Despus de su aventura interdisciplinaria, Burke y Provence

no volvieron intactos a la Fsica y la Filosofa. Provence, de

acuerdo con Burke, vino a ver la realidad de una nueva y
mayor luz material. Burke, tras 5 aos de co-ensear un curso
interdisciplinario denominado "La realidad y la nueva fsica",
comunic que se dio cuenta de la necesidad crucial de ser
ms consistente y preciso al hablar de los principios
fundamentales de su disciplina, como la energa, la masa, la
luz y el color. La enseanza de Burke de la fsica cambi "para
incluir una gran cantidad de escritura en comparacin con el
clculo" y exigir mucha ms claridad de pensamiento y
argumentacin de lo que nunca haba esperado de los
estudiantes. l llego a ver "la claridad en el lenguaje" como
algo que es "de vital importancia para [los estudiantes] la
comprensin de lo que est sucediendo en la fsica." Adquiri
una nueva apreciacin de las ecuaciones de Einstein como la
expresin de la profunda verdad acerca de la materia.
"Despus de unos cinco aos decid finalmente, OK, tengo que
decirlo, lo real es un momentum energtico de cuatro
vectores de densidad. Se dio cuenta de que, escondido en su
frmula, estaba lo mejor que tiene que ofrecer la fsica a esa
pregunta sobre la naturaleza de la realidad ". En otras
palabras, un filsofo y un fsico no slo forjaron un
conocimiento hbrido de luz y color, tambin complejizaron
sus respectivos campos y los extendieron sustancialmente.
Puede ser interesante explorar si en particular la apertura al
dilogo y la susceptibilidad para la autorrevisin es un
sntoma de una etapa particular en la vida de una disciplina
(preparadigmatico, paradigmtico, o revolucionaria), para
usar la conceptualizacin de Kuhn (1962).
Un ejemplo de complejizar visiones disciplinarias es el trabajo
y la enseanza de Gilbert en Swarthmore. 9 Sus estudios de
Historia y la colaboracin de enseanza de TI le ayudaron a
darse cuenta de lo mucho que la Biologa se basa realmente

en la interpretacin y que "no hay tal cosa como una clula no

interpretada." La Biologa en sus manos se convierte en un
campo ms complejo que implica la narracin y el
pensamiento metafrico, as como la comprobacin de
hiptesis. Gilbert no quiere que sus estudiantes salgan de su
clase con una visin estrecha de la biologa como "mera
interpretacin," ni quiere que los estudiantes vean la biologa
como puramente fctica. l siempre est desafiando su
disciplina para incorporar las tradiciones tanto cientficas
como interpretativas.

La complejizacin puede ser el resultado de un

encuentro transformador con otro campo. Un caso de
esto en nuestros datos es la obra de la sociloga Robin
Wagner-Pacifici que despus de colaborar en la imparticin de
un curso de TI con el profesor de literatura Phil Weinstein se
reconecto profundamente con su campo de la sociologa.
Sin embargo, lo que a ella le hizo volverse a conectar no era
la misma vieja sociologa, ella vuelve a practicar la Sociologa
pero ahora es consciente de sus grandes races y sus
cuestiones humansticas y una sociologa recordando la
importancia del individuo en el tejido social. Wagner-Pacifici
inform que se reconfirm como socilogo, porque
comprendi el gran papel de la Sociologa en las Humanidades
y las Ciencias Sociales como revelador del "arraigo social" de
las experiencias subjetivas.
La hibridacin y complejizacin de ninguna manera son las
nicas formas de entablar un dilogo interdisciplinario. La
Integracin o heteroglosia disciplinaria, para usar el trmino
de Bajtn, se puede lograr a travs de diferentes rutas. Sin
lugar a dudas, Estudios longitudinales ms a detalle sobre el
trabajo interdisciplinario descubrirn nuevos caminos hacia la
sntesis provisional de ideas

Vase Vieta 3, Apndice D.

