St.

Clair knyvek

Agnes St. Clair

Az Immaculata
kincse

Az Immaculata kincse
st. Clair knyvek
Copyright by Agnes St. Clair, 2005
Hungarian edition: by Copyright Honor Kft.
Felels kiad: a Honor Kft. gyvezetje
Bort: Nmeth Jnos
ISBN 963 219 250 8
Fischernian Kft.

Els fejezet
Haj a lthatron! szllt feljk az rszem hangja a frbockosrbl.
John Fitzgerald frgn felszaladt a vitorlsglya emelt fedlzetre, orrlikai
megremegetek, ahogy izgatottan felkapva fejt mohn beszvta a hvs, ssszag
levegt.
Na vgre! Nem kell tovbb krtyzssal eltni a napot! hallotta kormnyosnak
rekedt hangjt.
Adn az g, hogy aranydublonkkal megrakott spanyol glya legyen! mormolta
mersz v orra alatt, s mikzben nekitmaszkodott a dszesen faragott korltnak, ber
tekintetvel vgigszaladt a fedlzeten, majd a hullmz tengeren. Brcsak egy olyan
glya lenne, amely valamilyen okbl leszakadt az aranyat s ezstt vente
Spanyolorszgba szllt flotttl. Mert ez egyben azt is jelenten, hogy nem fognak a
csata kells kzepn felbukkanni felfegyverzett spanyol hadihajk! Egy ruval megrakott
kereskedelmi haj megcsklyzsa egyszer dolog. Ilyen esetben nem vrhat
komolyabb ellenlls. Nem gy, mint legutols alkalommal, amikor vres tkzetben
kellett megfutamtaniuk azt a portugl pokolfajzatot! De Carvalho kapitny alaposan meg
is bnta, hogy rozzant brkjval az Immaculata tjba kerlt! Megtizedelt legnysggel
s kifosztott raktrrel meneklt utols sszetzsk helysznrl alig egy hete! Fitzgerald
mg most sem tudta lekzdeni a rtr vigyorgst, amikor eszbe jutott a dhsen
tkozd portugl vicsorg fekete fogcsonkjainak ltvnya
Mikzben fl fllel a harcra kszld legnysg lelkes kiltozst hallgatta,
villmgyorsan tgondolta az sszes teendt. Megtvesztskppen termszetesen
felhzzk a spanyol korona lobogjt, hogy aztn a spanyolok kzelbe rve
villmgyorsan a hallfejesre cserljk! Megcsklyzzk a brkt, s ha minden az
elkpzelsei szerint alakul, zskmnyul ejti az egsz hajt. sszeszokott legnysggel
jrta az cent, sokan mr j pr ve hajztak a parancsnoksga alatt, de azrt minden
egyes alkalom klnlegesnek bizonyult. Hisz minden tmads alkalmbl letrl-hallrl
volt sz! Na nem az ldozataikrl, aki ellenkezik, azt gyis kardlre hnyjk, vagy
egyszeren belefullad a hullmokba istenem, a tengeren kegyetlen trvnyek
uralkodnak, s semmi helye a knyrletnek! a sajt embereit fltette, s most az
egyszer a sajt psgrt, letrt is aggdott.
Ha minden igaz, nem kell mr sokat vrnia, hogy megkapja a Korona kalzlevelt, s
akkor taln ez lesz az utols, sajt szakllra vgzett rabltmadsa. Nem lesz tbb
trvnyen kvli fekete kalz, visszakapja becslett, dicssget szerez magnak s
uralkodjnak. s lehet, hogy ksbb, ha vget rnek ezek a zavaros, vres vek, haza
mehet, s a zskmnyolt kincsek rbl lheti rgi, harc s gyilkols nlkli bks
lett
*

