Enciclopedia Bovina

Tuberculosis bovina

Definicin
La tuberculosis es una enfermedad infecciosa crnica causada por bacterias del gnero Mycobacterium,
las cuales presentan como rasgo caracterstico el ser
inmviles, no esporulados y cido-alcohol resistencia. Esta enfermedad ha sido erradicada de los pases desarrollados. En otros pases, donde la
enfermedad clsica se ha reducido, la enfermedad
es producida por micobacterias atpicas. Los niveles de infeccin de tuberculosis bovina en el hato
nacional se estiman de 3% a 4%.
Etiologa
Las micobacterias se encuentran ampliamente distribuidas en la naturaleza, incluyendo desde
saprfitas, patgenas, oportunistas y estrictamente
patgenas.
Los bacilos tuberculosos clsicos son:
z
z
z

Mycobacterium tuberculosis (hombre)

Mycobacterium bovis (bovinos)
Mycobacterium avium (aves)

Tambin se incluye en este grupo el

Mycobacterium microti, el cual, a diferencia de los
anteriores, no afecta humanos, pero produce tuberculosis en las ratas.
Transmisin
De 80% a 90% de los casos la transmisin ocurre
por va aergena; con la tos o espiracin de un animal infectado se expelen gran cantidad de

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microgotitas que contienen la bacteria, las cuales,

al ser inhaladas por otro bovino llegan al sistema
respiratorio dando comienzo a una nueva infeccin.
Esto se ve favorecido por el contacto directo diario
de los bovinos en el pastoreo, los comederos, los
corrales y las salas de ordeo. Otra va de ingreso
es la digestiva, por el consumo de pastos y alimentos contaminados con secreciones nasales, materia
fecal y orina que contengan el agente causal.
La va digestiva es muy importante en terneros
que se alimentan con leche cruda proveniente de
vacas enfermas, debido a que de 1% a 2% de las
vacas infectadas eliminan el microorganismo en la
leche. Otras vas no comunes pero probables son:
la cutnea, la congnita y la genital.
Patogenia
Factores de manejo, edad y nutricin son determinantes en la va de infeccin, as como en el periodo
de incubacin, proceso de la enfermedad y diseminacin. A partir de su entrada al organismo, los bacilos se localizan en el complejo primario de los
ganglios linfticos regionales, luego se diseminan por
va linftica a la cadena ganglionar. Posteriormente
la diseminacin se da por va hematgena a rganos
parenquimatosos y, por ltimo, el microorganismo
es eliminado en exudados y secreciones de rganos
infectados. La eliminacin del Mycobacterium bovis
por parte de los animales infectados es intermitente
y no est en relacin con el grado de infeccin presente. Se ha comprobado que los animales infectados recientemente eliminan al microorganismo en

Captulo 4. Enfermedades de los bovinos

las etapas tempranas de la enfermedad cuando a veces no son detectadas por pruebas diagnsticas.
Sntomas
Los sntomas son poco manifiestos en el bovino, pero
en algunos puede presentarse. La va de ingreso del
Mycobacterium bovis y la localizacin de la lesin estn ntimamente relacionadas en esta enfermedad.
Las lesiones pueden localizarse en diferentes rganos y ganglios linfticos, en forma de ndulos o tubrculos de material purulento-caseoso de color
amarillento, cuyo tamao y cantidad varan.
Diagnstico

Lesiones pulmonares de becerra en caso de tuberculosis aguda.

El diagnstico de la tuberculosis en hatos primo-infectados se hace por la caracterizacin macro y microscpica de las lesiones en animales muertos en la finca o
remitidos al matadero, seguido del aislamiento y
tipificacin en el laboratorio. En las reas endmicas el
diagnstico se hace antes de que muera el animal por
dermorreaccin, adems debe hacerse vigilancia en los
mataderos y hacer evaluacin macro y microscpica
de las lesiones compatibles con tuberculosis.
Lesiones
1. Macroscpicas
Las lesiones pueden variar, dependiendo de la localizacin anatmica y de la forma de diseminacin.
Generalmente el hallazgo pulmonar son
reas de gran tamao con apariencia
caseificada y zonas de mineralizacin.
b) En las superficies serosas, incluyendo las
cpsulas de los rganos, se observan
ndulos firmes de superficie lisa, varan de
2 a 10 cm de dimetro. Tambin pueden
presentarse zonas caseificadas en las reas
profundas (tuberculosis perlada).
c) Ndulos firmes de aspecto granulomatoso
con reas de calcificacin y caseificacin
en ganglios linfticos y rganos parenquimatosos como el hgado y el rin.

Neumona granulomatosa con exudado caseoso.

a)

Pulmn bovino con invasin de abscesos.

Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia-UNAM

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La lectura se hace con el calibrador a las 72

horas ( 6 horas). Cuando la lectura se ve impedida por razones climticas u otras causas, esta puede hacerse hasta 24 horas ms tarde. Si la lectura
se realiza aun ms tarde, la prueba no tiene validez, por lo que el diagnstico no ser confiable y
deber repetirse a los 60 das.
z
Positivo: 3 mm o mayor.
z
Negativo: menos de 3 mm.
2. Prueba tuberculnica anocaudal

Pulmn con tubrculos tpicos del padecimiento.

Fuente de imgenes: J.M. King: Cornell Veterinary Medicine. Necropsy show and tell.
www.vet.cornell.edu/nst/.

d) Exudado de apariencia purulenta en

meninges.
e) Focos muy pequeos, menores de 1 cm de
dimetro, en cualquier rgano (tuberculosis miliar).
2. Microscpicas
En cualquiera de las formas en que se presenta la
tuberculosis, sta se caracteriza por la formacin
de granulomas.
Se pueden detectar bacilos cido-alcohol resistentes libres en el citoplasma de los macrfagos,
histiocitos y clulas gigantes de la lesin
granulomatosa.
Dermorreaccin
El mtodo clsico para la deteccin de la tuberculosis bovina es la prueba de la tuberculina.
1. Prueba tuberculnica cervical simple
Para esta prueba, el lugar de inoculacin es el tercio
medio del cuello. Esta zona (de 5 cm de dimetro
aproximadamente) se debe rasurar con mquina o tijera. Con un calibrador, se mide previamente el espesor de la piel y se inyectan 0.1 ml de tuberculina PPD
(derivado protico purificado) bovina de 1 mg/ml.

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Esta prueba se realiza en el pliegue ano-caudal interno, a unos 6 cm de la base de la cola y en el

centro del pliegue. Esta zona es menos sensible a la
tuberculina que la piel del cuello. Se inyectan 0.1
ml de PPD bovina de 1 mg/ml. La lectura se hace
con un calibrador a las 72 horas ( 6 horas).
z
Positivo: 5 mm o mayor.
z
Sospechoso: 3 mm ; 5 mm.
z
Negativo: menos de 3 mm.
Hay que tener en cuenta que todo animal sospechoso en un establecimiento donde se hayan detectado animales reactores positivos en pruebas
anteriores, o en la que se est realizando, se debe
considerar positivo.
3. Prueba tuberculnica comparativa
La prueba intradrmica comparativa se utiliza para
la realizacin de un diagnstico diferencial entre animales infectados por Mycobacterium bovis y los sensibilizados a la tuberculina por exposicin a otras
micobacterias. Este tipo de sensibilizacin puede ser
atribuido a la gran reactividad antignica cruzada
existente entre las especies de micobacterias y otros
gneros afines. Esta prueba consiste en la inyeccin
de tuberculina bovina y tuberculina aviar en diferentes puntos del cuello y en la subsiguiente evaluacin de la respuesta, transcurridos 3 das. Para
esta prueba comparativa, la dosis de tuberculina no
debe ser inferior a 2,000 UI de tuberculina bovina
ni a 200 UI de tuberculina aviar. La distancia entre
ambas inyecciones debe ser de, aproximadamente,
12 a 15 cm.

Captulo 4. Enfermedades de los bovinos

Positivo: 4 mm mayor que la tuberculina

aviar.
z
Dudoso: entre 1 y 4mm mayor que la
tuberculina aviar.
z
Negativo: cuando no hay reaccin o cuando la reaccin es igual o menor que la
tuberculina aviar.
En todas las inyecciones se introduce la aguja
oblicuamente en las capas profundas de la piel y se
inyecta la dosis de tuberculina. Despus se comprueba que la inyeccin ha sido bien realizada detectndose al tacto una pequea inflamacin en el
lugar de la misma.
z

Aislamiento
Las micobacterias son bacilos cido-alcohol resistentes, no formadores de esporas y no encapsulados,
por lo que con la tincin de Zielh-Nielsen se obser-

van como bacilos rojos brillantes sobre un fondo

azul. Estos microorganismos son aerobios obligados que crecen en medios sintticos simples, pero
para el aislamiento primario a partir de muestras
clnicas se requiere de un medio ms complejo con
una base de papa y huevo como el medio LwesteinJensen, o con una base de agar y suero como el medio Middlebrook.
El cultivo se hace a 37 C con una atmsfera de
5-10% de CO2, el crecimiento es lento y dura de 3
a 6 semanas en desarrollarse, las colonias son pequeas, secas y con aspecto escamoso.
Control y erradicacin
Deteccin y eliminacin de todos los animales infectados, control del movimiento de estos, vigilancia en mataderos, dermorreaccin, y campaas de
divulgacin.

Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia-UNAM

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