Bienvenidos al Monasterio

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Gua para visitantes
Asociacin budista Reino del Dharma (DRBA)
Contenidos
Bienvenida........................................................................................................................................2
Una Perspectiva Histrica del Budismo...........................................................................................3
Presentacin del Maestro Fundador.................................................................................................4
Ceremonias: El latido del Monasterio..............................................................................................6
Vida Cotidiana en el Monasterio......................................................................................................8
Pautas para su Visita.......................................................................................................................12
Preguntas Frecuentes......................................................................................................................13
Despedida.......................................................................................................................................15
Trminos Importantes.....................................................................................................................16
Directorio de Monasterios..............................................................................................................18

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Arcos de Acceso a la Ciudad de los Diez Mil Budas

Bienvenida
Bienvenidos a un monasterio budista. Esta breve publicacin contiene informacin bsica para
aquellos que vienen de visita al monasterio por primera vez y no estn familiarizados con sus
costumbres, a la vez que intenta mostrar cmo es la vida en un monasterio budista.
Un monasterio budista es un lugar extraordinario, consagrado a la transformacin personal y la
bsqueda espiritual. Es un lugar en el que pueden dejar aparcadas a su entrada las preocupaciones
mundanas para centrarse en los aspectos ms importantes de la vida, reflexionando por ejemplo
sobre: quin soy yo realmente?, hacia dnde me dirijo?, cmo puedo vivir mi vida de un modo
ms significativo?
El monasterio tambin es el hogar de monjes o monjas que dedican sus vidas a seguir el
sendero budista encaminado hacia el logro de la Iluminacin o Despertar, para lo cual llevan una
vida simple y austera, centrada en el trabajo, el estudio y la prctica.
Reciban de nuevo nuestra ms sincera bienvenida en la esperanza de que su visita les resulte
enriquecedora.

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Reunin de distintas tradiciones monsticas budistas (Sangha)

en la Ciudad de los Diez Mil Budas.

Una Perspectiva Histrica del Budismo

Hace aproximadamente 2500 aos, el prncipe Siddhartha Gautama naci en un pequeo reino
de lo que hoy en da es el sur de Nepal, a las faldas del Himalaya. Ya entonces, un sabio eremita
predijo que se convertira en un gran lder espiritual o bien en un gran gobernante. Su padre, el
Rey Suddhodana, quera que su hijo le sucediese en el trono, de manera que intent evitar por
todos los medios que pudiese despertar su vocacin espiritual. No obstante, cuando el Prncipe
Siddhartha cumpli veintinueve aos, de visita por la ciudad, pudo presenciar la crudeza de la
enfermedad, la vejez y la muerte, tras de lo cual decidi dedicar su vida a la bsqueda de una
respuesta a estos sufrimientos universales. Abandon el palacio y renunci a todas sus riquezas y
privilegios para entregarse al estudio y prctica de tcnicas espirituales bajo la supervisin de
algunos de los ms renombrados maestros de su poca. Sin embargo, a pesar de haber llegado a
dominar las tcnicas, segua sin encontrar una respuesta satisfactoria a las preguntas
fundamentales. Entonces se dedic durante seis aos a prcticas ascticas hasta el extremo de
poner su vida en peligro, a pesar de lo cual tampoco encontr la respuesta buscada.
Reflexionando acerca de su vida, comprob como los extremos de autoindulgencia y
mortificacin no eran los caminos apropiados.
El Prncipe Siddhartha hizo entonces el voto de sentarse a meditar bajo un gran rbol (el rbol
Bodhi) hasta hallar una respuesta a su bsqueda. Al cabo de cuarenta y nueve das y noches,
alcanz la profunda comprensin del significado de la vida y de cmo poner fin a sus
sufrimientos, convirtindose as en el Buda, el despierto. El Buda vio que todos los seres
poseen el potencial de convertirse en Budas, de despertar, para lo cual han de eliminar toda
ignorancia y reorientar adecuadamente sus modos de pensar, hablar y actuar. Por ello, durante los
siguientes cuarenta y cinco aos, se dedic a ensear a todos los seres cmo descubrir su
naturaleza iluminada original. Estas enseanzas del Buda se conocen con el nombre de Dharma
(en snscrito: ley o verdad).
Durante los siglos venideros, las enseanzas del Buda han sido difundidas a travs de todo el
mundo, inicialmente en Asia. La forma de Budismo que se practica en el sureste asitico se
conoce como tradicin Theravada o Enseanza de los Sabios, mientras que en el norte se sigue
la tradicin conocida como Mahayana, o Gran Vehculo. A lo largo del pasado siglo, las
diferentes expresiones del Budismo han ido llegando paulatinamente y echado races en
Occidente. Puesto que el Budismo siempre se ha adaptado a la cultura del pas en el que es
enseado, an hay que aguardar para ver que peculiaridades propias de Occidente adoptar.
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El Venerable Maestro Hsuan Hua

