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Resumen
Con los objetivos de describir los principales planteamientos del
filsofo Richard Rudner sobre la construccin de la teora social y de
examinar los fundamentos epistemolgicos de su propuesta, se recurri
al mtodo de anlisis interpretativo. A partir de la aplicacin de este mtodo, fue posible concluir que Richard Rudner, basado en el razonamiento como fuente de conocimiento y en la consideracin del mundo de las
ideas como mbito en el cual se desarrolla la relacin entre sujeto y objeto, establece principios para comprender en qu consiste el conocimiento y cules son sus vas de produccin y validacin en el rea de las ciencias sociales.
Palabras clave: Construccin de teora social, estructura de las teoras,
epistemologa, Richard Rudner.
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Lorena Gutirrez
Opcin, Ao 27, No. 65 (2011): 145 - 159
INTRODUCCIN
En este trabajo, se describirn los principales planteamientos del
filsofo norteamericano Richard Rudner sobre la construccin de la teora social as como tambin, se examinarn los fundamentos epistemolgicos de su propuesta.
En su estudio, Rudner (1973) caracteriza a las formulaciones tericas como sistemas deductivos formalizados, mientras que describe a las
formulaciones no tericas como sistemas cuasi-deductivos parcialmente
formalizados.
Sin embargo, se considera que uno de los mayores aportes de
Rudner (1973), lo constituye el establecimiento de una relacin de retroalimentacin entre las formulaciones tericas, empricamente comprobables y soportadas por una slida estructura lgica propias de las
ciencias bsicas y las formulaciones no tericas, no comprobables empricamente y soportadas por una inconsistente estructura lgica, propias
de las ciencias sociales.
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El autor realiza esta contribucin considerando que aquellas formulaciones, deben construirse como sistemas de lenguajes formales o
artificiales, y no como sistemas de lenguajes naturales. Tal como seala
Rudner (1973; 1953), en los lenguajes formales o artificiales el vocabulario y la sintaxis pueden ser especificados con toda precisin en funcin
de los intereses cientficos y extra-cientficos de quien los crea. Tal afirmacin, coincide con los aportes de Habermas (2000), quien desde el racionalismo crtico propone que, a diferencia de lo que consideraba Gadamer (2001), el lenguaje de las ciencias sociales no es absolutamente
transparente, pues es profundamente retrico y por lo tanto, posee una
alta carga subjetiva, lo cual le impide ser considerado como la fuente de
la verdad absoluta.
El otro gran aporte que hace Rudner (1973), est en la propuesta de
un modelo de anlisis de las estructuras tericas alternativo al modelo
axiomtico, basado en la lgica deductiva, sustento del paradigma positivista, el cual debi afrontar agudas criticas entre finales de los aos sesenta y setenta del siglo XX (Martnez, 2006; Fernndez, 2010).
El trabajo se encuentra constituido por dos secciones fundamentales: en la primera, denominada fundamentacin terico-metodolgica,
se aborda la relacin entre el sistema de convicciones gnoseolgicas-ontolgicas y los enfoque epistemolgicos as como tambin, se describe el
mtodo a seguir para alcanzar los objetivos formulados. Por otra parte,
en la segunda seccin, se presentan los resultados del estudio, constituidos por la descripcin de los principales aportes del pensamiento de Richard Rudner para la construccin de la teora social y el desarrollo de
una aproximacin al enfoque racionalista como fundamento epistemolgico de la propuesta del autor. Finalmente se ofrecen algunas conclusiones generadas a partir del presente trabajo.
1. FUNDAMENTACIN TERICA-METODOLGICA
1.1. Relacin entre el sistema de convicciones gnoseolgicasontolgicas y los enfoques epistemolgicos
Conforme a la hiptesis de Padrn (1998), las variaciones observables en los procesos de produccin cientfica obedecen a determinados
sistemas de convicciones acerca de qu es el conocimiento y de sus vas
de produccin y validacin. Segn se destaca, dichos sistemas poseen un
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cin entre la idea y la cosa. Dicha relacin viene dada por la observacin
como mtodo que le permite al investigador conocer solo lo que haya
percibido a travs de sus sentidos.
Con respecto al empirismo Barrera (2005), indica que en ste se
acepta que la forma como se desarrollan las cosas y las maneras de participar en ellas constituyen la nica y real fuente del conocimiento. En el
empirismo, la experiencia es la garanta de validez del conocimiento,
pues determina el conocer y la fundamentacin de sus principios. En este
contexto, la induccin es el recurso vlido para la obtencin del conocimiento, ya que an cuando se considera que a partir de la razn puede
elaborarse teora, es solo a travs de la experiencia que puede determinarse la verdad de la misma.
