corte imperial y a sus
ttulos para profesar la religin, conoce
a Juana desde hace muchos aos. Como
consuegro del marqus de Denia,
gobernador de la casa de la reina, y por
ello conocedor del secretismo que rodea
a la soberana, goza de la absoluta
confianza de Felipe.
El jesuita se entrevista con Juana
en tres ocasiones, entre 1552 y 1554.
Siempre sale de estos encuentros
desconcertado y conmovido. Juana le
habla de visiones malignas y del
maltrato que le dan las brujas, sus
criadas. Confiesa a la reina de sus

pecados y le da la absolucin. Su
dictamen final es claro: no se trata de
embrujamientos, sino simplemente de
falta de juicio, es decir, la reina est
loca. Francisco de Borja cree que el
trato inhumano y la falta de afecto, desde
que Juana se vio aquejada en su juventud
de depresin, es la causa de su grave
demencia actual. El buen entendimiento
y la conversacin que l ha ofrecido a la
soberana durante sus visitas han servido
para aplacar algo sus recientes
desvaros.
Juana sufre un atroz suplicio
durante los ltimos aos de vida. El
mdico que la trata detalla en cartas a
Carlos V la terrible evolucin de sus
dolencias. La parlisis en sus piernas le

provoca llagas y lceras, que derivan en
la temida gangrena, que acaba por
invadir todo su cuerpo. Durante su
agona la asisten espiritualmente
Francisco de Borja y el dominico
Domingo de Soto, encargados de
resolver la compleja cuestin teolgica
que acompaa a Juana hasta su muerte y
que ha sido objeto de consulta en la
Universidad de Salamanca. Juana se
niega ahora a los sacramentos de la
confesin y la comunin, a pesar de
presentir que su final llegar en breve.
El caso es grave para la monarqua
espaola: su reina parece rene-gar en el
lecho de muerte de su fe catlica. Felipe
II teme el castigo de Dios que pueda
derivar de ello. Los religiosos reciben

orden de esperar a que Juana est
inconsciente en su agona para
administrarle la extremauncin. Nadie
de su familia la acompaa en el trance.
En la madrugada del Viernes Santo del
12 de abril de 1555, la reina Juana I, la
Loca, fallece.
Las rdenes que el marqus de
Denia recibe para organizar las honras
fnebres de la soberana son muy parcas.
Su cuerpo es embalsamado e
introducido en un sencillo atad de
madera, que se deposita, acompaa-do
de austeras exequias, en la cercana
iglesia de Santa Clara, donde repo-sar
hasta su traslado a la Capilla Real de
Granada en 1574. En su tmulo
monumental descansa al fin junto a su

amado Felipe el Hermoso.
Juana mora sin ser consciente del
gran legado dinstico que dejaba: seis
hijos con rango soberano y diecisiete
nietos, prncipes de las casas reales de
Portugal, Espaa, Dinamarca y Austria.
Si la propiedad del reino de Espaa no
signific para ella nada ms que
sufrimiento y tristeza, puede que el mero
hecho de ceder a la posteridad tan
amplia descendencia compensara su
amarga existencia.
HIJOS DE JUANA I y
FELIPE EL HERMOSO
Leonor, infanta de Espaa, archiduquesa
de Austria, reina de Portugal y reina de

Francia
(Malinas,
15-XI-1498
/
Calaveruela, Extremadura, 18-II-1558)
Casada en 1518 con Manuel I (14691521), rey de Portugal.
Casada en 1530 con Francisco I
(1494-1547), rey de Francia.
Carlos V, rey de Espaa,
emperador del Sacro Imperio Romano
Germnico
(Gante, 24-II-1500 / Monasterio de
Yuste, 21-IX-1558) Casado en 1526 con
Isabel de Portugal (1503-1539).
Isabel,
infanta
de
Espaa,
archiduquesa de Austria, reina de
Dinamarca
(Bruselas,
15-VIII-
1501/Swynaerde, 18-I-1526) Casada en

1515 con Cristian II (1481-1559), rey de
Dinamarca.
Fernando I, infante de Espaa, rey
de Hungra y Bohemia, emperador del
Sacro Imperio Romano Germnico
(Alcal de Henares, 10-III-1503 / Viena,
27-VII-1564) Casado en 1521 con Ana
Jagellon (1503-1547), princesa de
Bohemia y Hungra.
Mara,
infanta
de
Espaa,
Hungra
(Bruselas,
18-IX-1505/Cigales,
Valladolid, 18-X-1558) Casada en 1522
con Luis II (1506-1526), rey de Hungra
y Bohemia.
Catalina, infanta de Espaa,

Portugal
(Torquemada, Palencia, 14-I-1507
/ Lisboa, 12-II-1578) Casada en 1525
con Juan III (1502-1557), rey de
Portugal.
CASA DE JUANA I
Mayordomos mayores y jefes de su casa
Mosn Luis Ferrer
Jefe de la casa de la reina Juana I,
en Tordesillas (1509-1516).
Hernn Duque de Estrada y
Portocarrero Guzmn Jefe de la casa de
la reina Juana I, en Tordesillas (15161517).
II marqus de Denia y I conde de
Lerma, Bernardo de Sandoval y Rojas

( 1536)
III marqus de Denia y II conde de
Lerma, Luis de Sandoval yRojas (
1570)
Camareras mayores
Mara de Ulloa
Camarera mayor de la reina Juana
I, en Tordesillas (1509-?).
ISABEL DE PORTUGAL
ISABEL DE AVS Y
TRASTMARA
Lisboa,
25-X-1503
Toledo, 1-V-1539
Esposa de Carlos V
Reina
consorte
Espaa, 1526-1539
de
Infanta de Portugal
Emperatriz consorte del
Sacro Imperio Romano
Germnico, 1526-1539
LA boda del joven Carlos V obsesiona

a la diplomacia europea durante
dcadas.
Las circunstancias familiares han
ido convirtiendo a Carlos de Austria,
desde su nacimiento, en el soberano ms
poderoso de la cristiandad.
Como nieto de Maximiliano I de
Austria y Mara de Borgoa, por va

paterna; y de los Reyes Catlicos, por
va materna; y como hijo de Felipe de
Habsburgo y Juana de Castilla, hereda
un ingente patrimonio territorial sobre el
cual debe gobernar: los Pases Bajos,
los territorios austriacos y el derecho al
trono imperial, los reinos de Castilla y
Aragn, con sus extensiones a Npoles,
Sicilia y las Indias. Carlos situar a la
dinasta Habsburgo en la cspide del
poder en el mundo occidental.
El matrimonio de Estado se
consolida en esta poca como un hecho
determinante en la vida de un soberano,
en el devenir de una dinasta y de su
reino. La unin conyugal entre familias
reales propicia poderosas alianzas
polticas. La eleccin de consorte real

deja de ser un hecho meramente privado.
Lo inteligente es procurarse aumento de
poder y dinero a travs de parentescos
familiares. Una alianza matrimonial y,
por ende, poltica, puede determinar la
paz o la guerra para un reino. De ah que
unirse en matrimonio al poderoso
Carlos V sea una de las aspiraciones
clave de las principales dinastas de
Europa.
Nacido en Gante el 24 de febrero
de 1500, Carlos vive y se educa en
Flandes hasta 1518, bajo la tutela de su
ta Margarita de Borgoa. Sus padres,
Felipe el Hermoso y Juana la Loca,
parten definitivamente hacia Espaa en 1506 para hacerse cargo del
reino de Castilla a la muerte de Isabel la

Catlica. Felipe fallece de forma
prematura a los pocos meses de pisar
suelo espaol y el drama trastoca la
salud mental de Juana, reconocida como
reina de Castilla y futura reina de
Aragn, a pesar de su incapacidad
aparente para gobernar. La muerte de
Fernando el Catlico, en 1516, empuja
al joven Carlos de Habsburgo a venir a
Espaa para hacerse cargo de los reinos
hispnicos, gobernando junto a su
madre, legtima soberana nominal
de Castilla y Aragn. En 1518 las
Cortes de Castilla y las de Aragn juran
a Carlos I de Austria como su rey.A
estas coronas suma en 1519 la herencia
de los Habsburgo, el ttulo de Rey de
Romanos y la eleccin como

Germnico, por muerte de su abuelo
Maximiliano I. El gobierno de sus vastas
posesiones le obligar a estar en
permanente viaje por Europa a lo largo
de su vida. Su extraordinaria
personalidad de estadista le hace
creerse, como emperador, supremo
soberano sobre todos los reyes de la
cristiandad. Sus ideales universalistas lo
enfrentan abiertamente a otros monarcas
de Europa que se resisten a doblegarse
ante el poder imperial, especialmente
los reyes Francisco I de Francia y
Enrique VIII de Inglaterra y el papa. Su
condicin de sumo soberano terrenal de
la Iglesia catlica le obliga moralmente
a defender la unidad de la fe cristiana

frente a sus principales enemigos: el
protestantismo de Martn Lutero,
expandido desde Alemania, y el
constante asedio de Solimn el
Magnfico, sultn del Imperio Otomano,
su contrapunto como gobernante ms
poderoso del mundo musulmn.
No iba a resultar fcil ser la
consorte de Carlos V. El rango exiga
una mujer de cualidades y circunstancias
familiares a la altura del poder universal
del gran soberano. Varias fueron las
candidatas comprometidas por alianzas
de Estado con Carlos de Austria desde
su nacimiento. Isabel de Portugal
resultar
finalmente
la
eleccin
acertada. Una princesa de excelente
educacin
humanstica,
ntegras
convicciones, prudencia y discrecin
como consejera; tan capacitada para
gestionar
asuntos
cortesanos
y
familiares, como para ocuparse de la
administracin de gobierno en Espaa
durante las largas ausencias del
emperador.
Isabel de Portugal nace en el
palacio real de Lisboa el 25 de octubre
de 1503. Es la segunda de los ocho hijos
que nacern en el matrimonio del rey
Manuel I de Portugal y la infanta Mara
de Castilla, cuarta hija de los Reyes
Catlicos. Isabel se parece mucho a su
madre. Hereda de ella su delicado
aspecto, prototipo de la belleza
renacentista: tez muy blanca, pelo rubio,
modales sobrios, lnguidos y amables.

De ella recibe igualmente su refinada
educacin. Mara de Castilla, al igual
que otras hijas de los Reyes Catlicos,
ha sido discpula del humanista Luis
Vives y de la famosa Beatriz Galindo, la
Latina. Su amplia cultura, muy superior
a la de las mujeres de su poca, es uno
de los grandes valores que transmite a
su hija. Isabel recibe una profunda
formacin espiritual y religiosa. Desde
nia practica la meditacin, ejercita la
piedad, asiste con asiduidad a las
solemnes funciones religiosas de la
Capilla Real y lee complejos libros de
materia cristiana. Su tutor de religin, el
sacerdote lvaro Rodrigues, ser una
personalidad destacada en su entorno a
lo largo de su vida. Isabel recibe

igualmente instruccin en otras materias.
Estudia, lee y traduce el la-tn, habla
varias lenguas vivas y aprende nociones
de ciencias.Ama la msica y toca
diversos instrumentos. Segn costumbre
del hogar de su abuela, Isabel la
Catlica, aprende a bordar y coser con
maestra, dedicando muchas horas a las
labores, en compaa de las damas de
servicio. Oracin, estudio y trabajo
manual son los principios que regulan
metdica-mente la apacible infancia y
juventud de la infanta portuguesa.
La prdida de su madre, muerta en
1517 tras dar a luz por octava vez,
supone el primer gran drama de la vida
de Isabel, cuando slo tiene trece aos.
El fallecimiento de la piadosa reina

Mara causa un doloroso impacto en la
corte portuguesa. El rey Manuel
pretende retirarse a vivir en un
monasterio y abdicar en su heredero, el
prncipe Juan, comprometido ya en
matrimonio con la infanta espaola
Leonor de Austria, hermana de Carlos
V. Don Manuel, sin embargo, sorprende
a la corte al arrebatarle la novia a su
propio hijo y decidir casarse, por
tercera vez, con la infanta Leonor, de la
cual le separa una diferencia de
veintisiete aos. La llegada de la nueva
reina Leonor a Lisboa, en noviembre de
1518, causa gran recelo entre sus siete
hijastros y a la vez primos. Isabel de
Portugal es uno de ellos. La relacin con
Leonor de Austria, sin embargo, llegar

a ser estrecha y decisiva en su vida.
La madre de Isabel, doa Mara,
haba dejado escrito en el testamento la
splica a su esposo de que se ocupara
convenientemente del matrimonio de sus
hijas, de forma que slo se unieran a
reyes o hijos de reyes. De lo contrario,
era mejor que optaran por meterse a
monjas. Doa Mara quiso evitar que
Isabel fuera casada con el duque de
Coimbra, hijo natural del anterior rey
Juan II de Portugal, tal como pretendan
algunos cortesanos.
La llegada a la corte lusa de
Leonor de Austria propicia que se hable
de dobles matrimonios entre Espaa y
Portugal. Desde 1518 se establecen los

primeros contactos diplomticos para
negociar la unin entre Isabel y su primo
Carlos V. El emperador, sin embargo,
tiene varias propuestas matrimoniales
con otras princesas e infinidad de
problemas polticos en Europa, que
retrasarn casi una dcada su decisin
de casarse. Isabel parece esperar
pacientemente su destino, y por ello
llegar al matrimonio a una edad madura
para su poca.
La muerte del rey Manuel I en
diciembre de 1521 abre la puerta a
intensas negociaciones familiares y
polticas entre Lisboa y Madrid. El
nuevo rey de Portugal, Juan III, an
soltero, acuerda con su consejo
proponer a Carlos V el afianzamiento de

sus relaciones. Siguiendo la tradicin
desde varias generaciones atrs, se
sugiere la negociacin de un doble
matrimonio entre primos: el joven rey
portugus con la infanta Catalina de
Austria, hermana de Carlos V, y ste con
la infanta Isabel de Portugal. Un hombre
de confianza de Juan III, Luis da
Silveyra, se instala como embajador en
Castilla durante seis meses, desde
octubre de 1522, para preparar el
acuerdo. Ambas uniones estarn
supeditas una a la otra. En Portugal, sin
embargo, hay quien mantiene gran
desconfianza respecto a estas bodas, que
ampliarn los derechos de la familia
real espaola sobre la corona de
Portugal y enriquecer sus arcas con la

cuanta de una generosa dote.
Un grave conflicto poltico arruina,
no obstante, estos pretendidos acuerdos.
La traicin del navegante luso
Magallanes, que abandona a su rey para
pasarse al servicio de Carlos V y poner
en sus manos el descubrimiento del
estrecho que llevar su nombre, junto a
los graves enfrentamientos entre
portugueses y espaoles que siguieron
en Cabo Verde, provocan la ruptura de
toda negociacin. El embajador Silveyra
abandona Castilla en marzo de 1523 sin
haber tomado ninguna decisin respecto
al futuro de las respectivas infantas.
Este fracaso solivianta al Consejo
Real portugus, que, influenciado por el
duque de Braganza, propone medidas

lesivas a los intereses espaoles.
Isabel, tras la muerte de su padre,
se vincula estrechamente a su madrastra,
Leonor de Austria, y a la nica hija que
sta ha tenido de su matrimonio con el
rey Manuel I, la pequea infanta Mara.
Junto a ellas lleva una existencia
retirada, haciendo vida de oracin y
caridad, en el palacio real de
Enxobregas, en Lisboa, fundado por la
propia Leonor. La afinidad de
parentesco, caracteres y edades entre
Isabel y Leonor crea una ceida relacin
familiar. Carlos V pretende que su
hermana Leonor, ya viuda, regrese con
su hija a Castilla.Tiene para ella nuevos
planes de matrimonio. En Portugal, sin
embargo, rotas las negociaciones con

Espaa, el duque de Braganza y una
comisin de procuradores presionan a
Juan III para que se case con su
madrastra, la reina viuda Leonor, y no
permita que sta lleve a la corona
espaola su magnfica renta de viudedad
ni el patrimonio portugus que
corresponde a su pequea hija Mara.
Esta unin anti natura repugna tanto a
Juan III como a Leonor. La autoridad de
Carlos V se impone. La reina viuda
Leonor de Portugal regresa a Espaa en
junio de 1523. Deja atrs, con gran
dolor de corazn y obligada por las
circunstancias polticas, a su nica hija,
Mara, de tan slo dos aos de edad.
Isabel, a punto de cumplir los veinte
aos y como hermanastra y ta de esta

nia, queda al cuidado de la educacin
de la pequea infanta.
Instalada en la corte de su hermano
Carlos V, Leonor de Austria se
convierte en Espaa en la principal
valedora del matrimonio entre ste e
Isabel de Portugal, cuyas cualidades
alaba incesantemente. Las Cortes de
Castilla, reunidas en Valladolid,
reclaman al emperador en el verano de
1523 que se afinque en Espaa,
castellanice su casa y corte y contraiga
matrimonio con una princesa portuguesa.
No ser la nica vez que el pueblo
espaol, a travs de las Cortes, inste al
emperador a decantarse por esta boda.
Durante el otoo de 1524 Carlos se
aposenta durante un mes en Tordesillas,

lugar de forzado retiro y aislamiento
para su madre, Juana la Loca, y su
hermana menor, la infanta Catalina.
Presionado por los embajadores
portugueses para volver a poner en
marcha la doble alianza matrimonial
entre la casa de Austria y la casa de
Avs, Carlos busca en Tordesillas la
confirmacin de que su hermana est
preparada fsica y mentalmente para un
posible enlace con Juan III de Portugal.
Catalina, a punto de cumplir dieciocho
aos, es una joven madura e inteligente,
leal a los designios de Carlos V. El
emperador da el visto bueno a la
primera parte de este compromiso
hispano-portugus. Los trmites se
despachan con diligencia. Sin ms

dilacin, la infanta Catalina, agradecida
a su hermano por liberarla del encierro
de Tordesillas para convertirla en reina,
parte en enero de 1525 con destino a
Lisboa, para ocupar el trono portugus.
Su presencia en la corte lusa y su
alabanza a las cualidades de su cuada
Isabel alientan a un lado y otro de la
frontera la insistencia para que se
culmine la segunda parte de esta doble
alianza dinstica.
Las Cortes de Toledo, en junio de
1525, recuerdan a Carlos V su
obligacin de dar descendencia a la
corona, as como el hecho de que la
infanta Isabel, hermana del rey de
Portugal, es una de las excelentes
personas que hoy hay en la cristiandad y

ms conveniente para poderse efectuar
luego el casamiento. Con el fin de
satisfacer las peticiones de sus sbditos
espaoles y sus propios intereses
polticos, Carlos V habr de resolver un
complejo y contradictorio entramado
diplomtico.
En 1522 el emperador haba
firmado con Inglaterra una alianza poltica y dinstica. sta inclua el futuro
matrimonio de Carlos con Mara Tudor,
primognita de Enrique VIII, que por
entonces slo tena cuatro aos de edad.
Enfrascado en la guerra contra el rey
Francisco I de Francia, Carlos V valora
en gran medida la colaboracin militar
de Inglaterra que esta alianza le asegura,
pero tampoco desdea la cuantiosa dote

econmica que la unin con la princesa
de Portugal podra proporcionarle.
El
emperador
negocia,
en
pretendido secreto, a dos bandas.
Diversas razones de tipo personal,
poltico y econmico le empujan a
decantarse por el matrimonio portugus.
A diferencia de Mara Tudor, que
an es una nia, Isabel de Portugal tiene
una edad parecida a la de Carlos V, por
lo que la boda podra celebrarse sin
prdida de tiempo. Los comentarios
sobre su extraordinaria belleza y buen
carcter han terminado por convencer al
emperador, que entre las cualidades de
Isabel valora especialmente su aparente
capacidad para llevar asuntos de
administracin. Carlos es consciente de

que sus responsabilidades cosmopolitas
le obligarn a pasar largas temporadas
ausente de Espaa. Necesita una esposa
en quien confiar y delegar el gobierno en
Espaa. Isabel parece apropiada para
ello: Es tal la prudencia y la santidad
de sus costumbres, que la juzgamos
digna de que pudieran encomendrsele
el cuidado y administracin de nuestros
reinos, escribe el emperador de ella a
Agustn Grimaldi, seor de Mnaco, en
noviembre de 1525. La importante dote
que la casa real portuguesa entregara a
su infanta, pagadera de inmediato, sera
un alivio para la financiacin de las
costosas empresas polticas imperiales.
La decisin est clara. El tiempo
demostrar, adems, que la eleccin

habr sido un acierto.
Siguiendo el ejemplo de los
proyectos matrimoniales diseados por
sus abuelos los Reyes Catlicos, Carlos
V ser el gran propulsor del concepto de
matrimonio
de
Estado.
Enlaces
maquinados entre dinastas, basados en
el inters poltico, pensados para
fortalecer la unin entre casas reales,
ampliar zonas de influencia, procurar
alianzas diplomticas y evitar guerras.
La familia Habsburgo har de esta
poltica conyugal una de sus mximas.
Las bodas entre parientes la convierten
en la primera gran dinasta de Europa, al
mismo tiempo que sern la causa de su
extincin en algunas ramas. Las uniones
endogmicas introducirn destruccin y

mal-formacin en su gentica. Hasta
entonces, Carlos V y sus descendientes
utilizarn la red de hombres y mujeres
de su misma sangre, sus parientes
cercanos, enlazados por matrimonio,
para imponer el monopolio de sus
conceptos polticos sobre un vasto
territorio. La excepcional mentalidad de
estadista que Carlos posee acta de
motor de este imperio dinstico.
A diferencia de la tranquilad
familiar que vive Isabel de Portugal
durante su infancia, Carlos V crece sin
el sentimiento de un hogar regido por
unos padres. Desde que Felipe el
Hermoso y Juana la Loca, sus
progenitores, abandonaran Bruselas para
hacerse cargo de la herencia hispana,

Carlos se forma al amparo de la corte de
su ta, Margarita de Borgoa, regente de
los Pases Bajos. Rodeado de sus
hermanas Leonor, Isabel y Mara, por
las que siente veneracin, el futuro
emperador se educa en un ambiente de
brillante
existencia
caballeresca,
refinada cultura y protocolaria vida
palaciega. Desde los seis aos de edad,
a la muerte de su padre, asume el rango
de seor de Flandes. Pronto se convierte
en un smbolo de poder, que le obliga a
dejar atrs su infancia. A los quince
aos es ya un hombre de slida
formacin intelectual, con capacidad
para asumir oficialmente el gobierno de
los Pases Bajos. Las enseanzas de
Erasmo de Rotterdam, propulsor del

humanismo cristiano; de Adriano de
Utrecht, telogo decano de la
Universidad de Lovaina, consejero
espiritual y amigo; de Charles de
Poupet, maestro de ciencias, idiomas y
artes; y de Guillermo de Croy, su primer
tutor y privado, lo hacen posible. A
los diecinueve aos es soberano de los
reinos hispnicos y emperador del Sacro
Imperio Romano Germnico.
Su imponente
autoridad
se
compensa en lo personal por su carcter
humanitario y magnnimo. Carlos es
algo tmido en el trato, reflexivo,
espiritual, amable, honesto, parco en
palabras y amigo de la soledad. Como
estadista suele ser prudente y ecunime;

en el campo de batalla, valiente y
decidido. Aprecia a la gente leal y
virtuosa; odia a los impostores y renegados. En la intimidad familiar ser un
hombre carioso y enamorado de su
consorte.
Debido
a
las
especiales
circunstancias dinsticas que confluyen
en su persona, desde su infancia
diversas casas reales se disputan la
posibilidad de casar a sus princesas con
el que ser en un futuro poderoso
soberano.
Apenas contaba un ao cuando su
abuelo Maximiliano I, su padre Felipe
de Habsburgo y el rey Luis XII de
Francia pactan su futura boda con la
princesa Claudia de Valois, de pocos

meses de edad. Carlos aportar al
matrimonio el reino de Npoles,
desgajado de la corona de Aragn. El
acuerdo se hace oficial por el Tratado
de Blois, en 1504, pero slo perdu-rar
un ao. La resistencia de Fernando el
Catlico a perder su soberana sobre
Npoles y la propia negativa de los
Estados Generales de Francia, que
preferirn el matrimonio de Claudia con
su primo el duque de Angulema, futuro
rey Francisco I, darn al traste con lo
pactado. No tardar el pequeo Carlos
en obtener otro acuerdo matrimonial.
En 1505 Maximiliano I y Margarita
de Borgoa pactan con Inglaterra el
matrimonio de su nieto y sobrino con
Mara Tudor, hija de Enrique VII e

Isabel de York. La unin cuenta, sin
embargo, con la oposicin de la familia
espaola de Carlos, especialmente su
abuelo, Fernando el Catlico, a cuyas
espaldas se ha desarrollado la
negociacin. La mutua desconfianza
entre el viejo soberano aragons y el rey
de Inglaterra, a pesar de intentar una
alianza poltica ms amplia, har
igualmente intil este pacto.
Fracasadas las anteriores tentativas
de boda, al emanciparse Carlos en 1515
y convertirse en gobernador de Flandes,
recibe una nueva oferta nupcial de
Francia. Francisco I le propone a su
prima Renata de Valois, hija del
fallecido rey Luis XII, como futura
consorte. La proposicin no prospera y

Renata pasar a casarse de inmediato
con un prncipe italiano, Hrcules
dEste. El privado de Carlos, Guillermo
de Croy, es partidario de que Flandes
firme una alianza poltica con su vecina
y rival Francia.
Influenciado por su consejero,
Carlos acepta en 1516 la firma del
Tratado de Noyon con Francisco I, que
le compromete a casarse con Luisa de
Valois, hija del rey galo, la cual
aportar como dote las posesiones de
Navarra y Npoles, que el propio
Carlos acaba de ceder a Francia a
cambio de proteger Flandes de la
hostilidad francesa.
Para entonces, muerto su abuelo

Fernando el Catlico en enero de 1516,
Carlos ya tiene pensado realizar el viaje
a Espaa para hacerse cargo de la
herencia hispana, que tan radicalmente
cambiar su vida.
Los reinos de Espaa se
encontraban en manos de su legtima
propietaria, la reina Juana I. Su aparente
enajenacin mental ha obligado a
encerrarla en Tordesillas, junto a su hija
la infanta Catalina, nacida en Espaa. El
cardenal Cisneros se ha convertido en
regente, salvaguardando la integridad de
la monarqua hispnica mientras se
reclama la presencia urgente en suelo
espaol de Carlos de Austria, con el fin
de que asuma tambin el gobierno de
estas soberanas. El Consejo Real ha

optado por una especie de golpe de
Estado
convenido,
proclamando
unilateralmente a Carlos I en 1516 como
rey de Castilla y Aragn, an en vida de
su madre, cuyos ttulos se respetarn
nominalmente. Carlos I no llega a
Espaa hasta 1517, acompaado de la
infanta Leonor; las otras dos hermanas,
Isabel y Mara, han quedado en Flandes.
En Tordesillas encuentran a su madre, a
la cual hace once aos que no ven, y a la
infanta Catalina, esa hermana menor que
ni siquiera conocen.Tampoco se han
visto nunca con el infante Fernando, su
otro hermano, nacido igualmente en
Espaa y posible adversario poltico de
Carlos, ya que cuenta con el amor de los
espaoles y un partido fernandino. Su

primer encuentro disipa cualquier duda
de deslealtad entre ellos. Fernando
pronto marchar a Austria para gobernar
las propiedades de los Habsburgo,
colaborando fielmente con el emperador
en el engrandecimiento de la dinasta.
La ciudad de Valladolid ser la
capital del reino y primera corte de
Carlos I en Espaa. La pompa que le
precede slo se ver ensombrecida por
la muerte del cardenal Cisneros, el
regente, unas semanas despus de la
llegada del joven soberano a Espaa,
que no ha tenido tiempo de visitarle en
persona y agradecerle sus desvelos por
la corona. Muchos espaoles critican
este mal gesto de Carlos, as como su
ampuloso cortejo flamenco, que copa

repentinamente los cargos principales de
la corte.
Pronto la poltica internacional
atrae la atencin de Carlos, anunciando
el cosmopolitismo que dominar su
vida. Su abuelo, el emperador
Maximiliano I de Austria, ha fallecido
en enero de 1519. Carlos, ya convertido
en rey de Castilla y Aragn, es ahora
heredero del patrimonio de los
Habsburgo, jefe de la casa de Austria y
principal candidato a la eleccin de
Germnico por los prncipes electores
de Alemania. La imposicin de su
candidatura, a la que tambin aspira
Francisco I de Francia, es posible

gracias a la gran suma de dinero que le
prestan los Fugger, importante familia
de banqueros, que finalmente se pagar
con las rentas de la corona de Castilla.
El 22 de agosto de 1519 Carlos V recibe
en Barcelona la noticia de su eleccin
como emperador. Promete desplazarse
cuanto antes a Alemania para hacer
efectiva su coronacin en Aquisgrn. La
prxima marcha del rey y el enorme
coste del viaje a Europa causan gran
malestar en las cortes de Castilla y
Aragn. Nada impide que en mayo de
1520 Carlos abandone Espaa para
emprender su primer gran periplo
europeo. Estar ausente durante dos
aos.
En los reinos hispnicos no slo

preocupa el hecho de que el pas quede
en manos de un regente extranjero,
Adriano de Utrecht, sino tambin la
soltera del rey y la falta de
descendencia directa. En varias
ocasiones las Cortes le han instado a
que contraiga matrimonio, sin ningn
resultado.
Desde el inicio de su viaje es
consciente de que deja en Espaa una
compleja situacin poltica. La creciente
rebelin patritica de los comuneros de
Castilla contra la autoridad imperial y
extranjera que representa el nuevo
soberano pone en jaque a la regencia de
Adriano de Utrecht durante ao y medio.
Tampoco en el plano internacional los
asuntos se presentan fciles. La

creciente rivalidad del rey Francisco I
de Francia contra Carlos V y el progreso
del luteranismo en Alemania amenazan
con provocar guerra y escisin en los
territorios europeos que domina el joven
monarca.
Carlos V busca fuertes alianzas
internacionales. La principal, con
Inglaterra, fundamental para hacer un
frente blico comn contra Francia.
La primera guerra entre Carlos V y
Francisco I est a punto de estallar en
1521. Por ello, Carlos se toma el tiempo
de visitar personalmente en Londres a
Enrique VIII de Inglaterra y sellar con l
un pacto poltico. ste incluye el futuro
matrimonio del emperador con Mara
Tudor, primognita del rey ingls y

Catalina de Aragn, de apenas cuatro
aos de edad.
Mara Tudor no podr casarse
hasta que cumpla catorce. Aunque la
alianza hispano-inglesa ser reafirmada
en varias ocasiones en los siguientes
aos, el compromiso conyugal no
resistir tan largo plazo. La preferencia
de las Cortes espaolas por traer a
Espaa a una princesa portuguesa como
reina consorte y el cambio de intereses
polticos del emperador darn al traste
con el compromiso ingls.
En julio de 1522 Carlos V regresa
a Espaa coronado ya como emperador.
Su encuentro personal en la Dieta de
Worms con el fraile agustino Martin
Lutero, propulsor de la Reforma

protestante de la Iglesia catlica, ha
resultado un fracaso. La doctrina de
Lutero, la rebelin luterana, fuertemente
condenada por el emperador, trae
consigo la irremediable divisin de la
cristiandad. Contra ello, Carlos est
dispuesto a luchar con todas sus fuerzas.
Al poderoso imperio de Carlos V
le salen enemigos por todas partes.
El ms persistente y eterno rival:
Francisco I de Francia, con el cual
librar a lo largo del reinado hasta
cuatro guerras. El desgaste que causa
esta continuada situacin blica marca
irremediablemente el devenir del
emperador, incluidas cuestiones vitales
como su propia boda.
Entre 1521 y 1526, Carlos V y

Francisco I entran en batalla por primera
vez por el control de Italia, territorio
fundamental para los planes imperiales.
El rey de Francia se apodera del ducado
de Miln, puerta estratgica de la
pennsula italiana. Carlos necesita
urgentemente dinero para financiar la
campaa y una persona de confianza a
quien dejar nuevamente la regencia de
Espaa, mientras l marcha a dirigir
personalmente a sus tropas en Italia. La
mejor solucin es una pronta boda con
Isabel de Portugal, tal como le ruegan
las Cortes. El emperador da el visto
bueno para el inicio de unas complejas
negociaciones. Al tiempo que se
concretan los captulos de un acuerdo
con el rey Juan III de Portugal, es

necesario negociar con Enrique VIII de
Inglaterra para librarse del antiguo
compromiso con Mara Tudor, sin
procurarse por ello un enemigo ms, ni
empujar al soberano ingls a aliarse con
Francia y entregar a su hija en
matrimonio al rey francs.
En medio de esta inquietante
negociacin diplomtica Carlos V
recibe en febrero de 1525 una
inesperada noticia: su ejrcito ha
derrotado al francs en la batalla de
Pava, capturando al rey Francisco I. El
hecho de tener al monarca francs como
prisionero de guerra es extraordinario,
sin precedentes. Los consejeros del
emperador le recomiendan aprovechar

la humillante derrota y cese de
hostilidades para viajar a Roma y
culminar la coronacin imperial a manos
del papa. Carlos prefiere, en primera
instancia, negociar personalmente con su
adversario un honroso tratado de paz.
Para ello, Francisco I es trasladado en
agosto de 1525 a Madrid, en calidad de
rehn, y encerrado en la Torre de los
Lujanes.
El acuerdo de paz tarda meses en
concretarse. Francisco I se resiste a
aceptar la entrega del ducado de
Borgoa a Carlos V. Exhausto y enfermo
por la presin negociadora, el soberano
francs accede a firmar el 14 de enero
de 1526 el Tratado de Madrid, a cambio
de ciertas concesiones.
Entregar el ducado de Borgoa si
se le libera y permite regresar a Pars,
aunque sea a cambio de dejar como
rehenes a sus dos hijos mayores. La paz
se sellar adems con una unin
dinstica: la boda de Francisco I con
Leonor de Austria, hermana del
emperador y reina viuda de Portugal,
celebrada cinco das despus de la firma
del tratado.
Para la primavera de 1526
Francisco I est ya de regreso en su
reino, mientras que sus herederos llegan
a Madrid como prenda del cumplimiento
de lo pactado. Ni siquiera la suerte
incierta de los pequeos prncipes
franceses en Espaa es cortapisa para
que Francisco I se retracte del Tratado

de Madrid nada ms sentirse a salvo en
suelo francs.
Las negociaciones para la boda
entre Carlos V e Isabel de Portugal
avanzan a buen ritmo mientras el
emperador lidia con las otras cuestiones
internacionales. El 17 de octubre de
1525 se firman las capitulaciones
matrimoniales. Juan III se compromete a
entregar como dote de su hermana la
esplndida cantidad de 900 doblas de
oro castellanas. De ello des-contar lo
que Espaa an le debe de la dote de la
infanta Catalina, su esposa. Aun as, la
suma restante supone un impresionante
negocio para las arcas reales espaolas.
La corona portuguesa atesora grandes
riquezas que le llegan de las colonias; la

infanta Isabel puede considerarse una de
las herederas ms ricas de Europa. Se
solicita a Roma la dispensa papal por el
cercano parentesco de los novios, que
son primos hermanos. Reunida la familia
real portuguesa y las Cortes en la
localidad de Torres Novas, se toma
juramento a ambas partes del pacto
nupcial. La escritura de capitulaciones
queda sellada. En representacin de
Carlos V actan el seor de Laxao,
mayordomo mayor y miembro del
consejo privado, junto a Juan de Ziga,
camarero imperial; por parte de Juan III,
Antonio de Noroa, escribano del
Consejo Real, y Pedro de Correa.
La entrega de Isabel en la frontera
hispano-portuguesa se prev para el

ltimo da de noviembre de 1525.
Conflictos respecto a la dispensa papal,
sin embargo, retrasan y complican los
acontecimientos.
La familia real portuguesa y su
corte se trasladan al palacio real de
Almeirim para celebrar con solemnidad,
el 1 de noviembre, la boda por poderes.
Isabel, ante el seor de Laxao, se
convierte oficialmente en esposa del
emperador. En los salones de Almeirim,
esplndidamente decorados con tapices
de oro y seda, se celebra con alegra un
brillante festejo en honor de la nueva
emperatriz.
Declarado oficial el matrimonio,
una gran satisfaccin cunde en Espaa.
Ciudades como Badajoz, donde la bella

princesa portuguesa ser recibida, y
Sevilla, elegida por el emperador para
la ratificacin del enlace, se preparan
para el evento. La expectacin que
suscita esta unin, durante tanto tiempo
retrasada, es enorme.
Un defecto accidental en la
formulacin de la dispensa papal
levanta la polmica entre ciertos
cannigos portugueses, que pretenden
dar por nulo el matrimonio. Con el fin
de evitar cualquier suspicacia futura, las
Cortes de Castilla y las de Portugal
solicitan al papa Clemente VII la
correccin de la dispensa, que no llega
enmendada hasta el 20 de enero de
1526. Isabel, tratada ya por todos con el
rango de emperatriz, se somete a la

repeticin de la ceremonia por poderes,
ante el seor de Laxao y el capelln
mayor de palacio, preparndose para
salir en breve hacia Espaa.
Diez das despus, en el palacio de
Almeirim, Isabel se despide con enorme
tristeza de su familia portuguesa. Sus
hermanos pequeos, a los cuales ha
educado como una madre, lamentarn
mucho su marcha. La comitiva
preparada para acompaarla hasta la
frontera es esplndida y lujosa. El rey
Juan III la encabezar en persona hasta
Chamusca, a medio camino. Despus lo
harn los infantes Luis y Fernando,
hermanos de la emperatriz, a los que
siguen el duque de Braganza y un gran
nmero de dignatarios portugueses.

Entre los nobles y damas que forman
parte de la servidumbre ms ntima de
Isabel viajan personas de extraordinaria
personalidad que sabrn hacerse un
hueco en la corte imperial y sern
fundamentales al servicio de los
emperadores y sus descendientes. Al
llegar a Elvas, se detienen para dar
tiempo a que Isabel descanse y preparar
los detalles del encuentro con el cortejo
espaol.
Por parte hispana, la comitiva ha
salido de Toledo el 2 de enero. La
preside el duque de Calabria, Fernando
de Aragn, hijo natural del Rey
Catlico, a quien Carlos V considera
como prncipe de sangre y miembro de
la familia real. Le acompaan el

arzobispo de Toledo y representantes de
la vieja nobleza como el duque de Bjar
y el duque de Medina Sidonia.
El encuentro de los dos cortejos en
la raya marcada por el ro Caya, junto a
Badajoz, el 7 de febrero, resulta un
espectculo memorable. La suntuosidad
en esttica y ademanes desplegados por
los nobles portugueses y espaoles,
rivalizando
en
riquezas
y
caballerosidad,
es
deslumbrante.
Dispuestas ambas casas en crculo,
frente a frente, dejando a la emperatriz
en el centro, montada en una engalanada
jaca blanca, el infante Luis tira de las
riendas de la montura de su hermana y
las pone protocolariamente en manos del
duque de Calabria. La comitiva

portuguesa se despide con gran
sentimiento de Isabel, que a partir de
ahora pasa a formar parte de la casa real
espaola.
La entrada de la emperatriz en
Badajoz es ceremoniosa y triunfal. Su
belleza causa desde el primer momento
gran impacto en los sbditos es-paoles,
que reaccionan con fervor hacia ella.
Carlos
V,
entretenido
en las
negociaciones de paz con el rey de
Francia y otros graves asuntos de
Estado, ha dado orden de conducir a su
esposa a Sevilla, pero sin prisa. Por
ello, Badajoz festeja a la princesa
portuguesa durante siete das, entre
corridas de toros, bailes y justas
caballerescas. Hasta el 3 de marzo

siguiente la emperatriz no llega a la
ciudad hispalense, engalanada para la
ocasin con arquitectura efmera: siete
arcos triunfales con alegoras al
acontecimiento decoran las calles que
Isabel, ricamente vestida de raso blanco
y oro, luciendo impresionantes joyas,
recorre montada a caballo y bajo palio,
seguida del vistoso cortejo hasta la
catedral.
El viejo alczar medieval sirve de
aposento a la emperatriz, que durante
una semana espera paciente la llegada a
Sevilla de su esposo por poderes. La
demora de Carlos V causa una sensacin
de desaire a la servidumbre portuguesa
y a Isabel, aliviada finalmente por la
impetuosa y triunfal llegada del

emperador, el 10 de marzo. Carlos V
recorre las calles decoradas, recibe a
las autoridades civiles y confirma los
privilegios de la ciudad, para asistir
despus a una larga ceremonia religiosa
en la catedral.
Su llegada al Real Alczar, donde
Isabel y sus damas esperan impacientes,
se produce ya bien entrada la noche. A
la luz de las hachas encendidas, Carlos e
Isabel se encuentran cara a cara por
primera vez en los regios salones.
Carlos viste todava la ropa de viaje,
polvorienta y sucia. La emperatriz se
hinca de rodillas ante su esposo y
pretende besarle la mano. El emperador,
impresionado, no lo consiente; se agacha
a la altura de Isabel, la levanta y abraza

con gran ternura. Pasan a una habitacin
contigua, ms ntima, donde conversan
durante un cuarto de hora, aun rodeados
de su servidumbre ms cercana. Carlos
se retira por un momento a sus
aposentos, se cambia de ropa, se atava
con sus mejores galas y regresa a donde
la emperatriz y la corte esperan para
celebrar la ocasin con un esplndido
banquete y baile.
Por ser Sbado de Pasin, tiempo
de Semana Santa, la necesaria
confirmacin religiosa del enlace se
demora hasta el da siguiente, pero al
dar la media noche, el emperador decide
no retrasarlo ms. A toda prisa se
prepara e improvisa un altar en la
cmara de la emperatriz. En presencia

de los padrinos, el duque de Calabria y
la condesa de Haro, junto a algunos
nobles portugueses y castellanos, el
arzobispo de Toledo celebra la misa de
ratificacin y velacin de la boda. Sin
ms dilacin, los novios se retiran a sus
aposentos a consumar el matrimonio.
El xito de esta unin de Estado
desde sus inicios resulta un hecho
impactante en la corte, que por un
tiempo llena de exultante emocin al
entorno de los emperadores: Nunca
haba visto dos recin casados ms
contentos el uno con el otro que ellos,
pareca como si se hubieran criado
juntos, escribe Guillermo de Barres,
testigo de la boda, a la archiduquesa
Margarita de Flandes. La emperatriz

duerme cada noche con su marido en
brazos, y estn muy enamorados y
contentos, relata el marqus de Villa
Real en esos das en carta al secretario
Antonio Carneiro. Entre los novios
hubo mucho contentamiento, escribe el
cronista Alonso de Santa Cruz, mientras
el portugus Azevedo Cotinho testifica
que los novios hablan y ren sin parar y
que estando rodeados siempre de
servidores no ven a nadie. La afinidad
entre Carlos e Isabel es intensa desde el
primer momento. Los detalles ntimos
sobre su relacin se convierten en
noticias que recorren el territorio
imperial. La edad de ambos al contraer
matrimonio, superior a lo normal en su
poca Isabel tiene veintids aos,

Carlos veintisis se percibe en su
actitud madura.
Las celebraciones por la boda, sin
embargo, se suspenden durante al-gn
tiempo, al conocerse la noticia de la
reciente muerte en Gante de la infanta
Isabel, hermana del
emperador.
Cumplido un mes de luto, las fiestas
regresan a Sevilla, donde Carlos e
Isabel permanecen hasta bien entrado el
mes de mayo. Durante este tiempo, la
corte celebra otra inesperada boda
principesca: el duque de Calabria,
Fernando de Aragn, ha sido presionado
por Carlos V para que tome por esposa
a Germana de Foix, viuda del Rey
Catlico, ya entrada en aos y antigua
amante del mismo emperador cuando

lleg por primera vez a Espaa.
Cumplido el matrimonio, Carlos V
sigue empeado en viajar cuanto antes a
Roma para coronarse emperador ante el
papa. Isabel tendr que ponerse
rpidamente al da en los asuntos
polticos para asumir el cargo de
gobernadora en ausencia de su esposo.
La negativa de Francisco I a cumplir lo
pactado por el Tratado de Madrid, el
apoyo pblico del papa Clemente VII al
rey francs y la formacin de la llamada
Liga Clementina, que rene a la mayor
parte de las potencias europeas y
pretende forzar a Carlos V a un pacto
ms ecunime con Francia, arruinan y
retrasan las brillantes expectativas del
emperador.
Isabel y Carlos trasladan su corte a
Granada en mayo de 1526, a la espera
de acontecimientos. La bellsima
Alhambra sirve de alojamiento para una
soada luna de miel. Lo que se prev
como lugar de estancia pasajera se
convierte en residencia fija durante seis
meses, los ms felices en la vida comn
de la pareja real. La ciudad granadina
inspira el establecimiento de una
brillante corte renacentista, culta,
refinada y entretenida. La experiencia,
motivadora intelectualmente, infunde a
Carlos V el deseo de construir su propio
palacio en La Alhambra. Encarga la
obra al gran arquitecto Pedro de
Machuca, que proyecta un monumental
palacio de planta circular, que quedar

finalmente inacabado por falta de
econmicos y desinters de los
emperadores, que, tras esta corta
estancia, no regresarn nunca a esta
ciudad.
Granada recibe a Carlos V e Isabel
de forma triunfal. Los aposentos rabes
de la Alhambra se acondicionan para
alojar a los soberanos y su corte,
respetando en lo posible la peculiaridad
del conjunto residencial.
Isabel, sin embargo, no se
encuentra cmoda en la Alhambra. Dos
pequeos terremotos ocurridos en
Granada en junio de 1526 le causan
pavor.
Decide su traslado y el de sus
damas al monasterio de San Jernimo,

de reciente construccin, en la vega de
la ciudad. La separacin de residencias
de la pareja real extiende el ambiente
palaciego a toda la ciudad. Las idas y
venidas de los cortejos llenan las calles
de cortesanos y servidores reales. Isabel
y Carlos pasan la mayor parte del
tiempo posible juntos, conocindose. El
emperador reconoce la inteligencia de
su esposa y vislum-bra sus virtudes para
la poltica, como consejera leal y apoyo
al gobierno de su reinado. Isabel dedica
tambin muchas horas a la oracin y a
conversar con el prior del monasterio,
fray Pedro de Alva, un mstico, capaz de
insuflar gran devocin en los soberanos.
La corte imperial de Granada se
convierte durante unos meses en el

centro de la cultura renacentista de
Espaa. Entre los embajadores que
acompaan a Carlos V figuran
personajes
como
Baltasar
de
Castiglione, nuncio papal, literato,
historiador y poltico, autor del famoso
tratado El cortesano, o el embajador de
Venecia, Andrs Navagero, gran
humanista y poeta. En el squito
hispano-portugus destaca el poeta
Garcilaso de la Vega o el msico
Antonio de Cabezn, entre otros artistas,
escritores e intelectuales, seguidores de
Erasmo. Durante unos meses, la corte
adopta un carcter extraordinariamente
ldico: las fiestas, los banquetes, la
msica, las sesiones literarias, el arte,
los torneos caballerescos y la caza la

entretienen de continuo. Isabel destaca
pronto como una persona discreta y
amable; siempre elegante y bella. Sin
dejarse
llevar
por
excesivas
frivolidades, visita conventos, reparte
limosnas y, junto a sus damas, cose ropa
para los roperos de pobres.
Carlos V, por su parte, despliega
igualmente una intensa actividad
institucional. En Granada rene a los
consejos y recibe a embajadores y
personalidades. Se ocupa de la poltica
internacional, nacional y local. Analiza
y estudia a diario las cartas que le llegan
de sus secretarios en todo el territorio
imperial. Legisla, aprueba ordenanzas,
concede cdulas y privilegios; da curso
al ingente trabajo de administracin de

su soberana.
El ambiente que rodea a la
emperatriz en su intimidad es todava
notablemente portugus. Isabel tena
casa y servidumbre propia desde los
catorce aos, tras la muerte de su madre.
Los servidores ms importantes seguirn
formando el squito portugus de la
soberana en Espaa durante dos aos.
La emperatriz, muy celosa de su
privacidad, se resiste a introducir
personalidades nuevas en su entorno. La
condesa de Odemira, vieja dama de la
corte portuguesa, que la conoce desde
nia, ejerce como fiel camarera mayor
de la emperatriz desde su llegada a Espaa. Junto a ella, forman parte de esta
corte otras damas portuguesas, como

Leonor de Castro, que casar con
Francisco de Borja, o Leonor de
Mascareas, ms tarde aya de los
vstagos imperiales, e Isabel Freire,
amor platnico del poeta Garcilaso de
la Vega. Entre los caballeros
portugueses destacan Ruy Tllez de
Meneses, mayordomo mayor de la
emperatriz, y Fadrique de Portugal, su
caballerizo, o Gregorio Rodrguez de
Mesa, el mdico personal. Entre el
squito de pajes ha venido el pequeo
Ruy Gmez de Silva, convertido
despus en el famoso prncipe de boli.
En el mbito ntimo de Isabel se habla
portugus. La etiqueta, usos y
costumbres, desde la comida hasta el
vestir, tambin son de tradicin

portuguesa. Slo el tiempo y la
imposicin de Carlos V obligarn a
castellanizar la corte de la emperatriz e
introducir drsticos cambios en el
personal y el protocolo.
La noticia del primer embarazo de
Isabel, en el verano de 1526, llena de
alegra a la corte imperial en Granada.
La cautela en torno a su salud y el
cuidado de sus primeros meses de
gestacin alarga la estancia en Granada
hasta el mes de diciembre, cuando los
acontecimientos blicos en Europa
obligan a Carlos V a poner fin a su
prolongada luna de miel.
La segunda guerra hispano-francesa
est a punto de estallar. Francisco I ha
logrado poner de su parte al papa

Clemente VII, Enrique VIII de Inglaterra
y otros prncipes alemanes e italianos,
antiguos aliados de Carlos V, en una
poltica comn contra el poder del
emperador. Esta Liga Clementina
pretende despojar a Carlos de sus
dominios en Italia y causar la ruina de la
familia Habsburgo en Alemania. Para
ello, el rey francs es capaz incluso de
pactar con Solimn el Magnfico, sultn
turco y principal enemigo de Carlos V y
de la cristiandad, para poner en jaque a
los Habsburgo en las fronteras de la
Europa Oriental. Como consecuencia de
ello, el reino de Hungra cae en manos
de los turcos, tras la batalla de Mohacs,
en agosto de 1526. La casa real de
Austria corre peligro de perder

igualmente su capital, Viena, y con ella
todo el reino. La noticia del desastre, la
invasin turca y la traicin de sus
antiguos aliados, llega hasta el
emperador cuando se encuentra en
Granada, en el mes de noviembre.
Se convocan con urgencia las
Cortes de Castilla, en Valladolid, para
enero de 1527. Su objetivo ser aprobar
una nueva financiacin de la defensa
militar del Imperio. Carlos e Isabel
abandonan
Granada,
rumbo
a
Valladolid, que acoger a la corte. La
emperatriz, embarazada, hace el camino
ms despacio, en etapas cortas,
sorteando las dificultades de un duro
invierno, que inunda las sendas de nieve
y agua.
Los frecuentes cambios de
residencia convierten esta corte imperial
en nmada, una singularidad a la cual
Isabel debe adaptar la vida familiar.
Una legin de aposentadores,
siempre adelantados a los movimientos
de los emperadores, de ciudad en
ciudad, forma parte fundamental del
squito.
El 22 de febrero de 1527 Isabel
llega a Valladolid, el lugar que ser su
hogar durante los prximos seis meses.
Su entrada en la ciudad viene precedida
por la gran expectacin que produce
conocerla en persona. Su esposo ha
ordenado tratarla con sumo cuidado,
debido a su avanzada preez. Por ello
recorre las calles sentada en una lujosa

litera, transportada a hombros por
veinticuatro porteadores que se van
turnando en su cometido.
En Valladolid, aposentada en las
casas de Bernardo Pimentel, Isabel lleva
una vida tranquila, acorde a su estado de
buena esperanza, repartiendo el tiempo
entre su esposo, las audiencias, las
visitas a conventos, la costura de ropa
para los pobres en compaa de sus
damas, la lectura y la msica.
Pronto
se
produce
el
acontecimiento ms esperado. En torno a
la media noche del 20 de mayo de 1527
Isabel siente los primeros dolores de
parto. El trance se alarga penosamente
durante cerca de diecisis horas.
La corte, sumida en una terrible

preocupacin por la salud de la
emperatriz, permanece en vela toda la
noche. Cunde el rumor por las calles de
que la soberana se halla en peligro de
muerte. Una multitud se congrega
alrededor del palacio donde habitan los
emperadores. En su interior, Isabel ha
ordenado cerrar las ventanas y dejar su
cuarto en penumbra para preservar su
intimidad durante el trance. La
comadrona, Quirce de Toledo, trata de
aliviarla y la anima a gritar como
cualquier parturienta. Eumorrerey,
mais nao gritarey, le espeta la
emperatriz, que solicita le coloquen un
ligero pauelo sobre la cara para que su
rostro desencajado no sea visible ante
sus damas ni los mdicos. Por fin, a las

cuatro de la tarde del 21 de mayo, Isabel
da a luz su primer hijo.
El nacimiento del heredero colma
de satisfaccin a la corte. Isabel ha
quedado exhausta y muy delicada de
salud por el parto. Hasta unos das
despus, los mdicos no consideran a la
emperatriz fuera de peligro. La ciudad
arde en celebraciones civiles y
religiosas. La ms importante es sin
duda el bautizo del nio, celebrado
quince das despus de su nacimiento, el
5 de junio, en la iglesia de San Pablo. El
primognito recibe el nombre de Felipe,
en recuerdo de su abuelo, Felipe el
Hermoso, muerto en plena juventud. El
pequeo prncipe adquiere pronto una
gran carga simblica. Su nacimiento en

Espaa se interpreta como un rasgo de
la espaolizacin del Imperio de
Carlos V; un smbolo de la fertilidad del
matrimonio regio y de buenos augurios
de paz y consolidacin de la dinasta de
los Austrias.
Carlos V se muestra exultante por
el nacimiento de su hijo Felipe, que
celebra participando en justas y torneos,
bailes, saraos y banquetes, en los cuales,
sin embargo, no puede tomar parte su
esposa. Isabel se levanta de la cama por
primera vez el 12 de junio, ya repuesta,
contenta y alegre.
Pasada la cuarentena sale de
palacio, vestida de blanco, a la
portuguesa, para asistir a la misa de
purificacin post-partum, que pone fin a

las celebraciones del evento.
Una desagradable noticia sacude,
sin embargo, a la corte y la llena
repentinamente de preocupacin. El
poderoso ejrcito imperial, compuesto
por cerca de veinticinco mil hombres al
mando del duque de Borbn, que
asediaba Roma a la espera de que el
papa Clemente VII se aviniera a la
negociacin de paz con Carlos V, ha
asaltado la ciudad eterna.
Revueltos contra sus propios jefes,
faltos de autoridad, miles de soldados
enfurecidos arrasan Roma, violan la
integridad de sus habitantes y hacen
prisionero al pontfice. El duque de
Borbn muere en los estragos del brutal
asalto, conocido como el Sacco de

Roma. Carlos V, que admira la ciudad
y aspira a ser reconocido en ella como
emperador,
queda
espantado
y
compungido de lo ocurrido en su
nombre, para vergenza suya. Las
consecuencias internacionales no se
hacen esperar. El papa, rehn del
Imperio, acepta una negociacin de paz
con Carlos V. Inglaterra, sin embargo, se
ala definitivamente con Francia.
En medio de las graves
tribulaciones polticas, Isabel, en un
discreto segundo plano, acta como
remanso de paz en la vida ntima del
emperador y en la corte, incomodada
por nuevos cambios de residencia. Una
epidemia de peste se extiende por la
ciudad de Valladolid en el verano de

1527. La aglomeracin de gente que el
establecimiento de la corte ha
propiciado y la falta de higiene
domstica y urbana se encuentran en el
origen de la plaga, que obliga a los
emperadores a abandonar con urgencia
la localidad. Palencia acoge a la corte
durante dos meses, pero la estrechez y
precariedad del aposentamiento les
empuja a trasladarse nuevamente a
Burgos, donde permanecern hasta
febrero de 1528.
El emperador necesita convocar
nuevas Cortes generales para discutir
los asuntos internacionales. Esta vez se
fija la pequea poblacin de Madrid
para acoger a Carlos V e Isabel,
celebrar Cortes y proceder a la solemne

jura del prncipe Felipe como heredero
de los reinos hispnicos. El juramento,
celebrado el 19 de abril de 1528 en el
monasterio madrileo de San Jernimo
el Real, rene a los prelados, los nobles
y los procuradores de todas las ciudades
castellanas para rendir pleitesa al nio.
La emperatriz Isabel asiste a la
ceremonia sosteniendo en brazos a su
hijo, que acaba de cumplir once meses.
La ciudad se engalana e ilumina con
miles de antorchas para servir de
escenario a los festejos que la corte
disfruta en estos das, tanto con motivo
de la jura del prncipe como de la
despedida al emperador, ya preparado
para un prximo viaje.
Carlos V mantiene su intencin de

personarse en Italia para encauzar
pacficamente los asuntos polticos. El
viaje ser costoso e inconveniente para
Espaa. Tan slo cuatro das despus de
celebrar Cortes en Madrid y reconocer
oficialmente al heredero, Carlos pone
rumbo a Valencia y Aragn, con el fin
de reunir tambin a los procuradores de
aquellos reinos y obtener la aprobacin
a sus proyectos.
Isabel queda instalada en el viejo
Real Alczar de Madrid, junto a su hijo
y la servidumbre. Es la primera vez que
la emperatriz se separa de su esposo
despus de la boda y Carlos quiere
proporcionarle el mando y los recursos
necesarios para que pueda gobernar y

manejar la casa real en su ausencia. El
20 de abril de 1528 el emperador firma
poderes generales a favor de la
emperatriz para que ejerza el gobierno
en su nombre. Junto a los poderes,
adjunta una larga carta con instrucciones
sobre el modo en que Isabel debe
relacionarse con el Consejo Real y
dems
estamentos,
manejar
la
informacin poltica y administrativa,
saber qu papeles debe o no debe firmar
y controlar la economa de las arcas
reales.
Establece, adems, importantes
reformas en la etiqueta que rodear a la
soberana, imponiendo mayor autoridad y
respeto hacia su figura. Isabel,
acostumbrada a cierta informalidad y

familiaridad a la portuguesa en la
relacin con su servidumbre, debe
acoplarse a los usos estrictos de la corte
borgoona, en la cual Carlos fue
educado. La entrada de personas a los
aposentos reales ser a partir de ahora
ms restringida. Slo el mayordomo
mayor y la camarera mayor, junto a las
damas que sta rige, tendrn acceso a la
intimidad de la emperatriz. Los mozos
de servicio sern hombres maduros, y
nios hijos de la alta nobleza, en funcin
de pajes, servirn las comidas. La casa
de la emperatriz estar estrictamente
gobernada por un noble castellano,
experimentado militar y prcer,
Francisco de Ziga, conde de Miranda,
que asesorar a Isabel en sus audiencias.

Importantes damas de la nobleza como
la marquesa de Aguilar y la condesa de
Osorno entran a formar parte tambin
del gobierno de esta casa, cuyo
funcionamiento
reforzar
la
magnificencia de la soberana.
Durante los ltimos traslados de
residencia Isabel arrastra los sntomas
de su segundo embarazo. El 21 de junio
de 1528, en Madrid, nace su segundo
hijo, esta vez una infanta, que recibe el
nombre de Mara. La salud de la
emperatriz se debilita otra vez a
consecuencia del parto. Durante el
verano, caluroso y seco, se ve aquejada
de unas fiebres tercianas, que contagia
igualmente al pequeo prncipe Felipe.
La vida de ambos corre serio

peligro.Alguien recomienda darles a
beber agua de la supuesta fuente
milagrosa de San Isidro, que parece
lograr la curacin de la soberana y el
heredero. Agradecida por el milagro,
Isabel ordena construir en el lugar una
ermita en honor al santo, que siglos
despus seguir siendo venerada por los
madrileos. Mientras tanto, Carlos,
angustiado por la salud de su familia y
deseoso de conocer a su hija recin
nacida, regresa a Madrid en el mes de
agosto, tan pronto como las Cortes de
Monzn han concluido.
Isabel podr disfrutar de la
presencia de su esposo por poco tiempo.
Tras unos meses de residencia en
la ciudad de Toledo, el emperador

emprende en marzo de 1529 el ansiado y
tantas veces retardado viaje a Italia. El
periplo ser largo y sumamente
peligroso por el ambiente blico que
domina en Europa contra el Imperio de
los Habsburgo. Antes de marchar,
Carlos V deja redactado su testamento y
nombra nuevamente a Isabel regente del
reino, asistida por un Consejo de
Estado: Determino irme a la ciudad de
Barcelona, dejndoos aqu a la
emperatriz, mi muy cara y amada mujer,
con los ilustrsimos prncipe don Felipe
e infanta doa Mara, mis hijos, a
quienes dejo la gobernacin de estos
reinos tan encomendada, que espero en
Nuestro Seor no har falta mi
persona, escribe en su manifiesto

oficial de despedida.
La emperatriz se queda en Toledo,
sumida en la ms profunda tristeza por
esta separacin, que se prolongar
durante cuatro aos, repletos de
incertidumbre poltica y preocupaciones
familiares. No ha pasado un mes de la
partida de su esposo, cuando Isabel
contrae unas tercianas malignas que
vuelven a ponerla al borde de la muerte.
Su estado de salud es extremadamente
dbil. En previsin de un desenlace
fatal, se le administra la extremauncin y
se deja establecido el mecanismo de
gobernacin del reino y tutela de sus
hijos, en caso de que muera.
Afortunadamente, la emperatriz se
recupera de las fiebres, que sin embargo

irn poco a poco quebrantando su salud
con el paso del tiempo.
Isabel cuenta ahora en la corte con
el apoyo y la compaa de dos
personajes
fundamentales
en su
intimidad: los marqueses de Lombay.
Ella, Leonor de Castro, es una dama
portuguesa que conoce a la emperatriz
desde la infancia; l, Francisco de
Borja, es el primognito del duque de
Ganda, un joven apuesto, caballeroso y
de gran piedad religiosa, que ha sido
formado en el entorno regio. La
emperatriz, deseando procurar un
matrimonio ventajoso a su dama
preferida, intercede ante su esposo y
ante el duque de Ganda para que
aprueben la unin de Leonor y

Francisco. La boda se celebra en Toledo
en marzo de 1529, antes de la partida de
Carlos V, que concede al nuevo
matrimonio ttulo nobiliario, privilegios
y cargos para que gobiernen la casa de
la emperatriz, como ella desea. El
marqus de Lombay ejercer de
caballerizo mayor, y su esposa, doa
Leonor, de camarera mayor, ocupando la
vacante de la condesa de Haro.
A la flamante camarera mayor toca
acompaar a la emperatriz Isabel en el
trance de un nuevo parto, en ausencia de
su esposo. Isabel da a luz su tercer hijo,
en Toledo, el 22 de noviembre de 1529.
Es un infante, al cual se impone el
nombre de Fernando, en recuerdo de su
abuelo el Rey Catlico. Carlos V recibe

una semana despus la noticia del
nacimiento de su hijo, estando en
Bolonia,
donde
celebra
el
acontecimiento con grandes festejos,
acompaado de los nobles espaoles
que forman su squito. Margarita de
Austria, gobernadora de los Pases
Bajos, ruega a Isabel que le permita
prohijar a este nio, con el fin de
llevarlo a Flandes cuando tenga edad
conveniente y formarlo como futuro
gobernador de aquel patrimonio.
Mientras la emperatriz se repone
del ltimo alumbramiento, Carlos V, en
Bolonia, logra el acuerdo de paz con el
papa Clemente VII, que le permite
celebrar su coronacin como emperador
del Sacro Imperio Romano Germnico,

en febrero de 1530, a manos del
pontfice. Carlos adquiere con ello el
compromiso de constituirse en defensor
mximo de la Fe Catlica y la Iglesia de
Roma. Durante los siguientes meses se
traslada a Austria, donde ha convocado
la Dieta de Augsburgo, en la cual
negociar con los prncipes de
Alemania, junto a telogos catlicos y
luteranos, una solucin consensuada a la
expansin del luteranismo. Carlos V
ansa llegar a un acuerdo rpido que
procure unidad y paz en la cristiandad,
de forma que pueda regresar en breve a
Espaa. La Dieta, sin embargo, fracasa.
Las posturas radicales de Lutero y sus
seguidores, en contra de los telogos
catlicos, hacen imposible el acuerdo, a

pesar de varios intensos meses de
encuentros.
El
emperador,
decepcionado, debe contentarse con una
declaracin unilateral de los principios
catlicos y de la intencin de defender
sus soberanas frente al ataque de los
turcos.
Llega entonces a Augsburgo una
triste e inesperada noticia: la muerte de
la archiduquesa Margarita de Austria,
ta y tutora de Carlos, gobernadora de
los Pases Bajos. Su prdida provoca un
vaco de poder en Flandes, difcil de
solventar en la peligrosa situacin en
que
se
encuentra
la
poltica
internacional. El emperador, para quien
resulta muy valiosa la ayuda femenina,
recurre a otra mujer de su familia para

sustituir a la archiduquesa. La infanta
Mara, su hermana, reina viuda de
Hungra, acepta en enero de 1531 el
cargo de gobernadora de los Pases
Bajos. La reorganizacin del gobierno
de Flandes exige a Carlos V acompaar
a su hermana a Bruselas y residir all
durante muchos meses, hasta dejar su
administracin en pleno funcionamiento.
En Espaa, Isabel se acostumbra a
la relacin meramente epistolar con su
esposo. La correspondencia entre los
emperadores es abundante y regular. En
sus cartas, la emperatriz habla
curiosamente poco de su intimidad
familiar y los progresos de sus hijos. Se
concentra en las cuestiones polticas.
Informa y pide consejo sobre los asuntos

de gobierno local y nacional de los que
ha quedado responsabilizada.
La emperatriz se siente angustiada
ante los problemas que acucian al reino
espaol, que deberan tener, a su
parecer, una mayor atencin por parte
del emperador, obligado a permanecer
demasiado tiempo ausente de Espaa
debido a los complejos conflictos
internacionales. El temido pirata
Barbarroja, a las rdenes de los turcos,
se ha adueado de la plaza espaola de
Argel,
desde
la
cual
hostiga
constantemente las costas espaolas. Las
incursiones y razias a las poblaciones
costeras son continuas, provocando
saqueos, devastacin, secuestro de
rehenes y mucho miedo. Isabel presiona

a su esposo para que considere pronto la
posibilidad de emprender una campaa
militar en defensa de Espaa, en el
Mediterrneo. La situacin econmica
de las arcas reales, sin embargo, no
permite dispendios. Isabel se queja de la
carencia de medios, de las dificultades
monetarias que padece, no slo para
proteger las costas espaolas de una
posible invasin, sino hasta para
sufragar las necesidades domsticas de
la corte. Los proyectos del emperador
en Europa exigen, por otro lado, una
ingente financiacin, que Carlos V
reclama
desesperadamente
a
la
emperatriz, para que la recabe de las
Cortes y las instituciones espaolas.
El cuidado de los dos hijos del rey

de Francia, an rehenes en Espaa a la
espera de un acuerdo de paz entre los
soberanos Francisco I y Carlos V, es
otro de los delicados asuntos que la
emperatriz gestiona como regente. Los
dos nios permanecen encerrados en una
fortaleza fuertemente vigilada, en
Pedraza, dependiente del condestable de
Castilla y su hermano, el marqus de
Berlanga, a quienes Carlos V ha
encargado velar por la seguridad de los
prncipes, ante el temor de que puedan
ser secuestrados y liberados por agentes
franceses. Preocupada por el destino de
estos nios, Isabel se hace informar
puntualmente sobre su situacin vital y
el trato que reciben. El final de tan
singular cautiverio se hace posible

gracias a la mediacin de Luisa de
Saboya, madre del rey galo, y de
Margarita de Austria, gobernadora de
Flandes, que acuerdan en Cambray, en el
verano de 1529, la llamada Paz de las
damas. Sometido al chantaje que
supone la prisin de sus hijos, Francisco
I renuncia a sus reclamaciones
territoriales en Italia y acuerda ratificar
su matrimonio con la infanta Leonor,
hermana de Carlos V, as como pagarle
un rescate por sus herederos de dos
millones de escudos de oro. Satisfecha
con el acuerdo, Isabel se ocupa de
aliviar las condiciones del cautiverio de
los pequeos prncipes franceses, que se
prolonga hasta julio de 1530, cuando
regresan a Francia acompaados por

doa Leonor, su madrastra y nueva
reina.
De igual modo, el polmico
divorcio que Enrique VIII de Inglaterra
pretende obtener de su esposa, la infanta
Catalina de Aragn, ta carnal de ambos
emperadores, es otro de los asuntos de
los que Carlos V encomienda ocuparse
encarecidamente a Isabel. El emperador
ha tomado la causa de su ta como una
gran afrenta, por la humillacin que
supone a la personalidad regia de doa
Catalina y toda su familia, as como por
ser defensor mximo de la Fe Catlica.
La emperatriz debe ocuparse de las
diligencias que puedan llevarse a cabo
en Espaa sobre este caso. Para ello,
enva una peticin a telogos, juristas y

personalidades de las ms importantes
universidades espaolas para que
redacten su sabio parecer en un extenso
informe sobre las cuestiones cannicas
que demuestren la validez del
matrimonio de los reyes de Inglaterra.
Las universidades cumplen las rdenes
de Isabel. El expediente que redactan en
defensa de la infanta Catalina es llevado
a Roma y servir para que el papa
Clemente VII se niegue a aprobar el
divorcio que ansa Enrique VIII para
validar la boda con su amante Ana
Bolena.
El 13 de julio de 1530 fallece
repentinamente en Madrid el infante
Fernando, tercer hijo de la emperatriz,
que apenas cuenta seis meses de edad.

El nio, en apariencia sano, cae vctima
de la alta mortandad infantil de la poca.
El dolor de Isabel por la muerte de este
hijo es grande, aumentado quizs por el
hecho de que el infante ni siquiera ha
podido ser conocido por su padre.
Carlos V, que recibe la noticia en plena
Dieta imperial en Augsburgo, la acoge
con frialdad y pragmatismo. En su carta
de condolencia a la emperatriz le pide
que tome el suceso como muestra de la
voluntad de Dios y ponga fin al duelo,
por la prudencia y nimo de espritu que
conviene a su rango de emperatriz.
Debilitada, sin embargo, por
enfermedades anteriores y el duro golpe
de la muerte de su hijo, Isabel contrae en
septiembre de 1530 otras fiebres

tercianas malignas, que la mantienen
postrada en cama durante meses. Es
entonces cuando la visita en Madrid el
embajador de Hungra, encontrndola
muy enferma: Y vine a la emperatriz, la
cual hall no bien dispuesta, porque ha
tenido algunas tercianas, y creo que
proceden sus males de la prdida del
Seor Infante que Dios tiene en gloria
y de alguna indisposicin que el
Prncipe tiene, y la principal ausencia de
S.M. el emperador, notifica a su rey,
Fernando de Austria. La salud de Isabel,
a pesar de su juventud veintisiete
aos parece cada vez ms delicada. A
su mejora no contribuyen, adems, los
continuos cambios de residencia de su
corte ambulante.
Cualquier atisbo de epidemia en
una localidad o las recomendaciones de
los mdicos de buscar aires ms sanos
para la emperatriz y sus hijos, empuja a
la familia real y su squito a mudarse.
Illescas, Ocaa, Toledo, vila y Medina
del Campo sirven de residencia regia a
lo largo de 1531. En vila, el 9 de
septiembre, la emperatriz estampa su
firma en el ms importante decreto sobre
emigracin a Amrica que se aprueba en
este reinado, segn el cual la corona
propone ayuda econmica, privilegios y
favores a aquellas familias que marchen
a colonizar de una forma honesta y
estable las tierras del nuevo continente
americano.
Los asuntos ntimos de la corte; la

concertacin de matrimonios entre las
damas de la emperatriz y caballeros de
la alta nobleza, que requieren la
aprobacin personal de los soberanos,
ocupan igualmente a Isabel, que debe
hacer respetar en todo momento su
autoridad sobre la vieja aristocracia.
Ms importantes resultan sin
embargo los peligrosos acontecimientos
polticos que Carlos V est viviendo en
Europa. Los problemas de Alemania, no
obstante, reclaman su presencia desde
enero de 1532 y le obligan a trasladarse
all desde Flandes. Llegan noticias de
que Solimn el Magnfico, sultn de los
turcos, prepara de forma inminente otra
ofensiva sobre Viena. La necesidad de
defender el patrimonio familiar y a la

cristiandad del avance musulmn obliga
moralmente al emperador a colocarse
esta vez al frente de sus ejrcitos y
liderar la defensa de Europa, a pesar del
gran padecimiento fsico que sufre
ltimamente en las piernas a causa de la
gota. Isabel recibe las preocupantes
noticias de su esposo en cartas que
tardan ms de veinte das en llegar
desde Alemania. Isabel encarga
oraciones en todas las iglesias de los
reinos hispnicos por la salud del
emperador y la derrota del enemigo. Su
accin en otros campos resulta decisiva,
adems, para la victoria final. Tal como
le ruega su esposo, escribe a su
hermano, el rey Juan III de Portugal,
pidindole ayuda econmica para

sufragar la batalla. Asimismo, insta a la
nobleza espaola a alistarse en el
ejrcito que Carlos V est formando en
Alemania y a aportar la cuanta
econmica que les sea posible. A
instancias del emperador, Isabel
convoca y preside las Cortes de
Castilla, que se inauguran en septiembre
de 1532 en Segovia, a donde se ha
trasladado con sus hijos. La habilidad
negociadora
de
la
emperatriz,
aconsejada por el Consejo Real, logra
que los procuradores aprueben notables
concesiones econmicas, a pesar de las
precarias rentas castellanas, para
financiar la guerra contra los turcos. El
emperador no duda en manifestar
pblicamente su admiracin por el xito

de su esposa como gobernadora.
Solimn arrasa el territorio de
Hungra, pero ante las informaciones del
impresionante ejrcito que Carlos V ha
logrado reunir para detener su avance y
defender Viena, no se atreve a presentar
batalla, decidiendo inesperadamente
batirse en retirada. Una parte del xito
de esta importante victoria moral del
emperador se debe sin duda a los
esfuerzos de Isabel de Portugal.
Por fin el emperador anuncia en
octubre de 1532 su intencin de volver a
Espaa en breve, aunque antes debe
dejar resueltas importantes cuestiones
de gobierno en Austria e Italia. Su
regreso est previsto para la primavera
de 1533. Carlos V ruega a su esposa que

viaje con sus hijos, Felipe y Mara,
hasta Barcelona para recibirle y tener
cuanto antes la satisfaccin de ver de
nuevo reunida a su familia. Cuatro aos
de separacin se han hecho muy largos
en lo personal para los emperadores.
Isabel espera ansiosa en Madrid la
orden de partir hacia el encuentro con su
esposo. Cuando ste se hospeda ya en
Bolonia, ultimando los preparativos
para poder embarcar en las galeras
genovesas, Isabel abandona Madrid el
17 de febrero de 1533, acompaada de
un numeroso squito, al que se ha
sumado gran parte de la nobleza
castellana. En Madrid queda el Consejo
de Estado al mando del gobierno.

Camino de Barcelona, Isabel llega a
Zaragoza en los primeros das del mes
de marzo. La recepcin oficial que la
ciudad le brinda resulta triunfal y
solemne. Las instituciones locales y un
inmenso gento la esperan a las afueras
para rendirle pleitesa. La emperatriz
cruza las calles de la ciudad en una
imponente mula, ricamente enjaezada y
bajo un monumental palio. Atraviesa en
su recorrido arcos triunfales alegricos
a la gloria de los emperadores. En la
catedral, asiste a una solemne ceremonia
religiosa, a lo largo de la cual,
arrodillada ante el altar mayor, jura
guardar los privilegios del reino, a la
vez que las autoridades la reconocen
como virreina y lugarteniente de Aragn.

Tres das despus pone en marcha
nuevamente
la
comitiva
hacia
Barcelona, siendo muy festejada en
todos los pueblos del camino. La ciudad
condal la recibe con igual solemnidad el
22 de marzo y se prepara para servir de
residencia a los emperadores durante
una larga temporada. Carlos V no
desembarca en el puerto de Rosas, tras
una difcil travesa martima, hasta
varias semanas despus de la llegada de
Isabel. Consciente de la impaciencia con
que su familia y la corte le esperan, el
emperador hace la jornada de Rosas a
Barcelona cabalgando sin descanso, en
veinticuatro horas. El reencuentro colma
de satisfaccin y alegra a todos.
Durante mes y medio los emperadores

permanecen en Barcelona, felices,
agasajados por la nobleza local y
entretenidos en numerosos festejos
cortesanos. Los asuntos de gobierno, sin
embargo, apremian.
Carlos V revisa y repasa, ayudado
por la propia emperatriz, la situacin
poltica de los reinos espaoles, que
durante todo este tiempo ha gestionado
su esposa. Lo ms preocupante es el
peligro inminente de un asalto del
temido Barbarroja desde Argel a las
costas levantinas y Baleares.
El pueblo espaol se queja del
abandono en que Carlos V tiene sumidos
los asuntos espaoles y reclama, a
travs de la emperatriz, que se plantee
con urgencia la necesidad de recuperar

Argel y plantar batalla al corsario.
Isabel es consciente de la gravedad
del problema, que una y otra vez se ha
ocupado de sealar a su esposo en los
ltimos aos. Carlos V debe dar una
explicacin pblica de sus prximos
proyectos polticos para Espaa.
Con este fin se convoca a las
Cortes del reino de Aragn, en Monzn,
para el siguiente mes de junio, contando
con la presencia indispensable del
emperador.
La familia real se divide de nuevo
por un corto periodo. Carlos marcha a
Monzn, mientras la emperatriz
permanece en Barcelona, con sus hijos,
a la espera de las resoluciones que se

adopten en las Cortes. La nueva
separacin, sin embargo, parece afectar
otra vez a la delicada salud de Isabel,
que a los pocos das de ausentarse su
esposo contrae el paludismo y se ve
aquejada de fuertes fiebres que hacen
temer por su vida. El emperador recibe
aviso en Monzn y sin esperar siquiera a
solicitar permiso a los procuradores
para ausentarse, recorre la distancia que
le separa de Barcelona, a caballo, con
una extraordinaria rapidez. La visita de
su esposo tranquiliza a la emperatriz,
que por suerte logra salir del trance y
recuperarse de este mal a los pocos
das. Por consejo de los mdicos, se
decide trasladarla a Martorell, con los
pequeos Felipe y Mara, donde pasarn

el verano de 1533, favoreciendo as un
cambio de aires y una mayor proximidad
al lugar donde el emperador an tiene
pendiente la clausura de las Cortes. La
discusin poltica con los procuradores,
sin embargo, se dilata hasta el mes de
diciembre, ms de lo previsto. Por ello,
llegado el tiempo de las Navidades, los
emperadores deciden reunir sus squitos
y trasladarse conjuntamente a la ciudad
de Zaragoza, donde descansarn durante
varias semanas, antes de regresar
definitivamente a Madrid y Toledo, que
comienzan a perfilarse como sus
ciudades favoritas.
Isabel presenta sntomas de su
cuarto embarazo. Por ello, y por evitar
incomodidades a sus hijos, no acompaa

a Carlos V en otro de sus periplos
polticos por Castilla, en los primeros
meses de 1534: vila, Salamanca,
Zamora, Valladolid y Palencia reciben
al emperador y su numerosa comitiva.
Durante el recorrido, sin embargo, la
tranquilidad del viaje se ve alterada por
varias malas noticias. En el mbito
pblico, llega la confirmacin de que
Barbarroja ha conquistado Tnez y sus
naves han comenzado a asolar las costas
del sur de Italia. En el privado, la
emperatriz, afectada por el traqueteo de
los ltimos traslados, ha malparido en
Madrid el hijo que esperaba. El
emperador resuelve marchar cuanto
antes a esta localidad para acompaar a
su esposa en su recuperacin, mientras

convoca a sus consejeros para adoptar
urgentes medidas polticas.
La noticia de la toma de Tnez y el
amenazante avance de la flota turca por
el Mediterrneo ha impactado en el
nimo de Carlos V, que toma la decisin
de liderar personalmente esta campaa
militar. Para llevar a cabo su proyecto
necesita convocar a las Cortes de
Castilla, y esta vez lo hace en Madrid.
Frente a sus procuradores, el emperador
anuncia su intencin de formar una gran
armada con la cual enfrentarse a
Barbarroja en Tnez. La empresa ser
costosa, pero logra la aprobacin de las
Cortes gracias a la extraordinaria
llegada de oro y plata de Amrica, con
destino a las arcas reales, que comienza

a hacerse regular y provoca en
Espaasensacin
de
abundancia
econmica.
Slo dos aos despus de su
regreso a Espaa tras una larga
ausencia, Carlos V planea otra vez
marcharse para embarcar en este
peligroso proyecto blico. La conquista
de Tnez se plantea como una cruzada
cristiana contra el musulmn que logra
una movilizacin masiva del pueblo
espaol en apoyo al emperador. Otras
potencias, como Portugal, se suman al
proyecto. La monumental armada
imperial, que unir a soldados y nobles
de muchas partes de Europa, comienza a
reunirse en Barcelona. Sin tomar en
consideracin las opiniones de sus ms

ntimos, que le aconsejan dirigir la
campaa desde la distancia, el
emperador se mantiene firme en su
decisin de marchar con la armada a
Tnez, a pesar de la inconveniencia de
abandonar de nuevo el gobierno de
Espaa y poner en riesgo su propia vida.
La emperatriz es la ltima en saber a
ciencia cierta la decisin de su esposo.
Carlos parte de Madrid hacia
Barcelona el primero de marzo de 1535,
con la excusa de supervisar los
preparativos de la armada. En la ciudad
condal, ante la expectacin de la
nobleza por saber quin va a comandar
la misin, el emperador anuncia que l
mismo ser el jefe de la cruzada. Isabel
quedar
en
Madrid,
ejerciendo
nuevamente como gobernadora del
reino, con la misma angustia, esperanza
y temor que dominar a la sociedad
espaola en los siguientes meses, a la
espera de una victoria en esta empresa
que parece una misin divina. El 31 de
mayo de 1535 zarpa de Barcelona un
impresionante ejrcito, que pronto
obtiene los primeros xitos. El 16 de
julio la flota imperial asalta La Goleta,
plaza fuerte amurallada, que deja libre
el paso a la conquista de la ciudad de
Tnez, de la cual Barbarroja y el
ejrcito turco se retiran. En Espaa se
espera que a continuacin la armada
prosiga hacia la conquista de Argel,
lugar estratgico desde el cual se
producen los ataques a sus costas. Para

sorpresa de todos, Carlos V ha decidido
una estrategia diferente. El cansancio de
sus tropas y la larga distancia que media
entre Tnez y Argel le impele a dar la
campaa por terminada y retirarse l
mismo a descansar a Sicilia, desde
donde proyecta pasar despus a Npoles
con el fin de recorrer este reino y sus
otras soberanas italianas. Desprovista
la costa espaola de proteccin,
Barbarroja logra cobrar su venganza por
la derrota de Tnez al asaltar la isla de
Menorca y conquistar Mahn.
El precipitado fin de la campaa de
Tnez, sin haber aplastado al enemigo
en Argel, causa decepcin e indignacin
entre el pueblo espaol. Para acallar las
crecientes quejas, la emperatriz ordena

imprimir en septiembre de 1535 las
explicaciones que Carlos V ha dado a
los embajadores para hacer entender su
resolucin. Las hojas impresas se
distribuyen as por las principales
localidades espaolas.
Durante esta nueva ausencia del
emperador, la emperatriz se ha
enfrentado igualmente a importantes
asuntos en el aspecto privado.
Sus hijos, Felipe y Mara, crecen
acostumbrados a los largos periodos de
distanciamiento con su padre, al que
adoran como un hroe, un mito, pero
apenas han tratado durante su infancia.
Corresponde a Isabel ocuparse de su
educacin, especialmente importante en
el caso de Felipe, prncipe heredero,

llamado a ser un da el sucesor en el
gobierno imperial. En el verano de
1534, durante la ltima estancia de
Carlos V, los emperadores tomaron la
decisin de buscar tutor y maestro para
el prncipe. El comendador de Castilla,
Juan de Ziga, hermano del conde de
Barajas y hombre maduro con
experiencia diplomtica, fue elegido
como ayo del prncipe. Para maestro, se
presentaron hasta dieciocho candidatos,
de los cuales pronto destacaron tres.
Debido a la ausencia del emperador,
enfrascado en su periplo por Castilla,
correspondi a Isabel la tarea de
conocerlos en persona, aquilatar sus
cualidades y proponer el nombramiento
del mejor de ellos. Juan Martnez

Silceo, telogo y catedrtico de la
Universidad de Salamanca, de modesto
origen familiar pero gran sabidura,
result finalmente el elegido. La
eleccin se demostrar acertada, pues el
prncipe Felipe aprende pronto a leer y
escribir; domina el latn, el francs e
italiano y asimila conocimientos de
Ciencias y Artes muy avanzados para su
edad.A pesar del carcter rudo y severo
de Silceo, resulta ser un gran pe-dagogo
para el heredero, cuyos progresos son
vigilados muy de cerca por el nuevo ayo
y por la misma emperatriz.
Lo que ms aflige a Isabel en este
tiempo, sin embargo, es la circunstancia
de tener que sobrellevar un nuevo
embarazo y parto estando lejos su

esposo. La delicada salud de la
emperatriz aumenta los miedos de la
corte de que, siendo ella la gobernadora
del reino, pueda fallecer estando Carlos
V a miles de leguas.
Desde el inicio de la campaa de
Tnez, Isabel reside en Madrid, cuyo
Real Alczar, sin embargo, se encuentra
en lamentable estado de conservacin.
No hay espacio para alojar con decencia
a todo el servicio, y la emperatriz, en
avanzado estado de gestacin, se
encuentra incmoda entre sus ruinosos
muros. Por ello, en el mes de junio de
1535 la soberana y sus hijos se trasladan
a la casa de Alonso Gutirrez, tesorero
imperial, cercana al Alczar. El edificio
era entonces la mejor residencia de

Madrid, un lujoso palacete de nueva
construccin, sin duda ms salubre que
la vetusta residencia real. A las dos
semanas de terminar la mudanza, el 24
de junio de 1535, nace en este lugar el
cuarto hijo de la emperatriz, otra infanta,
bautizada con el nombre de Juana en
honor a su abuela, la reina Juana la
Loca.Al estar ausente el emperador, el
bautizo se celebra de forma modesta, en
la misma capilla del palacio testigo del
nacimiento. Isabel se encuentra entonces
muy flaca y desmejorada, segn
comentarios de la servidumbre que la
cuida.
La corte de la emperatriz en
Madrid pasa por momentos de agobio y
estrecheces. Las arcas reales vuelven a

encontrarse en bancarrota debido al
coste de la campaa de Tnez. La vida
domstica en torno a la familia real
sufre grandes recortes de presupuesto.
En la servidumbre del prncipe, de la
cual forman parte muchos meninos,
hijos de nobles que se educan junto al
heredero, se entablan frecuentes
pendencias, que es necesario atajar con
autoridad. Uno de estos jvenes
meninos, el prncipe Luis Filiberto de
Saboya, sobrino de la emperatriz, muere
repentinamente en Madrid el 20 de
diciembre de 1535, con slo doce aos
de edad. Su fallecimiento llena de luto
la corte y obliga a Isabel a pasar por el
amargo trance de comunicrselo a sus
padres y ocuparse del enterramiento y

funerales. En este mbito privado, Isabel
se sirve cada vez ms de la
colaboracin fundamental de Juan de
Ziga, el ayo del prncipe, as como de
su esposa, Catalina de Requesens, cuya
influencia en la corte aumenta
notablemente en los ltimos tiempos.
Este matrimonio ofrece a Isabel el
apoyo moral que tanto necesita ante la
gran soledad que la acucia.
Carlos V ha prometido a su esposa
regresar a Espaa, tras la campaa
africana, antes de un ao, pero no podr
cumplir su promesa.
Desde agosto de 1535 el
emperador descansa y disfruta en Italia
de la gloria de su victoria en Tnez.
Sicilia y Npoles le sirven de residencia

durante varios meses, que pasa entre los
constantes homenajes y fiestas de la
nobleza local. Cunden los rumores sobre
las relaciones amorosas que Carlos
mantiene con bellas damas italianas.
Mientras tanto, Francisco I de Francia se
prepara para iniciar su tercera guerra
contra su eterno rival, el emperador.
En enero de 1536, el soberano
francs invade el ducado de Saboya,
aliado del Imperio, que gobiernan
Manuel Filiberto de Saboya y Beatriz de
Portugal, hermana de la reina de Espaa.
Carlos V promete a la emperatriz luchar
por los intereses de los duques de
Saboya. Para ello, debe viajar al norte
de Italia. Francisco I amenaza, adems,
con extender la guerra al resto de la

pennsula italiana. La tensin blica
entre Espaa y Francia aumenta por
das. El papa Pablo III se ofrece como
mediador entre ambos soberanos. Carlos
V marcha as hacia Roma, donde hace su
entrada triunfal como heroico defensor
de la cristiandad, en el mes de
abril.Ante el pontfice, cardenales y
embajadores, el emperador pronuncia un
encendido discurso en defensa de sus
ideales y su labor como protector de la
Fe Catlica, atacando a aquellos que,
como Francisco I, slo se mueven por
ambicin personal y son capaces de
negociar con los enemigos musulmanes.
Sus palabras causan gran impacto en
toda Europa. Carlos V prepara en el
norte de Italia un impresionante ejrcito,

con el cual, durante la primavera de
1536, reconquista Saboya y se adentra
hacia territorio francs.
En Espaa, la actitud autoritaria y
desafiante del emperador en Roma se ha
visto con buenos ojos. Isabel, por
indicaciones de su esposo, ha puesto al
pueblo espaol en estado de alarma y le
ha prevenido para una nueva guerra.
La campaa de invasin del
territorio francs, sin embargo, resulta
un fracaso. La ciudad de Marsella opone
ms resistencia de la prevista y las
numerosas bajas causadas en el ejrcito
imperial imponen la decisin de
repliegue y retirada. Ante el varapalo
sufrido, Carlos V desea regresar cuanto
antes a Espaa. No conoce a su ltima

hija, la infanta Juana, y su madre, Juana
la loca, requiere ms atencin que
nunca. La emperatriz est dispuesta a
viajar nuevamente a Barcelona para
recibir a su esposo, aunque su estado
fsico se resiente cada vez ms de los
constantes viajes. Esta vez las rdenes,
sin embargo, sern de trasladarse con
sus hijos a Tordesillas, junto a
Valladolid, donde el emperador anhela
la reunin familiar.
A principios del verano de 1536
Isabel y su corte se establecen en
Valladolid, a la espera del regreso del
emperador. Estando de visita a su
suegra, en Tordesillas, el 19 de
diciembre siguiente, sorprende a todos
la intempestiva llegada de Carlos, que a

pesar de una difcil travesa desde
Gnova,
ha
logrado
recortar
enormemente el tiempo de su viaje.
Cansado y con el espritu abatido por su
ltima derrota frente a Francia, el
emperador resuelve pasar unos das de
tranquilidad junto a su madre, su esposa
y sus tres hijos, Felipe, Mara y Juana,
aprovechando el tiempo de la Navidad.
Se trata del periodo ms largo nunca
pasado por la familia imperial junto a
doa Juana, que vive permanentemente
apartada y sola, aunque Isabel ha
procurado siempre ocuparse de que
tenga el cuidado y la servidumbre
propia de su rango.
Acabadas
las
Navidades
familiares, Carlos V, Isabel y su corte se

trasladan de nuevo a Valladolid, donde
pasarn una larga temporada. La
emperatriz muestra, en febrero de 1537,
sntomas de un nuevo embarazo, que le
exigen reposo y tranquilidad en esta
nueva residencia, donde se suceden, sin
embargo, los saraos para festejar la
llegada del emperador.
Carlos V, que sufre de ataque de
gota, rehye igualmente las diversiones,
aunque no puede escapar, a pesar de su
nimo cansado, a hacer frente a los
asuntos polticos.
En abril de 1537 se abren las
Cortes de Castilla en Valladolid. Los
procuradores tienen numerosas quejas
que plantearle a Carlos V. Se atreven a
censurarle su constante ausencia de

Espaa. A pesar de los reconocidos
esfuerzos que realiza la emperatriz por
mantener en orden el gobierno, la
administracin de los reinos espaoles
se encuentra muy perjudicada en todos
los asuntos. Le exigen abandonar los
proyectos de guerra en Europa y retomar
el de la conquista de Argel, crucial para
la seguridad de Espaa. Con su habitual
visin de estadista, sin embargo, Carlos
V logra la aprobacin a una nueva
subvencin de Castilla para la guerra
contra Francia, principal obsesin del
emperador. Su poltica imperial jams
se ver doblegada a las exigencias
locales de los espaoles. Un xito
parecido logra en las Cortes de Aragn,
celebradas en el siguiente otoo en

Monzn, a donde el soberano se traslada
con sus consejeros.
Isabel se queda de nuevo sola en
Valladolid. La reiterada ausencia de
Carlos le afecta hondamente. En esta
ocasin sobrelleva el preado con
grandes molestias y desgana hacia los
asuntos administrativos que le toca
gestionar. El 19 de octubre de 1537,
Isabel da a luz su quinto hijo, el infante
Juan, bautizado en la intimidad, al no
poder estar presente su padre.
La emperatriz no queda bien curada
del parto. Su extrema debilidad hace
temer otra vez a los mdicos por su
vida. Se enva recado urgente al
emperador sobre la delicada situacin
de su esposa y ste abandona las Cortes

en Mozn para regresar a toda prisa a
Valladolid. La presencia de Carlos V
tranquiliza a la corte y alivia a Isabel,
cuya recuperacin se presenta muy lenta.
Carlos, sin embargo, no puede
permanecer all por mucho tiempo. Las
Cortes le esperan, mientras llegan
noticias acuciantes de que Francisco I
de Francia se acerca hacia la frontera
catalana, solicitando un encuentro
personal con el emperador para pactar
una tregua. La emperatriz suplica a su
esposo que la acompae por lo menos
hasta pasado el mes de diciembre, pero
su deseo no puede cumplirse. Ante la
marcha de su esposo, decide vestirse de
negro, abandonando sus tradicionales
galas, para demostrar su tristeza, como

si estuviera de luto. Carlos V ha dejado
nombrado al conde de Cifuentes como
nuevo mayordomo mayor de la
emperatriz,
para
que
colabore
eficazmente con ella en el gobierno de la
corte.
El conde toma posesin de su cargo
en un momento de enorme tristeza en la
vida de la emperatriz, sacudida por un
duro golpe moral, ya que en marzo de
1538 fallece repentinamente el pequeo
infante Juan, cuando apenas ha cumplido
cinco meses de vida. Poco tiempo
despus le llega la noticia, adems, de
la muerte de su hermana menor, Beatriz
de Portugal, refugiada en Niza despus
de que su ducado de Saboya fuera
asaltado por Francia. La emperatriz y

sus hijos estn muy bien, pero la
emperatriz muy amargada por la partida
del emperador, y tiene razn, porque
lleva una vida muy triste en su
ausencia, escribe el 23 de marzo doa
Estefana de Requesens, esposa del ayo
del prncipe Felipe, para contar a su
madre la pena que embarga a su seora
en ese tiempo.
El anhelo de establecer una paz
duradera con Francisco I de Francia es,
sin embargo, la cuestin primordial que
ocupa la mente del emperador; un
pensamiento que la emperatriz comparte,
a pesar de las dificultades polticas y
personales que su cumplimiento trae
anexas.
El papa Pablo III, convertido en

mediador de esta tregua, convoca a
ambos reyes a celebrar una entrevista
cara a cara, en Niza, en mayo de 1537.
Carlos V est dispuesto a emprender de
inmediato el viaje para encontrarse con
el soberano francs y el pontfice. Desde
Valladolid, Isabel advierte a su esposo
de la ruina en que se encuentran las
rentas reales, agotadas por los ltimos
gastos de guerra. No queda apenas
dinero para el sostenimiento del Estado
ni la defensa de las costas espaolas. La
emperatriz le transmite las quejas de los
ciudadanos sobre el hecho de que su rey
vuelva a acaparar el dinero que llega de
las Indias perteneciente a particulares y
recurrir a prstamos para costear los
excesivos gastos de una comitiva que le

acompae y le represente en Niza. El
alegato de la emperatriz no hace mella
en su esposo.
Cegado por la esperanza de un
pacto, Carlos V se presenta al frente de
un vistoso cortejo en Niza. La entrevista
entre ambos soberanos, sin embargo, no
llega a celebrarse, puesto que Francisco
I no comparece, des-confiando de la
negociacin que se le propone. Lo que
no logra como mediador el papa, lo
consigue, sin embargo, la infanta
Leonor, hermana de Carlos V y reina de
Francia. Francisco I y el emperador
acuerdan de nuevo reunirse en AigesMortes, en la desembocadura del
Rdano, en el mes de julio. El soberano
espaol acude a la cita, acompaado de

una impresionante flota imperial, como
demostracin de fuerza. Esta vez los
deseos de amistad prosperan. Francia y
Espaa firman, el 18 de junio de 1538,
un acuerdo de tregua para los siguientes
diez aos.
Isabel, satisfecha y contenta por la
paz lograda, espera con ansia al
emperador, que regresa a Valladolid a
finales de julio, para pasar el verano
rodeado de su familia y la corte.
En la mente de Carlos V, no
obstante, figura ya el plan de su prximo
viaje. Gracias a la reciente alianza con
Francia y el apoyo del papa, se atreve a
plantear una nueva cruzada contra el
Turco, un ataque definitivo por tierra y

mar contra Solimn el Magnfico, cuyos
preparativos acaparan su atencin y
consumen sus energas a lo largo de
1538. La necesidad de recabar
financiacin para el proyecto le lleva a
convocar Cortes Generales en Toledo,
para el otoo de ese ao. La familia
imperial se traslada por ello a esa
ciudad, en donde quedan establecidos
desde el 23 de octubre.
Las sesiones de Cortes se presentan
complicadas. La mayora de los
procuradores se niegan a seguir
endeudando al Estado para financiar la
poltica universalista de Carlos V, al
cual exigen un cambio radical de
principios polticos: el establecimiento
de paz generalizada con Europa, el

asentamiento definitivo de la corte en
algn lugar de Castilla y mayor atencin
a los problemas de los reinos
hispnicos. Ante la negativa a sus
ambiciosas peticiones, Carlos V,
desilusionado,
abandonar
definitivamente su imaginada cruzada
sobre Constantinopla y Tnez.
Mientras las largas reuniones de
las Cortes tienen lugar, Isabel lleva en
Toledo una vida tranquila, dedicada a
vigilar la educacin de sus hijos y a
recibir en audiencia a los personajes
notables que lo solicitan. El clima de la
ciudad parece haber sentado bien a su
salud. Se la ve en mejor estado fsico
que en anteriores meses. Apenas se
separa de su esposo y asiste acompaada de sus hijos a cuantos festejos

cortesanos, justas y torneos se preparan.
Se confirma en estos das el sexto
embarazo de la emperatriz. El fro del
invierno, sin embargo, vuelve a afectarle
negativamente. Contrae una fuerte gripe,
cuyas consecuencias, sumadas a los
sntomas de la gestacin, la dejan en
estado de extrema debilidad. La
emperatriz est con su indisposicin
bien flaca y desganada, estn todos con
gran temor; la emperatriz est muy
afligida por su indisposicin; est dos o
tres noches buena y una mala, y as
anda, son los comentarios que escriben
Juan de Ziga y Estefana Requesens a
sus familiares sobre el preocupante
estado de Isabel de Portugal en el mes

de marzo de 1539. Los mdicos no
aciertan a atajar la fiebre que padece la
emperatriz, sin que eso afecte
aparentemente a la gestacin del nio.
Unas semanas despus, el 19 de
abril, Isabel sufre un aborto, estando
embarazada de cuatro meses. El feto se
le extrae muerto. El parto prematuro
provoca en Isabel fuertes hemorragias.
Los mdicos de corte piensan, no
obstante, que hay indicios de mejora en
la emperatriz. Los nicos en opinar lo
contrario son el doctor Villalobos, un
famoso mdico judo converso, que no
se atreve sin embargo a contradecir a
los otros doctores, y la comadrona,
Quirce de Toledo, que pretende advertir

a los mdicos de los daos
ginecolgicos que el aborto ha
provocado en la emperatriz, pero sta,
muy celosa siempre de su intimidad, se
lo impide. Isabel cree que su curacin
slo puede ser ya asunto de la voluntad
de Dios. Solicita por ello revisar su
testamento, aadiendo nuevas clusulas,
que el emperador aprueba por real
cdula de 28 de abril de 1539.
Tres das antes Isabel padeca ya
fuertes fiebres, como consecuencia de
una grave infeccin, que le haba hecho
empeorar da a da. En medio de una
dolorosa agona, se confiesa con el
cardenal Tavera, dando muestras de esa
gran serenidad que siempre le
caracteriz. El 1 de mayo de 1539, poco

despus de medioda, la emperatriz
Isabel fallece, en sus aposentos del
palacio de Fuensalida. Tena treinta y
seis aos de edad.
Muchos achacan su temprana
muerte al quebranto anmico que le
causaban las largas ausencias del
emperador, la incertidumbre de si ste
regresara vivo de sus arriesgados
periplos y la carga que supona la
responsabilidad de gobernar
en
ausencia.Todo
ello
va
minando
progresivamente su delicada naturaleza
fsica.
Al da siguiente de su muerte se
instala la capilla ardiente en el piso
principal del palacio toledano. La
marquesa de Lombay, su fiel camarera

mayor, amortaja el cadver con el hbito
franciscano. Una solemne comitiva
fnebre transportar el fretro desde
Toledo hasta Granada, en cuya Capilla
Real quedar enterrada.
Carlos V, que no se ha separado de
su esposa durante su enfermedad, no
soporta el dolor de verla muerta,
escuchando los desgarrados llantos de
las damas y de la servidumbre regia, ni
se siente con fuerzas para presidir los
duelos. Decide marcharse al cercano
monasterio de la Sisla para vivir en
soledad su desesperado luto. Ser el
pequeo prncipe Felipe, de slo once
aos de edad, el encargado de presidir
la comitiva funeraria de su madre,
acompaado por el mayordomo mayor

de la emperatriz. Entre las damas de
Isabel, presididas por la marquesa de
Lombay, reina un intenso dolor.
El viaje del ltimo cortejo de la
emperatriz hasta Granada resulta lento,
lgubre y penoso. El pequeo prncipe
Felipe no soporta el cansancio ni las
dolorosas emociones, por lo que es
retirado de la comitiva a medio camino.
Ms de dos semanas tarda en llegar el
fretro a su destino.
Al abrirlo para hacer entrega
solemne del cadver al cabildo de la
catedral granadina, lo encuentran en
horrible estado de descomposicin, por
efecto del calor y la tardanza en el
trayecto. Es entonces cuando el marqus
de Lombay, Francisco de Borja,

caballerizo de la emperatriz, queda
impactado por los devastadores efectos
que la muerte ha provocado en su mtica
hermosura y pronuncia su clebre
sentencia: Nunca ms servir a seor
que se me pueda morir, anunciando el
nacimiento de su vocacin religiosa, que
le har ingresar en la Compaa de
Jess al quedarse viudo.
La muerte de la bella, serena y
amada emperatriz, que era el alma de la
corte, es muy sentida por todos. Ser
difcil que nadie pueda suplir su papel.
Sus hijos, el prncipe Felipe y las
infantas Mara y Juana, quedan
hurfanos de madre y muy desamparados
desde el punto de vista familiar.
Crecern acompaados y educados

por los leales criados de la reina, y
acostumbrados a las largas ausencias de
su progenitor, que vivir ms tiempo en
sus soberanas de Centroeuropa que en
Espaa.
Isabel de Portugal fue mujer de
grandes virtudes y prudencia, tanto para
la funcin pblica que le toc ejercer
como para la vida familiar y privada de
la corte, donde impuso su humanidad y
sencillez de trato. Los sbditos
espaoles valoraron en ella la constante
defensa de los intereses nacionales
frente a los cosmopolitas y la forma en
que su sereno carcter influy en la
taciturna y reflexiva personalidad de
Carlos V. Apenas hubo retratos de ella
que hicieran justicia a su belleza, entre

los cuales sobresali el cuadro
encargado por el emperador, ya
fallecida Isabel, al gran maestro
Tiziano, que hubo de basarse en las
descripciones del propio Carlos V para
realizarlo. Esta delicada obra, terminada
en 1548, acompa al emperador hasta
sus ltimos das de vida, en el
monasterio de Yuste, y aliment an ms
la leyenda de la refinada personalidad
de esta soberana, nica emperatriz entre
las reinas de Espaa.
HIJOS DE ISABEL DE
PORTUGAL Y CARLOS I
Felipe II, rey de Espaa

(Valladolid,
1527/El Escorial,
1598)
21-V13-IX-
Casado en 1543 con Mara Manuela de

Portugal (1527-1545).
Casado en 1553 con Mara Tudor
(1516-1558), reina de Inglaterra.
Casado en 1559 con Isabel de
Valois (1545-1568).
Casado en 1570 con Ana de
Austria (1549-1580).
Mara,
infanta
de
Espaa,
archiduquesa de Austria (Madrid, 21-
VII-1528 / Madrid, 21-II-1603) Casada

en 1548 con Maximiliano II de Austria
(1527-1576), emperador del Sacro
Fernando, infante de Espaa,
archiduque de Austria (Toledo, 22-XI1529 / Madrid, 13-VII-1530) Juana,
infanta de Espaa, archiduquesa de
Austria (Madrid, 24-VI-1535/ El
Escorial, 7-IX-1573) Casada en 1552
con Juan Manuel de Portugal (15371554).
Juan, infante de Espaa, archiduque
de Austria (Valladolid, 19-X-1537 /
Valladolid, III-1538)
CASA DE ISABEL DE
PORTUGAL
Mayordomos mayores
Ruy Tllez de Meneses
Mayordomo mayor de la emperatriz
III conde de Miranda del Castaar,
Francisco de Ziga y Avellaneda (m.
1536)
IV conde de Cifuentes, Fernando de
Silva ( 1545)
Camareras mayores
III condesa de Odemira y de Haro,
ngela Fabra y Centellas (1526-1533)
Camarera mayor de la emperatriz

Guiomar de Melo
Camarera mayor de la emperatriz
Caballerizos mayores
Fadrique de Portugal Norea (
1539)
Caballerizo mayor de la emperatriz
Isabel (1526-1528).
IV duque de Ganda, I marqus de
Lombay, Francisco de Borja (15101572)
Ayas
Ayas Ins Manrique
Aya del prncipe Felipe de Austria
(1527-1534).
Leonor de Mascareas ( 1584)

Aya del prncipe Felipe y las
infantas, hijas de Isabel de Portugal
(1534-?).
MARA MANUELA DE
AVS Y HABSBURGO
Coimbra, 15-X-1527
Valladolid, 12-VII-1545
Primera esposa de Felipe

II
Princesa
1543-1545
de
Asturias,
LA
historia de Mara Manuela de

Portugal es la historia de una gran
decepcin.
Desde nia, Mara Manuela parece
destinada a ser un eslabn ms de la
frrea cadena que une desde hace varias
generaciones a las familias reales de
Espaa y Portugal, construida a base de
matrimonios de Estado; de infantas
espaolas convertidas en reinas
consortes de Portugal y viceversa.
La red de parentesco se hace cada
vez ms compleja e intrincada,
especialmente desde el reinado de los
Reyes
Catlicos.
La
poltica
matrimonial de stos distribuye a sus
hijos por los tronos de media Europa,
extendiendo as su poder y afianzando
alianzas. Respecto a Portugal, estos

enlaces aseguran la paz y la fortaleza de
las casas reales en la Pennsula Ibrica,
aunque parecen encaminados a facilitar
a largo plazo la incorporacin del reino
portugus a la corona espaola.
Isabel de Aragn y Castilla,
primognita de los Reyes Catlicos,
casa en 1490 con el prncipe heredero
Alfonso de Portugal, aunque queda
desgraciadamente viuda tan slo un ao
despus. Se une pues en segundas
nupcias, en 1496, con su cuado, el
nuevo rey Manuel I el Afortunado, pero
el fatal destino har an que ella muera
en 1498 tras el parto de su primognito,
el prncipe Miguel, que fallece
igualmente dos aos despus que su
madre. Viudo y sin descendencia,

Manuel I de Portugal contrae matrimonio
nuevamente, en 1500, con otra hija de
los Reyes Catlicos, su cuada la
infanta Mara. De esta pareja nacen once
hijos, de los cuales dos se destinarn
igualmente a los matrimonios espaoles, provocando que la siguiente
generacin de soberanos de Espaa y
Portugal sean cuados y primos
hermanos entre s: el futuro rey Juan III
de Portugal y su hermana, la bellsima
infanta Isabel, se casan en 1525 y 1526,
respectivamente, con la infanta Catalina
de Austria y el emperador Carlos V,
nietos de los Reyes Catlicos e hijos de
Felipe el Hermoso y Juana la Loca.
Anteriormente, al quedarse viudo de
Mara de Aragn y Castilla, el viejo rey

Manuel I de Portugal, haba contrado
tercer matrimonio, en 1518, con su
sobrina la infanta Leonor de Austria,
hermana mayor de Carlos V y Catalina.
Las
dos
coronas
parecen
inextricablemente atadas, aunque apenas
existe acercamiento cultural y social
entre sus sbditos.
Mara Manuela nace en Coimbra el
15 de octubre de 1527. Es la segunda
hija de los reyes de Portugal, Juan III y
Catalina de Austria, infanta de Espaa,
aunque la muerte de su hermano mayor,
Alfonso, en 1526, y de cinco sucesivos
hermanos Isabel, Beatriz, Manuel,
Felipe y Dionisio, todos fallecidos en
la infancia, hace pensar durante una
dcada que Mara Manuela pueda llegar

a ser la nica heredera del trono
portugus.
Su niez es pura supervivencia a la
desaparicin de tantos infantes, quizs
provocada por la reiterada endogamia
de los matrimonios reales. Slo su
hermano Juan, nacido en 1537, diez aos
menor que ella, ser capaz de escapar a
la muerte prematura y vivir hasta los
veintisis aos de edad, tiempo
suficiente para casar con otra infanta
espaola y engendrar un hijo. La propia
Mara Manuela ser vctima de un
dramtico final, tambin demasiado
temprano. La dinasta Avs avanza hacia
su inexorable desaparicin en un futuro
cercano.
La corte portuguesa en la que se

educa Mara Manuela es fiel reflejo de
la personalidad de sus progenitores.
Juan III, apodado el Piadoso, haba
sucedido a su padre, Manuel I, en 1521,
a los diecinueve aos de edad. El
reinado de Manuel I fue uno de los ms
esplendorosos de la historia de Portugal,
debido a la impresionante riqueza que
las
nuevas
colonias
americanas
aportaron a
las
arcas
reales,
propiciando en la corte de Lisboa un
boato sin igual en toda Europa. Juan III,
sin embargo, era un hombre ms
moderado que su padre, dotado de una
modesta inteligencia y un profundo
sentimiento religioso. El tradicional
empaque y majestuosidad de la realeza
portuguesa se mantuvo durante su

reinado, aunque se rebaj el tono
profano, lujoso y caballeresco de la
corte, sustituyndolo por un aire mstico
y devoto que pronto embarg a su
entorno palaciego. En ello influy
mucho el carcter de su esposa, la
infanta Catalina de Austria, desde su
boda, en 1525.
Catalina, hija menor de Felipe el
Hermoso y Juana la Loca, pasaba por
ser la ms inteligente de las infantas
espaolas de esa generacin. Su
carcter, enrgico y varonil, junto a sus
firmes
convicciones
polticas
y
religiosas, despertaba la inevitable
comparacin con su abuela Isabel la
Catlica. Catalina, nacida en 1507,

haba pasado su infancia encerrada en
Tordesillas, en medio de una
extraordinaria austeridad, como nica
compaa familiar de Juana la Loca, que
entre episodios de locura y cordura se
aferraba a la presencia de su hija. Nadie
se atrevi a separar a Catalina de su
madre, por no agravar la enfermedad
mental de sta, hasta el regreso a
Espaa, en 1516, de sus hermanos
mayores Carlos V y la infanta Leonor,
criados y educados en Flandes. En
Castilla, la infanta Catalina haba sido
muy querida. En Portugal ser una gran
reina consorte; un pilar de la monarqua,
que al morir ella, no tardar en
derrumbarse.
El reinado de Juan III y Catalina

protagoniza la impresionante expansin
colonial portuguesa en Asia, donde se
convierte en el primer pas europeo en
contactar con China y Japn. De igual
modo, en Amrica, donde el Imperio
portugus coloniza en este tiempo el
Brasil, cuya evangelizacin queda en
manos de la orden de los jesuitas.
Catalina es una de las grandes
impulsoras de la incipiente Compaa
de Jess, en la que cuenta con la sincera
amistad del futuro San Francisco de
Borja. Los jesuitas, junto con la Santa
Inquisicin, introducida en Portugal en
1536, se convierten en slidos apoyos
de este reinado. La actividad poltica,
nacional e internacional, es intensa, al
igual que la actividad cultural. A pesar

de la censura de ideas que impone la
Inquisicin, el Humanismo impregna la
cultura portuguesa. El comercio con las
colonias
aporta
impresionantes
beneficios econmicos. Una mala
administracin financiera, sin embargo,
har que la corona se encuentre a
intervalos en serios apuros monetarios.
Pronto se plantea el matrimonio de
la infanta Mara Manuela como una
necesidad familiar. Juan III, a veces
indeciso y apocado, agobiado por los
prstamos que ha necesitado pedir a
Flandes y Castilla, ansa para su hija un
matrimonio cercano y barato, que
resuelva la falta de descendencia en la
casa real portuguesa, sin complicaciones
polticas ni grandes gastos. Existe la

posibilidad de que Mara Manuela tenga
que ser finalmente proclamada como
nica heredera, y la fuga de sus
derechos sucesorios a otro reino
preocupa en la corte portuguesa. Por
ello, hacia 1540 se proyecta casarla con
el infante Luis de Portugal, duque de
Beira, hermano menor del rey Juan III y
to de la infanta. No importa la
diferencia de edad: ella, trece aos; l,
treinta y cuatro. De esta forma, Mara
Manuela no aportar dote ni derechos al
trono fuera de la casa real portuguesa.
La reina Catalina, sin embargo, se
opone a esta desigual boda para su hija.
Desde hace tiempo imagina su propio
proyecto: un importante matrimonio de
Estado para Mara Manuela con su

primo hermano, el prncipe Felipe de
Espaa. Ambos son de edad parecida, y
Felipe, heredero de Carlos V, ser
soberano de los estados que pertenecen
al emperador en Espaa, Italia y
Flandes; quizs llegue a asumir incluso
el rango imperial. La alianza familiar
con Espaa favorecer la posicin de
Portugal en Europa. Catalina, que ejerce
cierta influencia sobre su esposo en
asuntos de Estado, impone su criterio
sobre
la
idoneidad
de
este
planteamiento.
Los reyes de Portugal intensifican
su acercamiento a la familia real
espaola. En la primavera de 1540,
Dionis de Almeida, enviado de doa
Catalina, visita personalmente al

prncipe Felipe en Madrid. En 1541, la
soberana portuguesa intercambia cartas
con su hermano Carlos V en torno a este
posible matrimonio. La idea es bien
recibida en la corte espaola. La
eleccin de Mara Manuela de Portugal
como futura soberana encaja tanto por
razones sentimentales como polticas. A
Felipe le gusta la elegida. l es medio
luso por va materna y el portugus es la
nica lengua que domina, adems del
castellano y el latn. Ha visto ya algn
retrato de su prima, que pasa por ser una
mujer de aspecto agradable, carcter
amable y profunda educacin religiosa,
fomentada por su madre. Felipe se siente
cercano a la poltica portuguesa y la
perspectiva de sumar a su futura prole

los derechos sucesorios del trono del
reino vecino encaja en sus objetivos de
futuro.
Para Carlos V, sumido en la difcil
estrategia de mantener sus vastas
soberanas en orden y sostener los
crecientes gastos de sus ejrcitos en
Europa, la idea de ingresar en las arcas
reales la cuanta de una dote, fcil y
rpida de negociar con Portugal, le
convence por encima de cualquier otro
criterio.
En otoo de 1542, el embajador
espaol Luis Sarmiento de Mendoza
comienza la negociacin matrimonial en
Lisboa.
Mara Manuela de Portugal, sin

embargo, no siempre ha sido en la corte
espaola, a lo largo de estos aos, la
opcin predominante para consorte del
heredero.
El prncipe Felipe haba nacido en
Valladolid el 21 de mayo de 1527, tras
un dificilsimo parto primerizo de su
madre, Isabel de Portugal. Su nacimiento
se celebr como un importante
acontecimiento poltico.
Que el heredero de Carlos V
naciera en Espaa supona una evidente
hispanizacin del emperador, que a
partir de ahora iba a hacer del trono
espaol la base de su poltica imperial.
La dinasta Habsburgo se afianza-ba en
Castilla.
Felipe pasa su primera infancia en

una corte de mujeres. Los asuntos
imperiales obligan a Carlos V a marchar
a Centroeuropa y ausentarse de Espaa
durante largos periodos. La emperatriz
Isabel ejerce mientras tanto como
gobernadora de los reinos hispanos,
sostiene la corte, itinerante y de vida
sencilla, y educa a sus hijos, Felipe,
Mara, Fernando y Juana, que nacen
entre 1528 y 1535, coincidiendo con los
intervalos en que el emperador regresa a
suelo espaol. Slo el infante Fernando,
muerto a los seis meses, no ha llegado a
ser conocido por su padre. El pequeo
prncipe Felipe se acostumbra a la
ausencia paterna, crece feliz a la sombra
de su progenitora, una mujer de
extraordinaria belleza, exquisita y

serena personalidad, rodeada de una
amplia corte de damas portuguesas.
Entre stas destaca Leonor de
Mascareas, como una segunda madre,
que permanecer unida a la familia real
hasta su muerte.
En 1535, al cumplir los ocho aos,
Felipe empieza un nuevo rgimen de
vida. Coincidiendo con la marcha de
Carlos V a la campaa de Tnez, que le
va a tener alejado de su familia durante
al menos un ao, se decide poner casa
al prncipe, sacarle del mbito
estrictamente femenino y nombrarle
servidumbre masculina que inicie su
formacin como hombre y futuro
gobernante. Juan de Ziga, uno de los
nobles castellanos que ms confianza

despiertan en el emperador, queda
nombrado como ayo y tutor del
heredero. Ser la persona que durante
los prximos aos le brinde los ms
sabios consejos, e inculque autoridad y
disciplina en su forma de vida. Junto a
Ziga, el dominico Juan Martnez
Guijo, alias Silceo, antiguo profesor
de la Universidad de Salamanca, tendr
la responsabilidad principal de formar
intelectualmente al Reinas de Espaa (2)
21/12/10 futuro rey. Felipe aprende
rpido y, a pesar de su corta edad,
muestra pronto ademanes de prncipe
adulto.
Su infancia transcurre felizmente
hasta los doce aos, momento en que

sufre el primer duro golpe de su vida. La
emperatriz Isabel, de treinta y seis aos,
muere en 1539 en Toledo, como
consecuencia del parto de su sexto hijo.
Mientras Carlos V se retira, desolado, a
llorar por la muerte de su esposa al
convento toledano de Sisla, el pequeo
Felipe es encargado de presidir y
acompaar al cortejo fnebre de su
madre en su traslado hasta el Panten
Real de Granada, donde quedar
enterrada.
La desaparicin de la emperatriz,
madre y gobernadora, marca el inicio de
la vida adulta del prncipe Felipe.
Carlos V, que a los pocos meses de
quedar viudo debe marchar a Flandes,
de donde no regresar hasta dos aos

despus, acelera cuanto puede la
educacin de su hijo y su iniciacin en
el poder, puesto que a partir de ahora el
prncipe ejercer la regencia, ayudado
por un consejo que preside el cardenal
de Toledo. Entre los doce y los catorce
aos, Felipe se cra como un hurfano,
junto a sus hermanas Mara y Juana,
rodeado de cortesanos de alto rango. El
vivo recuerdo de la emperatriz Isabel y
la admiracin por la figura del
emperador compensan sin embargo el
vaco causado por la ausencia de sus
progenitores.
La cuestin del matrimonio del
prncipe Felipe preocupa igualmente a
Carlos V desde que ste es slo un nio.
Al entregar a su hijo en 1539

responsabilidades como regente,
entiende que tambin es hora de pensar
en la eleccin de una esposa; en un
matrimonio de Estado, poltica y
familiarmente conveniente. Ha recibido
ya, en este sentido, algunas propuestas.
Enrique de Albret, rey de Navarra,
busca casar a su hija, Juana de Albret,
nacida en 1528, con el heredero
espaol, con el fin de obtener el apoyo
de Carlos V a la independencia del
reino de Navarra respecto a Francia. El
emperador, por su parte, no descarta
forzar una alianza matrimonial con
Francia, uniendo a Felipe con Margarita
de Valois, nacida en 1523, hija del rey
Francisco I. La enemistad hispano-
francesa es uno de los grandes

obstculos para la poltica imperial en
Europa y este enlace po-dra facilitar
acuerdos de paz. Carlos V est
dispuesto incluso a proponer una doble
boda, casando tambin a la infanta
Mara, que llevara en dote la propiedad
de los Pases Bajos, con el duque de
Orlens. Alonso de Idiquez, secretario
del emperador, ultima los detalles de
esta propuesta. Los acontecimientos
polticos y la hostilidad francesa hacia
1542 vuelven sin embargo imposible
cualquier acuerdo.
Tras el desastre en la campaa de
Tnez, Carlos V regresa a Espaa en
1542. Durante varios meses se ocupa
personalmente de la formacin po-ltica
de su hijo. Por primera vez, Felipe

acompaa en todo momento a su padre
durante los viajes que ste realiza por
Espaa, aprovechando para ser jurado
en Monzn por las Cortes de Aragn
como heredero de este reino. Era una
deuda pendiente, puesto que Felipe ya
haba sido jurado como heredero de
Castilla en 1528, con slo un ao de
edad. El emperador permanecer poco
tiempo en Espaa. Ante la conjura del
rey Francisco I de Francia y los
prncipes alemanes de la Liga de
Schmalkalden contra l, tendr que
volver a marchar en abril de 1543. El
viaje se prev difcil. Existe la
posibilidad de que Carlos V y su hijo
Felipe no vuelvan a encontrarse nunca
ms. Antes de su partida, sin embargo,

el emperador intentar dejar resuelto el
futuro familiar de su heredero.
Las negociaciones en torno a la
boda del prncipe Felipe con Mara
Manuela de Portugal han avanzado
rpidamente. El 1 de diciembre de 1542
se firma en Lisboa el contrato
matrimonial. El rey Juan III se
compromete a dotar a su hija con
300.000 ducados. Carlos V espera el
dinero con ansia para poder sufragar la
guerra contra Francia y sus aliados. La
mitad de la cuanta es recogida en
Portugal por Alonso Baeza, enviado del
emperador, en marzo de 1543, para
llevarla sin demora a Barcelona, donde
las galeras del marino Andrea Doria
esperan para transportar el dinero a

Italia. El soberano portugus se
compromete a hacer depositar el resto
del dinero en Flandes y Alemania. En el
mes de abril llega a Espaa la dispensa
papal necesaria para que Mara Manuela
y Felipe, primos hermanos, puedan
casarse. Varias generaciones de
matrimonios
endogmicos
entre
parientes muy cercanos hacen compleja
su redaccin. El documento papal trae
por ello errores en la narracin de los
antepasados de los con-trayentes,
aunque se decide dar curso al resto de
preparativos para la boda, sin esperar a
que ste sea corregido.
Ante la prxima ausencia del
emperador, Felipe quedar instituido
como regente del pas, ayudado por un

Consejo de Regencia. Con diecisis
aos, el joven prncipe se inicia en la
difcil
tarea
de
gobernar.
La
preocupacin de su padre por los
asuntos que deja pendientes en Espaa
se hace notar por la amplia
correspondencia que cruza con su hijo y
especialmente con el ayo, Juan de
Ziga, para que se le informe
puntualmente de cuanto ocurre. Carlos V
teme que el prximo matrimonio real, la
llegada a la corte de una princesa
consorte y la iniciacin en la vida sexual
distraigan al
prncipe
de
sus
obligaciones como gobernante. Desde
Barcelona,
le
dirige
amplias
recomendaciones tanto sobre asuntos de
Estado como de la ms estricta

intimidad. Felipe ha asegurado a su
padre que an es virgen y Carlos V le
advierte sobre los peligros que para su
fsico inmaduro puede tener el exceso de
relaciones sexuales al principio de su
matrimonio, tal como le ocurri al
prncipe Juan, heredero de los Reyes
Catlicos, cuya singular muerte de
amor dej marcada a la familia. La
consigna, por tanto, ser que Felipe se
aparte de su esposa en cuanto haya
consumado la unin y slo comparta
lecho
con
ella
espordica
y
estrictamente lo necesario. La severa
recomendacin, de cuyo cumplimiento
se encargar igualmente el ayo, tendr
consecuencias fatales para la nueva
pareja.
Felipe, agobiado y expectante ante
su boda, se interesa e indaga sobre la
apariencia fsica de su esposa. Cmo
es Mara Manuela? El embajador
espaol en Lisboa, Luis de Sarmiento, la
describe en julio de 1542: La Seora
Infanta es tan alta y ms que su madre; es
muy bien dispuesta; ms gorda que flaca,
y no de manera que no le est muy bien;
cuando era ms muchacha era ms
gorda; en palacio, donde hay damas de
buenos gestos, ninguna est mejor que
ella. Dicen todos que es un ngel de
condicin y muy liberal, y es muy galana
y muy amiga de vestirse bien; danza muy
bien y sabe ms del canto que un
maestro de capilla, y tambin sabe latn;
y sobre todo es muy buena cristiana, y

segn sus mujeres es en extremo sana y
muy concertada en venilla su camisa,
despus que tuvo tiempo para ello, que
dicen que es en lo que ms va para tener
hijos.
Algo gordita, bien educada, sana y
de apariencia frtil. Otros la describen
de cara mofletuda, tez muy plida, frente
lisa y amplia, ojos grandes y oscuros,
boca pequea y labio inferior algo
cado, un rasgo distintivo heredado de
los Habsburgo. Mara Manuela no es
una gran belleza, pero el porte regio,
como siempre, suplir sus defectos.
El 12 de mayo de 1543 se celebra
por fin el enlace, por poderes, en
solemne ceremonia oficiada en el
palacio del embajador espaol en

Almeirim y presidida por los reyes Juan
III y Catalina de Austria. La corte
portuguesa es la primera en celebrarlo,
esa misma noche, con un gran baile.
Mara Manuela ya es princesa de
Asturias y futura reina consorte. En
Espaa, sin embargo, una vez cobrada la
dote, no hay tanta prisa por precipitar
los acontecimientos. Pronto llegar el
verano y Carlos V opina que ser mejor
retrasar la llegada de la princesa hasta
el prximo otoo, de forma que el
cortejo espaol que la reciba en la
frontera no tenga que sufrir el sofocante
calor y el polvo de los caminos.
Mientras tanto, se procede al
nombramiento de los duques de Ganda,
Francisco de Borja y Leonor de Castro,

como futuros mayordomo mayor y
camarera mayor de Mara Manuela.
El duque de Medina Sidonia,
Alonso de Guzmn, ha sido designado
por Carlos V para presidir la comitiva
que debe presentarse en Badajoz. Es un
gran honor; un gesto de confianza del
emperador hacia el duque, que
representar al soberano en la entrega
de la princesa. Pero no deja de ser
tambin un engorro, puesto que el
aristcrata est obligado a hacerse cargo
de los gastos de la expedicin y
competir con el lujo de la corte
portuguesa. La casa de Medina Sidonia
demostrar su podero econmico. Un
desfile de cerca de quinientas
caballeras y tres mil personas, entre

parientes del clan aristocrtico, milicia
y servidumbre de toda condicin,
sacerdotes, juglares y esclavos indios
portando los escudos de los Guzmanes,
todos ricamente ataviados, componen el
extraordinario squito. Desde Sevilla a
Badajoz, en el mes de octubre de 1543,
el pesado y lento traslado de tanta
intendencia ocupa veinte das de viaje.
El cortejo portugus espera desde
hace das, muy impaciente, en la ciudad
de Elvs, cercana a la frontera. Del lado
espaol, aunque Medina Sidonia ha
llegado ya a Badajoz, es necesario
esperar al cardenal Silceo, que viaja
desde Castilla para estar presente en la
entrega de la princesa, como antiguo
tutor de Felipe y hombre de confianza

del emperador.
Silceo, acatarrado durante el
camino por una inconveniente cada a un
riachuelo, se ha entretenido ms de la
cuenta en el trayecto. Los portugueses se
incomodan. Tanta dilacin parece ya una
calculada afrenta.
Los piques entre squitos no
terminan ah. Los duques de Medina
Sidonia y de Braganza no se ponen de
acuerdo en las precedencias que uno y
otro tienen en el protocolo. La
negociacin se estanca en cosas nimias,
pero a punto est de dar al traste con la
ceremonia. Por fin, el 23 de octubre,
resueltos los detalles de etiqueta, Mara
Manuela de Portugal es entregada al
cortejo espaol y cruza la frontera, ya

para siempre, de su nuevo reino.
El
acontecimiento
resulta
impresionante y vistoso. Las dos
comitivas forman enfrentadas a ambos
lados del ro Caya. Sobre un palenque
construido en el ro, el duque de
Braganza conduce de las riendas el
caballo sobre el cual viene Mara
Manuela, esplndidamente ataviada con
un traje de raso blanco y oro, luciendo
una gran capa de terciopelo morado
sobre
los
hombros.
Tras
las
formalidades de rigor, el duque de
Medina Sidonia toma las riendas del
caballo y tira de l hasta el lado de
Espaa. El estruendo de trompetas y
tambores pone fin al encuentro. Mara
Manuela se aloja en Badajoz durante

cuatro das, a la espera de iniciar
nuevamente camino hacia Salamanca,
donde conocer a su esposo y se
ratificar la boda.
Felipe acoge con satisfaccin las
primeras impresiones que Mara
Manuela ha causado en los cortesanos
espaoles. El cardenal Silceo le dedica
encendidos elogios, alimentando la
expectacin del prncipe: Venimos en
servicio de las ms sabia y la ms
ilustre y ms cristina y ms hermosa
Seora que hay en el mundo, que no
puede ser ms, Su Alteza viene muy
alegre y muy buena y es la ms linda
Seora que el mundo tiene y no sabr
encarecer los mritos de tan gran
seora, parece un serafn de blanca y

colorada y en todo lo dems demuestra
mucho el deudo que hay entre Su Alteza
y el prncipe Nuestro Seor. Tiene gran
persona y majestad.
El trnsito entre Badajoz y
Salamanca se alarga durante otros veinte
das. Cada pueblo y cada villa desean
festejar a la nueva princesa. Mara
Manuela viaja sentada en su litera,
seguida por las damas y servidumbre
portuguesa que la acompaan, a la cual
se han aadido los cortesanos
espaoles.
A la inquietud de Felipe por
conocer a su esposa se suma lo que es
ya una tradicin en los matrimonios de
Estado: que el novio demuestre
impaciencia e inters por cortejar a la

dama, haciendo por verla de incgnito
antes de que le sea presentada
oficialmente. Lo contrario denotara desagrado y sera un desaire para la novia.
Durante la marcha de Mara
Manuela hacia Salamanca, el
prncipe sigue a la comitiva de cerca,
acompaado de varios grandes, como el
duque de Alba, el conde de Benavente y
el almirante de Castilla, viajando
escondido, por caminos alternativos,
pretendiendo contemplar a Mara
Manuela desde la distancia.
A la altura de Coria, la princesa se
adentra en el seoro de Alba, y
curiosamente es este duque el que ms
colabora en el juego de los incgnitos.