durante su viaje a Europa en 1993

Presentacin del Maestro Fundador

El Venerable Maestro Hsuan Hua (1918-1995), fundador de este monasterio entre otros, naci
en una humilde familia de un pequeo pueblo de Manchuria (Norte de China). Con tan slo once
aos tuvo su primer encuentro con la muerte, al descubrir en el campo el cuerpo abandonado sin
vida de una pequea nia, lo que le impact sobremanera y le abri los ojos a la impermanencia
de la vida. Asisti a la escuela solamente dos aos, de los quince a los diecisiete, antes de tener
que regresar a su hogar para cuidar de su madre enferma. En su casa abri una escuela gratuita
para los nios y adultos ms desfavorecidos. Cuando tena diecinueve aos, su madre falleci.
Poco despus se adentrara en la vida monstica, y pasara los siguientes tres aos en solitaria
meditacin al lado de la tumba de su madre.
Convencido de que a travs de las prcticas budistas se puede eliminar definitivamente todo
sufrimiento, ingres en el Monasterio Tres Condiciones de la ciudad de Harbin. Viendo el hambre
y la pobreza de sus conciudadanos, decidi iniciar la prctica de comer una sola comida al da, al
medioda, dejando as ms alimentos para los dems. Tambin se aplic al estudio de las
escrituras budistas (Sutras) a la vez que mantena una prctica vigorosa, pues consideraba que
estudio y prctica son ambas necesarias por igual.
En 1962, el Maestro lleg a los Estados Unidos de Norteamrica, y en 1968 estableci el
Auditorio Budista en la ciudad de San Francisco, donde comenz a ensear el Dharma. En 1969,
cinco estadounidenses decidieron adentrarse en la vida monstica (tres monjas y dos monjes), lo
que dio origen a la tradicin monstica budista (Sangha) autctona de los Estados Unidos.
Durante los aos venideros, el Maestro entren y supervis la ordenacin de cientos de monjes y
monjas que acudan desde todas partes del mundo para convertirse en sus discpulos.
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Convencido de la importancia de exponer los conocimientos contenidos en los Sutras, el

Maestro explic en profundidad algunos de los Sutras Mahayanas ms importantes, como
Shurangama, Guirnalda Floral, y Flor de Loto, siempre en lenguaje llano y prctico. Tambin
alent a traducir los Sutras del chino clsico a otros idiomas.
El Maestro Hua se comprometi de por vida a la tarea de educar, para lo cual estableci varias
escuelas y exhort a los profesores y estudiantes a pensar en la escuela no slo como un lugar
donde adquirir meros conocimientos y habilidades, sino tambin donde inculcar en el carcter las
virtudes necesarias para vivir ntegramente en sociedad.
El Maestro recibi con los brazos abiertos a personas de todo tipo de orgenes y tradiciones
religiosas. En cierta ocasin en que se encontr con el exiliado lder catlico Cardenal Paul
Yubin, le dijo: Se un budista entre los catlicos, y yo ser un catlico entre los budistas;
trabajando juntos podemos traer paz a nuestras religiones. Posteriormente, el Cardenal Yubin
colaborara con el Maestro en la fundacin del Instituto para las Religiones del Mundo, cuya sede
se ubicara en Berkeley, California. En reuniones interreligiosas, el Maestro siempre exhort a
todos a ser verdaderos seguidores de la visin de los fundadores de sus religiones, y sobre todo a
no contender entre ellas.
El Maestro Hua fue un narrador dotado de gran sentido del humor, actuando a veces en el
papel de padre bondadoso que da nimo cuando los tiempos son difciles, y a veces en el papel de
maestro riguroso que gua a sus discpulos por el camino adecuado. Su propia vida sirvi,
metafricamente hablando, como puente sobre el que poder cruzar desde la confusin y el
sufrimiento hacia la sabidura y la felicidad. Podemos decir que, en los monasterios que fund, su
energa contina presente.

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Ceremonia en el Templo de la Ciudad de los Diez Mil Budas

