La explotacin laboral se define como recibir un pago inferior al trabajo que se realiza, lo que incluye desde

pequeos abusos hasta los talleres de trabajo esclavo. Karl Marx desarroll su teora de la economa del
capitalismo con base en la idea de explotacin laboral (esa diferencia que no se le paga al trabajador, y que se la
queda el capitalista, es llamada plusvala). Aunque un trabajo mal pagado para lo que se realiza suele ser lo que
define a la explotacin laboral, en sentido amplio puede abarcar diferentes situaciones, desde el abuso por parte
empleador hacia el empleado hasta la precariedad laboral.

Teoras de la explotacin laboral

El ideario marxista ha mantenido que la explotacin del trabajador, cuando ste no es el dueo, hace entender de
una forma imparcial los niveles de precio y empleo. Los economistas liberales juzgaban que los precios eran la
consecuencia de un intercambio que irradiaba las distinciones individuales de interesados compradores y
proveedores. El conflicto que se da en la teora impersonal, objetiva, es que se explica con mecanismo de precios
las relaciones de la explotacin de la fuerza de trabajo por parte del capitalismo, el cual reside en la diferenciacin
cultural y autntica del coste de produccin asociado a los trabajadores, abarcando el valor de enseanza en
destrezas, habilidades, artes, maestras o en RRHH(capital cultural humano).
Marx se pregunta y contesta en sus Manuscritos de 1844:
En qu consiste, entonces, la enajenacin del trabajo? Primeramente en que el trabajo es "externo" al trabajador, es decir, no
pertenece a su ser; en que en su trabajo, el trabajador no se afirma, sino el q les esto es geyque se niega; no se siente feliz,
sino desgraciado; no desarrolla una libre energa fsica y espiritual, sino que mortifica su cuerpo y arruina su espritu. Por eso el
trabajador slo se siente en s fuera del trabajo, y en el trabajo fuera de s. Est en lo suyo cuando no trabaja y cuando trabaja
no est en lo suyo. Su trabajo no es, as, voluntario, sino forzado, "trabajo forzado". Por eso no es la satisfaccin de una
necesidad, sino solamente un medio para satisfacer las necesidades fuera del trabajo. Su carcter extrao se evidencia
claramente en el hecho de que tan pronto como no existe una coaccin fsica o de cualquier otro tipo se huye del trabajo como
de la peste. El trabajo externo, el trabajo en que el hombre se enajena, es un trabajo de autosacrificio, de ascetismo. En ltimo
trmino, para el trabajador se muestra la exterioridad del trabajo en que ste no es suyo, sino de otro, que no le pertenece; en
que cuando est en l no se pertenece a si mismo, sino a otro. (...) Pertenece a otro, es la prdida de s mismo.

Casos de explotacin laboral

Aqu se enumeran casos de explotacin laboral en correlacin al Estatuto de los trabajadores:

Trabajar jornadas seguidas sin tener descanso alguno (como mnimo 12 horas entre jornadas)

Los trabajadores tendrn derecho a un descanso mnimo semanal, acumulable por perodos de hasta catorce das, de da y
medio ininterrumpido que, como regla general, comprender la tarde del sbado o, en su caso, la maana del lunes y el da
completo del domingo. La duracin del descanso semanal de los menores de dieciocho aos ser, como mnimo, de dos das
ininterrumpidos. Art 37, ep. 1 del ET

Trabajar exceso de horas. Cuando se estipula en el contrato x horas y se trabaja realmente x + n horas de
ms, y adems hacer cobrar el conjunto de horas totales x+n como x .
Trabajar en das festivos y no ser remunerados

