Valores humanos aplicados al trabajo de interpretes

DIGNIDAD HUMANA
Concepto terminolgico.- Segn el diccionario enciclopdico La Rousse, el significado de la
palabra dignidad es: "...calidad de digno; que merece algo, en sentido favorable o adverso;
correspondiente, proporcionado al merito y condicin de una persona o cosa...".
Pero en este aspecto y a los fines de profundizar el significado de este vocablo y lograr una
mayor comprensin del origen e importancia del concepto de dignidad humana, debemos remitirnos
a la concepcin de Kant (El filsofo de Knisberg), en sus obras "Fundamentacin de la metafsica
de las costumbres" y "principios metafsicos del Derecho" utiliza, como soporte de la dignidad de la
persona humana el argumento segn el cual "...Los seres cuya existencia no descansa en nuestra
voluntad, sino en la naturaleza, tienen, cuando se trata de seres irracionales, un valor puramente
relativo, como medios, y por eso se llaman cosas; en cambio, los seres irracionales se llaman
personas porque su naturaleza los distingue ya como fines en s mismos, esto es, como algo que no
puede ser usado como medio y, por tanto, limita, en este sentido, todo capricho (y es objeto de
respeto).
Estos no son pues, meros fines subjetivos, cuya existencia, como efectos de nuestra accin,
tiene un valor para nosotros, sino que son fines objetivos, esto es, realidades cuya existencia es en
s misma, un fin...".
Ese elemento teleolgico, no puramente negativo, consustancial a la dignidad de la persona
humana es la que permite afirmarla como sujeto. La dignidad significa para Kant -tal y como expresa
en la "Metafsica de las costumbres"- que la persona humana no tiene precio, sino dignidad:
"Aquello -dice Kant- que constituye la condicin para que algo sea un fin en s mismo, eso no tiene
meramente valor relativo o precio, sino un valor intrnseco, esto es, dignidad".
Tambin es importante recordar lo expresado por el filosofo Jacques Maritain en su obra "los
derechos del hombre y la ley natural", en esta nos explica el significado de la dignidad del hombre
segn la perspectiva de la filosofa cristiana, expresando "...decir que el hombre es una persona, es
decir que en el fondo de su ser es un todo, mas que una parte.
Este misterio de nuestra naturaleza es el que el pensamiento religioso designa diciendo que la
persona humana es la imagen de Dios. El valor de la persona, su libertad, sus derechos, surgen del
orden de las cosas naturalmente sagradas que llevan la seal del Padre de los seres. La persona
tiene una dignidad absoluta porque esta en relacin directa con lo absoluto...".
Continua este autor diciendo en su particular estilo literario que "...supongo que admits que
existe una naturaleza humana, y que esta naturaleza humana es la misma en todos los hombres.
Supongo que admits tambin que el hombres es un ser dotado de inteligencia, y que en tanto tal,
obra comprendiendo lo que hace, teniendo por lo tanto el poder de determinarse por si mismo a los
fines que persigue. Por otra parte, por tener una naturaleza, por estar constituido de una forma
determinada, el hombre tiene evidentemente fines que responden a su constitucin natural y que
son los mismos para todos...".

VALORES

LIGADOS

A LA

DIGNIDAD

HUMANA

La dignidad de la persona como valor central, emanan de los valores como la justicia, la vida, la
libertad, la igualdad, la seguridad y la solidaridad, que son dimensiones bsicas de la persona, que
en cuanto tales se convierten en valores y determinan la existencia y legitimidad de todos los
Derechos reconocidos por el ordenamiento jurdico.
Por otra parte esos valores -justicia, vida, libertad, igualdad, seguridad- estn indisolublemente
unidos por su raz y fundamento: el valor de la dignidad de la persona humana. De ah que la
legitimidad y fundamento de un concreto derecho humano, el mismo que se encuentra en
interrelacin a todos los valores mencionados.
Esa necesaria unin sistemtica de los valores entre s es patente en el Ordenamiento Jurdico,
los mismos que le son asignados el carcter de inviolable. Adems que no constituyen categoras
axiolgicas cerradas y estticas, sino que se hallan abiertos a las continuas y sucesivas
necesidades que los hombres experimentan en el devenir de la historia. De ah surge, tambin la
intrnseca unin existente entre el objeto de los derechos y el fundamento de los mismos -la
dignidad humana.
As, entre estos valores, implcitos reconocidos por la Constitucin Poltica Peruana, los valores
entrelazados e indesligables, por cuanto se refieren a la persona humana encierra el significado de
todos los dems valores en cuanto que supone que a todas y cada una de las personas les sea
atribuido y garantizado lo que le corresponde -lo suyo-, lo que le corresponde por su especial
dignidad. Si del valor dignidad derivbamos el valor justicia, del valor justicia podemos ahora, a su
vez, inferir otros cuatro valores; pues si la definicin clsica de justicia connotaba "dar a cada cual lo
suyo", he aqu cuatro dimensiones que son "lo suyo" para todo persona humana: vida, igualdad,
libertad y seguridad:
a) El valor vida.- Adems de la perspectiva biolgica, comn a la de los otros animales y las
plantas, posee otra dimensin especfica de la vida humana, que tiene el calificativo de racional,
social, histrica, espiritual, etc., y en ella radican los dems valores: libertad, seguridad, etc. Es
decir, mientras los dems seres vivientes a lo sumo llegan a un determinado nivel de conciencia, el
ser humano al ser capaz de autoconciencia, autoposesin o autodominio, puede acceder a los
dems valores citados: seguridad, igualdad, libertad, etc. Valores que, en cuanto inspiran acciones
concretas, dignifican a quienes pretenden alcanzarlos.
Desde esta perspectiva integral, el valor vida inspira o est presente, es la que hace posible el
ejercicio de la libertad en sus diferentes manifestaciones, y que no puede ser cercenada sin que
deje de producirse injusticia.
A su vez este derecho, nos plantea una serie de problemas o interrogantes ticos y jurdicos,
relacionados con el comienzo de la vida, su transcurso y el final de la misma. Da cuenta de ello, las
discusiones que surgen para determinar con exactitud el comienzo de la vida humana, (segn la
C.P.C. (art.4) se reconoce su origen desde la concepcin), mas an, en la actualidad, donde los
constantes e impresionantes avances de la ciencia y la medicina, nos plantean nuevos problemas,

como la clonacin, la fertilizacin in vitro, y la tan polmica biogentica. Sumado a las ya clsicas
discusiones en cuanto al aborto, eutanasia, etc.
Actuales cuestiones estas, que llevan a los juristas a replantearse teoras estructuradas,
relacionadas con, la vida humana artificialmente producida, (procreacin artificial), la naturaleza y el
sentido del sufrimiento y la muerte; y tambin lo que es "vida digna".
b) El valor libertad.- Es quiz sobre el que ms se ha insistido por parte de filsofos, poetas,
profetas y polticos. La libertad puede ser definida, en trminos muy amplios, como la exencin de
una necesidad para el cumplimiento de un fin. La libertad puede ser contemplada desde dos
perspectivas diferentes: negativa una, positiva la otra. Desde una perspectiva negativa se habla de
la libertad negativa, que consiste en la ausencia de coaccin. Supone la existencia de un mbito
para poder actuar sin que exista en el mismo la interferencia ni de otros sujetos ni del Estado. Su
antivalor es la coaccin, que supone la interferencia grave y deliberada por parte de otra persona,
ya fsica, ya jurdica, por virtud del cual el sujeto no puede actuar cuando y cmo desea. La
dimensin positiva de la libertad significa la posibilidad de participacin de forma racional y libre en
la vida social.
La libertad tiene sustancialmente tres manifestaciones que juegan siempre en toda afirmacin
concreta de una libertad:
Exencin o independencia o autonoma, por la que se constituye una esfera de autonoma
privada, de decisin personal o colectiva protegida frente a presiones que puedan determinarla.

