La condicin postmoderna

Jean Franois Lyotard

Introduccin
La exposicin tiene como problema fundamental la legitimacin en la condicin
postmoderna del saber en las sociedades contemporneas industrializadas y ms
desarrolladas.
Conceptos clave: legitimacin, postmodernidad, metarrelatos
La postmodernidad es el resultado de las transformaciones culturales con relacin a la
crisis de los relatos. Esta crisis de los relatos ha provocado que en las ciencias, la literatura
y las artes haya muchos cambios, de tal forma, lo que en otros tiempos era considerado
como lo que legitimaba al conocimiento hoy ya no es posible, por lo que es necesario que
se busquen nuevas formas de legitimacin.
La postmodernidad ser entendida grosso modo como la incredulidad respecto a los
metarrelatos. Esta crisis de los metarrelatos tiene que ver con la crisis de la metafsica,
pues la legitimacin de las ciencias ya no se da nicamente con el lenguaje, sino que hoy en
da existen otros mecanismos que la legitimen y que vayan creando lazos sociales, por lo
que los juegos de lenguaje sern importantes en esta concepcin postmoderna.
Es practicable una legitimacin del lazo social, una sociedad justa, segn una
paradoja anloga a la de la actividad cientfica? 1. Con base en una concepcin
antropolgica newtoniana y una forma marxista de ver el mundo, las sociedades apuestan
en la tcnica y en el rendimiento de los sujetos en donde poner la legitimidad de las
ciencias, la pregunta central aqu ser si es posible equiparar el proceso de legitimacin
cientfica con el social y as alcanzar una sociedad ms justa.

1 LYOTARD, Jean-Franois. La condicin postmoderna: informe sobre el

saber, Catedra, Espaa 2004. p. 11
1

Captulo 1. El campo: el saber en las sociedades informatizadas

El estatuto del saber cambia cuando las sociedades se transforman en postindustriales
y las culturas en la postmodernidad.
Conceptos clave: saber, saber cientfico, sociedad informatizada
El saber cientfico es una clase de discurso2 que se encuentra afectada en dos
funciones, la investigacin y la informtica. El saber cientfico se basa del lenguaje para
poder darse a conocer, no obstante, hoy en da el problema son los medios por los cuales
este saber se transite y cul es la base de estos discursos, podramos decir, sobre que
paradigmas se fundamenta el saber cientfico.
Ante la mecanizacin-informatizacin del saber, ste pierde su fin y deviene a tener un
valor de cambio. Vemos que hoy en da el saber cientfico ha perdido su valor como saber
que va configurando al espritu, por el contrario, hoy el saber se ha comercializado, y se
hace un intercambio de saberes. Es visto ya como una fuerza de produccin, entre ms s
de algo, de una cosa en especfico puedo desarrollarme y superar a otros que saben poco de
mucho. Otra cara de la moneda ser el hacer accesible el saber a todos de una manera fcil
de decodificar.
La mercantilizacin del saber hace que el Estado y sus poderes poco a poco vayan
perdiendo fuerza. Puesto que es ms accesible acceder a la informacin y expanderse a
travs de ellas, el Estado pierde su fuerza y entonces el saber viene a tratar de globalizar, a
salir de un pas y penetrarse en muchos, por lo que podramos decir que el saber se
convierte tambin en algo vulgar, pues ahora estar en las vas de la comunicacin y
cualquiera podr acceder a ella y los decididores aquellos que controlan la informacin
podrn hacer a la sociedad a su manera.

