DISERTACIONES

SOBRE

LA TIERRA,

LOS ANIMALES,

Y LOS HABITANTES

DE

MEGICO;
EN

QUE

Se confirma en parte la Historia Antigua de aquel pais, se ilustran muchos articulos de Historia Natural, y se confutan muchos errores publicados sobre
Arnerica por algunos clebres Escritores modernos.

AL LECTOR.
LAS disertaciones que ofrezco al pblico son necesarias, no solamente
utiles, para ilustrar la Historia Antigua de Megico , y para confirmar
la verdad de muchas especies contenidas en ellu. La primera tiene
por obgeto suplir la falta de noticias sobre la primera :,,)hlacion ,1,,1
Nuevo Mundo. La segunda, aunque pareccra fastidiosa, no dej.. de
ser util, para conocer los fundamentos de nuestra Cronologia, y ayudar
a los que emprendan escribir la Historia de los paises de Anahuac,
Todas las otras podran servir a disipar en los lectores incautos los
errores a qu los habran inducido los escritores modernos; glle desprovistos de conocimientos solidos, se han puesto a escriinr sobre la
tierra, los animales, y los hombres de America.
Cuantos -,alleer, por egemplo, las investigaciones de Mr. Paw no
se llenarn la cabeza de ideas disparatadas, y contrarias a lo que yo
digo en mi Historia!
Aquel escritor es un filosofo a la moda; hornbre erudito, en ciertas materias en que mas le convendria ser ignorante, o callar a lo menos; realza sus discursos con bufonadas, y
maledicencia, ridiculizando todo lo mas sagrado que se venera en la
iglesia de Dios, y mordiendo a cuantos se le presentan, sin ningun
respeto a la inocencia, y a la verdad; decide francamente, y en tono
magistral, citando a cada paso a los escritores Americanos, y protesTOMO 11.
o

194
'1

AL

tando

que su obra es~~to

mui recomendable

de diez

a un escritor,

aos de sudores,

para

el siglo filosofico en qu vivimos.

de los sumos Pontfices,
y la poca

-ligiosas,
disminuir
han

su autoridad,

publicado

tantos
descaro;

Padres

tienen

aumentara,

que

en esta

en todas

;'llOnra

la mofa que

al que no

Re-

en vez de

edad,

en que se

las precedentes,

y en que

y mentir con

escribir con desenfreno,

en que no se aprecia

con

y de las ordenes

en que tiene a los libros Santos,

podra

en

el desprecio

de la Ig'lesia,

de los Soberanos,

mas errores

literatos

filcsofo

estima

Todo esto hace

con cierta clase de lectores,

Su mordacidad,

que habla de los mas respetables

hace

AL

LIlCTOR.

(~S

filosofo,

en que no es

t uien no se burla de In Rclig-ion, y quien no adopta el lenguage

de la obra de MI'. de Paw es persuadir

El ohgeto
';Il

la naturaleza

la~ plantas,

ha degenerado

al mundo que en

enteramente

y en los hombres.

en los animales,

La tierra,

dt

tectu:~

utensilios.

cubierta

el resto

los rayos

y mas

abundante

del mundo;

otro continente;

el aire

debiles,

el clima contrario

mas cobardes,

degenerado,

como

Europa.

Los hombres

y todo

y sugetos

debiles,
nadas

de memoria,
reflexionan,
de pensar,

aun

de las dems

Pero

de pelo.

lidad de la vida salvage.

Son feos,

cstravagantes,
por

ni son capaces

de sus cerebros

Su pereza

a los estimulos

ayer.

No

de mejorarlas,

ni

son gruesos,

y vis-

del amor,

y a los

en la imbeci-

se hizo ver claramente

morales

que

Son tan faltos

los tiene sumergidos

Su cobardia
Sus vicios

ocasio ..

imperfectos

hoi, de 10 que hicieron

sus ideas,

es insensible

pasiones.

epoca de la conquista.

y con pucos, y t' uesus ca-

enfermedades

que no se acuerdan

Su voluntad

de

de las bestias si no en

enteramente

del clima.

que los humores

han

trunsplantados

lo son mucho mas sus almas.

ni coordinan
por

iumcdiatamcnte

de ver muchas trazas de degenera-

privado

a muchas

por la insalubridad

sean sus cuerpos,

cosos.

se diferenciaban

la cabeza dura,

el cuerpo

mas diforrnes,

corresponden

en la

a sus de-

este asunto exiziria

en la Septentrional,

tantos

centenares

los que se oponen

ni cito lo que sobre

mal informados,

o mal preve-

tantos despropositos.
y de los A mcrrcanos,
.

Pa r a escn ibiIr un
para impugnado no basta un
/' Qu no se necesita
" pues
, L_na
d.

y dE errores"!

de falsedades,

a la verdad

de mi historia.

al Nuevo

con

un hombre

Mundo,

ya

que se pone de hecho pensado

las personas

mas respectables

~e~o. a.unqu~ la. obra de Mr. de Paw sera

que dlnglre rrns tiros, tendre que hahermelas
entre. ellos

con el

este Ilustro

Frances,

y el

m~s

se-hall

'
".
I parecen
ha sido por que no he creido conveniente ern-

'.

rms es presiones,

~le.ar la dulzura

Solo

He escogido

la ob~a de ]I,~r. de Paw, por que en ella, como en IlU muladar,

recogido las mmundicias, esto es los errores de los otros
S'

J~rIar
tiguo.

que MI': de Paw

retrato

enteramente,

una obra voluminosa

refutar

fuertes

de los animales.

con los vegdales

y aun en esta se echaban

la figura,

autor,

que todo

que los del mundo antiguo,

alli de otras partes,

apenas

cion ; el color aceitunado,

bellos,

a la generacion

paises eran mas pequeos,

ha sucedido

aquel

venenosas

y mucho mas frio que el del

mas estupidos,

y los que ",. ium trasportado

es, segun

en plantas

mal sano,

'Todos los propios de aquellos

!~'OS

solares,

no habia mas que dos ciudades,

del monstruoso

No lo copio

er~or, o un~ falsedad, hasta un renglon:

pliego, y m aun suele bastar un tomo.

pueden

en ellos

Mundo

nidos, po.r~ue me falt~ ~a paciencia para repetir

No es mi intento escribir la apoloO'ia
de America
b

atacar

esteril,

Nuevo

He aqui un ligero bosquejo

hace. de la America.

para

penetrar

En todo.el

Cuzco en la Amenca
Meridional,
y Megico
estas no eran mas que miserables aldeas.

de aSjlefOs monte" Jpeililscos, yen las llanuras, baada de aguas

muertas,
y podridas, o sombrcad por bosques tan espesos que no
sumamente

Vivian Sin leyes, y las pocas artes que conocian eran

La agricultura estaba en el mayor abandon
.
. . .
o; su arqmera mezquimsrmn,
y mas imperfectos aun sus instrumentos,
y

~ontmcnte.
groscnslmas.

por que

en los elementos,

195

fectos fisicos
La embri iaguez, Ia mentJra,a
. 1 pederastia . eran comunes
.
en l~s Islas, en ~egic~, en el Peru, y en todas las regiones
nuevo

e~ mismo asunto han dicho otros autores

de la impiedad.
America

LEurOR,

Conde

de Buffon.

y lo creo

el principal baluarte
con otros autores,

Tellgo

en gran

estima

el mas

elocucnto

el mas diligente,

exacto de todos los naturalistas

a in-

del An-

de nuestro

siglo:

~l

no piells~

que ningun otro lo haya cxedido en el arte dificil de d

'1' I
'.
ese n nr os
ammales;
pero
SIendo
tan
vasto
1"1
<Iro-umento
de
q'
cbr.
~
o
o e,
~
,1, no es
e~trano que a vec:s se engaiase,
o pusiese en olvido lo que habia
dicho antes, especialmenn, sobre America, donde es jan varia-la naturaleza:

por I~que ni sus descuidos,

podrn de nmgun modo perjudicar

en el mundo literario.

ni las razones

con que los ataco

a la gran reputacion

de que goza

En la comparacion que hago entre un continenu,

t
"
.
'y
o ro, no es
designio elogiar la America a espensas de las otras partes del m
.
. di
un
SI no III icar las consecuencias
que se deducen natunlmDllt
d
e

()~

"e

un

d
1

o,

e os

196
'1

AL

LECTOR.

principios establecidos por los au4>!es que impugno.

Estos paralel~s
son demasiado odiosos, yel qu&fpondera apasionadamente su palS,
colocandolo sobre todos los otros, se parece mas a un muchacho que
pelea, que a un literato que disputa.
En las citas de la Historia de los cuadrupedos del conde de Buffon,
me he valido de la edicion hecha en Paris en la imprenta Real, en
'treinta y un tomos, y concluida el ao de 1768. En las de las lnvestigacioues de Mr. de Paw, me be servido de la edicion de Londres
de 1771, en tres tomos, con las impugnaciones de Pernetty, y la

DISERTACION I.

SOBRE EL ORIGEN DE LA POBLACION

CULARMENTE

'DE

DE AMERICA',:, y PARTI-

LA DE MEGICOi

respuesta del autor.

APEN AS se hallar en la historia un problema de mas dificil resolucion
que: el del origen de la poblacion del Nuevo Mundo, ni sobr~ ~l cual'rein;
mayor variedad de opiniones. Puede decirse que estas son tantas,
cuantas las de los filosofos antiguos sobre la esencia del sumo bien.
Ni trato de examinarlas todas, por que seria un trabajo inutil, ni de
establecer un sistema nuevo, por que carezco de fundamentos en qu
apoyarlo. Quiero tan solo esponer, y someter al- juicio de los hombres doctos mis congeturas, por que me parece que no seran de un
todo infructuosas: mas para proceder con aquella claridad, y precision que el asunto exige, dividire el punto general en varios artculos,
y declarar en diversas conclusiones mis ideas.

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En qu tiempo empez a poblarse la America ?

Betancourt y otros autores creyeron que el Nuevo Mundo empez
a poblarse antes del diluvio. Pudo ciertamente verificarse asi, por
que el espacio de 1656 aos transcurridos entre la creacion de los
primeros hombres, y aquella gran catastrofe, segun la Cronologia del
testo Hebreo de! Genesis, y mucho mas el de 2242, o 2262 aos,
segun el' computo de los Setenta, fue suficiente para poblar toda la
tierra, como algunos escritores han demostrado. A lo menos, despues de diez o doce siglos, pudieron algunas familias de las que se
esparcieron en las partes mas Orientales del Asia, pasar al continente
Occidental, que llamamos America, sea, como yo creo, - por estar
unida a ellas, sea por estar separada tan solo por un pequeo estrecho.
Pero como se probar que en efecto la America se pobl antes del
diluvio? Por que en America, dicen algunos de los que sostienen
aquella opinin, habia gigantes, y la epoca de estos fue ante-diluviana '*'. Por que Dios, dicen otros, no cre la tierra si no para que
Gigc<lite8erant super terram. in diebus itlis.-Gen. vi.

..

SOBRE

DISERTACION

tu.
~."~.

"1lli,
SOBRE EL TERREl\O

DE l\IEWCO.

EL que lea la horrible descripcin que hacen de America al~unos

Europeos, II oiga el injurioso desprecio con quo rhahlun lk su terreno.
de su clima, de sus plantas, de sus animales, y de sus habitantes, se
persuadira que el furor, y la rabia han animado sus plumas, o sus
lenguas, o bien que el Nuevo Mumlo es una tierra maldita, y destinada por el Cielo a ser suplicio de malhechores.
Si hemos de
dar fe al Conde de Buffon, rnerica es un pais enteramente nuevo,
apenas salidc del fondo de las aguas que lo habian anegado; un COIltiuuo pantano en las llanuras; una tierra inculta, y cubierta de bos~up.s, aun despus de poblada por los Europeos, mas industriosos que
los Americanos, o interceptada por montes inaccessibles, que solo
dejan pequeiisimos espacios para el cultivo, y para la hubitacion de
los hombres: tierra infeliz bajo un cielo araro, en que todos los animales del antiguo continente han degenerado, y en que los propios de
su clima son pequeos, diforrnes, enfermizos, y privados de armas
para su defensa. Si damos oidos a Mr. de Paw (que en parte copia
los sentimientos de Buffon, y cuando no los copia multiplica, y aumenta sus errores) " Arnericu ha sido y es un pais esteril, en que
todas las plantas de Europa se debilitan, exepto las ucuaticas, y jugosas; su terreno ftido cria mayor numero de plantas venenosas que
el de todas las otras partes del mundo; su estension esta cubierta de
montes, o de bosques, y pantanos, que solo ofrecen a la vista un inmenso, y esterit desierto; su clima, contrario en alto grado a la mayor
parte de los cuadruped os, es sobre todo pernicioso a los hombres, en
terminos que los naturales estan embrutecidos, debiles, viciados de
un modo estraio en todas las partes de su organizacion."
El cronista Herrera, aunque generalmente moderado, y juicioso,
cuando compara el cielo, y el terreno de Arnericu con los de Europa,
se muestra tan ignorante de los primeros elementos de la Geogratia,
y prorrumpe en tales despropositos, que ni aun en un niio seran
tolerables, "Nuestro
hemisferio, dice, es mejor que el nuevo con

,
_/l;.
:,

\';".:

.
..:.,

EL

'I'EHUENO

DE

241

MEGIUO.

respecto al cielo. Nuestro polo est. mas hermoseado cOli estrellas,

por que tiene el Septentrion u los 3!O, con muchas estrellas resplandecientes." En lo que supone, 1, que el hemisferio Austral es nuevo,
siendo conocido, hace tantos siglos en Asia, y Africa. 2. Que toda
la America pertenece al hemisferio Austral, y que la America del
N orte no mira al mismo polo, ni tiene las mismas estrellas que la Europa. "Tenemos, aade, otra preeminencia, y es que el sol se detiene siete dias mas acia el Tropico de Cncer que acia el de Capricornio," como si el exeso de la permanencia del sol en el hemisferio
Boreal no fuera el mismo en e! antiguo que en el nuevo continente.
Parece que nuestro buen cronista se persuadio que el amor que tiene
el planeta a la bella Europa sea la causa de su mayor estancia entre
la Linea, y el Tropico de Cncer. iPensamiento galante, y digno de
un poeta Frances ! "y de aqui proviene, contina, que la parte
Artica es mas fria que la Antartica, por que gOZi! menos del sol."
Pero como puede gozarse del sol' en la parte Articu, cuando este
planeta se detiene siete dias mas en el hemisferio Boreal! "Nuestro
continente se estiende mas de Poniente a Levante, y por tanto es mas
comodo para la vida humana que el otro, el cual, estrechandosc en la
misma direccion, se alarga demasiado acia los polos: pues la tierra
que se ensancha mas de Poniente a Levante, est a igual distancia
del frio del Septentrion, y del calor del Austro."
Pero si el Septentrion es la regio n del frio, y el Austro del calor, como este escritor da
a entender, los paises equinoxiales seran, segun sus principios, los
mas comodo~ parr ~a vid~ humana, por que ellos son los que estan
realmente a Igua distancia de ambos estremos. ., En el otro hemisferio, concluye nuestro autor, no habia perros, asnos, ovejas, cabras, &;.
ni naranjas, higos, melocotones, &c."
Estos, y otros despropositos de muchos escritores son efectos de
un ciego, y exesivo patriotismo, que les hace creer en ciertas imaginarias preeminencias de sus respectivos paises sobre todos los de
la tierra. No seria dificil oponer a sus invectivas contra la Amcrica
los grandes elogios que le han tributado muchos ilustres autores, algo
mejor instruidos que elles : pero ademas de que esto seria ageno de
mi proposito, no podria menos de causar fastidio al lector: por lo que
me limitar a examinar lo que se ha escrito contra el terreno do
America, y contra el de Megico en particular.