Ceremonias: El latido del Monasterio

Las ceremonias pueden considerarse como el latido del corazn del monasterio pues
establecen la pauta y ritmo de la vida cotidiana. Son los momentos del da en que la comunidad
se rene para practicar conjuntamente, en cooperacin y armona. Numerosos visitantes se
sorprenden con frecuencia al reconocer que los recuerdos ms significativos de sus visitas son de
participaciones en ceremonias. Estos ritos, que han sido transmitidos durante generaciones a
travs de numerosas geografas, culturas e idiomas, ahora son accesibles tambin en Occidente.
Las ceremonias ofrecen sostn y refugio en medio de lo insatisfactorio de nuestras vivencias, y
nos ayudan en el proceso de interiorizacin por medio del cual nuestra sabidura inherente se
hace manifiesta.
A continuacin les ofrecemos unos consejos generales sobre cmo participar en las
ceremonias, si bien la recomendacin ms sencilla y til es que uno siga con respeto al grupo en
sus recitaciones y movimientos.
Un elemento ubicuo en las ceremonias budistas es la postracin. En occidente, la postracin
puede ser tomada por mera idolatra, pero lo cierto es que postrarse es un mtodo
extraordinariamente efectivo para subyugar al ego y reconectar con nuestra verdadera naturaleza.
Las imgenes de Budas representan precisamente esta naturaleza y sirven de catalizadores en el
proceso de lograr nuestro Despertar; son smbolos que nos recuerdan nuestro maravilloso
potencial. Al postrarnos con sinceridad y concentracin, transformamos el orgullo y la arrogancia
en humildad y respeto, a la vez que tonificamos nuestros corazones.
Es frecuente que las postraciones se realicen sobre banquetas cuadrangulares situadas en frente
de cada persona. Puesto que este es su fin, por favor no las utilice como asientos. En ausencia de
dichas banquetas, es posible realizar las postraciones sobre el suelo. La tcnica de postracin
comienza por juntar las palmas a la altura del pecho. Procedan a inclinarse hasta apoyarse en la
banqueta primero con su mano derecha, y luego con la izquierda, despus sus rodillas, y
finalmente toquen con la frente la banqueta, a la vez que giran las manos hasta dejar las palmas
hacia arriba. Levntense luego revertiendo el proceso hasta quedar de nuevo de pie con las
palmas juntas. Este es el proceso de una postracin completa, por cierto, mucho ms fcil de
hacer de lo que parece al explicarse. Todas las ceremonias suelen comenzar con tres postraciones
y media (sta slo de cintura).

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Postraciones durante una de las ceremonias

El cntico es una parte importante de la prctica monstica por su efecto vigorizante, tanto
fsico como mental. Las ceremonias suelen ser en chino, o combinadas con ingls. En el futuro,
esperamos que tambin se puedan llevar a cabo en espaol. Si desean seguir el texto de la
ceremonia, pueden hacerlo con el manual de recitaciones diarias (Daily Recitation Handbook),
pero no se desalienten si las primeras veces se pierden o no saben por dnde van, pues es lo
normal.
Las ceremonias son reguladas y sincopadas mediante instrumentos musicales,
fundamentalmente tres: el pez de madera, que es un tambor de madera con motivos de peces y
cierto parecido a un pez; la gran campana, generalmente situada sobre una peana; y la campana
de mano. El ritmo de recitacin viene determinado por el golpeo del pez de madera. Las
transiciones, postraciones, y a veces tambin el ritmo, son indicados por el lder de la ceremonia
(weino en chino) mediante la campana de mano, y ms espordicamente mediante la gran
campana. Cuando en el manual de recitaciones vean un crculo dentro de otro, eso representa un
golpe de la gran campana. Es frecuente que alguien se ofrezca para guiarles en el seguimiento de
la ceremonia. De todas formas, si no pueden entender o localizar en el manual por donde va la
ceremonia, simplemente djense llevar por los movimientos del grupo.
En el monasterio hay tres ceremonias principales: de maana, de medioda (ofrenda de
comida) y de noche. Estas tres ceremonias renen a toda la comunidad, por lo que adems de su
valor espiritual intrnseco, tienen un efecto aglutinante que facilita la convivencia armnica de los
residentes.

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Procesin encabezada por la Sangha

Vida Cotidiana en el Monasterio

A las tres y media de la madrugada, el golpeo seco de un madero marca el inicio del da. Es el
momento de levantarse y prepararse para acudir a la Ceremonia de la Maana, que comienza a
las cuatro en punto. A estas tempranas horas, mientras la mayora de la poblacin circundante
todava duerme, el velo entre la tierra y las brillantes estrellas es tenue, como lo es tambin entre
nosotros y nuestra verdadera naturaleza.
La ceremonia comienza con la recitacin del mantra Shurangama, el de la Gran Compasin, y
otros diez mantras cortos. El mantra Shurangama es uno de los mantras ms largos y poderosos
que existen. Recitado con respeto y concentracin, sus efectos son innumerables, desde proteger
contra desastres y erradicar karma negativo, hasta expedir nuestro progreso espiritual.
La ceremonia contina con el Sutra del Corazn, que es considerado como la esencia de la
sabidura del Buda, ms all de toda dualidad. El Sutra del Corazn hace nfasis en el concepto
del vaco, que no es entendido como la nada absoluta, sino como la ausencia de una realidad
ltima de cosas y fenmenos, es decir, todo existe en un flujo constante de transformaciones, en
total relacin e interdependencia mutua. Realizar esta sabidura trascendente requiere una mente
concentrada y sincera. Memorizar y recitar Sutras es una excelente forma de desarrollar sabidura
y capacidad de concentracin, si bien la sabidura genuina no proviene de la acumulacin de
informacin y conocimientos, sino del descubrimiento de nuestra completa naturaleza inherente.
La ceremonia termina con una serie de postraciones ante varios Patriarcas, o personas
iluminadas cuyos linajes se remontan al Buda Shakyamuni, y sin cuya abnegada dedicacin, el
Dharma las enseanzas del Buda que muestran el camino hacia el fin del sufrimiento- no
estaran hoy disponibles para nosotros, por lo que es una forma de expresar nuestra inmensa
gratitud y respeto.
Tras la Ceremonia de la Maana, una hora despus de su comienzo, las personas pueden
permanecer en el templo del Buda para participar en las ceremonias siguientes o bien pueden irse
a trabajar. Trabajar en el monasterio es otra manera de crear afinidades con el Dharma, as como
fuente inagotable de bendiciones. La inexorable ley de causa y efecto (karma) supone que apoyar
ahora al monasterio y a sus residentes har que nosotros seamos apoyados tambin en nuestro
avanzar por el camino espiritual.

