LOS MENSAJES DE MOTIVACIN, EL SERMN MODERNO Y LA REALIDAD BIBLICA

Por: Frank Viola y Mario Rodriguez Bernier

El cristianismo no destruy al paganismo; lo adopt.-Will Durant

A Lo largo de los aos he visto, con indignacin y preocupacin, la proliferacin de los
oradores de motivacin en las iglesias. Incluso he visto cmo algunos de estos pre
dicadores han construido grandes imperios y sus iglesias con este sello". Pero l
o que es peor, he visto cmo manadas de personas han sido engaados al creer que se
estn alimentado con el Pan de vida, es decir, el evangelio puro de Jesucristo, cu
ando lo que se les sirve es un discuso de motivacin aderezado con escrituras bibl
icas.
Pero yo no estoy preocupado por estos oradores de motivacin en los plpitos, lo que
me preocupa es el bienestar espiritual de los miles de personas que asisten a s
us iglesias, y los varios millones de telespectadores en todo el mundo cuyas vid
as estn siendo afectadas por sus enseanzas. El peligro es que se est envasando un m
ensaje de motivacin como el evangelio de Jesucristo.
Como seres humanos, tendemos a pensar que el tamao de una iglesia, la popularid
ad, el tamao de un ministerio son la base del xito de la iglesia. Por lo tanto, l
a iglesia ms grande o la mas popular o xito de un predicador son los modelos a seg
uir. Sin embargo, este xito aparente podria no ser el xito de acuerdo a las escri
turas biblicas.
Qu son los mensajes de motivacin?
Es un discurso alentador, edificante con la intencin de motivar en el oyente el d
eseo de hacer mejor las cosas y ser mejor en ciertas areas especficas de nuestra
vida. En un sentido el orador motivacional fomenta la alegria en los oyentes, mo
tiva a la gente a la accin. Hasta ahora algunos se preguntarn y cual es el problema
? El problema es que el mensaje proviene de la fuerza mental humana y no la fuer
za de Dios. Es lo que una persona puede hacer en su propia fuerza en lugar de lo
que Dios pueda hacer con la fuerza de esta persona.
Pero no me malinterprete: las palabras de motivacion son muy utiles en nuestra
sociedad. Por ejemplo, mediante este tipo de mensaje levantamos el animo de las
personas, los hacemos sentir bien consigo mismo, se les motiva a ser mejores per
sonas, se le hace a la persona esforzarce por la excelencia, olvidar el pasado,
la amargura, el enojo, etc Se puede hacer a la gente alcanzar y luchar por su m
aximo potencial e incluso se puede impulsar a agunas personas a perdonar a los q
ue les han perjudicado.Hay muchos beneficios de las palabras de motivacin. No ha
y nada malo en los mensajes de motivacin, si este no se envasa como el evangelio
dentro de las iglesias y es confundido como el evangelio.
No nos reunimos como iglesia para escuchar a alguien hablando de motivacin, tamp
oco vamos a la iglesia a ser entretenidos, y voy a ir ms alla y en contra de lo q
ue la mayoria cree y hablando biblicamente: No vamos a la reunin a escuchar un se
rmn moderno o discurso monologo Entonces Para que nos reunimos? Dejenme llamarles
al apostol Pablo y que el responda la pregunta:
1Co 14:26 Qu hay, pues, hermanos? Cuando os reuns, cada uno de vosotros tiene salm
o, tiene doctrina, tiene lengua, tiene revelacin, tiene interpretacin. Hgase todo p
ara edificacin.
La forma como Pablo nos la presenta es bajo la figura de la edificacin mutua. Cad
a hermano da al otro de lo que Dios le ha dado. Esa es la forma como El Espritu S
anto fluye en la iglesia. Es el modelo bblico dado por Dios. Es la forma como se

desarrolla el sacerdocio de cada creyente.