~~h~

Sobre la supuesta inundacion de America.

Casi todo lo que el Conde de Buffon, y Mr. de Paw han escrito contra
'I'O,\,(()

11.

I(

HISTORIA

ANTIGl'A

UE MIiGlC'..'.

<,1terreno de ~merica, acerca de sus plantas, animales, y habitantes, se

apoya en la suposicion de una inundacion general, ~iferente de la que
sobrevino en los tiempos de Noe, y mucho mas reciente, de cuyas resultas qued6 todo aquel pais, por espacio de mucho tiempo, debajo de las
nguas. De esta moderna catastrofe nace, segun el Conde de Buffon,
1,: malignidad del clima de America, la esterilidad de su terreno, la
impcrfeccion de sus animales, y la frialdad de los Americanos.
"La
naturaleza no habia tenido tiempo de poner en egecucion sus designios
ni de desarrollar toda su amplitud." De los lagos, y de los pantanos
que han quedado de aquella inundacion, proviene, segun Mr. de
Paw, la exesivu humedad del aire, y la humedad produce la infeccin
de: ambiente, la estraordinaria multiplicacion de los insectos, la irregularidad, y la pequeez de los cuadrupedos, la esterilidad, y la
fetidez de la tierra, la infecundidad de las mugeres, la abundancia de
leche en los pechos de los hombres, la estupidez de los Americanos, y
otros muchos fenomenos, que l observ desde su gabinete de Berlin,
mucbo mejor que todos los que hemos estado en America.
Estos dos
autores estan de acuerdo en la inundacion, pero 110 en el tiempo, pues
Mr. de Paw la cree mas antigua que el Conde de Buffon,
Sin embargo toda esta suposicion es aerea, y la inundacion de que
hablan debe colocarse en la clase de las quimeras. Mr. de Paw la
apoya en el testimonio del P. Acosta, en el numero casi infinito de
lagos, y pantanos, en las venas de metales graves que se encuentran
casi en la superficie de la tierra, en los cuerpos marinos amontonados
en los puntos mas bajos de los sitios mediterraneos, en la destruccion
de los grandes cuadrnpedos, y finalmente en la unnime tradicion de
los Megicanos, de los Peruanos, y de todos los salvages que habitan
desde la tierra Magallanica basta el rio de San Lorenzo, todos los
cuales estan de 2~,uerdo en creer q::e sus abuelos residieron en los
montes, mientras se mantubieron anegados los valles.
Es verdad que el P.-Acosta en el libro i, capitulo 25, de su Historia, duela si lo que los Americanos decian de! diluvio deba entenderse del de N oe, o de algun otro particular, ocurrido en aquellos
paises, como el de Deucalion, y Ogiges en Crecia : y aun parece que
se declara por esta opinion, que dice haber sido adoptada por hombres
inteligentes: pero hablando despus en el libro v , capitulo 19, de las
conquistas de los primeros Incas, da a entender que la segunda inundacion no fue otra que el diluvio de N oe. "El pretesto, dice, que
tubieron los Incas, para apoderarse de toda aquella tierra, fue el fingir
que despues del diluvio universal (de que tenian noticia todos aque-

SOIlRb:

EL

TERRENO

243

MEGICO.

lIos Indios) ellos eran los que habiau poblado el mundo, habiendo
salido siete de la cueva de Pacaritambo, y que por consiguiente todos
los hombres debian tributarles bomenage, como a sus progenitores."
Luego reconoci que las tradiciones de los Indios se referian al diluvio universal, y que las fabulas con que se desfigur despus eran
pretestos inventados por los Incas para establecer su imperio. i. Que
diria aquel autor si hubiera tenido en favor de aquella tradicion
general los documentos que nosotros poseernos ? Los Megicanos,
segun afirman sus propios historiadores, como ya he dicho en otra
parte, no hablaban del diluvio sin hacer mencion al mismo tiempo de
la confusion de las lenguas, y de la dispersin de las gentes: estos
tres sucesos se representaban en la misma pintura, como se ve en la
que tubo el Dr. Sigenza de D. Fernando de Alba Ijtliljochitl, y
este de sus ilustres antepasados, cuya copia he dado en el primer
tomo de esta historia. La misma tradicion se hall en los Chiapaneses, en los 'I'Iascaleses, en los Michuacaneses, en los Cuhanos, yen
los Indios de Tierra-firme, con la espresion de haberse salvado del diluvio algunos hombres, y animales en una barca, y de haber antes dado
libertad a un pjaro, que no volvio por haber encontrado cadaveros en
que cebarse, y despues a otro, que vol vio con un ramo verde en el
pico; todo lo cual manifiesta claramente que no hablaban de otro diluvio si no del que inund la tierra en tiempo del patriarca N De.
Todas las circunstancias con que se halla alterada en algunas naciones
Americanas esta universal, y antiquisima creencia, o son alegorias,
como la de las sie~e cavernas de los Megicanos, para significar las
siete naciones principales que -poblaron el pais de Anahuac, o ficciones de la ignorancia o de la at bicion. Ninguno de aquellos pueblos creia que los bombres se hubiesen salvado en las cimas de 105
montes, si no en una barca, y si hubo alguno que no lo crevese asi,
fue por que la tradieion del diluvio, despues d~ tantos sig'l~s, dehio
padecer algunas alteraciones.
Es pncs absolutamente falsa la tradicion universal de una inundacion particular de la Arnericu, y que esta
especie fuese admitida por todos los que residian desde la Tierra
Magallanica hasta el rio de San Lorenzo.
Los lagos, y los pantanos, que, segun aquellos dos escritores, son
trazas indudables de la sonada inundacin,
son efectos necesarios de
los grandes ros, de las innumerahles fuentes. y de las abundantisimas
lluvias de America.
Si aquellos lagos proviniesen de una inundacion,
y no de las causas que acabamos de indicar, se hubieran secado, al
cabo de tantos siglos, por la oontinua evaporacion que provocan los

.....

~::..

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n2
".'";.~

.. --

244

HISTORIA

ANT!GUA

VE IIIRGlI:O.

SOIlRE

rayos del sol, especialmente en la zona torrida, o a lo menos se

hubieran disminuido en gran parte: pero esta disminucion no se
observa, si no en aquellos lagos, de que la industria humana ha separado los rios, y torrentes que descargaban en ellos, como sucede en
los del valle Megicano.
Yo he visto, J observado los cinco lagos
principales de aquel pais, que son los de Tezcuco, Chalco, Cuiseo,
Pazcuaro, y Chapala, y estoi seguro de que no se han formado, ni se
conservan si no por las copiosas lluvias, por los rios, y por las fuentes.
Todo el mundo sabe que no hai lluvias mas abundantes, ni rios mas
caudalosos que los de Amrica.
Si tenemos a la mano las Causas
naturales: y conocidas i por qu hemos de acudir a las supuestas e
improbables? Si los lagos indican inunducion, mas bien debemos
creerla en el antiguo continente, que en e! moderno, pues todos los
lagos de America, aun comprendidos los del Canada, que son los
mayores, no pueden compararse con los mares Negro, Blanco, Baltico,
y Caspio, los cuales, aunque tienen el nombre de mares, son, segun
el mismo Conde de Buffon, verdaderos lagos, formados por los rios
que en ellos desembocan,
Si a estos se aiadeu los lagos Leman,
Onega, Pleskow, y otros muchos, y grandes de la Rusia, de la 'I'artaria, y de otros paises "', pronto se echar de ver cuanto se olvidan
de su propio continente los que tanto exag'eran las peculiaridades del
otro, El lago de Chapala, que en algunos mapas Geograficos se halla
condecorado con el magnifico titulo de .Mar Clwpalico, y que yo he
visto, y costeado tres veces, apenas tiene 100 millas de circunferencia.
Ahora bien, si los rios Don, Wolga, Boristenes, Danubio, Odor, y
otros del mundo antiguo, aunque no tan caudalosos como el Maraon,
La Plata, Magd<llena, San Lorenzo, Orinoco, Misisipi, y otros del
nuevo, bastan, segun el Conde de Buffon, a formar aquellos inmensos
lagos, que han merecido el nombre de mares, qu estrao es que los
magnificos raudales de America, formen otros menos es tendidos ?
Mr. de Paw dice: " estos lagos parecen receptaculos de aguas, que
no han podido salir todavia de aquellos lugares anegados por una
violenta agitacion impresa a todo el globo de la tierra,
Los numernsos volcanes de las Cordilleras, e Alpes Americanos y de las
rocas de Megico, y los terremotos que incesantemente agitan una
u otra parte de aquellas elevaciones, dan a entender que todavia no
est aquella tierra en reposo."
Pero si aquella violenta agitacion fue
en el de Harlem

de Bomare
pueden

cuenta

entrar

segun el mismo, tiene 100 leguas

38 lagos en los cantones

navos de alto bordo,

Suizos,

y dice que

El de Aral, en Tartsria,

(le largo, y 50 de ancho.

DE

~I EGIUO,

245

general a todo el globo de la tierra, i. por qu razon se inundaron Peru,

y Megico, siendo, como confiesan el mismo MI'. de Paw, y el Conde
de Buffon, sumamente elevados sobre la superficie del mar, y no se
inundaron las tierras de Europa, que son mucho mas bajas?
Quien
haya observado la estupenda elevacin del suelo de America, no podra
persuadirse jamas que e! agua suba a cubrirlo, sin haber anegado antes
toda la Enropa. Por lo dems, tamhien podremos decir que el Vesubio,
el Etna, el Hecla, y los innumerables volcanes !le las islas Molucas, y
Filipinas, y de J'apon, y los frecuentes terremotos que alli se esperimentan, como igualmente en China, Persia, Siria, y Turquia, dan a
entender que el Mundo Antiguo no est todavia en reposo *,
" Las venas de metales, aade l\fr, de Paw, que en algunos puntos
se hallan en la superficie de la tierra, parecen i::dicar que aque! suelo
fue anegado, y que los torrentes arrebataron la superficie." Pero no
seria mas sensato decir que algunas erupciones violentas de fuegos
subterraneos, bastante claras en los numerosos volcanes de las Cordilleras, arruinando la superficie de algunos terrenos dejaron casi
descubiertos aquellos depositos metalicos ?
Los cuerpos marinos amontonados en algunos lugares mecliterralleos
de America, si prueban la pretendida inundacion, probarn mas bien
una inundacion mayor del Mundo Antiguo: pues si en America son
pocos los sitios en que se hallan masas enteras de conchas, y cuerpos
marinos en estado de petrificacion, la Europa est llena de ellos, d",mostrando haber estado en otro tiempo baada por las ag'uas del marj-.
Sabidos son los espavientos, y los calculas que han hecho algunos fisicos Franceses de la inmensa cantidad de conchas que hai en la Turena, y nadie ignora que esta clase de cuerpos marinos se hall.u. tarnbien
en los Alpes, Por qu Imes se inferira de algunas de est::" sustancias que hai en Amenca, la inundacin de aquellos paises, y no se supondr la inundacion en Europa, donde son mas comunes, y donde se
encuentran en rnayores masas? Si la colocacion de estos cuerpos en los
El mismo Mr. de Paw despus
del HccIa, y del volcan de Lipari,
tan el Paramucan,
la de Surnatra.

de haber hecho mcncion del V esuhio,

dice asi : "cntre

en la isla. de Java, el Carnapis,

En Ternate

De todas las islas grandes,

en la de Banda,

hai otro cuyas erupciones

y pequeiias que componen

(quiere decir Filipinas),

en las Azores,

del Etna,

los g-mndcs volcanes

se cucn-

el Balaluan

en

no ceden a las del Etnu,

el imperio

hai una que no tenga su volcan mas o menos considerable:

Malinas

Mr, Valmont

EL TERRENO

del .Iap o "o

lo mismo sucede en las

en las Callarias,-llec/eJ'ches

'phi-

losophiques, Lettre iii, sur les nicissitudes de notrc globe,

t MI'. de
aparato

Bourguet

en su Trusado de las petrificuclones,

de la Historia Natural

de Europa,

de E,paa presentan

y An donde se hallan

cuerpos marinos

y el P. Torrubia

cn su

grandes eatalog'os de los sitios

petrificados,

."

B I STOH

puntos mediterraneos
qu

lA

ANTIGUA

de Europa

no se atribuyen

DE

causa

America "q Por el contrario,

si no fueron

<ue transportaron

marinos

:Europa,

los cuerpos

si no las de otra

general,

como

dice el Conde

mucho tiempo
110

inundacion

que

estaba

q\le

las aguas

a lo interior
posterior;

de Bulfon,

cubierta

al diLuvio universal

los efectos

un pais

del diluvio las

de las tierras de
nuevo;

que ven aquellos

se han degradado

110

,Por

Por

por 'qu

110

estado la Europa

anegada

de. Europa

<le Europa

es tan benigno,

concedieron
males!

qued

todos

acerca

minio de los grandes

primeros
mente

Cjli0

huiiia

grandes
cion.

Pero

elefantes,

de los montes,
diestrisimos,

todos

los

se destinaron

toda la fuerza de estas dificultades,

en America,
Este

elefantes,

camellos,

y que todos perecieron

tan veloces,

o valiendose

del hombre,

huyendo

de la velocidad

abandonados
los otros

puntos
pues

mas curiosos
decide

El

"Si este

qu se encuentran
vastisimo

y otros

como

inunda-

ocupaban

lada

Sil

a nado, en lo que son

de sus pies,

la cual es tal

Uno (le los montes mas altos <leArnerica es el Descabezndo, situado en los
Alpes Chilenos, a mas de 150 millas del mar. Su altura perpendicular sobre la
superficie dcl uiar, es, segun el diligente y erudito i\lolinu, ,k 1I:ISde tres millas
En I~cima de este coloso se hall hallado grandes cantidades de cuerpos marinos
~etnfic~dos, los cuales no pudieron subir a tan estupenda altura por efecto de una
inunrlacion particular, distinta de la del diluvio. Tampoco puede decirse que
habi"'I\'u sido aquella cima lecho del mar, se fue elevando poco a poco, y con ella
los cuerpos marinos: por que aunque esto no sea inver osimil en alg-unossitios
poco
r., 1 del
..
.
.
.
.elevados sobre el ruve
e marv
mar, aa tar
tan cstraordinaria
altura es absolutamente
IOcrtlble'.. asi <uela. e XI,ist encla
. d e aquc 11os restos debe considerarse como una
prueba cIerta e indudable del diluvio.