 Lm, lm, lm! Valamit hoz a vz

A gunyoros szavak valahonnan a feje fll, a szinte thatolhatatlan sttsgbl szlltak
fel.
Na lssuk csak, mit sodortak ide a hullmok! folytatta a mly, rekedtes hang, de
neki mr akkor a fradtsgtl grcsbe rndult ujjaival sikerlt megrintenie a haj
oldalt.
Egy ideje, taln percekkel, de az is lehet, hogy egy flrval korbban miutn
elvesztette idrzkt, fogalma sem volt rla, mikor mr szinte feladta a remnyt, mr
nem hitte, hogy megmenekl Ennek ellenre, igaz, leveg utn kapkodva s egyre
lassul tempban, de egyre csak szott tovbb, a rmiszt sttsgben, arrafel, amerre
a partot sejtette, szott a tvoli horizonton csillog aprcska fny irnyba. A legrosszabb
rmlmainl is ijesztbb volt a hideg, bartsgtalan, feneketlen kzegben
remnyvesztetten kszkdni a felmrhetetlen, vgtelenbe vesz tvolsggal, gy hogy a
rborul feketesgben csak nhny csillag pislkolt halvnyan, elrhetetlenl a feje
fltt. Mintha valamilyen ragads-nyls csapdba, fokozatosan srsd kzegbe kerlt
volna, mely hullmcspjaival egyre jobban rfondott gyengl vgtagjaira, lefkezte,
megbntotta azokat, s hatalmas tmege egyre inkbb vonzotta maga fel, a felsznrl
le, a rmiszt mlysgbe
Az els pillanatban rzkszervi csaldsnak hitte, amikor megpillantotta az aprcska
fnyt, aztn elkeseredetten arra gondolt, hogy minden bizonnyal csak egy, a lthatr
peremn vilgt csillagot lt maga eltt, vgl remnykedni kezdett, htha mgis sikerl
kisznia a partig, bekredzkedni valahova, segtsget krni Ezek utn mr az a picike,
imbolyg fny adta neki a hitet, az ert, ez hajtotta, zte elre a menekls fel. De
mgsem jutott ki a partra. A felhk vratlanul magra hagytk a holdat a koromfekete
gbolton, s a kkl korong spadt fnyben felismerte, hogy a part helyett egy haj
stt krvonalai kzelednek fel. Rossz irnyba szott volna?! A part helyett az cen
belseje fel? trt r a rmlet, de akkor mr csak nhny utols tempt kellett
megtennie, amg kezvel sikerlt kitapogatnia a hajra vezet frdlpcst.
risten, de j lenne gondolta kimerlten , ha a mly hang tulajdonosa lehajolna,
kezt nyjtan, s segtene neki feljutni a fedlzetre! Ehelyett a stt alak rthetetlen
mozdulatlansgban, fenyegeten tornyosult fltte, mikzben erejnek utols
maradkt sszeszedve felvonszolta magt a skos fokokon. Vgl sikerlt feltrdelnie a
fedlzetre, ahol aztn spolva s lihegve a kimerltsgtl, fl tenyrre tmaszkodva
krlelen kinyjtotta msik kezt az idegen fel.
Krem, uram, segtsen!
Segtsg helyett rosszkedven gunyoros nevets rkezett vlaszul. Hogy lehet
egyltaln egy ilyen egyszer artikultlan hanggal, mint a nevets, ennyi rzelmet
kifejezni! Mghozz negatv rzelmet! Pedig a nevets az rm kifejezse futott t
kimerlt, zavarodott agyn a klns, helyzethez nem ill gondolatsor, mikzben
fjtatknt zihl tdejvel ktsgbeesetten prblt egy kis radsoxignhez jutni.
Az ismeretlen mg pr pillanatig nmn figyelte az eltte trdepl alakot, aztn egy
villmgyors mozdulattal leguggolt, hogy zseblmpja ijeszten vakt fnyben mg
kzelebbrl szemgyre vehesse a jvevnyt.