Horas extraordinarias.
1. Tendrn la consideracin de horas extraordinarias aquellas horas de trabajo que se realicen sobre la duracin mxima de la
jornada ordinaria de trabajo, fijada de acuerdo con el artculo anterior.
Mediante convenio colectivo o, en su defecto, contrato individual, se optar entre abonar las horas extraordinarias en la cuanta
que se fije, que en ningn caso podr ser inferior al valor de la hora ordinaria, o compensarlas por tiempos equivalentes de
descanso retribuido. En ausencia de pacto al respecto, se entender que las horas extraordinarias realizadas debern ser
compensadas mediante descanso dentro de los cuatro meses siguientes a su realizacin.
2. El nmero de horas extraordinarias no podr ser superior a ochenta al ao, salvo lo previsto en el apartado 3 de este artculo.
Para los trabajadores que por la modalidad o duracin de su contrato realizasen una jornada en cmputo anual inferior a la

jornada general en la empresa, el nmero mximo anual de horas extraordinarias se reducir en la misma proporcin que
exista entre tales jornadas.
A los efectos de lo dispuesto en el prrafo anterior, no se computarn las horas extraordinarias que hayan sido compensadas
mediante descanso dentro de los cuatro meses siguientes a su realizacin.
El Gobierno podr suprimir o reducir el nmero mximo de horas extraordinarias por tiempo determinado, con carcter general
o para ciertas ramas de actividad o mbitos territoriales, para incrementar las oportunidades de colocacin de los trabajadores
en paro forzoso.
3. No se tendr en cuenta, a efectos de la duracin mxima de la jornada ordinaria laboral, ni para el cmputo del nmero
mximo de las horas extraordinarias autorizadas, el exceso de las trabajadas para prevenir o reparar siniestros y otros daos
extraordinarios y urgentes, sin perjuicio de su compensacin como horas extraordinarias.
4. La prestacin de trabajo en horas extraordinarias ser voluntaria, salvo que su realizacin se haya pactado en convenio
colectivo o contrato individual de trabajo dentro de los lmites del apartado 2 de este artculo.
5. A efectos del cmputo de horas extraordinarias, la jornada de cada trabajador se registrar da a da y se totalizar en el
perodo fijado para el abono de las retribuciones, entregando copia del resumen al trabajador en el recibo correspondiente.

Art. 35 del ET.

Exceso de tareas. Supongamos un trabajo de una empresa de diseo multimedia y se haya contratado al
empleado como "diseador" y este, aparte de realizar su trabajo tenga que hacer adems de programador,
maquetador, desarrollador...

El trabajo efectivo que preste el trabajador en la empresa deber estar relacionado con las tareas propias del nivel ocupacional,
oficio o puesto de trabajo objeto del contrato.

Art 11, secc. 2 apartado f del ET

Impago o retraso de los pagos (cobrar el mes siguiente lo que tendra que haber cobrado el mes pasado)

La liquidacin y el pago del salario se harn puntual y documentalmente en la fecha y lugar convenidos o conforme a los usos y
costumbres. El perodo a que se refiere el abono de las retribuciones peridicas y regulares no podr exceder de un mes.
El trabajador y, con su autorizacin, sus representantes legales, tendrn derecho a percibir, sin que llegue el da sealado para
el pago, anticipos a cuenta del trabajo ya realizado.
La documentacin del salario se realizar mediante la entrega al trabajador de un recibo individual y justificativo del pago del
mismo. El recibo de salarios se ajustar al modelo que apruebe el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social, salvo que por
convenio colectivo o, en su defecto, por acuerdo entre la empresa y los representantes de los trabajadores, se establezca otro
modelo que contenga con la debida claridad y separacin las diferentes percepciones del trabajador, as como las deducciones
que legalmente procedan.
Art. 29 , epgrafe 1 del ET.

Trabajar en la vspera de un examen para la obtencin de un ttulo reglado.

El trabajador tendr derecho:

a) Al disfrute de los permisos necesarios para concurrir a exmenes, as como a una preferencia a elegir turno de trabajo, si tal
es el rgimen instaurado en la empresa, cuando curse con regularidad estudios para la obtencin de un ttulo acadmico o
profesional.
Art. 23 epgrafe 1 del ET.

Hacer trabajar al trabajador en horas de clase (horario lectivo).