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Voluntarios colaborando en el mantenimiento del recinto monstico

Antes del almuerzo se celebra otra ceremonia importante: La Ceremonia de la Ofrenda de
Comida. Mediante esta ceremonia, la comida es ofrecida simblicamente a la Triple Joya (Buda,
Dharma, y Sangha), y compartida con los seres vivos visibles e invisibles. De este modo, el acto
cotidiano de comer se convierte en una oportunidad de practicar el Dharma. Sentados a la mesa,
antes de degustar la comida, todos los comensales recitan conjuntamente, entre otras cosas, los
siguientes tres votos y cinco contemplaciones:
Los Tres Votos:
1.
Hago el voto de eliminar toda maldad.
2.
Hago el voto de realizar todo bien.
3.
Hago el voto de ayudar a todos los seres.
Las Cinco Contemplaciones:
1.
Esta ofrenda de los donantes es fruto de esmerado trabajo.
2.
Reflexionando sobre mi conducta; realmente me lo merezco?
3.
De los venenos de la mente, el peor es la codicia.
4.
Como medicina para la enfermedad, tomo solamente lo necesario,
5.
Para sustentar mi prctica y lograr el Despertar.
As es como hoy, con agradecimiento y en silencio, contemplamos esta ofrenda.
Todos los alimentos que se comen en el monasterio son ofrendas provenientes de la
generosidad de los donantes, de ah el sentido tan profundo de gratitud, y el especial cuidado que
se pone en evitar que nada se desperdicie. A los visitantes se les suele exhortar a que se sirvan
tanto cuanto gusten (repitiendo si fuese necesario) pero sin dejar comida en el plato que haya de
ser tirada a la basura.
En todo momento y circunstancia tratamos de minimizar el sufrimiento que inducimos a travs
de nuestro estilo de vida, y muy especialmente a travs de nuestros hbitos alimenticios. As, la
comida es siempre vegetariana (tampoco incluye huevos), siendo la mayora de los platos
veganos, es decir, sin ningn alimento de origen animal, incluidos los lcteos. 1 Existen muchas
e importantes razones para adoptar una dieta vegetariana, aunque la principal es la compasin por
los animales. Muy importante tambin es la mejora que conlleva en la salud y calidad de vida, as
como del medio ambiente. Adems, la comida tiene un efecto directo sobre el tipo de emociones
y pensamientos que experimentamos. Ser vegetarianos nos ayuda a tener una mente despejada,
capaz de concentrarse ms eficazmente, y un corazn compasivo y generoso.
Existe una relacin simbitica entre las personas laicas y monsticas, mediante la cual los
1

Los monjes y monjas excluyen de sus comidas adems ciertos condimentos sobrestimulantes, como el ajo y la
cebolla.