2 Ibid. p. 14
2

Captulo 2: El problema: la legitimacin

El problema central ser la legitimacin del saber cientfico.
Conceptos clave: legitimacin, transformacin, informatizacin
... el saber cientfico no es todo el saber, siempre ha estado () en conflicto con otro
tipo de saber, () que llamaremos narrativo. 3 El saber cientfico en tiempos modernos
ha sido objeto de anlisis, siendo que ste ya no imperar en el contexto de las sociedades,
no obstante, el problema de analizarlo trae consigo otro problema, cmo es que se legitima
el saber cientfico?
La legitimacin es entendida como el proceso por el cual un legislador dictamina si
una proposicin entra al discurso del saber cientfico. No se trata de una persona
cualquiera que decida si esa proposicin es o no parte del discurso cientfico, se trata de un
especialista que con base en determinadas condiciones incorpora o no a la comunidad
cientfica una proposicin, esta preocupacin por la legitimacin vemos que es problema ya
desde tiempos de Platn.
La cuestin del saber en la edad de la informtica es ms que nunca la cuestin del
gobierno.4 Se trata del problema fundamental de la decisin sobre el saber, pero tambin
sobre el poder, quin es aqul que puede dictaminar la legitimidad de un saber, pero
tambin, en qu medida afecta sobre los dems ese saber, qu intereses se juegan al
proclamar un saber como legtimo.

3 Ibid. p. 22
4 Ibid. p. 24
3

Captulo 3. El mtodo: los juegos del lenguaje

El procedimiento en el que se quiere enfatizar es en los actos del habla y cmo se
caracterizan en la prctica.
Conceptos clave: enunciado, enunciado denotativo, enunciado prescriptivo, enunciado
performativo, juegos de lenguaje
Es necesario hacer una precisin sobre los tipos de enunciados, el enunciado
denotativo, el prescriptivo y los performativos. En el primer tipo de enunciados conjuga
tres partes, el destinador, que es el sabiente, el destinatario el que asentir o negar lo
propuesto y el referente, como algo que exige ser correctamente identificado y expresado.
El segundo tipo versa en torno a rdenes, mandamientos, etctera, en donde el destinador es
autoridad y espera del destinatario obedezca. El tercer tipo de enunciados trata acerca de
declaraciones que no necesitan ser verificadas, se aceptan por el destinatario, pero s debe
tener el destinador cierta autoridad.
De Wittgenstein se retoma los juegos del lenguaje que determinan ciertas reglas de lo
que se puede hacer. Wittgenstein en su filosofa madura propone los juegos del lenguaje,
mediante los cuales slo dos personas podrn emitir juicios si se trata del mismo juego del
lenguaje, si cada uno se encuentra en distintos planos lingsticos, entonces podrn hablar
dos personas, pero no estarn teniendo la misma referencia y por lo mismo estarn en
sintonas distintas y nunca podrn llegar a un acuerdo.
El lazo social est hecho de <<jugadas>> del lenguaje. 5 Los juegos del lenguaje deben
tener ciertas reglas, las cuales no encuentran legitimidad en s mismas; todos los enunciados
que se digan deben ser considerados como jugadas dentro del juego, se tiene que jugar para
ganar. Todas estas observaciones darn paso a que estas jugadas del lenguaje permitan crear
lazos entre los sujetos y de esta forma poder crear lazos.

5 Ibid. p. 28
4

Captulo 4. La naturaleza del lazo social: la alternativa moderna

El problema fundamental es la cuestin del saber en las sociedades industriales
avanzadas, el saber entendido en una doble vertiente, positivista o crtico.
Conceptos clave: saber, performatividad, positivismo, crtica
Una de las concepciones por la cual se representa metdicamente la sociedad es el
denominado Talcott Parsons, donde la sociedad es vista como un sistema autoregulado. Esta concepcin tiene que ver con una sociedad mecanizada regulada por los
input y output, es decir, por la performatividad, entendido como una sociedad que funcin
ya por las estructuras que contiene y an cuando se presentan innovaciones, stas no salen
de los lmites que puedan hacer que la sociedad deje de funcionar.
Otra concepcin de la representacin metdica de la sociedad es la corriente marxista
referida a un sujeto crtico de la realidad social en la que est inmerso. Esta segunda
forma de concebir a la sociedad es por la concepcin marxista, en la cual se presenta una
dialctica, que genera una lucha de clases, por lo que hay una dualidad, la apuesta es por
conseguir una unidad social, suprimir las clases. A raz de esta propuesta surgen en la
sociedades varios movimientos que buscan salir de la opresin, por ejemplo, los
movimientos estudiantiles.
El saber depende de la sociedad. La sociedad ser entendida como una mquina enorme,
y depende del tipo de la sociedad que se presente puede ser entendido el saber en dos
formas: positivista, que encuentra su explicacin en las tcnicas relativas a los hombres y a
los materiales; y el crtico o tambin llamado reflexivo o hermenutico, referido a la
interrogante por los valores o los objetivos.