.-}''.-

de la fisica

los Megicanos,

es tan

tan numerosos

como los de Europa,

Los

ql1P

por que la vida

humana,
mantener

vivian dispersos
salvage

inundacion

de

responderemos

numero

como

en pocas

el otro

Los hombres
que

vivian

los Acolhuis,

. por

que

se
al

en sociedad,

y otros que
desde

9' hasta

formaban

pueblos

se estiende

y asi lo hare ver en otra disertapequeas

naciones

la multiplicacion

otro pais del mundo.

dice Montesquieu,

un reducido

Los

formaban

no favorece

ni alli, ni en ningun

son pastores,

la reciente

hasta 294 de longitud,

y desde 271

*.

i. Como

globo."

por

antirruo
~

de tierra que

23 de latitud,
cion

los

de

sealando

19s Michuacaneses,
0

del

y uno

pocos, si no es con respecto

habitaban.

el espacio

parte

tan espinosa,

a que

no eran

que

En otra

del

de

que a

de probar

argumentos,

en America

en los

cuadrupedos

dificultades,

en l tan pocos hombres?"

continent.e
todo

magnitud."

en cuestion

continente

se dejasen

de los grandes

las mayores

trata

aunque

a los elefantes,

tan proulernatica

algunos

lo han
que los

por que la mudanza

e interesantes

de Buffon

con

encontraron

de

como

la misma suerte

instinto,

de primera

tan osadamente

Conde

America,

dice, son los

COII

es una

pudie-

mas sensible

de la destruccion

causa una inundacion

lea lo

en las cimas

es mucho

cuadrupedos

Nuevo

a America,

se propagaran,

DO

al diluvio:

El mismo Mr. de Paw

"tendran

a su propio

y de alimento

Mundo

los camellos, y los

los elefantes

que

causas.

que hayan

no hai motivo para

posterior

los elefantes

los Portugueses,

en el Peru,

que antigua-

en la supuesta

y se salvase el perico ligero

i. Como no se refugiaron

a imitacion

cree

hipoptamos.

que pereciesen

hacer

palabras.

los cuales,
autor

'camellos

todos

deEuropa.

en las aguas.

i no es cosa maravillosa

siendo

se

otras muchas

afirma, que si se transportasen

suponiendo

cuadrupedos,

a la inundacion

producido

dice, qne " la causa

el cielo

a Europa

grandes

~I mismo autor,

que, segun

su esterminio

clima,

de 1\1r. de Paw se toma de la estincion o ester-

en .Arnerica,

lentitud, y pereza'!

tan avaro;

el perico-ligero,

en America

bosques

de Buffon,

esteril;

andan en nn da oiento, y cincuenta

de Buffon,

aquellos

247

1\I1WICO.