REVISIN DE INTEGRACIN
En algunos puntos de este curso, hago hincapi en la ciencia
como interpretativa. En otros puntos, hago hincapi en la
ciencia como la manera de tener un camino hacia ciertas
conclusiones y ciertas formas de saber que son realmente
importantes para hacer las cosas bien. Es una lnea muy fina.
Al ser un cientfico en un programa de este tipo [IT] se patina
sobre hielo muy delgado. No quiero que los estudiantes
piensen que: a) dicha ciencia es pura interpretacin y que
todas las cellas son pura interpretacin, antes de que
supieras que el ADN es interpretacin, el esperma es
interpretacin; y b) no quiero que piensen que esta ciencia
est completamente fuera de su terreno porque slo se trata
de hechos y nmeros . Estas son las dos cosas que no quiero
que se les queden.(Gilbert, TI instructor y profesor de Biologa
en el Swarthmore College) 10
Aunque la integracin de disciplinas es un momento decisivo
en el trabajo interdisciplinario, no significa que sea el punto
de cierre. Un tercer paso importante en el desarrollo de un
pensamiento interdisciplinario es el punto de revisin y
cuestionamiento de la sntesis provisional. Todas las formas
hbridas o de conocimiento complejizado son necesariamente
parciales, a menudo insatisfactorias, y siempre abiertas a

Es interesante notar que los

participantes incluso que no hablan
directamente sobre la integracin mencionan el
peligro de permanecer estticos y aceptar un
tipo de fusin de ideas sin continuamente hacer
una revisin. Por lo tanto, si bien slo 8 (73%)
nuevos cuestionamientos.

participantes que he mencionado en este artculo hablaban de

sntesis, 10 (91%) se refiri a la importancia de continuar la
bsqueda.
Del mismo modo, las situaciones dialgicas, segn lo descrito
por Bakhtin (1981), nunca llegan al punto de liquidacin total.
El dilogo, en la descripcin de Bakhtin, est caraterizado por
un estado de irresolucin, donde slo pocos y cada vez pocos
elementos neutrales y duros, permanecen y no son dilogo
el dilogo se mueve hacia lo molecular y en ltima insancia
hacia niveles subatmicos
(p. 300) . Fauconnier y Turner (2002) y Lakoff y Johnson (1980)
tambin han notado la coherencia conceptual como anmala,
con fusin conceptual, cruces metafricos, y estructuras
dialgicas que forman la base de nuestro conocimiento, en
ltima instancia, esto nos marca como especie humana.

RECHAZO DE LA INTEGRACIN COMO DEFINITIVA Y

COMPLETA
Al final del experimento 1, Burke, Profesor de Fsica y
Astronoma, del Programa NEXA, surge de la colaboracin
interdisciplinaria con un filsofo, adquieriendo una nueva
perspectiva de la fsica y de la teora del color. l ya no est
cerrado de considerar tales nociones como la luz, el color, o la
conciencia como dominios de la fsica por s sola. En opinin
de Burke, si "la conciencia no es fsica, tampoco es filosofa,"
no es ms que un poco de ambos, entonces la fsica y la
filosofa necesitan continuar su conversacin, a pesar de que
una respuesta definitiva no se puede encontrar en cualquier
campo individual o combinada. No hay expectativa por parte
de Burke de que la fsica se pueda subsumir un da
completamente con la filosofa o de que alguna vez se
reconcilien las diferencias entre estas dos disciplinas.

Tampoco la Biologa y la Teora Crtica se unen en clases de

Gilbert en una manera que se resuelvan las diferencias entre
ellos.

El equilibrio entre los dos puntos de vista

implica en algunos puntos traer el carcter
interpretativo de la ciencia y en los dems,
demanda el poder de la ciencia para limitar y
eliminar a interpretaciones dbiles. l pisa esta
lnea delgada no desconcertando deliberadamente a sus
estudiantes sino para ponerlos en el camino de la bsqueda
constante de respuestas complejas.
10

SeeVignette 2, Apndice C. 412 Nikitina

Su estudiante, Sofa Accord, responde al llamado. Su

entrevista ofrece una medida de la validacin de las
experiencias de su maestra. En el seminario de TI, Sophia
termina pisando una similar lnea delgada, con el peso de los
argumentos de los estudios de gnero, por un lado contra los
argumentos de la ciencia, por la otra despus de considerar
"el gnero como mero acto", observa que este no es el caso
biolgicamente. Ella se da cuenta, "No todo es una
construccin social. Tenemos que reconocer las realidades
fsicas."

