Carlos Borromeo

Ordenacin

4 de septiembre de 1563 porFederico Cardenal Cesi

Consagracin

7 de diciembre de 1563 porGiovanni Antonio Cardenal Serbelloni

episcopal

Proclamacin

31 de enero de 1560 por elPapa Po IV

cardenalicia

Informacin personal

Nombre secular

San Carlos Borromeo

Nacimiento

2 de octubre de 1538
Arona, Ducado de Miln

Fallecimiento

3 de noviembre de 1584
Miln, Ducado de Miln
(46 aos)

Alma mter

Universidad de Pava

Santidad

Canonizacin

1 de noviembre de 1610 porPaulo V

Festividad

4 de noviembre

Humilitas

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San Carlos Borromeo (Arona, Ducado de Miln, 2 de octubre de 1538 -Miln, 3 de

noviembre de 1584). Cardenal sobrino de Po IV, arzobispo de Miln y el tpico
representante del prelado santo y reformador de la pocapostridentina. Es patrono de los
empleados de banca.

Formacin y secretario de Estado

Segundognito del conde Gilberto Borromeo y de Margarita de Mdicis, hermana de Po
IV. A los ocho aos de edad (15 de octubre de 1545), recibi la tonsura clerical y poco ms
tarde fue enviado a Miln para cursar los estudios humansticos con el preceptor
Bonaventura Castiglioni. En el otoo de 1552 se matricul en la Facultad de Derecho de
la Universidad de Pava, donde el 6 de diciembre de 1559 obtuvo el doctorado in utroque
jure. El 25 del mismo mes fue elegido Papa su to, el cardenal Juan ngel de Mdicis, que
tom el nombre de Po IV. Este hecho fue decisivo en la vida del joven Carlos. El nuevo
Papa, al da siguiente de su exaltacin, lo mand venir a Roma y lo colm de honores y
dignidades: protonotario apostlico y referendario de la Signatura (13 de enero de 1560);
Cardenal dicono con el ttulo de los santos Vito y Modesto (31 de enero de 1560), que
ms tarde cambi por el de Sta. Prxedes (17 de noviembre de 1564); administrador de la
dicesis de Miln (7 de febrero de 1560); administrador de las legaciones de Bolonia y
de Romaa(26 de abril de 1560), etc. Pero el cargo ms importante que le dio fue el de la
administracin de los Estados de la Iglesia y el de la Secretara de Estado. Contaba
entonces Carlos Borromeo 21 aos. Por primera vez el nepotismo pontificio del
Renacimiento daba a la Iglesia un Cardenal santo. En l hall Po IV el ms fiel y
abnegado colaborador de su pontificado.
Intercesin de San Carlos Borromeo ayudado por la Virgen, por Rottmayr (Karlskirche, Viena).

Era de estatura algo ms que mediana, grandes ojos azules, cabello negro, nariz larga y
tez plida. Llev barba corta y desaliada hasta que en 1574 mand al clero que se la
cortase precediendo l con el ejemplo. La impresin que produca en los embajadores era
de timidez y modestia, hasta el punto de tenerle algunos por poco apto para los cargos. Un
defecto de la lengua que lo haca precipitarse al hablar, reforzaba todava la impresin
desfavorable. Pero la prctica en el oficio, la energa de su carcter y su espritu
sobrenatural le fueron dando mayor destreza en el desempeo de sus funciones, hasta
quedar patente su extraordinario talento de gobierno. Es hombre de frutos, no de flores;
de hechos y no de palabras, dir de l algo ms tarde desde Trento el cardenal
Seripando. El trabajo de la correspondencia diplomtica era imponente, pero le secundaba
eficacsimamente Tolomeo Gallio, antiguo secretario del cardenal de Mdicis y luego
Cardenal. Con l acuda todas las maanas a su to para presentarle los resmenes de la
correspondencia recibida y tomar nota de las respuestas que haba que dar. Fue Carlos
Borromeo el principal responsable de los actos de su to? Se ha exagerado en ambos
sentidos. Al adquirir con la experiencia un sentido ms expeditivo en el despacho de los
negocios, fue teniendo tambin ms libertad de movimientos. Pero siempre se mostr fiel
intrprete del pensamiento y del gusto del Pontfice, aun en cosas contrarias a su propia
opinin. Al mismo tiempo, el Papa acoga gustoso las sugerencias del sobrino que poco a
poco tuvieron un mayor influjo sobre l. El Cardenal nepote respondi plenamente a las
esperanzas de Po IV.
Una fecha divisoria en la vida interior de Carlos Borromeo fue la de su ordenacin
sacerdotal (17 de julio de 1563). Su anterior vida como Cardenal no era licenciosa, pero
tampoco era la del asceta de los aos posteriores. Amaba extraordinariamente la caza y a
ella se dedicaba, segn algunos, con mayor entusiasmo del que convena a su dignidad.
Jugaba al ajedrez y se diverta con la msica. l mismo tocaba el lad y el violoncelo. Le

gustaba la pompa y la fastuosidad. Le atraan grandemente las veladas literarias y para

ello fund una academia con el nombre de Noches Vaticanas.
Pero he aqu que su hermano Federico, a quien el Papa acababa de nombrar capitn
general de la Iglesia, muri inesperadamente por un acceso de fiebre (19 de noviembre de
1562). La muerte del mayorazgo caus hondo dolor al Pontfice y al nepote. Incluso corri
el rumor de que Carlos Borromeo, ya subdicono, sera dispensado del celibato, para
continuar el nombre familiar. Pero Po IV lo desminti categricamente en el consistorio de
3 de junio, en el que lo elev al orden de Cardenal presbtero. El 17 de julio de 1563 fue
ordenado sacerdote y el 7 de diciembre del mismo ao recibi la consagracin episcopal.
Los Ejercicios Espirituales de San Ignacio jugaron tambin un papel muy importante en
aquel viraje. Antes de su ordenacin sacerdotal se retir a la casa profesa de los jesuitas
para hacer los Ejercicios bajo la direccin del P. Juan Bautista Ribera, con quien por razn
de su cargo de procurador general de la Orden haba tenido que tratar muchos asuntos de
la Compaa. En adelante fue el P. Ribera su director espiritual. El cambio obrado en su
espritu comenz pronto a manifestarse al exterior. Renunci a sus diversiones preferidas y
fue tal la austeridad de su comportamiento personal que disgustaba a su mismo to, que
lleg a prohibir a los PP. Ribera y Lanez pisar en adelante el palacio del Cardenal. Pero
Carlos no mitig sus rigores. Su ejemplo, por el contrario, fue arrastrando a otros, e incluso
a su mismo to. El embajador veneciano P. Soranzo deca de l que haca ms bien en la
corte de Roma que todos los decretos tridentinos juntos.