Al llegar a La Abada, un grupo de
caballeros embozados, entre los que
figura Felipe, se esconde entre la gente
humilde que se agolpa en la calle para
contemplar el cortejo. Mara Manuela,
sin embargo, no des-corre la cortina de
su litera y apenas deja que la vean. El
prncipe manifiesta gran enfado, hasta el
punto de que el duque de Alba se siente
en la obligacin de acordar con Luis
Sarmiento, el embajador que acompaa
a Mara Manuela, una treta: harn que al
da siguiente, cuando la princesa
atraviese por el lugar de Aldea Nueva,
sta tenga que bajarse de la litera y
recorrer un tramo del camino en mula.
Felipe, escondido tras las rejas de la
posada de un tal Miguel de Velasco,

contempla as por primera vez a su
esposa, que casualmente se ha quitado
un guante para acicalarse el tocado,
mostrando una mano delicada y blanca.
Su aspecto general parece convencer al
impaciente esposo, que durante varias
ocasiones ms acecha escondido para
verla de cerca.
El recibimiento de Mara Manuela
en Salamanca el 12 de noviembre de
1543 resulta impresionante. La ciudad
se ha engalanado con arcos de triunfo
construidos en madera, plagados de
alusiones alegricas al acontecimiento.
En las calles de la ciudad, que atraviesa
bajo palio, la esperan arremolinados
desde los aldeanos a los clrigos,
colegiales, maestros de la universidad y

regidores del ayuntamiento. La duquesa
de Alba y varias de sus parientes de la
casa de los lvarez de Toledo aguardan
en el palacio donde va a ser aposentada.
Los duques de Alba van a ser anfitriones
y
padrinos
de
los
prximos
acontecimientos. Felipe se establece
fuera de la ciudad, en el monasterio
jernimo de Nuestra Seora de la
Victoria.
Por expreso deseo del emperador,
agobiado por la falta de recursos de las
arcas reales, los fastos nupciales sern
modestos. Todo debe hacerse con el
menor gasto posible. El duque de Alba
ha dispuesto el alquiler de dos
caserones contiguos, con un patio central
entre ellos que, entarimado, entoldado y

adornado con grandes tapices, har las
funciones de un gran saln de
ceremonias palaciego. All se celebra el
desposorio, el 13 de noviembre. Los dos
prncipes se encuentran por primera vez
cara a cara, se reverencian, se saludan y
se sientan juntos en sendos tronos, ante
la corte.
Mara Manuela viste con gran lujo,
a la portuguesa: traje de raso blanco,
mangas abullonadas y acuchilladas de
rojo carmes, larga cola del mismo color
bordada en oro, puos de encaje, gorra
de terciopelo negro y magnficas joyas.
Felipe viste igualmente de blanco.
Durante el besamanos y el siguiente
banquete y sarao, los prncipes, ms
distendidos, cambian impresiones, ren y

danzan animadamente al son de lades,
clavicmbalos y vihuelas.
Terminada la fiesta, ya casi al
amanecer, Mara Manuela y Felipe se
retiran a la pequea capilla del palacio,
acompaados de los duques de Alba y
un reducido cortejo, para culminar la
ltima ceremonia: la de velacin, que
oficiada por el cardenal de Toledo,
permite la consumacin del matrimonio.
El ayo, Juan de Ziga, a quien Carlos V
ha encomendado vigilar las cuestiones
ntimas del prncipe, slo permite que
stos permanezcan juntos unas pocas
horas. Cada uno pasar despus a
descansar a un aposento separado. El
excesivo celo en el cumplimiento de
esta consigna acabar por arruinar la

relacin conyugal que ahora se inicia,
cuando los novios tienen slo diecisis
aos.
Cinco
das
de
continuas
celebraciones ponen fin en Salamanca a
las jornadas nupciales. El prncipe
desea partir cuanto antes hacia
Valladolid, lugar donde reside durante
este tiempo el gobierno y la corte.
Esta ciudad es la ms poblada y
prspera de Castilla; la nica capaz de
alojar a la gran cantidad de gente que
acarrea la familia real y su
administracin. Los prncipes de
Asturias instalarn all su hogar en unas
casas que fueron de Francisco de los
Cobos, cercanas al palacio donde haba
nacido Felipe.
Mara Manuela no ha tenido
ocasin de conocer nunca a su abuela
materna, la reina Juana I la Loca, que lo
es tambin de Felipe, y sobre la cual ha
odo relatar mil historias en la corte
portuguesa, por boca de su propia
madre, la reina Catalina de Portugal.
Doa Juana vive an apartada en su
encierro de Tordesillas, donde recibe de
vez en cuando la visita de sus parientes.
Es probable que Mara Manuela traiga
indicacin de su madre de visitar cuanto
antes a su abuela y transmitir el afecto
de aquella hija tan querida, Catalina, a
la que doa Juana nunca ha vuelto a ver
desde que marchara a Portugal. Felipe y
Mara Manuela se detienen breve-mente
en Tordesillas y despus de acompaar

a su antepasada comn durante unas
horas inician camino hacia Valladolid.
La ciudad castellana ser el hogar de la
nueva pareja real.
El establecimiento de Mara
Manuela en la corte espaola no resulta,
como algunos teman, del todo fcil. Es
una joven de profunda religiosidad y
buen carcter, cuya excesiva bondad y
generosidad la hacen incapaz de manejar
su casa con autoridad y orden. Las
disputas entre las competencias de la
servidumbre y el presupuesto reducido
con que cuenta la casa de la princesa
plantean los primeros problemas.
Los reyes de Portugal han enviado
personal portugus de plena confianza
para cuidar de su hija en Espaa. Es su

deseo que permanezcan junto a Mara
Manuela para siempre. Don Alejo de
Meneses, marino de la escuadra
portuguesa y antiguo gobernador de las
colonias en la India, a quien Carlos V ya
conoce en persona, viene a Valladolid
para quedarse como mayordomo mayor
de la princesa. Junto a l, Margarita de
Mendoza, considerada como una buena
persona, pretende igualmente ejercer de
camarera mayor y gobernar a las damas
portuguesas que formarn la nueva corte.
Por su parte, los duques de Ganda,
nombrados por el emperador para
ocupar estos mismos cargos, aguardan
desconcertados la orden sobre si habrn
de tomar o no posesin de los mismos,
teniendo en cuenta que para ello tendrn

que expulsar a la alta servidumbre
portuguesa. El asunto causa enorme
confusin.
La reina Catalina de Portugal, muy
preocupada por la suerte de su hija en
Espaa, intercambia constantemente
cartas con Margarita de Mendoza para
conocer al detalle cuanto sucede. Le
llegan noticias de que Mara Manuela
regala muchos de sus lujosos vestidos a
quien se los pide y que come con
glotonera: Dicen que come carne
cuatro veces al da; esto no debe ser,
porque quanto mal le aze y por quan
bien le est ser magra. Doa Catalina
ha entregado a su hija, antes de marchar,
instrucciones de su puo y letra sobre
cmo debe comportarse en su nuevo

rango. Le encomienda, sobre todo,
imitar a la emperatriz Isabel, su suegra y
ta fallecida, mantener su devocin,
ejercer la beneficencia, contentar al
emperador Carlos V y al prncipe
Felipe, aunque sin obviar aportarles
puntos de vista diferentes, vigilar la
buena fama, costumbres y moral propia
y la de sus damas.
La duquesa de Alba y doa
Estefana Requesens, respetadsima
dama en la corte, acompaan
continuamente a Mara Manuela y tratan
de ensearle los usos y etiquetas
propios de esta casa real. La
servidumbre espaola se queja de la
ignorancia que los criados portugueses
tienen sobre la forma en que deben

ejercer los cargos que aqu ostentan. En
la nueva casa de la princesa domina
gran desorden y excesivo gasto. Las
arcas reales no soportan el aumento de
presupuesto y el emperador, desde la
distancia, ordena que todo se administre
con moderacin. Hasta Carlos V han
llegado ya los elogios que sus
consejeros en Espaa dedican a Mara
Manuela: La princesa tiene grandes
cualidades y s que contentar mucho a
Vuestra Majestad cuando placiendo
Dios, la vea, adems de ser hermosa,
es de muy buen entendimiento y de muy
buena condicin, le escriben el
comendador mayor de Len, Francisco
de los Cobos, y el ayo Juan de Ziga,
en febrero de 1544. El emperador, por

su parte, ha enviado a su nuera un
espectacular conjunto de joyas, como
regalo de bodas, que ha gustado mucho a
Mara Manuela.
La relacin personal de los
prncipes, sin embargo, tampoco marcha
en sus inicios como sera deseable. No
parece que haya surgido entre ellos una
especial atraccin al conocerse. Ziga
y Cobos, siguiendo indicaciones del
emperador, han procurado desde el
primer momento despus del desposorio
que Felipe y Mara Manuela duerman en
distintos aposentos y slo se vean en
pblico y de da.
El prncipe parece contento con su
nueva situacin de casado y se afana en
demostrar galantemente a Mara

Manuela
sus
habilidades
como
caballero, participando en todas las
justas y torneos que se celebran en esos
das. Su delicado fsico se resiente del
cansancio y los nervios acumulados en
los ltimos meses, de forma que a los
pocos das de llegar a Valladolid, en
enero de 1544, contrae la sarna. Sus
pies, muslos y manos se llenan de
incmodas pstulas que le causan
enorme desazn. Los mdicos le
someten a sangras y purgas, y
recomiendan su aislamiento de la corte,
para que no contagie a su esposa y se
recupere con tranquilidad. Felipe se
traslada as a la villa de Cigales,
acompaado de sus ms ntimos
servidores. El sosiego y la vida al aire

libre facilitan su recuperacin. El
prncipe ocupa el da en la caza, los
paseos a caballo y a pie. La tranquilidad
le hace comer y dormir bien. La
convalecencia se alarga, quizs, ms de
la cuenta. Los consejeros le retienen en
Cigales durante treinta das, y cuando
regresa a Valladolid, a mediados del
mes de enero, le impiden dormir junto a
su esposa, alegando que la sarna no est
an completamente curada.
El disgusto de Mara Manuela por
esta situacin, que entiende como un
rechazo hacia su persona, llega pronto a
odos de los reyes de Portugal.
La vida conyugal de los prncipes
es tan escasa y tan reglamentada, que
pronto parece ms una cuestin de

Estado que un placer. La decepcin se
aduea de ellos. El trato de Felipe,
cuando visita a su esposa, se vuelve fro
y desapegado. Es probable que en la
desilusin del prncipe haya influido el
comportamiento nostlgico de Mara
Manuela hacia Portugal, al negarse
persistentemente a que la abandonen sus
criados portugueses. El incumplimiento
de algunos captulos econmicos del
contrato matrimonial por parte de
Portugal desilusiona igualmente en la
corte espaola. La princesa trajo para su
casamiento un impresionante ajuar en
joyas, pero la mayora le fueron
retiradas por orden paterna y llevadas
de vuelta a Lisboa, de modo que apenas
tiene alhajas para lucir ni para vender,

como parece ser necesario debido a las
deudas que acumula pronto su casa.
La sospecha de que Mara Manuela
puede estar embarazada, en el otoo de
1544, alivia momentneamente el
malestar de la corte. Ha pasado casi un
ao desde la consumacin del
matrimonio. En este tiempo han llegado
noticias a la reina de Portugal de que los
mdicos de cmara estn tratando a su
hija con pcimas y sangras para tratar
de acelerar la concepcin de un hijo,
que por fin se confirma en el mes de
noviembre.
La princesa, sin embargo, sufre un
mal preado. Sus continuos vmitos le
impiden apenas moverse. La noticia de
este embarazo ha causado alegra en los

reyes de Portugal, pero no tanto a sus
sbditos, tal como reconoce por carta el
embajador de Portugal al emperador, ya
que se teme que este vstago acumule un
da conjuntamente los derechos a los
tronos de Portugal y Espaa.
El rumor de las desavenencias
conyugales se hace cada vez ms fuerte.
Se dice que en las visitas del
prncipe a sus hermanas, las infantas
Mara y Juana, establecidas en Madrid
durante el verano y el otoo de 1544, ha
podido iniciar una relacin amorosa con
una antigua dama de su madre, llamada
Isabel de Osorio, hermana del marqus
de Astorga, de ms edad que l.
El ayo Juan de Ziga nota el
repentino cambio de carcter de Felipe.

El prncipe se ha vuelto tibio en su
devocin religiosa; ha perdido afn por
los estudios y el trabajo. Emplea mucho
tiempo en acicalarse, en acostarse y
levantarse. Vuelve tarde cuando sale de
caza; no sigue el orden de sus antiguos
horarios y se sabe que ha improvisado
alguna fiesta nocturna en secreto en
malas compaas. Lo peor es el
escaso inters que demuestra por su
esposa. Desde Bruselas, en febrero de
1545, el emperador reconoce a Ziga
haber reprendido a Felipe por ello: Lo
mesmo he hecho y har ahora en lo de la
sequedad que usa con su mujer en lo
exterior, de la cual me pesa mucho y no
sera razn que as se hiciese, y no deja
de entenderse por otras partes, que es

harto inconveniente; aunque creemos que
esto no proceder de desamor, sino de
empacho que los de su edad suelen
tener, y as esperamos que habr
enmienda y de esto nos avisareis.
El 8 de julio de 1545, en
Valladolid, Mara Manuela da a luz su
primer hijo, el infante Carlos. El parto,
que ha durado dos das, resulta
extremadamente recio. En l, las
comadronas y mdicos de cmara han
querido experimentar con una silla de
parir, en vez de colocar a la parturienta
tumbada.
Felipe
tendr
el
convencimiento, an muchos aos
despus, que sta fue la causa del
desgraciado resultado del parto. Mara
Manuela queda muy debilitada del

trance y contrae una fuerte infeccin
puerperal. Su mdico particular, un
enano en el cual tiene mucha fe, re-ceta
lavados con agua salada y calor para
hacerla sudar. Al da siguiente, otros
mdicos prescriben lo contrario:
sangras en los brazos y tobillos y
ambiente fresco. La princesa padece
adems una fuerte pulmona. Aquejada
de intenso sufrimiento, fallece en la
tarde del 12 de julio, cuatro das
despus del nacimiento de su hijo. Tena
slo dieciocho aos. Su matrimonio ha
durado veinte meses.
Corren entonces rumores acerca de
la negligencia mdica que ha provocado
la muerte de Mara Manuela, aunque el
desconocimiento popular lo achaca a

haberle dado a la princesa a comer
limn y meln estando recin parida.
Las honras funerarias se celebran
con la solemnidad que merece su rango.
Su cuerpo quedar depositado en el
convento de San Pablo de Valladolid,
aunque
con
posterioridad
ser
trasladado a la Capilla Real de Granada
y, definitivamente, al Panten de Infantes
de El Escorial, en 1574.
El prncipe Felipe, conmovido por
esta repentina muerte, se retira durante
casi un mes al monasterio franciscano de
El Abrojo, cercano a Valladolid y a
orillas del Duero, donde lleva una vida
de oracin y meditacin. La corte se
halla mientras tanto entristecida y
confusa, a la espera de recibir rdenes

del emperador desde Flandes sobre qu
debe hacerse.
Todo queda en suspenso, como si
la princesa an viviese. El prncipe ha
procurado no abandonar en su retiro los
asuntos de gobierno y recibe en el
monasterio a cuantos grandes le visitan.
Muchos de los criados que le
acompaan en El Abrojo, sin embargo,
caen enfermos por la humedad insalubre
que impregna el edificio. El Consejo de
Estado le ruega que abandone el
encierro, pues an quedan por resolver
importantes asuntos relacionados con la
muerte de la princesa de Asturias.
En Portugal se ha sentido mucho la
prdida de su infanta. Los reyes Juan III
y Catalina de Austria muestran intenso

dolor al recibir la desgraciada noticia.
En su desconsuelo, slo piden que su
nieto conserve a algunos de los
servidores portugueses de su madre,
para tener la seguridad de que ser bien
cuidado y no perder las races
familiares.
El recin nacido es bautizado en
Valladolid a los pocos das de quedar
hurfano, con autorizacin de su padre,
retirado y ausente en El Abrojo.
El cardenal Silceo le impone el
nombre de Carlos, en honor de su abuelo
el emperador. De su crianza se encarga,
como aya, Leonor de Mascareas, la
vieja dama portuguesa en quien tanto
confa Felipe. Ella se ocupar de
procurarle amas de cra.

Durante unos meses, la corte y la
familia real sufren cambios y
contrariedades no previstas. El cardenal
Tavera, al frente del Consejo de
Regencia, muere repentinamente el 1 de
agosto de 1545, tres semanas despus
que la princesa. Su experiencia y
autoridad en asuntos de gobierno eran de
gran ayuda para Felipe, especialmente
en ausencia del emperador.
La liquidacin de la casa de la
princesa trae consigo numerosos
problemas. Hay que decidir qu damas y
criados quedarn al servicio del
pequeo infante Carlos y cules
regresarn a Portugal. Los que se
marchan, entre ellos Margarita de
Mendoza, la camarera mayor, habrn de

cobrar salario y las cantidades que
Mara Manuela ha estipulado en su
testamento para algunas de ellas. El
gasto resulta de nuevo agobiante y
Carlos V reprende a su hijo por haber
consentido que su esposa tuviera tanta
servidumbre. La almoneda de los bienes
personales de la princesa, en la cual
grandes seoras y hasta sus cuadas las
infantas adquieren preciados objetos,
trata de compensar el repentino
dispendio al que se ven abocadas las
arcas reales.
El infante Carlos, junto a su aya y
servidumbre, pasar a vivir con sus tas,
las infantas Mara y Juana, en Alcal de
Henares. Pero la casa de stas sufre
igualmente en este tiempo momentos de

gran incertidumbre, ya que su
mayordomo mayor, el conde de
Cifuentes, fallece en septiembre de
1545, teniendo que ser sustituido por el
conde de Benavente, Bernardino
Pimentel.
La existencia de don Carlos,
hurfano de madre desde su nacimiento,
ser muy desgraciada. Educado por sus
tas y tutores ante las continuas
ausencias de su abuelo Carlos V y de su
padre el prncipe Felipe, sus
expectativas de futuro se vern
dramticamente truncadas en 1562. Una
accidentada cada en las escaleras de su
residencia en Alcal de Henares le deja
entonces al borde de la muerte.
Sometido a varias trepanaciones de

crneo, logra recuperarse, aunque queda
ya tarado mentalmente para siempre.
Don Felipe pierde la esperanza de que
este hijo vaya a sucederle, apartndole
dolorosamente de su lado. Las intrigas
polticas de don Carlos, sin embargo, y
su estrambtica trama para hacerse por
la fuerza con el gobierno de los Pases
Bajos, obligarn a Felipe II a decretar
su prisin en el Alczar madrileo,
donde muere el 24 de julio de 1568, a
los veintitrs aos. Jams obtuvo el
perdn paterno. Tal fue el triste destino
del nico heredero de Mara Manuela de
Portugal.
El prncipe Felipe permanecer
viudo durante casi una dcada, hasta
1554, entre los dieciocho y los

veintisiete aos de edad, coincidiendo
con la etapa ms vigorosa de su
juventud. Es un hombre galante, seductor
y atractivo para los cnones de la poca.
Sus amores con otras damas sern la
tnica general de este periodo,
destacando entre ellas la ya conocida
Isabel de Osorio, un amor profundo y
duradero, del cual lleg a rumorearse
entonces que la seora haba albergado
serias esperanzas de convertirse en
reina consorte. Los enemigos de Felipe
II, como Guillermo de Orange, darn por
cierto que este matrimonio existi en
secreto e incluso dej descendencia
bastarda, alimentando as la leyenda
negra del rey es-paol.
Durante su primera viudez, sin

embargo, Felipe se forja como el gran
hombre de Estado que demostrar ser al
suceder a su padre como rey.
A la desaparicin del cardenal
Tavera le siguen otras muertes muy
sentidas, como la de Juan de Ziga, el
fiel ayo y tutor del prncipe, en 1546, o
la de Francisco de los Cobos, gran
ministro y consejero, en 1547.
A pesar de su juventud, Felipe,
como regente de Espaa y ante la
ausencia paterna y de los antiguos
colaboradores, no tiene ms remedio
que
madurar
rpidamente
como
gobernante. Carlos V inicia su ltima
etapa como emperador. An establecido
en Flandes, siente la necesidad de
redondear su obra, haciendo que su hijo

y heredero conozca las soberanas de
Europa que pertenecen al Imperio de los
Habsburgo y sea reconocido en ellas
como su futuro soberano. Felipe
emprender su primer gran viaje por
Europa entre 1548 y 1551.Abandonar
Espaa durante tres aos. Antes de
partir deber dejar organizada la corte y
el gobierno.
Por deseo expreso de Carlos V, en
1548, la corte espaola cambia su
tradicional etiqueta por el complejo
ceremonial borgon. El duque de Alba,
que recibe el cargo de mayordomo
mayor, se encarga de poner en marcha el
nuevo y costoso aparato cortesano,
tendente a reforzar el carcter
mayesttico
del
monarca.
La
servidumbre castellana acoge el cambio
con disgusto. El rgido, severo y
asfixiante protocolo borgon ser una
de las seas de identidad de la corte
espaola durante muchos siglos.
En el plano poltico, la regencia se
resuelve con una inteligente estrategia
familiar. La infanta Mara, la mayor de
las hermanas de Felipe, casar con su
primo
hermano,
el
archiduque
Maximiliano de Habsburgo, actual rey
de Bohemia. Maximiliano, que llega a
Valladolid en septiembre de 1548 para
celebrar de inmediato ese matrimonio,
ser junto a su esposa, Mara, regente de
Espaa en ausencia de Felipe.
El prncipe parte de Valladolid el 2
de octubre de 1548 a la cabeza de un

impresionante squito, que embarca en
Barcelona, recorre Italia y Alemania,
siguiendo camino hacia Flandes. El 1 de
abril se reencuentra en Bruselas con su
padre, al cual hace siete aos que no ve.
Tras ser jurado como sucesor en los
diferentes estados de los Pases Bajos,
la familia imperial, a la que se han
sumado las hermanas de Carlos V: las
infantas Leonor, reina viuda de Francia,
y Mara, reina viuda de Hungra, viaja a
la ciudad alemana de Augsburgo para
acordar con el archiduque Fernando la
complicada estrategia dinstica a seguir
en torno a la sucesin del Imperio. El
acuerdo, firmado en marzo de 1551,
propone
la
alternancia
como
emperadores entre los prncipes de la

casa de Austria espaola y los
archiduques de la rama Habsburgo
establecida en Centroeuropa. Felipe
ser por tanto el sucesor de su padre en
el rango imperial, y a l le suceder su
primo
Maximiliano.
El
mundo
germnico, sin embargo, har todo lo
posible por arruinar este acuerdo,
negndose a que Felipe, que ni siquiera
habla alemn y no ha congeniado con los
nobles alemanes, sea proclamado
emperador.
Felipe regresa a Espaa en julio de
1551 para volver a ocuparse de la
regencia. Vuelve eufrico, como
heredero jurado de media Europa. Su
Castilla natal, sin embargo, es el refugio
soado. Madrid, la cntrica y pequea

poblacin, su lugar favorito por las
abundantes aguas y el entorno de
bosques repletos de caza. All establece
desde ahora el gobierno y la corte de
manera definitiva. La situacin del
prncipe, joven y viudo, con slo un
hijo, Carlos, por toda descendencia, no
es a todas luces la dinsticamente ideal
para el futuro soberano de un imperio.
Ser necesario encontrarle una segunda
esposa y afianzar la vasta herencia de
los Austrias. El nuevo matrimonio
formar parte de una ambiciosa
estrategia poltica internacional.
Para entonces, el recuerdo de
Mara Manuela de Portugal es ya muy
lejano y apenas perceptible. Quedar en
los anales como un breve episodio

biogrfico de la juventud de Felipe II,
con el amargo final de la tortuosa vida
de aquel nio, Carlos, cuyo parto caus
su muerte.
HIJOS DE MARA MANUELA
DE PORTUGAL Y FELIPE II
Carlos,
Asturias
prncipe
de
(Valladolid, 12-VII-1545
/ Madrid, 24-VII-1568)
CASA
DE
MANUELA
PORTUGAL
MARA
DE
Mayordomos mayores
Alejo de Meneses ( 1569)
Mayordomo mayor de Mara
Manuela de Portugal, princesa de
Asturias (1543-1545).
IV duque de Ganda, I marqus de
Lombay, Francisco de Borja (15101572)
Mayordomo mayor de Mara
Manuela de Portugal, princesa de
Asturias (1545).
Camareras mayores
Margarita de Mendoza
Camarera mayor de Mara Manuela
de Portugal, princesa de Asturias (15431545).
IV duquesa de Ganda, Leonor de
Castro Melo e Menezes (1512-1546)
Camarera mayor de Mara Manuela
de Portugal, princesa de Asturias
(1545).
Aya
Leonor de Mascareas
Aya del infante don Carlos, hijo de
Mara Manuela de Portugal (1545).
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MARA TUDOR Y
TRASTMARA
Greenwich, 18-II-1516 /
Londres, 17-XI-1558
Segunda
Felipe II
esposa
de
Princesa de Inglaterra,
1516-1533
Lady Tudor, 1533-1553

Reina de Inglaterra e
Irlanda, 1553-1558
Reina
consorte
Espaa, 1553-1558
UN
de
desastre. La situacin de la
poltica imperial diseada por Carlos V
ha llegado en 1553 a una situacin
insostenible. Pasados los cincuenta
aos, enfermo, cansado y ausente de
Espaa desde hace una dcada, el
emperador se enfrenta con gran

decepcin al fracaso de sus grandes
proyectos polticos.
Los prncipes protestantes de
Alemania, liderados por Mauricio de
Sajonia, han logrado en 1552 firmar con
el rey Enrique II de Francia un tratado
de alianza para actuar de forma conjunta
contra Carlos V y el dominio de los
Habsburgo. La ofensiva germanofrancesa obliga al emperador a
replegarse a los Pases Bajos,
abandonar su ambicioso proyecto de
liderar la unidad religiosa de Europa
bajo el catolicismo y limitarse a
proteger los territorios de Flandes
heredados de sus antepasados. Es una
situacin defensiva y a la desesperada, a
la cual el gran monarca est poco

acostumbrado.
Atenazado fsicamente por la gota,
Carlos V desea abdicar pronto y
retirarse a Espaa para vivir sus ltimos
aos en paz. Necesita para ello ir
cediendo paulatinamente los poderes de
gobierno sobre sus dominios a su hijo,
el futuro rey Felipe II. El prncipe, que
gobierna en Espaa como regente
durante las ausencias paternas, es
requerido para viajar a Flandes en 1553
e iniciar el complejo proceso de
traspaso oficial de mandato. Viudo
desde hace ocho aos de su primera
esposa, Mara Manuela de Portugal,
parece conveniente que Felipe contraiga
nuevo matrimonio antes de abandonar la
Pennsula Ibrica, de modo que en

Espaa quede un representante de la
familia real que pueda ejercer la
regencia.
Felipe tiene ya pactada y convenida
su prxima boda. Ser otro matrimonio
portugus, esta vez con otra prima
hermana, Mara de Portugal, de igual
nombre que su primera esposa, hija del
rey Manuel I de Portugal y de la infanta
espaola Leonor de Austria, hermana de
Carlos V. Mara y Felipe tienen la
misma edad. La dote de la novia va a ser
sustanciosa
hasta 400.000 ducados y ella
posee una personalidad refinada y firme,
que permite suponer que podr cumplir
un buen papel como regente y reina
consorte.
El acuerdo matrimonial est a
punto
de
firmarse
cuando
un
acontecimiento lo trastoca todo. El
joven y enfermizo rey Eduardo VI de
Inglaterra, nico hijo varn del
polmico Enrique VIII, muere el 6 de
julio de 1553, a los diecisis aos.
La herencia al trono ingls, confusa
y convulsa desde hace unas dcadas,
recae en Mara Tudor, primognita de
Enrique VIII y de la infanta Catalina de
Aragn. Mara, nueva reina de
Inglaterra, ha mantenido su fe catlica, a
diferencia de su padre y de sus
hermanastros, iniciadores de la reforma
anglicana. Es an soltera, aunque ya ha
cumplido treinta y siete aos. Su vida ha
sido un cmulo de sufrimiento y heroica

resistencia. La noticia de su ascenso al
trono conmociona tanto a la Europa
protestante como a la catlica, pues se
prevn bruscos cambios de poltica y
religin en Inglaterra. La diplomacia
europea se disputa el favor, e incluso la
mano, de esta soberana.
Carlos V, que ya fue en su juventud
candidato firme al matrimonio con
Mara Tudor, su prima hermana,
contempla ahora la unin poltica y
familiar con Mara como una gran
oportunidad para recuperar el podero
imperial. El emperador, viudo, podra
optar a la unin con la reina de
Inglaterra, pero su ansia por retirarse de
la vida pblica hace impensable la idea.
Carlos V ha decidido que debe ser el

prncipe Felipe, su hijo, el que se
comprometa a esta boda, que si bien es
poco apetecible desde el punto de vista
personal Mara Tudor es once aos
mayor
que
Felipe,
es
extraordinariamente importante desde el
punto de vista diplomtico.
Cuando Felipe es informado en
Espaa de estos planes, en diciembre de
1553, el embajador imperial Simn
Renard ya ha convencido a Mara, en
Londres, para decidirse por este
matrimonio espaol, que contar con
grandes detractores dentro y fuera de
Inglaterra.
Para Felipe, su nueva boda es una
pieza ms del complejo mecanismo de
la poltica imperial. Accede a ello por

ambicin de poder y por obediencia
debida a su padre. Para Mara, en
cambio, es una bocanada de aire fresco
en una vida llena de sinsabores; la
esperanza de sentirse querida en lo
personal y apoyada polticamente por un
familiar que siente cercano. A pesar de
su origen ingls, la impronta de sus
antepasados espaoles pesa mucho en
Mara, que ser por ello apodada por
sus compatriotas ingleses como la Tudor
espaola.
Mara es la nica descendiente del
rey Enrique VIII y de su primera mujer,
Catalina de Aragn, infanta espaola de
gran inteligencia y esmerada educacin,
hija menor de los Reyes Catlicos, que
haba llegado a Inglaterra en 1501 como

esposa del prncipe Arturo de Gales,
heredero del rey Enrique VII. La muerte
inesperada de este enfermizo prncipe,
sin embargo, la dej viuda tan slo
cuatro meses despus de la boda.
Catalina jur que el matrimonio no haba
sido consumado. Para evitar la
devolucin de la dote y el rompimiento
de un tratado de alianza que interesaba
tanto a Espaa como a Inglaterra, se
acord que la joven viuda se quedara en
suelo ingls y esperara a casarse en
1509 con su cuado y nuevo heredero,
Enrique VIII, cinco aos menor que ella,
con el cual accedi al trono de
Inglaterra cuando tena veintitrs y su
marido dieciocho.
Este matrimonio fue inicialmente

feliz, aunque poco a poco la fatalidad de
no lograr herederos varones fue
haciendo mella en la relacin entre
Enrique VIII y Catalina. Dos abortos;
dos hijos muertos al nacer; un nio,
Enrique, prncipe de Gales, que slo
vivi un mes, fue el frustrante historial
ginecolgico de Catalina, que solamente
logr traer al mundo a una hija sana:
Mara, nacida el 16 de febrero de 1516
en el palacio de Greenwich. La nia
recibe su nombre en honor de su ta
Mara, hermana de Enrique VIII y
esposa del rey Luis XII de Francia,
conocida como la Rosa Tudor por su
gran belleza.
nica heredera al trono, la
princesa Mara vive su infancia como un

personaje destacado en la corte Tudor.
Ya desde su nacimiento posee casa y
servidumbre propia, regida por la
condesa de Salisbury, Margarita
Plantagenet, de condicin igualmente
regia. En manos de ayas y nodrizas, sus
primeros aos son un continuo trasiego
entre residencias reales, en una corte
nmada como la de sus padres, huyendo
de la epidemia de peste que en esos
aos asola Inglaterra, causando miles de
muertos.
Enrique VIII, junto al cardenal
Wolsey, su poderoso jefe de gobierno,
consideran a Mara un interesante
instrumento de Estado, cuyo futuro
matrimonio servir para forjar alianzas
diplomticas con otras naciones.

En 1518, cuando la princesa ha
cumplido dos aos, el rey acuerda con
Francisco I de Francia un tratado de
colaboracin, que pasa por el
compromiso nupcial de Mara con el
heredero francs. La boda se consumar
cuando el Delfn de Francia cumpla
catorce aos. Para entonces, Mara
tendr diecisiete. Entre los captulos
referidos a su dote figura el hecho de
que si Enrique VIII muriera sin hijos
varones, ella sera reina de Inglaterra
adems de consorte de Francia. Jams
ha existido en Inglaterra una soberana
por derecho propio y nadie cree
realmente que ste supuesto llegue a
hacerse realidad. An se confa en que
Catalina engendre un hijo varn.

La alianza anglo francesa queda as
sellada y jurada por ambas partes, en
Londres y Pars.
En plenas negociaciones, Catalina
de Aragn anuncia un nuevo embarazo.
Sin embargo, la alegra dura poco, ya
que la reina sufre el que ser su ltimo
aborto de una nia, que malpare a los
ocho meses de gestacin.
Enrique VIII, apremiado por la
falta de descendiente varn, ha intentado
fortalecer su posicin poltica en Europa
firmando un tratado con Francia que
jams piensa cumplir. Resulta para l
imposible asumir que su hija Mara
herede el trono de Inglaterra y que ste,
por matrimonio, pase a propiedad de los
Valois. Har lo necesario para

impedirlo.
Mientras tanto, Mara se educa
como nica princesa real en la corte
inglesa, bajo la atenta vigilancia de los
embajadores de Francia, que la
contemplan como su futura reina. Poco a
poco comienza a participar en
ceremonias de corte, hasta donde
permite su edad. Los gastos de su casa y
su servidumbre aumentan conforme a la
importancia que va adquiriendo como
personaje en la corona. Su crianza, sin
embargo, transcurre muy solitaria. Slo
ve a sus padres cuando stos la visitan
en ocasiones regladas.
Enrique VIII se ocupa del bienestar
de su hija, pero jams tendr con ella
una relacin fluida que le permita

conocer su carcter ni implicarse en sus
problemas personales. Mara pasa la
mayor parte del tiempo junto a su aya, la
condesa de Salisbury, que mantiene
puntualmente informados a los reyes
sobre todo lo que atae a la nia.
La infancia de Mara se desarrolla
a la sombra de la gran personalidad de
su padre, excesiva, autoritaria y
caprichosa, en el punto lgido de su
poder como rey de Inglaterra. La
educacin de la princesa, sin embargo,
estar marcada por su madre, Catalina
de Aragn. Tras el fracaso en aportar
herederos varones al matrimonio real,
Enrique VIII inicia una estrambtica
carrera de amantes, que harn mucho
dao a la dignidad de la reina y su hija.

En 1519, una dama de la corte llamada
Elisabeth Blount da a luz un hijo del rey,
que ser bautizado con los nombres de
Henry Fitzroy. Feliz por este nacimiento,
Enrique otorga al bastardo ttulos
pertenecientes a la casa real y un estatus
principesco. Nadie duda que este nio
anteceda a Mara en los derechos al
trono si Catalina no es capaz de
engendrar un varn. Por ello, la princesa
no es educada para un futuro papel de
gobernante, sino simplemente para ser
gran dama, esposa y madre. Su
formacin ser refinada, al estilo
espaol de las hijas de los Reyes
Catlicos y por encima de lo
acostumbrado en la poca.
Catalina de Aragn encarga al

humanista Luis Vives, exiliado en
Inglaterra
por
la
persecucin
inquisitorial espaola, organizar un plan
de estudios especfico para la heredera
inglesa. Su tratado Educacin de la
mujer cristiana contendr las principales
bases de la filosofa de Vives en esta
materia. Mara Tudor es educada en los
principios de modestia, virtud, castidad,
prudencia y silencio que Vives cree
fundamentales en una dama cristina.
Slo debe aspirar a la obediencia hacia
un esposo y alejarse de la inmoralidad
que preside por entonces la corte
inglesa. Su formacin intelectual es
exigente: aprendizaje del griego y del
latn para estudiar a los autores y
filsofos clsicos; lectura de textos de

los Padres de la Iglesia, las Sagradas
Escrituras y vidas de mrtires cristianos
y mujeres santas. Mara tiene ejemplos
en su familia de mujeres de gran
intelecto y fuerza moral ante las
dificultades vitales, y ellas le servirn
de inspiracin. A estos rigurosos
principios
espirituales
suma
el
aprendizaje de la equitacin, la cetrera
y la msica, en la cual demuestra una
especial aptitud.
Los acontecimientos polticos
influyen en la vida de Mara de una
forma cambiante e inestable. El rey
Francisco I de Francia declara la guerra
a Carlos V e inicia una agresiva
campaa de invasin del territorio en la
frontera con Flandes. Carlos V busca la

alianza con Inglaterra, y Enrique VIII,
que intuye la victoria del emperador,
rompe los acuerdos firmados con
Francia en 1519 y se suma al bando
imperial. Carlos V visita Inglaterra en
junio de 1522 para firmar un tratado en
el que se incluye la unin dinstica de
los Habsburgo y los Tudor mediante el
matrimonio de Mara, que pronto
cumplir siete aos, con el emperador,
su primo, diecisis aos mayor que ella.
La princesa marchar a vivir a Bruselas
cuando cumpla doce aos, llevando
consigo
una
considerable
dote
econmica. De futura reina de Francia,
Mara ha pasado a convertirse en futura
emperatriz consorte y esposa del
gobernante ms poderoso del mundo

conocido.
Durante los siguientes cuatro aos
la perspectiva de este matrimonio
domina y condiciona la vida de Mara.
Su educacin se dirige a acostumbrarla
a los hbitos de la corte espaola. Se la
viste muchas veces con trajes de estilo
castellano, fabricados con telas que se
hacen llegar expresamente de Flandes.
La princesa aprende espaol de su
madre, aunque nunca llegar a
dominarlo con soltura. Hay quien
sugiere que viaje a Espaa alguna vez
antes de su boda, pero Enrique VIII se
niega a que su hija sal-ga de Inglaterra
antes de asegurar la unin. Rodeada de
estos preparativos, Mara desarrolla un
sentimiento extremadamente fuerte y

romntico respecto a su futuro conyugal.
Carlos V se convierte para ella en un
referente
masculino
fundamental.
Cuando
cumple
nueve
aos,
probablemente inspirada por su madre,
hace llegar a su prometido un magnfico
anillo de oro con una gran esmeralda,
acompaado
de
una
solemne
declaracin de amor eterno y lealtad
hacia su persona. Carlos V, que apenas
menciona a Mara en la documentacin
que intercambia con Enrique VIII y su
canciller, se encuentra ya por entonces
negociando su enlace con Isabel de
Portugal, cuya dote ser ms importante
que la inglesa. La traicin parece ser un
elemento constante en la vida de Mara.
Como heredera legtima al trono

ingls, Mara recibe de su padre en
1525 el ttulo oficial de princesa de
Gales. Es la primera mujer en Inglaterra
en ostentarlo. Rodeada de un pequeo
Consejo de Gobierno y una servidumbre
acorde a su rango, se traslada a vivir al
castillo de Ludlow, en Gales, su nuevo
hogar durante muchos meses. Mara
cumple all once aos, apartada de sus
padres, al frente de su propia corte,
gobernada por Lord Dudley y la condesa
de Salisbury, y reverenciada como
personaje principal de la dinasta Tudor,
un estatus que perder de una forma
drstica a principios de 1527.
Las buenas relaciones entre
Enrique VIII y Carlos V se enfran y
deterioran. El compromiso matrimonial

de Mara con el emperador se anula
bruscamente. La princesa es trasladada
de nuevo a la corte de Londres, donde el
rey y el cardenal Wolsey trabajan ahora
en la recuperacin de la alianza con
Francisco I. El soberano francs, viudo,
podra ser ahora el futuro esposo de
Mara, vctima de este peculiar
comercio diplomtico y matrimonial. La
derrota francesa en la batalla de Pava,
frente a las tropas de Carlos V, y el
apresamiento del propio Francisco I,
que es conducido como prisionero de
guerra a Madrid, condiciona sin
embargo los acuerdos anglo-franceses.
En pago de su libertad, Carlos V exige a
Francisco I la entrega del ducado de
Borgoa, el intercambio de su persona

con sus dos hijos varones el delfn y
el duque de Orlens que sern
llevados a Madrid como rehenes, y la
boda con su hermana, la infanta Leonor,
ya viuda del rey de Portugal.
El futuro de Mara Tudor resulta
igualmente perjudicado por estos
acontecimientos. Enrique VIII firma con
Francisco I un nuevo acuerdo de
amistad. Mara no podr casar ya con el
monarca francs, ni aspirar a ser reina
consorte de Francia, como hubiera sido
deseable, pero se acuerda su futura
unin con el duque de Orlens, segundo
hijo del rey galo.
Con
slo
once
aos,
repentinamente, la apacible y refinada
vida que Mara ha disfrutado como

princesa real se desmorona para
siempre. Comienza para ella una larga
etapa de tortuosa y a veces humillante
existencia, que la har forjarse esa
personalidad dura y firme por la que
ser conocida en su edad adulta.
Obsesionado por la falta de
heredero varn legtimo y enamorado de
una inteligente dama de la corte, Ana
Bolena, que se atreve a exigirle
matrimonio, Enrique VIII plantea en
1527 la necesidad de obtener del papa
la nulidad de su unin con Catalina de
Aragn. El rey piensa que ser fcil de
conseguir, planteada como una cuestin
bsica de conciencia: Enrique se cree
castigado por Dios a no tener hijos
varones por haberse casado con la viuda

de su hermano.
La situacin se complica, sin
embargo, cuando las tropas imperiales
de Carlos V invaden Roma en 1527 y
hacen del papa Clemente VII su
prisionero. El emperador, lgicamente,
defiende la legalidad del matrimonio de
su ta Catalina y su condicin soberana.
El papa, rehn del Imperio, no puede
acceder a las peticiones personales de
Enrique VIII, cuya ira ante el fracaso de
la
negociacin
desequilibra
su
personalidad, impetuosa y caprichosa
como nunca antes. Lo que se planteaba
como una mera cuestin de conciencia
del
soberano
ingls,
acaba
convirtindose en un grave asunto de
poltica internacional y precipitando la

ruptura religiosa entre la Iglesia catlica
de Roma e Inglaterra, que se suma a la
reforma protestante.
Catalina de Aragn se mantiene
firme en su postura legal y moral, a
pesar de las fuertes presiones que recibe
en la corte inglesa. Jams acceder a la
nulidad de su matrimonio. Aborrecida
por su esposo y humillada por el clan de
los Bolena que domina la nueva corte,
es apartada de Londres y enclaustrada
en modestas residencias, abandonada a
su destino. A ella se une la suerte de su
hija Mara.
Durante los aos del divorcio de
sus padres, entre 1527 y 1533, todo
alrededor de Mara resulta frustrante y
doloroso.
Identificada
con
las
reivindicaciones de su madre y su fuerte
devocin catlica, pasa de ser la
princesa heredera a verse envuelta en un
torbellino emocional y poltico que
destruye para siempre sus expectativas
de brillante destino. A sus ojos, su
madre se convierte en una herona en la
defensa de su dignidad como reina y
como mujer; su padre, en un ser cruel y
autoritario, al cual estorba todo aquel
que se opone a sus planes de divorcio y
reforma religiosa.
En abril de 1533 el Parlamento
ingls oficializa la ruptura con Roma,
declarndose independiente para decidir
sobre las cuestiones eclesisticas del
reino. El divorcio de Enrique VIII y
Catalina de Aragn se aprueba sin el

consentimiento del papa. Ana Bolena se
convierte en nueva esposa de Enrique y
reina de Inglaterra. En el mes de
septiembre siguiente da a luz su primer
hijo, una nia, Isabel, cuyo nacimiento
provoca una decepcin generalizada en
la corte.
El clan Bolena y sus partidarios
odian a Catalina de Aragn tanto como a
su hija Mara, a la cual tratarn de
apartar de la lnea sucesoria en favor de
los hijos de Ana. As como Catalina de
Aragn ha perdido en Inglaterra su
condicin de reina, pasando a
denominarse legalmente como princesa
de Gales viuda, Mara ser igualmente
desposeda de su rango de heredera.
En 1534 el Parlamento ingles

sanciona el Acta de Sucesin, por el
cual los derechos legales al trono ingls
se transfieren a vstagos de Ana Bolena.
Mara Tudor, como fruto de un
matrimonio anulado, es declarada
bastarda y suspendida de cualquier
derecho a la corona. El ttulo de
princesa heredera que ha ostentado
durante su niez recae en su hermanastra
Isabel, la verdadera bastarda. Para
mayor humillacin, Mara, que desde
ahora slo recibe tratamiento de lady,
pasa a vivir formando parte de la
servidumbre de la pequea Isabel, a
quien debe atender como modesta dama.
An ms traumtica resulta para
ella la muerte de su madre, en 1536, en
el modesto castillo de Kimbolton, bajo

la sospecha de haber sido envenenada.
Enrique VIII se haba encargado en la
ltima dcada de evitar que madre e hija
se vieran. Catalina es enterrada con
modestia, como
princesa viuda del prncipe
Eduardo, y no se informa a Mara del
luctuoso suceso hasta cuatro das
despus. Encerrada en su habitacin,
vistiendo de luto durante semanas, sufre
el doloroso contraste de saber que en la
corte paterna se celebra con justas y
torneos la muerte de la anterior reina.
Segn Enrique VIII, la obstinacin de
Catalina en la defensa de su verdad ha
sido instigadora de la divisin religiosa
y poltica que desestabiliza el reino en
los ltimos aos. Por el contrario, la

corte imperial de Carlos V, impactada
por el triste final de Catalina de Aragn,
guarda luto en seal de respeto a esa
digna soberana.
A sus veinte aos y ante la
desaparicin de su madre, a la que sin
embargo apenas ha visto en los ltimos
tiempos, Mara siente una asfixiante
soledad y aislamiento en Inglaterra. Slo
la consuela la comprensin que recibe
de su familia Habsburgo, especialmente
los consejos cercanos de Carlos V y su
hermana, Mara de Austria, gobernadora
de los Pases Bajos.
La destronada princesa inglesa
sopesa seriamente la idea de huir de
Inglaterra, donde se siente incluso
amenazada de muerte, y buscar refugio

en la corte imperial de Flandes.
La inestabilidad emocional de
Enrique VIII, sin embargo, propiciar
impredecibles vuelcos a la situacin
personal de Mara. Desencantado de la
relacin con su segunda esposa, de la
cual tampoco ha logrado tener hijos
varones, y hastiado de las intrigas
cortesanas del clan Bolena, Enrique VIII
desea obtener un nuevo divorcio. Logra
que su Consejo inculpe a Ana Bolena de
adulterio, incesto con su hermano y alta
traicin contra el rey. Despus de varias
semanas de encierro en la Torre de
Londres, es decapitada en mayo de
1536. Para entonces, el rey est ya
nuevamente enamorado de otra dama de
la corte, Jane Seymour, a la que corteja

ostensiblemente. Tan slo once das
despus de morir Ana Bolena, Jane se
convierte en tercera esposa y reina
consorte de Enrique VIII.
Con la desaparicin de Ana
Bolena, Mara pone fin a nueve aos de
constante incertidumbre y tristeza en su
vida.
Los
bruscos
cambios
experimentados, de princesa de Gales a
bastarda y la prdida de un entorno
familiar y cortesano afectivo, han sido
traumticos. Conforme crece en edad y
madurez, sus problemas, miedos y
angustias se acrecientan. Gran parte del
pueblo ingls, sin embargo, siente afecto
por esta nia y lamenta sus
circunstancias. Muchos esperan con
ansia que le sean restituidos sus

derechos como princesa heredera y
presionan a Enrique VIII en este sentido.
La condesa de Salisbury, antigua
camarera mayor, y otros antiguos
sirvientes de la reina Catalina, se
ofrecen para volver al servicio de Mara
Tudor.
Por su parte, la princesa slo ansa
de momento recuperar la relacin
paterna. Su principal colaboradora en la
corte es ahora su madrastra, Jane
Seymour. La nueva reina, bien
intencionada,
aboga
por
la
reconciliacin entre padre e hija,
consciente del dao que hace al trono el
alejamiento de Enrique VIII respecto a
una heredera a la cual el pueblo quiere y
reclama.
Enrique VIII accede en mayo de
1536 a la futura incorporacin de Mara
a la corte de Londres, a pesar de estar
dolido an por la firme lealtad de sta
hacia la figura de su madre y hacia la fe
catlica, y receloso del smbolo de
resistencia poltica y religiosa en que
sta se ha convertido sin pretenderlo. La
reconciliacin familiar, sin embargo,
ser ms difcil de lo que cabra
esperar.
Mientras Enrique VIII celebra su
matrimonio con Jane Seymour, el
Parlamento ingls aprueba una nueva
Acta de Sucesin, cuyas conclusiones
resultan tan estrambticas como los
caprichos del soberano. Los tres hijos
del rey Mara, Henry Fitzroy e Isabel

, de tres madres diferentes, son
declarados bastardos por proceder de
uniones invalidadas y relaciones
ilegtimas. Se concede libertad al rey
para designar heredero. Su nico hijo
varn, Henry Fitzroy, muere en julio de
1536, pocos meses despus de la
aprobacin de este decreto. Enrique
confa en que pronto su nueva esposa le
proporcione el heredero que tanto le
obsesiona.
En el afn de regresar al lado de su
padre, y presionada por el canciller
Thomas Cromwell, Mara accede a
escribirle cartas en las que suplica
perdn y se declara su ms obediente y
humilde servidora. Confiado en la

actitud sumisa de su hija y pretendiendo
que sta se someta a sus intereses
polticos, Enrique VIII intenta poner en
orden la sucesin al trono. Se presenta
ante la princesa, para que d su
conformidad, un Acta de Sumisin,
redactada en unos trminos inaceptables
para Mara: el reconocimiento de la
ilegalidad del matrimonio de sus padres
y por tanto de su propia bastarda, as
como su ruptura con la obediencia
religiosa a Roma.
Mara sorprende a todos con su
firme actitud. Se niega rotundamente a
firmar un documento que atenta contra su
honor y su fe religiosa, a sabiendas de
que con ello provoca la furia del rey.
Enrique VIII cree en la existencia de un

complot, en el que est involucrada su
hija, contra la autoridad real; slo as se
entiende su obstinacin y fuerza. Se
persigue, arresta e interroga a muchos
aristcratas en la corte sospechosos de
adhesin a Mara. Se amenaza a la
princesa con llevarla ante un tribunal
acusada de alta traicin y condenarla
incluso a muerte. Ni los ruegos de Jane
Seymour sirven para aplacar la ira del
rey. Slo la intervencin del embajador
imperial, Chapuys, convence a Mara de
la necesidad de firmar el documento de
sumisin, sobreponindose a su
conciencia, aunque slo sea por salvar
su vida y la causa del catolicismo en
Inglaterra. Mara estampa su rbrica sin
leer el texto escrito sobre el papel, para

poder
alegar
posteriormente
desconocimiento sobre lo firmado.
Una terrible campaa contra la
Iglesia catlica y sus fundaciones se
desata en Inglaterra en el verano de
1536. Se anulan las rdenes religiosas,
mientras monasterios y conventos de
todo el pas son asaltados y expolia-dos
por orden real.
Tras la claudicacin de Mara a la
voluntad paterna, Enrique VIII da orden
de reorganizar la casa de la princesa y
preparar su regreso a la corte. Muchas
damas que haban servido a la reina
Catalina solicitan ahora entrar al
servicio de su hija, pero slo unas pocas
lo consiguen. Entre stas figura Susan
Clarencieux, la ms querida por Mara

desde la niez, que desde ahora jams
se apartar de su servicio.
Tras cinco aos de amarga
separacin, Mara se reencuentra con su
padre en el verano de 1536. La ltima
vez que se vieron era una adolescente de
quince aos; ahora es una mujer adulta,
de porte regio y actitud inteligente, a la
que Enrique VIII recibe con afecto y
arrepentimiento por haberla tratado tan
duramente, abriendo nuevas expectativas
sobre el futuro de la princesa. El rey,
convencido de la lealtad y obediencia
de su hija, la obliga a escribir sendas
cartas a Carlos V y al papa Pablo III,
reafirmndose en el contenido del Acta
de Sumisin. Mara, sin embargo, a
sabiendas del riesgo de muerte que

corre, y adoptando su propia posicin
poltica a espaldas de su padre, se las
ingenia para hacer llegar mensajes al
emperador y al papa sobre su fidelidad
a la memoria de su madre y a la Iglesia
catlica.
El 12 de octubre de 1537 Jane
Seymour da a luz su primer hijo, un
nio, que es bautizado con el nombre de
Eduardo. Doce das despus del duro
parto, sin embargo, la joven reina muere
de fiebres puerperales. Impactado por la
prdida de su esposa, horrorizado ante
la enfermedad y el luto, Enrique VIII se
retira de la corte. Mara, como principal
representante regio, se ocupa de las
ceremonias funerarias y de organizar el
cuidado de su hermanastro, del cual ha

sido designada madrina.
Diferentes facciones en la corte,
incluso entre el pueblo, estn a favor de
la restitucin de Mara en todos sus
derechos como legtima y nica
heredera del rey de Inglaterra. Las
reclamaciones dinsticas de la princesa,
en contra de las excentricidades
personales y polticas de Enrique VIII,
son bien vistas por muchos aristcratas.
Durante los siguientes aos, sin
embargo, Mara lleva una vida discreta
a la sombra de su progenitor, habitando
de forma itinerante entre las diversas
residencias reales: Richmond, Hampton
Court, Kent y Surrey.
Los embajadores la describen
entonces como una mujer fuerte,

vigorosa y activa, con marcado sentido
de la dignidad de su rango.
Intelectualmente destaca entre las
mujeres de su tiempo por sus intereses
culturales y humansticos.
Existe una lgica preocupacin en
la corte sobre la soltera de esta
princesa, que se acerca ya a los
veinticinco aos. Enrique VIII vuelve a
ocuparse seriamente de la cuestin del
matrimonio de su hija, descuida-do
durante estos aos pasados, dando lugar
a multitud de especulaciones sobre los
candidatos. El rey baraja todas las
posibilidades; desde casarla con un
prncipe alemn para reforzar su alianza
con los protestantes centroeuropeos,
hasta entregarla a un ingls de clase

media para quitarla de cualquier
pretensin dinstica al trono.
Tampoco se descarta estudiar las
nuevas propuestas de matrimonio por
parte de los Habsburgo y los Valois, que
luchan diplomticamente por lograr la
alianza con Inglaterra.
Francisco I de Francia reitera su
proposicin de unir a Mara Tudor con
el duque de Orlens, su hijo segundo en
la lnea sucesoria al trono galo. Sin
embargo, la exigencia francesa de que
para firmar el acuerdo la princesa debe
estar en plena posesin de sus derechos
a la corona inglesa, anula las
negociaciones. Por su parte, Carlos V
favorece el posible enlace de Mara con
el infante Luis de Portugal, que estara

incluso dispuesto a residir en Inglaterra.
Enrique VIII ve con buenos ojos esta
unin de influencia imperial para su
hija. El acuerdo se rompe, no obstante,
cuando el soberano ingls pretende
imponer que se reconozca previamente
la ilegitimidad de su matrimonio con
Catalina de Aragn y la inexistencia de
derechos sucesorios para Mara.
En el seno de la corte inglesa, una
faccin de aristcratas maquina en
secreto el posible enlace de Mara con
sir Reginald Pole, diecisis aos mayor
que ella, miembro de la antigua casa
real de York. Esta boda propiciara la
paz entre las dos dinastas enfrentadas
en Inglaterra: los York y los Tudor.
Reginald Pole, sin embargo, es un

enemigo declarado de Enrique VIII, que
ha llegado a encargar el asesinato de
este incmodo opositor a diversos
agentes secretos. Pole ha sido confidente
y partidario de Catalina de Aragn.
Desde el divorcio de los reyes, se ve
obligado a exiliarse en el continente,
donde se convierte en colaborador de
Carlos V y consejero del papa, que
albergan esperanzas de que encabece un
da la revolucin catlica contra las
atrocidades de Enrique VIII. El propio
Pole considera muy seriamente la
posibilidad de su unin con Mara en un
futuro prximo. El soberano ingls
sospecha que los Pole, que an pueden
reclamar derechos al trono, son los
culpables de la rebelin de Mara contra

la autoridad paterna. A finales de 1538
el canciller Cromwell inicia por ello
una cruenta persecucin contra esta
familia, varios de cuyos miembros son
encarcelados en la Torre de Londres y
decapitados.
Obstculos de toda condicin se
interponen en la organizacin de un buen
matrimonio para Mara Tudor, objetivo
principal en la vida de una dama de su
rango. Nadie entiende que su futuro siga
sin resol-verse. Es obvio que Enrique
VIII teme las consecuencias que podran
derivarse para su reinado de la futura
boda de su hija. Si la casa con un
prncipe extranjero favorece la evasin
de los derechos sucesorios de Mara
hacia otra dinasta y si lo hace con un

noble ingls, el que una familia
aristocrtica pretenda ascender al trono
y favorezca la guerra civil en el seno del
pas. Parece evidente que mientras siga
vivo Enrique VIII, Mara jams casar
con nadie y ser condenada a vivir a la
sombra de la corte paterna.
Mientras tanto, Enrique VIII
contina su frentica carrera de
caprichosas bodas.
En enero de 1540 el soberano
ingls se casa por cuarta vez, ahora con
Ana de Cleves, debido a razones
puramente de Estado, ya que le interesa
la colaboracin poltica con el duque de
Cleves, luterano y opositor de Carlos V
en Alemania. Enrique no conoce todava
a la que ser su esposa. El fsico de Ana

de Cleves le decepciona tanto a primera
vista, que al poco de la llegada de sta a
Inglaterra se inicia el proceso de
divorcio. Ana de Cleves no pone
obstculos para ello. Transcurridos seis
meses, el 9 de julio de 1540, el
matrimonio queda disuelto. Veinte das
despus, Enrique VIII celebra su quinta
boda, esta vez con Catalina Howard, su
amante desde hace dos meses. Sin
embargo, acusada de adulterio y
conducta escandalosa en la corte,
Catalina ser decapitada en la Torre de
Londres en febrero de 1542, slo ao y
medio despus de haber ascendido al
trono.
Durante este tortuoso periodo,
Mara permanece voluntariamente al

margen de la vida cortesana. Forma
parte del squito para recibir a Ana de
Cleves, con la cual mantiene una
respetuosa relacin, pero desprecia
ostensiblemente a Catalina Howard. El
estrecho parentesco de sta con la
fallecida Ana Bolena, de la cual es
prima,
supone
un
impedimento
insalvable para su relacin.
Ignorada nuevamente por su padre,
Mara vive junto a sus hermanastros,
Isabel y Eduardo. El sabio embajador
imperial, Chapuys, la visita con
regularidad y se convierte en la persona
que ms se interesa por sus asuntos,
intercambiando informacin y noticias
sobre cuanto acontece a Carlos V y a su
hermana la regente de Flandes, por

quienes Mara conserva siempre
verdadera devocin.
Slo tras la decapitacin de su
quinta esposa, Catalina Howard,
coincidiendo con un periodo depresivo
y de creciente decadencia fsica,
Enrique VIII busca en Mara afecto y
comprensin. La buena relacin entre
ambos se consolida finalmente gracias a
la sexta y ltima esposa del rey,
Catalina Parr, con la cual contrae
matrimonio en julio de 1543.
Catalina Parr es una mujer
intelectual, de gran sentido comn y
piedad religiosa, sin otra ambicin ms
all de llegar a ser una buena compaera
de Enrique VIII en sus ltimos aos de

vida. Mara Tudor logra entablar una
estrecha relacin afectiva con su
madrastra, slo cuatro aos mayor que
ella, y a la que la unen los mismos
intereses intelectuales en torno al
humanismo y una parecida forma de ser
y comportarse en la corte. El duque de
Njera visita Londres en 1544 en misin
encomendada por Carlos V y anota el
peculiar acercamiento que existe entre
Mara y Catalina, que parecen hermanas.
El sucesivo fracaso de sus
matrimonios anteriores ha hecho perder
a Enrique VIII la obsesin por tener ms
descendencia masculina que su hijo
Eduardo, llamado a ser el futuro rey de
Inglaterra. Presintiendo el final de su
vida, el poderoso rey ingls se decide

en febrero de 1544 a re-componer la
discutida y polmica lnea de sucesin
al trono, restaurando los derechos de sus
hijas Mara e Isabel, que sucedern por
este orden a Eduardo si ste a su vez
falleciera sin dejar herederos.
El 28 de enero de 1547, a los
cincuenta y seis aos, y tras varios
meses de intenso padecimiento debido a
una enfermedad ulcerosa, muere Enrique
VIII. El trono de Inglaterra queda en
manos del joven Eduardo VI, amable y
bien educado, pero falto de la autoridad
que tanto ha caracterizado a su padre.
Un Consejo de Gobierno, liderado por
su to Eduardo Seymour y ms tarde por
John Dudley, primer duque de
Northumberland, dirige los primeros

pasos del reinado. Comienza un periodo
de extremo anticlericalismo y violencia
contra las instituciones eclesisticas
catlicas, destinado a imponer de forma
rotunda la Reforma luterana.
Se empuja al pas hacia un fuerte
cambio doctrinal, provocando violentas
revueltas contra estas reformas en
muchos puntos del reino.
Para el nuevo gobierno, la figura de
Mara Tudor supone una de las
principales amenazas polticas. Muchos
siguen considerndola la nica heredera
legtima de Enrique VIII. Llegan rumores
desde la corte imperial de que Carlos V,
recientemente victorioso en la batalla de
Mlhberg frente a los protestantes de
Alemania, estara dispuesto a invadir

Inglaterra en defensa de Mara y de la
Iglesia catlica.
Mara siempre ha tenido una
relacin de cario con su hermanastro,
Eduardo, para el cual, por la diferencia
de edad, ha sido casi una madre. En esta
nueva corte, sin embargo, empeora la
situacin
de
Mara,
ya
que
inevitablemente se convierte en herona
popular de la resistencia contra la
Reforma. La defensa de la Iglesia
catlica pasa a ser para Mara la
verdadera razn de su existencia. La
princesa siempre ha sido una devota
catlica, pero en privado. Sufre ahora un
proceso de completa identificacin
personal con la salvaguarda del
catolicismo en Inglaterra y los intereses

de los catlicos ingleses.
El Consejo de Gobierno la vigila y
procura su reclusin. Mara se aparta de
la corte, habitando en su propia
residencia real, a las afueras de
Londres. Se le exige que cumpla la ley
de uniformidad del servicio religioso
y se le prohbe la celebracin de ritos
catlicos aun en privado. La recta
princesa se resiste y convierte su casa
en un refugio de piedad catlica, donde
los aristcratas fieles a la tradicin se
renen y envan a sus hijas a servir
como damas y educarse en una corte
ordenada, moralmente estricta y
discreta. La presin del Consejo, regido
por Dudley, sobre Mara se hace sin
embargo insoportable. Hay rumores de

que la princesa va a ser detenida y
encerrada en la Torre de Londres ante su
negativa a cumplir con las leyes del
reino. Es probable que se la acuse de
alta traicin y se la condene a muerte.
Desde la corte imperial en Flandes,
bajo indicaciones de la regente Mara de
Austria y con autorizacin de Carlos V,
se urde en la primavera de 1550 un plan
para sacar de Inglaterra a la princesa
amenazada y ponerla a salvo en
territorio de los Habsburgo. Un cambio
de embajadores imperiales, Van der
Delft por Scheyfve, y la consiguiente
llegada de una flota flamenca para llevar
y traer a los dos funcionarios, va a
servir para procurar la escapada de
Mara. La indecisin de sta, sin

embargo, en el momento preciso en que
debe abandonar de incgnito su
residencia para embarcar en la flota que
la aguarda, en el mes de julio, desbarata
el complot. La estrecha vigilancia a que
se someten todas sus actividades hace
imposible esperarla por ms tiempo, si
se quiere evitar levantar las sospechas
del gobierno. Ser la ltima vez que
Mara intente escapar de Inglaterra.
En marzo de 1551 se la obliga a
regresar a la corte de Londres, en la
pretensin de que se avenga a
conformarse con la Iglesia anglicana,
pues resulta un escndalo que una
persona de tan alta condicin regia siga
resistindose a cumplir las leyes
reformistas. Mara se enfrenta al

Consejo con fuerza y carcter. Reitera
su fidelidad a su hermanastro, Eduardo
VI, aunque no duda en poner en
evidencia su mala gestin de gobierno,
pero jams claudicar en materia de
religin. Durante el verano de 1551
varios servidores de Mara, entre ellos
su mayordomo mayor, Rochester, son
apresados y encerrados en la Torre de
Londres, en un intento de coaccionarla.
La salud del joven Eduardo VI, que
en 1552 cumple quince aos, se
deteriora de forma acelerada tras
contraer consecutivamente varicela,
sarampin y tuberculosis. Su estado
fsico a principios de 1553 resulta
preocupante. Junto con la creciente
agona del rey, Dudley, jefe del

Consejo, se enfrenta a una creciente
oposicin en el pas, que camina hacia
la ruina econmica y la descomposicin
social. Dudley, sin embargo, no tiene
pudor en preparar con astucia la
sucesin al trono con un doble fin:
asegurar la Reforma protestante y el
encumbramiento de su propia familia.
En mayo de 1553, Eduardo VI, ya
moribundo, se presta a firmar el
documento que anula los derechos
sucesorios de sus dos hermanas, Mara e
Isabel Tudor, y los deposita en los
descendientes de su ta, tambin llamada
Mara Tudor, y de su esposo Charles
Brandon. Por esta rama, el trono caer
en manos de la joven Jane Grey, que
casar inmediatamente con Guildford

Dudley, hijo del presidente del Consejo,
el cual sita de esta manera a su propia
dinasta en el trono de Inglaterra.
En medio del secretismo y la
ocultacin del Consejo, Eduardo VI
muere el 6 de julio de 1553, despus de
un breve reinado de seis aos.
Mara, alertada y avisada de la
agona de su hermano, no se ha atrevido
a acercarse a su lecho de muerte, por
miedo a ser apresada por Dudley en sus
aviesas intenciones. El presidente del
Consejo, precisamente, oculta la noticia
de la muerte del rey durante horas,
dando tiempo a preparar de forma
inmediata la coronacin de su nuera,
Jane Grey, que el 10 de julio ya es
anunciada en las calles de Londres como

nueva reina de Inglaterra.
Jane, una joven delicada y plida,
de diecisis aos, se encuentra
encumbrada al trono ingls sin
pretenderlo, arrastrada por la ambicin
de su parentela.
Mara Tudor reacciona con rapidez
y autoridad. El mismo da en que Jane
Grey es proclamada soberana, dirige
una carta al Consejo advirtiendo de que
har valer sus derechos al trono hasta
sus ltimas consecuencias. La firmeza
mostrada por Mara levanta multitud de
simpatas por su causa. Grandes nobles,
pero tambin mucha gente del pueblo,
animan a rebelarse contra la usurpacin
al trono y a sumarse al ejrcito que se

prepara en torno al palacio de
Kenninghall, donde se halla Mara, que
logra reunir un regimiento popular de
veinte mil hombres. Una a una, las
ciudades del sureste ingls aclaman a
Mara Tudor como su soberana.
Por su parte, Dudley encabeza el
ejrcito en defensa de Jane Grey y logra
la adhesin del rey Enrique II de Francia
a su causa, del cual recibe el urgente
envo de hasta tres mil soldados.
La desercin cunde sin embargo
entre los partidarios de Dudley, que no
encuentran futuro a la entronizacin de
Jane Grey. Los propios miembros del
Consejo, conscientes del apoyo popular
a Mara Tudor, deciden proclamarla
pblicamente, el 19 de julio de 1553,

reina de Inglaterra. El anuncio provoca
un estallido de alegra en las calles de
Londres, mientras en Cambridge, Dudley
se rinde sin luchar. Dos semanas
despus, el 3 de agosto, Mara hace su
entrada triunfal en Londres, precedida
por sete-cientos caballeros y un
esplndido cortejo. Aposentada en la
Torre de Londres, como es preceptivo
para los reyes, espera su solemne
coronacin oficial, en la catedral de
Westminster, el 1 de octubre siguiente.
Mara siente su coronacin como
una seal de la voluntad de Dios sobre
su destino y el de Inglaterra, a la cual
quiere devolver el equilibrio espiritual
perdido en las ltimas dcadas.
A sus treinta y siete aos, Mara se

convierte en la primera reina por
derecho propio de la historia de
Inglaterra. Toda su vida ha estado
marcada por los intentos de Enrique
VIII, de Eduardo VI y de sus consejeros
por evitar este momento. El mandato de
una mujer resulta en este reino una
extraordinaria novedad, para la cual
tampoco la propia Mara ha sido
educada en su juventud. Posee en su
familia ejemplos de grandes mujeres
gobernantes, desde su abuela Isabel la
Catlica a su ta, Mara de Austria,
regente de Flandes. Pero su fuerza
vendr de imitar la autoridad absoluta
con que su padre, Enrique VIII a quien
ha odiado y amado a partes iguales,
ha manejado al pas.
En su madurez, Mara se ha
convertido en una mujer sorprendente.
De pequea estatura, pelo rojizo y
grandes ojos oscuros, no es una belleza,
pero tiene una impactante apariencia de
enorme dignidad regia. A pesar de la
discrecin de sus costumbres, aprecia el
lujo y la magnificencia en sus atuendos.
Posee inteligencia y poder de
conviccin. Sorprende al nuevo Consejo
por su capacidad para tomar decisiones,
trabajar duro y ejercer el liderazgo.
Desde que gobierna, dedica gran parte
del da al despacho de los asuntos de
Estado, las reuniones con el Consejo de
Gobierno y las audiencias pblicas. Con
el canciller, Stephen Gardiner, obispo
de Winchester, se rene regularmente

varias veces al da. A la servidumbre
prodiga un trato generoso y atento, lo
cual le granjea una fama de soberana
magnnima que pronto recorre el pas.
Sus primeras acciones de gobierno
son necesariamente muy prudentes. La
mxima dureza se despliega de momento
en el juicio contra Jane Grey y John
Dudley, condenados a decapitacin.
Catlicos y protestantes esperan
inquietos las resoluciones que Mara
piensa adoptar. Aconsejada por Carlos
V, entre otros, la nueva reina se inclina a
mostrarse flexible, prudente y tolerante
en el regreso de Inglaterra a la fe
catlica. Lo contrario provocara
altercados y la rebelin de los
protestantes. Habr libertad de culto

hasta que el Parlamento apruebe las
leyes que propicien el cambio de fe.
La mayor dificultad para Mara
Tudor ser imponer su autoridad sobre
los miembros del Consejo y el
Parlamento, donde anida la mayor
resistencia a los cambios que se
avecinan. La reina cuenta con pocos
colaboradores leales y debe moverse
entre consejeros dominados por la
intriga.
Al igual que cuando era nia, el
matrimonio de Mara vuelve a
convertirse, en los mismos trminos, en
una de las cuestiones principales de la
corte inglesa. Nadie, ni siquiera la reina,
contempla la posibilidad de que no se
case y deje extinguir su lnea sucesoria.

La eleccin entre un noble nacional
o un prncipe extranjero, como rey
consorte
de
Inglaterra,
centra
nuevamente la disputa. Algunos
defienden la conveniencia de que Mara
se case con Eduardo Courtenay,
caballero ingls, ltimo descendiente de
la vieja rama de los Plantagenet, vctima
tambin de la persecucin contra los
catlicos durante los ltimos reinados.
La reina, que le ha concedido ttulo de
Earl de Devonshire, le demuestra en
pblico consideracin y afecto.
La realidad es que Mara se ha
inclinado, a las pocas semanas de su
ascensin al trono, por un matrimonio de
Estado al ms alto nivel, sorprendente
desde el punto de vista personal, pero el

ms poderoso e interesante imaginable
para sus intereses polticos.
Por consejo del embajador
imperial y con el apoyo de Carlos V, a
quien reverencia, Mara se decide en
septiembre de 1553 por casarse con su
sobrino, el prncipe Felipe de Espaa.
Esta unin es ya un acuerdo tcito entre
las dos partes. A principios de octubre
el embajador Simn Renard traslada a
Inglaterra la proposicin formal por
parte del emperador, a favor de su hijo.
Mara no anuncia su decisin
pblicamente hasta varias semanas
despus, pasadas en una constante
incertidumbre e inseguridad ante la idea
de este matrimonio que, por otro lado,
desea fervientemente.
Preocupan a Mara Tudor dos
cuestiones fundamentales. La primera, la
oposicin del pueblo y el Parlamento
ingleses a un rey consorte extranjero,
especialmente espaol. El embajador
Renard
resuelve
esta
inquietud
intrigando entre los miembros del
Consejo, entre los cuales reparte
ddivas, que a modo de soborno
aseguran fidelidad y voto a favor del
matrimonio espaol de la reina. La
segunda, de tipo privado, sobre el
carcter de Felipe, del cual se rumorea
su impopularidad en Flandes y su
comportamiento frvolo en materia de
mujeres. Por la diferencia de edad,
Mara teme ser rechazada fsicamente
por un esposo once aos ms joven que

ella. Sondea al embajador Renard sobre
el carcter de Felipe, del cual le
aseguran es un hombre equilibrado, de
buen juicio, piadoso y muy preparado
como gobernante. Las damas de
confianza de Mara la aconsejan a favor
de esta boda. Noches de insomnio y
oracin preceden a la entrevista, el 29
de octubre de 1553, en la cual Mara se
compromete ante el embajador de
Carlos V a dar curso al tratado
matrimonial.
La noticia oficial despierta
oposicin generalizada en el reino. Una
comisin de la Cmara de los Comunes,
reunida en el mes de noviembre, solicita
oficialmente a la reina que renuncie a
esta alianza conyugal con un extranjero.

Temen que el prncipe espaol sea quien
gobierne realmente el pas, as como la
usurpacin del trono a favor de los
Habsburgo, si la reina muriera sin
sucesin antes que su esposo. Mara
contesta a los miembros de la Cmara,
pronunciando un discurso contundente a
favor de su libertad para elegir consorte
y contra la idea de que ella vaya a
dejarse gobernar por nadie. Sus
autoritarias palabras refuerzan en gran
medida la imagen pblica de Mara
como soberana.
Un esplndido retrato del prncipe
Felipe, pintado por Tiziano tres aos
antes, llega a la corte inglesa, mientras
el pintor Antonio Moro, procedente de
Flandes, se afana en lograr que la reina

pose para el retrato que de ella ha de
enviarse a Espaa.
Mientras los detalles del contrato
de boda se ultiman, Mara se enfrenta a
los principales problemas que van a
marcar su reinado. La crisis social y
econmica provocada por el mal
gobierno de su hermanastro Eduardo VI
acucia al pas. La pretendida vuelta al
catolicismo se enfrenta a una gran
oposicin parlamentaria. Su hermanastra
Isabel, hija de Ana Bolena y educada en
la reforma luterana, es la esperanza de
los protestantes para derribar a Mara
del trono. En el plano internacional,
Enrique II de Francia, preocupado por la
nueva alianza anglo-espaola, intriga
cuanto puede a travs de su embajador

en Londres, en apoyo de Isabel Tudor,
para desestabilizar la poltica interna de
Inglaterra.
Mara se encuentra rodeada de
opositores. Por ello desea ms que
nunca el slido apoyo de su familia
Habsburgo.
A finales de 1553 el acuerdo
matrimonial,
poltica
y
diplomticamente muy complejo, est ya
listo. Mara y Felipe tendrn derecho a
ostentar el ttulo de su consorte reina
de Espaa, ella; rey de Inglaterra, l
aunque no a ejercer autoridad uno sobre
el reino del otro. Felipe pasar a residir
en Inglaterra y podr tener junto a l
personal de su confianza, no pudiendo
nombrar a espaoles para ocupar cargos

de la corte inglesa. Si de esta unin no
hubiera hijos, Felipe no tendr
vinculacin ni derecho posterior al trono
de Inglaterra. En el caso de morir antes
Felipe, Mara disfrutar de una pensin
como reina viuda de Espaa. La alianza
matrimonial no obliga sin embargo a
Inglaterra a sumarse a la guerra de los
Habsburgo contra Francia. En cuanto a
la descendencia, el primognito reinar
en Inglaterra y los Pases Bajos, siendo
stos la dote que Carlos V aporta a tan
singular unin. Si slo tuvieran hijas, la
mayor ser reina de Inglaterra, pero no
gobernar sobre los Pases Bajos. Si el
hijo que el prncipe Felipe tiene de su
anterior matrimonio, don Carlos,
muriera a su vez sin descendencia, el

reino de Espaa y las colonias del
Nuevo Mundo pasarn a manos de los
herederos de Mara Tudor.
No es descabellado pensar que un
hijo de Felipe y Mara llegar a heredar
un da el inmenso imperio compuesto
por Inglaterra, Espaa, Flandes, Italia y
el Nuevo Mundo bajo un mismo
gobernante, un Habsburgo.
Ante esta perspectiva internacional,
surge la rebelin nacionalista. En enero
de 1554, el caballero Thomas Wyatt
lidera un complot de grandes nobles
contrarios al matrimonio espaol de la
reina. Pretenden su derrocamiento y el
encumbramiento de su hermana, Isabel
Tudor, con Eduardo Courtenay a su lado
como esposo. La rebelin se extiende

rpida por una parte del pas, logrando
sumar hasta cuatro mil hombres, que se
acer-can armados a las puertas de
Londres. Mara Tudor se presenta ante
el pueblo y defiende con fuerte voz y
autoridad su trono. La arenga logra
levantar a sus vasallos contra los
traidores, derrotados tras dura batalla.
Wyatt es apresado y finalmente
ejecutado unos meses despus.
Son muchos los que aconsejan
ahora a Mara deshacer ese compromiso
matrimonial que empuja al pas a una
guerra interna. Corren rumores de que se
preparan atentados contra la vida de
Felipe si ste llega a pisar Inglaterra.
Mara ha hecho voto y promesa
ante Dios de casarse con Felipe de

Espaa para catolizar el reino y
pretende llevarlo a cabo cuanto antes.
La preparacin del viaje de Felipe
desde Espaa, su llegada a Inglaterra y
establecimiento en la corte resulta
compleja. Mara, junto a su canciller
Gardiner, se ocupa de todo, rodeada de
la oposicin de muchos consejeros.
Algunos juristas ingleses siguen
aduciendo que segn las leyes propias
del reino referentes al matrimonio y la
obediencia debida de las mujeres a sus
esposos, el trono pasar a ser propiedad
de Felipe. El asunto llega a debatir-se
en el Parlamento. Se discute igualmente
la frmula por la cual el nombre de
Felipe deber anteceder al de Mara en
los documentos oficiales.

En Espaa, la marcha del prncipe
desde las costas cantbricas est lista
para junio de 1554. El cortejo
preparado para acompaarle resulta
extraordinario: cerca de nueve mil
personas, entre nobles, soldados y
sirvientes, junto con otros tantos miles
de caballos y mulas, que embarcarn en
una flota de ciento veinticinco barcos.
Se han dispuesto tres millones de
ducados de oro para cubrir los gastos.
nicamente los nobles, la servidumbre
precisa y guardia personal podrn
desembarcar en Inglaterra. El resto, en
su mayor parte soldados, slo viajan
para vigilar y asegurar el traslado del
prncipe por mar. Carlos V ha encargado
al viejo duque de Alba que acompae en

todo momento a Felipe durante su
establecimiento en la corte inglesa.
Junto a Ruy Gomes de Silva, ntimo
amigo de la infancia, sern sus dos
fieles consejeros en esta etapa.
Uno de los asuntos que menos ha
gustado en Londres es la tardanza de
Felipe en escribir personalmente a la
que va a ser su esposa. Su primera carta,
entregada en mano por el marqus de las
Navas, no llega hasta junio de 1554,
ocho meses despus de hacerse oficial
el compromiso. El documento va
acompaado,
sin
embargo,
de
esplndidos regalos para Mara y sus
damas, entre ellos un bellsimo joyel,
compuesto por un impresionante
diamante cuadrado del cual pende la

famosa y singular perla Peregrina. La
joya,
que
haba
pertenecido
anteriormente a la emperatriz Isabel,
adquiere un importante valor sentimental
para Mara, que la atesora como su
preferida.
Tras seis das de navegacin,
Felipe arriba a Inglaterra el 18 de julio
de 1554. Le recibe all su servidumbre
inglesa, un lucido grupo de treinta
caballeros, elegidos por la propia
Mara, que van a atender al rey consorte
en sustitucin de los criados espaoles
que siempre le acompaan.
Felipe est dispuesto a acomodarse
en todo lo posible a las costumbres de
su nuevo pas de residencia.
Mara aguarda a Felipe en

Winchester, en cuya magnfica catedral
va a celebrarse la boda. Despus de tres
das de descanso en Southampton,
Felipe emprende viaje hacia el
encuentro con su futura esposa, bajo una
intensa lluvia que convierte en lodazales
los caminos. A su llegada a Winchester,
Felipe es conducido a sus aposentos en
la casa del Den, junto a la catedral,
separado del palacio donde se aloja
Mara. Aunque la entrevista oficial est
anunciada para el da siguiente, la
impaciencia de Mara precipita el
encuentro. Esa misma noche, en un saln
del palacio, se renen por primera vez.
A primera vista, Felipe causa buena
impresin a los cortesanos ingleses. Su
apariencia regia y su atractivo fsico le

hacen un digno esposo para la reina.
Mara, en cambio, ataviada con un
severo vestido de terciopelo negro,
decepciona a los espaoles, que la ven
precisamente como lo que es: La ta
mayor del prncipe. Desgastada por los
sufrimientos de su vida, la reina
representa ms edad de la que tiene. Los
ntimos de Felipe la encuentran fea,
avejentada y sin atractivo.
Mara se dirige a Felipe en francs
y ste responde en castellano. Se
entienden mutuamente, pero no hablan el
mismo idioma. A continuacin son
presentadas
las
respectivas
servidumbres: damas inglesas y
caballeros espaoles. Mara y Felipe se
sientan a hablar bajo un estrado. El

encuentro resulta cordial y afectuoso. El
prncipe se retira satisfecho de haber
cumplido su misin; la reina
agradablemente sorprendida por la
figura y el carcter de su esposo.
Al da siguiente, vspera de la
boda, los novios vuelven a encontrarse
por la tarde. Esta vez, Mara espera
sentada
en el
trono,
rodeada
formalmente de toda su corte. Un
embajador extraordinario de Carlos V
entra en el saln y da lectura a un
importante documento: Carlos V cede a
su hijo el reino de Npoles, de forma
que pueda casarse con Mara Tudor en
igualdad de rango.
El enlace, que tiene lugar el 25 de
julio de 1553 en la catedral de

Winchester, resulta solemne y ampuloso.
Mara vive el acontecimiento con
extraordinaria devocin. Se da all
lectura a la dispensa papal por el
parentesco que les une y por el hecho de
celebrarse la unin en un pas que
todava
permanece
oficialmente
excomulgado de Roma. Al final de la
ceremonia resuena su proclamacin:
Felipe y Mara, por la Gracia de Dios,
rey y reina de Inglaterra, Francia,
Npoles, Jerusaln e Irlanda, defensores
de la Fe, prncipes de Espaa y Sicilia,
archiduques de Austria, duques de
Miln, Borgoa y Brabante; condes de
Habsburgo, Flandes y Tirol.
A la celebracin religiosa sigue un
gran banquete y baile, en el cual

disgustan a los nobles espaoles los
detalles
de
protocolo
que
intencionadamente pretenden destacar a
la reina sobre su consorte extranjero. La
silla en la que se sienta Felipe es menos
lujosa y la vajilla sobre la que come es
de plata y no de oro como la de su
esposa. El trato entre cortesanos espaoles e ingleses es todava distante.
Al finalizar el sarao, Felipe y
Mara se retiran a sus aposentos, donde
se encuentra preparada la cama para la
noche de bodas, bendecida por el
canciller Gardiner. La nueva pareja real
queda por primera vez a solas. Ja-ms
trascienden los detalles ntimos ni el
resultado de esa noche, donde las altas

cuestiones de Estado deban dejar paso
a la consumacin del matrimonio.
Unas semanas despus de la boda
los novios se trasladan finalmente a
Londres, donde Felipe hace su entrada
oficial el 18 de agosto de 1554.
Desde su llegada a Inglaterra,
Felipe se afana en uno de los asuntos
que ms le satisfacen: el trabajo de
despacho, la administracin y gestin de
gobierno. Desde el da de su boda, pasa
muchas horas gestionando asuntos con
sus colaboradores y apenas dedica
tiempo a su esposa. El rey consorte de
Inglaterra est preocupado por la
situacin de su padre en Flandes,
cercado por la agresiva poltica
invasora de Francia. Felipe alberga la

idea de marchar a los Pases Bajos en
cuanto le sea posible, aunque el
emperador le recomienda de momento
centrarse en su nueva situacin de
soberano.
Felipe cumple bien con las
expectativas en torno a su figura. Los
ingleses se sorprenden ante su actitud,
ms condescendiente, atenta y amable
con respecto a la reina y su nuevo pas
de lo que haban imaginado.
Mara se siente feliz con su
consorte, al que de inmediato se refiere
en cartas como mi seor y esposo, cuya
presencia deseo a mi lado ms que la de
ningn otro ser humano. Por su parte,
los espaoles venidos con Felipe
aprenden a admirar los grandes valores

humanos de Mara, a la que sin duda
consideran una gran reina y seora.
La pequea corte espaola de
Felipe trata de amoldarse a las
costumbres de la inglesa. La reina
recibe con solemnidad entre sus damas a
la duquesa de Alba, que ha permanecido
retenida en Southampton hasta despus
de las celebraciones de boda. Mara ha
pretendido sealar ostensiblemente su
respeto y deferencia hacia esta gran
dama espaola.
El descontento de los cortesanos
espaoles, sin embargo, empieza a
aflorar antes de lo esperado. Los
noventa y siete cofres cargados de
monedas de oro que Felipe ha trado de
Espaa para sufragar sus gastos se estn

agotando demasiado rpido. La vida en
la corte inglesa resulta cara e incmoda: hay demasiada intriga y
frivolidad para el gusto castellano.
Muchos de stos han cado enfermos por
las inclemencias del tiempo. Otros han
sido objeto de robos y delincuencia, ya
que se les supone cargados de dinero.
Muchos acompaantes de Felipe
deciden a los pocos meses regresar a
Espaa o pasar a Flandes. El duque de
Medinaceli, secundado por ochenta
nobles de categora menor, encabeza el
grupo de repatriados. Las pendencias
entre espaoles e ingleses ocurren a
diario ante las mismas puertas de
palacio.
La situacin parece calmarse

cuando en septiembre de 1554 se
anuncia que la reina presenta sntomas
de un primer embarazo. A sus treinta y
ocho aos Mara entiende su gestacin
como un milagro divino, que confirma su
creencia de ser guiada por Dios para el
cambio de religin en Inglaterra. La
noticia causa enorme alegra en los
reyes, en el pueblo in-gls y en todo el
mbito catlico europeo. Dada su edad,
Mara se siente igualmente preocupada
ante un prximo parto que puede
costarle la vida.
El embarazo de Mara reabre
adems
el
debate
sobre
las
responsabilidades de Felipe en el trono
ingls. Los consejeros de Mara,
satisfechos con el buen talante de

Felipe, aprueban que se le puedan
conceder mayores prerrogativas. En el
otoo de 1554 Felipe es confirmado
como regente en la minora de edad de
su futuro hijo y heredero, en el caso de
que Mara muera durante el parto. El
soberano aspira, sin embargo, a estar
prximamente al mando del gobierno y a
ser coronado como rey de Inglaterra, de
acuerdo a las leyes feudales de este
reino, que dictaminan que un hombre que
se casa con una heredera entra en
posesin de las tierras de su esposa
cuando sta da a luz un hijo.
Los planes de Felipe para viajar a
Flandes a sumarse al ejrcito imperial y
liderar la guerra contra Francia vuelven
a ser una prioridad en enero de 1555.

Mara se resiste a dejarle ir, muy
preocupada por la marcha de los asuntos
religiosos en Inglaterra.
El matrimonio espaol de la reina y
el regreso a suelo ingls, en noviembre
de 1554, del exiliado cardenal Pole, con
la misin encargada por el papa Pablo
III de liderar la reconciliacin formal de
Inglaterra con Roma, hace temer a los
protestantes que pueda iniciarse una
campaa de represalia contra ellos. El
Parlamento ha cursado una peticin
formal de perdn a Roma, y el propio
Pole ha otorgado la absolucin a los
parlamentarios por los pecados de
hereja cometidos. Se han aprobado
todas las leyes necesarias para procurar
el regreso a la fe catlica. La hereja

vuelve a estar castigada con la pena de
muerte. Muchos lderes religiosos de la
Reforma protestante han sido exiliados,
acompaados de cientos de seguidores
que han marchado a Alemania o Suiza.
stos se encargan de expandir por
Europa libelos insultantes contra la
autoridad de Mara Tudor y Felipe de
Habsburgo.
El Consejo de Gobierno exhorta a
Mara, desde principios de 1555, a
endurecer la persecucin y el castigo
contra los herejes protestantes, como
nico medio de aniquilar su oposicin a
la restauracin catlica.
Una sangrienta operacin se pone
en marcha. Cientos de protestantes, los
ms destacados de cada comunidad, son

arrestados y quemados vivos. La reina
recibe por ello el sobrenombre de
Bloody Mary. Mara entiende la quema
de herejes como una medida transitoria
para afianzar la misin de su reinado:
combatir
las
falsas
creencias
protestantes y el desorden de la religin.
Slo exige al Consejo que los castigos
se administren en el mayor secreto y
jams en Londres, donde la rebelin
popular puede ser peligrosa. Se procede
igualmente a la devolucin de las tierras
incautadas por Enrique VIII a las
rdenes
religiosas,
especialmente
franciscanos y dominicos.
Felipe ha decidido posponer su
viaje a Flandes para despus del
nacimiento de su hijo. Durante la

Semana Santa de 1555 la pareja real se
traslada al bello palacio de Hampton
Court, donde se celebran las ceremonias
cortesanas tradicionales que anuncian el
confinamiento de la reina durante el
ltimo mes de embarazo, a la espera del
parto. El acontecimiento est previsto
para finales de abril. Mara, que acaba
de cumplir treinta y nueve aos, se
somete a la estrecha vigilancia de los
mdicos, mientras prepara con sus
damas el esplndido ajuar del recin
nacido.
En la maana del 30 de abril corre
el rumor por las calles de Londres de
que la reina ha dado a luz, en un parto
sin complicaciones, un nio sano y
robusto. El jbilo estalla entre los

londinenses. A media maana las
tiendas cierran sus puertas, hay fuegos
artificiales en las plazas, en las iglesias
las campanas repican y se celebran
tedeums de accin de gracias. Dos das
despus la noticia llega de modo
oficioso, a travs de viajeros, hasta la
corte imperial de Bruselas. Carlos V
pide detalles a sus embajadores, que
todava no pueden confirmar nada.
Cuando en Flandes se empieza a festejar
el nacimiento, el emperador recibe carta
del duque de Alba desmintiendo la
buena nueva. El rumor expandido desde
Londres es falso. La reina no se ha
puesto todava de parto. Una gran
decepcin recorre aquellos lugares
donde ya se ha celebrado el evento.

El nacimiento del heredero se
espera con ansia. Hampton Court se
llena de aristcratas llegados de todo el
pas. La reina, sin embargo, encerrada
en sus aposentos y cada da ms aislada,
no se pone de parto. Mdicos y
comadronas tratan de encontrar una
explicacin a esta tardanza, aduciendo
un clculo errneo de fechas. El da
probable del parto se retrasa un mes,
hasta finales de mayo. El gobierno y la
corte estn en una situacin de
expectacin insoportable. Mara, segn
pasan los das, siente cada vez ms
ansiedad. Su reclusin es cada vez
mayor. Pasa las horas tumbada,
dominada por la tristeza, plida y
enferma.
Empiezan a escucharse comentarios
sobre la posibilidad de un falso
embarazo. Una comadrona confiesa al
embajador de Francia que la reina no
presenta los sntomas normales de una
mujer encinta, sino slo un extrao
abultamiento en el vientre. Obsesionada
como est con su gestacin, nadie en el
entorno prximo a Mara se atreve a
cuestionarle que no est esperando un
hijo. Parece que ciertos problemas
ginecolgicos que padece desde nia le
han podido provocar una severa
hinchazn en los ovarios y el abdomen,
causa de la confusin en el diagnstico
por parte de los mdicos.
Para el mes de agosto los mdicos
dejan de hacer cuentas: el feto estara ya

en su duodcimo mes de gestacin. Sin
dar explicaciones, Mara da por
finalizado su enclaustramiento, que ha
durado cuatro meses. Poco a poco
regresa a la vida normal de la corte,
aunque hundida moralmente. El falso
embarazo se da por terminado.
Igualmente
decepcionado
y
avergonzado por los hechos, Felipe
ultima sus preparativos para marchar a
Flandes. Carlos V, enfermo y deprimido,
ha anunciado su irrevocable decisin de
abandonar la vida pblica, traspasar a
su hijo los poderes efectivos de
soberano de Flandes y Espaa y
retirarse a suelo espaol para preparar
espiritualmente su muerte.
El 29 de agosto de 1555 Felipe se

despide de Mara en Greenwich y
embarca hacia los Pases Bajos. Aunque
su ausencia de Inglaterra se prev
inicialmente muy breve, sta se alargar
durante ao y medio. Mara ha
autorizado la partida de su esposo al
entender que se trata de una cuestin de
Estado y un favor que hace a su adorado
primo Carlos V. La falta de Felipe, que
durante un ao de matrimonio se ha
convertido en personaje fundamental en
la vida de la reina de Inglaterra y su
gobierno, ser muy perjudicial para el
reinado.
Enfrascado en las complejas
ceremonias de abdicacin y de
transferencia de poderes en Flandes,
Felipe pierde poco a poco el inters por

las cuestiones internas de Inglaterra. El
rey ordena enviar muchas de sus
pertenencias personales y servidumbre a
Bruselas. Las cartas a su esposa
empiezan a espaciarse en el tiempo.
Mara Tudor se encuentra cada vez ms
sola, personal y polticamente. Tras la
muerte de su canciller, el obispo
Gardiner, en noviembre de 1555, el
repatriado cardenal Pole, lder ms
intransigente, se convierte en su
principal apoyo y colaborador, frente a
la
oposicin
generalizada
del
Parlamento.
Los acontecimientos en Flandes
estn transformando la personalidad de
Felipe. Como gobernador de los Pases
Bajos e inminente soberano de Espaa,

exige a su esposa, para regresar a
Londres, ser coronado rey de Inglaterra
y equiparar su autoridad de gobierno a
ella. Seguir siendo mero consorte
supondra
rebajar
su
condicin
soberana. Sus requerimientos no
encuentran eco en Mara, cada vez ms
dolida por la actitud de su esposo. La
reina le contesta que el Parlamento
ingls jams aprobar una entrega de
poderes como la que le pide. Felipe est
perdiendo el prestigio que haba ganado
ante los parlamentarios en Londres, a
donde llegan rumores sobre la actitud
frvola que mantiene en Bruselas, donde
parece estar constantemente rodeado de
compaas femeninas. Se dice que
Felipe se ha enamorado de Madame

DAler, una bella dama flamenca.
Mara Tudor se hace ya a la idea
de que la separacin de Felipe ser
definitiva. En pocos meses parece haber
envejecido una dcada. El cardenal
Pole, su ms leal consejero, abandona la
corte para ocupar el cargo de arzobispo
de Canterbury y jefe de la Iglesia de
Inglaterra. La reina apenas se deja ver
ms que por sus damas de confianza.
Los problemas sociales y polticos
amenazan constantemente al trono de
Mara. En marzo de 1556 se descubre un
importante complot para destronar a la
reina. Su lder, sir Henry Dudley, ha
conseguido reunir nuevamente a los
nobles disidentes y logrado la
colaboracin secreta de Enrique II de

Francia. Se trata de asesinar a Mara
Tudor, incluso a Felipe si por entonces
volviera de Flandes, apoderarse del
tesoro de la Torre de Londres y entregar
la corona a Isabel Tudor. Se acusa a sta
de haber participado en la intriga. Ella
lo niega, pero la confesin de alguno de
sus servidores la delata. El Consejo de
Gobierno, junto con Mara, es partidario
de decretar un castigo ejemplar. La
consolidacin del catolicismo en
Inglaterra slo podr ser efectiva si
Isabel Tudor, en cuya figura se centra la
oposicin protestante, deja de ser un
obstculo activo. Los consejeros son
partidarios de juzgar a la hermanastra de
la reina por alta traicin y condenarla a
muerte. Mara cree necesaria la

aprobacin de su esposo a una medida
de tanta gravedad. Y precisamente
Felipe la convence de no actuar de
forma tan sanguinaria contra su hermana,
pues no har sino convertirla en mrtir
de la causa protestante y avivar an ms
la llama de la oposicin. Ser suficiente
con estrechar la vigilancia en torno a
ella y sus actividades.
En medio de su soledad y tristeza,
Mara se vuelca cada vez ms en su
devocin catlica y en el ejercicio de la
beneficencia. Ataviada modestamente,
visita en estos meses infinidad de
hospicios y familias pobres que habitan
en los alrededores de sus residencias.
Da rdenes de pagar a cuenta de la
Tesorera
Real
las
necesidades
perentorias de muchos que se lo
solicitan. Se ocupa igualmente de poner
en orden los gastos y cuentas de la casa
real. Los embajadores comienzan a
apreciar en la reina cualidades de
extrema bondad y caridad; su aire
pausado, mayesttico y amable es
reconocido incluso por sus detractores
polticos.
Su enfado por el retraso
prolongado de la vuelta de Felipe a
Londres va en aumento. Escribe cartas a
Carlos V para manifestarle su desilusin
por el incumplimiento de su compromiso
respecto a que la estancia de Felipe en
Flandes sera lo ms breve posible. El
reinado de Mara es cada vez ms
criticado en Inglaterra por la continua

campaa de quema de herejes. Clama
por la presencia de su consorte para
ayudarla a recuperar la autoridad
perdida.
Slo un asunto de mximo inters
para la poltica imperial har que Felipe
regrese a Inglaterra. Enrique II de
Francia ha roto la tregua francoespaola firmada en Vaucelles en el mes
de febrero de 1556.Aliado con el papa
Pablo IV, enemigo de los Habsburgo,
declara la guerra al emperador Carlos V
y su hijo, contra Espaa y Flandes.
Felipe ha obtenido de Mara la promesa
de que Inglaterra enviar tropas y dinero
para ayudar al ejrcito imperial, aunque
no lo considera suficiente y ha decidido
sacar mayor rdito a su hasta ahora

estril unin con la reina Tudor.
Pretende obtener del Consejo del
Parlamento ingls una declaracin
formal de guerra contra Francia. Pero
slo lo lograr si se presenta
personalmente en Londres y convence a
los consejeros para contravenir
precisamente uno de los captulos de su
contrato matrimonial con la reina.
El 18 de marzo de 1557, despus
de quince meses de ausencia, Felipe
desembarca en Dover y al da siguiente
se rene con su esposa en Greenwich.
Juntos, hacen su entrada triunfal unos
das despus en Londres. Ambos se
percatan del cambio sufrido durante la
separacin. Felipe, que ya es rey de
Espaa, se ha convertido en un gran

hombre de Estado, joven y enrgico,
cargado de preocupaciones de alta
poltica internacional. Mara, ms
arrugada de lo que correspondera a su
edad, mantiene su viva inteligencia y su
aire heroico y mayesttico, aunque est
muy afectada por las penas de su vida
privada. La reina ama a su esposo, pero
es obvio que las obligaciones de cada
uno les separan. Es di-fcil que puedan
tener hijos. La gran esperanza de que
hubiera un heredero fruto de esta unin,
para consolidar una dinasta catlica en
Inglaterra, se da ya por perdida.
La estancia de Felipe II en Londres
resulta difcil. El Consejo se niega en
principio a involucrarse en un conflicto
armado que slo aporta beneficios al

Imperio de los Habsburgo. Surgen otra
vez crticas contra el matrimonio
hispano de Mara. Los reyes, juntos, se
pronuncian ante el Parlamento a favor de
la guerra y negocian con cada consejero
por separado. Algunos parlamentarios
reciben incluso sobornos en dinero, y al
que se resiste, le amenazan con
confiscaciones y despidos. El 7 de junio
de 1557, finalmente, el Parlamento
ingls proclama la guerra contra
Francia.
Logrado su objetivo, Felipe
anuncia su inminente regreso a Flandes
tan slo cuatro semanas despus.
Mara y Felipe pasan su ltima
noche juntos en Sitingbourne, desde
donde, en los primeros das de julio,

Felipe parte definitivamente hacia el
continente. Ser la ltima vez que se
vean. Mara lo presiente.
Un mes despus, el 10 de agosto de
1557, las tropas imperiales al mando de
Manuel Filiberto de Saboya logran una
aplastante victoria en la batalla de San
Quintn frente a los franceses. En
septiembre, el duque de Alba, que lidera
el asalto a Roma, consigue la rendicin
del papa. Esto supone un impresionante
triunfo para el nuevo rey de Espaa.
Inglaterra, sin embargo, sale perjudicada
del conflicto, ya que en enero de 1558
Francia procede a la conquista y
ocupacin de Calais, el ltimo reducto
que quedaba a Inglaterra en suelo

francs desde la poca de los
Plantagenet. La prdida de esta
importante y estratgica plaza deja al
gobierno ingls confuso. La situacin
del reino es, adems, de bancarrota
absoluta.
Al mismo tiempo que la desgracia
de Calais, Mara informa a su esposo de
la posibilidad de un nuevo embarazo.
Cree haber notado los primeros
sntomas en el otoo pasado, al
marcharse Felipe, pero slo se atreve a
anunciarlo en privado por miedo a
repetir el ridculo de la anterior y falsa
preez. Mara est segura esta vez de
esperar un hijo para el mes de marzo de
1558. Sin embargo su esposo, al igual
que los consejeros, opinan que se trata

de un nuevo episodio de la dolencia
ginecolgica que padece Mara, y el
abultamiento en el vientre hace pensar
ms que nunca en la posibilidad de que
la reina est gravemente enferma y
temen un desenlace fatal. Parece que el
propio Felipe le sugiere redactar un
testamento. Convencida de hacerlo por
si muriera de sobreparto, Mara accede
a ello. En el documento cuenta ya con el
nio que va a nacer, al cual nombra
heredero del reino. A Felipe le deja el
amor de su pueblo, adems de
devolverle importantes joyas, sobre
todo el gran diamante con la perla
colgante que recibi de l como regalo
de compromiso. Apenas menciona a su
padre, Enrique VIII, y sin embargo

destaca a su madre, Catalina de Aragn,
a la cual manda exhumar de su modesto
sepulcro y enterrarla a su lado, en
tumbas monumentales que hagan
recordarlas por los siglos.
La decadencia fsica de Mara en el
verano de 1558 es muy preocupante.
Desde la marcha de Felipe se ha sumido
en una profunda melancola. Los falsos
sntomas de embarazo se convierten esta
vez en unas fuertes fiebres recurrentes,
que los mdicos tratan de aplacar sin
xito. De Espaa le llegan noticias de la
muerte de dos de las personas que ms
ha admirado y querido en su vida:
Carlos V, fallecido en Yuste en el mes
de septiembre, y la hermana de ste, la
infanta Mara de Austria, apenas unas

semanas despus.
Felipe enva desde Flandes al
conde de Feria, para representarle en su
ausencia en estos momentos tan
delicados, pero se dira que al rey
consorte le interesa ms resolver la
situacin poltica que se derivar de la
muerte de Mara al no dejar
descendencia, que la propia salud de la
enferma. La reina est cada vez ms
sola, abandonada y traicionada por sus
colaboradores y cortesanos, que ya no
ven futuro en su reinado ni en su
persona. Tras cinco aos de gobierno, ni
siquiera ha logrado establecer slidos
fundamentos para la recuperacin de la
fe catlica en Inglaterra.
Es obvio que el trono ingls

recaer de forma inminente en su
hermanastra Isabel Tudor, aquella
princesa educada en la Reforma, que
desde su juventud ha sido un smbolo de
oposicin a la reina catlica y el lder
imaginario de muchos complots contra
el trono de su hermana mayor.
Felipe II no quiere perder a
Inglaterra del espectro imperial y por
ello su estrategia poltica se centra
ahora en lograr el favor de Isabel Tudor,
por la cual ha mediado muchas veces
ante Mara. Pretende convencerla de que
se case con Manuel Filiberto de Saboya,
un prncipe del mbito catlico y
espaol. Enva para ello a Inglaterra a
su prima Cristina de Dinamarca, mujer
de gran capacidad diplomtica, que

ocupa un lugar destacado en la corte de
Bruselas, a negociar los supuestos de
este
matrimonio.
Isabel
Tudor,
inteligente y escurridiza, rechaza de
plano la unin con un prncipe
extranjero. Incluso llega a proponrsele
en secreto el casarse con Felipe II si se
compromete a mantener la fe catlica.
En la corte de Flandes esta posible boda
se da ya por pactada. Mara, celosa y
desconfiada sobre las gestiones de
Cristina de Dinamarca, se encarga por
otro lado de poner obstculos a ellas y
procurar su rpida salida de Inglaterra.
En
noviembre
de
1558,
reconociendo la extrema gravedad de
Mara, el Consejo la convence de que,
para evitar una guerra civil a su muerte,

declare de forma legal a su hermanastra
Isabel Tudor como heredera al trono. La
reina accede. Slo exige a su hermana
que se comprometa a mantener la
religin catlica. Isabel, acostumbrada
al disimulo a lo largo de tantos aos,
promete cuanto se le pide, pero ni
siquiera se acerca a despedirse de la
moribunda.
El 9 de noviembre el conde de
Feria se presenta en Londres con una
carta personal de Felipe II. Mara,
postrada en la cama, sin fuerzas, ruega
que se la lean despacio. Se la ve sonrer
y algunas lgrimas resbalan por sus
mejillas mientras escucha la lectura.
Poco despus entra en estado de mortal

aletargamiento. En la maana del 16 de
noviembre el canciller y los miembros
del Consejo entran en el cuarto de la
reina y proceden a leer en voz alta su
testamento. Extremadamente dbil,
Mara agoniza lentamente a lo largo del
da. Sin apenas sufrir, muere en la
madrugada del 17 de noviembre de
1558, mientras se celebra la misa en su
aposento. Tena cuarenta y dos aos.
La tristeza por su fallecimiento es
eclipsada de inmediato por la alegra de
un nuevo reinado. Otra mujer, Isabel
Tudor, con la cual la Reforma
protestante regresa. El rgimen catlico,
a falta de herederos, se hunde de
inmediato. En Londres, al conocerse la
noticia, el pueblo ataca sin piedad

iglesias e imgenes catlicas.
El cuerpo de Mara Tudor
permanece en el palacio de Saint James
durante tres semanas, mientras se
prepara el cortejo fnebre. Mara ha
dispuesto ser enterrada con hbito de
religiosa, contraviniendo la tradicin
inglesa de amortajar a los reyes con
vestidos de gran gala. El funeral se
celebra con solemne pompa, empleando
el mismo protocolo y simbologa
masculina que para sus antecesores,
todos hombres. Por ello acompaan al
fretro de Mara un yelmo, una armadura
y un escudo propios de caballeros
medievales. Muchos nobles asisten a la
ceremonia, pero tambin cien pobres
vestidos de negro portando antorchas.