Ella no termina rechazando ambas perspectivas, ni

relativista acepta a ambos como iguales. En otras
palabras, ella, como su profesor Gilbert, se mantiene
en un espacio dialgico entre ver la ciencia como una
construccin social y ver que est por encima del
discurso social.
En la biotica, las diferencias entre los filsofos pragmticos y
socilogos tampoco se resuelven por completo. Wolpe trabaja
a travs de esta tensin cada da. Reflejando la dificultad

epistemolgica de Wolpe en la resolucin de las diferencias

entre la sociologa, el derecho y la filosofa, Claire RobertsonKraft, un estudiante de la biotica en la Universidad de
Pennsylvania, describe el consenso como "uno de los
problemas ms difciles que enfrentan los especialistas en
biotica" y tiene problemas para concebirlo. Robertson-Kraft
seala: "Cuando ests tratando con algo tan complejo como la
clonacin humana, realmente no se puede esperar que el
pblico en general entienda la ciencia detrs de lo que
significa clonar a un ser humano. Slo se puede esperar que
ellos entiendan que hay una diferencia entre la clonacin
teraputica y la clonacin reproductiva. Segn ella, "el
consenso puede ser imposible, porque las personas
provenientes de una perspectiva religiosa nunca van a tener
la misma opinin de los que proceden de una perspectiva
cientfica, los manifestantes anti-aborto nunca van a entender
a los partidarios a favor del aborto ". As, tanto el profesor y
el estudiante ven la armonizacin de los diferentes puntos de
vista como una tarea de enormes proporciones.
El rechazo de la integracin como definitiva y completa por lo
general no es un signo de desesperacin, aunque algunos
participantes compartieron estos sentimientos. Con mayor
frecuencia, se percibe como un impulso a la bsqueda de
mejores puentes entre las ideas disciplinarias o incluyendo un
alcance ms amplio de disciplinas. La visin de una fusin
estable de disciplinas en realidad puede ser la anttesis del
ideal de convergencia interdisciplinaria, que persigue el
programa NEXA, por ejemplo. El punto de convergencia, a
juicio del fundador del programa, Gregory, es que los
participantes mantienen ambos "fidelidad" a las disciplinas y,
al mismo tiempo sustancialmente se informan y se
transforman ponindolos en contacto cercano con los dems.

Esto toca la fibra sensible con la

concepcin bakhtiniana del dilogo como

una forma definitiva positiva y constructiva
para dar muchas voces a una audiencia o
en las teoras de fusin conceptuales, para
crear un nuevo significado de mltiples
entradas. La unidad dialctica de la integridad
disciplinaria y la transformacin, estabilizacin y
fuerzas desestabilizadoras que actan sobre la
sntesis disciplinaria, impulsan a los
participantes a desafiar la clausura cognitiva y
continuar sus esfuerzos interdisciplinarios.
DISCUSIN
La investigacin sobre la cognicin interdisciplinaria trajo tres
clases de resultados. En primer lugar, la observacin
cuidadosa y entrevistas a profundidad ayudaron a identificar
los principales pasos que aparecen recurrentemente en la
mayora de los participantes en el camino hacia la integracin
interdisciplinaria de las ideas. Estas incluyeron la superacin
de la monodisciplinariedad (que involucr apreciacin,
cuidado de clasificacin y seleccin crtica de los enfoques
ms productivos), de intentar una sntesis provisional (ya sea
a travs de complejizacin o hibridacin de ideas), y
cuestionarlo como necesariamente incompleto. Aunque no
todas estas etapas estaban presentes en todas las entrevistas
o estaban presentes en esa secuencia, parecan
suficientemente recurrentes para permitir esta
sistematizacin preliminar. Los resultados de este estudio se
resumen en la Tabla 3.

Esto de ninguna manera es una lista exhaustiva de medidas.

