Principales objetivos y aplicaciones del ciclo de

braiton.
El objetivo del ciclo Brayton de turbina de gas es convertir energa en forma de calor en
trabajo, por lo cual su rendimiento se expresa en trminos de eficiencia trmica.
Las dos principales reas de aplicacin de la turbinas de gas son la propulsin de
aviones y la generacin de energa elctrica. Cuando se emplean en propulsin de
aviones, la turbina de gas produce la potencia suficiente para accionar el compresor y a
un pequeo generador que alimenta el equipo auxiliar. Los gases de escape de alta
velocidad son los responsables de producir el empuje necesario para accionar la
aeronave. Las turbinas de gas tambin se utilizan como centrales estacionarias que
producen energa elctrica. sta se genera mediante centrales elctricas de vapor. Las
centrales elctricas de turbina de gas son empleadas por la industria de generacin
elctrica en emergencias y durante perodos picos gracias a su bajo costo y rpido
tiempo de respuesta. Las turbinas de gas tambin se utilizan con las centrales elctricas
de vapor en el lado de alta temperatura, formando un ciclo dual. En estas plantas, los
gases de escape de las turbinas de gas sirven como la fuente de calor para el vapor. El
ciclo de turbina de gas tambin puede ejecutarse como un ciclo cerrado para ser
utilizado en centrales nucleoelctricas. Esta vez el fluido de trabajo no se limita al aire.,
y puede emplearse un gas con caractersticas ms convenientes (como el helio).
La mayor parte de las flotas navales del mundo occidental ya utilizan motores de
turbinas de gas para propulsin y para la regeneracin de energa elctrica.
Comparadas con la turbina de vapor y los sistemas de propulsin disel, la turbina de
gas ofrece mayor potencia para un tamao y peso determinados, alta confiabilidad,
larga vida y operacin mas conveniente. El tiempo de arranque de la mquina ha sido
reducido de las 4 horas requeridas de un sistema de propulsin tpico a menos de 2
minutos para una turbina de gas. Muchos sistemas de propulsin marina modernos,
utilizan turbinas de gas junto a motores disel, debido al alto consumo de combustible
de los motores de turbina de gas de ciclo simple. En sistemas combinados, el quipo
disel se utiliza para dar de manera eficiente baja potencia y operacin de crucero, y la
turbina de gas se utiliza cuando se necesitan altas velocidades.

Tambin han sido aplicadas a vehculos pero en la actualidad solo existe algn
proyecto, como el Volvo ECC (hbrido elctrico-turbina de gas). Los problemas que
dificultan su aplicacin en automocin son que aceptan mal los arranques y las
paradas y les cuesta mucho cambiar de rgimen (son muy lentas acelerando). De hecho
el funcionamiento habitual de las turbinas de gas es siempre al mismo rgimen y las
variaciones de demanda de potencia se hacen manteniendo el rgimen y variando el
par (fuerza de giro) generado.
A continuacin se muestra el ciclo Brayton en su modalidad de ciclo abierto

Descripcin del ciclo

El ciclo Brayton describe el comportamiento ideal de un motor de turbina de gas, como
los utilizados en las aeronaves. Las etapas del proceso son las siguientes:

Admisin
El aire fro y a presin atmosfrica entra por la boca de la turbina
Compresor
El aire es comprimido y dirigido hacia la cmara de combustin mediante un
compresor (movido por la turbina). Puesto que esta fase es muy rpida, se modela
mediante una compresin adiabtica AB.
Cmara de combustin
En la cmara, el aire es calentado por la combustin del queroseno. Puesto que la
cmara est abierta el aire puede expandirse, por lo que el calentamiento se modela
como un proceso isbaro BC.
Turbina

El aire caliente pasa por la turbina, a la cual mueve. En este paso el aire se expande y se
enfra rpidamente, lo que se describe mediante una expansin adiabtica C D.
Escape
Por ltimo, el aire enfriado (pero a una temperatura mayor que la inicial) sale al
exterior. Tcnicamente, este es un ciclo abierto ya que el aire que escapa no es el
mismo que entra por la boca de la turbina, pero dado que s entra en la misma cantidad
y a la misma presin, se hace la aproximacin de suponer unarecirculacin. En este
modelo el aire de salida simplemente cede calor al ambiente y vuelve a entrar por la
boca ya fro. En el diagrama PV esto corresponde a un enfriamiento a presin
constante DA.

Existen de hecho motores de turbina de gas en los que el fluido efectivamente recircula
y solo el calor es cedido al ambiente. Para estos motores, el modelo del ciclo de Brayton
ideal es ms aproximado que para los de ciclo abierto.

APLICACIONES DE LAS TURBINAS DE GAS

El campo de aplicacin de las turbinas de gas es ms amplio que el de las turbinas de
vapor. Esto es as por el hecho de que son los motores trmicos con mayor potencia
especfica que existe (es decir, kW de potencia/kg de peso de la mquina). Debido a
esto, adems de la generacin de potencia, las turbinas de gas se usan profusamente en
aplicaciones de cogeneracin y, sobre todo, en la aviacin. En este ltimo campo,
adems de su alta relacin potencia/peso que permite construir motores potentes que
sean muy ligeros, se aprovecha el gran caudal de gases que mueven para generar el
empuje necesario para hacer avanzar el avin.