Su entierro, en la Capilla Real de la
abada de Westminster, ser el ltimo
funeral regio oficiado por el rito
catlico en Inglaterra, en el cual el
obispo de Winchester pronuncia un
sermn ensalzando la extrema bondad y
piedad cristiana de la difunta, hecho que
se considera ofensivo hacia la nueva
reina y por el cual resulta detenido y
encarcelado al da siguiente.
El herosmo de vivir contra
corriente domina hasta el final la vida
de Mara Tudor. Una reina de Espaa
que jams pis esta soberana, a la cual
deba sin duda una parte fundamental de
su carcter y de la manera en que
entendi su existencia.
ISABEL DE VALOIS Y DE
MDICIS
Fontainebleau,
11-IV1546 / Madrid, 3-X-1568
Tercera esposa de Felipe
II
PRINCESA de Francia
Reina consorte de Espaa, 15591568
Su vida, como la de otras reinas de

Espaa, fue demasiado corta.
La primera obligacin de Estado de
una soberana, dar descendencia a la
corona, y la mala prctica de los
doctores la llevaron a la tumba a los
veintids aos. Adorada en la corte
espaola por su buen carcter, siempre
alegre y bondadoso, su muerte dej
profunda huella y un imborrable
recuerdo. Haba sido agradable con
todos y siempre huy de los conflictos.
Por ello su imagen de leyenda
prevalecer sobre sus verdaderos
mritos.
Felipe II, embaucado por los
encantos de su tercera esposa, sufri
tambin profundamente su prdida,
aunque la diferencia de edad y de

talantes no auguraba el xito de esta
unin de Estado. Isabel fue la prenda
que Francia entreg a Espaa en aras de
un tratado de paz entre las dos naciones.
No tuvo apenas inters por la
poltica, aunque fue obligada por las
circunstancias a ejercer de mediadora
entre dos coronas. El rey la amar ms
que a ninguna de sus otras consortes. La
clida y cndida personalidad de Isabel
hizo ablandar en la intimidad el carcter
fro y reservado de Felipe, que
demostrar gran sufrimiento moral a la
muerte de su joven esposa, una de las
reinas ms queridas de Espaa.
Isabel de Valois nace el 11 de abril
de 1546 en el palacio de Fontainebleau,
durante el reinado de su abuelo, el gran

Francisco I, eterno rival poltico del
emperador Carlos V. Isabel es la
segunda hija de los entonces prncipes
herederos de Francia: Enrique de Valois
y Catalina de Mdicis.
Esta pareja, casada en 1533, haba
tardado ms de diez aos en tener su
primer hijo, aunque finalmente sern
padres de diez vstagos. Muerto
Francisco I en 1547, los nuevos
soberanos Enrique II y Catalina suben al
trono cuando Isabel apenas tiene un ao
de vida. La princesa se educa con
grandes honores en la fastuosa corte de
los Valois; un imperio del lujo, el
refinamiento y la moral libertina, con un
marcado carcter femenino. La mujer
goza en esta sociedad renacentista

francesa de gran protagonismo, amplia
libertad, cultura y acceso a la poltica.
Francisco I hace oficial la presencia de
sus numerosas amantes en la corte,
costumbre que hereda su hijo Enrique II.
Diana de Poitiers, veinte aos mayor
que l, no ser slo su amante durante
todo el reinado, sino la mujer ms
influyente de la corte y su consejera en
asuntos de Estado.
Catalina de Mdicis soporta la
humillacin de vivir a la sombra de su
competidora, aunque su carcter de
estadista se forja en la intimidad de
palacio y sobresaldr al quedarse viuda.
Es una gran matriarca, para quien los
hijos, al margen de sentimentalismos
familiares, son la garanta poltica de

una estirpe. Por ello la vida de Isabel,
como la de otras princesas de su poca,
est estrechamente unida desde el inicio
a pactos y negociaciones dinsticas.
Cuando Catalina de Mdicis anuncia el
nacimiento de Isabel al duque de
Florencia, escribe: Confo en que mi
hija habr de ser el lazo que sirva para
establecer y asegurar las ms firmes
alianzas polticas, con engrandecimiento
de nuestro linaje. Sus palabras, ms
que un deseo, son la constatacin de un
firme propsito.
El bautizo de Isabel, celebrado con
gran boato en la capilla de
Fontainebleau el 4 de julio de 1546,
sirve igualmente de conmemoracin a la
firma del Tratado de Campen, acuerdo

de paz firmado entre Francia e Inglaterra
apenas un mes antes. Por ello, el rey
Enrique VIII de Inglaterra se convierte
en padrino de bautismo de la princesa
francesa, que cuenta adems con dos
soberanas como madrinas: su abuela,
Claudia de Francia, y Juana de Albret,
reina de Navarra.
La alegra de Catalina de Mdicis
por el nacimiento de esta hija es
inmensa, aunque el parto ha sido
laborioso. Isabel ser siempre la
preferida. Su educacin se desarrolla
junto a su hermana Claudia, dos aos
menor, bajo la atenta vigilancia de su
aya, madame de Humires, y en estrecho
contacto con la reina, que slo se separa
de ellas cuando la corte, siempre

trashumante, se muda a un palacio
incmodo e insalubre para los vstagos
reales. Isabel goza de buena salud,
aunque sufre de nia los tpicos
contagios de sarampin, rubeola y
escarlatina, enfermedad esta ltima que
padece con especial intensidad y peligro
para su fsico. Quedan de ello secuelas
en sus riones, que en edad adulta
complicarn en extremo sus embarazos.
Su infancia es rica en cultura y
experiencias. Al margen de la poderosa
influencia materna, su personalidad se
enriquece por el estrecho contacto con
la que ser una de las grandes mujeres
de la poca: Mara Estuardo, reina de
Escocia.
Mara es la nica heredera del
soberano escocs Jaime V y su esposa
francesa, Mara de Guisa. Coronada al
ao de su nacimiento, su madre anhela
casarla con Francisco, el delfn de
Francia, para proteger el reino de
Escocia de las ambiciones unionistas de
Inglaterra. Mara se traslada a vivir a
Francia en 1548, con slo seis aos de
edad, para formarse en la corte de su
prometido, a la espera de cumplir la
edad suficiente para forma-lizar el
matrimonio.
Isabel tiene slo dos aos menos
que la joven soberana de Escocia, su
futura cuada, con la cual se cra y
educa como una hermana. Existen entre
ellas fuertes lazos de amistad y cario.

Las dos nias son bellas, alegres e
inteligentes. Juntas comparten estudios y
juegos con el resto de los prncipes
hermanos de Isabel. Catalina de Mdicis
ha designado a Claude Gobelet, abad de
Saint-Etienne, para tutorar la educacin
espiritual de sus hijos, especialmente
Isabel, para quien ser un consejero
fundamental el resto de su vida. Gobelet
instruye a las princesas en religin,
lengua y literatura clsica, que junto a la
msica, danza, equitacin, cetrera y
labores son la base de sus estudios. La
lectura de las obras de Erasmo
constituye lo ms singular de su
formacin intelectual. Mientras Mara
Estuardo ser considerada una de las
princesas ms cultas de su tiempo,

Isabel, algo indolente y ms superficial
de carcter, no llegar a alcanzar tal
profundidad de conocimientos. Su mente
despierta, sin embargo, le proporciona
recursos suficientes para estar a la altura
del rango que ocupar en su vida.
Isabel forma parte de la corte
adulta de sus padres desde muy pronto.
A los doce aos abandona poco a poco
la frrea tutela del aya Humires y
comienza a participar plenamente en las
ceremonias y diversiones palaciegas.
Aunque todava es una nia, su
condicin de hija mayor del rey de
Francia la ha convertido desde hace
tiempo en protagonista de negociaciones
matrimoniales
que
en
breve
transformarn su futuro.
El 19 de julio de 1551, cuando
apenas ha cumplido los cinco aos,
Francia e Inglaterra firman el acuerdo de
boda entre Isabel y el joven rey Eduardo
VI, que por entonces tiene trece aos. El
trato, negociado durante el ltimo ao
con gran secretismo para evitar las
interferencias de Espaa, es parte de un
pacto de alianza entre las dos naciones.
La ratificacin de la unin se aplaza
para cuando los novios cumplan ms
edad. Isabel no es trasladada a vivir en
la corte de su futuro esposo, como se ha
hecho con Mara Estuardo, pero durante
aos crece en Francia con el
convencimiento de que ser reina de
Inglaterra en un futuro prximo.
Los Valois y los Tudor se

intercambian los retratos de Isabel y
Eduardo, cuya efigie preside el cuarto
de la princesa durante su infancia.
El joven Eduardo VI, sin embargo,
sucumbe a una grave tuberculosis
pulmonar que mina su salud y le lleva a
la tumba el 6 de julio de 1553, con
diecisis
aos.
Se
deshace
inesperadamente el compromiso que
haba marcado la vida de Isabel durante
tanto tiempo. Nuevas circunstancias
polticas en Europa, sin embargo,
conforman para ella un nuevo destino de
soberana.
El ascenso de Enrique II al trono
francs en 1547 haba supuesto la
reactivacin de las hostilidades entre
Francia y Espaa, ya que el nuevo rey

galo pretenda continuar las guerras en
Italia y Flandes que su padre Francisco I
haba iniciado con Carlos V.Tras
dcadas de treguas y reinicios de
campaas blicas, Espaa demostraba
finalmente el podero de su ejrcito
imperial, infligiendo al francs las
aplastantes victorias de San Quintn y
Gravelinas, entre 1557 y 1558, primeros
xitos del reinado de Felipe II, en quien
su padre haba abdicado la corona en
1556. Felipe, por entonces, era adems
rey consorte de Inglaterra, al casarse en
1553 con Mara Tudor, la singular
soberana inglesa. Este matrimonio jams
satisfizo a Felipe ms all de las
razones de Estado, ya que Mara Tudor,
su ta, era once aos mayor que l y era

evidente
que
nunca
le
dara
descendencia.
Ms interesado por la poltica
imperial que por el gobierno ingls y los
asuntos de su esposa, Felipe reside
durante largas temporadas en Flandes.
Desde all inicia en 1558 las
negociaciones de un tratado entre
Francia y Espaa que garantice por fin
una paz estable. Ambas naciones, que
sufren el terrible desgaste econmico y
social de la guerra, desean fuertemente
el entendimiento. El papa Pablo IV y la
reina Cristina de Dinamarca, prima
hermana de Felipe II, actan de
mediadores
en estos
complejos
acuerdos, que varias veces amenazan
con romperse.
El captulo de matrimonios entre
las dos dinastas es bsico en esta
alianza. Se proponen dos bodas: la del
duque de Saboya, aliado de los
Habsburgo, con Margarita de Valois,
hermana bastarda de Enrique II de
Francia, y la de Isabel de Valois, hija de
ste, con el prncipe Carlos de Austria,
primognito de Felipe II.
En lo que al rey de Espaa afecta,
el matrimonio de su heredero con la
princesa de Francia no presenta ningn
problema. Los novios son de similar
edad y el compromiso parece
beneficioso para todos. Se negocia ya la
cuanta de la dote que Isabel recibir y
los detalles sobre su futura posicin en

Espaa.
Estando casado todava con Mara
Tudor, Felipe II se siente obligado a
defender tambin los intereses ingleses,
y decide aceptar como nica dote de su
nuera la devolucin a Inglaterra de la
plaza de Calais, perdida ante el ejrcito
francs durante la ltima guerra. El
acuerdo se da por firme en toda Europa.
Inesperados
acontecimientos,
sin
embargo, procuran un giro radical a este
proyecto matrimonial.
El 17 de noviembre de 1558 muere
en su castillo de Windsor Mara Tudor,
dejando viudo por segunda vez a Felipe
II. ste tiene ya un heredero, el prncipe
Carlos, pero el carcter enfermizo del
nio no garantiza plenamente la

sucesin. El rey, adems, es an joven y
puede plantearse un tercer matrimonio.
Los soberanos de Francia, por su parte,
preferiran ver casada a su hija con el
rey de Espaa, antes que con un
heredero de incierto futuro. Felipe cree,
por aadidura, que siendo l mismo el
pretendiente a la mano de la princesa
francesa, se asegurar la fortaleza de la
unin poltica hispano-francesa para
luchar por la unidad de la Iglesia
catlica contra la expansin del
protestantismo. El cambio de novio es
aceptable para ambas partes, con las
mismas condiciones ya pactadas. Lo ms
singular de esta boda ser la diferencia
de edad entre los esposos: Felipe est a
punto de cumplir treinta y dos aos;

Isabel tiene slo doce. De esta forma, se
firma el 3 de abril de 1559 el tratado de
Cateau-Cambresis, que sella la paz entre
ambas naciones y convertir a Isabel en
reina consorte de Espaa. Grande
resulta la sorpresa de la nia, al conocer
que no va a casarse con un prncipe de
su
generacin,
sino
con
el
experimentado y maduro soberano
espaol.
Felipe II se encuentra todava en
Flandes cuando se acuerdan los
pormenores de su boda y se preparan las
ceremonias y el viaje de ambos a
Espaa. Felipe regresar a la Pennsula
Ibrica por mar y esperar all la
llegada de su futura esposa. Mientras
tanto, en Pars, el duque de Alba

representa al soberano espaol en la
firma
de
las
capitulaciones
matrimoniales en el castillo del Louvre,
el 20 de junio de 1559, y en el solemne
enlace por poderes celebrado en la
catedral de Ntre Dame dos das ms
tarde. Isabel aparece esplndidamente
ataviada, luciendo parte de las joyas que
Felipe II le ha enviado como regalo de
compromiso, entre las cuales va la
famosa perla Peregrina, que hasta hace
unos meses luca su antecesora Mara
Tudor. A los ojos del gran duque, Isabel
parece sin duda una bella princesa que,
a pesar de su corta edad, har olvidar
pronto a Felipe las decepciones de sus
anteriores bodas.
La parte ms inslita del

ceremonial de boda, a la usanza
francesa, es la representacin pblica de
la consumacin del matrimonio, de
forma que ste no pueda ya deshacerse.
En ausencia de Felipe II, corresponde al
duque de Alba cumplir simblicamente
con este precepto. Despus del oficio
religioso y el banquete, Isabel se retira a
sus aposentos. Metida ya en la cama, a
la vista de la corte, el espaol entra en
la habitacin y reposa una mano y un pie
sobre el colchn, en nombre de su seor,
dando por cumplido el rito.
Enrique II quiere solemnizar la
boda de su hija con grandes fiestas,
entre ellas un torneo colosal, que habr
de durar cinco das y reunir a los
caballeros ms aguerridos de Francia.

El propio rey compite y arriesga
demasiado durante el concurso. Al
enfrentarse al conde de Montgomery su
lanza se parte al golpear la armadura del
contrario, con tan mala fortuna que una
lasca de madera le atraviesa el ojo
izquierdo. El accidente causa enorme
impacto en la corte, que pasa
inesperadamente del regocijo al duelo.
Despus de varios das de agona,
durante los cuales los mdicos intentan
sin xito salvarle la vida, el rey de
Francia muere el 10 de julio de 1559.
Las fiestas nupciales se transforman en
funerales y luto. Tratada ya con rango de
reina de Espaa, Isabel permanece
aislada en sus aposentos, en el palacio
del Louvre, donde slo la visita su

familia y los representantes del rey de
Espaa: el duque de Alba y el prncipe
de boli. As pasa con enorme tristeza
su ltimo verano en Francia, mientras el
reino se sobrepone a la inestable
situacin poltica causada por la
desaparicin de Enrique II. El hermano
mayor de Isabel, nuevo rey Francisco II,
sucede a su padre a la edad de diecisis
aos, bajo la regencia de Catalina de
Mdicis, que ejercer con autoridad su
nuevo papel.
Isabel espera en Francia a que
Felipe II le haga llegar la orden de partir
hacia Espaa. El rey, recin llegado a
suelo espaol tras una ausencia de cinco
aos y enfrascado en los problemas
polticos que ha encontrado, relativos al

surgimiento de focos luteranos en
Castilla, retrasa la venida de su esposa
hasta el mes de noviembre.
La corte francesa ha disfrutado de
las solemnes ceremonias de coronacin
de Francisco II y se entretiene ahora con
la temporada de caza en los castillos del
Loira, de forma que no acta con la
suficiente diligencia en la organizacin
del viaje de Isabel, que se ver
dificultado por las inclemencias del
invierno. Catalina de Mdicis ha
preparado un inmenso ajuar para su hija,
con el afn de sealar el lujo de la
corona francesa, que se transporta en
pesados bales que acarrean cerca de
trescientas mulas. El camino se hace
lento y va acumulando retraso. La

familia real acompaa a la princesa,
posponiendo la despedida hasta cerca
de la frontera con Espaa.
El
25 de noviembre, en
Chtelleraut, Isabel de Valois se
despide entre lloros de su madre y
hermanos, a los cuales es probable que
jams vuelva a ver. Aun as, la joven
reina va contenta durante el viaje,
haciendo gala de su buen carcter. La
acompaa el plantel de servidumbre que
Catalina de Mdicis ha seleccionado
para cuidar de su hija, en el cual
destacan dos princesas de sangre: su
prima madamisela de Montpensier y
Susana de Borbn, esposa del prncipe
de la Roche-sur-Yon, junto a dos damas
de respeto: madames de Clermont y de

Vineux, en funcin de gobernantas, y
otras tantas damas jvenes de la
nobleza.
Felipe II, por su parte, ha
designado a la familia Mendoza para
formar la impresionante comitiva de
caballeros que recogern a Isabel en la
frontera, encabezada por el cardenal de
Burgos, Francisco de Mendoza, y por el
duque del Infantado, igo Lpez de
Mendoza. Este linaje obtiene el favor
del rey y el protagonismo en las bodas
regias, a cambio de costear de su
bolsillo los gastos de las ceremonias. En
Espaa esperan igualmente las tres
personas escogidas por el rey para
dirigir la casa de la nueva reina. La
condesa de Urea, Mara de la Cueva,

hija del duque de Alburquerque y una de
las seoras ms destacadas de la corte,
ha sido designada como camarera
mayor; el conde de Alba de Liste,
Enrique de Guzmn, ejercer de
mayordomo mayor, y don Fadrique de
Toledo como caballerizo mayor. En esta
seleccin predomina en cambio la
conexin y el parentesco con el gran
duque de Alba, uno de los ms
importantes consejeros de Felipe II.
El tramo final del fatigoso viaje de
Isabel, cruzando los Pirineos entre
frecuentes tormentas de nieve, resulta
arriesgado. Varios bales del ajuar se
pierden al despearse algunas mulas por
los desfiladeros. Por fin, el 6 de enero
de 1560, en el monasterio de
Roncesvalles, la nueva reina de Espaa
es entregada a los Mendoza para seguir
camino hasta el feudo de stos, en
Guadalajara, que Felipe II ha designado
para celebrar la confirmacin de la boda
regia. A mitad de trayecto se suma al
squito femenino la condesa de Urea,
que como camarera mayor tiene el
encargo de comenzar a instruir a la reina
en las peculiaridades de la etiqueta
espaola. La relacin entre ellas es
afectuosa desde el primer momento,
aunque la presencia de las damas
francesas dificulta a la condesa el
cumplimiento de sus funciones y
provoca los primeros piques de
protocolo, que pronto se harn
insoportables.
La ciudad de Guadalajara prodiga
a la joven soberana un magnfico
recibimiento. Aposentada en el palacio
de los Infantado, Isabel conoce all a su
cuada, la princesa Juana de Austria,
hermana de Felipe II. Juana es seora de
gran personalidad. Viuda del prncipe
Juan de Portugal y madre del rey
Sebastin I, ha ejercido en los ltimos
aos de regente de los reinos
hispnicos, en ausencia de su hermano.
Es joven, culta y fsicamente agraciada,
aunque su extrema devocin religiosa,
que la har ser la nica mujer admitida
entre los jesuitas, le lleva a rechazar un
segundo matrimonio. A pesar de la
diferencia de edad, entre Isabel y Juana
se crea un estrecho vnculo de cario.

La princesa Juana ser para Isabel como
una hermana, consejera y fiel
acompaante en la vida diaria.
Felipe II ha llegado de incgnito a
Guadalajara. El 29 de enero de 1560 se
presenta ante Isabel en sus aposentos,
ataviado con el ms lujoso atuendo que
jams ha lucido en Espaa: jubn y
calzas en blanco, cuajados de bordados
en oro y piedras preciosas. Isabel luce
tambin un esplndido vestido y manto
real en blanco y plata, trados de
Francia. La ceremonia nupcial se
celebra en la capilla del palacio.
Ejercen de padrinos la princesa Juana y
el duque del Infantado. Oficia el
cardenal de Burgos.
Despus de la misa de velaciones,

se celebra un gran banquete; y por la
noche, un sarao en el cual baila toda la
corte, a la que se ha sumado el squito
francs que acompaa a la reina. Slo
desluce el acto la ausencia de la
duquesa del Infantado y sus parientes
femeninas, que ofendidas por la
preeminencia que Felipe II ha otorgado
a mademoiselle de Montpensier junto a
la reina, en lugar de la anfitriona de la
casa, han optado por fingir enfermedad y
no participar en el acontecimiento.
La
noche
culmina
en la
consumacin del matrimonio, que esta
vez probablemente slo sea simulada,
puesto que Isabel, a sus trece aos, no
ha tenido an su primera menstruacin.
No ser nbil hasta un ao despus de la

boda. Catalina de Mdicis, sin embargo,
ha dado instrucciones a madame de
Clermont para que procure que el rito se
cumpla al estilo francs, es decir, con
testigos, y que un prelado bendiga el
lecho. Para cuando la Clermont se
acuerda de las exigencias de la reina de
Francia, el obispo de Burgos ya se ha
retirado a la cama y hay que llamar
apresuradamente
al
obispo
de
Pamplona. Al llegar ste al aposento
nupcial, Felipe e Isabel se encuentran ya
dentro, a solas, con la puerta cerrada.
Sin atreverse a molestar, el prelado
bendice desde el exterior a la pareja.
Cuatro das despus los reyes se
despiden de Guadalajara y marchan
camino de Madrid y Toledo, donde la

corte se asienta desde hace aos. La
ciudad imperial recibe a Isabel, el 12 de
febrero, de forma especialmente
solemne. En la puerta de Visagra, el
corregidor le hace entrega simblica de
las llaves del municipio. La joven
soberana tarda seis horas en llegar hasta
el Alczar, tras recorrer las calles
engalanadas,
atestadas
de
personalidades locales y pblico, y
presenciar desfiles y danzas, que
contempla con asombro.
En el Real Alczar le esperan el
resto de los personajes que componen la
familia real en Espaa: el prncipe
Carlos, su antiguo prometido, cuyas
constantes enfermedades y fiebres no le
han permitido estar presente en la boda

y por el cual Isabel siente desde el
primer momento compasin y afecto;
don Juan de Austria, hijo bastardo de
Carlos V, admi-tido en la corte con
rango semi-real, y Alejandro Farnesio,
sobrino carnal de Felipe II como hijo de
Margarita de Austria, otra hija bastarda
del emperador.
El cansancio del viaje y las
emociones desatadas con el brusco
cambio de vida hacen mella en la salud
de Isabel. A mediados de febrero sufre
un repentino ataque de viruelas, que le
llenan de pstulas el cuerpo.
Por suerte, esta vez la enfermedad
es leve y el sarpullido y la fiebre
remiten despus de que los mdicos le

practiquen una sangra. Debido a este
mal, Isabel no ha podido asistir a la
ceremonia de jura de su hijastro el
prncipe Carlos como heredero a la
corona, celebrada en la catedral de
Toledo el 22 de febrero.
Toledo arde en fiestas durante
semanas para conmemorar los ltimos
acontecimientos de la casa real.
Repuesta de las viruelas, Isabel
vuelve a participar en ceremonias y
divertimentos,
acompaada
habitualmente del squito de damas
francesas.
La reina parece contenta con su
nuevo estatus en Espaa y feliz cuando
Felipe II la acompaa.
Hay algo en el alegre y cndido

temperamento de Isabel que agrada
mucho a su esposo. Felipe da muestras
de sentirse satisfecho con esta boda,
aunque la diferencia de edad y ciertos
problemas en el funcionamiento de la
casa de la reina estorban en un principio
la buena comunicacin entre ellos.
Amistad, afecto, armona y conciencia
de que su unin representa la paz
hispano-francesa son los sentimientos
que de momento caracterizan la
relacin. Felipe la visita con frecuencia
en sus aposentos, pero no a diario.
Siente hacia ella un impulso ms
paternal que otra cosa.
Es un hombre tmido y amante de la
soledad. Le gusta tener tiempo para
estudiar los asuntos de Estado en la

quietud de su despacho y pasear
tranquilamente sin compaas que le
distraigan.
Por su parte, Isabel ha cado bien a
la corte espaola. Las circunstancias
polticas que han procurado su
matrimonio con Felipe II hacen que se le
conozca como Isabel de la paz. No
posee una belleza delicada, al estilo de
la poca, pero sin duda resulta atractiva
y graciosa: de pelo y ojos oscuros, alta
de estatura, esbelta, grave y graciosa al
andar. Su carcter bondadoso y enemigo
de conflictos le aporta de inmediato
grandes simpatas.
Ello ser, sin embargo, uno de sus
principales defectos, ya que carece de la
autoridad y mando suficiente para

gobernar a su servidumbre femenina y
ejercer la influencia sobre asuntos de
Estado que su madre pretende desde
Francia.
Ya desde las primeras semanas del
establecimiento en Toledo, el conde de
Alba de Liste, mayordomo mayor de la
reina, reclama al rey una reorganizacin
del servicio de Isabel de Valois.
Por deferencia hacia su esposa,
Felipe II ha consentido que Isabel
conserve el amplio squito francs que
la ha acompaado hasta Espaa, que
asciende a 162 servidores, desde damas,
msicos, cocinero, sastre, mdicos,
confesor y hasta su enano favorito,
Franois de Montagne. En Toledo, sin

embargo, comienzan a surgir problemas.
La duplicidad de cargos y oficios con la
servidumbre
espaola,
con
los
consiguientes piques y conflictos, la
dificultad de aposentar a tanto personal
y los gastos excesivos, hacen
imprescindible medidas drsticas de
recorte. El conde de Alba de Liste tiene
grandes problemas para gobernar a una
gente tan dispar.
Felipe II desea, por otro lado, que
su esposa se adapte cuanto antes a las
costumbres de su nuevo pas y se deje
servir por los sbditos espaoles. A
pesar de las reticencias de Isabel, el
mayordomo mayor logra reducir el
personal francs a setenta y cinco
criados y obligar a los dems a regresar

a su pas de origen. La casa de Isabel, en
cualquier forma, ser esplndida y a
satisfaccin de Catalina de Mdicis, que
no duda de que su hija es una de las
soberanas mejor atendidas de la
cristiandad. En total, la componen ms
de trescientas personas, al mando del
conde de Alba de Liste y de la condesa
de Urea.
La influencia francesa seguir
siendo notable en el entorno de la reina
gracias a la permanencia de personajes
como Claude Gobelet, su tutor desde la
infancia, y las damas madame de
Clermont y madame de Vineux, sus
favoritas que, junto a otras nueve
damiselas de la misma nacionalidad,
hacen difcil el trabajo de la camarera

mayor espaola junto a la reina. La
condesa de Urea encuentra muchas
veces
usurpadas
sus
funciones,
especialmente en lo relativo a la
intimidad de la reina, y pisoteada la
dignidad de su rango. Si algo es
criticable en Isabel es su incapacidad
para evitar los constantes desaires que
unas damas se hacen a otras.
Los meses pasan despacio en
Toledo. Encerrada en el austero
Alczar, su vida se acomoda enseguida
a una gran monotona. La abstraccin de
Felipe II en los asuntos de Estado y sus
frecuentes salidas a otros sitios reales,
especialmente El Pardo y Valsan, hacen
que la reina se acostumbre a vivir en
otras compaas. La princesa Juana, que

la ha tomado bajo su amparo, la visita a
diario y pasa muchas tardes junto a ella,
acompaadas de sus damas, en animada
conversacin, taendo msica o jugando
a las cartas. Otros das salen de paseo, a
merendar a las huertas y jardines en las
riberas del Tajo. Juntas visitan tambin
los mltiples conventos e iglesias de la
ciudad imperial. Don Juan de Austria y
el prncipe Carlos, siempre aquejado de
fiebres, suelen ser igualmente habituales
compaeros de entretenimiento de Isabel
y Juana, al igual que la princesa de
boli, la joven Ana de Silva, esposa del
gran amigo y consejero de Felipe II,
inteligente y cautivadora aristcrata que
se convierte en una de las damas
espaolas ms apreciadas por la

soberana.
La primera estancia de Isabel en
Aranjuez, en mayo de 1560, rompe la
monotona de los meses anteriores. En
este real sitio, un vergel de vegetacin y
bosques, adems de un paraso para la
caza, Felipe II se une a su esposa y al
resto de la familia real para llevar una
vida ms informal, divertida y
agradable. Por ello se convierte en el
paraje favorito de la reina, que all pasa
la mayor parte del da al aire libre,
montando a caballo y cazando a la
ballesta junto a su esposo.
A finales de septiembre Isabel
padece sntomas de una leve
enfermedad. Hay quien se atreve a
insinuar que puede tratarse ya de un

embarazo, tal como la corte y el rey
ansan. Las damas de palacio,
conocedoras de la intimidad de la
soberana, saben sin embargo que esto es
todava imposible, puesto que an es
impber, a pesar de que su cuerpo se ha
desarrollado mucho desde que est en
Espaa y parece ms mujer.
Este ambiente de tranquila
felicidad que rodea a Isabel se ve, sin
embargo, alterado por un luctuoso
suceso. El 5 de diciembre de 1560
fallece en Francia su hermano mayor, el
rey Francisco II, al cual viene a sustituir
de inmediato su siguiente hermano,
Carlos IX, menor de edad, bajo la
regencia de su madre. La noticia de esta
muerte llega a la soberana durante la

Navidad y causa en ella gran dolor, por
la intensa aoranza que todava
conserva hacia su familia. Con el fin de
distraerla, la princesa Juana decide
llevarla a visitar la ermita de Nuestra
Seora la Blanca, en el convento de
franciscanos de El Castaar, en los
montes de Toledo.All reside fray
Francisco de Pacheco, un fraile con
fama de santo que Felipe II ha designado
como confesor de la reina. De vuelta a
Toledo, estando aposentada el 5 de
enero de 1561 en la cercana villa de
Mazarambroz, Isabel sufre un nuevo
ataque de viruela, esta vez muy grave.
La fiebre la atenaza; su cuerpo se llena
de terribles pstulas, que se concentran
especialmente en el rostro.
Durante varios das no slo se teme
por las feas secuelas que la enfermedad
pueda dejar en su fsico, sino incluso
por su vida. Cuando la fiebre comienza
a remitir, las damas francesas madame
de Clermont y de Vineux se dedican en
cuerpo y alma a curarle las lceras de la
cara, aplicndole con mimo agua salada
y cuantos ungentos aconseja Catalina
de Mdicis desde Francia, incluida la
sangre de pichn y nata, para evitar que
le queden marcas. Durante la
enfermedad de su esposa, Felipe II se
muestra solcito y preocupado, viajando
a diario desde Toledo a Mazarambroz, a
pesar de los consejos en contra de los
mdicos, que tratan de evitarle el
contagio.
Isabel convalece despacio. A
finales de enero regresa a Toledo,
aunque all, durante los siguientes
meses, no termina de reponerse por
completo.
Su estado fsico se ha resentido
notablemente. Se siente dbil y apenas
participa en ceremonias ni oficios
religiosos. Su pereza natural la inclina a
llevar una vida desordenada. Horarios y
comidas se regulan ahora slo a su
capricho, conforme a los altibajos de su
salud. Los mdicos se alarman. El
embajador de Francia, Limoges, relata
lo que ocurre a Catalina de Mdicis y
sta reprende a su hija desde la
distancia. Isabel comienza a estar
incmoda y aburrida en Toledo: Puedo

aseguraros, seora, que si no fuese por
la buena compaa que tengo en esta
ciudad y la dicha de ver todos los das
al rey mi seor, juzgara este lugar por
uno de los ms desagradables del
mundo, escribe a su madre en enero de
1561.
El malestar de Isabel se agrava an
ms al llegar la primavera, cuando los
desarreglos entre las damas de su casa
llegan a un estado insoportable.
La rivalidad entre madame de
Clermont y madame de Vineux por
ganarse el favor de la joven reina crea
una tensin insufrible. La Vineux, ms
joven, pretende suplantar en la intimidad
de Isabel a la Clermont, ms madura y
experimentada, que hasta ahora ha sido

su dama de mayor confianza. Es
probable que la rencilla entre ambas
venga inspirada por una intriga
palaciega de ms profundo calado.
Felipe II se siente molesto con la
excesiva influencia que la Clermont
ejerce sobre su esposa, lo que impide su
adaptacin a las costumbres espaolas y
un mayor acercamiento al rey. El duque
de Alba, consejero mximo de Felipe II,
toma cartas en el asunto y trama un plan
para provocar la destitucin de madame
de Clermont y otras damas de su
camarilla, sin causar escndalo ni
enfadar a la reina. Se informa al
embajador francs acerca de las quejas
de Felipe II, y ste a su vez a Catalina
de Mdicis, que entiende el problema y

decide colaborar desde la distancia para
resolverlo. Madame de Clermont es
designada
para
acompaar
a
mademoiselle de Montpensier, la prima
de Isabel, en su prximo regreso a Pars para contraer matrimonio con el
conde de Eu. De esta forma, el 15 de
mayo de 1561, la Clermont, la
Montpensier y otras damiselas se
despiden de la corte castellana. Puesto
que lo dispone su madre, Isabel no
reclama.
Queda a su lado madame de
Vineux, Claudia de Vauperge, que, junto
a la condesa de Urea, comparte
responsabilidades de camarera mayor.
La presencia espaola ir aumentando
en el entorno femenino de Isabel durante

los siguientes aos.
Cuatro das despus de la marcha
de las damas francesas, el 19 de mayo
de 1561, Felipe II, despus de consultar
con su Consejo, anuncia su intencin de
designar a Madrid como capital del
reino y lugar permanente de residencia
cortesana. La familia real partir hacia
all en breve.
Entre las muchas y variadas
razones que se esgrimen entonces para
este cambio cuenta tambin la desazn
que Isabel de Valois sufre en la ciudad
imperial. Su estancia en Toledo, durante
poco ms de un ao, no ha sido buena
para su salud. Por ello Isabel no lamenta
abandonar esta ciudad que la acogi de
recin casada.
El Alczar de Madrid ser desde
abril de 1561 su morada principal en
Espaa. La vieja construccin medieval
fue ya remodelada por orden e
inspiracin de Felipe II, que estando an
en Flandes encarga en 1558 al arquitecto
Gaspar de Vega un bello proyecto de
transformacin
del
edificio,
especialmente en las zonas destinadas a
los nuevos aposentos reales. El rey, la
reina, la princesa Juana y el prncipe
Carlos
poseen
cada
uno
sus
departamentos en el interior de palacio.
Los de Isabel y Juana, frente a frente, se
comunican por un gran saln comn,
decorado con bellsimos tapices y
presidido por el estrado, donde las
damas acostumbran a sentarse en el

suelo al estilo morisco, acompaando a
la soberana. Isabel posee adems su
propia salita, con estrado y dosel, donde
almuerza en privado, una al-coba con
magnfica cama coronada por pabelln y
espesas cortinas, tocador para vestirse y
camarn con aparadores para guardar los
utensilios de servicio. Cercanas a las
habitaciones de la reina se encuentran
las de su esposo.
En Madrid, Isabel reorganiza su
quehacer cotidiano, basado en las
costumbres
y
preferencias
que
personalizan su manera de reinar. Vive
rodeada de un esplendor grave y
comedido, tpico de la corte espaola.
Inicia la jornada con el lento
proceso de vestirse y acicalarse, accin

que le ocupa varias horas y en la cual
intervienen varias personas de su
servicio femenino y el guardajoyas,
encargado de custodiar las alhajas que
lucir a diario la soberana. Isabel gasta
ingentes cantidades de dinero en vestir
para impresionar a la corte. Se cuenta
que jams repite dos veces un mismo
atuendo, a no ser que el rey haya estado
ausente y no se lo haya visto.
Despus de arreglarse, asiste a
misa diaria, en la capilla de palacio,
junto a su cuada Juana. Isabel no es
devota en exceso. Cumple con los
preceptos y con lo que se espera de ella
como reina catlica de Espaa;
incluso visita habitualmente iglesias y
conventos, pero nunca tendr iniciativa

para fundar instituciones religiosas.
Las aficiones de Isabel son
mltiples y variadas. En Madrid, corte
emergente y renovada, desarrolla
aficiones culturales y artsticas de cierto
calado. Le apasiona la msica, un gusto
acorde con el hecho de que la corte
espaola era entonces una de las ms
avanzadas musicalmente de Europa.
Felipe II y sus hermanas han recibido
una excelente educacin en este arte, en
el cual ejercen un notable mecenazgo. La
reina ha trado de Francia sus propios
concertistas de arpa, vihuela y guitarra,
de forma que en los aposentos femeninos
del Alczar siempre hay sonido de
instrumentos
que
acompaan la
actividad diaria. La danza es tambin

uno de los pasatiempos favoritos de
Isabel, que cuenta con su propio
maestro, igualmente francs, y adora
ensear a bailar a sus damas, dedicando
a estas lecciones muchas horas a la
semana. Las clases de la reina se
convierten en un atractivo irresistible
para muchos caballeros de la corte, a
los cuales Isabel permite el acceso con
demasiada informalidad segn la so-bria
etiqueta espaola.
La reina intenta mantener en
Espaa el elevado nivel intelectual a
que se le acostumbr durante su
infancia. Ama la lectura. Lee libros de
historia de Espaa y de religin, aunque
le apasionan, sobre todo, las no-velas de
caballera, de las cuales atesora una

nutrida coleccin en la biblioteca real:
las aventuras de Amads de Gaula, en
francs, son sus preferidas. Frente a esta
aficin culta, le pierde su pasin por los
naipes, juegos de dados, trucos y rifas,
que la entretienen a diario con sus
damas, la princesa de boli o los ms
jvenes miembros de la familia real:
doa Juana, el prncipe Carlos y don
Juan de Austria. Los bufones y enanos,
fundamentales en la corte, son tambin
pareja de juego de la reina, a la cual
divierten con sus insolencias e ingenio.
Le encanta el teatro en todos sus
gneros. Gracias a esta aficin, compartida con la princesa Juana, la
representacin de comedias y mscaras
en el interior del Real Alczar se pone

de moda desde 1561. Con frecuencia se
contrata a compaas de actores para
que representen sus obras ante la familia
real y la corte, en los grandes salones
del Alczar, pero en muchas ocasiones
son la reina y sus damas las que se
divierten en preparar obras teatrales
para escenificar en sus aposentos,
siempre con extraordinaria puesta en
escena, encargada a los mejores
escritores y artistas del momento. En
consonancia, a Isabel le gustan
igualmente las fiestas, los saraos y
ceremonias de cualquier tipo, donde
luce en todo su esplendor su magnfico
vestuario.
Otras aficiones, como la pintura,
que aprende de Sofonisba Anguisciola,

una de las damas que adems es artista,
junto a las labores de aguja, la
equitacin, la cetrera y la caza,
completan su entretenimiento habitual.
Las audiencias forman parte
igualmente de sus responsabilidades.
Isabel recibe con mayor libertad de
horarios de lo que es habitual en la corte
espaola. Se presenta como una persona
accesible y agradable en el trato
personal, especialmente con los
embajadores extranjeros, que piden cita
para saludarla con frecuencia. En estas
visitas es donde mejor se aprecia su
inmadurez e inexperiencia poltica.
Parece que Isabel se muestra
excesivamente prudente e insegura sobre
las consecuencias de sus comentarios y

opiniones, y por ello pasa por
demasiado simple. Isabel es inteligente,
pero carece de iniciativa en asuntos
pblicos. Es poco eficaz en la gestin de
favores y recomendaciones que se le
solicitan y poco dada a intervenir en
cuestiones locales o internacionales que
no sean relativas a los intereses de
Francia.
Isabel de Valois no olvida nunca
que es una princesa francesa convertida
en reina de Espaa como garanta de la
paz firmada entre las dos potencias, y
cuya misin fundamental es procurar el
acercamiento entre ambas dinastas. La
astuta Catalina de Mdicis se encarga de
recordar a su hija la lealtad que debe a

Francia y la necesidad de que ejerza
como principal agente de la poltica
francesa en la corte espaola. Isabel,
dctil, ingenua e inexperta, obedece casi
siempre a las exigencias maternas,
aunque a veces sienta la obligacin
moral de declararse a favor de su
esposo. Pocas veces, sin embargo,
resulta efectiva como mediadora. Ignora
las artes del disimulo y la intriga, y por
ello todo intento de influir sobre Felipe
II a favor de Francia resulta demasiado
obvio y partidista. Con los aos va
eludiendo los encargos maternos que le
suponen crear conflictos en su entorno
espaol. Aunque su papel resulta
fundamental para limar diferencias entre
las dos naciones, cuando los asuntos

encargados a Isabel desde Francia son
importantes, es Felipe II quien contesta
directamente a su suegra. En cualquier
caso, el soberano espaol se muestra
condescendiente con la ligera actividad
poltica que su esposa ejerce, permitiendo libertad de acceso de los
embajadores de Francia a los aposentos
de la reina, donde casi a diario se
despacha la correspondencia entre
Isabel y su madre.
Catalina
de
Mdicis
sigue
obsesionada con urdir nuevos proyectos
de boda que aseguren la alianza
hispano-francesa. La cuestin de los
matrimonios de Estado franceses
constituye as la principal misin
mediadora de Isabel durante sus

primeros aos en Espaa. En 1560 se le
encomienda proponer la unin del
prncipe Carlos, hijo de Felipe II, con
Margarita de Valois, hermana menor de
Isabel. El plan no prospera, puesto que
el prncipe, enfermizo desde su
nacimiento, sufre un grave accidente en
abril de 1562, que a punto est de
costarle la vida. Una fortuita cada por
las escaleras del palacio arzobispal de
Alcal, donde pasaba unos das, le
provoca un grave traumatismo en la
cabeza. Los mdicos le dan por
desahuciado. Su curacin resulta un
milagro, aunque las secuelas mentales
que le quedan, patentes en su carcter
violento, amargan desde entonces la
vida de Felipe II y su entorno.

Excluido el prncipe Carlos, Isabel
debe mediar en 1562 a favor del
matrimonio entre su hermano Carlos IX,
jovencsimo rey de Francia, con la
princesa Juana de Austria. Este
ofrecimiento tampoco es tomado en
serio por la corte espaola, que no
descarta por su parte, en 1563, intentar
la unin entre el prncipe Carlos y Mara
Estuardo, reina viuda de Escocia y
candidata al trono britnico, por el
mayor inters poltico que re-porta esta
boda. Isabel recibe encargo de impedir
que se lleve a cabo una alianza entre
Inglaterra y Espaa que deje fuera a
Francia.
Detrs de estas cuestiones subyace
la preocupacin por la escasez de

descendencia en la corona espaola,
agravada por las evidentes taras fsicas
y psquicas del prncipe Carlos, que
probablemente le impedirn reinar si
llega a heredar el trono. Isabel ha
entrado en agosto de 1561 en edad
nbil. La reina podr por fin gestar los
hijos de Felipe II que la corte espaola
anhela. Todos ansan que se anuncie en
breve el primer embarazo, situacin que
se retrasa sin embargo ms de lo
esperado. Catalina de Mdicis cree que
el excesivo desorden de vida que lleva
su hija; la mala alimentacin, el sueo a
deshoras, la falta de ejercicio y la
tolerancia que el rey demuestra con
estos desarreglos son la causa de la
tardanza de su hija en quedar en estado.

El 12 de febrero de 1562 muere en
la corte, como consecuencia de una
hemorragia dental, el conde de Alba de
Liste, mayordomo mayor de la soberana.
Felipe II aprovecha el inesperado
suceso para encomendar a su propio
mayordomo mayor, el duque de Alba,
poner orden y autoridad en la casa de la
reina, con cargo transitorio de jefe de la
misma.Alba mantiene varias reuniones
con Isabel y el embajador francs,
Limoges, tendentes a adoptar medidas
drsticas que fomenten la disciplina en
el entorno femenino de palacio.
Mientras tanto, se decide con serenidad
quin habr de ocupar de forma
permanente ese importante puesto. Se
impone el candidato que presenta el

prncipe de boli: don Juan Manrique
de Lara. Este caballero es hombre de
gran experiencia poltica y militar;
consejero de Estado y muy querido por
Felipe II. Su esposa, Ana Fajardo, fue
adems dama de la princesa Juana, por
lo que el matrimonio conoce bien las
intimidades del servicio regio. Rene
grandes cualidades para el cargo de
mayordomo mayor de la reina, que
comienza a ejercer en agosto de 1562.
El entorno de Isabel sufre por
entonces notables cambios. Un nuevo
embajador de Francia, el seor de SaintSulpice, llega en abril de 1562 para
sustituir a Limoges. El diplomtico
viene a reforzar las peticiones de
Catalina de Mdicis en la corte de su

hija, referentes esta vez al reino de
Navarra. Antonio de Borbn, duque de
Vendme, reclama sus derechos a ese
trono, como esposo de Juana de Albret,
nieta del ltimo soberano del reino
navarro, invadido y anexionado a
Espaa en 1512.Vendme, uno de los
prncipes franceses que se ha convertido
al protestantismo, pretende obtener de
Felipe II la posesin de la isla de
Cerdea, a cambio de renunciar a
Navarra y colaborar en la lucha contra
los hugonotes en Francia. La corona
francesa sufre desde 1560 graves apuros
polticos que amenazan con derribar del
trono a los Valois, Catalina de Mdicis
y sus hijos. El arraigo de la nueva
doctrina entre algunos prncipes de

sangre amenaza con desatar una guerra
civil entre catlicos y protestantes. La
regente lucha por conciliar ambos
bandos para salvaguardar la corona de
su hijo Carlos IX. En su desesperada
situacin, presiona a Isabel para que
sta influya sobre Felipe II y obtenga de
l apoyo militar y poltico.
La corte anda ya impaciente por la
falta de embarazos, cuando en junio de
1562 Isabel cree notar, con ciertos
recelos, los primeros sntomas de
preez. Sus damas lo dan por seguro,
pero, para gran decepcin de todos,
resultan ser falsos. Por consejo materno,
la reina busca con ahnco la compaa
de Felipe II, que parece sentirse
especialmente a gusto a su lado cuando

se encuentran fuera de Madrid, en los
reales sitios de Valsan y Aranjuez. La
vida all, en los meses de primavera y
verano, gira alrededor de su pasin
comn por la caza, que practican juntos
durante la mayor parte del da. El
palacio de Valsan, rodeado de
frondosos jardines y bosques, resulta
encantador para la soberana porque su
esposo le dedica all ms tiempo de lo
que es habitual en l. La reina, descrita
entonces por el embajador veneciano
Segismundo Cavalli como una mujer
humana y buena, se esmera por
complacer y agradar a su marido.
Por ello, el disgusto de Isabel ser
enorme con motivo de la primera larga
separacin que sufre la pareja. En 1563,

Felipe II anuncia su prxima visita a
Aragn para participar en las Cortes de
Monzn, asunto que viene aplazando
desde hace aos. Catalina de Mdicis
esperaba con atencin este momento, ya
que pretende convocar al rey de Espaa
a una reunin de alta poltica hispanofrancesa en la frontera entre ambos
pases. Su intencin es implicar al
monarca espaol en la defensa del trono
de los Valois. La soberana francesa da
por ello instrucciones secretas a su hija
para que procure sumarse a la
expedicin del rey e influir sobre l
para que el viaje culmine con la ansiada
entrevista. Felipe II rehye, sin
embargo, el encuentro con su suegra, y
por ello decide partir a Aragn sin

Isabel. Al enterarse, la reina pone en
marcha una arriesgada estrategia para
ser admitida como compaera de viaje:
hacer pblico ante la corte y los
embajadores su disgusto por la
separacin conyugal que le es impuesta,
poniendo en entredicho la buena imagen
del matrimonio regio. Obligado por las
circunstancias, el rey anuncia que su
esposa viajar con l a Aragn, pero
saldr de Madrid ms tarde, cuando la
reclame a su lado desde Zaragoza.
Felipe II inaugura las Cortes de
Monzn el 18 de septiembre de 1563. Se
presentan complejas y largas, con
muchos litigios por dirimir debido a la
mala situacin de la Hacienda Real y la
negativa de los procuradores a hacer

nuevas concesiones econmicas a la
corona. La llamada de Felipe a Isabel no
se produce, y sta finalmente comprende
que todo ha sido una argucia para evitar
su presencia en Aragn. Por el
contrario, el rey encomienda a su esposa
que cuide del prncipe Carlos,
nuevamente enfermo en Madrid, y
ordena adems que se imponga durante
su ausencia una vida de recogimiento,
orden de horarios y restriccin de
visitas en la casa de la reina. Isabel
manifiesta
su
gran
disgusto,
especialmente porque ha perdido la
oportunidad de volver a ver a su madre
y hermanos, despus de tres aos de
separacin.
La ausencia del rey se prolonga

ms de lo esperado. Despus de cuatro
meses de intensas negociaciones en
Monzn, el 24 de enero de 1564 marcha
a Barcelona para clausurar las Cortes
del principado y recibir a sus sobrinos,
los archiduques Rodolfo y Ernesto de
Austria, que vienen a educarse en la
corte espaola. Pasa la Semana Santa en
la ciudad condal y contina su periplo
por Valencia, de camino hacia Madrid.
Isabel y Felipe se renen por fin el 10
de mayo de 1564, despus de nueve
meses de separacin. El reencuentro
produce a los dos enorme alegra,
aunque an quedar cierto resentimiento
por ambas partes. A continuacin, la
corte se traslada a Aranjuez para pasar
una corta temporada en el real sitio. Se

mantiene la apariencia de matrimonio
feliz, pero el embajador de Portugal,
Pereira, comenta en julio de 1564 que
Felipe apenas dirige la palabra a su
esposa.
La tirante situacin se desvanece al
confirmarse en agosto de 1564 el primer
embarazo de la reina. Despus de cuatro
aos de matrimonio, parece que Isabel
va a poder cumplir su primera
obligacin como soberana: engendrar
hijos.
La gestacin le causa mltiples
molestias. El rey decide por ello
suspender la habitual estancia en
Valsan a finales del verano, para no
poner en riesgo al posible heredero. El

5 de septiembre de 1564, despus de
almorzar, Isabel comienza a sentir
escalofros e intensa fiebre, que al
principio se achacan a los sntomas
normales de su estado. Lejos de
mejorar, la reina empeora por das. Los
mdicos de cmara, desconcertados por
la persistente calentura y las
hemorragias nasales que la paciente
sufre, insisten en practicarle varias
sangras a lo largo de una semana, que
terminan por provocarle el aborto del
hijo que esperaba.
La prdida de sangre deja a Isabel
en estado crtico. Seis das despus
entra en un profundo aletargamiento.
Corre el rumor por la corte de la
extrema gravedad de la soberana, que es

tratada durante das a base de drogas,
ventosas, friegas, emplastos, sangras y
revulsivos, aunque nada parece lograr
sacarla de su mortfera postracin. La
corte est deshecha en lgrimas. En
Madrid, las parroquias sacan a sus
santos en procesin para implorar por la
curacin de la soberana. Felipe II, muy
preocupado, abandona los asuntos de
Estado y se dedica plenamente a atender
a su esposa, acompaada en todo
momento por la princesa Juana, la
princesa de boli y la condesa de
Urea, su solcita camarera mayor. El
duque de Alba duerme en la antecmara
de la reina, como persona de mayor
autoridad, despus del rey, para tomar
decisiones en esta situacin de crisis en

la familia real. El embajador de Francia,
Saint-Sulpice, que hace slo unos das
ha transmitido a Catalina de Mdicis la
feliz noticia del embarazo de Isabel, se
ve obligado ahora a anunciarle que debe
estar preparada para lo peor.
Desahuciada
por
los
doctores
espaoles,
Isabel
recibe
la
extremauncin y aprovecha un momento
de lucidez para redactar su testamento,
en el cual nombra heredera universal a
su madre.
Todo parece perdido, cuando el
doctor Vincent, perteneciente al squito
francs de la reina, recibe permiso para
probar con el nico remedio que, a
juicio suyo, ser efectivo: una purga de
agrico, el veneno obtenido de ciertos

hongos. El 21 de agosto, Vincent, con
ayuda de la condesa de Urea, dan a
beber a Isabel, ya moribunda, de un
bibern de plata relleno de agrico
diluido en aceite. La pcima acta como
revulsivo y surte su efecto. Despus de
tres semanas de extenuante enfermedad,
Isabel comienza a sentirse mejor. Se ha
salvado milagrosamente, aunque queda
muy debilitada. Tardar semanas en
recuperarse.
La enfermedad de Isabel tendr, sin
embargo, sus efectos positivos.
La evidencia de que ha estado a
punto de perderla, despierta en Felipe II
ternura y amor hacia ella. A pesar de los
mltiples problemas polticos que le
agobian, desde el otoo de 1564 el rey

hace grandes esfuerzos para visitar a su
esposa a diario, pasar tiempo con ella y
afianzar su intimidad. En el mes de
noviembre, solicita a los mdicos
permiso para reanudar sus relaciones
sexuales, a pesar de la frgil salud de
Isabel. sta se muestra feliz con las
atenciones que recibe de su marido y
muestra ms ansias que nunca por volver
a quedarse embarazada. Aumenta su
devocin religiosa, especialmente a San
Eugenio, para implorar por la concesin
de
hijos,
y
obedece
cuantas
recomendaciones dicta su madre para
conservar la salud en caso de otro
preado, que an se har esperar.
La situacin poltica de Francia,
que conoce al detalle por las noticias

que le proporciona el embajador,
obsesiona en este tiempo a Isabel. La
corona de su familia peligra ante la
profunda divisin entre catlicos y
protestantes que se ha instalado ya en las
esferas de poder. La posicin vacilante
de Catalina de Mdicis ha empeorado
an ms la cuestin. La tolerancia ante
la expansin del nuevo culto ha
provocado que su hijo Carlos IX est
rodeado de ministros calvinistas. La
ambicin de poder de los hugonotes
hace imposible el entendimiento con los
catlicos. Los grandes seores de ambos
bandos se preparan para la guerra.
Catalina cree que podr afianzar la
autoridad de los Valois en el trono, si
hace ver ante sus enemigos que puede

recurrir a la ayuda militar de Espaa
para implantar en Francia los principios
de la reforma catlica. Por ello, desde
hace aos viene reclamando a Felipe II
la organizacin de esa entrevista en la
frontera hispano-francesa, que el rey
espaol ha eludido hasta ahora por no
ver claros los objetivos que la soberana
francesa
pretende
conseguir,
ni
convenirle por cuestiones de estrategia
poltica con respecto a Europa.
Tras el aborto que ha puesto a
Isabel al borde de la muerte, Felipe
entiende que no puede negarse a la
insistente peticin de Catalina de
Mdicis de reencontrarse con su hija.Al
contrario, esta circunstancia permitir
rebajar el tono estadista del encuentro y

convertirlo en un acontecimiento
familiar que no despierte los recelos del
resto de Europa.
En enero de 1565 Felipe II da su
visto bueno para una prxima entrevista,
en Bayona, entre las coronas de Espaa
y Francia. Asesorado por su Consejo de
Estado, sin embargo, advierte que l no
asistir. Isabel viajar sola al encuentro
con su familia, acompaada por Juan
Manrique de Lara, su mayordomo
mayor, y el duque de Alba, como
polticos
y
diplomticos
experimentados, en representacin del
rey. La ausencia del soberano espaol
causa desconcierto en la comitiva
francesa. Catalina de Mdicis teme al
enrgico y autoritario duque de Alba,

que con toda seguridad criticar la
poltica de tolerancia respecto a los
protestantes. Los fines de la conferencia
para Espaa son claros: obtener de
Francia un compromiso sin fisuras en la
erradicacin total del protestantismo de
la sociedad e instituciones francesas.
Desde el punto de vista galo, sin
embargo, Catalina no quiere ser
obligada a tomar medidas tan drsticas y
slo pretende asegurarse de que la
cuestin religiosa no desencadene una
confrontacin entre los dos reinos. La
estrategia de la regente francesa es
esquiva y confusa, pero no imagina que
vaya a encontrar por parte de su hija una
firme oposicin en defensa de los
asuntos polticos del reino de su esposo.

La llamada Conferencia de Bayona
destapa una faceta pblica de Isabel
hasta entonces cuestionada: el inters
por los asuntos de Estado.
Isabel parte de Madrid, camino de
Bayona, el 9 de abril de 1565.
Tanto los preparativos como el
viaje en s mismo se han llevado con
desesperante
lentitud
por
parte
espaola. La comitiva francesa espera
impaciente en la frontera a Isabel, que
no llega hasta el punto de reunin, en el
ro Bidasoa, hasta el 14 de junio
siguiente. Al ver a su madre, se hinca
emocionada de rodillas, queriendo besar
sus manos. Catalina de Mdicis y el
resto de sus hijos estn igualmente
conmovidos. Encuentran a Isabel

radiante, despus de cinco aos de
ausencia. La corte francesa se dispone a
agasajar a su princesa, establecida en
Bayona como ilustre husped, con
impresionantes honores y fiestas. Isabel
se deja entretener y disfruta de todo ello,
aunque percibe en su entorno la
creciente tensin poltica.
Catalina de Mdicis parece haber
perdido inters en tratar sobre
cuestiones de Estado con los
representantes del rey de Espaa. El
duque de Alba y Manrique de Lara,
contrariados, solicitan la mediacin de
Isabel para que fuerce a su madre a
mantener esa entrevista que ella misma
ha convocado. Catalina accede a la

peticin. El primer duelo diplomtico
entre Catalina de Mdicis y el duque de
Alba tiene lugar el 20 mayo,
participando Isabel como moderadora y
testigo exigido por su madre. La actitud
de Alba, clara y directa en su peticin
del fin de la tolerancia religiosa en
Francia, no sorprende a la regente, pero
s en cambio la de su hija, que se
entromete en el debate e interviene a
favor de la visin espaola del
problema. Amonesta a Catalina y le
exige definirse claramente por la
defensa del catolicismo. Esta postura
causa gran satisfaccin a Felipe II, que
inmediatamente recibe noticias de lo
ocurrido a travs del duque, que no
escatima en elogios: Prometo a Vuestra

Majestad que ha tratado los negocios
con una prudencia y un valor tan grande,
que aunque tenamos grande opinin de
Su Majestad la reina, nos ha espantado,
escribe Alba.
Muy espaola vens, le espeta
Catalina a Isabel cuando la escucha
defender las tesis de su esposo Felipe II.
S, lo estoy, porque tengo la ra-zn
para ello; pero soy la misma hija vuestra
que cuando me enviasteis a Espaa,
contesta la reina. Es probable que la
soberana se sienta con fuerzas para
mantener una actitud tan valiente gracias
a la reciente concesin de la Rosa de
Oro, la condecoracin con que el
Vaticano distingue a las reinas catlicas
por su defensa de la Iglesia, que el papa

le ha hecho llegar a Bayona en estos
das.
Ningn acuerdo se logra en la
primera entrevista. Alba y Manrique de
Lara, conscientes de que obtendrn
mayor xito diplomtico con la presin
de Isabel sobre su familia, la aleccionan
y animan a seguir utilizando sus propios
argumentos para convencer a Catalina
de Mdicis y Carlos IX. stos tratan a
su vez de hacerla entender que la
compleja divisin interna que sufre
Francia no hace factible guerrear contra
los protestantes. Isabel no admite
explicaciones
ni
ambigedades
ideolgicas por parte de su madre.
La estancia de Isabel en Bayona se
prolonga ms de lo previsto, sin obtener

resultados. La familia real francesa se
empea en halagar y entretener a la
comitiva espaola, eludiendo ser
forzada a definirse y aceptar ningn tipo
de convenio. Cansado de la falsedad de
Catalina de Mdicis, el duque de Alba
dispone el inmediato regreso a Espaa,
sin ms prdida de tiempo. Cuando todo
est preparado para la despedida, el
primer da de julio, Catalina anuncia
repentinamente un cambio de estrategia:
est decidida a que la conferencia
culmine con la firma de acuerdos. A
ltima hora, convoca al duque de Alba a
una solemne reunin con su hijo Carlos
IX, prncipes de sangre y consejeros
reales catlicos presentes en Bayona.
De all surge el compromiso francs de

organizar un concilio nacional que
implante los principios del Concilio de
Trento y luche abiertamente contra la
hereja protestante.
Con el objetivo aparentemente
cumplido, la comitiva espaola parte de
Bayona el 1 de julio. La despedida
entristece a Isabel profundamente.
De regreso a Castilla sufre durante
varios das una fuerte jaqueca
provocada por las emociones. Vuelve,
sin embargo, fortalecida en muchos
aspectos personales y convencida de las
promesas polticas de su madre, que
sern finalmente falsas.
Felipe II la espera impaciente en el
real sitio de Valsan, a donde llega
Isabel a finales de julio, para pasar una

de las temporadas ms felices de su vida
en Espaa. Rebosante de salud y en
compaa de la familia real y la corte en
pleno, la reina disfruta de una existencia
tranquila, dedicada a los paseos por el
bosque y la caza en compaa de su
esposo. Lo ocurrido en la conferencia de
Bayona ocupa la mayor parte de las
conversaciones. A pesar de haber
defendido los intereses espaoles, el
viaje a Francia ha tenido el resultado de
renovarle su sentimiento francs y el
orgullo de la sangre Valois, linaje al que
pertenece por nacimiento.
Llega al poco tiempo a Madrid un
nuevo embajador francs, Fourquevaux,
con el cual Isabel mantendr unas
excelentes relaciones. Fourquevaux se

convierte en consejero y manipulador de
Isabel como ningn otro diplomtico
antes, ya que la anima a influir en Felipe
II y a obtener de l informacin
privilegiada que interese o afecte a
Francia. A partir de 1565, Isabel
demuestra de nuevo una creciente
obediencia a los designios de su madre,
a pesar de los aos de residencia que
lleva ya en Espaa. Los recelos de
ciertos ministros hacia ella aumentan
tambin en consonancia.
Cualquier confidencia de la corona
espaola llega, a travs de Isabel, a
conocimiento de la corte francesa.
Felipe II es por ello cauto en la
revelacin de secretos a su esposa, a la

que sin embargo da continuas muestras
de cario, especialmente cuando un
nuevo embarazo se confirma.
La falta de descendencia en este
matrimonio
comenzaba
a
ser
preocupante. Se teme que las secuelas
del aborto sufrido en 1564 hayan
causado esterilidad en la reina. Isabel
redobla su devocin por San Eugenio, a
quien atribuye el milagro cuando en
diciembre de 1565 los mdicos dan por
seguro que se encuentra embarazada. La
corte celebra con alegra y alivio la
noticia. Felipe rinde grandes honores en
pblico a su esposa, con la cual ha
intensificado mucho la intimidad en los
ltimos tiempos. La visita a diario, de
da y de noche. Esta situacin, sin

embargo, se ve interrumpida por nuevos
planes
del
rey que
disgustan
enormemente a Isabel.
Felipe ha decidido emprender
ciertas reformas interiores en el Alczar
que exigen su desalojo durante cierto
tiempo. Dado que el parto de Isabel se
prev para finales de verano y los
mdicos recomiendan tranquilidad y
reposo a partir del sptimo mes de
gestacin, el rey dispone el traslado de
Isabel a Valsan, desde el mes de mayo
de 1566 hasta el siguiente otoo, una vez
que haya pasado el parto. Felipe piensa
en las ventajas de la frescura y la
belleza natural del lugar, pero a Isabel
le disgusta el aburrimiento que supondr
para ella el estar apartada tantos meses

de la corte y de su marido. El rey
viajar con frecuencia a Valsan para
acompaarla, pero no puede abandonar
la capital, el centro de gobierno, por la
grave crisis internacional que atraviesa
la poltica imperial, especialmente en
Flandes.
Isabel no goza de buen humor ni
salud durante estos meses. Ha lamentado mucho la muerte de su
camarera mayor, la condesa de Urea, el
19 de abril de 1566. Se siente tentada a
volver al desordenado rgimen de vida
que llevaba anteriormente, con gran
preocupacin de los mdicos y su
madre. Por ello, Felipe II designa a la
duquesa de Alba, Mara Enrquez de
Guzmn, como sustituta de la camarera

fallecida. Se espera que doa Mara,
por su experiencia en la corte y la
autoridad que le otorga su alto linaje,
sea capaz de imponer orden y disciplina
en los quehaceres diarios de la reina.
La reina vive desde el sptimo mes
de gestacin en Valsan, a la espera del
acontecimiento, por el cual siente ahora
pavor. Una de sus damas, Leonor Girn,
hija de la condesa de Urea, ha muerto
recientemente a consecuencia de su
primer parto. Isabel apenas recibe
visitas y pasa el da rodeada por su
servidumbre. De vez en cuando la
entretiene alguna compaa de cmicos
contratada para actuar en palacio. El
mdico francs, Vincent Montguyon,
vela por ella y la obliga a hacer

ejercicio y vencer su natural pereza. El
27 de junio de 1566, en previsin de
cualquier desgracia, firma un nuevo
testamento, en el cual especifica con
extraordinario detalle el inventario de
sus bienes y el reparto de su herencia.
Aguardan ya en palacio las tres nodrizas
elegidas para amamantar al nio.
Durante el ltimo mes, Isabel sufre
frecuentes mareos, vmitos, fiebre
intermitente y un intenso malestar, que
pone en guardia a la corte.
El 10 de agosto comienzan los
primeros sntomas del parto. Desde ese
momento, Felipe, que se encuentra ya en
Valsan, no se separa de ella.
Dos das despus, el 12 de agosto
de 1566, festividad de Santa Clara, la

reina da a luz una nia, que recibir los
nombres de Isabel Clara Eugenia.
El parto ha sido, finalmente, ms
fcil de lo previsto.
A pesar de la contrariedad por
haber nacido una hembra, la actitud de
la corte resulta positiva. Felipe II se
muestra feliz con su primera hija, y por
el simple hecho de que su esposa haya
sobrevivido al alumbramiento, dada su
frgil salud. Est convencido de que ya
vendr despus un heredero. Algunos,
sin embargo, se lamentan de la negativa
consecuencia poltica del nacimiento de
una nia. Si hubiera sido varn, el rey
tendra un heredero alternativo al
enfermizo e incapaz prncipe Carlos, su
primognito, y por tanto hubiera podido

viajar a Flandes, donde se precisa con
urgencia de su autoridad para aplacar
los nimos de sedicin y revuelta.
Es probable que la gran decepcin
sufrida por Isabel haya influido en su
lenta recuperacin despus del parto.
Padece de nuevo una severa infeccin
ginecolgica, que le provoca alta fiebre
y hemorragias. Despus de practicarle
varias sangras, la infusin de agrico
resulta de nuevo el remedio ms
efectivo para rescatarla del peligro de
muerte. Una semana despus del
nacimiento de su hija, comienza a
reponerse.
Asegurada la vida de la reina, el 25
de agosto se bautiza a la nia, de forma
solemne pero sin grandes ceremonias, en

la capilla de Valsan. Ac-tan como
padrinos la princesa Juana y el prncipe
Carlos. En la comitiva slo figuran las
personas reales y sus respectivas
servidumbres. Como nico invitado: el
embajador de Francia. El nacimiento de
la infanta se celebra sin embargo con
grandes fiestas por toda Espaa. La nia
posee de inmediato su propia casa para
ocuparse de su crianza, al frente de la
cual est Alonso de la Cueva como
mayordomo mayor, junto a doa Elvira
de Carrillo, como aya.Ambos servan ya
en la casa de la reina y son personas de
total confianza.
La larga estancia de Isabel en
Valsan comienza a pesar en su nimo.
Se siente enferma y deprimida; no

acaba de reponerse del todo del reciente
alumbramiento. A la vista del malestar
de la reina, Felipe adelanta el final de la
temporada en Segovia y el regreso a
Madrid, a donde llegan a principios de
octubre.
La crisis poltica de Flandes se
convierte en estos meses en la principal
preocupacin de la corte. Los problemas
de gobierno de los Pases Bajos no son
asunto nuevo para la corona espaola.
La extrema gravedad que alcanzan en
1566, sin embargo, alarman al Consejo
de Estado espaol y hacen pensar en la
urgente necesidad de que Felipe II se
desplace all para resolverlos. Su
hermanastra Margarita de Parma,
gobernadora de Flandes, se lo ruega

encarecidamente. Aunque el hecho de
que Felipe se ausente de Espaa por un
tiempo indefinido inquieta a sus
consejeros, ceden ante la evidencia de
la necesidad de este traslado. En octubre
de 1566 el rey anuncia pblicamente su
prximo viaje a Bruselas en la
primavera de 1567. Surge entonces la
duda sobre quin ser nombrado como
regente y si Isabel viajar con su
esposo. El rey ha meditado bien este
asunto. Prefiere dejar en Espaa como
regente a su hermana, la princesa Juana,
mujer experimentada en estas lides de
gobierno, y llevar consigo a Isabel,
albergando incluso la esperanza de que
sta d a luz en Bruselas un hijo que
pueda ser considerado heredero natural

de Flandes y ayude a afianzar la
soberana de la casa de Austria sobre
aquellas tierras.
Isabel, por su parte, desea
fervientemente viajar con Felipe hasta
Flandes y poder visitar nuevamente
Francia: Har todo lo posible para que
no me deje aqu, asegura con
determinacin al embajador francs.
Ciertas circunstancias personales
obligan a posponer y finalmente a anular
el viaje, cuando ya se han gastado
grandes sumas de dinero en su
preparacin.
En febrero de 1567 Isabel muestra
sntomas de un tercer embarazo.
Ante la creciente imbecilidad del

prncipe Carlos, la corte deposita
grandes esperanzas en que por fin la
reina haya engendrado un heredero. Este
acontecimiento no parece en principio
un obstculo para el proyectado viaje a
Flandes, aunque acabar por anularlo.
La reina no se siente bien. En el mes de
agosto sufre pequeas hemorragias, que
hacen temer por su delicada salud a
causa de los devastadores efectos que en
ella tienen las gestaciones.
Para colmo, su mdico francs de
confianza, el doctor Vincent, que le ha
salvado varias veces la vida, fallece
repentinamente en Madrid. El rey ha
decidido retrasar el viaje a Flandes
hasta la primavera de 1568, cuando la
reina se encuentre ya recuperada de su

segundo parto y pueda acompaarle.
El Real Alczar de Madrid se
prepara para el acontecimiento. Se
adecentan los aposentos; se prepara el
ajuar del beb y la cuna. La corte
participa en procesiones y misas para
rogar por el buen nacimiento del nio.
Isabel visita a diario el monasterio
de San Jernimo, atravesando la ciudad
en silla de manos, para ofrecer rogativas
y pasear por el bello entorno. El 6 de
octubre de 1567 se pone de parto. Sin
especial dificultad y con la ayuda de la
comadrona Mara lvarez de Porra, da
a luz otra hija: la infanta Catalina
Micaela, que nace sana y bellsima.
Isabel se siente frustrada por no
haber parido el ansiado heredero y

demuestra su decepcin. La reina lo ha
tomado a mal como hacen todas las
mujeres, escribe el nuncio en su
comunicacin diplomtica. El resto de
embajadores asumen la noticia con
cierta desilusin e indiferencia. Dicen
que el prncipe Carlos, que varias veces
ha manifestado que no quiere tener
hermanastros que compitan con l por la
corona, ha festejado ostentosamente el
nacimiento de una nia. Felipe II, a
pesar
de
sentirse
nuevamente
decepcionado, da muestras de alivio por
el buen desarrollo del parto. En
contraste con el nacimiento de su
primognita, sin embargo, esta vez no se
molesta ni en quedarse para el bautizo,
marchando a Aranjuez a disfrutar de

unos das de tranquilidad, alejado de la
corte.
La pequea infanta Catalina es
bautizada el 19 de octubre de 1567 en la
iglesia de San Gil, cercana a palacio.
Sus padrinos son la princesa Juana y el
archiduque Rodolfo de Austria.
Mientras tanto, la recuperacin de Isabel
ha sido rpida. Tres semanas ms tarde
ya se entretiene en el Alczar como
acostumbra, con sus juegos de naipes, la
danza, las comedias, la msica y los
paseos a diario por la Casa de Campo.
La casa de la reina se vuelca ahora en la
atencin y cuidado de las dos infantas,
dos bellas nias que crecen con buena
salud.
Durante los ltimos meses de 1567

Isabel permanece muy atenta a los
sucesos polticos que ocurren en
Francia, donde ha sido inevitable el
estallido de una guerra religiosa. En
noviembre de 1567 el ejrcito real que
defiende el trono de Carlos IX ha
derrotado a las tropas protestantes
comandadas por el prncipe de Cond y
el almirante Coligny. La reina
permanece bien informada por el
embajador
y
celebra
extraordinariamente las victorias de su
familia.
La corte comienza a estar, sin
embargo, muy preocupada por la
enfermedad del prncipe Carlos. A su
debilidad fsica y constantes achaques,
se unen sus taras mentales, su carcter

colrico y caprichoso, agravado con el
ostensible odio que siente hacia su
padre, fundamentado en la sensacin de
rechazo que percibe de l. Felipe II ha
intentado durante aos la rehabilitacin
de su hijo, aunque cada vez cree menos
en la posibilidad de que algn da pueda
sucederle en el trono. Los ensayos de
concederle responsabilidades, algn
cargo y permitir su intervencin en los
consejos han resultado siempre un
fracaso. El rey ha optado por apartarlo
de s y de las esferas de gobierno, con
tal de no sufrir la humillacin de tener
un heredero invlido. Un trgico suceso
precipita el final de la extraa vida de
este enigmtico personaje.
El prncipe Carlos trama escapar

de Espaa a escondidas y llegar hasta
Flandes, donde, con ayuda del prncipe
de Orange y otros enemigos de la corona
espaola, planea desgajar esta soberana
de la autoridad de su padre y convertirse
en gobernador independiente. El
complot se descubre justo antes de
llevarse a cabo. Tras consultar al
Consejo de Estado, Felipe II ordena la
detencin y encarcelamiento del
prncipe por alta traicin a la corona. En
la noche del 18 de enero de 1568, el rey,
acompaa-do de una comitiva de nobles,
irrumpe en el aposento de su hijo para
requisarle
sus
documentos
y
pertenencias y anunciarle el castigo:
reclusin permanente en su cuarto, hasta
que sea trasladado al castillo de

Arvalo, donde permanecer encerrado
de por vida.
El impacto provocado por este
suceso afecta de lleno a Isabel. La reina
ha aprendido a querer al prncipe Carlos
como a un hijo. ste, a su vez, le ha
demostrado ms afecto y respeto que a
ninguna otra persona de la corte. Con
frecuencia la agasajaba con regalos. En
ausencia del rey, Carlos era habitual
compaero de entretenimientos de la
reina. Aunque entiende que para la
locura del prncipe no hay remedio,
Isabel
sufre
mucho
por
su
encarcelamiento. Durante dos das llora
sin cesar, hasta que su esposo le ordena
tajantemente olvidar lo ocurrido y no
comentarlo con la corte francesa. Poco a

poco el asunto se silencia en palacio.
En la primavera de 1568, la salud
de Isabel se resiente nuevamente. Al
disgusto por la prisin de don Carlos se
le han sumado sntomas de un posible
embarazo: inapetencia, vmitos y
mareos. Isabel siente a flor de piel la
presin de su entorno para que
proporcione un heredero. Ella misma se
convence de que est efectivamente
embarazada, aunque las opiniones de
mdicos y comadronas disienten en el
diagnstico. La reina se siente afectada
igualmente por la vuelta a Francia de
uno de sus servidores de mayor
confianza: su tutor desde la niez y
actual limosnero, el religioso Claude
Subletz. Se vala mucho de sus consejos.

Para Felipe II, sin embargo, la marcha
de este francs supone un alivio, pues
siempre lo ha considerado un espa de
Catalina de Mdicis y una mala
influencia para su esposa.
Durante estos meses la reina
interviene constantemente en asuntos
polticos. Mientras el rey se ocupa de la
resolucin de los graves asuntos de
Flandes, ella permanece en permanente
contacto con el embajador Fourquevaux,
a travs del cual la corte francesa est al
da de los pensamientos de Felipe II
respecto a los Pases Bajos y Francia.
Catalina de Mdicis ha logrado firmar,
el 23 de marzo de 1568, la Paz de
Longumeau con los protestantes
franceses, a cambio de una poltica de

tolerancia.
Ahora pretende el matrimonio de su
hijo Carlos IX con la archiduquesa Ana
de Austria, sobrina de Felipe II, cuyo
consentimiento es necesario para
avanzar en los acuerdos matrimoniales
entre los Valois y los Habsburgo. Influir
sobre su esposo para la aprobacin de
esta boda es el principal objetivo
poltico que Catalina de Mdicis ha
encomendado a Isabel en este tiempo.
La reina parece nerviosa y enferma.
Sus nimos se tranquilizan cuando en
junio de 1568 se da por cierto su cuarto
embarazo, aunque esta vez viene
acompaado
de
un preocupante
malestar: tristeza, frecuentes desmayos y
jaquecas, que persisten durante un mes.

La duquesa de Alba, camarera mayor,
hace venir de sus seoros a un tal Juan
Maldonado, mdico con fama de sabio,
que atiende con acierto a la reina.
La repentina muerte del prncipe
Carlos, el 24 de julio de 1568, a los
veintitrs aos de edad, tras seis meses
de encierro sumido en frecuentes
ataques de furia y locura, contribuye a
deprimir an ms a la reina. Vestida de
negro, igual que sus damas, se suma al
luto de la corte, aunque la realidad es
que casi nadie siente ya la desaparicin
de este polmico prncipe.
El embarazo de Isabel avanza en
inquietantes circunstancias. Este ao se
ha suspendido la habitual temporada en
Valsan, puesto que la reina guarda un

nefasto recuerdo de su ltimo parto en
aquel lugar tan aparta-do. Enmascarada
tras los habituales sntomas de
gestacin, una grave enfermedad est
aduendose de la soberana, sin que los
mdicos acierten a ver el peligro. Slo
la duquesa de Alba se atreve a alertar
del deterioro fsico que sufre su seora,
del cual informa puntualmente a Catalina
de Mdicis, en busca de noticias sobre
enfermedades que padeciera Isabel de
nia que puedan justificar su actual
estado de salud. La regente francesa
contesta que su hija padece desde nia
indisposiciones de matriz, pero esto
no es suficiente para explicar los
temblores y sncopes, con prdida de
pulso y ahogos, que la joven soberana

sufre durante el mes de agosto. Parece
tratarse de una enfermedad renal no
diagnosticada.
El 16 de septiembre Isabel sufre un
grave y doloroso clico nefrtico, cuyas
consecuencias la colocan en pocos das
al borde de la muerte. La fiebre, los
vmitos, la diarrea y los desmayos
profundos arrecian de tal forma que los
mdicos pierden la esperanza de poder
curarla. Cualquier intento de purgarla
resulta intil, porque su organismo
rechaza la ingesta de comida y bebida.
En estado de extrema debilidad y
consciente de que su vida se apaga, pide
que se le administre la extremauncin.
Felipe no se aparta ya un momento de su
lado. Isabel se lamenta en su agona de

no haber podido dar a la corona un
heredero que proporcione estabilidad al
reino. Siente pena por sus dos hijas, las
infantas Isabel Clara Eugenia y Catalina
Micaela, que apenas la podrn recordar.
Emocionado, el rey abandona la
habitacin, encomendando el cuidado de
su esposa, en su ltima noche de vida, a
la leal duquesa de Alba y las damas de
mayor confianza.
En la maana del 2 de octubre
visitan a Isabel un notario y un escribano
real, que le toman declaracin de sus
ltimas disposiciones testamentarias.
Ms tarde lo hacen tres prelados: el
cardenal Espinosa, presidente del
Consejo Real, el obispo de Cuenca,

confesor del rey, y fray Bernardo de
Fresneda, que vienen a reconfortarla en
la oracin y a anunciarle que todas las
iglesias de Madrid van a salir en
solemne procesin esa maana en
rogativa por su salud, por si esto
pudiera consolarla.
El nimo de Isabel est tranquilo,
pero la enfermedad no da tregua.
Por efecto de las purgas y los
graves padecimientos fsicos, a media
maa-na sufre el parto prematuro del
hijo que esperaba: una nia, que nace
con cinco meses, bien formada y viva.
Se le administra el agua de socorro,
pero muere slo hora y media despus.
El inesperado parto hace concebir
la esperanza de que la curacin de la

reina sea ahora ms factible. Al caer la
noche, sin embargo, el estado de salud
de Isabel se agrava en extremo. An
resiste unas horas con la fuerza justa
para hablar con el embajador de Francia
y transmitirle un mensaje de cario y
despedida para su madre y hermanos, y
mantener la ltima conversacin con su
esposo. Ruega al rey que cuide de sus
hijas, le encomienda a sus damas de
servicio y le pide que no se aparte de la
poltica de paz con Francia. Sus
palabras serenas y su piadosa
resignacin ante la muerte conmueven a
todos los presentes y darn pie para que
algunos pidan su santificacin despus
de muerta. Abrazada a la cruz con la
reliquia del Lignum Crucis que se

guarda en la Capilla Real, fallece
rezando, como sumida en un sueo, al
medioda del 3 de octubre de 1568.
Tena veintids aos.
Algunos de los embajadores
presentes en Madrid no dudan en
achacar la muerte de la soberana a la
negligencia de los mdicos espaoles
que, segn ellos, precipitaron su final.
La dramtica desaparicin de Isabel,
tres meses despus de la del prncipe
Carlos, contribuye a alimentar la
leyenda negra de Felipe II, al expandirse
por toda Europa el terrible rumor de que
el rey, movido por los celos al tener
conocimiento de que Isabel estaba
enamorada de su hijastro, habra
ordenado a la duquesa de Alba

envenenarla como venganza a su
comportamiento adltero. El embajador
De Lucca se hace eco de los
comentarios que circulan en Madrid
sobre que la reina tomaba en los ltimos
meses los ms diversos brebajes,
recomendados por mujeres, para
engendrar un varn, y que stos fueron la
causa de sus horribles desarreglos
orgnicos.
La corte se sume en un profundo
luto tras la muerte de Isabel de Valois.
La reina era sin duda muy querida. La
duquesa de Alba la amortaja con el
sencillo hbito de la Orden de San
Francisco, como la fallecida haba
pedido, colocando junto a ella, en el
atad expuesto en un magnfico

catafalco, a la infantita recin muerta. En
la maana del 4 de octubre es enterrada
en el convento de las Descalzas Reales,
bajo el altar mayor, a la espera de su
definitivo traslado al monasterio de El
Escorial en 1586.
El dolor por el fallecimiento de su
esposa transforma radicalmente a Felipe
II, que desde ese da viste
frecuentemente de negro y parece ms
serio y taciturno. Le cuesta borrar de su
recuerdo la imagen de esta bella
compaera, que deja una huella
profunda en la memoria de todos los
cortesanos. La princesa Juana, que no ha
podido atender a Isabel durante sus
ltimos das, por hallarse ella misma
enferma de fiebres, queda para siempre

muy afligida por la prdida de esta
cuada, a la que tanto cario y
experiencias cotidianas la haban unido.
Mientras en toda Espaa se ofician
funerales por el alma de la soberana,
Felipe permanece recluido en el
monasterio de San Jernimo el Real y en
El Escorial, junto a sus ms ntimos, don
Juan de Austria, el prncipe de boli y
el prior don Antonio de Toledo. A pesar
de su temperamento fro, deja traslucir
la profunda impresin y pena que le ha
producido la muerte de su esposa. En
enero de 1569 enva al duque de Njera
como su embajada personal a Francia
para dar el psame a Catalina de
Mdicis y transmitirle la gran pena,
dolor y sentimiento que yo he tenido de

la muerte de la reina que est en gloria,
as por lo mucho que la amaba y yo
estimaba, como por la gran soledad que
siento despus que perd su compaa, y
la lstima que me causa el haber
fallecido en tan tierna edad, y ver
hurfanas de tal madre y tan nias a las
Infantas mis hijas.
Pasado el estupor por la muerte de
su hija, Catalina de Mdicis, sin
embargo, parece ms preocupada por
las consecuencias que esta tragedia
familiar puede tener en las relaciones
hispano-francesas. Por ello, no tarda en
ofrecer a Felipe II una nueva alianza por
medio de la boda con su otra hija:
Margarita de Valois, an soltera, aunque
es mujer de gran belleza

El rey se niega a concebir siquiera
la posibilidad de contraer en breve un
nuevo matrimonio, aunque pronto tendr
que ceder a los imperativos de Estado y
casarse en beneficio de la corona, pues
el trono espaol carece de heredero
varn. El Consejo Real tarda slo unos
meses en dar curso diplomtico a un
nuevo compromiso conyugal para el rey,
aunque por deferencia a la memoria de
la difunta Isabel de Valois no se har
pblico hasta ao y medio ms tarde de
su muerte.
Mientras tanto, el rastro material de
Isabel se desvanece. Se liquida la casa
de la reina y se ponen en pblica
almoneda sus bienes. Las pocas damas
francesas que an quedaban en Madrid,

las ms queridas de ella, regresan a
Francia en el verano de 1569. La
duquesa de Alba se encarga a partir de
ahora de velar por la crianza y la
educacin de las infantas hurfanas de
madre.
No desaparece, sin embargo, el
recuerdo de su carisma como soberana.
El embajador de Francia, Fourquevaux,
que tanto la haba apreciado en vida,
escribe de forma premonitoria a
Catalina de Mdicis, en octubre de
1568, recin fallecida la reina: Dentro
de quinientos aos Doa Isabel ser
tenida como ejemplo de bondad y
merecedora de cuantos loores puedan
decirse de una perfecta princesa, porque
era la mejor reina que los espaoles han

tenido y tendrn jams. La leyenda de
Isabel de Valois, efectivamente, an
sigue viva.
HIJOS DE ISABEL DE
VALOIS Y FELIPE II
Isabel Clara Eugenia,
infanta
de
Espaa,
gobernadora de los Pases
Bajos
(Valsan, Segovia, 12-VII-1566 /
Bruselas, 1-XII-1633) Casada en 1599
con el archiduque Alberto de Austria
(1559-1621).
Catalina Micaela, infanta de
Espaa
(Madrid, 6-X-1567 / Turn, 6-XI1597)
Casada en 1585 con Carlos
Emanuel de Saboya (1562-1630), I
duque de Saboya.
CASA DE ISABEL DE
VALOIS
Mayordomos mayores
IV conde de Alba de Liste, Enrique
Enrquez de Guzmn (1500-1562)
Mayordomo mayor de la reina
Isabel de Valois (1560-1562).
III duque de Alba, Fernando
lvarez de Toledo y Pimentel (15071582)

Isabel de Valois (1562, febrero-agosto).
Juan Manrique de Lara ( 1570)
Isabel de Valois (1562-1568).
Camareras mayores
II condesa de Urea, Mara de la
Cueva ( 1566) Camarera mayor de la
reina Isabel de Valois (1560-1566).
III duquesa de Alba, Mara
Enrquez de Toledo y Guzmn ( 1583)
Camarera mayor de la reina Isabel
de Valois (1566-1568).
IV duque de Alba, Fadrique
lvarez de Toledo (1537-1585)
Caballerizo mayor de la reina Isabel de

Valois (1560-1568).
Ayas
Elvira de Carrillo
Aya de las infantas Isabel Clara
Eugenia y Catalina Micaela, hijas de la
reina Isabel de Valois (1566).
ANA DE HABSBURGO Y
HABSBURGO
Cigales, 1-XI-1549
Badajoz, 26-X-1580
Cuarta esposa de Felipe

II
Princesa de Bohemia,
archiduquesa de Austria
Reina consorte de Espaa,
1570-1580
LAS razones de Estado no entienden de

sentimientos particulares. Ni duelos, ni
alegras. Pocos das despus del
fallecimiento de Isabel de Valois, el 3
de octubre de 1568, a la que todos
lloran desconsoladamente, se debate en
la corte sobre la necesidad de que
Felipe II contraiga nuevo matrimonio.
Tres esposas anteriores no han logrado
dar a la corona lo que ms necesita:
sucesin estable y directa. Desaparecido
el prncipe Carlos, hijo de Mara
Manuela de Portugal, en 1568, dos nias
de corta edad, las infantas Isabel Clara
Eugenia y Catalina Micaela, hurfanas
de Isabel de Valois, son la nica

descendencia del rey ms poderoso de
la cristiandad.
Felipe se siente fuertemente atado
al recuerdo de su ltima esposa y no
volvera a casarse si de l dependiera.
Su gobierno, sus consejeros y vasallos,
sin embargo, exigen al monarca que
persista en el intento de lograr un
heredero varn por el bien del Estado.
El mismo da que muere Isabel de
Valois en el Real Alczar de Madrid, el
nuncio del papa escribe al Vaticano para
transmitir la impactante noticia. Su
misiva lleva una posdata cifrada donde
informa de las dos candidatas que ya se
postulan para sustituir a la difunta, que
an no ha sido enterrada: Margarita de
Valois, su hermana menor, y Ana de

Austria, sobrina del rey que acaba de
quedar viudo. En la eleccin entre
ambas se mezclan las cuestiones
familiares y polticas.
Su reciente viudez sorprende a
Felipe II en una de las peores etapas de
su reinado, especialmente en lo relativo
al gobierno de Flandes. La expansin de
la hereja protestante y las ansias de
sedicin se extienden por los Pases
Bajos y obligan al gobierno espaol a
aplicar desde 1568 una dursima
poltica represiva, muy criticada en
Europa. El duque de Alba, nombrado
gobernador de Flandes, al mando de
diez mil soldados espaoles, se encarga
de sofocar la rebelin de aquellos
territorios. Inflige una contundente

derrota al ejrcito de mercenarios
reclutados por Guillermo de Orange,
lder del independentismo holands, y
apresa a sus ms destacados seguidores,
el conde de Egmont y el barn de
Montigny, encausados y ejecutados por
mandato de la corona espaola.
Esta severa poltica asla a Espaa
del resto de Europa y amenaza con
romper las relaciones de las dos ramas
de los Habsburgo. Por la histrica
vinculacin de los Pases Bajos al
Imperio Romano Germnico, Alemania
es muy sensible a los acontecimientos de
Flandes. Los prncipes alemanes exigen
al emperador Maximiliano II que
reclame a su primo el rey de Espaa
mayor tolerancia con los Pases Bajos.

Felipe II necesita la estrecha alianza de
los Habsburgo austriacos para sostener
sus dominios europeos.A cambio del
reclutamiento de soldados alemanes
para los ejrcitos espaoles en Italia y
Flandes, Felipe II enva de vez en
cuando a Maximiliano II remesas de
dinero para financiar su defensa contra
el avance territorial de los turcos.
Ante el deterioro de la relacin
entre ambos, el emperador enva a
Madrid como mediador, en diciembre
de 1568, a su hermano el archiduque
Carlos de Estiria. La corte recibe a ste
en pleno duelo por la muerte de Isabel
de Valois. Pronto se sabe que adems de
recomendaciones
po-lticas,
trae
instrucciones de ofrecer formalmente la

mano de Ana de Austria al rey viudo. La
sugerencia parece oportuna y es bien
acogida por el Consejo de Estado.
Catalina de Mdicis, reina madre
de Francia y de la difunta Isabel de
Valois, se apresura tambin a ofrecer a
Felipe II una sustituta que mantenga viva
la alianza hispano-francesa. En enero de
1569 llega a Madrid el cardenal de
Guisa, Luis de Lorena, para proponerle
el matrimonio con Margarita de Valois,
la menor y ms bella de las princesas
francesas,
an
soltera.
Este
ofrecimiento, sin embargo, no prospera.
Los consejeros reales se valen de
los escrpulos de Felipe II ante la idea
de casarse consecutivamente con dos
hermanas, para hacer prevalecer la

opcin austriaca. La alianza de los
Habsburgo conviene ms que nada en
este momento a la corona espaola. Es
un asunto poltico determinante. De ello
depende la defensa de la soberana
hispana sobre Flandes e Italia. La unin
de Felipe II con Ana de Austria es, en
febrero de 1569, una cuestin ya
zanjada.
Comienzan
los
complejos
preparativos para la boda y el viaje de
la futura reina a Espaa. Ante la
conveniencia de este matrimonio para
fortalecer la casa de Austria, y por ende,
la defensa de la cristiandad, ni el
cercano parentesco de los novios ni la
diferencia de una veintena de aos de

edad entre ellos parecen obstculos
insalvables. El papa Po V concede de
inmediato la dispensa para su
celebracin.
Ana es hija del emperador
Maximiliano II de Austria y de la infanta
espaola, Mara de Austria, hermana de
Felipe II. Es, por tanto, sobrina carnal
de su futuro marido. Su vinculacin con
Espaa ha sido desde su niez muy
fuerte. Sus padres, a su vez primos
carnales, contrajeron matrimonio en
Valladolid en 1548, una unin urdida
por Carlos V en aras de la
gobernabilidad de sus estados. Se hizo
venir al joven archiduque Maximiliano a
Espaa para que junto a su nueva
esposa,
Mara,
quedasen
como
gobernadores del reino en ausencia de
Carlos V y de su heredero, el futuro
Felipe II, que realizaba por entonces un
largo viaje por Alemania y Flandes para
conocer las soberanas del Imperio
Habsburgo. Durante ese tiempo, el 1 de
noviembre de 1549, naca en la
localidad vallisoletana de Cigales la
primognita de los archiduques: Ana,
una nia rubia y de delicada belleza, que
se cra en sus primeros aos en un
ambiente plenamente hispano. El
entonces
prncipe
Felipe,
con
veinticuatro aos de edad, conoce a su
sobrina Ana, de slo dos, en 1551,
cuando regresa a Espaa de su periplo
europeo. No volver a verla hasta dos
dcadas despus.Ana de Austria regresa

a Alemania en octubre de 1551 con sus
padres, sucesivamente coronados como
reyes de Hungra y Bohemia en 1563 y
emperadores del Sacro Imperio Romano
Germnico en 1564.
La infancia de Ana es discreta y
austera, al estilo de los Austrias
espaoles. Su madre ejerce sobre ella
una influencia decisiva. De ella hereda
la profunda devocin religiosa, la
especial personalidad regia, el instinto
de actuar siempre a mayor gloria de su
dinasta y la admiracin por sus
parientes
masculinos,
poderosos
gobernantes, que caracteriza a las
mujeres Habsburgo. Ana, sobre todo,
aprende de su madre a amar a Espaa y
ve-nerar de forma especial a su abuelo,

el emperador Carlos V, y a su to, Felipe
II, jefes de la primera rama de los
Habsburgo. Vive su niez entre las
bellas ciudades de Praga, capital de
Bohemia, y Viena, residencia imperial.
La corte que la rodea en la
intimidad est compuesta por la fiel
servidumbre que su madre llev de
Espaa, encabezada por Mara de
Cardona, camarera mayor de la
emperatriz. Por ello, habla espaol
desde nia y no es ajena a las
costumbres castellanas. Es la mayor de
los quince hijos, nueve varones y seis
nias, habidos en el matrimonio de
Maximiliano y Mara de Austria entre
1551 y 1568. Por ello es la predilecta
de sus padres y el ejemplo a seguir para

sus hermanos. En su adolescencia,
destaca ya como una mujercita bella y
de prematura dignidad. Seria, devota e
inteligente. De carcter apacible y muy
ligada a su madre.
En 1564, al cumplir los trece aos,
Ana se convierte en la principal
candidata al matrimonio con su primo
hermano, el prncipe Carlos, nico
heredero del rey Felipe II. Colocar a su
primognita en el trono de Espaa es el
gran deseo de los emperadores. No cabe
mayor honor para una archiduquesa de
Austria. El prncipe Carlos tiene por
entonces diecinueve aos. El conde de
Luna, embajador de Espaa en la corte
alemana, encargado de informar a
Madrid sobre las cualidades de la joven

archiduquesa, le dedica grandes
alabanzas: La relacin que de la infanta
Ana puedo hacer es muy buena, porque,
a lo que a m parece, no hay ms que
pedir, porque de su edad tiene muy buen
entendimiento y gran reposo; es muy
devota y tiene la mejor condicin que se
puede pedir; tiene linda disposicin y
ser grande, porque agora lo est, y
crece mucho, que parece de quince o
diecisis aos, tiene arto buen gesto;
tinela su madre muy bien criada; no se
aparta de ella, y as ella y el rey la
adoran y quieren ms que a los otros; y
es cierto que a mi parecer no se pueden
desear mejores prendas.
Los emperadores insisten en cerrar
este acuerdo cuanto antes, pero slo

reciben largas y dilaciones por parte de
Felipe II. El rey de Espaa es consciente
de que su hijo, cada vez ms enfermo
fsica y mentalmente, no podr reinar ni
ser vlido para el matrimonio. Los
informes de los embajadores alemanes
no llevan a engao. Describen sin
tapujos el penoso comportamiento del
prncipe Carlos en la corte. El
diplomtico Dietrichstein lamenta con
gran disgusto el que la refinada
archiduquesa Ana vaya a casarse con
un prncipe tan mal formado en persona
y costumbres. Slo los emperadores se
empean en esta boda, llevados de la
ambicin de hacer a su hija reina de
Espaa. Ana, obediente a los designios
paternos, tambin se ha hecho a la idea

de este destino, hasta el punto de que,
cuando desde Espaa se amaga con
romper las negociaciones, amenaza con
meterse a religiosa antes que sufrir la
humillacin de verse rechazada como
consorte del prncipe espaol.
Todo
pareca
indicar
que
finalmente el compromiso saldra
adelante, cuando los dramticos
episodios de encarcelamiento y muerte
del prncipe Carlos, en julio de 1568,
dan al traste con el proyecto.
La reina madre de Francia,
Catalina de Mdicis, no desaprovecha
entonces la ocasin para buscar a su
hijo, Carlos IX, una alianza matrimonial
con los Habsburgo. La archiduquesa
Ana de Austria pasa a ser su principal

candidata. Recurre a la influencia de su
hija Isabel de Valois, reina de Espaa,
para lograr de Felipe II la aprobacin,
como jefe de los Habsburgo, a esta boda
que, sin embargo, no obtiene en Madrid
el visto bueno. Ana espera con enorme
preocupacin cualquier decisin que se
tome sobre su futuro. Est a punto de
cumplir los diecinueve aos, sin un
compromiso nupcial acorde a su rango,
cuando la muerte de Isabel de Valois, en
octubre de 1568, despeja repentinamente
el camino y la convierte en prxi-ma
reina de Espaa.
El 24 de enero de 1570 se firman
en
Madrid
las
capitulaciones
matrimoniales entre Felipe II y Ana de
Austria. Junto al monarca espaol,

asisten al acto todos los miembros del
Consejo Real y Adn de Dietrichstein,
embajador de Alemania. La novia
aportar una dote de cien mil escudos de
oro. Los acuerdos han avanzado con
lentitud, a la vista de ciertos graves
acontecimientos sucedidos en Espaa
durante el ltimo ao.
Desde la primavera de 1568, el
reducto de poblacin morisca que an
queda en el antiguo reino de Granada se
ha rebelado contra la corona espaola.
El asunto es de mxima importancia,
puesto que los moriscos se declaran
secretos colaboradores de los turcos en
su ataque a la cristiandad. Se nombra a
don Juan de Austria, hermano bastardo
del rey, para comandar al ejrcito en la

cruenta guerra de las Alpujarras, a lo
largo de 1569, que culmina con la
derrota de los moriscos y el decreto de
su expulsin y confiscacin de bienes.
Felipe II deseaba visitar el escenario de
esta contienda interior. En febrero de
1570 inicia por ello su histrica visita a
Andaluca, la nica que realizar como
monarca a las principales ciudades
andaluzas. Preside en la ciudad de
Crdoba la apertura de las Cortes de
Castilla e inicia despus un periplo
triunfal a travs de Sevilla, Granada y
Jan.
El rey viste todava de luto por la
muerte de Isabel de Valois, pero va
acompaado por los archiduques
Rodolfo y Ernesto de Austria, hermanos

de su siguiente esposa, que se educan en
Espaa desde hace unos aos.
Mientras Felipe disfruta del viaje
andaluz, el 4 de mayo de 1570 se
celebra en la iglesia de San Vito de
Praga su boda por poderes con Ana de
Austria. El archiduque Carlos de Estiria
acta como apoderado del rey de
Espaa. La novia viste una esplndida
saya de raso carmes cuajada de
bordados en oro y plata y luce
magnficas alhajas de la casa imperial.
La ceremonia se celebra con
extraordinaria solemnidad. Asiste la
corte imperial en pleno. Terminada la
misma, Ana recibe ya tratamiento de
Majestad. Don Luis Venegas de
Figueroa, enviado de Felipe II para

ocuparse del viaje de la nueva reina a
Espaa, junto al embajador Chantonay,
se encargan de presentarle una carta de
su esposo y la esplndida joya de
compromiso. Por la noche, los
emperadores celebran el acontecimiento
con un banquete y sarao en homenaje a
su hija.
Se inician de inmediato los
preparativos para el traslado de Ana a
tierras espaolas. La planificacin de la
ruta a seguir propicia complejas
discusiones. El camino por tierra de
Alemania a Italia, para embarcar en
Gnova hacia Barcelona, se desecha por
el peligro inminente de ataque de la
armada turca y el enorme gasto que
supondra surtir a las naves de municin

para defenderse en caso de asalto. Se
opta, en cambio, por una ruta ms barata
y segura: la navegacin por el Rin, de
Alemania a Flandes, y el embarque en
un puerto flamenco para atravesar el
Cantbrico hasta las costas de
Santander.
La
emperatriz Mara
lleva
personalmente con su hermano Felipe la
negociacin de los detalles que
conciernen al establecimiento de Ana en
Espaa. La composicin de la casa de la
reina ocupa igualmente mucho tiempo de
discusiones e intercambio de opiniones
por carta. La emperatriz quiere
intervenir activamente en la eleccin de
los sirvientes de su hija, repasando
concienzudamente la lista de damas que

deben formar su corte ms ntima. De
momento, Francisco Lasso y su mujer,
doa Catalina, que tratan a Ana desde su
infancia como leales servidores de la
emperatriz en Viena, la acompaarn
hasta Espaa en calidad de mayordomo
y camarera mayores.
Felipe II no ha olvidado, sin
embargo, los problemas que caus en la
corte espaola el asentamiento de la
servidumbre que Isabel de Valois trajo
de Francia, y est decidido a no permitir
que ocurra un caso igual. Por ello,
impone su voluntad en el nombramiento
de cargos de importancia.
El marqus de la Adrada, Antonio
de la Cueva, hombre de confianza del
rey, ser el mayordomo mayor de la

reina desde que pise suelo espaol.
En junio de 1570 la corte imperial
abandona Praga, adentrndose en
Alemania. El emperador ha convocado a
los prncipes electores en la Dieta
Imperial de Espira, el 18 junio de 1570,
donde la archiduquesa Ana va a ser
formalmente presentada como soberana
de Espaa. La acompaan sus padres y
varios de sus hermanos, entre ellos los
archiduques Maximiliano y Wenceslao,
que pasarn con ella a la corte espaola
para educarse, intercambindose con los
otros hermanos, Rodolfo y Ernesto, que
regresarn a Viena despus de varios
aos de estancia junto a Felipe II.
El 1 de agosto Ana embarca en
Espira en una esplndida barca fluvial.

Se despide con enorme sentimiento de la
corte imperial y de sus padres, a los que
jams volver a ver. Maximiliano II, a
solas con su hija en un camarote de la
embarcacin, le ha dado las ltimas
instrucciones sobre el importante papel
como soberana y como lazo entre ambas
ramas familiares que a partir de ahora
debe cumplir. Durante varios das, Ana
y sus hermanos navegan por las aguas
del Rin. A su paso, la archiduquesa
recibe homenajes y honores de ciudades
como Colonia y Dsseldorf, que tienen
instrucciones precisas de regalar a la
reina los objetos que ms aprecia:
reliquias de santos. Los relicarios con
huesos de santos sern una obsesin
vital para Ana de Austria y el origen de

la impresionante coleccin del convento
de las Descalzas Reales. La mayor parte
de ellos los acopia durante su ltimo
recorrido por Alemania.
El 15 de agosto Ana arriba a
Nimega, puerto de Flandes, donde la
archiduquesa pasa a soberana espaola.
El duque de Alba la recibe oficialmente,
rodilla en tierra, de manos del gran
maestre de la Orden Teutnica y del
obispo de Mnster. La joven reina
permanece durante varios das en
Nimega recibiendo el homenaje de los
estamentos de Flandes. El squito real espera impaciente el
momento de embarcar en las naves
rumbo a Espaa. Flandes est atestado
de rebeliones, y el duque de Alba se

muestra intranquilo con la presencia de
la soberana en su suelo, puesto que de l
depende su seguridad. Hay impaciencia
por resolver el trnsito de Ana de
Austria a travs de los Pases Bajos.
Los marinos anuncian, sin embargo, que
las turbulencias en el canal de la
Mancha no permitirn una navegacin
tranquila hasta dentro de varios meses.
Ser difcil proteger a la reina durante
tanto tiempo en este territorio sumido en
profunda conflictividad. Alba recurre a
un experto capitn vizcano, que, contra
la opinin de todos, augura que las
aguas se calmarn en el siguiente
periodo lunar. El 25 de septiembre,
efectivamente, la luna nueva entra y el
mar se calma. De inmediato, Ana de

Austria y su comitiva zarpan hacia las
costas espaolas.
Una semana despus, el 3 de
octubre de 1570, la armada real entra en
la baha de Santander. Una lluvia
torrencial impide no obstante a la reina
descender del barco y a punto est de
hacer zozobrar a varias naves. La
llegada de Ana resulta confusa, pues se
esperaba su atraque en el puerto de
Laredo. La comitiva encargada de su
recibimiento, al mando del duque de
Bjar y el cardenal de Sevilla, Gaspar
de Ziga, se ve obligada a trasladarse
a toda prisa hasta Santander. El viaje les
ocupa cuatro das, durante los cuales la
soberana permanece a bordo de la nave.
Al desembarcar, sufre adems los

primeros disgustos y desencuentros con
la nueva corte.
Ana trae la recomendacin materna
de tomar inmediatamente a su servicio a
una dama llamada Catalina de Lasso,
que se presentar ante ella en Santander.
La emperatriz Mara pretende que doa
Catalina, muy querida por ella, obtenga
el cargo de dama de honor para que
acompae y aconseje a Ana desde el
primer momento. Felipe II, sin embargo,
ha dado orden de no adoptar ninguna
disposicin en cuanto a la casa de la
reina durante el viaje, sin contar con su
aprobacin. Doa Catalina no puede ser
admitida en el servicio. Ana no entiende
que el rey tome una decisin tan tajante,
sin consideracin por los deseos de la

emperatriz ni los suyos propios. El
disgusto amarga sus primeros das en
Espaa, hasta el punto de que Luis
Venegas, encargado del viaje, advierte a
Felipe II por carta de su temor de que la
reina caiga enferma, pues se la ve llorar
con frecuencia.
La comitiva tarda siete das en
llegar a Burgos, pernoctando en las
mejores casonas de cada villa donde les
alcanza la noche. Burgos ofrece a Ana
de Austria, el 29 de octubre, su primera
gran entrada triunfal en una ciudad
castellana. Dos semanas despus llega a
Valladolid, donde conoce por primera
vez a su ta, la princesa Juana, hermana
menor de su madre y de su futuro

esposo, de quien tanto ha escuchado
hablar. sta ser para Ana, al igual que
lo fue para Isabel de Valois, una
segunda madre, un apoyo fundamental
para su adaptacin a la corte. En este
caso, adems, el estrecho parentesco las
une especialmente. Unos das despus
concluye por fin el viaje en Segovia,
donde se ha dispuesto la confirmacin
de la boda.
Ms de tres meses ha tardado la
reina en completar su viaje desde
Alemania. Felipe se encuentra con Ana
dos das antes de la ceremonia nupcial,
que tiene lugar el 14 de noviembre, en
los salones del regio Alczar segoviano,
uno de los castillos ms bellos de
Espaa, engalanado con magnificencia

para la ocasin. Ana luce un esplndido
traje de terciopelo negro, ricamente
adornado con piedras preciosas. Oficia
la solemne ceremonia el arzobispo de
Sevilla, el mismo que la ha acompaado
desde Santander, y actan de padrinos la
princesa Juana y el archiduque
Wenceslao de Austria. Todos los
grandes de Espaa, acompaados de
vistosos squitos, se han dado cita en
Segovia para asistir a la cuarta boda del
rey.
Unos das despus, y en medio de
una espantosa tormenta de nieve que les
sorprende a medio camino, los
soberanos se trasladan al real sitio de
Valsan, donde disfrutan de una breve
luna de miel.
Felipe II tiene prisa por volver a la
normalidad cotidiana de la corte y
procurar el rpido establecimiento de la
nueva reina. Las preocupaciones por los
asuntos de Estado le empujan a no
perder el tiempo en parafernalias.
Las autoridades de Madrid
preparan desde hace semanas la entrada
pblica de la soberana, que se celebra
por fin el 26 de noviembre de 1570. Con
la esperanza de poder contemplarla,
gente llegada de todas partes flanquea el
camino de entrada desde El Pardo,
protegido por ms de cinco mil
soldados, y se arremolina en las
estrechas calles de la villa.
Montada en un caballo blanco,
enjaezado con una impresionante

gualdrapa de terciopelo negro bordado y
oro, Ana cruza majestuosamente las
calles, atravesando dos arcos triunfales
con alegoras a su recibimiento ataviada
con una saya color plata, cuajada de
bordados en oro y piedras preciosas. En
el sombrero, largas plumas de color
blanco, rojo y amarillo, los tonos de la
divisa de Felipe II. Su imagen regia no
deja indiferente a nadie.
A su llegada al Alczar le espera,
sin embargo, el trmite que ms la
inquieta. Se trata del encuentro ntimo
con las dos pequeas infantas, sus
hijastras: Isabel Clara Eugenia, de
cuatro aos, y Catalina Micaela, de tres,
hurfanas de Isabel de Valois.
En el zagun aguarda la princesa

Juana, que lleva de la mano a las dos
infantas. Alguien les ha contado que su
madre ha regresado del cielo para
quedarse. Las nias estn expectantes.
Cuando Ana se acerca a ellas, Juana les
dice: Besad la mano de vuestra
madre. Catalina, la menor, obedece,
pero Isabel Clara Eugenia, que por su
edad quizs recuerde la fisonoma de su
progenitora, se resiste al engao y llora:
No, no es mi verdadera madre,
exclama. Ana se agacha y la abraza
tiernamente. La querr siempre como si
fuera una hija. Contemplan la escena el
resto de damas de palacio, que,
colocadas en riguroso orden de
precedencia, esperan a ser igualmente
presentadas a la reina y a acompaarla

hasta sus aposentos.
La adaptacin de Ana de Austria a
la corte espaola resulta rpida. Es
recibida con fundadas esperanzas de
encontrar en ella las mismas virtudes de
su madre, la infanta Mara.
Cuatro das despus de su llegada
al Alczar, se confirman los cargos de
las personas ms importantes que
formarn su casa: el marqus de la
Adrada, Antonio de la Cueva, como
mayordomo mayor; la marquesa de
Frmista, Aldonza de Bazn, como
camarera mayor, y don Luis Venegas de
Figueroa, como caballerizo mayor. Junto
a ellos, doa Mara Chacn seguir
ejerciendo de aya de las dos pequeas
infantas, con las que, a pesar de los

esfuerzos de Ana, el trato no ser fcil
en los primeros meses.
Ciertos cortesanos se empean en
malmeter a las nias contra su
madrastra, a la cual comparan
continuamente con Isabel de Valois. La
reina est desconcertada. Todo lo que
hace respecto a sus hijastras es
malinterpretado por algunos, tanto si se
ocupa mucho de ellas como si no. El
caso llega a odos de la emperatriz
Mara en Viena, que pide a Felipe II su
intervencin para atajar el problema. El
carcter apacible de Ana, sin embargo,
proporciona en poco tiempo un ambiente
sosegado y pacfico a la corte, poco
habituada en los ltimos aos al estilo
de vida ordenado, discreto y austero que

se impone con la llegada de la
archiduquesa austriaca.
Felipe II est encantado con su
nueva esposa. Menuda y elegante, de
ademanes refinados, cutis plido, ojos
azules y cabello rubio, Ana es la
anttesis de Isabel de Valois. El
contraste se percibe en todas las
cuestiones. El nuncio del papa,
Castagna, la define entonces como
modesta, humilde y devota. Cabrera,
comentarista de la poca, escribe que
Ana tiene todo lo bueno de sus padres
y abuelos. Los gustos de Ana son
sencillos y modestos. Posee una
presencia majestuosa, la distincin
grave y sencilla propia de las
Habsburgo, y por ello participa en el

ceremonial de corte con la naturalidad
que le proporciona su rango soberano,
pero en la intimidad prefiere la vida
plcida y retirada. Mujer de costumbres
metdicas, ya no es una adolescente.
Felipe est a punto de cumplir cuarenta
y cuatro aos; Ana, veintiuno. En esta
etapa vital de madurez, el rey ansa el
tranquilo entorno familiar que una
seora como Ana de Austria le
proporciona.
Por ello, se siente nuevamente feliz
y enamorado de su cuarta esposa. Los
embajadores en Madrid resean pronto
en su correspondencia las muestras que
Felipe II da de amarla profundamente.
El
rey
ha
preparado
concienzudamente el cambio de espritu

que debe caracterizar a la nueva corte
que se inaugura con la llegada de Ana.
La consigna es evitar el desorden
que prevaleci durante la vida de Isabel
de Valois. Felipe II da instrucciones al
marqus de la Adrada, mayordomo
mayor, de reorganizar los hbitos de la
casa de la reina conforme a lo que se
estilaba en vida de su madre, la
emperatriz Isabel, haca tres dcadas.
Para Ana, seguir el ejemplo de
comportamiento de su abuela no supone
un conflicto, sino todo un orgullo, por lo
cual acata dcilmente cuanto su esposo
dicta en ese sentido.
La relacin conyugal funciona
desde el primer momento. Ana est
contenta de tener a su lado a sus

hermanos
menores,
Alberto
y
Wenceslao, a los cuales Felipe, que
adora la gente joven, trata como a sus
propios hijos. Junto a Isabel Clara
Eugenia, Catalina Micaela y la princesa
Juana, conforman una unida y
heterognea familia real. En sus gustos,
Ana coincide adems con los de su
marido. Felipe es un monarca gestor.
Pasa la mayor parte del da en su
despacho
leyendo
y
revisando
documentos de Estado; haciendo
anotaciones sobre las pequeas y las
grandes decisiones de gobierno. Apenas
se dedica al ocio ms que cuando sale
de caza o pasea por los jardines. Es un
hombre tenaz para el trabajo sedentario.
Ana odia igualmente la ociosidad. Es

ordenada y laboriosa. Cuando est en
Madrid, apenas sale del recinto del
Alczar, donde permanece horas en sus
aposentos, haciendo labores de aguja
con las damas. Tiene fama de callada
ms que de parlanchina. Acompaa a
Felipe de caza, y como l, adora el real
sitio de El Escorial, donde da rienda
suelta a su profunda devocin religiosa
atendiendo a los solemnes oficios
divinos y a su obsesin por las
reliquias.
La corte de Ana de Austria, en
definitiva, adquiere la impronta de su
personalidad, radicalmente diferente a
la de su antecesora, pero en mayor
sintona con la de Felipe II, a cuya
sombra, discretamente, vive y cumple

con su principal misin como consorte:
proporcionar herederos.
En la primavera de 1571 Ana
presenta ya sntomas de su primer
embarazo. Felipe II es la viva imagen de
la preocupacin en torno a la salud de su
esposa. Para evitar contratiempos, la
reina prescinde durante estos meses de
los habituales traslados a otros sitios
reales. Desde El Escorial, el monarca se
encarga de escribir a sus secretarios en
Madrid para que se ocupen de instalar a
la soberana en los aposentos ms
frescos del Alczar durante el verano;
de moverla siempre en silla de manos si
sale a pasear, para que no sufra cadas,
y de avisarle inmediatamente si
ocurriera algn contratiempo o si el

parto se adelantara.
Ana ha sufrido previamente la
lamentable prdida de su camarera
mayor, la marquesa de Frmista, que
muere en el Alczar, estando de
servicio, el 30 de abril de 1570. La
sustitucin por otra persona de confianza
no ha sido fcil. A Felipe II le gusta
tomarse su tiempo para meditar los
nombramientos de personal ms
acertados. La reina permanece por ello
varios meses sin el servicio de una
camarera mayor. No es hasta diciembre
de 1570 cuando la marquesa de
Berlanga, Juana Enrquez, cuada del
influyente condestable de Castilla,
obtiene el cargo.
Un ambiente de euforia domina la

corte en estos meses. Ante el persistente
ataque de las naves turcas a las
posesiones cristianas del Mediterrneo,
Felipe II se adhiere en mayo de 1571 a
la llamada Santa Liga, junto a Venecia,
Gnova, el Papado y otros prncipes
italianos, con el fin de crear una
imponente armada comn que presente
batalla al Imperio otomano. Por expreso
deseo del papa, don Juan de Austria es
nombrado jefe supremo de esta
peligrosa misin, que sin embargo
obtiene uno de los xitos ms sonados
del reinado de Felipe II. La aplastante
victoria de Lepanto, el 7 de octubre de
1571, confirma el podero militar de la
corona espaola. La noticia de la
derrota del turco llega a Madrid unas

semanas despus, provocando el jbilo
generalizado. El rey se siente
profundamente satisfecho. La corte
disfruta de grandes celebraciones y se
suma a las procesiones solemnes en
agradecimiento a la proteccin divina en
la batalla. El papa anuncia la concesin
de la Rosa de Oro, distincin mxima
para las soberanas catlicas, a Ana de
Austria, como reina de Espaa.
El sentimiento triunfal del rey se
acrecienta an ms cuando el 4 de
diciembre de 1571 Ana da a luz, en el
Alczar de Madrid, su primer hijo: el
prncipe Fernando. Por fin llega el
ansiado heredero del reino, un nio
sano, nacido en un parto sin
complicaciones. Felipe II, exultante, ha

pasado seis horas acompandola a pie
de cama, obsesionado por las malas
experiencias ginecolgicas de sus otras
esposas en el pasado. El prncipe es
bautizado doce das despus, en la
cercana iglesia de San Gil, en una
ceremonia solemne, digna del sucesor
del monarca. La princesa Juana y el
archiduque Wenceslao apadrinan al
nio, que recibe su nombre en honor de
su bisabuelo Fernando el Catlico y de
su abuelo el emperador de Alemania.
Felipe II percibe la llegada de su
heredero como un premio de Dios por la
batalla de Lepanto y sus desvelos en pro
de la cristiandad. Por ello, mientras el
nio se cra en manos de las mejores
nodrizas, encarga a pintores de

renombre elaborar
alegoras de
conmemoracin de su nacimiento. El
veneciano Parrasio Michele representa a
Ana de Austria y su hijo en el lecho,
rodeados de las virtudes cardinales y
teologales, junto a las figuras clsicas
de la Fama, Lucina, diosa de los partos,
y Marte, dios de la guerra. El gran
Tiziano pinta a Felipe II alzando con sus
brazos al cielo al recin nacido, en
seal de agradecimiento a Dios. Nadie
imagina entonces que la desgracia se
cebar en este nio en quien tan
elevadas esperanzas se depositan.
La vida familiar de la corte gira ya
alrededor de la infancia del prncipe y
los sucesivos preados de la reina. Una
repentina enfermedad del pequeo

Fernando, en septiembre de 1572, con
slo un ao de edad, provoca la alarma,
hasta el punto de que el rey ordena traer
a palacio al doctor Lafuente, un reputado
sabio morisco, que finalmente consigue
cu-rarlo. Debido a este sobresalto,
provoca gran alivio la confirmacin de
que la reina se encuentra de nuevo
embarazada, en los primeros meses de
1573. El primer da de mayo, Felipe II y
Ana presiden la solemne ceremonia de
juramento de su primognito como
prncipe de Asturias, en la iglesia de
San Jernimo el Real. Todos los
grandes
de
Espaa,
ttulos
y
procuradores del reino acuden para
jurar sobre los Evangelios el
reconocimiento del prncipe Fernando y

besar las manos del nio, que
permanece durante la ceremonia en
brazos de la marquesa de Berlanga,
camarera mayor de la reina.
Los reyes se trasladan al
monasterio de El Escorial en junio de
1573
para su habitual estancia veraniega.
Ana marcha en avanzado estado de
gestacin, pero su salud es buena. All,
un diplomtico es testigo de una ntima
escena familiar que demuestra la
deliciosa relacin que Ana ha sabido
establecer con Felipe: el rey trabaja en
su despacho, sentado a la mesa que tiene
siempre repleta de legajos, sobre los
cuales hace anotaciones y estampa su
firma; Ana, en un lado de la sala, hace

labores calladamente, mientras las
infantas Isabel Clara Eugenia y Catalina
Micaela se ocupan de esparcir la
arenilla de secar tinta sobre las rbricas
de su padre y trasladar los papeles a
otra mesa, donde Sebastin Santoyo,
ayudante real, los dispone en paquetes
para enviarlos a los diferentes
secretarios.
Se dispone que la reina regrese a
Madrid para su prximo parto, pero ste
se presenta antes de lo previsto, cuando
Ana viaja precisamente desde El
Escorial hasta la capital. El squito se
ve obligado a detenerse a medio camino,
en Galapagar, donde el 12 de agosto de
1573 nace el segundo hijo: el infante
Carlos Lorenzo, que viene a consolidar

la sucesin por lnea masculina.
La alegra por este nuevo
nacimiento se ve pronto empaada con
la muerte, tres semanas despus, de la
princesa Juana, hermana, compaera y
fiel consejera del rey. Tanto para Ana
como para Felipe II, la prdida de
Juana, que tena slo treinta y ocho aos,
supone un severo golpe. Haba sido un
apoyo afectivo fundamental para las
esposas del monarca y para las infantas
hurfanas de Isabel de Valois. Su
marcada personalidad era un elemento
aglutinante de la corte.
A esta prdida sigue en unos meses
la de otro personaje importante en el

entorno de Ana. El marqus de la
Adrada, su mayordomo mayor, fallece el
7 de febrero de 1574, tras cuatro aos
de leal servicio. Felipe II opta por
entregar el cargo a uno de los grandes
hombres de su reinado: el duque de
Medinaceli, Juan de la Cerda. Para el
duque, que roza los sesenta aos de
edad, el privilegio de servir a la reina
supone el colofn a su valerosa carrera
poltica y militar. Ha sido virrey de los
reinos de Navarra y de Sicilia, as como
recientemente gobernador de los Pases
Bajos. El 23 de marzo de 1574 entra en
el Alczar a servir a Ana de Austria y
gobernar su casa.
La situacin ha empeorado para la
corona en estos ltimos aos. La

autoridad espaola en Flandes, de donde
el propio duque de Medinaceli, flamante
mayordomo mayor de la reina, ha sido
recientemente retirado, no termina de
consolidarse. La impopularidad del
gobierno del duque de Alba ha
encendido an ms las ansias de
independencia. Extensas zonas del norte
de los Pases Bajos se encuentran en
franca rebelin, ayudadas por los
protestantes de Inglaterra, Francia y
Alemania. El coste de esta guerra sin fin
se hace ya insufrible para Espaa. Las
finanzas del Estado comienzan a estar en
bancarrota. Hacia mediados de 1574,
Felipe II se encuentra desalentado y
pesimista respecto a la situacin. Se
niega a conceder la libertad religiosa a

los Pases Bajos, pero intuye que en un
futuro prximo se ver obligado a
negociar la paz para este conflicto
enquistado.
El extraordinario avance de las
obras del monasterio de El Escorial, que
inician su etapa final, supone gran
alegra para los reyes, en medio de los
sinsabores del gobierno. Terminado el
panten que Felipe II ha construido para
enterrar a sus antepasados, entre 1573 y
1574 comienzan a llegar los cadveres
de las recientes generaciones de la
familia real, dispersos por Espaa. Los
primeros: Isabel de Valois y el prncipe
Carlos, esposa e hijo de Felipe II, que
reposaban en Madrid. Ms tarde llegan
los de Carlos V y la emperatriz Isabel,

padres del rey y abuelos de Ana de
Austria, y el de Mara de Portugal,
primera mujer de Felipe, entre otros.
Los reyes participan con especial
recogimiento en todo el ceremonial
religioso que acompaa al enterramiento
de sus antecesores. Pero Felipe se
muestra orgulloso de compartir con su
familia otros muchos esplndidos
lugares del monumental monasterio.
Durante la primavera de 1575 la
corte se traslada nuevamente a El
Escorial. Ana de Austria est
embarazada de su tercer hijo y el rey
quiere entretenerla all durante dos
semanas, celebrando su cumpleaos y la
fiesta de Pentecosts. La noche de la

llegada de la comitiva real, el 20 de
mayo, Felipe se encarga de cumplir un
deseo de su esposa: organizar una fiesta
rural. Un grupo de pastores de la
localidad ocupan el patio del palacio,
donde proceden a esquilar a sus ovejas,
al son de su propia msica y rudas
canciones. La reina y sus damas
contemplan la escena desde las
ventanas, participando despus en
diferentes diversiones. Tres das
despus, Felipe acta de gua para su
esposa, sus hijas, los archiduques y el
resto de la corte, conducindoles a
travs de algunos sectores del
monasterio
recin
terminados,
especialmente la biblioteca. All, ante el
asombro y la curiosidad de todos, el rey

explica orgulloso los miles de
volmenes que sta va a contener, las
materias en que se dividen y cmo van a
estar ordenados.
De regreso a Madrid la corte se ve
sacudida por una inesperada mezcla de
acontecimientos luctuosos y felices.
El 9 de julio de 1575 muere
repentinamente el pequeo infante
Carlos Lorenzo, segundo hijo de los
reyes, que estaba a punto de cumplir dos
aos. La reina est ya embarazada de
nueves meses y todos temen el impacto
que esta desgracia pueda provocar en su
salud. Slo tres das despus del
doloroso suceso, Ana se pone de parto y
da a luz, en la madrugada del 12 de
julio, otro varn: el infante Diego. Este

nio, espabilado, rubio y de ojos azules,
llegar a ser el favorito de su padre y
heredero de sus reinos, antes de que la
mortandad infantil acabe tambin con su
vida.
El bautizo, celebrado en la iglesia
de San Gil, el 25 de julio, se celebra
con la misma solemnidad que los
anteriores, a pesar del reciente luto por
la prdida de su hermano.
La reina se repone fsica y
moralmente
de
tanta
emocin
contradictoria, cuando el 1 de agosto
siguiente le comunican el repentino
fallecimiento, en los aposentos del
Alczar donde viva, del duque de
Medinaceli, su mayordomo mayor. El
duque, reconocido como un caballero

de grandes virtudes y rara bondad,
slo ha podido desempear su cargo
durante un ao y medio. Su labor ha sido
valiosa, pero quizs no ha sabido
imponer la autoridad y el orden que
tanto reclama Felipe II para la vida
ntima de la corte.
El marqus de los Vlez, Pedro
Fajardo, es designado en septiembre de
1575 como nuevo mayordomo mayor de
la reina. Fajardo es un hombre
experimentado en poltica, como
miembro de los consejos de Estado y de
Guerra, as como embajador en diversas
misiones. Goza de la plena confianza del
rey, que, obsesionado por el decoro que
debe imperar en la casa de la reina, le

encomienda como misin principal una
nueva restructuracin de la institucin
femenina. Para ello, Felipe II ha
ordenado redactar unas ordenanzas
especiales. Ser la primera regulacin
oficial de los cargos, etiquetas y
protocolo que a partir de ahora regir el
comportamiento cotidiano de la reina y
su servidumbre. Nada quedar ya al azar
ni al criterio de las personas que
gobiernan la casa; ni tan siquiera al de
la propia soberana. El 31 de diciembre
de 1575 se aprueban as las originales
Ordenanzas y etiquetas de la casa de la
reina que durante los siguientes siglos
caracterizarn a la estricta corte
espaola. En ellas predomina el afn de
control sobre las damas y criadas de la

reina, que vivirn sometidas a un
sistema casi conventual. Todas estarn
vigiladas para garantizar su moralidad,
honestidad y lealtad.
Ana cuenta con la eficacia de su
camarera mayor, la marquesa de
Berlanga, para colaborar en la
aplicacin del nuevo reglamento. Su
inesperada muerte, el 30 de septiembre
de 1576, deja un gran vaco de autoridad
en el entorno de la reina. Ana insiste,
por ello, en que la sustituta sea la
condesa viuda de Paredes, Francisca de
Rojas, una seora de amplia experiencia
como servidora de la casa real. Doa
Francisca es dama de palacio y duea
de honor desde hace aos. Era la tercera
esposa de Antonio Manrique de Lara,

conde de Paredes, cuya nica hija, doa
Ins Manrique de Lara, hereda el ttulo
de su padre y se convierte igualmente en
dama principal de palacio, como aya de
las infantas Isabel Clara Eugenia y
Catalina Micaela. Las condesas de
Paredes sern el bastin de autoridad
femenina en la corte de Felipe II durante
las siguientes dcadas.
Los reyes inician en 1577 uno de
los periodos ms felices de su vida
conyugal. En el aspecto poltico, los
asuntos de los Pases Bajos se resuelven
con un xito inesperado. En noviembre
de 1576, ante la escasez de recursos
para mantener los tercios de Flandes y
la catica situacin de los mismos,
Felipe II se ve obligado a firmar con

Guillermo de Orange una tregua, la
llamada
Pacificacin de
Gante,
admitiendo su derrota. El nombramiento
de don Juan de Austria como gobernador
de Flandes, ese mismo otoo, y el arribo
a Sevilla de la flota procedente de las
Indias cargada con una impresionante
remesa de dos millones de ducados de
plata, permite dinamizar de nuevo la
guerra en los Pases Bajos. Don Juan de
Austria logra en enero de 1578, en
Gembloux, la derrota del ejrcito
rebelde. Por si fuera poco, en marzo de
1577 el sultn de Turqua solicita una
tregua ante la armada cristiana que
defiende el Mediterrneo. Felipe II
logra durante un tiempo la paz en los dos
grandes frentes que te-na abiertos.