 Nocsak, milyen elbvl ajndkot kaptam az centl! Hossz haj, karcs test,
csbos keblek elismer fintort vgott, ahogy a tekintete tovbb siklott a lny testn.
Viszont, miutn a kis potyautas olyan vratlanul megjelent a fedlzeten, derktl lefel
valami egszen mst vrtam.
-n nem rtem. Krem szpen dadogta sznalmasan a lny, mikzben
tenyervel gyefogyottan prblta eltakarni a mellt. Csak most kezdett el flni az
ismeretlen hajstl, de gysem volt ms vlasztsa, ha letben akart maradni. Azok
utn, amin keresztl ment
Krem, segtsen! ismtelte meg sszeszorul torokkal, spol hangon, s miutn
megszdlt, jobbjval reflexszeren az idegen alkarja utn kapott. Megrettent attl,
milyen vehemensen rzta le magrl jeges-rzketlenn dermedt ujjait a stt alak, aki
a kvetkez pillanatban hirtelen felpattant.
A rohadt letbe, ht tnyleg teljesen hlynek nz engem! Nem tudom, kicsoda
maga, de ez az cska trkk a hajtrssel nem fog bejnni! A mly frfihang dhs
kirobbanstl szinte megremegett a leveg.
Borzongs futott rajta vgig a szitkozds hallatn, ijedten felkapta a fejt, majd
reszketeg hangon beszlni kezdett: Nem rtem, milyen trkk, n nem tudom nem
akarok semmi rosszat
Ht persze, hogy nem! harsant fel jra a gnyos nevets. Egy agyonzott, -fzott,
leveg utn kapkod, spol tdej, tengerbe veszett anyaszlt meztelen lnyka kopogtat
segtsgrt rimnkodva egy magnyos hajs brkjnak az oldaln. Akadhat egyltaln
olyan kszv frfi, aki ilyenkor elutastja a segtsgnyjts brmilyen mdjt, kezdve a
szjbl szjba llegeztetssel, mellkasi masszzzsal s befejezve a sznalmasan alhlt
tndr akr sajt testvel trtn felmelegtsvel? Tudja mit, kislny, n leszek olyan
megtalkodott
Csak nem akar visszadobni? kiltott fel rmlettl elcsukl hangon a lny.
Azt ppensggel nem llthatnm, hogy nem mretes drmgte a frfi, mikzben
zseblmpjnak les perem fnykorongja rtapadt a jvevny hevesen emelked
mellkasra , mssal van itt gond. Az a baj, hogy maga itt hvatlan s nem szvesen
ltott vendg.
De n
Sajnos nem dobhatom vissza vgta el a lny szavait bosszsan. Abbl mg
nagyobb botrnyt lenne kpes kerekteni, de nehogy azt kpzelje, hogy ezzel az cska
trkkel be tud hzni a csbe
Milyen trkk, n csak
Ne is mondja tovbb, innen n is folytathatnm a meghat trtnetet: Miutn olyan
sima a tenger, mintha kivasaltk volna, hajtrs szba sem jhet. Mi marad teht? Az
rtatlan, butuska kislnyt egy gonosz, gazdag kjenc felcsalta a jachtjra, s a kis sell,
hogy megmenekljn az ell, ami mg a hallnl is rosszabb, vgs elkeseredsben a
hullmok kz vetette magt Valahogy gy szl a keser-knnyes mese, nem? s
persze, egszen vletlenl, ez a szegny szende vgskig elcsigzva pont az n hajmig
szott el!
Maga maga szrnyen cinikus Az utols szavaknl megprblt felllni, de a