Captulo 5. La naturaleza del lazo social: la perspectiva postmoderna

En la postmodernidad los juegos de lenguaje es el instrumento mnimo indispensable
para que existan relaciones que generen la sociedad.
Conceptos clave: lenguaje, mutacin de tcnicas, informacin, comunicacin
las funciones de regulacin y, por tanto, de reproduccin, se les quitan y se les
quitarn ms y ms a los administradores y sern confiadas a autmatas. 6 Esta
afirmacin se sigue de que hay un redespliegue econmico en la fase actual del capitalismo,
una transformacin de tcnicas y tecnologas y un cambio de funcin de los Estados, por lo
que los que posean la informacin son aquellos los que sern aptos para poder tomar las
decisiones sobre qu rumbo deben tomar las sociedades.
El lenguaje es aquel que posibilita las relaciones sociales. Puesto que el lenguaje no se
limita a dar mensajes formados de formas y efectos distintos, sino que con cada jugada que
presentan los jugadores es como se van creando los lazos sociales, cuando dos personas
juegan el mismo juego y poco a poco se les va uniendo otra y otra persona, es a partir de
aqu que se van entretejiendo las relacione sociales, sin estos juegos, no se podran formar
esas sociedades.
Las instituciones tambin tienen su papel importante dentro de los juegos de lenguaje.
Puesto que las instituciones presentan ya una forma de concebir la realidad, de determinar
ciertos tipos de cosas de las cuales es imposible salirse porque podramos quedar excluidos,
presentan enunciados ms de tipo prescriptivos, lo que imposibilita a otras proposiciones
sean declaradas admisibles en su seno.

6 Ibid. p. 35
6

Captulo 6. Pragmtica del saber narrativo

El saber de la narrativa popular legitima en s mismo el discurso de la cultura que lo
produce.
Conceptos clave: conocimiento, ciencia, saber, relato
El saber no se identifica plenamente con la ciencia, ni se reduce a ella, tampoco puede
ser reducido al conocimiento. El saber es entendido como lo que hace a cada uno capaz de
emitir buenos enunciados denotativos, prescriptivos o valorativos; tiene que ver con las
costumbres de un pueblo, de una cultura y se juzgarn como buenos conforme a los
criterios presentados en esa cultura.
El saber, entendido como narrativa popular, se diferencia del conocimiento y de la
ciencia, en tanto que las ltimas tienen que ver ms con un saber especfico. El
conocimiento en este sentido es entendido como el conjunto de enunciados que denotan o
describen objetos y la ciencia ser entendido como el subconjunto de conocimientos; tienen
en comn el conocimiento y la ciencia de que tratan de objetos accesibles y que pertenecen
al juego del lenguaje de los expertos. El saber narrativo es inconmensurable con la
legitimidad.
El relato es la forma por excelencia de este saber narrativo. Mediante los relatos es
como se va transmitiendo la cultura de una sociedad, esta es la herramienta con la cual se
transmite cmo se form, quienes la formaron, se da la figura del hroe de la sociedad; en
este tipo de relatos, existe una gran variedad de juegos de lenguaje con enunciados de todo
tipo como lo son denotativos, denticos, interrogativos, valorativos, etctera.