En la iglesia primitiva habia maestros, con el don de la enseansa dado por Dios,
pero su forma de enseansa est bin lejos de los predicadores de motivacin actuales.
Ahora, quiere eso decir que usted no puede estar motivado por el evangelio? Por
supuesto que si, puede. Sin embargo, hay una diferencia en la forma en que el e
vangelio le inspira, y la manera en que estos motivadores aplican la palabra. H
aciendo uso de la palabra de motivacin usted es motivado a sentirce bin, pero esto
s mensajes al igual que la euforia que manejan no son duraderos. En la forma en
que Pablo nos presenta El estilo de reunin biblico es totalmente diferente al mo
derno en que escuchamos un sermn motivador mesclado con algo de sicologia y en al
gunos casos cargados de gran manipulacin. Por lo tanto, si usted va a la iglesia
sentirse bien acerca de s mismo despus de cada servicio, es probable que usted est
escuchando a un predicador motivacional.
Pero de pronto usted vuelve a insistir y talves vez usted pregunte, "Si el ora
dor motivacional que motiva a la gente a la accin, y los alienta a ser mejores, qu
hay de malo en eso?" Nada! Si se hace fuera de la iglesia! Sin embargo, haciendo
uso de la palabra de motivacin encubierta como el evangelio es muy peligroso porq
ue es a menudo confundido con el verdadero evangelio. Es como un veneno cubiert
o de chocolate, sabe bien, pero no es bueno para usted. Haciendo uso de la pala
bra de motivacin envasado como el evangelio se desdibuja la lnea entre el Evangeli
o y el humanismo, que es lo que realmente habla y trata la motivacin. Se desdib
uja la lnea entre la capacidad humana y la capacidad de Dios.
Qu es el Evangelio?
Tal vez ahora usted est pensando, "Si el uso de la palabra motivacin no es el evan
gelio, entonces cul es el Evangelio?" Simplemente, el evangelio es la "buena notic
ia" de Jess Cristo. Dios Padre mand a su Hijo para redencin de toda la humanidad Y
actua en cada creyente e traves de su Espritu , y su palabra en nosotros es viva
y eficaz, y ms cortante que toda espada de dos filos; y penetra hasta partir el a
lma y el espritu, las coyunturas y los tutanos, y discierne los pensamientos y las
intenciones de nuestro corazn. A diferencia de la palabra de motivacin de un pred
icador motivacional. La principal diferencia entre la palabra de motivacin y el e
vangelio se explica mejor por esta analoga... La palabra de motivacin puede ser co
mparado con una aspirina que alivia el dolor de forma momentanea pero no tiene e
l poder de curar la causa del dolor, pero cuando es Dios el que actua a traves d
el creyente este sanar la causa. Es la verdad de la Palabra de Dios que hace a la
gente libre (Juan 8:32). No la filosofa, la psicologa o la poltica. No la sociol
oga, fbulas u opiniones personales. Por lo tanto la funcin principal de un verdader
o maestro es ensear la palabra de Dios dividendo bien esta y enseando todo el conc
ejo de Dios.
Un verdadero predicador ensea a la iglesia cmo ser verdaderos discpulos de Jesucris
to, a fin de que puedan discpular a otros. En otras palabras, ser una extensin de
l ministerio terrenal de Jess Cristo. Un verdadero predicador no ensea a la iglesi
a siempre acerca de lo que puede obtener de Dios, pero si lo que podemos hacer
por y para Dios para ayudar a los dems: Su Reino, es decir, cmo se puede vivir par
a l.
Si estudias la vida de Jesucristo y la de los los primeros discpulos (nuestros e
jemplos), ver que de lo que menos se preocupaban era la bsqueda de Dios por lo que
podran obtener de El. Por el contrario, su principal preocupacin era negarse ello
s mismos para el bien del evangelio; y buscar y salvar los perdidos. Del mismo
modo, la funcin primordial de un verdadero maestro es llevar a la iglesia esas id
eas afines. Y no esta locura que se ve en TV cristiana o escuchamos en la radio
acerca de lo que se puede obtener de Dios o lo que Dios puede hacer por nosotro
s - un rasgo compartido por los predicadores de motivacin y la prosperidad de hoy