atribuir

procurado

no son,

DE

existido

~'{-r.~

~i~

TERRENO

una hora para andar una toesa Aun

~~~~.

----

necesita

ron haberla

? Por qu habiendo
del Conde

y a America

cuadrupedos

perecen

cuadrupedos,

de las razones

de la inundacin

El ultimo argumento

-...

y mas tiempo aquella que

y el de Amrica

El que quiera conocer

que dice Buffon

infecundas

del mundo

fecundo, y el de Arnerica

los bienes,

.~~

no son tan frios como los del

como la Ameriea,

como se infiere claramente

el terreno

que, segun el Conde

. millas, y pudo refugiarse

como los Americanos?

de una y otra parte

han sido igualmente

efectos

Por qu

en America?

Europeos,

rle un continente

qu las mugeres

o a lo menos,
esta,

los animales

qu los habitantes

otro?

dos autores

es, en

si no hace

y pantanos

se ven en ella, ni se veian hace dos mil aios, esos estupendos

de la innudacion

por

se notan en

si la Europa

de bosques,

s r.

SOBRE

MEGICO.

se atribuye

a la misma

.-------~-----------_.- -

necesitan
de individuos.

o tribus,

de la -specie

"Si los salvages

de un gran

terreno

Si son cazadores;

para
como

Estos argumentos del Conde de Buffon contra la antigedad de Arnerica se

hallan en el tomo vi de su Historia Natural, pero poco antes en el mismo tomo
dice : "HallarollSe en Megico, y en Per~ hombres civilizados, y pueblos cultos,
sometidos a leyes, y gobernados por monarcas: no .arecian de industria, de
artes, de ideas religiosas. Hahitaban en ciudades, en que reinaba el orden, y en
que 108 reyes egercian su autoridad. Estos pueblos, bastante numerosos no pueden llamarse nuevos."

IIISTOJU,\

eran

los salvages

componen

de Amrica,

SOllRE

MEGICO,

LJE

aun existen

en menor

numero,

de Buffon,

eran

domasen

una nacin mas pcqucu."

" Porqu,

vuelve

y vivian

salvages,
que

ANTIGUA

y todas

los Peruanos,

ellos

vivian

en so cicdnd!

eran

harto

numerosas,

Estas,
y

pueblos perrnariecicrou
causas

el Conde

No hai tal cosa.

dispersos!"

los Megicunos,

por otras

a preguntar

salyages

sometidas

llamarse

por demasiado

que ig-noramos,

En Asia,

nuevas.

contiesa,

Ademas

de que las palabras

encierran

siendo

tan

Americas.
"\-~~-

antiguo,

hai toclavia

los pueblos
cientos

Americanos

o trescientos

que vivian

aios despus

en sociedad

rcpub licu, pero

tidas,

tanto estas naciones,

y los 'I'oltcques,

sociedad

desde

1I1r. de Puw,

Ni

el Conde

some-

de

Buffon,

ni otros muchos r-scritores

siglos untes hubian tenido en los paises Septentrionales

en socit'(\ad ignoraban
de los hechos,
descubierto

por

naciones

siglo:

Y qu

eran

y de las otras

Mcgicanos,

signos du rables,
memoria

figuras

de

destinados,

los sucesos'!

que vivian

a la posteridad

durables,

puesto

que pudiesen

las pinturas,

Ll,fIIW

naciones

civilizadas

Y!~ase lo que

dice Acosta

fieles, y dociles?"

de aquel g-encro:

pero

bien se puede

asegurar

otro pais se pudo

ningun

catstrofe
sobre

~':....

:,..-:

..

que

el Conde

de Buffou,

imperfecto;

eran

tan

sus ideas no estaban

el nivel

de nuestro

memoria

con mayur

110

otra

Antes

aneg

probabilidad

de l\Iegicu,

toda la

sustraer

de

pues udernas de su gTall

no hui puis mcditerraneo

marinos

de

en los libros Santos.

si el diluvio de Noe

del mar,

como una

por los ingenios

no conservaban
referida

que el territorio

en que

petrificados.

i. Queria

el Conde

el nombre gcnerico
hoi se emplea

Del clima de .Megico,

de los
Si quisiera

si no

Paw escribe

la

sobre

de BufTon que

de las cuatro especies

para significar la que los

Las otras tres especies

en rebatir

todos los dcspropositos

el clima de Amel'ica,

seria

un volumen.

Basta

necesario

que Mr, d
emplear

"'i! ..,

paises particulares
conjunto

se compone

y adoptar

no menos

su sistema

nuestro

proposito,

espantoso.

diferentes

diversamente
climas.

Pero

no seria dificil, resultara

degemos

y hallndose

situadas,

Algunas

y por lo cornun,

un

a los diversos paises de que

lo que

y limitemos nos a hablar

este pais tan vasto,

tan

diversos

a sus lectores

sin echar de ver que si quisierarnos

el antiguo continente,

retrato
Siendo

para representar

y horrible;

monstruoso,

imitar su egemplo,

cias,

de Ameriea,

en

decir que ha recogidu

todo lo que se ha dicho, y escrito, con razon o sin ella, contra

la

de animales

empearme
contra

lugar de un!,! disertacion,

en el lib. vi,

son calidas,

....

los conejos,

debe pues considerarse

que los Americanos

tierra,
aquelia

habian

a perpetuar

Por qu carecian

Esp'"ks tlesig-nan eon el nombre de carnero del Peru.

'on el paco, el guauaco, o huanuco, y la vicua.

domesticado

inventadas

que de la universal

sean mas raros los cuerpos

de Anahuac,

caracteres,

cm, seg-un dice el P. Acosta,

de cuadrupcdos

puesto

de America

elevacion

y los caracteres

como nuestros

ser domesticados.

concluye

filosficas,

la memoria

" . Por qu no domesticaban animales, ni se servian de otros que

del llama '*' y del paco, los cuales no eran, como nuestros animales
iros, estables,

al perro, y comun a ambas

habinn

su talento

que

cap. vii, de 5\1 historia, y lo que yo digo en mi disertacion

cultura de los Mcgicanos.

domo-r

domes ti-

de lejos, y de escribirse por medio

el modo de comunicarse

los nudos '?"

de

de

quimeras

inundacin,

en Analmac,

aun las naciones

el arte de trasmitir
medio

artes,

La nueva inundacin

Europeos

cid

de aquellas

sigue el Conde (le Buffon,

"sus

nuevas como su sociedad;

de aquellas

del N uevo 1\Iu ndo ,

" i Porqu,

los Indios

disertaciones.

ni

el establecimiento

muchos

Finalmente,
.;'/

vivian en

sabe-n distinguir
qUl'

en su g'eneralidad,

que

semejante

adems

no

los necesitaban.

los pabos, y otros animales.

los patos,

dosLos

tomadas

110

desde la fundacion
de su
>{,
desarrolladas;
sus organos eran toscos, y burburus sus lenguas."
Lus
el ('stTIO"1
E'~c-+i=m-+l=e"'llTt
o=-d~e--C-su--~~~i:':-'''''
-------,e:-:r:;:r;:::o--r~e;:-s -c~o~n;;Ct:-;e::-;n:;-:l:::1dr;:o;:::s-;;e;;!l---;;e:;;sT.;-;\s;-;:;p-;:;aT.[a;-\lc:-;)
r;;:a::::s--;:-se~raC:-;r;:-l-':r::::e]'fl~;ta:;-:dT:o:;-:s:-:::e-::J1~I:
------

como las que les estaban

inmemorial.

ni el Dr. Robertson,

ar~n~s

Otro error.

de Buffou,

l mismo confiesa

Megicanos

l\le los hubituban

por que

',.}'-

aiade,

y los Michuacanescs,

los Acolhuis,

tiempo

contaban

de su reuniou ' "

J\-legicanos contaban apenas doscientos aos

.cnpita+,-y-l-o-g--LH-ascnll's('s-aigo,lran-e-s'de

------

" Porqu,

y dispersas,

tribus salvages,

Los

no se hallan sino en paises

cuadrupedos,

caron el aleo, o tecliiclie, animal

un pais

pues

Mr. de Paw

servido de los rengiferos

y los salvages

de aquellos

un error,

haberse

110

de Megico,

Los otros

":~,,::'-;

el

animales

servirse

249

MEGICO.

: pero estos

quisieron

amor a la libertad,
aun

remotos

DE

fieras de esta especie?

echa en cara a los Americanos

demasiado

TERRENO

lobos, y otras

tigres,

~omo los Laponeses

quien dude

las naciones

como el mismo Buflon

pueden

110

i Hubra

todos

EL

tierras,

esto,

como

de

sobre el clima de Megico .

dividido en tantasprovin-

no es estraio que reinen

como las inmediatas

humedas,

un

ageno

y malsanas : otras,

en ellas

a las costas,
como

casi

HISTOl,IA

toda.,

las interiores,

masiudo

del

Sur,

de todos

de Casrill.

son

entre
esto,

y lo que

he dicho

Mr. de Paw,

para demostrar

y la enorme

dades

de America,

Ahora

bien,

auimales

Americunos,

del clima, manifiestan

contra

Natural

fsicas, y como los animales,

tidos ai influjo del cielo,
que han civilizado,
producir

4. Los

cierta

la especie

de la Zona Torrida,

de la Zona Fria.

part.' de su naturaleza,

el tigre,

De

10:'<

climas

los animales

Conde

de los animales

las costumbres

del clima,
"Como

dice

ae Buffon;

sus animales,

antes

su clima.

que los hombres,

estan some-

de los animales

que las mismas causas

en nuestros

que

el tigre,

el aire,

unida

climas,
es, por

formaba

o por mejor

bajo un ciclo mas suave,

estremosos

salen

son

Sil

las drogas,

del

de los climas
como dice. el

que

sus animales,

y e::

clima influye en la idole,

Mr. de Paw la malignidad

el menor

tamao,

del mismo

modo

tamao,

y la menor ferocidad

a los del antiguo

por la malignirlad

censurar

clima

continente,

del clima,
deducir

como

dice

la malignidad

del

y de la menor ferocidad
Si algnn ilosofo

sur les Europens,

de Europa,

es demasiado

podria

de sus

de Guinea
con el titulo

podria

el clima de Europa,

valerse

del

y las ventajas

decir con las- mismas

opuesto a la generacion

all son incomparablemente

bardes que en el nuestro.

de

Ron propios

de los templados,

con los de Africa.

de su modelo,

cuadrupedos,

y feroces

con respeto

n.euor

para
"El

el clima

escribe en otras partes.

una obra por el estilo de la de Mr. de Paw,

del de Africa.
palabras

importante

dp

del

mismo argumento,

pequerias

aqui el Cond

de

de Recherches Philosophiques
_

Hasta

y de la menor ferocidad

deberemos

comparados

el rinoceronte,

ue me ha parecido

de] menor tamao,

.su . degeneracion

emprendiese

y la

solo tienen

a la crueldad,

animales,

elleon,

relu-

de nuestros

bien de esto mismo debera inferir la suavidad

Americanos,

clima de Europa,

es

parecen

aves son harto

mal deduce

Si por el contrario,

Mr. de Paw,

El lobo,

y la tierra

han degenerado,

prueban

en

darse

todo

Mr. de Paw dice contra

y mansos,

si la suavidad

del clima de Amrica,

todas

y de que

El tamaiio

y al cascar."

grandes,

de los animales,

que puede

con el del elefante,

Cj

del

como las cualidades

de nuestras
por

fisicas

dependen,

y la forma, que

egerce.

a lo que

y los pequeios,

quP. en muchos

el leon, y la pantera

el influjo del clima:

indole se ha amansado.

Si pues
exesivos,

se templa,

y a lo que el mismo Buffon

da America,
al

y contrario

a las leyes

donde

no hai duda que

a mi proposito,

Mr. de

y que el oso blanco, el lobo cerval,

Si la ferocidad

los

sugetas

menos terrible

En America,

que en Afrca,
el nombre.

de

credito

el mismo

selvaticos.

humana

compararse

las mayores

las

que inluyen

mismas causas

dependen,
clima

cuyo testo he copiado,

de la malignidad

parece

el

de Buffon,
ferocidad

la pequeiez

igualmente

que

al avestruz, al condor,

si damos

estan

la accion

comparadas

Buffon,

libres,

fijas, y determinadas,

tivas,

no puede

todo

Cll

la tierra,

cualidades

prueba

mas

influye

de animales,

es qne el tamao,

cualidades
de

Las

La mayor

templados

en los estremosos,

cuadrupedos

situados

mas feroz de la Zona Templada,

la pantera

han sufrido

alega

de aquellas

y en sus costumbres.

mas dulces,

los animales;

que se alimentan

continente,

los mismos efectos en las otras e~pecies.

incomparablemente

decir.

2. La cor-

en

no da

los animales

por que la tierra

en el hombre.

mas remotamente,

exesivo

suaves,

son

templada

las yerbas

mas

plantas,

y el hipopotamo;

se ha valido

Pernetty.

mas

y suavizado

otra parte,

de terrible

aunque

su indole,

lejos de demostrar

su suavidad,

y de la tierra,

que es quizus elcuudrupedo

mas blandos

y de otros animales

pertenecen

del frio en algunos

despues,

de los animales

y aun las criaturas

han debido

y los animales,

hombre,

3. Las enferme-

y la menor

de lUe hablar

como una prueba

las cosas,

hiena

a los del antiguo

las

plantas,

de America,

el mal venereo.

5. El exeso

pequeez,

en el tomo x i, hablando

la tierra,

cuyaB cualidades

una tierra

mas tranquilos:

que

de la Lineu Equinoxial.

de la Historia

los frutos

Todo
de citas,

de los animales.

de los lIlseetos.

fisica.

en todo lo que dice

pasHges

las plantas;

de la benignidad,

del clima

y especialmente

la supuesta

a ella

mas sanas,

y los hombres

pacificos,

el contrario,

templados:

de que en los climas

de Bu ion, de cuyo testimonio

Conde

pequea,

y en Enero.

acerca

la malignidad

con respecto

Americanos,

la malignidad

las legumbres

Por

261

DI> MEGICO.

y todas las plantas

los venenos,

.sino productos

ni

El. TERRliNO

vehementes.

El mayor

La diferencia

tan

fuertes,

ni aun al

que no necesitamos

y la irregularidad

de su coustitucion

a igual distancia

parte,

multtphcaclOn

de los Americanos,

paises

es generalmente

los perfumes,

los

con el de Afriea,

de Europa.

notorio,

son de-

reinan

para probarlo,

1. La pequeez,

defectos

pueblos

en otra

Estas
unas

al de Francia,

usan la misma ropa en Agosto,

ni de argu'mentos

Faw,

en algunos

de aquel clima, es tan

pulencla,

En

en otras el Norte.

no llega

y el invierno

personas

alega,

habitados

SOBRE

y sanas.

bajas.

ni el mayor calor puede compararse

el verano,

suavidad

MII.GICO.

secas,

demasiado

en otros el Levante,

los puntos

con el de la cauicula
muchas

UIi

templadas,

y aquellas

altas,

vientos
fria

ANTIGUA

menores,

de los

y mas co-

, Qu son el caballo, y el huei, los mayores

comparados

con nuestros

elefantes,

con

nuestros

nz

SZT

HISTORIA

ANTIGUA

DE

SOBRE

MEGIC(J.

rinocerontes, con nuestros hipopotamos, con nuestros camello!', y

nuestras girafas? Qu son sus lagartos, comparados en intrepidez,
y tamaiio, con nuestros cocodrilos?
Los lobos, y los osos, las mas
temidas de sus fieras, parecen ovejas al lado de nuestros leones, y
tigres. Sus aguilas, y sus l.uitres son gallinas en comparacion de
nuestros avestruces."
Omito otras bellas COSIS que podrian decirse
contra Europa, valiendose de los mismos materiales, y casi de las
mismas cspresiones de 1\1r. de Paw, por no hacer fastidiosa esta disertacion. Lo que aquellos dos escritores responderian al filosor!) Africano. respondo yo a cuanto ellos dicen: pues sus argumentos o no
prueban qne es malo el clima de America, o demuestran yuc es malo
el de Europa, o a lo menos inferior al de Africa.
De la escasez, y peyueez de los cuadrl1pedos pasa Mr. de Paw al
enorme tamaiio , y prodigiosa muitiplicacion de los insectos, y otros animalillos daiosos. "La su perficie <le la tierra, dice, inficiouada por la
pntrefaccion, estaba inundada de lagartijas, de culebras, de reptiles e
insectos monstruosos por su tamaio, y por la actividad de su veneno,
los cuales sacaban jugos abundantes de aquel suelo inculto, viciado, y
abandonado a s mismo, en qu el jugo nutritivo se agriaba, como la
leche en el seno de los animales qne no egercen la virtud propagativa.
Las orugas, las garrapatas, las mariposas, los escarabajos, las araas, las
ranas, y los sapos eran de una corpulencia gigantesca en su especie, y
se hahiau multiplicado ma= de lo que puede imaginarse. Panama est
infestada de culebras; Ccrtageua, de nubes espesas de enormes murcielagos ; Porto Helo, de sapos: Snrian de kakerlaquis, o cucarachas; GlIadalupe, y otras colonias de las islas, de escarabajos; Quito,
de piques. o niguas, y Lima de piojos, y chinches. Los antiguos reyes
de Megico, y I(\~ emperadores del Peru, no hallaban otro medio de
libertar a sus suhditos, de estos insectos que los devoraban, que el de
impunerles el tributo de cierta cantidad de piojos que debian pagarles
cada afio. Hernan Corts encontr sacos llenos de ellos en el palacio
de illotel1l:zoma." Pero este argumento, lleno de falsedades, y exageraciolles, nada prueba contra el clima de America en general, rri en
particular contra el de Megico. El haber algunas tierras en America,
en que por ser clidas humedas, e il1:'ubitadils, se hallan insectos
grandes, y que se multiplican exesivamente, probar, cuanto mas, que
en aquella vasta parte del mundo hai algunos puntos inficionados por
la putreiaccion: pero no que el terreno de Megico, y el de toda
Arnerica. son fetidos, incultos, viciados, y abandonados a s mismos,
corno pretendo desacertadamente Mr. de Paw. Si esta consecuencia

, s-r

EL

TERRENO

UE

M EGICO.

253

fuera exacta, podriamos decir que el terreno del antiguo continente es

igualmente fetido, y podrido, pues en muchos paises de los que lo componen hai una prodigiosa multitud de insectos monstruosos, de reptiles
dainos, y de viles animalillos, como en las islas Filipinas, en las del
oceano Indico, en muchas partes del Asia Meridional, y de Africa, y aun
en no pocos de Europa. Las islas Filipinas estan infestadas de hormigas
enormes, y de murcielagos monstruosos; el J apon, de escorpiones; el
Asia Menor, y el Africa, de serpientes; el Egipto, de aspides ; la
Guinea, y la Etiopa, de egercitos de hormigas; la Holanda, de ratones; la Ukrania, de sapos, como el mismo Mr. de Paw asegura.
En Italia, la campaa Romana, cuya poblacion es tan antigua, abunda
en vivoras ; la Calabria, en tarantulas; las costas del mar Adriatico,