Por otro lado, se destaca que en el racionalismo se tiende a considerar como fuente del conocimiento a la razn a los procesos abstractos
derivados del pensar. Dentro de este mbito, se acepta que nicamente
por medio de la razn se obtiene conocimiento y en consecuencia, todo
conocimiento es eminentemente racional al igual que ocurre con la realidad, pues sta existe en cuanto es aprehendida por la capacidad pensante
y racional del investigador. Al ser la realidad racional, su comprensin es
de la misma ndole por lo que, la racionalidad se yergue como atributo
fundamental de la realidad, desde y por la razn. De esta manera, dentro
del racionalismo se considera que la clave del conocimiento es la actividad racional, por encima de la experiencia, de lo corporal o de las voluntades, pues dicha actividad constituye el nico medio para acceder y validar el conocimiento.
Al cruzar las variables ontolgicas y gnoseolgicas constituidas
por los ya mencionados valores idealismo/realismo y empirismo/racionalismo respectivamente, Padrn (2007) propone de manera tentativa, la
existencia de cuatro enfoques epistemolgicos: 1) enfoque empiristarealista en el cual, se llevan a cabo mediciones, experimentaciones, induccin controlada, etc., 2) enfoque empirista-idealista en donde se circunscriben la etnografa, diseos de convivencia, induccin reflexiva,
etc., 3) enfoque racionalista-realista en el que se desarrollan abstracciones, sistemas lgico-matemticos, la deduccin controlada, etc. y 4) enfoque racionalista-idealista en donde se incluyen las interpretaciones libres, lenguajes amplios, argumentacin reflexiva, etc.
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2. RESULTADOS
2.1. Aportes del Pensamiento de Richard Rudner para la
Construccin de la Teora Social
Conforme a Rudner (1973), la mxima expresin de una teora
cientfica la constituye la formulacin de un sistema deductivo completamente articulado.
Al referirse a la construccin de las teoras cientficas Rudner (1973:
33), seala que este proceso debe ser igual al que ocurre durante la construccin de sistemas formales o artificiales, ms especficamente, a aquel
que se manifiesta durante la elaboracin de sistemas formales de lenguaje.
Los sistemas formales de lenguaje poseen ciertos rasgos estructurales que determinan la forma en que estos sistemas se construyen. Dichos rasgos son los siguientes: 1) poseen un conjunto de trminos que
carecen de significado, 2) poseen un conjunto de reglas sintcticas que
determinan la clase de formulaciones gramaticalmente permisibles y 3)
poseen un conjunto de definiciones.
La accin de definir, nos permite dividir el conjunto de trminos
carentes de significado que estructuran los sistemas formales de lenguaje, en dos grupos mutuamente excluyentes: Grupo 1: constituido por los
trminos primitivos o no definidos del sistema y Grupo 2: constituido
por los trminos definidos del sistema, cada miembro de esta lista consti-
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tuye un sinnimo de algn miembro o miembros del grupo de los elementos primitivos o no definidos del sistema.
Ahora bien, el proceso de deduccin que debe manifestarse en la
teora cientfica, queda evidenciado al esclarecerse el tipo de relacin
que existe entre sus axiomas y teoremas como elementos constituyentes
de un sistema axiomtico, cuya interpretacin debe cumplir con algunas
condiciones, que sern sealadas ms adelante.
Segn Rudner (1973), los sistemas axiomticos no interpretados o
clculos se encuentran constituidos fundamentalmente por: 1) una seleccin de formulaciones gramaticalmente permisibles asumidas como
proposiciones primitivas o axiomas y 2) un conjunto de reglas sintcticas o de transformacin que al ser aplicadas sobres los axiomas deriven
otras formulaciones gramaticalmente permisibles, asumidas como preposiciones cientficas demostrables denominadas teoremas.
Pero estos sistemas axiomticos no interpretados o clculos, no
constituyen sistemas deductivos. Para que estos sistemas axiomticos se
conviertan en sistemas deductivos no solamente es necesario que sean
interpretados mediante la implementacin de reglas de interpretacin,
sino que adems debe cumplirse la siguiente condicin:
Para cada posible interpretacin del clculo (de acuerdo con
las leyes semnticas) que haga verdadero a los axiomas, cada
teorema (es decir, cada formulacin gramaticalmente permisible derivable de los axiomas del clculo mediante la aplicacin de las reglas de transformacin) es igualmente verdadero (Rudner, 1973: 40).