en dia los cuales predican lo que sabn que la gente quiere escuchar. La tendenci
a actual de este tipo de maestro es la de no predicar en contra del pecado, hace
n enfasis en el amor y la misericordia de Dios y dejan de lado la justicia de D
ios. Dios es amor, eso es una gran verdad pero, tambien es fuego consumidor y no
comulga con el pecado y por eso una gran mayoria sern condenados al lago de fueg
o. Por lo tanto, esta idea de no predicar acerca de la ira de Dios o la condena
(maldad) es errnea y engaosa, Y slo pretende engaar y adormecer a la gente. (Ver nue
stra apreciacion al respeto en el articulo: Existe realmente el infierno?)
Estos predicadores rara vez utilizan la Biblia porque saben que en la Biblia se
exponen sus mentiras. De hecho ellos han programado a la gente para que cuando l
a lean vean en ella sus afirmaciones. Por lo tanto, lo que hacen es citar alguna
s escrituras aqu y all, a menudo fuera de contexto, y siguen adelante. Y con toda
la razn, porque si desea mantener simpre a una persona ignorante, hay que manten
er el libro alejado de la persona. Han sido capaces de llegar muy lejos con est
o por tanto tiempo, y simplemente porque saben que la mayora de los cristianos,
rara vez leen la Biblia por si mismos, y por lo tanto, no saben lo que est en ell
a. Ni siquiera los cristianos que asisten a iglesias donde la Biblia se lee! P
or el contrario, para la mayora de los cristianos "el conocimiento de la Biblia
se basa en la intepretacion que alguien mas le ha dado. La mayora de los cristian
os viven y mueren sobre la base que otra persona le ha interpretado, y no lo que
han aprendido de la Biblia por s mismos y por Espritu de Dios. Desgraciadamente l
a cristiandad ha hecho caso omiso a las palabras de Pablo: Col 2:8 Mirad que na
die os engae por medio de filosofas y huecas sutilezas, segn las tradiciones de los
hombres, conforme a los rudimentos del mundo, y no segn Cristo.

Bueno pero hasta aqu llego con mis apreciaciones y los dejo con la segunda parte
de este artculo y con las apreciaciones del hermano Frank Viola en su libro Crist
ianismo pagano sobre el uso del sermn en la iglesia moderna.

EL SERMN: LA VACA MS SAGRADA

DEL PROTESTANTISMO

Llegamos
Elimine
o. Quite
a bajar

ahora a una de las prcticas eclesisticas ms sacrosantas de todas: el sermn.

el sermn, y el orden del culto protestante no es ms que una reunin de cant
el sermn, y la asistencia al servicio del domingo a la maana est condenada
dramticamente.

El sermn es la base de la liturgia protestante. Durante quinientos aos ha funciona

do como un mecanismo de relojera. Cada domingo a la maana, el pastor sube a su plpi
to y da un discurso inspirador a un pblico pasivo que calienta los bancos. Tan cl
ave es el sermn que es la razn misma por la que la mayora de los cristianos asisten
a la iglesia. De hecho, todo el culto suele ser juzgado por la calidad del sermn
. Pregntele a una persona cmo estuvo el culto del domingo y recibir invariablemente
una descripcin del sermn. Por ejemplo: Pregunta: Cmo estuvo la iglesia el domingo pa
sado?. Respuesta: Oh, maravilloso. El pastor Garca habl de la importancia de dar semi
llas de fe como ofrenda para aumentar nuestros ingresos; fue tremendo. Me motiv a
dar toda mi paga el prximo domingo.

En resumen, la mentalidad cristiana actual hace equivaler al sermn con el culto d

el domingo a la maana. Pero no termina aqu. La mayora de los cristianos son adicto

s al sermn. Llegan a la iglesia con un balde vaco esperando que el predicador lo l

lene con un mensaje que lo haga sentir bien. Para el cristiano tpico, el sermn es
el principal medio de sustento espiritual. Est por encima de la oracin, la lectura
bblica y la comunin con otros creyentes. Y, si somos completamente sinceros, est ha
sta por encima de la comunin con Jesucristo (al menos en la prctica)! Elimine el s
ermn y ha eliminado la fuente ms importante de nutricin espiritual de la mayora de l
os creyentes (segn el pensamiento general). Pero la asombrosa realidad es que el s
ermn moderno no tiene ninguna raz en las Escrituras! Ms bien, fue tomado de la cult
ura pagana, y criado y adoptado dentro de la fe cristiana. Esta es una declaracin
alarmante, no es cierto? Pero hay ms. En realidad, el sermn atenta contra el propsi
to mismo para el cual Dios ide la reunin de iglesia. Y tiene muy poco que ver con
el autntico crecimiento espiritual. Voy a demostrar estas palabras en este artculo
.

