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LA DIDCTICA DISPARATADA
Un relato de Tishman, Perkins y Jay en su libro: Un aula para pensar reconstruye una historia narrada por
Ellen Langer en la que cuenta que una madre le ensea a su hija a cocinar carne a la cacerola. Se trata de una
carne en la que se le corta, antes de ponerla en el recipiente, un trozo de la punta. Ante la pregunta de la nia
respecto de las razones del corte, la madre manifiesta su ignorancia y propone consultar a la abuela que era quien
se lo haba enseado. La abuela tampoco conoce las razones y acompaa a su hija y nieta a consultar a la
bisabuela. Finalmente, la anciana responde, ante la sorpresa de sus acompaantes, que el motivo es que la
cacerola que utiliza es chica Nos preguntamos en torno a muchas prcticas que se han afianzado con el tiempo
por las razones por las que se sostuvieron, no desaparecieron o se modificaron y si, en esos casos, no estaramos
sentando las bases de una didctica que se apoya sobre bases falsas, no genuinas, sin sentido. Buscamos, en este
espacio, tratar de dar cuenta de este problema, reconocerlo en sus diferentes dimensiones para volver a estimular
la reflexin en torno a cada una de nuestras propuestas de enseanza.
Las falsas interpretaciones de las teoras
Recuerdo una ancdota que una vez expuso una docente de matemtica en un curso. Ella cont que su hija, que
cursaba el primer grado de la escuela primaria haba escrito y dibujado en su cuaderno: tres barcos ms cuatro
banderas es igual a siete barcos con banderas. En una conversacin posterior con la maestra, sta sostuvo que las
razones de los elementos de la suma tenan que ver con los principios constructivistas que haban demostrado
que los chicos operaban con objetos concretos. Ante el rostro sorprendido de la madre, la maestra agreg que
todo esto no era motivo de preocupacin en tanto David Perkins sostena que el conocimiento es frgil y ella
entiende que, por lo tanto, lo que se aprende en primer grado, se olvida en segundo. Seguramente, en esta
historia no podemos poner en duda las buenas intenciones de la docente ni las buenas razones por las que elige
esa actividad: el constructivismo o el reconocimiento de la fragilidad como una de las preocupaciones de la
comprensin. Pero, ni las buenas intenciones ni las buenas razones alcanzan para disear e implementar una
buena enseanza. En este caso, la expresin de la buena enseanza debera tambin contemplar la epistemologa
de la matemtica, en la que no se suman barcos ms banderas. Quizs, en esta didctica disparatada se
encuentran una serie de prcticas que parecen recurrir a enfoques tericos como si la didctica fuera la aplicacin
de las teoras explicativas del aprender.

El rol docente o el docente como facilitador

En el debate en torno a las estrategias que favorecen los procesos comprensivos se cuestiona el lugar de los
docentes en los casos en que presentan los contenidos, no logran estimular la reflexin, no promueven
actividades participativas y con sentido y solicitan a los estudiantes que repitan estrictamente lo que se ense y
cmo se lo ense. Algunas corrientes crticas denunciaron estas propuestas directivistas, sosteniendo que el
docente deba reemplazar su rol tradicional por el de facilitador de los contenidos. En esos casos se perdi el
sentido del docente como modelo, su lugar inspirador de las propuestas desafiantes, provocativas, su capacidad
para dar cuenta de una explicacin apasionada o su experticia para reconocer las dificultades de los estudiantes y