Esta favorable situacin alivia la
tensin del rey, que ha sufrido en este
tiempo la prdida de sus grandes
ministros; unos por fallecimiento y
otros, como el duque de Alba, al haber
cado en desgracia por permitir el
matrimonio de su hijo sin consentimiento
regio. Esto ha abierto las puertas al
ascenso de un consejero real novato,
ambicioso y polmico, Antonio Prez,
que protagoniza alguno de los episodios
ms intrigantes del reinado.
Mientras tanto, la vida cotidiana de
los reyes transcurre con sosegada
monotona. A Felipe le desagrada cada
vez ms separarse de su esposa.
Durante los veranos de 1576 y
1577 permanecen en El Escorial,

residencia favorita de ambos, hasta
cinco meses juntos. El embajador
veneciano Badoero describe entonces la
permanente devocin del monarca por
Ana: Visita a la reina tres veces por
da: por la maana antes de la misa,
durante el da antes de comenzar su
trabajo, y por la noche en el momento de
acostarse. Tienen dos lechos bajos con
un palmo de separacin entre ellos, pero
a causa de la cortina que los cubre
parecen uno solo. El rey manifiesta una
gran ternura por la reina, y no deja
jams de visitarla.
Durante el otoo de 1577 los
mdicos de cmara confirman un nuevo
embarazo real.Ana espera el nacimiento
de su cuarto hijo para la primavera

siguiente. Despus de una larga estancia
en El Escorial, los reyes se trasladan a
Madrid en marzo de 1578, con el fin de
preparar cuidadosa-mente el parto. La
ciudad es el escenario en estos das de
un intrigante y sangriento suceso.
En la tarde del 31 de marzo de
1578, Juan de Escobedo, secretario de
don Juan de Austria, es vilmente
asesinado en las calles de Madrid, a
pocas manzanas de palacio. Todas las
sospechas se centran en Antonio Prez,
secretario del rey, y su amante, la
princesa de boli, como inductores del
crimen, con la complicidad del propio
Felipe II. El monarca habra empezado a
desconfiar de las ambiciones de su
hermanastro don Juan de Austria, sobre

el que existan rumores de estar
tramando el desafo en Flandes a la
autoridad del rey para conseguir una
soberana propia. Escobedo sera el
colaborador fundamental en Madrid
para lograr sus fines.
Por ello, Antonio Prez habra
convencido a Felipe II de la necesidad
de eliminarle para garantizar la
seguridad del Estado. Tambin caba la
posibilidad de que Antonio Prez
hubiera engaado intencionadamente al
rey y que tramara el asesinato de
Escobedo para evitar que ste revelara
al monarca sus intrigas financieras,
polticas y amorosas junto a la princesa
de boli. La realidad es que el asesinato
de Escobedo quedar durante muchos

aos impune.
Dos semanas despus de este
oscuro suceso, el 14 de abril de 1578, la
reina da a luz su cuarto hijo, al que
llaman Felipe. Nadie imagina entonces
que este nio, que tiene por delante en la
sucesin a dos hermanos varones,
llegar a ser el futuro rey Felipe III. El
parto se ha adelantado algo respecto a lo
previsto, y los mdicos lo achacan a
ciertos excesos fsicos cometidos por
Ana en la recta final de su embarazo.
Estando ya de ocho meses, cuando
la corte celebraba los oficios de Semana
Santa en El Escorial, la soberana se
empe en cumplir con la ceremonia del
lavatorio de pies a doce mujeres pobres,
como era la costumbre de las reinas de

Espaa. El ritual de este acto la oblig a
realizar el esfuerzo de arrodillarse para
lavar los pies de cada mujer y
levantarse innumerables veces. Los
embajadores, testigos del hecho,
encontraron exagerada la devocin de la
reina, que en este caso pudo haber
puesto en riesgo el nacimiento de su
hijo. De Felipe III, monarca igualmente
piadoso hasta el extremo, sus
hagigrafos dirn por esto que ejerci la
caridad aun antes de venir al mundo. El
recin nacido consolida an ms la
sucesin masculina al trono. Pasa a
criarse de inmediato junto a sus
hermanos
mayores,
el
prncipe
Fernando, que ya ha cumplido seis aos,
y el infante Diego, que tiene dos y

medio.
La reina se repone rpidamente del
parto, segn es costumbre en ella.
A mediados de mayo est lista para
acompaar nuevamente a Felipe al
monasterio de San Lorenzo. El rey ha
preparado, en honor a su esposa, un
impresionante torneo caballeresco en
los campos cercanos al monasterio de
Prraces, en Segovia. Felipe, padre de
nuevo, se siente en plenas facultades. Un
cortesano escribe entonces con irona:
El rey, con ms de los cincuenta aos a
cuestas, haze ahora el galn. Durante
tres das, Felipe II y sus ms avezados
caballeros reviven el esplendor de los
torneos medievales. Ser ste el ltimo
gran entretenimiento de la corte, que en

breve se ver sumida nuevamente en
lutos y preocupaciones.
En agosto de 1578, cuando los
soberanos disfrutan del verano en El
Escorial, llegan dolorosas noticias de
Portugal. El rey Sebastin I, hijo de la
difunta princesa Juana, sobrino de
Felipe II y primo hermano de Ana de
Austria, ha desaparecido en la cruenta
batalla de Alcazarquivir, en el norte de
frica. Don Sebastin se haba
empeado en encabezar una cruzada
religiosa contra los moros, junto a miles
de caballeros portugueses, a pesar de
los consejos en contra de su to Felipe
II. Tena slo veinticinco aos, era
soltero y dejaba vacante el trono de
Portugal.
La noticia aflige a la familia real
espaola, pero al mismo tiempo brinda
al rey la gran oportunidad de asumir en
un futuro prximo la corona portuguesa.
De momento, sucede al fallecido
monarca portugus su viejo to, el
cardenal Enrique, de sesenta y siete
aos, hombre ya muy enfermo. Es
evidente que morir pronto. Felipe II,
como hijo de Isabel de Portugal y nieto
del rey Manuel I, es, tras don Enrique, la
persona con ms derechos legtimos al
trono luso, aunque existen otros
pretendientes, como don Antonio, prior
de Crato, dispuestos a luchar igualmente
por la corona. El soberano espaol
traza, con sus consejeros, una campaa
para intentar ganar el apoyo del pueblo

portugus a su candidatura, tratando de
evitar en lo posible una futura guerra.
Ana de Austria vive en la sombra
la intensidad de los acontecimientos
polticos que se avecinan. El otoo trae
sin embargo inesperadas muertes de
seres
queridos,
que
afectan
negativamente a su nimo. El 22 de
septiembre de 1578 fallece en Madrid el
archiduque Wenceslao, su hermano
menor, llegado con ella a Espaa para
educarse. Tena slo diecisiete aos y
era un personaje muy querido en la
corte. Por deseo expreso de Felipe II,
que adoraba a su sobrino, se dispone su
enterramiento en el monasterio de El
Escorial, junto al resto de infantes de
Espaa.
Apenas diez das despus, el 1 de
octubre, fallece en Flandes don Juan de
Austria, an en plena juventud y
facultades. El duelo comienza a
apabullar a la corte, cuando el 18 de
octubre, el pequeo prncipe Fernando,
primognito de los reyes, muere en los
aposentos reales del monasterio de San
Jernimo el Real, donde pasaban unos
das, tambin a causa de una repentina
enfermedad. Iba a cumplir siete aos. La
sucesin al trono est an garantizada en
los infantes Diego y Felipe, pero el
impacto por la desaparicin de este
nio, ya jurado como heredero y
valorado por sus incipientes virtudes, es
enorme. Felipe II interpreta esta muerte

como un castigo de Dios a los pecados
de la cristiandad, y por ello adopta una
inusual resolucin: prohibir en sus
soberanas que se hagan en honor de su
hijo demostraciones de tristeza, honras o
lutos que puedan entenderse como una
queja contra la voluntad divina, sino
ms bien oraciones devotas y
procesiones en agradecimiento por
haberle llevado al reino de los cielos en
plena inocencia.
La resignacin cristiana ante lo
inevitable reconforta tambin a la reina,
que concentra sus esfuerzos en la crianza
y educacin de los dos hijos varones
que le quedan.
La familia real vive en 1579
renovadas ilusiones. Desde el mes de

mayo a diciembre, la reina permanece
alejada de Madrid. Acompaada de una
nutrida comitiva de damas y criados, se
aposenta durante cortas temporadas en
Aranjuez, Toledo, San Lorenzo de El
Escorial y El Pardo.
Paseos al aire libre, caceras y
bailes de mscaras por las noches
entretienen a la corte cuando el rey
viene algunos das a acompaar a su
esposa y sus hijos. Felipe II, sin
embargo, est ahora profundamente
ensimismado en los asuntos polticos. La
decisin de detener y encarcelar a su
secretario Antonio Prez y a la princesa
de boli, encausados por el asesinato
del secretario Escobedo, dictaminada
personalmente por el rey el 28 de julio

de 1579, sin consultar a nadie, le ha
mantenido encerrado en su despacho del
Alczar madrileo, sopesando las
consecuencias durante varios das. Pero
es sin duda la cuestin de Portugal la
que ms ocupa los pensamientos de
Felipe II.
Ana se encuentra de nuevo
embarazada en el otoo de 1579. Ser
su quinto hijo. Afronta esta circunstancia
con nuevos cambios en la servidumbre
de su casa, ya que el marqus de los
Vlez, su mayordomo mayor, falleci en
el mes de febrero y ha sido sustituido
por el conde de Barajas, Francisco
Zapata. La hija de ste, Ana Zapata, es
tambin dama de la reina. El mes de
diciembre se presenta muy fro y

lluvioso. Por ello, Felipe decide pasar
la Navidad en el Alczar de Madrid, a
la espera de noticias de Portugal y
pendiente del embarazo de su esposa.
El 31 de enero de 1580 se produce
un acontecimiento ya esperado: el
cardenal Enrique, rey de Portugal, muere
en Lisboa despus de dos aos de
agnico reinado. Felipe II quiere evitar
la invasin de Portugal, aunque desde
hace meses se llevan a cabo
preparativos blicos. Los consejeros
reales, sin embargo, le convencen de
que la entrada en Lisboa por la fuerza,
para hacer valer sus derechos al trono,
ser inevitable. El rey ordena al duque
de Alba, desterrado en sus seoros,
ponerse al frente de la campaa

portuguesa y organizar un ejrcito de
ms de treinta y cinco mil soldados,
preparados en la frontera para
intervenir. De forma coordinada, una
armada dirigida por el marqus de Santa
Cruz zarpa desde Cdiz para bloquear
los puertos portugueses. Por su parte, el
prior de Crato, tambin pretendiente a
suceder al cardenal Enrique, se dispone
igualmente para el enfrentamiento
armado.
La corte se organiza para un
incierto periodo de guerra. Mientras
tanto, el 14 de febrero de 1580, Ana da
a luz una nia, la infanta Mara, que ser
su nica hija. El bautizo, celebrado en la
capilla del Alczar siete das despus,
es ms sencillo que el de sus hermanos,

ya que la corte se halla de luto por la
muerte del rey de Portugal y enfrascada
en la intensidad del proyecto lusitano.
Dispuesta la maquinaria blica, la
familia real se prepara con urgencia
para marchar hacia Extremadura. El rey
quiere supervisar personalmente la
estrategia militar y estar listo para entrar
en Portugal tan pronto como sus tropas
se proclamen vencedoras. A la vista de
las novedades que pueden afectar a la
corona espaola con la adhesin de un
nuevo reino, hay que prever de igual
modo todas las cuestiones legales. Por
ello, el 1 de marzo se celebra en Madrid
el juramento como prncipe de Asturias
del infante Diego, que tiene slo cuatro
aos y ha quedado como primognito

despus de la muerte de sus hermanos
mayores, Fernando y Carlos Lorenzo. La
ceremonia, sencilla e improvisada, se
oficia en la capilla del Alczar. Cuatro
das despus la familia real parte de
Madrid hacia la frontera portuguesa. Les
acompaa un impresionante squito,
listo para cualquier eventualidad.
El monasterio de Guadalupe, en
Cceres, sirve de primera gran posada.
All pasa el cortejo real la Semana
Santa y la Pascua, mientras Felipe II
mantiene
intensas
negociaciones
polticas. Los regentes de Portugal
intentan convencerle para que acepte un
arbitraje en la solucin del conflicto,
pero el monarca se niega a aceptar, ya
que supone poner en duda la

preeminencia de sus derechos. A
mediados de mayo, la corte itinerante
llega a Mrida. All espera el duque de
Alba, para discutir con el rey durante
varios das la estrategia a seguir. A
principios de junio, Felipe II y Ana de
Austria, seguidos de sus hijos y
servidumbre, se instalan en Badajoz, con
idea de permanecer en la ciudad una
larga temporada.
El 13 de junio, los reyes, bajo
palio, flanqueados por el duque de Alba,
pasan revista a un colosal ejrcito de
cincuenta mil hombres, en perfecta
formacin, en el campamento militar a
las afueras de Badajoz. Es un da
soleado y caluroso. Ana acompaa a
Felipe en este acto de tanta importancia

para la imagen de la corona. El desfile
de tropas resulta impresionante. Los
diplomticos quedan impactados ante la
demostracin del podero blico de la
corona espaola, a la vista de este
formidable contingente de soldados
espaoles, veteranos de Flandes y
mercenarios italianos y alemanes.
El 27 de junio el duque de Alba y
su ejrcito traspasan la frontera
portuguesa. Sin apenas resistencia, dos
semanas despus se presenta a las
puertas de Lisboa. Don Antonio, prior
de Crato, reconoce su humillante derrota
y prefiere ponerse a salvo, huyendo
hacia el norte para embarcar en un navo
ingls que le sacar hacia el destierro.
El 12 de septiembre de 1580 Felipe II es

oficialmente reconocido en Lisboa como
rey de Portugal.
Durante estas semanas de campaa,
la familia real ha permanecido en
Badajoz, inquieta y atenta a las noticias
que se reciben. Ana est de nuevo
embarazada. Aunque goza habitualmente
de buena salud, esta vez los mdicos
andan atareados y extremando sus
cuidados. Durante el verano de 1580 una
epidemia de gripe se extiende a gran
velocidad por Espaa. En Catalua ha
causado ya miles de bajas. En Madrid
ha afectado igualmente a muchos
miembros de las secretaras y
administracin de los consejos, varios
de los cuales han muerto. En
Extremadura, la corte tampoco escapa al

contagio, que hace estragos entre la
servidumbre y afecta a la propia familia
real.
Felipe II ha contrado la gripe y su
extrema debilidad preocupa a los
mdicos, que temen seriamente por su
vida. El duque de Alba propone a Ana,
que si el rey llegara a morir, entrara ella
en Portugal junto al prncipe Diego para
hacerse cargo del trono. La victoria del
duque de Alba ha sido tan aplastante que
sera una lstima desperdiciar la
ocasin para la adhesin formal de este
reino.
Ana slo piensa en la curacin de
su esposo. Pegada a su cama durante
todo el da, reza con insistencia y ayuda
en sus cuidados. El doctor Valls aplica

al soberano extraas purgas y ventosas
en la espalda y pecho, incluso contra las
opiniones de otros mdicos. Felipe II es
consciente de su gravedad y manda venir
a su secretario, Vzquez de Lecca, con
el fin de aadir algunas resoluciones a
su testamento. El rey demuestra en este
trance poca confianza en las habilidades
polticas de su esposa, que siempre se
ha mantenido al margen de los asuntos
de Estado. Dispone la formacin de un
Consejo de Regencia, en caso de que l
muera y su hijo Diego le suceda, del
cual deja fuera a Ana de Austria, que no
recibir cargo de gobernadora, como era
habitual con las madres de reyes en
minora de edad. Una delacin de
Antonio Padilla, presidente de rdenes,

hace que la reina se entere de este
detalle, por el cual se siente francamente
ofendida. Felipe II castiga duramente al
personaje que ha traicionado su secreto
de Estado, que marcha expulsado de la
corte, pero no muestra intencin de
cambiar la decisin testamentaria que
tanto entristece a la soberana. El rey,
mientras
tanto,
se
sobrepone
milagrosamente a la gripe, no sin haber
contagiado antes a su esposa.
Ana cae muy enferma a mediados
de octubre. Su situacin mdica es
delicada debido a su avanzado estado de
gestacin, ya que est de seis meses.
Padece altas fiebres durante varios das
y se recurre a practicarle sangras. Al
principio, su estado de salud no parece

revestir gran peligro. En pocas horas,
sin embargo, su situacin se agrava
profundamente. Los mdicos son
incapaces de atajar la infeccin
respiratoria, que en la madrugada del 26
de
octubre
de
1580
acaba
inesperadamente con su vida.Ana te-na
slo treinta y un aos. Su fuerte
constitucin fsica ha sucumbido esta
vez ante una epidemia de gripe, justo
cuando Felipe II y ella iban a
protagonizar un momento histrico: la
reunin de la Pennsula Ibrica bajo
unos mismos monarcas.
La repentina muerte de la reina
deja destrozada a la corte, que pasa de
la incredulidad al duelo profundo.
Muchos planes de futuro se desbaratan.

Felipe II est desolado. El cuerpo
de la reina se embalsama en Badajoz
para poder proceder a su traslado hasta
San Lorenzo de El Escorial, segn ha
ordenado el rey. Un cortejo fnebre,
compuesto por veinte monjes y ocho
criados de la casa real, se encargar de
transportar el fretro, que tarda quince
das en llegar a su definitivo
enterramiento. Nadie de la familia real
acompaa a Ana de Austria en este
ltimo viaje.
Los asuntos de Portugal se detienen
durante un breve periodo de luto en la
corte, pero no pueden esperar mucho.
Felipe II abandona Badajoz el 4 de
diciembre, rumbo a Lisboa, donde
residir durante los prximos tres aos,

ocupado en asentar la poltica de su
nuevo reino.
El fallecimiento de la reina deja
hurfanos y en gran soledad a sus tres
hijos. El prncipe Diego y los infantes
Felipe y Mara, junto a sus hermanastras
mayores, las infantas Isabel Clara
Eugenia y Catalina Micaela, regresan
precipitadamente desde Badajoz a
Madrid. Desde la desaparicin de su
madre, Diego sufre frecuentes recadas
de salud y extraas fiebres.
Los pequeos pasan mucho tiempo
en El Escorial, al cuidado de su
servidumbre y bajo la atenta vigilancia
de sus hermanas. La situacin de sus
hijos inquieta a Felipe II en Lisboa. El
rey aora a su familia y escribe con

frecuencia para tener noticias sobre su
salud y crecimiento. En el otoo de
1582, estando en Madrid, el prncipe
Diego, que ha cumplido siete aos, cae
enfermo. Los mdicos no pueden hacer
nada por l y muere el 21 de noviembre.
La desaparicin del heredero
cambia radicalmente el panorama de la
sucesin de Felipe II, que decide
adelantar su regreso a Espaa. El 29 de
marzo de 1583 el rey est de vuelta en
Madrid, donde a los pocos meses le
aguarda otra inesperada desgracia. El 4
de agosto fallece en el Real Al-czar la
pequea infanta Mara, que slo ha
vivido tres aos. La prdida de esta nia
afecta tambin mucho al rey, ya que
apenas la ha tratado y era prcticamente

el ltimo vnculo familiar que le
quedaba de Ana. Tantos embarazos y
partos sufridos por la reina parecen no
haber servido finalmente para nada.
La formacin del nico varn que
le queda, el prncipe Felipe, como
sucesor a la corona, se convierte en
objetivo preferente. El pequeo Felipe
es jurado por las diferentes Cortes como
prncipe heredero de los reinos de
Castilla, Aragn y Portugal. En enero de
1585 se constituye su casa, a las rdenes
de don Juan de Ziga, como
mayordomo mayor y ayo.
La viudez de Felipe II se prolonga
durante los ltimos dieciocho aos de su
vida. El vaco que deja Ana de Austria

transforma su personalidad para
siempre. Desde entonces, el gusto del
rey por la soledad y la religin se
acrecienta. Vive cada vez ms entregado
a las tareas de gobierno en sus inmensos
dominios.
El frgil estado de su sucesin,
representada ya por un nico hijo, ha
hecho sin embargo considerar durante un
tiempo la posibilidad de contraer
matrimonio una vez ms. Debido a su
avanzada edad, mala salud, cansancio y
depresin ante tanta muerte encadenada,
no siente ilusin por esa perspectiva. En
el Consejo Real, no obstante, prospera
la propuesta de una nueva candidata a
reina: Margarita de Austria, hermana
menor de Ana, que ha llegado a Espaa

en 1582 acompaando a su madre, la
emperatriz
Mara,
buscando
un
definitivo retiro. La determinacin de
Margarita de Austria de profesar la
religin como monja en el convento de
las Descalzas Reales hace fracasar sin
embargo
este
ltimo
proyecto
matrimonial.
Felipe II se resigna definitivamente
a la vida solitaria en la ltima etapa de
su prolongada existencia, durante la cual
el recuerdo de Ana de Austria es, a
decir de sus contemporneos, doloroso y
persistente.
HIJOS DE ANA DE
AUSTRIA Y FELIPE II
Fernando, prncipe de Asturias

(Madrid, 4-XII-1571 / Madrid, 18X-1578)
Carlos Lorenzo, infante de Espaa
(Galapagar,
12-VIII-1573
/
Madrid, 9-VII-1575) Diego, prncipe de
Asturias
(Madrid, 12-VII-1575 / Madrid,
21-XI-1582) Felipe III, rey de Espaa
(Madrid, 14-IV-1578 / Madrid, 31III-1621) Casado en 1598 con Margarita
de Austria (1584-1611).
Mara, infanta de Espaa
(Madrid, 14-II-1580 / Madrid, 4VIII-1583)
CASA
DE
ANA
DE
AUSTRIA
Mayordomos mayores
I marqus de la Adrada, Antonio de
la Cueva y Portocarrero( 1574)
Mayordomo mayor de la reina Ana
de Austria (1570-1574).
IV duque de Medinaceli, Juan de la
Cerda (1515-1575) Mayordomo mayor
de la reina Ana de Austria (1574-1575).
III marqus de los Vlez, Pedro
Fajardo de Crdoba ( 1579)
Mayordomo mayor de la reina Ana de
Austria (1575-1579).
I conde de Barajas, Francisco
Zapata de Cisneros ( 1594)
Mayordomo mayor de la reina Ana de
Austria (1579-1580).
Mayordomo mayor del prncipe

Felipe y las infantas Isabel y Catalina
(1580-1585).
Camareras mayores
I marquesa de Frmista, Aldonza
de Bazn ( 1571) Camarera mayor de
la reina Ana de Austria (1570-1571).
I marquesa de Berlanga, Juana
Enrquez ( 1576) Camarera mayor de
V condesa de Paredes, Francisca
de Rojas ( 1596) Camarera mayor de
Camarera mayor de la infanta
Isabel Clara Eugenia (1585-1596).
Luis Venegas de Figueroa ( 1578)
Caballerizo mayor de la reina Ana
de Austria (1570-1578).
Gonzalo Chacn ( 1595)
Caballerizo mayor de la reina Ana
de Austria (1578-1595).
MARGARITA DE
HABSBURGO Y
WITTELSBACH-BAVIERA
Graz, Austria, 25-XII1584 / El Escorial, 3-X-1611

Esposa de Felipe III
Reina
consorte
Espaa, 1598-1611
de
MADRID,
1621. Se absuelve a
Rodrigo Caldern, secretario de Estado,
de la grave acusacin del asesinato de la
reina Margarita de Austria. Nada ha
podido demostrarse, pero el deseo de
venganza y el odio de Felipe IV contra
el poderoso caballero que tanto
sufrimiento caus a su madre, le envan
sin remedio al patbulo. Una dcada
despus de la muerte de la joven y
valiosa soberana, an estorban y duelen
al reino las sospechas sobre su
fallecimiento. El rey viudo Felipe III ha
sobrevivido a su esposa diez aos, en
los que los rumores de envenenamiento
de la reina, lejos de acallarse, han
seguido circulando, manipulados y
convertidos en arma poltica para
dividir a la corte y arremeter contra los

hombres de gobierno ms odiados.
Ciudad de Graz, Austria, 22 de
septiembre de 1598. Un esplndido
cortejo de quinientas personas, liderado
por el embajador de Espaa Guilln de
San Clemente, parte de la monumental
ciudad austriaca, corte y capital de
Estiria, con rumbo a Espaa. El largo
viaje ser recordado en las crnicas
contemporneas. Pocas veces se ha visto
una comitiva ms lujosa y celebrada
cruzando el sur de Europa. Su objetivo
es acompaar a una archiduquesa de la
dinasta
Habsburgo
destinada
a
convertirse en reina de Espaa.
Margarita de Austria tiene slo catorce
aos, es una adolescente, y a pesar de
los sollozos infantiles que le arranca la

despedida de sus hermanos, afronta la
perspectiva de su futuro con imponente
seriedad, propia de las mujeres de la
casa de Austria. Margarita sufrir como
reina de Espaa una vida agridulce. La
satisfaccin por un matrimonio de
sentimientos
correspondidos
y
numerosos hijos, destinados tambin a
reinar.
La frustracin oculta de ver sus
dotes polticas ahogadas por la tirana
de un poderoso valido. En su temprana
muerte, sus bigrafos la ensalzarn
como una reina ejemplar; el pueblo
como la primera mrtir de las intrigas
polticas de la corte espaola del siglo
XVII. Su acceso al trono de Espaa, sin
embargo, estar marcado por el azar.

Entrando en la dcada de 1590, el
rey Felipe II se encuentra viejo y
cansado. A sus sesenta y tres aos,
intuye ya cercano el final de su vida y
siente preocupacin y tristeza por el
futuro de su inmenso legado imperial.
Conoce bien a su hijo el prncipe Felipe
y sabe que carece de dotes de mando. Su
carcter
tmido,
obediente
y
acomodaticio le hace presa fcil de la
manipulacin de quien consiga ejercer
sobre l una excesiva influencia. No
ser difcil usurparle la autoridad de
gobierno. El tutor del prncipe, Garca
de Loaysa, y los viejos consejeros de
Felipe II ya le han advertido sobre los
defectos de su personalidad. Urge la
eleccin de una esposa para el heredero

que inspire confianza al anciano rey.
Una mujer que logre el necesario
dominio sobre la intimidad del futuro
monarca, pero que coincida con l en
los mismos intereses polticos que
ataen al Imperio espaol.
La elegida ser sin duda una
archiduquesa de la casa de Austria, ya
que, desde hace varias generaciones, la
alianza matrimonial de los Habsburgo en
el norte y sur de Europa es un elemento
fundamental de la comn poltica de
defensa y expansin del catolicismo. La
eleccin de Felipe II se inclina por
alguna de las ocho hijas de sus
familiares, el archiduque Carlos de
Austria, fallecido en 1590, y su esposa
Mara de Baviera, duques de Estiria,

Carintia y Carniola. Existe entre ellos un
parentesco cercano y mltiple. Carlos
de Estiria es hijo del emperador
Fernando I y por tanto sobrino de Carlos
V y primo hermano de Felipe II; su
esposa, Mara de Baviera, es nieta por
va materna del mismo Fernando I y
sobrina segunda del rey espaol. La
corte de estos archiduques, establecida
en Graz, es centro del catolicismo
europeo ms ortodoxo. Cuatro de sus
hijas estn disponibles para el
matrimonio: Catalina Renata, Gregoria
Maximiliana, Leonor y Margarita, con
una diferencia de edad de ocho aos
entre la mayor y la menor. Leonor queda
pronto excluida por su mala salud y su
rostro picado de viruelas. De las otras

tres llegan informes y retratos a Madrid.
Felipe II encarga a su embajador en
Austria, Guilln de San Clemente,
iniciar negociaciones matrimoniales
respetando la edad de las candidatas y
su mayor idoneidad para el matrimonio.
La primera elegida es Catalina Renata,
de diecinueve aos, que por una
fatalidad muere al poco tiempo, en
1595. La segunda candidata es Gregoria
Maximiliana, de catorce aos, tres
menos que el prncipe Felipe.
En la corte de Graz, el matrimonio
espaol de las archiduquesas se
contempla con mxima expectacin. La
escasez de dinero ahoga y la numerosa
prole de la viuda Mara de Baviera
piensa en el trono de Espaa como una

salvacin. El principal impedimento
ser la escasa dote y ajuar que Gregoria
Maximiliana puede aportar a la unin.
Su padre slo dej prevista una
aportacin de 45.000 florines para cada
una de sus hijas, msera cantidad para una futura reina.
Felipe II pretende que el emperador
Rodolfo II de Alemania, su propio
primo, y to de los futuros esposos, aumente la dote en compensacin a las
contribuciones que Alemania debe a
Espaa por la guerra de Flandes. La
negociacin se endurece. Rodolfo II se
niega a conceder a su sobrina nada ms
all de su simple autorizacin para
celebrar la boda, dada la obediencia que
la familia le debe como emperador. El

embajador de Espaa en Alemania,
cumpliendo rdenes de Felipe II, trata
de lograr un mejor acuerdo cara a cara
con el emperador, pero la epidemia de
peste que arrasa el pas le impide viajar
hasta la corte. Su secretario se encarga
de llegar hasta Graz, sorteando la
epidemia, para cerrar al menos el
compromiso con la archiduquesa Mara
de Baviera, madre de la novia. ste se
encuentra sin embargo con la trgica
sorpresa de tener que asistir a la muerte
de Gregoria Maximiliana, el 20 de
septiembre de 1597, como consecuencia
de un mal catarro. La firma de la boda
se convierte en el entierro de la
prometida, a la que el secretario espaol
alcanza todava a ver de cuerpo

presente.
No hay tiempo que perder. La
siguiente
hermana
menor,
la
archiduquesa Margarita, pasa a ser el
objeto de la negociacin matrimonial.
Nacida el 25 de diciembre de 1584, es
una princesa sana, guapa y de un
carcter adecuado a lo que se busca
para la prxima reina de Espaa.
Felipe II se resigna a la mala suerte
y los avatares que dominan la eleccin
de su nuera. Margarita de Austria, si no
sufre la desgracia de una muerte
inesperada como sus hermanas, ser la
esposa del futuro Felipe III.
Su madre, la archiduquesa Mara,
insiste en sacarle ventaja familiar al
matrimonio de su hija. Pide que junto a

Margarita se instalen tambin en Espaa
tres de sus hermanos: la archiduquesa
Leonor, que podr profesar como monja
en el convento de las Descalzas Reales,
y los archiduques Leopoldo y
Maximiliano, para los que pretende el
arzobispado de Toledo y el priorato de
San Juan. Ella misma est dispuesta a
instalarse en Madrid junto a sus
vstagos. Nada de ello podr conseguir,
pues la influencia po-ltica que imagina
tendr su hija en Espaa jams ser tal.
Margarita de Austria se ha educado
en el palacio de Graz, que ms que una
corte ha sido un tranquilo hogar para los
doce hijos de los duques de Estiria. Su
vida ha estado sujeta a un estricto orden
y horario. La archiduquesa ha recibido

una educacin intelectual notable y una
exquisita formacin religiosa, basada en
slidos principios msticos, espirituales
y de rectitud moral que le ensean
diversos padres jesuitas. La bondad y la
caridad sern dos de sus principales
objetivos de vida. El reparto de
limosnas a los pobres dentro de palacio
y el servicio a los enfermos un da a la
semana era obligado para los jvenes
archiduques. Es en uno de esos das de
visita al hospital cuando Margarita
recibe de su madre la noticia de haber
sido elegida candidata al trono espaol.
Ella lo entiende como un claro designio
de Dios. Tiene entonces catorce aos, y
su futuro esposo, Felipe, veinte.
La joven archiduquesa posee un

carcter estable y maduro, a pesar de su
juventud. Se dice que es la ms hermosa
de sus hermanas, rubia, de piel muy
blanca y ojos claros. Le afea mucho, sin
embargo, la forma de su mandbula y el
labio inferior descolgado; el famoso
prognatismo de los Austrias, que
Margarita ha heredado. Es despierta,
observadora, generosa, alegre y
enrgica. Debajo de una aparente
timidez, posee una fuerte voluntad,
disciplina y un sentido innato del
equilibrio y la correccin. Apegada a la
tradicin, su total adhesin a su dinasta
y la familia que deja atrs marcar la
estrategia de sus actuaciones en Espaa.
Ello
redundar
en
negativas
repercusiones en su vida como reina.

Felipe II ha ultimado mientras tanto
una doble alianza matrimonial en el seno
de la casa de Austria, negociando la
boda de su hija la infanta Isabel Clara
Eugenia con su to el archiduque Alberto
de Austria. La excepcional dote que la
infanta aporta al matrimonio son las
posesiones espaolas de Flandes, en las
que su futuro esposo ejerce ya de
gobernador en nombre del rey de
Espaa. Al archiduque Alberto se
encarga de viajar desde Flandes al
encuentro, en la frontera austriaca, con
la
archiduquesa
Margarita,
y
acompaarla, compartiendo squitos y
ceremonias, hasta la celebracin en
suelo espaol de las dobles bodas
reales.
La enorme comitiva austriaca
pretende sortear las dificultades de la
epidemia de peste que asola Alemania y
amenaza con impedirles traspasar las
fronteras de algunos estados, cruzando
el norte de Italia hasta Gnova, donde
embarcarn los novios rumbo a Espaa.
Informado el papa Clemente VIII sobre
estos
acontecimientos
de
gran
trascendencia poltica, no desaprovecha
la ocasin de congraciarse con la
poderosa casa de Austria y la corona
espaola, ofrecindose a celebrar l
mismo las dobles bodas por poderes, en
la ciudad italiana de Ferrara. Ser el
nico enlace de la historia de la casa
real espaola oficiado nunca por un

pontfice en persona.
Se deciden los ltimos detalles del
squito y servidumbre que atender a
Margarita de Austria. A pesar de las
reticencias espaolas, la archiduquesa
Mara de Baviera est dispuesta a
acompaar a su hija hasta el final. Se
impone de igual forma la presencia de
ciertas personas de la corte de Graz: la
dama Mara-Sidonia Riederer von Paar,
inseparable amiga de Margarita, su
hermana Mariana Riederer von Paar, el
padre confesor Ricardo Haller, Juan
Ochs, ayuda de cmara y confidente, la
condesa de Porcia y una enana, Doa
Brbula, parte imprescindible del
cortejo.
Por parte espaola, Felipe II se

encarga de escoger a personas de su
mxima confianza al frente del servicio
de su nuera. El conde de Alba de Liste,
Diego Enrquez, es nombrado su
mayordomo mayor, y Juan de Idiquez,
consejero de gobierno, ser su
caballerizo mayor. Papel fundamental se
reserva a la duquesa viuda de Ganda,
Juana Enrquez de Velasco y Aragn,
como camarera mayor, por su influencia
como dama del ms alto linaje al
servicio de la corona; piadosa, severa y
discreta, al gusto del viejo rey. La
primera misin de la duquesa de Ganda
ser su urgente salida hacia Italia, a
fines de agosto de 1598, donde tomar
ya el mando de la casa de la futura reina
de Espaa, instruyndola en el
ceremonial espaol. Margarita de
Austria conoce por tradicin familiar la
compleja etiqueta borgoona que
gobierna las cortes de los Habsburgo y
sin embargo sufrir una fuerte
incompatibilidad de caracteres con su
primera camarera mayor. La duquesa de
Ganda es ceremoniosa y de pocas
palabras. Margarita de Austria, que slo
habla alemn, encontrar muy difcil el
entendimiento con esta dama, dispuesta
a controlar su vida con gran celo.
Se celebran en Graz las
capitulaciones matrimoniales y arranca
por fin en septiembre de 1598 la enorme
comitiva. Recin iniciado el viaje, ya
camino de Italia, llega una impactante
noticia. El rey Felipe II ha muerto en El

Escorial el 13 de septiembre, a los
setenta y un aos de edad. Media Europa
se viste de luto, incluido el squito regio
que desde Austria camina hacia Espaa.
Se avecinan en la corona espaola
grandes cambios con el advenimiento
del joven rey Felipe III. Margarita de
Austria es ya reina de Espaa. Aunque
el matrimonio con el nuevo rey no se ha
celebrado, la simple firma de las
capitulaciones matrimoniales le otorga
el derecho a ello. Su persona adquiriere
por tanto una mayor relevancia. Los
brillantes
homenajes,
festejos
y
ceremonias se repiten a su paso por
todas las ciudades. Se van sumando al
viaje importantes personajes. En Trento
se une al cortejo el archiduque Alberto

de Austria, futuro esposo de la infanta
Isabel Clara Eugenia, con su
servidumbre flamenca. La duquesa de
Ganda, tras su largo viaje desde
Espaa, toma el mando de la casa de la
reina, a la cual pronto acompaan el
delegado del papa, los embajadores de
Venecia, el gobernador de Miln y los
duques de Mantua y Mdena. En
territorio de Verona son ya casi 4.000
personas, de diferentes lenguas y
estados del Imperio espaol, que
convierten su paso por cualquier
poblado de Italia en un acontecimiento
histrico, una de las mayores cortes
ambulantes vistas en Europa.
El papa Clemente VIII espera
impaciente en Ferrara, donde se prepara

la entrada triunfal de Margarita de
Austria y el histrico encuentro entre la
joven reina de Espaa y el pontfice.
Tres das despus, el 13 de noviembre
de 1598, el papa celebra en la catedral
las dobles bodas por poderes, que unen
a Margarita de Austria con Felipe III y a
Alberto de Austria con la infanta Isabel
Clara Eugenia. En ausencia de los
novios es-paoles, el archiduque
Alberto representa a Felipe III y el
duque de Sessa a la infanta Isabel Clara
Eugenia. Se produce la curiosa
circunstancia de que en la ceremonia de
la infanta se dan el consentimiento por
poderes al matrimonio entre dos
hombres.
Margarita de Austria, que hasta

entonces haba vestido a la alemana, y la
mayor parte del viaje de riguroso luto,
luce ese da un magnfico vestido de tela
de plata, oro y perlas que ha trado
desde Espaa la duquesa de Ganda.
An impresionada por el solemne
ceremonial, Margarita recibe de manos
de Clemente VIII la Rosa de Oro,
especial distincin que otorgan los
pontfices a las soberanas catlicas.
Concluyen las impresionantes
ceremonias de Ferrara. El viaje se
reanuda hacia Gnova, donde la flota
del almirante Andrea Doria espera el
embarque de la reina de Espaa. El mal
tiempo del otoo, sin embargo, aconseja
el retraso del viaje. Margarita de

Austria y su squito se establecen
durante tres meses rodeados de
extraordinarios lujos en la ciudad de
Miln. Los recursos espaoles se agotan
con el pago de tanto fasto inesperado.
Surgen los primeros conflictos con la
joven reina. Margarita de Austria,
obnubilada con el despilfarro de su
viaje, no repara en enviar magnficos
regalos, joyas y dinero a su familia en
Graz. El embajador y la duquesa de
Ganda la reprenden. Ella se queja por
carta de la tacaera de su squito
espaol.
Por fin la escuadra zarpa de
Gnova el 10 de febrero de 1599, rumbo
a Valencia, llevando en la galera real a
Margarita de Austria junto a su madre,

la archiduquesa Mara. El viaje por mar
se convertir en horrible travesa de ms
de cuarenta das, castigada a todas horas
por fuertes tormentas hasta el
desembarco final.
En Espaa, el acceso al trono de
Felipe III y los preparativos de su boda
han trado consigo importantes cambios
polticos. Felipe II ha muerto sin
conocer a la nuera que con tanto inters
haba
escogido,
pensando
en
aleccionarla para ejercer en su marido
la contrapartida a la influencia de los
posibles validos. El viejo rey ha dejado
Espaa agotada en sus recursos
econmicos por las continuas guerras
exteriores. Apenas se puede pagar a los
tercios de Flandes, y sin embargo el

reinado de Felipe III iniciar la era del
Barroco, con un despliegue fastuoso y
derrochador en ceremonial alrededor de
la imagen del monarca. Los primeros y
ms importantes cambios del reinado no
afectan a las cuestiones polticas, sino al
entorno ntimo de la corte y sus
personajes. Desde el mismo da de la
muerte de Felipe II, se impone la
presencia de un caballero, convertido en
epicentro de la nueva corte: Francisco
Gmez de Sandoval y Rojas, marqus de
Denia y futuro duque de Lerma. A pesar
de los esfuerzos de Felipe II por
evitarlo, Lerma lleva aos intrigando en
la corte para monopolizar la confianza y
amistad del nuevo rey Felipe III, que le
confiere enseguida los cargos de

consejero de Estado, caballerizo mayor
y sumiller de corps, poniendo en sus
manos el destino del reino. Inteligente
poltico, las primeras actuaciones de
Lerma se encaminan a eliminar a sus
detractores, despidiendo de la corte de
forma fulminante a los antiguos
consejeros de Felipe II. Un entramado
de fieles colaboradores y parentela de
Lerma sustituyen al antiguo Consejo
Real. stos acaparan cargos, cercan y
controlan la intimidad y el acceso al rey.
El nuevo valido, con mximos poderes,
marca un nuevo estilo cortesano. Lejos
quedarn los austeros tiempos de Felipe
II. Se inicia un reinado de dispendios y
fastos. Las celebraciones de la boda real
y la llegada de Margarita de Austria

sern su primer y ms notable ejemplo.
Tambin el primer triunfo poltico de
Lerma.
Nadie haba previsto que la boda
de Felipe III se celebrara en otro lugar
que no fuera la corte madrilea, salvo el
propio Lerma. Siguiendo su hbil
estrategia
de
monopolizar
las
influencias, convence al rey de la
conveniencia de celebrar el matrimonio
en el reino de Valencia, feudo del que
proceden los ttulos y seoros
familiares del valido y del cual haba
sido virrey. En las costas valencianas
desembarcara Margarita de Austria.
La ciudad sera el extraordinario
marco para la ratificacin solemne de
los dobles matrimonios. Surgen muchas

opiniones contrarias a la marcha del rey,
por la inconveniencia de su larga
ausencia de la corte, por los enormes
gastos suplementarios y por las posibles
rencillas polticas con los consejos de
Aragn y Catalua. Felipe III, ansioso
del encuentro ya demasiado retrasado
con su esposa, accede al plan del viaje.
El 15 de enero de 1599 sale del viejo
Alczar de Madrid la comitiva de
carrozas, en medio de un remolino de
gente que se agolpa para ver a la infanta
Isabel Clara Eugenia, que marchar a
Flandes y nunca ms volver a Espaa.
Valencia, engalanada con el alud
de dinero que ha llegado para sufragar
estos acontecimientos, recibe el 14 de
febrero de 1599 a Felipe III y a la

infanta de forma triunfal. Mientras
esperan la llegada de las galeras
procedentes de Gnova, que traen a sus
respectivos esposos, se alojan en el
palacio real. Durante los siguientes
meses, la ciudad se transforma con el
bullicio de personas llegadas de todas
partes. Los nobles compiten por el lujo
de sus squitos. Llegan el arzobispo de
Sevilla, el duque de Njera, el duque
del Infantado, el almirante de Castilla y
el conde de Lemos, en cuya compaa
viaja su protegido, el escritor Lope de
Vega. Entre festejos, bailes, msica,
teatro y ceremonias religiosas, trascurre
el Carnaval y la Cuaresma. Llegando ya
la Semana Santa, se avistan rumbo a
Vinaroz las galeras que traen a

Margarita de Austria. El 28 de marzo de
1599 la nueva reina pone por fin pie en
Espaa. La recibe en el desembarco su
mayordomo mayor, el conde de Alba de
Liste.
La celebracin de la Semana Santa,
tiempo de recogimiento, impone que las
ceremonias del matrimonio real tengan
que retrasarse. Margarita de Austria y su
madre la archiduquesa Mara, mientras
tanto, se establecen en el convento de
San Francisco de la localidad de
Murviedro. All conoce por primera vez
al poderoso valido, que en nombre del
rey le entrega la tradicional joya de
casada, un retrato miniatura de Felipe III
rodeado de brillantes. Lerma sorprende
a Margarita por su aspecto altivo, su

rico vestido y su imponente presencia.
Por sus palabras amables, el valido no
tarda en ganarse la confianza de la joven
soberana. Felipe III, impaciente por
conocer a su esposa, se presenta dos
veces a visitarla en Murviedro. La
primera, acompaado slo por Lerma,
de incgnito. Margarita, azorada, apenas
se atreve en esta ocasin a mirar a su
esposo a los ojos. La segunda, en visita
oficial y pblica, la reina se ha
acostumbrado a la presencia del rey y
escribe a su hermano: Lo he
contemplado mejor que la primera vez y
me sigue gustando ms y ms. La
inmediata compenetracin de la pareja
real, que comparte iguales rasgos de
bondad,
cortesa,
devocin
y
espiritualidad, es un hecho notable.
La entrada triunfal de Margarita en
Valencia, el 18 de abril de 1599, supera
an en magnificencia a la del rey.
Ataviada a la espaola, con un vestido
rojo y verde, cuajado de oro, diamantes
y perlas; montada en un caballo blanco,
sobre silla de oro y gualdrapas de
terciopelo morado, oro y perlas, el
aspecto de la nueva reina es
impresionante. Detrs de ella, seis
damas espaolas y seis alemanas, a
caballo en silla de plata. Margarita
recorre las calles hasta la catedral,
pasando bajo los arcos de triunfo
levantados como efmero decorado. All
se celebra la ratificacin de los
matrimonios.
Durante cuatro das se suceden
continuos banquetes, danzas, corridas de
toros, desfiles, procesiones y juegos de
caas, un impresionante despliegue
festivo popular y cortesano. Los gastos
de la boda se calculan ya en 950.000
ducados. Es el primer signo del fasto
barroco de la monarqua espaola, cuyo
xito organizativo le vale al marqus de
Denia la concesin del ttulo de duque
de Lerma.
Celebrado el matrimonio, el
regreso a Madrid de los reyes an se
retrasa a propsito un tiempo. La
archiduquesa Mara de Baviera, madre
de la nueva reina, encuentra en Lerma al
principal opositor a su pretendido

traslado y residencia en Espaa. Su
inmediato regreso a Austria est ya
acordado. La corte ambulante se
traslada desde Valencia a Barcelona,
donde Margarita de Austria sufre el
doloroso trance de despedirse para
siempre de su madre. El legado de
recomendaciones maternas ser la gua
de su futuro comportamiento: ser buena
y piadosa cristiana, cumplir con sus
obligaciones de reina, obedecer y
respetar a su esposo el rey, cuidar de
sus criadas y ser misericordiosa con sus
vasallos.
Madrid espera a la reina. Ha
pasado ya casi un ao desde que se
tuvieron noticias en la capital de su
salida de Austria. En ese tiempo, la

Villa y Corte ha preparado un proyecto
de entrada triunfal de Margarita de
Austria que ser recordado por los
cronistas como la entrada ms
ostentosa que jams ha hecho esta
villa. El festejo ms caro nunca
organizado.
Un despilfarro acorde a la nueva
gestin que impone el duque de Lerma.
Los mejores artistas de la corona,
que trabajan en las obras de El Escorial,
se implican en el diseo de
impresionantes arquitecturas efmeras.
Pompeo
Leoni,
Patricio
Caxes,
Bartolom Carducho, Antonio Ricci o
Pantoja de la Cruz ponen su arte al
servicio de la glorificacin de Margarita
de Austria. Un complejo programa

iconogrfico, basado en alegoras
clsicas, presentar a la reina como
smbolo de la paz. Cruzar bajo el
arco de triunfo que la equipara a la
diosa Juno, protectora de las esposas y
los embarazos. Se espera de ella que
traiga paz a los reinos y a la corona. El
24 de octubre de 1599, montada sobre
un hermoso caballo blanco, Margarita
de Austria cruza en comitiva las calles
de Madrid, desde San Jernimo al Real
Alczar.
Los cronistas no evitan recoger las
impresiones populares sobre su aspecto
fsico. La nueva reina no es hermosa, la
afea mucho su boca austriaca, pero el
conjunto de su porte merece la
admiracin que causa. Felipe III, que ha

contemplado de incgnito el cortejo de
su esposa, escondido en los balcones de
la casa de la marquesa del Valle, se
apresura a esperarla al pie de la
escalera del viejo palacio.
El Madrid de principios del siglo
XVII, capital del Imperio espaol, es un
modesto conjunto de casas, de calles
sucias, retorcidas y estrechas, sin ms
grandes palacios que el Alczar y los
conventos de patronazgo real como el de
San Jernimo, San Felipe o las
Descalzas. El propio Real Alczar
sorprende en este tiempo por una
extraa mezcla de monumentalidad y
austera sencillez. Dividido en dos
enormes patios, el patio del Rey y el
patio de la Reina, las habitaciones de

Margarita de Austria se sitan en la
Torre Nueva, en la delantera de palacio.
Pronto tendr que acostumbrarse a la
caracterstica escasez de mobiliario de
los palacios espaoles, sobre todo de
sillas, al mantenerse la costumbre
morisca del estrado de Damas, donde,
sentadas sobre almohadones a ras de
suelo, pasan sus horas la reina y las
seoras de palacio.
Establecida en la corte, Margarita
aprende castellano, se amolda a la
severa etiqueta borgoona y a la
convivencia con su camarera mayor, la
duquesa de Ganda, a la cual toma gran
cario. La relacin de la pareja real es
magnfica, afable y tranquila. Felipe III
trata a su esposa con entraable amor.

El matrimonio de Estado parece haber
funcionado desde el punto de vista
sentimental. El carcter alegre y
afectuoso de Margarita de Austria
impregna el ambiente de la corte, en la
que enseguida encuentra su sitio. Entre
sus objetivos vitales, el primordial ser
el ansiado embarazo. A su llegada a
Espaa, Margarita ya es nbil, y desde
el primer momento se ha podido
consumar el matrimonio. Su procedencia
de familia muy frtil hace pensar que
pronto concebir hijos. El preado, sin
embargo, se retrasar varios aos,
convirtindose
en
la
obsesin
desesperada de la joven reina. Dar hijos
a la corona es para ella condicin
indispensable de una buena soberana.

Margarita de Austria impone
pronto su carcter peculiar como reina
de Espaa. En muchos rasgos, es el
ejemplo perfecto de la dama virtuosa de
la casa de Austria. Su espiritualidad
intensa y su catolicismo ferviente
conectan bien con la corriente de
misticismo que domina la cultura y la
sociedad espaola. Margarita posee una
slida
formacin religiosa,
que
profundizar a lo largo de su vida con su
lectura favorita de literatura mstica. Le
gusta conversar con sacerdotes y
monjas; le atrae el ambiente de los
conventos. Jams olvidar su fuerte
conexin
familiar
y
su
total
identificacin con los intereses de los
Habsburgo, lo cual marcar el lado

amargo de su vida en Espaa.
Sus dos principios bsicos,
religin y familia, la impulsan en
Madrid a hacer del convento de las
Descalzas Reales, cercano al Alczar,
su refugio favorito. All residen
retiradas desde 1582 la anciana
emperatriz Mara de Austria y su hija la
archiduquesa Margarita, conocida como
monja profesa por el nombre de sor
Margarita de la Cruz. Mara, madrilea
de nacimiento, tiene setenta y un aos de
edad, es viuda del emperador
Maximiliano II de Alemania, hermana y
suegra a la vez de Felipe II como madre
de su ltima esposa Ana de Austria,
abuela de Felipe III y ta de la nueva
reina Margarita de Austria. Por su

dilatada experiencia vital y poltica, es
un personaje de gran relevancia entre
los Habsburgo. Conocedora de los
desvelos polticos de su hermano Felipe
II, observa con preocupacin y
escepticismo el modo en que su nieto
Felipe III ha asumido la corona. Critica
la total dejacin del poder real en manos
de un omnipotente valido. La emperatriz
es desde el convento una de las ms
severas detractoras del duque de Lerma.
La dinasta Habsburgo es en la
Edad Moderna una unidad poltica,
donde no existe divisin entre lo
pblico y lo privado. Todos sus
miembros se educan en el principio de
mantener la unin de la casa de Austria,
que la haga invencible por el resto de

los estados. Las mujeres Habsburgo
tienen en este sentido fuertes
compromisos, que les permiten obtener
una prestancia y un poder en el seno de
su propio clan, inusual en otras familias
soberanas.
En Madrid, el tro formado por la
reina Margarita de Austria, la
emperatriz Mara y sor Margarita de la
Cruz representa la parte ms importante
del entramado diplomtico de la casa de
Austria en Espaa. Ellas son el vnculo
fundamental que une a las dos ramas de
los Habsburgo.
Desde Europa Central confan en la
influencia de sus parientes femeninas
sobre el rey de Espaa para defender
los intereses de Austria frente a otras

potencias, sobre todo en los necesarios
subsidios econmicos para mantener la
guerra en las fronteras con Turqua e
Italia. En el aspecto ms familiar,
Margarita presionar para que los
matrimonios de sus hermanas se traten
en Espaa como asuntos de Estado y que
Felipe III se haga cargo de sus dotes
como si fueran infantas espaolas. Las
visitas de la reina a las Descalzas
Reales y de la emperatriz Mara al
Alczar son cada vez ms frecuentes.
Sus conversaciones trascienden los
meros asuntos privados y tratan con
frecuencia de cuestiones polticas. El
embajador de Austria, Kevenhuller,
recurre a su mediacin, para que Felipe
III atienda personalmente las peticiones

formuladas por los archiduques de
Austria y el emperador Rodolfo II. A
pesar de su corta edad, quince aos, la
reina Margarita de Austria tiene sus
propias opiniones y los embajadores la
describen en sus comunicados como
astuta e inteligente, decidida a ser
respetada como soberana y a incidir en
la defensa de sus intereses.
El duque de Lerma dirige ya los
asuntos pblicos con total autoridad. Las
cuestiones de Estado parecen por
completo delegadas en su persona.
Acapara sin pudor cargos y privilegios.
Lo ms escandaloso, sin embargo, es la
altivez y la codicia con que el valido y
sus colaboradores se aduean de las
arcas del reino. La acumulacin de

bienes y prebendas, con la aprobacin y
favor de Felipe III, convierten a Lerma
en uno de los hombres ms ricos del
pas. Junto a l, sus principales
ayudantes, Rodrigo Caldern y Pedro
Franqueza, fomentan el estado de
corrupcin y soborno generalizado en
todas las gestiones de gobierno. La
parentela de Lerma, hermanos, tos,
sobrinos y yernos de la familia Sandoval
y Rojas, monopoliza los ms
importantes cargos de la corte y del
Estado. A los detractores se les aleja,
nombrndoles embajadores en otros
pases. El aislamiento del rey, la
imposibilidad de acceder a l sin la
presencia de Lerma, se convierte en la
ms eficaz estrategia de permanencia en

el poder.
El valido evita as que lleguen al
monarca crticas a su gestin de
gobierno.
Lo que ms preocupa a los
Habsburgo de la poltica del duque de
Lerma es el cambio de rumbo
internacional. Espaa busca ahora
acuerdos de paz en Centroeuropa, para
poder desviar sus esfuerzos al
Mediterrneo. Esta tctica supondr el
cese de la ayuda militar y econmica de
Espaa a la defensa de la frontera de
Austria con los turcos y el abandono a
su suerte de los archiduques austriacos.
La pronta intromisin en poltica de
la reina Margarita de Austria la
convierte en personaje incmodo para

Lerma. La buena relacin conyugal de la
pareja real y la predisposicin de Felipe
III a tomar en cuenta los consejos de su
esposa convierten a Margarita en un
personaje clave de la corte para
transmitir al rey las crticas de los
enemigos del valido. La urgente
estrategia ser ahora el aislamiento, el
control y el espionaje de la propia
soberana. El monopolio de los cargos
femeninos en la casa de la reina ser la
primera medida.
La expulsin, sin ceremonias ni
miramientos a su rango y edad, de la
duquesa de Ganda, respetable camarera
mayor, causa verdadero estupor en la
corte. Sospechosa de haber perdido la

confianza del valido y acusada ante el
rey de hablar demasiado, su salida de
palacio el 17 de diciembre de 1599 es
el primer golpe moral a la autoridad de
Margarita.
De nada han servido las quejas de
la reina para defender la posicin de la
duquesa de Ganda. El empleo de
camarera mayor es ocupado de forma
inmediata por la propia esposa del
valido, la duquesa de Lerma, Catalina
de la Cerda. La nueva camarera mayor,
de unos cuarenta aos de edad, hija del
duque de Medinaceli, posee tambin una
gran experiencia en la vida de la corte,
en la que ha servido de dama desde su
juventud junto a la reina Ana de Austria.
El fin primordial de su cargo ser

controlar en todo momento la vida de
Margarita, aunque tratar con sinceridad
de ganarse su afecto. La reina no podr
evitar sin embargo desconfiar de la
duquesa, situacin que provoca en sta
un crnico cargo de conciencia, una
enfermiza melancola, a la que se achaca
su temprana muerte en 1603. Junto a
Catalina de la Cerda, se introducen en la
casa real numerosas damas del
entramado familiar. Al menos quince
personas al servicio de la soberana son
parientes directos de los duques de
Lerma: sus hijas, nueras y sobrinas.
Se intenta alejar de la reina, por el
contrario, a sus leales servidores
alemanes. Lo ms doloroso atae a su
compaera de la infancia, su particular

privada, Mara-Sidonia Riederer von
Paar, a la que llaman en la corte la
Riedern. Lerma la promociona entre los
nobles de su camarilla como un
excelente partido matrimonial. Su
privilegiada posicin junto a los reyes
garantiza al que llegue a ser su marido
un importante ascenso social. No tarda
en aparecer un candidato, el conde de
Barajas, Diego Zapata de Mendoza.
Amigo personal del duque de Lerma,
hombre mayor, viudo, con una hija y
enormes deudas que pueden encontrar
solucin en la cuantiosa dote que sin
duda la reina ofrecer a su dama.
Doa Margarita, sin embargo,
rechaza la boda. Ni a ella ni a Mara-
Sidonia les gusta el candidato. De nada

sirve su oposicin. El conde de Barajas
consigue
el
nombramiento
de
mayordomo del rey, el matrimonio con
Mara-Sidonia en 1603 y una suculenta
dote de 6.000 ducados de renta. De la
criba del personal alemn, la reina
consigue al menos salvar a su confesor
jesuita, el padre Ricardo Haller,
amenazado por el duque de Lerma con
sustituirle por un espaol que le inspire
mayor confianza.
El aislamiento de Margarita de
Austria se completa con la escucha de
conversaciones y la intervencin y
extravo de su correspondencia privada.
Lerma se atreve incluso a criticar el
comportamiento de la reina, des-
prestigiando su imagen, en las cartas que

l mismo escribe a los soberanos de la
casa de Austria, especialmente a la
infanta
Isabel
Clara
Eugenia,
gobernadora de los Pases Bajos.
La soberana se siente espiada. Ni
siquiera se atreve a expresarse con
libertad en las cartas a su familia,
aunque stas sean en alemn. Recurre a
tretas
como
hacer
llegar
su
correspondencia personal en mano al
embajador Kevenhuller, a travs de su
fiel servidor austriaco en Madrid, Juan
Ochs. La presin en su entorno la vuelve
melanclica y triste. La intromisin del
duque de Lerma en la vida privada de
los reyes llega hasta el punto de
reconvenir a la reina por hablar de
asuntos polticos en la intimidad.

Procura adems que Felipe III pase el
menor tiempo posible en palacio.
Intensas jornadas cinegticas, viajes de
un coto de caza a otro, en bosques y
propiedades castellanas del duque de
Lerma, satisfacen la pa-sin venatoria
del rey y le alejan de la corte.
En Madrid crece el ambiente
contrario a la privanza del duque de
Lerma. Panfletos satricos sobre el
valido circulan de mano en mano. Desde
el convento de las Descalzas Reales, la
emperatriz Mara insiste en hacer llegar
a su nieto Felipe III las denuncias contra
la arbitrariedad y codicia con que Lerma
lleva todos los asuntos de Estado. El
valido se inclina por una solucin
drstica y desconcertante. Convence al

rey de la necesidad de un cambio
radical de ciudad como capital del
reino. Madrid se ha convertido en una
corte sucia y desordenada, abrumada
por una administracin ineficaz, en la
que abunda la gente ociosa. Su falta de
monumentalidad e higiene es indigna de
la corona espaola. Para algunos,
Madrid es una ciudad dominada por el
pecado. Tras estos motivos superfluos
esconde Lerma sus razones polticas,
adoptando una medida que ser tan intil
como ruinosa para las arcas del Estado.
Los consejos de Madrid solicitan con
desesperacin el abandono del proyecto,
intuyendo la ruina econmica y social
que supondr para la villa. La ciudad de
Valladolid ser la nueva corte. As lo

confirma el Real Decreto de 10 de enero
de 1601, que ordena sin remedio el
inmediato traslado.
El cambio de corte genera enorme
desconcierto en el desalojo y realojo de
la administracin de gobierno de una
ciudad a otra. El ms beneficiado por
ello es el propio duque de Lerma, tanto
en sus intereses econmicos como
polticos. Meses antes, Lerma ha ido
adquiriendo propiedades, palacios y
terrenos en la ciudad castellana, que
piensa ofrecer al rey para construir una
residencia regia donde establecer el
aparato cortesano. Artistas como el
arquitecto Francisco de Mora y los
pintores Cajs y Carducho inician con
urgencia, por orden del valido, la

remodelacin del antiguo palacio de don
Francisco de los Cobos en Valladolid,
al que se adosan por pasadizos otras
residencias nobiliarias vecinas. El
nuevo palacio real vallisoletano
propiedad de Lerma es un conjunto
desordenado, sin jardines ni espacios
verdes, al que poco a poco van llegando
en el invierno los numerosos carros que
trasladan los enseres del Alczar
madrileo. El duque de Lerma ejerce en
la nueva corte de anfitrin de los reyes.
Todo en Valladolid respira su autoridad.
Aqu es el patrono, el dueo y seor de
instituciones
civiles,
iglesias
y
conventos.
La reina Margarita de Austria, que
apenas ha conocido Madrid, pasar en

Valladolid los siguientes cinco aos,
hasta 1606, una intensa etapa de su vida.
Cuando llega a su nueva ciudad, est ya
por primera vez embarazada. A todos
sorprende su negativa a instalarse en el
palacio real preparado por Lerma.
Margarita ha odo contar que all muri
de sobreparto la princesa Mara de
Portugal, primera esposa de Felipe II, y
su miedo a que el maleficio se repita en
ella determina la eleccin de otro lugar
de residencia: el cercano palacio de los
condes de Benavente. All nace el 22 de
septiembre de 1601 su primognita, la
infanta Ana Mauricia, que los consejos
no quieren de momento llamar princesa
de Espaa, a la espera de que nazca un
heredero varn. Obsesionada con la

idea de la muerte, la reina redacta pocos
das antes, el 13 de septiembre de 1601,
su testamento, que permanecer cerrado
durante aos en manos del rey.
Si el primer preado se ha hecho
esperar dos aos, Margarita de Austria
demostrar en los siguientes su gran
fertilidad, que la har ser recordada en
la poca como buena reina, al dar a luz
en una dcada nada menos que ocho
hijos.
Slo diecisis meses despus, el 1
de enero de 1603, nace la infanta Mara,
segunda hija de los reyes, llamada as en
honor de su bisabuela la emperatriz
Mara. Por desgraciada casualidad, la
recin nacida muere el 1 de marzo de

1603, a los dos meses de su nacimiento,
tan slo siete das ms tarde del
fallecimiento en Madrid de la
emperatriz Mara, a los setenta y cuatro
aos. La principal opositora poltica a
la privanza del duque de Lerma muere
en loor de santidad, y es enterrada en el
huerto del convento de las Descalzas
Reales, por peticin propia, bajo una
simple piedra llana, sin inscripciones
que recordaran sus glorias mundanas.
El imn de la corte hace de
Valladolid en este tiempo una ciudad
excepcional para la historia. No slo se
han instalado de repente cortesanos,
funcionarios, banqueros, comerciantes,
pcaros, artesanos o libreros. En busca
de la necesaria clientela para poder

subsistir, se trasladan tambin los ms
brillantes artistas y literatos. Pocas
veces se haban dado en tan poco
espacio de tiempo, en un conjunto
reducido de calles, una concentracin de
ingenio de tal magnitud como la que
vive Valladolid en el reinado de Felipe
III. Aqu se renen escritores de la talla
de Cervantes, Gngora, Quevedo, Rojas
Villandrando o Vlez de Guevara. La
corte de Felipe III y Margarita de
Austria es un centro del mayor nivel
intelectual. El teatro se convierte en el
entretenimiento favorito de cualquier
festejo cortesano, favoreciendo las
novedades literarias y artsticas, que
encuentran en nobles como el propio
duque de Lerma o su yerno el conde de

Lemos una gran sensibilidad para el
mecenazgo artstico. La msica, por otra
parte, es el centro de ceremonias
religiosas
y
saraos
palaciegos,
organizados
en
torno
a
las
composiciones de Mateo Romero,
maestro de la Capilla Real, un
reconocido portento de la Europa de
este tiempo. Hasta Valladolid llega en
1602 el ms prestigioso pintor europeo,
Pedro Pablo Rubens, emisario del duque
de Mantua, que aprovecha para realizar
por encargo el fastuoso retrato del duque
de Lerma.
Valladolid hace un extraordinario
esfuerzo para divertir a los reyes y a la
corte en un festejo continuo. Corridas de
toros, juegos de caas, paseos por la

ribera del ro, bailes y banquetes. La
ciudad se anima con la llegada en 1603
de tres prncipes de Saboya, hijos
mayores del duque Carlos Manuel y la
infanta Catalina Micaela, primos
hermanos de Felipe III.
Cunde de forma singular el vicio
del juego de naipes, que a veces
provoca duelos y pendencias. Los reyes
tambin se aficionan a las cartas.
Margarita
de
Austria
juega
habitualmente con su camarera mayor y
las duquesas de Medina y del Infantado.
Los nobles acompaan a Felipe III y
Margarita de Austria de caza. La reina,
como muchas damas de su poca, se
divierte en sus jornadas cinegticas, a
las que marcha incluso recin parida o

embarazada.
La soberana no descuida tampoco
su faceta mstica. En Valladolid no deja
de visitar un solo convento, a veces
incluso a travs de los pasadizos que
desde palacio se construyen, para pasar
sin ser vista a los claustros cercanos de
monjas. Margarita de Austria se implica
en su propio mecenazgo religioso.
Ayuda a toda institucin devota
necesitada. Encarga a sus expensas la
fundacin y construccin de un convento
de descalzas franciscanas. Durante su
estancia en la ciudad entabla profunda
amistad con una monja de gran
personalidad, sor Mariana de San Jos,
agustina recoleta fundadora de varios
conventos, cuyo pensamiento impacta a

la soberana.
Oculto tras las fanfarrias, se desata
sin embargo en 1603 el mayor escndalo
poltico de este tiempo, que tiene como
epicentro la misma cmara de la reina.
Desde principios de ao la duquesa de
Lerma, camarera mayor de Margarita de
Austria, agoniza de un tumor en el
vientre que la tiene postrada en cama,
sin poder ejercer bien el importante
cargo que tiene encomendado. Su
muerte, el 2 de junio de 1603, deja al
poderoso privado viudo e inmerso en
frecuentes ataques de melancola.
Nervioso por el vaco de poder,
servicio y vigilancia que la enfermedad
de su esposa deja en el entorno de la
reina, Lerma la sustituye, aun antes de

morir, por su propia hermana. La
condesa viuda de Lemos, Catalina de
Sandoval y Rojas, asume desde marzo
de 1603 la posicin de camarera mayor.
El cambio es bien acogido por
Margarita de Austria, que a pesar del
espionaje a que se la somete, aprecia en
la duquesa de Lemos un carcter fuerte,
inteligente y humano. El tiempo perdido
en el cambio de servidumbre favorece
las intrigas de otra poderosa dama en la
corte: la marquesa del Valle de Oaxaca,
Magdalena de Guzmn, que desde 1601
ejerca de aya de los infantes. La
marquesa del Valle, mujer intrigante,
perteneciente a la faccin del duque de
Lerma, que por su amistad la haba
puesto en el cargo, traiciona a su

protector, tramando contra l una
verdadera conspiracin. Los rumores
apuntan a la existencia de un plan cuyo
fin ltimo sera el asesinato del privado.
De ah la urgencia y la dureza con la que
se acta en el caso, una vez descubierto
el complot. Estando los reyes ausentes,
de caza, se da orden fulminante a la
marquesa del Valle de abandonar
palacio en menos de tres horas,
obligndola a viajar sin detenerse, aun
estando enferma, hasta Toledo.
El escndalo en la corte es
maysculo. El proceso contra la
marquesa del Valle se lleva con el
mayor secreto. Se especula con la
implicacin de la reina. Se procede al
registro de los documentos de la

marquesa,
encontrndose
ciertos
escritos contra el duque de Lerma que
confirman la existencia de una traicin
en palacio. Se detiene a la marquesa del
Valle, trasladndola de Toledo a la
fortaleza de Brihuega, en Burgos. Se
arresta de forma humillante en palacio a
otras tres damas de la reina, entre ellas
Ana de Mendoza, sobrina de la
marquesa. Se dice que a algunas de sus
criadas se les ha aplicado tormento. En
la escalada de detenciones se pretende
llegar hasta la condesa de Castellar,
Beatriz Ramrez de Mendoza, mujer con
fama de santa, sabia y vidente, retirada
en el convento de las Descalzas Reales
de Madrid, a la cual los reyes han
visitado en alguna ocasin en busca de

alivio espiritual. Lerma sospecha de los
consejos al rey de esta presunta
mstica, amiga de la marquesa del Valle,
en cuya correspondencia se encuentran
pruebas de estar al tanto de la intriga. La
condesa de Castellar intenta escapar del
valido tomando los hbitos de novicia
en el convento de la Concepcin
Jernima de Madrid, donde su hermana
es la priora. El poderoso Lerma
consigue permiso para violar la clausura
y proceder a su interrogatorio ante la
justicia.
El asunto es turbio y oscuro, hasta
el punto de que una junta creada para
ocuparse
del
caso
no
logra
desentraarlo. El duque de Lerma
ordena buscar testigos hasta en Flandes,

pretendiendo incluso que declaren los
reyes. La defenestrada marquesa del
Valle conoce demasiados secretos de la
corte, demasiadas intimidades reales.
Para salvar su vida, accede a retirarse a
un convento de clausura, del cual no
saldr libre hasta enero de 1608.
El
descubrimiento
de
la
conspiracin trae consigo un duro
correctivo a la casa de la reina. El 9 de
julio de 1603 se aprueba un nuevo
reglamento para su servidumbre. Estas
Etiquetas Reales no buscan una mayor
funcionalidad, sino un mayor control del
servicio femenino. Refuerzan la
autoridad masculina, la presencia y
prerrogativas del mayordomo mayor en
los cuartos de la reina; restringen en

cambio las libertades de las damas, que
no podrn entrar ni salir, hablar con
extraos, recibir recados o memoriales
de nadie, sin expresa licencia de
palacio. El protocolo en torno a la reina
se hace an ms severo.
El duque de Lerma estrecha el
cerco de su faccin a Margarita de
Austria, nombrando para los nuevos
altos cargos de su servicio a personas
de su mxima confianza. Adems de la
condesa de Lemos, su hermana, como
camarera mayor, ejercer tambin junto
a la reina la condesa de Altamira,
Leonor de Sandoval, su otra hermana,
como aya de los infantes. El esposo de
sta, el conde de Altamira, Lope Osorio
de Moscoso, servir como caballerizo

mayor. Como mayordomos mayores, se
sucedern el duque de Sessa,
colaborador del valido, el conde de
Ficallo, su to, y el marqus de la
Laguna, su cuado. Como secretario de
la reina y espa, Pedro Franqueza,
antiguo paje y protegido de Lerma. El
monopolio del clan Sandoval sobre la
soberana es asfixiante. Slo se atreve a
denunciarlo el cardenal de Toledo, don
Bernardo Sandoval, tambin to del
valido, que le augura por carta que algn
da pagar el sometimiento a que tiene
postrados a los reyes, que amaga clara
ruina a esta monarqua.
El 8 de abril de 1605, noche de
Viernes Santo, nace en Valladolid el
tercer hijo de los reyes, futuro Felipe IV.

El ansiado heredero a la corona de
Espaa es el primer varn en la familia
real desde hace veintisiete aos.
La ciudad, an esplendorosa corte,
se prepara para celebrar con gran lujo el
acontecimiento. La reina pide que se
traiga para el bautizo la pila de la
iglesia del castillo de los Guzmanes de
Caleruela, en Burgos, donde se ha-ba
bautizado Santo Domingo de Guzmn.
La pila no volver ya ms a su
emplazamiento original. Conservada en
el convento de Santo Domingo el Real
de Madrid, pasar a formar parte de las
grandes tradiciones ceremoniales de la
casa real espaola, utilizndose en
exclusiva para el bautizo de infantes. En
este sentido, Margarita de Austria ser

una gran pionera de las tradiciones de
las reinas parturientas, pues ella misma,
tras una visita en julio de 1608 al
monasterio de Santo Domingo de Silos,
pedir en cada parto la presencia de la
famosa reliquia del bculo de Santo
Domingo, patrn de los nacimientos. As
lo harn tambin las sucesivas reinas de
Espaa.
El nacimiento de un prncipe
heredero otorga a la reina un escalafn
ms de autoridad moral. Por ello, a los
cuarenta das del nacimiento, cuando
Margarita de Austria sale a la
tradicional misa de purificacin, el
escritor Miguel de Cervantes recoge
esta sensacin popular al escribir en La

gitanilla:
Sali a misa de parida
la mayor reina de
Europa;
en el valor y en el
nombre
rica y admirable joya.
Los fastos por el nacimiento del
heredero coinciden en Valladolid con
otro acontecimiento extraordinario.
Llega a la ciudad, con un impresionante
squito de seiscientos compatriotas, el
almirante ingls lord Howard, conde de
Nottingham.
Como
embajador
extraordinario del rey Jacobo I, el noble

almirante viene para sellar y firmar un
tratado de paz entre Espaa e Inglaterra,
despus de cuarenta aos de agrias
relaciones.
La corte alcanza el cenit de su
gloria. Ceremonias, banquetes, fiestas,
comedias, torneos, corridas de toros y
bailes. Las calles de Valladolid son
testigos del curioso encuentro entre
caballeros y soldados espaoles e
ingleses, protestantes y catlicos. Los
literatos presentes en esta variopinta
corte, como Luis de Gngora, no pueden
evitar sus cidos versos:
Pari la
Luterano vino
reina;
el
con seiscientos herejes y

herejas;
gastamos un milln en
quince das
en
darles
joyas,
hospedaje y vino.
Hicimos un alarde o
desatino,
y unas fiestas que fueron
tropelas,
al anglico legado y sus
espas
del que jur la paz sobre
Calvino.
Bautizamos al nio
Dominico
que naci para serlo de
las Espaas,
hicimos un sarao de
encantamiento.
Quedamos pobres, fue
Lutero rico;
mandronse
escribir
estas hazaas
a don Quijote, a Sancho
y su jumento.
El tratado con Inglaterra de 1605
forma parte de la poltica de paz que
domina el reinado de Felipe III. Agotado
el reino a principios del siglo XVII por
dcadas de continuas guerras, el duque
de Lerma pretende dar un giro radical a
la estrategia internacional de Espaa,
imponiendo una corriente de pacifismo
que dar lugar en los siguientes aos al
establecimiento de treguas y acuerdos

con acrrimos enemigos. La Tregua de
los Doce Aos con Holanda, en 1609, o
los acuerdos de paz con Francia, de
1612, sern ejemplo de ello. Se conoce
como la Pax Hispnica. Una poltica
pacifista, sin embargo, criticada por
muchos por lo que supone para Espaa
de prdida de poder y de respiro a sus
potencias enemigas.
A pesar del continuo festejo, la
nueva capital muestra en poco tiempo
las mismas incomodidades de la vieja
corte madrilea. El traslado a
Valladolid ha sido un costoso fracaso.
El duque de Lerma, presionado por los
que exigen el regreso a Madrid y
consciente de esta necesidad, convence
de nuevo a Felipe III. En febrero de

1606, el pueblo de Valladolid observa
cmo la familia real y sus cientos de
criados abandonan la ciudad, en una
larga caravana a la inversa de como
haban llegado aos antes. Madrid
recibe otra vez a sus reyes con gran
alivio,
aunque
la
laboriosa
reorganizacin de la administracin
vuelve a ralentizar los asuntos de
Estado.
Margarita de Austria, que siente
mucho despedirse de sus monjas y
conventos vallisoletanos, se encuentra
en Madrid con un Real Alczar muy
deteriorado. El viejo edificio ha
permanecido durante estos aos de
ausencia en estado de total abandono.
Los tejados se han llenado de goteras. El

endeudamiento de la corte en Valladolid
lo ha privado de todo mantenimiento. En
esta nueva etapa, el ayuntamiento de
Madrid entrega una importante suma de
dinero para su remodelacin, que ir
sobre todo destinada a los cuartos de la
reina, para los cuales el gran Francisco
de Mora construye una nueva y hermosa
fachada. Margarita de Austria se ocupa
personalmente de la decoracin de su
nuevo oratorio, con magnficas pinturas
de Bartolom Carducho.
A partir de estos aos, los
embarazos de Margarita de Austria se
suceden con notable regularidad. La
facilidad de sus partos favorece que
nazcan infantes robustos y sanos. El 18

de agosto de 1606 nace la infanta Mara,
llamada as en honor de su anterior
hermana ya fallecida. Un ao despus, el
15 de septiembre de 1607, viene al
mundo en Madrid el infante Carlos. En
El Escorial, el 16 de mayo de 1609 nace
el sexto hijo, el infante Fernando. Y con
otro ao de diferencia, el 24 de mayo de
1610, lo hace la infanta Margarita en la
villa de Lerma, seoro del valido,
donde se encuentran los reyes
disfrutando de jornadas cinegticas. La
reina se implica en la educacin de sus
hijos, a los que lleva muchas tardes de
visita al convento de las Descalzas
Reales. Entre sus libros personales,
Margarita atesora los ms famosos
tratados de la poca sobre educacin de

prncipes; el Oficio del prncipe
cristiano de Roberto Bellarmino, el
Menospreciode corte de Antonio de
Guevara o la Doctrina de prncipes de
Juan de Orozco, publicada en Valladolid
en 1605, durante la estancia de la corte.
En ellos, ve reflejados acontecimientos
histricos que la afectan, como el
juramento, el 13 de enero de 1608, de su
hijo el prncipe Felipe, que an no ha
cumplido los tres aos de edad, como
prncipe de Asturias y heredero al trono.
El tenso trato entre Margarita de
Austria y el duque de Lerma, lejos de
apaciguarse en estos aos, llega en 1606
a convertirse en un enfrentamiento
directo y explcito. En el mes de octubre
el nuncio del papa en Espaa escribe al

cardenal Borghese que aqu existe casi
una guerra civil. La reina no piensa en
otra cosa que abatir al duque de Lerma,
pero se gobierna con mucha prudencia y
est esperando la ocasin oportuna.
La ocasin se la brinda la mala
situacin econmica y la crisis de la
Junta de Desempeo. Felipe III ha
heredado un pas arruinado. El gasto
excesivo de su corte y la corrupcin
administrativa generalizada han contribuido an ms al agotamiento de los
recursos econmicos de la corona. En un
intento de atenuar la crisis financiera del
reino Felipe III crea en 1603 una Junta
de Desempeo, que administre de forma
ms eficaz las finanzas reales, busque
nuevas fuentes de financiacin y acabe

con las deudas de la hacienda en el
plazo de tres aos. La Junta est
formada por el duque de Lerma y alguno
de sus consejeros, como Pedro
Franqueza, conde de Villalonga, y
Alonso Ramrez de Prado. Los rumores
sobre la corrupcin de esta institucin,
en la que los sobornos, la malversacin
y la compra de favores son la tnica
general, comienzan a ser pblicos y notorios. La codicia con que Pedro
Franqueza acumula una enorme fortuna
es ya un escndalo. Aun as, la Junta de
Desempeo se atreve a presentar al rey,
en febrero de 1606, un falso informe de
su gestin, inventando la recuperacin
de la hacienda real y la liquidacin de
las deudas de la monarqua. La

exageracin del xito es tal que, ms
bien al contrario, levanta las sospechas
sobre el fracaso de la reforma de la
hacienda.
El sector ms crtico con estos
hechos surge del entorno de la reina
Margarita, vista por muchos como
principal oponente a la privanza de
Lerma, impulsada a saltar a la vida
pblica, interviniendo ante el rey en
asunto tan grave. Junto al nuevo confesor
de Felipe III, Diego Mardones,
Margarita de Austria se atreve a advertir
al rey sobre las falsas actividades de la
Junta de Desempeo, acusando de
corrupcin a sus principales consejeros.
Las crticas se centran sobre Pedro
Franqueza y Alonso Ramrez de Prado.

Los hechos son tan evidentes que Lerma,
para salvar su privanza, se presenta
como un engaado ms y retira su apoyo
a sus antiguos secretarios. Felipe III
decide en diciembre de 1606 el cese de
la Junta y la apertura de una
investigacin que culmina en la
detencin y encarcelamiento de los dos
consejeros. Acusado Pedro Franqueza
de malversacin de los fondos reales, en
la instruccin del caso se encuentran en
su casa cantidades escandalosas de
joyas y dinero. Se dictamina su prisin
perpetua y la confiscacin de su
patrimonio.
Este xito poltico de Margarita de
Austria le crea, sin embargo, poderosos
enemigos. El proceso contra Franqueza

posibilita a partir de 1607
la investigacin abierta del ms fiel
secretario de Lerma, Rodrigo Caldern.
De familia hidalga pero modesta, haba
iniciado su carrera en la corte como
paje, ascendiendo de forma fulgurante al
amparo de los servicios del valido.
Personaje soberbio y avaricioso, gestor
omnipresente del gobierno de Lerma, su
poder y su sospechoso enriquecimiento
despiertan las envidias de la corte. La
reina no soporta al personaje. Caldern
combate la antipata de la reina
aparcando en va muerta los documentos
y memoriales que la ataen. Margarita
castiga su insolencia prohibiendo el
acceso de los hijos de Rodrigo Caldern
al servicio de los infantes, incluso

pidiendo al rey su alejamiento de
palacio. No hay nada que hacer mientras
el duque de Lerma defienda a su
secretario.
La reina ha odo hablar de la
honestidad y rectitud de un alcalde de
corte, el juez Lpez Madera, al cual
hace venir con gran secretismo a
palacio.
Le
pide
ayuda
para
desenmascarar los delitos de Rodrigo
Caldern, dndole ella misma datos
claves para la investigacin. Se oye
hablar de un delincuente, un tal
Francisco Juara, que Caldern utiliza
para sus extorsiones y venganzas. Es
necesario apresarle y hacerle hablar. A
pesar de la discrecin con que se
maneja, Lpez Madera es visto en la

antecmara de la reina y su
conversacin escuchada por los espas
del valido. Caldern tiene tiempo de
deshacerse de Juara, tramando el
asesinato de este in-cmodo confidente.
El hecho de encontrar muerto a Juara
pone en guardia a la justicia, aunque es
difcil demostrar nada contra alguien
como Rodrigo Caldern, que mantiene
una poderosa posicin en el gobierno.
Cuentan los embajadores que la
situacin de la corte espaola le
provoca a Margarita de Austria una
profunda tristeza. Mujer recta y
equilibrada en sus convicciones, siente
melancola ante el desprecio a sus
opiniones.
Segn
el
embajador
austriaco, Kevenhuller, Margarita de

Austria le haba dicho en confidencia
alguna vez que hubiera preferido ser
monja en su Graz natal que reina de
Espaa. Margarita slo encuentra
refugio, autoridad y prestigio soberano
en su patronazgo religioso. El ejercicio
de la piedad y la devocin es la nica
rama de poder que se permite a una
reina de la Edad Moderna.
Se especula desde hace tiempo con
la adopcin de medidas drsticas para
acabar con los ltimos reductos
musulmanes del reino, origen de graves
problemas sociales. En 1609 se aprueba
el decreto de expulsin de los moriscos,
llevado a cabo en paz, a pesar de que se
tema un conflicto armado. Margarita de
Austria cumple entonces su promesa de

fundar en Madrid un convento de monjas
agustinas, dedicado al culto de la
Encarnacin, en agradecimiento a Dios
por el xito de esta medida. Su intencin
es ensalzar su reinado para la posteridad
con una gran obra conventual, similar a
lo que haba significado el convento de
las Descalzas Reales en el siglo XVI. El
futuro convento de la Encarnacin, que
conectar con el cercano Real Alczar
por pasadizos subterrneos, se encarga
al arquitecto Juan Gmez de Mora. Su
primera piedra se coloca en ceremonia
solemne en la que participan los reyes,
el 10 de julio de 1611. No ser la nica
fundacin piadosa de Margarita de
Austria, que dota algunas otras obras de
caridad
llamativas,
como
la
construccin de una Galera de Mujeres,
especie de casa-crcel donde puedan
vivir con dignidad las presas a las que
se permuta la condena a muerte por la
cadena perpetua. En sus ltimos aos,
Margarita de Austria confiesa haber
tenido en varias ocasiones visiones
msticas. Estando un da a solas con sus
hijos, ensendoles a rezar en su
oratorio privado, haba odo una voz
extraa e inexplicable que le deca:
Eso es de reinas catlicas.
La ltima visin mstica que
Margarita de Austria tendr le anunciar
su muerte en pocos das.
En la noche del 22 de septiembre
de 1611 la reina da a luz en el Real Sitio
de El Escorial su octavo hijo, el infante

Alonso Mauricio. El parto, bueno y
breve, es atendido por la comadrona y
los mdicos de cmara. Entre stos
figura el doctor Mercado, ilustre
eminencia de la poca, que llega de
asistir al ltimo parto de la marquesa de
Cea, nuera del duque de Lerma,
desgraciadamente muerta en el trance.
La reina queda bien de salud, aunque
muy debilitada. Ella misma se empea
en despedir a los dos das a su
comadrona, para que ayude a la duquesa
de Feria a dar a luz un hijo. Parece que
habiendo salido el parto de la reina
bien, todos descuidan su atencin
mdica. En Madrid se celebra la noticia
del nuevo nacimiento con luminarias y
fiestas. A los tres das, sin embargo,

Margarita comienza a sentirse mal. Una
grave infeccin, el temido mal de
madre, le provoca altsimas fiebres. El
doctor Mercado se resiste a practicarle
la convencional sangra. Propone en
cambio la aplicacin de emplastos de
esencias de perejil, lirio y dgita, esta
ltima sustancia poco conocida, que no
hace sino acentuar la sensacin de dolor
y calentura de la reina.
Por expreso deseo de Felipe III, los
mdicos practican a Margarita varias
sangras, cuando ella est ya muy
enferma, sufriendo un verdadero
calvario.
Delira
y
pierde
el
conocimiento. Se da orden de sacar en
Madrid en procesin a la Virgen de
Atocha; comienzan en toda Espaa las

rogativas en iglesias y conventos. En sus
momentos lcidos la reina reconoce a
sus damas que ha tenido la visin de su
muerte dentro de ocho das. De su
cabecera no se aparta la condesa de
Lemos, su camarera mayor, ni su fiel
Mara-Sidonia, condesa de Barajas. El
rey se consume de dolor y a ratos se
retira a rezar en su oratorio. Sin
solucin, Margarita de Austria muere en
la maana del 3 de octubre de 1611, a
los veintisis aos. No es la primera
reina en morir de sobreparto.
Al infante recin nacido se le
bautiza nueve das despus, el 12 de
octubre, sin solemnidad y en medio de
una corte de luto. Se le pone el nombre
de Alonso, al cual la maledicencia

popular aade el sobrenombre de el
Caro, por haber costado la muerte de su
madre. El nio slo vivir un ao.
Poco despus de la muerte de la
reina se procede a la apertura de su
testamento y al inventario y pblica
almoneda de sus bienes propios. Entre
stos, al margen de su extraordinaria
coleccin de joyas y objetos raros,
destaca la existencia de una notable
biblioteca, compuesta por ms de
trescientos libros de historia, filosofa,
medicina, ciencias, literatura clsica,
religin y cinegtica, que confirman el
carcter intelectual y singular de esta
reina.
Su funeral de Estado, celebrado el
11 de noviembre de 1611 en la iglesia

de San Jernimo de Madrid, quedar en
los anales de la historia como el
ceremonial fnebre ms solemne jams
dedicado hasta entonces a una reina de
Espaa. El fabuloso catafalco barroco y
la etiqueta funeraria, diseados por el
arquitecto Juan Gmez de Mora,
sorprenden por la novedad de su
lenguaje artstico.
En los sermones pronunciados en
esa ceremonia, se ensalza a Margarita
como tpica dama virtuosa de la casa
de Austria, devota de la religin y de su
familia; una gran prdida para Espaa,
una santa mujer, dechado de virtudes y
espejo de reinas. El mismo Quevedo,
en sus Grandes anales de quince das,
recoge la sensacin generalizada de que

aquella seora saliendo del mundo se
llev consigo toda la felicidad de
Espaa. Su intento era vivir y desterrar
tiranas y que la justicia y verdad
quedasen victoriosas.
En el ambiente flota la impresin
de que la muerte de la reina pueda
haberse debido a causas no naturales.
Las palabras envenenamiento y
asesinato comienzan a rumorearse
entre los cortesanos y la plebe. Quevedo
escribe: Decan todos que la vida de su
majestad fue muerta de abreviada y no
de enfermedad, y que de su fin tenan
ms culpa los malos que los males. Se
pretende
desacreditar
al
doctor
Mercado, increpado por el pueblo, que
apedrea su carroza, al hacerle culpable

de un mal tratamiento mdico, o an
peor, del suministro a la reina de cierto
veneno.
Los rumores sin embargo sealan
directamente al ms enconado enemigo
de la reina, Rodrigo Caldern. En la
calle se le imputa haber dado orden de
matar a doa Margarita. Su imprudente
actitud, al mostrarse en ciertos
ambientes de la corte poco respetuoso,
incluso contento, con la desaparicin de
la reina, le convierte sin remedio en
vctima de un juicio y una condena ya
predeterminados.
Sus
enemigos
polticos magnifican la sospecha de
asesinato hasta hacerla creble y la
utilizan para provocar la cada final de
la privanza del duque de Lerma y todos

sus consejeros.
Aquello por lo que ha luchado la
difunta Margarita de Austria en vida sin
ningn xito. Para escapar a la presin
poltica, Lerma aleja a Rodrigo
Caldern de la corte durante dos aos,
envindole en 1612 a viajar por Europa
en misin diplomtica. Caldern regresa
a Madrid ensalzado por el xito de su
misin, recompensado por el rey con los
ttulos nobiliarios de marqus de Siete
Iglesias y de conde de Oliva. Durante
estos aos, una nueva faccin poltica se
ha hecho hueco junto a Felipe III: el
duque de Uceda, hijo del duque de
Lerma, el nuevo confesor real fray Luis
de Aliaga y el conde de Olivares. stos
acosan, critican y desplazan al viejo

privado. El duque de Lerma, presionado
por tanta acusacin de mal gobierno,
trata en marzo de 1618 de salvarse de la
persecucin, entrando en profesin
religiosa.
Consigue
del
papa
autorizacin para tomar el cargo de
cardenal de Toledo, evitando con el
hbito la jurisdiccin civil. El 2 de
octubre de 1618 Felipe III ordena a su
valido que se retire para siempre de la
corte.
El cese del duque-cardenal de
Lerma deja a Rodrigo Caldern
indefenso y nico objetivo del castigo
debido a toda una poca de corrupcin.
Felipe III da su consentimiento a la
purga, con instrucciones precisas a su
Consejo de esclarecer de forma

definitiva las circunstancias de la muerte
de la reina. El 20 de febrero de 1619 se
detiene brutalmente a Rodrigo Caldern,
marqus de Siete Iglesias, en su
magnfica casa de Valladolid. Se
registran sus propiedades, se intervienen
sus bienes y documentos. Se le asla
durante meses en diversas prisiones,
mientras el expediente de su juicio
aumenta hasta los doscientos cuarenta y
cuatro delitos, de los cuales el ms
grave es el de induccin al asesinato de
la soberana por medio de veneno. El
fiscal, Prez de Aracil, trata de
demostrar los motivos ciertos que tuvo
para hacerlo. Se buscan testigos, se toma
declaracin a numerosos criados de
palacio, se somete a Caldern a

agotadores interrogatorios. Se intenta
varias veces sacarle su confesin de
culpabilidad, sometindole en enero de
1620 a cruel tormento. En toda Europa
se conoce la gravedad del juicio. No se
encuentra, sin embargo, ninguna
evidencia del supuesto crimen. Caldern
resulta inocente de la acusacin
principal y Felipe III, impresionado por
su firmeza hasta en la tortura, est
dispuesto a concederle la libertad. La
muerte del rey, sin embargo, deja a
Rodrigo Caldern a merced de sus
enemigos, siendo ajusticiado en el
cadalso de la Plaza Mayor de Madrid el
21 de octubre de 1621.
Felipe III se haba sentido desde
1620 cada vez ms enfermo. En su

ltimo ao de vida asiste mudo en la
corte a una lucha poltica encarnizada,
que hace caer al duque de Uceda y
emerger a un nuevo valido, el condeduque de Olivares, que ser capaz de
hacerse con la voluntad del nuevo rey
Felipe IV. El 31 de marzo de 1621
muere Felipe III, a los cuarenta y tres
aos, tras una dcada de haber
sobrevivido a Margarita de Austria.
Del matrimonio queda una amplia
descendencia regia: un futuro rey, Felipe
IV; dos infantes, Carlos y Fernando; dos
infantas que sern reinas, Ana y Mara.
Sus destinos fueron el desvelo de Felipe
III en sus ltimos aos. El matrimonio
del prncipe heredero Felipe, unido al
de su hermana mayor, la infanta Ana, ha

sido una de las negociaciones
diplomticas ms importantes de la
poca. Una infanta espaola, Ana de
Austria, subir al trono francs, y una
princesa de Francia, Isabel de Borbn,
reinar en Espaa. En febrero de 1612
se anuncia el contrato matrimonial de
los dos hijos mayores de Felipe III,
cuando an resuena el luto por su madre,
Margarita de Austria. Isabel de Borbn
sufrir en su propia historia las
complejas peculiaridades de la corte
espaola que padeci su suegra,
ejemplo de reina, a la que no pudo
conocer.
HIJOS
DE
MARGARITA
DE
AUSTRIA Y FELIPE III
Ana Mauricia, infanta de Espaa, reina
de Francia (Valladolid, 22-IX-1601 /
Pars, 20-I-1666) Casada en 1615 con
Luis XIII (1601-1643), rey de Francia.
Mara, infanta de Espaa
(Valladolid, 1-I-1603 / 1-III-1603)
Felipe IV, rey de Espaa
(Valladolid, 8-IV-1605 / Madrid,
17-IX-1665) Mara Ana, infanta de
Espaa, reina de Hungra, emperatriz
del Sacro Imperio Romano Germnico
(San Lorenzo de El Escorial, 18VIII-1606 / Linz, Austria, 13-V-1646)
Casada en 1631 con Fernando III
(1608-1657), emperador del Sacro

Carlos, infante de Espaa
(Madrid, 15-IX-1607 / Madrid, 3VII-1632) Fernando, infante de Espaa,
cardenal de Toledo, gobernador de
Flandes
(San Lorenzo de El Escorial, 16-V1609 / Bruselas, 9-XI-1641) Margarita
Francisca, infanta de Espaa (Lerma,
Burgos, 24-V-1610 / Madrid, 11-III1617) Alonso Mauricio, infante de
Espaa
(San Lorenzo de El Escorial, 22IX-1611 / Madrid, 16-IX-1612) Reinas
de Espaa (2) 21/12/10 16:22 Pgina
271
CASA DE MARGARITA
DE AUSTRIA
Mayordomos mayores
I conde de Alba de Liste, Diego
Enrquez de Guzmn Mayordomo mayor
de la reina Margarita de Austria (15981602).
VI conde de Altamira, Lope Osorio
de Moscoso (1555-1636)
Margarita de Austria (1598-1604).
Caballerizo mayor de la reina
V duque de Sessa, Antonio
Fernndez de Crdova y Cardona
(1550-1604)
Menino de la princesa doa Juana
de Portugal (1564).