El sermn y la Biblia

Sin duda, alguien que lea lo que acabo de escribir replicar: En toda la Biblia apa
recen personas que predicaron. Por supuesto que el sermn es bblico!. Es cierto que l
as Escrituras registran a hombres y mujeres predicando. Sin embargo, hay una eno
rme diferencia entre la prdica inspirada por el Espritu descrita en la Biblia y el
sermn moderno. Esta diferencia casi siempre se pasa por alto porque hemos sido c
ondicionados mentalmente e inadvertidamente a leer nuestras prcticas actuales en
la Biblia. As que, aceptamos, errneamente, el culto al plpito actual como algo bblic
o.

Djeme analizarlo un poco ms. El sermn cristiano contemporneo tiene las siguientes ca
ractersticas:
Es algo que ocurre con regularidad, entregado fielmente desde el plpito al

menos una vez por semana.

Es entregado por la misma persona; generalmente, el pastor.

Es entregado a un pblico pasivo; es esencialmente un monlogo.

Es una forma de hablar elaborada, con una estructura especfica. Suele tener
una introduccin, tres a cinco puntos y una conclusin.

Contraste esto con el tipo de prdica que aparece en la Biblia. En el Antiguo Test
amento, haba hombres de Dios que predicaban y enseaban. Pero sus disertaciones no
encajan en el sermn moderno. Estas son las caractersticas de las predicaciones y e
nseanzas del Antiguo Testamento:

Eran habituales la participacin y las interrupciones del pblico.

Hablaban extemporneamente y por una carga del momento, en vez de hacerlo u

sando un escrito preparado.

No hay ninguna indicacin de que los profetas o sacerdotes del Antiguo Testa
mento dieran mensajes con regularidad al pueblo de Dios. En cambio, la naturalez

a de las predicaciones del Antiguo Testamento era espordica, fluida y abierta a l

a participacin del pblico. La prdica de la antigua sinagoga segua un modelo similar.

Llegamos ahora al Nuevo Testamento. El Seor Jess no predicaba un sermn en forma reg
ular al mismo pblico. Sus prdicas y enseanzas asuman muchas formas diferentes. Y dab
a sus mensajes a muchos pblicos diferentes. (Por supuesto que concentr la mayor pa
rte de su enseanza en sus discpulos. Sin embargo, los mensajes que l les daba eran
siempre espontneos e informales.)

Siguiendo el mismo modelo, la predicacin apostlica que se registra en Hechos posea

las siguientes caractersticas:

Era espordica.

Era entregada en ocasiones especiales para tratar con problemas especficos.

Era extempornea y sin estructura retrica.

Tena habitualmente caractersticas de dilogo (es decir que inclua las opiniones
e interrupciones del pblico) en vez de un monlogo (un discurso de un solo sentido
).

Similarmente, las cartas del Nuevo Testamento muestran que el ministerio de la P

alabra de Dios surga de toda la iglesia en sus reuniones habituales. Este funcio
namiento de todos los miembros era tambin conversacional y con interrupciones. De
igual manera, las exhortaciones de los ancianos locales eran generalmente espon
tneas.

En resumen, el sermn moderno dado para el consumo cristiano es ajeno tanto al Ant
iguo como al Nuevo Testamento. No hay absolutamente nada en las Escrituras que i
ndique su existencia en las reuniones de los primeros cristianos.
De dnde vino el sermn cristiano?

La fuente cristiana ms antigua conocida con relacin al uso habitual de sermones se

encuentra a fines del segundo siglo. Clemente de Alejandra (150-215) lamentaba e
l hecho de que los sermones hacan tan poco para cambiar a los cristianos.19 Sin e
mbargo, a pesar de su fracaso reconocido, el sermn se convirti en una prctica habit
ual entre los creyentes a principios del cuarto siglo. Esto plantea una pregunta
espinosa. Si los cristianos del primer siglo no se destacaban por sus sermones,
de dnde tomaron los cristianos postapostlicos el sermn? La respuesta es elocuente: E
l sermn cristiano fue adoptado directamente de la fuente pagana de la cultura gri
ega!