Poder hacer, esto es, capacidad positiva, para llevar a cabo esas decisiones y actuar
eficazmente en la vida social.
Libertad de eleccin, entre hacer o no hacer, o entre varios "haceres" posibles.
c) El valor igualdad.- Tiene su antivalor en la discriminacin, es el principio inspirador de todos
los derechos econmicos, sociales y culturales. Suele ser considerado como una "metanorma", o
una norma que establece un criterio por el que todas las dems normas se relacionen con los
sujetos del derecho. Sintticamente podra formularse as: para toda persona, si rene las
condiciones de aplicabilidad de una norma, debe aplicarse sta siempre de idntica manera. Salvo
que circunstancias relevantes justifiquen un tratamiento normativo diferente, en beneficio del sujeto
afectado por tales circunstancias.
Por ejemplo, respecto al derecho al sufragio la diferencia de sexo es irrelevante actualmente,
pero la diferencia de edad -caso de un nio sin uso de razn- es relevante para un tratamiento
normativo no idntico.
En otros casos, las normas pueden propender a enmendar una desigualdad real generada por
razones histricas, en estos casos se hablar de una discriminacin inversa, que asume el principio
igualitario aunque proponga un tratamiento normativo diferencial. Por ejemplo, las leyes que
disponen que un porcentaje de candidatos a elecciones pblicas sean de sexo femenino, o de cierta
edad, asi como un tratamiento diferenciado para personas con discapacidad, adems de favorecer
para que personas con discapacidades puedan ser admitidos como trabajadores en las mismas.
Si bien se afirma que la historia del hombre es la historia de la lucha por su libertad, cuando no la
tiene para conseguirla, cuando la tiene para conservarla y cuando la ha perdido para recuperarla;

siempre me pareci que el concepto de igualdad es una idea que se encuentra muy arraigada en
todos los seres humanos, como el principal criterio de justicia.
As, an en los casos de hombres que se encuentran privados de su libertad, en condicin de
esclavos, reducidos a la categora de cosas; an en ellos, la idea de igualdad sigue siendo el criterio
de justicia, al punto que aunque pueda admitir o aceptar su condicin de esclavos, no les es posible
admitir o aceptar que entre ellos se hagan diferencias, que se castigue mas a uno que a otro o se
premie mas a uno que a otro.
Por tanto el valor consustancial de la dignidad humana, debe ser merecedor de una declamacin
y proteccin legal.
d) El valor seguridad.- Tiene diversas implicancias, as la seguridad que implica el respeto a su
integridad fsica y espiritual, y su respectivo correlato en distintas disposiciones infraconstitucionales.
En nuestros tiempos no podemos dejar de reconocer que el hombre tiene en virtud de su
dignidad innata, un derecho no solo a su proteccin fsica, sino a la proteccin de aquellos actos,
hechos o situaciones que le produzcan un perjuicio moral, o que afecten sus convicciones
religiosas, o creencias intimas.
La seguridad implica el continuo respeto al hombre, por parte de los dems hombres y del
Estado, con la finalidad de garantizar al mismo el desenvolvimiento en forma libre, pacfica y
tranquila de su existir.
Asimismo el concepto de seguridad, se encuentra relacionado ntimamente con el Estado de
Derecho, o sea aquel estado que se encuentra subordinado a leyes y no por encima de ellas o con
el poder desconocerlas, de esta forma la persona, encuentra un alto grado de certeza en el
mantenimiento de ciertas reglas jurdicas bsicas, en que las mismas se aplican de una forma
predeterminada, bajo ciertos requisitos expresa y previamente establecidos, lo cual conocemos
como seguridad jurdica.

LA DIGNIDAD DE LA PERSONA COMO FUNDAMENTO SUPRAPOSITIVO Y

SUPRACONSTITUCIONAL
Ser persona es un rango que slo tienen los seres humanos, careciendo de dicha dignidad los
seres infrahumanos.
La persona conserva su dignidad desde el nacimiento hasta su muerte. No hay nada ms valioso
e importante en la creacin que la persona humana, que toda persona, que cualquier persona.
Las personas nunca pueden ser instrumentos, sino que siempre por su dignidad reclamen un
respecto de ser siempre sujetos y no objetos, por ser siempre fin en s mismos, lo que llama al
reconocimiento de su personalidad jurdica y todo lo que necesita para vivir dignamente.
Esta dignidad de la persona implica reconocer al otro como otro yo, en las relaciones
interpersonales, como asimismo, corresponde especialmente al Estado reconocer, garantizar y
promover la dignidad y los derechos humanos removiendo los obstculos que se oponen a ello.

La dignidad de la persona emana de su naturaleza de ser moral, de ser libre y racional, por su
superioridad sobre todo lo creado, por se siempre sujeto de derecho y nunca instrumento o medio
para un fin. La persona es el valor jurdico supremo y su dignidad es independiente de su edad,
capacidad intelectual o estado de conciencia. La dignidad de la persona es la que se le debe a la
persona en su calidad de tal, lo que es adecuado a la naturaleza humana como ser persona, su
respecto es la base del Estado de Derecho.
La dignidad de la persona no es posible definirla, slo podemos apreciar en cada realidad
concreta su vulneracin, la que se concreta cada vez que perturbamos, amenazamos o privamos de
sus derechos esenciales a la persona, cada vez que la denigramos o humillamos, cada vez que la
discriminamos, cada vez que ponemos obstculos para su plena realizacin, cada vez que el
Estado la utiliza como un medio o instrumento de su propio fin.
De esta forma, la dignidad de la persona constituye una realidad ontolgica supraconstitucional
al igual que los derechos que le son inherentes el Estado y la Constitucin slo la reconocen y
garantizan, pero no la crean. As, el Estado y el ordenamiento jurdico que lo regula, debe excluir
cualquier aproximacin implementalizadora de la persona, toda visin del Estado totalitario o
autoritario como fin en s mismo. Ser persona es ser un fin en s mismo. Se viola la dignidad
humana cuando la persona es convertida en un objeto o se constituye como un mero instrumento
para el logro de otros fines.
La dignidad de la persona slo se refiere al ser humano, no a las personas morales o jurdicas, y
por ende constituye el fundamento de la libertad, la igualdad de los derechos. La dignidad
fundamenta la obligatoriedad moral y jurdica de respetar los bienes que consisten los derechos
humanos.
La dignidad de la persona tiene un contenido integrador de los vacos o lagunas existentes en el
ordenamiento jurdico y en la propia Constitucin, de reconocimiento de derechos implcitos.
La dignidad de la persona es un elemento de la naturaleza del ser humano; corresponde a todos
por igual, a diferencia de la honra o prestigio de las personas o de la dignidad de las funciones que
la persona desarrolla, que son bienes que pueden aumentar, disminuir o incluso desaparecer,
dependiendo de cada persona y de las circunstancias concretas.
Son esta dignidad y los derechos esenciales que se desprenden de ella, los que deben ser
protegidos, garantizados, efectivizados y promovidos, a travs de mecanismos eficaces en el mbito
nacional o internacional o supranacional.
Sin embargo, la persona humana no es un abstraccin ni un individuo aislado; la persona es un
ser social; convive con las dems personas en sociedad y acta en el complejo mundo del a vida
social y poltica. Asimismo, los derechos que se fundamentan en la dignidad de la persona humana
deben ser examinados no en forma aislada, sino formando parte del complejo sistema de derecho,
los que se interrelacionan y se limitan recprocamente.

LA DIGNIDAD COMO FUNDAMENTO DE LOS DERECHOS HUMANOS

Los Derechos Humanos se fundamentan en la naturaleza humana, tales derechos le son

inherentes al hombre en cuanto tal, en cuanto tiene naturaleza, esencia de tal. Desde la antigedad
ha sido buscada la explicacin sobre la naturaleza humana.
Los estoicos, percibieron la natural inclinacin a hacer el bien, considerndolo como el primer
principio, innato en la naturaleza del hombre; "haz el bien y evita el mal".
Cicern encuentra el fundamento de los derechos humanos en la recta razn, que es la
encargada de discernir lo bueno en la conducta humana como justo y verdadero, y lo malo como
injusto.
Pero a su vez, la recta razn natural es mas bien la que nos permite discernir los verdaderos
derechos humanos, su alcance y jerarqua, pero no es el fundamento de los derechos humanos.
Sino que, como yo he resaltado, la base de los mismos se encuentra en la naturaleza humana por
lo cual estos son para todos los hombres, como consecuencia, ser la dignidad de la naturaleza
humana, su fundamento.
La naturaleza humana otorga titularidad a estos derechos universales, inviolables e
irrenunciables; por lo tanto, al encontrar all su fundamentacin, deducimos que no pertenecen al
hombre por una disposicin estatal, sino que le pertenecen por el solo hecho de ser persona
humana.
Estos derechos deben ser:
Reconocidos: en todos los hombres por igual, este reconocimiento debe ser real y fundamental.
Deben ser reconocidos para poder ser defendidos.
Respetados: para poder efectivamente proteger la dignidad humana y para hacer que su
realizacin sea posible.
El derecho es el respeto, es la propuesta social del respeto.
Tutelados: una vez reconocidos y respetados, debo protegerlos, la tutela corresponde a cada
hombre, al estado y a la comunidad internacional.
Promovidos: deben ser constantemente promovidos, esto es, que deben darse a conocer y ser
elevados en todo sentido, para evitar que sean violados.
Podemos aadir que los derechos humanos, en cuanto a derechos subjetivos, se encuentran en
dependencia con la ley natural. "Lamamos ley natural a aquellas proposiciones universales del
entendimiento prctico que la razn humana formula a partir del conocimiento del orden inmanente
en la realidad de las cosas.
La ley natural es la participacin de la ley eterna en el hombre. Los principios que esta contiene
corresponde a las inclinaciones del hombre.
El fundamento absoluto no es la voluntad del hombre, esto que no somos seres absolutos, sino
limitados y contingentes.
Por lo tanto tendramos que buscar el fundamento en otra parte.
Danilou nos dice que ese fundamento aparece "como mereciendo un respeto absoluto y que no
tiene su origen en la voluntad del hombre, solo puede ser una voluntad mas alta, que se impone
como digna de una reverencia y una adoracin absolutas. Lo absoluto moral implica un elemento de

