INTRODUCCIN

El presente ensayo busca resolver mis inquietudes sobre el tema: la religiosidad popular, en
miras a hacer una investigacin seria y sistemtica sobre lo que implica para nuestra Iglesia
local.
Es por eso que me han recomendado comenzar por analizar el aporte del documento de la
Conferencia del Episcopado Latinoamericano dado en Puebla, buscando as una base que
me ofrezca una visin general o introductoria al fenmeno de la religiosidad popular.
Puebla toca el tema relacionndolo directamente con la apremiante evangelizacin, as
providencialmente desarrollo tres temas que confluyen en el mismo rio. Comenzando por la
descripcin general de la evangelizacin, los retos y avances que tiene, para pasar a indagar
su relacin estrecha con la cultura de donde emanan los rasgos que debern evangelizarse,
y una vez que se tiene un panorama breve pero real de lo que implica la evangelizacin y la
cultura, pasamos a analizar las manifestaciones de la fe popular que se arraigan en todos los
campos de la sociedad y que hunde sus races en la fe, la esperanza y las relaciones ntimas
de un determinado sector social.
Trata pues este breve ensayo de responder a: Qu es evangelizar? y Qu retos afronta la
evangelizacin ante las diversas manifestaciones de la religiosidad popular?
1. La evangelizacin
El anuncio de la Buena Noticia se sigue realizando desde hace ya cinco siglos y
actualmente est amenazada por la presin secularista, por las sacudidas que traen consigo
los cambios culturales, por las ambigedades teolgicas que existen en nuestro medio y por
el influjo de sectas proselitistas y sincretismos forneos.
Nuestros evangelizadores padecen en algunos casos cierta confusin y desorientacin
acerca de su identidad, del significado mismo de la Evangelizacin, de su contenido y de
sus motivaciones profundas.
La evangelizacin como tal se caracteriza por el gozo desmesurado de sentirnos llamados a
la vida, una vida en plenitud y una vida colmada de la gracia que Jesucristo nos ha ganado
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para gloria de Dios Padre, es por eso que seguimos el impulso del Espritu Santo a cada
momento de la vida en la Iglesia, pues l dirige nuestros pasos mientras somos peregrinos,
cada uno de nosotros est llamado a convertir su corazn dirigindolo a Dios y a partir de
esto, todas nuestras experiencias y modelos de vida, en nuestra cultura y ambientes, son
iluminados por la luz de la verdad, la libertad y la paz que tanto anhelamos.
La evangelizacin en su esencia debe contener siempre una clara proclamacin de que en
Jesucristo, Hijo de Dios hecho hombre, muerto y resucitado, se ofrece la salvacin a todos
los hombres, como don de la gracia y de la misericordia de Dios.
El proceso de la evangelizacin se ha manifestado por el testimonio de Dios, revelado en
Cristo por el Espritu que clama en nosotros Padre y as comunica la experiencia de su fe en
l. Posteriormente, el que tiene fe anuncia la Buena Nueva de Jesucristo mediante la
palabra de vida: anuncio que suscita la fe en otros y es la predicacin y la catequesis
progresiva quienes la alimentan y educan para dar paso a la conversin del corazn; esta fe
implica rupturas necesarias y a veces dolorosas.
La convivencia fraterna conlleva a celebrar la fe y los sacramentos, cuya cumbre es la
Eucarista.
Finalmente se enva como misioneros a los que recibieron el Evangelio, con el ansia de que
todos los hombres sean ofrecidos a Dios y que todos los pueblos le alaben. As la Iglesia, en
cada uno de sus miembros es consagrada en Cristo por el Espritu, enviada a predicar la
Buena Nueva a los pobres y a buscar y salvar lo que estaba perdido.
La razn primordial de la Evangelizacin radica en el mandato de nuestro Seor Jesucristo
de ir a todas las naciones y hacer discpulas a todas las gentes, y ya que todos hemos sido
salvados por Jess, tenemos la posibilidad de alcanzar la plenitud de la vida, la visin
beatfica, mxima expresin de amor por parte de nuestro creador. Es por ello importante
que sean evangelizadas las personas a fin de que sean plenamente partcipes del gran
sacrificio de Jess.
La evangelizacin enfrenta retos permanentes, como son nuestros pueblos indgenas
habitualmente marginados de los bienes de la sociedad y en algunos casos o no
evangelizados o evangelizados en forma insuficiente; los afroamericanos, tantas veces
olvidados. Los diversos cambios socio-culturales que requieren una nueva Evangelizacin:
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emigrantes a otros pases; grandes aglomeraciones urbanas en el propio pas; masas de todo
estrato social en precaria situacin de fe; grupos expuestos al influjo de las sectas y de las
ideologas que no respetan su identidad, confunden y provocan divisiones.
Encontramos grupos cuya evangelizacin es urgente, pero queda muchas veces retrasada:
universitarios, militares, obreros, jvenes, mundo de la comunicacin social, etc.
Para edificar la evangelizacin es necesario que la Palabra de Dios contenida en la Biblia y
en la Tradicin viva de la Iglesia, particularmente expresada en los Smbolos o Profesiones
de la fe y dogmas de la Iglesia se convierta en su alma. Tambin hay que tomar en cuenta la
fe de la Iglesia universal que se vive y expresa concretamente en sus comunidades
particulares, sin dejar de lado al Magisterio de la Iglesia, pues en el seno de la comunidad
encontramos la instancia de decisin y de interpretacin autntica y fiel de la doctrina de la
fe y de la ley moral. Hemos tambin de solicitar el apoyo de los telogos pues ofrecen un
servicio importante a la Iglesia: sistematizan la doctrina y las orientaciones del Magisterio
en una sntesis de ms amplio contexto, vertindola en un lenguaje adaptado al tiempo;
someten a una nueva investigacin los hechos y las palabras reveladas por Dios, para
referirlas a nuevas situaciones socio-culturales.
1.2 Relaciones entre evangelizacin y cultura:
Ahora bien, la evangelizacin de la Iglesia no es un proceso de destruccin, sino de
consolidacin y fortalecimiento de los valores que conciernen e implican a una cultura
entera, es decir, una contribucin al crecimiento de los grmenes del Verbo presentes en las
culturas, esto es un verdadero reto pues se hace urgente el discernimiento de lo que
pertenece a la fe y lo que podra ser errneo, de suerte que la Iglesia, al proponer la Buena
Nueva, denuncia y corrige la presencia del pecado en las culturas; purifica y exorciza los
desvalores. Establece, por consiguiente, una crtica de las culturas. Ya que el reverso del
anuncio del Reino de Dios es la crtica de las idolatras, esto es, de los valores erigidos en
dolos o de aquellos valores que, sin serlo, una cultura asume como absolutos. Y esto no es
un atropello a la identidad culturar, sino ms bien el aporte lleno de verdad y libertad que
nos une en una sociedad digna de los hijos de Dios llamados a ser perfectos.