Para encontrar los orgenes del sermn, tenemos que ir al quinto siglo a.C., a un gr
upo de maestros errantes llamados sofistas. Se les atribuye a los sofistas la in
vencin de la retrica (el arte de hablar persuasivamente.) Ellos reclutaban discpulo
s y exigan el pago por sus discursos. Los sofistas eran expertos discutidores. Er

an maestros en el empleo de apelaciones emocionales, la apariencia fsica y el len

guaje ingenioso para vender sus argumentos. Con el tiempo, el estilo, la forma y l
a destreza oratoria de los sofistas llegaron a ser ms valoradas que su precisin. E
sto produjo una clase de hombres que se convirtieron en maestros de frases elega
ntes, cultivando el estilo por el estilo mismo. Las verdades que predicaban eran a
bstractas en vez de verdades practicadas en sus propias vidas. Eran expertos en
imitar la forma antes que la sustancia.

Los sofistas se identificaban por la ropa especial que usaban. Algunos vivan en u
n lugar fijo donde daban sus sermones regularmente al mismo pblico. Otros viajaba
n para dar sus pulidos discursos. (Sacaban bastante dinero cuando lo hacan.) A ve
ces, el orador griego ingresaba al foro donde dara su discurso vestido ya con su tn
ica para el plpito. Despus suba los escalones para sentarse en su silla profesional,
desde donde daba su sermn.

Para sostener sus argumentos, el sofista sola citar versos de Homero. (Algunos or
adores estudiaron a Homero tan bien que podan repetirlo de memoria.) El sofista e
ra tan cautivante que a menudo incitaba a su pblico a aplaudir durante su discurs
o. Si su mensaje era bien recibido, algunos decan que su sermn estaba inspirado. Los
sofistas eran los hombres ms distinguidos de su tiempo. A tal punto que muchos v
ivan del estado. Otros tuvieron estatuas pblicas erigidas en su honor. (No le recue
rda todo esto a muchos predicadores modernos?) Casi un siglo ms tarde, el filsofo
griego Aristteles (384-322 d.C.) dio a la retrica el discurso de tres puntos. Un to
do, dijo Aristteles, necesita un principio, un centro y un
final. Con el tiempo, los oradores griegos incorporaron el principio de los tres
puntos de Aristteles en sus discursos. Los griegos estaban intoxicados con la retr
ica. As que les iba bien a los sofistas.

Cuando Roma conquist Grecia, los romanos cayeron bajo el hechizo griego y su obse
sin por la retrica. Por consiguiente, la cultura grecorromana desarroll un deseo in
saciable de escuchar a alguien dar un discurso elocuente. Se puso tan de moda qu
e un pequeo sermn de un filsofo profesional despus de la cena era una forma habitual d
e entretenimiento.

Los antiguos griegos y romanos consideraban a la retrica como una de las mayores
formas de arte. En consecuencia, los oradores del Imperio Romano eran honrados c
on la misma condicin glamorosa que los estadounidenses asignan a las estrellas de
l cine y a los atletas profesionales. Eran las estrellas rutilantes de su tiempo
.

Los oradores podan llevar a una multitud al frenes simplemente con sus poderosas h
abilidades de oratoria. Los maestros de retrica, la ciencia lder de ese tiempo, er
an el orgullo de cada ciudad importante.41 Los oradores que producan reciban el tr
ato de celebridades. En resumen, los griegos y romanos eran adictos al sermn paga
no, as como muchos cristianos contemporneos son adictos al sermn cristiano.

La llegada de una corriente contaminada

Cmo termin el sermn griego en la iglesia cristiana? Alrededor del tercer siglo, se c
re un vaco cuando el ministerio mutuo se extingui en el Cuerpo de Cristo. En este m
omento el obrero itinerante (apostol) que hablaba desde una carga espontnea desap
areci de la iglesia. Para cubrir su ausencia, comenz a surgir la casta clerical. L
as reuniones abiertas comenzaron a desaparecer, y las reuniones de iglesia se vo
lvieron cada vez ms litrgicas.

Durante el tercer siglo, la distincin entre el clero y el laicado se estaba ampli

ando a una velocidad arrolladora. Comenz a arraigarse una estructura jerrquica, y
apareci el concepto del especialista religioso. En vista de estos cambios, el crist
iano participativo tuvo problemas para encajar en esta estructura eclesistica en
evolucin. No haba lugar para que l ejerciera sus dones. Para el cuarto siglo, la ig
lesia se haba vuelto completamente institucionalizada y la participacin del pueblo
de Dios se congel.