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laicos proveen sustento y apoyo material (tradicionalmente: ropa, mantas, alimento y medicinas)
y los monjes en contraprestacin explican el Dharma. En ciertos monasterios, durante las
comidas, es posible escuchar un discurso grabado del Maestro Hua. Las comidas siempre
concluyen con la recitacin de unos versos de transferencia de mritos a los donantes, y la
ceremonia de tomar refugio en la Triple Joya.
Despus de la comida del medioda, en muchos templos es frecuente que se lleve a cabo la
Ceremonia del Gran Arrepentimiento Compasivo, una ceremonia centrada en el Bodhisattva
Avalokiteshvara, que en snscrito significa quien escucha los ruegos del mundo (en chino: Guan
Yin), y es el Bodhisattva arquetpico de la Gran Compasin. El arrepentimiento es una prctica
fundamental que nos permite pasar hoja reconocemos donde nos hemos equivocado, nos
arrepentimos sinceramente de ello y nos reformarnos para que no vuelva a suceder. La ceremonia
y el poder del grupo crean el contexto necesario para que el proceso personal de arrepentimiento
sea efectivo. Es frecuente or testimonios de muchos participantes aludiendo a la gran sensacin
de purificacin que experimentan tras esta ceremonia.
La principal reunin diaria de la comunidad suele acontecer durante la Ceremonia de la
Noche. Esta ceremonia siempre comienza con la Alabanza del Incienso y es seguida por la
recitacin del Sutra del Buda Amitabha o el Arrepentimiento de los Ochenta y Ocho Budas, en
das alternativos. El Sutra del Buda Amitabha describe su Tierra Pura, en la cual pueden renacer
aquellos que con fe y devocin recitan: Namo Buda Amitabha. En esta tierra, o mbito o
campo bdico uno experimenta gran felicidad, y el logro de la iluminacin resulta mucho ms
fcil que en este mundo. Esta es la prctica ms devocional del Budismo.
Otra forma de interpretar la enseanza de la Tierra Pura es en su aplicacin al momento
presente. Cada pensamiento bondadoso, compasivo y desinteresado nos eleva a la Tierra Pura, y
cada pensamiento de codicia, enojo y engao nos atasca en el mundo del sufrimiento. Bajo este
punto de vista, podemos decir que la Tierra Pura puede manifestarse tambin en el presente a
travs del estado mental propicio para ello.
En la parte central de la ceremonia, toda la congregacin recita los Cuatro Grandes Votos de
un Bodhisattva:
1.
2.
3.
4.

Hago el voto de rescatar a los innumerables seres.

Hago el voto de eliminar las inagotables aflicciones.
Hago el voto de aprender los ilimitados mtodos del Dharma.
Hago el voto de lograr la insuperable realizacin de un Buda.

Estos Cuatro Grandes Votos estn relacionados con las Cuatro Nobles Verdades enseadas por
el Buda. La primera noble verdad, la del sufrimiento, se convierte en el voto del Bodhisattva de
liberar a todos los seres del sufrimiento. La segunda noble verdad identifica a la ignorancia y el
deseo como la causa del sufrimiento y, por consiguiente, el Bodhisattva realiza el voto de
eliminar todas estas aflicciones. La tercera noble verdad, la cual afirma que es posible poner fin al
sufrimiento, se relaciona con El tercer voto, consistente en aprender todos los mtodos del
Dharma que conducen a la eliminacin del sufrimiento. Por ltimo, la cuarta noble verdad de
practicar el ctuple Noble Camino para convertirse en un Buda se corresponde con el cuarto voto
del Bodhisattva, que es realizar tal fin.
A la ceremonia de la noche le sigue frecuentemente una lectura y exposicin de Sutras, lo
que nos da la oportunidad de escuchar las palabras del Buda explicadas por un Maestro del
Dharma. La conferencia comienza con la Solicitacin del Dharma, en la que una o ms personas
solicitan formalmente el Dharma y recitan los Versos para la Apertura de Sutras:
El insuperable, profundo, insondable, sutil y maravilloso Dharma,
Es difcil de hallar aun en cientos de miles de millones de eones.
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Ahora que lo encuentro, lo veo, lo oigo, lo recibo y retengo,

Hago el voto por comprender el autntico significado del Tathagata.
Por lo general, la investigacin de los Sutras nos revela las herramientas del Dharma con las
que hacer frente sabiamente al devenir de la vida. Al concluir la presentacin se lleva a cabo
siempre la Dedicacin del Mrito, mediante la cual transferimos todo nuestro mrito a todos los
seres:
Qu el mrito y virtud derivados de este trabajo
adornen innumerables campos bdicos,
retribuyendo arriba los cuatro tipos de benevolencias,
y ayudando abajo a quienes sufren en destinos inferiores.
Qu todos aquellos que nos han visto o escuchado
aspiren tambin a lograr la iluminacin,
y cuando la retribucin de vivir en este cuerpo llegue a su fin,
renazcamos todos juntos en la Tierra de la Suprema Felicidad.
Por ltimo, en una breve ceremonia postrera se recitan ciento ocho veces el Corazn del
mantra Shurangama, se toma otra vez refugio en la Triple Joya, y se finaliza con los versos de
Exhortacin del Bodhisattva Samantabhadra, que anima a la asamblea a ser vigorosa dado lo
efmero de la vida. A los compases de un grave tambor, la asamblea se dispersa ordenadamente
recitando Namo Buda Amitabha (en chino: Namo Amitofo). Es el momento de regresar a los
aposentos para descansar, resueltos a reanudar las prcticas a la maana siguiente.