Es importante reconocer que Amrica Latina tiene su origen en el encuentro de la raza

hispanolusitana con las culturas precolombinas y las africanas. El mestizaje racial y cultural
ha marcado fundamentalmente este proceso y su dinmica indica que lo seguir marcando
en el futuro. Su evangelizacin fue suficientemente profunda para que la fe pasara a ser
constitutiva de su ser y de su identidad, otorgndole la unidad espiritual que subsiste pese a
la ulterior divisin en diversas naciones, y a verse afectada por desgarramientos en el nivel
econmico, poltico y social. Esta cultura, la mestiza primero y luego, paulatinamente, la de
los diversos enclaves indgenas y afroamericanos, comienza desde el siglo XVIII a sufrir el
impacto del advenimiento de la civilizacin urbano-industrial, dominada por lo fsicomatemtico y por la mentalidad de eficiencia.
Encontramos en nuestra realidad un desarrollo generalizado que se encamina hacia una
cultura universal, que corta las races culturales propias y que desembocan en la
globalizacin; las masas encontradas en la ciudad son ejemplos claros de la diversidad que
se empieza a dar pero que busca la homogeneidad, como presupuesto de evolucin o
desarrollo. Unido a esto observamos el incremento del secularismo. Es por esto que la
Iglesia al llamar a una revitalizacin de los valores evanglicos, urge a una rpida y
profunda transformacin de las estructuras, ya que stas estn llamadas, por su misma
naturaleza, a contener el mal que nace del corazn del hombre, y que se manifiesta tambin
en forma social y a servir como condiciones pedaggicas para una conversin interior, en el
plano de los valores.
1.3 Evangelizacin y religiosidad popular
Por religin del pueblo, religiosidad popular o piedad popular, entendemos el conjunto de
hondas creencias selladas por Dios, de las actitudes bsicas que de esas convicciones
derivan y las expresiones que las manifiestan. Se trata de la forma o de la existencia
cultural que la religin adopta en un pueblo determinado. La religin del pueblo
latinoamericano, en su forma cultural ms caracterstica, es expresin de la fe catlica. Es
un catolicismo popular (DP 444). Somos testigos de que esta religin del pueblo es vivida
preferentemente por los pobres y sencillos, sin embargo se desenvuelve a todos los sectores
de la sociedad. La religiosidad del pueblo, en su ncleo, es un acervo de valores que
responde con sabidura cristiana a los grandes interrogantes de la existencia. Como destaca
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san Juan Pablo II, esta sabidura del pueblo abarca toda su existencia: su trabajo, humor,
problemas, familia, en sntesis todos sus mbitos, y esto es porque la religin le da sentido a
su vida, es la razn de su fe que le mueve a vivir con la esperanza de justicia, de paz y de
gozo en Dios. Es por eso que la religiosidad popular no solamente es objeto de
evangelizacin, sino que, en cuanto contiene encarnada la Palabra de Dios, es una forma
activa con la cual el pueblo se evangeliza continuamente a s mismo.
Sin embargo hemos de destacar que nuestros ambientes tan divididos por sectores, como
los ricos y pobres, los que sufren y lloran frente a los que tienen una vida de lujo y
despilfarro, llevan a manifestar en la religiosidad popular un grito desesperado por libertad,
por justicia.
Por otra parte la religiosidad popular tiene elementos positivos, se pueden sealar: la
presencia trinitaria que se percibe en devociones y en iconografas. Con cantos, imgenes,
gestos, colores, danzas, etc., se celebran las diferentes fiestas, aunque estn surcadas por la