en nubes de mosquitos; y aun en la misma Francia, cuya poblacion
es tan antigua, y tan grande, cuyas tierras estn tan cultivadas, y cuyo
clima alaban tanto los Franceses, apareci hace aos, segun el mismo
Conde de Buffon, una nueva especie de rata campestre, mayor que
la comun, y que l llama surmulot , cuya especie' se propag exesivamente, con gran dao de los campos. Mr. Bazin, en el Compendio
de la Historia de los insectos, cuenta setenta y siete especies de chinches en Paris, y en sus contornos. Aquella gran capital, segun Mr.
de Bomare, hormiguea de tan enojosos bichos. Es.mui cierto que hai
puntos en Amrica, en que la muchedumbre de insectos, y reptiles
hace incomoda la vida: pero no sabemos que de resultas de su exesiva
multiplicacion se haya despoplado la mas miserable aldea; a lo menos
no podran citarse tantosegemplos de despoblacion por aquel motivo,
como los que del antiguo continente refieren Teofrasto, Varron, Plinio,
y otros autores. Las ranas despoblaron un lugar de las Galias, y otro
en Africa las langostas.
L" isla de Giaro, una de las Cicladas, qued
despoblada -porlas ratas; Amiclas, cerca de Terracina, por las culebras; otro pueblo proximo a Etiopa, por los escorpiones, y por las
hormigas venenosas, y otro por las escolopendras; y mas cerca de
nueslros tiempos, los habitantes de la isla Mauricio estubieron
proximos a aband onarla, de resultas de la estraordinaria multiplicaoion de los ratones, segun me acuerdo de haber leido en un autor
Frances.
En cuanto al tamao rle los insectos, y de los reptiles, Mr. de Paw
se vale del testimonio de Mr. Dumont, el cual en sus Memorias sobre
la Luisiana, dice que las ranas de aquel pais son tan grandes, que
pesan 37 libras Francesas, y que su horrendo clamor es mili semejante
al de las vacas. Pero quien podra fiarse de aquel autor, sabiendo

2:'>4

IIIS'('oRIA

:\:-<'I'IGUA

lo que dice el mismo Mr. de Paw,

I

la Luisiana,
Durnont,

desde

Kencpin,

truos en el resto
serpientes,

de tan estupendo
hasta

tamao,

que

visto una

superall

en

Claudio,

de la que ascguru

le encolltr

un nio entero

visto,

en

aun

comparar,

de 1:20 pies,

Punica,

destruida

en

con maquinas

hasta la guerra

mas cuentan

Metrodoro,

con el mismo calor,

se ha

la misma

superan

suertes

de estraordinarias

encontrar

pararse

con las llamadas

snlum

guerra

afirma

el Dr. Hernandez

que

Quien

g'igantescas,

que con su aliento

Sl!

por Plinio,

que

tragan

citado por el mismo escritor,

que lo mismo,

y modernos

antiguos

citado

Plinio,

Livio,

y otros

ha dicho q\le en los bosques de

dice que

ciervos,

y sombrias,

clidas,

vampiro,

y algo

una
punta

enteros+,

Filipinas,

que

es tan grande

de Asia,

seis palmos.

y segun

El Conde

en los murcielagos

Asiaticos,

de ciertas

de Buffon llama
la rouqet te,

un cuervo,

y la

Sus alas tienen

Gemelli,

de Buffon

como

el archipie-

propio

como

como una gallina.

com-

y uno de

tan gruesos

de America,

que

de las cuales

y los de todo

es el que el Conde

a punta tres pies de Pars,

tamao

que puedan

seis dedos de largo,

murcielago

de Asia,

otra "'pecie

Filipinas,

afirma que en el Ponto haba

hormigas

en las islas Filipinas,

tienen

se ven

i, En qu

es, segun l mismo, del tamao de un pichon:

~~ las especies

roussete,

en aquellas

y toros

El mayor

tierras

atraen

de las serpien-

ha visto

lago Indico?

tiempos

dimensiones,

en Arn erica murcilagos

los de las islas Borbon, 'I'ernate,

producciones

en el nuevo continente.

1\'Ir. de Paw

y prodi-

ancho?

como testifican

que aun en nuestros

de animales

a los de la misma especie

pais de America

y las mismas

humedad,

Adems

y vegetales?

animales,
all varias

serpiente

una

ani-

cuando aun no se haba per-

su clima.

d<:: Ltilio

pero tambicn

serpientes

Au-

que se

con la cnornu-,

qU::Jaquellos monstruosos

continente,

. guos, con lo que ahora sabemos

en tiempo del emperador

d! A un-rica,

Bien se ve

Pero, si se compara lo que escribieron los antidel Asia, y del Africa, quien negar
que el clima de aquellos pases es el mismo que era hace 2,000 aos,

feccionado

se ha

*, o tan

i cuando

para atraerlos

enteros."

fbula ha sido comun a uno y

quizs responder

de Roma,

culebras

l\1l'gastenes,

males se veian en el antiguo

Sur-touio

por la cola del tronco de un

y aun hombres,

antiquisima

el! un templo

i1lgunos historiadores

se hallan

que aquella

por el egercito

, ." los ahogan:

tes de Asia.
regiones

unas

esto

255

MEGICO.

y devorarlos

con el aliento,

de guerra

de K umuncia,

i\l1Icrica se hallan

ni

que se cuelga

se consorvuron

'S qlle alg-un escritor

u los hornhrcs

por todo

especie,

en tiempo <le la primera

frica

Ibitin,

DE

que pasen ciervos, juvalies,

de esta

Sobre todo,

1l\~IS solitarios

Reg-ulo, y cuya piel y quijadas

historiauon's!

llamada

TERRENO

otro continente.
Mr. de Paw querra

la que ense

CO!110

bajo lIillfiull aspecto,

vista

continente,

una,

. arbol, espera

a.si violentamente

mons-

autor casi cuntcmpnruucu,

e-n el vientre

los bosques

que se pueda

giosa,

Plinio,

me maravillo

de America

segulI ulinuu

grnesn, como la que se mat en e-l Vaticano,

Hai
<"..,

se han descubierto

rUt: parte

Romanos,

los espectculos,

hasta

EL

en Asia, y Afriea

animales

a cuantos

i, En

Mundo.

d 50 codos

serpiente

;-usto al 'pueblo

pero existen

y otros

hormigas,

Tonti,

semejantes

S que ni en el antiguo

rallas de ;~7 libras:

ahora en el N uevo

Yo adems

decir que no existen

del mundo.

murcielagos,

SOBRE

y el Caballero

unos a otros?

baya osado

en el nuevo existen

~IEG1CO.

que todos los que han escrito sobre

Le Clerc,

se han contradicho

q\le l\fr. de Paw,

lJE

de

que las midio en

confiesa

pero les niega

el exeso

de

el del numero.

:Jf~

unas culebras,

estubiesen,
de

Sil

Vuelta

dice as!'

que

atraian

por rapido
ul Mundo,

"hai

con su aliento a los pajares,

que fuera
hablando

serpientes

en

Sil

vuelo.

Gemelli,

de los animales

aquellas

tu Octariano

Ca'SaI'C.

Mcgusthenes

scri hit, in J ndia serpentns

at,

por altos que

Gemelli,

en el tomo v,

que cubrian 'el aire,

magnitudinem

t'"1:!."

adoles-

lit solidos hauriant cervos, taurosque.

Metrndorus,
circa Rhyudacnm arnIICIIIin Ponto, ut supervoluntes
quamvis alte, perniciterquc
alites haustu raptas
absorbeant.
Nota cot in Punicis he llis ad !lumen llllg-radam a Regulo Irnpcr. balisi is toruientisquc,
ut oppidum aliquod, cxpugnata
serpens cxx pcdum longitudiuis,
Pellis ejus maxillre (lue usque ad hellurn Numantinum
duravcre Romas
ill templo.
Fnciunt bis fidcm in Italia appcllutee llore in tantam amp ltudinem
c xcuntes, ut Divo Claudio prncipe, occisre in Vaticano, solidus in alvo spcctatns
Plin Hist. Nat. lib. viii, cap. 14.

que los de la isla de Luzon

dice

y que el rumor que bacian con

comer las frutas de los bosques,

mismo

'~~'$.

-X.':";

':.~~~;~~

~rJJ:

i\I~f'".

:.'lt~t.1

t{'$-,.!

?m~""
'{cebe
.t:':!>";;"r,

. ~.

confirman

muchas

aos en aquellas

islas.

serpientes,

",no

hayan

CC1"\',

sit infans.':

ocular,

eran tantos

los dientes,

al

'~~~j

las islas Filipinas,

islas de d'}-:;rr.esurado tamao.

in tautam

testigo

que

encontrado

personas

fidedignas

grandes

de tres millas.

que han residido

Mr. de Paw dice, hablando

El mismo
se puede

tan

se oia a distancia

afirmar
como

que cn el Nuevo

las que vio Adanson

Lo
largos

de las

Mundo

se

en los de-

La mayor serpiente hallada en Megico, despues

de las mas diligentes investigaciones
hechas por el Dr. Hernandez,
tenia 18 pies de largo: mas esta no es comparable con la de las Mo-

siertos de Africa."

lucas,

de la que dice Mr. de Bomare,

con la Anacandaya

de Ceilan,

con otras de Asia y Africa,

que

tiene 32 pies de largo,

que, segun l mismo,

citadas

tiene 33 pies,

por el mismo autor.

Finalmente,

ni
ni

256

.;

HISTORIA

ANTIGUA

lJE

M HGlCO.

el~rgurriento sacado de la muchedumbre, y tamao de los insectos

Americanos es casi tan debil como el que se deduce de la pequeez;
y escasez de 105 cuadrupetlos, y en uno, :- otro se nuestra la misma
ignorancia, y el mismo voluntario olvido de las cosas del Antiguo
MUlldo.
En cuanto a lo que dice Mr, de Paw acerca del tributo de PIOJOS
que se pagaba en Megico, descubre su mala fe, como en otras muchas
cosas. Es cierto que Corts hall sacos de piojos en los almacenes
del palacio del rei Ajayacatl.
Tambien es cierto que l\loteuczoma
impuso aquel tributo : pero no a todos sus subditos, sino a los mendigos, y no por qul' la ex esivu multitud de aquellos insectos los devoraba, como dice lUr. de Puw, si no pOI' que Moteuczorna, que HO
podia soportar el ocio en sus vasullos, quizo 4ue hasta aquella gente
miserable, que 110podia trabujur, se ocupase en quitarse de encima
aquella asquerosa mo lr-stiu.
Ko influiria poco en aquella medida
la grall aficion de uque l monarca al orden, y al aseo .. Tales eran los
motivos de aquel estruvuguute tributo, COl1l0afirman Torquernada,
Botancourt, y otros historiadores, y a nadie se le ha ocurrido hasta
ahora la iutcrpr etucion de 1\11'.de Pnw, con ia cual crr-iu sin duda dnr
mayor peso a sus opuuoncs.
Por lo <lemas, aquellos inmundos insectos abundan en los cabellos, y en la ropa de los mendigos Americanos,
como en los de la gente miserable de todos los paises del mundo, y no
hai duda qlw si algun soberano de Europa exigiese aquella contribucion de los pobres de sus dominios, podra llenar facilmente, no (ligo
yo sacos, aino frag;atas enteras.
Finalmente, reservando para otra disertucion E'l examen de las
pruebas del mal clima de America, fundadas en las dolencias }' en los
defectos de la constitucion fisica (le los Americanos, en la cual demostraremos los errores, y las preocupaciones pueriles de aquel escritor,'
vengamos a lo que dice sobre el exeso del fria en los paises del Nuevo
Mundo, con respecto a los del Antiguo, situados -a igual distancia de
la Linca Equino xial. "Comparando,
dice, las cspericncius hechas
con los termometros en el Peru, por los Seores de la Condaminc, y
D, Juan de Ulloa (no se llamaba Juan, sino Antonio) con las del infatig'able Adanson en el Senegnl, se puede facilmente inferir que el
aire es menos culido en el Nuevo Mundo que en el Antiguo.
Calculanda con la mayor exactitud posible la diferencia de temperatura,
creo que sera de 12 grados de latitud: esto es, que hace tanto calor
cu Africa u 30 del Ecuador, como a 18 de la misma Linea en Ame"ic;1.
El licor no ha subido a tanta altura en el termometro, ni en d

SOllRE

EL

TIlRRIlNU

DI>

257

MEGICU.

Peru, ni en el centro de la Zona Torrida, cemo en Francia en el mayor

calor del verano. Quebec, con estar aa misma altura polar que
.Paris, tiene incomparablemente un clima mas aspero, y mas fria que
esta capital. La misma diferencia se nota entre la bahia de Hudson,
y el Tamesis que estan a la misma latitud."
Aun cuando concediesernos todo esto, liada se inferiria en contra
del clima de America. Por qu se ha de deducir la perversidad de
aquel clima del ex,:so del fria en America, y 110 se deducira mas bien
la perversidad del clima del antiguo continente del exeso del calor en
los paises situados a igual ,distancia de la lineu? 1\0 se podra sacar
ningun argumento contra America, que los Americanos 110puedan emplear contra Europa, y Africa. Pero lo principal es que las observaciones hechas hasta ahora no bastan a establecer, COIIIO principio general, que los paises del Nuevo Mundo son mas frias que los del
Antiguo, situados a la misma latitud, y mucho menos para creer,
como cree Mr. de Paw, que haya tanto calor en el Antiguo, a 30 de
latitud polar, como a los 18 en el Nuevo.
Si esto fuera verdad,
seria en America tan intenso el frio a los 67 de latitud como a los
80 en el continente antiguo. Ahora bien, ML de Paw dice que el
fria del antiguo continente en N uviemhre, mas alla de los 80, os tan
perjudicial al hombre, que destruye la vida: i y no la destruiria en
America mas all de los 60! Como pues afirma l mismo que en
el pais de los Esquimales se hallan habitantes mas <lila del 7~0? Y si
los debiles Americanos pueden subsistir en aquella latitud, debemos
creer que los fortisimos Europeos serian capaces de resistir al fria de
los 80. Ademas, si aquel principio fuera cierto, haria tanto calor en
Jerusalen, situada a poco menosde 32, como en la Vera Cruz que
est a poco menos de 20, lo que nadie, si 110 es MI'. de Paw, es
capaz de pensar.: Igualmente podrian inferirse otros despropsitos,
especialmente si se adoptase el calculo del D1'. Mitchell, el cual, segun
dice el Dr. Robertson, concluy despue,,'dt:: treinta uiios de observaciones, que la diferencia entre el clima del Nuevo Mundo, y el del
Antiguo, es de 14 a 15 grados, esto es, que hace tanto calor en los
paises del antiguo continente, que estan a los 29 o a los 30, cumo en
los del nuevo que estau a los 15. Es cierto que asi como hui muchos
paises en America mas frias que otros del Mundo Antiguo, igualmente
distantes de la Linea Equinoxial, asi hai otros mucho rnas calidos.
Agra, capital del Mogol, y el puerto de Loreto en las Californias, se
hallan 'en la misma latitud, y sin embargo no es comparable el calor de
aquella ciudad Asiatica, con el de este puerto Americano,
Hue, eaTOMO

11.

2:>8

HISTORIA

ANTIGUA

DE

SOBRE

MEGICO.

Hie ver assiduum,

a 10%\". sin otra variacion

En l-"ri, ol mismo ao

1\0

que el de bajar

de Mr. Rcaumur

tal cual vez

1024, o

en Cartagena

suhir a

1026.

subio a mas de 1O~5~ en el mayor calor del verano.

MEGICO.

atque alenis meusibus

Bis gravdse pecudes,

restas

bis pomis utilie arbos.

'

y Horacio de las islas Fortunadas:Ver ubi lougum,

Jupiter brumas.

tepidasque preebet

Asi representaban los antiguos 108Campos Eliseos, y aun en los Libros

Sant08,. para darnos alguna idea de la lerusalem celeste, se dice que
- no se siente en ella fro, ni calor.

:~,

el termometro

DE

un temple en el aire, igualmente distante de uno y otro e~emo, _como

el de Quito, y el de la mayor parte del territorio Megic:no?
. Qu
clima puede haber mas benigno, y mas favorable a la vida, que aquel
en que se goza todo el afio de los deleites del campo; en que la tierra
se ve siempre adornada de yerbas, y flores, los campos cubiertos de
grano, y los arboles cargados de frota; en que 10& rebaos, sin necesitar del trabajo del hombre, tienen bastante con lo que les da la Providencia, sirviendoles el cielo de techo, para resistir a la inclemencia de
las estaciones? Ni la nieve, ni el hielo obligan al hombre a vivir entu~ido al lad~ del fuego; ni el ardiente calor del estio lo arroja de las
CIUdades, SI no que esperimentando siempre la accion benigna de la
naturaleza, goza indiferentemente en todas las estaciones de la sociedad en las poblaciones, y de las delicias de la naturaleza en el campo.
Esta es la idea que tienen los hombres de un buen clima, y por esto
los po~tas, queriendo ensalzar en 8US versos algunos paises, decian
que remaba en ellos una perpetua primavera, como Virgilio hablando
de Italia:-

pital de la Cochinchina, y Acapulco, estan a igual distancia de la

Linca, y el aire de ~Hue es fresco, comparado con el de Acapulco.
Mas falsa es aun, y mas improbable la otra proposicion de Mr. de
Faw, a saber, que en el centro de la Zona Torrida no sube a tanta
altura el terrnornetro, como en Paris, en lo mas fuerte del verano. Si
esto fuera cierto, la diferencia entre el clima Europeo, y el Americano,
no seria solo de 12 grados, como dice Mr. de Paw, si no de 49, cuanta
es la diferencia de latitud entre el centro de la Zona Torrida, y Pars.
Es cierto que en virtud de las observaciones hecbas en Quito, y comparadas con las hechas en Paris, el calor de aquella ciudad equinoxial
no llega nunca al de Paris en el verano: pero tambien es cierto, segun
las observaciones
hechas por los mismos acadmicos con los mismos
termo metros en la ciudad de Cartagena, que no es el centro de la
Zona Torrida, si no a 10 de la Linea, que el calor ordinario do esta
c iudud es igual al mayor de Paris, como lo asegura D. Antonio de
UlIoa, UIlO de los observudores ",
SOIl muchas las causas, que ademas de la proximidad o distancia
de
la [inea, influyen en el calor y en el frio. La elevacion del terreno, la
proximidad de alguna alta montafia cubierta de nieve, la abundancia
de lluvias, &c. contribuyen a aumentar la frialdad del an.biente : y por
el contrario. la dcpresion del terreno, la escasez de agua, los arenales,
&c .. aumentan el calor. Ciudad Real, capital de la diocesis de Chiapa,
por <,star situada en IIn punto alto, es fria, y Chiapa de los Indios, poco
disumto de alli, es calidisima, por estar en un punto bajo. Chachicos uulu, villa grande, al pie de la altisima moutaia de Orizaba, es fria, y