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Pautas para su Visita

Separacin de gneros
Generalmente, lo primero que advierte la gente es que, durante las ceremonias, hombres y
mujeres se sitan en lados diferentes de la Sala. La principal razn para ello es evitar
distracciones.
Ropa cmoda y sencilla
Es conveniente llevar puesta ropa cmoda que permita postrarse y sentarse con las piernas
cruzadas sin dificultad. Adems, conviene que sea sencilla y no llame la atencin. Por favor, evite
minifaldas, pantalones cortos, o camisas sin mangas, aunque si ya las tiene puestas, no se
preocupe; simplemente, tenga esto presente para la prxima vez.
Aprecio hacia todas las formas de vida
Dentro del recinto del monasterio, por favor abstngase de daar a cualquier criatura, por
insignificante que le parezca, lo que incluye a pequeos seres como araas, hormigas, moscas o
mosquitos. Todos ellos merecen nuestro respeto, pues todos estamos interconectados en una
infinita red de relaciones y mutua interdependencia.
Respetar los Sutras y textos budistas
Los Sutras (discursos del Buda) y otros textos con comentarios nos guan por el camino hacia
la iluminacin. La actitud hacia un texto sagrado influye en la capacidad de profundizar en sus
enseanzas, por ello es importante tratarlos con cuidado y respeto. Por ejemplo, es recomendable
no colocar los libros budistas sobre el suelo, llevarlos al bao, o tomarlos con las manos sucias.
Cosas que no se deben traer al monasterio
Por favor, no accedan al monasterio portando armas, bebidas alcohlicas, drogas, o comida no
vegetariana: carnes, pescado, marisco, (tampoco huevos). Por favor, tampoco fumen dentro del
recinto monstico.

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Retransmisin por Internet de de uno de los eventos del monasterio de Berkeley, en California.

Preguntas Frecuentes
P: Cul es el significado de los distintos colores de las ropas monsticas?
R: Los hbitos ocres denotan a un monje/a plenamente ordenado/a. Por encima, pero dejando
sin cubrir el hombro derecho, siempre llevan el denominado sash; marrn cuando no participan
en ceremonias, o naranja (monjes) o amarillo (monjas), durante las ceremonias. Los hbitos
grises con sash marrn encima denotan a los novicios/as, que son quienes han decidido adentrarse
en la vida monstica pero todava no se han ordenado plenamente. El periodo de noviciado suele
durar unos tres o cuatro aos. Las personas laicas que han tomado refugio en la Triple Joya
pueden llevar hbito negro y, si adems han recibido los cinco preceptos, pueden llevar encima
un sash marrn. Los sash son de forma rectangular sujetos con un broche sobre el hombro
izquierdo, y se componen de varios paneles adosados, en nmero que vara en funcin de que la
persona sea laica, novicio/a o monje/a. Durante ceremonias especiales, como en las de tomar
refugio o adentrarse en la vida monstica (afeitado de la cabeza), es posible ver a los monjes
concelebrantes llevando un sash rojo compuesto de numerosos paneles. En aquellos monasterios
de mayor tamao, el abad suele llevar siempre puesto el sash rojo.
P: Qu significa tomar refugio?
R: Tomar refugio en la Triple Joya es la ceremonia por medio de la cual uno se convierte
formalmente en budista. Al tomar refugio, se toma al Buda como maestro espiritual; al Dharma
como las enseanzas a seguir; y a la Sangha como a la comunidad monstica que personifica la
prctica.
P: Qu significa tomar los cinco preceptos?
R: Los cinco preceptos son: no matar, no robar, no tener una conducta sexual inapropiada, no
mentir y no consumir intoxicantes. La persona que toma formalmente los preceptos se
compromete a mantenerlos durante toda su vida. El Buda, al entender en profundidad el
funcionamiento del karma (la ley de causa y efecto), suscribi estos preceptos con el nico fin de
que las personas puedan evitar la continua generacin de sufrimiento. Cuando uno observa los
preceptos con naturalidad se produce un efecto paradjico, en lugar de ser restringentes, resultan
ser liberadores, y conforman la base para una felicidad y crecimiento espiritual slidos.
P: Por qu hay esvsticas en los monasterios budistas?
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R: La esvstica es un smbolo milenario y universal pues es compartido, con ligeras