Captulo 7. Pragmtica del saber cientfico

El saber cientfico, a diferencia del saber narrativo, tiene por exigencia el problema
fundamental de la legitimacin.
Conceptos clave: saber cientfico, legitimacin, investigacin, enseanza
El saber cientfico se desprende de la concepcin clsica del saber en tanto que se
distingue por los juegos de la investigacin y la enseanza. Estos juegos tienen que ver
con las referencias en que cada miembro del mensaje juega, el destinador, se supone capaz
de emitir un juicio; el destinatario, puede dar vlidamente su acuerdo; el referente es que el
destinador dice que su juicio es verdadero porque es capaz de demostrarlo. Se juega una
tensin entre estos tres factores los cuales regulan la aceptabilidad del enunciado cientfico
que se postula.
La verdad de un enunciado no puede dejar de suscitar el consenso. Todo saber
cientfico debe pasar por una doble regla, la verificacin y la falsificacin, como lo llam la
ciencia del siglo XIX, esto quiere decir que a quien propone un enunciado cientfico debe
ser capaz de probar su verdad y debe tambin presentar contrargumentos inconsistentes que
puedan probar la veracidad del propio; es necesario para esto que haya otra persona que sea
capaz de interpelar a lo que alguien propone, de ah que es bsico tambin el juego de la
enseanza.
El saber cientfico, a diferencia del narrativo, debe contener nicamente enunciados
denotativos, y se debe aislar de otros juegos de lenguaje. Veamos en el captulo anterior
que el saber narrativo incluye distintos tipos de lenguaje, sin embargo, el saber cientfico,
puesto que presenta proposiciones sobre algo en especfico, debe excluir a otros juegos de
lenguaje y que es necesario que sus proposiciones sean denotativas, puesto que se debe
emitir un juicio pero tambin debe haber alguien que pueda contradecir o apoyar lo que
propongo. Este tipo de saber siempre depende de aquello que lo legitime.

Captulo 8. La funcin narrativa y la legitimacin del saber

El saber cientfico tiene la necesidad de pasar de un lenguaje no narrativo a uno
narrativo, de lo cientfico a lo popular.
Conceptos clave: relato, saber cientfico, legitimacin
Desde los comienzos del saber cientfico se ha recurrido a los relatos para explicarlo.
Vemos en autores como Platn o Aristteles, cmo es que siempre ha sido necesario
recurrir a los relatos para dar una explicacin del saber cientfico, es inevitable recurrir a lo
narrativo, puesto que hay que declarar ciertas reglas del juego para poder declararlo
cientfico y puesto que debe ser producto de un consenso, se presenta con una forma
accesible de entender para un mayor nmero de personas.
El Estado juega un papel importante en la legitimacin del saber cientfico. Puesto que
es en las instituciones que en la gran mayora forman parte del Estado en donde se
consensuan gran parte de los saberes cientficos, es por esto que no puede desprenderse de
lo institucional ni mucho menos del Estado. La idea de progreso de un pueblo es
proporcionada por un Estado, pero los sujetos concretos son los que hacen a la nacin, por
lo que producir tambin juicios que tengan que ver con la justicia y que cuestionarn al
Estado.
Al reintroducir el relato en la legitimacin del saber cientfico se pueden tomar dos
direcciones dependiendo del sujeto del relato, como cognitivo o como prctico. La
legitimacin del saber cientfico depender de las direcciones que tome, en la primera
versin se presenta como un hroe del conocimiento y en la segunda como un hroe de la
libertad.

Captulo 9. Los relatos de la legitimacin del saber

Los relatos de la legitimacin del saber son clasificados en dos grandes versiones, por
un lado est el poltico y por el otro lado encontramos el filosfico.
Conceptos clave: Estado, filosofa como restauradora, sujeto, legitimidad
El Estado toma a su cargo la formacin del pueblo y recibe legitimidad del mismo
pueblo. En esta forma de legitimacin se apuesta por una enseanza primaria bsica,
cuando el pueblo desea alcanzar una formacin superior, entonces el relato limita su
alcance; se obtiene legitimidad a partir de las administraciones y las profesiones, lugar
donde la nacin ejerce su actividad. Se apuesta por que el Estado tome las libertades de los
ciudadanos.
La tarea de la filosofa es restituir la unidad de los conocimientos dispersos. Por el
mbito de la filosofa podemos encontrar a dos grandes pensadores: Humboldt, que
propone que la ciencia se renueva constantemente; por el otro lado, Schleiermacher, que
emnciona que el sujeto del saber no es el pueblo sino que el espritu especulativo, y esa
especulacin es la que lleva el discruso sobre la legitimacin del saber cientfico.
El sujeto prctico es entendido como la humanidad, relato que busca la validez de la
ciencia ya no desde la ciencia misma. El sujeto concreto ser aquel que busca la
emancipacin de todo lo que le impide regirse por s mismo su papel es informar al sujeto
prctico de la realidad en la cual se debe inscribir la ejecucin de la prescripcin, por lo que
la nica legitimidad ser aquella que permite que la moralidad se haga realidad.