Ven\ Cruz, en la misma latitud, es sumamente calorosa ; y. lo que es
mas, siendo fria el aire de Ciudad Real, en la latitud de 161, es eaIiento el de Loreto, en Californias, a 25to.
Las mismas observaciones de il'r. de Paw convencen que el clima
de Arnerica no es tan vario como el de Europa, y que los habitantes
del Nuevo Mundo no pasan, como la mayor porte de los del Antiguo,
de 111\ frio exesivo, a un calor intolerable.
Cuanto mas uniforme es
el clima, tanto mas se acostumbran a l los hombres, y tanto mas
facilmen:c evitan los perniciosos efectos que ocasiona la mudanza de
temperatura.
En Quito no sube el termometro tanto como en Paris
en vorauo ; pero tampoco baja tanto como en los paises mas templados
de Europa, en invierno. Qu se puede desear mas en un clima que
En el ao de 1735 se mantubo

IlI. 't'ECRENO

:~~;'

El P. Acosta, a cuya historia da Mr. de Paw el titulo de obra exe .

lente, que. era practico en los climas de ambos continentes, y que por
no ser mui parcial de America, no debia tener gran interes en exagerar sus preeminencias, dice, hablando de su clima: "Viendo yo la
dulzura del aire, y la suavidad del clima de muchos paises de America,
don~e no se sabe que cosa es invierno que moleste, ni verano que angustIe; ~onde una estera basta para preservarse de la intemperie de
las estaciones ; donde apenas se necesita mudar de ropa en todo el
a~o; co~siderano y.., todo esto, me ha parecido muchas veces, y lo
mismo pienso hOI, que si los hombres quisieran desembarazarse de los
lazo.s que les tiende la codicia, y dejar ciertas pretensiones inutiles, y
enojosas, podrian llevar en America una vida tranquila, y agradable:
por que lo que los poetas cantaron de los Campos Eliseos, y del
famoso valle de Tempe, y lo que Platon referia, o fingia de su isla
:0;2

HISTORIA

A..tlantida,
dicen

circunvecinas,

el istmo de Panuma

hasta

alla no se han descubierto)

a la vida,

calidos,

exepto

y hmedos,

a spero.
daosos!

Pero

SOBRR

Lo mismo que Acosta,

y particularmente

cuyos

paises

los 40 de latitud

algunos

puntos,

(pues

no

hui

casi

los de mas

elevacion

en el Mundo

Antiguo

sou

asperos,

de Buffon,

y a llanuras

viesen

aquel

" Lo cierto

es, dice

del terreno

M r. de Paw,

que la America

sido, y es hoi diu un pais demasiado

que esta proposicion
vencerse

de ello, infrmese

hallan

en A ustria,

misma

Prusia;
el nombre

docto,

juicioso,

de Paruiso
imparcial,

y hahlund o

e u antos alumbra
g-eneral,

la America

la America

otros

COIl

testimonios
razon
paises

razones

dejo aparte

ahora

ti va a la i\merica,

Ciertamente

sus plumas

no hablaria

de la Nueva

Espufia,

Septentrional

por no dar fastidio

pues

seria

las frutas de Europa,

de un pueblo,

en alabar las provincias

en Italia, que convierten

el terreno

'.0{

trigo, ni pros-

de mas para decir que"

fructificado

si

algunos

puntos

terreno

fertil,

todo aquel

.~:.~

;.~$~~~~

no han granado

maiz,

y otras

contra
las

). ~t

......~"~.r~:
'.,..

f..,

come

espacio

especies

la saben

en que

de {llantas
aquel

pais,

chia, algnrlnn,

placeres

si no en

podido

tener

con

qu

plantas

pueblos,

y
el
En

trigo, cebada,

y leguminosas,

de que

antes maiz, pimiento,

que servian a las necesi-

los cuales,

y demostrar

subsistir

bosques,

mas vasto

lo han visto.

se siembra

se sembraba

y otras

de aquellos

cuantos

ahora

pais montaas

hai grandes

cereales,

sos como he dicho en la Historia,

bieran

en aquel

eternas;

: pe~8 es sin comparacion

y cultivado,

dades,

Por la

siendo tan numeroen otra parte,

si la tierra

hubiera

nu hu-

sido una

a J\Iegico.
en cuanto
no falta

y si los escritores
en Espaa,

'}
es rela,

nada de lo
que han etn-

y de Lornbar ,

hubieran

los."

en la isla de Juan

de todo lo que dice contra

ciertamente

de nieves

pantanosos

inmenso

a lHegico,

Hui

y cubiertas

infinitamente

en parasos terrestres,

de fleproduce

el resto del mundo."

no nace

y la cebada

con respecto

cacao,

Megico

trigo,

de America.

elevadisimas,

en

sin escribir un gran volu-

de Granada

N ada es cierto,

abunda

esclusivamente

de i\Icg-ico, dice : "En

'.";d?,

com-

examinar

y no necesit

"el

usaban

algunos paises del N orte."

judias,

de los Ing-Ieses, y de los Franceses,

la felicidad

y que

calientes

solo. han

el ter-

y en otros

el nuevo continente

que todo

demasiado

y albaricoques

a los lectores+.
imposihle

naciones

de yerbas venenosas

en las tierras

otros muchos Europeos,

lo que el mismo Mr. de Paw escribe

de preparar

barbaras

peran

!le otro modo de aque-

de Megico,

del Orinoco

y otras

!'-'

paises de todos

por los Espaioles,

los Indios

y de aqui sac que"

que

paises

asi de America

los Cannibales,

Fernandez*,"

no;

y espesuras.

autores

alberebigos

que

sino pantanos,

de Herrera,

numero

las

de Gumilla Iv que dice aquel autor

y en la Historia

que

de

continente

Ley

Megicano

bajo cnyo numbre

dominada

N o hablan

a lo que perten-ece

hablando

l"o!lstituir

uno de los mejores

sierras,

altos,'

y tal cual

para

de sus flechas,

wayor

Esto dice UII Europeu

bast

rible veneno

chas envenenadas,

Acosta,

de montes

que Guayaquil,
y esto

sin

Andes,

que el vasto desierto

espesos;

que

la Historia

SI'

del Hin, ~ aun en

es uno de los mejores

sobre cada uno :pe ellos,

Toruus Gug-es, orando

d ~a, y Toscana

aos,

el libro iii, de los del imperio

del N llevo Mundo,

men, y me limitar

r~eado

con-

que hall estado

la exelent e obra !lel-P.

nacido en Espaa,
CII

especialidad

omito,

que alega

q uc puede

y si quiere

alli algunos

en el Palatin;do

'nera un puis esteriL

l! as regiones,
misma

el sol."

ni en particular
toda

Lo que si es cierto es
insigne,

es la de Arnerica.

que la N lleva Espaia

. prende

r ; .~

en el libro ii, cap. 14, qUI~si hai alguna tierra a que con-

venga

cuyos

en Bohemia,

ha

de

y bosques

Leyeron

cadenas

y pantanosos,

acerca del modo que tenian

en general

de los muchos Alemanes

o si no, lea de nuevo

y encontrar

de Europa;

estril."

es una falsedad

en Am erica , y .residrdo

r-ecientements,

dice"

general

de JJf/!..qico.

y pantanosas.

de nieves;

son humedos,

en todo

convencidos

a montes inaccesibles,

dos larguisimas

parte

Ley Mr. de Pawen

D{', las calidades

Paw parecen

se compone de bosques

otro pueblo

261

MEGICO.

de aquel pais que los famosos

formaban

en gran

anegadas,

en las descripciones

Amazonas
...~

y Mr, de

impenetrables,

y cubiertos

v
.

TERRENO

de America,se.r.educe

Alpes Americanos

son de un clima

EL

lodo el terreno
duda

y de clima favo-

que o por "u depresin

o por su demasiada

El Conde

de Megico,

mediterrneos,

gozan de un aire benigno,

cuantos

MI!GICO.

tierras."

algunos historiadores,

y de las provincias

rable

DE

se hlla reunido en aquetts

de America

desde

ANTIGUA

visto este

~uevo Mundo, y la ciudad de Megieo, pronto se retractarian

de todo lo que han
d icho aC<'rcn
de . ,aquello S P<lIStS.
.. > ,.
E .~to di
.
.
. Ice 'de 1\1egrco,
aqu.l autor '1ue no sab e.
h a lilar bien rle nada.

" Afin de mostrar

saber

que

tan bien

en la miserable
los alberchigos,

decir al presbtero
la estacin

se aparta

de la verdad

isla de Juan
hai

mui

Dr. JOS Gareia,

de las frutas.

frias de Amrica,

pocos,

Fernandez,
y estos

Valenciano,

Por el contrario,

Mr. de Paw,
donde

como en Chile,

es necesario

dice que se crian

ma los, como

lo he

oido

que estubo alli siete meses, y en

y

en cusi todos los paises templados,

donde cree Mr. de Paw quc no hai alberchigos,

y en algunas partes
"n Europu.

cuanto

se dan exelentes,

y en varios pueblos de Mcgico,

mejores

'lIle

312
./

HiSTORIA

AN'I'lGUA

01\

MHGICO.

el Conde de Buffon. El fin principal que me he propuesto en la formacion c\e este catalogo no ha sido el de demostrar el error del Conde
de Buffon en la enumeracion de los cuadrupedos Americanos, ni la
falsedad de su opinion sobre la escasez de la materia en el Nuevo
Muurlo: si no el de servir a los naturalistas Europeos, indicandoles
algunos cuadrupedos desconocidos hasta ahora, y allanandoles las
dificultades que ha podido sucitar una mal-entendida nomenclatura.
De buena gana hubiera aadido a los nombres de los cuadrpedos una
exacta, descripcin de cada uno de ellos: mas esta empresa no
entra en el cuadro de mi trabajo. Para la formacin de el catalogo, adernas del gran estudio que he necesitado hacer, he tomado
informes por escrito de personas doctas, sinceras, y practicas en los
diversos paises de America, a las que doi gracias por la bondad con
que me han complacido.

DISERTACION

CONSTITUCION

V.

FISICA y MORAL DE LOS MEGICANOS.

C U AT RO clases de hombres pueden distinguirse en Megico, y en

otros paises de America. l. Los propiamente Americanos, vulgarmente llamados Indios, esto es, los decendientes de los antiguos
habitantes del Nuevo Mundo, cuya sangre no se ha mezclado COIl
la de los pueblos del Antiguo. 2. Los Europeos, los Asiaticos, y los
Mricanos, establecidos en aquellos paises. 3, Los hijos, y decendientes de estos, llamados Criollos por los Espaoles, nombre que se
da principalmente a los hijos o decendientes de Europeos, cuya sangre
no se ha mezclado con la de los Americanos, Africanos, ni Asiaticos.
4. Las razas, llamadas castas por los Espaoles, los hijoso decendientes de Europeo, y Americana, o de Europeo, y Africana, o de
Africano, y Americana, &c. A todas estas clases de hombres comprenden los denuestos de Mr. de Paw. Supone o finge tan maligno
al clima de America, que hace degenerar no solo a los Criollos, y a los
Americanos, si no tambien ~ los habitantes Europeos de aquellos
paises, a pesar de haber nacido bajo un cielo mas blando, y en un
clima mas favorable, como l dice, a todos los animales.
Si aquel
escritor hubiera compuesto sus Inoestiqpciones Filosoficas en America, podriamos con razon sospechar la degeneracion de la especie
humana en ei Nuevo Mundo: pero como vemos que aquella obra, y
otras del mismo jaez se han escrito en Europa, tenemos un nuevo testimonio de la verdad del refran Espaiol, imitado del Griego: todo el
mundo es Popayan.
Pero dejando' aparte los despropsitos de aquel
filosofo, y de sus partidarios contra las otras clases de hombres,
hablar solo de lo que escribe contra los propiamente Americanos, que
son los mas injuriados, y los mas indefensos.
Si a esta tarea me indugese alguna pasion o iuteres, me hubiera encargado mas bien de la
causa de los Criollos, que ademas de ser la mas facil, es la que mas
de cerca me toca. He nacido de padres Espaoles, y no he tenido la
menor afinidad, ni consanguinidad con Indios, ni espero el menor

';r:-"

3L4
.;

HISTORIA

ANTIGUA

DE

CONS'rlTl'CION

MEGICO.

gnlurdon de su miseria. Asi que. solo el amor a la verdad, y el zelo

en favor de fa especie humana, me hacen abandonar la causa propia, y
abrazar la agena, con menos peligre de errar.
Cualidades fisicas de los Megicanos.
Mr. de Paw, que critica la estatura, la forma, y las supuestas irregularidades de los animales Americanos, no se ha mostrado mas indulgente para con los hombres de aquel pais, Si los animales le parecieron una sesta parte mas 'pequeos que los de Europa, los hombres
. son tambien, en su opinion, mas pequeos que los Castellanos.
Si en
los animales not la falta de cola, en los hombres censur la falta de
pelo. Si en los animales hall notables diformidades, en los hombres
vitupera el color, y las facciones. Si creyo que los animales eran
menos fuertes que los del continente antiguo, tambien afirma de los
hombres que son debilisimos, y que estan espuestos a mil dolencias
ocasionadas por la corrupcion de aquel aire, y por las exalacione:
pestilentes de aquel terreno.
En cuanto a la estatura de los Americanos dice en general que
aunque no sea igual a la de les Castellanos, hai poca diferencia, entre
la de unos, y otros.
Pero yo estoi seguro, y es notorio en todo
~'It'gico, que los Indios que habitan aquellos paises, esto es, los que
estan desde el 9 hasta el 40 de latitud Septentrional, hasta donde han
llegado l"s descubrimientos de los Espaoles, tienen mas de cinco pies
de Paris de alto 'f que los que no pasan de aquella estatura son mas
raros entre los IndIOS que entre los Espaoles. Tambien estoi cierto
de que muchas de aquellas naciones, como los Apaches, los Hiaqueses,
los Pimeses, y los Coquimes * son, a lo menos, tan altos, cuanto los
mas altos buropeos, y no sque en toda la vasta estension del Nuevo
1\'Iundo se ualle un pueblo, exepto los Esquimales, cuya estatura sea
tan reducida como la de los Lapones, Samoyedos, y 'I'artaros Septentrionales del Antiguo Continente. Asi que bajo este aspecto no ceden
los "rq;i,'<lllos a los habitantes de las otras partes del mundo.
1~1I cuanto a la regularidad,
y proporcion de los miembros, no es
necesario
aiiadir nada a lo que he dicho en el libro i de mi historia.
Estoi persuadido de que no habra una sola persona de las que lean
esta obra en Ameriea que contradiga la descripcion que alli hago de
las formas, y de caracter de los Indios, a menos de tener nubes en los
ojos, y trastornado el cerebro.
Es cierto que D. Antonio UlIoa dice,
los Ch ilenos, a tos Patagones,

de la Aiucrica Septcutrional

se puede

y a los otros pueblos de la Meridional.

aplicar a

y MORAL

DE LOS M&GICANOS.

315.

hablando de los Indios de Quito, haber observado" que entre ellos

abundan los imperfectos, o por que tienen los cuerpos irregulares, y
monstruosos a causa de su pequeez, o por que pierden la raZOD, el
habla o la vista, o por que les falta algun miembro;" pero habiendo yo
hecho grandes investigaciones acerca de esta singularidad de aquellos
pueblos, he sabido, por personas dignas de fe, y prcticas en el conoci.miento del pais, que estos defectos no nacen de los malos humores, ni
del influjo del clima, si no de la mal entendida, y cruel humanidad de
los padres, los cuales, para sustraer a sus hijos de loa gravamenes, y
fatigas que los Espaoles exigen de los Indios sanos, los inutilizan en
la niez, y los ponen imperfectos, e irregulares : lo que no sucede en
los otros paises de America, ni tampoco en los otros pueblos de Quito
en que los Indios estan esentos de aquellas penalidades. Mr. de Paw,
y. el Dr. Robertson dicen que entre los salvages de America no se
hallan personas irregulares, y monstruosas, por que, como los Lacademonios, dan muerte a los nios que nacen ciegos, jorobados, o privados de algun miembro, pero que en los paises en que estan reunidos
en sociedad, y en que la vigilancia de los que los rigen no permiten
egercer aquella cruel prevision, el numero de los individuos defectuosos es mayor que en cualquier parte de Europa.
Este seria un
exelente modo de eludir la dificultad, si se fundra en hechos positivos; pero si ha habido en America alguna tribu salvage que haya
imitado el egemplo de los tan celebrados Lacedemonios ", no se infiere
de aqui que deba imputarse la misma barbarie a los otros pueblos de
aquel continente;
pues es innegable que la mayor parte de las
naciones Americanas desconocen aquel WlO, como puede demostrarse
por el testimonio de los escritores mejor instruidos en sus costumbres.
Ademas de esto, en todos los paises de Megico, los cuales forman a
lo menos una cuarta parte del Nnevo Muodo, los Indios viven en
sociedad, y congregados en ciudades, villas, o aldeas, bajo la vigilancia de magistrados, y de parrocos Espaoles, o Criollos. Alli ~~ se
tiene noticia de la inhumana precaucion que alegan 60 BU defensa los
dos mencionados escritores, y sin embargo de esto, todos los Espaoles
y Criollos que vinieron de Megico a Italia en 1768, fueron entonces,
J estan hoi dia- maravillados de observar en los pueblos de esta
cultisima peninsula tan gran numero de ciegos, cojos, tullidos, y
estropeados.
__
Es pues harto diversa de la que imaginan aquellos

Lo quc dig-o de las naciones

FlSICA

lJIl

;"'umanidad

de matar a. los nios

que nacian

mitida. en Roma, si no prescrita por las leyes de las

ad deformitatem pverum cito necato.

diformes,
XII

no Bolo

tablaa . pater

era perilllignem

HISTORIA

316
nutores

ANTIGUA

la causa de aquel fcnomeno

el

Nuevo

pueblos

Mundo,

blanco de los Europeos,

gran parte

CONS1'ITUClN

MEGICO.

observado

por tantos escritores

no se puede

sacar ninguna

aquel

es menos

pues
que

de los Asiuticos,

color

del negro

distante

de los Africanos,

como ya he dicho en otra parte,

barba escasa,

y, por lo comun *, carecen de vello en las piernas, y en

enteramente

privados

es espeso,

y tupido,

America,

viendo

de pelo en todas

de lo que

contener

las otras

partes

la naturaleza

autor la ignominiosa
Americanos
tumbrada

El aspecto