mozdulat kzepn megtntorodott, torkhoz kapott, s visszazuhant a kemny

fedlzetre.
Furcsa, temes mozgsra bredt, mintha valamilyen varzslat folytn visszakerlt volna
blcsjbe. De nem, hiszen kemny, keskeny gyban fekdt, egy alacsony mennyezet,
szinte fullaszt-an aprcska helyisgben. A spadt fny fel fordtotta arct. Ahogy
megpillantotta a kerek ablakot, azonnal megrtette a ringatzs okt. Hajn van. s
abban a pillanatban eszbe jutott mindaz, ami az elz napon trtnt, st az is, hogy
valsznleg soha senki sem ringatta blcsben.
Mennyivel jobb lett volna az elmlt huszonngy ra esemnyeit egy az egyben
elfelejteni! shajtott fel magban, mikzben vatosan kikszldott az gybl.
Vgignzett magn. Egyltaln nem tlttte el rmmel az a nyilvnval tny, hogy
meztelen testt a tegnap oly ellensgesen viselked frfi fektette gyba. Krbepillantott
az apr, komor kajtben, majd kinyitotta a beptett szekrny ajtajt. Pr pillanatig
csaldottan nzte az res polcokat, vgl az gyhoz lpett, s nmi ttovzs utn
knyszerbl lehzta a sttzld lepedt. Maga kr tekerte, betrte a hna alatt, s
kzben fjdalmasan felszisszent, amikor hozzrt a tegnap beszerzett kkes-lils
foltokhoz. Fs helyett mind a tz ujjval igaztotta meg az jszaka folyamn csomkba
szradt frtjeit, persze nem rtana egy alapos zuhanyozs s hajmoss, de elszr
mindenflekppen tisztzni kell a dolgokat a haj tulajdonosval.
Nem lesz knny, gondolta, amikor egy pillanatra ttovzva megllt az ajt eltt. Azok
utn, ahogy a frfi fogadta, hogyan gyzze meg arrl, hogy valban bajba kerlt egy
gazdag s gtlstalan ember jachtjn! s egyltaln, ki lehet ez a morzus, rosszmj s
rosszkedv alak, aki egy ekkora jachton egyedl hajkzik az cenon?
Mikzben rmmel megllaptotta, hogy jra knnyen llegzik, mly levegt vett, majd
kilpett az ajtn. Meztelen talpval nesztelenl lpkedett a keskeny, rvid folyosn a
fedlzetre vezet lpcskig. Mieltt kilpett a vilgossgra, mg egyszer ellenrizte, hogy
a leped biztosan nem fog lecsszni rla.
Egy msodpercig zavarodottan hunyorgott a korareggeli fnyben, tett elre hrom
lpst, s mr hallotta is az ismersen ingerlt hangot.
Ht ez mr aztn mindennek a teteje! gy vonszolja maga utn azt a zld lepedt,
mintha
A mly hang irnyba rntotta a fejt, amitl a haja megperdlt, s lngol
zuhatagknt tlebbent a mellkasra.
A frfi, aki egy bgrvel a kezben lt, knyelmesen, fl fenkkel a haj korltjra
telepedve, mintha vratlanul megnmult volna. Mg a szja is ttva maradt egy
pillanatra, s szre sem vette, hogy az lnksrga kermiabgre egy diszkrt
csobbanssal a tengerbe pottyant.
A lny ijedten vgignzett magn. Mi a fene bosszanthatta fel, amikor hiszen, amikor
levitte a kajtbe, mr ltta meztelenl, s a leped ahhoz kpest most igazn szolidan
elfed mindent!
Idegessge ellenre majdnem elnevette magt, amikor megltta a frfi bambn
rtetlen arckifejezst, amellyel elszr a sajt kezt bmulta, aztn mg zavarodottabb
pillantssal a vzben lassan eltn bgrt kvette.