variaciones, por muchas de las principales civilizaciones que ha visto este planeta: india, china,
japonesa, mesoamericana, incluso europea. Representa vida, prosperidad, fortuna y fortaleza. En
Budismo es adems uno de los treinta y dos atributos fsicos de los Budas, el cual simboliza la
perfeccin de la virtud. En el arte budista es por lo tanto frecuente encontrar esvsticas.
Desgraciadamente, los Nazis adoptaron la esvstica (aunque invertida y oblicua) como emblema
propio, lo que provoc que hoy en da sea asociada con el horror al que tan infausto rgimen dio
lugar. La corrupcin de este smbolo es ciertamente un hecho muy desgraciado para la
humanidad, especialmente en Occidente, pues a pesar de todo, en Asia sigue siendo considerada
auspiciosa.
P: Cundo es posible visitar el monasterio?
R: Aunque similares, cada monasterio tiene su propio horario de actividades abiertas al
pblico. Es frecuente que durante el fin de semana haya actividades especiales, como retiros o
simplemente reuniones para ayudar en tareas de mantenimiento y limpieza. Cada monasterio
suele tener colocado en el tabln de anuncios su propio calendario de actividades, pero si no
consiguiese encontrar la informacin, no dude en contactar en persona con alguno de los
residentes o encargados, quienes les atendern encantados.
P: A dnde puedo dirigirme si tengo ms preguntas?
R: La mejor opcin es dirigirse a la persona que est en la oficina, en caso de haberla. Tambin
pueden encontrar respuestas a las preguntas ms comunes en Internet, en el sitio de la Asociacin
Budista del Reino del Dharma (DRBA), www.drba.org, o de su seccin Juvenil (DRBY)
www.drby.net. Estas dos direcciones contienen la informacin en ingls. Para informacin en
castellano y consultas por correo electrnico vayan al sitio www.budismodrba.org.
P: Dnde puedo aprender ms sobre Budismo?
R: Es frecuente que los monasterios tengan material como revistas, libros, Sutras, etc
disponibles para consulta, aunque la mayora estn en ingls y chino. Tambin puede adquirirlos
a travs de Internet (www.bttsonline.org) Sociedad para la Traduccin de Textos budistas.
Adems se pueden encontrar archivos de audio y de video, as como retransmisiones a travs de
Internet (webcasts), en www.dharmaradio.org.
Si puede leer en ingls, Words of Wisdom: Beginning Buddhism y Dharma Talks in
Europe contienen discursos del Maestro Hua adecuados para los principiantes. Para
instrucciones sobre meditacin y recitacin, pueden consultar el libro Listen to Yourself, Think
Everything Over, Vol. II. Para obtener explicaciones acerca de la cosmologa budista, es
recomendable leer The Ten Dharma Realms Are Not Beyond a Single Thought, por cierto
tambin disponible en espaol. Otro texto popular es el que narra las aventuras de dos monjes
estadounidenses en su peregrinaje a lo largo de la costa Californiana: News From True
Cultivators. Si desean adentrarse directamente en los Sutras, The Sixth Patriarch Sutra es
quizs la opcin ms recomendable.
Para aquellos interesados en conocer adems la tradicin budista del Sur o Budismo
Theravada, recomendamos The Four Noble Truths by Ajahn Sumedho, un monje
estadounidense perteneciente a la tradicin de los bosques de Tailandia. El Monasterio
Abhayagiri en California tambin posee un sitio web con discursos del Dharma e instrucciones
para meditar (www.abhayagiri.org).

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Bienvenidos al Monasterio

Atardecer en la Ciudad de los Diez Mil Budas

Despedida
Esperamos que la informacin de este folleto les haya resultado de utilidad, y que ahora
conozcan un poco mejor cmo se vive en una comunidad monstica budista, y cmo pueden
ustedes participar en sus actividades. No se preocupen si en sus primeras visitas se sienten un
poco desorientados; es lo normal. No podramos enumerar todas las diferentes razones por las
que las personas vienen al monasterio, pero sin duda que todos coincidirn en afirmar que el
monasterio es un lugar que nos ayuda a reconectar con la calma interior que todos llevamos
dentro y, en ltima instancia, es un lugar en el que podemos encontrar respuestas, eminentemente
prcticas, a las cuestiones ms profundas de la vida.
Disfruten de su visita, y hasta pronto.

