INTRODUCCION

El canal medular estrecho o estenosis medular, es un padecimiento que consiste en el

estrechamiento del espacio en el conducto medular raqudeo. Es multicausal pero la
ms comn es por envejecimiento, presentndose principalmente en hombres y
mujeres mayores de 50 aos, aunque tambin hay incidencia de casos por lesin o
enfermedad, como la artritis o la osteoartrosis. La estenosis medular suele ser
diagnosticada por el mdico basada en los antecedentes clnicos y en un examen
fsico, apoyndose en pruebas de radiolgicas. Las principales formas de atencin
iniciarn con tratamientos no quirrgicos para controlar el dolor, dejando la
intervencin quirrgica slo para casos en que implique afectacin fisiolgica ms all
del dolor.

DEFINICION
Se define como estenosis a un estrechamiento patolgico, congnita o adquirida, de
un orificio o conducto orgnico. Se aplica, en general, a cualquier vscera del
organismo, pero habitualmente a arterias, vlvulas cardiacas, va area, tubo
digestivo, vas biliares y pancreticas y sistema urinario. Con frecuencia la estenosis
es secundaria a tratamientos mdicos e intervenciones.
Al canal medular estrecho se le llama tambin estenosis espinal. Disminucin del
dimetro del canal raqudeo, provocado con frecuencia por una degeneracin sea.

ETIOLOGIA
1. Envejecimiento
Los cambios que ocurren en la columna vertebral durante el envejecimiento son la
causa ms comn de la estenosis espinal. El envejecimiento puede causar que:

Las bandas de tejido que apoyan la columna vertebral se vuelvan gruesas y

duras
Los huesos y las articulaciones aumenten de tamao
Se generen abultamientos en las superficies de los huesos (que se llaman
espolones).

2. Artritis
En algunos casos la artritis (una condicin degenerativa que empeora con el tiempo)
puede causar la estenosis espinal. Dos formas de artritis que pueden afectar la
columna vertebral son la osteoartritis y la artritis reumatoide.

A) Osteoartritis:
Es la forma ms comn de artritis
A menudo ocurre en personas de mediana edad o de edad avanzada
No desaparece
Puede afectar varias articulaciones del cuerpo
Desgasta el tejido que sirve de almohadilla entre las articulaciones (cartlago)
Causa espolones y problemas con las articulaciones.
B) Artritis reumatoide:
La mayora de las personas afectadas son ms jvenes que quienes tienen
osteoartritis
Causa hinchazn del tejido blando de las articulaciones y puede afectar los
rganos y sistemas internos
No es una causa comn de la estenosis espinal
Puede causar dao severo, especialmente a las articulaciones.

3. Condiciones hereditarias
Algunas personas nacen con condiciones que causan la estenosis espinal. Por
ejemplo, algunas personas nacen con un canal espinal estrecho. Otros nacen con una
curvatura en la columna vertebral (escoliosis).

4. Otras causas
Tumores de la columna vertebral
Traumatismos
Enfermedad sea de Paget (una enfermedad que afecta los huesos)
Depsitos de calcio en los ligamentos a lo largo de la columna vertebral.

Fig. 1 Comparacin del canal medular

DIAGNOSTICO
Para diagnosticar la estenosis espinal, es de suma importancia realizar una historia
clnica y un examen fsico, de tal manera que se descarten otras patologas.
SINTOMATOLOGIA

Pseudoclaudicacin: dificultad para caminar

Parestesia: sensaciones anormales en la piel, como adormecimiento y
hormigueo
Debilidad muscular
Dolor localizado o con irradiacin
Prdida del control de la vejiga o los intestinos

Las seales de la estenosis espinal incluyen los sntomas y signos del cuadro de
citica y en general dolor en el cuello o espalda, adormecimiento, debilidad,
calambres, o dolor en los brazos o las piernas, dolor que baja por la pierna, debilidad
muscular en los pies.

En caso del sndrome de cauda equina o cola de caballo, forma muy grave de
estenosis raqudea, la presin en los nervios de la parte baja de la espalda pude
producir sntomas como prdida de control de los intestinos o la vejiga, disfuncin
erctil, dolor, debilidad, o perdida de sensacin en una o ambas piernas.
La persona responsable del diagnstico deber ordenar una serie de estudios de
imagen para un mejor anlisis y posterior tratamiento. Entre los estudios
imagenolgicos se encuentran:

Radiografas
Imagen de resonancia magntica (IRM): una prueba que usa ondas
electromagnticas para ver la columna vertebral
Tomografa axial computarizada (TAC): una serie de radiografas que le da al
mdico una imagen detallada de la columna vertebral.
Gammagrafa sea: una prueba en que se le inyecta una sustancia radioactiva
que muestra dnde el hueso se est quebrando o se est formando.

Fig.2 Resonancia Magnetica de la columna con estenosis a nivel

TRATAMIENTO
Una vez que el diagnstico est confirmado, el tratamiento puede ser conservador
(descanso, inyecciones de esteroides, medicamentos y ejercicio) o quirrgico. Como
los sntomas pueden causar debilitamiento, puede considerarse la ciruga como una
opcin de tratamiento. El principal objetivo de cualquier procedimiento quirrgico es
eliminar la presin de la columna vertebral o las races nerviosas. Esto significa que el
conducto raqudeo debe agrandarse retirando el hueso y los ligamentos excedentes, y
los tejidos anormales que estn comprimiendo las races nerviosas. Este tipo de
procedimiento quirrgico se denomina laminectoma descompresiva (eliminacin de
una parte del cuerpo vertebral y el tejido blando circundante). Si se tiene estenosis
espinal e inestabilidad de la columna, el procedimiento quirrgico debe incluir
descompresin junto con fusin espinal (uso de instrumentacin complementada con
injerto seo para mantener el apoyo estructural de la columna vertebral).

BIBLIOGRAFIA
1. Niams.nih.gov, Informacin de salud. Besthesda, Md: Niams.nih.gov; 2009[actualizada el 18 de Agosto de 2014; acceso 1 de febrero de 2015] Disponible
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