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Lundi, 15 Novembre 2010

Les yzides, une trange secte synchrtiste

Christian Bouchet
Spiritualits :: Alternatives religieuses
Samedi 17 fvrier 2001, un navire s choue sur la cte Varoise. Pas de ptrole, pas de mare
noire ... mais neuf cent huit kurdes qui dbarquent et demandent l asile politique.
La presse indiquera bientt qu il ne s agit pas de musulmans comme on s y attendait mais
d adeptes d un obscur culte : le yzidisme.
Ayant rvl cela, les journalistes seront bien incapables d en dire plus. En effet on n
e connat que bien peu de chose sur cette croyance et les travaux en langue anglai
se ou allemande raliss par des historiens des religions ou par des anthropologues
se comptent sur les doigts d une main et sont difficilement accessibles. En Franais
, il n existe qu une tude universitaire indisponible depuis une ternit. En fait le yzidi
sme n est un nom familier que pour les lecteurs de Gurdjieff qui relate dans Renco
ntre avec des hommes remarquables comment il assista en 1888 une scne tonnante. Il
vit en effet un petit garon, pleurant et faisant d tranges mouvements, luttant de t
outes ses forces pour sortir d un cercle trac autour de lui par des adolescents. Ge
orges Ivanovitch Gurdjieff en effaant le cercle dlivra l enfant qui s enfuit en couran
t. On lui apprit alors que le garonnet tait un yzide, membre d une secte vivant en Tr
anscaucasie, principalement dans les rgions situes prs du mont Ararat. On les appel
ait parfois les adorateurs du Diable . Lovecraft voqua lui aussi les yzides dans un
e de ses nouvelles, mais cela de manire plus sombre, en faisant des sectataires s
ataniques colonisant un port de la cte est des USA.
Le nom yzide apparut au onzime sicle de notre re la fois comme nom tribal d un sous-gr
oupe de l ethnie kurde et comme dnomination de la religion pratique par cette tribu.
Il existe plusieurs thories propos de l origine de ce nom, chacune plus ou moins v
raisemblable. Certains considrent que le mot provient soit du radical Ized (ange,
Dieu), soit de Yazata (digne d'adoration), termes que l on trouve dans l'Avesta,
le texte sacr des Zoroastriens. La plupart des auteurs musulmans affirment eux qu
e les yzides sont des partisans du calife Umayyad Yazid ibn Mu'awiya (d ou leur nom
: les partisans de Yazid ) qui ordonna la mort d Hussein, le plus jeune fils du ca
life Ali en 680 de notre re.
La ralit est sans doute mi-chemin de cela et le yzidisime semble tre un syncrtisme de
paganisme pr-islamique et de soufisme.
D aprs le docteur Mamou Othman, auteur de The Yezidis before Sheikh-Adi: A scientif
ic religious research, ils sont les hritiers du zoroastrisme et du mithrasme comme
le montrent la concordance d un certain nombre de clbrations religieuses, de divini
ts animales (le serpent et le scorpion principalement) et de croyances.
Le verni musulman serait du l action missionnaire au kurdistan du Sheikh Adi ben M
usafir (1073-1161) un descendant du calife Umayyad Yazid ibn Mu'awiya, dont la t
ombe, situe Lalish dans les montagnes du nord de l Irak, est le principal lieu sain
t yzide. Son nom est attest dans les histoires arabes qui nous disent qu'il naquit
dans la valle de la Bekaa au Liban, tudia Bagdad et devint soufi. Parmi ses collgu
es tudiants et amis se trouvait les grands soufis orthodoxes Abd al-Qadir al-Jila
ni, fondateur de l'Ordre Qadiriyyah, Abd al-Qadir al-Suhrawardi, Abu Hamid Ghaza
li et Ahmad Ghazali. Il partit dans les monts Hakkari au Kurdistan tout au dbut d
u douzime sicle pour y tudier avec les matres soufis locaux. Il fut l'inspirateur de
la tariqa des Adawiyya, dont la des branche kurde s accultura en adoptant les cro
yances paennes de la population et en donnant naissance au yzidisme que nous conna

issons.