Mientras ocurra esto, muchos oradores paganos se estaban volviendo cristianos. Co

mo resultado, se introdujeron inadvertidamente ideas filosficas paganas en la com
unidad cristiana. Algunos de los nuevos creyentes de este tiempo eran ex oradore
s y filsofos paganos. Lamentablemente, muchos de estos hombres pasaron a ser los
telogos de la iglesia cristiana primitiva. Son conocidos como los padres de la igl
esia y algunos de sus escritos estn con nosotros todava.

Por lo tanto, el concepto pagano de un orador profesional entrenado que da discu

rsos o sermones por un arancel pas directamente a la corriente sangunea del crist
ianismo. Note que el concepto de un maestro especialista pago no vino del judasmo.
Vino de Grecia. Los rabinos judos acostumbraban tener un oficio o profesin para no
cobrar por su enseanza.

La conclusin de esta historia es que estos ex oradores paganos (ahora convertidos

en cristianos) empezaron a utilizar sus destrezas en la oratoria grecorromana p
ara propsitos cristianos. Se sentaban en su silla oficial y explicaban el texto sa
grado de las Escrituras, as como el sofista acostumbraba dar una exgesis52 del tex
to cuasi sagrado de Homero... Si usted compara un sermn pagano del tercer siglo co
n un sermn dado por uno de los padres de la iglesia, encontrar que tanto la estruc
tura como la fraseologa de ambos se parecen impresionantemente.

As que un nuevo estilo de comunicacin estaba naciendo en la iglesia cristiana, un

estilo que enfatizaba la retrica pulida, la gramtica sofisticada, la elocuencia fl
orida y el monlogo. Era un estilo ideado para entretener y hacer alarde de las de
strezas en oratoria del expositor. Era la retrica grecorromana. Y solamente a las
personas entrenadas en estas capacidades se les permita dirigirse a la congregacin
!56 (Le suena conocido?) Un erudito lo expresa de la siguiente manera: La proclam
acin original del mensaje cristiano era una conversacin de doble va pero cuando las
escuelas de oratoria del mundo occidental se apoderaron del mensaje cristiano, c
onvirtieron a la prdica cristiana en algo enormemente diferente. La oratoria tend
i a ocupar el lugar de la conversacin. La grandeza del orador tom el lugar del asom
broso hecho de Jesucristo. Y el dilogo entre el orador y el oyente pas a ser un mo

nlogo.

En resumen, el sermn grecorromano reemplaz el profetizar, el compartir abiertament

e y la enseanza inspirada por el Espritu. El sermn pas a ser el privilegio elitista
de los oficiales de la iglesia, especialmente los obispos. Estas personas deban
ser educadas en las escuelas de retrica para aprender a hablar. Sin esta clase de
educacin, no se le permita a un cristiano hablar al pueblo de Dios.

Ya en el tercer siglo los cristianos llamaban a sus sermones con el mismo nombre
que los oradores griegos denominaban sus discursos. Los llamaban homilas. Hoy un
o puede tomar un curso de seminario llamado homiltica para aprender a predicar. S
e considera a la homiltica como una ciencia que aplica las reglas de la retrica, qu
e tienen su origen en Grecia y Roma. Expresado de otra manera, ni las homilas (los
sermones) ni la homiltica (el arte de dar un sermn) tienen un origen cristiano. F
ueron tomados de los paganos. Una corriente contaminada se introdujo en la fe cr
istiana y envenen sus aguas. Y esa corriente fluye tan fuerte hoy como en el cuar
to siglo.
Cmo daa a la iglesia el uso de sermones

Aunque venerado durante cinco siglos, el sermn convencional ha contribuido al mal

funcionamiento de la iglesia de varias maneras.