lo sagrado. El creyente reconoce este elemento en el Dios vivo. Pero cuando el agnstico reconoce
ese carcter absoluto de la ley moral, tambin lo est confesando, aunque no sepa su nombre".
Hay otras fundamentaciones diversas entre las cuales tenemos:
"Habbes sostena que las leyes legtimas, imperando hacen las cosas justas, y los que prohiben
las hacen injustas".
Corrientes del pensamiento poltico liberal: un pensador que sostiene esta tesis es Rousseau con
su "contrato social".
Crey salir de este modo del absolutismo de Estado, salvando la libertad irrestricta e ilimitada de
los individuos, pues estos, al obedecer las leyes que prescriben obligaciones y establecen derechos,
no estn haciendo otra cosa que obedecerse a si mismos.
Por otra parte, la soberana "absoluta" del pueblo lo constituye en la fuente primaria del orden
jurdico. Escribi Rousseau: "Cualquiera que rehuse obedecer la voluntad general, sea obligado a
ello por todo el cuerpo.
La dignidad de la persona humana es el valor bsico que fundamenta los derechos humanos, ya
que su afirmacin no slo constituye una garanta de tipo negativo que protege a las personas
contra vejmenes y ofensas de todo tipo, sino que debe tambin afirmar positivamente a travs de
los derechos el pleno desarrollo de cada ser humano y de todos los seres humanos.
Al trmino de la Segunda Guerra Mundial, los pueblos inician la etapa de convivencia pacfica, la
que tiene como su fundamento en la dignidad de la persona humana, tal como lo declararon los
estados reunidos en la Conferencia de San Francisco de 1945, aprobando la resolucin de
"reafirmar la fe en los derechos fundamentales del hombre, en la dignidad y el valor de la persona
humana, en la igualdad de derechos de hombres y mujeres, y de las naciones grandes y
pequeas".
Luego, la Asamblea General de Naciones Unidad, del 10 de diciembre de 1948, que constituye el
primer texto de alcance universal que reconoce la dignidad de la persona y los derechos esenciales
o fundamentales que derivan de ella.
En las normas de Derecho internacional reguladoras de Derechos Humanos es frecuente la
referencia a la dignidad de la persona humana. En ocasiones la referencia a la dignidad de la
persona humana se la caracteriza en forma de derecho.
Por ello que en el prembulo de la Declaracin Universal de Derechos Humanos proclama su fe
"en la dignidad y el valor de la persona humana" y determina que "todos los seres humanos nacen
libres o iguales en dignidad y derechos y, dotados estn de razn y conciencia, deben comportarse
fraternalmente los unos con los otros".
Sin embargo, esta declaracin universal, la de mayor trascendencia conocida por el gnero
humano hasta entonces, se encontr con la falta de voluntad por cumplirla y la ausencia de
instrumentos jurdicos eficaces para garantizar los derechos en ella contenidos.
Con objeto de superar dichos problemas vienen luego los pactos o tratados internacionales de
derechos humanos, de mbito mundial y regional.
Por ejemplo, el artculo 11,1 de la Convencin Americana de Derechos Humanos: Toda persona
tiene derecho ...al reconocimiento de su dignidad. En otras ocasiones, sin embargo, la dignidad
aparece correctamente reconocida como fundamento de los Derechos Humanos. Esto tiene lugar

en multitud de normas. Entre ellas pueden sealarse los siguientes: El Prembulo de la Declaracin
Universal de Derechos Humanos afirma -en el primer Considerando- que: la libertad, la justicia y la
paz en el mundo tienen por base el reconocimiento de la dignidad ...; el quinto Considerando del
Prembulo afirma que: los pueblos de las Naciones Unidas han reafirmado en la Carta su fe en ...la
dignidad y el valor de la persona... . El artculo primero de la Declaracin Universal proclama que:
todos los seres humanos nacen libres e iguales en dignidad...
La Declaracin Americana de los Derechos y Deberes del Hombre afirma, en el Considerando
1, que: los pueblos americanos han dignificado la persona humana...; el Considerando 2 de la
Declaracin Americana dice que:...los Estados americanos han reconocido que los derechos
esenciales del hombre no nacen del hecho de ser nacional de un determinado Estado, sino que
tienen como fundamento los atributos de la persona humana....
El 2 Considerando de la Declaracin sobre la proteccin de todas las personas contra la tortura
y otros tratos o penas crueles, inhumanas o degradantes, aprobada por la Asamblea general de las
Naciones Unidas, en sesin de 9 de Diciembre de 1975 se afirma explcitamente que los Derechos
Humanos: emanan de la dignidad inherente de la persona humana.
En el mismo sentido que el indicado en el punto anterior se expresa la letra d) del nmero 1 del
artculo 1 de la Convencin relativa a la lucha contra la discriminacin en la esfera de la
enseanza, etc..
Es as que la Declaracin americana de Derechos y Deberes del Hombre, del 2 de mayo de
1948, se complementala Convencin Americana de Derechos Humanos, aprobada en San Jos,
Costa Rica, el 22 de noviembre de 1969, cuyo artculo 11.1 establece el principio esencial de que:
"Toda persona tiene derecho al respecto de su honra y al reconocimiento de su dignidad".
Uno de los esfuerzos fundamentales de que deben hacerse, no es tanto "de saber cules y
cuntos son estos derechos, cul es su naturaleza y su fundamento, si son derechos naturales o
histricos, absolutos o relativos, sino cul es el modo ms seguro para garantizarlos, para impedir
que, a pesar de las declaraciones solemnes, sean continuamente violados".
Este debe ser un esfuerzo progresivo, complementario y convergente que todo estado en
condiciones de poner en salvaguarda los Derechos de la persona debe ventilar, asimismo debe ser
entendida en la comunidad internacional, atacando en forma masiva, universal y regionalmente.

Paz y derechos Humanos

Hombres, mujeres y nios quieren vivir en paz, pero la paz tarda en venir. Las guerras se hacen
ms y ms variadas en naturaleza, y abarcan desde guerras civiles hasta genocidios tnicos. Con
mucha frecuencia, los seres humanos, presos de la pobreza y la enfermedad, ignoran el hecho de
que la comunidad internacional estableci derechos universales despus de la Segunda
Guerra Mundial, de modo que todos sus miembros, sin excepciones, puedan vivir en paz. Estos
derechos estn consagrados en la Declaracin Universal de Derechos Humanos, as como en
convenciones internacionales que son vinculantes para los estados que las ratifican. Estas leyes
son principios legales sobre los cuales pueden basarse las leyes de cualquier estado, y valores

ticos que pueden servir como norma de referencia para las actitudes y conductas de todos los
individuos, independientemente de su origen tnico, nacional o cultural.
La paz y los derechos humanos son inseparables
Cmo podran ser respetados los derechos humanos en cualquier rea del mundo que sufra
una situacin de guerra? Es en un contexto de paz que los individuos pueden respetarse
mutuamente, disfrutar de su derecho a la vida y ejercitar sus derechos fundamentales. La educacin
que concierne al conocimiento y respeto de los derechos humanos puede inculcar los aspectos
fundamentales de una cultura de paz en las mentes de los individuos. En palabras de la
Constitucin de la UNESCO: Ya que las guerras empiezan en las mentes de los hombres, es en las
mentes de los hombres que deben construirse las defensas de la paz.
Simplemente desear la paz, odiar la guerra y conmoverse con el sufrimiento que ella causa no es
de ninguna manera suficiente. Uno tambin debe entender que el conocimiento y el respeto de los
Derechos Humanos puede conducir a la humanidad y a todos los seres humanos a la paz universal
a la que aspiramos. Los regmenes autnticamente democrticos, y la comprensin y la prctica de
los derechos humanos son los medios a travs de los cuales el mundo puede alcanzar justicia y
paz.
Los derechos humanos estn planteados en declaraciones y convenciones, y son derechos
especficos formulados con exactitud, que no slo forman las bases de leyes especficas --o pueden
usarse para reformular leyes--, sino que tambin pueden ensearse. Y ms all de cualquier
enseanza propiamente entendida, los derechos humanos son la fuente de una amplia esfera de
EDUCACIN, que abarca tanto conductas y actitudes como aprendizaje y conocimiento. Desde un
punto de vista educativo, entonces, al tratar este par de conceptos inseparables de paz y
derechos humanos, es preferible incluir la cuestin de la paz y del ideal humano que ella
representa, en el contexto general de los derechos humanos.
La mejor manera de demostrar el vnculo esencial que existe entre paz y derechos humanos (la
paz se requiere para salvaguardar los derechos humanos y el respeto de estos ltimos se requiere
para mantener la paz entre los estados y los individuos) es perseguir simultneamente esas dos
metas: construccin de la paz y respeto por los derechos humanos.
Nuestro objetivo en las escuelas debe ser proporcionar informacin e impulsar acciones que
hagan realidad esas dos metas, y manifestar que una no est de ninguna manera subordinada a la
otra.
Una cultura de paz, construida en la mente de cada ser humano y en todos los rincones del
mundo, de hecho debe ir acompaada por una educacin en derechos humanos. Los derechos
humanos son derechos que, por s mismos, ilustran valores universales como la libertad individual,
la justicia y la igualdad para todos. Son derechos que expresan los principios y valores mediante los
cuales los miembros de la comunidad humana son capaces de vivir juntos, resolver conflictos entre
los individuos y regular la vida social. En breve, son elementos esenciales de una cultura de paz.

