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Mantequilla
La mantequilla (en algunos pases manteca) es la emulsin de agua en grasa,
obtenida como resultado del suero, lavado y amasado de los conglomerados de
glbulos grasos, que se forman por el batido de la crema de leche y es apta para
consumo, con o sin maduracin biolgica producida por bacterias especficas.
No debe confundirse con la manteca vegetal que no es ms que aceite vegetal
solidificado tras ser sometido a un proceso de hidrogenacin. Esta se utiliza para
la elaboracin de margarina y puede ser perjudicial si contiene gran proporcin de
cidos grasos trans.
Produccion:
La leche no homogeneizada y la nata contiene grasas de mantequilla en forma de
microscpicos glbulos. Estos glbulos estn rodeados de membranas formadas
por fosfolpidos (cidos grasos que hacen de emulsionantes) y protenas, que
previenen que la grasa de la leche se apelotone en una masa uniforme. La
mantequilla se produce por agitacin de la nata de la leche, lo que provoca un
dao de las membranas y permite a las grasas de la leche juntarse en una masa
nica, y separndose al mismo tiempo de otras partes.
Existen diferentes variaciones en la elaboracin y esto hace que existan no slo
diferentes sabores sino que adems pueda haber diferentes consistencias de la
masa de mantequilla, no obstante la mayor parte del producto final est
compuesto de las grasas de la mantequilla. La mantequilla contiene tres tipos de
grasas: grasas libres, grasas cristalizadas, y glbulos no daados de grasa. En
producto final existe una proporcin de estos tres tipos de grasas y sta es la
razn de la diferencia en la consistencia en las diversas variedades de
mantequilla; las mantequillas con grasas cristalizadas suelen ser ms duras (ms
difciles de untar) que las que poseen grasas libres.