I conde de Ficallo y de Mayalde,
Juan de Borja (1533-1606)
de Alemania doa Mara (1581-1603).
Margarita de Austria (enero/septiembre
de 1606).
I marqus de la Laguna de CameroViejo, Sancho de la Cerda
Camareras mayores
VI duquesa de Ganda, Juana
Enrquez de Velasco y Aragn ( 1627)
Camarera mayor de la reina
I duquesa de Lerma, V marquesa de

Denia, Catalina de la Cerda (15561603)
Dama de la reina Ana de Austria
(1571).
VI condesa de Lemos, Catalina de
Ziga y Sandoval (1555-1628)
Dama de la reina Ana de Austria
(1572).
Camarera mayor de los infantes,
hijos de Margarita de Austria (1611).
Juan de Idiquez

Antonio de Toledo
I marqus de Villamanrique, Juan
de Idiquez Caballerizo mayor de la
reina Margarita de Austria (1603-1604).
VI conde de Altamira, Lope Osorio
de Moscoso(1555-1636)
Ayas
II marquesa del Valle de Oaxaca,
Magdalena de Guzmn ( 1621)
Aya de los infantes, hijos de
Aya de los infantes, hijos de la

reina Isabel de Borbn (marzo-octubre,
1621).
VI condesa de Altamira, Leonor
Gmez de Sandoval y Rojas Aya de los
infantes, hijos de Margarita de Austria
(1603-1616/1626).
ISABEL DE BORBN Y
MDICIS
Fontainebleau,
22-XI1602 / Madrid, 6-X-1644
Primera esposa de Felipe
IV
Princesa
1615-1621
de
Asturias,
Reina
consorte
Espaa, 1621-1644
de
Reinas de Espaa (2)

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LAS ms importantes cortes de Europa

se llenan de espas. Los gobiernos de
Madrid, Pars, Londres o Viena tienen a
sueldo confidentes de la ms diversa
consideracin. Su trabajo es conseguir
informacin privilegiada, no slo de
planes de guerra o paz, alianzas o
tratados internacionales, sino tambin de
los proyectos matrimoniales que cada
corte trama para sus princesas y

prncipes casaderos. Es la edad de oro
de la diplomacia. Las cartas cifradas,
los
cdigos
secretos
en
la
documentacin oficial entre embajadas
se hacen imprescindibles para no
desvelar datos.
Las uniones entre familias reinantes
sellan acuerdos y refuerzan alianzas que
aumentan su poder. Se dice que los
prncipes recin casados, ms que
matrimonios, consuman tratados de paz.
Desde principios del siglo XVII,
Europa hierve en pactos para bodas a
varias bandas. La Espaa de Felipe III,
la Francia de Enrique IV y la Inglaterra
de Jacobo I tienen en sus prncipes
herederos el ms valioso patrimonio de
la negociacin de Estado. Del xito de

estas negociaciones depender en las
siguientes dcadas la fuerza de su
poltica internacional. Se habla en los
documentos de matrimonio entre
reinos. Es el matrimonio entre la
Francia y la Espaa, cuando en
realidad se refiere a la boda entre un
prncipe y una princesa, que han pasado
a simbolizar, por encima de sus
circunstancias personales, los intereses
polticos de sus pases.
Para Espaa, la negociacin
sellada en 1612 en torno a un doble
matrimonio hispano-francs supone un
gran xito diplomtico. Trae a Isabel de
Borbn a Espaa y entrega a la infanta
Ana de Austria a Francia; ambas sern
reinas. Con el mutuo intercambio de

princesas concluye un periodo de tensas
relaciones entre Francia y Espaa, que
ha estado a punto de provocar una nueva
guerra.
Reinaba en Francia desde 1589
Enrique IV, primer rey de la dinasta
Borbn, que previamente lo haba sido
de Navarra. Educado desde nio en la
religin protestante, Enrique de Navarra
era uno de los lderes de los hugonotes
franceses. Su primera boda, en 1572,
con la catlica Margarita de Valois, la
famosa reina Margot, provoc uno de
los episodios ms sangrientos de las
cruentas guerras de religin que
asolaban desde haca tiempo el reino.
Fue la llamada masacre del Da de San

Bartolom, en la cual la alta nobleza
catlica tram la matanza de los lderes
hugonotes que haban llegado a Pars
con motivo de la celebracin de este
polmico matrimonio. Enrique de
Navarra llegara al trono de Francia
gracias a su victoria en la guerra de los
tres Enriques, que enfrent a Enrique
III de Valois, rey de Francia sin
descendencia, a los pretendientes
Enrique de Lorena, duque de Guisa, y
Enrique de Navarra. El asesinato de los
dos primeros dej el camino libre al de
Navarra para convertirse en el rey
Enrique IV de Francia. Para salvar su
trono de la guerra declarada contra l
por potencias catlicas como Espaa, no
dud en convertirse al catolicismo, bajo

la famosa mxima de Pars bien vale
una misa, que supuso el reconocimiento
de su trono. En el plano personal, la
vida disoluta de Enrique IV era motivo
de igual escndalo. Tras su divorcio y
nulidad de Margarita de Valois, as
como numerosas relaciones oficiales
con amantes, se casaba por segunda vez
en 1600 con Mara de Mdicis, una culta
princesa florentina, inteligente y
ambiciosa en poltica, que aportara al
trono de Francia un gran esplendor.
Enrique IV de Francia siente gran
desconfianza respecto a los reyes de
Espaa. Europa se divide en dos
grandes bloques poltico-religiosos.
Por un lado, la Unin Protestante,
que aglutina a Inglaterra, Holanda y los

prncipes alemanes protestantes; por el
otro, la Liga Catlica, liderada por
Espaa y Austria. En medio de esta
divisin, Francia rehye apoyar a la
faccin catlica por miedo al excesivo
poder de la casa de Austria, y juega a
asegurarse pactos, alianzas y treguas con
los pases protestantes.
En Espaa, el rey Felipe III se
empea en mantener su poltica de
pacifismo internacional, apoyada en una
sofisticada diplomacia, que pretende
establecer a la vez fuertes alianzas con
Francia e Inglaterra, al tiempo que se
ponen trabas a los pactos entre estos
dos. Lo grave es que tanto el gobierno
francs como el ingls utilizarn la
misma estrategia que Reinas de

el espaol, estorbndose y
robndose unos a otros los proyectos
matrimoniales.
Tanto la unin de Enrique IV y
Mara de Mdicis en Francia, como la
de Felipe III y Margarita de Austria en
Espaa, son muy frtiles en hijos. En
1601 coincide el nacimiento del
primognito de los reyes de Francia, el
prncipe Luis de Borbn, y la de los
reyes de Espaa, la infanta Ana de
Austria. Desde 1603, Felipe III se
empea en concertar con Enrique IV una
slida alianza entre reinos por medio
del matrimonio del heredero francs con
la infanta espaola. El proyecto pasar
por aos de dificultades y mutua

desconfianza, aunque en ambas cortes se
da ya por hecho, hasta el punto de que se
educa a los pequeos en el
convencimiento de que algn da se
casarn. El futuro Luis XIII juega con su
aya a los cuentos de la infanta.
El segundo hijo de los reyes de
Francia es una nia, Isabel de Borbn,
nacida en Fontainebleau el 22 de
noviembre de 1602. Su nacimiento es
recibido por su madre con indiferencia.
Una religiosa con supuestos poderes
paranormales, conocida como la
hermana Ange, que aconseja a Mara de
Mdicis desde su juventud, le haba
adelantado que sera madre de tres
varones consecutivos, que aseguraran el
trono de Francia. Este nacimiento,

aunque sirve para desenmascarar a la
falsa vidente, produce una gran
decepcin. Isabel de Borbn viene al
mundo en un momento de tortuoso
ambiente en la corte francesa. Las
discusiones violentas entre Mara de
Mdicis y Enrique IV son continuas,
debido a los celos que provocan en la
reina la libertad y el reconocimiento de
que las amantes de su esposo gozan en la
corte. La marquesa de Verneuil sustituye
en este tiempo a Gabrielle DEstres
como favorita del rey. Al conflicto
personal entre los reyes contribuye la
mezcla de los hijos legtimos del
soberano con los hijos naturales. Entre
la princesa Isabel y su hermanastra
bastarda Gabriela-Anglica de Borbn,

hija de la Verneuil, hay slo dos meses
de diferencia en edad.
La monarqua francesa destaca en
Europa por su ambiente libertino, muy
diferente a la severa moral imperante en
las cortes de los Habsburgo. No es raro
encontrar juntas en Pars a las dos
esposas de Enrique IV, Margarita de
Valois y Mara de Mdicis, junto a las
amantes oficiales del rey, integradas en
la vida palaciega. Es una corte peculiar,
mezcla de fasto y simplicidad, de
etiqueta y comportamiento burdo, de
religin y amoralidad. Los prncipes
reales y los bastardos se educan bajo el
mismo techo y vigilancia. Una ni-ca
gobernanta, madame de Montglat, se
encarga de forma autoritaria de su

crianza. Si bien a Enrique IV le satisface
mucho la afectuosa cercana de su prole,
Mara de Mdicis se muestra distante en
el trato, tanto con los hijos ajenos como
con los propios. Tal es la atmsfera que
vive en su infancia Isabel de Borbn.
Siendo la mayor de las princesas
legtimas, se la conoce en la corte con el
exclusivo tratamiento de madame. Se
cra apartada de Pars, en el gran
palacio de Saint-Germain-en-Laye,
cuyos salones y bosques constituyen la
residencia favorita de la corte antes de
la construccin de Versalles. All recibe
una refinada educacin cortesana junto a
sus hermanos menores, los prncipes
reales Cristina, Nicols, Gastn y
Enriqueta Mara, as como sus hermanas

naturales, mademoiselles de Vendme,
de Verneuil, de Renel y de Vitry. La
constante compaa infantil, la vida
campestre, la caza, la equitacin, la
cetrera, junto a las diversiones
artsticas como la danza, el teatro y la
msica son parte fundamental de su
infancia y forman en Isabel de Borbn
un carcter despierto, ingenioso y
alegre.
Desde 1605 se negocia entre
Francia e Inglaterra el matrimonio de
madame con el prncipe de Gales,
hijo del rey Jacobo I. El proyecto se da
ya por confirmado y sin embargo Espaa
acabar arruinndolo en un futuro
prximo. La relacin de Isabel de
Borbn con el trono espaol parece

predestinada. El 14 de septiembre de
1606 se celebra, tal como es costumbre
en Francia, su segundo bautismo, el
oficial y pblico, a los cuatro aos de
edad. Su madrina es la infanta espaola
Isabel Clara Eugenia, gobernadora de
Flandes, en cuyo honor lleva su nombre
y de la cual recibe como regalo una
extraordinaria joya-reliquia de oro y
brillantes que contiene huesos de Santa
Isabel.
Las tensiones polticas entre
Francia y Espaa estn a punto de
provocar en 1609 la declaracin de
guerra entre ambas naciones. Enrique IV
pretende ponerse al frente de los
ejrcitos. Su carcter visceral le crea
muchos enemigos, dentro y fuera del

pas. El 14 de mayo de 1610, yendo en
carroza al Arsenal de Pars, un exaltado
catlico, Franois Ravaillac, le asesina
a golpe de cuchillo. Muchos sospechan
que las intrigas espaolas estn detrs
del magnicidio. Su esposa, Mara de
Mdicis, asume la regencia del reino
hasta la mayora de edad de su hijo el
rey Luis XIII.
La realidad es que la muerte de
Enrique IV beneficia a Espaa. Mara de
Mdicis es favorable a la poltica pro
espaola, a la alianza con Felipe III. Las
negociaciones
matrimoniales
entre
ambos reinos, detenidas por el difunto
rey de Francia, reciben ahora un impulso
definitivo. La mediacin del gran duque

de Toscana Cosme II de Mdicis es
decisiva. Pariente de las dos familias
reales, por ser primo de la reina de
Francia y cuado de Margarita de
Austria, reina de Espaa, Cosme II se
empea en promover la paz definitiva
entre Francia y Espaa. Propone
entonces una doble boda: la infanta Ana
de Austria con Luis XIII de Francia y la
princesa Isabel de Borbn con el
pequeo prncipe Felipe de Austria,
nacido en 1605.
Desde 1610 los embajadores
tantean en ambas cortes las complejas
capitulaciones matrimoniales. Por la
escasa edad de los prncipes, no hay
prisa, aunque todos quieren dejarlo
cuanto antes bien atado. Mientras tanto,

se produce en Espaa la desgraciada
muerte de la reina Margarita de Austria
el 3 de octubre de 1611, una gran
prdida para el reino. La soberana
espaola haba sido partidaria de esta
alianza para sus hijos. Por ello las
negociaciones siguen su rumbo sin
alteracin. En agosto de 1612, el duque
de Pastrana en Pars y el duque de
Mayenne en Madrid, como embajadores
extraordinarios, dan por concluida su
misin y regresan a sus pases con los
contratos firmados. Se estipula una dote
igual para cada princesa de 500.000
escudos, pero al tratarse de un pago
recproco, se acuerda que cada cual
conserve la suya. Se intercambian los
retratos oficiales de los cuatro novios: a

Madrid llegan los de Luis XIII e Isabel
de Borbn, pintados por Frans Pourbus,
retratista de moda en las cortes
europeas.
El temor a la alianza hispanofrancesa desata entre 1612 y 1615 la
locura matrimonialista en otras cortes.
El rey Jacobo I de Inglaterra, nervioso
ante el poder que esto otorga a las dos
potencias rivales, intenta neutralizar su
efecto. Solicita a Mara de Mdicis la
unin del prncipe de Gales con otra
princesa de Francia, Enriqueta Mara,
hermana menor de Isabel de Borbn. La
unin parece confirmada hacia 1614,
aunque quedar en suspenso hasta 1625.
Una hbil maniobra diplomtica
espaola ofreciendo a Inglaterra la

candidatura de la infanta Mara, segunda
hija de Felipe III, permite a Espaa
impedir durante una dcada la temida
alianza anglo-francesa. El duque CarlosEmanuel de Saboya, incmodo enemigo
de Espaa, consigue tambin apalabrar
con Francia el enlace de su heredero
Vctor Amadeo I con la princesa
Cristina de Borbn, otra de las hermanas
casaderas de la futura reina de Espaa.
Los matrimonios reales sobrepasan lo
meramente personal y dinstico. Son una
pieza
ms
del
puzle
poltico
internacional.
Desde principios de 1615 los
embajadores de Francia y Espaa
negocian hasta el mnimo detalle la
mutua entrega de princesas. Es obligado

que haya un completo paralelismo en
tratamiento y actitudes. El 17 de octubre
de 1615 se celebra en Pars la boda por
poderes entre Isabel de Borbn y el
prncipe Felipe, representado por el
duque de Guisa. Isabel se despide con
tristeza de su corte natal y marcha hacia
la frontera espaola, acompaada en su
magnfica carroza por las damas de la
ms alta nobleza francesa. En Espaa, la
impresionante
comitiva
real,
acompaan-do a Felipe III y sus hijos,
parte el 18 de octubre del Real Alczar
de Madrid hacia Burgos, donde
despedirn para siempre a la infanta
Ana y esperarn la llegada de Isabel de
Borbn.
El 9 de noviembre de 1615, en la
frontera entre los dos reinos, a ambos
lados del ro Bidasoa, se encuentran
frente a frente las princesas que van a
ser intercambiadas. A cada lado del ro
se levanta el pabelln de cada pas. De
ellos salen de forma sincronizada dos
barcazas, manejadas en paralelo por
cuerdas hasta un tablado central flotante
sobre el ro. En terreno neutral, los
cortejos se hacen las pertinentes
reverencias, ceremonias y protocolos de
Estado, para regresar luego a su
territorio con la princesa extranjera.
Por parte espaola, la comitiva que
recibe a Isabel de Borbn es
representativa de la situacin poltica
que vive el pas. La nueva princesa de
Asturias, ignorante de los entresijos de

la corte, sufre desde el primer momento
aquello que tanto molest a Margarita de
Austria, su antecesora y suegra. Aunque
la privanza del duque de Lerma se
encuentra ya en declive, el sistema de
validos y monopolios familiares en
palacio est an en pleno apogeo. Isabel
de Borbn ser desde el primer da una
vctima ms de ello.
Francisco Gmez de Sandoval,
duque de Lerma, como ayo y
mayordomo mayor de los hijos de
Felipe III, es el encargado de recibir a
Isabel de Borbn. El impresionante
squito de criados, carros y mulas que
se despliega para este viaje pertenece a
su casa nobiliaria y lleva bien visible el
escudo ducal entre las coronas de

Espaa y de Francia. Una enfermedad
momentnea excusa a don Francisco de
estar presente en las Reales Entregas,
pero Isabel de Borbn no se libra del
monopolio familiar. El duque de Uceda,
hijo de Lerma, y el conde de Altamira,
la recogen en funciones de mayordomo y
caballerizo mayor. Por parte femenina,
la duquesa de Medina de Rioseco,
hermana de Uceda, que ha sido
designada para ser camarera mayor,
junto a su ta, la condesa de Altamira,
aya de los infantes, acompaa a Isabel
desde que pisa suelo espaol.
El 22 de noviembre de 1615, en la
ciudad de Burgos, Isabel de Borbn
entra a formar parte de la familia real.
El prncipe Felipe ve por primera vez a

su esposa. El encuentro es ceremonioso
y clido. Isabel, guapa y alegre, causa
una magnfica impresin, tanto en
privado como en pblico. La princesa
posee una belleza deslumbrante, un
fsico elegante y un rostro atractivo, de
ojos y cabellos castaos. Su aspecto es
muy diferente a la acostumbrada palidez
y delicadeza rubia de las mujeres de la
casa de Austria. El 19 de diciembre de
1615 Madrid la recibe de forma oficial,
haciendo su entrada pblica en cortejo
desde la iglesia de San Jernimo hasta
el Alczar Real. Isabel, vestida y
enjoyada a la francesa, montando un
caballo blanco, cruza bajo palio las
calles de la ciudad.
La consumacin de los dos

matrimonios hispano-franceses, debido
a la excesiva juventud de los cuatro
prncipes, se pospone lo suficiente para
no ser una aberracin. Luis XIII de
Francia y la infanta Ana tienen catorce
aos de edad; Isabel de Borbn trece; su
esposo, el futuro Felipe IV, es tan slo
un nio de diez. De momento llevarn
vidas separadas. Isabel se instala en el
cercano palacio de El Pardo. Por suerte
para ella, el contrato matrimonial exige
por parte francesa la disposicin de una
servidumbre numerosa, especfica e
independiente para la princesa de
Asturias, en la cual se mantendr al
personal francs que la acompaa desde
Pars. Este compromiso ser, sin
embargo, muy costoso para la hacienda

real. Durante unos aos y en permanente
conflicto entre espaoles y franceses,
Isabel de Borbn tendr ms criados de
los que tuvo la propia Margarita de
Austria. Entre stos estar su confesor
francs, el jesuita padre Margastot, su
enana Mara Pope, su hermana de leche
Nicolasa Toque de Silva y otras seoras
en funciones diversas, como las
madamas de la Capella o de Aplincourt
o las madamiselas de Cardeillac y de
Heilly. El francs impera como idioma
en los aposentos de la princesa. Entre
las damas instaladas en Madrid ocupa
lugar preeminente el aya particular de
Isabel de Borbn: la condesa de Lannoy,
Claudia de Elzt. Esta aristcrata
francesa, virtuosa mujer de la rancia

nobleza centroeuropea, permanece en
Espaa junto a Isabel hasta 1618,
eclipsando en la corte las funciones
propias de la camarera mayor. Por su
personalidad, se convierte en un
personaje mtico de las historias de
mosqueteros cuando regresa a los
palacios reales de Francia.
El ambiente cortesano de Madrid
se desenvuelve alrededor de una gran
familia de nios. A los cinco hijos del
rey viudo Felipe III: el prncipe Felipe,
recin casado, los infantes Carlos y
Fernando y las infantas Mara y
Margarita, entre diez y seis aos de
edad, se suma ahora Isabel de Borbn,
la mayor de todos ellos. A pesar de su
matrimonio, el prncipe no interrumpe su

etapa de instruccin. Es todava un nio
y su vida diaria gira en torno a las
lecciones de sus maestros de primeras
letras.A Isabel, sin embargo, se la
considera ya formada y se estima
suficiente con que slo reciba clases de
msica y danza.
Con la boda de los prncipes de
Asturias renace la actividad cortesana.
Desde 1616, la vida de Isabel es un
continuo ir y venir de palacio en
palacio. Las temporadas que pasa la
familia real en los reales sitios de
Aranjuez, San Lorenzo de El Escorial y
El Pardo terminan en octubre de 1616
con un importante viaje a Aragn, en
cuyas Cortes presenta el rey Felipe III a
su primognito, para ser jurado como

heredero de aquel reino. Como princesa
de Asturias, Isabel de Borbn es
tambin
objeto
de
solemnes
ceremoniales de un gran simbolismo
monrquico. El papa Paulo V le concede
la ya tradicional Rosa de Oro de las
soberanas espaolas, que le ser
entregada por el nuncio en diciembre de
1618, en la capilla del Real Alczar
madrileo.
El ambiente poltico no cesa en sus
intrigas, aumentadas por el cambio de
estado del prncipe Felipe. Hacia 1615
la corte se halla profundamente dividida
en dos bandos capitaneados por dos
validos, padre e hijo, que se disputan el
favor de Felipe III: por un lado, el
decadente duque de Lerma; por otro, el

emergente duque de Uceda. Con ocasin
de la boda real, Felipe III ha decidido
formar casa independiente para el
prncipe Felipe. ste es el detonante de
encarnizadas luchas de poder. Muchos
pretenden los cargos cercanos al
heredero como estrategia para alcanzar
el grado de valido cuando ste ascienda
al trono. Lerma y Uceda luchan por
ganarse la confianza del prncipe Felipe.
Por debajo de ellos, intriga de modo
ms
inteligente
otro
inquietante
personaje: el conde de Olivares, Gaspar
de Guzmn. Protegido por su to y
mentor, Baltasar de Ziga, ayo del
prncipe,
Olivares
consigue
un
nombramiento de gentilhombre. El cargo
le permite estar cerca de don Felipe,

halagarle su vanidad y facilitarle las
diversiones que le gustan: la caza, el
teatro y bien pronto los devaneos
nocturnos por las calles de Madrid.
El declive, linchamiento moral y
cese definitivo del duque de Lerma y sus
colaboradores en los ltimos aos del
reinado de Felipe III provoca a fines de
1618 una renovacin de criados en la
corte. El duque de Uceda, promotor del
despido de su padre, se afianza como
nuevo primer ministro del reino, al
tiempo que el conde de Olivares lo hace
como valido del prncipe. En este
revuelo de cargos, muchos de los
criados franceses de Isabel de Borbn
regresan a Francia.
En febrero de 1619, Felipe III, muy

resentido de su salud, pide al Consejo
de Castilla que elabore un informe sobre
las verdaderas condiciones econmicas
y sociales en que se halla el reino y que
sugiera remedios. El resultado del
anlisis es desolador. Felipe III siente
que ya es demasiado tarde para
solucionar los males que aquejan al pas
y cae en profunda depresin. El
soberano slo busca ya perdn divino y
tranquilidad de conciencia, con la
esperanza de que su sucesor Felipe IV lo
haga mejor que l. Para distraer al rey y
asegurar lejos de la corte la privanza
recientemente conseguida, el duque de
Uceda sugiere un largo viaje a Portugal.
El monarca accede, a pesar de la
opinin contraria de la mayor parte del

Consejo. En la comitiva marcharn
tambin los prncipes de Asturias, con la
intencin de que el joven don Felipe sea
jurado en Lisboa como prncipe
heredero de aquel reino. Desde la ltima
visita de Felipe II en 1583, los reyes de
Espaa no pisaban sus territorios
lusitanos y el pas se mostraba cada vez
ms contrario al dominio espaol y
favorable al partido de los duques de
Braganza.
El squito real arranca de Madrid
hacia Lisboa el 22 de abril de 1619. Los
prncipes de Asturias viajan en carrozas
separadas. A Isabel de Borbn la
acompaa su cuada, la infanta Mara.
Desde su llegada a suelo portugus
sorprende a todos el recibimiento. A

pesar del anti-castellanismo creciente,
los nobles lusitanos se han propuesto
asombrar al rey de Espaa, desplegando
un fasto por encima de sus posibilidades
econmicas. Es todo un alarde de pompa
barroca y arrogancia. Las entradas
triunfales, luminarias, corridas de toros,
danzas y hasta un auto de fe con la
quema de ocho herejes se suceden desde
vora a Lisboa. La estancia en esta
capital, de junio a septiembre de 1619,
supera lo imaginado. En Lisboa,
considerada entonces una de las
ciudades mejores del mundo, se han
preparado para la familia real fastuosos
espectculos que quedarn para la
historia. La travesa fluvial por el Tajo,
acompaados por barcos que se

transforman en magnficas escenografas
o la representacin teatral en latn, de
dos das de duracin y trescientos
cincuenta personajes en escena, escrita y
escenificada por jesuitas, son buen
ejemplo de ello. Las Cortes de Lisboa
celebran la ceremonia de jura del
prncipe Felipe como heredero y en su
honor se conceden indultos a presos.
Los poetas lusitanos alaban la actitud de
los jvenes prncipes espaoles,
calificando a Isabel de Borbn como
Flor de Francia de singular belleza.
Al final del viaje quedar una
sensacin agridulce. Desde el punto de
vista espaol, ha sido un xito. Felipe III
ha hecho grandes esfuerzos en contentar
a sus sbditos con prebendas y

mercedes. Desde el punto de vista
portugus, un fracaso. El impresionante
gasto hecho, ms de 700.000 ducados,
no ha merecido la pena, teniendo en
cuenta las pobres compensaciones
recibidas por el rey de Espaa. La
arrogante actitud del valido, el duque de
Uceda, provoca adems en Portugal un
total rechazo. De regreso a la corte,
Felipe III se siente muy enfermo. A
mediados de noviembre la comitiva se
ve obligada a detenerse en la villa
manchega de Casarrubios del Monte,
temiendo que las altas fiebres que
padece le provoquen la muerte. Es tan
preocupante su estado, que desde
Madrid se hace venir en procesin el
milagroso cuerpo incorrupto de San

Isidro. Felipe III se recupera despacio y
regresar a la capital, aunque desde
entonces su salud ser precaria.
Un ao despus del regreso de
Portugal, al cumplir la princesa Isabel
los dieciocho aos y teniendo el
prncipe Felipe quince y medio, parece
oportuno consumar el matrimonio. Han
pasado cinco aos desde su celebracin
sobre el papel. El acontecimiento se
produce el 25 de noviembre de 1620 en
el palacio de El Pardo. La noticia del
hecho se conoce en otros reinos a travs
de la correspondencia de embajadas. No
slo posee significado personal para los
esposos, sino que supone la ratificacin
del tratado poltico firmado entre
Francia y Espaa. Felipe III invita, por

ello, a estar presente en El Pardo al
embajador francs, el duque de
Montbazon, para dar fe de lo ocurrido.
El asunto se considera como el
paso definitivo del prncipe Felipe a la
madurez. Por ello, slo unos das
despus, el 4 de diciembre de 1620, se
le permite por primera vez el acceso a
la consulta semanal de Consejo de
Castilla, acompaado de sus gentiles
hombres y mayordomos.
Para Isabel de Borbn es asimismo
importante. La princesa queda de
inmediato embarazada y el nacimiento
de un posible heredero, ante la precaria
salud de Felipe III, favorece la
tranquilidad del reino. Efectivamente, el
21 de marzo de 1621, tras varios das de

agona y con tan slo cuarenta y dos
aos, fallece Felipe III en el Real
Alczar de Madrid.
El joven Felipe IV, abrumado por
la tristeza y la responsabilidad de la
situacin, encuentra apoyo y consuelo en
el emergente valido, el conde de
Olivares, que le empuja a asumir de
inmediato su condicin de monarca y
promover un drstico cambio de
gobierno. Recin vestido de luto, Felipe
IV muestra en pblico su desprecio por
el duque de Uceda, hasta ahora primer
ministro del difunto Felipe III,
ordenando su cese fulminante.
Felipe IV e Isabel de Borbn son
ya reyes de Espaa. El 9 de mayo de
1621 se celebra la entrada pblica del

nuevo soberano en la capital, que da por
inaugurado el reinado. La muerte de
Felipe III cierra un periodo de gobierno
controvertido. A pesar de la paz
internacional, la imagen de la monarqua
ha quedado debilitada por una poltica
interior nefasta, dominada por la
corrupcin y la malversacin de fondos.
Felipe IV
abre paso a otra generacin, nuevos
personajes
que
encuentran
oportunidades alternativas de poder y
riqueza. Entre ellos, el mejor
posicionado es el conde de Olivares.
Convertido desde 1621 en el poderoso
valido de Felipe IV, al cual aventaja en
veinte aos de edad, Olivares es un
hombre trabajador, vehemente y

arrogante, que ansa el poder y la gloria.
Aborrece el ttulo de valido por sus
connotaciones negativas y prefiere ser
llamado
ministro
del
rey,
pretendiendo de esta manera subrayar el
carcter oficial y no personal de su
encumbramiento. Aun as, se enorgullece
de haber conseguido con rapidez de
Felipe IV la concesin de la grandeza de
Espaa y el ttulo de duque de Sanlcar,
que har que se le conozca como el
conde-duque.
Junto al conde-duque de Olivares
ascienden en la corte sus partidarios y
miembros de su parentela, los Guzmn y
los Ziga, que sustituyen al antiguo
monopolio de los Sandoval y Rojas. En
la casa de la reina Isabel de Borbn se

posiciona un entramado de personajes
de confianza del valido. Entre ellos
sobresalen los condes de Benavente,
padre e hijo, familia de los Ziga, que
se suceden uno a otro como mayordomos
mayores de la reina, controlando su
entorno. Llama a todos la atencin la
restitucin en sus cargos de las dos
damas defenestradas con tanto escndalo
por el duque de Lerma en el anterior
reinado. La marquesa del Valle, despus
de aos de encarcelamiento, regresa a
palacio en marzo de 1621 como aya de
los futuros hijos de Isabel de Borbn,
aunque debido a su avanzada edad
fallecer tan slo siete meses despus.
La duquesa de Ganda vuelve a ejercer
de camarera mayor y su retorno es bien

visto no slo por sus mritos, sino por la
venganza que supone a los agravios de
Lerma sobre la familia Borja. Las damas
Guzmn y Ziga son mayora en el
cuarto de la reina, que en pocos aos se
ver dominada por esta faccin. La
propia condesa-duquesa de Olivares,
Ins de Ziga, ir acaparando de forma
nica los cargos de aya y camarera
mayor, los ms importantes de la alta
servidumbre femenina. El cerco a la
intimidad de la reina se convierte otra
vez en una estrategia fundamental de
dominio poltico.
Isabel de Borbn es soberana
inteligente
y
de
personalidad
equilibrada. Una profunda simpata
popular la envuelve. Demuestra en

pblico gran amor por su esposo y una
actitud virtuosa y honesta. Experimenta
sin embargo creciente desconfianza
hacia el conde-duque de Olivares, al
cual se atribuye popularmente el uso de
maleficios contra el rey, pues slo as se
explicara el dominio absoluto que
ejerce sobre su voluntad. Olivares es
capaz de dar a Felipe IV, un
adolescente, la seguridad de que carece.
El monarca posee notable inteligencia
natural y el conde-duque, en actitud
paternalista, se muestra como la persona
ms indicada para ensearle a ejercer la
autoridad y completar su educacin
como gobernante.
Se convierte as en un personaje
indispensable en la intimidad del rey. Lo
peor es su tolerancia con los malos
hbitos de Felipe IV: los amores
extramatrimoniales,
los
devaneos
sexuales por las calles de Madrid, que
acabarn proporcionando al rey
numerosos hijos ilegtimos. Una actitud
censurada por todos. Los embajadores
se hacen eco de la ofensa continua que
esto supone para Isabel de Borbn y de
la presin que sta intenta ejercer para
que el valido pierda el favor real.
El 14 de agosto de 1621 nace el
primer hijo de los reyes, la infanta
Mara Margarita. El parto se presenta
prematuro y la nia tan pequea que
slo sobrevive cuarenta horas. La
bautizan de urgencia el mdico de

cmara y la comadre de la reina, Leonor
Muoz. Ser la primera de una
desgraciada lista de hijos fallecidos de
Isabel de Borbn, que sufrir la presin
de los sucesivos embarazos en busca del
heredero, hasta la extenuacin de su
salud.
Los planes del nuevo reinado no
han hecho ms que empezar. El condeduque de Olivares es un hombre de
vasta cultura, amante de las artes,
protector de pintores como Diego
Velzquez o escritores como Francisco
de Quevedo, Vlez de Guevara o
Hurtado de Mendoza. Casi todos los
literatos, incluidos Lope de Vega y
Caldern de la Barca, buscan su
mecenazgo. Olivares planea convertir el

reinado de Felipe IV en una edad de oro
de las artes, a mayor gloria de la corona.
Se trata de impulsar la llamada cultura
festiva, un culto al fasto, el ceremonial
y los acontecimientos artsticos, no slo
como elemento de ocio, sino como
manifestacin del lenguaje del poder.
Las fiestas son vehculo de la exaltacin
de la monarqua y medio de conexin
entre los reyes y su pueblo. Felipe IV e
Isabel de Borbn viven aos de intensa
participacin en magnficas ceremonias
religiosas y civiles. El auge de la cultura
escnica se manifiesta en el brillo del
teatro y el tono literario que adopta la
corte. La pasin de Isabel de Borbn
por el teatro ejerce una influencia
decisiva.
Desde 1622 se representan dos
veces por semana comedias con actores
profesionales en los cuartos privados de
la reina, estrenndose incluso obras de
Lope de Vega. Dentro del Real Alczar
los reyes promueven la construccin de
un saln de comedias, donde poder
representar complejas escenografas. El
teatro se perfila como uno de los
principales ejes de la vida cortesana.
El 22 de mayo de 1622 se pone en
escena en los jardines del palacio de
Aranjuez una gran fiesta teatral. La reina
Isabel de Borbn quiere celebrar el
cumpleaos de su esposo y encarga al
conde de Villamediana, gentilhombre de
palacio y literato de cierta fama,

escribir un texto para la ocasin. La
obra, que lleva por ttulo La Gloria de
Niquea, va a ser interpretada por la
propia reina, la infanta Mara y sus
damas. Ms que una comedia, es un
poema dramtico, una invencin, en la
que prima la escenografa, la msica y
los efectos visuales, para mayor
lucimiento del reparto femenino. Isabel
de Borbn saldr a escena sentada en un
trono como la diosa de la Hermosura
y la infanta Mara como Niquea. Su
aparicin, sin texto hablado, viene
acompaada de diversas danzas. Felipe
IV preside el pblico cortesano, que
contempla con asombro la bella
representacin. Al empezar el segundo
acto, un candil cae sobre el dosel del

escenario iniciando un fuego que se
extiende de forma pavorosa.
Cunde el pnico entre los
espectadores. El conde de Villamediana,
responsable de la fiesta, se lanza al
escenario a rescatar a la reina Isabel, a
la que pone a salvo del incendio
sacndola en brazos. El hecho despierta
los rumores de la corte y el enfado del
rey. Desde hace tiempo se especula
sobre los amores platnicos de
Villamediana por cierta seora de
palacio, que podra ser la propia reina.
A ella parece hacer referencia muchas
veces en sus versos, cuando se refiere a
su amor peligroso e imposible por la
dama llamada Francelisa, en clara
alusin al pas de origen y nombre en

francs de la reina. Incluso tiene la
osada de presentarse en una fiesta de
corte luciendo una divisa bordada de
reales de plata, que lleva como lema:
Mis
amores
son
reales.
Indignante provocacin al rey.
El 21 de agosto de 1622 el conde
de Villamediana es asesinado a golpe de
espada cuando marcha en carroza por
las calles de Madrid. A pesar de las
investigaciones, nada se aclara sobre el
autor y el motivo. Muchos sospechan
que la orden ha partido de Olivares y
del rey, aunque nadie se atreve a
ponerlo por escrito. Este suceso
coincide adems pocos das despus con
la muerte violenta de Fernando
Pimentel, hermano del conde de

Benavente, mayordomo mayor de la
reina, lo cual da lugar en la corte a
especulaciones de todo tipo, incluida
una supuesta trama de homosexualidad.
Nada empaa de momento la
imagen de la corona. En junio de 1622,
Felipe IV e Isabel de Borbn celebran
uno de los acontecimientos de mayor
trascendencia en la vida religiosa
espaola del siglo XVII, la canonizacin
conjunta de cinco santos: San Isidro
Labrador, San Ignacio de Loyola, San
Francisco Javier, San Felipe Neri y
Santa Teresa de vila. Durante varios
das, Madrid es centro de procesiones
religiosas y fiestas civiles de toda
ndole. El Real Alczar es escenario de
un brillante colofn a tanta ceremonia:

un gran certamen potico, un concurso
de literatura que los reyes promueven y
de cuya organizacin se encarga el
escritor Lope de Vega. Es la primera
vez que la familia real preside en el
Alczar una ceremonia culta de esas
caractersticas. La sensibilidad artstica
asoma una faceta brillante de la nueva
pareja real. Desde el principio del
reinado se emprenden incontables
iniciativas artsticas y arquitectnicas.
Felipe IV ser reconocido como uno de
los mayores coleccionistas de pintura de
la Europa de su tiempo. Durante su
reinado, se estima que la coleccin real
aumenta en cerca de 2.500 cuadros.
Para Isabel es difcil destacar
como mecenas al lado de su esposo. A

ella se deben sin embargo interesantes
logros. A Madrid llega en 1623 una
importante partida de veinticinco
pinturas flamencas, encargo personal de
ella para la decoracin de sus aposentos
en el Alczar.Al menos seis de los
cuadros son obra del gran pintor
Rubens, el nmero ms importante
llegado hasta ahora a Espaa, por
mediacin de su gran mecenas, Mara de
Mdicis, madre de la reina. Las escenas
mitolgicas de estos cuadros y el
erotismo de sus desnudos, sin embargo,
no agradan a Isabel. La reina, de
juventud frvola, sufre en este tiempo un
notable cambio de personalidad.
Desde enero de 1622 el futuro
santo fray Simn de Rojas es su nuevo

confesor. Religioso de vida austera y
penitente, fundador de congregaciones
de caridad, sus impactantes palabras
como predicador ejercen gran influencia
en la corte. La reina ya ha sufrido la
prdida de su primognita y a principios
de 1623 est de nuevo embarazada. Se
obsesiona con la idea de su muerte en el
parto. El 12 de noviembre de 1623
redacta su primer testamento, poniendo
especial nfasis en un nuevo proyecto de
mecenazgo. Isabel de Borbn quiere
dejar su nombre asociado a una gran
fundacin religiosa.
Propone
la
construccin de una iglesia monumental
frente al Real Alczar, la catedral que
falta a Madrid, dedicada a la Virgen de
la Almudena. La imagen de esta Virgen,

de arraigada devocin popular,
se veneraba modestamente en la
vieja iglesia de Santa Mara, cercana a
palacio. El proyecto, ambicionado por
la capital desde el siglo XVI, se
convierte en realidad en pocos meses
gracias al apoyo de la reina. Hay prisa
para que todo se ponga en marcha antes
del prximo parto. El 8 de septiembre
de 1623 Felipe IV firma la real cdula
que aprueba esta fundacin. El condeduque de Olivares presiona al
ayuntamiento de la villa para que aporte
dinero y el terreno necesario. Se
encargan las trazas al gran arquitecto de
corte, Juan Gmez de Mora, que imagina
un gran edificio inspirado en San Pedro
de Roma. Se compran los materiales

para iniciar la obra; se prepara el solar
de construccin y se dispone la
ceremonia de colocacin de la primera
piedra, presidida por los reyes y los
infantes. El escritor Lope de Vega,
testigo de la ceremonia, le dedica su
poema histrico La Virgen de la
Almudena.Y sin embargo, el edificio
nunca se construir. Los impedimentos
del cabildo de Toledo, a cuya catedral
primada pertenecan las iglesias de
Madrid, junto a la falta de dinero,
acabarn con el soado proyecto.
El 25 de noviembre de 1623 la
reina sufre su segundo parto prematuro.
Viene al mundo en el Real Alczar la
infanta Margarita Mara Catalina. Como
en el anterior nacimiento, la nia sale

desmedrada, muy pequea, pero
parece que bien alimentada por sus
nodrizas podr sobrevivir. Felipe IV
marcha en pblica procesin a caballo
para dar gracias a la Virgen de Atocha
por el feliz acontecimiento. El 8 de
diciembre se la bautiza con solemnidad
en la iglesia de San Juan, sobre la pila
de Santo Domingo de Guzmn. El
conde-duque de Olivares lleva a la
heredera en brazos. Sus padrinos son sus
tos, los infantes Mara y Fernando. Por
desgracia, la nia carece de salud
suficiente para sobrevivir. Se implora
por su vida y se manda traer en carroza
a palacio la imagen de la Virgen de
Atocha a toda prisa, hecho que levanta
la indignacin de muchos devotos por el

poco decoro del traslado. El 22 de
diciembre la pequea Margarita muere
de madrugada. Su cuerpo, vestido por la
condesa de Olivares con un hbito
miniatura de monja descalza, se lleva a
enterrar en El Escorial. Hay tiempo
incluso de encargar su retrato recin
fallecida a un pintor de corte.
Preocupados por la reaccin de la reina,
se encarga a su confesor fray Simn de
Rojas darle la noticia. La corona
espaola se halla de nuevo sin heredero.
Durante este tiempo ocurre en la
corte un suceso internacional inslito.
En marzo de 1623 dos caballeros
ingleses llegan a Madrid de incgnito,
tras atravesar media Europa disfrazados

de criados. La red de es-pas de
Olivares informa de inmediato en el
Alczar de su identidad. Se trata nada
menos que del prncipe Carlos de Gales,
hijo del rey Jacobo I de Inglaterra,
acompaado del duque de Buckingham.
Han trascurrido ya varios aos de
negociaciones entre Espaa e Inglaterra
sobre el posible matrimonio del
heredero ingls con la infanta Mara,
hermana de Felipe IV. El prncipe de
Gales ha decidido, poniendo en riesgo
su vida, plantarse en Madrid para forzar
el cierre del trato y regresar con una
esposa. El matrimonio tiene para Espaa
las ventajas polticas de impedir la
coalicin de Inglaterra con otras
potencias protestantes, sin embargo

presenta serias cortapisas religiosas. Un
reino catlico como Espaa no puede
casar a su infanta con un protestante.
Ante estas dificultades, Felipe IV y
Olivares haban acordado ya la
disolucin del proyecto, pero la
aparicin imprevista del prncipe ingls
en Madrid obliga a reabrir el caso.
Recibido en la corte con todos los
honores, la estancia de Carlos de
Inglaterra se alarga durante seis meses,
en los cuales las negociaciones transcurren entre un continuo tira y afloja.
Olivares slo piensa ya en la forma de
disolver el proyecto matrimonial de
forma honrosa y sin provocar una
guerra. El prncipe de Gales insiste en
ser recibido en audiencia por la infanta

Mara, honor que se le deniega para no
comprometer la reputacin de la dama.
Espaa intenta sin xito la conversin al
catolicismo del heredero ingls, que
comienza ya a sentirse atrapado e
incmodo en la corte espaola.
Mientras tanto, impresionado por la
valiente actitud del heredero ingls, el
papa concede de forma inesperada su
dispensa para este matrimonio de dos
religiones enfrentadas. Ya no hay
excusas que alegar. El conde-duque de
Olivares
redacta
unas
severas
capitulaciones matrimoniales, difciles
de asumir por Inglaterra, que contemplan
el respeto al catolicismo de la infanta y
la concesin de libertad religiosa para
todos los catlicos del reino ingls. Con

gran sorpresa, el prncipe de Gales las
acepta y firma el 17 de julio, y an jura
solemnemente el 7 de septiembre
cumplirlas. Al da siguiente, marcha de
regreso a Inglaterra. En el Alczar, se
despide de la reina Isabel y de la infanta
Mara, a la cual ya se da en la corte
tratamiento de princesa de Gales. El
pacto matrimonial no llegar nunca a
cumplirse. Su total ruptura, en abril de
1624, desata una nueva guerra entre
catlicos y protestantes, un periodo de
agrias crticas contra Olivares y una
compleja situacin interna en la corte de
Espaa que empuja a la reina Isabel de
Borbn al primer plano poltico.
El clima de guerra regresa en 1624
a Europa. Inglaterra, indignada por las

presiones ejercidas sobre el prncipe de
Gales en Madrid, est dispuesta a
iniciar otro conflicto blico con Espaa.
En Francia, el nuevo primer ministro de
Luis XIII, el cardenal Richelieu, se
decanta por alinearse con Inglaterra y
luchar contra Espaa por el dominio de
Europa.
La casa de Austria, los Habsburgo
de Espaa y Alemania, volvern a
enfrentarse contra la poderosa Liga
Protestante, a la que se une la catlica
Francia. El conde-duque de Olivares se
resiste a precipitar una guerra que no
conviene a la situacin econmica del
pas. El Consejo de Estado, sin
embargo, aprueba el enfrentamiento en
defensa de la hegemona espao-la. Esta

decisin enrarece mucho el ambiente de
las cortes de Espaa y Francia por el
estrecho parentesco familiar que une a
los cuatro soberanos. En ambos reinos
se confiscan los bienes de los
ciudadanos procedentes del pas
enemigo. Como francesa, Isabel de
Borbn sufre en Madrid la desconfianza
de los espaoles a una posible traicin a
la corona. Para demostrar al pueblo su
lealtad, encabeza la recaudacin de
fondos para la contienda contra su
propia familia, entregando sus joyas
personales.
Ni siquiera la drstica reduccin
de gastos, empleos y salarios en la casa
real decretada por Felipe IV en febrero
de 1624 aporta lo suficiente para

sufragar a los ejrcitos espaoles en
este conflicto. Olivares pone en marcha
su ms ambicioso proyecto nacional,
conocido como la Unin de Armas.
Cada uno de los reinos de Espaa,
respetando sus fueros y leyes,
contribuir obligatoriamente y de forma
equitativa con soldados y dinero al
programa comn de defensa del reino.
Se trata de establecer un ejrcito fuerte,
imagen de una idea de unidad nacional
que se resume bajo el lema de una
corona, una ley, una moneda.
La puesta en marcha de la Unin de
Armas urge. Felipe IV debe conseguir la
aprobacin del proyecto por los reinos
de Aragn, Catalua y Valencia, pero
stos exigen antes que el rey en persona

jure las constituciones de cada una de
sus Cortes. Aunque contrariados por la
respuesta, no queda ms remedio a
Felipe IV y Olivares que organizar a
toda prisa un largo periplo, entre enero y
mayo de 1626, para convocar Cortes en
Zaragoza, Lrida y Monzn. Las
negativas a entregar dinero, las
exigencias y desafos a la autoridad real
sorprenden al monarca y su valido. La
jornada de Aragn pone de manifiesto
un fracaso, un abismo poltico entre la
corona y sus reinos. El viaje concluye
bruscamente, a falta de acuerdos, aunque
en julio de 1626 Felipe IV declara
inaugurada la Unin de Armas, pilar de
su poltica internacional.
Se viven tiempos de intensos

acontecimientos, que hacen madurar a
Isabel como reina y mujer. Tras la
muerte prematura de sus dos primeras
hijas, un nuevo embarazo a principios de
1625 devuelve la esperanza de
conseguir por fin un heredero. El 21 de
noviembre de 1625 nace en el Real
Alczar de Madrid la tercera hija de los
reyes, la infanta Mara Margarita. Al
igual que sus hermanas posee un
horrible aspecto fsico. Todos piensan
que morir en pocas horas y se procede
a bautizarla sin protocolo ni ceremonias
con las aguas de socorro. Su nodriza,
Mara Escobar, consigue sin embargo
sacar adelante a la nia, mereciendo as
privilegio de hidalgua para ella y su
esposo por los buenos servicios

prestados.
La nueva infanta parece tener ms
opciones de sobrevivir que sus
hermanas y la reina se repone bien del
parto. El 1 de enero de 1626 sale a la
tradicional misa de parida, justo cuando
Felipe IV tiene prevista su marcha a la
jornada de Aragn. Isabel de Borbn
queda en Madrid como gobernadora y
regente del reino. La joven soberana se
destapa en estos meses como gran
personalidad poltica, hasta ahora
anulada por el estrecho control del
conde-duque de Olivares. Isabel goza en
este tiempo de mayor poder y
consideracin en la corte. Con la
ausencia de palacio del temido
Olivares, los nobles se atreven a hablar

con ms libertad, manifestando a la
reina sus quejas sobre el valido y las
malas
consecuencias
de
su
administracin. Los hermanos menores
del rey, Carlos y Fernando, sin cargos ni
futuro resuelto todava, se prestan a las
intrigas de palacio creando cada uno su
propia faccin. Los infantes y la reina
Isabel hacen causa comn en su
oposicin al valido. Los rumores de esta
secreta alianza en el seno de la familia
real mortificarn a Olivares en los
siguientes aos.
Como regente del reino, Isabel de
Borbn trata por la va familiar ante
Luis XIII y el cardenal Richelieu de
detener la guerra. Su intervencin
parece ms eficaz que la labor de

militares y diplomticos. Con el xito de
su mediacin deja en evidencia el
propio fracaso de Olivares. En marzo de
1626 Francia y Espaa firman un
armisticio que detiene por fin las
hostilidades.
El papa Urbano VIII tambin ha
sido mediador de esta paz. Poco
despus, su sobrino, el cardenal
Barberini, inicia en representacin suya
un viaje diplomtico desde Roma a
Pars y Madrid. A la corte espaola
llega el 4 de mayo de 1626, poco
despus de haber regresado Felipe IV de
Aragn. Con motivo de esta importante
visita, los reyes ofrecen al papa el
padrinazgo de su nica heredera y la
celebracin por parte de Barberini del

solemne bautizo de la nia. Su precario
nacimiento lo haba impedido seis
meses antes. Durante la estancia del
poderoso cardenal romano, la corte
espaola hace un alarde de refinada
hospitalidad. Las audiencias y reuniones
privadas con la familia real, los
conciertos de msica y las comedias en
palacio, los paseos en carroza por el
paseo del Prado y los convites a las
casas de los grandes, son su programa
diario. El 7 de junio de 1626 se celebra
con gran protocolo en la capilla del
Real Alczar el bautizo de la pequea
infanta Mara Margarita, que recibe el
nuevo nombre de Eugenia, con el que
tambin se la conocer a partir de ese
momento. La reina hace acto de

presencia en la ceremonia, aunque
dolorida a causa de una mala sangra
que a punto ha estado de costarle la
prdida de un brazo.
Para mayor solemnidad histrica,
el bautizo de la heredera coincide con
otro gran acontecimiento. Se anuncia
oficialmente el compromiso matrimonial
de la infanta Mara, hermana de Felipe
IV, con su primo Fernando III de
Habsburgo, rey de Hungra y futuro
emperador de Alemania. Aunque Mara
no viajar a Alemania hasta 1630 para
hacer efectivo su matrimonio, durante
esos tres aos recibir en Madrid
tratamiento de majestad y designacin
de reina de Hungra. La infanta Mara,
muy querida por Isabel de Borbn y por

toda la corte espaola, ser madre de la
siguiente reina de Espaa.
Tras los recientes fastos vividos,
una sucesin de desdichas ponen a
prueba la entereza de Isabel. En
noviembre de 1626 sufre un aborto,
episodio triste al cual se suma ocho
meses despus la desgraciada muerte, el
21 de julio de 1627, de la pequea
infanta Mara Margarita Eugenia, ni-ca
heredera de los reyes. Slo ha vivido
veinte meses. El hecho de que la reina
est de nuevo embarazada reaviva no
obstante la esperanza de lograr una
sucesin a la corona.
Y sin embargo, un gran infortunio
amenaza al rey. En agosto de 1627
Felipe IV cae gravemente enfermo.

Tiene veintin aos de edad. Durante
tres semanas sufre de altsimas fiebres
que hacen temer por su vida.
Cinco mdicos de cmara tratan de
salvarle. El conde-duque de Olivares,
angustiado, prev la debacle del reino y
la suya propia. La incertidumbre
respecto a la sucesin empeora el
problema. Estando la reina embarazada,
Olivares dispone por escrito las
condiciones de una posible sucesin,
que habra de firmar el rey. La reina
Isabel quedar como gobernadora en la
minora de edad del prncipe o princesa
que nazca. En caso de que sea nia,
habra de casarse en un futuro con su to
carnal, el infante Carlos, que acceder
al trono como consorte. Mientras tanto,

los infantes Carlos y Fernando ejercern
de
consejeros
de
la
regente,
manteniendo al conde-duque como
primer ministro y tutor del futuro
monarca.
Segn avanza la enfermedad del
soberano, arrecian las intrigas de
palacio. Los enemigos del conde-duque,
entre los cuales se incluyen los
hermanos del rey, aprovechan para
criticarle con dureza, creando un
crispado ambiente de inestabilidad en la
corona. Se rumorea que el infante Carlos
ya se adjudica el trono. Isabel de
Borbn se muestra cauta y preocupada.
En medio de la crisis que todos
esperan, la enfermedad de Felipe IV
comienza a remitir y a mediados de

septiembre est ya recuperado. Enterado
de las intrigas desatadas durante su
dolencia, en adelante tomar mayores
precauciones para controlar a sus
hermanos.
Olivares, por su parte, estrecha
asimismo el cerco a la reina. La muerte
en palacio, el 7 de octubre de 1627, de
la anciana duquesa de Ganda, camarera
mayor de Isabel, hace posible que la
condesa de Olivares, Ins de Ziga,
acapare el influyente cargo. Ins, veinte
aos mayor que la soberana, es una
dama recta, piadosa y culta, admirada
por grandes escritores de la poca como
Quevedo o Lope de Vega. Para algunos,
la condesa de Olivares sirve a Isabel
con una devocin nunca vista; para los

enemigos del valido, sin embargo, la
reina est tan controlada que slo en
apariencia es reina y sufre las
desdichas de una miserable esclava.
El esperado parto de la soberana,
para remate de la crisis del verano de
1627, se presenta otra vez prematuro. El
31 de octubre nace en palacio otra nia,
la cuarta, que recibe los nombres de
Isabel Mara Teresa. Slo sobrevive
veinticuatro horas. Se la bautiza con el
agua de socorro y muere el 1 de
noviembre. El ceremonial de entierro de
pequeas infantas parece ya en este
reinado una desgraciada costumbre.
Su aparente incapacidad para
engendrar hijos sanos y proporcionar un
heredero a la corona mortifica a Isabel,

que escucha adems los rumores sobre
las infidelidades de su esposo. De stas
nace en mayo de 1626 un nio, llamado
Francisco Fernando, que se cra
escondido en casa de un consejero del
Tesoro. Despus de ste, vendrn otros.
Desde 1627 Felipe IV mantiene una
relacin amorosa con una joven actriz
de los teatros de Madrid: Mara
Caldern, conocida como la Calderona,
de tan slo diecisis aos de edad. El
rey se encapricha de ella, acude con
frecuencia de incgnito a verla actuar y
la colma de regalos. Fruto de esta
relacin viene al mundo un nio, el 17
de
abril
de
1629,
bautizado
annimamente como Juan, hijo de la
tierra y que legitimado aos ms tarde

ser el famoso Juan Jos de Austria,
primer ministro de Carlos II.
Soplan de nuevo vientos de guerra.
Tras un corto periodo de paz en las
relaciones
hispano-francesas,
a
mediados de 1628 Francia retoma una
poltica de franca hostilidad contra el
podero espaol en Europa. Richelieu
aprovecha el momento de desastre
financiero que atraviesa Espaa para
adoptar de nuevo una actitud beligerante
contra ella. Una escuadra holandesa ha
atacado a la Flota de la Plata espaola
en la isla de Cuba, en septiembre de
1628, apresando el enorme cargamento
de plata de las Indias, destinado a
financiar los ejrcitos espaoles. El
conflicto blico no puede llegar en peor

momento y sin embargo Olivares tiene
que dar respuesta a las amenazas de
Francia. Los dos pases se disputan
ahora el ducado de Mantua, vacante por
la muerte del ltimo de los Gonzaga y
para el cual ambos defienden
pretendientes con derechos. El cardenal
Richelieu estrecha la alianza con
Venecia y el papa; Espaa lo hace con
Saboya y Austria, mientras el condeduque de Olivares encarga a Spnola
preparar los ejrcitos espaoles que han
de luchar en Italia. La victoria francesa
es, sin embargo, contundente. Su
invasin fulminante de Saboya marca el
desastre de la coalicin espaola y
obliga a firmar una humillante paz por el
Tratado de Casale. Las consecuencias

negativas de esta derrota sern enormes
para Olivares y su poltica, que desde
1629 recibe las ms severas crticas.
Ante la nueva hostilidad con
Francia, Espaa busca desde 1629 la
reconciliacin y la alianza con
Inglaterra. Tanto a Carlos I de Inglaterra
como a Felipe IV interesa una poltica
conjunta frente al que es ahora comn
enemigo: Francia. La infanta Isabel
Clara Eugenia, gobernadora de Flandes,
est dispuesta a facilitar los acuerdos
con su mediacin. Su agente diplomtico
ser un personaje extraordinario: el
pintor Pedro Pablo Rubens, que tendr
como misin iniciar negociaciones
privadas en ambas cortes, Madrid y

Londres, antes de dar paso al
intercambio oficial de embajadores.
Rubens se instala en Madrid entre el
verano de 1628 y la primavera de 1629.
Su estancia ser tan interesante en el
plano poltico como en el artstico.
Reside en el Real Alczar, donde cuenta
con sus propios aposentos y taller de
pintura. Mientras los documentos se
resuelven, Rubens aprovecha para
estudiar y copiar los cuadros de las
colecciones reales, sobre todo los de
Tiziano. Entabla amistad con el pintor
Diego Velzquez, al que proporciona
sabios consejos pictricos. En sus
aposentos, Rubens recibe la visita diaria
del rey, que disfruta viendo trabajar con
los pinceles al maestro. Rubens ha

recibido de la infanta Isabel Clara
Eugenia el encargo de pintar para ella
los retratos de la familia real y con tal
motivo posan para l los infantes
Carlos, Fernando y Mara, Felipe IV e
Isabel de Borbn. El retrato de la reina,
reproducido en numerosos grabados,
ser su imagen ms conocida en las
distintas cortes europeas.
Isabel de Borbn interviene con
inters en la negociacin hispanoinglesa. Su hermana, Enriqueta Mara de
Borbn, cuya fama como franca enemiga
de Espaa es bien conocida, es reina de
Inglaterra desde 1625.
Su esposo, el rey Carlos I, guarda
en cambio un sincero afecto a la
soberana hispana desde su estancia en

Madrid como prncipe de Gales, en
1623. Por ello, el embajador ingls
Cottington, llegado a la corte espaola
despus de Rubens para finalizar los
acuerdos de la alianza, trae cartas
personales del rey de Inglaterra para
Isabel. Tras meses de difciles
negociaciones, de idas y venidas de
papeles, Inglaterra y Espaa firman en
julio de 1630 el tratado de paz,
celebrado en Madrid con grandes fiestas
populares. La reina recibe en audiencia
a Cottington para manifestarle su
agradecimiento por las gestiones
realizadas.
La corona de Espaa ya tiene
heredero. El 17 de octubre de 1629
nace en el Real Alczar de Madrid

el quinto hijo de Felipe IV e Isabel de
Borbn; por fin, un varn. Por primera
vez, un hijo de los reyes viene al mundo
sano y sin achaques, aunque en los
ltimos meses del embarazo, temiendo
un malparto, haban llegado a Madrid
las ms diversas reliquias. Las
campanas de la villa repican para dar la
buena nueva. Felipe IV, exultante de
alegra, abre las puertas de su
antecmara para que entren a besarle la
mano todos los criados de palacio. Se
decretan nueve das de luminarias en la
corte, con tal despliegue de luces, que la
noche en Madrid parece el da. El rey
ordena la apertura de las crceles y el
perdn general para presos comunes. Se
celebran fuegos artificiales y comedias.

El do-mingo 21 de octubre Felipe IV
sale a caballo con sus hermanos los
infantes Carlos y Fernando para dar
gracias a la Virgen de Atocha. Se
bautiza al heredero, el 4 de noviembre,
con los nombres de Baltasar Carlos.
Lo inusual del nombre Baltasar,
utilizado por primera vez en la familia
real espaola, se achaca a los consejos
que un da le diera a la reina la duquesa
de Ganda, siendo camarera mayor, de
que para engendrar un varn debera
ofrecer a Dios el llamarle como uno de
los reyes magos.
El prncipe Baltasar Carlos es el
nuevo protagonista de la corte. Los
escritos contemporneos elogian, segn
va creciendo, el talento, buen carcter e

inteligencia de este nio, por el cual los
condes de Olivares sienten predileccin.
Como aya del prncipe, la condesa de
Olivares maneja su crianza y educacin.
Baltasar Carlos reconocer en su edad
adulta lo mucho que debe a doa Ins de
Ziga. Una de las graves crticas que
sufrir Olivares en su cada, incluso por
parte de la propia reina, ser la de haber
pretendido ejercer excesivo control
sobre el heredero, mantenindole
pegado a las faldas de la condesa
durante demasiado tiempo. El 7 de
marzo de 1632, con tan slo dos aos de
edad, el pequeo Baltasar Carlos es
jurado como prncipe heredero. La
ceremonia resulta protocolaria y
grandilocuente, presidida por los reyes

en la iglesia de San Jernimo el Real.
Llama la atencin la regia figura
del pequeo prncipe entrando a la
iglesia en cortejo flanqueado por sus
tos, los infantes Fernando y Carlos, que
le sostienen agarrado por las mangas.
Durante estos aos, tanto los reyes
como los condes de Olivares fomentan
un periodo de fructfero mecenazgo
artstico. En 1629 se representa en el
saln de comedias del Alczar la
primera pera espaola, La selva sin
amor, un poema escrito por Lope de
Vega para ser ntegramente cantado. La
novedad causa sensacin en la corte. La
escenografa del italiano Cosme Lotti
presenta efectos, tales como aparentes
olas del mar en movimiento, que

consiguen marear a las damas presentes.
Los condes de Olivares organizan en
junio de 1631 espectaculares fiestas
literarias en los jardines del palacio del
conde de Monterrey en honor de los
monarcas. Sobre un magnfico teatro de
madera construido para el evento, las
mejores compaas de comediantes de
Madrid estrenan para Felipe IV e Isabel
de Borbn las obras que Lope de Vega,
Quevedo y Antonio de Mendoza han
escrito para el festejo.
El valido ha diseado para Felipe
IV un ambicioso programa de
construccin de palacios. En la dcada
de 1630 a 1640 se levantan en el real
sitio de El Pardo el palacete de la
Zarzuela y la torre de la Parada, dos

pabellones de caza con una riqusima
decoracin interior. La gran obra del
reinado ser, sin embargo, el nuevo real
sitio del Buen Retiro, en las afueras de
Madrid, verdadero monumento al
rgimen del conde-duque de Olivares.
El Buen Retiro ser un enorme conjunto
palaciego, contiguo al monasterio de
San Jernimo, rodeado de un espacioso
terreno de jardines, bosques y estanques.
Concebido para ser escenario de la
fastuosa corte de Felipe IV, se construye
a toda prisa por ms de mil obreros a
las rdenes del arquitecto Alonso
Carbonell,
favorecido
por
el
valido.Tendr
estancias
muy
representativas, como el Saln de
Reinos, con los retratos ecuestres de los

reyes pintados por Velzquez, o el
Coliseo, magnfico teatro dotado para la
ms
moderna
escenografa.
La
inauguracin, el 5 de diciembre de
1633, supone un gran acontecimiento
cortesano.
Son aos, sin embargo, de gran
tristeza para Felipe IV, pero de forma
singular para Isabel. Los informes de los
embajadores venecianos, repletos de
detalles ntimos, retratan a la reina
abandonada por su esposo, viviendo
una msera vida, melanclica y
apenada por no tener ms que un hijo. A
pesar de ser una soberana amable, de
gran ingenio y capacidad, en palabras
del embajador Cotarini, Isabel no goza
de autoridad en Espaa por ser la

hermana del rey de Francia. Felipe IV,
aunque en apariencia la honra y la
estima, en la intimidad ha perdido el
inters por ella.
Isabel de Borbn sufre profunda
soledad, acentuada por acontecimientos
que han cambiado mucho su forma de
vida.
Mara, Carlos y Fernando,
hermanos de Felipe IV, que durante dos
dcadas han sido el ncleo familiar de
los reyes, abandonan en pocos aos la
corte. En diciembre de 1629 Mara,
futura emperatriz de Alemania, ha
marchado hacia Viena tras una emotiva
despedida. En la primavera de 1632 el
rey y los infantes se trasladan a

Barcelona para cerrar las Cortes de
Catalua, un viaje aprovechado para
dejar a don Fernando como virrey del
principado y prximo gobernador de
Flandes. Ms que un honor, muchos
creen que es una maniobra poltica de
Olivares para alejar del gobierno
central al inteligente infante. Isabel
queda de nuevo durante la ausencia
como gobernadora del reino. Poco
despus del regreso de la jornada
catalana, el infante Carlos muere en
palacio, vctima de altas fiebres, el 30
de julio de 1632. Hasta su repentina
enfermedad, haba sido un hombre
robusto y sano. Tena slo veinticinco
aos de edad y, aunque de corta
inteligencia, era un caballero bueno y

querido
popularmente.
Con
l
desapareca adems una garanta de
sucesin a la corona. Corren rumores,
glosas y versos satricos sobre un
posible envenenamiento del infante, otro
molesto enemigo de Olivares, cuyo
poder
se
beneficia
con
esta
desaparicin. An llega a la familia real
una muerte ms. En julio de 1633
fallece en Madrid sor Margarita de
la Cruz, influyente archiduquesa de
Austria, ta de Felipe IV y monja en las
Descalzas Reales, donde con frecuencia
era visitada por la reina.
Isabel se encuentra personal y
polticamente aislada. En diciembre de
1632 fallece en palacio el ilustre duque
de Ganda, Carlos Francisco de Borja,

su mayordomo mayor. Las intenciones
del poderoso Olivares respecto a la
reina quedan al descubierto en el
nombramiento del sustituto.
El marqus de Santa Cruz, uno de
los pocos grandes de Espaa que
manifiesta abiertamente su adhesin al
conde-duque, reconocido espa de
palacio al servicio del valido, obtiene
como premio ese preciado cargo de
mayordomo mayor. Un fragmento de la
stira La cueva de Meliso, que circula
en estos aos sobre Olivares,
imaginando los consejos que el diablo
ofrece al conde-duque, refleja la terrible
situacin de la soberana: Se humillar la
Reina a cuanto mandes, y entender
rendida que de tu voluntad depende su

vida y la de su Marido, y atender a
pasarla sin ruido: cuando no te venere.
Por voluntad de Olivares, la reina
es mantenida ajena a las cuestiones de
gobierno. A Isabel slo le queda el
recurso de quejarse al valido de
proporcionar con asiduidad ciertos
placeres secretos al rey; infidelidades
amorosas que la humillan. O en todo
caso, apoyar con discrecin a aquellos
que se atreven en el seno de la corte a
desafiar la autoridad del conde-duque.
En 1634, el duque de Alba, mayordomo
mayor del rey, promueve el boicot a
Olivares de toda su familia, los Toledo,
por la ofensa de trato dado a uno de sus
miembros. ste, implacable, ordena al
duque de Alba abandonar su cargo,

provocando que muchos otros nobles se
unan al boicot, negando su asistencia a
las ceremonias de palacio. La reina
manifiesta su disgusto por el nepotismo
que Olivares ejerce sobre la vieja
nobleza.
En un reinado marcado por la
guerra entre Francia y Espaa, Isabel de
Borbn jams alcanzar la confianza del
valido. Olivares no se fa de las
intenciones y movimientos polticos de
la familia real francesa respecto a
Espaa. En febrero de 1631, Luis XIII
de Francia haba obligado a exiliarse a
Mara de Mdicis y Gastn de Orlens,
su propia madre y hermano. Ambos
solicitan el amparo de Espaa para
refugiarse en Flandes. El conde-duque

de Olivares se resiste a comprometer
los intereses espaoles con esta
decisin que perjudicara futuras
negociaciones de paz con Francia. La
reina de Espaa se encuentra en la
tesitura de no poder intervenir en favor
de su propia familia. Cualquier actitud
personal de apoyo a su madre o
hermanos
tendra
importantes
consecuencias polticas para la corona
espaola. La situacin futura se har an
peor.
El 17 de enero de 1635, cinco aos
despus del ltimo parto, nace en el
Real Alczar de Madrid el sexto hijo de
los reyes, la infanta Mara Antonia
Dominica, una nia en apariencia sana,
que sin embargo no alcanzar los dos

aos de vida. Su nacimiento no suscita
grandes alegras. El pensamiento de la
corte espaola est de nuevo dominado
por
un crispado ambiente de
enfrentamiento blico con Francia.
Desde 1634 el cardenal Richelieu busca
el momento propicio para declarar la
guerra a Espaa.
Durante meses predomina en ambos
pases una cauta vigilancia de los
movimientos polticos del enemigo.
Olivares se muestra prudente, pues las
agotadas arcas del Estado no podrn
sostener mucho tiempo un gran conflicto
blico en Europa. El conde-duque urde
por ello una astuta estratagema. Espaa
pacta clandestinamente alianzas con los

nobles franceses enemigos de Richelieu,
a los que financia en su rebelin interna.
El duque de Lorena, el duque de Guisa,
el conde de Soissons o Gastn de
Orlens, hermano de Isabel de Borbn,
forman en Francia un partido de secretas
conexiones con Espaa que pretende el
derrocamiento del odiado valido
francs. En la corte de Pars existen
espas del ms alto rango a sueldo
espaol. La infanta Ana, reina de
Francia, y algunas de sus damas tambin
viven bajo sospecha de traicin.
En las calles de Madrid, el
embajador de Francia recibe en mayo de
1634 insultos y pedradas al paso de su
carroza. La oleada de sentimiento
antifrancs se intensifica cuando el 1 de

abril de 1635 Francia declara
oficialmente la guerra. Ser un conflicto
de honor y ambicin por la supremaca
europea, aunque nefasto para la
economa de ambos pases. Acabar
convirtindose
en
enfrentamiento
personal entre los dos grandes validos
de Europa: Olivares y Richelieu; un
pulso como estrategas. Del lado espaol
provocar una de las ms graves crisis
polticas, sociales y econmicas del
siglo. Todos confan en que la contienda
tenga rpida resolucin y sin embargo
durar ms de una dcada.
La guerra comienza con grandes
xitos militares para Espaa, cuyos
ejrcitos de Flandes, al mando del
cardenal-infante Fernando, llegan en

1636 hasta las puertas de Pars. Una
rpida reaccin de Francia, capaz de
ganarse en el terreno poltico la alianza
de Inglaterra y de organizar un gran
ejrcito en la frontera espaola de los
Pirineos, da un vuelco a la contienda. En
el verano de 1638 las tropas francesas
atacan por el norte, poniendo sitio a la
fortaleza de Fuenterraba. Un gran
despliegue militar organizado por
Olivares consigue esta vez rechazar la
invasin. Exultante por el xito, Felipe
IV otorga a perpetuidad al conde-duque
y sus descendientes el derecho a
conmemorar el suceso brindando en
copa de oro en la mesa real. Y sin
embargo, lo que comienza en 1638 como
una gran victoria espaola, se convierte

en los siguientes aos en una sucesin
de desastres y en una desesperada
estrategia de defensa frente a los
intentos de invasin de las fronteras. En
1639 Espaa pierde las inexpugnables
fortalezas en Centroeuropa que protegen
la nica va de comunicacin te-rrestre
entre los Pases Bajos y la Pennsula
Ibrica. Flandes queda aislada de
Espaa por tierra y mar, pues en octubre
de 1639 una gran flota espaola es
derrotada frente a las costas de Holanda.
El desastre es humillante para el
prestigio naval y militar de la monarqua
hispana. Desde la primavera de ese
mismo ao las tropas francesas atacan la
frontera por Catalua. Los catalanes
organizan su propio ejrcito de defensa,

a la espera del refuerzo militar que
Olivares organiza en Castilla. ste
llegar ya tarde. Su establecimiento en
Catalua da lugar, adems, a graves
disturbios, siendo el origen de una
franca rebelin independentista.
Isabel de Borbn vive aos
difciles como reina de Espaa, en
permanente enfrentamiento con su pas y
su familia. Son tiempos de gran
intensidad emocional. En diciembre de
1636 muere en Madrid su hija, la infanta
Mara Antonia Dominica, sin haber
cumplido los dos aos de edad. Un ao
despus se anuncia un nuevo embarazo.
El 20 de septiembre de 1638 nace el
sptimo hijo de los reyes, la infanta
Mara Teresa, nica descendiente viva

que quedar de Isabel.
Durante la guerra, la soberana
celebra las victorias de Espaa con
notoriedad. En el invierno de 1638
encarga magnficos regalos para las
imgenes de Santiago de Compostela y
San Diego de Alcal, santos vincula-dos
a la corona espaola, por haber salvado
al reino de la inminente invasin
francesa. Y sin embargo, los rumores de
un posible deterioro mental de su
hermano, Luis XIII de Francia, la
preocupan y angustian hasta hacerla
enfermar. Desde el verano de 1639
Isabel sufre frecuentes achaques de
salud y se somete con frecuencia a
purgas de pldoras y brebajes. El
ambiente hostil contra lo francs le

afecta mucho. En el mes de agosto se
expulsa de palacio a los ltimos criados
franceses que permanecan al lado de la
reina. Olivares la somete a continua
vigilancia, igual que Richelieu lo hace
en Francia con su soberana de origen
espaol.
La corte de Felipe IV se convierte
en refugio de los perseguidos por
Richelieu, acusados de confidentes y
espas de Espaa. En noviembre de
1636 llega a Madrid la princesa de
Carignano junto a sus cuatro hijos,
prncipes de Saboya. Los reyes la
acogen con grandes honores, como
pariente de sangre real y aliada poltica.
La princesa de Carignano, Mara de
Borbn por nacimiento, es hija del

conde de Soissons y esposa de Toms
de Saboya, primo hermano de Felipe IV,
ambos enemigos de Richelieu y aliados
de Espaa. Desde el inicio de la guerra,
ella sirve como enlace en las
comunicaciones entre su esposo en
Saboya y el infante-cardenal Fernando
en Flandes. Establecida en Madrid en la
Casa del Tesoro, junto a palacio, la
princesa de Carignano ser durante los
prximos ocho aos un miembro ms de
la familia real espaola. Frecuente
acompaante de Isabel de Borbn, se le
concede incluso el honor de ser la
madrina de la infanta Mara Teresa,
ltima hija de los reyes. La convivencia
en Madrid de las dos grandes damas
francesas, con sus respectivos criados,

dar lugar a sonadas bodas en la corte,
como la del noble Carlos de Acry,
caballerizo mayor de la princesa, con
Nicolasa Toque de Silva, hermana de
leche de la reina.
Mara de Borbn provoca, sin
embargo, muchas complicaciones al
Estado. Mujer de imponente presencia,
charlatana y liberal; con aires, orgullo y
proceder de princesa real, la Carignano
exige un protocolo acorde a su rango,
provocando enfrentamientos de etiqueta
con la condesa de Olivares, que como
camarera mayor se resiste a ceder su
espacio junto a la reina. Los incidentes
ms graves ocurren sin embargo cuando
la princesa manifiesta su voluntad de
marchar de Espaa, en el verano de

1641, sin negar la posibilidad de
reconciliarse con el cardenal Richelieu.
Olivares impide su salida de Madrid, la
retiene contra su voluntad y la convierte
en rehn poltico. Desde entonces y
hasta junio de 1644, la princesa de
Carignano protagoniza en la corte los
ms novelescos intentos de fuga. Varias
veces es detenida en el camino, tras
haber conseguido iniciar una huida en
secreto, y otras tantas amenaza con
marcharse a pie hasta Francia si se
empean en interceptar sus carruajes.
Durante dos aos se obceca en vivir en
una modesta casa de Carabanchel, donde
ha sido detenida la ltima vez,
negndose a regresar a palacio. Su
liberacin ser objeto de interesante

intercambio poltico para Espaa.
Coincidiendo con la princesa de
Carignano, llega a Madrid en el otoo
de 1637 otra singular exiliada francesa:
la duquesa de Chevreuse, Mara de
Rohan-Montbazon, dama de confianza
de la reina de Francia y tambin vctima
de la poltica de Richelieu, acusada de
espionaje y colaboracin con Espaa.
Conocida en la corte parisina por sus
peligrosas intrigas, escapa a tiempo de
una segura detencin, viajando de
incgnito y a caballo desde Pars a
Madrid, disfrazada de hombre. Su
entrada en la corte madrilea causa
enorme expectacin. La fama de su
aventura y su carcter libertino e
inteligente la preceden. En Madrid

entabla gran amistad con el conde-duque
de Olivares, al cual presenta en los
Consejos de Estado informacin de
primera mano sobre los asuntos de
Francia. A Felipe IV trae noticias de su
hermana la infanta Ana. Aposentada en
casa del duque de Alba, hay quien
asegura que el propio rey muestra
excesivo inters por ella, rumores de
una relacin amorosa que se dan por
ciertos en Francia.
Algunos creen incluso que la
Chebrosa, como se la conoce en Espaa,
es una doble espa de Richelieu. Unos
pocos meses bastarn, sin embargo, para
sentirse demasiado aislada y vigilada,
por lo que a principios de 1638 da por
finalizada su estancia en Espaa y

marcha a Inglaterra.
La guerra y la precaria situacin
econmica no frenan los lujos de la
corte. Mientras el pueblo sufre la ms
severa poltica de impuestos, los fastos
del palacio del Buen Retiro van en
aumento. Se celebran magnficas justas
literarias, en las que poetas llegados de
diversos dominios espaoles compiten
en improvisacin. Las comedias de
tramoya de Caldern de la Barca se
complican en maquinaria escenogrfica.
Se ensayan espectculos nunca vistos,
como las naumaquias, impresionantes
fiestas teatrales representadas sobre
gndolas en el gran estanque del real
sitio. En febrero de 1640 se inaugura
aqu el gran Coliseo, uno de los mejores

teatros de Europa, al cual se permite la
entrada al pueblo con el fin de divertir a
la reina, viendo reproducido el ambiente
popular de los corrales de comedias.
Para conseguirlo, se incluye la suelta de
ratones en la llamada cazuela de
mujeres y el lanzamiento de huevos de
olor. Hasta el paseo diario de Isabel de
Borbn por los jardines se convierte en
una llamativa parafernalia de damas.
Algunos creen que tanto despliegue
festivo es una estrategia de guerra, una
falsa campaa de imagen creada por
Olivares para hacer creer a Francia la
abundancia econmica de Espaa.
Hasta 1640 la corona espaola
mantiene su ficcin. Ese ao marca sin
embargo el declive de Olivares, el

inicio de una dcada aciaga para Felipe
IV y un cambio radical como personaje
histrico de Isabel de Borbn.
El lunes 20 de febrero de 1640
amanece ardiendo el palacio del Buen
Retiro. Los reyes se encuentran
durmiendo dentro. Un pavoroso incendio
se inicia en los cuartos de las damas de
la reina, que se despiertan casi ahogadas
por el humo. La mayora corre a medio
vestir para ponerse a salvo en los
jardines. Isabel, amenazada por el fuego
en sus aposentos, consigue escapar
auxiliada por varios caballeros. El
palacio arde como un rbol seco. El
conde-duque de Olivares, abrumado por
la destruccin de la que ha sido la gran

obra de su gobierno, se pone al mando
de las maniobras de extincin,
ordenando un pregn general en Madrid
para recabar voluntarios. El incendio se
sofoca en un da, pero las prdidas son
enormes. Tanto dao ha hecho el fuego
como el pillaje de las alhajas que las
damas han dejado dentro y el destrozo
de las obras de arte, sacadas sin cuidado
y a montones. La reconstruccin del
edificio se ordena de inmediato, aunque
el desastre es interpretado como un
vaticinio de la cada del conde-duque de
Olivares.
En junio de 1640 Catalua se alza
en armas contra el gobierno central.
Aprovechando la debilidad de la corona
en situacin de guerra y cansados de los

disturbios que provoca el ejrcito
espaol all establecido para su defensa,
los catalanes se lanzan a la rebelin
separatista. El pueblo cataln asesina a
su virrey, reniega de su lealtad a Felipe
IV y abre las puertas al ejrcito de
Francia, que toma con toda facilidad el
principado. Barcelona se proclama
ciudad francesa y Catalua ser durante
dos aos territorio del enemigo. La
noticia causa conmocin en la corte.
Felipe IV y sus consejeros parecen
incapaces de reaccionar.
La rebelin de Catalua enciende
el ansia de independencia de otros
reinos de la corona de Espaa. Tal es el
caso de Portugal. Desde la dcada de
1630 Portugal se halla en delicada

situacin poltica, al crecer sus ansias
de secesin. A falta de un gobernador de
prestigio, Olivares pens en 1634
conceder el cargo de virrey portugus a
una persona de sangre real y de probada
lealtad a Felipe IV. La elegida fue una
mujer: Margarita de Saboya, duquesa
viuda de Mantua, prima hermana del rey
por ser hija de la infanta Catalina
Micaela. A partir de ese ao, la duquesa
de Mantua, como virreina de Portugal,
ejerce un difcil e impopular mandato,
soca-vado por una equivocada estrategia
de gobierno del conde-duque. Creyendo
en la fidelidad del duque de Braganza,
el aristcrata portugus de mayor poder,
Olivares haba reclamado su ayuda para
sofocar la rebelin catalana, poniendo

en sus manos dinero y soldados. La
medida haba sido fuertemente criticada
por Margarita de Saboya, aunque el
conde-duque haca caso omiso de sus
quejas.
El
resultado
es
la
autoproclamacin, en diciembre de
1640, del duque de Braganza como rey
de Portugal y la rebelin independentista
generalizada. Refugiada en un convento
de Lisboa, la duquesa de Mantua resiste
hasta que un fracasado intento de
contrarrevolucin,
organizado
por
nobles castellanos en agosto de 1641, la
obliga a escapar a la desesperada hacia
la frontera espaola. Margarita de
Saboya an tardar muchos meses en
poder regresar a Madrid. Olivares
ordena retenerla en Extremadura,

tratando de impedir el encuentro entre la
derrocada virreina, ahora su enemiga, y
Felipe IV. El valido teme que el fracaso
portugus, del cual es principal
responsable, afecte a su prestigio
poltico, y por ello pretende ocultar al
rey la verdad de lo ocurrido.
Otros escndalos sacuden la
intimidad de la corte en este tiempo. En
enero de 1642 Olivares se atreve a
reconocer de forma oficial a su nico
hijo bastardo, nacido de una dama de la
corte, al que rescata del anonimato a sus
casi treinta aos de edad. El joven,
llamado ahora Enrique Felpez de
Guzmn, pasa de una vida en la sombra
a convertirse en el personaje emergente
de la corte. El conde-duque le organiza

un conveniente matrimonio con la hija
del condestable de Castilla, Juana de
Velasco, dama de la reina. La propia
Isabel de Borbn ejerce de madrina de
boda, con-descendiendo a los honores
que se hacen al bastardo del valido. A
ste se le entregan rangos, privilegios y
ttulos, como el de marqus de Mairena
y conde de Loeches. Se rumorea que se
le conceder incluso el cargo de ayo del
prncipe heredero Baltasar Carlos. La
vieja nobleza se indigna por la rpida
ascensin a lo ms alto de la corte de
este perfecto desconocido.
La ocasin es propicia para que
Felipe IV reconozca tambin a su propio
hijo bastardo, Juan Jos de Austria, el
hijo de la Calderona. Se encarga al

Consejo de Estado estudiar los honores,
tratamiento y etiqueta que deber darse
al nuevo miembro de la familia real, as
como la manera de integrarle en
funciones de gobierno. Es inevitable que
Juan Jos de Austria, caballero de buena
presencia y educacin intelectual,
despierte recelos en Isabel de Borbn.
Su propio hijo, el prncipe Baltasar
Carlos, de edad similar a su
hermanastro, comienza a destacar por su
carcter abierto y los brillantes
progresos en su formacin, y sin
embargo carece an de casa propia y se
educa bajo la proteccin femenina de su
madre, la reina, y su aya, la condesa de
Olivares.
A Isabel le preocupa que los

desastres de la guerra con Francia y la
prdida de dominios de la corona
espaola acaben reduciendo la herencia
imperial de su hijo al reino de Castilla.
Por ello empuja al rey a salir del
encierro de palacio y dejarse ver junto a
sus ejrcitos luchando por la defensa de
Catalua. A pesar de la opinin
contraria del Consejo de Estado y del
propio Olivares, Felipe IV decide
participar en su primera expedicin
militar, un viaje a Aragn, para
colocarse al frente de las tropas.
Su salida de Madrid, el 26 de abril
de 1642, montado a caballo con aire
marcial, es un alarde de herosmo que
enfervoriza al pueblo. La jornada es
crucial en la vida de Felipe IV, pues por

primera vez toma una decisin con
independencia del valido. Olivares se
unir al rey ms adelante, quedando en
Madrid para organizar a toda prisa las
finanzas, medios y ejrcito necesarios
para la campaa. La lentitud del
traslado, sin embargo, achacada a varios
cambios de itinerarios y a la detencin
del cortejo durante un mes en Aranjuez,
hace perder un tiempo valioso. Hasta
julio de 1642 el monarca no llega a
Zaragoza, cuando el ejrcito francs ya
ha tenido tiempo para distribuirse
estratgicamente
por
Catalua.
Enfurecido por este hecho, Felipe IV
ordena en el otoo atacar a la ciudad de
Lri-da, con el resultado de una
humillante derrota, que pone de nuevo

en entredicho la honra militar de la
corona. Los nobles que han participado
en la expedicin estn indignados por el
tratamiento recibido de Olivares, que
apenas les permite el acceso al rey. Las
crticas al valido arrecian por todas
partes. La autoridad del conde-duque se
desmorona. La jornada de Aragn ha
resultado un fracaso. Felipe IV regresa a
Madrid, en diciembre de 1642,
deprimido y desolado.
Durante la ausencia del rey, el
ambiente poltico de la corte cambia
mucho. Isabel de Borbn ha quedado en
Madrid como gobernadora del reino,
ayudada por el presidente del Consejo
de Castilla y el marqus de Santa Cruz,
su mayordomo mayor. En su nueva

posicin de autoridad, la reina asombra
a todos, destapndose como una mujer
enrgica, eficaz, valiente y muy popular.
Se ocupa de asuntos administrativos, se
informa de la realidad financiera del
Estado, recibe en audiencia a cuantos lo
solicitan y se deja ver con frecuencia en
las calles. Se implica en el
reclutamiento de tropas para la guerra
de Catalua. Junto al prncipe Baltasar
Carlos, visita a las tropas de guardia,
ordena la reorganizacin de las listas de
reclutas, forma nuevos cuerpos como las
coronelas del prncipe y de la reina
para obligar a alistarse a los nobles
rezagados y acompaa a los soldados
hasta Alcal de Henares en su despedida
hacia el frente. Encabeza la colecta para

sufragar los gastos del ejrcito,
vendiendo sus joyas a un rico
prestamista. Sorprendido Olivares al
recibir de la reina tal cantidad de dinero
en Zaragoza, le contesta por carta: Y
s, seora, que sern millones los que
importar este ejemplo, digno de tan
gran reina.
La actitud de Isabel encandila al
pueblo. Comienza a forjarse en torno a
la soberana un mito de herona. Los
libelos la califican de valerosa
matrona, al tiempo que critican la
pasividad ante la crisis nacional que
domina al rey y a su valido. A estas
alturas del hundimiento de la corona, la
reina es todo un smbolo de la oposicin
crtica al gobierno de Olivares. Ella

permite el predominio de los enemigos
del conde-duque en la corte. Entre otros,
figura el conde de Castrillo, encargado
de la Superintendencia de Hacienda, al
cual Isabel de Borbn incita a contar a
Felipe IV la realidad de la situacin
econmica del Estado, destapando una
verdad durante mucho tiempo disfrazada
por Olivares. Sus graves fracasos de
gestin en asuntos militares y de
hacienda justifican por s mismos la
prdida de confianza del rey. Es tal la fe
y la dependencia de Felipe IV en su
valido, sin embargo, que ser necesaria
la conjuncin de una serie de curiosas
circunstancias para que el cese de
Olivares se produzca. ste ser
fulminante y sorprendente. Muchos lo

achacan a la presin ejercida por Isabel
de Borbn en la llamada conjura de las
mujeres.
Desde enero de 1643 el ambiente
hostil contra Olivares se hace
insoportable para Felipe IV. La nobleza,
unida en una autntica huelga de
grandes, boicotea cualquier ceremonia,
negndose a acompaar al rey en la
capilla y la mesa del almuerzo. Su
malestar es evidente. El 4 de enero
aparece en palacio Ana de Guevara, una
antigua nodriza de Felipe IV que en la
infancia del rey haba tenido cierta
influencia en la corte por ser partidaria
del duque de Lerma. La nodriza espera a
que el rey pase por las galeras, camino
del cuarto de la reina, para echarse a sus

pies y rogarle que escuche las quejas de
su pueblo, hundido en la miseria por la
mala gestin de su reinado. El rey,
conmovido por sus atrevidas palabras,
slo se atreve a decir: Ama, dices la
verdad. La acompaa despus al cuarto
de la reina, donde Isabel, acompaada
por sus damas, vuelve a insistir sobre
las opiniones de la nodriza. Llega en
este tiempo a Madrid la tercera mujer
que influye en la opinin del rey con
respecto a su valido: la duquesa de
Mantua, derrocada virreina de Portugal.
Retenida por Olivares durante meses en
Ocaa, consigue llegar hasta la corte de
incgnito y aportar a Felipe IV cartas y
documentos
nunca
vistos,
que
demuestran la culpabilidad del condeduque en la prdida de Portugal y el

ocultamiento de los hechos. A ello se
suman los informes que recibe el rey del
Consejo de Guerra, alertando de la falta
de dinero y ejrcito para afrontar la
siguiente campaa en Catalua, as
como una carta del emperador de
Alemania criticando la actitud de
Olivares en la poltica conjunta de la
casa de Austria.
Ya slo basta una pequea
discusin entre Felipe IV y su valido
sobre la conveniencia, tambin exigida
por la reina, de formar casa propia al
prncipe Baltasar Carlos, para que el
cese de Olivares sea un hecho.
El 15 de enero de 1643 Felipe IV,
en una breve nota, ordena al condeduque marcharse de palacio cuanto

antes. Durante los siguientes ocho das
todo son especulaciones en la corte. El
rumor de la cada del valido es
insistente, pero nadie se atreve a tomar
posiciones por miedo a que sea falso.
En el interior de los aposentos reales la
despedida
de
Olivares
resulta
dramtica. Su esposa, Ins de Ziga,
que recibe la noticia estando en su
palacio de Loeches, se presenta a toda
prisa en Madrid. Llorando a los pies de
la reina, le ruega que interceda por su
marido. Isabel le niega el favor
contestando: Condesa, lo que ha hecho
Dios, los vasallos y los malos sucesos,
no lo puede deshacer el rey ni yo. En
los siguientes das, Olivares despacha

audiencias, ordena papeles y asiste a
juntas como si nada hubiera ocurrido,
aunque el rey manda retirarle ciertas
llaves y le humilla al no mirarle a la
cara cuando le habla en pblico. Felipe
IV acuerda marcharse a El Escorial
durante dos das para permitirle en su
ausencia una salida digna. Olivares
queda en palacio, quemando y haciendo
desaparecer papeles comprometidos.
Isabel, confusa, enva recado al rey de
que el valido persiste en no marcharse.
A su regreso de El Escorial, el 22 de
enero, Felipe IV encuentra a la nobleza
por fin de su lado. La presencia de
Olivares todava en palacio le produce
un gran enfado. Al da siguiente, 23 de
enero, el conde-duque consigue una

breve audiencia con el rey, suficiente
para
una
turbulenta
despedida.
Escondido en una carroza, de incgnito,
saliendo por una puerta trasera del
Alczar por temor a ser linchado en las
calles, el conde-duque de Olivares pone
fin a un mandato de veinte aos. Su
cada poltica propiciar su muerte. Tan
slo dos aos despus, el 21 de julio de
1645, el valido fallece en la villa de
Toro, desterrado, medio loco y solo.
La corte celebra el cambio con
satisfaccin. Los libelos se ensaan con
escarnio y venganza. Se acusa al valido
de haber utilizado hechizos para
dominar la personalidad de los reyes y
de haber envenenado la ropa de la reina
con sustancias que la impedan concebir

hijos.
La peor parte la sufre la condesa de
Olivares, que permanece en palacio
como camarera mayor de la reina y aya
de la pequea infanta Mara Teresa. El
conde-duque suplica en su despedida al
rey que vele por el honor de su esposa.
sta vivir sin embargo un humillante
calvario. Para muchos, su permanencia
en la corte es la prueba de que Felipe IV
no ha perdido el afecto por los Olivares
y que en cualquier momento podra
hacerle regresar. La condesa sufre la
hostilidad de muchos cortesanos. Si bien
los reyes la tratan con afecto y
cordialidad, el pueblo la insulta
groseramente. Algunos criados de
palacio se niegan a servirla. Su

situacin se hace insostenible. Muy
afectada por los desprecios, doa Ins
recibe de los reyes el 3 de noviembre de
1643, diez meses despus que su
esposo, la orden definitiva de retirarse.
Se especula entonces sobre quin
ser ahora la aristcrata favorecida con
el cargo de camarera mayor de la reina:
la duquesa de Carmona, la de Terranova
o la marquesa de Valdueza. Isabel
parece decidida a disfrutar durante un
tiempo de la libertad de no tener
camarera mayor. La condesa de Paredes,
Luisa Enrquez, a espaldas de la
condesa de Olivares, es desde hace
tiempo la dama favorita de la reina, su
confidente y su valida.
La reina ha asumido en estos aos

una autoridad como gobernante que est
dispuesta a mantener. La situacin de la
guerra contra Francia aconseja que
Felipe IV regrese en la nueva campaa
al frente cataln. Entre junio y diciembre
de 1643 estar de nuevo ausente de
Madrid, embarcado en una segunda
expedicin militar a Aragn. Esta vez le
acompaa un squito menor, pero el
viaje resulta ms fructfero. El ejrcito
es-paol obliga a retroceder al francs
del centro de las tierras aragonesas,
recuperando en el mes de diciembre la
importante ciudad de Monzn, sede de
las Cortes de este reino.
Felipe IV hace pblico propsito
de ocuparse personalmente de los
asuntos de gobierno. Durante su reciente

jornada en Aragn, Isabel de Borbn
queda de nuevo como regente, siendo
notable su voluntad de trabajo,
despachando y coordinando desde
Madrid el apabullante nme-ro de
correos referentes a la marcha de la
contienda. El rey manifiesta por escrito
en una carta: Mi privado es la reina.
Los cambios producidos en la corte
sorprenden. Felipe IV, a sus treinta y
ocho aos de edad, se muestra diferente:
maduro, con experiencia de mandato,
gran responsabilidad como estadista y
especialmente familiar.
No duda en reconocer en pblico la
ayuda que recibe de Isabel y lo mucho
que sufre la ausencia de su esposa y sus
hijos, Baltasar Carlos y Mara Teresa.

Por influjo de sor Mara de
greda, una sabia religiosa que ha
conocido en el ltimo viaje a Aragn y
con la cual intercambia cartas llenas de
consejos, el rey parece dispuesto a
llevar una vida recta y ejemplar. Una
severa moralidad invade la corte, hasta
el punto de promulgarse en marzo de
1644 leyes contra la frivolidad de las
comedias
y
los
comediantes.
Sorprendente decisin en una corte de
reyes amantes antao del teatro.
El descubrimiento de las grandes
dotes de Isabel de Borbn para gobernar
llega demasiado tarde. La nueva
campaa militar obliga a Felipe IV
a marchar otra vez a Aragn, en
febrero de 1644. La noticia de un nuevo

embarazo de la soberana, a sus cuarenta
y dos aos de edad, sorprende a todos
un mes despus. El aborto de un nio,
sin embargo, causa no slo gran pena en
la corte, sino adems un terrible dao
para la salud de Isabel, que queda muy
debilitada fsicamente. Empeada de
nuevo en un extenuante trabajo como
gobernadora del reino, apenas se
alimenta ni duerme. El trabajo
burocrtico, el despacho con ministros y
diplomticos le resulta agobiante. Acta
ltimamente con inusitada dureza en
temas importantes como la falta de
alistamiento de soldados, decretando
que el gobierno slo atender a aquellos
caballeros que traigan certificado de
servir en algn regimiento. Con la

incertidumbre causada por el asalto del
ejrcito espaol a la ciudad de Lrida,
la reina intensifica con sus dos hijos las
visitas y procesiones a la Virgen de
Atocha, en medio del fervor popular que
siempre la acompaa. Su delicada salud
no soporta el cansancio.
Desde septiembre de 1644 Isabel
se encuentra enferma. Una grave
erisipela le ha ido invadiendo la cara y
el cuerpo, acompaada de altas fiebres y
terribles dolores. Para combatir el mal,
los mdicos de cmara acuden a
tratamientos
muy
agresivos,
practicndole hasta ocho sangras en
pies y manos. Se avisa al rey del estado
de su esposa, aunque de momento no
puede regresar a Madrid por encontrarse

el ejrcito en pleno ataque. El 4 de
octubre, el estado de salud de la reina se
hace de extrema gravedad. En un intento
a la desesperada por salvarla, se acude
a los milagros, trayendo a palacio el
cuerpo de San Isidro y la imagen de la
Virgen de Atocha. Las parroquias y
conventos
de
Madrid
celebran
constantes rogativas. El prncipe
Baltasar Carlos, muy unido a su madre,
es la viva imagen de la desolacin. El
confesor de Isabel, sin quererla asustar,
le advierte de la realidad de su mal.
Consciente de que va a morir, slo
lamenta que el rey est ausente. Pide
hacer testamento y encarga sus ltimas
voluntades respecto a sus hijos a la
condesa de Paredes, su fiel dama. El

prncipe Baltasar Carlos y la infanta
Mara Teresa son llevados al aposento
real para despedirse. Isabel se niega a
que se acerquen, por miedo al contagio,
sentenciando: Hay muchas reinas para
Espaa, pero no prncipes ni princesas.
Empeora progresivamente, pero siempre
lcida y consciente, recapacitando con
serenidad sobre su propia muerte.
Fallece el 6 de octubre, tras hacer
confesin general y recibir la
extremauncin, como entrando en un
plcido sueo.
Felipe IV, que se ha puesto ya en
camino con urgencia hacia Madrid,
recibe la trgica noticia a la altura de
Maranchn. Ordena que le dejen hacer
el resto del trayecto solo, con las

cortinas de la carroza cerradas para
llorar en privado, hundido moralmente.
No se siente con fuerzas de contemplar
el cadver de la reina. Decide por ello
marchar directamente a un desolado
retiro en El Pardo. Mientras tanto, la
soberana es enterrada en El Escorial.
Isabel de Borbn muere rodeada de
un halo de santidad. Su confesor, fray
Juan de Palma, reconoce que tres das
despus del bito su rostro permaneca
hermoso e incorrupto, causando un gran
impacto a cuantos lo vieron. l se
encarga de ensalzar por escrito las
cualidades que hacan de ella un
ejemplo de reina, esposa y madre:
franca, honesta, caritativa, prudente,
optimista y muy afectuosa.

A Felipe IV, en cambio, le quedar
el cargo de conciencia de no haber
valorado antes a su esposa en su justa
medida. El 15 de noviembre de 1644
escribe a sor Mara de greda:
Yo me veo en el estado ms
apretado de dolor que puede ser, pues
perd en un solo sujeto cuanto se puede
perder en esta vida [...] y cuando
pareca que haba llegado la ocasin de
gozar destos frutos, y descansar en mi
casa con la compaa de la Reina, a
quien tanto amaba, y de mis hijos, fue
esto tan al contrario, que hallo dolor,
pena, congoja y ternura, ocasionada de
la mayor prdida que poda haber.
La corte queda sumida en gran
desconcierto y pena por el futuro de los

hijos de la reina. Se mandan estudiar los
casos de las recientes antecesoras en el
trono que dejaron infantes hurfanos de
madre. Por desgracia, Isabel de Borbn
es la tercera reina consecutiva que
muere dejando rey viudo y descendencia
de corta edad. A Felipe IV preocupa de
forma especial la atencin a la infanta
Mara Teresa, de tan slo seis aos.
Deseo que este ngel se cre como hija
de su madre, es su principal
recomendacin. Para cuidar de ella
quedan en palacio la condesa de
Paredes, como su aya, y la condesa de
Medelln, como su camarera mayor.
Aunque se le asignar enseguida un
maestro de primeras letras, Antonio
Caldern, la infanta Mara Teresa tendr

a la larga una educacin muy pobre.
Felipe IV slo exige que aprenda a leer
y escribir lo suficiente. Su destino la
llevar en 1660 a los orgenes de su
madre, como reina consorte de Francia.
Despus de la muerte de Isabel de
Borbn, Felipe IV se niega a casarse de
nuevo. No quiere escuchar las
recomendaciones de aquellos que temen
por la frgil lnea sucesoria que ha
dejado la reina. De siete hijos nacidos,
slo dos quedan vivos: el prncipe
Baltasar Carlos y la infanta Mara
Teresa. En Francia se habla de ofrecer
al rey de Espaa un nuevo matrimonio
como medio para favorecer la paz.
Tanto la reina Ana de Francia, hermana
de Felipe IV, como su nuevo primer

ministro, el cardenal Mazarino, ven
grandes ventajas en ello. Se presenta la
candidatura de mademoiselle de
Montpensier, hija de Gastn de Orlens
y sobrina carnal de la fallecida Isabel de
Borbn. El proyecto, sin embargo, no
prospera. Mujer de carcter fuerte,
liberal, independiente y muy activa en
poltica, mademoiselle de Montpensier
jams hubiera encajado en la severa
etiqueta espaola. Ella misma se alegra
del fracaso de la negociacin.
Acostumbrada desde nia a escuchar los
rumores sobre la infelicidad de su ta
Isabel de Borbn, sometida por los
intereses de un valido a la ms severa
opresin poltica, escribir en sus
memorias: No hubiera querido ser

reina para ser igual de miserable que lo
fue la reina de Espaa.
HIJOS DE ISABEL DE
BORBN Y FELIPE IV
Mara Margarita, infanta de Espaa
(Madrid, 14 / 16-VIII-1621)
Margarita Mara Catalina, infanta
de Espaa (Madrid, 25-XI-1623 / 22XII-1623)
Mara Margarita Eugenia, infanta
de Espaa (Madrid, 21-XI-1625 / 21VII-1627)
Isabel Mara Teresa, infanta de
Espaa (Madrid, 31-X-1627 / 1-XI1627)
Baltasar Carlos, prncipe de

Asturias
(Madrid, 17-X-1629 / Zaragoza, 9X-1646)
Mara Antonia Dominica, infanta
de Espaa (Madrid, 17-I-1635 / 5-XII1636)
Mara Teresa, infanta de Espaa,
reina de Francia (Madrid, 20-IX-1638 /
Pars, 30-VII-1683) Casada en 1660 con
Luis XIV (1638-1715), rey de Francia.
CASA DE ISABEL DE
BORBN
Mayordomos mayores
I duque de Lerma, Francisco
Gmez de Sandoval y Rojas Caballerizo
mayor y sumiller de corps del rey Felipe

III (1598-1618).
Ayo y mayordomo mayor de los
prncipes de Asturias y de los infantes
(1611-1618).
I duque de Uceda, Cristbal Gmez
de Sandoval-Rojas y de la Cerda
Mayordomo mayor de los prncipes
de Asturias y de los infantes (16181621).
Sumiller de corps y caballerizo
mayor del rey Felipe III (1618-1621).
Mayordomo mayor del rey Felipe
IV (1621-1622).
VIII conde de Benavente, Juan
Alonso Pimentel (c. 1565-1621)
Isabel de Borbn (mayo-noviembre,
1621).
IX conde de Benavente, Antonio
Alonso Pimentel Vigil de Quiones (c.
1570-1633)
Isabel de Borbn (1621-1633).
VII duque de Ganda, Carlos
Francisco Centellas y Velasco (15731632)
II marqus de Santa Cruz, lvaro
de Bazn y Benavides (1646)
Mayordomo mayor del prncipe
Baltasar Carlos y la infanta Mara
Teresa (1644-1646).
Camareras mayores
V duquesa de Medina de Rioseco,
Luisa Gmez de Sandoval-Rojas y
Padilla ( 1664)
Camarera mayor de la princesa de
Asturias, Isabel de Borbn (1615).
VI duquesa de Ganda, Juana
Enrquez de Velasco y Aragn( 1627)
de Borbn (1621-1627).
III condesa de Olivares, I duquesa
de Sanlcar, Ins de Ziga y Velasco
(1584-1647)
Aya de los infantes, hijos de Felipe
IV e Isabel de Borbn (1623-1627).
de Borbn (1627-1643).
VII conde de Altamira, Gaspar de
Moscoso Osorio y Sandoval-Rojas (c.
1600-1669)
Isabel de Borbn (1621-1644?).
Mariana de Austria (1652-1663).
Ayas
II marquesa del Valle de Oaxaca,
Magdalena de Guzmn ( 1621)
reina Margarita de Austria (1601-1603).
reina Isabel de Borbn (marzo-octubre,
1621).
III condesa de Olivares, I duquesa
de Sanlcar, Ins de Ziga y Velasco

(1584-1647)
Aya de los infantes, hijos de Felipe
IV e Isabel de Borbn (1623-1627).
de Borbn (1627-1643).
IX condesa de Paredes de Nava,
Luisa Enrquez Lujn,despus sor Luisa
Magdalena de Jess ( 1660)
Guardamayor de las damas y duea de
honor de la reina Isabel de Borbn
(1634-1644).
Aya de la infanta Mara Teresa
(1644-1648).
MARIANA DE
HABSBURGO Y
HABSBURGO
Viena, 22-XII-1634
Madrid, 16-V-1696
Segunda
Felipe IV
esposa
de
Reina
consorte
Espaa, 1649-1665
de
Reina
1675
regente,
1665-
Reina madre, 1675-1696
UNA
infantil archiduquesa de doce

aos de edad elegida para un
experimentado rey viudo de cuarenta y
uno. Dos veces sobrina y to; dos veces
primos terceros. La novia a punto de
haber sido previamente la nuera de su
esposo. Tal es la ecuacin matrimonial
que, despus de generaciones de suicida
endogamia en la dinasta Habsburgo,
Felipe IV acepta en 1647 como remedio

a su viudez, a la falta de sucesin
masculina de la corona y a la poltica
del reino.
Con la moral hundida tras la muerte
de Isabel de Borbn en octubre de 1644,
Felipe IV centra sus esfuerzos en la
guerra entre Espaa y Francia, cada vez
ms enconada desde la invasin
francesa de Catalua. Las expediciones
militares del monarca a Aragn para
estar cerca de los ejrcitos en el frente
de guerra le mantienen ausente de la
corte durante la mayor parte de 1645 y
1646. El prncipe Baltasar Carlos
protagoniza las ilusiones dinsticas del
reino. A los diecisiete aos de edad,
aparenta ser un caballero adulto,
responsable y con capacidad para

gobernar. Felipe IV ha decidido llevarle
consigo, como parte de su formacin, a
la campaa militar que se inicia en la
primavera de 1646. Establecidos en
Zaragoza, el rey presta atencin a los
que aconsejan ocuparse del matrimonio
del prncipe heredero. Baltasar Carlos
tiene edad suficiente para casarse y
aportar descendencia al trono. La
seleccin se centra en la casa de
Austria. Acababa de morir en Linz la
infanta Mara, emperatriz de Alemania y
hermana de Felipe IV. Las ramas
Habsburgo de Espaa y Austria estn de
nuevo de acuerdo en reforzar sus
alianzas dinsticas y polticas. Se
propone por ello el matrimonio de la
archiduquesa
Mariana,
hija
del
emperador Fernando III y de la recin
fallecida infanta Mara, con su primo
hermano espaol Baltasar Carlos. Las
negociaciones fraguan muy deprisa. En
julio de 1646 se presentan los
embajadores
del
emperador
en
Zaragoza. Todo queda ya ajustado. En
octubre firma el papa la necesaria
dispensa por el mltiple parentesco
familiar y por la edad de la novia, que
slo tiene once aos. El joven prncipe
espaol est exultante con este
matrimonio tan a propsito, a su gusto y
al de la dinasta. A Felipe IV le
satisface de igual manera la eleccin de
tan buena nuera.
Tan deprisa como sus planes
matrimoniales, llega, sin embargo, la

muerte de Baltasar Carlos. A principios
de octubre comienza a sentir cansancio y
fiebre intermitente. A los pocos das se
le diagnostica un grave proceso de
viruelas. Unos pocos das de delirio y
agona entre sangras y ventosas como
remedios mdicos bastan para causarle
el fallecimiento el 9 de octubre de 1646.
Se extiende el rumor de que ha muerto
de enfermedad venrea contrada en los
burdeles de Zaragoza. La realidad es
que Espaa pierde de repente la ocasin
de consolidar el futuro del trono en la
persona de este valioso heredero.
La desaparicin del prncipe no
cambia sin embargo la conveniencia
poltica de ese matrimonio hispano-
austriaco. En la misma carta de psa-me

por la muerte de Baltasar Carlos, el
emperador de Alemania insiste en el
matrimonio de su hija Mariana, esta vez
con Felipe IV, el que iba a ser su suegro.
A pesar del rechazo que siente el rey a
la idea de casarse de nuevo, es
consciente de que no tiene otra
alternativa. Su trono necesita un
heredero. La nica descendencia que le
queda es la infanta Mara Teresa, una
nia de ocho aos. El Consejo de
Estado presiona. A mediados de enero
de 1647 el matrimonio de Felipe IV con
su sobrina Mariana de Austria est ya
convenido. Se solicita nueva dispensa
papal, en la cual no slo se estudian
ahora los mltiples y repetidos grados
de parentesco, sino adems la dudosa

moralidad de que la novia haya sido
prometida del hijo para casarse despus
con el padre. Se da igualmente el caso
de que Mariana de Austria, por la rama
de los Mdicis, es dos veces sobrina de
Isabel de Borbn, su antecesora en el
trono y en el tlamo de Felipe IV.
Mariana de Austria ha nacido en
Viena el 22 de diciembre de 1634, en la
corte de su abuelo paterno el emperador
Fernando II de Alemania.
Es la segunda hija de la infanta
Mara de Austria y de Fernando III, rey
de Hungra y sucesor al trono del
Imperio desde 1637. Su infancia ha
estado marcada por la ausencia de su
padre, que como cabeza del ejrcito
imperial se bata en la Guerra de los

Treinta Aos defendiendo la unidad
poltica y religiosa del Catlico Imperio
frente a los ataques de los estados
protestantes. Su educacin ha sido
esmerada, en medio de un curioso
ambiente femenino hispano-germnico.
Su madre, la infanta Mara, haba
viajado a Viena en 1631 rodeada de una
multitud de damas espaolas de todos
los rangos, que coparon la mayor parte
de los cargos a su servicio.
La camarera mayor de la
emperatriz de Alemania, desde 1641,
era una espaola: la marquesa de Flores
Dvila. La pequea Mariana, sin
embargo, apenas habla castellano. Su
aya, la condesa Susana de Trautson, y su
dama ms cercana, la condesa

Magdalena de Ottingen son grandes
aristcratas de la corte imperial y a
ellas debe una educacin germnica.
Desde
la
aprobacin
del
matrimonio a finales de 1646 hasta que
Mariana de Austria llegue a su nueva
corte en Madrid, pasan tres aos. La
guerra arrasa Europa en varios frentes y
tanto Fernando III como Felipe IV
acusan una grave escasez econmica. El
viaje de la novia a Espaa debe esperar a mejor ocasin. A
pesar de la urgencia de Felipe IV por
dar sucesin a la corona, la escasa edad
de su futura esposa aconseja, en
cualquier caso, aguardar hasta su
madurez y desarrollo. En estos tres aos
da tiempo a establecer intensas

negociaciones
matrimoniales,
tan
cambiantes como las circunstancias
polticas que las rodean. El duque de
Terranova, embajador de Espaa, se
hace cargo en Viena, a veces con
excesivo celo, de estos acuerdos.
Un conflicto diplomtico est a
punto de estallar en la primera discusin
en torno a las damas destinadas al
servicio de Mariana de Austria en
Espaa. El emperador Fernando III
pretende que su hija lleve a Madrid una
corte de alemanas y que las dos ms
queridas por ella las condesas de
Trautson y de Ottingen ocupen los
cargos de mayor importancia. La corte
espaola ha sufrido en el pasado los
conflictos de integracin, competencias

y excesivos gastos que causaban las
servidoras extranjeras de las reinas.
Felipe IV se niega por ello a acceder.
Esta vez el asunto es an ms complejo.
Tras la reciente muerte de la emperatriz
de Alemania, las espaolas que la
servan en Viena regresarn a Madrid en
la comitiva de su hija Mariana. Algunas
argumentan derechos a recuperar sus
antiguos cargos y privilegios en la corte
madrilea. Todo ello supondr un
exceso de personal en la servidumbre de
la nueva reina; un inabordable gasto.
Felipe IV pretende imponer que slo
cuatro damas alemanas puedan viajar a
Espaa y que todas ellas estn bajo la
autoridad de la marquesa de Flores
Dvila, antigua camarera mayor de la

emperatriz.
Los recelos, agravios y disputas de
competencias por el servicio a Mariana
de Austria en Viena entre la camarera
mayor espaola, protegida de Felipe IV,
y el aya alemana, protegida de Fernando
III, provocan una gran tensin
diplomtica. Las cartas cifradas con los
detalles van de una corte a otra. Al final
se har como lo exige la corona
espaola.
Las capitulaciones se redactan en
Madrid en marzo y se firman en Viena
en agosto de 1647. Mariana de Austria
hace renuncia a sus derechos dinsticos,
para que sus descendientes no puedan
heredar nunca las dos coronas la
espaola y la austriaca de los

Habsburgo juntas.
La firma del contrato matrimonial,
aun sin haberse celebrado la boda, da
derecho a Mariana a recibir tratamiento
de Majestad y reina de Espaa. As
lo expone el embajador espaol en la
corte austriaca, el duque de Terranova,
pretendiendo que, aun estando en Viena,
Mariana se vista y acte acorde con la
etiqueta espaola y sea tratada como
reina husped en su propia casa. La
emperatriz madre, Leonor Gonzaga,
abuela de Mariana, se indigna con las
presiones del diplomtico espaol para
que su nieta la anteceda en el protocolo.
Se discute tambin sobre el viaje
que llevar a la nueva soberana a
Espaa. La guerra en Europa Central

obliga a que ste transcurra por el
camino italiano. El emperador prefiere
que sea por Miln hacia Gnova, ms
corto; Felipe IV se decanta en cambio
por la va napolitana, para que su esposa
no atraviese estados en conflicto con
Espaa. La firma del Tratado de
Westfalia en 1648, que pone fin a la
Guerra de los Treinta Aos, abre
incluso perspectivas a un itinerario
alternativo, atravesando Flandes.
Como ya se han adelantado en
Italia muchos preparativos y se impone
la economa del viaje, finalmente se
decide por el itinerario del norte de
Italia para embarcar en el Mediterrneo
hacia Valencia. El emperador sufragar
el gasto hasta la frontera austriaca; el

resto correr a cargo del rey de Espaa.
Junto a Mariana de Austria
pretende venir a Madrid su hermano
mayor, el archiduque Leopoldo, rey de
Hungra. La excusa del acompaamiento
es tener el honor de conocer a su to
Felipe IV. El rey sospecha que se trata
de una hbil maniobra para lograr el
matrimonio de este archiduque con la
infanta Mara Teresa, de momento nica
heredera a la corona. No conviene
polticamente atar tan pronto el futuro
dinstico de la infanta. Felipe IV ordena
que el rey de Hungra no llegue a
territorio hispano acompaando a su
hermana.
La comitiva espaola que debe
recoger a la nueva reina en Trento sale

de Madrid en noviembre de 1648.
Compuesta por 160 personas, viaja al
mando del duque de Njera, que ha sido
nombrado mayordomo mayor de
Mariana. Mientras este squito avanza
hacia Italia, en Viena se celebra el 8 de
diciembre el matrimonio por poderes.
Cinco das despus, el 13 de diciembre,
Mariana parte hacia Espaa. An
tardar nueve meses ms en llegar. En
Madrid se publica de forma oficial la
noticia del segundo matrimonio del rey.
La corte recupera el ambiente festivo en
honor a la nueva reina y celebra el 21 de
diciembre una representacin teatral en
la cual la infanta Mara Teresa acta
junto a otras damas. La guerra con
Francia, Catalua y Portugal, las

muertes de la reina Isabel de Borbn y
el prncipe Baltasar Carlos haban
enlutado el Alczar de Madrid durante
cuatro aos, desterrando los festejos
cortesanos. Los nuevos acontecimientos
auguran una etapa de grandes
esperanzas.
Felipe IV, impaciente, se consume
en Madrid por la falta de noticias sobre
el viaje y la larga espera. Se queja de la
flema del duque de Njera, encargado
del traslado, al que amenaza con su
destitucin cuando regrese. ste, por su
parte, encuentra serias dificultades en
manejar el cortejo real a travs de Italia,
que debe parecer ostentoso, a pesar de
la falta de medios econmicos que se le
han proporcionado. El 19 de mayo de

1649, en la ciudad italiana de Roveredo,
Mariana de Austria es entregada por los
representantes austriacos a la comitiva
espaola. La nueva reina viene escasa
de ajuar y es urgente emplear dinero en
proveerla de las cosas ms necesarias.
An queda embarcarla en Liguria en las
naves espaolas, teniendo que esperar a
que el mar ofrezca el momento propicio
para partir. A principios de septiembre
de 1649 la soberana desembarca por fin
en Denia. All la esperan las dos damas
que Felipe IV ha escogido para servirla:
la condesa de Medelln tomar el relevo
como camarera mayor a la marquesa de
Flores que viene de Viena; la condesa
de Salvatierra ser aya de los futuros
hijos del matrimonio, que se desea

lleguen lo antes posible.
Mariana es conducida desde Denia
hasta Madrid, para encontrarse por
primera vez con su esposo el 6 de
octubre de 1649 en la villa de
Navalcarnero. Felipe IV ha salido a
recibirla, recurriendo a un juego ya
utilizado en otras bodas reales:
ocultarse disfrazado entre las personas
del squito para contemplar el aspecto
fsico de su esposa antes de ser
presentados cara a cara. Al da siguiente
se celebra la ratificacin del matrimonio
en la iglesia de la misma localidad. De
all marchan a El Escorial, donde
pasarn su primer mes de vida conyugal,
a la espera de que la solemne ceremonia

de entrada pblica de la reina en Madrid
est preparada. A pesar de las penurias
financieras, la capital prepara gastos
extraordinarios y una Junta de
Etiquetas estudia las entradas de reinas
antecedentes para perfeccionar el
ceremonial. El 15 de noviembre de
1649, desde el Buen Retiro hasta el Real
Alczar, Mariana atraviesa las calles de
la Villa y Corte, rodeada de afecto
popular.
En los primeros meses, la pareja
real aprende a tratarse y conocerse.
La soberana, a punto de cumplir
quince aos de edad, no es una gran
belleza, pero desde su llegada a Espaa
despierta grandes simpatas. El pueblo
recuerda en ella con cario a su madre,

la infanta Mara. De rasgos Habsburgo
inequvocos, Mariana llama la atencin
por su piel plida y su cabello rubio. Es
de estatura media, tirando a baja, pero
de figura muy aparente. Cae bien por su
carcter alegre y desenfadado, un tanto
infantil.
Esto le ha costado ya las primeras
amonestaciones de la condesa de
Medelln, su camarera mayor, que la ha
llamado la atencin por rer a
carcajadas las gracias de un bufn.
Mariana de Austria ama el teatro, las
fiestas y los espectculos. Le gusta la
caza con pasin. Por suerte, encaja bien
con el carcter de su prima hermana e
hijastra, la infanta Mara Teresa, tan
slo cuatro aos menor que ella. Las dos

jvenes forman una entraable pareja, a
la cual Felipe IV bautiza como las
primas; siempre juntas en ceremonias y
diversiones. La estrecha relacin que
Mariana establece con Mara Teresa es
la clave de su rpida integracin y de la
agradable vida familiar que durante
algunos aos recupera la corte espaola.
Felipe IV confiesa encontrar a su
esposa demasiado infantil. La diferencia
de edad entre ellos le hace sentirse ms
viejo. Le parece muy linda y le gusta
su carcter jovial, pero durante mucho
tiempo se refiere a ella slo como mi
sobrina. Le cuesta hacerse a la idea de
que esa nia es su esposa, aunque en
poco tiempo reconocer sus grandes
valores y slo tendr para ella palabras

de admiracin.
El rey sufre sin embargo su primera
decepcin en lo que ms le urge de este
matrimonio: la descendencia. Antes de
que Mariana de Austria llegara a
Espaa, Felipe IV haba recibido un
informe testificando que la novia estaba
ya en edad frtil para concebir hijos.
Aun as, haba pedido ms noticias en
este sentido al conde de Lumianes, que
viajaba en la comitiva que traa a la
reina a Espaa. El conde le haba
tranquilizado, diciendo que la joven
pareca a primera vista mujer en todo.
La realidad es diferente. Mariana no
ser nbil hasta mayo de 1650, cinco
meses despus de su matrimonio en
Espaa. Desde entonces la fijacin por

el nacimiento de un heredero domina la
relacin del monarca con su esposa, un
ansia que le mantiene atado a ella. Con
la llegada de Mariana de Austria, Felipe
IV inicia una etapa de vida ms familiar,
domstica e ntima. Una vida plcida y
divertida entre jornadas de caza,
sesiones de teatro palaciego y paseos
por los hermosos jardines de los reales
sitios de El Pardo, Aranjuez y El
Escorial.
Los rumores de embarazo surgen
enseguida, aunque el propio rey se
muestra escptico. Felipe IV evita caer
en la sugestin obsesiva que promueven
las comadres de palacio, que desde
agosto de 1650 anuncian sntomas de
preado. No ser hasta marzo de 1651

cuando se confirme oficialmente que la
soberana espera su primer hijo. Los
preparativos se aceleran. El duque de
Njera, mayordomo mayor de la reina,
se encarga de traer a palacio las
reliquias milagrosas para los partos,
como el bculo de Santo Domingo. Los
mdicos de cmara buscan nodrizas. Se
examina a ms de treinta mujeres para
seleccionar a una quincena, de
condiciones fsicas y familiares
favorables para amamantar al vstago
real.
El 12 de julio de 1651 nace la
infanta Margarita Mara, primera hija
del matrimonio, que a punto est de
costarle la vida a su madre. Mariana
sufre un da entero de parto, tan

extremadamente duro que Felipe IV
llega incluso a temer por la vida de su
joven esposa, y esta preocupacin es
mayor que la decepcin por el sexo de
la recin nacida. La reina tardar meses
en recuperarse del trance. Ha quedado
tan dbil que hasta semanas despus no
comienza a alimentarse y pasear por la
habitacin. El 30 de agosto sale por
primera vez de palacio para dar gracias
a la Virgen de Atocha. Su extremada
delgadez y anemia son preocupantes. El
rey muestra admiracin por la fortaleza
con que su esposa ha sufrido el parto y
por primera vez manifiesta en sus cartas
que siente amor por su sobrina. La
infanta recin nacida es bautizada el 25
de julio en la Capilla Real, recibiendo

sus dos nombres en honor a sus abuelas
maternas. Acta como madrina su
hermana mayor, la infanta Mara Teresa.
Esta nia ser en un futuro emperatriz de
Alemania.
Aunque el primer parto ha sido un
gran susto para todos, el rey presiona
sobre la necesidad de tener un hijo
varn cuanto antes. La reina,
perjudicada en su salud y aquejada de
cansancio crnico, tardar sin embargo
cuatro aos en conseguir un nuevo
embarazo.
Un cambio de estilo se hace
notable en palacio. Todo sigue igual
respecto a la severa etiqueta espaola
que rodea a las reinas, pero el
establecimiento en la corte de Mariana

ha sido mucho ms fcil que el de sus
antecesoras. Desde la cada del condeduque de Olivares en 1643, no domina
la corte ningn valido que imponga
aislamiento y opresin a la soberana,
como sufrieron Margarita de Austria e
Isabel de Borbn. El nuevo primer
ministro, Luis Mndez de Haro, marqus
del Carpio, es accesible y afable, en
absoluto autoritario y controlador. La
muerte de Isabel de Borbn ha enseado
mucho a Felipe IV, que no permitir
monopolios familiares en torno a su
segunda esposa. Ninguna de las tres
hijas del ministro, Antonia, Manuela y
Mara Mndez de Haro, ejerce como
dama de doa Mariana. La falta de una
reina durante los cinco aos de viudez

de Felipe IV ha relajado el
cumplimiento de las etiquetas. El
protocolo en la corte se ha vuelto ms
informal; el acceso a los cuartos de la
reina, ms fcil. El servicio en la mesa
durante sus comidas se ha convertido en
un bullicio alegre de personajes que
entran y salen. La jovialidad infantil de
Mariana de Austria ha favorecido esta
actitud. El conde de Altamira, Gaspar de
Moscoso, su mayordomo mayor desde
1652, parece incapaz de imponer
autoridad y orden a pesar de su gran
experiencia al servicio de la corte. El
rey le reprende por su inoperancia y
exige la aprobacin de nuevos decretos
sobre etiquetas que restablezcan las
costumbres de pocas anteriores.