Democracia y derechos humanos

Los derechos humanos, el Estado de Derecho y la democracia estn interrelacionados. El

respeto a los derechos humanos y las libertades fundamentales, incluyendo la libertad de
informacin, es lo que caracteriza a una democracia. El Estado de Derecho, que se rige por, y
establece sus propias leyes particulares de acuerdo con el cuerpo de leyes supranacionales y
fundamentales --es decir, los derechos humanos-- caracteriza, entre otras cosas, un rgimen
democrtico. En trminos ms generales, el funcionamiento democrtico en un grupo humano
implica la existencia de DIALOGO entre todos: el estado y sus ciudadanos, el gobierno y los
gobernados, y entre los individuos de todas las creencias. En otras palabras, la democracia es una
manera de VIVIR JUNTOS y una expresin de respeto por otras personas que tiene sus races en
una cultura democrtica, una cultura de debate y dilogo.
Todos los elementos en el campo de la educacin que promuevan el reclamo de democracia por
parte del ciudadano se relacionan con el respeto por los derechos humanos y cultivan este respeto.
Por lo tanto, debe orientarse a los nios y jvenes a asumir una actitud crtica hacia las instituciones
que gobiernan el estado o regulan el funcionamiento de una sociedad determinada.
La educacin en derechos humanos en las escuelas introduce a los estudiantes a los problemas
de la democracia en la comunidad humana global.
Una autntica educacin en derechos humanos y su credibilidad presupone el funcionamiento
democrtico de las escuelas. Si esto ltimo est ausente, la educacin en derechos humanos sigue
siendo un ejercicio formal, porque est divorciada de las acciones y de la realidad cotidiana del
grupo social representado por la comunidad escolar.
En lo referente a las lneas de poltica institucional, las formas eficientes de
administracin y participacin deben promover la implementacin de una administracin
escolar democrtica, que involucre a maestros, alumnos, padres y la comunidad local como
un todo. (Declaracin y Marco Integrado de Accin en Educacin para la Paz, los Derechos
Humanos y la Democracia, pg. 11, pargrafo 20).
Los derechos humanos incluyen los derechos polticos, que son la base sobre la cual se definen
las condiciones en que los ciudadanos ejercen sus responsabilidades. Para ser democrtica, la
organizacin de la vida poltica y social debe respetar los derechos individuales de los miembros de
la sociedad. Las libertades fundamentales de la democracia (libertad de expresin, de pensamiento,
de reunin y asociacin) tambin forman parte de los derechos humanos. Estas libertades pueden
existir en el aula, pues el dilogo y el debate sobre los derechos de diferentes personas y las
correspondientes obligaciones son en s caractersticas que definen a la democracia.

Los derechos humanos y la cuestin de los valores

Los derechos humanos son principios sobre la base de los cuales los individuos pueden actuar, y
los estados pueden legislar y juzgar. Tambin son valores que reflejan aspiraciones humanas. Como
tales, los derechos humanos representan un ideal y un horizonte que, aunque sea difcil de
alcanzar, puede dar sentido a la vida en sociedad. A lo largo de la historia de la humanidad, los
derechos de los seres humanos han sido definidos y protegidos sobre la base de los valores que se
atribuyen a la dignidad de cada individuo, y a la libertad, la igualdad y la justicia.

Estos son valores universales, y a pesar de la variedad de formas que presentan en culturas y
sociedades muy diferentes, tal diversidad de ninguna manera afecta el fundamento de valores
inalienables que constituyen los derechos humanos.
Dignidad
Cada individuo, sin distinciones de origen familiar, social o cultural, tiene derecho al
reconocimiento de su valor inherente como representante de la humanidad. Esto implica que la
dignidad de los seres humanos reside en cada uno de nosotros, y que esta dignidad debe ser
reconocida y respetada por todos.
El primer prrafo del Prembulo de la Declaracin Universal de Derechos Humanos dice:
Considerando que la libertad, la justicia y la paz en el mundo tienen por base el reconocimiento de
la dignidad intrnseca y de los derechos iguales e inalienables de todos los miembros de la familia
humana...
Todos los seres humanos nacen libres e iguales en dignidad y derechos...

Artculo 1, Declaracin Universal de Derechos Humanos.

Libertad
La libertad es tambin a la vez un principio y un valor. Es porque los seres humanos son libres es
que tienen derechos, y son creadores y sujetos de derechos. La libertad y los derechos humanos se
crean recprocamente. Y como las libertades fundamentales que hacen realidad este principio,
estn lejos de ser disfrutadas por todos, tambin se puede decir que la libertad humana todava
est por alcanzarse y que es nuestro futuro comn. Es, por tanto, un valor por conquistar y
materializar. Las libertades fundamentales (libertad de opinin, libertad de conciencia, libertad de
asociacin, libertad de movimiento, etc.) son tambin valores y derechos humanos. Son libertades
que se definen en trminos legales, tales como el derecho de reunin y el derecho a la libertad de
movimiento.
Tal libertad, que forma la base primordial de la existencia humana, no puede ser cuestionada por
valores relacionados con costumbres y tradiciones que restringen la libertad individual. No todos
los valores son universales, y los grupos humanos particulares pueden poseer sus propios valores
distintivos. Lo mismo ocurre con las reglas de cortesa, que no son idnticas en todo el mundo. Pero
los valores en los que se basan los derechos humanos son universales, y cualquier persona del
planeta los tiene. Uno no puede desear libertad para s mismo al mismo tiempo que esclaviza a
otras personas. La consecuencia de que una parte de la humanidad se conciba como esclavos es
el colapso de los propios conceptos de humanidad y libertad.
Igualdad
Todos los seres humanos, independientemente de sus diferencias y de sus variados orgenes,
nacen libres y son iguales ante los ojos de la ley. Este es un principio que sustenta la universalidad
de los derechos humanos. Tambin constituye un valor, un ideal para la gente que vive la dura vida
cotidiana de las desigualdades econmicas -desempleo, jornales y salarios extremadamente bajos-,
las desigualdades sociales provocadas por los privilegios de que disfrutan algunas personas, la

dominacin de otros y la desigualdad de las oportunidades educativas. La igualdad todava est por
alcanzarse. La libertad y la igualdad ambas son indispensables. Desde el punto de vista de los
derechos humanos, uno no puede luchar contra las desigualdades eliminando la libertad. Cuando
esto ocurre, el resultado es una dictadura, o el poder absoluto y arbitrario de unos seres humanos
sobre otros. La prisin, la tortura, el maltrato, en breve, cualquier forma de poder arbitrario que
destruya la libertad de otras personas, se opone fundamentalmente a los derechos humanos y a la
igualdad de derechos entre los seres humanos.
Como un valor universal, la igualdad tiene que ver con las libertades y derechos de cada
individuo: otras personas son diferentes a m pero son mis iguales, y yo respeto su libertad tanto
como afirmo mi propia libertad. Mi capacidad para decidir, elegir valores y participar en la creacin
de leyes, en breve, mi independencia, depende del reconocimiento de otras personas. Esta igualdad
entre los seres humanos prohbe cualquier forma de discriminacin vinculada a la raza, la
nacionalidad, el sexo, la religin, la edad y la lengua materna. Slo cuando uno combina la libertad
con la igualdad puede llegar al valor JUSTICIA.
Justicia
Los seres humanos son iguales en derechos y, por lo tanto, deben responder por sus acciones
cuando niegan a otras personas su libertad y sus derechos. Pero responder por las propias
acciones puede hacerse con justicia slo cuando las sentencias se emiten dentro del marco de
leyes y tribunales establecidos democrticamente. De aqu el gran nfasis que los derechos
humanos ponen en el derecho de defensa y el derecho de las partes a ser odas antes de que se
emita sentencia.
Adicionalmente, la justicia social implica que la riqueza se comparta de manera de promover
mayor igualdad y el reconocimiento igualitario de los mritos individuales. Representa un valor al
que la gente aspira, y deben proponrselo los estados y los individuos, pues tanto unos como otros
son responsables por lo que le ocurre a la humanidad.
Los derechos humanos establecen el requisito de justicia como un ideal. Son necesarios para
lograr una vida cotidiana justa, y cualquiera que no los respete muestra despreocupacin por la
igualdad entre las personas y la libertad de otros. Aplicar los derechos humanos a la vida de todos
los das exige una actitud tica, en la cual juegan un papel decisivo los juicios de valor, los juicios
morales y la capacidad de pensar en trminos universales (definido como lo que es legtimo y vlido
para todos los seres humanos).