El trabajador tendr derecho:

b) A la adaptacin de la jornada ordinaria de trabajo para la asistencia a cursos de formacin profesional o a la concesin del
permiso oportuno de formacin o perfeccionamiento profesional con reserva del puesto de trabajo.
Art. 23 epgrafe 2 del ET.

Hacer trabajos durante el descanso del trabajador (llevarse el trabajo a casa sin estar estipulado)

El trabajador tendr derecho a adaptar la duracin y distribucin de la jornada de trabajo para hacer efectivo su derecho a la
conciliacin de la vida personal, familiar y laboral en los trminos que se establezcan en la negociacin colectiva o en el
acuerdo a que llegue con el empresario respetando, en su caso, lo previsto en aquella. Art. 34 epgrafe 8 del ET.

As trabajan los esclavos de la globalizacin

La explotacin laboral, continente a continente
Asia, Africa, Amrica Latina, Europa... la explotacin laboral est a la orden del da en pases de todos los
continentes del planeta.
Amrica Latina
En Hait es muy frecuente la figura del restavek que son"pequeos esclavos para todo". All se estima que
hay entre 250.000 y 500.000. Estos menores suelen encargarse de tareas domsticas en condiciones muy
cercanas a la esclavitud.
Se conocen datos de otros pases de Amrica Latina que demuestran que la explotacin laboral est a la
orden del da. Como se afirma en un informe emitido por la Oficina Nacional Administrativa (NAO, en sus
siglas en ingls) de EE.UU., algunas fbricas situadas en Mxico y cuyo propietario es Breed Technologies,
de EE.UU., han sido denunciadas por sus trabajadores debido a las lesiones producidas por la exposicin a
sustancias qumicas peligrosas y otros riesgos laborales, incumplindose las regulaciones de seguridad e
higiene.
Otro ejemplo lo constituye El Salvador, donde existe un salario mnimo que deben pagar los empleadores,
pero que implica la obligatoriedad de cumplir con una cuota de produccin fijada, lo que aumenta
notablemente las horas que hay que dedicar a producir. Tambin podemos citar a Colombia, donde se
emplean nios para realizar trabajos en las minas de carbn, ya que su pequeo tamao facilita la labor en
los pasillos estrechos y bajos de las mismas.
Se conocen otros casos de explotacin laboral en estos pases, como el denunciado por Unsitragua, la
Unin Sindical de Trabajadores de Guatemala, la cual resalta el caso del tesorero del sindicato de
trabajadores guatemalteco de la empresa coreana RCA, Alexander Gmez, quien fue encontrado
muerto a los cinco das de su secuestro, ocurrido en marzo de 1995.
En dos ocasiones, representantes de esta unin trataron de entrevistarse con el ministro de Gobernacin,
pero no obtuvieron respuesta por su parte. Ellos mismos denunciaron tambin el hecho de que no se
enviara a ningn polica al lugar donde se encontr el cadver de Gmez ni se interrogara a la ltima
persona que lo vio con vida.