 A bgrm, a kvm a jzan eszem drmgte vgl az idegen homlokt rncolva,

aztn frgn leugrott a korltrl, s a lnyhoz lpett. Stt szemt egy pillanatra sem
vette le rla. Hirtelen kinyjtotta a kezt, s beletrt a hullmos hajzuhatagba.
Tegnap vizesen sokkal sttebbnek tnt motyogta szinte megbabonzva,
mikzben ujjai kzt pergette a kcos tzvrs tincseket. Nhny msodperc mlva
megrzta a fejt, mintha valami kbulattl akarna szabadulni, tekintetbe jra visszatrt
a gyanakv elutasts, s szigor hangon megszlalt:
Hogy hvnak?
Hogy megszabaduljon a hajban matat ujjaktl, htralpett, s ftyolos hangon
vlaszolt: Nerissa.
, nem! robbant ki a harag a frfibl. Ez mr tnyleg sok, ezt nem veszem be!
Mg ha valami ms nevet mondtl volna, Mary, Sandra vagy akr Jessica, valami
normlist, htkznapit, akkor taln elhittem volna, de ez mr azrt tlzs!
Szval most mr a nevemmel is baj van! dnnygte csggedten a lny. Pedig
ppen meg akartam ksznni, hogy tegnap mgsem dobott vissza.
Szval el akarod hitetni velem, hogy ez az egsz, a drmai sznrelpsed, a hajad, ez
a zld lepel, a neved, mindez puszta vletlen?! Hogy egy ilyen trkeny lny csak gy
fogja magt, s tssza a fl cent!
Htravetette sttvrs frtjeit, s bosszsan sszerncolt homlokkal vgott vissza:
Nem tudom, kicsoda maga, uram! s br hls vagyok, hogy ldzsi mnija ellenre
mgis segtett nekem, egyszeren nem rtem, mi baja van velem! Fiatalabb koromban
sokat sztam, persze uszodban, mert az j a szval, mert az jt tesz. A hajam olyan,
amilyen, eleget gnyoltak rte gyerekkoromban, a leped a mag, a sznrl nem
tehetek, a nevemet pedig az desanymtl kaptam
Vezetkneved?! Mintha egy puskagolyt lttek volna ki, olyan lesen csattant a frfi
hangja.
Pettifer motyogta szemt lestve a lny.
A frfi halkan felnevetett. Na, vgre valami disszonns elem ebben a tl szp
tndrmesben! Pettifer, Pettifer ismtelgette, mint aki kstolgatja a nv hangzst.
Azt elhiszem, hogy csipkeldtek veled, rpafej Nerissa Pettifer, csak azt nem rtem, te
mirt provoklsz engem. Egy pillanat alatt tvette az eltte lldogl lny ijedtzavarodott, kicsit grnyedt testtartst, s hanglejtst utnozva megismtelte bosszs
szavait: Nem tudom, hogy maga kicsoda, uram
A lny meglepetten felkapta tekintett, amikor meghallotta a ktsgkvl h pardit,
mg egy kicsit htrlt, aztn megfordult, s merev lptekkel a reggelihez megtertett
asztalhoz ment, ahol knls nlkl lerogyott a padra. Minden izma sajgott a tegnapi
megprbltats utn. Rnzett a korlt mellett ll emberre. Csak most figyelte meg
igazn. Magas, j felpts frfi volt, kopott farmerben, agyonmosott, cskos trikban.
Tlsgosan lentt fnyes-fekete hullmos haja a homlokba hullott, a tbbnapos (taln
hetes?) stt borostbl amely szinte egsz arct bebortotta csak enyhn velt orra,
rtelmes, stt szeme s szokatlanul szp v szja villantak ki. Elhanyagoltsga ellenre
sem htkznapi ember, az biztos.
Egy msik pillantssal krbejrta a hajt. Elg nagy lehetett, hiszen amikor a folyosn