la ayuda ptima para su resolucin. Oponer a una enseanza cristalizada o rgida a otra en la que desaparezca la
figura del docente como modelo de una buena explicacin y ayuda no es ms que una falsa dicotoma.
Disparates curriculares
En la bsqueda de planear actividades que resulten atractivas para los estudiantes, ms de una vez, docentes
creativos eligen temas y propuestas que tiene que ver con conceptos perifricos o de borde del currculo. En esos
casos, probablemente, se disponga de muy poco tiempo para ensear y aprender los temas centrales de un campo
y nos lleve a preguntarnos acerca de la legitimidad de las propuestas de este tipo.
Un curriculum de borde puede ser interesante para los estudiantes pero no debiera ser la opcin del docente.
Tendr que recurrir a l para atender intereses particulares y lograr el entusiasmo de los jvenes frente a muchas
de las propuestas que no resultan significativas. Sin embargo, el gran desafo es hacer atractiva la enseanza de
los contenidos centrales y tratar que las actividades creativas, desafiantes, se sostengan para el tratamiento de
estos temas. Por otra parte, debiramos diferenciar el tema de borde del currculo a la estrategia de borde,
entendiendo que en el caso de las estrategias nos referimos a prcticas originales, divertidas, a la introduccin del
humor o a la bsqueda de cursos de accin novedosos con el objeto de desarrollar un contenido mientras que el
tema de borde es aquel que no es importante o central en un campo de conocimiento.
Las actividades de los otros o la ficcin en la enseanza
Ms de una vez, las y los docentes eligen actividades construidas por otros y provistas en libros o revistas para
que las realicen los estudiantes. Esas actividades requieren, en algunas oportunidades actividades grupales, se
asientan en las respuestas diferentes y se enmarcan en una propuesta que no es posible llevar a cabo en los
hogares. Pese a ello, los docentes les solicitan a los alumnos que las lleven a cabo obviando algunas consignas o
recomendaciones. Otras actividades que se fotocopian promueven ejercicios de corte asociativo, no dan lugar a la
organizacin de los contenidos o a su reconstruccin, no permiten elaborar las frases y casi impiden la escritura.
Se pueden contemplar as, cuadernos de clase en las que abundan las fotocopias y se pierde la elaboracin del
contenido. Ms que otra cosa, las actividades que se promueven provienen de un texto que escasamente puede
relacionarse con las actividades genuinas de los salones de clase. Pensados para una clase imaginaria, fuera de
contexto y sin entrecruzarse con las actividades que se promueven en el aula.

Cuando las opiniones de los estudiantes no ayudan

Para apreciar el valor de una propuesta de enseanza solemos preguntar a los estudiantes su opinin. Esta
apreciacin nos da una medida de la satisfaccin que tienen con la propuesta, el mismo docente, el material
utilizado y tantas otras dimensiones que pueden ser contempladas. Sin embargo, existen algunas zonas borrosas
en las que la opinin de los estudiantes podra conducirnos a una apreciacin errnea de la propuesta o actividad.
Por ejemplo, los estudiantes de cualquier nivel de la enseanza pueden valorar dimensiones tan diferentes como
las del buen trato, la puntualidad del docente o la preocupacin por hacer comprensible la enseanza, pero
difcilmente pueden apreciar la actualizacin del material que utiliza en tanto se podra subestimar un estudio
clsico, creer que una reedicin del ltimo ao es una produccin novedosa o que una edicin actual de teoras en

desuso da cuenta de un enfoque actualizado. Tambin algunas estrategias tradicionales valiosas podran
desacreditarse y valorar otras ms creativas pero de dudoso valor.
Otro equvoco se produce cuando al ensear una teora, un argumento cientfico o cuestiones controvertidas de
un campo solicitamos a los estudiantes su opinin. Entendemos que no todo es opinable ni tiene sentido hacerlo.
En ciencia, en tecnologa, las opiniones deben ser fundadas. No podemos alentar al sentido comn en nuestras
clases. Ms de una vez, solicitamos opinin pero tiene como sentido ayudar a la participacin o alentar al debate.
Luego, debemos tratar que la opinin se fundamente, se encuentren o construyan razones y criterios.
Cuando lo que perdemos es la infancia o la juventud
Al nio, a la nia, al joven, debemos mostrarle respeto por lo que es y por lo que hace. No se trata de entender
limitaciones o comprender la inexperiencia sino reconocer como nico y autntico cada una de las expresiones de
su vida, sus angustias, miedos y seguridades. En algunos casos inventamos elecciones que son falsas. Las
oportunidades de elegir deben ser genuinas. En aras de la experiencia, a veces, les permitimos tomar decisiones
que no son opciones posibles: son insensatas, inseguras o inadecuadas. Comprender la infancia y la juventud
implica el reconocimiento de necesidades y posibilidades diferentes a las del adulto. La enseanza en sus
diferentes niveles y cuando se remite a nios y jvenes de diferentes edades no puede slo basarse en las
disciplinas y sus obstculos. Tiene obligatoriamente que entender los ciclos vitales, las subjetividades, las
emociones y los deseos de cada uno de sus destinatarios. La risa, el juego, el placer no pueden desvirtuarse,
pedagogizarse o generar falsas condiciones para la enseanza. Si sostenemos el valor del inters para el estudio,
la reflexin y el anlisis debemos aprender a despertarlo y tambin respetarlo en aquellas cuestiones propias de
las diferentes generaciones.