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finicionales, los esquemas analticos-conceptuales y los esquemas clasificacionales y tipolgicos. A continuacin se proceder a describir alguna de sus caractersticas.
1. Esquemas definicionales y esquemas analticos-conceptuales
a) Esquemas definicionales: Consiste en dos conjuntos de entidades lingsticas: 1) un conjunto de predicados y 2) un conjunto de definiciones que se refieren a esos predicados. El conjunto de definiciones, se
referirn al conjunto de predicados y lo sistematizarn determinando
cules son primitivos y cuales no lo son, de la siguiente forma: 1) todo
predicado al cual se refiera una expresin que comprende un definiendum (trmino que se define, por ejemplo: territorio) en cualquier definicin, es un predicado definido del sistema y 2) todo predicado al cual
se haga referencia en los definientia (trmino que define, por ejemplo:
espacio geogrfico) de la definicin es un primitivo del sistema.
b) Esquemas analtico-conceptuales: Este tipo de esquema contiene:
1) un sistema definicional y 2) un conjunto de sentencias analticas o lgicamente verdaderas, cuya verdad es establecida recurriendo a las definiciones del esquema y a la lgica y no, como ocurre en el caso de hiptesis
empricas, recurriendo a investigaciones extralingsticas o empricas.
Tanto los esquemas definicionales como los analticos-conceptuales,
aunque son construcciones no tericas de la ciencia social, estn sin embargo destinados a la inclusin ltima dentro de una teora de la ciencia social.
En este punto, conviene destacar que en los primeros momentos de
la teorizacin, con anterioridad a la formulacin completa de la teora,
las formulaciones no tericas, que existen autnomamente, juegan un
papel vinculado al contexto del descubrimiento, en el cual, su uso ms
significativo es el de sugerir hiptesis para contrastar y para incluir en las
teoras. As, estas formulaciones no tericas permiten construir teora.
2. Esquemas clasificacionales y tipolgicos
Constituyen sistemas no tericos que establecen condiciones para
la aplicabilidad de sus trminos clasificacionales. Estos sistemas, estn
representados por:
a) Esquemas clasificacionales definicionales: En este tipo de esquema los trminos categoriales pueden ser tales que cada entidad del
universo del discurso ser designada por un trmino categorial y solamente uno.
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Las formulaciones tericas o empricas, son evaluadas por su aceptabilidad sobre la base de que son confirmadas o negadas mediante pruebas experimentales y de otro tipo. Pero esta clase de evaluacin es precisamente la que no es alcanzable por las formulaciones no tericas.
Por su misma naturaleza (puesto que no son hiptesis singulares ni
conjunto de hiptesis sistemticamente relacionadas) las formulaciones
no tericas no son susceptibles de confirmacin o negacin. Ante tal situacin, se plantea la siguiente incgnita: Por qu criterios pueden ser
evaluadas o validadas o justificadas las formulaciones no tericas?
Conforme a Rudner (1973), en el caso de una disciplina cientfica
ricas en teora la evaluacin de las formulaciones no tericas estara dada
mediante la validacin de las teoras en las cuales aquellas formulaciones no tericas se encuentran incorporadas. Pero las ciencias sociales
son tericamente pobres (Rudner, 1973:71). Por ello, parece que tiene
menos sentido apoyar nuestra capacidad para evaluar formulaciones no
tericas sobre la validacin de teoras que vendran a incorporarlas.
En este contexto, se proponen algunos criterios para evaluar directamente la aceptabilidad de las formulaciones no tericas, entre ellos se
encuentran los siguientes: a) fertilidad terica, b) la claridad de la base
primitiva, c) la potencia de la base primitiva y d) economa o simplicidad
estructural de, o grado de sistematizacin alcanzado por un sistema definicional. En referencia a este ltimo punto, conviene destacar que considerando la tcnica desarrollada por Goodman (1951), para alcanzar un
sentido relevante de simplicidad debemos considerar la estructura lgica
de los predicados mismos en las bases predicativas (predicados primitivos) de las formulaciones cientficas formalizadas completamente, lo
cual nos ofrecera algunas pistas sobre la simplicidad de las formulaciones no tericas que la constituyen.