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Trminos Importantes
Bodhisattva: (Skt., ser iluminado que ayuda a iluminar a otros). Hroe que ha alcanzado el
umbral del Nirvana (ver ms adelante) pero que renuncia a entrar en l para ayudar ms
directamente a todos los seres.
Buda: (Skt., Buddha despierto o iluminado). Este trmino se utiliza generalmente para
designar al Buda histrico Shakyamuni (ver Sidharta). Todos los seres pueden convertirse en
Budas, o seres que han llevado a la perfeccin todo su potencial inherente y han alcanzado el
Nirvana.
Buda Amitabha: (Skt., luz infinita, Chin., Amitofo), conocido tambin como Amitayus
(Skt., vida infinita). Es el Buda que cre la Tierra Pura de la Suprema Felicidad del Oeste en
base a sus 48 votos. All el sufrimiento no existe, y hay slo felicidad. Mediante constante,
concentrada y sincera recitacin de la frase Namo Buda Amitabha (en el Buda Amitabha tomo
refugio), uno puede nacer en esa Tierra Pura. Esta prctica es comparativamente ms fcil y
sencilla que otras, por lo que todos pueden practicarla.
Chan: (Skt., dhyana; Jp., Zen). Escuela budista cuya prctica principal es la meditacin
sentada.
Ciudad de los Diez Mil Budas: Ciudad budista fundada por el Venerable Maestro Hua a
unos 200 Km al norte de San Francisco, EE.UU. En ella se ubican, entre otras, dependencias
monsticas, escuelas primarias, secundarias, y la universidad. La ciudad est abierta a todo el
mundo, independientemente de sus creencias, que desee venir a trabajar, estudiar, o vivir en
armona y respeto.
Cuatro Nobles Verdades: 1) La vida es insatisfactoria, 2) el origen de tal insatisfaccin es la
codicia y la ignorancia, 3) es posible cesar la insatisfaccin, y 4) el camino para lograrlo es
ctuple (Noble Sendero ctuple). Tres senderos son de disciplina moral: Recta palabra, conducta,
y modo de sustento; otros tres senderos se refieren a la concentracin: Recto esfuerzo, atencin, y
meditacin; y los dos senderos restantes se refieren a la sabidura: Recta opinin, y pensamiento.
Dharma: (Skt., verdad o ley). Enseanzas del Buda, tambin llamadas Budadharma.
Comprende: 1) Los mtodos para alcanzar la iluminacin; 2) el entendimiento que abarca la
iluminacin; y 3) las varias divisiones del mundo mental y fsico.
Dhyana: (Skt., meditacin). Estados de conciencia elevados a los que se accede mediante
samadhi (ver ms adelante). No indican que se haya alcanzado la iluminacin.
Karma: (Skt., Acto, accin). Trmino que designa a la ley universal de causa y efecto.
Nuestros pensamientos, palabras y actos son las causas de retribuciones futuras, la cuales pueden
ser positivas o negativas dependiendo del mrito o demrito de las acciones o causas plantadas.
Loto: La flor de loto es un smbolo del desarrollo espiritual, pues su raz se halla en el fondo
de las aguas turbias pero la flor, de gran belleza y conteniendo el fruto, se abre por encima de la
superficie. Los Budas se representan frecuentemente sentados en meditacin sobre flores de loto.
Mantra: Smbolo verbal y sonido arquetpico. Aunque pueden tener significado total o
parcial, el sonido es su caracterstica principal. Cada slaba presenta cualidades de vibracin
precisas que pueden suscitar respuestas especficas. Un ejemplo de mantra muy popular es: Om
mani padme hum.
Nirvana: (Skt., Lo no-nacido, no-devenido, no-hecho, no-compuesto). Realidad que se
manifiesta tras la cesacin, o extincin total del deseo y del engao de la individualidad, y por
ende de todo sufrimiento o insatisfaccin.
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Postracin: Importante prctica consistente en arrodillarse totalmente hasta tocar con la

frente, los antebrazos, y las rodillas en el suelo (o banqueta para tal propsito). Es un acto de
reverencia y devocin, usualmente realizado ante una imagen de un Buda o Bodhisattva o Sutra.
No se trata de idolatra. Uno se postra ante la pura, perfecta y verdadera naturaleza de nuestras
mentes, la cual carece de forma. Las imgenes son slo ayudas simblicas. Su prctica nos
permite disminuir el orgullo y la arrogancia, adems de ser un excelente ejercicio fsico.
Preceptos: Normas fundamentales de comportamiento. Los cinco preceptos bsicos son: no
matar, no robar, no tener una conducta sexual inapropiada, no mentir, y no tomar intoxicantes.
Reinos del Dharma: La totalidad de seres se clasifica en diez Reinos del Dharma. Hay cuatro
reinos bienaventurados: 1) Budas, 2) Bodhisattvas, 3) Pratyekabuddhas (Skt., iluminados en
solitario), y 4) Arhats. Adems hay seis reinos (o senderos, o destinos) de renacimiento (dioses,
humanos, asuras, animales, fantasmas, y habitantes del infierno).
Samadhi: (Skt., concentracin o no-cambio). Concentracin intensa y deliberada cuyas
caractersticas ms sobresalientes son la atencin ininterrumpida y la consecuente calma de las
funciones mentales.
Samsara: (Skt., vagar). Sufrimiento de estar supeditado al ciclo de existencias, de
renacimientos y muertes, el cual, cual torbellino sin comienzo ni fin, arrastra a todos los seres en
su incesante rotacin. El Budadharma se asemeja a una balsa que nos permite cruzar desde la
orilla de Samsara a la de Nirvana.
Sangha: (Skt., comunidad). La comunidad monstica.
Siddharta Gautama: Fue un prncipe del grupo tnico conocido como los Sakyas que naci
hacia el ao 560 a.C. en Lumbini, cerca de Kapilavastu, en lo que hoy es el sur de Nepal, casi en
la frontera con la India. Recibi el nombre propio de Siddhartha (Skt., el que alcanza su meta)
y el apellido familiar de Gautama. Tras convertirse en Buda, adopt el nombre de Sakyamuni,
cuya raz es el nombre del clan, y Muni significa calmado o inamovible.
Sutra: (Skt., hilo), por extensin hilera de enseanzas. Se refiere sobre todo a la
literatura original que contiene las enseanzas del Buda.

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Bienvenidos al Monasterio

Que al cruzar el umbral de entrada al templo,

vislumbremos todos nuestro inherente potencial.
Y juntos y en armona,
alcancemos pronto el Supremo Despertar.

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