10

Captulo 10. La deslegitimacin

Como resultado del auge de tcnicas y tecnologa a partir de la 2 Guerra Mundial el
relato ha perdido su credibilidad.
Conceptos clave: deslegitimacin, nihilismo, emancipacin
La crisis del relato en su versin especulativa parte de una equivocacin primordial en
su concepcin respecto al saber. Tiene que ver con que no es capaz de determinar con
precisin su objeto y por lo tanto no sabe en realidad lo que cree saber, se trata de una
ciencia que no encuentra plenamente su legitimidad, por lo que deviene a ser una ideologa,
un instrumento de poder.
La crisis del relato en su versin como dispositivo de emancipacin es caracterizado
por la legitimacin de la ciencia sobre la autonoma de los interlocutores
comprometidos en la prctica tica, social y poltica. No obstante, este tipo de
legitimacin tiene como problema la diferencia por competencia entre un enunciado
denotativo y uno cognitivo, con esto quiere decir que la ciencia juega su propio juego y que
no es capaz de legitimar a los dems juegos de lenguaje.
La legitimacin de la ciencia debe forzosamente provenir de su prctica lingstica y
de su interaccin comunicacional. No debe buscarse fuera de la misa ciencia la
legitimidad de la misma, puesto que no se tendra una base slida sobre la cual pueda
edificarse todo el discurso cientfico.

11

Captulo 11. La investigacin y su legitimacin de la performatividad

La performatividad como forma de legitimacin en tanto que capacidad de
administrar pruebas que aumenta la capacidad de tener razn.
Conceptos clave: performatividad, prueba, legitimacin, axiomtica
La pragmtica de la investigacin es entendido como la capacidad de formular sus
propias reglas de legitimacin y pide al destinatario que sean aceptadas. No obstante,
esta pragmtica hoy en da se encuentra bastante afectada por dos causas, el
enriquecimiento de las argumentaciones y la complicada situacin que se presenta al tratar
de administrar pruebas suficientes para la demostracin de sus postulados cientficos.
Se debe apostar por otro modo de legitimacin del saber cientfico. Este otro modo de
legitimacin cientfico debe contener un sistema axiomtico, entendido ste como un
sistema que pueda comprender los smbolos del lenguaje propuesto basado en la lgica; y
que debe ser subordinado a una primera aceptacin; y que sea capaz de presentar
enunciados denotativos.
Gracias a este nuevo tipo de saber se invierte la relacin entre la ciencia y la tcnica.
Es decir, ahora por medio de la tcnica se obligar a la ciencia a sofisticar los medios de
probar sus postulados, prueba es entendido como el hacer constatar un hecho; y la
performatividad se beneficiar de ello, puesto que ahora la legitimacin se dar por el
hecho mismo y su horizonte ser la realidad en s misma.

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Captulo 12. La enseanza y su legitimacin por la performatividad

El papel de la enseanza del saber con el cambio de las sociedades, tambin se ha
transformado.
Conceptos clave: enseanza, poder, legitimacin, competencias
La performatividad afecta a la enseanza en tal forma que se vuelve un mercado de
conocimientos que continen con el desarrollo del mercado de competencias y del
sistema. Se hace un anlisis de cmo las profesiones van cambiando y cmo tambin los
estudiantes lo van haciendo, hoy ciencias como las humanidades son poco estudiadas y se
prefiere estudiar aquellas por las cuales se pueda tener un mejor empleo, una calidad de
vida ms estable, aun cuando la profesin que se elija no sea del todo de su agrado, pero se
mira hacia el mercado laboral; no obstante esto afecta tambin, puesto que no hay empleo
para tanta gente egresada de las universidades.
El principio de performatividad puede traer como consecuencia la subordinacin de
las instituciones de enseanza a los poderes. Esto sucede cuando el saber deja de ser un
fin mismo y se convierte en una mercanca, en un objeto ms que debemos comercializar,
ya no se trata tanto de la transmisin del saber, sino que se apuesta ms bien por la
produccin del saber, aunque tenga poco valor.
La pregunta () ya no es: es eso verdad?, sino para qu sirve? En el contexto de la
mercantilizacin del saber () significa se puede vender? Y, en el contexto de
argumentacin del poder es eficaz?7 Ante esta comercializacin del saber se da un
nuevo juego, el juego de la informtica, que es capaz de conjuntar ms conocimiento que
cualquier otra cosa, y la cuestin ahora ser ensear a utilizar las mquinas que posean ese
conocimiento; lo que parece evidente es que el profesor poco a poco ser algo intil.

