Anorexia nerviosa

El trmino anorexia nerviosa fue acuado en 1873 por William Gull, un

doctor
ingls que describi una extraa enfermedad que involucraba una
prdida severa
de peso corporal, rechazo a comer, prdida de apetito, vigilia,
amenorrea
(ausencia de la menstruacin) y letargo. l estableci que por lo general,
la condicin
se presentaba en mujeres jvenes entre 16 y 23 aos de edad. La
palabra
anorexia significa prdida del apetito y Gull sugiri que esta prdida
de apetito
se deba a una condicin psicolgica. Casi al mismo tiempo, Ernest
Lasegue,
un doctor francs, report una condicin denominada anorexia
hysterica. En realidad, fue el trabajo de estos dos mdicos lo que marc
el punto inicial para
comprender este trastorno.
Las explicaciones de los trastornos de la alimentacin han cambiado con
el
paso del tiempo para incorporar muchos puntos de vista diferentes. La
influencia
de un modelo mdico en donde la enfermedad es percibida como una
consecuencia
de una enfermedad fsica tuvo una influencia significativa en la manera
en la que se entiende la anorexia nerviosa. Como consecuencia de este
modelo,
se tiene un conjunto de criterios de diagnstico, que sealan los
sntomas de la
enfermedad que son utilizados para su evaluacin y tratamiento.
Un abordaje alternativo para comprender los trastornos de la
alimentacin es
un enfoque sociocultural, el cual resalta la importancia de las influencias
sociales
y culturales. Muchas personas creen que el aumento de personas
jvenes que
padecen de trastornos de la alimentacin es una consecuencia de las
presiones de
los medios de comunicacin y sociales para que las personas jvenes
sean muy
delgadas. Las personas jvenes son en particular vulnerables a este
nivel constantemente
alto de exposicin a modelos muy delgadas, que representan lo que es

ser una persona hermosa y exitosa. Las revistas y los anuncios dirigidos
a los adolescentes
estn llenos de sugerencias de dietas y de cmo lograr una forma
particular
de cuerpo. Las celebridades, tan delgadas como un lpiz, cubren las
pginas
de las revistas, y las celebridades que aumentan unas cuantas libras son
criticadas
y a menudo son retratadas en imgenes nada atractivas. Para la
mayora de las personas
jvenes, la nica manera de alcanzar la imagen corporal deseada sera
adoptar
una dieta de inanicin y un programa de ejercicios inapropiados.
Esto puede provocar sentimientos de fracaso, vergenza por la forma
del
cuerpo y la adopcin de dietas yo-yo o restriccin de alimentacin,
seguida por
comidas excesivas e infelicidad general.
Aunque, como ya se estableci antes, la anorexia implica la prdida de
apetito,
en la mayor parte de los casos, los anorxicos estn hambrientos y muy
interesados en la comida. Con frecuencia, las personas que la padecen
leern
libros de cocina, cocinarn para la familia y estarn orgullosos del hecho
de que,
a pesar de su hambre, no se permiten a s mismos comer.
Se dice que las caractersticas principales de la anorexia nerviosa son:
Un temor mrbido de engordar.
Prdida significativa de peso.
Imagen corporal distorsionada.
Cese de la menstruacin.

Temor mrbido de engordar

Una caracterstica fundamental de este trastorno es una sensibilidad
anormal
acerca de engordar; por esta razn, aqu se denominada como una
fobia al peso. Las personas que padecen anorexia temen de manera
mrbida el aumentar
de peso o perder el control de lo que comen. Se cree que sta es la
razn
de su disminucin notable en la ingestin de caloras. Limitan de manera
estricta
su alimentacin y, en particular, restringen los carbohidratos como pan,
pasteles
y dulces, as como alimentos grasosos. No es raro que las personas
anorxicas

utilicen estrategias, como comer pequeas comidas de manera muy

lenta, cortando
la comida en trozos muy pequeos. Otras estrategias para perder peso
pueden incluir hacer ejercicios excesivos; pueden pasar gran parte de su
tiempo
corriendo, tomando entrenamientos extenuantes o nadando
excesivamente en
un esfuerzo casi frentico por quemar caloras. Otra estrategia
utilizada por
algunos es el vmito autoinducido (el subtipo comer en exceso y
purgarse) y el
abuso de laxantes, lo cual puede originar el desequilibrio de electrlitos
y deficiencias
minerales.Aunque la anorexia es menos comn en nios, se dice que su
incidencia est en aumento, aunque parece que la forma es ms
problema que
el peso. Los nios temen estar flcidos y fuera de forma, o tener una
mala constitucin
(p. ej., Lask y Bryant-Waugh, 2000).