Pero solamente unas pocas teoras en toda la ciencia han conseguido la formalizacin y la mayora de las formulaciones de la ciencia social
estn lejos de la formalizacin completa (Rudner, 1973: 79).
La no formalizacin completa de una teora cientfica, ocurre porque generalmente el nico objetivo del cientfico no es el de conseguir
una formulacin lo ms rigurosa posible de sus teoras, pues la prediccin, el control y la comprobacin experimental de sus teoras constituyen objetivos de mayor inters. Ms an, en un estadio determinado del
desarrollo de una teora, la exigencia del rigor necesario para una forma-
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Finalmente, Rudner (1973) concluye destacando que estas decisiones son tomadas por fuerza de una manera esencialmente intuitiva, y que
por consiguiente, nos encontramos frente a un aspecto cientfico del mtodo, de no poca importancia, que por s mismo esta fuera de control.
2.2. Una aproximacin al Enfoque Racionalista como
fundamento de la propuesta de Richard Rudner
Despus de describir los principales aportes de Rudner (1973) para
la construccin de la teora social y a partir de la consideracin del sistema de convicciones gnoseolgicas-ontolgicas y los enfoque epistemolgicos, resulta posible deducir que dicho autor, asume a la razn como
fuente principal de conocimiento y al mtodo hipottico deductivo como
aquel que le permite, a partir de un conjunto de reglas de transformacin,
demostrar la veracidad de un sistema de axiomas entendidos como proposiciones primitivas a partir de las cuales se derivan teoremas o proposiciones cientficas demostrables empricamente y por lo tanto capaces
de soportar procesos de formalizacin.
Aun cuando Rudner (1973) plantea un modelo alternativo para la
estructuracin, validacin y formalizacin de la teora social, la base
fundamental de su propuesta se encuentra en la idea de que toda formulacin terica debe ser contrastada empricamente en el mundo de lo real,
lo cual nos permite inferir que los planteamientos de dicho autor, se ubican en la tendencia positivista del enfoque racionalista. En dicha tendencia, se centran los esfuerzos en verificar el nivel de verdad de las proposiciones, con base en la utilizacin de la teora verificacionista del significado, cuya tesis bsica es que una preposicin es significativa si y solo si
puede ser verificada empricamente, es decir, si y solo si hay un mtodo
emprico que permita demostrar si dicha preposicin es verdadera o es
falsa, de manera tal que si no existe dicho mtodo, lo planteado constituye una pseudoproposicin carente de significado (Martnez, 2006).
CONCLUSIONES
Rudner (1973) constituy uno de los primeros filsofos que propuso un modelo de anlisis de las estructuras tericas alternativo al modelo
axiomtico centrado en la formalizacin y axiomatizacin, como procesos esenciales de una actividad cientfica adecuada, que deja sin tocar la
mayora de los problemas filosficos ms interesantes.
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An cuando Rudner (1973), genera su planteamiento desde el riguroso paradigma positivista como prolongacin del enfoque epistmico
racionalista, caracterizado fundamentalmente por su posicin distante
frente a la realidad observada, la cual insistentemente se pretende fragmentar y comprobar a los fines de generar conocimiento capaz de soportar rigurosos procesos de formalizacin, en esta propuesta se evidencia
una situacin paradjica en la cual, Rudner (1973) desde una postura crtica, ofrece a los cientficos sociales, certeras directrices para revalorizar
sus formulaciones no teorticas que a pesar de no ser comprobables empricamente y de estar soportadas sobre una inconsistente estructura lgica, no deben ser desechadas sino ms bien, incorporadas en los primeros momentos de la teorizacin, debido a que se considera que su uso
ms significativo es el de sugerir hiptesis para contrastar y fortalecer a
las formulaciones teorticas empricamente comprobables y soportadas
por una slida estructura lgica.
Esta integracin entre lo terico, propio de las ciencias naturales y,
lo no terico relativo a las ciencias sociales, constituy uno de los primeros aportes orientados a establecer de manera incipiente las bases de lo
que despus se constituira bajo la forma de paradigma pospositivista o
emergente, entre cuyos postulados bsicos se encuentra el principio de la
complementariedad. Evidenciando su proceso evolutivo, el paradigma
pospositivista se encuentra sustentado no en una lgica hipottico deductiva tal como ocurre con los aportes de Rudner (1973) generados desde el positivismo, sino ms bien, en una lgica dialctica y hermenutica
que supera la causacin lineal y unidireccional.
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