Pero ste no ha sido el nico caso conocido de secuestro de sindicalistas en Guatemala. Lo mismo le
sucedi, tambin ese ao, a Dbora Guzmn, lder del sindicato de trabajadores de la empresa textil L y
L Modas. Guzmn, aunque fue drogada y amenazada de muerte durante su retencin, no fue asesinada,
sino que fue utilizada como moneda de cambio para que su marido, Flix Gonzlez, lder sindicalista de
Lunafil, abandonara su puesto. Lunafil era una empresa que cerr en 1994, dejando sin trabajo a 200
trabajadores. En esta fbrica, tanto trabajadores como sindicalistas venan sufriendo amenazas de muerte
e intimidaciones de otros tipos, coincidiendo stas con las protestas por el ilegal e injustificado cierre de la
factora.
Casos en Asia
Por otro lado, cuando grandes marcas se ven manchadas con denuncias de abusos con sus trabajadores,
siempre suelen adoptar medidas destinadas a lavar su imagen ante los consumidores y la sociedad en
general. Esto sucedi con Levi's, que anunci, en 1994, el cese de las relaciones comerciales con dos de sus
proveedores en Bangladesh porque utilizaban como mano de obra a nios menores de catorce aos.
Levi's propuso que los nios dejaran de trabajar, pero los patronos sealaron que stos eran la nica
forma que sus padres tenan de ganarse el pan. Finalmente, Levi's acept que siguieran trabajando,
siempre y cuando la empresa se hiciera cargo de la escolarizacin de esos nios y prohibiendo la
contratacin de otros. Sin embargo, no tuvieron la idea de contratar a sus padres en vez de a ellos para
ocupar su puesto de trabajo.
En China se pueden localizar gran cantidad de fbricas donde las trabajadoras son explotadas, segn un
reportaje publicado por el diario El Mundo titulado Por qu slo cuesta 'Todo a 100'.
Lasdagongmei (chicas trabajadoras) son jvenes y adolescentes que producen sin descanso por un sueldo
de 90 euros al mes, del cual se les descuenta la comida y los "gastos de alojamiento". Si estas chicas
quebrantan las reglas internas o no rinden al nivel esperado, puede verse reducido su sueldo o los ocho
das de vacaciones anuales.
La experiencia de Pun Ngai, una profesora de la Universidad de Hong Kong, quien decidi pasarse por
una campesina para trabajar en una de esas factoras durante seis meses, demuestra la cruda realidad
diaria de estas trabajadoras: la mayora enfermaba por la falta de alimento, por agotamiento o
envenenadas por los productos qumicos con los que trabajaban.
Pero no es el nico caso confirmado. La investigacin de un peridico de Hong Kong descubri en 2000
que los juguetes que McDonald's regalaba en sus promociones en este pas eran elaboradas por
adolescentes de entre doce y diecisiete aos en una jornada laboral superior a diecisis horas diarias, a
cambio de 2,40 euros al da y una habitacin compartida con otras quince chicas.
Son, en cambio, las fbricas de productos destinados al mercado de las tiendas de Todo a 100, ya sean
gestionadas y explotadas por empresas chinas o de otros pases, las que peores condiciones tienen. La
presin para abaratar los precios es enorme, y detrs del negocio suelen estar compaas desconocidas que
no tienen que cuidar su nombre. Su lema es producir mucho, barato y rpido, pero los accidentes entre las
trabajadoras o los incendios son realidades cotidianas en estos lugares de produccin.
La poltica de contratacin de estos talleres no permite admitir a mujeres mayores de veinticinco aos,
aunque esta regla se olvida si la mujer en cuestin tiene hijos pequeos dispuestos a trabajar gratis. Esta
situacin laboral hace que aumente el nmero de jvenes que terminan dejando las factoras para
prostituirse, ya que afirman que "es mejor que trabajar en la fbrica".
La situacin en China es especialmente desesperante para las vctimas de los abusos porque el Gobierno
mantiene la ilegalidad de los sindicatos y las asociaciones de trabajadores.