Considrs soit comme paens, soit comme hrtiques, les yzides durant sept sicles ne bnf
t mme pas les droits limits accords par la loi islamique aux Chrtiens et aux Juifs.
Ils pouvaient sous le plus petit prtexte tre considrs comme hors la loi, tus ou vendu
s comme esclave et leurs terres et biens saisies en toute impunit. Ce ne fut qu en
1849 qu'ils furent officiellement reconnus comme un peuple part entire par un dit
de l'Empire Ottoman qui les exemptait de toutes les impositions illgales, interdi
sait la vente de leurs enfants comme esclaves, leur assurait la pleine jouissanc
e de leur religion et les plaait sur le mme pieds que les autres sectes de l'empir
e.
Cela n empcha pas qu en 1894, les Ottomans envoyrent une expdition contre le Djebel Sin
jar, o vivaient la majorit des yzides, pour les convertir l'Islam. Bien que les vil
lages yzides aux pieds des montagnes soient brls, de nombreux soldats Ottomans fure
nt tus et l'expdition choua. La dernire attaque Ottomane se produisit la fin de la P
remire Guerre Mondiale en septembre 1918. Actuellement encore, les yzides se plaig
nent de manire rcurrentes d tre perscuts par les musulmans et cela y compris parmi la d
iaspora ayant migr en Occident.

Les yzides croient en un Dieu qu ils nomment Khuda. Il est regard comme la cause pre
mire et le crateur de l univers. La tche matrielle de la cration et de l instauration de
la vie vgtale et animale sur la terre fut assigne sept anges dont le plus important
tait Azaziel ou Satan. Celui-ci refusa de s incliner devant le premier homme et fu
t de ce fait banni de la prsence directe de Dieu. Mais les yzides croient que l acte
de dsobissance fut pardonn par Khuda comme un pre pardonne un enfant capricieux et
Azaziel - assimil Melek Tawus, l Ange Paon - trouve donc sa place dans leur panthon
qui comprend aussi des divinits animales. Ceci est la raison pour laquelle les yzi
des sont habituellement considrs comme des adorateurs de Satan par les autres fois
monothistes.

Un des deux livres saint du yzidisme, le Mashaf Resh - qui n a t compil qu au XIX sicle
contient un rcit de l'origine du monde qui mrite d tre relat tant il vise placer les y
ides compltement part du reste de l'humanit. Il commence ainsi : Le Seigneur desce
ndit sur la terre sacre et ordonna Gabriel d'apporter des lments des quatre coins d
u monde : terre, air, feu et eau. Il le cra et mit dedans l'esprit de son propre
pouvoir et l'appela Adam. Ensuite Dieu ordonna Gabriel d'emmener Adam dans le Par
adis et de lui dire qu'il pouvait manger de tous les arbres mais pas de bl. Aprs u
ne centaine d'annes, Tawus Melek demanda Dieu : Comment Adam pourrait-il se multi
plier et avoir des descendants s'il lui est interdit de manger du grain ? Dieu m
it la solution dans les mains de Tawus Melek qui dit Adam de manger du grain. Im
mdiatement, le ventre d'Adam se mit enfler parce que, d'une manire surprenante , i
l n'avait pas de sortie pour soulager sa dtresse ! ... Pour cette raison Dieu lui
envoya un oiseau qui pera son anus coups de bec et ainsi fit une sortie ... Pour
les yzides, Tawus Melek, apporta de la part de Dieu des instructions Adam : il n
'y a pas chez eux de tentation, de serpent, de pomme, d'Eve ou de pch ...
Eve apparut quand Dieu ordonna Gabriel de la crer partir de l aisselle gauche d'Ada
m. Eve et Adam ayant observ que les animaux mle et femelle s unissent pour produire
une descendance, discutrent de la manire dont il pourraient engendrer la race huma
ine. Ils dcidrent d'un essai : dans deux jarre qui resterait scelle pendant neuf mo
is chacun mettrait sa graine sous la forme de sperme dans l une et de sang menstru
el dans l autre. Quand ils les ouvrirent, la jarre d'Adam contenait deux enfants,
mle et femelle, desquels les yzides descendent, tandis que la jarre d'Eve ne conte
nait rien sauf des vers pourris dgageant une odeur nausabonde. Dieu fit alors pous
ser des ttines Adam de sorte qu'il puisse allaiter les enfants de sa jarre. Plus
tard Adam s unit Eve et de cette union descend le reste de l'humanit.
De ce rcit de la cration, les yzides tirent la conclusion que pour appartenir leur
religion on doit natre dans la communaut, on ne peut l intgrer ni par conversion, ni