que Ulloa

contra

el color,

imaginarse

tenemos

de la belleza,

mas opuesto

y de la perfeccion

en lugar de cabello,

y negruzcos,

gruesos,

de IIn<1 gran

parte

hombres

mas imperfectos

estatura,

el rostro

arnaritlo

oscuro,

largo,

II

II

gruesos,
Tales

son,

segun

estir=dos
la

cuatro

L-parte

inferior

los Lapones,

y los Tartaros

se hallan

de

dilla:

Marco

Polo,

vello en los brazos,

pies de

(IUC

Sea lo que fuere de esta singularidad,

de Amer ir-a la pubertad
mundo.

de Quit

apenas

hallariamos

tienen

pubis

Struys,

acia abajo,

como

atestiguan

al Cabo de Buena

y otros viageros

Gemelli,

en la isla Formosa,

afirman,

y en la de Mindoro,

~'Ir. de llomare
prolongacion

dice

que

del hueso

censura

o por algun

las otras

una pequea

tinga o por la oscuridad

y que tienen

del color,
defecto

en los Americanos.

La escasez

dice que ni a los

y de su causa, lo cierto es que en el reste)

r icnc lo; mismos sin toma" que cn las otras r".rte~ ,Id

de un hombre
calloso:

del mismo hueso, aunque dividida

enorme,

Qu

lleg-an " la edad dc pubertad.

como el cuerpo

esta en los

sacro,

qu otra cosa es la cola en los otros animales,

chipielago

hace de los Indios

ni a las muge res les nace pelo, cuando

hai, segun. Py_

con una de las piernas,

de un apendice

Si nos pusieramos .a recorrer

ticas,

labios

los Zembleses.

barbudos,

la India,

los paises inmediatos

una

o raba-

si no una pro-

en muchas articulaciones?

Llmese como se quiera, un hombre con rabo no deja de ser un conjUuto harto irregular,
y monstruoso.

y en las piernas.

t Ulloa en la descripcion
hombres,

pueblos

de

de dar crdito

de cinco a seis dedos.

monstruosidad

"~'"'-

;~V

naciones
parte

que

El color de estos
de Africa,

de barba es comun a los Filipinas,

Indico,

a los famosos Chinos,

taros, y a otras muchas

todos los que

tienen

mana en los diversos

naciones
alguna
paises

Las

mas

Mr. de Paw

es mucho

mas claro

y del Asia Meridional.

a los pueblos
continente,

de la variedad

del globo.

Asia-

irregularidad
cuantos

a los Japoneses,

del antiguo

idea

Africanas,

ue ellas que no se dis-

o por alguna

mas notable

que el de Casi todos los habitantes

Digo por lo comun por que hai en Megico

si hemos

Los Hotentotes

con cola.

es mas que

[IV

longacion

Qu

de la cara !

Orientales,

descrito

el

entre ellos.

dp',rl~ el hueso

han

hombres

hombres

lns megillas
los

se es tiende

aquella

que en el reino de Lambry,

los ojos de un

grandisima,

defectos,

Esperanza.

1111"

que un

son os habitantes

apenas

otros

todos los que

o rojos, los labios

acia las sienes,

de Euffon,

Samoyedos,

general

respingada,

boca

que

cen-

los Americanos.

islas del Asia.

tienen

la nariz

y estrechisima

el Conde
los

Tales

entre

que,

una raza de hombres

hereditaria

los Calmucos

como los llama el viagero

los dos ojos un espacio

cada una tan gruesa

imperfeccion

pueblos que,

la cual les ha merecido

en Ceilan, y en otros paises

y aun con ambas,

de-

la cabeza cubierta

muchas

que los que

y chato,
elevadas,

y prominentes,

los lloraudianos,

y de

los prpados

desproporcionadamente

de

a la idea

los ojos amarillentos

del Africa,

En Calicut,

entre

rard, y otros escritores,

pueblos

hubiera

del cuerpo humano,

y la nariz aplastada?

tienen

Tal es el

mas de 1,200

tiene

Entre" ellos,

por su diformidad,

Su rostro es tan ancho,

Buffon,

aquel

de su mal-humorada

hombre fetido, cuya piel es negra corno la tinta,

lana negra

Tavernier.

pueblos de

pequeas,

de barba?

que

mas de 750 de ancho.

titulo de los hom bres mas feos del Universo,

regular,

y el pelo

las facciones,

del Asia,

los

que cubren los ojos,

hace de los Tartaros,

porcion

son los mas notables

con su acos-

o Congo

naturalista
una

Filosoficas,

duda

dedujo

habitan

leguas de largo,

en privarlos

sin

que el mismo

segun dice,

y hundidos.
encorvada,

las piernas

del rostro de. cerdas en lugar

una parte

retrato

las cejas tan peludas

los muslos grandes,

del cuerpo.

hace de algunos

Mandinga,

y disuadirlo

un conjunto

t.

universal

a Mr. de Paw,

i. Puede

Ley

y de este solo dato,

solo de un Angolano,

bido espantar
sura

,!escripcion

logica una couclusion

otros

de un filosofo Europeo

les ha concedido.

del Mediodia,

la risa los Megicanos,

el tenaz empeo

carnudos,

largo, y arrugado

los ojos pequeos,

superior de las mandibulas

largos, y desunidos,

cubierta

como dice Mr. de Paw, que estau

Estc es uno de los muchos pasages de las Investigaciones

en que nopodran

su

la parte

317

DE LOS MEGICANOS.

con el rostro

la nariz gruesa,

altas,

los prpados

de los Megicanos, y de los

El cabello

pero es un error decir,

dientes

del

y de una

y MORAL

mas di forme que un hombre

las megillas

obgccion

otros Indios,
los brazos:

obgeto

en

FISICA

aun en la juventud,

America.
Del color de aquellos
contra

lJE

del Ar-

a los Tarcomo saben

de la especie

imperfecciones

de

hulos

HISTORIA

ANTIGUA

1111 MEC

leo.

Americauos, por mucho que se exageren, no pueden compararse con

los defectos de aquellos pueblos inmensos cuyo dibujo he bosquejad,
y con los de otros que omito. Vease lo que dicen el Coude de
Buffon en el temo vi, de su Historia Natural, y todos los viageros de
Asia, y Africa. Estas consideraciones hubieran debido refrenar la
pluma de Mr. de Paw, pero o las ech en olvido, o maliciosamente las
disimul.
Mr. de Paw representa a los Americanos debiles, y enfermizos;
UJloa afirma, por el contrario, que son sanos, robustos, y fuertes.
Cual de estos dos escritores merece mas crdito, Mr. de Paw que
se puso a filosofar en Berln sobre los Americanos, sin c onocerlos, o
D. Antonio de Ulloa, que por muchos aos los vi, y trat en diversos paises de la America Meridional'! Mr. de Paw que se propuso vilipendiarlos, y envilecerlos, para establecer su desatinado
sistema de la degeneracion, o D. Antonio de UJloa, que. aunque poco
favorable a los Indios, no trat de formar un sistema, si no de escribir
lo que crey verdadero?
Decidan esta cuestin los lectores imparciales.
Para demostrar la debilidad, y el desconcierto de la constitucion
fsica de los Americanos, alega Mr. de Paw otras razones, de que
debo haoerme cargo, y son las siguientes. 1. Que los primeros Americanos traidos a Europa, rabiaron en el viage, y que la rabia les dur
hasta la muerte. 2. Que los hombres adultos, en muchos paises de
America, tienen leche en los pechos. 3. Que las Americanas paren
con demasiada facilidad, tienen una estraordinaria abundancia de
leche. y mui escasa e irregular la periodica evacuacin
de sangre.
4. Que el menos vigoroso Europeo vencia en la lucha a cualquier
Americano.
5. Que los Americanos no pueden sobrellevar un peso
ligero. 6. Que padecian el mal venereo, y otras enfermedades endemicas.
En cuanto a la primera prueba, la niego como absolutamente falsa,
y destituida de fundamento.
Mr. de Paw, fiado en la autoridad del
Flamenco Dappers, dice que los primeros Americanos que trajo consigo Cristoval Colon el ao de 1493, quisieron darse muerte en la
navegacion, pero que habiendolos atado, para evitar la egecucion de
aquel designio, se pusieron rabiosos, y continuaron en el mismo
estado hasta su muerte; que cuando entraron en Barcelona, espantaron de tul modo a los habitantes, con sus I{ritos, contorsiones, y
movimientos convulsivos, ljue todos los creian freneticos.
Yo no he

CONSTITUCI01'l

FSICA

y MORAL

DE LOS MHGICANOS.

319

visto la obra de Dappers, pero no dudo que toda esta relaoion es un

conjunto de fabulas absurdas, pues no hallo quien haga mencion de
tal suceso, ni entre los autores contemporaneos, ni entre los que
escribieron en los aos siguientes: antes bien de lo que atestiguan
estos se puede demostrar la falsedad de toda la historia.
Gonzalo Fernandez de Oviedo, que se hallaba en Barcelona,
cuando lleg Cristoval Colon, y vio y conocio aquellos Americanos, y
fue testigo ocular de su conducta, nada dice de su rabia, de sus ahuIlidos, de sus contorsiones, y no 10 hubiera omitido, si fuera cierto,
porno ser mui partidario de los Indios, como despues veremos, y por
que, hablando de los que trajo Colon, describe individualmente su
entrada en Barcelona, su bautismo, sus nombres, y, en parte, el fin
que tubieron. Dice que Cristoval Colon condujo de la isla Espaola, despues llamada Santo Domingo, diez Americanos, de los
cuales uno murio en el viage, tres quedaron enfermos en Palos,
puerto de Andalucia, donde murieron de alli a poco, segun congetura ;
y los otros seis llegaron a Barcelona, donde se hallaba la Corte a la
sazon; que fueron bien instruidos en la Religion Cristiana, y solemnemente bautizados, siendo sus padrinos los reyes Catolicos, y el principe D. Juan; que el principal de ellos, pariente del rei Guacanagar,
tom en el bautismo el nombre del rei Catolico, y se llam6 D. Fernando de Aragon; que al segundo se dio el nombre del principe, y
desde entonces se llam6 D. Juan de Castilla; que el principe aloj
a este en su palacio, y cuid de su enseanza; que aprendio mui bien
la lengua Espaola, y murio de alli a dos aos. Pedro Martir de
Angleria, que se hallaba en Espaa, en la epoca de la llegada de
Colon, hace mencion de los Indios que trajo aquel famoso almirante,
y no dice una palabra de su rabia; antes bien cuenta que cuando
Colon regres a la Espaola, lo acompaaron tres de aquellos Indios,
habiendo muerto los otros, a efecto de la mudanza de clima, y de
alimentos; y que se valio de uno de _.<>lIospara informarse del estado
de los Espaoles que habia dejado en aquella isla *. Fernando
" A las causas de la muerte de aquellos Indios, citadas por Pedro Martir de
Angleri. deben aadirselos males cstraordinarios<uesufrieron en aquella horrible navegacion,cuya descripcin puede verse en las cartas del almirante, copiadas por su hijo D. Fernando. Del numero de muertos que Pedro Martir
refiere, debe disminuirseel que conservel prncipe D. Juan, pues murio dos aos
despues, como dice Oviedo. Pero aunque todos huhiesen muerto en el viage,
o se hubiesen vuelto frencticos, nada tendria de estrao, si se compara con lo
que el mismoMr. de Pawdice en la 3 parte, seco6, de sus Investigaciones. "Los
AeademicosFrancesestomaron mas alla de Torneo dos Lapones,que molestados,

a~o
-

HISTORIA

CololI, docto,

y diligente

lu sazn

hallaba

se

acciones,

y viages

Angleria.

Son

que los reyes

linos

navegante,

que

menuda

bastante

de Pedro

de un rabioso,

de la leche

de las mas curiosas

humedad

tener

consigo

a un

que el prude todo lo que

las Investigaciones

de celebrarse

tantes

del Nuevo

Mundo

pero es necesario

gador

filosofico

se mostr

con la risa general

moderado

confesar

con las mugeres

la legislacion

toricas declare

Filoso-

canas la abundancia

en esto que otros autores

naturalistas,

paren sin dolor:

leche."

Qu

una Thaumatografia!

Yo

mirar,

y la desfachatez

si la temeridad,

no s ciertamente

semejantes

fabulas, o la sencillez

observado

aquel

fenomeno

que jarnas probar

que

en

muchas

los hombres,

partes

serian
podrian

singularidades
sumamente
apetecer

en algun

menos

Si se hubiese

uevo

Mundo (lo

esto pnra decir

la leche en los pechos de

.T ohnston,

corno afirma

Mr. de Paw en las Americanas,

si fuesen ciertas:
porque qu mas

verse

libres

de los grandes

rarse en gran parte

las incomodidades

con que alimentan

filsofos,

Ahora bien ni el pais que dejaban

Espaoles

dolores del parto.

S11S

que trae consigo

murieron

los Lapones,

de desesperaciou
ni el viagc

con el pais y el viage de los Indios de Colon,

humano8 a los marinos

del siglo XVtI 1.

ad-

que propagan

observa

agradables

por aquellos

del

no bastaria

afirmarlo,

el licor

compararse,

pueblo
abunda

para

tener en abundancia

y martirizado5

mas deba

para

del nuevo continente.

que

que

lo que

tie los que les dan credito.

de America

y mucho

materiales

de los viageros

Mr. de Paw), ciertamente

de casi todos los hombres

Las

exelentes

hijos,

y ahor-

la evacuacion
en el viage."

que hicieron pueden

ni yo puedo creer tan

del siglo xv, como a los acadmicos

Franceses

de la profusion

provenir

a los hijos,

de todo

mientras

de leche,

general

a todos los Americanos

o quizas en ninguno *?

y disparates,

sometidas

los

han hecho de
para

de las observaciones,

se ha notado en algunos
comun

de su sexo,

del aparato

y no temen

dice que las mugeres

no

de las damas

tanto la molestia,

del Mogol paren con

suma facilidad,

por las calles;

sin dudar por esto de su fecundidad,

que en el dia siguiente

pu-

y de sus delirios,

a la sentencia

por que son menos delicadas,

Tevenot

Europeos,

lo que

pero tampoco echan mano

Y quien no

que los viageros,

con la novedad

individuos,

Europeas,

parte,

His-

de las Ameri-

licor ?

de aquel

de sus fabulas,

atribuyendo

ni el sufrimiento.

el mundo.

que los hom-

humeda

y los filsofos

a sus obras,

Las Americanas,

no se

de las Investiga-

el autor

a la eomplexion

de

de la

el cual debe ser,

el modelo

de pocos aos a esta

el almacen

sino

las Americanas

continente,

exesiva que tienen

dar mas amenidad

al del parto,

se las ve andar
ni hallar nada que

decir en su complexion.

La cantidad

la cualidad

de la leche de las Americanas

conocidas

en Megico

a las seoras

riamente

les confian

la crianza

robustas,

y diligentes

en el desempeo

se habla

de las Americanas

decir

que

dernas,

pues ademas

de que

presente,

como

no puede

aplicarse

Megico.

paises

usan

; Lo que digo de los escritores

contra

sabe todo el que ha leido

a muchos

ministerio.
y

antiguas,

Mr. de Paw

3\1

Europeos

tiende con todos, pues entre ellos hai hombres

ordinaN o basta

no de las mo-

adversario

su obra,

aquella
Yo

distincion

especialmente

la misma

clase do

de las cosas de America,

verdaderamente

Pernety;

estn en tiempo

ellas

de Amrica,

generalmente

son bien

que

y saben que son sanas,

de aquel

sus proposiciones

Los Megicanos

y Criollas,

Europeas,
de sus hijos,

como tal vez responde

UD

a
ali-

se en-

sabios, y amantes

de la verdad.

'I'OMOII.

ir "'-.~'."

y la

tan escasas

los historiadores,

mugeres

poquisima

vaginal,

causa

que el autor de las Investigaciones

atribuye

blicados en Europa
la America

tienen

del conducto

echara de ver, al notar estas y otras contradicciones

l mismo cita.
El clebre naturalista
J ohnston afirma en su
'Thaumatoqrafia, con la autoridad de no s qu viagero, que en el
N uevo Mundo casi todos los hombres tienen abundancia de leche en
los pechos.
" En todo el Brasil, dice el autor de las Investigaciones
Hisioricas, los hombres son los que dan de mamar a los nios, pues las

que

del

no puede

de Mr. de Paw,

que criar

facilidad

por lo demas,

a las Americanas

ciones Filosoficas,

de los habi-

de

La

por

del antiguo

Pero no es cosa admirable

es una

que el Investi-

de la matriz

de la complexin,

es en sentir

de degeneracion.

de leche

321

DE LOS MliGICANOS.

segun dice, la espansion

la abundancia

conforman
segun

y MORAL

cierto

de los musculos

bres tienen

su ausencia,

de los Americanos

ficas, y de las mas dignas

mas

de Bautismo

de

un sntoma

parto demuestra,
relajacion

FISj(H

lo que ellas tendran a gran dicha,

Pero

Mr. de Paw

los fluidos;

informarse

durante

contienen

de

periodica

o si no, diremos

y finalmente

en los pechos

de cuantas

que

Martir

ahullidos , que un rabioso

para

en una vasta posesion,

La anecdota

quiso

con sus espantables

bien la lengua Espaola,

Colon se sirvio

de las

habla de los Indios

en ser padrinos

el principe

y que a

D. Cristoval,

una relacion

a los pormenores

consintieron

rabiosos;

habia ocurrido

hace

CONSTITUCION

pues falsas las noticias de Dappers,

para divertirse

aprendi
dente

aade

M IlGICO.

DE

de su padre

de aquel ilustre

Catolicos

hombres

rabioso,

biografo

en Espaa,

y nada

l mismo vio,

ANTIGUA

322

/IIS''O/tlA

mento

qlre usaban

mudado

quizs

sus

UE

progenitores

cl clima

bosques,

y de las aguas

la menor

alteracion.

las relaciones

.\NTIGUA

antes

en otras

de la conquista.

partes

estancadas:

por la destruccion

mas en Megico

Los que han comparado,

de los primeros

CONSTl'rUCION

~hG/CO.

Espaoles

Ha1ea

de los Americanos,

de los

perecieron

no se ha notado

como

yo lo he hecho,

con el estado presente

como

y MORAL

la inhumanidad

llevado

al cuello

gruesas

hierro,

obligando los a caminar

rios, y casi los mismos bosques

cabeza

a los que se cansaban,

En cuanto
dar cuenta

a la evacu3cion

periodica

de Paw, que desde Berlin

ha visto en America

por los "mismos Americanos,

frances,