Derechos humanos y vida social

Los derechos humanos, definidos como valores y principios ticos, dan sentido a las relaciones
entre las personas, as como a la vida individual y social de cada persona. Un ser humano no es un
individuo aislado, as como la dignidad humana tampoco es exclusivamente individual. Ella abarca
todas las dimensiones sociales y colectivas de los individuos, y su insercin en el medio natural y
cultural. Sobre la base del respeto de cada uno de nosotros hacia las otras personas, de nuestra

obligacin de hacer que las conductas propias sean congruentes con la totalidad de los derechos
humanos, es que las relaciones sociales pueden ser justas, cordiales y cvicas, y tener base legal y
tica. Los derechos humanos nos permiten VIVIR JUNTOS resolviendo en paz los conflictos
individuales y sociales y, por ende, hacen posible armonizar de manera efectiva la moral individual
con las leyes o derechos que gobiernan las relaciones.

Los derechos humanos son universales e indivisibles

Los derechos humanos son abarcadores. Se aplican en todas partes y a todas las personas sin
distincin de color, sexo, pas, religin, riqueza u opinin. Se basan en valores universales
(dignidad, libertad, igualdad, justicia) que representan un ideal para la humanidad, as como
tambin son principios capaces de regir las vidas de hombres, mujeres y nios. Adems de ser
universales, los derechos humanos son concretos porque sirven para identificar acciones que son
inhumanas, tales como la esclavitud, la tortura y la privacin de la libertad sin juicio previo. Depende
de cada individuo condenar las violaciones a los derechos humanos actuando con sentido tico,
porque cada derecho humano pertenece a la humanidad en su conjunto. En este sentido, significa
que cada ser humano es sujeto de derechos: participa de manera ms o menos directa en la
elaboracin de estos. Es, por principio, creador de derechos, de la ley y es sujeto de derechos, de
TODOS los Derechos Humanos. Teniendo en cuenta sus obligaciones, sus deberes, y en resguardo
del inters general.
Los derechos humanos son tanto universales como indivisibles. Forman un todo integrado. No se
puede seleccionar una parte, o dar preferencia exclusiva a esta o aquella categora de derechos sin
producir un dao inmediato al concepto mismo de derecho humano.
La originalidad de la Declaracin Universal de Derechos Humanos reside en que le da igual
nfasis a los derechos civiles y polticos, a los econmicos y sociales, y a los culturales.
Los derechos humanos se complementan unos a otros, con los siguientes resultados:
No se puede reclamar libertades de todo tipo, diciendo constantemente
Yo tengo derecho a, sin tener por las otras personas el mismo respeto que se tiene por uno
mismo, sin permitirles las mismas libertades y los mismos derechos.
Nadie puede decidir que algunos derechos humanos son ms importantes que otros. Los
derechos humanos forman un todo integrado, constituyen un conjunto de valores y de principios que
cualquier ser humano en cualquier pas y de cualquier cultura debe respetar. Cada individuo puede
y debe demandar la totalidad de los derechos humanos para s, para los dems.
Los derechos humanos no constituyen una promesa de felicidad. No reemplazan a ninguna
religin. No son simplemente una lista de valores que est abierta a la incorporacin constante de
derechos nuevos, especiales u ocasionales, y a la eliminacin de ciertos derechos por razones de
gusto, cultura o nivel de desarrollo econmico. Hay nuevos desafos, incluyendo los relativos al
medio ambiente y a la herencia gentica humana. Todos, tanto individual como colectivamente,
debemos asumir estos desafos y asegurar el progreso de la legislacin internacional.

LA DIGNIDAD COMO FUNDAMENTO DEL RESPETO A LA PERSONA HUMANA

Hoy nos resulta familiar la palabra dignidad, ampliamente usada en el lenguaje de las ciencias
sociales en diferentes contextos, y tambin de forma coloquial. A menudo omos decir que una
actitud es digna o indigna, que alguien se comport dignamente ante situaciones adversas o que un
pueblo o nacin son dignos. Sin embargo, no se suele reflexionar sobre el sentido profundo de
estas frases que a todas luces nos enuncian un juicio moral de realce o reconocimiento del decoro,
del honor o de la grandeza en la manera de comportarnos. En la vida cotidiana muchas veces
valoramos como dignas solo a las personas que se conducen con decoro, de una forma ejemplar
que no da cabida al reproche o al arrepentimiento, sino todo lo contrario, su comportamiento es
motivo de orgullo personal y social1. Conviene precisar que esta es una acepcin de dignidad
bsicamente premoderna, que fue predominante en una poca anterior al liberalismo del siglo XIX,
en la que se solan utilizar palabras ms antiguas como honra, honor, decoro, alma o
espritu para expresar los valores de mayor rango o jerarqua en que se sustentaba el respeto al
ser humano.
En su sentido originario dignidad (lat. dignus) signific igual, del mismo precio o valor, de donde
se derivara la acepcin de algo justo o merecedor de respeto. La tradicin religiosa desarroll su
concepcin sobre la dignidad a partir del concepto Imago Dei, sobre cuya base elabor los rasgos
universales y distintivos de la persona humana y fundament la obligacin de respetarla dada su
condicin de intermediaria entre el Creador y lo creado. El pensamiento filosfico contribuy a
desarrollar esa visin universal del hombre como merecedor del respeto de s mismo y de los
dems, que constituye una caracterstica distintiva de su condicin humana. Gracias a esta forma
de pensar, las ciencias sociales actuales reconocen que la actitud de respeto hacia la persona
humana tiene por base su dignidad, en la cual se originan los derechos humanos. No obstante, en
ellas sigue siendo objeto de debate cuestiones de fondo tales como: Qu debemos entender por
dignidad? En qu se fundamenta su valor? Cmo se expresa jurdicamente la dignidad?
A la bsqueda de argumentos que nos permitan dar respuesta a estas interrogantes dirigimos las
siguientes reflexiones.
Fundamentacin tica de la dignidad.
Con independencia de las acepciones y matices, el concepto dignidad hace alusin a una
realidad que trasciende los actos del hombre para referirse a una cualidad intrnseca de la
naturaleza humana que es la que lo hace acreedor de un respeto especial. El concepto en cuestin
expresa el valor fundamental de la moralidad en el que se sostiene el respeto a la persona humana.
Por supuesto, debe tratarse de un valor muy consistente para poder servir de fundamento a todas
las reas de moralidad en que pueda estar inmerso el ser humano.
Segn Daniel P. Sulmasy, los cuatro argumentos morales ms utilizados para fundamentar la
dignidad son:
1. Valorizacin Social. De acuerdo a este argumento, la dignidad depende de la valoracin social
de que es objeto la persona por su aporte al bien comn o por el estatus que ha alcanzado en el
orden econmico, social, poltico, etc.

2. Libertad. La persona es digna por su condicin de ser libre, es decir, por su cualidad de poder
tomar decisiones y orientar por ellas su conducta, todo lo cual la diferencia de los dems seres
carentes de esta cualidad.
3. Placer y Dolor. Se podra sostener que la dignidad humana depende de la cantidad de placer y
dolor existente en una vida humana.
4. El punto de vista subjetivo. Es el de quienes consideran que los individuos son libres de definir
la dignidad humana como les parezca.
Hobbes parece haber seguido el primer argumento cuando plante: La estimacin pblica de un
hombre, que es valor conferido a l por el Estado, es lo que los hombres comnmente denominan
dignidad. Seala SULMASY que el concepto de Hobbes se basa en una argumentacin moral poco
consistente por cuanto no puede aplicarse a personas que no gozan de buena estima social por no
poder aportar algo substancial al bien comn a causa de encontrarse cesantes, estar severamente
enfermos o lisiados, etc. A juzgar por esta forma de razonar, semejantes personas habran perdido
su dignidad, lo que se opone a las concepciones ticas y jurdicas predominantes que reconocen la
dignidad a todos los seres humanos sin distinciones ni exclusiones.
A nuestro modo de ver, Hobbes incurri en semejante error porque valoraba la persona humana
en trminos econmicos, ponderndola con las dems cosas. l lo dice expresamente: El valor o
estimacin del hombre es, como el de las dems cosas, su precio; es decir, tanto como sera dado
por el uso del poder, o sea, que su valor vendr a ser una consecuencia de la necesidad y del
juicio de otro, como acontece con todas las cosas en las que el comprador pone su precio. Su
enfoque impide que se reconozca la dignidad como condicin intrnseca de la existencia humana,
relativizando su valor.
Teniendo en cuenta el debate actual sobre este tema, pensamos que los dos ltimos argumentos
descritos por Sulmasy podran tambin ser reducidos al segundo, pues en realidad en ellos se
tratan aspectos que se tienen en cuenta para fundamentar el derecho a ejercer la libertad. De
manera que en el segundo aspecto se podran hacer dos consideraciones importantes: diferenciar
la libertad como facultad ontolgica del ejercicio de la libertad. El primer aspecto queda enmarcado
en el argumento 2, mientras que el segundo tendra que ver con la relacin entre ste y los dos
posteriores (3 y 4) porque el ejercicio de la libertad puede fundarse en un criterio hedonista o
totalmente subjetivista y no en un criterio objetivo. La mayora de las reflexiones filosficas han
tomado a la libertad como ese valor, lo que se traduce en el planteamiento de que el hombre es
digno porque es libre. Tomar la libertad como base de la dignidad ha sido tal vez la postura terica
ms difundida en el pensamiento filosfico occidental.
La filosofa moral de Kant es un referente obligado a la hora de interpretar la dignidad. A pesar
de haber sido ampliamente criticados, sus planteamientos sobre este tema siguen siendo
paradigmticos. Segn Kant, la autonoma es el fundamento de la dignidad de la naturaleza
humana y de toda naturaleza racional. Por ello considera que la dignidad es la propiedad intrnseca
de un ser racional que no obedece otra ley que aquella que l se da a s mismo. La autonoma
confiere a los seres racionales un valor en s, interno, en tanto que los independiza del accionar de
las leyes naturales. Este hecho valoriza en trminos absolutos al ser racional porque lo hace sujeto
de la legislacin misma y no un mero objeto.