divisin entre las elites y el pueblo.
Los aspectos negativos son de diverso origen. De tipo ancestral: supersticin, magia,
fatalismo, idolatra del poder, fetichismo y ritualismo. Por deformacin de la catequesis:
arcasmo esttico, falta de informacin e ignorancia, reinterpretacin sincretista,
reduccionismo de la fe a un mero contrato en la relacin con Dios. Amenazas: secularismo
difundido por los medios de comunicacin social; consumismo; sectas; religiones orientales
y agnsticas; manipulaciones ideolgicas, econmicas, sociales y polticas; mesianismos
polticos secularizados; desarraigo y proletarizacin urbana a consecuencia del cambio
cultural. Podemos afirmar que muchos de estos fenmenos son verdaderos obstculos para
la Evangelizacin.
Las tareas pastorales a las que estamos llamados son: La necesidad de evangelizar y
catequizar adecuadamente a las grandes mayoras que han sido bautizadas y que viven un
catolicismo popular debilitado. Debemos desarrollar en nuestros militantes una mstica de
servicio evangelizador de la religin de su pueblo. Adelantar una creciente y planificada
transformacin de nuestros santuarios. Atender pastoralmente la piedad popular campesina
e indgena para que, segn su identidad y su desarrollo, crezcan y se renueven con los
contenidos del Concilio Vaticano II. Favorecer las expresiones religiosas populares con
participacin masiva por la fuerza evangelizadora que poseen.
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CONCLUSIN
Con las descripciones anteriores podemos afirmar que nuestra Iglesia en el cumplimiento
del mandato del Seor, tiene que luchar con esmero y dedicacin en el desempeo de su
servicio evangelizador.
Todo esfuerzo por hacer que la Palabra llegue a convertir los corazones y se manifieste en
una fe real, en una fe prctica, ha de ser impulsado por el discernimiento y la ayuda del
Espritu Santo, a fin de que no sean los deseos personales o intereses humanos los que
motiven, sino la gracia.
La evangelizacin aunque se enfrenta al secularismo y otras manifestaciones que dividen y
confunden al pueblo de Dios, est siempre a la vanguardia por el auxilio de la Palabra de
Dios, el Magisterio, la Tradicin y los avances teolgicos, medios que deben usarse sin
menoscabo.
Respetando siempre la cultura que se incrusta medularmente en las diferentes regiones y de
las cuales obtenemos la oportunidad de discernir las semillas del verbo que guan o norman
el modo especifico de realizar la evangelizacin, purificando siempre todos aquellos
aspectos que lejos de ser positivos, confunden o atentan contra la dignidad humana.
Es por eso importante analizar con detenimiento la religiosidad popular, pues en ella se
manifiestan los rasgos caractersticos de una sociedad y una cultura dada, as como la
identidad propia de su relacin con Dios, los medios que utilizan para alabarlo y es aqu
donde la Iglesia ha de guiar y vigilar que la religiosidad popular sea correcta de lo contrario
ha de evangelizar desde el ncleo aquellos aspectos o rasgos que crean divisin o desdigan
de una verdadera religacin con Dios.
Si la Iglesia no reinterpreta la religin del pueblo latinoamericano, se producir un vaco
que lo ocuparn las sectas, los mesianismos polticos secularizados, el consumismo que
produce hasto y la indiferencia o el pansexualismo pagano. Nuevamente la Iglesia se
enfrenta con el problema: lo que no asume en Cristo, no es redimido y se constituye en un
dolo nuevo con malicia vieja1.

1 Anlisis elaborado a partir del Documento conclusivo de Puebla 342- 469.

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