El carcter de Mariana de Austria
comienza a cambiar. Desde los duros
achaques del primer parto, padece con
frecuencia unas terribles jaquecas de
herencia familiar. Los mdicos de
cmara intentan aliviarla con purgas sin
resultado visible. El persistente
sufrimiento que esto le causa trastorna
su alegre personalidad. Felipe IV,
apacible y maduro, la trata como un
padre, llamndola mi compaerita,
aunque lo peor de su salud an est por
llegar. En febrero de 1653 la reina se
contagia de viruela y a punto est otra
vez de morir. Durante un mes el rey
apenas duerme de la preocupacin, hasta
el punto de que el cansancio le hace
tambin enfermar. Aunque Mariana sale

curada del trance, su cara queda
marcada para siempre de feas seales.
El excesivo uso de afeites y polvos de
coral en las mejillas que desde entonces
caracteriza la imagen de la soberana
tendr mucho que ver con esta
enfermedad. Recin repuesta de la
viruela, sin tregua para su recuperacin
fsica, la soberana sufre en septiembre
de 1653 el aborto de un hijo cuyo
embarazo apenas ha dado tiempo a
celebrar.
En diciembre del mismo ao, para
colmo de males, muere en palacio la
condesa de Medelln, fiel camarera
mayor de Mariana de Austria desde su
llegada a Espaa. En su lugar accede al
cargo la marquesa de Villanueva de

Valdueza, Elvira Ponce de Len,
autoritaria
seora
de
marcada
personalidad que permanecer junto a la
soberana durante cuarenta aos, la
mayor parte de su reinado. Ambas
mujeres se compenetrarn a la
perfeccin. Compartirn rasgos de su
carcter y dramticas experiencias
vitales.
En 1634, doa Elvira haba
quedado viuda, en la miseria, con dos
hijas pequeas y embarazada de un
tercer hijo. Su esposo, el marqus de
Villanueva de Valdueza, Fadrique de
Toledo, despus de haber ocupado altos
cargos como capitn general del Mar
Ocano y de Portugal, acababa su vida
perseguido, desterrado y desahuciado

por el conde-duque de Olivares,
acusado de desobediencia y desacato. El
valido no consinti ni siquiera que al
marqus se le hiciera un duelo digno en
su muerte. Desde entonces la marquesa
viuda
haba
superado
grandes
adversidades, encontrando refugio en
palacio y consiguiendo para ella y para
su hijo pstumo una brillante carrera
cortesana que vengara el deshonor de su
marido.
Ante la ausencia de nuevos
embarazos de la reina, la situacin
dinstica de Espaa comienza a ser
preocupante. La inquietud por la falta de
descendencia masculina no es una mera
cuestin personal del rey. El Consejo de
Estado presiona desde 1654 para buscar

soluciones a una situacin insostenible
para la corona espaola. Desde la
muerte del prncipe Baltasar Carlos en
1646, Felipe IV no tiene un prncipe
heredero. A falta de varn, su hija
mayor la infanta Mara Teresa es la
heredera del trono, aunque no ha sido
jurada todava como princesa de
Asturias. Es decir, que Espaa se halla
sin una lnea sucesoria oficialmente
reconocida. Los consejeros de Estado
exigen al rey que se reconozca la
herencia de la infanta Mara Teresa
siguiendo otros ejemplos histricos de
infantas espaolas y que se pacte un matrimonio
conveniente para ella, acorde a estas
circunstancias. Felipe IV se resiste,

puesto que teniendo una esposa joven
confa an en ser padre de hijos
varones. Con reticencias, accede a
tantear las opciones matrimoniales para
su hija. La solucin natural parece la
unin de Mara Teresa con un
archiduque de la casa de Austria. Si la
falta de heredero se consumara y Mara
Teresa fuera reina por derecho propio,
la corona de Espaa quedara al menos
en la dinasta Habsburgo. El archiduque
Leopoldo, hermano de la reina y dos
aos menor que la infanta Mara Teresa,
parece el ms indicado. Llegados a un
acuerdo el emperador Fernando III y
Felipe IV, el proyecto se pone en
marcha en el otoo de 1654.
La sorpresa inesperada de un nuevo

embarazo de Mariana de Austria en
mayo de 1655 paraliza, sin embargo, la
poltica internacional. Despus de meses
de expectacin y esperanza, el 7 de
diciembre de 1655 nace de forma
prematura en el Real Alczar de Madrid
otra infanta, segunda hija de los reyes,
que recibe los nombres de Mara
Ambrosia por ser su nacimiento en el
da de San Ambrosio. La reina sufre otro
dursimo parto.
Durante cinco horas permanece
casi sin sentido. La nia es de poco peso
y apenas pueda ser amamantada. En slo
dos semanas se alternan dos nodrizas
diferentes en un intento desesperado por
salvarle la vida. Muere trece das
despus, el 20 de diciembre, aunque la

preocupacin dominante en la corte es la
salud de la soberana, que a pesar de su
juventud sufre en cada uno de estos
trances un deterioro fsico notable.
La frustracin por la falta de hijos
y la mala salud crnica que acusa
Mariana, cada vez ms huraa, afecta a
la relacin matrimonial. Tras la alegre
novedad de los primeros aos, una
sombra de frialdad envuelve a la pareja
real. Felipe IV, que durante unos aos se
ha mostrado exultante por la compaa
de su esposa, retoma sus infidelidades,
en otros tiempos centro de los rumores
de palacio. En 1654 entra de secreto
en el convento de las Descalzas Reales
de Madrid, del cual es priora sor Ana
Dorotea de Austria, una hija natural de

Felipe IV de muy corta edad, para ser
criada discretamente entre las monjas.
El mayor escndalo llega en 1655,
cuando el rey se encapricha de una
aristcrata, la duquesa de Veragua, e
inicia una relacin amorosa que provoca
percances de comedia. El duque de
Veragua, ignorando la identidad del
amante de su esposa, al que sorprende
en su propia casa de tapado, hiere al
monarca con la espada. El suceso alborota a la corte. Incluso desde su
lejano convento, sor Mara de greda,
confidente y consejera de Felipe IV,
admite en enero de 1656 haberse
enterado de que el rey anda de nuevo
con sus mocedades antiguas y que le
haban herido.
A la desilusin conyugal de los
reyes se suma la grave situacin poltica
de Espaa. La penuria econmica afecta
incluso a la familia real. Atrs quedan
aos de grandes dispendios cortesanos,
aun en tiempo de guerra.
Mariana sufre en persona la
carencia de ciertos lujos, sobre todo en
las comidas. De su mesa son retirados
en alguna ocasin alimentos malolientes
y se prescinde de confites y dulces por
falta de pagos al confitero real.
La larga guerra con Francia no se
ha detenido desde su declaracin formal
en 1635. Veinte aos despus, en 1655,
la contienda toma un rumbo an ms
desastroso para Espaa. Francia
concentra un poderoso ejrcito en la

frontera con los dominios espaoles de
Flandes, dispuesto a la invasin. Felipe
IV concede en mayo de 1656 a su hijo
bastardo, Juan Jos de Austria, el cargo
de gobernador de Flandes, tras haber
demostrado
ciertas
capacidades
militares en las rebeliones de Npoles y
Catalua.
La misin de don Juan Jos ser
muy difcil. A pesar de su intensa labor
diplomtica, la falta de soldados y de
dinero con que pagar a los maltrechos
tercios hace imposible detener la fuerza
militar francesa. La terrible batalla de
las Dunas, con la rendicin de la ciudad
de Dunquerque en el verano de 1658,
supone un gran fracaso para las tropas
espaolas. Parece imposible mantener la

situacin por ms tiempo. La
despoblacin de la Pennsula Ibrica
anula cualquier intento de aumentar el
ejrcito, al cual ya ni siquiera se puede
pagar. Los otros frentes abiertos en
Catalua y Portugal, en cuyas fronteras
los soldados espaoles sufren tambin
humillantes derrotas, deterioran por
completo la poltica nacional. Espaa,
agotada por dcadas de intil guerra con
Francia, clama por la paz. Ciertos
acontecimientos en la familia real traen
la esperanza de tiempos mejores.
El 28 de noviembre de 1657, da
de San Prspero, nace en el Real
Alczar de Madrid el tercer hijo de los
reyes: el prncipe Felipe Prspero.
Segn los astrlogos de la poca,

el ansiado heredero viene al mundo con
la mejor disposicin posible de los
astros y la coincidencia de su
nacimiento en tan curioso santoral
augura precisamente paz y prosperidad.
Felipe IV se siente satisfecho.
Mucha gente acude a palacio para besar
su mano y celebrar un acontecimiento
que parece traer por fin estabilidad a la
corona. Mariana de Austria ha sufrido
todos los rigores acostumbrados en sus
difciles partos. El nio no es muy
robusto, pero el rey se conforma con que
sea lucidito y sano. Una veintena de
nodrizas se han seleccionado para su
crianza, de las cuales nueve lo
amamantarn, una tras otra. El bautizo se
celebra el 13 de diciembre siguiente, en

la Capilla Real, sobre la pila de Santo
Domingo de Guzmn.
Entre las continuas jaquecas que le
amargan el carcter, la reina vuelve a
quedar pronto embarazada. Para finales
de 1658 se espera el nacimiento de su
cuarto hijo.Todos rezan para que sea
otro varn, puesto que la salud del
prncipe Felipe Prspero es precaria
desde sus primeros meses de vida. Se
teme que no durar mucho tiempo.
Enfermo crnico de catarros y fiebres,
en la primavera de 1658 sufre una
extraa hinchazn in-fectada detrs de la
oreja, diagnosticada por los mdicos
como un apostema, al cual se aplica
el remedio ms cruel. Con apenas seis
meses de edad, se somete al nio al

botn de fuego, una cauterizacin con
hierro candente, que consigue su
curacin como por milagro. Felipe IV se
muestra nuevamente familiar. Est
contento con su cuatrinca, formada
por la soberana, las infantas Mara
Teresa y Margarita y el pequeo
prncipe Felipe Prspero. En el fondo,
teme las consecuencias que otro parto
tan seguido pueda tener sobre la
castigada salud de Mariana. El 21 de
diciembre de 1658, da de Santo Tom,
nace el infante Fernando Toms.
Esta
vez
no
ha
habido
complicaciones y el nio parece sano.
La existencia de dos varones seguidos
en la sucesin a la corona es una
situacin desconocida desde hace

dcadas para la familia real.
La protagonista indiscutible de la
corte en este tiempo es la infanta Mara
Teresa. Cumplidos los veinte aos de
edad, como hija mayor de Felipe IV y
portadora de derechos dinsticos al
trono espaol, Mara Teresa es sin duda
el mejor partido de Europa. El proyecto
de boda con el archiduque Leopoldo de
Austria, rey de Hungra, pendiente desde
1654, contina en negociacin. Las
circunstancias han cambiado mucho en
los ltimos aos, existiendo ahora trabas
difciles de conciliar. Las muertes del
emperador Fernando III en 1657 y de su
hijo mayor, Fernando IV, en 1654, han
convertido al posible esposo de Mara
Teresa en primer candidato al trono

imperial. Si el matrimonio finalmente se
compromete, se pondr como condicin
que las coronas de Espaa y Austria
jams puedan recaer en la misma
persona. Felipe IV le encuentra cada vez
menos ventajas a esta unin, a la que
desde finales de 1658 da largas,
rehusando tomar una decisin. La
realidad es que a espaldas de la familia
real austriaca, el rey espaol trama otra
importante negociacin.
Desde
1656
Francia
viene
ofreciendo a Espaa el final de la guerra
y la negociacin de acuerdos. Las
exigencias del cardenal Mazarino de
conservar
todos
los
territorios
conquistados, sin embargo, hace
imposible el entendimiento. Segn

avanzan los xitos militares de Francia,
aumenta su exigencia sobre un punto
fundamental del posible tratado: el
matrimonio de la infanta Mara Teresa
con el joven rey Luis XIV. El Consejo
de Estado presiona a Felipe IV para que
firme la paz con Francia cuanto antes. El
rey, aunque tiene ya acordada la boda
con Leopoldo de Habsburgo, elevado a
emperador de Alemania desde 1657,
entiende que est obligado a ceder a su
hija al rey de Francia juzgando que tal
prenda haba de ser el iris de la paz. El
Tratado de los Pirineos se negocia
desde diciembre de 1658. El ya
emperador Leopoldo I de Alemania se
entera por las gacetas de Francia del
desplante espaol hacia su persona.

Mariana de Austria reacciona ante
los hechos con lealtad ciega a su origen
Habsburgo. Las princesas de la casa de
Austria tienden siempre a comportarse
en poltica como embajadoras de su
dinasta natal. Todas fomentan la unin
de las dos ramas Habsburgo de Espaa
y Austria y defienden los intereses
familiares frente a otros reinos, a veces
con instrucciones precisas de sus
hermanos y padres, reyes de Espaa o
emperadores de Alemania. Mariana se
opone
radicalmente
al
estrecho
acercamiento que se maquina entre
Francia y Espaa, as como al desaire
infligido a su hermano el emperador.
Instigada por los embajadores de
Alemania en Espaa, se esfuerza en

promover la alianza de la casa de
Austria frente a Francia, aunque sea en
contra de los intereses inmediatos de la
corona espaola. La situacin propicia
su primer posicionamiento poltico
como reina.
La paz llega en 1659 a una Espaa
arruinada y despoblada, que pierde por
primera vez su hegemona en Europa a
favor de la Francia de Luis XIV,
emergente y poderosa. Espaa cede
dominios en Flandes, Roselln y
Cerdaa, pero a cambio recupera
Catalua. Desde el punto de vista
familiar, el tratado resulta menos
traumtico. La amistad entre los reinos
se sella de manera definitiva con el
matrimonio de dos primos hermanos,

Luis XIV y Mara Teresa de Austria,
hijos de hermanos: la infanta Ana de
Austria y Felipe IV, respectivamente.
Esta boda determinar en un futuro el
cambio de dinasta en el trono espaol,
a pesar de que las capitulaciones
matrimoniales inciden sobre la renuncia
de la infanta Mara Teresa a sus
derechos a la corona espaola para
evitar la unin de las soberanas.Tras
meses de negociacin entre los primeros
ministros, Mazarino y Luis de Haro, el
Tratado de los Pirineos se firma el 7 de
noviembre de 1659 en la isla de los
Faisanes, sobre el ro Bidasoa, terreno
fronterizo entre ambos estados. El final
del acuerdo se celebra como un hito de
la diplomacia hispano-francesa. En ese

mismo lugar, el 2 de junio de 1660,
Felipe IV entregar a su hija Mara
Teresa, su prenda, con gran dolor por
la separacin del ltimo vnculo
familiar que le queda de su primera
esposa Isabel de Borbn.
Durante meses no se habla en la
corte de otro asunto que del tratado de
paz y los preparativos del viaje del rey
y la infanta a la frontera con Francia. A
la sombra del brillante acontecimiento
histrico, Mariana de Austria padece en
estos meses duros contratiempos. En
agosto de 1659 muere el aya de sus
hijos, la condesa de Salvatierra,
personaje fundamental en la vida de
palacio durante ms de treinta aos. Su
puesto es ocupado por la marquesa de

los Vlez, Engracia de Toledo, que
tambin ejercer el cargo durante varias
dcadas. La prdida del aya viene
seguida el 23 de octubre de 1659 por la
del pequeo infante Fernando Toms,
ltimo hijo de los reyes, con tan slo
diez meses de edad. La desaparicin del
infante causa un enorme revuelo en el
proceso de negociacin de la Paz de los
Pirineos. Francia teme que el suceso
pueda provocar cambios dinsticos que
den al traste con el acuerdo matrimonial.
Espaa queda de nuevo con un solo
prncipe heredero, Felipe Prspero, de
dos aos de edad y salud enfermiza.
Podra no ser conveniente que la infanta
Mara Teresa, siguiente en la sucesin
despus de su hermano pequeo,

abandonara el reino. Las ansias de paz
de Felipe IV y la inteligente estrategia
francesa, sin embargo, logran imponerse
a cualquier intencin de cambio.
Mariana, atormentada por las
prematuras muertes y taras fsicas de sus
hijos, sufre por su maternidad frustrada
y por el sentimiento de culpabilidad de
no poder garantizar la sucesin a la
corona,
con
las
importantes
consecuencias polticas que ello
conlleva.
Espaa vuelve a ser un reino
pendiente de los embarazos reales. En la
primavera de 1661 se anuncia otra
gestacin de la reina, una noticia deslucida por la sombra enfermedad del
prncipe heredero Felipe Prspero.

Acostumbrado a sufrir los ms
duros tratamientos mdicos desde su
nacimiento, en mayo de 1661 se le
somete a la apertura de una fuente en
su flaco cuerpecillo, un orificio para que
fluya cierta infeccin que padece.
El nio, a punto de cumplir los
cuatro aos de edad, no resiste las
curaciones de los mdicos de cmara.
La corte vive en vilo en torno a la frgil salud del prncipe, que muere
finalmente en la madrugada del 1 de
noviembre de 1661. Mariana de Austria,
a punto de parir un nuevo hijo, resiste el
golpe moral con entereza. Felipe IV
comienza a achacar su continua
desgracia familiar al castigo de Dios
por sus propios pecados.

Tan slo seis das despus del
fallecimiento del heredero, en pleno luto
y recin enterrado en El Escorial, la
soberana da a luz el 6 de noviembre de
1661 otro varn: el prncipe Carlos. Las
cartas de psame por la muerte de un
prncipe y las de enhorabuena por el
nacimiento de otro, llegadas de toda
Europa, se cruzan en el camino. Las
mismas nodrizas que an amamantaban a
Felipe Prspero hasta su muerte quedan
en palacio para criar a Carlos. Este
nio, futuro rey Carlos II, es el ltimo
vstago de la dinasta de los Austrias
que nacer en el Real Alczar de
Madrid. Su pobre existencia constituir
un triste ejemplo de los estragos que
generaciones
de
matrimonios
endogmicos vienen causando en la
gentica familiar de los Habsburgo. A
pesar de que Felipe IV se engaa a s
mismo, escribiendo que su hijo se cra
lindo, hermoso, sanico y famoso, la
realidad es que sus retrasos fsicos y
mentales marcarn la agona de la
monarqua espaola en el siglo XVII. Su
solemne bautizo, celebrado en la Capilla
Real del Alczar el 21 de noviembre de
1661, pretende mostrar a los
embajadores de otros reinos que la
corona espaola tiene asegurada su
sucesin. Esta ceremonia ser la ltima
gran fiesta del reinado de Felipe IV.
La madrina de bautismo del futuro
Carlos II es su hermana Margarita, con
la que apenas convivir en su infancia.

En 1663 cumple esta infanta doce aos.
El emperador Leopoldo I de Alemania,
an soltero a sus veintids aos tras el
desplante de la infanta Mara Teresa,
pide a Felipe IV la mano de su hija
menor. Aunque el matrimonio religioso
no pueda celebrarse hasta que la novia
cumpla los catorce, el Consejo de
Estado presiona al rey para que acuerde
y anuncie pblicamente cuanto antes el
compromiso. La imagen poltica de una
casa de Austria fuertemente unida por
lazos familiares favorece la autoridad
de Espaa en pugna con Europa. El 18
de diciembre de 1663 se firman las
capitulaciones matrimoniales. A partir
de entonces, todo son prisas por parte
del emperador para que su futura esposa

vaya a la mayor brevedad a Alemania.
Felipe IV, agobiado por la falta de
dinero para afrontar el enorme gasto del
viaje de su hija, retrasa cuanto puede la
partida.
Detrs
del
compromiso
matrimonial de la infanta Margarita se
adivina la influencia de su madre.
Mariana de Austria mantiene estrecho
contacto con los embajadores de
Alemania en Espaa, a cuyas hijas suele
tener como damas a su servicio. A
medida que disminuye la energa de su
esposo en sus ltimos aos de vida, la
soberana crece en ambicin y presencia
poltica en la corte. Mariana se
convierte en figura principal de la
faccin pro austriaca de la corona

espaola, que agrupa en su entorno a
embajadores y nobles que creen en la
unin de la casa de Austria frente a las
recientes alianzas hispano-francesas.
Para Felipe IV, la ayuda a su familia
austriaca es una sencilla cuestin de
conciencia que sin embargo no aporta
ms que perjuicios econmicos,
militares y polticos a la corona. La
reina est en cambio muy satisfecha con
el nuevo matrimonio. La influencia de
Mariana es decisiva para que Margarita
no sea obligada a renunciar a sus
derechos a la corona espaola, al
contrario de lo que haba sucedido con
la otra hija de Felipe IV, la infanta
Mara Teresa, en su matrimonio con
Luis XIV. Esta circunstancia tendr

como
consecuencia
futura
las
reclamaciones de la casa de Austria al
trono espaol en la Guerra de Sucesin.
En este tiempo, el rey, avejentado a
sus sesenta aos de edad, se siente
dbil, vencido y culpable de todos los
fracasos de su reinado. La muerte de su
ltimo primer ministro Luis de Haro, en
noviembre de 1661, le afecta mucho. Se
niega a promover un nuevo valido a su
lado
y
prefiere
dividir
las
responsabilidades de gobierno entre tres
personajes: el conde de Castrillo, el
duque de Medina de las Torres y el
inquisidor general. La divisin de
poderes multiplica, sin embargo, las
ambiciones, facciones e intrigas
polticas en el entorno de los reyes.

Felipe IV se siente adems acorralado
por sus dolencias fsicas. Desde finales
de 1664 las piedras en los riones, las
infecciones de orina, los clicos
nefrticos, las hemorroides, las purgas y
sangras le atormentan de forma atroz.
Se avista en este tiempo un cometa en el
cielo, augurio de malos sucesos, segn
los astrlogos.
Enterado el monarca de la
premonicin astrolgica, sentencia:
Qu
ms
cometa
que
mis
enfermedades?. En septiembre de 1665
los achaques del rey se agudizan tanto
que los mdicos de cmara confiesan ya
su impotencia para salvarle la vida. El
profundo abatimiento anmico de Felipe
IV hace cundir el rumor de que ha sido

embrujado. El inquisidor general toma
el asunto a su cargo. Se forma una junta
especial de telogos y se revuelven los
enseres y objetos personales del
soberano en busca del hechizo. Se cree
hallar la prueba en un libro de magia
encontrado en palacio, encuadernado en
tapas negras, que contiene en su interior
un grabado del monarca traspasado por
alfileres. El rey es sometido a una
purificacin a base de extraas pcimas
que agravan an ms su enfermedad.
Hacia el 14 de septiembre Felipe IV
agoniza. Se trae desde Alcal de
Henares el cuerpo incorrupto de San
Diego y se instala en el aposento real.
Durante tres das, aferrado a un
crucifijo, consciente, espera la muerte.

An le da tiempo a despedirse de sus
dos hijos, Margarita y Carlos, al cual
transmite su deseo de que obedezca
siempre a su madre y de que Dios le
haga ms feliz en la tarea de gobernar de
lo que l ha sido. El rey rechaza, sin
embargo, la visita del bastardo Juan
Jos de Austria, que se presenta en
palacio pretendiendo ver a su padre por
ltima vez. A Mariana da sus ltimas
instrucciones de palabra sobre asuntos
de Estado. El 17 de septiembre de 1665
expira.
Mariana ejerce su primera funcin
pblica al
hacerse cargo del
enterramiento de su esposo, un hecho
inslito, pues desde el reinado de Juana
la Loca en el siglo XVI no se haba dado

el caso de una reina viuda en el trono
espaol.
Con la muerte de Felipe IV se
inicia en 1665 un periodo difcil de la
historia de Espaa. La situacin
internacional es an confusa y negativa
para el reino. Lo ms grave, sin
embargo, es la inestabilidad de la
corona y la divisin interna de la corte.
El testamento del rey instituye a Mariana
de Austria como regente durante los
prximos diez aos, hasta que su hijo
Carlos II, que ahora slo tiene cuatro,
sea declarado mayor de edad cuando
cumpla los catorce. Para ayudarla en las
gestiones de Estado se forma una Junta
de Gobierno compuesta por siete
caballeros, representantes de diferentes

instituciones y poderes fcticos, que se
reunirn a diario y sin cuyo
asesoramiento Mariana no podr firmar
decretos de Estado. La autoridad de la
soberana sobre esta Junta se limita a su
capacidad para nombrar suplentes a su
gusto, con la expresa salvedad de que
ningn consejero sea extranjero. Felipe
IV ha imaginado esta forma de gobierno
como la mejor posible para la regencia.
Pretende equilibrar y limitar la
autoridad de las personas en el entorno
de la reina y evitar el advenimiento de
un nuevo privado. La realidad es que no
podr impedir las luchas de poder ni la
aparicin de los ms inconvenientes
validos.
Mariana de Austria vivir diez

aos de aciaga regencia. Su autoridad se
ver menoscabada tanto por las propias
limitaciones de su personalidad como
por su inexperiencia poltica. A sus
treinta y dos aos de edad, parece
avejentada. Su quebrantada salud por
los duros partos y sus insufribles
jaquecas le han cambiado el carcter.
Fuera de su intimidad, la reina parece
amargada, hiertica y altiva. Atrs
quedan su ampulosa melena de tirabuzones y sus trajes con falda de
exagerado guardainfante. Como viuda, a
partir de ahora vestir para siempre con
toca y atuendo parecido al hbito monjil,
que unido a sus costumbres austeras, le
dan una imagen severa, nada frvola ni
popular. Durante el tiempo de vida que

ha compartido con Felipe IV, confinada
en su frustrante maternidad, ha adquirido
escasa preparacin en cuestiones de
Estado, aunque la Junta de Gobierno
creada para ayudarla podr solventar
sus carencias. La soberana no tiene en
Espaa ms entorno familiar que su hijo
pequeo. Se siente por ello sola en pas
extrao
y
abrumada
por
sus
responsabilidades como gobernadora y
tutora de un nio-rey aquejado de
mltiples problemas fsicos. Desconfa
de la nobleza espaola y de los consejos
de la Junta de Gobierno. Su malestar por
las jaquecas y sus dudas en los asuntos
obligan a retrasar en muchas ocasiones
las decisiones de Estado, fomentando la
sensacin de inestabilidad de la
regencia. Como gobernadora, Mariana
se muestra poco hbil, nada dctil a
nuevas situaciones, terca y orgullosa;
empecinada a veces en decisiones
errneas. Su aislamiento dentro de
palacio, impuesto por el rigor de su
viudez y por la imposibilidad de mostrar
en pblico a su hijo, que apenas se
sostiene en pie a sus cuatro aos de
edad, no le aporta popularidad alguna.
El recuerdo y la comparacin con su
antecesora Isabel de Borbn, ejemplo de
populismo monrquico cuando ejerca
de gobernadora, actan an ms en su
contra.
Lo peor para su atormentada
regencia es la dura oposicin poltica
que le toca sufrir por parte de Juan Jos

de Austria. El hijo bastardo de Felipe
IV, que en vida de su padre haba
ocupado diversos cargos en el reino, se
siente despechado por no haber sido
reclamado para el gobierno de regencia
de su hermanastro. Al contrario que la
reina, Juan Jos de Austria es un hombre
experimentado, espaol y muy popular.
Ser sin duda el azote poltico de la
regencia. El principal error de Mariana
ser negarse a la integracin de don Juan
Jos en la corona. La corte se dividir
en dos facciones enemigas, la de la reina
regente y la del bastardo, enfrentadas en
la lucha por el poder.
Entre la nobleza espaola, Mariana
encuentra algn slido defensor, sobre
todo entre aquellos que ocupan los altos

cargos a su servicio. El marqus de
Aitona, Ramn Guilln de Moncada, es
su principal apoyo en palacio. De origen
cataln, Aitona haba entrado en la corte
de la mano del conde-duque de
Olivares, del que luego result ser un
gran enemigo.
El marqus es un cortesano
intrigante y peligroso. Ha logrado la
proteccin de la soberana gracias a sus
hermanas, Magdalena y Catalina de
Moncada, damas de honor, y esta ltima,
esposa del duque de Montalto, que entre
1659 y 1667 ha sido sucesivamente
caballerizo mayor y mayordomo mayor
de la reina. El entramado familiar
permite al marqus de Aitona escalar en
el servicio palaciego, tomando el relevo

en los cargos de su cuado y siendo
tambin, entre 1663 y 1670, caballerizo
mayor y mayordomo mayor de doa
Mariana. En el inicio de la regencia,
consigue adems un puesto en la Junta
de Gobierno como representante de los
grandes de Espaa. Enemigo visceral de
Juan Jos de Austria, Moncada ser la
imagen de algunas de las acciones
polticas ms criticadas de la regente.
Junto al marqus de Aitona forma
partido el conde de Medelln, Pedro
Portocarrero, tambin su sucesor como
caballerizo mayor de la reina, que
cuenta con la simpata de Mariana por
ser hijo de la condesa de Medelln, su
camarera mayor en otra poca.
La persona de mxima confianza de

Mariana de Austria es, sin embargo, su
confesor: el padre jesuita Juan Everardo
Nithard. De origen austriaco, el jesuita
ha sido su tutor desde su niez en Viena,
viniendo junto a ella a Madrid con el
cargo de confesor real. Tras casi treinta
aos de tener al padre Nithard como
gua espiritual, la reina se aferra a sus
consejos para cualquier decisin
poltica y personal. Las deliberaciones
de gobierno de la regente parecen una
prolongacin de las conversaciones en
el
confesionario.
Mariana
est
empeada en convertir al confesor en su
principal valido. Pretende introducirlo
como consejero en la Junta de Gobierno,
a pesar de que el testamento de Felipe
IV prohbe la entrada en ella a

extranjeros y a pesar de que la orden de
los jesuitas impide ejercer cargos
polticos a sus miembros sin
autorizacin papal. Tozuda, la soberana
consigue para Nithard, en septiembre de
1666, la nacionalidad espaola, el
permiso extraordinario del papa y el
cargo
de
inquisidor
general,
circunstancias
que
le
permiten
legalmente formar parte del gobierno. La
proyeccin del confesor contrasta con su
falta de conocimiento sobre asuntos de
Estado, y por ello es muy mal visto por
la clase gobernante. Su nombramiento es
un grave error de la reina, que
permanece ciega a la oposicin que
comienza a formarse en su contra. La
privanza del padre Nithard marca el

peso de los intereses de la casa de
Austria en la poltica internacional de
Espaa. La autoridad del confesor
austriaco, sin embargo, slo ser capaz
de resistir tres aos a las antipatas
generadas en el pueblo y a la dura
oposicin del bastardo y sus partidarios.
El futuro de Juan Jos de Austria
est en manos de la regente desde la
muerte de Felipe IV. Consciente de ello,
desde 1665 busca con desesperacin el
acercamiento a Mariana de Austria. La
reina teme a su vez la ambicin del
bastardo, al que considera una peligrosa
amenaza para su familia. Con la
conciencia tranquila de seguir el
ejemplo del propio Felipe IV, que en su
lecho de muerte haba rechazado a su

hijo bastardo, Mariana se siente libre
para impedir cualquier reconciliacin.
Cegada por el desprecio, comete el gran
error de no valorar la capacidad de su
enemigo. Desde su retiro en la villa
manchega de Consuegra, Juan Jos de
Austria trata con amabilidad de
conseguir de la reina y del padre
Nithard alguna de sus aspiraciones:
instalarse dignamente en Madrid cerca
de la corte, obtener un cargo en el
gobierno espaol comenzando por un
puesto en el Consejo de Estado e
intentar alcanzar el trono de uno de los
pequeos
estados
centroeuropeos
mediante un conveniente matrimonio con
una princesa del Imperio alemn. Varias
veces se rene don Juan Jos en secreto

con el padre Nithard, que se limita a
escucharle
y
atemperar
sus
reivindicaciones. La negativa rotunda de
Mariana de Austria a las pretensiones
del bastardo termina por convertirle en
un hroe de la oposicin a la regencia y
aumentar el nmero de sus partidarios.
Gracias a las intrigas y presiones de
stos en la corte, en especial del duque
de Medina de las Torres, la soberana
tendr que acceder a la entrada de don
Juan Jos de Austria en el Consejo de
Estado y a su residencia en Madrid,
desde junio de 1667.
La poltica internacional ideada
por la regente es tambin severa-mente
criticada. El cambio de estrategia para
favorecer los intereses de la casa de

Austria provoca la ruptura de la paz
entre Espaa y Francia. Se da la
circunstancia familiar de que una nueva
guerra entre los dos reinos enfrentar a
Mariana con su adorada prima e
hijastra, Mara Teresa, ahora en su
papel de reina de Francia. A pesar de la
renuncia formal a los derechos
sucesorios que la infanta espaola haba
firmado
en
sus
capitulaciones
matrimoniales, el impago de la dote por
parte de Espaa anula la legitimidad del
acuerdo. Luis XIV aprovecha el nuevo
enfrentamiento para reclamar a la
corona espaola los derechos legtimos
de Mara Teresa a los dominios de
Flandes. Cumpliendo su amenaza, el
poderoso ejrcito francs inicia en mayo

de 1667 la invasin de los Pases Bajos.
La ocupacin sorprende desprevenidos
a los tercios espaoles. Mariana de
Austria y el padre Nithard recurren a
desesperadas medidas de urgencia.
Proponen a Juan Jos de Austria, que
aos atrs ha sido gobernador de
Flandes, recuperar el cargo y marchar
de inmediato al frente de las tropas que
se preparan para embarcar en las costas
espaolas. El bastardo acepta el cargo
con reticencias, condiciones y retrasos,
que perjudican a la defensa de Flandes y
exasperan a la reina. Sospechando que
el empeo de sta es alejarle de Espaa,
Juan Jos de Austria se niega finalmente
a marchar. Mariana, furiosa por el
desacato a su autoridad, decreta de

nuevo su fulminante destierro a su
residencia de Consuegra. El castigo slo
consigue avivar an ms las intrigas y
dar pie a los partidarios del bastardo a
conspirar a favor del encierro de la
soberana en un convento y el destierro
del padre Nithard. Descubierto el plan
por el espionaje cortesano, Juan Jos de
Austria se libra de la prisin buscando
refugio en Catalua. El duque de Osuna,
virrey del reino cataln, le acoge como
un disidente poltico, cargndole de
razn y desafiando a la corona.
Una atroz campaa de difamacin
contra Mariana de Austria y el padre
Nithard se extiende desde Catalua al
resto de Espaa, en el otoo de 1668, a
travs de innumerables escritos,

pasquines y libelos, promovidos por don
Juan Jos contra la regencia, en los
cuales se mezcla la legtima crtica
poltica con la mera calumnia personal.
El principal objetivo del ataque es
Nithard, aunque tambin la imagen de la
reina se mancha con graves acusaciones,
desde regalar dinero espaol a su
hermano el emperador Leopoldo I, hasta
mantener relaciones amorosas con su
valido y confesor. El mandato de la
regente se hace as insostenible. Es tal el
grado de crispacin poltica, que el
Consejo de Estado, la Junta de Gobierno
y los ms poderosos nobles, al unsono,
exigen a la soberana el cese fulminante
del
padre
Nithard.
Contestando
impasible ya os he odo, Mariana se

niega con tozudez a lo que las
instituciones le piden. Juzga una injusticia la expulsin de su valido, pero
su empecinamiento la deja sola frente al
resto de la sociedad.
El primer levantamiento militar de
la historia de Espaa, en enero de 1669,
parte triunfalmente de Catalua hacia
Madrid. Juan Jos de Austria, seguido
de una escolta de trescientos soldados a
caballo, declara estar dispuesto a llegar
hasta las puertas del Real Alczar, para
sacar de all a Nithard. Segn avanza
hacia la capital, en la corte cunde el
miedo a una accin militar de
impredecibles consecuencias. Muchos
corren a esconder su dinero y objetos de
valor en los conventos, preparando la

defensa de sus casas. En su camino, se
suman a Juan Jos de Austria los apoyos
de la Iglesia, la nobleza y el pueblo. El
bastardo es un hroe popular. Ni las
cartas intimidatorias que enva a la corte
segn se acerca, ni el asalto a la Junta
de Gobierno y a los aposentos de la
reina que una comisin de nobles ha
intentado en palacio, sirven para
cambiar la decisin de Mariana. El
golpe de Estado, sin embargo, es ya una
realidad.
Obligada
por
las
circunstancias y contra su voluntad, la
regente firma el 25 de febrero de 1669
un escueto decreto que pone fin a la
tortuosa privanza del padre Nithard,
premiando sin embargo su lealtad con el
cargo de embajador en Roma y una

importante compensacin econmica.
Juan Jos de Austria rechaza por
ltimo provocar un derramamiento de
sangre, rehuyendo la lucha con la
guardia de palacio y la toma del poder
por la fuerza. Confa an en la
posibilidad de una reconciliacin con la
soberana, a la que enva un extenso
informe de exigencias de reformas
polticas. La reina, que se considera
humillada por el golpe de Estado, no
acierta a ver que esta oportunidad de
integrar a su enemigo en el gobierno
reforzara la popularidad y estabilidad
de la regencia. Se limita en cambio a
admitir moralmente su derrota. El
Consejo de Castilla aconseja a Mariana
evitar el enfrentamiento directo con el

bastardo, un suicidio po-ltico para una
regencia inestable aquejada de graves
problemas econmicos y sociales. Se
pide a la reina que busque acuerdos y
rebaje su dura enemistad con Juan Jos
de Austria, pues ste seguir actuando a
la desesperada si se sigue mancillando
su honor. La regente acepta aplicar
algunas de las medidas sugeridas para
aliviar la ruina econmica del pas, as
como la anulacin de los decretos de
destierro contra el bastardo y la
concesin a ste del cargo de vicario
general de Aragn, en Zaragoza, donde
se mantendr en discreta oposicin
poltica hasta 1675.
Con los ltimos sucesos, Mariana
ha sentido miedo y soledad. En vez de

buscar apoyos en el pueblo, opta por
protegerse contra l, como si ste fuera
el principal enemigo de su corona. En
abril de 1669 aprueba la formacin de
una nueva unidad del ejrcito para su
defensa personal: un regimiento de tres
mil soldados acuartelados en el mismo
centro de Madrid. Al mando de esta
escolta real, conocida popularmente
como la chamberga, estar el marqus
de Aitona, fiel mayordomo mayor de la
reina. El pueblo de Madrid se siente
ofendido. Resulta inaudito que se qui-ten
soldados de la defensa de las fronteras
para concentrarlos en la proteccin del
Alczar, como si los propios vasallos
fueran mayor peligro para la soberana
que los ejrcitos de otros pases. El

Consejo de Castilla recomienda a la
regente la disolucin de este cuerpo
militar, costoso, improcedente e
impopular.
Mariana sufre la peculiar dificultad
de una reina regente, dividida entre la
faceta poltica y la matriarcal. En estos
aos de graves conflictos, todava le
queda ocuparse como tutora del destino
de sus dos hijos, la infanta Margarita y
el pequeo rey Carlos II. La ruina
econmica ahoga la corte. Mariana
vende en almoneda los enseres
personales del difunto Felipe IV, con los
cuales paga deudas y hace frente a
gastos imprescindibles. El rey ha dejado
pendiente el viaje de la infanta
Margarita a Alemania para hacer

efectivo su matrimonio con el
emperador Leopoldo I. Una discreta y
parca ceremonia nupcial por poderes,
celebrada en la primavera de 1666 en
los cuartos de la reina, un viaje sin lujos
y un squito reducido bajo el mando de
los duques de Alburquerque son ahora
los modestos hitos que marcan la
decadente entrega de una infanta
espaola que ser emperatriz.
El drama familiar, sin embargo, se
centra en la crianza e instruccin, entre
mil cuidados y atenciones, de Carlos II,
un nio siempre enfermo hasta los diez
aos de edad. De aspecto fsico
horrible, el pequeo rey acumula todos
los defectos de la dinasta, en especial
la mandbula progntica y el labio

cado, que le impiden hablar y
alimentarse correctamente. Hasta los
siete aos andar renqueante, sujetado
de pie por correas que maneja la
marquesa de los Vlez, su aya, siempre
detrs del nio para que no se caiga. La
obsesin por la supervivencia fsica
coloca su educacin intelectual en un
segundo
nivel.
Sentado
sobre
almohadones para no cansar-se, el rey
pasa el da entre juegos con enanos y
bufones. A los nueve aos apenas sabr
leer ni escribir. Por no poner en riesgo
su salud, Carlos II estar siempre
encerrado en palacio. Para el pueblo, el
pequeo
rey es
un completo
desconocido. Mariana fomenta el
enclaustramiento del nio hasta el

extremo de ordenar reparar el muro de
obra que rodea los terrenos del Alczar,
para que no escapen los animales
salvajes y pueda practicar incluso la
caza sin salir del recinto ajardinado.
El 2 de julio de 1668 Carlos II sale
por primera vez en ceremonia pblica
fuera de palacio. Tiene seis aos de
edad. Visita el santuario de la Virgen de
Atocha, cruzando las calles adornadas
para la ocasin, en medio del clamor
popular. El estricto estilo de vida de la
regente, junto a la escasa salud y edad
del rey han privado a la corte en estos
aos de los lujos de la parafernalia
monrquica. En la dcada de 1670 la
reina vive en un continuo sobresalto por
las enfermedades de su hijo: sarampin,

fiebres paldicas y viruelas le llevan
varias veces al borde de la muerte. En
1673 fallece en Viena, a los veintitrs
aos de edad, su hija, la infanta
Margarita, emperatriz de Alemania,
vctima del sobreparto de su cuarto hijo.
Mariana se refugia en la devocin
religiosa. Los embajadores venecianos
la describen en esos aos como un
ejemplo de mujer piadosa y devota, una
soberana de vida austera y sin mcula.
En los sermones de la Capilla Real el
capelln la proclama la ms santa
reina, comparando su heroica regencia
a la que ejerci la reina Berenguela con
su hijo Fernando III el Santo.
La etiqueta de palacio sufre
mermas, cambios y adaptaciones a la

situacin de una mujer al frente del
reino. Ciertas ceremonias, como las
capillas pblicas en el Alczar, en las
que los nobles acompaaban al rey,
dejan de celebrarse por no existir
funcin adaptada a la soberana.
Mariana de Austria alterna el
despacho de documentos sobre su mesa
de trabajo con el estrado de damas,
donde recibe a las audiencias femeninas
sentada en el suelo sobre almohadones,
al uso espaol. La situacin ms atpica
la vive su camarera mayor, la marquesa
de Villanueva de Valdueza, que adems
de asistir a la reina en sus cuestiones
privadas, permanece de forma discreta a
su lado en las reuniones polticas. Su
cargo
trasciende
lo
meramente
domstico. La marquesa se convierte en
uno de los personajes mejor informados
e influyentes de la corte. Henchida de
poder, comienza a extralimitarse en sus
funciones, pretendiendo ella misma
llevar a cabo nombramientos de criados
de palacio que no la competen. La
inusual
situacin
provoca
su
enfrentamiento con el mayordomo
mayor, el marqus de Aitona, que se ve
obligado a recordarle los lmites de su
cargo.
Mariana se queda en la corte sin
apoyos polticos de confianza. Tras el
cese del padre Nithard en 1669, su
aislamiento aumenta con la muerte, en
marzo de 1670, del marqus de Aitona,
su principal consejero. En su lugar, se

nombra mayordomo mayor al duque del
Infantado, Rodrigo Silva y Sandoval,
reconocido amigo y protector de Juan
Jos de Austria y uno de los nobles que
ms presionaron para la expulsin del
confesor y valido austriaco.
El vaco de poder en torno a la
regente propicia en 1671 el ascenso a lo
ms alto de la corte de un ambicioso
criado, Fernando Valenzuela, al que
pronto se conocer como el Duende de
palacio. Caballero de extraccin social
media, nacido en Npoles, Valenzuela
se distinguir pronto por sus cualidades
de cortesano oportunista: intrigante,
ingenioso, parlanchn y encantador.
Llegado a Madrid como criado del
duque del Infantado, merodea por los

patios del Alczar hasta conseguir la
oportunidad de un atpico ascenso a lo
ms alto del gobierno de la corona. Su
caso ser tan daino para la regencia
como el de Nithard. El matrimonio de
Fernando Valenzuela en 1661 con Mara
Ambrosia de Uceda, moza de retrete de
la reina, le sirve para acercarse al
crculo privado de Mariana. Personaje
habitual en los mentideros y tertulias
callejeras de Madrid, Valenzuela aporta
a la soberana a travs de su esposa
rumores, chascarrillos y noticias sobre
la corte y la calle. Algunos se asombran
de cmo la regente, a pesar de su devoto
encierro en el Alczar, est al da sobre
sucesos y opiniones. Por ello circula el
rumor de que en palacio anda un

duende annimo. Las informaciones
de Valenzuela resultan de gran utilidad
hasta para los asuntos polticos.
La predileccin de Mariana de
Austria hacia el marido de su criada es
notoria. Su viva inteligencia le inspira
confianza. Ms all de los halagos, la
reina le distingue de forma acelerada
con honores que a muchas familias
nobles cuestan generaciones conseguir.
En 1671 recibe el hbito de la Orden de
Santiago y el cargo de introductor de
embajadores, que le permite el acceso
oficial a personas y cuestiones de
Estado, seguido del ttulo de primer caballerizo en 1673.
stos sern los primeros de una larga
lista de privilegios que harn de

Valenzuela el ejemplo inaudito del
ascenso de un don nadie a valido, una
molesta humillacin para la nobleza y la
Junta de Gobierno. Los ministros
aconsejan a Mariana apartar de la corte
a personaje tan inconveniente. En la
calle comienzan de nuevo a circular
calumnias y rumores sobre la privacidad
de la reina, que responde con la misma
falta de miras con que lo hizo respecto a
Nithard. De nuevo aferra su regencia al
valido equivocado.
La gestin de Fernando Valenzuela
resulta eficaz sin embargo en cuestiones
cortesanas. Logra aliviar la penuria
econmica
del
patrimonio
real,
proponiendo la venta de los cargos

pblicos y de palacio al mejor postor.
Para acceder a ellos habr que estar
dispuesto a aportar dinero al erario real;
un nuevo impuesto que proporciona una
recaudacin extraordinaria. Valenzuela
es muy til en la organizacin de la vida
de palacio.
Posee siempre buena informacin
sobre personas concretas. Coordina bien
los entretenimientos cortesanos, los
acontecimientos particulares de la reina
y de Carlos II. Gracias a su influencia
regresa el teatro a la corte.
En materia de alta poltica, sin
embargo,
posee
un
gran
desconocimiento.
Su protagonismo aumenta el
distanciamiento entre Mariana de

Austria y la alta nobleza, que ve cada
vez ms oportuno el acceso de Juan Jos
de Austria al poder.
En noviembre de 1675 cumplir
Carlos II catorce aos, tiempo acordado
para su mayora de edad y fin de la
regencia materna. En diciembre de 1674
se crea la casa del rey, para
independizar el servicio privado de
Carlos II del de su madre. A partir de
ese momento, su vida no depende ya de
las camareras mayores y ayas, sino de su
propio mayordomo mayor, el duque de
Alburquerque. El rey, sin embargo,
sigue siendo un nio grande, con una
apreciable carencia de formacin
intelectual, que hace imposible de
momento que asuma la responsabilidad

de gobernar.
Mariana de Austria, por el bien de
su hijo, pretende alargar dos aos ms
su regencia y tutora, aunque ello
conlleve el incumplimiento de la
voluntad del difunto Felipe IV. Fernando
Valenzuela, como valido, apoya el
proyecto y consigue, con halagos y
remuneraciones, que los miembros del
Consejo de Estado aprueben la idea
como la mejor opcin para el reino.
Un nuevo golpe de Estado se
prepara sin embargo a espaldas de la
soberana. Juan Jos de Austria espera en
su retiro en Zaragoza el fin de la
regencia y el acceso al trono de Carlos
II. Confa en que su hermanastro, libre
de la autoridad materna, le llamar para

entrar a formar parte del gobierno.
Contrariado por los planes del Consejo
de Estado para alargar la regencia,
maquina de inmediato un plan que,
gracias a sus apoyos en el seno de la
corte, se llevar a cabo el mismo da en
que el rey jure su mayora de edad.
Segn lo tramado, la reina y Fernando
Valenzuela acabarn desterrados y Juan
Jos de Austria elevado por fin a primer
ministro.
Los enemigos de Mariana estn
dentro de palacio. El confesor del rey,
fray Pedro lvarez de Montenegro, y su
maestro, Francisco Ramos del Manzano,
son cmplices del bastardo. En sus ratos
de intimidad con Carlos II, le animan a
asumir la responsabilidad de reinar y a

independizarse de su madre, contando
con el apoyo de su hermanastro.
Instigado por estos planes y a espaldas
de Mariana de Austria, el joven monarca
se ha atrevido a escribir, el 6 de junio
de 1675, una carta de su puo y letra a
Juan Jos de Austria, pidindole que se
presente en Madrid el da de su jura
para entregarle las riendas del gobierno.
La
soberana
y
Valenzuela
sospechan la existencia de un plan
contrario a la ampliacin de la regencia.
La propia reina confirma esta realidad
dos das antes de la solemne ceremonia
del juramento, cuando el 4 de noviembre
presenta a su hijo el documento que le
juzga inmaduro para gobernar y que
aprueba la continuidad de la regencia

materna. Carlos II se niega a firmar.
Mariana constata los rumores de que su
eterno oponente Juan Jos de Austria se
acerca a Madrid llamado por el rey para
dar un definitivo golpe de mando
palatino.
El 6 de noviembre de 1675,
cumpleaos y jura de Carlos II, existe en
palacio gran agitacin. Don Juan Jos,
saliendo de Zaragoza aclamado por el
pueblo, ha conseguido llegar en secreto
hasta las habitaciones del rey,
acompaado por los nobles de la casa
de Guzmn. Postrado a los pies de su
hermanastro, escucha la promesa de ser
nombrado al da siguiente primer
ministro. Satisfecho y triunfante, se
retira
del
Alczar
y
espera
acontecimientos instalado en el palacio
del Buen Retiro. A la salida de la
ceremonia del juramento, en la Capilla
Real, Mariana de Austria se encierra a
solas con su hijo en sus aposentos. Est
informada del contenido de la
conversacin entre Carlos II y Juan Jos
de Austria. Durante casi dos horas
hablan. Doa Mariana implora y llora,
hasta que sus ruegos surten efecto.
Convence a su hijo de que la verdadera
intencin del bastardo es usurparle a la
larga el trono. Sale Carlos II del cuarto
y manda dar recado a su hermanastro de
que ha suspendido su nombramiento. Por
el contrario, debe abandonar Madrid,
dirigirse de inmediato a Barcelona y
embarcar all hacia Sicilia. Don Juan

Jos asume de nuevo su derrota ante la
poderosa influencia de la soberana.
Decide retirarse a Zaragoza, aunque
desde all escribe al rey, desafiando su
autoridad y negndose a abandonar
Espaa.
La reina logra una prrroga de dos
aos para su regencia, alargando
tambin las funciones de la Junta de
Gobierno, que continuar asesoran-do al
rey antes de firmar los decretos. A pesar
del fracaso del reciente golpe de Estado,
la corte exige cambios a Mariana de
Austria. Los consejeros de gobierno
presionan para que Valenzuela abandone
sus cargos en palacio. En 1675 se le
nombra embajador de Espaa en
Venecia, aunque la soberana insiste en

retenerlo. Recibe despus el cargo de
capitn general de Granada y, aunque
durante unos meses permanece en
Andaluca, no tarda mucho en retomar
sus responsabilidades de gobierno y
recibir en la corte mayores honores.
Carlos II, encantado de su simptica
compaa y para compensarle por un
accidente cinegtico, le concede el ttulo
de marqus de Villasierra con grandeza
de Espaa. Mariana respalda la decisin
de suprimir gran parte de los poderes a
la Junta de Gobierno y otorgar a
Valenzuela el cargo oficial de primer
ministro.
La situacin social y econmica de
Espaa sigue siendo desastrosa.
En la poltica internacional,
Francia somete al ejrcito espaol en
Flandes y Catalua a continuas derrotas.
En el verano de 1676 se discute el ms
importante asunto de Estado: el
matrimonio del rey, que parece ms
enrgico desde su mayora de edad.
Carlos II encarga al Consejo de Estado
que estudie todas las candidatas
posibles en Europa y determine la ms
conveniente. Por primera vez, los
consejeros no slo tendrn en cuenta las
razones polticas, sino que adems
analizarn las cualidades particulares de
cada pretendiente.
De todas las princesas solteras de
Europa, la ms apropiada resulta ser de
nuevo la de parentesco familiar ms
cercano. De la unin de la infanta

Margarita hija de Felipe IV y Mariana
de Austria con el emperador
Leopoldo I ha quedado una nica
descendiente: la archiduquesa Ma-ra
Antonia de Austria, nacida en 1669.Al
no haber renunciado la infanta Margarita
a sus derechos a la corona espaola, su
nica hija es la primera en la lnea de
sucesin al trono espaol tras su to
Carlos II. Desde 1674 el emperador
Leopoldo I viene proponiendo a su
hermana Mariana la unin dinstica de
sus respectivos hijos, Mara Antonia y
Carlos II, una alianza de mximo inters
para la casa de Austria. Dos aos
despus, en 1676, la opinin mayoritaria
del Consejo de Estado ratifica la
utilidad de esta boda. Mara Antonia de

Austria es la mejor candidata posible a
reina de Espaa. Se da la circunstancia
de que para la soberana su futura nuera
ser a la vez su nieta y su sobrina. El 14
de septiembre de 1676 se acuerdan las
capitulaciones
matrimoniales,
negociadas por el primer ministro
Fernando Valenzuela con el embajador
de Alemania. A finales de mes se envan
las comunicaciones oficiales del
compromiso a los principales reinos de
Europa.
Para Mariana, el enlace de su hijo
ser un gran xito, la culminacin de su
poltica familiar pro austriaca.
La alta nobleza, distanciada de la
reina desde el comienzo de la regencia,
soporta por poco tiempo la autoridad

del advenedizo Valenzuela como primer
ministro. Para mostrar su descontento,
desde noviembre de 1676 se atreve a
hacer el vaco a los reyes, dejando de
acompaar a Carlos II en las ceremonias
pblicas. Algunos nobles se niegan a
cumplir con sus cargos en palacio. Los
que permanecen leales al monarca son
mal vistos en la corte. A pesar de la
grave oposicin que supone esta huelga
de los grandes que amenaza con
boicotear el funcionamiento de la casa
real, el odiado valido sigue ejerciendo
una frentica actividad de gobierno.
Mariana, empecinada en sus decisiones,
no cede al desplante nobiliario.
El 15 de diciembre de 1676
veinticuatro
grandes
de
Espaa
suscriben un manifiesto, en el que exigen
el fin de la regencia, la separacin de
Mariana de Austria de su hijo, el
destierro de Fernando Valenzuela y el
nombramiento de primer ministro para
Juan Jos de Austria, que, al tanto de la
situacin, se dispone otra vez a intentar
el asalto a Madrid. Cualquier oposicin
a sus designios ser causa de un grave
conflicto. Algunas damas de la alta
nobleza se suman al manifiesto: las
duquesas del Infantado y de Terranova y
la condesa de Oate se declaran
opuestas a la autoridad de la reina.
Ante la seriedad del desafo, la
Junta de Gobierno decide evitar males
mayores, obligando a Carlos II y a
Mariana de Austria a aceptar el

chantaje, firmando lo que se les exige: el
cese de Valenzuela y el encumbramiento
de Juan Jos de Austria.
En Madrid existe una gran
expectacin ante los acontecimientos. El
bastardo ha salido de Zaragoza el 2 de
enero de 1677 y avanza hacia la capital
con un numeroso ejrcito de doce mil
hombres. Los momentos ms duros estn
por llegar para la soberana, que resiste
con entereza. Su hijo Carlos II decide
apartarse
pblicamente
de
ella,
trasladndose al palacio del Buen Retiro
y ordenndola no salir del Real Alczar
hasta nuevo aviso. Fernando Valenzuela
huye despavorido al monasterio de El
Escorial, donde, a pesar de la

proteccin que le proporciona el padre
prior y el escondite en una celda secreta,
es hecho prisionero por el duque de
Medina-Sidonia el 22 de enero.
Valenzuela acabar sus das de gloria
con la confiscacin de todos sus bienes
y ttulos y en el destierro perpetuo entre
Filipinas y Mjico.
Un da despus, el 23 de enero de
1677, Juan Jos de Austria entra de
forma triunfal en Madrid, arropado por
el pueblo y la nobleza y recibido como
un libertador. A cambio de dejar sus
tropas fuera de la ciudad y evitar un
derramamiento de sangre, la Junta de
Gobierno acepta sus condiciones: la
disolucin de la chamberga, aquella
impopular guardia real creada por la

regente, y el alejamiento de sta de su
hijo el rey. Termina la regencia de
Mariana de Austria como un total
fracaso personal para ella.
La honestidad de sus intenciones no
ha sido suficiente para superar la
extrema dificultad que ha tenido su
mandato: viuda y extranjera, madre de
un nio-rey tarado, acosada por la
ambicin de un hijastro ilegtimo, en un
pas arruinado y en guerra con Francia.
Su mayor error ha sido el aislamiento
del pueblo y la eleccin de
incompetentes validos. La reina, que
posee sin embargo una gran fortaleza
moral y principios slidos, soporta con
serenidad las desgracias. Tiene ahora
cuarenta y tres aos y su amarga

experiencia como regente la ha
moldeado como mujer de Estado. Con
la madurez ganar en los siguientes aos
visin e inteligencia poltica, influencia
y poder.
La obsesin por la purga de sus
enemigos marca desde el principio el
gobierno de Juan Jos de Austria, que
durante los prximos dos aos y medio
dirigir el reino de forma dictatorial. Se
expulsa de la corte, de los consejos y
los ministerios a todos los partidarios
de la regente, en un intento de evitar la
oposicin, las intrigas y conjuras desde
el interior de palacio. Don Juan Jos es
consciente de que su fuerza radica en el
control del rey, al que nadie accede sino
por mediacin del primer ministro. La

muestra ms dura del cambio es la
repentina soledad de Mariana de
Austria, abandonada hasta por su hijo.
Encerrada en el Real Alczar tras la
conjura de los nobles y la huida de
Carlos II al palacio del Buen Retiro,
espera muy apenada el desarrollo de los
acontecimientos. La mayor parte de los
cortesanos se han trasladado con el rey
al Buen Retiro para rendir pleitesa al
bastardo. Entre fiestas, celebraciones y
caceras, Carlos II se olvida de su
madre y cae con rapidez bajo la
autoridad de su hermanastro, nuevo
caudillo.
Aun aislada de la corte, la reina
sigue siendo un poderoso personaje, un
peligro para la ambicin poltica de

Juan Jos de Austria. Est previsto un
encuentro entre los dos para el 24 de
enero de 1677, en el cual la regente
entregar honrosamente los poderes de
gobierno. Don Juan Jos, sin embargo,
rehye en el ltimo momento la
entrevista.
Teme
acontecimientos
inesperados de este encuentro, incluso
un atentado contra su vida. Por ello, el
alejamiento de Mariana de Austria de
Madrid es una prioridad. Tras aos de
odio acumulado por el destierro a que la
regente ha sometido al bastardo,
predomina ahora el ansia de revancha.
El flamante primer ministro escoge la
ciudad de Toledo para el destierro de
Mariana, que a partir de ahora residir
en el viejo Alczar de la ciudad

imperial.
El 17 de febrero de 1677 Carlos II
firma el decreto de traslado forzoso de
su madre, invocando el testamento de
Felipe IV que estableca la posibilidad
del retiro de su viuda en cualquier
ciudad del reino.
El
Real
Alczar
toledano,
deshabitado y vaco, necesita de amplias
reformas para ser til de nuevo como
residencia regia. Mientras se inician las
obras, la reina retrasa cuanto puede su
marcha de Madrid, intentando concertar
una entrevista a solas con su hijo para
advertirle del dao que la presencia del
bastardo supondr para su reinado.
Mariana escribe cartas a Carlos II, en
las que en tono maternal e infantil le

habla de la ambicin y la hipocresa de
su hermanastro. En vez de complejas
explicaciones polticas, trata de
convencer al rey con la determinante
frase de que yo te quiero ms que l.
Carlos II, exultante por su nueva
situacin de independencia materna,
rehye a su madre, la desafa y la
humilla, rogndole que se marche cuanto
antes al destierro. En la noche del 24 de
febrero de 1677 Juan Jos de Austria
sufre un intento de asesinato en las
calles de Madrid, cuando sale de visitar
a una hija ilegtima, monja en el
convento de las Descalzas Reales. Se
atribuye su autora a los partidarios de
la regente. Indignado, el jefe de
gobierno acelera la marcha de la

soberana, obligndola el 2 de marzo a
abandonar definitivamente la capital.
Mariana de Austria piensa que su
destierro ser circunstancial y esta vez
acierta en su intuicin. Cree que Juan
Jos de Austria tarde o temprano
mostrar su excesiva ambicin de poder
y que la nobleza acabar volvindose
contra l. Mientras tanto, la esperan dos
aos de tedioso aislamiento y austeras
condiciones de vida. Al margen de la
poltica, su establecimiento en Toledo
plantea dificultades domsticas y
administrativas a la casa real. Las
deudas econmicas acumuladas en
palacio hacen difcil afrontar el gasto
extraordinario de poner en marcha una
nueva residencia real. Es necesario

crear una casa de la reina madre
independiente, con sus propias etiquetas
y criados. Los gastos de personal se
multiplican. Se exige a la soberana
adecuarse a un presupuesto y a un
squito reducido a lo imprescindible
para su dignidad. Muchos de los criados
que la siguen a Toledo pagan de su
bolsillo el gasto del traslado, siendo el
abandono de la corte un gran
inconveniente para todos.
Desde la muerte del ltimo
mayordomo mayor de la reina, el duque
del Infantado, en diciembre de 1675, el
cargo est vacante, a pesar de ser uno de
los de mayor promocin palaciega. El
torbellino de acontecimientos sucedidos
al final de la regencia, con la huelga de

la nobleza contra Mariana de Austria y
el golpe de Estado del bastardo, han
impedido ocuparse del servicio de la
soberana. El destierro agrava el
problema, pues los nobles no quieren
apartarse del entorno de Carlos II y de
su primer ministro, centro neurlgico del
poder. La atencin a la reina desterrada
es una cuestin de mera lealtad a su
persona.
El nombramiento de mayordomo
mayor recae, en abril de 1677, en uno de
los pocos caballeros que lo asumir
gustoso: el marqus de Mancera,
Antonio Sebastin de Toledo. Mancera
es un hombre de cierta edad, muy
experimentado en poltica, ya que ha
sido embajador en Venecia, virrey del

Per y de Mjico. Ha contrado hace
poco
matrimonio
con
Juliana
Portocarrero, hermana del conde de
Medelln, que fue caballerizo mayor de
Mariana. Espera ahora recibir en la
corte un cargo honorfico en gratitud a
sus servicios a la corona. Este
nombramiento le parece un retiro
dorado. Su cargo, sin embargo, estar
plagado de dificultades. El marqus de
Mancera sufre ms de lo imaginado,
agobiado por la administracin del
escaso presupuesto de la casa de la
reina y ante la obligacin de reclamar
con tenacidad a Carlos II el impago de
las rentas de su madre.
Su cometido ms incmodo ser,
sin embargo, llevar en persona las cartas

que Mariana escribe a su hijo y que Juan
Jos de Austria requisa sin pudor. Un
hbil engao del jefe de gobierno le
costar incluso el destierro.
En la primavera de 1678,
aprovechando la estancia de Carlos II en
el palacio de Aranjuez, se presenta all
el marqus procedente de Toledo para
entregar al rey las habituales cartas de
su madre. Don Juan Jos, aduciendo que
el monarca no podr recibirle por estar
ausente de caza, le incita a dejarle a l
las cartas y marcharse sin aguardar al
soberano. Carlos II, que regresaba ya de
la cacera expresamente para recibirle
en audiencia, considera un desaire el
que Mancera se haya ido sin esperarle,
castigndole a apartarse durante un

tiempo de su cargo.
Tampoco es fcil el servicio de la
camarera mayor en Toledo. La marquesa
de Villanueva de Valdueza, que tiene tal
honor desde 1654, sigue lealmente a su
seora al destierro dejando atrs familia
y posesiones. La marquesa gobierna
ahora sobre un reducido squito de
mujeres: tres dueas de honor, doce
damas y algunas camareras, mozas y
azafatas, todas sumidas en el mismo
sentimiento de monotona, soledad y
aburrimiento que domina la vida diaria
del Alczar toledano. Los enanos
favoritos de Mariana, Bernarda Blasco,
Marta Godofredo, Gabino y el famoso
Nicols Pertusato, son la nica
distraccin en esta apartada corte, ajena

a los drsticos cambios polticos que
Juan Jos de Austria introduce en
Espaa.
El bastardo ha puesto en marcha un
ambicioso programa de gobierno. El
pueblo confa en los milagros de su
gestin, esperando que saque al pas de
la ruina. En el interior de palacio, se
ocupa de la educacin de su hermanastro
Carlos II, muy retrasada para su edad y
condicin de rey.
Plantea
numerosas
reformas
administrativas, tales como el intento de
desterrar la corrupcin, hacer la
administracin ms eficaz, reducir los
gastos excesivos, fomentar el comercio,
reformar la moneda, sanear la hacienda
y avivar la participacin popular

mediante la convocatoria de las Cortes,
en desuso durante la regencia de
Mariana de Austria. Una desafortunada
poca de malas cosechas, plagas, alza
del precio del pan y escasez de carne
acenta, sin embargo, la profunda
miseria del pueblo espaol. La
impotencia de Juan Jos de Austria por
superar la crisis nacional, a pesar de su
esfuerzo sincero, causa gran decepcin.
Su popularidad callejera se desvanece
pronto.
Entre la nobleza, muchos de sus
partidarios se sienten engaados por el
jefe de gobierno, al no recibir los cargos
y honores prometidos en su ascenso al
poder. Las altivas pretensiones de
protocolo que Juan Jos de Austria

quiere establecer para s mismo son mal
aceptadas en la corte. Pretende obtener
reconocimiento oficial de infante de
Espaa, preceder en tratamiento a los
grandes y jefes de la casa real y no dar
la mano a los embajadores, al igual que
hace el rey. Su ascenso en la etiqueta le
distancia de los nobles, al tiempo que
sus pretensiones dinsticas despiertan
recelos en otras naciones.
El cambio ms drstico se produce
precisamente en el mbito internacional.
Juan Jos de Austria rompe con la
poltica pro austriaca de la regencia de
Mariana de Austria. Es un decidido
defensor, por el contrario, de la
necesidad de un acercamiento a Francia,
encaminado a conseguir la paz,

convencido de que las dcadas de pugna
con este enemigo son la causa de la
decadencia de la monarqua espaola.
Desde la primera sesin del Consejo de
Estado plantea su voluntad de negociar.
Tras la ltima declaracin de guerra
entre ambos reinos, en 1673, Espaa ha
perdido numerosas ciudades en Flandes.
Entre 1677 y 1678 la situacin militar ha
empeorado tanto que hasta la ciudad de
Bruselas est a punto de caer. Si as
fuera, Flandes estara perdido para la
corona de Espaa. La defensa de los
dominios espaoles en Centroeuropa se
hace cada vez ms costosa en dinero y
vidas. Existe una sensacin generalizada
en el pueblo de que no merece la pena
luchar ms por esta causa. La propuesta

que lidera Juan Jos de Austria de
establecer un tratado de paz con Francia
es recibida con gran satisfaccin
popular. Las negociaciones darn como
resultado la firma del Tratado de
Nimega, el 17 de septiembre de 1678.
Este armisticio deja en mal lugar a
Mariana, iniciadora durante su regencia
de la ltima guerra hispano-francesa.
El xito de la Paz de Nimega
refuerza el prestigio de Juan Jos de
Austria y le franquea el camino hacia su
ms interesante proyecto personal: la
negociacin del matrimonio de su
hermanastro Carlos II con una princesa
francesa, Mara Luisa de Orlens,
sobrina carnal de Luis XIV.
Una futura reina francesa encaja

mejor en el programa poltico del jefe
de gobierno, y el haber sido l el artfice
de la eleccin, reforzar su autoridad
sobre el rey. En el verano de 1677 el
Consejo de Estado delibera en firme
sobre esta unin.
Hasta el destierro de Toledo llegan
a Mariana de Austria las confidencias
secretas de estar tramndose en Madrid
esta boda para su hijo, que echa por
tierra todos los acuerdos de alianza
familiar que ella comprometi con su
hermano el emperador Leopoldo I. La
negociacin gestionada por la reina para
casar a Carlos II con Mara Antonia de
Habsburgo, su nica nieta y sobrina, hija
del emperador, haba quedado en
suspenso en 1674 a la espera de que la

novia cumpliera la edad suficiente,
aunque ya se haba confirmado y sellado
con la firma de las capitulaciones
matrimoniales y el anuncio oficial a toda
Europa. Este enlace hubiera sido una de
las mayores satisfacciones personales
de la reina y una de sus grandes
ilusiones para el futuro de su hijo.
Mariana recibe en Toledo una escueta
carta de Carlos II, en la cual le
comunica oficialmente la decisin, de
acuerdo con sus consejeros, de cambiar
su futura esposa austriaca por una
francesa. El Consejo de Estado solicita
adems a la reina que, puesto que ha
sido ella la promotora de la boda
austriaca de su hijo, sea tambin ella la
encargada de deshacer la negociacin,

de forma que la ruptura encaje sin
provocar
un
grave
conflicto
internacional. El emperador Leopoldo I,
enzarzado en la defensa de su imperio
ante los turcos y necesitado de la ayuda
militar de Espaa, asume con
mansedumbre la humillacin que le
inflige su sobrino el rey de Espaa.
Con el creciente descontento de la
nobleza por la personalidad de Juan
Jos de Austria y el fracaso de su
poltica nacional, aumentan desde
principios de 1679 las visitas de los
nobles a Mariana de Austria en el
Alczar de Toledo. La reina desterrada
se mantiene en su aislamiento como
imagen de la oposicin. Sus seguidores
durante la regencia, que despus la

abandonaron para exaltar al nuevo
caudillo, regresan de nuevo al entorno
de Mariana. La sedicin contra el
bastardo se pone en marcha.
En mayo de 1679 llega a Madrid el
marqus
de
Villars,
embajador
extraordinario de Luis XIV, para
negociar el matrimonio de Carlos II con
Mara Luisa de Orlens. A Juan Jos de
Austria le sorprende y molesta el inters
del embajador francs por ser recibido
cuanto antes en audiencia por Mariana
de Austria, en Toledo. El marqus tiene
instrucciones de Luis XIV y Mara
Teresa, hermana de Carlos II, de
entregar en mano a la regente sus cartas
personales y hacerle grandes honores y
cortesas. Su entrevista con ella dura

ms de hora y media. Los soberanos
franceses se muestran en completo
desacuerdo con el destierro de la reina.
Mara Teresa reprende por carta a su
hermano Carlos II por el indigno
maltrato que da a su madre, a la cual no
visita en Toledo desde hace dos aos.
Se oyen rumores sobre supuestas
intrigas de Francia para liberar de su
destierro a la reina. Mariana se ve
sometida durante estos meses a un
intenso espionaje. Juan Jos de Austria
ha
ordenado
interceptar
su
correspondencia y controlar las visitas
que recibe. El marqus de Villars se
ofrece a servir de mediador en un
encuentro entre la reina madre y el rey,
para que sta pueda al menos felicitarle

por su prximo matrimonio. La
entrevista se prepara para agosto de
1679. Don Juan Jos ejerce su
humillante potestad para permitir el
encuentro entre madre e hijo,
advirtiendo que se vigilar su
conversacin y prohibindoles hablar de
poltica. Mariana, entre sollozos,
comunica al embajador su negativa a
reencontrarse con su hijo de esta forma
denigrante, bajo el control y la
manipulacin del bastardo.
Tal como vaticin la reina aos
atrs, el derrumbe del gobierno de Juan
Jos de Austria no tardar mucho en
llegar. Desde el verano de 1679 el
bastardo sufre la fase terminal de una
grave enfermedad del hgado, mientras

hace enormes esfuerzos por controlar la
situacin
poltica,
vigilar
los
movimientos de sus opositores en torno
al rey y ultimar la negociacin
matrimonial con Mara Luisa de
Orlens, dispuesta ya a venir a Espaa.
Tras una agnica lucha por sobrevivir,
fallece en palacio el 17 de septiembre
de 1679, a los cincuenta aos de edad.
El pueblo de Madrid recibe con
indiferencia la noticia del fallecimiento
de su hroe fracasado, absorto con las
celebraciones que se preparan por el
matrimonio del rey y el inminente
regreso de Mariana a la capital.
Recin muerto su enemigo, la reina
obtiene la satisfaccin de ver a Carlos II
correr de nuevo a sus brazos, viajando a

Toledo para implorar perdn y tratar de
reconciliarse con ella. El 28 de
septiembre de 1679 se da por terminado
el destierro. Mariana de Austria
abandona Toledo y regresa a Madrid
entre los vtores del pueblo que hace
dos aos la expulsa-ba. La reina madre,
sin embargo, no volver ya a vivir en el
Real Alczar madrileo, su hogar desde
que llegara a Espaa hace treinta aos.
Parece conveniente que mantenga
distancia fsica y poltica respecto al
nuevo matrimonio real, aunque su
relacin con Carlos II seguir siendo en
lo sucesivo estrechamente maternal. Se
elige como nueva residencia un
importante edifico cercano al Alczar:
el antiguo palacio del duque de Uceda,

perteneciente a los descendientes del
antiguo valido de Felipe III.
Deshabitado desde hace tiempo,
tendr que someterse a importantes
obras de acondicionamiento. Mientras
stas se llevan a cabo y la servidumbre
y los enseres de Mariana regresan con
lentitud de Toledo, se instala en el
palacio del Buen Retiro. La reina madre
espera con curiosidad la inminente
llegada de su nuera, Mara Luisa de
Orlens, ya reina de Es-paa. Conoce
vagamente su aspecto fsico por un
retrato en miniatura y se ha preocupado
en obtener informaciones fidedignas
sobre su carcter y su belleza.
El 3 de noviembre de 1679 Mara
Luisa de Orlens entra por la frontera de

Espaa. Comienza para Mariana de
Austria otra etapa en su vida.
El trono de Carlos II ser ahora
compartido por su esposa, una nueva
soberana que desplaza a Mariana al
papel secundario de reina madre.
Cuando la joven francesa se acerca
hacia la capital no puede evitar la
preocupacin ante el encuentro con su
suegra. En Pars se la ha aleccionado
sobre la fortaleza de carcter de
Mariana de Austria, dura y obstinada
ante las adversidades, experimentada en
el gobierno, influyente y respetada,
acostumbrada a dirigir la voluntad de su
hijo. Algunos advierten a Mara Luisa
de Orlens sobre el profundo
sentimiento pro austriaco de su suegra,

decepcionada por no haber conseguido
colocar a su nieta Mara Antonia de
Austria en el trono de Espaa.
Mariana de Austria y Mara Luisa
de Orlens se encuentran por primera
vez el 30 de noviembre de 1679, y su
primer contacto se desarrolla de manera
muy diferente a como se tema. La reina
madre se esfuerza por mostrarse
afectuosa. Mantiene con su nuera una
breve conversacin traducida del
francs al castellano por el marqus de
Mancera, su mayordomo mayor. El
sufrimiento del destierro parece haber
aplacado mucho a la reina madre, que
ansa sobre todo tranquilidad. No
contempla a su nuera como una
usurpadora de su protagonismo. Las dos

soberanas, muy diferentes en formacin
y carcter, mantendrn una relacin
correcta, suficientemente distante.
Mariana se instala con discrecin
en las Casas de Uceda, que ya
comienzan a conocerse como el
Palacio de la Reina Madre. Su
intervencin en la vida oficial se limita
a acompaar en ocasiones a los reyes en
las ceremonias pblicas, especialmente
las religiosas. En la vida familiar,
asesora alguna vez en el nombramiento
de altos cargos femeninos para la casa
de Mara Luisa de Orlens, a la que
visita con frecuencia en el Alczar y el
Buen Retiro, la acompaa a rezar en los
conventos y se preocupa por ella en sus
enfermedades. La reina madre disfruta

de vez en cuando de las diversiones de
palacio, asistiendo a las comedias que
all se representan, reviviendo su pasin
de juventud por el teatro.
El carcter y la evolucin personal
de Mara Luisa de Orlens en Madrid
preocupan mucho a todos. La nueva
soberana no siente gran inters por las
cuestiones de Estado. Recibe sin
embargo una insoportable presin de su
to Luis XIV para que traicione al trono
espaol y utilice su influencia en el seno
de la corte para favorecer los intereses
de Francia.
Mara Luisa est amargada. No se
adapta a las costumbres de Espaa y
muchos desconfan de ella. Mariana de
Austria siente lstima por el evidente

sufrimiento de su nuera, marcada
adems por la frustracin de la falta de
sucesin.
El vaco que deja la inexperiencia
y el desinters de la Orlens por los
asuntos polticos hace resurgir de nuevo
a Mariana como personaje fundamental
de la poltica espaola. Desde 1680 la
faccin pro austriaca que aglutina la
reina madre es mayoritaria en la corte.
A pesar de su aparente vida retirada,
Mariana de Austria sigue siendo la
figura central de esta faccin. Recibe a
diario en su palacio las visitas del
embajador de Alemania, el conde de
Mansfeld. Entre la reina madre y su
hermano el emperador Leopoldo I existe
una correspondencia fluida y directa,

entregada mano a mano por correos
extraordinarios y criados de confianza,
sin necesidad de pasar por el filtro del
gobierno de Carlos II. Mariana se
mantiene bien informada de los
conflictos
que
asolan
Europa,
especialmente la guerra del Imperio
austriaco contra los turcos, que
pretenden llegar hasta Viena, y la
poderosa amenaza militar de Luis XIV,
que con su agresiva poltica de
conquistas intenta hacer de Francia la
potencia ms poderosa de Europa.
El matrimonio hispano-francs no
ha servido para mejorar las relaciones
entre ambos pases, que seguirn siendo
tensas y difciles durante muchos aos.
Luis XIV tiene el objetivo claro de

arrancar la posesin de Flandes a
Espaa, bien sea por va dinstica,
alegando los derechos de su esposa
Mara Teresa de Austria a esta parte de
la herencia espaola, bien sea por va
militar. En 1683 Francia intenta la
invasin de Flandes y Espaa responde
con una declaracin de guerra, aunque la
imposibilidad del esquilmado ejrcito
espaol de detener el avance francs
obliga seis meses ms tarde a aceptar la
rendicin. El 15 de agosto de 1684 se
firma la Tregua de Ratisbona por un
periodo de veinte aos. Una paz
condicionada y dbil, que utiliza Luis
XIV como chantaje y amenaza para
bloquear los movimientos del gobierno
espaol en Europa. La corona francesa

ha conseguido ya enemistarse con la
mayor parte de los estados europeos,
mientras la casa de Austria lidera la
formacin de una gran alianza contra
Francia, que se conocer como la Liga
de Augusta.
El Imperio alemn presiona en
secreto a Mariana de Austria para que
vuelva a ejercer su poderosa mediacin
a nivel internacional. Europa se divide
entre el bando francs y el alemn.
Tanto la neutralidad como la
participacin activa de Espaa en uno u
otro bando son decisivas. En la corona
espaola estn presentes las dos
facciones: una reina francesa y una reina
madre austriaca, junto a un rey dbil y
manejable. La pugna gira en torno a cul

de las dos soberanas ser capaz de
influir sobre las decisiones de Carlos II
y por tanto del gobierno espaol. De ah
la presin de Luis XIV sobre su sobrina
Mara Luisa de Orlens y del emperador
Leopoldo I sobre su hermana Mariana
de Austria para que intriguen y medren
en poltica.
En 1685 la posicin de Espaa en
la defensa de los Pases Bajos contra
Francia es crtica, pero si la casa de
Austria pierde Flandes, lo perder todo:
los ltimos retazos de su poder en
Europa y hasta es posible que el trono
imperial de la dinasta de los
Habsburgo. El emperador Leopoldo I
propone a Espaa que conceda la
propiedad y el gobierno independiente

de Flandes, en calidad de dote, a su hija
la archiduquesa Mara Antonia de
Austria, antigua prometida de Carlos II,
para casarse con el prncipe-elector
Maximiliano de Baviera. Este poderoso
prncipe alemn, aliado de la casa de
Austria, aportara su propio dinero y
ejrcito bvaro para la defensa de
Flandes, cuya posesin no saldra de la
familia Habsburgo. Si Espaa accede, la
archiduquesa Mara Antonia renunciar
a cambio de ello a los derechos de la
corona espaola que ostenta por ser hija
de la infanta Margarita y nieta de Felipe
IV. La proposicin se asemeja a la
decidida en el siglo XVI por Felipe II
para su hija la infanta Isabel Clara
Eugenia, que llev el gobierno de

Flandes en dote de matrimonio.
Mariana de Austria es en Madrid
pieza clave de este proyecto. En l
pondr gran empeo, justificado por ser
la archiduquesa Mara Antonia su nica
y amada nieta. El embajador alemn en
Espaa, Mansfeld, insiste en la
mediacin de la reina madre ante los
ministros y consejeros de Estado para
que se apruebe cuanto antes la polmica
medida. El cargo de gobernador de
Flandes es uno de los ms ansiados por
la nobleza espaola, un trampoln en la
carrera cortesana, y es previsible que el
Consejo de Estado se resista a privar a
Espaa de esta posesin. Mansfeld
pretende incluso traer a Madrid a la
archiduquesa Mara Antonia y a su

esposo Maximiliano de Baviera, para
que los conozcan y acepten los
espaoles. A mediados de 1686 se
establece en Madrid un embajador del
prncipe Maximiliano de Baviera, Juan
Bautista Lancier. Lleva instrucciones de
visitar en audiencia a las dos reinas,
Mara Luisa de Orlens y Mariana de
Austria, aunque se le ordena buscar
sobre todo el apoyo de la reina madre.
Desde entonces, las entrevistas
entre Lancier y doa Mariana sern
continuas. Mariana de Austria se
convierte en la mediadora del prncipe
Maximiliano de Baviera en Espaa,
comprometindose activamente con los
intereses polticos de su nieta Mara
Antonia y el esposo de sta.

El entramado austriaco que lidera
la reina madre en Madrid, en principio
secreto, es bien conocido por el rey de
Francia, que alerta a Mara Luisa de
Orlens sobre las intrigas sucesorias de
su suegra en favor de la casa de Austria
y le exige que se oponga a ellas cuanto
pueda. Mariana de Austria supera en
fuerza de carcter y autoridad a su
ingenua y frgil nuera, que se siente
incapaz de iniciar en la corte una guerra
interna contra ella. Doa Mariana y
Mara Luisa de Orlens comparten
afectuosamente muchas actividades de la
corte, exasperando a los embajadores
franceses y al propio Luis XIV. La fuerte
influencia de la reina madre sobre su
hijo apenas se contrarresta por la de su

nuera. Indignado por ello, el rey francs
enva recado oficial a Carlos II de estar
al tanto de los planes que la casa de
Austria pretende para Flandes. Si se
aprueban,
los
considerar
una
provocacin, dando por rota la Tregua
de Ratisbona y sintindose libre para la
invasin de Flandes.
A principios de 1689 el Consejo de
Estado debate sobre la conveniencia o
no de que Espaa se sume a la Liga de
Augusta, la alianza de estados europeos
contra Luis XIV, y de que rompa la
tregua con Francia. Se cree que las
presiones de la faccin austriaca,
lideradas por el embajador alemn
Mansfeld y la reina Mariana, van a
volcar la votacin de los consejeros

hacia la guerra contra Francia, lo cual
supondra un gran xito para la casa de
Austria.
Se espera en unos das la noticia
oficial de la decisin del Consejo de
Estado, cuando el 10 de febrero de 1689
la corte espaola se conmociona con la
noticia de la repentina muerte de Mara
Luisa de Orlens.
El embajador de Francia en
Espaa, el conde Rbnac, est
convencido de que ha sido envenenada y
su versin se extiende por todas las
cortes de Europa. Se acusa al partido
austriaco en Madrid de instigar el
asesinato de la soberana, principal
obstculo en Espaa para los planes de
la casa de Austria. Algunos apuntan

directamente a la culpabilidad de la
reina madre.
Mariana, sin embargo, se siente
muy afectada por la muerte de su nuera.
Demuestra incluso mayor tristeza
que el propio viudo Carlos II, que al
poco tiempo parece muy recuperado de
la tragedia.
La realidad es que la muerte de
Mara Luisa de Orlens supone una gran
ventaja para muchos. El embajador
alemn Mansfeld lo califica en carta al
emperador Leopoldo I de milagro que
ha hecho Dios en beneficio de la casa de
Austria.
Los partidarios de la poltica pro
austriaca empujan a Mariana a que
recupere su posicin predominante junto

a Carlos II. La reina madre abandona de
momento su residencia en el palacio de
Uceda y se instala junto a su hijo en el
palacio del Buen Retiro. Su regreso a la
corte crea enorme confusin. Los
detractores de Mariana de Austria temen
su regreso al poder, entre ellos el conde
de Oropesa, primer ministro de Carlos
II,
que
siente
amenazada
la
independencia de su autoridad. La corte
se llena de espas y enemigos
insospechados para doa Mariana. El
embajador Mansfeld la advierte de la
multiplicacin de sus opositores, cuya
lista
conoce
completa.
Las
conversaciones privadas entre la reina
madre y su hijo se escuchan detrs de
las puertas y ella misma se sorprende de

que haya cortesanos que las conozcan al
detalle. Parece haberse abierto la veda
de la lucha por el poder junto al rey y el
objetivo de muchos es evitar de nuevo la
ciega obediencia de Carlos II a su
madre. Las intrigas cortesanas se
entremezclan con la negociacin
inmediata de un nuevo matrimonio real.
La
clave
de
la
poltica
internacional de Espaa estar de nuevo
en la procedencia y cualidades de la
segunda esposa de Carlos II. Algunos
claman por una reina alemana, aunque
otros critican el exceso de poder que
dos reinas de igual origen otorgara a la
faccin austriaca. La influencia de
Mariana ser decisiva para que la
eleccin se decante por una princesa

germnica, anulando de raz las
aspiraciones de Francia. Tan slo diez
das despus de la muerte de Mara
Luisa de Orlens, el Consejo de Estado
comienza las deliberaciones para
seleccionar una nueva soberana. La
reina madre tiene decidida su opcin. La
elegida ser la princesa Mariana de
Neoburgo, cuada de su hermano el
emperador Leopoldo I, por ser la
hermana menor de la esposa de ste, la
emperatriz Leonor de Neoburgo.
Mariana de Austria ha solicitado el
retrato e informes sobre esta princesa, y
su consejo es determinante para que
Carlos II acepte la decisin, aprobada
por la mayora de los consejeros de
Estado. El matrimonio de Mariana de

Neoburgo con Carlos II se celebra por
poderes el 28 de agosto de 1689, aunque
la nueva reina alemana an tardar un
ao en pisar suelo espaol.
El 13 de mayo de 1690 Mariana de
Austria aguarda impaciente en el palacio
de El Pardo el encuentro con Mariana de
Neoburgo, que viene acompaada por
Carlos II desde Valladolid. Las dos
reinas se abrazan con cario. Ambas
hablan en alemn. Doa Mariana ya ha
manifestado que ms que una madre
desea ser como una hermana para su
nuera y ganarse cuanto antes su
confianza. Desde Austria se espera
mucho de la complicidad de estas dos
soberanas, tanto en lo familiar como en
lo poltico. Marido y suegra me

profesan mucho cario, escribe
Mariana de Neoburgo a su padre el 17
de mayo de 1690. Efectivamente,
Mariana de Austria se esfuerza en que
sta se acostumbre pronto a las
exigencias de la corte espaola.
La buena relacin de la reina
madre con la reinante dura no obstante
poco tiempo. La fuerte personalidad de
ambas y sus intereses polticos, en una
corte vaca de autoridad masculina, las
enfrenta abiertamente. Si las diferencias
de Mariana de Austria con Mara Luisa
de Orlens han sido triviales, con
Mariana de Neoburgo son insalvables.
Detrs de sus rencillas personales se
esconde una seria lucha poltica,
nacional y europea. Los Consejos de

Estado se convierten a veces en
discusiones de partidarios a favor y en
contra de una u otra. Mariana de Austria,
que ha favorecido este matrimonio
pensando encontrarse una princesa dcil
y afn a la casa de Austria, se topa en
realidad con una joven desafiante,
ambiciosa y de-fensora a ultranza de la
casa del Palatinado. Mariana de
Neoburgo est dispuesta a amparar los
intereses familiares por encima de los
intereses de Espaa, perjudicando su
popularidad y honor ante sus vasallos
espaoles.
Consciente de la fragilidad de la
monarqua de Carlos II, Mariana de
Austria lucha por favorecer a largo
plazo el futuro de la dinasta de los

Habsburgo en el trono de Espaa.
Mariana de Neoburgo, en cambio, lucha
por promover el ascenso inmediato de
su propia estirpe.
El gobierno del dominio espaol
de Flandes es el primer gran asunto que
desde 1691 las enfrenta y divide.
Mariana de Neoburgo trae indicacin
expresa de proponer en Madrid la
candidatura de su hermano el elector
Juan Guillermo de Neoburgo frente a la
de Maximiliano de Baviera, que desde
1686 defiende en la corte Mariana de
Austria, presionan-do con firmeza a su
hijo Carlos II y al Consejo de Estado. La
autoridad de la reina madre sobre
algunos consejeros es muy poderosa. El
marqus de Mancera, su mayordomo

mayor, trabaja tambin sin descanso a
favor de esta causa. A pesar de la
opinin en contra de algunos ministros,
se adjudica el gobierno de los Pases
Bajos, en septiembre de 1691, al
candidato de la reina madre. Supone un
gran xito poltico para Mariana de
Austria. El propio Maximiliano de
Baviera reconoce que debe su cargo a la
decidida intercesin de esta reina,
considerada entonces en Alemania como
una de las mejores princesas del
mundo. El nuevo gobernador de
Flandes cuenta con que Mariana de
Austria ser en Madrid una pieza
fundamental para obtener lo que los
Pases Bajos necesitan: dinero y
soldados.
La poltica internacional provoca
la guerra familiar en la corte de Espaa.
La Neoburgo, humillada por su derrota
moral en el asunto del gobierno de
Flandes, increpa a su esposo Carlos II
sobre el nombramiento del prncipe de
Baviera, alegando que ello facilita a
este prncipe su ambicin a ocupar el
trono de Espaa. El rey, a su vez,
discute de forma agria con su madre por
ser la inspiradora de esta designacin.
Mariana de Austria no perdona a su
nuera que intrigue para separarla de su
hijo. Hacia 1692 la corte est
claramente dividida entre la faccin de
la reina madre y la de la reina consorte.
Tampoco soporta Mariana de

Austria a los criados y confidentes que
han venido con Mariana de Neoburgo
desde Alemania, en especial la condesa
de Berlepsch, su dama de confianza, que
la asla de los cortesanos espaoles y
perjudica su reputacin. Mariana de
Austria desprecia a los colaboradores
de su nuera, dedicados a intrigar,
enriquecerse y encizaar el ambiente de
la corte.
La reina madre favorece a sus
propias damas germanas. Admite como
meninas a su servicio a las hijas del
embajador de Alemania, Leonor y
Mariana de Mansfeld. Su favorita es sin
embargo la camarista Cristina Teresa
Cupresin, que en 1692 contrae
matrimonio con el embajador del

prncipe de Baviera en Madrid, Lancier;
una boda de calculada estrategia que
refuerza los lazos del prncipe bvaro
con su protectora en Madrid. La
Cupresin, acostumbrada a leer la
indescifrable caligrafa de doa
Mariana, es nombrada secretaria de la
correspondencia del prncipe de
Baviera en Espaa.
Mariana de Austria, sin embargo,
es respetuosa con la posicin de las
grandes nobles espaolas llamadas a
servirla de camareras mayores. La reina
madre ronda los sesenta aos. En esta
ltima etapa de su vida pasarn por el
cargo de camarera mayor una generacin
de aristcratas muy lon-gevas, cuyas
muertes en el ejercicio de su cargo

comenzarn a ser noticia habitual de la
corte. La marquesa de Villanueva de
Valdueza, Elvira Ponce de Len, en el
cargo durante casi cuarenta aos, fallece
en 1691 a los ochenta y nueve aos de
edad. La sustituye la poderosa duquesa
de Terranova, Juana de Aragn, odiada
camarera mayor de la desaparecida
Mara Luisa de Orlens, que muere en
cambio reconocida en su vala al
servicio de Mariana de Austria, en mayo
de 1692, a los setenta y tres aos. En su
lugar se nombra a la marquesa de
Camarasa,
Isabel
Portocarrero,
perteneciente a la poderosa familia del
cardenal Portocarrero, partidario de
doa Mariana. La Camarasa fallece, sin
embargo, en junio de 1694, a los dos

aos de asumir el cargo, estando en el
palacio de la reina madre. Tena sesenta
y siete aos. La ltima camarera mayor
ser la condesa de Paredes, Mara Luisa
Gonzaga, cuyo marido, el marqus de la
Laguna, es precisamente el primer
mayordomo mayor de Mariana de
Neoburgo. Complejidades de la corte.
Despus de varios aos de
matrimonio, Carlos II tampoco ha tenido
hijos de Mariana de Neoburgo. La
preocupacin por la sucesin de la
corona comienza a ser tambin una
obsesin para la reina madre, que a su
avanzada edad anhela ver ya resuelto el
problema.
Al margen de su hijo Carlos II, la
nica descendencia directa que le queda

a Mariana es su nieta Mara Antonia de
Austria, esposa de Maximiliano de
Baviera. La archiduquesa ha dado a luz
en diciembre de 1692
su tercer y nico hijo vivo: el
prncipe Jos Fernando de Baviera,
cuyo parto le provoca la muerte a los
pocos das. Esta prdida provoca en la
reina madre una profunda tristeza.
Durante semanas apenas come ni
duerme. Ensimismada en su luto, se
indigna con Carlos II por pretender
celebrar una comedia en palacio. El
fallecimiento de la joven archiduquesa
tiene serias consecuencias para el trono
espaol, ya que Mara Antonia era an
portadora de los derechos de su madre
la infanta Margarita a la sucesin de la

corona. A pesar de haber renunciado a
ellos mediante su contrato matrimonial y
su testamento, no ha sido ratificado
todava por las Cortes espaolas, y su
viudo, Maximiliano de Baviera, est
dispuesto a litigar judicialmente por
ellos. El pequeo Jos Fernando de
Baviera, bisnieto de Mariana de Austria,
es para ella lo nico que queda de mi
adorada hija Margarita. Se obsesiona
con su crianza y educacin, de la que
est informada al detalle a travs de la
correspondencia diplomtica. Vuelca
todo el cario en l y lo convierte en su
candidato a la sucesin del trono.
Mariana dedica los ltimos aos de vida
a luchar para que su bisnieto Jos
Fernando de Baviera sea rey de Espaa

en el caso de que Carlos II muera sin
descendencia.
Este proyecto dinstico la enfrenta
a su hermano el emperador, asombrado
por la extraa posicin que ha tomado
Mariana haciendo prevalecer la
descendencia femenina, para entregar la
corona espaola a la dinasta Baviera.
Leopoldo I pretende imponer que el
trono de Espaa quede siempre en la
familia Habsburgo y para ello propone
enviar a su hijo el archiduque Carlos a
educarse en Espaa. ste ser el
candidato imperial y, por influjo de los
Neoburgo, tambin el candidato de
Mariana de Neoburgo. Las dos
soberanas fomentan en la corte los
intereses de cada uno de sus candidatos

al trono, aunque con intrigas, de
espaldas al rey y en secreto. Mencionar
a Carlos II el nombramiento de un
sucesor que no sea un hijo propio sera
humillar su virilidad y dar por hecha su
incapacidad para engendrar hijos. El
rey, ausente de las especulaciones, anda
desorientado y sin saber de quin fiarse.
La guerra entre Mariana de Austria
y Mariana de Neoburgo se agrava con
los aos. Discuten de forma reiterada
por los nombramientos de empleos
palatinos y de gobierno, tanto nacionales
como extranjeros. En 1694 se enfrentan
por la adjudicacin del cargo de
coadjutor de Lieja, un puesto de sumo
inters para los Habsburgo. Mariana de
Austria favorece a un prncipe de

Baviera; Mariana de Neoburgo a uno de
sus hermanos menores, prncipe del
Palatinado. La reina madre gana de
nuevo la batalla a su nuera, haciendo
prevalecer su candidato en las
decisiones del Consejo, aunque la reina
consorte ha pretendido tambin que sus
deseos sean rdenes determinantes para
los consejeros de Estado.
La crispacin que causa el
enfrentamiento llega a su punto lgido en
enero de 1695. Mariana de Austria es
acusada por los partidarios de la
Neoburgo de ser responsable de la falta
de autoridad y respeto que sufren los
reyes. Algunos creen incluso los
rumores de que la reina madre ha sido
capaz de tramar, junto con sus

partidarios entre la alta nobleza, un plan
para declarar incapacitado al rey,
encerrar a la reina consorte en un
convento y formar una nueva regencia
con ella al frente y su bisnieto el
prncipe Jos Fernando de Baviera
como soberano de Espaa. Se culpa a
Mariana de Austria de haber presionado
al Consejo de Estado para elaborar un
informe sobre las corruptelas de los
confidentes alemanes de su nuera,
tratando de arrancar de Carlos II la
firma del decreto de fulminante
expulsin de
todos
ellos.
El
incontestable poder de doa Mariana
hace sentirse a la joven reina consorte
acorralada y despiadadamente atacada,
a pesar de que ella misma ha fomentado

su mala fama al rodearse de personajes
sin escrpulos y ambicin sin lmites. La
reina madre se indigna por la ceguera de
su hijo ante los escndalos que rodean
en la corte a su esposa, sobre todo por
su creciente relacin de favoritismo
hacia el almirante de Castilla, Juan
Toms Enrquez de Cabrera, caballerizo
mayor de la Neoburgo, al que se acusa
de apoyar los intereses de su seora en
el Consejo de Castilla, a cambio de
favores de todo tipo, incluso
sentimentales.
Mariana de Austria amenaza a
Carlos II con retirarse de forma
voluntaria a Toledo y dejarle solo en
medio de las intrigas que despedazan su
corona si no hace caso de sus consejos y

adopta soluciones firmes. Aunque a
algunos les hubiera gustado ver de
nuevo desterrada a la influyente reina
madre, especialmente a los partidarios
de su nuera, Carlos II jams auto-rizar
otra humillacin semejante.
El desgobierno de la corte de
Carlos II, las facciones, enemistades y
rencillas que dividen a unos y otros,
tienen origen en la desconfianza entre
ambas reinas. Hacia 1696 muchos
ruegan fervientemente por que se
produzca una reconciliacin, que llegar
ya tarde.
A principios de abril de 1696 se le
descubre a Mariana de Austria un
horrible tumor en el pecho izquierdo. La
reina madre confiesa que desde que

sintiera los primeros sntomas ha pasado
ya un ao. Lo ha ido ocultando para no
alarmar de manera innecesaria a su hijo.
Le tocaba hacerse ahora una de sus
sangras purgantes anuales y no se ha
atrevido a engaar al mdico de cmara,
desvelndole su enfermedad. El tumor,
diagnostica-do a primera vista por los
mdicos como el cncer de Galeno,
presenta el tamao de la cabeza de un
nio y le ocupa ya gran parte del
costado.
Al hacerse pblica su dolencia,
Mariana da rienda suelta al dolor que ha
estado
disimulando
con
gran
sufrimiento.
Se
encuentra
muy
debilitada; algunos das no puede ni
levantarse de la cama. No se conocen en

Espaa remedios para esta dolencia ms
que los de algn curandero. Se presenta
en la corte un supuesto sanador
manchego, con fama de santn, que cree
poder curar a la reina madre
simplemente con hacer la seal de la
cruz sobre el tumor dos veces al da. La
noticia corre como la plvora por las
cortes europeas. Mariana de Austria
pide a su familia en Alemania que se
consulte a los mejores galenos. El
elector Maximiliano de Baviera, el
protegido que tantos favores le debe,
hace salir con urgencia para Madrid al
ms prestigioso mdico de su Estado, el
famoso doctor Ruffini, aunque ste no
llegar ya a tiempo. Hacia mediados de
mayo su estado empeora de forma

notable. Se le aplica el vitico y se
despide con profundo sentimiento de su
hijo Carlos II y de Mariana de
Neoburgo. Pide perdn, a travs del
confesor, a todos los que haya hecho
dao sin pretenderlo. Con gran
debilidad redacta su testamento y
solicita que le traigan el crucifijo de San
Po V con el que ya han muerto varios
reyes de Espaa tenindolo entre sus
manos. El 16 de mayo de 1696, a las
once y media de la noche, fallece en el
palacio de Uceda, a los sesenta y un
aos de edad.
Su cuerpo es vestido con el
habitual hbito monjil de viuda que ha
llevado durante treinta aos y expuesto
durante dos das en un extraordinario

catafalco, para ser conducido por su alta
servidumbre, el marqus de Mancera y
la condesa de Paredes, el 18 de mayo, al
Panten Real del monasterio de El
Escorial.
Carlos II y su esposa pasan tres
semanas de intenso duelo en el palacio
del Buen Retiro. El rey viene llorando
por su madre desde que se descubriera
su enfermedad. Mariana de Neoburgo se
muestra tambin impresionada y
conmovida.
Una de las soberanas ms
poderosas de la Europa del siglo XVII
muere sin embargo en el seno de una
monarqua decadente, sin futuro
dinstico definido y arruinada. Se
ordena a los criados de la casa real

costearse ellos mismos los hbitos de
luto, pues el presupuesto de palacio no
puede pagarlos. El testamento de la
reina madre resulta decepcionante por la
escasez de joyas importantes en su
legado. Las tres piezas ms valiosas las
reparte entre Carlos II, Mariana de
Neoburgo y su adorado bisnieto Jos
Fernando de Baviera, que morir por
desgracia tan slo tres aos despus que
ella, en 1699, a los siete aos de edad.
Lo ms impactante de la
desaparicin de Mariana de Austria ser
la leyenda de sus milagros y santidad.
La misma noche de su fallecimiento, se
haba producido un eclipse de luna,
presagio para muchos de la desgracia.
Antes de ser enterrada ya

circulaban historias de supuestos
fenmenos espirituales y extraos
sucesos. Una paloma haba revoloteado
con insistencia sobre el fretro cuando
lo sacaban del palacio de Uceda. Una
monja tullida, que haba asistido a la
reina en sus ltimos momentos y se
haba llevado como recuerdo y reliquia
un camisn de la fallecida, amaneca al
da siguiente andando, prodigiosamente
curada. La lista de milagros aumentaba
de tal forma, que cinco meses despus
ya se hablaba de iniciar un proceso de
beatificacin, en el que al menos se
pudieran esclarecer las verdades y
mentiras sobre la condicin de santa de
la reina madre.
Tres aos despus de estos hechos,

todava la figura de Mariana de Austria
era capaz de conmocionar a la corte.
Carlos II y Mariana de Neoburgo
disfrutan en el otoo de 1699 de su
habitual estancia en el real sitio de El
Escorial, donde reciben el 13 de octubre
la visita de los embajadores de
Alemania, los condes de Harrach.
Surge entonces la macabra idea de
bajar todos al pudridero del panten de
personas reales. El rey se empea en
abrir el fretro de su madre,
obsesionado con su beatificacin y
santidad, an por reconocer. Por ello, se
manda venir a un notario para que
levante acta oficial de lo que all
acontezca. Para pasmo de los asistentes,
el cuerpo de la reina madre permanece

incorrupto, como recin enterrado. Las
telas de su hbito estn en perfecto
estado y el cadver no desprende ningn
olor. Con el fin de confirmar lo que sus
ojos ven, los reyes y el embajador
Harrach palpan con sus propias manos
la piel de la reina muerta. La peculiar
ceremonia contina por deseo expreso
de Carlos II con la apertura de los
fretros de sus otros seres queridos: su
primera esposa Mara Luisa de Orlens,
sus hermanos los infantes Mara
Ambrosia, Felipe Prspero y Fernando
Toms, as como su hermanastro Juan
Jos
de
Austria.
Curiosamente,
encuentran que el paso del tiempo ha
castigado ms al cuerpo del polmico
bastardo que a los del resto de sus

familiares.
Reina de extraordinaria fortaleza y
autoridad poltica, la vida de Mariana
de Austria tampoco escapa, como las de
sus antecesoras, al halo de extraa
desgracia que envuelve a las reinas de
Espaa. La condesa de Berlepsch,
discutida dama alemana de la corte de
Carlos II, enemiga en intereses de doa
Mariana, escribe a la muerte de la reina
un demoledor epi-tafio para la historia
de Espaa: No cabe duda de que la
reina difunta fue una santa, por su
irreprochable conducta durante toda su
vida; pero los espaoles no merecen que
haga milagros, porque le amargaron la
existencia.
HIJOS DE MARIANA
DE AUSTRIA Y FELIPE IV
Margarita Mara Flix, infanta de
Espaa, emperatriz del Sacro Imperio
Romano Germnico
(Madrid, 12-VII-1651 / Viena, 12III-1673) Casada en 1666 con Leopoldo
I (1640-1705), emperador del Sacro
Mara Ambrosia de la Concepcin,
infanta de Espaa (Madrid, 7 / 20-XII1655)
Felipe Prspero, prncipe de
Asturias
(Madrid, 28-XI-1657 / Zaragoza,
1-XI-1661) Fernando Toms, infante de
Espaa
(Madrid, 21-XII-1658 / 23-X1659)
Carlos II, rey de Espaa
(Madrid, 6-XI-1661 / 1-XI-1700)
Casado en 1679 con Mara Luisa
de Orlens (1662-1689).
Casado en 1689 con Mariana de
Neoburgo (1667-1740).
CASA DE MARIANA
DE AUSTRIA
Mayordomos mayores
VII duque de Njera y V duque de
Maqueda, Jaime Manuel de Crdenas (
1652)
Mariana de Austria y de la infanta Mara

Teresa (1647-1649).
VIII conde de Altamira, V marqus
de Almazn, Gaspar de Moscoso Osorio
( 1669)
VII duque de Montalto, V prncipe
de Paterno, Luis Guillermo de Moncada
(1614-1672)
VI duque de Alba de Tormes,
Fernando lvarez de Toledo y Mendoza
(1595-1667)
Mariana de Austria (abril-octubre,

1667).
III marqus de Aitona, Francisco
Ramn Guilln Moncada ( 1670)
VIII duque del Infantado y IV duque
de Pastrana, don Rodrigo Silva
Sandoval y Mendoza ( 1675)
Mayordomo mayor de la reina Mariana
de Austria (1670-1675).
II marqus de Mancera, Antonio
Sebastin de Toledo Salazar (16201715)
Mariana de Austria (1677-1679 /
1681-1696).
Camareras mayores
I marquesa de Flores-Dvila, VIII
condesa de Corua, Juana de Mendoza y
Bazn ( 1651)
Mara de Austria, emperatriz de
Alemania (1641-1646).
V condesa de Medelln, Ana de
Crdova de Cardona y de Aragn
(1587-1653)
Mara Teresa (1644-1653).
I marquesa de Villanueva de
Valdueza, Elvira Ponce de Len y

Toledo (1602-1691)
V duquesa de Terranova, Juana de
Aragn y Corts (1619-1692)
Camarera mayor de la reina Mara
Luisa de Orlens (1679-1680).
Camarera mayor de la reina-madre
IV marquesa de Camarasa, Isabel
Portocarrero y Luna (1627-1694)
XI condesa de Paredes, Mara
Luisa Gonzaga y Manrique de Lara
(1649-1721)

IV duque de Terranova, Diego de
Aragn Caballerizo mayor de la reina
III conde de Mayalde, prncipe de
Esquilache, Fernando de Borja ( 1665)
Mariana de Austria (1659).
VII duque de Montalto, V prncipe
de Paterno,Luis Guillermo de Moncada
(1614-1672)
III marqus de Aitona, Francisco
Ramn Guilln Moncada( 1670)

VIII conde de Medelln, IV duque
de Camia, PedroPortocarrero ( 1679)
III marqus de Castel Rodrigo, II
conde de Lumiares,Francisco de Moura
y Melo (1656-1675)
I marqus de Villasierra, don
Fernando Valenzuela y Enciso(16361692)
Mariana de Austria (1676).
Ayas
I condesa de Salvatierra, Leonor de
Luna y Henrquez ( 1659)
Aya de los infantes hijos de la
reina Mariana de Austria (1649-1659).
I marquesa de los Vlez, Mara
Engracia de Toledo y Portugal ( 1686)
Aya de los infantes hijos de la
reina Mariana de Austria (1659-1674).
MARA LUISA DE
BORBN-ORLENS Y
ESTUARDO
Pars,
27-III-1662
Madrid, 12-II-1689
Primera
Carlos II
esposa
de
Reina
consorte
Espaa, 1679-1689
de
MARA Luisa de Orlens no es hija

de rey ni de prncipe soberano. Es nieta
de un monarca derrocado y decapitado
por su pueblo en el cadalso. Una
deshonra. No aporta ningn derecho
dinstico de las casas reales de Francia
y de Inglaterra. Si en el futuro heredara
propiedades, se-ran en suelo francs,
sin inters para la monarqua espaola.
Los
matrimonios
con
princesas
francesas traen siempre ms conflictos
que paz.
Estos argumentos sirven varias
veces al Consejo de Estado para
rechazar de pleno la candidatura de
Mara Luisa de Orlens como reina de
Espaa.
En noviembre de 1675 el rey

Carlos II cumple catorce aos, los decretados para su mayora de edad y final
de la regencia de su madre, Mariana de
Austria. Nadie hubiera pensado que este
nio llegara ni siquiera a vivir todo ese
tiempo. Cargado desde su nacimiento
con multitud de taras genticas, causadas
por generaciones de matrimonios
endogmicos, muchos haban credo que
morira muy pronto. Es el ltimo varn
de los Habsburgo espaoles y con l se
acabar su dinasta en la corona de Espaa, la ms poderosa del mundo en
dominios territoriales. Las familias
reales de Austria y de Francia hacen sus
cbalas, planean sus estrategias, con el
punto de mira en el trono espaol.
Derechos hereditarios de las infantas

espaolas, antiguos matrimonios y lazos
familiares, polticas de alianza y de paz,
o por el contrario, de guerra y de
invasin, todo servir para intentar la
conquista de una fabulosa monarqua
que se extingue. Si fuera necesario, el
rey de Francia y el emperador de
Alemania estarn dispuestos a negociar
un reparto, a deshacer en pedazos el
enorme Imperio espaol.
La decisin de casar a Carlos II
cuanto antes causa gran sorpresa en
Europa. El joven rey no slo no se
muere, sino que por el contrario va a
intentar engendrar hijos y asegurar el
trono en su propia descendencia.
Desde 1674 el Consejo de Estado
vena analizando de forma concienzuda

y una a una a las diferentes princesas
casaderas de Europa. Cada consejero
aportaba sus informaciones, sacadas de
aqu y de all, sobre unas y otras
candidatas. Pocas veces se haba
estudiado con tanta minuciosidad un
matrimonio de Estado. La hija del duque
de York, Mara Estuardo, de doce aos,
aunque nieta de rey, lo es tambin por
va materna de un simple gentilhombre,
el conde de Clarendon, y por su
formacin catlica ser apartada de la
lnea sucesoria al trono de Inglaterra.
Descartada. Con las princesas de Suecia
y Dinamarca, por su religin protestante,
no hay precedentes de matrimonio con
un rey de Espaa. Descartadas. El duque
Carlos Emanuel II de Saboya no tiene

descendencia femenina, lo cual es
fastidioso para esta cuestin a debate,
pues, tanto por parentesco familiar como
por estrategia poltica, hubiera sido
interesante. La hija del duque de
Toscana, Ana Mara de Mdicis, de
siete aos, es demasiado infantil para la
urgente necesidad de este matrimonio, y
por tanto se declina tambin su opcin.
La primognita del duque Fernando de
Baviera, Ana de Baviera y Saboya, de
catorce aos, sera conveniente por edad
y por pro-venir de un Estado catlico
colindante al Imperio austriaco. Esta
princesa, sin embargo, goza de precaria
salud y est ya comprometida con el
delfn de Francia. La infanta de Portugal,
Isabel Mara de Braganza, de cinco aos

y primognita del rey Pedro II, podra
traer la reunificacin de los dos reinos,
aunque por ello tendra demasiada
oposicin de los ministros portugueses.
La hija del duque de Orlens, Mara
Luisa de Orlens, de doce aos, aunque
de edad apropiada y sobrina de Luis
XIV, se descarta por los argumentos
arriba expuestos. Qu princesa
quedaba?
La poderosa influencia de la
regente Mariana de Austria sobre la poltica internacional de Espaa haba
hecho que la votacin del Consejo de
Estado recayera sobre la archiduquesa
Mara Antonia de Austria, nacida en
1669, hija del emperador Leopoldo I y
de la infanta espaola Margarita de

Austria, nieta de la reina regente y
sobrina de Carlos II. No importaba su
escasa edad. Por los derechos que haba
heredado de su madre a la sucesin del
trono espaol y por la fuerza que esta
unin conyugal dara a la alianza de la
casa de Austria, la decisin final del
Consejo de Estado fue que no haba
ningn otro enlace de mayor inters ni
conveniencia a la monarqua espaola.
En septiembre de 1676 se haban
negociado las capitulaciones y se
anunciaba oficialmente el compromiso
al resto de cortes de Europa.
Los matrimonios reales, sin
embargo, son susceptibles de cambio
cuando se transforman las circunstancias
polticas en que se basan. En enero de

1677, el golpe de Estado de Juan Jos
de Austria, hermano bastardo de Carlos
II, acaba con la regencia de Mariana de
Austria, proclamndose jefe de gobierno
de su hermanastro. Espaa da entonces
un giro radical en sus relaciones
internacionales. Entre sus prioridades
est acabar con la guerra que se libra
contra Francia desde 1667. Las
consecuencias han sido desastrosas para
la corona espaola, que ha visto
impasible cmo el ejrcito francs
invade parte de sus dominios en
Flandes. Juan Jos de Austria inicia las
negociaciones con el rey Luis XIV, que
darn como resultado la firma de la Paz
de Nimega, en septiembre de 1678. Por
qu no reforzar este tratado con un

matrimonio entre el rey de Espaa y una
princesa de Francia? Para la corona
francesa, sera una valiosa estrategia de
presente y de futuro. Para Juan Jos de
Austria un gran xito personal y el
anclaje de su autoridad sobre la
monarqua espaola.
Luis XIV no tiene hijas vivas de su
matrimonio con la infanta Mara Teresa;
las tres que nacieron, murieron al poco
tiempo. La princesa de mayor rango en
Francia es Mara Luisa de Orlens,
sobrina carnal del rey, hija del prncipe
Felipe de Borbn, duque de Orlens,
hermano menor de Luis XIV. Ella es la
mejor candidata posible de Francia. El
Consejo de Estado, en el que priman
ahora los partidarios de Juan Jos de

Austria, transforma en ventajas lo que
antes eran inconvenientes insalvables
para que Mara Luisa de Orlens optara
a ser reina de Espaa. Por dos veces, en
agosto de 1677 y en enero de 1679, los
consejeros ratifican su drstico cambio
de opinin. Se aprueba en firme el
concierto de boda entre Ma-ra Luisa de
Orlens y Carlos II. A la reina Mariana
de Austria, desterrada en Toledo, se
traslada la responsabilidad de deshacer
el matrimonio austriaco que ella haba
acordado para su hijo, sin provocar un
conflicto diplomtico.
Espaa encarga la negociacin del
Tratado de Nimega al marqus de los
Balbases, Pablo Spnola Doria,
diplomtico y cosmopolita. Se espera

obtener la devolucin de las plazas
perdidas en Flandes. En abril de 1679,
Balbases recibe de Juan Jos de Austria
el encargo discreto y urgente de
trasladarse a Pars y pedir a Luis XIV la
mano de su sobrina, Mara Luisa de
Orlens. El diplomtico busca primero
la mediacin confidencial de la infanta
Mara Teresa, reina de Francia. Con ella
se rene en secreto en el convento
parisino de las Carmelitas para ponerla
al corriente de las intenciones
espaolas, solicitar su apoyo al
proyecto y sugerir que sea ella la que
comunique la proposicin a su esposo el
rey y a su cuado, el duque de Orlens.
Mara Teresa ve con buenos ojos este
matrimonio para su hermano Carlos II.

Conoce desde nia a Mara Luisa y
opina de ella que tiene mucha virtud,
entendimiento y buenas intenciones. El
duque de Orlens y Luis XIV tambin
aprueban la boda, aunque no en las
condiciones que intenta conseguir
Espaa. El soberano francs aprovecha
su posicin victoriosa para negarse a
que la negociacin del enlace sea parte
de las condiciones del Tratado de
Nimega, y que por tanto lleve asociados
beneficios militares para Espaa. Juan
Jos de Austria y su Consejo de Estado
deben renunciar a la recuperacin de lo
perdido en Flandes, a cambio del
matrimonio. Carlos II se muestra
exultante con la decisin y en julio de
1679
anuncia
pblicamente
el
compromiso.
Los retratos de los novios se
intercambian entre ambas cortes. A
Pars se enva el magnfico cuadro que
el pintor de cmara Juan Carreo de
Miranda realiza de Carlos II, vestido
con armadura militar y en actitud
heroica. A Madrid viene el de Mara
Luisa, obra de Pierre Mignard; una
imagen desenfadada y alegre, que refleja
bien su atractivo fsico. La princesa est
considerada como una de las bellezas de
la corte de Luis XIV: de pelo moreno,
ojos oscuros y almendrados, nariz
afilada,
de
estatura
alta
y
proporcionada. El joven rey queda
prendado del retrato de su esposa, hasta
el extremo de colocarlo en su aposento y

besarlo constantemente.
Junto a la pintura, llega a Madrid el
embajador extraordinario de Luis XIV,
el marqus de Villars, encargado de
cerrar las negociaciones. El 31 de
agosto de 1679 Carlos II firma en
ceremonia solemne, en el saln dorado
del Alczar, la ratificacin jurada de la
Paz de Nimega. El mismo da, en
Fontainebleau, Mara Luisa de Orlens
celebra por poderes el matrimonio que
la convierte en reina de Espaa.
Durante estos meses, sin embargo,
Mara Luisa se ha negado a aceptar
reiteradamente este matrimonio y ha
amenazado con meterse a monja si se la
obliga. En Pars se conocen de sobra las
deficiencias fsicas e intelectuales de

Carlos II y adems existen grandes
prejuicios sobre las costumbres de la
corte espaola. En Francia se recuerda
an la vida desgraciada que tuvieron
Isabel de Valois e Isabel de Borbn,
anteriores reinas francesas de Espaa.
La permanente enemistad entre ambos
pases haba hecho muy difcil su
reinado. No lo ser menos para esta
nueva soberana.
Mara Luisa de Orlens nace en
Pars el 27 de marzo de 1662, fruto de
un matrimonio de comportamiento
excntrico, protagonista de los mayores
escndalos en la familia real francesa de
su tiempo. Su padre es Felipe de
Borbn, duque de Orlens, hijo del rey
Luis XIII y de la infanta espaola Ana

de Austria; hermano menor, por tanto,
del rey Luis XIV.
Su madre es Enriqueta Estuardo,
hija del rey Carlos I de Inglaterra y de
Enriqueta Mara de Borbn.
Del duque de Orlens se deca que
era pequeo de estatura y de carcter
y que haba nacido para hacer destacar,
por triste comparacin, a su hermano el
rey. Bajito, enclenque y feo, su carcter
era frvolo, envidioso y despreciable.
En la corte francesa causaba mofa su
obsesin por el aseo personal: zapatos
de tacn para aumentar de estatura,
perfumes, pelucas, encajes, joyas y
adornos. Adoraba las fiestas y los
espectculos. No montaba a caballo, ni
senta inters por los asuntos militares.

Su estilo afeminado y su estrecha
amistad con algn cortesano hacan
sospechar a muchos su homosexualidad.
Haba sido l, sin embargo, quien pidi
en 1661 la mano de su prima hermana,
Enriqueta de Inglaterra, decan que para
mitigar la envidia que le produca la
unin de su hermano Luis XIV con la
infanta de Espaa.
Enriqueta de Inglaterra, madre de
Mara Luisa de Orlens, era por el
contrario una mujer inteligente y de gran
atractivo fsico: alta, lnguida, bella y
elegante. Su forma de vestir y peinarse
marcaba la moda en la corte.
Delgada en extremo, tena siempre
un aspecto enfermizo, acentuado por su
aficin al opio, que utilizaba para poder

dormir. La relacin del matrimonio era
daina y tortuosa. Les gustaba
mortificarse mutuamente en pblico y en
privado. Enriqueta mantena una
extraordinaria relacin con Luis XIV,
que haba propiciado los rumores de una
posible relacin amorosa. La realidad
era que el rey, al poco de casarse con la
infanta Mara Teresa, se haba
enamorado de mademoiselle de La
Vallire, dama de Enriqueta, y que sta
protega con su complicidad a los
amantes. La duquesa de Orlens viva su
propio escndalo permanente, al tener
ella misma un amante oficial, el conde
de Guiche, que se burlaba en pblico
del marido humilla-do. La anciana reina
madre, Ana de Austria, sufra mucho por

la libertina conducta de sus hijos, tan
contraria a sus convicciones morales.
Por suerte, Mara Luisa de Orlens
haba pasado la infancia alejada de sus
padres, pues en la corte francesa se
consideraba a los nios un estorbo.
Apenas conoci a su madre, que en
junio de 1670 muri repentinamente, a
los veintisis aos, bajo la sospecha de
envenenamiento, dejando dos nias
hurfanas: Mara Luisa, de ocho aos, y
su hermana Ana Mara, de cuatro. El
duque de Orlens se volvi a casar, en
1671, con Isabel Carlota de Baviera,
princesa de tanta fealdad como fuerte
personalidad, capaz de rerse de s
misma tanto como de las frvolas damas
francesas. Con ella tuvo tres hijos,

hermanastros de Mara Luisa, a los que
tan slo trat en sus primeros aos de
vida.
La educacin de Mara Luisa fue
supervisada
por
sucesivas
ayas
nombradas por los duques de Orlens:
la
condesa
de
Saint-Chaumont,
expulsada de la corte por sus intrigas
polticas, madame de Clrembault y,
finalmente, madame de Grancey, Luisa
Isabel de Rouxel, por quien la princesa
sinti en su juventud enorme apego. La
Grancey era una dama de gran belleza y
carcter libertino, amante del caballero
de Lorena durante largos aos. Algunos
la criticaban como una gran estpida.
Tambin cuid a la princesa de
Orlens desde nia su inseparable

nodriza, Francisca Nicolasa Duperroy,
viuda de Quentin, que, desde que la
amamant, se convirti en su sombra.
En la corte de Versalles, a la cual
era llevada en su niez con frecuencia,
Mara Luisa ocupaba mucho tiempo en
juegos y confidencias con su primo
hermano Luis, el delfn de Francia, hijo
de Luis XIV y de Mara Teresa,
heredero de la corona. Algunos haban
notado con preocupacin cmo el duque
de Orlens fomentaba en su hija la
ilusin de esta relacin, hacindola
creer que algn da sera la esposa ideal
de su primo y, por tanto, futura reina de
Francia. De ah la enorme decepcin
que la princesa sufre, a los diecisiete
aos de edad, al ser informada de la

negociacin matrimonial que la llevar,
en cambio, a convertirse en esposa del
rey de Espaa.
El 20 de septiembre de 1679 Mara
Luisa de Orlens parte de Pars, camino
de Madrid. Se despide de su familia
entre llantos, aturdida por los consejos
de unos y otros. La reina Mara Teresa
le ha hablado de algunas peculiaridades
de la corte de Espaa, aleccionndola
para que sea buena mujer y buena
reina. Luis XIV, por el contrario, le
pide que jams olvide que su verdadera
patria es Francia. El rey francs confa
en que la presencia de su sobrina en el
seno de la corte espaola beneficie los
intereses de su propio reino.