Finalmente, es posible hablar de una didctica disparatada o es tambin un disparate pensar que una teora de
la enseanza pueda serlo? Se tratar, simplemente, de los errores propios del campo, las historias de los
desaciertos, la construccin de una comedia de equvocos o la de una enciclopedia de torpezas? En cualquiera de
los casos, sostenemos el valor de revisar los errores, reconstruir las prcticas y no abandonar el camino de la
crtica reflexiva para seguir alimentando la teora con las mejores propuestas de enseanza.
Edith Litwin

Bibliografa

Perkins, D., Tischman, S. y Jay, E. (1997) Un aula para pensar. Aprender y ensear en una
cultura del pensamiento. Buenos Aires: Aique.

Wassermann S. (2007) Jugadores serios en la escuela primaria. Buenos Aires: Amorrortu.

Recorrido virtual
El sitio MalaCiencia se presenta como un Blog de Disparates, barbaridades y patadas a la ciencia, en
noticias, pelculas o incluso en el saber general. Entre los varios casos que pueden encontrarse all resalta La
dieta del ingeniero. De qu se trata? Un e-mail de circulacin annima afirma que beber cerveza sirve para

adelgazar, pues se queman ms caloras de las que se ingieren. Se ofrece toda una explicacin, supuestamente
basada en las Leyes de la Termodinmica, sobre caloras, grados centgrados y grasa corporal.
En un prrafo final se afirma:
As pues, adelgazar es terriblemente sencillo. Basta con beber cerveza bien helada, en grandes cantidades, y
dejemos a la termodinmica hacer el resto.
A quienes somos legos en el campo de la fsica, pero alguna vez hemos hecho un rgimen para adelgazar, nos
parece intuitivamente poco probable que sea posible adelgazar bebiendo cerveza. Pero cules son los
conocimientos en los que pueden basarse las afirmaciones de esta dieta?
Lo primero a observar son los datos del planteo, los cuales, dados como afirmaciones taxativas, son cuestionados
por los especialistas. Tal sucede con la afirmacin de que la grasa es la nica fuente de energa disponible en
nuestro cuerpo. Por qu la dieta tal como es presentada pareciera ser verdadera? Porque el razonamiento que
utiliza es correcto, no obstante basarse en premisas falsas. De este modo se construye el disparate, basado en un
sistema lgico pero sin correlacin con la realidad.
El disparate est constituido por un hecho o un dicho errneo, absurdo, ilgico, sin sentido. Sobre el tema
planteaba el filsofo y matemtico ingls Bertrand Russell en un ensayo titulado Esbozo del disparate
intelectual:
Dseme un ejrcito adecuado, con poder para proporcionarle mejores alimentos y paga de los que recibe el
hombre corriente, y me comprometo, en el trmino de treinta aos, a hacer que la mayora de la poblacin crea
que dos y dos son tres, que el agua se hiela cuando se la calienta y hierve cuando se la enfra, o cualquier otra
bobada que pudiese parecer servir a los intereses del estado. Por supuesto, an cuando se hubiesen implantado
estas creencias, la gente no pondra la olla en el refrigerador cuando quisiese hacer hervir el agua. El que el
fro hace hervir el agua sera una verdad para los domingos, sagrada y mstica, para ser profesada en tonos de
terror, pero no para actuar conforme a ella en la vida cotidiana."
(Didctica no es slo una palabra, por Javier Caramia).
Sus reflexiones se enmarcan en el contexto de la primera mitad del siglo XX, donde los grandes estados
nacionales (Inglaterra, Francia, Alemana, EEUU, URSS, China, Japn) imponen masivamente sus prcticas
fundadas en ideologas que dejan de lado o no contemplan las necesidades de sus pueblos y del resto del mundo.
Ms all de la irona afirmaba:
La vida real, para la mayora de los hombres, es un perpetuo compromiso, en gran manera secundario, entre
lo ideal y lo posible; pero el mundo de la razn pura no conoce compromisos, ni limitaciones prcticas, ni
barreras para la actividad creativa que engloba en esplndidos edificios la apasionada aspiracin por lo
perfecto de la que brotan todas las grandes obras. Lejos de las personas buenas, lejos incluso de los lastimosos
hechos de la naturaleza, las generaciones han creado poco a poco un cosmos ordenado, donde puede morar el
pensamiento puro como en su natural casa, y donde uno, al menos, de nuestros impulsos ms nobles puede
escapar del triste exilio del mundo de los hechos (Biografa de Russell, por M. Carmen Mrquez
Garca).