En Africa
Pero ningn rincn del planeta se libra de este freno para el desarrollo que supone la explotacin laboral.
La realidad no es muy distinta en el continente africano, donde, adems, el 17% de la poblacin activa la
componen nios de entre cuatro y quince aos.
Tal es el caso de Costa de Marfil, que niega la existencia de esclavitud infantil, afirmando que esta
denuncia constituye una estrategia para desprestigiar al pas, uno de los ms prsperos de frica
Occidental. Y es que, aunque cuente con una renta per cpita de menos de 770 euos, el reportaje realizado
para el diario El Pas por Ignacio Carrin titulado Desde el corazn de un nio esclavo deja al
descubierto un mercado en el que se pueden adquirir nios por menos de 50 euros. Estos nios son
llevados hasta los patronos mediante engaos y falsas promesas de encontrar un buen trabajo.
As comienza un infierno del que es prcticamente imposible escapar. El patrn pone unas condiciones
inalcanzables, y es que si la cosecha no se vende bien, "no podr pagarles el sueldo anual", unos 168
euros, "y habrn de quedarse un ao ms (...). Su sueldo, si alguna vez lo cobran, es cada da ms bajo.
Les ha dicho el patrn que les quitar la comisin pagada al traficante. Adems, cuando se pegan un
tajo con el machete, y esto es muy fcil que ocurra, el patrn anota lo que le cuesta una venda. Tambin
descontar la venda del sueldo anual. Y si caen enfermos, todava es peor. Cada da que no trabajan, su
dinero mengua".
Los adultos no lo tienen mejor en lugares como Lesotho, donde "los trabajadores del textil a menudo son
encerrados en sus fbricas y no pueden abandonarlas antes de cumplir con su cuota de produccin (...),
que les lleva a prestar hasta dieciocho horas diarias".
Abusos en Espaa
Tambin en Espaa se producen graves abusos por parte de las grandes empresas. Un antiguo empleado
de Zara en A Corua, empresa del grupo Inditex, denuncia en el nmero de junio de 2001 de la revista
digital El militante "coacciones a los trabajadores, abusos de poder, ritmos salvajes de produccin o
jornadas de trabajo interminables". Tambin afirma que no sirvieron de nada las distintas denuncias
presentadas y las movilizaciones provocadas por el descontento de los trabajadores no tuvieron
continuidad en el tiempo, lo que junto a la contratacin temporal, no ayud a cambiar la situacin.
La ONG Setem ha decidido comprar 120 acciones de Inditex con el objetivo de "exigir mayor
transparencia en las condiciones sociolaborales de la multinacional". El grupo Inditex, ha manifestado
que valora positivamente esta decisin, defendiendo en todo momento su intencin de mejorar.
El trabajo infantil en Espaa
El trabajo infantil no es una lacra que afecte slo a los pases del Tercer Mundo. Segn un informe
realizado entre 1998 y 2000 por Unicef a peticin del Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales, en Espaa
hay 170.000 nios trabajando.
En estas cifras no se incluyen los nios que ayudan en el negocio familiar, sino aqullos que trabajan no
menos de tres horas al da, cinco das a la semana.
De los nios escolarizados, hay unos 15.000 menores que trabajan en el negocio familiar, 10.000 trabajan
en el campo, cuidando el ganado o en la pesca, 4.600 en talleres o fbricas, 2.000 en la venta ambulante...
Pero, como denuncia la organizacin Save The Children, en Espaa hay unos 70.000 nios que no asisten
a clase.
Especialmente duro es el caso de menores inmigrantes que trabajan en los campos andaluces y
extremeos, segn denuncia el Sindicato de Obreros del Campo (SOC).

Del estudio, realizado entre 1998 y 2000, se desprende que las comunidades autnomas en las que ms
menores trabajan son Andaluca, Canarias, Extremadura, Murcia y Castilla-La Mancha.
Las clusulas sociales
Las clusulas sociales son una serie de reglas de comportamiento que deben cumplir los pases y empresas
exportadoras para mejorar las condiciones de sus trabajadores basndose en convenciones adoptadas por
la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT).
En estas clusulas se incluyen algunos derechos fundamentales de los trabajadores, tales como la libertad
de asociacin, el derecho a la negociacin colectiva, la exigencia de una edad mnima para trabajar, la
prohibicin del trabajo forzoso...
Con la adopcin de estas reglas se pretende que, si no se cumplen, se establezcan unos mecanismos que
sancionen econmicamente a quienes las infrinjan.
Generalmente, los Estados y empresarios del Sur estn en contra de las clusulas sociales. Tal como
afirma Setem en su publicacin Tejido con dignidad, los estados, por un lado, temen que la verdadera
intencin de los pases del Norte sea establecer medidas proteccionistas para sus propios productos. Por el
otro, adoptan esta postura porque sin trabas legales ni sanciones pueden permitirse pagar menos a sus
trabajadores.