Primero, el sermn convierte al predicador en el ejecutante virtuoso del culto de

la iglesia. Como resultado, la participacin de la congregacin es obstaculizada, en
el mejor de los casos, e impedida, en el peor de los casos. El sermn convierte a
la iglesia en un puesto de predicacin. La congregacin degenera en un grupo de esp
ectadores enmudecidos que presencian una funcin. No hay espacio para interrumpir
o cuestionar al predicador mientras da su discurso. El sermn congela y aprisiona
el funcionamiento de Cuerpo de Cristo. Fomenta un sacerdocio dcil al permitir a l
os profesionales del plpito dominar la reunin de la iglesia semana tras semana con
sus juegos de manos.

En segundo lugar, el sermn estanca el crecimiento espiritual. Al ser unidireccion

al, ahoga la curiosidad y genera pasividad. El sermn incapacita el funcionamiento
de la iglesia. Sofoca el ministerio mutuo. Ahoga la participacin abierta. Hace q
ue el crecimiento espiritual del pueblo de Dios caiga en picada.

Como cristianos, necesitamos funcionar si queremos crecer. No crecemos sentndonos

como estatuas de sal en el banco mientras un hombre nos predica semana tras sem
ana. De hecho, una de las metas de la predicacin y la enseanza al estilo del Nuevo
Testamento es ponerlo en funcionamiento a usted. Alentarlo a abrir su boca en l
a reunin de iglesia. El sermn convencional obstaculiza este mismo proceso.

En tercer lugar, el sermn preserva la mentalidad antibblica de un clero. Crea una

dependencia excesiva y patolgica del clero. El sermn hace del predicador el especi

alista religioso, el nico que tiene algo digno de compartir. Todos los dems son tr
atados como cristianos de segunda, silenciosos calentadores de bancos. (Si bien
esto no suele expresarse, es la realidad.) Cmo puede el pastor aprender de los dems
miembros del Cuerpo de Cristo cuando estn en silencio? Cmo puede la iglesia aprend
er del pastor cuando sus miembros no le pueden hacer preguntas durante su discur
so? Cmo pueden los hermanos y hermanas aprender el uno del otro si estn amordazados
y sin poder hablar durante las reuniones?

El sermn hace que la iglesia sea lejana e impersonal Priva al pastor de recibir sos
tn espiritual de la iglesia. Y priva a la iglesia de recibir nutricin espiritual u
nos de otros. Por estas razones, el sermn es una de los obstaculos ms grandes para
un sacerdocio funcional.

En cuarto lugar, ms que equipar a los santos, el sermn les quita las destrezas. No
importa con cunta fuerza los ministros hablen de equipar a los santos para la obr
a del ministerio, lo cierto es que la predicacin de sermones no equipa a nadie par
a el servicio espiritual. En realidad, el pueblo de Dios est tan adicto a escucha
r sermones como los pastores a predicarlos. (Soy consciente de que a algunos cri
stianos no les gusta que le prediquen constantemente semana tras semana. Pero la
mayora parece disfrutarlo.) En contraste, la predicacin y enseanza al estilo del
Nuevo Testamento equipa a la iglesia para que pueda funcionar sin la presencia d
e un clrigo.

En quinto lugar, el sermn moderno es completamente imprctico. La mayora de los pred

icadores son expertos en lo que nunca han experimentado. Sea abstracto/terico, de
vocional/inspirador, exigente/convincente, entretenido/divertido, el sermn no log
raponer a los oyentes en una experiencia directa y prctica de lo que ha sido pred
icado. Por lo tanto, el tpico sermn es una leccin de natacin en tierra firme! Carece
de todo valor prctico. Se predica mucho, pero poco llega. La mayor parte est dirig
ida al lbulo frontal.

El moderno nfasis en el plpito no trasciende de meramente diseminar informacin para

cumplir con el papel de equipar a los creyentes para que experimenten y usen lo
que han escuchado. En este sentido, el sermn refleja a su verdadero padre, la re
trica grecorromana, impregnada de abstraccin. Involucraba formas ideadas para entre
tener y mostrar genialidad en vez de instruir o desarrollar talentos en los dems.
El moderno sermn pulido podr calentar el corazn, inspirar la voluntad y estimular
la mente. Pero rara vez, o nunca, muestra al equipo cmo dejar el abrazo grupal! En
todas estas formas, el sermn no logra promover el crecimiento espiritual. En cam
bio, intensifica el empobrecimiento de la iglesia. El sermn acta como un estimulan
te momentneo. Sus efectos son efmeros, en el mejor de los casos.