Pero

suponiendo

aquel

habra

el modo de saber lo que

mugeres

que

hecho,

de la cantidad
mugeres

comen

es mas copiosa

que en los frias,

puede

proveni,

porqu

eg'ercicio,

la evacuacion

se ha de

atribuir
que

superabundancia

de fluidos,

como efecto

No son mas eficaces

Europeos;
transporte

el

y otro

positivamente

de los

Los Suizos
peninsula.

En cuanto

a la mala

acabo de indicar;
fe en lo otro.

en las

cantidad

de

de las naciones

capital,

y contra la voluntad

que aquullos
serio

menos,

podrian

culares,

consecuencias

deducir

PUp.s aquel

fisica.

de los Ame-

empleados
seria

se hallase

sin que

Concede

acostumbraban,

de
en

Sea

como

que estos.

Los

superior
carga

muertos

en un aio, bajo

pesos

osado echarles

y no por esto creeremos

no probara

una gran
uegarles

Sil

"
.:i$"~

tanto la debilidad

la fuerza,

autor, ninguna

todo

.'f

. ..-..

i~

\
'

parti-

el antiguo
argumentos
en un pue-

pesos,

a este

a llevar grandes
antes

otra nacion deberia

pesos,
bien,
series

como los America-

careciendo

Si Mr. de Paw hubiera

a hombro

en la

egercicio.

pues desde nios se

de bestias de
visto como yo

los Americanos,

no hubiera

debilidad.
carga, no podian servir para la con.
hallan en algunos de sus edificios,
maquinas para facilitar la opcraciou,
homhre.
y

.~,;".

la logica

y velocidad

toda su vida;

se egercitaba,

de grandes

" Aunque los Peruanos tenian animales de

duccion de aquellas g-randes piedras que se
como en los de Megico : con que no teniendo
solo debian emplearse en ella las fuerzas del

'~J-

ligereza,

durante

pues ninguna

que llevan

en cara

de

de la
de los

antecedentes

contra

se acostumbran

por sus pinturas,

de que otras se sirven.

los enormes

la especie humana.
el clima de aquella

01

servirse

estos

universales

emplearse

de aquel

nos hacian, en el transporte

esto baste a decir que son

ni acusaremos

debian

en esta parte,

de

repetidas

forma a cada tres palabras

la infancia

como consta

segun los principios

ni a

de lo que solo se ha observado

a los Americanos

por que desde

en cuyo egercicio

de su

como puede ver todo el que lea sus obras.

Por la misma razon no deberia

que

apoyado

escritor

fsicas
deberia

en paises tan remotos

quisieran

muchos

todo el Nuevo Mundo,

carrera:

en el

necesario

de

darle

a la Europa,

y las ordenes

pero si los Americanos

que

deber

los exesos en qu incurren

especialmente

de Mr: de Paw,
continente,

y que se ha calcu-

sean mas fuertes

si fuese cierto,

en la lucha por los

y de los Europeos.

El cgemplo de 200,000 hombres,

el peso de los hagages,

complexion

hecho con muchos individuos

que los Italianos,

han degenerado,

soberanos:
y

contra

y que en ellos ha degenerado

son mas fuertes

Luego

de

a los obgetos

inculparse

que la componen,
espresa,

Las Casas

de la muerte

de los Americanos,

no pueden

de sus individuos,

Seor

las cualidades

de citar unos becbos tan poco favorables

ninguna

la

las piernas,

tambien

abstenerse

blo, o en un individuo,

a lo primero,

a espensas

Es cierto que

de

cortando

todas las circunstancias

Pero un filosofo que tanto pondera

algunos

con cadenas

principal

de los Europeos

los

de menstruo s con

de la debilidad

refiere tambien

Las

tienen

El

fatiga.

el becho

con que si lo cree en lo uno,

Mr, de Paw supone en las

vencidos

tan enorme

y morales
admiracion.

de Buffon,

Como

y dando a todos un mezquinisimo

a los otros,

200,000 hombres,

aquellos

averiguar.

de su constitucion

y que el resultado
Americanos,

debiles,

que los Italianos

sac6 Mr. de Paw

del calor del clima,

llevar un peso mediano,

continente,

pueden

obras

es mas escasa."

en un aiio 200,000 Americanos,

yo no pretendo

Americanos

eran

de !~.lucha se hubiese

testimonio

fuere,

Paw que

de bagages.

la esperiencia
uno,

las otras pruebas

Mr. de

perecido

de cuyas

insensible.

escasez

del desconcierto

que no podian

lado haber

"la

poco egercicio,

de la sobriedad,

aquella

Dice

, porque

y bacen

esta

ricanos.

sobrellevar

e irregular

y de la transpiracion

Ademas que yo no s como ajustar

Americanas,

para

En los paises cal idos, en que la transpiracion

si esta escasez
del

alimento,"

en algun autor

ni quiero

como dice mui bien el Conde

demasiado,

meses abunduntisimos.

quizas

sea escasa,

para que no detubiesen

cosas ignoradas

sugetas

y asperezas,

o a los que se les rompian

ni yo puedo
Mr.

argollas,

por montes,

darla.

1\1r. de Paw, nada se inferira de

de su cornplexion

depende,

del alimento,

que

encontrado

como pretende

en contra

evacuacin

tantas

yo no puedo,

esta evacuacion

de America,

aquella

de las Americanas,

de ella, ni creo que haya muchos que puedan

de lo: Europeos.

hubieraf perecido 200,000

Prusianos,
si se les hubiese obligado a hacer un viage de 300, 400, o
mas millas, con 100 libras de peso en los hombros de cada uno; si

saben del modo mas positivo, que existen los mismos lagos, los mismos
que en otros tiempos.

323

DE LOS MIWICANOS.

aquellos 200,000 Americanos,

bubieran

del pas,

FISICA

:324

HIl"TORIA

N ada prueba
grandes

fatigas
que

cultivadas,
Topeos;

en que~stan

espesisimos

errores:

continuamente

hosques;

para otra disertacion

y hablando

las fatigas

de la America
dional,

Septentrional,

conquistados

empleados

los Espaoles.

Megicano

se emplean

son po quisimos

en la cultura

del tabaco,

de la azucar : pero
no est, con respecto

porcion

de 1 a 2,000.

dores:

ellos

trigo,

son

el maiz, el arroz,

granos,

y legumbres;

y al comercio

aran,

en terminas

ellos los que cultivan

provincias.

del trigo,

los Indios,

y que no les permitieron

algo mas:

toda la lea,
portan,
ladrillos.
pueblos,
nen

de resultas

y elaboran

no habitan;

los que limpian

las innumerables

minas de plata,

son los pastores,

los gaanes,

los horneros,
a cuantos

Mas aun puedo

de los bosques
trans-

todos los edificios de aquellos

ellos los que abren,

las ciudades;
oro, cobre,

los tegedores,

los correos,
han estado

y otros metales.
los alfahareros,

los mozos de cordel;

en aquellas

y compo-

los que trabajan

ellos son los que llevan todo el peso de los trabajos

notorio

l, tendran

del aire,

tiasis,

a Mr.de

enfermedades

en el dragoncillo,

en la
estan

escritores,

quisieran
que
para

de aque-

pagar

en la

escriben

como

desacreditar

de sus habitantes,

que les son propias;

o gusano

de Medina;

de la pequea

Tartaria

en la elefanMeri-

en el pircal

del

en la tiriasis, o dolencia

; en el escorbuto,

en la plica de Polonia;

de muchos paises Alpinos;

el

en las

y Siria *; en el uerbeti del Asia

pedicular

del N arte;

de

ocasionadas

que la mayor parte

de materiales

en el Yaws, o mal de Guinea;

de los paises

que

de muchos graves

Mundo,

y la complexion

endemicas

de Egipto,

natural

en otra diserta-

enfermedades

y a otros Europeos

coleccion

continente,

vasto conti-

o por la mala calidad de los alimentos:

a la autoridad

Paw,

una buena

y la lepra

que cree

en que los hombres

a ciertas

Malabar;

Tirol,

de aquel

yo le concedo

hai paises

que en otras partes

clima del antiguo

dional;

la siega.

ellos los que cortan,

de America,

de las enferme-

largamente

dolencias,

todo lo verdadero,
acerca

particulares

hablar

a otras

y si por

Mr. de Paw.

o disenteria

Boreal

en las paperas

en la .sarna, la raquitis,

la viruela

del

t,

ellos los que -haccn la cal, el yeso, y los

Ellos son los que construyen

en los que

partes

que atacaron

hace

alega

de-

que resistiesen

como pretende

son sanos, y que si los Americanos

misma-moneda

muchas

y transportan

que se consume;

la piedra;

los caminos;

deros,

hacer

al vestido,
no se hace

en muchas

de las enfermedades

ellos son los que cortan,

y madera

exepto

utiles al sustento,
Sin su ministerio

el

W,

ellos a.-nar-

enfermiza,

del mal venreo,

en las cosas del Nuevo

llos paises

los otros

el cacao, la vainilla,

que el ao de 1762 se abandon

la cosecha
decir

y todos

las habichuelas,

practicas

el

::t

los Indios,

imposible

de America,

paises

acerca

pero lo cierto es, conforme

labra-

y siegan

escardan,

en algunos
todo,

o por la intemperie

ni en la pro-

seria

su complexin,

viciosa

superficie

centinuamente

corrompida,

De este ultimo punto

mas espuestos

de estas

son los verdaderos

siembran,

las habas,

de aquellas

al cultivo

a toda la tierra cultivada,

el ail, y todas las otras plantas

algodon,
nada,

destinado

Los Americanos

los que

de los naturales,

pues

de los escritores

por lo que

inmensa

y de la caa, y en las elabora-

el terreno

plantas,

America.
cion:

que en el inmenso

en comparacion

creer

y sobre

nente,

Europeos

Mr: de

contra

si fueran de una constitucion

una sangre

dades que reinan

parte de los de la l\Ieri-

Los negros,

corriese

Para hacer

paises

el vigoroso

se ocupan en escribir

y robustez,

fatigas,

falso que recogio

solos han

325

DE LOS MEGICANOS.

mientras

en que .se emplean

su salud,

susvenas

modernos,

Europeos

trabajos,

a tan arduas

a los trabajos

Alli no se ven

otros infatigables

muestran

son otros tantos

los Americanos

MORAL

gas invectivas.
Estos

y Eu-

en todos los vastos

y en la mayor

en las labores del campo.

territorio
ciones

por

tierras

al inculto est en pro-

lo relativo

de la agricultura,

Mr. de Paw

solo de los tiempos

FISICA

debiles, flojos, e intiles Americanos,

no se vcia mas en su

Estas tres especies

no hai duda que desde los de la conquista,

sobrellevado

como las

si no por los Africanos,

con respecto

a 2,000,000*.
Megicanos,

pueblos,

,!ue en el dia hni algunas

cultivado

pero dejando

de los antiguos

UONSTlTUCION

empleados.

Mundo

mas no por los Americanos,

de 2,000

J\IEGICo.

de aquellos

se descu brio el Nuevo

que el terreno

porcion

DE

la rob,:!stez y fuerza

dice que cuando

terreno

ANTIGUA

regiones.

en
Ellos

los pana-

en una palabra
pubiicos,

como es

Esto hacen los

~ Hubiera sido mejor decir" en la proporcion de i a 1,000," por que sil\'nifica

lo mismo, con numeros mas simples.

" La elefantiasis, enfermedad endemica de Egipto, y ellteramen~c desconocida

en America, fue tan comun en Europa en el siglo XII, que, segun Mateo de Paris,
escritor exacto de aquel tiempo, habla 19,000 h ospitles para 100 c_ontagiados.
t La viruela fuellevada ,l Nuevo Mundo por los Europeos, como saben todos,
y ha hecho mas estragos alli, que el mal venerco en Europa.
La raquitis no es
conocida en America, y esta es, en mi entender, la causa de uo verse alli tantas
personas imperfectas como en el continente antiguo. La sarna, o no existe, o es
tan rara, que habiendo yo estado muchos aos en aquellos paises, ni vi, ni tube
noticia de ningun sarnoso. El vomito prieto, o negro, que tambien parec" enfer.
medad endemica, es bastante moderno, y solo se padece en algunos puertos de la
zona torrida, frecuentados por los Europeos. Los primeros que lo es per ime ntaron fueron unos marineros de buques Europeos, 'lue despues de lo" malos ali.

HIST0RIA

'/

ANTIGUA

DE

CONSTITUClON

I\1EG t uu.

y so~re. todo, en la' peste, que tar~s veces ha despoblado ciudades, y

prOVIDCIaSenteras del antiguo continente, y que tantos estragos hace

annualmente en las regiones Orientales; terrible azote de que hasta
ahora se ha preservado el Nuevo Mundo.
Finalmente es algo dificil combinar la supuesta flaqueza, y viciosa
constitucion de los Americanos, con el largo termino de su vida. De
aquellos a quienes no anticipan la muerte las grandes fatigas, los
exesivos trabajos, y las enfermedades epidemicas, hai muchos que
llegan a SO, 90, Y 100 aos, y lo mas admirable es no observarse ell
ellos los estragos que hace comunmente la edad en los cabellos, en los
dientes, en la piel, y en los lllusculos del cuerpo humano. Este fenomeno, tan admirado por los Espaoles residentes en Megico, puede
atribuirse a la sanidad de su complexion, a la sobriedad de su regimen,
y a las exelentes calidades de su clima. Lo mismo refieren de los
otros paises del Nuevo Mundo los historiadores, y otras personas que
han permanecido en ellos muchos aos. Mas si acaso hai en aquel
continente alguna regio n en que no se prolongue tanto In vida, no se
hallar una en que se abrevie tanto como en la Guinea, en Sierra
Leona, en el Cabo de B uena Esperanza, y en otras partes de Africa,
donde la vegez empieza a los 40 aios, y donde el que llega a 50 se mira
como entre nosotros un octogenario. De estos si podria decirse C01l razon que tienen la sangre corrompida, y desconcertada la constitncion *.
Cualidades mentales de los Mey'canos.
Hasta ahora solo hemos examinado lo que dice Mr. de Paw, acerca
de las cualidades fisicas de los Americanos.
Veamos sus despropositos acerca de la parte espiritual de aquellos pueblos. En ellos ha enmentos <le la navegaeion,
pais, y bebian
los puntos

comian

aguardiente.

mas insalubres

de Arnerica,

I 29, Y empez en la marincria

por D. Domingo .Justiuiuni.
Drack

tos de Etiopia,
langostas

asegura

lo que produce

40 aios, se engendran
muerte,

devorandoles

insectos, como

de viveres,

se conoci

con exeso

las frutas

que en Cartugena,

del

uno de

el vomito antes del ao de

que aport

alli,

en sus cuerpos
el vientre,

mandada

tu

efecto,

linos insectos

de los desier-

alimento

pues cuando
volantes,

consiste

de la pcqucia

para cnntrupcsur

no ~~ 'Ill'; uucion de Ame rica.

los

CIl

se acercan a los

que les acarrean

el pecho, y aun los huesos alg-ulIos veces

los que afligen a los habitante,

dL'cu!,ierlo

en las fronteras

que su principal

un terrible

~1r. de Paw, Lti.::~an it los Americanos

'tire haher

110

Europea de la escuadra
-

que unos pueblos que habitan

son tan escasos

saladas,

puertos

Ulloa asegura

dice al Conde d,~ I3U'COIl, viven poco, pues apcnas pasan de 411

" Los Otentotes,

aos.

en aquellos

D. Antonio

Tarturia,

la

Estos

sep;un di,-e

.!fll::'illlOS a5l'i.lridl';,

'I'!"

FISICA

y MORAL

DE LOS MHGICANOS.

327

centrado una memoria tan debil que no se acuerdan hoi de lo que hicieron ayer; un ingenio tan-obtuso, que lIO son capaces de pensar, 'ni
de poner en orden sus ideas; una.voluntad tan fria, que no sienten los
estimulos del amor; un animo apocado, y un entendimiento indolente,
y estpido. En fin tales son los colores que emplea en el retrato de
los Americanos, y de tal modo envilece sus almas, que aunque a veces
se enfada contra los que pusieron en duda su racionalidad, no dudo
que si entonces hubiera dicho francamente su opinin, hubiera decla- ,
rado ser partidario del mismo sistema. S que otros muchos Europeos, y, lo que es mas estrao, algunos hijos, y decendientes de Europeos, nacidos en la misma America, piensan en esta parte como Mr. de
Paw, los unos por ignorancia, los otros por falta de reflexion, y otros
en fin por cierta pasion, o preocupacion hereditaria.
Pero todo esto,
y aunque hubiese mucho mas, no bastara a desmentir mi propia esperiencia, y el testimonio de muchos Europeos, euya autoridad es de gran
peso, por ser hombres de juicio, de doctrina, y de esperiencia en aquellos paises, y por que hablan en favor de estrangeros, y en contra de
sus compatriotas. Son tantos los argumentos, y las razones que podriamos alegar en favor de la parte mental de los Americanos, que con
ellas nos seria facil componer un grueso volumen: pero dejando aparte
el mayor nmero de estas pruebas, por no hacer difusa, y enojosa esta
disertacion, nos limitaremos a algunas pocas autoridades, que valen
por muchas.
Juan de Zumarraga, primer obispo de Megico, prelado de gran reputacion, y sumamente estimado de los reyes Catolicos, por su doctrina, por la pureza de su vida, por su celo pastoral, y por sus fatigas apostolicas, en su carta escrita el ao de 1531 al capitulo general de Franciscanos, reunido en Tolosa, dice, hablando de los Indios:
" son castos, y hastante ingeniosos, especialmente en la pintura. Sus
almas son buenas. Dios sea alabado por todo."
Si Mr. de Paw no aprecia el testimonio de aquel venerabilisimo
prelado, a quien llama Sumarica y barbaro, en virtud de la autoridad
que se arroga de injuriar, a los que no estan de acuerdo con su desbarajustado sistema de la degeneracion, lea lo que dice el famoso Barto10me de Las Casas, primer ohispo de Chiapa, que conocia bien a los
Indios, como que tanto los trat en muchos paises de America.
Asi
se esplica aquel prelado en uno de los memoriales que present a
Felipe II: " son (los Americanos) de ingenio vivo, y desp~jado;
bastante dociles, y capaces de admitir toda buena doctrina; aptisimos
a recibir nuestra santa f, y las costumbres virtuosas, y los que tic-