Antes y despus de l numerosos cientficos y artistas dieron cuenta de las contradicciones humanas, los errores,
los fallos, ofreciendo a travs del humor, los relatos disparatados, los chistes o las reflexiones cargadas de irona
visiones alternativas a las corrientemente establecidas.
Resultan paradigmticos en el campo de la plstica los 80 grabados que Goya realiz bajo el nombre de
Caprichos. A travs de ellos realiz una muy fuerte crtica a la sociedad espaola del siglo XVIII. Pint temas
problemticos como la explotacin de los pobres, la religin, la educacin, la medicina, la prostitucin y las
costumbres en general, poniendo en tela de juicio a travs de sus grabados a todo un sistema social e
institucional. Los grabados fueron cuestionados por la Inquisicin y dieron pie a todo tipo de interpretaciones.
El capricho 42 T que no puedes... (llvame a hombros) muestra, por ejemplo, al esforzado y explotado pueblo
de los campesinos sosteniendo sobre sus hombros a unos asnos, animales que actan como representacin
simblica de los sectores sociales parasitarios.
En el grabado 43 El sueo de la razn produce monstruos, una de sus obras ms conocidas, el pintor se pinta a
s mismo: cae rendido sobre su mesa de trabajo, rodeado de una serie de animales, sus propios monstruos y
fantasmas. Algunas interpretaciones sealan que Goya con esta imagen parecera querer indicar que la razn
libera sus fantasmas durante el sueo, a travs del subconsciente, por lo que se supone un anticipo del
surrealismo. Otras suponen que el artista alude a su deseo de desenmascarar los monstruos de la sociedad a
travs de sus estampas, destacando el poder de la razn sobre la oscuridad y la ignorancia, en una perspectiva
filosfica propia del pensamiento ilustrado del que el pintor participaba.
La literatura tambin da cuenta de los disparates como medio de presentar y cuestionar los fallos y errores desde
el humor y la irona. En el cuento Lotro da, el escritor argentino de literatura infantil y juvenil Luis Mara
Pescetti centra en la mala ortografa el sentido que da a su disparatado relato. Slo como invitacin a la lectura
completa del cuento transcribimos una oracin:
Poreso combiene lortografa, ninios! porke si caduno escribiece como se le antogase leersemos ms
despasio hi ms lentamente que 1 vurro!
La ortografa es una de los contenidos escolares transversales de mayor dificultad en su enseanza y aprendizaje,
fundamentalmente por su sentido arbitrario. Por qu las palabras se escriben con s o con c? Por qu b
v? Aunque algunos criterios establecen regularidades (llevan tilde las palabras agudas terminadas en n, s o
vocal), muchas palabras de nuestro idioma se escriben as porque s. Sabemos de docentes que intentan
superar desde el humor, la dificultad que los estudiantes encuentran para internalizar la normativa. As, leen en
voz alta las producciones de los estudiantes con los acentos en los lugares incorrectos donde ellos los pusieron,
exagerando las c como q cuando estn mal colocadas, sin puntos seguidos ni comas, sin ritmo y sin
respiracin. Las frases disparatadas que se van armando muestran por el absurdo a los chicos la necesidad de
una escritura que permita la comunicacin, la inteligibilidad de los mensajes como forma genuina de establecer
relaciones interpersonales.
Varios maestros han reseado a lo largo de su vida los disparates producidos por sus estudiantes en el proceso
del aprender, al confrontar sus nociones personales, infantiles, profundamente ingenuas, con los conocimientos y

contenidos escolares a que los enfrenta la enseanza. Qu porquera es el glbulo! (Ediciones de la Flor, varias
ediciones) del maestro uruguayo Jos Mara Firpo, quedar para siempre como antologa seera de las frases y
razonamientos disparatados de los estudiantes.
A m me pasaron cosas grandiosas. Cuando tena dos aos me ca adentro de un pozo y me moj todo.
Cuando tenia cuatro fui a ver qu haba adentro de una olla y me tir toda el agua caliente arriba del cuerpo y
me llevaron al hospital. A los cinco aos me cort con un cuchillo. Una vez me peli con un grandote y me
rompi un ojo a trompadas. Otra fui buscar hielo y al cruzar la calle un auto me pis. Otra vez que le estaba
sacando higos a un italiano que viva al fondo de mi casa, se rompi la rama y me di un golpe. Yo tengo
recuerdos bellos de mi niez. (Seleccin de textos de Qu porquera es el glbulo!).

Sitios de Inters

El disparatado humor carnavalesco en la lrica popular mexicana, Gabriela Nava

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Malaprensa. Errores y chapuzas de la prensa espaola: nmeros equivocados, grficos incorrectos,

fallos lgicos, conceptos errneos, mala interpretacin de estadsticas o datos cientficos.
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