7 Ibid. pp. 94 - 95
13

Captulo 13. La ciencia postmoderna como investigacin de inestabilidades

El determinismo es la hiptesis sobre la que reposa la legitimacin por medio de la
performatividad: definindose sta por una relacin input/output8
Conceptos clave: sistema, paradoja, control, determinismo
La filosofa positivista de la eficiencia no tiene que ver con el problema de legitimacin
de la ciencia. Por una parte encontramos esta reflexin filosfica sobre cmo se puede ir
trabajando el problema de la legitimacin y todas las consecuencias que la lgica de la
eficiencia trae consigo no tiene que ver con la legitimidad de la ciencia, pues la legitimidad
slo podr ser encontrada en la ciencia misma; la ciencia se desarrolla y se sigue
desarrollando pese a que la respuesta de para qu sirve no pueda ser contestada.
Los sistemas del saber se encuentran inestables. Esto quiere decir que con el avance que
vamos viendo de las ciencias podemos percatarnos cada vez ms de la limitada capacidad
del hombre de controlar a la naturaleza y somos cada vez menos precisos conforme los
instrumentos de medicin son cada vez ms desarrollados y precisos, vemos como la
tecnologa va superando la capacidad del hombre.
la preminencia de la funcin continua derivada como paradigma del conocimiento
y de la previsin est camino de desaparecer. 9 A partir de esto se entiende que el saber
hoy es paradgico y que una forma para poder legitimar ese conocimiento ser bajo el
mtodo de la paraloga.

8 Ibid. p. 99
9 Ibid. p. 108
14

Captulo 14. La legitimacin por la paraloga

La legitimacin por paraloga supone mayor flexibilidad al sistema mediante un
reconocimiento de heteromorfismo de los juegos del lenguaje orientando hacia
multiplicidades de meta-argumentaciones.
Conceptos clave: flexibilidad, meta-argumentaciones, legitimacin, paraloga
El problema es, pues, saber si es posible una legitimacin que se autorizara por la
sola paraloga10 La paraloga a diferencia de la innovacin es que la innovacin es
controlada por el sistema para mejorar su eficiencia, en cambio la paraloga es una jugada
hecha en la pragmtica de los saberes; esta es una buena herramienta pues podemos
constatar que recurrir a los grandes sistemas ya no es viable hoy en da.
La cuestin de la legitimacin generalizada se convierte en: cul es la relacin entre
el antimodelo ofrecido por la pragmtica cientfica y la sociedad? Es aplicable a las
inmensass nubes de materia lingstica que forman a las sociedas? o bien se mantiene
limitada al juego del conocimiento?11 De aqu la importancia de los juegos de lenguaje
como formadora de lazos sociales pero tambien como legitimadores de la ciencia, con
expresiones como los enunciados denotativos donde se centra la pragmtica de la ciencia;
sin embaro la postmodernidad pone en primer plano el hecho de que sean necesarias las
reglas, enuciados metadescriptivos que evitan confusiones.
En cuanto a la informatizacin de las sociedades, se ve, finalmente, cmo afecta a
esta problemtica. Puede convertirse en el instrumento <<soado>> de control y de
regulacin del sistema de mercado, extendido hasta el propio saber, y exclusivamente
regido por el principio de performatividad.12

10 Ibid. p. 110
11 Ibid. p. 115
12 Ibid. p. 118
15