Superar el monismo disciplinario, por ejemplo, puede implicar
ms que el desarrollo de una actitud apreciativa hacia otras
disciplinas, desafiar los lmites impuestos por una disciplina, y
la decisin de rechazar o aceptar las teoras basadas en la
relevancia y credibilidad. Adems, realizaciones con un marco
de referencia insuficiente tomaron diferentes formas en
diferentes participantes. Algunos de los participantes
desarrollaron un inters investigativo en otra disciplina, otros
expresaron su tolerancia a mtodos alternativos de
investigacin, y otros ms comenzaron una cuidadosa
comparacin entre las herramientas disciplinarias y la
estimacin del grado de utilidad de uno frente a otro para
arrojar luz sobre la cuestin.
CUADRO 3
Tres momentos cognitivos importantes en los esfuerzos
interdisciplinarios
Superacin de la
monodisciplinaried
ad
Apreciacin de
vistas disciplinarias
alternativas
Identificacin de
las fortalezas y
debilidades de las
perspectivas
disciplinarias
Aceptacin o

Integracin
provisional

Aparicin de
entendimiento
hbrido
Aparicin
(contrapunto o
asimilacin) de la
disciplinariedad
compleja

Revisin de la
integracin

Cuestionamiento y
crtica del sondeo
de la integracin
de rechazo de la
integracin
provisional como
definitiva y
completa

rechazo de los
diferentes aportes
disciplinarios

En segundo lugar, el estudio traza un paralelismo cercano

(que tiene que ser probado ms all y fundamentado) entre
movimientos cognitivos interdisciplinarios y comportamientos
dialgicos descritos en las teoras psicolingsticas, educativas
y de organizacin. Estas teoras, especialmente las
psicolingsticas, potencialmente pueden servir como un
marco terico para la comprensin de la cognicin
interdisciplinaria. Especialmente tiles son las ideas de
Bakhtin (1981) y sus seguidores (Lakoff, Johnson, Turner,
Fauconnier) en la dialgica, metafrica, y tendencias de fusin
de nuestro lenguaje y de pensamiento. Aunque existen
diferencias considerables entre la interaccin de disciplinas y
la interaccin de las palabras en el habla, puede haber algn
mecanismo cognitivo subyacente que de forma y explique
ambos. Ms investigacin en lingstica cognitiva y conductas
comunicativas en el aula interdisciplinaria puede ayudar a
arrojar luz sobre la naturaleza y la cercana de este
paralelismo.
En tercer lugar, en este estudio, suger la posibilidad de que
exista un expresivo proceso cognitivo central de la tendencia
dialgica de nuestra mente, que se manifiesta en las clases
interdisciplinarias y otros modos de pensamiento. Aunque las
generalizaciones son peligrosas en un estudio de este
tamao, es notable observar que las diferencias entre los
participantes y los programas no parecen contribuir a las
diferencias sustantivas de cmo los participantes se reunieron
en el desafo cognitivo en el nivel bsico.

Ya sea que enseen un curriculum basado en ciencia u otro

orientado a la tica, se arrojan una serie de demonizaciones y
cuestionamientos sobre ideas sintticas tentativas Se
necesitarn ms estudios para apoyar plenamente este
hallazgo. Tambin ser fructfero para investigar si las aulas
disciplinarias basadas en la investigacin y aulas
interdisciplinarias difieren sustancialmente en cuanto a los
caminos cognitivos de sus participantes.
Se anima a los instructores y diseadores de programas de
estudio interdisciplinario a utilizar los resultados de este
estudio para monitorear el progreso de los estudiantes en la
consecucin de los objetivos cognitivos de la superacin
monodisciplinaria, lograr la integracin, y cuestionar la
sntesis provisional de las ideas de una manera ms
sistemtica y deliberada. Preguntas como: Los estudiantes
estn haciendo movimientos integrativos? Cul es el producto
de su sntesis? Y qu tan abiertos estn a revisar la sntesis e
investigacin para llegar a mejores ideas? Pueden hacer el
impacto de estos estudios ms tangibles.

