La presente invencin se refiere a la extraccin electroltica de zinc masiva,

siendo ms particularmente a tales electroltica en una clula que

comprende un electrodo de nodo de hidrgeno y una solucin de electrolito
"dopado" acuosa de sulfato de zinc y cido sulfrico, empleado en comn
con un electrodo de ctodo y en intervalos de concentracin crticos.
Entre los metales producidos comercialmente por electrlisis con nodos de
plomo convencionales, masivo producido por extraccin electroltica de zinc
es un caso especial, en el que se produce en cantidades mucho ms
grandes y se vende a un precio mucho ms bajo que cualquiera de los otros
dichos metales, mientras que consume energa elctrica lejos en exceso de
los otros. Adems, como se ha dicho, por ejemplo, en "El zinc - La ciencia y
la tecnologa del metal, sus aleaciones y compuestos", editado por CH
Mathewson, Sociedad Americana de Qumica Serie de Monografas,
Rhinehart Publishing Corporation, Nueva York, 1959, p. 178, "La
hidrometalurgia del proceso se vuelve compleja debido a la margen muy
estrecho mediante la cual es posible depositar zinc a partir de una solucin
por electrlisis. El valor comparativamente bajo de mercado de zinc se suma
al problema, provocando la necesidad econmica de la produccin de zinc a
un bajo costo y una alta recuperacin ".
Esta y otras publicaciones, entre ellas, por ejemplo, AIME Simposio Mundial
sobre Minera, Metalurgia de Plomo y Zinc, publicado por el Instituto
Americano de Minera, Metalrgica, y Petroleum Engineers, Inc., Nueva York,
Nueva York, 1970, describe en detalle el estrictos requisitos de composicin
de electrolito y la pureza que, junto con rangos bien definidos de densidad
de corriente, temperatura y otros factores, han hecho zinc convencional
electroltica de una industria importante.
Tpicamente, en el proceso convencional, slo un nivel moderado de la
concentracin de cido libre, del orden de 100 g / l, se le permite construir
mientras que los niveles adecuados de las concentraciones de sulfato de
zinc se mantienen en el curso de la electrlisis. Estos niveles estn
convenientemente controlados, por ejemplo, por un sistema de
alimentacin-y-purga en la que una porcin del electrolito moderadamente
cido se retira y se sustituye peridicamente por una cantidad equivalente
de sulfato de zinc neutro. En la prctica comercial, la purga cida se
neutraliza con xido de zinc, purificada y se alimenta de nuevo en la clula
de electrlisis.
Como se describe en detalle en las publicaciones anteriores, los
procedimientos de purificacin electrolito cuidadosas, en gran parte
basados en la adicin de polvo de zinc, se usan para eliminar
sustancialmente del electrolito esas trazas de impurezas que disminuyen la
sobretensin de hidrgeno y por lo tanto disminuir la eficiencia de amperios.
El electrolito debe entonces estar "dopado" con aditivos, es decir, ciertos
compuestos orgnicos de alto peso molecular que, tras la electrlisis
prolongado, mantener una alta sobretensin de hidrgeno y por lo tanto la

eficacia alta de amperios. Tales aditivos incluyen cola, gelatina,

poliacrilamida (vendido bajo el nombre comercial SEPARAN) y otros. Las
densidades de corriente van desde 25 a tanto como 100 amperios por pie
cuadrado (ASF).
Por lo tanto, la extraccin electroltica masiva econmica de zinc "libre-tree"
por lo general en forma de lminas de espesor (generalmente ms de 30
milsimas de pulgada) requiere (1) el mantenimiento de densidades de
corriente moderada y alta (es decir, en exceso de 85%) rendimientos de
corriente durante perodos de ocho hasta veinticuatro horas o ms de
electrlisis continua por hoja, y (2) "dopaje" el electrolito con aditivos
orgnicos capaces de sostener la eficacia de la corriente a travs de la
electrlisis, al parecer, al elevar la sobretensin de hidrgeno de los puntos
locales de baja sobretensin que tienden a formar poco a poco en el ctodo
durante la electrlisis de zinc prolongado.
En contraste con lo anterior, electrogalvanizado implica chapado
rpidamente revestimientos delgados (una a unas pocas milsimas de
pulgada) en el hierro y similares, a densidades muy altas y tensiones
actuales y rendimientos de corriente correspondientemente muy bajos,
provocando el desprendimiento de gas hidrgeno pesado. El objetivo es
maximizar la velocidad de metalizacin electrolito por unidad de hierro
galvanizado a expensas de altos voltajes y bajos rendimientos de corriente,
ya que el bajo costo resultante de la amortizacin inversin por unidad de
este tipo ms que compensa la ineficiencia energtica. Por otra parte, no es
necesario "dope" el electrolito con aditivos como su efecto beneficioso slo
entra en juego durante la electrlisis prolongado.
Un intervalo de temperatura ptima de 30 -40 C. se mantiene por
enfriamiento porque amperios eficiencia sufre a temperaturas ms altas.
Adems, la contaminacin por plomo del ctodo de cinc, originario del
nodo convencional, aumenta con la temperatura. El voltaje de
descomposicin terico de sulfato de zinc es de 2,35 voltios, pero el valor
comercial con nodos de plomo es de aproximadamente 2,67 voltios (vase
la referencia anterior Mathewson, p. 201-202). La tensin real aplicada es de
ms de 3 voltios y aumenta con la densidad de corriente.
El consumo de energa, en kilovatios-hora por libra de zinc (KWH / lb), es
proporcional a la tensin y la densidad de corriente e inversamente
proporcional a la eficiencia de amperios. Costo de capital disminuye casi
proporcionalmente con el aumento de la densidad de corriente. Por lo tanto,
un equilibrio optimizar los costos de energa y costos de amortizacin
captial conduce a condiciones de operacin, dependiendo de las condiciones
de costos locales. En general, sin embargo, en vista de la cada vez mayor
coste de capital y de energa, la viabilidad del proceso convencional se est
volviendo ms y ms cuestionable.

En el arte de la clula de combustible es bien sabido que los nodos de

hidrgeno en funcin de cido sulfrico mejor en soluciones cidas
concentradas puras, siendo la concentracin ptima de aproximadamente 4
molar, como se muestra, por ejemplo, en el artculo titulado "Los electrodos
de gas - Un estudio de Los fenmenos de masa y carga Transferencia de
Medidas de Activacin de Energa "de G. Bianchi, G. Fiori, t. Mussini, y A.
Orlandi en el procedimiento de "Journes Internationales Deuxiemes
de'Etude des Pilotes un Combustibles" (Segunda Internacional Jornadas de
Estudio de Pilas de Combustible), 1967, Fig. 2, pgina 154. Tal concentracin
de cido, sin embargo, es totalmente inadecuado en electroltica de zinc,
como se demuestra a continuacin.

http://www.google.com/patents/US4412894
http://www.scielo.cl/scielo.php?pid=S071797072014000200020&script=sci_arttext