Lo anterior nos permite entender su explicacin de qu es dignidad. En el reino de los fines

-plantea Kant- todo tiene un precio o una dignidad. Aquello que tiene precio puede ser sustituido por
algo equivalente; en cambio, lo que se haya por encima de todo precio y, por tanto, no admite nada
equivalente, eso tiene dignidad. As, en los marcos de la filosofa moral kantiana la posibilidad de la
dignidad le viene dada al ser racional por el hecho de formar parte del reino de los fines y poder
obedecer sus propias leyes. Lo anterior adquiere su expresin ms conocida en la segunda
formulacin del imperativo categrico kantiano, que reza: obra de tal modo que te relaciones con la
humanidad, tanto en tu persona como en la de cualquier otro, siempre como fin, nunca slo como
medio. Esta formulacin ha sido muy criticada por su carcter formal. Hegel trat de dotarla de
contenido, sealando: El hombre es fin en s mismo, por lo divino que hay en l; lo es por eso que
hemos llamado desde el principio la razn y, por cuanto sta es activa en s y determinante de s
misma, la libertad.
Tambin valorando la segunda formulacin del imperativo kantiano, Arthur Schopenhauer
planteaba que es sumamente adecuada para todos aquellos que desean tener una frmula que los
libera de todo pensamiento; pero, vista claramente, es una expresin sumamente vaga, imprecisa,
que apunta muy indirectamente a su intencin y que, para cada caso de su aplicacin, requiere
previamente una explicacin, precisin y modificacin especial pero, en general, es insuficiente, dice
poco y, adems, es problemtica. Segn Schopenhauer, cualquier/hombre con quien entremos en
contacto no debe ser sometido por nuestra parte a una estimacin objetiva de su vala y dignidad
que pudiera no merecer, suscitando nuestro odio y desprecio, por lo que consideraba que su
presunta dignidad est muy lejos de impedir que se alcen en contra suya el odio y el menosprecio,
como s lo hace, bien al contrario, el criterio de la compasin.
Cabra tambin otro tipo de interpretacin. Analizando el mismo pasaje de la obra de Kant, Diego
Gracia apunta: Los seres humanos son fines en s mismos, no medios, ya que son sujetos de
dignidad y no de precio. A pesar de lo cual, todos somos conscientes de que todo tiene precio,
incluida la vida humana. El problema no es que tenga o no precio, sino que solo tenga precio. No
hay duda de que el hombre tiene precio, pero no tiene solo precio, precisamente por su dignidad.
Esto explica el planteamiento kantiano: siempre como fin, nunca slo como medio. Y aade Diego
Gracia: Sera imposible tratar a los hombres slo como fines. Todos somos medios para los dems.
Lo que es inmoral es que se nos trate slo como medios, sin tener en cuenta nuestra condicin de
seres dotados de dignidad.
El principio de absoluto respeto rige en abstracto, y nos habla de la necesidad de respetar a los
seres humanos como nica forma (o superior) de estimarlos. Pero al respetar a las personas
estamos obligados a atenernos a determinadas condiciones. El mundo de la vida real nos obliga a
pasar constantemente de las proposiciones formales a las hipotticas. Sucede, nos dice Gracia, que
en la tica humana hay algo absoluto, el qu, el respeto de los seres humanos, pero el cmo,
cmo han de ser respetados, cules son las vas o los modos de su respeto, es relativo, y tiene que
ser resultado de un trabajoso proceso de esclarecimiento individual, social e histrico. La respuesta
al cmo no es absoluta, como tampoco lo es la del quin.
A tenor de lo anterior, Norbert Hoerster seala que el principio de la dignidad humana () slo
puede ser sensatamente entendido en el sentido que implica proteger las formas legtimas de la

autodeterminacin humana, por eso es inevitable que la aplicacin de este principio est vinculada
con un juicio valorativo moral. Sin embargo, apunta Hoerster, ocurre que el concepto de la
dignidad humana no es de naturaleza puramente normativa, sino que ms bien es descriptivo, es
decir, hace referencia a que la persona es, por naturaleza, un ser en principio, capaz de
autodeterminarse. Pero la cuestin inevitable y decisiva para la aplicacin del concepto, es decir,
cuales formas de la libre autodeterminacin humana son ticamente legtimas (), es una cuestin
que sigue siendo una cuestin de valoracin.
Hay autores que consideran que la concepcin de dignidad esbozada peca de reduccionista
porque la reduce a un solo un elemento suyo: la libertad, con lo cual se olvida que el respeto a la
propia libertad humana se basa en la dignidad intrnseca a todo ser humano. Si basamos la
dignidad en la libertad quedaran privados de ella todas las personas que hayan perdido el control
sobre algunas de sus funciones o que no posean la capacidad para elegir, como los recin nacidos,
los enfermos mentales graves, los pacientes en coma, incluso las personas que duermen no
tendran dignidad.
Para evitar este tipo de reduccionismo se propone reconocer a la naturaleza humana y no a la
libertad como el soporte de la dignidad, porque de lo contrario la dignidad estara perdiendo su
fundamentacin ontolgica. En tal sentido, Sulmasy considera la siguiente alternativa: La dignidad
humana tiene su fundamento en la propuesta moral de que cada vida humana tiene significado y
valor intrnseco. Declarar que la dignidad humana consiste en otra cosa o de alguna caracterstica
que algunos tienen y otros no, o que algunos tienen en mayor abundancia que otros, lleva a
conclusiones inaceptables. Si tomamos a la naturaleza humana como base de la dignidad,
entonces se podra concluir con certeza que la dignidad:
1. Es sumamente democrtica, porque todos por definicin la tienen.
2. No es enajenable, de ah que nadie bajo ninguna circunstancia pueda quitarle la dignidad a un
ser humano.
3. Es puramente cualitativa y, por tanto, no admite distintos niveles: es la misma para todos.
Es conveniente entonces precisar que la dignidad es un fundamento ontolgico del que no se
puede prescindir por ser consustancial a la persona. Los tratos inhumanos y degradantes, e incluso
la esclavitud no privan a los hombres de su dignidad, como tampoco el placer o el dolor la aumentan
o la disminuyen. El trato irrespetuoso con el ser humano degrada a su agente porque lo convierte en
inmoral pero en modo alguno arruina la dignidad de la persona objeto del mismo. De esta forma, la
dignidad sirve de rasero para estimar como humana o inhumana un tipo de conducta, de ah que
cualquier atentado contra ella signifique la deshumanizacin de quien la practica. Ello explica que la
dignidad haya sido adoptada como fundamento de todo el plexo de derechos subjetivos reconocidos
al ser humano. Por otra parte, la dignidad se tendi a ver siempre en una dimensin individual y no
en la esfera intersubjetiva propia de las relaciones sociales que en su vida contraen los diferentes
individuos, elemento que se ir desarrollando a tenor de la expresin jurdica de la dignidad.
Expresin Jurdica de la dignidad
Los pases firmante de la Carta de las Naciones Unidas (1945), resueltos a evitar los flagelos de
la guerra que dos veces provocara sufrimientos incontables a la humanidad en menos de la mitad