par mariage.
L organisation de la religion yzide est trs hirarchise et ressemble a celle d un ordre s
oufi. A sa tte se trouve le mir, assist de sheikhs, pirs, kawalis, kocheks, faqrya
ts et faqirs.
Le mir est le chef laque et tribal de la communaut yzide, son rle religieux est limi
t la nomination du chef des sheikhs le Baba sheikhs. Les sheikhs sont l quivalent de
prtres et ont la responsabilit des villages et communauts. Cette fonction est hrdita
ire et se transmet au sein d environ trois cent familles. Les pirs sont les descen
dants des disciples originels de sheikh Adi et leur nombre ne dpasse pas les deux
cents familles.

Directement sous les sheikhs sont les kawals, les rcitants . Ils fournissent des c
h urs pour les ftes religieuses et ils voyagent de village yzide en village yzide en
transportant une reprsentations de Melek Tawus afin que les villageois puissent l a
dorer. Cette idole est nomme sanjaks et existe en sept exemplaires, un nombre cor
respondant a celui des anges qui prirent part la cration du monde. La statue fait
e de bronze ou de fer est ainsi dcrite par George Percy Badger (The Nestorians an
d their rituals, Masters, Londres, 1852) La figure est celle d'un oiseau ressemb
lant un coq. Celui-ci est fix au sommet d'un chandelier, autour duquel il y a deu
x lampes, places l'une au-dessus de l'autre et chacune contenant sept brleurs. Les
sanjaks sont conservs dans le palais du mir quand ils ne sont pas utiliss. Actuel
lement, des kawals voyagent en Allemagne et en Scandinavie pour permettre aux mig
rs yzides de pratiquer leur foi. Le yzidisme tant jusqu' une date trs rcente une foi d
tradition orale, les kawals sont les mainteneurs de celle-ci et doivent mmoriser
un immense corps de traditions qu ils rcitent pour le bnfice des fidles.
Les faqirs sont un ordre de mendiants. Ils portent des vtement particuliers : un
turban noir, une robe noire borde de rouge et une ceinture tresse rouge et blanche
. Les faqirs pratiquent le jeune, rcitent des prires et servent comme assistant au
sanctuaire de Lalish.
Un kochek est un yzide particulirement dvot qui s est install dans la valle de Lalish p
rs du sanctuaire afin de pouvoir y prier journellement.
Les faqriyat sont des femmes clibataires qui servent le sanctuaire de Lalish. Leu
r charge principale est le tissage de mches pour les lampes du sanctuaire, Elles
ressemblent peu de choses un ordres de nonnes et sont sous les ordres d une abbess
e.