Tres das antes de su marcha, el 17
de septiembre, muere en Madrid Juan
Jos de Austria, jefe de gobierno
espaol, verdadero artfice de este
matrimonio. Mara Luisa de Orlens
pierde al que hubiera sido su principal
protector en Espaa, aunque las crticas
a su mala gestin gubernativa le
auguraban ya un futuro poltico incierto.
Muy enfermo durante el verano de 1679,
sus ltimas disposiciones han sido
relativas al recibimiento en Espaa de
la nueva reina y los nombramientos de
su alta servidumbre. El reparto de
cargos se ha hecho por motivos
polticos, como pago de Juan Jos de
Austria a antiguos favores. Para
mayordomo mayor, el marqus de

Velada y Astorga, que a pesar de tener
fama de holgazn y muje-riego ha
ejercido en su carrera cortesana
importantes responsabilidades como
virrey de Npoles, embajador en Roma
y ltimamente consejero de Estado.
Como caballerizo mayor, el duque de
Osuna, que en su papel de virrey de
Catalua ofreci antao proteccin y
asilo poltico al bastardo; en este tiempo
vena ejerciendo de presidente del
Consejo de rdenes, responsabilidad
que cede para ocuparse del servicio a la
nueva reina.
La camarera mayor ser la duquesa
de Terranova, Juana de Aragn y Corts,
viuda del duque de Montelen, cuyo
polmico nombramiento es muy

criticado por dictatorial e interesado.
Esperaban recibir este honor otras
grandes seoras de la corte, como la
marquesa de los Vlez, fiel aya de
Carlos II, o las duquesas del Infantado,
de Alburquerque y de Alba. Sobre todas
ellas prevalece la duquesa de
Terranova, aunque parece tener menos
mritos personales y familiares. Nacida
en Mesina, ha pasado la mayor parte de
su vida en Italia. Establecida desde hace
unos aos en Espaa, su relacin con
Juan Jos de Austria se haba estrechado
desde 1674, cuando, siendo ste vicario
general de Aragn, acogi a la duquesa
en Zaragoza para librarla de la
acusacin del asesinato de su primo, en
Madrid, con el que litigaba por los

ttulos y patrimonio de la casa ducal de
Terranova. La duquesa era desde
entonces firme partidaria del bastardo,
firmando en diciembre de 1676 el
famoso Manifiesto de los Grandes que
apuntill la regencia de Mariana de
Austria y el ascenso al poder de Juan
Jos de Austria. Mujer de genio y
carcter altivo, a sus sesenta aos, no
caer bien a la reina, con la que tendr
agrios enfrentamientos.
Los tres jefes de la casa de la
reina, el marqus de Velada, el duque de
Osuna y la duquesa de Terranova,
reciben a Mara Luisa de Orlens en la
frontera con el ro Bidasoa, el 3 de
noviembre
de
1679.Atravesando
Castilla, llega a la pequea localidad

burgalesa de Quintanapalla, donde la
espera impaciente Carlos II. Los dos
jvenes no pueden comunicarse, pues
Mara Luisa no habla espaol, y
necesitan de la traduccin del marqus
de Villars, embajador de Francia. Se
celebra all la ceremonia de ratificacin
del matrimonio, al anochecer del 19 de
noviembre. Se trasladan despus hasta
Burgos, donde la pareja pasa su primera
noche e intenta la consumacin del
matrimonio. Del xito de este acto
depende el pago de la primera parte de
la dote, establecida por Luis XIV en
500.000 escudos. Carlos II acaba de
cumplir dieciocho aos; Mara Luisa,
diecisiete. Existe una gran curiosidad
por comprobar las capacidades sexuales

del enfermizo rey de Espaa, pues de
ello depender la sucesin de la corona
y la poltica internacional de Europa. La
marquesa de Villars, esposa del
embajador francs, sonsaca con
habilidad las confidencias ntimas de la
reina, que de-latan desde el principio la
existencia de graves problemas en la
privacidad de la pareja.
Madrid prepara mientras tanto la
entrada en la ciudad de Mara Luisa de
Orlens y su confirmacin oficial como
reina. A pesar de la mala economa del
pas, el gasto de esta ceremonia va a ser
magnfico; un despliegue artstico
fabuloso. Los mejores arquitectos,
escultores y pintores, como el afamado
Claudio Coello, preparan un complejo

programa decorativo e iconogrfico,
expuesto en monumentales arquitecturas
efmeras, arcos de triunfo que decorarn
las calles al paso de la soberana. Ser
uno de los acontecimientos culturales
ms interesantes del reinado de Carlos
II. Los reyes aguardan en el palacio del
Buen Retiro durante un mes a que todo
est dispuesto. El 13 de enero de 1680
Mara Luisa desfila a caballo por las
calles de Madrid, acompaada de una
espectacular comitiva. Detrs de ella
marcha la duquesa de Terranova, su
camarera mayor, montada en mula y en
traje de viuda. La reina va vestida y
peinada a la espaola, luciendo en su
pecho la joya ms deslumbrante de la
corona: el joyel de los Austrias con la

famosa perla Peregrina. En su recorrido,
los reinos de Espaa, representados por
estatuas femeninas, ofrecen a la
soberana sus emblemas en signo de
sumisin. La propia Mara Luisa
representa en esta iconografa triunfal la
paz entre Francia y Espaa. El mismo
da de su entrada pblica, un indulto
concedido por el rey libera de las
crceles a decenas de presos con delitos
menores.
Mara Luisa se establece en el
viejo Real Alczar madrileo. El
contraste con el esplendor de Versalles,
colosal palacio de su to el Rey Sol, es
demoledor. El Alczar de los Austrias
se encuentra a fines del siglo XVII en
precario
estado,
necesitado
de
importantes reformas que no se
acometen por falta de dinero. La endeble
situacin de los techos hace que las
gote-ras alcancen ya a los cuartos
principales. El agua entra en los
aposentos donde viven y duermen los
reyes. Una parte de las pinturas del
techo del rico Saln de los Espejos se
haba cado en estos aos debido a las
constantes humedades. Carlos II ordena
hacer un gasto extraordinario para
acoger a Mara Luisa de Orlens. Se
redecora entero el cuarto de la reina; se
rehacen tapiceras, se suben las
alfombras ms ricas de palacio, se
encarga a toda prisa una esplndida
cama con bordados de oro y coral. El
rey est tan ilusionado con su boda, que

pretende impresionar a su esposa sacando a relucir lo mejor del antiguo
boato de la corona espaola. Sabiendo
que Mara Luisa ama el teatro, Carlos II
encarga renovar los muebles y adornos
del Saln de Comedias.
Acabados los festejos de la boda
real, se pone en evidencia la realidad
poltica del reino. Mara Luisa de
Orlens viene advertida de Francia
contra la autoridad de la reina madre
Mariana de Austria, su suegra. El
encuentro entre las dos reinas, sin
embargo, ha sido muy afectuoso. Tras la
muerte de Juan Jos de Austria, la
antigua regente abandon su destierro en
Toledo, para regresar a Madrid en
septiembre de 1679. Con la llegada al

Alczar de la nueva reina, doa Mariana
se haba retirado discretamente a su
nueva residencia, el palacio de Uceda.
Desde all observar el devenir de los
acontecimientos
del
Estado.
El
desgobierno del reinado de su hijo
facilitar en prximos aos su
reaparicin como personalidad poltica.
La desaparicin de Juan Jos de
Austria, ltimo jefe de gobierno, ha
causado un enorme vaco de poder en la
direccin de la monarqua. Nadie quiere
que surja la temible figura de un nuevo
valido, y para evitarlo se sugiere al rey
la formacin de una Junta de Gobierno,
compuesta por caballeros del mayor
prestigio poltico. Aunque todos estn

de acuerdo en la necesidad de crear este
rgano, en las discusiones sobre los
candidatos a formar parte del mismo
pasan meses sin resolver nada.
Agobiado el rey por la falta de
administracin en los asuntos del reino,
decide finalmente ofrecer el puesto de
primer ministro al hombre que ms
confianza le inspira en su entorno
cercano: el duque de Medinaceli, que ya
ejerce de sumiller de corps del rey y
consejero de Estado. Medinaceli, un
mediocre estadista, se ganar una gran
impopularidad por sus drsticas
medidas econmicas, que pretendern
poner coto a la malversacin del dinero
pblico y la depreciacin del valor de
la moneda.
En la intimidad de palacio, los
problemas surgen pronto en torno a la
adaptacin de Mara Luisa de Orlens a
su nueva vida. La reina se muestra
dispuesta en principio a ganarse el
afecto del rey, asumiendo que ha dejado
en Francia las diversiones y la libertad
de su juventud. Carlos II la ama, pero la
diferencia de caracteres y de formacin
intelectual los hace incompatibles.
Mara Luisa aborrece en poco tiempo
las costumbres de Espaa y la severa
etiqueta que la reprime. La reina es una
mujer enrgica y alegre, impulsiva y
creativa. Aficionada a los paseos por el
campo, la caza y la equitacin, ama
tambin la msica y la danza. En Madrid
tiene sus maestros de baile, Juan de la

Bria y Sebastin de Molina, que acuden
a diario a palacio para que la reina y sus
damas practiquen con elegancia
complejas coreografas, propias de la
alta sociedad cortesana. Mara Luisa
toca asimismo el clavicordio y la
guitarra. En una arquilla de su cuarto
guarda con cuidado sus partituras y
papeles de msica. En Francia tena
profesor de dibujo y pintura, y aunque en
Espaa carece de esta ensean-za,
concentra su afn artstico en la
proteccin de ciertos pintores, como Jan
van
Kessel,
maestro
holands
establecido recientemente en Madrid,
que consigue el nombramiento de pintor
de cmara de la reina y el honor de
realizar la mayora de sus retratos.

Mara Luisa ha trado de Francia su
propia biblioteca, ms de seiscientos
libros en francs, de los ms diversos
temas; sobre todo de religin, historia y
comedias, muchas comedias, dada la
pasin que siente por el teatro. No slo
le gusta leerlo, sino adems ejercer de
actriz e interpretarlo. El rey Luis XIV
aplaude desde Pars el que su sobrina
intente hacer de su nueva residencia una
prolongacin de Versalles, sin contar
con que la poderosa tradicin de la
etiqueta espaola lo impedir de forma
radical.
En los cuartos de Mara Luisa se
habla francs, porque ha venido rodeada
de su propia servidumbre, que intenta
como ella acoplarse a la extraa vida en

el Alczar. La reina ha trado numerosos
criados franceses de todos los rangos,
como su confesor el padre Guillermo
Airault, el mdico, doctor Franchini, o
el cirujano y el boticario, as como
cocineros y confiteros, sastre y enanas
de su propiedad: Genoveva y la Catn.
Una decena de damas francesas
monopolizan su intimidad, entre las que
destaca
la
inseparable
nodriza,
Francisca Nicolasa Duperroy, viuda de
Quentin, conocida en Madrid como la
Cantina. Ella y sus sobrinas, Margarita y
Susana Duperroy, camaristas de la reina,
vivirn en Espaa episodios dramticos
de intrigas cortesanas.
El aislamiento de la reina, rodeada
de criadas francesas, no favorece su

popularidad y adaptacin a la etiqueta
espaola. La duquesa de Terranova, que
se comporta como una desptica
camarera mayor, se muestra in-flexible
en el cumplimiento del protocolo, no
queriendo transigir con la ms mnima
informalidad. Le impone una severa
vigilancia
de
sus
actividades,
recordndole continuamente lo que es
propio de reinas de Espaa, obligndola
a la fuerza a asumir un aire espaol.
La duquesa exige a Mara Luisa que
hable en las audiencias en su deficiente
castellano, aun cuando reciba a damas
de su misma nacionalidad. Le ordena
adoptar un cambio radical de aspecto.
El peinado a la francesa, rizado y
recogido sobre la cabeza, que la reina

ha llevado durante su juventud, es en
Espaa propio de cmicas. La duquesa
la obliga a peinarse a la moda espaola,
con el pelo lacio sobre los hombros, de
igual manera que lo lleva el rey. Los
vestidos que Mara Luisa trae de
Francia, sueltos y ligeros, se arrinconan,
para vestir en cambio corss y faldas
rgidas armadas sobre el tontillo,
incmodo armazn compuesto de aros
de latn.
El principal enfrentamiento entre la
reina y su camarera mayor llega por la
aficin de Mara Luisa a montar a
caballo y galopar veloz. Las damas
espaolas no pueden seguirla, pues
aunque practican la equitacin desde
nias, no est bien visto que cabalguen

tan deportivamente. Slo alcanzan a
seguir su ritmo los caballerizos, pero la
etiqueta espaola no consiente que la
reina vaya sin compaa femenina. Por
otro lado, el excesivo ejercicio puede
perjudicar a un posible embarazo de la
reina. Por todo ello, la duquesa de
Terranova pretende prohibirle esta
aficin. Mara Luisa implora a Carlos II
para que sustituya a esta gran seora que
tanto la reprime. El rey, confuso, tan
pronto opta por complacer a su esposa,
como poco despus por dar la razn a la
camarera, en aras del cumplimiento del
protocolo. La indecisin instiga las
discusiones diarias entre los reyes y
ocasiona gran tensin entre la
servidumbre regia.
Las camaristas de la soberana que
vinieron de Pars se aburren y toman la
mala costumbre de asomarse a las
ventanas de palacio para charlar con
otros criados franceses. Mara Luisa
siente curiosidad por los flirteos y
cotilleos entre sus compatriotas,
cayendo en la tentacin de fisgonear
igualmente por las ventanas. La
camarera mayor la reprende con
severidad por esta actitud tan indigna de
una soberana.
La convivencia entre Mara Luisa y
la duquesa de Terranova se hace
insoportable. El conflicto final estalla
por la ms curiosa desavenencia.
Desde hace unos aos se ha puesto
de moda en las cortes europeas la

posesin de animales de compaa, a
veces de gran exotismo. Perritos
falderos y vistosos pjaros enjaulados
forman parte de la sofisticada vida
cotidiana de la alta sociedad. Mara
Luisa de Orlens se ha aficionado en
Francia a esta moda, trayendo de Pars
sus propias mascotas, con cuidado-res
especializados. Una criada francesa,
Mara Catalina Moller, cuida de los
perros y papagayos de la reina; otro
compatriota, Roberto Poupart, con cargo
oficial de pajarero de cmara, ensea
msica a diario a los canarios de las
habitaciones de Mara Luisa. Todo un
refinamiento. Parece, sin embargo, que
se ha enseado a los papagayos a
insultar en francs a la duquesa de

Terranova cada vez que entra a los
aposentos reales, provocando la risa de
las camaristas. La camarera mayor no
soporta ms la humillacin. Toma con su
propia mano una de las cotorras y le
retuerce el cuello, asfixindola. La reina
se acerca a la duquesa y delante de las
damas le propina una sonora bofetada.
La Terranova, indignada, informa al rey
de lo sucedido y exige una reparacin de
su honor. Aunque Carlos II llama la
atencin a su esposa por la provocacin
de esta inusual situacin, Mara Luisa
elude las reprimendas, dando a entender
que ha actuado as por estar embarazada
y muy sensible a las contrariedades.
Aunque las primeras sospechas de
embarazo resultan ser falsas, los ltimos

acontecimientos causan gran agitacin
en los cuartos de la reina. La duquesa de
Terranova abandona su cargo en agosto
de 1680, asumiendo la deshonra que
supone para un aristcrata el despido de
palacio, cuando estos altos cargos
suelen ser vitalicios, a no ser por una
falta grave que justifique su cese. La
reina madre Mariana de Austria
interviene en la eleccin de nueva
camarera mayor. El cargo recae en la
duquesa viuda de Alburquerque, Juana
de Armendriz, cuyo carcter y
experiencia hace pensar que tendr
mejor relacin con la joven soberana.
Doa Juana posee una dilatada
experiencia al servicio de la corona,
pues de nia creci en palacio como

menina de Isabel de Borbn. Su padre
ha sido embajador de Alemania y virrey
de Nueva Espaa; su esposo,
mayordomo mayor de Carlos II durante
su minora de edad. Las cualidades y
mritos de la duquesa estn fuera de
toda duda, aunque para evitar problemas
ser excesivamente dctil y permisiva
con Mara Luisa.
Junto a la antigua camarera mayor,
salen tambin de palacio gran parte de
los criados franceses. Descontentos
desde su llegada por la impuntualidad en
sus pagas, ahora se les acusa adems de
ser los inductores de la mala conducta
de la soberana. Slo quedarn junto a
Mara Luisa un reducido nmero de
compatriotas y sus cuatro criadas

favoritas: su nodriza la Cantina, las dos
hermanas Duperroy y Margarita Lotier,
una dama de Provenza que la acompaa
cuando toca el clavicordio. El resto
marchan de Madrid de mala manera,
sacadas de palacio por la noche, a
espaldas de la reina, que confiaba en
poder despedirse de ellas a la maana
siguiente. Ofendida, triste y llorosa,
Mara Luisa se encierra en su cuarto
durante un da entero, sin querer recibir
a nadie ms que a la embajadora de
Francia.
El matrimonio real no ha servido
para mejorar las relaciones hispanofrancesas. A pesar del Tratado de
Nimega, ltima paz ratificada en 1679,
la ambicin de Luis XIV por conquistar

Flandes sigue siendo una grave amenaza.
Un sentimiento francfobo comienza de
nuevo a aduearse de la sociedad
espaola. Mara Luisa de Orlens, a
pesar de las presiones que recibe de
Pars para que intervenga en los asuntos
de Estado que favorecen a Francia, no
tiene excesivo inters por la poltica. Si
bien no se compromete pblicamente a
favor de Francia, tampoco se esfuerza
por mostrarse identificada con Espaa.
Su posicin indefinida le causar
problemas por ambas partes. Mara
Luisa se limita a intervenir en cuestiones
particulares de la corte, como
nombramientos de cargos o favores
personales, sin ninguna visin de
Estado.
Uno de los asuntos que reclama la
intervencin de la reina es la extraa
situacin en Madrid de Mara Mancini,
dama francesa de extraordinaria fama en
su tiempo. Las hermanas Mancini,
sobrinas del cardenal Mazarino y, como
l, italianas de nacimiento, haban
alcanzado en la corte francesa un alto
rango social, tanto por la proteccin de
su poderoso to como por su belleza y su
encanto. Mara fue el primer amor de
juventud de Luis XIV, que a punto
estuvo de perder la cabeza por ella y
proponerle matrimonio en secreto. Para
atajar esta relacin, la reina madre de
Francia y el cardenal Mazarino haban
concertado en 1661 el matrimonio de
Mara con un gran prncipe romano al

servicio de la corona espaola: Lorenzo
Onofrio Colonna, gran condestable y
virrey de Npoles. Desde entonces se la
conoca a ella tambin como la
condestablesa Colonna.
La relacin del matrimonio result
tan desastrosa que Mara Mancini, harta
de peleas y maltrato, se fug en 1672 de
Roma, buscando la proteccin de Luis
XIV en Pars. La poderosa posicin del
condestable Colonna, sin embargo,
consigui que se la rechazara en Francia
y se la de-tuviera durante unos meses en
los dominios espaoles de Flandes.
Desde Bruselas, por imposicin de su
esposo, fue trasladada a Madrid, en
1674, como peculiar prisionera.
El abandono del hogar familiar era

entonces castigado con dureza, pero el
alto rango de la condestablesa y el
escndalo que causaba su actitud oblig
a buscar soluciones dignas, a la espera
de que se produjera una reconciliacin.
La regente Mariana de Austria se haba
visto comprometida a lidiar con este
delicado problema. Prisionera en el
convento de clausura de Santo Domingo
el Real, donde se le habilitaron unos
cuartos aparte, la bella Mara Mancini
no pudo evitar convertirse en la
atraccin social
de
la
corte.
Revolucionaba las reglas del convento y
varias veces protagoniz novelescos
intentos de fuga. Por influencia del
condestable Colonna, Mariana de
Austria pudo hacer poco por favorecer

la causa de la rebelde esposa, que en
venganza, se convirti en partidaria del
bastardo Juan Jos de Austria, en el
intento de que ste le concediera la
libertad al tomar posesin del gobierno.
Cuando Mara Luisa llega a
Espaa, trae expresa indicacin de su
padre, el duque de Orlens, que conoca
a Mara Mancini desde su juventud, de
interesarse y ocuparse de liberarla de
tan lamentable estado. El asunto ser
difcil para la nueva reina, puesto que la
Mancini cuenta con poderosos enemigos
en la corte, especialmente su esposo, el
condestable Colonna, que desde 1676 es
virrey de Aragn. A esta lista de
adversarios se suman otros parientes y
partidarios del condestable, como su

cuado el marqus de los Balbases y el
duque de Medinaceli, primer ministro,
cuya hija iba a casar precisamente con
un hijo del matrimonio Colonna
Mancini. Mara Luisa de Orlens se
implica en el caso con gran inters. En
varias ocasiones se entrevista con Mara
Mancini, prometindole su proteccin.
Horrorizada por cmo se trata a esta
gran dama, busca la clemencia, haciendo
llegar su indignada protesta al primer
ministro y al propio Lorenzo Colonna.
Su gestin resulta un fracaso, porque
nadie la toma en consideracin.
Aprovechando la estancia de la reina en
el real sitio de El Escorial, en febrero
de 1681 se traslada por la fuerza a la
condestablesa a la dura prisin del

Alczar de Segovia, de donde se la saca
medio moribunda a los cuatro meses,
tras prometer a su esposo que profesar
como monja de clausura. Hasta 1686 la
Colonna vivir como novicia en el
convento de la Concepcin Jernima de
Madrid, aunque all la proteccin de la
reina ser evidente, al conseguir de la
abadesa un trato de especial favor y
mayor libertad en el incumplimiento de
las reglas conventuales El descontento
de la nobleza contra el duque de
Medinaceli, primer ministro, aumenta
notablemente en estos aos, aunque las
crticas se deben sobre todo a rencillas
personales y pleitos nobiliarios. El
marqus de Villars, embajador francs,
cree que es el momento apropiado para

que Mara Luisa de Orlens asuma un
papel poltico beneficioso para los
intereses de Francia. Por indicaciones
de Luis XIV, el embajador y su esposa
aprovechan la confianza con que la
soberana les distingue y utilizan su
ascendente sobre ella. En sus visitas
diarias animan a la reina a reunir en su
entorno a la nobleza descontenta,
liderarla y organizarla polticamente.
La propuesta especfica del
marqus es provocar la cada del duque
de Medinaceli, para colocar como
primer ministro a un noble partidario de
Francia. Mara Luisa tiene en los
marqueses de Villars a sus principales
confidentes, aunque stos son para ella
una mala influencia porque la

predisponen contra la corte espaola, la
convencen de que es una vctima y la
incitan a aprovecharse de la situacin.
La reina, sin embargo, rechaza
participar en una maniobra que se siente
incapaz de liderar. No quiere
comprometerse en las cuestiones de
Estado. La presencia de estos
embajadores comienza a serle molesta;
llega incluso a prohibirles hablar de
poltica en sus visitas. Finalmente,
colabora en su cese y sustitucin.
El duque de Medinaceli se entera
de las intrigas de los marqueses de
Villars contra su persona y contra la
poltica nacional, exigiendo oficialmente
a Luis XIV su retirada. En su lugar
llegan a Madrid, en diciembre de 1681,

los condes de La Vauguyon, que durante
los siguientes dos aos marcan un
periodo de mayor sosiego para la reina.
El nuevo embajador es sagaz en
sonsacar a Mara Luisa sus confidencias
ms ntimas. Inspira adems confianza a
Carlos II y al duque de Medinaceli, que
le consienten mediar en las frecuentes
discusiones entre los reyes. La condesa
de La Vauguyon sigue la tctica
contraria a su antecesora. Anima a la
reina a dejar atrs su victimismo y
aislamiento, para tomar conciencia de
sus cualidades y la autoridad que puede
llegar a ejercer. Los embajadores se
percatan de la impopularidad que le
crea a Mara Luisa de Orlens la
incorrecta actitud de su servidumbre

francesa, a la que califican de mala
ralea. Su desobediencia a la etiqueta
espaola fomenta el antagonismo con la
servidumbre nacional, que desprecia a
la reina y divulga sin reparos sus
defectos.
Un desgraciado suceso acenta la
distancia entre Mara Luisa y las damas
espaolas de palacio. stas se negaban
reiteradamente a acompaar a la reina
en sus alocados paseos a caballo, pero
la duquesa de Alburquerque, camarera
mayor, las haba reprendido en varias
ocasiones, obligndolas a hacerlo.
Estando los reyes en su jornada de otoo
en El Escorial, el 12 de octubre de 1682
ocurre un desgraciado accidente hpico,
cuando la dama que acompaa al galope

a Mara Luisa muere a consecuencia del
golpe sufrido en una cada. El hecho
alcanza gran repercusin porque la
joven fallecida, doa Manuela de
Velasco, era sobrina del condestable de
Castilla. Muchos acusan a la reina de
actitud caprichosa y frvola, aunque ella
alega que slo intenta mantener las
aficiones que ama de su antiguo estilo de
vida, aunque esto traiga tan funestas
consecuencias. Los condes de La
Vauguyon la presionan para que procure
adaptarse mejor a la corte espaola,
logrando al menos que participe con
mejor actitud en las devotas ceremonias
religiosas.
La reina cuenta con esta
beneficiosa influencia, sin embargo,

durante poco tiempo. El 26 de
noviembre de 1683, Luis XIV, que
persiste en su ambicin de conquistar
Flandes, declara la guerra a Espaa. Los
embajadores de Francia se retiran de
Madrid. Mara Luisa, que se ha
acostumbrado a aferrarse a sus consejos,
se siente ahora perdida. En plena crisis
blica, sigue recibiendo recados
secretos de su to Luis XIV, que le
reclama informacin confidencial de
cuanto acontece en el gobierno de
Espaa.
La reina vive sometida a una
terrible presin.
Este episodio de guerra, sin
embargo, es breve; slo seis meses, en
los que el ejrcito espaol no puede

resistir en Flandes el avance de las
tropas francesas, que ponen cerco a
Luxemburgo. Espaa reclama una tregua,
que se firma en Ratisbona el 15 de
agosto de 1684. Desde Pars se exige a
Mara Luisa que se mantenga fiel a
Francia, sin importar que eso la obligue
a actuar como traidora a la corona de
Espaa que ostenta. La realidad
cotidiana de la soberana es la creciente
desconfianza y antipata que sus vasallos
le demuestran, acentuada adems por su
aparente incapacidad para engendrar
herederos.
Cuatro aos despus de haberse
celebrado el matrimonio, los reyes no
han sido capaces an de tener
descendencia. Los rumores de posibles

embarazos han sido siempre al poco
tiempo desmentidos. Mara Luisa de
Orlens desea fervientemente dar
sucesin a Carlos II, pero los problemas
ntimos entre ellos lo hacen muy difcil.
Pocas veces duermen juntos, pues el rey,
agotado por las jornadas de caza, ha
tomado la costumbre de acostarse tan
pronto como cae la tarde. Mara Luisa
no soporta ese estricto horario y prefiere
prolongar su da hasta bien entrada la
noche, en compaa de sus criadas, en
sus aposentos. Las pocas veces que
comparten cama, sus relaciones resultan
un fracaso. Por las confidencias que la
reina ha hecho a los embajadores de
Francia, se intuye que Carlos II sufre de
eyaculacin precoz, y aunque no lo

reconozca, sus taras fsicas le impiden
tener una relacin sexual satisfactoria.
Mara Luisa confiesa que aunque su
matrimonio
est
hace
tiempo
consumado, an se siente virgen.
Mientras tanto el pueblo la culpa a ella
de infertilidad y le dedica sarcsticas
coplillas:
Parid, bella flor de lis,
que, en afliccin tan
extraa,
si pars, pars a Espaa;
si no pars, a Pars.
La situacin interna de la corte
espaola
en
1685
avanza
progresivamente hacia el desastre. Los
fracasos del gobierno del duque de
Medinaceli,
tanto
en
poltica
internacional como nacional, multiplican
la oposicin en torno al primer ministro,
que, para colmo de males, sufre desde
hace meses una hemiplejia que lo ha
dejado muy afectado fsica y
moralmente.
La
relacin
entre
Medinaceli y Mara Luisa de Orlens no
pasa por buenos momentos. El primer
ministro se ha enfrentado al duque de
Osuna, caballerizo mayor de la reina,
que debido a su carcter liberal y
pendenciero provoca continuas rencillas
en palacio, por desacato a las rdenes
del marqus de Astorga y Velada,
mayordomo mayor de la reina. El duque

de Medinaceli decide castigar al de
Osuna con el cese de su cargo y el
destierro, nombrando en su lugar al
marqus de los Vlez. La soberana se
indigna porque nadie le ha consultado
sobre los cambios en su servidumbre y
lamenta mucho el despido del duque de
Osuna, al cual tena gran afecto. Mara
Luisa no puede evitar sentir un gran
rencor contra Medinaceli, un primer
ministro que jams tiene en cuenta sus
deseos y opiniones. La enemistad entre
ellos acenta el mal ambiente de la
corte, donde cualquier
pequeo
conflicto interno afecta a asuntos de
gobierno.
En el otoo de 1684 se desatan en
palacio vergonzosos sucesos en torno a

la reina, que desembocan en uno de los
ms escabrosos escndalos de la corte
espaola de este tiempo.
Obsesionada por el cuidado de sus
caballos, algunos de los cuales son
regalo de Luis XIV, Mara Luisa de
Orlens ha conseguido introducir en las
caballerizas a nuevos criados franceses.
Uno de stos es monsieur Jean de
Viremont, antiguo capitn de granaderos
del ejrcito, venido a Espaa como paje
del embajador tras haber sido expulsado
de Francia por una pendencia con otro
soldado. Al poco tiempo de su llegada a
palacio, Viremont inicia una secreta
relacin amorosa con la nodriza de la
soberana, Francisca Quentin. A travs
de ella, la reina prodiga especial

atencin a este caballero, despertando la
envidia de otros compatriotas ms
antiguos. Sirve tambin en los establos
otro francs, monsieur de Le Villanne,
marido de Margarita Lotier, una de las
escasas camaristas francesas que ha
quedado tras la ltima purga del
servicio de la reina. Viremont acusa a su
compatriota Le Villanne de robar ciertos
enseres de las cuadras, consiguiendo as
su fulminante expulsin del servicio real
junto a su esposa. La camarista
Margarita Lotier no perdona a la
Quentin y a su amante Viremont que
hayan causado su despido de palacio.
La venganza entre estas dos criadas
francesas descubre una turbia intriga de
atentados contra el rey. El matrimonio

Le Villanne se atreve a rumorear
pblicamente que la Quentin y Viremont
son espas de Luis XIV, al que hacen
llegar las noticias ntimas de la corte.Y
lo que es ms grave, les culpan adems
de estar tramando el envenenamiento de
Carlos
II,
con
el
supuesto
consentimiento de la reina. Las
habladuras han llegado ya a
conocimiento de la reina madre Mariana
de Austria.A la vista de las
consecuencias imprevisibles que se
avecinan, el matrimonio Le Villanne
decide quitarse de en medio y viajar a
Valencia con la intencin de embarcar
cuanto antes hacia Francia.
Mientras tanto, se hace obvia en
palacio la relacin de la Quentin con el

caballerizo Viremont, pues la nodriza
queda embarazada. El hecho supone un
escndalo para la severa moral de la
etiqueta
espaola
y un serio
contratiempo para la reina, que
siguiendo las normas, tendra que cesar
del cargo a su querida criada. Mara
Luisa, sin embargo, no est dispuesta a
prescindir de esta seora que la cuida
desde nia; la nica en quien tiene ciega
confianza. La soberana ataja el
escndalo procurando a su nodriza una
casa fuera de palacio donde dar a luz al
nio, al tiempo que se celebra, en abril
de 1685, el matrimonio con Viremont,
hasta entonces su amante furtivo. Tras
estas atropelladas medidas de urgencia,
los dos criados regresan a sus puestos

en palacio. La servidumbre espaola,
es-candalizada por la trasgresin de las
normas y etiquetas que la reina permite,
provoca un autntico motn.
El duque de Medinaceli se
encuentra en medio del problema. Por un
lado, la presin popular y el odio
acrecentado contra los franceses; por
otro, el empeo ciego de la reina por
proteger a sus criados. La inquina de
Mara Luisa contra Medinaceli deja a
ste en delicada posicin frente al rey.
El primer ministro presenta su renuncia
al cargo en abril de 1685, alegando
achaques de salud y el no querer
estorbar ms con su presencia ciertos
asuntos de la corte, en clara alusin a

sus diferencias con la reina.
La dimisin crea gran desconcierto.
Es probable que Medinaceli slo haya
pretendido presionar al rey con el
abandono de su cargo, para que ste le
ruegue que se quede, reafirmando as su
autoridad. Pero la influencia de Mara
Luisa es ya muy fuerte sobre Carlos II,
que, por influjo de su esposa, acepta la
dimisin del jefe de gobierno. El conde
de Oropesa es elegido para hacerse
cargo de inmediato de los asuntos de
Estado.
La primera actuacin de Oropesa
se ocupa de las graves acusaciones que
los criados franceses de la reina se han
hecho unos a otros. En julio de 1685
ordena al matrimonio Le Villanne que

regrese de Valencia a Madrid, donde los
alcaldes de corte iniciarn una
investigacin a fondo sobre el caso. Se
interroga a Margarita Lotier, la esposa
de Le Villanne, que acusa a la nodriza
Quentin de suministrar a diario a la
reina diferentes brebajes, contraceptivos
y contravenenos, sin conocimiento de
sus efectos por parte de la soberana, que
desea quedar preada cuanto antes del
rey. La nodriza y su esposo actan en
ese aspecto por indicaciones de Luis
XIV, empeado en que Carlos II no
tenga descendencia. El 14 de julio de
1685 se da orden de detener a la Quentin
y a Viremont y de registrar su domicilio.
All se encuentra un cofre que contiene
diversos botes de pastillas y

disoluciones, que se mandan examinar a
la botica de palacio. La mayora de los
productos hallados son de uso
cosmtico, aunque sorprende encontrar
sustancias como polvos de vbora y la
famosa triaca, una mezcla txica
hecha a base de opio y estrambticos
componentes, puesta de moda como
antdoto contra el veneno e incluso, en
pequeas dosis, como mitigador de
dolores. Mal administrada, la triaca
puede causar serios daos en la salud:
infertilidad,
abortos
e
incluso
envenenamiento paulatino. Interrogada
varias veces sobre la posesin de estos
artculos, Francisca Nicolasa Quentin
reconoce haber administrado alguna vez
triaca a la reina para aliviarla de

pequeas
molestias,
pero
jura
rotundamente ignorar la existencia de
polvos de vbora entre sus cosmticos.
Lo que ha comenzado como una
ria entre criados de palacio toma
carcter de cuestin de Estado. En una
poca en que la poltica internacional
arde en intrigas sobre el futuro incierto
de la corona espaola carente de
heredero, mencionar las palabras
aborto, infertilidad y envenenamiento
otorga al proceso un grado de mxima
gravedad. La nodriza de la reina est
sentenciada de antemano.
En el ao 1685 la tensin
internacional ha crecido hasta los
lmites de amenazar con una guerra
europea generalizada. Espaa se halla

muy debilitada militarmente y trata de
detener, por la va poltica y familiar, la
imparable presin conquistadora de
Francia sobre los dominios espaoles
de Flandes. El Consejo de Estado
espaol estudia alinearse con la Liga de
Augusta, poderosa alianza de los pases
enemistados con Francia que lidera el
emperador Leopoldo I de Alemania.
Luis XIV pretende a toda costa evitar
que Espaa se ale con sus enemigos,
utilizando para ello todas las frmulas
posibles: la oficial y la secreta. Por un
lado,
la
amenaza
pblica
de
rompimiento de la Paz de Ratisbona,
ltima tregua entre ambos pases.
Por otro, la continua presin a la
reina de Espaa para que ejerza de

agente de Luis XIV y utilice su
influencia conyugal sobre Carlos II para
me-drar en poltica.
La falta de compromiso y ambicin
de Mara Luisa de Orlens en
diplomacia internacional deja hueco en
la corte espaola para el resurgir de la
autoridad de la reina madre Mariana de
Austria. Ella posee, en cambio, gran
inters por los asuntos de Estado y est
dispuesta, con su mediacin, a favorecer
los objetivos de la casa de Austria en
Espaa y Europa. Para conservar
Flandes como propiedad ancestral de
los Habsburgo, el emperador Leopoldo I
propone a su hermana Mariana un
interesante proyecto poltico-familiar: la
cesin del gobierno y propiedad de los

Pases Bajos, como dote del matrimonio
que se va a celebrar en la primavera de
1685 entre la archiduquesa Mara
Antonia de Austria, hija del emperador,
y el prncipe-elector Maximiliano de
Baviera. Las circunstancias de esta
unin son muy importantes para Espaa,
puesto que la archiduquesa Ma-ra
Antonia ostenta todava derechos a la
sucesin de la corona espaola, como
hija de la infanta Margarita y nieta de la
reina Mariana de Austria.
Puede ser interesante que a cambio
de la renuncia a esos derechos, que en
un futuro complicarn la herencia
monrquica, el gobierno espaol ceda
Flandes. Esto posibilita que el dominio

flamenco sea defendido con dinero y
soldados de Baviera, aliviando a la
economa y al ejrcito de Espaa, al
mismo tiempo que su soberana se
mantiene en el entorno de la familia
Habsburgo, evitando que caiga en manos
de los Borbones.
Este proyecto austriaco an va ms
all, pues a la vista de la falta de
descendencia de Carlos II y Mara Luisa
de Orlens, se pretende traer a Espaa
en un futuro prximo, bien a esta
archiduquesa Mara Antonia, bien a su
hermano el archiduque Carlos, para
educarse al amparo del rey y convertirse
en herederos naturales al trono.
La reina madre Mariana de Austria
se convierte, a raz de estos planes, en

cabeza de una fuerte faccin austriaca,
que junto al embajador alemn en
Madrid, el conde de Mansfeld, utiliza
sus resortes para influir en las
decisiones del rey y del Consejo de
Estado.
Luis XIV est al tanto del
entramado austriaco. Sabiendo que ser
muy difcil que su sobrina Mara Luisa
quede alguna vez embarazada de Carlos
II, tambin proyecta reclamar los
derechos a la sucesin de la corona
espaola, que de forma discutible la
infanta Mara Teresa haba aportado a la
dinasta Borbn por su matrimonio con
el rey de Francia. Necesita, aun as, que
la reina Mara Luisa fomente un fuerte y
organizado partido pro francs en el

seno del gobierno de Espaa, que
contrarreste la solidez de los partidarios
de la casa de Austria.
En medio de las conspiraciones de
Estado, el caso de la nodriza de la reina,
pendiente de resolucin, adquiere una
dimensin extraordinaria. El conde de
Oropesa, en funciones de primer
ministro, junto con los alcaldes de corte
que llevan la investigacin, cree
firmemente haber hallado la prueba de
una intolerable conjura criminal urdida
por Francia, cuyo objetivo es procurar
la infertilidad de la reina y, en ltima
instancia, el envenenamiento del rey,
para hacerse con el trono de Espaa. El
pueblo, instigado hacia un creciente
sentimiento
anti-francs
por
las
amenazas de Luis XIV con el
rompimiento de tregua, presiona para
que se escarmiente pblicamente a la
criada francesa. El 24 de julio de 1685,
en la crcel de corte de Madrid, se
somete a la pobre Francisca Nicolasa
Quentin al ms terrible tormento.
Desnuda sobre el potro de tortura,
mientras es interrogada de nuevo, se le
aplican varias vueltas de tornillo sobre
las cuerdas que la sujetan. Como sus
contestaciones no convencen, se la
golpea con porras en piernas y brazos. A
pesar de la atrocidad, la Quentin se
mantiene firme en su inocencia y en la
negacin de los delitos que se le
imputan. Finalmente es liberada, aunque
tullida e invlida, con la orden

fulminante de abandonar inmediatamente
Espaa. Su llegada a Pars, en agosto de
1685, siendo portadora de las noticias
ms cruentas de lo que ocurre en la corte
espaola, causa impresin e indignacin
por el ambiente de desgracia que rodea
a Mara Luisa de Orlens.
Junto a la Quentin se decreta la
expulsin de los pocos criados
franceses que quedaban ya junto a la
reina. Aunque Mara Luisa, a base de
llantos y gritos, consigue de Carlos II
que se le permita al menos conservar a
su servicio a la camarista Susana
Duperroy, sobrina de la nodriza, la
ltima persona que le resta de su
mxima confianza.
Mientras estos sucesos ocurren, se

presenta en Madrid un nuevo embajador
de Francia: el marqus de Feuquire, un
anciano, austero y honorable militar,
ignorante de los asuntos de Espaa. Su
misin principal, por indicacin expresa
de Luis XIV, ser impedir a toda costa
tanto la cesin de Flandes a los
prncipes de Baviera como la venida a
Madrid de cualquier archiduque
austriaco que aspire a la corona
espaola. A su llegada, el embajador se
impresiona por el fuerte ambiente
francfobo que se respira en las calles
de la capital, a raz del proceso contra
Francisca Nicolasa Quentin. Varios de
sus lacayos han sido apedreados y le
cuentan que el pueblo grita fuera la
gabacha, sin especificar si se trata de

la reina o de su polmica criada.
Feuquire ha tomado como confidente
secreto en la corte al conde de Medelln,
un intrigante noble espaol deseoso de
hacer carrera cortesana y desde hace
tiempo espa a sueldo de la embajada
francesa. Medelln convence al nuevo
embajador de que lo acontecido
ltimamente en torno a la soberana ha
sido un xito de la faccin austriaca.
Segn sus oscuras informaciones, las
acusaciones supuestamente inventadas
de Margarita Lotier y su marido Le
Vilanne sobre la nodriza Quentin,
detonante del caso, han sido utilizadas
por el embajador alemn, Mansfeld, y
Mariana de Austria para expulsar
definitivamente a los criados franceses,

agentes de Luis XIV, consiguiendo as
aislar a Mara Luisa. Esta trama
austriaca puede que pretenda ir ms all,
pues quizs intenten probar la
culpabilidad de la reina, aunque sea con
falsos testimonios, por crimen de aborto.
Bajo la sospecha de tan terribles
supuestos, el embajador de Francia
comienza a formarse la idea de que
Mara Luisa corre verdadero peligro de
muerte y que existen razones para temer
que alguien procure su envenenamiento.
As lo traslada en sus informes de
agosto de 1685 a Luis XIV, provocando
en Pars una gran alarma. La propia
reina, impactada y entristecida por el
tormento aplicado a su querida nodriza,
se hace eco del miedo que le transmite

el marqus de Feuquire, creyendo que
el siguiente paso en las intrigas
sucesorias ser atentar contra ella
misma.
La soberana escribe cartas a su
padre el duque de Orlens y a su to Luis
XIV, exponiendo que siente miedo por
su vida. La desesperada peticin de
auxilio de Mara Luisa preocupa mucho
a su familia. El duque de Orlens llora
por su hija y se apresura a enviarle por
va secreta un paquete con antdoto
contra el veneno, que la reina procurar
siempre guardar cerca.
Ante tan graves acusaciones, Luis
XIV advierte a Carlos II de que ms
vale a la corte espaola cuidar de la
salud de su reina, pues aunque muriera

por causas naturales, son tan serias las
sospechas que Francia lo tomara como
un infame atentado contra su monarqua,
procediendo de inmediato a declarar la
guerra.
Los siguientes meses son los ms
infelices en la vida de Mara Luisa de
Orlens. Sufre una gran soledad en la
corte. Atrs queda su carcter impulsivo
y enrgico. Se siente abatida y aburrida.
Pierde el apetito y enflaquece de tal
forma que cunde el rumor entre
embajadas de que se halla enferma,
quizs aquejada de tuberculosis.
Tambin se ha corrido la voz, en el
verano de 1685, sobre un posible
aunque falso embarazo, que ella misma
desmiente en carta a su padre. Ni

siquiera se divierte con los enanos que
forman parte habitual de su vida
cotidiana. Pide que se despida a Mara
Ramos, loca al servicio de la reina,
una demente sacada del hospital de
Zaragoza, que durante cuatro aos le ha
servido de excntrica compaa. Mara
Luisa se obsesiona con la idea de morir
envenenada, tal como le ocurri a su
madre.
En una
ocasin,
muy
sobresaltada, escupe una sopa de fideos
quemada creyendo que el mal sabor se
debe a alguna sustancia txica. Su
camarera mayor, la duquesa de
Alburquerque, la tranquiliza, probando
ella misma la sopa y dicindole:
Seora, sosiguese Vuestra Majestad,
que es aprehensin; en Espaa no hay

eso, en alusin al veneno.
Parece que las advertencias de Luis
XIV a Carlos II sobre Mara Luisa
surten efecto. A todos ha comenzado a
preocupar el estado mental de la reina.
El rey, tambin vctima de la
manipulacin poltica, toma conciencia
de la tristeza de su esposa y cambia de
actitud hacia ella. En noviembre de
1685 Carlos II hace entrega a Mara
Luisa de la llave de tres-dobles, o de
tres vueltas, una especie de llave
maestra que abre todas las puertas del
Alczar, incluida la sala de los
consejos. Esta concesin es el mayor
signo de confianza y distincin que el
rey puede hacer en la corte.
Generalmente la posean los validos,

pero nunca se haba hecho entrega de
forma oficial a otras reinas. Con este
gesto, el rey pretende manifestar
ostensiblemente su afecto hacia Mara
Luisa.
Pasado el aciago ao de 1685,
Mara Luisa de Orlens sufre una
importante transformacin personal. En
marzo de 1686 cumple veinticuatro aos
y los sucesos acaecidos en los ltimos
meses le han hecho madurar.
Sin el entorno de criadas francesas,
no le queda ms remedio que
relacionarse con la alta servidumbre
espaola. Mejora su castellano y se
somete con mejor disposicin a las
costumbres de la corte espaola.
Cualquier pequeo sntoma de embarazo

le devuelve por momentos una cierta
popularidad, aunque siempre la preez
resulte falsa.
La reina muestra incluso mayor
inters por los asuntos de Estado.
Parece receptiva a las audiencias que
los nobles espaoles la solicitan,
interesndose por sus problemas. Se
atreve a dar opiniones crticas contra la
po-ltica de su to Luis XIV y a
manifestarse pblicamente del lado de
Espaa en cuestiones que enfrentan a los
dos pases. Francia vena reclamando
desde hace tiempo al gobierno espaol
la devolucin de una importante
cantidad de dinero obtenido de multas
cobradas a comerciantes franceses por
supuestos fraudes en el comercio de

Indias. Como Espaa se niega, se
presenta en mayo de 1686 ante las
costas de Cdiz un gran nmero de
galeones franceses, dispuestos a
emplear la fuerza bruta para hacer
cumplir sus exigencias. Mara Luisa
reacciona ante los hechos de una forma
inesperada. Ofrece vender todas sus
joyas para pagar a Luis XIV y evitar un
nuevo conflicto armado entre su to y su
esposo. El gesto conmueve a la corte
espaola, que nunca ha visto a la reina
comprometerse con los intereses
espaoles. Los galeones franceses,
despus de intimidar a Espaa,
desaparecen de las costas gaditanas.
Mara Luisa se ha comportado por
primera vez desde que ha llegado al

trono como reina de Espaa. Resistir
las fuertes presiones de los bandos
francs y austriaco que dividen Europa
para mantenerse tan leal al trono
espaol? La falta de criterios y de
sabios consejo polticos, as como de
personas neutrales y de confianza a su
lado, lo har muy difcil. Su carcter
honrado, pero impulsivo y poco
racional, necesitado de halagos y
afectos, har el resto.
En abril de 1686 llega a Madrid
Olimpia Mancini, condesa de Soissons,
viuda del prncipe Eugenio-Mauricio de
Saboya. Olimpia es otra de las famosas
sobrinas del cardenal Mazarino,
hermana de la condestablesa Colonna,
que an permanece prisionera en los

conventos madrileos.
Ms intrigante y peligrosa que su
hermana, Olimpia es temida y odiada en
muchas cortes de Europa. En su juventud
fue, como su hermana Mara, compaera
de juegos y furtivos flirteos de Luis XIV,
del cual es ahora en su madurez
acrrima
enemiga.
Siendo
superintendente de la casa de la reina
Mara Teresa de Francia, se vio
implicada en el feo asunto de los
venenos, que en 1680 conmocion a la
sociedad francesa, obligndola a huir al
destierro. Se descubri por entonces en
Pars el taller de una supuesta bruja,
conocida como madame de Monvoisin,
echadora de cartas y especialista en
magia negra, pcimas y drogas,

implicada en el suministro de veneno
para varios casos criminales ocurridos
en la alta sociedad francesa. La bruja
fue encausada y quemada viva. El
escndalo fue maysculo al encontrar
entre su listado de encargos y clientes a
nobles y damas del mximo rango en la
corte. Entre stas figuraba madame de
Montespan, la amante oficial de Luis
XIV, junto a la condesa de Soissons.
El asunto apuntaba tan alto, que
incluso se decidi suspender los juicios
pblicos y llevar el caso con el mximo
secreto. Para huir de la prisin, Olimpia
Mancini escapa a Flandes, con idea de
viajar posteriormente a Espaa. El
destierro le sirve para entrar al servicio
del
emperador
Leopoldo
I,
convirtindose en espa favorable a la
causa austriaca. Su hijo, el prncipe
Eugenio de Saboya, joven y brillante
militar, se pas igualmente a las filas
del ejrcito imperial, al igual que haban
hecho recientemente otros prncipes de
Francia, descontentos con la poltica de
Luis XIV de buscar alianza entre pases
protestantes e incluso musulmanes, con
tal de destruir el podero de la casa de
Austria.
La presencia de la condesa de
Soissons en Madrid inquieta a
cortesanos y embajadores de cualquier
faccin, francesa y austriaca; incluso al
rey Carlos II. Con sus halagos, la
inteligente Olimpia Mancini se gana
pronto la amistad y la confianza de

Mara Luisa de Orlens, que de nuevo
cae en el error de aferrarse a una
confidente compatriota. La condesa se
convierte en inseparable acompaante
de la reina, que se siente cmoda y
protegida junto a una dama de
proximidad familiar y de gran
experiencia vital. La soberana tantea
incluso la posibilidad de nombrarla su
camarera mayor. Luis XIV da orden a su
embajada de vigilar los pasos de la
Soissons
en Madrid
y evitar
precisamente que entable amistad con la
reina, pues, a pesar de ser francesa,
sospecha que acta bajo mandato del
emperador de Alemania. El embajador
francs
espa
sus
movimientos,
informando a su rey sobre la mala

reputacin que la condesa de Soissons
est adquiriendo en la corte espaola.
Se sabe que su casa abre las puertas
todas las noches a los ms variopintos
chorizos y golfillos, maleantes de
toda condicin, que cenan y juegan con
ella a las cartas hasta altas horas de la
madrugada. Carlos II nunca ha credo
que el afecto de Olimpia Mancini por la
soberana sea sincero. Desconfa de sus
enredos e intrigas en la corte. Presiente
que la condesa de Soissons realiza
sobre Mara Luisa hechizos y sortilegios
para impedir que quede embarazada.
Intenta prohibirle que acuda ms a
palacio, hacindole saber que su
presencia no le agrada. La reina, sin
embargo, la protege e invalida cualquier

intento de marginar a su nueva
confidente. En octubre de 1688, a raz
de otra pelea entre criados de palacio en
la cual se ver implicada la Mancini, el
rey decretar una orden irrevocable para
que abandone Espaa. La condesa, sin
embargo, desafa esta orden y
permanece en Madrid hasta 1692,
gracias a la proteccin que como espa
pro austriaca le brinda el conde de
Mansfeld, embajador de Alemania.
Una dura batalla poltica se libra
en Europa durante el ao 1688. La
alianza de varios pases contra Francia,
conocida como la Liga de Augusta,
espera con impaciencia la adhesin de
Espaa. El Consejo de Estado delibera
sobre las consecuencias de romper

definitivamente la tregua con Francia,
abandonar la neutralidad de los ltimos
aos y sumarse a la poltica ofensiva
que lidera el emperador Leopoldo I. En
Espaa, el partido pro austriaco, con la
reina madre Mariana de Austria y el
embajador alemn al frente, presiona
para que el gobierno afiance su unin
con la casa de Austria. Desde Francia,
Luis XIV sigue intentando imponer en
Espaa la tctica contraria.
En septiembre de 1688 se instala
en Madrid un nuevo embajador francs,
el conde de Rbnac, caballero de gran
experiencia diplomtica.
Rbnac tiene la misin de
procurar la neutralidad de Espaa ante
la gran coalicin europea. Trae consigo,

adems, instrucciones precisas sobre la
pauta a seguir en caso de que ocurran
sucesos de mxima trascendencia.
A odos de Luis XIV han llegado
rumores alarmantes sobre el grave
deterioro de la salud de Carlos II. El
confidente se ha atrevido a vaticinar que
la muerte del monarca espaol est
prxima. La realidad es que Carlos II,
impedido por su mandbula descolgada
para masticar bien los alimentos, sufre
en los ltimos aos con gran frecuencia
incmodos problemas gstricos, a veces
complicados con fiebres y catarros. Las
sangras y purgas que se le aplican lo
dejan muy debilitado, aunque pasados
los momentos crticos vuelve a su ritmo
de vida.Aun as, Luis XIV prepara a su

embajador para el hipottico caso de la
muerte del rey espaol, cargndole de
documentos oficiales del ms alto valor
de Estado, como el manifiesto del delfn
de Francia, hijo de Luis XIV,
proclamndose rey de Espaa. El conde
Rbnac viene provisto de importantes
cantidades de dinero para pagar a los
partidarios de Francia en la corte, con
indicacin expresa de reforzar el partido
pro francs, as como de ocuparse
personalmente de la suerte de la reina
Mara Luisa. El embajador viaja
convencido de estar destinado a cumplir
en Espaa una trascendente misin
histrica.
Las contrariedades que sufre
Rbnac a su llegada a Madrid son

enormes. Desde su primera audiencia
con los reyes, constata la buena salud de
Carlos II, que no slo no est al borde
de la muerte, sino que se muestra con
energa suficiente para llevar de forma
personal el gobierno, presidiendo las
juntas de los consejos. La hipottica
misin del embajador de encabezar la
toma de posesin del trono de Espaa
para los Borbones, queda desde el
primer momento frustrada. Peor an es
la decepcin de comprobar que no
existe tal partido pro francs en Madrid,
pues al margen del conde de Medelln,
confidente cortesano a sueldo de la
embajada de Francia, no hay un grupo
aglutinado de nobles que promueva la
alianza hispano-francesa. La reina se ha

desentendido en estos aos del
compromiso poltico, sin hacer nada por
reunir en torno suyo a los posibles
partidarios de Francia. Por otro lado,
encuentra a Mara Luisa entretenida y en
buen estado de salud, lejos de los
rumores que circulaban en Francia sobre
su profunda depresin. En el pasado
verano de 1687 la reina haba estado
enferma del estmago, por haberle
fermentado una bebida de leche y
grosellas, que lleg a producirle
vmitos y mareos hasta el desmayo. Las
noticias de este malestar pasajero
llegaron magnificadas
a
Pa-rs,
contndose que la reina haba estado en
peligro de muerte. Incluso el duque de
Orlens, muy preocupado por su hija,

haba enviado expresamente a un
emisario para constatar en persona la
verdad del estado fsico de la soberana.
Contrariamente a esos rumores, los
reyes se dejan ahora ver juntos a la
cada de la tarde por los paseos
pblicos y asisten a sesiones de msica
en palacio, con signos evidentes de
divertirse mucho. En la corte espaola
se critica incluso a Carlos II por no
reprender a su esposa, que vuelve en
este tiempo a practicar con excesiva
intensidad segn los cnones de una
reina de Espaa sus aficiones
favoritas. Mara Luisa monta a caballo,
otra vez, a diario. Las damas espaolas
se ven obligadas a seguirla en su galope
y cabriolas, a pesar de que esto disgusta

mucho al rey.
La
reina
encuentra
igual
entretenimiento en su pasin por el
teatro, que, gracias a su aficin, pasa en
estos aos por una etapa de intensa
actividad. En palacio se representan
comedias con gran frecuencia. La propia
soberana ha decidido probar como
actriz protagonista en la representacin
de una obra teatral ante la corte. El 12
de junio de 1688 Mara Luisa y sus
damas dan vida a una divertida comedia,
con motivo del cumpleaos de Mariana
de Austria. Para sorpresa de todos, la
reina sale al escenario vestida de
caballero. La expectacin y el xito de
la obra, que muestra a una soberana
nunca vista de esta guisa, hace que tenga

que re-presentarse dos veces, ante
Carlos II y su madre, los altos cargos de
palacio y los grandes de Espaa. En las
tardes de teatro y en las salidas de
Mara Luisa a la visita de algn
convento, la acompaa con frecuencia la
reina madre. A pesar de los intentos de
Luis XIV de poner distancia entre su
sobrina Mara Luisa y Mariana de
Austria, ya que ambas representan
intereses dinsticos enfrentados, la
relacin entre las dos es afectuosa. La
reina madre, tambin vctima de los
falsos testimonios, siente lstima por las
circunstancias de su nuera. En las
ausencias de Carlos II durante las
jornadas de caza, una y otra se visitan
mutuamente en sus respectivos palacios,

teniendo, segn las crnicas, mucho
gusto en ello.
En octubre de 1688 corre la noticia
en la corte de un posible embarazo de la
reina. Parece que desde hace unos
meses, despus de varios aos de
frustrantes intentos, el sincronismo
sexual de los reyes funciona y Mara
Luisa trata de favorecer a toda costa el
preado. Se aplica remedios que
escucha de otras damas, como la
friera, consistente en ingerir alimentos
helados a base de nieve, durante
determinados das, para estorbar la
menstruacin y potenciar la fertilidad,
aunque la realidad del mtodo es que le
produce desarreglos y problemas
gstricos que obligan a los mdicos a

aplicarle purgas y lavativas. Carlos II
cree firmemente que su esposa est
embarazada y se muestra exultante ante
la posibilidad de tener por fin un
heredero. La noticia es tan sorprendente,
que Luis XIV ordena a su embajador
indagar en la intimidad de los reyes para
confirmarlo.
La investigacin llega a lmites
ridculos. Por encargo de Rbnac, el
conde de Medelln consigue que un
criado hurte en palacio un calzoncillo
del rey, que se enva para su anlisis a
diversos mdicos, con la intencin de
clarificar la fertilidad del monarca.
La decepcionante verdad es que,
una vez ms, no existe tal embarazo.
Mara Luisa, sin embargo, est

dispuesta a mantener la farsa de esta
esperanza, para aprovecharse de un
beneficio poltico. La reina ha alcanzado
con esta situacin un gran ascendiente
sobre Carlos II. Por sorpresa, en
diciembre de 1688 llama a Rbnac a
palacio y le confiesa que ella misma ha
tomado una importante iniciativa de
Estado. En la intimidad conyugal, ha
convencido al rey para que firme el
tratado de neutralidad con Francia,
afianzando la amistad entre ambos
pases, sugirindole que pacte el trueque
de Flandes para Francia a cambio de la
Catalua francesa para Espaa. Tanto el
embajador francs como Luis XIV se
muestran escpticos sobre la facilidad
con que Mara Luisa supuestamente ha

conseguido de Carlos II un asunto que
est costando largos debates en los
consejos de Estado. Les parece un
antojo ms del carcter impulsivo de
la reina, aunque no la desaniman a
continuar en la mediacin poltica. No
va a ser, sin embargo, nada fcil para la
reina.
El descubrimiento del falso
embarazo, a principios de 1689,
devuelve
a
Mara
Luisa
su
impopularidad. La manipulacin que ha
intentado ejercer sobre el rey se vuelve
contra ella, pues despierta la hostilidad
de la faccin austriaca, dirigida contra
su persona por el embajador Mansfeld.
Entre enero y febrero de 1689 el
Consejo de Estado va a debatir

definitivamente la adhesin de Espaa a
la Liga de Augusta. La corte est ms
dividida y agitada que nunca. Parece que
domina entre los consejeros una
decisin favorable a la guerra contra
Francia, puesto que la mayor parte de
los prncipes de Alemania, junto con
Inglaterra y Dinamarca, se han adherido
ya a la gran alianza contra Luis XIV. Los
partidarios de la poltica pro austriaca
son mayora en el Consejo y la reina
madre ha ejercido su poderosa
influencia para que la decisin se
decante hacia la casa de Austria.
El conde de Rbnac trata de
impedir el fracaso de su misin,
afanndose en mediar entre los
ministros, contrarrestar la influencia del

embajador de Alemania, y retrasar
cuanto se pueda la decisin del Consejo,
dando tiempo a otras negociaciones
entre Francia y Espaa. La persona ms
importante con que cuenta Luis XIV en
Madrid para impedir la decisin final de
apoyar la Liga de Augusta no es, sin
embargo, el embajador, sino Mara
Luisa de Orlens. En este excitado
ambiente pro blico que respira la corte,
la reina recibe enormes presiones desde
Pars para que influya, por cualquier
medio, en la decisin de Carlos II, que
en cualquier caso estar por encima de
la de sus consejeros.
El 6 de febrero de 1689 se rene el
Consejo de Estado, presidido por el rey,
aunque su decisin definitiva no va a

conocerse hasta unos das despus,
cuando se redacte el informe con las
opiniones y votaciones de todos los
consejeros. En todo Madrid se habla de
que la guerra con Francia est ya
acordada. El conde de Rbnac espera
la resolucin del Consejo, que se
mantiene en medio de un gran secretismo
oficial, con enorme intranquilidad e
impaciencia.
El 7 de febrero de 1689 anda la
reina muy agitada por la maana galopando como suele por el monte de El
Pardo. Regresa a medioda al palacio
del Buen Retiro para preparar el ensayo
de una comedia y sale de nuevo a montar
por la tarde, para recorrer los jardines
del real sitio. Durante el ltimo paseo su

caballo sufre un mal tropiezo y por mala
fortuna la reina recibe un fuerte golpe,
con el arzn de la montura, entre el
pecho y el estmago. Al da siguiente, 8
de febrero, se siente dolorida y prefiere
quedarse en cama escribiendo cartas
familiares. Durante toda la jornada come
y merienda caprichosamente, como ella
acostumbra: ternillas de ternera,
sustancia de gallina y de carnero en
forma de helado, ostras crudas con
mucho limn, aceitunas de Francia,
naranjas de la China y un vaso de leche
helada, que dicen le ha enviado como
regalo la condesa de Monterrey.
De madrugada, Mara Luisa se
despierta con dolores muy agudos de
estmago y as pasa el da entre nauseas,

vmitos, diarrea y ahogos. Obsesionada
desde su juventud con el veneno, declara
al mdico de cmara Lucas Maestre que
cree haber sido envenenada. ste la
tranquiliza, dicindole que si su cuerpo
est lleno de veneno, es ms por las
cosas que ella misma ingiere. Se da
aviso a todos los mdicos de cmara,
que el 10 de febrero acuden a palacio
para celebrar junta de doctores.
Dictaminan que los sntomas son de
clera morbo, un fuerte clico por la
mezcla incompatible de alimentos en el
estmago. Le aplican los ms diversos
remedios: servilletas calientes, ventosas
y emplastos por fuera; vomitivos y
lavativas por dentro, junto con las ms
variadas sustancias: agua de vida,

emulsin de opio, sal de perlas, agua de
triaca o extracto de yemas. A ratos se le
alivian los dolores, pero pasados tres
das nada parece hacerle efecto. No
retiene ni alimentos ni medicinas en el
estmago. En la tarde del 11 de febrero
ya presenta sntomas extremos de
debilidad y desfalleci-miento. Se decide
comunicrselo a la propia reina, para
que se prepare ante un posible fatal
desenlace. Mara Luisa hace llamar a
Carlos II, al cual declara su amor,
asegurndole que no tendr nunca una
mujer que le quiera ms que ella. Acto
seguido manda venir al conde de
Oropesa para dictarle su testamento.
La noticia de que la reina agoniza
en palacio, de una repentina y fulminante

enfermedad, sacude a la corte. Para el
embajador francs no hay duda: la reina
ha sido envenenada. l mismo presenta
ltimamente este desenlace. Le haba
preguntado a la soberana, unos das
antes, si an conservaba el contraveneno
que tiempo atrs le mandara su padre, y
como ella no recordaba dnde lo tena
guardado, haba ordenado traer-lo de
nuevo desde Francia. Segn Rbnac,
los criminales se le han adelantado.
Se dice que Mara Luisa haba
conseguido en los ltimos das que el
rey firmara en secreto un papel que
comprometa a Espaa a guardar la
neutralidad que exiga Francia. Carlos
II, muy afligido por haber cedido ante su
esposa y con el cargo de conciencia de

haber firmado el papel a espaldas del
Consejo de Estado, haba confiado el
hecho al secretario del mismo, Manuel
de Lira, que inmediatamente haba dado
orden de detener en el camino al correo
que llevaba el documento a manos de
Luis XIV.
El conde de Rbnac cree que la
orden de asesinar a la reina ha partido
de la faccin austriaca, seguramente del
propio embajador Mansfeld. Sospecha
incluso que su ejecutora ha podido ser la
condesa de Soissons, al servicio de la
causa austriaca, que an visitaba muchas
tardes a la soberana en palacio. El
rumor del envenenamiento de la reina de
Espaa corre por Europa, dndose la
historia por cierta y comprobada.

La realidad es que el estado de
salud de Mara Luisa de Orlens, a
pesar de su juventud, haba dado
muestras desde haca tiempo de estar
muy castigado.Y no a causa de
enfermedades sufridas o por el trance de
duros partos y embarazos, sino por su
desordenado estilo de vida y su mala
alimentacin, as como por los extraos
remedios y sustancias que desde su
juventud vena tomando, especialmente
el famoso compuesto de venenos y
drogas conocido como triaca. La
reina coma intempestivamente y segn
sus antojos, alimentos que con mucha
frecuencia le causaban dolencias
gstricas. Siempre andaba sujeta a
tratamientos
mdicos
contra
indigestiones y clicos, purgas y
lavativas, que haba llegado a aborrecer.
Mientras la reina agoniza, el conde
de Rbnac intenta a toda costa reunirse
con ella. Quiere obtener su propio
testimonio sobre las sospechas del
envenenamiento, de las cuales el pueblo
de Madrid habla ya a voces.
Le deniegan la visita varias veces,
aduciendo como excusa que en Espaa
no se usan esas llanezas de ver a
las reinas en la cama ni dar venenos,
como se usa en Francia, pero ante su
insistencia, el rey cede y concede el
permiso. El embajador conversa con la
reina moribunda. Mara Luisa, por
consejo de sus confesores, se arrepiente
de haberse pronunciado temerariamente

sobre la causa de su enfermedad, y
encarga expresamente a Rbnac que
escriba a su to Luis XIV y a su padre el
duque de Orlens, negando que la hayan
envenenado.
Despus de recibir los auxilios
religiosos, en la maana del 12 de
febrero de 1689, la reina Mara Luisa de
Orlens muere. Tiene slo veintisis
aos.
Aunque Carlos II se niega a que se
le practique la autopsia, es tal la presin
que recibe de Francia ante las sospechas
de asesinato de su princesa, que se ve
obligado a ceder para acabar con las
especulaciones.
El conde de Rbnac solicita
permiso para estar presente, pero su

intencin causa el enfado de Carlos II,
harto de la insolente actuacin del
embajador en todas las circunstancias de
la muerte de la soberana. Nunca una
reina haba sido sometida a tan
exhaustiva inspeccin mortuoria. Seis
mdicos de palacio, seis cirujanos,
cuatro farmacuticos y el boticario
francs de la reina,Verdier, diseccionan
su cuerpo, aportando cada uno su
parecer
al
informe
sobre
las
circunstancias del fallecimiento. La
mayora est de acuerdo en que la causa
final ha sido la conjuncin de jugos
putrefactos en su estmago. Verdier se
queja de la brevedad con que la
operacin se ha realizado y de que se le
haya mandado callar cuando ha

apreciado en los pulmones de la reina
huellas de necrosis, por el consumo
habitual de triaca.
Amortajada con el hbito de monja
carmelita, la difunta soberana es
expuesta durante dos das en un
espectacular tmulo colocado en el
Saln de Comedias del Real Alczar.
Durante este breve tiempo el pintor de
corte Sebastin Muoz toma apuntes
para
realizar
por
encargo
un
impresionante cuadro funerario de las
regias exequias. La duquesa de
Alburquerque, su camarera mayor, hace
entrega oficial del cuerpo a los Monteros de Espinosa, que lo llevan a enterrar
en el monasterio de El Escorial.
Mara Luisa no tendr derecho, por

no ser madre de rey, a ser enterrada en
el Panten de Reyes.
El testamento de Mara Luisa de
Orlens, breve y sencillo, instituye como
heredero de todos sus bienes a su
esposo, Carlos II, con la salvedad de
distribuir sus joyas ms preciadas y
ciertas cantidades de dinero entre su
padre, su madrastra, sus hermanas, la
camarera mayor y sus siempre queridas
criadas, las Duperroy y Francisca
Nicolasa Quentin, la nodriza que tanto
sufriera con ella en Espaa.
Durante la primera inspeccin de
sus pertenencias personales se produce
gran revuelo en la corte, causado por el
carcter de sus papeles privados. El

embajador
francs
ha
intentado
recuperar ciertos documentos de Francia
que perjudicaran la fama pstuma de la
reina. Se dice que Mara Luisa haba
dado orden a sus criadas, en sus ltimos
momentos de vida, de quemarlos,
aunque stas no llegaron a tiempo. Se
inspeccionan uno a uno, encontrando el
poder de Luis XIV para ocupar el trono
de Espaa, junto a cartas del mismo rey
en las que le daba indicacin exacta de
cmo aprovecharse de una corte en
decadencia, en la que la nobleza ha
perdido sus antiguos principios de honor
y donde slo se consiguen los asuntos
renegando de razn, decoro y
compostura.
La muerte del mayordomo mayor

de la reina, el marqus de Velada y
Astorga, el 28 de febrero de 1689, tan
slo dos semanas despus de su seora,
aade al turbulento ambiente de la corte
una mayor confusin, pues tena entre
manos
asuntos
relativos
a
la
testamentara, inventario de bienes y
organizacin de las honras fnebres de
la reina.
La reina madre Mariana de Austria
lamenta mucho la muerte de su nuera,
mostrando sincera tristeza. Carlos II, por
su parte, se retira durante unas semanas
al palacio del Buen Retiro a la espera
de que el solemne funeral est
preparado. Al igual que su espectacular
entrada pblica en Madrid como reina,
las honras fnebres de Mara Luisa de

Orlens en el madrileo convento de la
Encarnacin
suponen
un
gran
acontecimiento artstico. Gana el
concurso de su realizacin un artista
joven y nuevo, Jos de Churriguera,
cuyas sorprendentes ideas decorativas
abren camino a un nuevo estilo
arquitectnico.
La desaparicin de Mara Luisa de
Orlens favorece las pretensiones de la
casa de Austria, que intentar de
inmediato colocar en el trono de Espaa
a una princesa alemana. Deja, sin
embargo, el trono de Carlos II en la
misma situacin en que lo haba
encontrado diez aos atrs: en
decadencia y vaco de herederos.
Una amarga sensacin de existencia

y sufrimiento intil queda en la corte
como recuerdo de esta reina. Empujada
a su matrimonio en aras de una paz entre
Francia y Espaa, su vida de casada ha
sido una continua guerra, personal y
poltica. Tan slo diez das despus de
su muerte el Consejo de Estado presiona
al rey para que elija cuanto antes una
sustituta. Carlos II vestir luto por ella
hasta el anuncio oficial de su segunda
boda, confirmada siete meses despus
de la desaparicin de Mara Luisa.
Muerte natural o envenenamiento?
Nadie en Espaa se ocupar en esos
aos de investigar ms sobre la muerte
de Mara Luisa, un hecho que sin
embargo contribuye en Europa a forjar
la negra leyenda sobre la vida

desgraciada que soportan en la corte
espaola las soberanas.
CASA
DE
MARA
LUISA DE ORLENS
Mayordomos mayores
X marqus de Astorga, IV marqus
de Velada, Antonio Pedro Dvila
lvarez-Osorio ( 1689)
Mara Luisa de Orlens (1679-1689).
Camareras mayores
V duquesa de Terranova, Juana de
Aragn y Corts (1619-1692) Camarera
mayor de la reina Mara Luisa de
Orlens (1679-1680).
Camarera mayor de la reina madre

VIII duquesa de Alburquerque, II
marquesa de Cadreita, Juana Francisca
Dez de Aux y Armendriz y Ribera (
1696) Camarera mayor de la reina
Mariana de Neoburgo (1689-1696).
V duque de Osuna, Gaspar TllezGirn
y
Sandoval
(1625-1694)
Caballerizo mayor de la reina Mara
VI marqus de los Vlez, Joaqun
Fajardo de Requesens y Ziga ( 1693)
III marqus de los Balbases, Pablo

Vicente Spnola Doria(1628-1699)
MARA ANA DE
WITTELSBACHPALATINADO Y HESSEDARMSTADT
Dsseldorf, 28-X-1667 /
Guadalajara, 16-VII-1740
Segunda
Carlos II
Reina
esposa
de
consorte
de
Espaa, 1689-1700
HAR cuanto pueda en obsequio de la

Casa Palatina de Neoburgo, porque mi
ascensin al trono de Espaa no me ha
hecho olvidar que pertenezco a ella.
Mariana de Neoburgo a su hermano
Juan Guillermo de Neoburgo, 4 de
marzo de 1693
En marzo de 1690 el almirante
Aufreville, al mando de una poderosa
flota francesa, surca las aguas del canal
de la Mancha con la esperanza de
avistar la enorme flota anglo-holandesa
que transporta a Espaa a una nueva
reina: Mariana de Neoburgo. La armada
francesa lleva orden de Luis XIV de

atacar e intentar el secuestro de esta
joven princesa alemana, recin casada,
que an no ha pisado suelo espaol,
aunque ya es su soberana.
Europa est otra vez en guerra
desde principios de 1689. La Liga de
Augusta, formada por el Imperio alemn
y sus aliados, batalla en varios frentes
contra Francia. El rey Luis XIV no ha
perdonado a Espaa el que se haya
sumado a la Liga de sus enemigos ni el
hecho de que su sobrina Mara Luisa de
Orlens, primera esposa de Carlos II,
haya fallecido en Madrid bajo la
sospecha de haber sido envenenada.
Mariana de Neoburgo viaja en el
majestuoso galeote britnico The Duke,
alojada en camarotes decorados como

un palacio flotante y protegida por una
armada de seis escuadras que suman
2.072 caones y 3.200 hombres de
tripulacin. Espaa debe a la pericia del
almirante ingls Russel el que la
segunda esposa de Carlos II llegue sana
y salva a suelo espaol, sorteando
milagrosamente el peligro de un
abordaje francs y de las terribles
tormentas que azotan a los galeones,
amenazando con su hundimiento. Esta
princesa sufre con entereza la mayor
odisea jams ocurrida en el viaje de una
soberana espaola en su camino hacia el
trono.
En la ciudad de Dsseldorf, capital
del pequeo estado de Neoburgo,
tambin conocido como Palatinado del

Rin, al sur de Alemania, nace el 28 de
octubre de 1667 la princesa Mariana de
Neoburgo, quinta hija de Felipe
Guillermo de Neoburgo, prncipe
elector del Palatinado y su segunda
esposa, Isabel Amelia de HesseDarmstadt, padres de diecisiete hijos.
Los Neoburgo son una de las familias
nobiliarias ms importantes del Imperio
alemn, una rama de la centenaria
dinasta de los Baviera, escindida en el
siglo XIV en dos: los WittelsbachNeoburgo y los Wittelsbach-Baviera.
Despus de la dinasta imperial de los
Habsburgo, la familia Baviera es la de
mayor categora aristocrtica y por ello
sus prncipes gozan del privilegio de
votar en la eleccin de emperador. Los

Neoburgo han logrado una gran
prosperidad econmica en su estado e
incrementado su autoridad en Europa
gracias a una inteligente poltica
matrimonial. Felipe Guillermo de
Neoburgo, de religin catlica y aliado
del emperador Leopoldo I, es un
personaje muy acreditado. Su mayor
patrimonio es su numerosa prole. Con
tantos hijos no es difcil destacar en el
concierto casamentero europeo, cuando
la endogamia de los Habsburgo ha
reducido la fertilidad de esta dinasta
hasta dejarla sin herederos. A imitacin
de las grandes soberanas, el elector del
Palatinado basa su poder en las alianzas
familiares y polticas logradas por los
matrimonios de sus hijos e hijas,

especialmente de estas ltimas, varias
de las cuales reinarn en diferentes
estados. Felipe-Guillermo de Neoburgo
ser coloquialmente conocido como el
Suegro de Europa.
Las hermanas Neoburgo reciben en
la corte de Dsseldorf una excelente
instruccin en previsin de sus
ambiciosos planes de futuro. Bajo la
tutela de su aya frau Von Klau se educan
con gran austeridad, severidad y
disciplina, recibiendo una completa
formacin en diversas ciencias, artes,
idiomas y religin. Todas tendrn
ademanes y porte regios, adems de gran
ambicin poltica.
La relacin de la casa real
espaola con Felipe Guillermo de

Neoburgo es muy estrecha desde 1676,
ao en que el emperador Leopoldo I
contrae segundo matrimonio con Leonor
de Neoburgo, hija mayor del prncipe
elector. La nueva emperatriz Leonor
mantiene contacto escrito con su cuada
Mariana de Austria, reina regente de
Espaa. Por esta va, Felipe Guillermo
de Neoburgo busca la mediacin de
doa Mariana para fomentar una alianza
de amistad y colaboracin con el
gobierno espaol bajo el reinado de
Carlos II. La relacin se afianza cuando
Mara Sofa de Neoburgo, siguiente hija
del prncipe elector y hermana de la
emperatriz, casa en 1687 con el rey
Pedro II de Portugal, un matrimonio muy
bien visto en Espaa.

Al quedar viudo Carlos II de su
primera esposa, en febrero de 1689, se
abre de nuevo en Europa el concurso
de familias soberanas para ofrecer sus
princesas en la eleccin de nueva reina
de Espaa. El Consejo de Estado se
rene el 21 de febrero, slo nueve das
despus de la muerte de Mara Luisa de
Orlens, para rogar a Carlos II que no
pierda tiempo en buscar otra esposa. La
bsqueda de candidata fomenta la
enconada divisin de la corte espaola,
en la cual bandos enfrentados recurren
al espionaje, la intriga y la estrategia
secreta para imponer sus intereses. El
Consejo de Estado decide que en la
seleccin esta vez primarn tres
cualidades: la fecundidad, la buena

educacin y la independencia respecto a
Francia.
El partido pro austriaco piensa que
Violante de Baviera hubiera sido la
princesa ms adecuada como futura
reina. Violante es una mujer de gran
belleza y educacin, cuyo principal
valor para Espaa es ser hermana del
poderoso prncipe Maximiliano de
Baviera, protegido de Mariana de
Austria ante el gobierno espaol. Esto la
converta en candidata favorita de la
reina regente, de no estar ya
comprometida con Fernando III de
Toscana.
La familia Neoburgo acta en esta
situacin con increble sagacidad.
A travs del conde de Mansfeld,

embajador alemn en Madrid, Leopoldo
I y Leonor han sido puntualmente
informados de la enfermedad y muerte
de Mara Luisa de Orlens. Mansfeld se
haba atrevido a predecir tiempo atrs
que la reina morira pronto, basndose
en su aspecto enfermizo. Por ello, haba
recomendado a los emperadores ir
pensando la candidata que la casa de
Austria propondra como nueva esposa
de Carlos II.
Felipe Guillermo de Neoburgo
estaba a punto de cerrar el matrimonio
de su tercera hija, Mariana, con el duque
de Sajonia-Lauenburgo, aunque por
indicaciones de su primognita la
emperatriz
Leonor
rompe
las
negociaciones, a la espera de
acontecimientos en el trono de Espaa.
Acierta en su decisin. A falta de otras
archiduquesas de Austria casaderas,
Mariana de Neoburgo se convierte en la
candidata de la faccin austriaca en
Madrid para reina de Espaa.
Frente a ella, sus dos nicas rivales
son: la infanta Isabel Mara de Portugal,
hija del rey Pedro II de Portugal, y Ana
Mara de Mdicis, hija del gran duque
Cosme III de Toscana. La primera
cuenta sobre todo con el apoyo del
conde de Oropesa, primer ministro,
emparentado familiarmente con los
Braganza. La segunda, una de las
princesas ms ricas de Europa, es
defendida en cambio por el partido pro
francs, por ser hija de una princesa de

Orlens; otros simplemente ven en su
riqueza una gran ventaja para el
arruinado patrimonio real.
La autoridad de la reina madre
Mariana de Austria y la fuerte influencia
que an ejerce sobre Carlos II sern sin
embargo los elementos determinantes en
esta eleccin. Desde marzo de 1689
doa Mariana trabaja a favor del
matrimonio de su hijo con la princesa
Neoburgo a espaldas del Consejo de
Estado. Recibe directamente de la
emperatriz Leonor los informes y
retratos de sus hermanas solteras,
Mariana, Dorotea Sofa y Eduvigis
Amalia, eligiendo entre ellas a la
primera como la ms conveniente por
edad y carcter. Mientras el Consejo de

Estado se debate en deliberaciones y
votaciones, Carlos II, por consejo de su
madre, ya se ha decidido en firme a
favor de Mariana de Neoburgo.
La idea de que convivan en la corte
espaola dos reinas alemanas, la madre
y la esposa del rey, cuenta con muchos
detractores, contrarios al excesivo
poder que esto otorga a la poltica pro
austriaca. Los enemigos de esta opcin
provocan en Madrid una campaa atroz
contra la Neoburgo, utilizando las ms
variadas estrategias. Se procura el
desprestigio personal de la candidata, a
pesar de que la mayora apenas tiene
referencias de ella: Dicen que tiene el
pelo rojo, que se llena de pecas en
verano, que es gorda y alta como un

gigante y que la Monarqua espaola no
tiene rentas bastantes para sostener a sus
hermanos, tan pobres como Mariana,
escribe escandalizado el embajador
alemn al emperador Leopoldo I. Se
intenta incluso apartar a Carlos II de su
influyente madre. El conde de Oropesa,
primer ministro, convence al rey para
que abandone el palacio del Buen Retiro
y se marche a Aranjuez a pasar la
Semana Santa, lejos de la reina madre,
mientras el Consejo de Estado contina
con sus deliberaciones.
La influencia alemana es muy
poderosa sobre la corte y el gobierno
espaol. En la votacin definitiva de 8
de mayo de 1689 los consejeros de
Estado se decantan por mayora a favor

de Mariana de Neoburgo. Satisfecho con
este resultado, Carlos II an se toma un
tiempo para comparar los retratos de sus
posibles esposas: Ana Mara de
Mdicis es bellsima, pero la Neoburgo
tampoco es fea y su fecundidad parece
demostrada por herencia gentica. La
decisin est tomada. El 16 de mayo el
rey anuncia oficialmente su compromiso
con Mariana de Neoburgo y encarga al
marqus de Borgomanero, embajador de
Espaa en Viena, negociar las
capitulaciones matrimoniales con el
emperador Leopoldo I. La noticia se
celebra con grandes festejos en la corte
austriaca y causa satisfaccin general en
los principados alemanes.
La organizacin de la boda cuenta

desde el principio con dos serios
problemas. Por un lado, la escasez de
dinero de la corona espaola, obligada a
reducir gastos y lujos en este
acontecimiento. Por otro, la dificultad
de traer a la nueva reina a Espaa
sorteando los escenarios de guerra entre
Francia y el Imperio alemn y sus
aliados. El conde de Mansfeld,
embajador alemn en Madrid, propone
una solucin global. Se ofrece l mismo
a viajar a Viena para recoger a Mariana
de Neoburgo y trasladarla a Madrid
para el otoo de 1689. Con un
presupuesto de 100.000 escudos
espaoles provistos por la corona, se
compromete a hacer frente a todos los
gastos. Acompaar a Mariana desde

Dsseldorf a Rterdam, en las costas de
Holanda, y desde all, previa
negociacin con Inglaterra, la traer por
mar fuertemente escoltada por una
escuadra de buques ingleses hasta las
costas del norte de Espaa. Carlos II
acepta la proposicin del embajador,
aunque sta causa un profundo malestar
entre la nobleza. El privilegio de
escoltar a las nuevas reinas en su
camino desde la corte natal hasta suelo
espaol y de llevarles en persona la
joya de compromiso es honor exclusivo
de los grandes de Espaa. Ante el
revuelo formado, el rey encarga al
marqus de Legans la entrega de la
alhaja, aunque por razones de economa,
el resto de la organizacin del viaje

correr a cargo del embajador alemn,
tal como est acordado. En junio de
1689 el conde de Mansfeld marcha de
Madrid hacia Alemania, va Portugal e
Inglaterra, con indicacin expresa de
regresar cuanto antes trayendo consigo a
la reina de Espaa. Carlos II tiene tanta
prisa por reiniciar su vida conyugal que
prefiere una boda sin entretenimientos ni
estorbos para que Mariana venga cuanto
antes, aunque sea en camisa.
En Alemania se espera la llegada
de Mansfeld para celebrar la boda por
poderes.
Mariana
de
Neoburgo
aprovecha los meses que restan para el
acontecimiento aprendiendo castellano
con un ayuda de cmara espaol que su
hermana la emperatriz le ha enviado

desde Viena. Mientras tanto, la corte
espaola obtiene el 6 de junio la
dispensa papal por el parentesco de los
novios, ya que por la rama Baviera
Mariana resulta ser prima segunda de su
suegra Mariana de Austria y por tanto ta
tercera de su futuro esposo Carlos II. En
el mes de junio se confirman los
nombramientos de alta servidumbre de
la nueva reina, en la que habr pocos
cambios con respecto a su antecesora
fallecida. La duquesa de Alburquerque y
el marqus de los Balbases continuarn
en sus cargos de camarera mayor y
caballerizo mayor. Como nuevo
mayordomo mayor se nombra al
marqus de la Laguna, Toms de la
Cerda, recin llegado del virreinato de

Mjico, donde ha amasado una
extraordinaria fortuna. Por su parte,
Mariana de Neoburgo traer desde
Alemania un squito de doscientas
personas, al frente del cual vendr el
conde de Mansfeld, junto a la condesa
de Starhemberg como camarera mayor
mientras dure el viaje. Su hermano el
prncipe palatino Luis Antonio, gran
maestre de la Orden Teutnica, tambin
la acompaar hasta Madrid.
Se celebra el matrimonio por
poderes en Neoburgo el 28 de agosto de
1689. El acontecimiento congrega en el
pequeo Estado a gran nmero de
prncipes y nobles del Imperio alemn,
invitados al evento y atrados por la
presencia de los emperadores Leopoldo

I y Leonor junto a su hijo el rey de
Hungra, que representa en la ceremonia
a Carlos II.
Mariana de Neoburgo tiene
veintin aos y asume con orgullo su
nueva condicin de reina de Espaa. Su
boda es un acontecimiento para la
sociedad y la poltica imperial.
Mariana abandona Neoburgo a
principios de septiembre e inicia un
arriesgado
viaje,
que
para
desesperacin de la corte espaola
durar ocho meses. Atravesando el sur
de Alemania hacia los Pases Bajos, el
squito avanza muy lento, entretenido en
los agasajos que cada pequeo Estado
alemn ofrece a la sobrina del
emperador y reina de Espaa. En

Dsseldorf sube a las embarcaciones
que cubrirn el resto de la ruta hasta
Rterdam, navegando sobre las aguas
del Rin. En la desembocadura del ro la
flota se detiene y mantiene varada a la
espera de que los buques prometidos
por Inglaterra alcancen las costas
holandesas. Durante ms de dos meses,
Mariana y su acompaamiento viven a
bordo de pequeos barcos, en medio de
incomodidades, humedad e insalubridad.
Muchos contraen enfermedades, entre
ellos la propia reina, aquejada de
terrible diarrea y vmitos. Ni Carlos II
ni el emperador acceden a que la
comitiva descienda de los barcos, por
no costear el gasto de mantener a tantas
personas residiendo en una ciudad

holandesa. El 27 de enero de 1690
Mariana embarca por fin en alta mar a
bordo del magnfico buque The Duke,
dispuesta a sufrir la etapa ms peligrosa
de su viaje. En medio de terribles
tormentas llega a las costas inglesas, en
cuyos puertos la escuadra queda anclada
hasta el 2 de marzo, por no permitir su
salida el mal tiempo y los fuertes
vientos desfavorables. A estas alturas
todo el pasaje alemn est enfermo. El
conde de Mansfeld ha sufrido varios
ataques de apopleja. La mayor parte de
las damas de servicio no salen de los
camarotes. La ms resistente a tanta
contrariedad resulta ser la propia
Mariana, que aguanta con resignacin.
Con no menos incomodidades

espera en tierra firme la servidumbre
espaola nombrada por Carlos II para
recibir a la reina. El monarca confa en
que la llegada de su esposa no se retrase
mucho. Por ello, se ordena al squito
salir de Madrid a finales de septiembre
de 1689 e instalarse en Santander,
ciudad en la cual se cree desembarcar
Mariana en breve. El retraso del viaje
exaspera al personal cortesano. Las
damas y altos cargos de la servidumbre
se quejan del precario alojamiento en la
ciudad cntabra, donde pasan semanas
sin tener noticias sobre la llegada de la
soberana.
Para la casa real el mantenimiento
de esta comitiva fuera de palacio supone
un gasto inabordable, cerca de 3.000

reales diarios. A finales de noviembre
se traslada a las damas, junto con el
mayordomo mayor y el caballerizo
mayor, a la ciudad de Palencia, y desde
all a finales de diciembre a La Corua,
cuyo puerto parece que ser el destino
final de la reina. Para el tiempo en que
Mariana de Neoburgo pisa suelo
espaol, la servidumbre nacional lleva
ya seis meses fuera de su casa, aburrida
y molesta por el cambio constante de
planes.
Casi un mes tarda la impresionante
flota britnica en atravesar el canal de la
Mancha, logrando escapar a la
persecucin de la marina francesa,
dispuesta a apresar como rehn a la

reina de Espaa. El 26 de marzo de
1690, da de terrible tormenta, se
avistan desde La Corua doce enormes
navos forcejeando contra las olas y el
viento, tratando de alcanzar puerto sin
poder conseguirlo. Por el tamao de los
barcos, se adivina que en ellos viene
Mariana de Neoburgo. El fuerte oleaje
impide a los buques acercarse a las
costas. El almirante ingls decide poner
rumbo hacia El Ferrol y la baha de
Mugardos, donde encuentra refugio para
anclar y resguardarse del temporal. El
cambio de puerto provoca el
desconcierto en el squito espaol, que espera en La
Corua con los preparativos para el
recibimiento de la reina y ahora no sabe

a qu atenerse. Como no hay tiempo
para recibir instrucciones desde Madrid,
se improvisan soluciones sobre la
marcha: el marqus de la Laguna,
mayordomo mayor, y el marqus de los
Balbases, caballerizo mayor, pasarn a
recoger a la reina a El Ferrol, mientras
que el resto de la comitiva, incluidas
camarera mayor y damas, esperarn en
La Corua. Mientras esto se decide,
doa Mariana an permanece retenida
en el barco once das ms, a merced del
temporal. Por fin, el 6 de abril de 1690,
en la baha de Mugardos y
encontrndose an a bordo, el almirante
Russel hace entrega oficial de la reina al
marqus de la Laguna, que la transporta
a tierra firme en una hermosa fala.

La odisea de Mariana de Neoburgo
ha terminado, aunque Carlos II,
enfurecido con la servidumbre espaola
por haber dejado a su esposa tanto
tiempo en el barco, est a punto de
decretar su cese fulminante. Slo los
consejos de la reina madre logran
aplacar la ira del rey contra el marqus
de la Laguna, que recientemente ha
pagado a la corona una importante suma
de dinero a cambio de la grandeza de
Espaa.
Mariana de Neoburgo entra
oficialmente en La Corua el 9 de abril,
vestida ya a la espaola. Su aspecto
llama poderosamente la atencin: alta y
esbelta, de majestuosa presencia
marcada por la rareza de su pelo, de

color rubio rojizo. Los cronistas la
denominan Augusta Aurora Alemana.
Su actitud causa una magnfica
impresin. A pesar de que Carlos II la
espera con impaciencia en Valladolid,
el primer deseo de la soberana es visitar
Santiago de Compostela para rezar y dar
gracias al patrn del reino por haberle
salvado la vida. A todos sorprende
gratamente el fervor que la joven
Mariana muestra ante la figura del santo,
frente al cual pasa dos horas arrodillada
en oracin. El comienzo de su reinado
no puede ser mejor. En cortas etapas a
travs de Castilla, llega finalmente el 3
de mayo a Valladolid. Al da siguiente
conoce a su esposo Carlos II, al tiempo
que se celebra la misa de velaciones y

los festejos que celebran pblicamente
su matrimonio.
La nueva soberana es una mujer
orgullosa, fuerte y segura de s misma,
sin miedos, ambiciosa, perseverante y
decidida. No le asusta su nueva
situacin de desarraigo ni la lejana
familiar. Consciente y avisada del
aspecto fsico y las cualidades mentales
de su esposo, no se siente defraudada ni
engaada.
Asume
su
relacin
matrimonial con pragmatismo. Mariana
de Neoburgo no es dulce, encantadora y
coqueta como lo era Mara Luisa de
Orlens, pero atrae a su esposo con
inteligencia y sentimientos calculados
para obtener de l los beneficios
polticos que muchos ambicionan. A

cambio de eso intentar procurar cuanto
antes lo que de ella espera el pueblo:
proporcionar al rey un heredero. Incluso
en el caso probable de que Carlos II no
pueda engendrar hijos debido a sus
mltiples taras fsicas, Mariana parece
bien aleccionada para explotar la
esperanza de un embarazo y manipular
los sentimientos del rey a su
conveniencia.
El 22 de mayo de 1690 la soberana
hace su entrada oficial en Madrid,
montada en un precioso caballo blanco
lujosamente
enjaezado.
Un
impresionante squito la acompaa
desde el palacio del Buen Retiro hasta
el Real Alczar, donde la esperan su
esposo Carlos II y su suegra Mariana de

Austria para conducirla hasta sus
aposentos. La joven reina viste un
magnfico traje blanco y luce las joyas
de la corona, entre ellas la famosa perla
Peregrina. Los arcos de triunfo
colocados para engalanar las calles
despliegan un complejo programa
iconogrfico, lleno de jeroglficos
alusivos al acontecimiento, que el rey ha
encargado a Juan Layseca, un sabio
literato de la corte.
Mariana est muy satisfecha del
entusiasmo con que ha sido acogida por
el pueblo espaol. Tanto su esposo
como la reina madre la tratan con gran
afecto, especialmente la ltima, a quien
debe sin duda su eleccin como esposa
de Carlos II. El Imperio alemn espera

conseguir grandes beneficios polticos
de la buena relacin entre estas dos
damas, que debern fortalecer la alianza
de Espaa y Austria y anular la
influencia francesa sobre el gobierno
espaol.
Mariana
de
Neoburgo
sorprende, sin embargo, por su fuerte
carcter a su suegra, que la haba
imaginado ms dcil e influenciable.
Los conflictos personales surgen pronto
entre ellas, fomentando en la corte un
ambiente de rencillas y crispacin.
En julio de 1690, dos meses
despus de la consumacin del
matrimonio, la reina sufre sntomas
sospechosos: mareos, inapetencia y
dolores de cabeza que hacen pensar en
la posibilidad de un embarazo. La corte

se revoluciona esperanzada, aunque en
la intimidad de doa Mariana se sabe a
ciencia cierta que no existe tal preez.
Junto a la soberana han quedado en la
corte un reducido grupo de alemanes que
gozan de su total confianza y que la
incitan a mantener actitudes simuladas
como sta, que a la larga perjudicarn
mucho su popularidad.
Al igual que su antecesora,
Mariana se asla desde el primer
momento de los cortesanos espaoles,
concediendo
ostensiblemente
sus
favores al reducido ncleo de criados
alemanes.
Entre
stos
destacan
personajes como el doctor Geleen, viejo
mdico de la familia palatina, que
recibe en Madrid nombramiento de

mdico de cmara, o Enrique Wiser,
venido como secretario personal de la
soberana, junto a la enana Ma-ra
Brbara Asqun y una corte de
cocineros,
sastres
y
camaristas
alemanes. Sobre todos ellos, destaca la
condesa de Berlepsch, Mara Josefa
Gertrudis Wolf von Gudenberg, una
poderosa dama, inteligente y ambiciosa,
antigua servidora de la familia
Neoburgo. La Berlepsch queda en
Madrid como duea de honor, aunque
extraoficialmente ejercer de camarera
mayor, usurpando a la duquesa de
Alburquerque todas sus funciones en el
servicio ntimo de la reina. Por su
espritu intrigante, la condesa alemana
ejercer el liderazgo de la camarilla de

la reina, responsable de las intrigas
polticas que envuelven a doa Mariana
en el escndalo desde muy pronto.
En agosto de 1690 el conde de
Mansfeld,
embajador
alemn
e
intermediario de confianza entre
Leopoldo I y la familia real espaola,
recibe de Carlos II orden fulminante de
abandonar el pas. La noticia sorprende
a muchos por estar igualmente avalada
por el emperador. Se trata nada menos
que de proteger la reputacin ntima de
la nueva reina de Espaa.
Parece que Mansfeld, responsable
de traer a Mariana de Neoburgo hasta
Madrid, ha adquirido durante el viaje
demasiada confianza de trato con la

soberana. Mariana se siente a gusto en
compaa del embajador y le permite
permanecer en sus aposentos hablando
hasta altas horas de la noche.
Las damas espaolas, incmodas
por esta situacin inusual que contraviene las etiquetas, deciden no regresar a
palacio. Mansfeld conoce bien los
asuntos de Estado espaoles y su
informacin es de gran valor para las
ambiciones polticas de la reina. El trato
familiar que existe entre ambos, sin
embargo, da lugar a habladuras y
rumores en la corte que preocupan al
emperador y humillan al rey de Espaa.
Se teme que el asunto perju-dique la
fama de Mariana y fomente el rechazo
hacia ella de los espaoles. El cese del

conde de Mansfeld es una necesidad
urgente. Como nuevo embajador de
Alemania llegar pronto a Madrid el
conde de Lobkowitz.
Aunque contrariada por la decisin
de Carlos II de retirar al conde de
Mansfeld, la reina es consciente de la
influencia que ya ejerce sobre su dbil
esposo. Mariana de Neoburgo est
decidida a dominar la corte y los
asuntos de gobierno que ataen a sus
intereses. En septiembre de 1690 muere
en Neoburgo su padre, el prncipe
elector Felipe Guillermo, heredando el
principado su hijo mayor Juan
Guillermo, dispuesto a sacar el mximo
beneficio de sus hermanas, soberanas en
diferentes tronos, para el Palatinado. La

presin de Juan Guillermo de Neoburgo
sobre la reina de Espaa para obtener
favores polticos y econmicos del
Imperio espaol ser persistente y
agobiante. Mariana cometer el gran
error de atender antes las peticiones de
su hermano que a los intereses
espaoles, traicionando as a sus
propios vasallos.
La tctica que utiliza para
conseguir sus objetivos Mariana de
Neoburgo es efectiva. Consciente de que
en su matrimonio no habr nunca
enamoramiento y no podr utilizar el
capricho y el afecto para obtener lo que
desea, somete a su esposo con su
carcter desptico y dominante.
Carlos II odia las violentas

discusiones conyugales que pronto
surgen con su segunda esposa, cuyas
reacciones teme, y prefiere zanjar las
cuestiones concediendo lo que pide. As
es como la reina consigue en junio de
1691
su primer xito poltico: el cese del
conde de Oropesa, primer ministro de
Carlos II desde 1685. La antipata de
Mariana por Oropesa enrarece la
actividad de la corte. No le perdona que
votara en contra de su candidatura al
trono de Espaa y sabe que ser siempre
un enemigo, un estorbo a sus
pretensiones. El emperador Leopoldo I
tambin cree que Oropesa actuar contra
los intereses austriacos y enva a su
cuada consigna de procurar su

destitucin. La reina establece estrechas
relaciones con el padre Matilla,
confesor del rey y enemigo en la sombra
del primer ministro, cuyos consejos
dirigen la dbil voluntad soberana. Las
opiniones del confesor y de la reina, que
exige sin tapujos el cese de Oropesa,
son demasiado poderosas para Carlos II,
que a pesar de su conformidad con el
trabajo que aqul desarrolla, se ve
obligado a cesarle contra su voluntad,
justificndose con tristeza ante el
valido: Eso quieren y es preciso que
me conforme.
Tras el cese del conde de Oropesa,
Mariana de Neoburgo logra una
renovacin del Consejo de Estado a su
gusto, procurando que en las vacantes se

d entrada a sus simpatizantes, entre los
que destaca Juan Toms Enrquez de
Cabrera, conde de Melgar y almirante
de Castilla, cuya amistad y ferviente
proteccin hacia la reina dar mucho
que hablar en lo sucesivo.
Con el control de las decisiones
del Consejo de Estado a travs de sus
partidarios y el alejamiento del conde
de Oropesa, la soberana confa en su
poderoso ascendente sobre su esposo.
No cuenta sin embargo con la aplastante
autoridad que an goza en la sombra la
reina madre Mariana de Austria,
dispuesta igualmente a influir sobre su
hijo en las decisiones de Estado que
crea ms convenientes. La guerra entre
ellas ser inevitable y perjudicial para

la corona.
La primera batalla entre Mariana
de Neoburgo y Mariana de Austria
estalla en 1691 en torno al gobierno de
los Pases Bajos. Espaa es incapaz de
sostener el desorbitado gasto que supone
la defensa de sus dominios en Flandes,
ante la amenaza de invasin y conquista
por parte de Francia. Es necesario
buscar soluciones. El cargo de
gobernador de Flandes ha sido siempre
uno de los ms ansiados por los grandes
de Espaa por el honor y riqueza que
otorga al que lo ejerce. En los ltimos
tiempos, sin embargo, el Consejo de
Estado discute la posibilidad de
ofrecrselo a un prncipe alemn aliado
de la casa de Austria que contribuya con

su patrimonio al sostenimiento y defensa
de los Pases Bajos. Los dos principales
candidatos son Juan Guillermo de
Neoburgo, hermano de la reina de
Espaa, y Maximiliano Manuel de
Baviera, favorecido en Madrid por la
reina madre, al ser ste esposo de su
nica nieta Mara Antonia de
Habsburgo.
La
pugna
poltica
internacional se traslada al seno de la
corte espaola. El gobierno de Flandes
es la ms ambiciosa aspiracin del
prncipe elector de Neoburgo y el
primer objetivo poltico de su hermana
Mariana como reina de Espaa.
Mientras el Consejo de Estado
hierve, en agosto de 1691, en intrigas a
favor de uno y otro candidato, Mariana

de Neoburgo cae gravemente enferma de
clico. Pierde el conocimiento por dos
veces y los mdicos de cmara temen
por su vida. Se decide darle la
extremauncin y traer junto a su cama el
cuerpo de San Isidro, apelando a un
milagro para su curacin. Ante la
perspectiva de la muerte, Mariana
sorprende por su actitud humilde,
demostrando gran amor por su esposo,
al cual entrega un papel firmado en
blanco para que disponga su testamento
como convenga al reino. Durante la
enfermedad de la reina, sin embargo, no
gusta nada en la corte la actitud de la
camarilla alemana: el doctor Geleen, la
condesa de Berlepsch y el secretario
Enrique
Wiser,
empeados
en
monopolizar la intimidad de la reina y
prohibir el acceso a la servidumbre
espaola. Cuando en el otoo la
soberana recupera lentamente la salud
contra todo pronstico, se habla ya
claramente del partido de la reina
consorte, que la asla y envenena sus
relaciones con los espaoles y con la
reina madre.
La votacin del Consejo de Estado
otorga en septiembre de 1691 el
gobierno de los Pases Bajos a
Maximiliano Manuel de Baviera,
gracias a la poderosa influencia y
proteccin de la reina madre. Esta
resolucin, tomada durante el tiempo de
su enfermedad, supone una humillacin
para la autoridad soberana de Mariana

de Neoburgo. Carlos II sufre la ira de la
reina, que le culpa de lo sucedido por su
debilidad de carcter. Empujada por la
camarilla alemana, intenta que el rey se
enfrente a su madre y la aparte
definitivamente de su lado. Convence a
Carlos II de que la verdadera aspiracin
de Maximiliano de Baviera es
apoderarse del trono de Espaa en caso
de falta de herederos y que la propia
reina madre le fomenta la ambicin. El
enfrentamiento familiar y poltico entre
las dos reinas divide a la corte y hace
difcil tomar cualquier decisin de
gobierno.
Mariana de Neoburgo sufre el
ataque de sus enemigos contra la

servidumbre alemana. La forma en que
tanto Enrique Wiser como la condesa de
Berlepsch se enriquecen en Espaa a
costa de vender favores utilizando su
posicin privilegiada junto a la reina
causa gran escndalo. La camarilla
alemana ejerce una nefasta influencia
sobre la joven soberana.
Incluso el nuevo embajador alemn
en Madrid, el conde de Lobkowitz,
critica a sus compatriotas por el modo
en que manipulan a doa Mariana y
perjudican los intereses de la casa de
Austria. En las calles de la capital
abundan los pasquines contra la condesa
de Berlepsch, conocida popularmente
como la Berlips y la Perdiz, as como
contra Wiser, apodado el Cojo por un

defecto fsico, al que unos embozados
asaltan en su carroza en febrero de
1692, amenazndole de muerte si no
abandona inmediatamente Espaa. La
reina se enfrenta al pueblo y a la corte
en este asunto, perjudicando su fama al
defender la honestidad de sus criados
alemanes frente a lo que ella considera
calumnias
sin
fundamento.
La
preocupacin por el acoso que sufre su
camarilla llega a enfermarla. En abril de
1692 se detiene en palacio a su sastre
alemn, acusado de preparar un hechizo
contra Carlos II. En una casaca del rey
se ha encontrado un trozo de plomo,
muestra de un posible maleficio, del
cual se culpa al sastre de la reina.
Durante tres das es interrogado en

casa del secretario de la Inquisicin,
tratando de sonsacarle la confesin de
un inexistente complot, hasta que
demuestra que la utilizacin de plomo
para aplomar la cada de faldas y
mangas es truco habitual de su oficio. El
disgusto por esta injusta causa obliga a
Mariana a permanecer un da entero en
la cama.
Carlos II est de acuerdo en la
necesidad de apartar a su esposa de sus
polmicos criados, aunque no se atreve
a tomar medidas drsticas. En la
primavera de 1692 el fallecimiento del
marqus de la Laguna, mayordomo
mayor de la reina, favorece algunos
cambios en su servidumbre. El marqus
de los Balbases, Pablo Spnola Doria,

ser su nuevo mayordomo mayor y el
duque de Hjar su caballerizo mayor.
Ambos caballeros son afectos a Carlos
II y a la reina madre, por lo que su
nombramiento provoca el rechazo y la
desconfianza de Mariana de Neoburgo,
que entiende la maniobra como un
intento de controlar sus actividades.
Como nadie le ha consultado en este
asunto, la reina responde con actitud
desafiante. Exige el cese de su confesor,
el padre jesuita Rehm, del cual no se fa,
prefiriendo en su lugar al padre Gabriel
de Chiusa, un capuchino italo-alemn
amigo de Enrique Wiser. Este cambio de
confesor real, inusual salvo por causa
grave, ofende a la orden de los jesuitas,
que tambin se predisponen contra

Mariana. Adems, lejos de permitir el
alejamiento de su camarilla alemana, la
reina se empea en proteger su ascenso.
En julio de 1692 consigue para su
secretario Wiser el nombramiento de
embajador oficial del Palatinado, un
cargo que le procura an mayores rentas
y libertad para entrometerse en los
asuntos de Estado.
En la primavera de 1693 Madrid se
ve afectada por una mortfera epidemia
de fiebres tercianas, de la cual no se
libra ni el propio rey. Carlos II sufre una
grave recada que durante dieciocho
das le pone al borde de la muerte. La
terapia aplicada, a base de purgas,
sangras y enemas, le deja fsicamente
extenuado. Se intenta su curacin

trayendo expresamente de Npoles al
boticario Vito Cataldo, experto en
tratamientos qumicos, para cuyo
ejercicio se funda en palacio el real
laboratorio qumico, dedicado a
experimentar con sustancias que puedan
sanar al moribundo rey de Espaa.
La crnica situacin enfermiza de
su esposo provoca gran frustracin en
Mariana, mujer joven y robusta, llena de
vitalidad y ambicin poltica.
La reina asume el vaco de poder
que produce la ausencia de Carlos II, en
lamentable estado de salud, y se lanza
sin pudor a gestionar los ms diversos
asuntos administrativos: interviene en
los nombramientos para altos cargos de
la casa del rey, virreinatos y Consejo de

Estado. Lo grave es que la reina
distribuye favores entre sus ms ntimos
y de acuerdo a la opinin de sus
confidentes alemanes, sin mirar por los
intereses espaoles. Mariana consigue
tal grado de autoridad, que en diciembre
de 1693 se rumorea sobre la existencia
de una conjura en palacio, urdida por la
joven soberana para expulsar a su
suegra Mariana de Austria de la corte,
aprovechando la debilidad del rey. Las
desavenencias privadas entre Mariana
de Neoburgo y la reina madre alcanzan
en esta poca su punto lgido,
precisamente cuando ms se requiere su
entendimiento en el plano internacional.
La ltima enfermedad del rey, a
punto de morir, ha abierto en la corte el

debate ms importante de este reinado:
la falta de descendencia. Carlos II no
quiere ni or hablar de una sucesin al
trono que no sea la de sus propios hijos,
que an confa en engendrar. Se dice que
Mariana se somete a tratamientos de
fertilidad que a veces le provocan
extraas dolencias de matriz e incluso
ataques epilpticos, aunque todo se
maneja con gran secretismo. El
matrimonio de los reyes se adivina ya
completamente estril. Parece evidente
que no habr un sucesor natural de
Carlos II y Mariana de Neoburgo. Las
diversas opciones dinsticas en la
herencia de la monarqua espaola
inician su batalla, librada a base de
intrigas a espaldas del propio rey.

Leopoldo I toma la iniciativa. Por
el bien de la casa de Austria y la
conservacin de la corona espaola
entre
los
Habsburgo,
pretende
reconciliar a las dos reinas alemanas en
Espaa para que juntas trabajen a favor
de
los
intereses
austriacos,
convenciendo a Carlos II para que
nombre al archiduque Carlos, hijo del
emperador, como heredero legtimo. El
asunto sucesorio, sin embargo, favorece
el enfrentamiento de la joven soberana y
su suegra. Mariana de Neoburgo sigue
los dictados imperiales y se muestra
decididamente a favor del archiduque
Carlos de Austria, llegando a sugerir al
rey que lo traiga a Madrid. La reina
madre, por el contrario, defiende un

candidato propio: su bisnieto Jos
Fernando de Baviera, hijo de su nica
nieta Mara Antonia de Austria y del
prncipe Maximiliano Manuel de
Baviera.
En 1694 la crispacin en la corte
espaola se hace insoportable.
Mariana se deja llevar por el
ambiente generalizado de intrigas, al
cual contribuye con sus dotes de
manipulacin. Consigue del rey un
permiso
especial
para
manejar
libremente su servidumbre sin contar
con la autoridad ni del marqus de los
Balbases, su mayordomo mayor, ni de la
duquesa de Alburquerque, su camarera
mayor, tal como prescriben las
etiquetas. Para la alta servidumbre

espaola esta caprichosa actitud de la
soberana es una ofensa a su honor. El
marqus de los Balbases presenta la
dimisin, aunque el rey no se la admite,
mientras a la duquesa de Alburquerque
el disgusto por este desplante le provoca
una repentina enfermedad. Obsesionada
por favorecer a los suyos, la reina no
repara en la inconveniencia de estos
desaires a la nobleza espaola. Puesto
que el rey le deniega la concesin del
cargo de primer caballerizo para un hijo
de su favorita alemana, Mariana simula
en marzo de 1694 un aborto, que achaca
a la tristeza por la negativa a cumplir
sus deseos. Carlos II se compadece y
accede a la concesin de una rica
encomienda y el cargo de embajador de

Polonia en Madrid para el barn de
Berlepsch. No ser la ltima vez que la
reina utilice supuestos abortos para
obtener de su esposo lo que quiere.
La insultante actitud de los
favoritos alemanes de la reina se
convierte en asunto de Estado. Ante la
pasividad de Carlos II, la reina madre
consigue que sus partidarios en el
Consejo presenten a votacin, en
diciembre de 1694, una consulta sobre
la conveniencia del expulsar del pas a
Enrique Wiser y a la condesa de
Berlepsch,
por
considerar
que
perjudican seriamente a la monarqua
espaola. Entre los consejeros de
Estado que ms apoyan la mocin se
encuentra
el
poderoso
cardenal
Portocarrero, arzobispo de Toledo. La
sesin del Consejo se alarga un da
entero, entre agrias discusiones, en las
cuales se escuchan los chismes que
circulan por la corte sobre los
trapicheos de la camarilla. El nico
consejero que defiende el honor de
Mariana de Neoburgo es el almirante de
Castilla, al cual la reina premiar en
breve con la concesin del cargo de
caballerizo mayor del rey. En un intento
a la desesperada por conseguir que el
monarca no firme el decreto de
expulsin de sus criados, la reina finge
un nuevo aborto, el tercero en catorce
meses, que aunque nadie lo cree, sirve
para detener momentneamente el
proceso. La desazn en la corte por

estos sucesos y el supuesto malparto de
Mariana obliga a suspender la comedia
preparada para festejar el cumpleaos
de la reina madre. La condesa de
Berlepsch se defiende de las
acusaciones que le formulan, alegando
que su nica pretensin ha sido siempre
fortalecer la autoridad de la soberana,
cuestionada por ministros y consejeros
de Estado debido a la mala influencia de
su suegra. La Berlepsch se siente
acosada y califica a Espaa de nacin
desagradable. Se dice que la reina ha
procurado el cese del secretario del
despacho universal, Alonso Carnero,
por haber sugerido al rey marcharse de
viaje a Catalua, alejndose de su
esposa, para facilitar as la expulsin de

los alemanes sin sufrir personalmente la
ira de la soberana.
A pesar de las presiones,
finalmente tanto la condesa de Berlepsch
como Enrique Wiser permanecern en
sus puestos junto a la reina.
A estas alturas, la reputacin de
Mariana de Neoburgo entre el pueblo es
psima. En las calles de Madrid se
habla de ella con una falta de respeto
jams conocida hasta ahora hacia una
reina de Espaa. En enero de 1695 se
encuentra pegado en la puerta de palacio
un pasqun que presenta a la reina
desnuda tapndose los genitales y al rey
en ropa de cama persiguindola, con un
letrero en su boca que dice: Hasta que
no eches a Carnero, no tendrs este

mortero. La mofa popular desprestigia
sin tapujos a la corona. La actitud
desleal de Mariana hacia su reino
provoca una crisis sin precedentes: Es
tal nuestra desgracia que pesa ms en el
nimo de la reina la conservacin de
cuatro trastos [por sus criados
alemanes] que no el crdito de su
marido, el bien de sus vasallos y su
misma gloria y obligacin, escribe
Alonso Carnero por estas fechas.
Carlos II recibe tales presiones de
los enemigos de su esposa que,
suplicante y tembloroso, ruega a
Mariana que admita el cese de su
secretario Wiser para calmar el odio
creciente de la nobleza hacia la corona.
La soberana, que teme incluso por su

vida, admite que no existe ya otra salida
para esta situacin. En marzo de 1695 se
despide definitivamente a Wiser, que
marcha de Madrid con el pretexto de un
encargo de la reina a su hermana la
duquesa de Parma. De la mala
experiencia de este proceso le queda a
Mariana el sentimiento negativo de que
los espaoles son ms peligrosos que
demonios encarnados, segn sus
propias palabras escritas a su hermano
el elector palatino.
Una cierta calma se impone de
nuevo en la corte, aunque el carcter de
Mariana apenas cambia. Su hermano
Juan Guillermo de Neoburgo la presiona
para que consiga la obtencin de
monopolios comerciales en las colonias

espaolas de Amrica en beneficio de
Neoburgo. Sus descaradas y ambiciosas
pretensiones se fijan incluso en el
patrimonio artstico de la corona. Desde
su llegada a Madrid, Mariana entabla
amistad con el gran Lucas Jordn, el ms
prestigioso pintor de la corte de Carlos
II, autor de los impresionantes frescos
de las bvedas de El Escorial. El
maestro italiano goza de extraordinaria
fama en Europa y el elector palatino
Juan Guillermo de Neoburgo tiene
especial capricho en conseguir una
amplia coleccin de su obra. La reina se
presta a contribuir al enriquecimiento de
la coleccin pictrica de la dinasta
Neoburgo, no slo con los encargos que
hace a Lucas Jordn para la corte

palatina, sino tambin a costa de
descolgar los cuadros de las paredes del
Real Alczar madrileo. Por este
procedimiento, un Rubens que adorna
uno de los aposentos de Carlos II pasa a
formar parte en septiembre de 1694 del
patrimonio del Palatinado.
La ltima novedad en este sentido
es la insistencia del prncipe de
Neoburgo en conseguir que su hermana
Mariana le regale un impresionante
cuadro del Verons que adorna uno de
los salones ms frecuentados del
Alczar. La reina lo pide con insistencia
a su esposo durante 1696, aunque Carlos
II se lo deniega por ser parte indisoluble
del patrimonio real.
En la primavera de 1696 comienza

para Mariana de Neoburgo una nueva
etapa. Mariana de Austria muere el 16
de mayo a causa de un cncer de pecho.
La entereza moral mostrada durante su
agona impacta profundamente a la
soberana, que estaba en vas de lograr
una reconciliacin afectiva con su
suegra y principal oponente. La reina
madre ha mantenido su autoridad en
asuntos de Estado hasta el mismo da de
su fallecimiento, obligando a Mariana
durante todos estos aos a entablar una
lucha por el liderazgo entre soberanas.
Seis aos despus de su llegada a
Espaa, la posicin de Mariana como
reina consorte cambia radicalmente. Al
lado de Carlos II, un marido enfermizo y
dbil, la Neoburgo queda como rbitro

indiscutible de las decisiones de Estado,
especialmente importantes en la cuestin
sucesoria. A sus veintinueve aos de
edad se convierte en personaje
fundamental de la poltica europea.
Tres candidatos con derechos
sucesorios legtimos aspiran a heredar
de Carlos II la corona de Espaa: el
prncipe Jos Fernando de Baviera, hijo
de Maximiliano de Baviera y de Mara
Antonia de Austria, nieto de la infanta
Margarita de Austria y bisnieto de
Felipe IV; el duque Felipe de Anjou,
hijo del delfn de Francia, nieto de Luis
XIV y de la infanta Mara Teresa de
Austria y bisnieto tambin de Felipe IV;
y el archiduque Carlos de Austria, hijo
del emperador Leopoldo I y de Leonor

de Neoburgo, nieto de la infanta Mara
de Austria y bisnieto de Felipe III.
Las tres soberanas implicadas en
la herencia del trono espaol: Austria,
Baviera
y
Francia,
dependen
oficialmente de la decisin que Carlos II
tome en su testamento. A nadie se le
escapa, sin embargo, la importancia de
Mariana de Neoburgo en esta
determinacin, que depender de cmo
influya la reina sobre su esposo.
Conseguir la alianza de Mariana en el
seno de la corte espaola es objetivo
primordial para los tres soberanos que
luchan por la corona de Espaa para sus
descendientes: Leopoldo I, Maximiliano
Manuel de Baviera y Luis XIV. El
criterio cambiante e interesado de la

soberana en su relacin con los tres
candidatos fomentar an ms la
confusin y las intrigas de la corte.
En Espaa no se ha perdido la
esperanza de que el matrimonio real an
pueda engendrar hijos. En junio de 1696
Mariana de Neoburgo se siente
indispuesta. Al principio se achaca el
mal a su tristeza por la reciente muerte
de la reina madre, aunque por los
sntomas de vmitos, vrtigo y falta de
apetito, se murmura que puede estar
embarazada. El doctor Geleen, mdico
personal de Mariana, sabe a ciencia
cierta que tal embarazo no existe y sin
embargo permite que la corte especule
sobre la esperanza de que conciba un
heredero. Pronto se descubre que estos

achaques no son de preado, sino de una
grave dolencia de estmago. La condesa
de Berlepsch y la enana Mara Brbara
caen tambin enfermas con sntomas
parecidos, dando lugar a rumores de que
han sido envenenadas o al menos
intoxicadas con un pastel de anguilas del
cual las tres comieron. Mariana sufre
grandes dolores de vientre, fiebres
altsimas y hemorragias de nariz. A
mediados de agosto su situacin es tan
grave que se le administra de nuevo la
extremauncin. Se le practican sangras,
se le aplican sanguijuelas y tratamiento
de quinina y leche de burra. Es
necesario incluso raparle su espesa
cabellera pelirroja, que sustituir
despus por pelucas a la moda francesa.