del siglo XX, reafirmaron en este documento fundante del ms importante organismo internacional
creado ese siglo, la fe en los derechos fundamentales del hombre, en la dignidad y el valor de la
persona humana, en la igualdad de derechos de hombres y mujeres de las naciones grandes y
pequeas y su disposicin a promover el progreso social y a elevar el nivel de vida dentro de un
concepto ms amplio de la libertad. El documento no define qu entendieron los firmantes por
dignidad, pero explicita conceptos correlativos que enuncian valores sin los cuales la dignidad no
puede ser lograda: la igualdad de derechos de hombres y mujeres, y la ms amplia libertad posible.
Sin embargo, aun no se establece una prelacin en el orden axiolgico que denote la superioridad
jerrquica de uno u otro concepto.
La Declaracin Universal de los Derechos Humanos (1948) consagra la dignidad como valor
integrador en su Prembulo, al declarar que la libertad, la justicia y la paz del mundo tienen por
base el reconocimiento de la dignidad intrnseca y de los derechos iguales e inalienables de todos
los miembros de la familia humana, planteamiento que refuerza en su artculo 1 cuando establece
que Todos los seres humanos nacen libres e iguales en dignidad y derechos, y en el artculo 7 al
proclamar que Todos son iguales ante la ley y tienen, sin distincin, derecho a igual proteccin de
la ley. Haciendo un anlisis lingstico de la Declaracin, Juan Omar Cofr destaca entre otros
aspectos que en ella el reconocimiento de la dignidad y de los derechos humanos deviene condicin
necesaria para alcanzar valores poltico-jurdicos tan importantes como la libertad, la paz y la
justicia; que los seres humanos poseen en esencia, como rasgos antolgicamente relevantes, la
dignidad y los derechos humanos que los definen y que la Declaracin proclama como
intrnsecos e innatos, iguales e inalienables.
Despus de la Declaracin Universal, numerosos instrumentos internacionales han consagrado
explcitamente a la dignidad como fundamento de los derechos que reconocen. La
Declaracin sobre la eliminacin de la Discriminacincontra la mujer (1967) considera en el
Prembulo que los pueblos de las Naciones Unidas han reafirmado en la Cartasu fe en los derechos
fundamentales del hombre, en la dignidad y el valor de la persona humana y en la igualdad de
derechos de hombres y mujeres y que la Declaracin Universal de Derechos Humanos establece
el principio de la no discriminacin y proclama que todos los seres humanos nacen libres e iguales
en dignidad y derechos y que toda persona tiene todos los derechos y libertades proclamados en
dicha Declaracin, sin distincin alguna, incluida la distincin por razn de sexo.
La Convencin Internacional sobre la eliminacin de todas las formas de discriminacin racial
(1965), toma en consideracin en su Anexo el basamento de la Carta de las Naciones Unidas en
los principios de la igualdad y dignidad inherentes a todos los seres humanos y la proclamacin
por la Declaracin Universal de Derechos humanos de que todos los seres humanos nacen libres e
iguales en dignidad y derechos, y que toda persona tiene todos los derechos y libertades
enunciados en la misma, sin distincin alguna, en particular por motivos de raza, color u origen
nacional. En el primer Considerando del Prembulo de los Pactos de Derechos Civiles y Polticos,
y de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales (1967) se retoma lo establecido en su homlogo
de la Declaracin Universal, reconocindose seguidamente que los derechos humanos (iguales y
inalienables) se derivan de la dignidad inherente a la persona humana.

El Convenio para la proteccin de los derechos humanos y la dignidad del ser humano con
respecto a las aplicaciones de la biologa y la medicina (1997) reconoce en su Prembulo la
importancia de garantizar su dignidad al ser humano como persona y como miembro de la especie
humana, a la vez que proclama que se ha tomado conciencia de las acciones que podran poner
en peligro la dignidad humana mediante una prctica inadecuada de la biologa y la medicina.
En ninguno de los instrumentos citados se esclarece la concepcin de dignidad a la que se
adhieren, pero se infiere de su lectura que la misma se estructura en base a dos valores
fundamentales: el reconocimiento de la igualdad de todos los seres humanos y su libertad. En el II
Congreso Mundial de Biotica, celebrado en Gijn, Espaa, se aprob el 4 de octubre de 2002, la
Declaracin Compromiso Universal por la Dignidad Humana, en la que se reconoci que a pesar
de que numerosos documentos internacionales reconocen o aluden a la dignidad humana como
valor o atributo distintivo de nuestra especie del que dimanan otros valores y derechos
fundamentales individuales y colectivos, gran parte de la humanidad est privada del
reconocimiento efectivo de la dignidad humana y de los derechos que de ella se derivan,
quedndose el respeto y la proteccin de la dignidad en papel mojado o pura retrica. Los
firmantes afirmaron que la dignidad individual y colectiva seguir siendo ficticia mientras no se
impida que los seres humanos sufran por no poder satisfacer sus necesidades primarias y bsicas,
por padecer las enfermedades de la pobreza y no tener acceso a la educacin, al trabajo
debidamente remunerado y a la informacin; por ser objeto de cualquier forma de discriminacin y
violencia, incluyendo la degradacin de su medio ambiente.
Todos los derechos reconocidos en la Constitucin cubana tienen por base el respeto a la
dignidad humana, lo que se expresa al declarar en el Prembulo la voluntad de que la ley de leyes
de la Repblica est presidida por un profundo anhelo de Jos Mart: Yo quiero que la ley primera
de nuestra repblica sea el culto de los cubanos a la dignidad plena del hombre. La definicin de la
dignidad como plena ya apunta a la necesidad de que sea expresado el respeto a la persona
humana a travs de todo el plexo de derechos fundamentales que recoge la Constitucin.
En la Constitucin cubana tampoco se expresa el concepto de dignidad del que se parte, y al
igual que otras constituciones en ella los derechos fundamentales se atienen a dos valores bsicos:
la igualdad y la libertad. Sin embargo, la alusin a Mart ya nos convoca a indagar en el contenido
del anhelo de quien comprendi que ese respeto a la persona humana () hace grandes a los
pueblos que lo profesan y a los hombres que viven en ellos, pues sin l los pueblos son
caricaturas, y los hombres insectos. En la concepcin martiana de dignidad se pueden distinguir
aspectos tales como la necesidad de lograr la igualdad y garantizar la libertad de todos los hombres
y pueblos; la prctica de la solidaridad, privilegiando a los ms necesitados o a los que sufren algn
tipo de calamidad o de injusticia; la necesidad de tomar conciencia de que la dignidad redime al
hombre, porque en ella va su fuerza moral; y que no se deben comprometer los principios morales a
cambio de dinero o prebendas porque los hombres dignos no tienen precio.

Derecho a la Educacin

La educacin es un derecho humano fundamental, esencial para poder ejercitar todos los dems
derechos. La educacin promueve la libertad y la autonoma personal y genera importantes
beneficios para el desarrollo. Sin embargo, millones de nios y adultos siguen privados de
oportunidades educativas, en muchos casos a causa de la pobreza.
Los instrumentos normativos de las Naciones Unidas y la UNESCO estipulan las obligaciones
jurdicas internacionales del derecho a la educacin. Estos instrumentos promueven y desarrollar el
derecho de cada persona a disfrutar del acceso a la educacin de calidad, sin discriminacin ni
exclusin. Estos instrumentos constituyen un testimonio de la gran importancia que los Estados
Miembros y la comunidad internacional le asignan a la accin normativa con miras a hacer realidad
el derecho a la educacin. Corresponde a los gobiernos el cumplimiento de las obligaciones, tanto
de ndole jurdica como poltica, relativas al suministro de educacin de calidad para todos y la
aplicacin y supervisin ms eficaces de las estrategias educativas.
La educacin es un instrumento poderoso que permite a los nios y adultos que se encuentran
social y econmicamente marginados salir de la pobreza por su propio esfuerzo y participar
plenamente en la vida de la comunidad.
Qu es el derecho humano a la Educacin?
Cada mujer, hombre, joven y nio o nia tienen el derecho a la educacin, capacitacin e
informacin; as como a otros derechos humanos fundamentales para la realizacin plena de su
derecho a la educacin. El derecho de todas las personas a la educacin se encuentra establecido
en la Declaracin Universal de los Derechos Humanos, Pactos Internacionales, la Convencin de
los Derechos del Nio y otros tratados y declaraciones internacionales; todas stas forman parte de
herramientas poderosas que deben ser puestas en marcha para el goce del derecho a la educacin
para todos.
La Educacin en Derechos Humanos
La Educacin en Derechos Humanos es un mecanismo esencial para la conformacin de una
sociedad en la que primen la tolerancia, la libertad y el respeto a los derechos humanos. Pretende
no meramente transmitir conocimientos sobre los derechos humanos, sino desarrollar actitudes de
respeto y compromiso hacia ellos, de forma que sirva a la transformacin de la sociedad y a la
resolucin de los grandes problemas de la humanidad, tanto a escala local como global.
En este sentido, la Educacin en los Derechos Humanos se percibe de forma creciente como un
mecanismo esencial para promover el DESARROLLO HUMANO y el DESARROLLO SOSTENIBLE. En
ltima instancia, de lo que se trata es de hacer conscientes a las personas y a los pueblos de que el
desarrollo se ha convertido en un verdadero derecho humano, esto es, que no est vinculado a la
ayuda y la caridad, sino que ha pasado a estar ntimamente unido a la justicia social internacional y
al respeto de los derechos humanos fundamentales. En este sentido, este tipo de educacin es un
instrumento para el EMPODERAMIENTO de los sectores ms vulnerables, para hacerles conscientes de
sus derechos y ayudarles a articular sus demandas y reivindicaciones.
De cara a esos objetivos, Clarence Dias (1997) estima que la Educacin en Derechos Humanos
puede servir para: a) alentar la lucha por la justicia de las vctimas del desarrollo, pues en la medida