Les lacs yzides sont connus sous le nom de murid, ils peuvent aspirer devenir koch
eks, faqryats et faqirs mais les autres fonctions tant hrditaires leur sont fermes.
Les estimations quant leur nombre total varient selon les sources de 160.000 750
.000 personnes. Les trois quart d entre eux vivent au Kurdistan irakien, mais on e
n rencontre aussi en Armnie, en Turquie et en Syrie. En Europe, ils seraient 75.0
00 principalement en Sude, mais aussi en France (en Alsace), en Hollande et en Al
lemagne o l une des leurs, Feleknas Uca, a t lue dpute cologiste au Parlement europen
Les yzides pratiquent le baptme des nouveaux-ns, la circonsision des mles et la frat
ernit du sang .
Le baptme est effectu la fois par un sheikh et un pir en utilisant l eau du ruisseau
qui coule dans le sanctuaire de Lalish. Si cette eau n est pas disponible, l eau du
pays mlange avec une petite quantit de poussire de la tombe du Sheikh Adi est utili
se.
La circoncision est effectue juste avant la pubert. La fraternit du sang lie le garo
n yzide l homme sur les genoux duquel il est circoncis, on peut apparenter cela d une
certaine mesure l institution du parrain dans le catholicisme.

Les yzides respectent un certain nombres d interdits alimentaire. Ils ne mangent pa

s de poisson, de laitue, d haricots, de citrouilles, de poisson, de viande de gaze
lle, de paon et de porc. Ils ne consomment pas d alcool, pas de tabac et pas de ma
rijuana. Ils ne doivent pas non plus porter de vtement bleus.

Il n y a pas d autre difice yzide consacr au culte que le sanctuaire de Lalish. Toutes
les prires et les crmonies autres que les mariages et les funrailles sont effectues e
n priv et sont principalement des actes de dvotion non verbaux. Parmi ceux qui ont
t dcrits on possde un rituel de dbut de journe qui consiste se laver les mains et la
figure en se tournant vers le soleil, s'incliner trois fois les bras croiss, puis
embrasser les bouts de ses doigts et porter les mains sa tte, enfin embrasser l'
endroit o le premier rayon du soleil du matin est tomb dans la maison. Les mariage
s sont arrangs par les anciens de la famille. Les funrailles ressemblent aux funrai
lles islamiques. Le cadavre est envelopp dans un linceul blanc, on saupoudre dess
us de la poussire de Lalish et il est descendu dans la tombe.
L anne religieuse yzide commence - selon le calendrier sleucide - le premier mercredi
d avril, elle est scande par diverses festivits.

La fte de sarials ou nouvel an persan est clbre dans chaque village yzide. A cette pri
ode les familles visitent les tombes et apportent aux dfunts des offrandes de nou
rriture. Lors de cette mme fte on dcore des ufs et on les expose. A la minuit de ce
jour, il est dit que les anges passent et on rcite des prires spciales pour obtenir
leur aide. Les autres ftes importantes sont celle du Sheikh Adi et celle de l Asse
mble. Toutes les deux sont clbres Lalish. Lors de la fte de l Assemble des rites thu
es sont accomplis dans le temple. En plus de ces commmorations, les yzides observe
nt aussi la fte islamique de l El-Khidr et celle Armnienne de Saint Serge.
Le sanctuaire de Lalish est une structure trs imposante, qui entoure la tombe du
Sheikh Adi. Un ruisseau sacr qui y coule. Les btiments sont anciens et furent l orig
ine une glise et un couvent nestorien dont les fondations furent jetes au VII sicle.
Le mur oriental de l difice est couvert de sculptures de symboles dont le plus intr
essant est un serpent de plus de deux mtres de haut qui est noirci chaque jour (a
vec du cirage chaussure ! ...).

Mdiatis un instant par l tonnante arrive sur les ctes varoises d un certain nombre d ent
eux, les yzides ontt vite retrouv l anonymat et la discrtion qu ils affectionnent.
On remarquera qu ils ne sont pas l unique minorit religieuse irakienne ayant une comp
osante thologique issue du paganisme antique. Tel est de mme le cas des Shabaks Ya
rsans et des Mandens. Des communauts de ceux-ci existent sans doute dans l immigrati
on sans qu elles ne se soient jamais fait remarquer et sans que leur mode d immigrat
ion n ait attir l attention du grand public.
notes
Les yzides disposent d un site internet : www.yezidi.org

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