Igualmente tangible puede ser el impacto del pensamiento

interdisciplinario en la enseanza segn lo descrito por los
profesores universitarios que participan en este estudio. La
Facultad report ser ms sensible a la terminologa y la
argumentacin, ganando profundidad terica, y se mostraron
cada vez ms dispuestos a reconocer los supuestos
metodolgicos en que se basaban sus concepciones. Sandra
Luft, profesora de Humanidades en SFSU y su pareja
enseanza, James Peters (Fsica), insisten en una visin ms
"compleja y sofisticada" de la ciencia que apunte a la
valoracin de la ambiguedad y la falta de certeza en algunos

de sus principios que emerja de los mismos estudiantes. Por lo

tanto, esta investigacin, que muestra los efectos positivos
del pensamiento interdisciplinario en el aprendizaje y la
enseanza, puede prestar un apoyo adicional a los programas
interdisciplinarios de calidad en los campus universitarios.
INSTRUCCIONES PARA FUTURAS INVESTIGACIONES
Este estudio genera muchas ms preguntas de las que
posiblemente pudiera responder. Esto puede ser un resultado
esperado dada la naturaleza preliminar y marco para el
mbito del estudio. Aunque la triangulacin entre escuelas e
profesores revel fuertes resonancias en los diferentes datos,
tambin agudiz la conciencia de que se necesitan ms
investigaciones para corroborar los resultados de este estudio.
Ciertos comportamientos mentales (por ejemplo, movimientos
de integracin o de cuestionamiento de la integracin)
estaban ausentes en la obra de algunos de los participantes, y
su secuencia vari ampliamente entre los entrevistados. El
hecho de que en el estudio no se present ninguna prueba
generalizable en cuanto a la secuencia de los acontecimientos
mentales en el trabajo interdisciplinario puede ser indicativo
del hecho de que los tres procesos se refuerzan
continuamente y se restablecen entre s en forma de espiral,
hacindose eco de la espiral de creciente conocimiento
descrito por Wells (200 la). Este paralelismo requiere un
examen puntual. Los estudios futuros que dependen de la
observacin ms directa pueden ser capaces de aclarar la
compleja dialctica en el trabajo aqu. Actualmente, un
estudio longitudinal, con base cerca observacin est en curso
en la Escuela de Educacin de Harvard para compensar
algunas de estas deficiencias.
Los paralelismos trazados entre la enseanza
interdisciplinaria y teoras educativas, anlisis literario, y el
comportamiento organizacional incitan intrigantes preguntas

para futuras investigaciones. Son diferentes los entornos

interdisciplinarios de las aulas basadas en la investigacin?
Qu pueden aprender de programas interdisciplinarios
departamentos disciplinarios altamente dialgicas comunidadde-tipo-prctica? Las aulas autnticamente interdisciplinarias
desarrollan habilidades de conflicto y dilogo en un mayor
grado que otras aulas? Con suerte, la investigacin futura se
iluminar estas preguntas.
De este modo, las nuevas investigaciones sobre la cognicin
interdisciplinaria deben intentar (a) obtener datos ms
empricos, cuantitativos y longitudinales sobre la colaboracin
interdisciplinaria y utilizar el aprendizaje interdisciplinario para
ayudar a validar y desarrollar este marco, y (b) las diferencias
y similitudes de la va de pruebas entre interdisciplinario y
comportamientos generales comunicativos para determinar la
naturaleza de un mecanismo cognitivo subyacente en el
trabajo en todos. Preguntas productivas para orientar nuevos
estudios podran ser las siguientes: Cmo desarrollamos
"conceptos de frontera" y los idiomas? Qu reglas de
intercambio les gobiernan? Son las metforas, analogas,
imgenes visuales, o fusin conceptual utilizadas ms en la
enseanza interdisciplinaria o actividades de colaboracin que
en otros entornos de aprendizaje? '1 Una investigacin
longitudinal sobre cmo el intercambio disciplinar ocurre en
los niveles lingsticos, sociales y epistemolgicos deben
aportar datos valiosos. La importancia de esta clasificacin
est en la provisin de una plataforma terica bsica para
tales estudios.
AGRADECIMIENTOS
La investigacin sobre la cognicin interdisciplinaria fue
posible gracias a la generosa financiacin de The Atlantic
Philanthropies. Mis colegas Howard Gardner, Vernica Boix

Mansilla, Jeff Salomn, Caitlin O'Connor, Liz Dawes, Matt Miller

y Michael Schacter, han contribuido al desarrollo de las ideas
contenidas en este artculo. Tambin reconozco mi deuda con
la facultad y los estudiantes participantes que pudieron
comentar sus procesos de pensamiento con visin poco
comn y la introspeccin. Soy muy consciente de que esto no
fue un esfuerzo trivial de su parte.