que conozcan sus derechos podrn reivindicar un desarrollo ms respetuoso con ellos; b) estimular
una participacin comunitaria de la poblacin en el proceso de desarrollo; c) poner de manifiesto el
impacto que muchos proyectos de desarrollo tienen sobre el disfrute de los derechos humanos, y d)
luchar contra prcticas de discriminacin racial, de gnero o contra poblaciones indgenas.
Por otro lado, hay que subrayar que, despus de un largo proceso, la Educacin en Derechos
Humanos se ha ido configurando ella misma como un autntico derecho humano de todas las
personas: en la actualidad no es algo que pueda quedar al arbitrio de los Estados, sino que stos
deben promoverla obligatoriamente en todos los niveles del sistema educativo. La base para tal
consideracin se desprende del hecho de que diferentes instrumentos internacionales reconocen la
educacin en general como un derecho, y de que le atribuyen la funcin esencial no slo del
desarrollo de los nios, sino tambin del respeto y promocin de los derechos humanos, la
tolerancia y la paz (Alfredsson, 1995).
En efecto, ese proceso de progresivo reconocimiento comenz con la misma Declaracin
Universal de los Derechos Humanos de 1948, que exhorta a individuos y naciones a que
...promuevan, mediante la enseanza y la educacin, el respeto a estos derechos y libertades.
Adems, en el artculo consagrado al reconocimiento del derecho a la educacin, dispone que la
educacin tendr por objeto el pleno desarrollo de la personalidad humana y el fortalecimiento del
respeto a los derechos humanos y a las libertades fundamentales; favorecer la comprensin, la
tolerancia y la amistad entre todas las naciones y todos los grupos tnicos o religiosos; y promover
el desarrollo de las actividades de las Naciones Unidas para el mantenimiento de la paz. Un
pronunciamiento muy parecido es el que figura en el artculo 5 de la Convencin relativa a la lucha
contra las discriminaciones en la esfera de la enseanza (1960) y en el artculo 13.1 del Pacto
Internacional de derechos econmicos, sociales y culturales, Pacto orientado hacia el desarrollo
de la Declaracin Universal.
Pero, sin duda, el reconocimiento ms completo de cules deben ser los fines y los contenidos
del derecho a la educacin figura en la Convencin sobre los derechos del nio, aprobada en
noviembre de 1989. Tras reconocer su artculo 28 el derecho a la educacin, el artculo 29 establece
que los Estados Partes convienen en que la educacin del nio deber estar encaminada a: a)
desarrollar la personalidad, las aptitudes y la capacidad mental y fsica del nio hasta el mximo de
sus posibilidades; b) inculcar al nio el respeto de los derechos humanos y las libertades
fundamentales y de los principios consagrados en la Carta de las Naciones Unidas; c) inculcar al
nio el respeto de sus padres, de su propia identidad cultural, de su idioma y sus valores, de los
valores nacionales del pas en que vive, del pas de que sea originario y de las civilizaciones
distintas de la suya; d) preparar al nio a asumir una vida responsable en una sociedad libre, con
espritu de comprensin, paz, tolerancia, igualdad de los sexos y amistad entre todos los pueblos,
grupos tnicos, nacionales y religiosos y personas de origen indgena; y e) inculcar al nio el
respeto del medio ambiente natural.
Todos estos textos internacionales han servido para el progresivo reconocimiento de la
Educacin en Derechos Humanos como un derecho humano. En esta lnea, diferentes textos
constitucionales han ido incluyendo los derechos humanos como uno de los elementos bsicos del
derecho a la educacin. En concreto, la Constitucin espaola de 1978 seala en su artculo 27.2

que la educacin tendr por objeto el pleno desarrollo de la personalidad humana en el respeto a
los principios democrticos de convivencia y a los derechos y libertades fundamentales. En
consecuencia, la Ley Orgnica de Ordenacin del Sistema Educativo (LOGSE) ha establecido que
el sistema educativo espaol tiene como fines...la formacin en el respeto de los derechos y
libertades fundamentales y en el ejercicio de la tolerancia y de la libertad dentro de los principios
democrticos de convivencia;...la formacin para la paz, la cooperacin y la solidaridad entre los
pueblos.
El ltimo hito en el proceso de reconocimiento progresivo de la Educacin en Derechos
Humanos como derecho humano viene dado por la resolucin 49/184 de la Asamblea General de
las Naciones Unidas, que proclama el Decenio de las Naciones Unidas para la educacin en la
esfera de los derechos humanos, desde el 1 de enero de 1995 hasta el 31 de diciembre del 2004,
en el que se realizarn multitud de actividades para promover dicho tipo de educacin. Al atribuirle
semejante importancia, la Asamblea General tiene en cuenta el Congreso Internacional sobrela
Enseanza de los Derechos Humanos y la Democracia celebrado en 1993, segn el cual, seala la
Asamblea, la educacin en pro de los derechos humanos y la democracia es por s misma un
derecho humano y un requisito para la realizacin de los derechos humanos, la democracia y la
justicia social.
En lo referente a los contenidos de la Educacin en Derechos Humanos, su enfoque debe ser:
a)integral, es decir, debe abordar los derechos humanos en toda su amplitud y como un todo
indivisible, abarcando tanto los civiles y polticos como los econmicos, sociales y culturales, as
como los de tercera generacin; b) interdisciplinar, abarcando la diversidad de campos
interrelacionados que tienen que ver con los derechos humanos: historia, relaciones internacionales,
estudios sobre la paz o el desarrollo, etc. (Tuvilla, 1993:20), y c) transversal, pues, lejos de
convertirse en una asignatura ms, este tipo de educacin debe impregnar todo el currculum y, ms
an, todos los mbitos de la vida de la escuela, incluyendo el llamado currculum oculto, esto es, lo
que se ensea con el ambiente, las relaciones sociales y las actitudes cotidianas en ella. Ms que
dar instruccin sobre derechos humanos, se trata de educar para que el alumno y la alumna los
aprecien, los valoren y los vivan (IIDH, 1994:34).
La Educacin en Derechos Humanos debe implicar a una multiplicidad de actores, desde las
Organizaciones Internacionales hasta las ONG, pasando por los sistemas educativos. En cuanto a
ste, esta educacin debera incluirse en todos los niveles educativos (primaria, secundaria y
superior), as como tambin en la educacin no formal, siendo la educacin de adultos un mbito
particularmente importante para que cumpla sus fines de sensibilizacin y transformacin. Una
necesidad palpable consiste en mejorar la formacin del profesorado en el campo de los derechos
humanos, habitualmente escasa dado que en pocas titulaciones son materia de estudio (Snchez y
Jimena, 1995:70). En este sentido, a las universidades les corresponde la responsabilidad de
introducir el estudio de los derechos humanos en las diferentes disciplinas, as como tambin la de
impulsar mediante la investigacin el desarrollo terico de sus contenidos y aplicacin, y la de
formar a especialistas en la materia. Dos ejemplos de esto son el Instituto de Derechos Humanos
Ren Cassin, de Estrasburgo, que forma a profesores e investigadores en la materia, y el Instituto
Interamericano de Derechos Humanos, de San Jos de Costa Rica, el cual, en coordinacin con

Amnista Internacional, ha constituido un centro de Recursos Educativos y preparado diferentes

materiales didcticos sobre Educacin en Derechos Humanos.
Diversas ONG centradas en el desarrollo o en los derechos humanos, tambin han incluido este
tipo de educacin entre sus objetivos, sea mediante la elaboracin de materiales didcticos o
mediante la capacitacin de educadores. Por ltimo, los medios de comunicacin de masas tambin
deberan desempear un papel importante en la sensibilizacin sobre los derechos humanos, si
bien su funcin es ambivalente, por cuanto contribuyen igualmente a transmitir una cultura de la
violencia.
Por ltimo, la Educacin en Derechos Humanos requiere necesariamente una metodologa
pedaggica democrtica y participativa. Dado que aqulla no consiste slo en la transmisin de
conocimientos de los derechos humanos, sino en un proceso de interiorizacin en la vida cotidiana
de los valores que stos representan, los medios y enfoques pedaggicos utilizados deben
orientarse a que los educandos sean los propios protagonistas de su proceso de aprendizaje. Es lo
que se denomina en teora de la educacin el enfoque socioafectivo, por el cual el proceso de
aprendizaje se basa en situaciones y experiencias vivnciales. Slo mediante una pedagoga de la
accin y del compromiso se puede lograr que la Educacin en Derechos Humanos moldee las
actitudes personales y sirva como instrumento de humanizacin, liberacin y transformacin social
(Tuvilla, 1993:61; IIDH, 1994:37). F. G.