Hasta finales de septiembre la fiebre no
remite. La soberana y sus criadas han
sucumbido a una epidemia de fiebres
tercianas que invade el Real Alczar,
causando muertes muy notables. Entre la
alta servidumbre fallecen en el mes de
septiembre el condestable de Castilla,
mayordomo mayor del rey, y la duquesa
de Alburquerque, camarera mayor de la
reina. Para sustituir a esta gran dama se
nombra como camarera mayor a la
duquesa de Fras, Mara Teresa de
Benavides, mujer de extraordinaria
simpata y viuda del recientemente
fallecido condestable de Castilla.
De la epidemia de tercianas en
palacio el afectado ms importante es el
propio Carlos II. En la calle corre la voz

de que el rey se muere, culpando a
Mariana de haberle contagiado las
fiebres. Una multitud de personas se
congrega frente al Alczar vociferando
contra la reina, que no cuenta con ningn
afecto popular. Para no perjudicar la
convalecencia de Mariana se le oculta la
gravedad en que tambin se encuentra su
marido, que el 11 de septiembre de
1696 se siente moribundo, desmayado
durante ms de seis de horas, a lo largo
de las cuales la situacin poltica del
reino se hace crtica. El Consejo de
Estado se rene tres veces de urgencia,
obligando a jurar a los consejeros que
no divulgarn lo que all se acuerde.
Ante la inexistencia de un heredero
natural del rey, los consejeros se ven

obligados a elegir por votacin a uno de
los tres candidatos con derechos
legtimos a la corona. El que ms votos
obtiene es el pequeo prncipe Jos
Fernando de Baviera, que slo tiene
cuatro aos. Con su nombre como
sucesor, se redacta el primer testamento
de Carlos II, que instituye una regencia
hasta la mayora de edad de este
prncipe, de la cual se excluye a la
propia Mariana de Neoburgo. El
testamento, cuyo contenido completo
slo conoce el cardenal Portocarrero,
que jura mantener-lo en secreto, es
firmado por el rey en tan polmicas
circunstancias.
Cuando la reina recupera la salud
se siente indignada con que se haya

aprovechado la enfermedad del
matrimonio real para aprobar en el
Consejo de Estado un testamento que se
vuelca a favor del prncipe de Baviera,
protegido de la fallecida reina madre, y
en cambio excluye al archiduque Carlos
de Austria, candidato de Mariana.A
partir de este momento su objetivo
primordial ser la revocacin del
documento, firmado a sus espaldas y
contra sus intereses. No ser fcil,
puesto que Mariana de Neoburgo cuenta
en la corte con numerosos detractores.
Est completamente desprestigiada. La
mala fama de su camarilla alemana ha
conseguido en estos aos que la faccin
pro austriaca sea cada vez menos
numerosa y que hasta los ms

moderados aborrezcan la idea de una
sucesin austriaca al trono de Espaa.
Se critica en la corte la forma
calculadora con que Mariana manipula
ostensiblemente la voluntad de su
esposo. El carcter de Carlos II se ha
enrarecido
con
sus
frecuentes
enfermedades, a ratos melanclico, a
ratos irascible. Los reyes no tienen
intimidad conyugal desde hace meses,
pero Mariana se esfuerza en entretener a
su marido con paseos y juegos cuando
ste se encuentra triste, para despus
asaltar-le con exigentes peticiones de
ceses, nombramientos y favores para sus
adeptos. La vida privada de la reina,
como mujer, no es sin embargo fcil.
Los que la aprecian reconocen su

sufrimiento personal al tener que
convivir con un hombre de condicin
fsica y mental tan penosa como la de
Carlos II.
La decadencia que domina la
corona espaola hace replantearse en
Viena al emperador Leopoldo I una
poltica ms agresiva en Madrid para
afianzar la posicin que la casa de
Austria ha perdido en los ltimos
tiempos. A mediados de 1697 llega a
Espaa un nuevo embajador alemn: el
conde de Harrach, hombre ya
experimentado en poltica espaola. Su
misin ser recuperar un partido
austriaco fuerte, que luche por la
herencia del archiduque Carlos, con el
apoyo incondicional de Mariana de

Neoburgo. El embajador insta a la
soberana a reconciliarse con sus
enemigos y esa nueva actitud le atrae
algunos relevantes partidarios, como el
cardenal Portocarrero, agradecido a
Mariana por la concesin de la grandeza
de Espaa a un sobrino suyo. El conde
de Harrach comprueba en Madrid que la
reina sigue aplicndose los mltiples
remedios que le rece-tan las comadres
para favorecer su fertilidad, aunque el
fracaso de todos ellos demuestra una y
otra vez la esterilidad del matrimonio.
Se atreve por ello a proponer que el
archiduque Carlos se presente cuanto
antes en Espaa al mando de un
numeroso ejrcito que imponga su
posicin como sucesor de Carlos II.

Los planes alemanes llegan
demasiado tarde. Durante los ltimos
aos la poltica internacional espaola
ha sido de gestin precaria. Despus de
una dcada de guerra contra Francia, el
pueblo espaol exige la paz, mxime
cuando el 10 de agosto de 1697 la
ciudad de Barcelona cae en manos del
ejrcito francs. Otros aliados del
Imperio, como Inglaterra y Holanda, no
resisten tampoco ms aos de litigio y
se muestran partidarios de la tregua. Los
aliados que formaban la antigua Liga de
Augusta, a excepcin de Austria, firman
el 20 de septiembre de 1697 la Paz de
Rijswick con Francia. En Espaa se
celebra
el
acontecimiento
con
satisfaccin. Carlos II est desconocido,

alegre, relajado y sonriente. El pueblo
de Madrid le arropa con vtores cuando
visita el santuario de la Virgen de
Atocha en accin de gracias. Algunos
maledicentes, como el duque de
Montalto, detractor de la reina, esparcen
el rumor de que sta se ha negado a que
Espaa firme este tratado sin el
consenso de Austria. Enfurecida por el
acoso contra su imagen, Mariana
consigue la orden de destierro para
Montalto.
El armisticio relaja durante un
tiempo el tenso ambiente de la corte.
La relacin conyugal de Mariana
de Neoburgo y Carlos II atraviesa
buenos momentos. En cumplimiento de
una promesa por haberse salvado de las

graves fiebres tercianas que ambos
padecieron el ao anterior, los reyes
viajan en octubre de 1697 a Toledo para
rezar en la catedral ante la Virgen del
Sagrario. Mariana aprovecha la estancia
para afianzar sus recientes buenas
relaciones con el cardenal Portocarrero,
primado de Espaa.
Ya de regreso, la reina se encuentra
en la corte con la sorpresa de una visita
familiar. Su primo, el prncipe Jorge de
Hesse-Darmstadt, ha luchado en el
ejrcito
aliado
contra
Francia,
destacando por su valerosa actitud al
mando de los soldados alemanes que
han colaborado en la defensa de
Barcelona. El prncipe de Hesse se ha
convertido para los catalanes en un

hroe, y con esta gloria se presenta en
Madrid en noviembre de 1697 para
cumplimentar a los reyes y negociar su
posible nombramiento como virrey de
Catalua. Mariana se encuentra exultante
con la presencia de su primo, joven y
apuesto, al cual acompaa en
diversiones y caceras. Presiona para
que se otorguen a Jorge de Hesse
honores de grandeza de Espaa, el
Toisn de Oro, la llave de gentilhombre
y hasta el deseado virreinato. La
presencia en la corte del joven prncipe
alemn se alarga ms de lo esperado y
otra vez el escndalo salpica a Mariana
por la forma descarada en que favorece
a su primo. En Francia se da por hecho
que la reina y Jorge de Hesse son

amantes y que esta relacin es una trama
de la casa de Austria para que Mariana
engendre un hijo. El prncipe de Hesse
abandona finalmente Madrid como
virrey de Catalua, aunque enemistado
incluso con su prima, por considerar que
sta le ha utilizado en la corte ms para
mejorar su daada imagen que para
favorecer a la casa de Austria.
En 1698 la sucesin espaola sigue
siendo una incgnita para Europa. Se
desconoce si el testamento firmado por
el rey en septiembre de 1696 a favor del
prncipe Jos Fernando de Baviera sigue
estando vigente. Mariana se jacta en
pblico de haber logrado la destruccin
del documento, aunque se sabe que no es
cierto.
El emperador Leopoldo I an cree
en la lealtad de su sobrino Carlos II
hacia los Habsburgo y confa en que
finalmente se mantendr firme en la
entrega de su trono a la casa de Austria.
Su embajador, el conde de Harrach, no
es sin embargo tan optimista. La actitud
errtica y egosta de Mariana de
Neoburgo ha destruido casi por
completo el partido pro austriaco, y en
el nimo del rey an pesan ms los
consejos de su madre que los caprichos
y exigencias de su esposa. Harrach cree,
por ello, que Carlos II an se inclina por
el prncipe de Baviera. El nico que
puede renovar el poder de la causa
austriaca es el conde de Oropesa,
antiguo primer ministro, a cuyo regreso

se opone egostamente la reina debido a
sus antiguas rencillas.
Tras la firma de la paz, Luis XIV
decide recuperar en Madrid la actividad
de un partido pro francs que trabaje por
los derechos de su hijo, el delfn de
Francia, al trono espaol. Para ello
llega a la capital en febrero de 1698 el
marqus de Harcourt, primer embajador
francs desde la muerte de la reina
Mara Luisa de Orlens, que llenar la
corte de intrigas por sus piques con el
embajador alemn, su espionaje en torno
a los reyes y sus maniobras para
comprar con dinero la afiliacin de los
nobles a la causa francesa.
El prncipe Maximiliano Manuel
est tambin dispuesto a seguir luchando

por los derechos de su hijo Jos
Fernando, contando con la destacada
ventaja de haber sido el candidato de la
reina madre. El partido bvaro en
Madrid, aunque es el ms discreto, es
tambin el ms poderoso por los
relevantes seguidores con que contaba la
fallecida Mariana de Austria. Muchos
creen que esta opcin ser la nica que
evite una guerra de sucesin entre dos
enemigos viscerales: Francia y Austria.
El prncipe de Baviera recurre
igualmente a la tctica de los halagos y
el dinero para aumentar el nmero de
sus partidarios. A esta estrategia se
rinde la propia Mariana de Neoburgo.
La reina se queja del trato que
recibe de su familia alemana, tanto de

los emperadores en Viena como de sus
hermanos en Neoburgo, que no hacen
ms que exigir y pedir. A cambio de
beneficiar a su familia, ella slo obtiene
infelicidad y enemistad del pueblo
espaol. Frente a la tacaera de sus
parientes, que incluso le niegan cederle
ciertas joyas familiares, Mariana queda
gratamente sorprendida por los honores
que recibe de Maximiliano Manuel
desde principios de 1698. El prncipe
bvaro le ruega que sea madrina de su
ltimo hijo nacido, que se llamar
Carlos en honor del rey de Espaa. A
travs de Bertier, embajador de Baviera
en Madrid, tanto la reina como su
favorita la condesa de Berlepsch
reciben de Maximiliano Manuel

constantes regalos, joyas, objetos
curiosos, telas y vestidos a la ltima
moda europea. Mariana convierte esta
amistad en venganza contra el trato que
su familia le prodiga, a la cual
desconcierta por completo. La reina
consigue que Carlos II nombre como
gobernador de Miln al prncipe de
Vaudemont, servidor de Maximiliano
Manuel de Baviera, en lugar de su
hermano Carlos Felipe de Neoburgo,
que tambin pretenda el cargo. Los
halagos del prncipe de Baviera pronto
se convierten en inteligente estrategia
poltica. A cambio del apoyo de
Mariana de Neoburgo al ascenso al
trono del pequeo Jos Fernando de
Baviera, tal cual dispone el primer

testamento de Carlos II, la reina recibir
cuando se quede viuda una cuantiosa
renta de 400.000 escudos y el gobierno
de los Pases Bajos o cualquier otra
provincia de Espaa que ella elija.
Mariana se encuentra tan confusa
en sus criterios polticos como el resto
de la corte. Ya slo la mueve la
preocupacin por su situacin personal
cuando sea reina viuda, una desgracia
que parece llegar pronto dada la
precaria salud del rey. A partir de la
primavera de 1698 Carlos II sufre
constantes recadas en sus males. La
corte vive en un continuo sobresalto. El
rey camina apoyado en los hombros de
un criado y apenas recibe audiencias ni
se ocupa de asuntos de gobierno. Los

mdicos intentan su recuperacin a base
de polvos de hierro y de vbora. Se le
recomienda un cambio de aires y se
decide otra vez el traslado de los reyes
con un squito muy reducido a la ciudad
de Toledo. All residen en el Palacio
Arzobispal durante mes y medio, de
abril a junio de 1698, llevando una vida
de oracin y recogimiento, sin ms
actividad que asistir a ceremonias
religiosas. En este ambiente devoto
Carlos II exige un total aislamiento. Se
siente tan dbil que aborrece el trabajo,
no abre cartas ni lee documentos.
Sin la firma del rey, la gestin de
los ministros no sirve de nada.
Establecido de nuevo en Madrid,
en el verano de 1698, el aspecto del rey

es cada da ms lamentable. Parece un
milagro que siga vivo: los ojos
lacrimosos, flujos por la nariz, la lengua
tan hinchada que apenas habla, palidez
cadavrica, extrema debilidad en las
piernas, continua indigestin de
estmago.A mediados de junio sufre un
colapso, bajndole el pulso de tal forma
que se le da por muerto. Mariana no se
aparta un minuto de su esposo,
preocupada tanto por su salud como
porque alguien aproveche su debilidad
para hacerle tomar decisiones a sus
espaldas. La reina permanece en las
habitaciones del rey desde que se
levanta hasta que se acuesta, obligando a
sus damas a estar de servicio durante
muchas horas. Algunas nobles se hartan.

La condesa de Benavente se enfrenta a
Mariana, acusndola de entrometerse en
asuntos de la sucesin que slo
competen al rey.
La actitud de la condesa demuestra
la falta de respeto que una parte de la
nobleza siente hacia la reina. Se atreve
incluso a compararse con la Neoburgo
en antigedad de linaje.
Muy pocos conocen el sufrimiento
ntimo por el que atraviesa en este
tiempo Mariana, inmersa en 1698 en un
oscuro proceso de exorcismo. Debido a
su lastimoso estado, el propio Carlos II
cree estar embrujado, y a ello achaca
ingenuamente su infertilidad. El confesor
del rey, fray Froiln Daz, y el
inquisidor general, Rocaberti, inician en

secreto una investigacin sobre los
hechizos
reales,
un
proceso
extremadamente turbio que acaba
teniendo escandalosas implicaciones
polticas. El confesor real y el
inquisidor se ponen en contacto con un
fraile llamado Antonio lvarez de
Argelles, del que han odo contar que
trata en un convento de dominicas de
Asturias a tres monjas posedas que
reciben mensajes del infierno. La misin
del fraile ser hacer hablar al demonio,
a travs de las religiosas, sobre el
origen de los males que sufre el rey. El
diablo supuestamente se pronuncia y
explica que Carlos II fue hechizado en
1675 por su madre, ambiciosa de seguir
reinando. Para curarse en la actualidad,

debe evitar convivir con su esposa y
expulsar de la corte a las personas
afectas a la reina. Sospechosamente,
estas recomendaciones coinciden con
las intrigas de palacio y las intenciones
de los enemigos de la Neoburgo.
Cada maana el rey se somete a
rituales de exorcismo por el confesor y
el inquisidor, que le ungen de aceite
bendito y le preparan pcimas a base de
incienso y huesos de mrtires. La reina
se resigna a probar esta terapia como
remedio a su infecundidad. Un fraile
jernimo con fama de santo es llamado
al Alczar y Mariana se presta a una
extraa ceremonia: tumbada en la cama,
el fraile se arrodilla a su lado y procede
a entonar oraciones y conjuros,

fingiendo de repente un xtasis. Salta,
grita y gesticula de tal forma que la
soberana sale despavorida del cuarto,
chillan-do de miedo ms que el propio
cura. El asunto, conocido por los
informes del doctor Geleen, es la
comidilla de la corte.
Mariana comienza a desconfiar de
este srdido proceso iniciado por
Rocaberti. Se enfurece al imaginar que
todo es una farsa, claramente dirigida a
perjudicarla y predisponer al rey contra
ella. El inquisidor general se libra de la
furia de Mariana al fallecer en junio de
1699, pero el confesor real Froiln no
escapar a un oscuro expediente
inquisitorial.
El asunto del exorcismo hubiera

terminado aqu de no ser por el empeo
de Leopoldo I en reabrir el caso,
enviando a Madrid un renombrado
experto en estas cuestiones, el saboyano
Fray Mauro de Tenda, fraile capuchino,
responsable de oficiar una macabra
ceremonia en el Alczar que deja
profundamente impactado a Carlos II.
Fray Mauro determina que el rey no est
endemoniado, aunque pesa sobre l
algn hechizo escondido en palacio.
A pesar de las desagradables
ancdotas que protagoniza en la corte,
Mariana de Neoburgo no cede en
perseverancia y fortaleza mental con
respecto a las importantes negociaciones
polticas en las que est inmersa.
Desde la paz firmada en 1697 entre

Carlos II y Luis XIV de Francia la
opinin pblica espaola ha cambiado
mucho respecto al antiguo reino
enemigo. El marqus de Harcourt,
embajador francs, recibe un trato
amable y hospitalario por parte de la
nobleza. Su estrategia de compra de
voluntades produce un magnfico efecto.
Francia inicia de forma paralela una
eficaz tctica de acobardar a los
espaoles, situando al ejrcito en la
frontera de Navarra y advirtiendo de su
intencin de invadir Espaa en el
momento en que muera el rey. La
amenaza de Luis XIV es clara: si Carlos
II no se inclina por el sucesor francs,
habr una nueva guerra.
La situacin de Mariana es
desesperada. A su mala relacin
momentnea con la casa de Austria, se
suma en septiembre de 1698 la ruptura
de sus vnculos amistosos con el
prncipe de Baviera, pues desconfa del
carcter indiscreto de los interlocutores
bvaros y teme que stos informen al
emperador Leopoldo I acerca de la
negociacin secreta que Maximiliano
Manuel intenta urdir con la reina. El
almirante de Castilla, Toms Enrquez
de Cabrera, nico aristcrata espaol
leal a la soberana, sugiere a Mariana
negociar paralelamente con Luis
XIV.Teniendo como mediadores al
padre jesuita Cienfuegos y al embajador
palatino Eriberti, el almirante de
Castilla y la reina proponen al marqus

de Harcourt, embajador francs, la firma
de un tratado confidencial. Mariana
estara dispuesta a gestionar la venida a
Espaa del duque de Anjou, hijo del
delfn de Francia, consiguiendo as que
Carlos II le proclamase su sucesor, a
cambio de que Luis XIV le ofrezca una
serie de ventajas y privilegios. La
condesa de Berlepsch est al tanto del
convenio, aunque el propio marqus de
Harcourt no permite que ste prospere,
pues desconfa de la verdadera intencin
de doa Mariana y sus colaboradores.
Los planes de Luis XIV respecto a
Espaa son bien diferentes. El 11 de
octubre de 1698 Francia firma en
secreto con Inglaterra y Holanda el
Tratado de la Haya, por el cual se

reparte el territorio hispano entre
Austria, Baviera y Francia, a cambio de
preservar la paz en Europa. A pesar de
la discrecin exigida, la noticia de la
firma de este acuerdo internacional llega
al gobierno espaol a travs de sus
espas en Flandes. Los ministros de
Espaa reaccionan patriticamente. En
el mes de noviembre se rene el
Consejo de Estado con el rey y con la
mxima confidencialidad se redacta el
segundo testamento de Carlos II, por el
cual ratifica el nombramiento del
prncipe Jos Fernando de Baviera
como heredero de la corona espaola y
todo su Imperio territorial indivisible.
El Consejo de Estado considera este
nuevo testamento, firmado el 11 de

noviembre de 1689, una justa rplica al
Tratado de la Haya acordado por
Francia.
Luis XIV sin embargo lo considera
una provocacin, que sirve para
anunciar inminentes acciones blicas
contra Espaa.
El supuesto patriotismo espaol se
transforma en pnico y confusin ante la
amenaza de una guerra que no puede
sostener en sus actuales circunstancias
polticas, sociales y econmicas. Se
culpa al cardenal Portocarrero y al
conde de Oropesa, que ha regresado
recientemente al gobierno, de haber
inspirado este documento que abre la
puerta a un nuevo conflicto armado.
Mariana no conoce el contenido del

segundo testamento del rey hasta
despus de haber sido firmado. Aunque
se siente ofendida por la forma en que se
prescinde de sus opiniones, esta vez le
tranquilizan las disposiciones que se han
tomado respecto a su porvenir: la reina
tendr preeminencia en la futura Junta de
Regencia que dirija el pas durante la
minora de edad del prncipe bvaro y
derecho a una buena renta vitalicia.
Incluso con su futuro asegurado por
el Consejo de Estado, Mariana no se fa
de las resoluciones sin consolidar. Su
favorita la condesa de Berlepsch le
aconseja retomar la negociacin
fracasada con Maximiliano Manuel de
Baviera. Esta vez la soberana redobla
sus exigencias: como reina viuda deber

recibir una renta anual de 600.000
escudos, y poder elegir entre residir en
Espaa o en cualquiera de los dominios
de Flandes, Npoles, Sicilia o Miln, en
los cuales ser gobernadora, y ver a sus
criados protegidos donde ella quiera
asentarse. El borrador del acuerdo, que
sin duda supone una deslealtad de la
Neoburgo a la corona que representa, se
le enva a Madrid el 13 de febrero de
1699, listo para ser aprobado y firmado.
La reina de Espaa se vende al mejor
postor.
En su camino hacia Espaa, el
documento de alianza secreta entre
Mariana y Maximiliano Manuel se
solapa con una desgraciada e impactante
noticia: el prncipe Jos Fernando de

Baviera, heredero a la corona espaola,
ha muerto en Bruselas de una varicela
con tan slo siete aos de edad. Las
circunstancias de su fallecimiento hacen
sospechar a muchos que el nio ha sido
envenenado; tanto Austria como Francia
hubieran tenido poderosas razones para
asesinar a tan inocente, aunque
poderoso, competidor. Se dice que su
padre, Maximiliano Manuel de Baviera,
a punto ha estado de volverse loco al
contemplar el cadver de su hijo,
arandose la cara y desgarrando su
ropa hasta caer desmayado. Baviera
queda apartada de la lucha por la corona
de Espaa. La noticia causa perplejidad,
confusin y necesidad de profundos
cambios en la corte espaola.

Todos los que apoyaban la causa
bvara se ven obligados a decantarse
por el partido francs o por el austriaco.
En la nueva situacin, a Mariana no
le queda ms remedio que reconciliarse
con Leopoldo I y defender de los
derechos imperiales al trono espaol.
Luis XIV tambin ha desechado la
posibilidad de sobornar a la reina de
Espaa para obtener su colaboracin,
porque desconfa de su eficacia.
Mariana y la condesa de Berlepsch
llaman de nuevo a palacio al embajador
alemn, Harrach, para darle trato
preferente en el acceso a los cuartos de
la reina. Todo son excusas de Mariana
hacia su cuado el emperador, al que
trata de hacerle comprender su actitud

en los ltimos meses, tan perjudicial
para las aspiraciones de la casa de
Austria. Esta faccin cuenta ahora con
nuevos adeptos, entre ellos el cardenal
Portocarrero, afecto a la causa imperial
despus de haber liderado durante aos
la del prncipe bvaro.
Portocarrero es consciente de la
decadencia por la que atraviesa la
monarqua espaola, de la cual culpa en
gran parte al mal ejemplo que da la
reina por su falta de honestidad hacia la
corona. Los ltimos privilegios
concedidos a la condesa de Berlepsch,
como el de vender al contado un
principado que Carlos II le ha regalado
en Npoles, sobrepasan lo tolerable.
Los personajes de Estado ms

descontentos con la situacin urden una
conjura para expulsar definitivamente de
la corte a los ms fieles colaboradores
de Mariana. Se les acusa del saqueo
continuado de los bienes de la corona.
Desde principios de 1699 el pas
padece grave caresta de vveres,
especialmente de trigo, tras un ao de
malas cosechas y falta de previsin del
gobierno regido por el conde de
Oropesa. El alza de los precios en
alimentos bsicos como el pan, sumada
a la inestabilidad poltica, enciende la
indignacin popular. Los conjurados de
la corte, liderados por el cardenal
Portocarrero, inician una campaa de
descrdito en la que acusan de todos los
males del reino al conde de Oropesa y a

los malos lados de la reina,
especialmente sus favoritos el almirante
de Castilla y la condesa de Berlepsch.
El 28 de abril de 1699 estalla en Madrid
un motn callejero. El pueblo asalta la
casa del conde de Oropesa, intentando
prenderle fuego, y acto seguido se
presenta ante las puertas de palacio,
profiriendo gritos, insultos y amenazas
de muerte contra Mariana de Neoburgo,
el almirante de Castilla y la Berlepsch.
La reina, asustada y llorosa, sale al
balcn del Alczar para intentar enfriar
los nimos, pero la enfurecida
muchedumbre no la escucha. La rebelin
slo cede cuando Carlos II, a pesar de
su debilidad fsica, se enfrenta a sus
vasallos, pidiendo perdn desde el

balcn por no haberse ocupado antes de
la miseria que sufre su pueblo. Como
resultado de esta profunda crisis de
gobierno, el rey dicta en el mes de mayo
rdenes de destierro para el conde de
Oropesa y el almirante de Castilla.
Mariana, desesperada ante la prdida
del nico noble espaol que le ofrece
proteccin en la corte, solloza a los pies
de su esposo, sin lograr impedir la
expulsin de su favorito.
Carlos II alberga una creciente
antipata hacia los criados alemanes de
su esposa que an permanecen en la
corte, contenida hasta ahora para evitar
un enfrentamiento conyugal. El rey pide
a Mariana que por el bien de la
monarqua facilite ella misma la salida

de Espaa de la Berlepsch, la enana
Barbarica, el sastre, el cantante eunuco
Galli y el boticario. stos, por su parte,
tampoco aguantan ms el insufrible
acoso que sufren de los espaoles. La
condesa alemana escribe que si an
permanece en Madrid es slo por
fidelidad a la reina: Porque all donde
los padres intrigan contra los hijos, las
madres contra las hijas y ni el mismo
Rey puede hacer cosa alguna que le
parezca bien a la Nacin, no tienen los
extranjeros nada bueno que esperar.
Con resignacin e inmensa pena
Mariana gestiona la honrosa despedida
de su favorita, intentando que el
emperador Leopoldo I la reclame a
Viena para darle un alto cargo en la

servidumbre
de
una
de
las
archiduquesas. Cargada de cofres
repletos de joyas y objetos preciosos,
vajillas de plata y bales de ropa, la
condesa de Berlepsch abandona
definitivamente Madrid el 31 de marzo
de 1700, despus de diez aos de
polmico servicio junto a la soberana. A
partir de su regreso a Alemania y hasta
su fallecimiento en 1723, enormemente
enriquecida,
comprar
diversas
propiedades nobiliarias, consiguiendo
nombramiento de abadesa de la capilla
de damas nobles de Praga y honores de
princesa del Imperio. El final de su
vida ser ms glorioso que el de su
propia seora, Mariana de Neoburgo, a
la que tanto perjudic mientras estuvo a

su servicio.
A finales de 1699 el reinado de
Carlos II atraviesa su etapa ms confusa.
Se presiente que su muerte est cercana
y nada hay resuelto respecto a la
sucesin. El monarca se encuentra
momentneamente recuperado durante el
otoo y se atreve incluso, por consejo
mdico, a mantener relaciones sexuales
con su esposa.Todo es sin embargo un
espejismo, pues a principios de 1700 su
salud se precipita hacia un espantoso
declive. En pocos meses, Carlos II
apenas podr sostenerse en pie. Se le
somete a diario a un calvario de
extraos remedios que le dejan alelado.
El rey ha tomado aversin al Alczar de
Madrid, pues cree que en sus aposentos

se es-conden los hechizos responsables
de sus males. Los reyes huyen de la
capital y prefieren establecerse en el
monasterio de El Escorial, donde pasan
largas estancias.
Ante el vaco de poder que
provoca la inutilidad de Carlos II,
Mariana de Neoburgo est ms decidida
que nunca a fortalecer su posicin
poltica. Aprovecha la ausencia mental
del rey para que sus decisiones sean
acatadas sin reservas.
En la servidumbre de Mariana se
produce en diciembre de 1699 una
importante renovacin. Tanto el marqus
de los Balbases, su mayordomo mayor,
como el duque de Hjar, su caballerizo
mayor, padecen mltiples achaques

debido a su edad. El momento es ideal
para su sustitucin por el conde de
Santisteban, Francisco de Benavides, y
el duque de Montelen, como
mayordomo y caballerizo mayores,
respectivamente.
Adems de los cambios internos en
la corte, la reina promueve una reforma
absoluta del Consejo de Estado, del cual
logra la expulsin de sus adversarios.
Coloca en sus vacantes a nuevos
consejeros, a los que cree ms leales a
su persona, como el conde de
Santisteban.
Los
principales
colaboradores polticos de Mariana de
Neoburgo son ahora el marqus de
Legans y el cardenal Portocarrero,
satisfechos con la expulsin de los

criados alemanes de la reina y
aparentemente dispuestos a trabajar por
la causa austriaca, en colaboracin con
el embajador alemn, el conde Harrach.
Segn avanza el ao 1700, con el
fin del reinado de Carlos II a la vista,
arrecian las traiciones e intrigas. Todos
temen en la corte el tener que decantarse
por el partido austriaco o el francs.
Una
decisin
equivocada,
el
compromiso con el perdedor, puede
llevar a la ruina a cualquier familia
noble. Incluso Mariana parece confusa
sobre su propio futuro. Tiene grandes
dudas sobre cul de los dos
competidores le dar mejor posicin
como reina viuda y cual la llevar
irremediablemente al destierro. El rey

Luis XIV y el marqus de Harcourt
creen que tentando a la reina de Espaa
con proposiciones para una mejor
viudedad, incluso ofrecindola un futuro
matrimonio con el delfn de Francia,
aflojar su celo a favor de la causa
austriaca. Si la reina cede, tambin lo
harn sus colaboradores, dejando al
emperador Leopoldo I sin valedores en
Madrid.
El conde de Harrach sospecha que
Mariana est llegando a acuerdos
clandestinos con Luis XIV, pues de
hecho algunos de los miembros que ella
ha introducido en el Consejo de Estado
son netamente francfilos, incluido el
conde de Santisteban, su mayordomo
mayor.
En la primavera de 1700 se
confirma la noticia de que Luis XIV ha
propuesto a Leopoldo I el reparto de la
monarqua espaola para evitar en el
futuro una guerra entre las dos naciones.
El emperador ha prometido estudiar la
propuesta, que finalmente rechazar por
considerarla lesiva para los derechos de
su hijo el archiduque Carlos como
legtimo heredero a la corona espaola.
Carlos II, que desconoce de momento la
negativa de Austria a la propuesta
francesa, monta en clera contra su to el
emperador y contra un tratado que de
forma ilegal pretende repartirse una
corona que todava le pertenece. El rey
arremete enfurecido contra Mariana y la
familia imperial, provocando una

violenta discusin conyugal. El pueblo a
su vez se indigna por el incierto futuro
que depara al pas la divisin de sus
dominios y por la incapacidad que la
corte demuestra para resolver un asunto
tan grave.
Es urgente que Carlos II tome una
decisin clara, que dicte un nuevo
testamento, el tercero, a favor de una de
las dos dinastas, los Habsburgo o los
Borbn, y evite el despiece del Imperio
espaol. Igual de confuso que su corte,
el rey escribe el 13 de junio de 1700 a
Inocencio XII en busca de consejo. El
papa, influido por sus propios intereses
polticos, le sugiere entregar su corona a
la descendencia de Luis XIV de Francia,
el nico con poder militar para

defenderla y evitar as el reparto. El
Consejo de Estado se rene en Madrid
el 6 de julio de 1700 y por votacin
mayoritaria acepta que el rey redacte su
testamento a favor del nieto de Luis XIV
como heredero a la corona espaola.
Los miembros del partido pro
austriaco, el marqus de Legans y el
cardenal Portocarrero, se comportan de
forma ambigua. Portocarrero juega a
contentar a los dos bandos, manteniendo
contactos con ambos embajadores,
Harcourt y Harrach. Su conducta le
permite obtener informacin de ambos
lados y a la larga ser entendida como la
de un patriota, pues ante la amenaza de
ruptura de la monarqua, optar
finalmente por abandonar la causa

austriaca y defender la francesa, nica
capaz de mantener la unidad nacional.
A finales de septiembre de 1700
Carlos II agoniza lentamente. El
emperador Leopoldo I y el conde de
Harrach en Madrid redoblan la presin
sobre Mariana, asustada por la situacin
que se le avecina. La convencen de que
su mejor opcin de futuro radica en el
apoyo familiar a la casa de Austria.
Harrach insiste en que Mariana debe
utilizar toda su influencia sobre el rey
para forzarle a redactar un testamento a
favor del archiduque Carlos de Austria.
La reina sabe que esto es ya muy difcil,
puesto que en el gobierno espaol
predomina el partido pro francs.
Mariana est aturdida por la hostilidad y

falta de respeto que la nobleza y los
ministros le demuestran en estos
delicados momentos. Muchos creen que
la reina actuar en contra de la decisin
mayoritaria
de
los
espaoles
simplemente por proteger sus propios
intereses y los de su familia. Algunos
intentan apartarla del lecho del rey para
evitar que manipule sus decisiones.
En los ltimos meses la reina y sus
partidarios, a espaldas del Consejo de
Estado, han logrado despachar rdenes
al gobernador de Miln y a los virreyes
de Npoles y Sicilia, mandando recibir
a los soldados imperiales que vayan
llegando a sus dominios. El emperador
se prepara, con la ayuda de Mariana de
Neoburgo, para una guerra de sucesin

en Espaa.
El 2 de octubre de 1700, creyendo
que ha llegado su hora, Carlos II pide
hacer confesin general de sus pecados.
Reclama la presencia del cardenal
Portocarrero y le hace redactar un
testamento confidencial idntico al de su
padre Felipe IV, instituyendo como
sucesor al que cree con mayores
derechos, su sobrino-nieto el duque de
Anjou, nieto de Luis XIV. El rey manda
venir despus a su esposa, para
despedirse. Mariana est muy afligida.
Desde el 30 de septiembre no le han
dejado visitar a su esposo y, cuando por
fin se lo permiten, el testamento que
dictamina su futuro ya est firmado.
Hasta dos das despus no se le

comunica a la reina el contenido del
documento, que le concede la
presidencia de la futura Junta de
Regencia, una renta de 400.000 escudos,
la recuperacin de su dote, la posesin
de todas las joyas que no sean
patrimonio de la corona y la posibilidad
de vivir y gobernar en cualquier ciudad
de Espaa. Ante la imposibilidad de
cambiar el sucesor designado, Mariana
slo insiste en sus siguientes visitas al
rey en que aada por codicilo otros
captulos, que en lo que atae a ella le
permitan residir y gobernar en Flandes.
Con importantes altibajos, la
agona del rey se prolonga durante todo
el mes de octubre. En estos ltimos das,
Mariana no se aparta de la habitacin

real, dando de comer a su esposo
personalmente. Las ltimas palabras de
Carlos II, a una pregunta de la reina
sobre su estado, son: Me duele todo.
El 1 de noviembre de 1700, a las tres de
la tarde, fallece. Aunque el rey pareca
un hombre de edad muy avanzada, slo
tena treinta y nueve aos. La autopsia
demuestra el deplorable estado en que
se encontraban todos sus rganos
vitales.
Mariana de Neoburgo parece
realmente inconsolable. Ha sentido
siempre cario y verdadera lstima por
su esposo. Ahora es viuda a los treinta y
tres aos de edad y le esperan tiempos
muy difciles.
Ante la lectura oficial de las

ltimas voluntades de Carlos II, la
familia imperial cree que Mariana les ha
traicionado. El conde de Harrach se
muestra en Madrid enfurecido contra la
soberana por considerar que ja-ms ha
hecho lo suficiente a favor de la casa de
Austria.
El pueblo espaol se muestra en
general contento con la decisin final
del rey en torno a la sucesin, que
mantendr la paz en el pas.
Mariana de Neoburgo preside de
inmediato la Junta de Regencia
instituida, cuya primera misin es
ofrecer la corona al duque de Anjou, que
queda oficialmente proclamado como
rey Felipe V de Espaa. A los

partidarios de la casa de Austria les
escandaliza que la propia reina
encabece este ofrecimiento. Las
discrepancias de Mariana con los
miembros de la Junta de Regencia,
especialmente con su antiguo aliado el
cardenal Portocarrero, se ponen pronto
en evidencia. La reina deja de asistir a
sus reuniones tan slo una semana
despus de la muerte del rey,
limitndose a firmar los documentos que
le piden y a ser informada de lo que all
acontece.
Un inoportuno proyecto reafirma
an ms el aislamiento de la reina, que
pronto se siente abandonada por todos.
La Junta de Regencia pretende enviar un
embajador extraordinario a Pars como

muestra de los deseos de buena amistad
de Espaa hacia Francia. Se designa
para la mi-sin al conde de Santisteban,
mayordomo mayor de la reina. sta se
opone a permitir la marcha del conde,
por considerar que la principal
responsabilidad del mayordomo sigue
siendo el servicio a su soberana.
Santisteban,
ofendido
y
despechado, presenta el 26 de
noviembre de 1700 su dimisin
irrevocable del cargo palaciego. El
desafo del aristcrata, humillante para
Mariana, provoca el mismo da una
cascada de dimisiones.
La duquesa de Fras, hermana del
conde de Santisteban y a su vez
camarera mayor de la reina desde 1696,

presenta su cese voluntario, y detrs de
ella la mayora de la servidumbre de
damas, que se niegan a continuar en su
puesto. Mariana se ve obligada a
recurrir a los pocos fieles que le quedan
entre la nobleza para ser atendida
manteniendo una cierta dignidad
soberana. A pesar de que la duquesa de
Fras se arrepiente de inmediato de su
mal comportamiento, la reina no le
consiente su vuelta. En su lugar nombra
como camarera mayor a la condesa
viuda de Oate, que sin embargo no
durar mucho tiempo en el cargo.
El marqus de Harcourt recibe
rdenes desde Pars de desalojar cuanto
antes a la reina viuda del Real Alczar

madrileo. Presionada y atosigada,
Mariana abandona sus aposentos
precipitadamente el 16 de enero de
1701, alojndose en el palacio de
Terranova, propiedad de su caballerizo
mayor el duque de Montelen, leal a su
persona. Su salida del Alczar es
denigrante: a las diez de la noche y
evitando ser vista por los cortesanos,
tanto para restar dramatismo a la
despedida de aquellos que an la
respetan, como para evitar los desaires
de los que la odian. En el palacio de
Terranova la visitan en los siguientes
das los seores de la Junta de
Regencia, pues a pesar de su desalojo
Mariana sigue siendo representante del
poder soberano.
La llegada a Madrid de Felipe V
parece inminente. Establecido en Irn
desde el 10 de enero de 1701, prefiere
esperar a que la reina viuda no est ya
presente en la capital del reino cuando
l entre. La Junta de Regencia recibe
rdenes de comunicar a Mariana de
Neoburgo que debe abandonar Madrid
de inmediato. El cardenal Portocarrero
transmite personalmente a la reina la
orden de destierro. Triste y resignada,
acepta la decisin, aunque slo ruega
permiso para exiliarse lo ms cerca
posible de la Villa y Corte, escogiendo
el Alczar de Toledo como residencia.
En los das previos a su partida
Mariana distribuye muchas de sus joyas
entre las imgenes santas de las iglesias

de Madrid y dona grandes cantidades de
dinero a los hospitales. El 2 de febrero
de 1701 se pone en camino hacia
Toledo. En vista de su marcha, parte de
su servidumbre cesa voluntariamente. La
condesa de Oate, camarera mayor, y un
gran nmero de damas espaolas se
despiden del cargo. Por delante quedan
a Mariana de Neoburgo cinco aos de
msero y amargo aislamiento. Su forma
de vida y las etiquetas de corte en el
viejo Alczar toledano sern iguales a
las que all tuvo Mariana de Austria,
durante su estancia entre 1677 y 1679.
Muy pocos se acordarn de la Neoburgo
en la flamante corte del rey Borbn. La
reina jams alcanzar a entender el

porqu de tanto desprecio hacia ella. Se
siente vctima de las circunstancias
polticas del reinado de su esposo,
incomprendida e injustamente tratada.
Palabras como quebranto, soledad,
afliccin y resignacin llenan sus
cartas a los seres queridos en estos das.
El 18 de febrero de 1701 entra
solemnemente en Madrid Felipe V,
primer rey Borbn de Espaa. Desde su
destierro, Mariana se afana en enviarle
recados de amistad y deseos de
conocerle. Felipe V, consciente de la
fama de intrigante de la reina viuda,
todava imagen del partido austriaco en
Espaa, da largas a su requerimiento y
retrasa durante casi seis meses el

comprometido encuentro. En cualquier
caso, el joven monarca prefiere
trasladarse l mismo hasta Toledo, antes
que permitir a la reina pisar otra vez la
capital. La reunin tiene lugar en el
Alczar toledano el 2 de agosto de
1701. Mariana, vestida de riguroso luto
y rodeada de sus damas, espera al rey al
pie de la escalera monumental,
recibindole con profunda reverencia.
La entrevista, a solas, se extiende
durante ms de una hora en la que la
conversacin es absolutamente privada.
El futuro de la reina desterrada depende
del nuevo soberano y Mariana se
esfuerza en halagarle y ser corts.
Uno de los personajes ms
interesantes que acompaan a la reina

viuda en Toledo es la dama francesa
Mara Mancini, viuda del condestable
Colonna, residente en Madrid desde
1674. La condestablesa era famosa en
Europa por haber sido el primer amor
de Luis XIV, por la escandalosa
separacin de su esposo y por sus
muchos aos de prisin en conventos y
fortalezas de Espaa para pagar su culpa
por el abandono del hogar conyugal.
Mujer de gran belleza, culta e intrigante,
en Madrid ha mantenido amistad con las
dos esposas de Carlos II: Mara Luisa
de Orlens y Mariana de Neoburgo. El
destierro de esta ltima le produce
lstima, al ver el trato humillante que se
da a la soberana. La Colonna es de las
pocas damas que se ofrecen a ayudar a

Mariana. El jefe de la casa de Felipe V
en Espaa es casualmente el marqus de
Louville,
viejo
amigo
de
la
condestablesa.
Sin
miedo
a
comprometerse por esta accin, Mara
Mancini
escribe
a
Louville
describindole el injusto abandono que
sufre la soberana, para la cual pide
clemencia. Es probable que esta
recomendacin haya influido en el
nimo de Felipe V, rebajando un tanto su
mal concepto de Mariana y avinindose
a visitarla en Toledo.
La condestablesa Colonna no
puede, sin embargo, prolongar mucho
tiempo su presencia junto a Mariana de
Neoburgo. El emperador Leopoldo I no
acepta la validez del testamento de

Carlos II y desde finales de 1701
Europa se prepara para la guerra de
sucesin a la corona de Espaa.
Mara Mancini abandona Toledo en
septiembre de 1701 huyendo del
conflicto que se avecina. Promete a la
reina viuda ocuparse desde Francia de
su situacin personal, recurriendo a Luis
XIV en persona, si fuera necesario.
Aislada en Toledo, Mariana no
participa de los grandes acontecimientos
que vive la monarqua espaola, como
el matrimonio de Felipe V, en
septiembre de 1701, con Mara Luisa
Gabriela de Saboya. En su destierro es
atendida con gran lealtad por el duque
de Montelen, ascendido a mayordomo

mayor, a pesar de los intentos desde
Madrid para convencerle de que deje el
cargo. El duque pertenece a la rica y
poderosa dinasta de los Pignatelli; l
mismo es un caballero valioso e
inteligente. El cardenal Portocarrero
lamenta el desperdicio de las cualidades
de Montelen en su destino actual y
varias veces le propone abandonar a la
reina y regresar a la corte. El duque se
niega a dejar desamparada a su seora.
Junto a l queda tambin la duquesa
de Fras, que despus de desairar a la
reina con la dimisin de su cargo al
morir Carlos II, logra su perdn,
regresando para servirla durante los
siguientes aos.
En septiembre de 1703 Leopoldo I

y sus aliados, Inglaterra y Holanda,
proclaman al archiduque Carlos de
Austria como rey de Espaa. El
archiduque, dispuesto a apoderarse del
que cree su trono legtimo, desembarca
en mayo de 1704 en Lisboa, lanzando
proclamas al pueblo es-paol para que
se sume a su causa. Las tropas del
pretendiente logran llegar hasta el centro
de la Pennsula, obligando a Felipe V a
abandonar Madrid en junio de 1706. En
la capital el archiduque se proclama
como nuevo rey Carlos III de Espaa.
Desde el estallido de la Guerra de
Sucesin, Mariana de Neoburgo toma
abiertamente partido por Carlos de
Austria, intentando conseguir en secreto
el apoyo de la nobleza castellana. El 26

de abril de 1706 firma un bando oficial
llamando a los nobles a unirse al
ejrcito del rey austriaco. La
proclamacin de Carlos de Austria
resulta, sin embargo, un fracaso.
Los madrileos le reciben con
decepcionante frialdad, al tiempo que
las tropas francesas recuperan la capital.
Los partidarios de Felipe V regresan a
Madrid el 4 agosto de 1706. La
situacin de Mariana de Neoburgo en
Espaa es ya insostenible. Su presencia
en el reino es polticamente muy
incmoda, aunque por su condicin
vitalicia de reina viuda de Espaa no
puede desvincularse de la corona, de la
que depender hasta el final de sus das.
Mariana es prisionera de su viudez.

Con el objetivo de apartarla
definitivamente del nuevo reinado y
castigar su actitud contra los Borbones,
Felipe V ordena su destierro inmediato
fuera del pas. El 22 de agosto de 1706
la reina viuda abandona Toledo, rumbo
a Francia, donde se le destina como
nuevo domicilio la ciudad de Bayona.
Viviendo en suelo francs podr ser
vigilada por el rey Luis XIV, quedando
fuera de la frontera espaola para que su
condicin de expulsada por traicin al
monarca sea pblica y notoria.
Termina
para
Mariana
de
Neoburgo el periodo ms importante de
su vida, durante el cual ha sido soberana
de una de las monarquas ms poderosas
de Europa. A sus treinta y nueve aos de

edad, an joven, inicia una larga y
tranquila etapa en la que pasa a destacar
como personaje curioso de la historia de
Bayona, donde residir durante ms de
tres dcadas. Su obsesin en esos aos
ser la de regresar para morir en
Espaa.
En Bayona, Mariana se instala en
diversas residencias. Primero, en el
palacio de Montaut, rebautizado por ella
misma como real sitio de Santa Clara
por ser contiguo a un convento de
clarisas que visita con frecuencia. El
palacete se decora con los muebles y
objetos que Mariana ha trado de
Espaa, al cargo de la duquesa de
Linares, la nueva camarera mayor que se

ha prestado a seguirla a Francia. A
pesar de llevar una vida discreta, la
reina no renuncia a distraerse
fomentando la vida social de la pequea
localidad. Mariana de Neoburgo cuenta
entre su escasa servidumbre con sus
propios msicos, entre los que destaca
Sebastin Durn Picazo, uno de los ms
importantes compositores espaoles del
reinado de Carlos II, desterrado tambin
por su adhesin al partido austriaco. En
los salones del palacio de Santa Clara,
Mariana ofrece bailes y banquetes, a la
par que, fuera de su hogar, participa con
el pueblo en las fiestas locales.
La propiedad ms notable de
Mariana de Neoburgo en Bayona es el
castillo de Marrac, adquirido en 1720.

Nunca llegar sin embargo a habitarlo, a
pesar de remodelar su decoracin por
completo. El castillo se har famoso al
comprarlo a principios del siglo XIX
Napolen Bonaparte, que lo habitar en
mltiples ocasiones junto a la
emperatriz Josefina.
Mariana recibe pocas noticias
oficiales desde Espaa, aunque por sus
confidentes est al tanto de la poltica
del nuevo reinado, los entresijos de la
corte y los avatares familiares de la
dinasta borbnica. Durante el largo
exilio procura merecer de nuevo la
confianza de Felipe V, de cuyas rdenes
depende el envo de la renta de viudez
que le corresponde y que siempre llega
tarde y con dificultades. Mariana de

Neoburgo vive en Bayona por encima de
sus posibilidades. Gasta ms de lo que
tiene y el coste de su manutencin recae
sobre los pobres comerciantes y
artesanos de la localidad francesa, que
soportan sus deudas confiando en que
algn da cobrarn de la corona de
Espaa. La dificultad en administrar su
casa se agrava con el continuo cambio
de mayordomos mayores, que, hartos de
no percibir sus salarios puntualmente,
dimiten. En estas circunstancias se
suceden en el cargo el duque de la
Fernandina, el conde de Gomara,
Domingo Dadoncour y el marqus de
Peafuente.
En febrero de 1714 muere en
Madrid la reina Mara Luisa Gabriela

de Saboya, primera mujer de Felipe V.
La eleccin como prxima reina
consorte recae sobre la princesa Isabel
de Farnesio, hija de Dorotea Sofa de
Neoburgo y por lo tanto sobrina carnal
de doa Mariana. La noticia produce
gran alegra a la reina viuda en su
destierro.Aunque
no
conoce
personalmente a su sobrina, alberga la
esperanza de que con ella en el trono su
situacin mejore, incluso que logre el
permiso de Felipe V para poder
regresar. En el camino entre Parma y
Madrid, Isabel de Farnesio se detiene el
8 de diciembre de 1714 en el pueblo de
Saint-Jean-Pied-de-Port
para
encontrarse con su ta Mariana de
Neoburgo. La entrevista, aparentemente

de carcter exclusivamente familiar,
tendr
sin embargo
importantes
consecuencias polticas. Doa Mariana
predispone a su sobrina contra el
dominio de los franceses en la corte de
Felipe V, especialmente contra la
princesa de los Ursinos, camarera mayor
que espera para servirla en Espaa.
Bien aleccionada por su ta, la primera
accin de Isabel de Farnesio en suelo
espaol ser expulsar a la Ursinos el
mismo da de su recibimiento.
Las ilusiones de volver a Espaa,
al amparo de su sobrina, se desvanecen
rpidamente. Es probable que la nueva
soberana, tan activa en asuntos de
Estado como lo ha sido su ta Mariana
de Neoburgo, no quiera comprometer su

imagen con conflictos del pasado.
Mariana slo recibe de Felipe V e
Isabel de Farnesio honores espordicos,
como el de nombrarla madrina de su
primer hijo el infante Carlos, futuro
Carlos III, bautizado en agosto de 1716,
o el de recibir en Bayona a Luisa Isabel
de Orlens, como esposa del futuro rey
Luis I, hijo mayor y heredero de Felipe
V, en su camino desde Pars a Madrid el
4 de enero de 1722.
Con la desgraciada muerte del
joven Luis I el 31 de agosto de 1724 a
los ocho meses de asumir el trono, se
dar la curiosa circunstancia de
coexistir dos soberanas viudas de
Espaa, pasando Mariana de Neoburgo
a ser conocida oficialmente como la

reina viuda primera.
Segn avanza en edad, la amargura
de Mariana en Bayona va en aumento.
La penuria econmica es desesperante y,
por ms que los jefes de su casa
reclamen a la corte de Felipe V, nada se
resuelve. Las personas que la visitan
quedan impactadas por su estado de
profunda tristeza. Llegan a Madrid
noticias de esta lamentable situacin en
que se encuentra la viuda y los reyes
sienten cargo de conciencia. Felipe V
concede en el verano de 1738 a Mariana
de Neoburgo el ansiado permiso de
volver a Espaa.
Al conocerse la noticia, el alcalde
de Bayona, en representacin de sus
ciudadanos, reclama al ministro de

finanzas francs que se exija a la reina
pagar las enormes deudas que acumula
despus de tantos aos o dejar en
depsito todas sus pertenencias de
valor. Mariana de Neoburgo abandona
Bayona el 23 de septiembre de 1739,
despus de treinta y dos aos de
residencia en la ciudad, dejando a sus
espaldas un enorme fraude de
impagados.
El retorno a Espaa no significa su
incorporacin a la corte. Felipe V no
cede en la prohibicin de que su antigua
opositora entre en la capital del reino.
Mariana es ya una anciana achacosa de
setenta y dos aos, que slo ansa algo
de reconocimiento y morir en paz. Se
instala en Guadalajara, en el palacio de

los duques del Infantado, donde la
atienden la condesa de Fernn-Nez y
el marqus de Santa Cruz, especialmente
asignados a su servicio por Felipe V. Al
poco tiempo de su llegada recibe la
visita de los reyes y sus hijos, a los
cuales acompaa en el camino de
regreso hasta despedirse en Alcal de
Henares. Quizs alberga la esperanza de
que el rey se apiade y le permita
continuar hasta Madrid, pero esa
invitacin nunca llega.
Mariana de Neoburgo muere en
Guadalajara el 16 de julio de 1740, tan
slo diez meses despus de pisar suelo
espaol. Apenas ha tenido tiempo de
asimilar la ltima y breve etapa de su
vida. El pueblo la despide con

indiferencia, aunque al menos recibir
los honores de ser enterrada con
solemnidad en el monasterio de El
Escorial, en el panten destinado a
infantes y reinas sin descendencia, cerca
del sepulcro de su antecesora Mara
Luisa de Orlens.
En su testamento, redactado el 17
de septiembre de 1737, instituye como
nica heredera a su sobrina Isabel de
Farnesio, a la que deja la
responsabilidad de liquidar una deuda
pendiente de ms de diez millones de
reales, tan confusa que se hace necesario
crear un despacho de contadura
especfico para solucionar el enredo
econmico.
Por expreso deseo de doa

Mariana, su corazn se entierra aparte,
guardado en un cofre, en la clausura del
convento madrileo de las Descalzas
Reales, donde la familia real lo entrega
el 19 de julio de 1740 en el trascurso de
una solemne funcin fnebre.
Este emotivo gesto final de
Mariana sorprende. Como reina sufri el
rechazo de los espaoles, para los que
siempre fue una extranjera ms
preocupada por los intereses ajenos que
por los de sus propios vasallos. La
reina, sin embargo, se sinti en Espaa
incomprendida. Su principal fracaso fue
dejarse llevar por el clima de intriga y
deslealtad poltica que domin la corte
de Carlos II. Pag sus errores de
juventud muy caros. Cuarenta aos de

destierro y aislamiento como reina viuda
la obligaron a reflexionar sobre su
pasado. Lejos quedan en su edad madura
las declara-iones juveniles de que
siempre antepondra el ser princesa
palatina a ser reina de Espaa. A su
muerte su corazn quedar custodiado
en la clausura que tantas veces fue
refugio ntimo de las soberanas
espaolas.
CASA DE MARIANA
DE NEOBURGO
Mayordomos mayores
III marqus de la Laguna, XI conde
de Paredes de Nava, Toms Antonio de
la Cerda y Enrquez (1638-1692)

Mayordomo mayor de la reina Mariana
de Neoburgo (1689-1692).
Vicente Spnola Doria (1628-1699)
IX conde de Santisteban, Francisco
de Benavides Dvila y Corella (16401716)
VIII duque de Montelen, Nicols
Pignatelli (1648-1730) Caballerizo
mayor de la reina Mariana de Neoburgo

(1699-1700).
Gobernador de la casa de la reina
viuda Mariana de Neoburgo en Toledo
(agosto/diciembre de 1701).
XII conde de Alba de Liste, Juan
Enrquez de Guzmn y Crdoba (
1709)
viuda Mariana de Neoburgo (1701).
VI duque de la Fernandina,
Fadrique Vicente lvarez de Toledo
Osorio y Moncada (1686-1753)
Mayordomo mayor y caballerizo mayor
de la reina viuda Mariana de Neoburgo,
en Bayona (1727-1729).
I conde de Gomara, Manuel de
Salazar y Salcedo Gobernador de la
casa y caballeriza de la reina viuda

Mariana de Neoburgo, en Bayona
(1732).
Domingo Dadoncour ( 1740)
Gobernador de la casa y
caballeriza de la reina viuda Mariana de
Neoburgo, en Bayona (1732-1737).
I marqus de Peafuente, Toms de
Aguilera y de los Ros
VIII marqus de Santa Cruz, Pedro
de Silva y Bazn (1703-1744)
viuda Mariana de Neoburgo, en
Guadalajara (1739-1740).
Camareras mayores
VIII duquesa de Alburquerque, II

marquesa de Cadreita, Juana Francisca
Diez de Aux y Armendriz y Ribera(
1696)
Camarera mayor de la infantaemperatriz Margarita, en el viaje de
entregas (1666).
Camarera mayor de la reina Mara
VII duquesa de Fras, Mara Teresa
de Benavides Dvila y Corella
Camarera mayor de la reina viuda
Mariana de Neoburgo, en Toledo (17021706).
X condesa viuda de Oate, Luisa

Clara de Ligne Camarera mayor de la
reina viuda Mariana de Neoburgo
(diciembre 1700-enero 1701).
I duquesa de Linares, Lucrecia
Ladrn de Vilanova ( 1729) Camarera
mayor de la reina viuda Mariana de
I condesa de Fernn-Nez, Ana
Francisca de los Ros Camarera mayor
honoraria de la reina viuda Mariana de
Neoburgo, en Guadalajara (1739-1740).
Vicente Spnola Doria (1628-1699)

VI duque de Hjar, Jaime de Silva
Fernndez de Hjar (1642-1700)
VIII duque de Montelen, Nicols
de Pignatelli y Carafa (1648-1730)
Mariana de Neoburgo (1699).
Gobernador de la casa de la reina
viuda Mariana de Neoburgo, en Toledo
(1701-?).
VI duque de la Fernandina,
Fadrique Vicente lvarez de Toledo
Osorio y Moncada (1686-1753)
Mayordomo mayor y caballerizo mayor
de la reina viuda Mariana de Neoburgo,

en Bayona (1727-1729).
I conde de Gomara, Manuel de
Salazar y Salcedo Gobernador de la
(1732).
Domingo Dadoncour ( 1740)
I marqus de Peafuente, Toms de
Aguilera y de los Ros Gobernador de la
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de Madrid en 1623, sobre dar a la Reina
Nuestra Seora (Isabel de Borbn) ,
para la fbrica de la iglesia que gustava
hacer, frente de la de Santa Mara, siglo
XVIII, s/l, s/f.
ANNIMO, Advertencias para los
Cavalleros que salieren a torear a la
plaza, enlas fiestas Reales / Escritas por

un Caballero, a quien la Majestad del
SeorRey Don Phelipe Quarto, que est
en el cielo, mand escribir en ocasin
devenir a Espaa la Reina nuestra
seora Doa Mariana de Austria, s/l,
s/f.
ANNIMO, Aparato fatto dalla
citt di Milano peroricevere la
serensima
ReginaDoa
Margarita
dAustria, Sposata al Potensiss Re di
Spagna D.Filippo IIINostro Signore,
Miln, 1598.
ANNIMO,
Descripcin
verdadera y puntual de la real,
majestuosa, y pblica Entrada, que hizo
la Reyna Nuestra Seora Doa Mara
Luisa de Borbn, desde el Real Sitio del
Retiro, hasta su Real Palacio, el Sbado

13 de Enerodeste ao de 1680, Madrid,
1680.
ANNIMO, Desposorio real, que
en virtud de poderes del Rey nuestro
seor DonCarlos Segundo (que Dios
guarde) celebr el... Emperador de
Alemania, conla Reyna Mara-Ana de
Babiera y Neuburg, en el Gran Palacio
de su mismo nombre, el da 28 de agosto
del ao passado de 1689, Imprenta del
Reino, Madrid, 1690.
ANNIMO, Epicedium regnorum
in obitu Isabellae Borbonis Augustae et
felicesmemoriae, s/l, s/f.
ANNIMO,
Fiesta
que
la
Serenisima Infanta Doa Mara Teresa
de Austria mand hazer en celebracin
de la salud de la Reyna... Doa Mariana

de Austria, Casa de Juan Valds,
Madrid, s/f.
ANNIMO, Fiestas que execut la
muy noble ciudad de Valladolid en
ocasin delas felices bodas del rey
nuestro seor don Carlos segundo con la
reina nuestra seora doa Mara Luisa
de Borbn, s/l, c. 1679.
ANNIMO, Las Reales fiestas que
en la Villa de Madrid se hizieron
delante desus majestades el Rey don
Felipe Tercero y la reyna doa
Margarita de Austria... ao 1610,
Gabriel Ramos, Sevilla, 1610.
ANNIMO, Loa de la etiqueta y
oficios de las Casas Reales, que se
represent...
en Aranjuez... el... ao de 1685 a la

celebridad del nombre del Seor Duque
de Orlens, padre de la Reyna Doa
Mara Luisa de Orlens, s/l, s/f.
ANNIMO, Mmoires touchants le
marriage de Charles II avec Marie
Louised Orlens, Pars, 1681.
ANNIMO, Noticia de la entrada
de a Reyna (Doa Mariana de Austria)
Nuestra Seora en Madrid s/l, s/f.
ANNIMO,
Noticia
del
recibimiento i entrada de la reyna
nuestra Seora DoaMara-Ana de
Austria en la muy noble i leal coronada
villa de Madrid, Madrid, 1650.
ANNIMO, Octava Noticia, que
corona las antecedentes, con la Real,
Majestuosa,y Pblica Entrada, que hizo
la Augustsima Reyna nuestra seora

DoaMariana Sophia de Babiera y
Neuburg, Dignsima y Felicsima Esposa
delRey nuestro seor Don Carlos
Segundo, Rey de las Espaas,
Emperadordel Nuevo Mundo... Con la
Explicacin de tan Magnfica Entrada,
Imprenta del Reino, Madrid, 1690.
ANNIMO, Oracin fnebre que
al llanto de la Aurora del ms amable
sol,dixo... Don Severo Thomas Auther,
obispo de Tortosa, en las lgrimas
cariosas que dedic la... ciudad de
Tortosa a la muerte de... Doa Mariana
deAustria, Joseph Llopis, Barcelona,
1696.
ANNIMO, Primera (a sptima)
Noticia del feliz viage que desde
Inglaterra execut a estos Reynos de

Espaa la Reyna... doa Mara-Ana de
Babiera...
esposa de... don Carlos Segundo...
(Del feliz desembarco, de su
trasladodesde La Corua a Santiago,
llegada a Valladolid, recibimiento y
casamiento, fiestas y viaje desde
Valladolid hasta el Real Sitio del Buen
Retiro), Imprenta del Reino, Madrid,
1690.
ANNIMO, Primera Noticia del
feliz viage, que desde Inglaterra execut
a estosReynos de Espaa la Reyna
reynante nuestra Seora Doa MaraAna deBabiera, Condesa Palatina del
Rhin, Dignsima esposa del el nuestro
SeorDon Carlos Segundo, que Dios
guarde, hasta su dichoso Arribo en el

Puertodel Ferrol, el Domingo 26 de
Maro deste ao de 1690, Imprenta del
Reino, Madrid, 1690.
16:22 Pgina 471
ANNIMO, Quarta Noticia en que
se prosigue la Real Jornada de la
Reynanuestra Seora Doa Mara Ana
de Babiera y Neoburg, esposa dignsima
deRey Nuestro Seor Don Carlos
Segundo (que Dios guarde) desde
Jueves20 de Abril, que se hallaba Su
Majestad en la Ciudad de Lugo, hasta
Mircoles 3 de Mayo, que lleg a la
Insigne ciudad de Valladolid., Imprenta
del Reino, Madrid, 1690.
ANNIMO, Quinta Noticia diaria,
en que se refiere el Magnfico

recibimiento,
quela
Insigne,
y
Nobilsima Ciudad de Valladolid hizo a
los Reyes nuestros seores, en los Das
3 y 4 de Mayo, en que entraron en dicha
Ciudad... Imprenta del Reino, Madrid,
1690.
ANNIMO, Relacin breve y
verdadera, de las fiestas reales de toros,
y caas, quese hizieron en la plaa de
Madrid, Lunes, que se contaron veynte y
uno de Agosto, por la solemnidad de los
casamientos de los... seores Prncipede
Gales y la... Infanta doa Mara de
Austria, Madrid, 1623.
ANNIMO, Relacin cierta y
verdadera del solene Bautismo que se
hizo al escla-recido prncipe de Espaa
nuestro Seor, que Dios guarde muchos

aos, paraaumento de su Santa Fe
Catlica, en la Ciudad de Valladolid
primero da dePascua del espritu Santo
en el Convento de San Pablo, Madrid,
1605.
ANNIMO, Relacin de Fiestas
que la Imperial Ciudad de Toledo hizo
al nacimiento del Prncipe N.S Felipe IV
de este nombre, Madrid, 1605.
ANNIMO, Relacin de la
Entrada en la Famosa Ciudad de Ferrara
de la Archiduquesa Margarita de Austria
y de su desposorio con el Archiduque
Norberto, en nombre del Rey Don
Phelipe III.Y el de la Infanta Hermana
de SuMajestad, y en su nombre el Duque
de Sessa con el mismo Archiduque...,
Andrs Boln, Valladolid, 1598.

ANNIMO, Relacin de las honras
que su majestad ha hecho a la Reyna
nuestraSeora Doa Isabel de Borbn,
que Dios haya, en Madrid Iueves y
Viernes17 y 18 de noviembre de 1644,
Iuan Gmez de Blas, Sevilla, 1644.
ANNIMO, Relacin de lo ms
esencial y cierto que en esta catlica
corte se ha sabido del viaje de nuestra
reyna doa Mara-Ana: desde las
entregas de SuMajestad hasta su llegada
a la Corua; con los festejos... que se le
hicieron.
Publicada martes 25 de abril 1690,
Sebastin de Armendriz, Madrid, 1690.
ANNIMO, Relacin de los
hechos acaecidos a la muerte de Felipe
IV con motivo de las diferencias habidas

entre la Reina Doa Mariana de Austria
yD. Juan de Austria: con copias de
varias cartas y documentos, s/l, s/f.
ANNIMO,
Relacin
del
nacimiento de la Infanta Margarita
Mara de Austria, Impreso (BN, Mss /
11773).
ANNIMO, Relacin verdadera de
las honras que se hizieron a la reyna
doaMargarita de Austria: las quales se
celebraron en la villa de Madrid... en
diecisiete de noviembre de 1611 en el
Convento de San Jernimo, Pedro Rodrguez, Toledo, s/f.
lo que se hizo en el bautismo de la
SerenisimaInfanta doa Ana Mauricia de
Austria, hija del Catlico Rey Don

Felipetercero nuestro Seor y de la
Serenisima Reyna Doa Margarita de
Austria.
En este ao en Domingo a siete del
mes de Octubre de mil y seiscientos y
unaos, s/l, s/f.
todo lo sucedido el da del bautismo de
la... Infanta (Mara Teresa de Austria),
Sebastin y Jaime Matevad,Toledo,
1638.
ANNIMO, Relacin verdadera
del felice parto y bautismo de la Infanta
nuestraseora:
mscara,
libreas,
banquetes y grandezas destos das...,
Diego Flamenco, Madrid, 1623.
del S. Baustismo que se ha dado a la

SerensimaPrincesa rezien nacida Doa
Catalina de Austria: fueron padrinos el...
Prncipe Don Carlos y la... Infanta Doa
Mara, Sebastin i Jaime Matevad,
Barcelona, 1623.
donde se da noticia de la publicacin de
lasreales bodas de nuestro seor Rey
Don Carlos Segundo celebrada el
daJueves 13 de Julio de 1679; tambin
se da cuenta de la entrada que en
lasCortes de Pars execut el Marqus
de los Balbases, Embaxador de
nuestroCatlico Monarca, s/l, 1679.
ANNIMO, Relacin verdadera en
que se contiene todas las ceremonias y
demsactos que passaron en la jura que
se hizo al Serensimo Prncipe Nuestro

Seor don Phelipe quarto, en el
monasterio de san Geronymo..., En casa
de Thomas de Guzmn,Toledo, 1608.
ANNIMO, Romance a la Real
Entrada de la Reyna... Doa Mara
Luysade Borbn, dedicado a la real
magestad de Carlos Segundo, Rey de las
Es-paas, s/l, c. 1680.
16:22 Pgina 473
ANNIMO,
Segunda
Noticia
diaria del feliz desembarco y Reales
entregas de laReyna Nuestra Seora
Doa Mara-Ana de Babiera, y
Neoburg, DignsimaEsposa del Rey
N.S.D. Carlos Segundo (que Dios
guarde), cuya Real Funcin se execut el
Jueves 6 de Abril deste ao de 1690, a

las 4 de la tarde, Imprenta del Reino,
Madrid, 1690.
ANNIMO, Segunda relacin en
que se da cuenta de la conclusin y
ltimo ajus-te del real casamiento de...
Carlos Segundo con... Doa Mara Luisa
deOrlens, cuya noticia lleg a esta...
villa de Madrid... el 21... de Iuliode
1679, s/l, 1679.
ANNIMO, Seora, los cauterius
duelen pero sanan, la lisonja alaga pero
mata...
aplique V.M. un rato los odos y...,
dexe V.M. ensordecerse tambin del
por-fiado embarazo que pone a los
suyos la engaosa voz de Everardo
Naydardo..., s/l, c. 1666-1669.
ANNIMO,
Sptima
Noticia
diaria, en que se prosigue la Real
Jornada de losReyes nuestros Seores
Don Carlos Segundo, y su Augusta
Esposa DoaMara-Ana Palatina del
Rin, Babiera y Neoburg, desde el Jueves
11 deMayo, que salieron de la Insigne
Ciudad de Valladolid, hasta Martes16
de dicho, que entraron sus Majestades
(que Dios guarde) en su Real Sitiodel
Buen Retiro, Imprenta del Reino,
Madrid, 1690.
ANNIMO, Sexta Noticia diaria,
en que se prosiguen las Magnficas
Fiestas, conque la Insigne y Nobilsima
Ciudad de Valladolid ha celebrado las
RealesBodas de los Reyes nuestros
seores Don Carlos Segundo, y su
Augusta Esposa Doa Mara-Ana

Palatina del Rin, Babiera y Neoburg,
desde el Jueves4 de Mayo, hasta Jueves
11 de dicho, que sus Majestades (que
Dios guarde) salieron de dicha Ciudad
para esta Corte, Imprenta del Reino,
Madrid, 1690.
ANNIMO, Tercera Noticia diaria
en que se prosigue la Real Jornada de la
Reyna Nuestra Seora Doa Mara-Ana
de Babiera y Neoburg, Dignsima
Esposa del rey nuestro Seor D. Carlos
Segundo (que Dios guarde) desde
Sbado 8 de Abril, que qued su
Majestad en La Corua, hasta
Mircoles19 de dicho Mes, que sali
con su Real Familia de la Ciudad de
Santiago,despus de haber cumplido su
Romera, y Real Devocin. Ofrenda y

Limosna que Su Majestad dej en el
Templo del Glorioso Apstol, Imprenta
del Reino, Madrid, 1690.
ANNIMO, Vae tibi terra, cuius
Rex puer est, et cuius Prncipes mane
comed ut,dize el Espritu Santo. Gran
desdicha debe de ser tener un Rey Nio;
puesel Espritu Santo dize, que es infeliz
la tierra, en que un Nio reyna, y cuyos
Prncipes son muchachos... (Texto en
alusin a la regencia de doa Mariana
de Austria y su ministro el P. Nithard,
1665-1669), s/l, s/f.
ANNIMO, Verdadera relacin
del nacimiento y bautismo de la... Infanta
DoaMargarita Mara de Austria, hija...
de Phelipe III y Doa Mara-Ana, Ju-
lin Paredes, Madrid, 1651.

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entrada, que la Reyna nuestra Seora
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ao de1680, con las dems noticias de
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Descripcin de la augusta y real entrada
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Ana, duquesa de Bretaa y reina
consorte
Albret, Enrique de, rey de Navarra,
116
de Francia (esposa de Luis XII), 38
Albret, Juana de, reina de Navarra,
116,
Ana Dorotea de Austria, 335
172, 189
Ana Mauricia, infanta de Espaa y

reina
Alfonso, prncipe de Asturias
(hermano de consorte de Francia (hija
de Felipe III
Isabel I y Enrique IV), 15, 17
y esposa de Luis XIII), 256, 269,
270,
Alfonso V, rey de Portugal, 18, 20,
30
277, 279, 281, 283, 307, 316, 385,
Alfonso XI, rey de Castilla, 52
386
Aliaga, fray Luis de, 268
Anglera, Pedro Mrtir de, 48
Almeida, Dionis de, 114
Anguisciola, Sofonisba, 186
Alonso Mauricio, infante de
Espaa (hijo
Aplincourt, madame de, 284
de Felipe III), 266, 267, 270
Aragn, Diego de, IV duque de
Terranova,
Alva, Pedro de, 83
327, 328, 377
lvarez de Argelles,Antonio, 446
Aragn, Fernando de, I duque de
Calalvarez de Porra, Mara, 199
bria, 80-82
lvarez de Toledo, Fadrique, IV
duque de
Aragn y Corts, Juana de,V
duquesa de
Alba, 178
Terranova, 313, 369, 377, 387-
389,
lvarez de Toledo Osorio y
Mocada, Fa391, 392, 393, 417
drique Vicente, VI duque de la FerAragn y Ruiz de Ivorra, Juana de,
46
nandina, 463, 465
Arturo, prncipe de Gales, 24, 137
lvarez de Toledo y Beaumont,
Antonio,
Asqun, Mara Brbara, 430, 440,
450
V duque de Alba, 303, 307
Aufreville, almirante, 421
lvarez de Toledo y Mendoza,
Fernando,
Avis y Aragn, Juana de, infanta de
Portu-VI duque de Alba, 176

gal, reina consorte de Castilla, 16
Avis y Braganza, Isabel de, reina
de Castilla Bazn,Aldonza de, I
marquesa de Frmis(esposa de Juan II), 15, 31
ta, 220, 238
Avis y Habsburgo, Alfonso, infante
de
Bazn y Benavides, lvaro de, II
marqus
Portugal, 112
de Santa Cruz, 302, 319
Avis y Habsburgo, Beatriz, infanta
de Por-Beatriz, infanta de Portugal (hija
de Matugal, 112
nuel I), 100, 103
Avis y Habsburgo, Dionisio,
infante de
Beauharnais,
Josefina
de,
emperatriz de los Portugal, 112
franceses, 459
Avis y Habsburgo, Felipe, infante
de PorBjar, duque de, 80, 218
tugal, 112
Bellarmino, Roberto, 263
Avis y Habsburgo, Juan Manuel,
infante de Belmonte,Ana de, 33
Portugal y prncipe de Brasil, 107,
112,
Benavente, condesa de, 445
178
Benavides, Francisco de, IX conde
de SanAvis y Habsburgo, Manuel, infante
de
tisteban, 452, 455, 463
Portugal, 112
Benavides Dvila y Corella, Mara
Teresa
Avis y Habsburgo, Mara Manuela,
infanta
de,VII duquesa de Fras, 440, 455,
458,
de Portugal y princesa consorte de
As464
turias (esposa de Felipe II), 60,
107,
Berenguela I, reina de Castilla, 349
109-131, 135, 211, 225, 256
Berlanga, marqus de, 92
Avis y Trastmara, Fernando,
infante de
Bertier, embajador, 444
Portugal (hijo de Manuel I), 79
Blanca II, reina de Navarra, 16
Avis y Trastmara, Luis, infante de
Portugal Blasco, Bernarda, 358
y duque de Beira (hijo de Manuel
I),
Blount, Elisabeth, 139
79, 80, 114, 147
Boabdil, rey de Granada, 21, 22
Avis y Trastmara, Miguel de la
Paz, prn-Bolena, Ana, reina consorte de
Inglaterra, cipe de Asturias y prncipe
de Portu-92, 141-144, 148, 155
gal, 25, 35, 36
Bonaparte, Napolen I, emperador
de los
Avis y Viseu,Alfonso de, infante de

Portu-franceses, 459
gal (hijo de Juan II), 24, 31, 111
Borbn, duque de, 87
Borbn,Antonio de, I duque de
Vendme,
Badoero, embajador, 228
189
Baeza,Alonso, 117
Borbn, Gabriela-Anglica de, 279
Baltasar Carlos, prncipe de
Asturias (hijo Borbn, Mara de,
princesa de Carignano,
de Felipe IV), 300, 309, 311, 312,
314305, 306
316, 318, 319, 325, 326, 329, 334
Borbn, Susana de, 177
Barajas, conde de, 98

Borbn y Austria, Felipe de, I
duque de
Barbarroja, 91, 95, 98
Orlens, 382-386, 404, 409
Barberini, cardenal, 296
Borbn y Mdicis, Cristina Mara
de,
Barres, Guillermo de, 81
princesa de Francia y duquesa de
SaBaviera y Saboya, Ana de, 382
boya, 280, 282
16:22 Pgina 505
Borbn y Mdicis, Enriqueta Mara
de,
Caldern, Rodrigo, I marqus de
Siete
princesa de Francia, 280, 281, 299,
385
Iglesias y I conde de Oliva, 241,
253,
Borbn y Mdicis, Gastn de, X
duque de
264, 265, 268, 269
Orlens, 280, 302, 304, 317
Caldern de la Barca, Pedro, 289,
307
Borbn y Mdicis, Isabel de
(esposa de
Capella, madame de la, 284
Felipe IV), 269, 271, 273, 275321,
Carbonell,Alonso, 301
Cardeillac, mademoiselle de, 284
325, 326, 329, 332, 338, 343, 385,

393
Crdenas, Jaime Manuel de, VII
duque de
Borbn y Mdicis, Nicols de, IX
duque
Njera y V duque de Maqueda,
149,
de Orlens, 280
204, 248, 329, 375
Borbn-Orlens y Estuardo, Ana
Mara
Cardona, Mara de, 214
de, 386
Carducho, Bartolom, 250, 256
Borbn-Orlens y Estuardo, Mara
Luisa
Carlos, infante de Espaa (hijo de
Felide, reina consorte de Espaa

(esposa
pe III), 263, 269, 270, 284, 295,
297,
de Carlos II), 360, 361-369, 374,
375,
299, 300, 302
377, 379-417, 421, 423, 429, 457,
462,
Carlos I, rey de Castilla y V
emperador del 464, 465
Sacro Imperio Romano Germnico,
Borghese, cardenal, 263
36-38, 44, 54-61, 63, 67-108, 112Borgoa, Mara de, 32, 67
119, 123, 124, 128-130, 135, 136,
139-
Borja Centellas y Velasco, Carlos

Francisco 141, 143, 146-148, 150, 153158, 161-de,VII duque de Ganda, 302,
319
166, 171, 174, 179, 213, 225, 242
Borja, Fernando de, III conde de
Mayalde
Carlos I, rey de Inglaterra, 293,
294, 299, y prncipe de Esquilache, 377
385
Borja, Francisco de, IV duque de
Ganda y Carlos II, rey de Espaa, 298,
339-342,
I marqus de Lombay, 61, 84, 89,
90,
348, 351-374, 379-416, 419-454,
457,
106, 108, 113, 119, 123, 131
458, 462
Carlos II de Estiria, archiduque de
Austria Borja, Juan de, I conde de
Ficallo y de
y duque de Estiria, de Carniola y
de
Mayalde, 271
Carintia, 212, 216, 242
Braganza, duque de, 79, 119, 309
Carlos III, rey de Espaa, 458, 460
Braganza, Isabel Mara de, infanta
de Por-Carlos VI, emperador del Sacro
Imperio
tugal, 382
Romano Germnico, 371, 402, 436,
Brandon, Charles, 151
439, 441, 442, 458
Bravo, Juan, 57, 58
Carlos IX, rey de Francia, 182,

187-189,
Bria, Juan de la, 390
192, 194, 195, 200, 201, 215
Buckingham, duque de, 293
Carlos Lorenzo, infante de Espaa
(hijo de Felipe II), 223, 224, 226, 232,
237
Cabezn,Antonio de, 83
Carmona, duquesa de, 313
Caldern,Antonio, 316
Carneiro,Antonio, 81
Caldern, Mara Ins, 298, 309
Carnero,Alonso, 437, 438
Carreo de Miranda, Juan, 384
Clarencieux, Susan, 145
Carrillo, Elvira de, 198, 207
Clarendon, conde de, 382
Castiglione, Baltasar de, 83

Claudia de Francia, 172
Castrillo, conde de, 311, 341
Clemente VII, 79, 82, 84, 86, 90,
141
Castro Melo e Menezes, Leonor de,
I marClemente VIII, 245, 246
quesa de Lombay y IV duquesa de
Clrembault, madame de, 386
Ganda, 84, 89, 90, 105, 106, 119,
123,
Clermont, madame de, 177, 179,
181, 183,
131
184
Cataldo,Vito, 435
Cleves,Ana de, 148
Catalina, infanta de Castilla y reina

con-Cobos, Francisco de los, 122, 124,
129, 256
sorte de Inglaterra (hija de los
Reyes
Coello, Claudio, 388
Catlicos), 24, 30, 33, 44, 71, 92,
136Coimbra, duque de, 69
139, 141-143, 145, 147, 166
Coligny, almirante, 200
Catalina, infanta de Castilla y reina
conColn, Cristbal, 23
sorte de Portugal (hija de Juana I),
48,
Colonna, Lorenzo Onofrio, 394,
395, 406,
50, 55, 56, 59, 60, 63, 75, 77, 78,
111457
114, 119, 122, 123, 127
Comines, Jeanne de, madame de
HaleCatalina Micaela, infanta de
Espaa y duwijn, 34
quesa de Saboya (hija de Felipe II),
Conchillos, Lope, 43
199, 202, 206, 207, 211, 220, 221,
224,
Cond, prncipe de, 200
227, 235, 238, 257, 308
Crdova de Cardona y de
Aragn,Ana de,
Cavalli, Segismundo, 189
V condesa de Medelln, 316, 377
Caxes, Patricio, 250, 256

Correa, Pedro de, 79
Cerda, Catalina de la, I duquesa de
Lerma Cosme III, gran duque de
Toscana, 424
y V marquesa de Denia, 254, 258,
272
Cotarini, embajador, 301
Cerda, Juan de la, IV duque de
MedinaceCotinho,Azevedo, 81
li, 160, 225, 226, 237, 395, 396,
398,
400
Cottington, embajador, 299
Cerda, Sancho de la, I marqus de
la LaCourtenay, Eduardo, 154, 156
guna de Camero-Viejo, 271

Crato,Antonio de, 233
Cerda y Enrquez, Toms Antonio
de la,
Cristian II, rey de Dinamarca, 63
III marqus de la Laguna y XI
conde
Cristina, reina de Dinamarca, 174
de Paredes de Nava, 260, 370, 426,
463
Cromwell,Thomas, 145, 147
Cervantes, Miguel de, 257, 261
Croy, Charles de, prncipe de
Chimay, 34
Chacn, Gonzalo, 238
Croy, Guillermo de, 73, 74
Chacn, Mara, 220
Cueva,Alonso de la, 198
Chapuys, embajador, 145, 148

Cueva, Beltrn de la, I duque de
AlburChiusa, Gabriel de, 435
querque, 16, 177, 348
Churriguera, Jos de, 415
Cueva, Mara de la, II condesa de
Urea,
Cienfuegos, jesuita, 447
177, 178, 181, 184, 191, 192, 197,
206
16:22 Pgina 507
Cueva y Portocarrero, Antonio de
la,
Enrique VII, rey de Inglaterra, 44,
50, 74, I marqus de la Adrada, 217,
220, 221,
137
225, 237
Enrique VIII, rey de Inglaterra, 24,
68, 72, Cupresin, Mara Teresa, 369
77, 84, 92, 136-149, 152, 153, 161,
166, 172
DAler, madame, 163
Enrquez, Fadrique, 32, 45
Dadoncour, Domingo, 460, 464,
466
Enrquez, Francisca, 56
Dvila lvarez-Osorio, Antonio
Pedro,
Enrquez, Juana, I marquesa de
Berlanga,
X marqus de Astorga y IV
marqus
222, 224, 227, 238
de Velada, 388, 398, 415, 417

Enrquez de Cabrera, Juan Toms,
X conDe Lucca, embajador, 203
de de Melgar y almirante de
Castilla,
DEstres, Gabrielle, 279
372, 432, 447
Daz, Froiln, 446, 447
Enrquez de Guzmn, Diego, I
conde de
Diego, prncipe de Asturias (hijo
de Feli-Alba de Liste, 245, 249, 271
pe II), 226, 229, 231, 232, 234,
235, 237
Enrquez de Guzmn, Enrique de,
Dietrichstein,Adn de, 214, 215
IV conde de Alba de Liste, 178,
181,
Dez de Aux y Armendriz, Juana
de,
188, 206
VIII duquesa de Alburquerque, 387,
Enrquez de Guzmn y Crdoba,
Juan,
393, 404, 414, 417, 426, 430, 440,
463
XII conde de Alba de Liste, 463
Doria,Andrea, 117, 247
Enrquez de Toledo y Guzmn,
Mara,
Dudley, Guildford, 151, 152
III duquesa de Alba, 124, 159, 196,
Dudley, Henry, 163
202-205, 207
Dudley, John, I duque de
NorthumberEnrquez de Velasco y Aragn,

Juana,
land, 140, 149-151, 153
VI duquesa de Ganda, 245, 246,
251,
Duperroy, Francisca Nicolasa, 386,
391,
254, 271, 288, 297, 300, 320
393, 399, 400, 403, 414
Enrquez Lujn, Luisa, IX condesa
de PaDuperroy, Margarita, 391, 414
redes de Nava, 313, 315, 316, 321
Duperroy, Susana, 391, 403, 414
Erasmo de Rtterdam, 73
Durn Picazo, Sebastin, 459
Eriberti, embajador, 447
Ernesto, archiduque de Austria

(hijo de
Eduardo VI, rey de Inglaterra, 136,
146,
Maximiliano II), 190, 216, 217
149, 151, 152, 155, 174
Escobar, Mara, 295
Enrique I, rey de Portugal y
cardenal, 230, Escobedo, Juan de, 228,
229, 231
232
Espinosa, cardenal, 203
Enrique II, rey de Francia, 135,
152, 155, Estrada y Portocarrero
Guzmn, Hernn
164, 171, 172, 174-177
Duque de, 54, 64
Enrique III, rey de Francia, 278
Estuardo, Enriqueta, 385, 386

Enrique IV, rey de Castilla, 15-17,
19
Estuardo, Mara (hija del duque de
York), Enrique IV, rey de Francia, 277281
382
Estuardo, Mara, reina de Escocia,
173,
Fernando, cardenal de Toledo e
infante de 174, 188
Espaa (hijo de Felipe III), 263,
269,
270, 284, 292, 295, 297, 299, 300,
302,
Fabra y Centellas, ngela, III
condesa de 304, 306
Odemira y de Haro, 81, 84, 90
Fernando, duque de Baviera, 382

Fajardo,Ana, 188
Fernando, prncipe de Asturias
(hijo de
Fajardo de Crdoba, III marqus de
los
Felipe II), 223, 224, 229, 232, 237
Vlez, 227, 231, 237
Fernando I, emperador del Sacro
ImpeFajardo de Requesens y Ziga,
Joaqun,
rio Romano Germnico (hijo de
VI marqus de los Vlez, 398, 417
Juana I), 39, 40, 50, 51, 54, 55, 63,
75, Farnesio,Alejandro, 179
130, 242
Farnesio, Isabel de, reina consorte
de Es-Fernando II, el Catlico, rey de

Aragn,
paa (esposa de Felipe V), 460,
462
18-26, 29-33, 35, 37-39, 41-54, 56,
67,
Felipe I, el Hermoso, rey de
Castilla, 24, 68, 73-75, 80, 82, 90, 111,
112, 118,
25, 32, 33-37, 39-52, 54, 55, 57,
67, 73, 137, 139, 223
74, 86, 112, 113
Fernando II, emperador de
Alemania, 326
Felipe II, rey de Espaa, 60-62, 86,
88, 89, Fernando III, emperador de
Alemania y
94, 96, 98, 101, 103, 105, 107,
114rey de Hungra, 270, 296, 325-328,

131, 135, 136, 154-238, 242-248,
256,
334, 337
285
Fernando III, gran duque de
Toscana, 423
Felipe III, rey de Espaa, 229-231,
235Fernando III, rey de Castilla, el
Santo, 349
273, 277-279, 281, 282, 285, 287,
318,
Fernando Toms, infante de Espaa
(hijo
319, 439
de Felipe IV), 336, 338, 374, 375
Felipe IV, rey de Espaa, 241, 260,

263,
Ferrer, Luis, 51, 52, 54, 64
269, 270, 275-378, 439, 454
Feuquire, marqus de, 404
Felipe V, rey de Espaa, 439, 454461
Ficallo, conde de, 260
Felipe Prspero, prncipe de
Asturias (hijo de Felipe IV), 336, 339,
374, 375
Fitzroy, Henry, I duque de
Richmond y
Felpez de Guzmn, Enrique, 309
Somerset, 139, 144
Feria, conde de, 168
Florencia, duque de, 172
Fernndez de Crdoba y Cardona,
AntoFoix, Germana de, reina consorte

de Aranio,V duque de Sessa, 271
gn, 44, 53, 82
Fernndez
de
PortocarreroBocanegra y
Fourquevaux, embajador, 195, 201,
205
Moscoso-Osorio, Luis Manuel,
cardeFranchini, doctor, 391
nal, 442, 448, 450, 452, 454-456
Francisco I, rey de Francia, 63, 68,
72,
74-Fernndez
de
Velasco,
Bernardino, 45
78, 82, 84, 91, 92, 100, 102, 103,
116,
Fernandina, duquesa de la, 460

117, 138, 139, 141, 147, 171, 172,
174
Fernando, archiduque de Austria e
infante Francisco II, rey de Francia, 177,
182
de Espaa (hijo de Carlos V), 90,
92,
Francisco Fernando (hijo de Felipe
IV),
107, 115
298
16:22 Pgina 509
Franqueza, Pedro, I conde de
Villalonga,
Guilln de Moncada, Francisco
Ramn,
253, 260, 263, 264

III marqus de Aitona, 343, 344,
349,
Fresneda, Bernardo de, 203
376, 378
Guilln de Moncada, Magdalena
de, 343
Galindo, Beatriz, la Latina, 30, 69
Guisa, Mara de, reina de Escocia,
173
Galli, eunuco, 450
Gutirrez,Alonso, 99
Gardiner, Stephen, 153, 156, 159,
163
Gutirrez de Toledo, doctor, 40
Geleen, doctor, 430, 433, 440, 446
Guyena, duque de, 19
Geraldino,Alejandro, 30
Guzmn,Alonso de, duque de

Medina SiGirn, Leonor, 197
donia, 119
Gobelet, Claude, 173, 181
Guzmn,
Magdalena
de,
II
marquesa del VaGodofredo, Marta, 358
lle de Oaxaca, 250, 258, 259, 272,
288,
Gmez de Fuensalida, Gutierre, 43
320
Guzmn y Pimentel Ribera y
Velasco de
Gmez de Mora, Juan, 265, 267,
292
Tovar, Gaspar, conde-duque de
Oliva-
Gmez de Sandoval y Rojas,

Francisco,
res, 268, 269, 285-289, 292-313,
332,
V marqus de Denia y I duque de
333, 343
Lerma, 247-249, 252-257, 259,
260,
262-268, 282-285, 288, 311, 318
Habsburgo, Margarita de, duquesa
de ParGmez de Sandoval y Rojas,
Leonor,
ma (hija de Carlos V), 179, 198
VI condesa de Altamira, 260, 273,
283
Habsburgo, Mara Antonia de,
archidu-
Gmez de Sandoval-Rojas y de la
Cerda,
quesa de Austria y electriz de
Baviera
Cristbal, I duque de Uceda, 268,
(hija de Leopoldo I), 353, 354,
360,
283-285, 287, 319
365, 370, 382, 402, 403, 433, 436,
439
Gmez de Sandoval-Rojas y
Padilla, LuiHabsburgo y Avis, Carlos de,
prncipe de
sa,V duquesa de Medina de
Rioseco,
Asturias (hijo de Felipe II), 126128,
283, 319
130, 131, 175, 179, 180, 182, 184,
186,
Gmez de Silva, Ruy, prncipe de
boli,
187, 190, 197, 199, 200-203, 211,
214,
84, 157, 177, 192, 204
215, 225
Gngora, Luis de, 257
Habsburgo y Blomberg, Juan de,
178, 182,
Gonzaga, Leonor, 328
186, 204, 215, 223, 228, 229, 231
Gonzaga y Manrique de Lara,
Mara LuiHabsburgo y Habsburgo,Ana de,
archidu-
sa, XI condesa de Paredes, 370,

373,
quesa de Austria y reina consorte
de
377
Espaa y Portugal (esposa de
Felipe
Grey, Jane, 151-153
II), 107, 209-238, 252, 254, 272
Grimaldi, Agustn, seor de
Mnaco, 72
Habsburgo y Habsburgo, Margarita
de, 236
Guevara,Ana de, 311
Habsburgo y Habsburgo, Mariana
de, arGuevara,Antonio de, 263
chiduquesa de Austria y reina
consorGuiche, conde de, 386

te de Espaa (esposa de Felipe IV),
Guilln de Moncada, Catalina de,
343
323-378, 382, 383, 388, 389, 393,
394,
401-403, 409, 410, 415, 417, 423,
424,
59, 63, 65-108, 111, 115, 116, 123,
429, 432, 439
225, 230
Habsburgo y Wittlesbach, Catalina
Renata
Isabel, princesa de Asturias y reina
consorde, archiduquesa de Austria, 242
te de Portugal (hija de los Reyes
Ca-
Habsburgo y Wittlesbach, Gregoria

Maxitlicos), 24, 25, 29-31, 35, 36, 111,
157
miliana de, archiduquesa de
Austria,
Isabel I, la Catlica, reina de
Castilla, 15-242, 243
26, 29-33, 35, 37-42, 44, 47, 53,
67-69,
Habsburgo y Wittlesbach, Leonor
de, ar73, 111-113, 118, 137, 139, 152
chiduquesa de Austria, 242, 243
Isabel Carlota, princesa de
Baviera, 386
Habsburgo
y
Wittlesbach,
Leopoldo V de,
Isabel Clara Eugenia, infanta de

Espaa
archiduque de Austria, 244
(hija de Felipe II), 197, 202, 206,
207,
Habsburgo
y
Wittelsbach,
Margarita de,
211, 220, 221, 224, 227, 235, 238,
244,
archiduquesa de Austria y reina
con246, 255, 280, 299, 365
sorte de Espaa y Portugal (esposa
de
Felipe III), 237, 239-273, 279,
281Isabel Mara, infanta de Portugal,
424
283, 320, 332, 464

Isabel Mara Teresa, infanta de
Espaa (hija Habsburgo y Wittlesbach,
Maximiliano
de Felipe IV), 298, 318
de, archiduque de Austria, 244
Haller, Ricardo, 245, 255
Jacobo I, rey de Inglaterra, 261,
277, 280, Harcourt, marqus de, 444,
447, 452, 453
281, 293
Harrach, embajador, 374, 442, 443,
449,
Jagellon, Ana, princesa de
Bohemia y
452, 453, 455
Hungra (esposa de Fernando I), 63
Heilly, mademoiselle de, 284
Jaime V, rey de Escocia, 173

Hesse-Darmstadt, Isabel Amelia
de, 422
Jimnez de Cisneros, Francisco,
cardenal, Hesse-Darmstadt, Jorge de,
443
54, 55
Howard, Catalina, 148, 149
Jordn, Lucas, 438
Howard, conde de Nottingham, 261
Jos Fernando, prncipe-elector de
Baviera Hurtado de Mendoza, 289
y prncipe de Asturias, 370, 371,
373,
436, 439, 441, 443-445, 448, 449
Idiquez,Alonso de, 116, 117
Juan, archiduque de Austria e
infante de
Idiquez, Juan de, I marqus de

VillamanEspaa (hijo de Carlos V), 102,
107
rique, 272
Juan, prncipe de Asturias (hijo de
los Re-Infantado, duque del, 179
yes Catlicos), 20, 25, 29, 32, 33,
36,
Infantado, duquesa del, 258, 387
Inocencio XII, 453
118
Isabel, infanta de Castilla y reina
consorte Juan II, rey de Aragn, 18, 20,
30
de Dinamarca (hija de Juana I), 37,
38,
Juan II, rey de Castilla, 15, 31
44, 63, 73, 75, 78

Juan II, rey de Portugal, 69
Isabel, infanta de Portugal y
emperatriz del Juan III, rey de Portugal,
59, 63, 69-71, 77-Sacro Imperio (esposa
de Carlos V),
79, 94, 111-114, 117, 119, 127
16:22 Pgina 511
Juan Jos de Austria (hijo de
Felipe IV), gra, 328, 337, 340, 346,
348, 353, 363,
298, 309, 335, 341, 343-347, 350352,
364, 366, 367, 371, 375, 382, 401,
406,
354-361, 374, 383, 384, 387-390,
395
408, 422-426, 430, 432, 436, 439,

441,
Juan Manuel, seor de Belmonte,
43
443, 447, 449, 451-453, 458
Juana, archiduquesa de Austria e
infanta de Ligne, Luisa Clara de, X
condesa viuda de Espaa (hija de
Carlos V), 60, 101, 106,
Oate, 354, 455, 456, 464
107, 115, 116, 125, 128, 178, 179,
181,
Lira, Manuel de, 413
182, 184-186, 188, 191, 197-199,
219Loaysa, Garca de, 242
221, 223, 224, 230
Loeches, conde de, 309
Juana, la Beltraneja, infanta de

Castilla y Lpez de Mendoza, Iigo, 177
reina consorte de Portugal, 16, 1820
Lpez Madera, juez, 265
Juana I, la Loca, reina de Castilla,
20, 25, Lorena, Enrique de, II duque de
Guisa,
27-64, 67, 73, 75, 99, 112, 113,
123,
278, 304
342
Lorena, Luis de, cardenal de Guisa,
212
Juara, Francisco, 265
Lotier, Margarita, 393, 399, 400,
403
Judah Abrabanel, Isaac Ben, 22
Lotti, Cosme, 301

Julio II, 50
Luis II, rey de Hungra y Bohemia,
63
Luis XII, rey de Francia, 35, 37,
44, 74, 137
Kessel, Jan van, 390
Luis XIII, rey de Francia, 270, 279281,
Kevenhuller, embajador, 252, 255,
265
283, 294, 295, 303, 305, 385
Luis XIV, rey de Francia, 318, 337,
338,
La Vallire, mademoiselle de, 385
340, 345, 361, 363, 364, 366, 382415,
La Vauguyon, condesa de, 396, 397
439, 444, 447, 448, 452-454, 457459

Ladrn de Vilanova, Lucrecia, I
duquesa de Luisa Magdalena de Jess,
sor, 321
Linares, 459, 465
Lujn, Francisco de, 33
Lafuente, doctor, 224
Luna, conde de, 214
Lancier, Juan Bautista, 365
Luna y Henrquez, Leonor de, I
condesa
Lasso, Catalina de, 216
de Salvatierra, 378
Lasso, Francisco, 216
Lutero, Martn, 68, 77
Laxao, seor de, 79
Layseca, Juan, 429
Machuca, Pedro de, 82

Le Villanne, monsieur de, 399, 400,
403
Maestre, Lucas, 412
Legans, marqus de, 452
Magallanes, Fernando de, 70
Lemos, conde de, 248, 257
Mairena, marqus de, 309
Leoni, Pompeo, 250
Maldonado, Francisco, 57
Leonor, reina consorte de Portugal
y de
Maldonado, Juan, 202
Francia (hija de Juana I), 36, 38,
44, 55, Mancini, Mara, 394, 395, 457
63, 69-71, 73, 75, 78, 92, 113, 130,
136
Mancini, Olimpia, condesa de
Soissons,
Leopoldo I, emperador del Sacro
Imperio
406, 407
Romano Germnico y rey de HunManrique, Ins, 108
Manrique, Rodrigo, 33
Mara, infanta de Castilla y reina
consorte Manrique de Lara, Antonio,V
conde de
de Portugal (hija de los Reyes
CatliParedes, 227
cos), 21, 30, 33, 59, 68, 69, 111,
152
Manrique de Lara, Ins, 227
Mara, infanta de Espaa (hija de
Felipe II), Manrique de Lara, Juan, 188,
193, 194,
232, 235, 237
206
Mara, infanta de Espaa (hija de
Felipe III), Mansfeld, embajador, 365367, 369, 413,
257, 269, 270
423, 426, 430, 431
Mara,infanta de Portugal (hija de
Manuel I), Mansfeld, Leonor, 369
70, 71, 135, 136
Mansfeld, Mariana, 369
Mara Ambrosia, infanta de Espaa
(hija de Mantilla, confesor, 432
Felipe IV), 334, 374, 375
Mantua, duque de, 246, 257
Mara Ana, infanta de Espaa,
reina de
Manuel I, el Afortunado, rey de

Portugal, Hungra y emperatriz de
Alemania
24, 31, 63, 68-70, 111, 112, 135,
230
(hija de Felipe III y esposa del
empeMardones, Diego, 264
rador Fernando III), 263, 270, 281,
Margarita, archiduquesa de Austria
e in284, 286, 290, 292, 293, 296, 299,
302,
fanta de Espaa, 24, 32-35, 252
325-327, 330, 338, 376, 439
Margarita,
archiduquesa
de
Austria, infan-Mara Antonia Dominica,
infanta de Espa-
ta de Espaa y duquesa de
Borgoa,
a (hija de Felipe IV), 303, 305,
318
73, 74, 81, 90, 92
Mara Eugenia, infanta de Espaa
(hija de Margarita, infanta de Espaa
(hija de Feli-Felipe IV), 295, 296, 318
pe III), 263, 270, 284
Mara Margarita, infanta de Espaa
(hija
Margarita, infanta de Espaa y
emperatriz de Felipe IV), 289, 318
del Sacro Imperio Romano
GermniMara Teresa, infanta de Espaa y
reina
co (hija de Felipe IV y esposa de
Leoconsorte de Francia (hija de Felipe

IV
poldo I), 331, 336, 340, 341, 348,
349,
y esposa de Luis XIV), 305, 306,
313353, 365, 370, 375, 382, 401, 439
316, 318, 319, 321, 326, 329, 330,
332,
Margarita Mara Catalina, infanta
de Espa-334, 336-340, 345, 361, 364,
375, 383a (hija de Felipe IV), 292, 318
387, 402, 406, 439
Margastot, jesuita, 283
Martnez Guijo, Juan, Silceo, 98,
119, 120, Mara, archiduquesa de
Austria, infanta de 127

Espaa y emperatriz consorte del
SaMascareas, Leonor de, 84, 108,
115, 127, cro Imperio (hija de Carlos
V), 60, 88,
131
89, 94, 96, 98, 101, 106, 107, 115,
116,
Matienzo,Toms de, 35, 36
125, 128, 129, 213, 214, 216, 218,
220,
Maximiliano,
archiduque
de
Austria (hijo
236, 252, 257, 271
de Maximiliano II), 217
Mara, infanta de Castilla y reina
consorte Maximiliano I, emperador del
Sacro Im-de Hungra (hija de Juana I),

41, 44,
perio Romano Germnico, 24, 32,
35,
63, 73, 75, 91, 130, 143, 150, 167
51, 67, 68, 74, 76
16:22 Pgina 513
Maximiliano II, emperador del
Sacro ImMoller, Mara Catalina, 392
perio Romano Germnico, 107,
129,
Moncada, Luis Guillermo de,VII
duque
212-214, 217, 252, 370, 401, 439,
448,
de Montalvo y V prncipe de
Paterno,
449
343, 376, 377
Maximiliano II Manuel, prncipeelector
Montagne, Franois de, 181
de Baviera, 365, 368, 372, 433,
436,
Montalvo, duque de, 442
444, 445, 447
Monterrey, conde de, 301
Mazarino, cardenal, 317, 338, 394,
406
Montespan, madame de, 406
Mdicis,Ana Mara de, 382, 424,
425
Montglat, madame de, 280
Mdicis, Catalina de, reina
consorte de
Montgomery, conde de, 176
Francia, 171-173, 177, 179, 181,
183,
Montguyon,Vincent, 197
184, 187-189, 191-195, 201, 202,
204,
Montpensier, mademoiselle de,
179, 184,
205, 212, 215
317
Mdicis, Cosme II de, gran duque
de TosMonvoisin, madame de, 406
cana, 281
Mora, Francisco de, 256, 262
Mdicis, Mara de, reina consorte
de Fran-Moro,Antonio, 155
cia (esposa de Enrique IV), 278281,

Moscoso Osorio y Sandoval-Rojas,
Gas291, 303
par,VII conde de Altamira y V marMedina Sidonia, duque de, 80
qus de Almazn, 320, 332, 375
Medina Sidonia, duquesa de, 258
Moura y Melo, Francisco de, III
marqus
Medina de las Torres, duque de,
341, 345
de Castel Rodrigo y II conde de LuMelo, Guiomar de, 108
miares, 378
Mndez de Haro,Antonia, 332
Moxica, Martn de, 42
Mndez de Haro, Luis, marqus del

CarMuoz, Leonor, 289
pio, 332, 338, 341
Muoz, Sebastin, 414
Mndez de Haro, Manuela, 332
Mndez de Haro, Mara, 332
Navagero,Andrs, 83
Mendoza,Antonio de, 301
Neoburgo, Carlos Felipe de, 445
Mendoza, Francisco de, 177
Neoburgo, Dorotea Sofa de, 424,
460
Mendoza, Margarita de, 123, 127,
131
Neoburgo, Eduvigis Amalia de,
424
Mendoza y Bazn, Juana de, I
marquesa de
Neoburgo, Felipe Guillermo de,
prncipe
Flores-Dvila y VIII condesa de
Coruelector del Palatinado, 422, 423,
431
a, 328, 376
Neoburgo, Juan Guillermo de, 368,
421,
Meneses,Alejo de, 123, 131
431, 433, 438
Mercado, doctor, 266, 267
Neoburgo, Leonor de, emperatriz
consorMichele, Parrasio, 223
te del Sacro Imperio Germnico
(es-
Mignard, Pierre, 384

posa de Leopoldo I), 422-424, 426,
Miranda,Andrs de, 30
439
Mdena, duque de, 246
Neoburgo, Luis Antonio de,
prncipe palaMolina, Sebastin de, 390
tino, 426
Neoburgo, Mara Sofa de, 423
Plantagenet, Margarita, condesa de
SalisNeoburgo, Mariana de, reina
consorte de
bury, 137, 141
Espaa (esposa de Felipe IV), 367375,
Poitiers, Diana de, 172
417-466
Pole, cardenal, 160, 163
Nithard, Juan Everardo, 344-347,
349
Pole, Reginald, 147
Noroa,Antonio de, 79
Ponce de Len y Toledo, Elvira, I
marquesa de Villanueva de Valdueza, 333,
358,
Ochs, Juan, 245, 255
369, 377
Ottingen, Magdalena de, 327
Pope, Mara, 283
Orange, Guillermo de, 128, 129,
212, 227
Porcia, condesa de, 245
Orlens, Luisa Isabel de, reina
consorte de Portocarrero, Isabel, IV

marquesa de Ca-Espaa (esposa de Luis
I), 460
marasa, 370, 377
Oropesa, conde de, 448, 450
Portocarrero, Juliana, 357
Portocarrero, Pedro,VIII conde de
MedeOrozco, Juan de, 263
lln y IV duque de Camia, 344,
357,
Osorio, Isabel de, 126, 128
378, 403, 409, 410
Osorio de Moscoso, Lope, VI
conde de
Portugal Norea, Fadrique de, 84,
108
Altamira, 260, 271, 272
Poupart, Roberto, 392

Poupet, Charles de, 73
Pablo III, 100, 103, 146, 160
Pourbus, Frans, 281
Pablo IV, 165, 174
Pablo V, 284
Quevedo, Francisco de, 258, 267,
289,
Pacheco, Francisco de, 182
297, 301
Padilla, Juan, 57, 58
Pantoja de la Cruz, Juan, 250
Ramrez de Mendoza, Beatriz, IV
condeParr, Catalina, 149
sa de Castellar, 259
Pedro II, rey de Portugal, 382, 423,
424
Ramrez de Prado,Alonso, 264

Pereira, embajador de Portugal,
190
Ramos, Mara, 404
Prez,Antonio, 228, 229, 231
Ravaillac, Franois, 280
Prez de Aracil, fiscal, 269
Rbnac, conde, 366, 408, 410,
411, 413
Pertusato, Nicols, 358
Rehm, jesuita, 434
Pignatelli y Carafa, Nicols,VIII
duque de Renard, Simn, 136, 154
Montelen, 387, 452, 463, 465
Renel, mademoiselle de, 280
Pimentel, Bernardo, 85, 128
Requesens, Catalina de, 100
Pimentel, Fernando, 290
Requesens, Estefana de, 103, 104,

124
Pimentel, Juan Alonso,VII conde de
BeRicci,Antonio, 250
navente, 319
Richelieu, cardenal, 294, 295, 298,
304Pimentel Vigil de Quiones,
Antonio
307
Alonso, IX conde de Benavente,
319
Riederer von Paar, MaraSidonia,V conPlantagenet, Catalina de, 15
desa de Barajas, 245, 254, 266
16:22 Pgina 515

Riederer von Paar, Mariana, 245
Saint-Sulpice,
embajador
de
Francia, 191
Ros, Ana Francisca de los, I
condesa de
Sajonia, Mauricio de, 135
Fernn-Nez, 461, 465
Salazar y Salcedo, Manuel de, I
conde de
Rocaberti, inquisidor, 446
Gomara, 460, 463, 465
Rochester, mayordomo mayor, 151
San Clemente, Guilln de, 242
Rodolfo II, emperador del Sacro
Imperio
San Jos, sor Mariana de, 258
Romano Germnico y rey de Hun-
Sandoval, Bernardo de, cardenal,

260
gra y de Bohemia, 190, 199, 216,
217,
Sandoval y Rojas, Bernardo de, II
marqus 243, 253
de Denia, 56, 59, 64
Rodrigues, lvaro, 69
Sandoval y Rojas, Luis, III marqus
de
Rodrguez de Mesa, Gregorio, 84
Denia, 56, 57, 59, 61, 64
Rodrguez Fonseca, Juan, 40
Santa Cruz,Alonso de, 81
Rohan-Montbazon, Mara de, 306
Santoyo, Sebastin, 224
Rojas, Francisca de,V condesa de
Paredes, Sarmiento de Mendoza, Luis,
114, 118,
227, 238
121
Rojas, fray Simn de, 291, 292
Scheyfve, embajador imperial, 150
Rojas Villandrando, 257
Sebastin I, rey de Portugal, 178,
230
Romero, Mateo, 257
Sebastin de Toledo Salazar,
Antonio,
Rouxel, Luisa Isabel de, madame
de GranII marqus de Mancera, 357, 358,
362,
cey, 386
368, 373, 376
Rubens, Pedro Pablo, 257, 291,
299
Sneca, 30
Ruffini, doctor, 372
Sessa, duque de, 260
Russel, almirante, 421, 428
Seymour, Eduardo, 149
Seymour, Jane, 144-146
Saboya, Carlos Emanuel de, I
duque de
Silva, Ana de, princesa de boli,
182, 186, Saboya, 206, 257, 282
191, 229, 231
Saboya, Carlos Emanuel II de, II
duque de Silva, Fernando de, IV conde
de Cifuen-Saboya, 382
tes, 102, 108, 128
Saboya, Eugenio Mauricio de, 406
Silva Fernndez de Hjar, Jaime
de,VI duSaboya, Luis Filiberto de, 99

que de Hjar, 434, 451, 465
Saboya, Luisa de, 92
Silva Sandoval y Mendoza,
Rodrigo,
Saboya, Manuel Filiberto de, 100,
166, 167
VIII duque del Infantado y IV duque
Saboya, Mara Luisa Gabriela de,
reina
de Pastrana, 248, 349, 350, 376
consorte de Espaa (esposa de
Felipe
Silva y Bazn, Pedro de,VIII
marqus de
V), 458, 460
Santa Cruz, 461, 464
Saboya, Margarita de, duquesa de

Mantua,
Silveyra, Luis da, 70
308, 309, 312
Soissons, conde de, 304, 306
Saboya,Toms de, 306
Solimn el Magnfico, sultn
otomano, 68, Saboya,Vctor Amadeo I,
282
84, 94, 104
Saint-Chaumont, condesa de, 386
Soto, doctor, 40
Soto, Domingo de, 61
Valenzuela y Encisco, Fernando, I
marqus Spnola,Ambrosio, 298
de Villasierra, 350-355, 378
Spnola Doria, Pablo, III marqus
de los
Valls, doctor, 234

Balbases, 383, 395, 417, 426, 428,
434,
Valois, Claudia de, 37, 74
436, 451, 463, 465
Valois, Luisa de, 75
Subletz, Claude, 201
Valois, Margarita de, 175
Valois, Margot de, reina consorte
de Fran-Tvara, Beatriz de, condesa de
Camino, 33
cia (esposa de Enrique IV), 278
Tavera, cardenal, 105, 127, 129
Valois, Renata de, 74
Tllez de Meneses, Ruy, 84, 107
Valois y de Mdicis, Claudia de,
duquesa
Tllez-Girn y Sandoval, Gaspar,V
duque
de Lorena, 172
de Osuna, 346, 387, 388, 398, 417
Valois y de Mdicis, Isabel de,
reina con-Tenda, fray Mauro de, 447
sorte de Espaa (esposa de Felipe
II),
Tito Livio, 30
107, 169-207, 211, 212, 215, 216,
220,
Tiziano, 155, 223, 299
221, 224, 225, 385
Toledo,Antonio de, 204, 272
Valois y de Mdicis, Margarita de,
116,
Toledo, Fadrique de, I marqus de
Villa187, 204, 211, 212
nueva de Valdueza, 333

Van der Delft, embajador imperial,
150
Toledo, Quirce de, 86, 105
Vaudemont, prncipe de, 445
Toledo y Portugal, Engracia de, I
marqueVauperge, Claudia de, madame de
Vineux,
sa de los Vlez, 338, 348, 378, 387
177, 181, 183, 184
Toque de Silva, Nicolasa, 283, 306
Vega, Garcilaso de la, 84
Toscana, duque de, 382
Vega, Lope de, 248, 289, 292, 297,
300, 301
Trautson, Susana de, 327
Velasco, Manuela de, 396
Tudor, Mara, duquesa de Suffolk y

reina
Velasco, Miguel de, 121
consorte de Francia, 137, 151
Velzquez, Diego, 289, 301
Tudor y Trastmara, Isabel I, reina
de In-Vlez de Guevara, 257, 289
glaterra, 142-144, 149, 151, 155,
156,
Vendme, mademoiselle de, 280
164, 167, 168
Venegas de Figueroa, Luis, 216,
218, 220, Tudor y Trastmara, Mara I,
reina de In-238
glaterra y reina consorte de Espaa
Veragua, duque de, 335
(esposa de Felipe II), 72, 74, 77,
107,
Veragua, duquesa de, 335

133-168, 174-176
Verdier, boticario, 414
Verneuil, marquesa de, 279
Uceda, Mara Ambrosia, 350
Verneuil, mademoiselle de, 280
Ulloa, Mara de, 64
Verons, 439
Urbano VIII, 296
Villaescusa, Diego de, 33
Villalobos, doctor, 105
Valdueza, marquesa de, 313
Villamediana, conde de, 290
16:22 Pgina 517
Villars, marqus de, 360, 361, 384,
388,
Wolsey, cardenal, 137, 141
395, 396
Wyatt,Thomas, 156
Villars, marquesa de, 388, 396
Villegas, Mara de, 33
York, Isabel de, reina consorte de
Inglate-Vincent, doctor, 191, 199
rra, 74
Violante, princesa de Baviera y
gran princesa de Toscana, 422
Zapata,Ana, 232
Viremont, Jean de, 398, 399
Zapata de Cisneros, Francisco, I
conde de Virgilio, 30
Barajas, 232, 237
Vitry, mademoiselle de, 280
Zapata de Mendoza, Diego, II
conde de
Vives, Luis, 69, 139
Barajas, 254
Von Klau, aya, 422
Ziga, Baltasar de, 285
Ziga, Gaspar de, 218
Wenceslao, archiduque de Austria
(hijo de Ziga, Juan de, 79, 98, 100,
104, 115,
Maximiliano II), 217, 219, 221,
223
118, 122, 124, 126, 129, 236
Wiser, Enrique, 430, 433-435, 437,
438
Ziga y Avellaneda, Francisco de,
III con-Wittelsbach-Habsburgo, Mara
Ana, archidu-de de Miranda, 88, 107
quesa de Austria, princesa de
Baviera y
Ziga y Sandoval, Catalina de,VI
condeduquesa de Estiria, de Carintia y de

Carsa de Lemos, 258, 266, 272
niola, 242, 243, 245, 247, 249,
250, 255
Ziga y Velasco, Ins de, III
condesa de Wolf von Gudenberg, Mara
Josefa Ger-Olivares y I duquesa de
Sanlcar,
trudis, condesa de Berlepsch, 369,
430,
288, 292, 297, 300, 310, 312, 313,
433, 434, 437, 440, 447-451
320
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Datos del libro

Autor: Rubio, Mara Jos

Cualquier forma de reproduccin,

ley. Dirjase a CEDRO (Centro Espaol

Mara Jos Rubio Aragons, 2010

Infanta de Castilla y de Aragn.

Reina consorte de Espaa, 15261539. 36

Princesa de Asturias, 1543-1545.

Viena, 22-XII-1634 / Madrid, 16V-1696. 190

CASA DE MARA LUISA DE

Reina de Castilla Reina consorte de Aragn

Catlica no fue reina de

blanca y pelo rubio, heredado de la

de edad, su primera infancia transcurre

para el rey, de treinta y seis aos y con

la Beltraneja. Esta princesa, nica

de Enrique IV en Aranda, en condicin

en las afueras de vila una farsa,

Comienza as una nueva etapa en su

medio de una gran soledad, asombra sin

descubrir que el pacto es en realidad

atreve a detenerla. Isabel preside el

Aragn. Burlando la vigilancia a que

Aragn, que ya es rey de Sicilia y

como heredera legtima, al tiempo que

defendiendo con juicios personales y

Agotado por dcadas de conflicto,

varonil. Isabel deja claro desde el

esposa. Numerosas batallas se suceden.

al borde de rendirse a la presin del

llegar a hacerse realidad en el futuro,

eficaz organismo para ayudar a los reyes

contra la amenaza musulmana. Fernando

primera Gramtica castellana. En la

1492, la guerra de Granada se da por

soberana aspira a gobernar sobre un

Europa. Los judos resultan los

siempre una gran consideracin por la

Occidente y cruzando el desconocido

que dos juntas de sabios, en Salamanca

visionario. Por ello Amrica ser

regreso a Espaa, en febrero de 1493, la

tener cinco hijos, sanos y de

su hermana la infanta Juana de Castilla,

proyecto poltico iniciado con el

alma de su madre. La infanta Isabel,

educacin de su nieto y lo llevan

proclive a pactar alianzas con Francia,

Isabel soporta mal unas persistentes

inevitable referencia para las soberanas

puede ser considerada la

reina legtima; de ella emana el poder.

por los dos anteriores: el prncipe Juan,

puede equipararse en rango a su esposa,

musulmanes, poniendo as fin a siglos de

la instruccin de sus hijos. Tanto el

labores, danza y msica. Toca el

encerrada en la fortaleza de Arvalo,

marcan tambin su carcter; se

coronas de Espaa y Portugal. La guerra

la boda, sin descendencia, la infanta

Flandes y el ducado de Borgoa. El

embargo, en duque de Borgoa, conde

Catlica. De pelo claro, larga nariz