Seamos sinceros. Hay montones de cristianos que han sido sermoneados por dcadas,
y siguen siendo bebs en Cristo. Los cristianos no somos transformados por escucha
r sermones. Somos transformados por encuentros regulares con el Seor Jesucristo.
Los que ministran, por lo tanto, son llamados a asegurarse de que su ministerio
sea intensamente prctico. Estn llamados no solamente a revelar a Cristo, sino a mo
strar a sus oyentes cmo experimentarlo, conocerlo, seguirlo y servirlo. Si un pre
dicador no puede llevar a sus oyentes a una experiencia viva y espiritual de lo
que est ministrando, los resultados de su mensaje sern efmeros. Por lo tanto, la ig

lesia necesita menos personas en el plpito y ms facilitadores espirituales. Hay un

a tremenda necesidad de personas que puedan proclamar a Cristo y sepan cmo alista
r al pueblo de Dios para que experimente a Quien ha sido predicado.

Necesitamos restaurar la prctica del primer siglo de la exhortacin mutua y el mini

sterio mutuo. Porque el Nuevo Testamento hace girar la transformacin espiritual a
lrededor de estas dos cosas. Es cierto que el don de la enseanza est presente en l
a iglesia. Pero la enseanza debe surgir de todos los creyentes, as como de los qu
e poseen dones especiales para ensear. Nos alejamos mucho de los lmites bblicos cu
ando permitimos que la enseanza asuma la forma de un sermn convencional y la releg
amos a una clase de oradores profesionales.

En resumen

El sermn del plpito no es el equivalente de la predicacin que se encuentra en las E

scrituras. No puede encontrarse en el judasmo del Antiguo Testamento, el minister
io de Jess o la vida de la iglesia primitiva. Es ms, Pablo dijo a sus conversos gr
iegos que l rehus ser influenciado por los patrones de comunicacin de sus contemporn
eos paganos.

El sermn es una vaca sagrada que fue concebida en el vientre de la retrica griega.
Naci a la comunidad cristiana cuando ex paganos convertidos en cristianos empeza
ron a traer sus estilos de oratoria a la iglesia. Para el tercer siglo, era habi
tual que los lderes cristianos dieran sermones. Para el cuarto, pas a ser la norma
. El cristianismo ha absorbido la cultura que lo rodea. Cuando su pastor se sube
al plpito y da su sermn sagrado, est jugando el papel del antiguo orador griego.

Sin embargo, a pesar de que el sermn no tiene un pice de mrito bblico para justifica
r su existencia, sigue siendo admirado acrticamente por la mayora de los cristiano
s actuales. Se ha arraigado tanto en la mente cristiana que la mayora de los past
ores y hermanos que creen en la Biblia no ven que estn afirmando y perpetuando una
prctica antibblica por pura tradicin. El sermn ha quedado implantado permanentemente
en una compleja estructura organizacional que dista mucho de la vida eclesistica
del primer siglo.

En vista de todo lo que hemos descubierto acerca del sermn moderno, considere est
as preguntas penetrantes:

Cmo puede un hombre predicar un sermn acerca de ser fiel a la Palabra de Dios cuand
o est predicando un sermn? Y cmo puede un cristiano sentarse pasivamente en un banco
y afirmar el sacerdocio de todos los creyentes cuando est sentado pasivamente en
un banco? Hilando ms fino, cmo puede usted, querido cristiano, afirmar que defiend
e la doctrina protestante de sola Scriptura (slo por la Escritura) y seguir apoyand
o el sermn del plpito? Como dijo un autor de manera tan elocuente: El sermn es, en l
a prctica, incuestionable. Ha llegado a ser un fin en s mismo, sagrado, producto d
e una reverencia distorsionada por las tradiciones de los ancianos... Parece ser e

xtraamente inconsistente que los que estn ms dispuestos a

la Palabra de Dios, la gua suprema en todos los asuntos de
cuentran entre los primeros en rechazar los mtodos bblicos
rotas de sus padres (Jeremas 2:13). Dicho de otra forma,
l de la iglesia para vacas sagradas como el sermn!

afirmar
la fe y
a favor
no hay

que la Biblia es
la prctica, se en
de las cisternas
espacio en el corra