vgighaladt, ngy ajt mellett ment el, de valamilyen ismeretlen okbl rezte, tudta,
hogy kettesben vannak rajta, viszont nem tartozott a csillog-villog vadonatj
luxushajk kz, melyekbl annyit lehet ltni a jachtkiktkben. Tekintetvel visszatrt a
mg mindig nmn lldogl emberhez, majd a reggelihez tertett asztalra. Mit nem
adott volna most egy cssze j ers kvrt!
Azt gyantom, maga valamifle helyi hressg, akit n, pechemre tudja, nem
vagyok ide valsi nem ismertem fel azonnal szlalt meg vgl, amikor mr tl
hosszra nylt a csnd. Ha megmondan a nevt, taln beugrana tette hozz
bizonytalanul.
A frfi megveten felhorkantott, aztn is az asztalhoz lt.
Remlem, nincs herpeszed? krdezte, mikzben a kanna utn nylt.
Micsoda? csattant fel dhsen Nerissa.
Miutn a jvoltodbl eldobtam a bgrmet, egy csszbl kell kvznunk. Hacsak
igazi sell mdjra nem ugrasz utna, s nem hozod fel a tenger mlyrl jelentette ki
a frfi, s fanyarul elmosolyodott.
Kincseket esetleg ne hozzak fel magnak? vgott vissza a lny.
A frfi ugyanazzal a rosszkedv mosollyal nzett fel, a tekintete mgis mintha egy
pillanat alatt megdermedt volna. Mg megfontolom a felajnlkozsodat. De ha
kincsekre fj a fogad, a helyedben jl meggondolnm a dolgot, mert ha innen egyszer
jra vzbe kerlsz, nem biztos, hogy mg a haj oldaln tallod a lpcst. De addig mg
nyugodtan megreggelizhetsz.
A lny megremegett a szavakbl sugrz fenyegets hatsra. Ttovn egy szelet
pirts utn nylt
Nincs herpeszem, se ilyen, se olyan szgezte le, miutn eldnttte, hogy nem
reagl az ijesztgetsre. s szeretnm vgre tisztzni
Ha ez most egy msfajta ajnlkozs akart lenni, hadd juttassam eszedbe, hogy mr
volt alkalmam szemgyre venni az oly ravasz mdon felknlt bjaidat, s mgsem
csbultam el. Hiba nekelnd hvogat-bvs dalodat, hiba fslgetnd arany fsvel a
cspdig r hajadat, nincs szksgem viaszra, st, az rbochoz sem kell kikttetnem
magam fejezte be szavait gunyorosan, s egszsges, hfehr fogval beleharapott
egy almba.
A lny bosszsan felkapta a pirtst. Az g szerelmre, nem hagyn mr abba ezt az
ostoba vicceldst a szirnekkel?! Nerissa Pettifer a nevem, mr mondtam, s semmit
sem akarok magtl, csak valahogy kijutni innen a partra.
A frfi knyelmesen htradlt a padon, s gnyos vigyorral mregette a vele szemben
l lnyt.
Ejnye-bejnye, Nerissa, az desanyd hogyhogy nem rulta el neked, honnan s mirt
kaptad a nevedet? Itt valami nem stimmel egybknt is gy nz ki, hogy nagyon sok
mindent elfelejtett neked megtantani Ht milyen desanya az ilyen!
A pirts tompn csattant a tnyron.
Halott desanya az ilyen kzlte halkan a lny, mikzben legszvesebben teljes
erejbl vlttt volna.
A frfi a szembe hull frtk alatt bosszsan sszevonta szemldkt. Ha most

sajnltatni akarod magad hny ves korodban halt meg?

Hat rs koromban.
Pontosabban mikor? jtt a szenvtelen krds.
A legnagyobb sajnlatomra nincs nlam a halotti anyaknyvi kivonata csattant az
ellensges vlasz.
A krds a szletsedre vonatkozott, te mregpukkancs. Vagyis, hogy a bulvrsajt
mellett a gymhatsg vdaskodsaival is szmolnom kell-e, azaz, nagykor vagy-e mr?
A lnynak a csodlkozstl leesett az lla. Zavarodottan beletrt a hajba, aztn
frkszen belenzett a fekete szemprba. Huszonkett mltam de ha maga ettl
fl tnyleg valami hres ember lehet
A frfi teletlttte az asztalon ll piros bgrt, nttt bele jcskn tejet, megkeverte,
s a lny el lltotta.
Mg steril, nyugodtan ihatsz belle, mbr a hresztelsekkel ellenttben nekem sincs
semmifle raglyos nyavalym. Ha mst nem is, legalbb ezt a gynyr nevet kaptad az
desanydtl. Nereusz, grg tengeristen selllnya vagy, egyike a jsgos s segt
Nreidknak. n pedig Ian vagyok, Ian Raven, s a vilg sszes istene legyen hozzd
irgalmas, ha hazudtl nekem, s valami rosszban sntiklsz, mindenre elsznt jsgr
vagy esetleg plyakezd sznszn vagy, mert ahogy ez bebizonyosodik, abban a
pillanatban tnyleg retrsell lesz belled!
Nerissnak legrblt a szja. Kt kezbe fogta a bgrt, pr pillanatig nzte az
rvnyl folyadkot, majd ftyolos hangon megszlalt: Mostanig azt hittem,
Shakespeare utn kaptam a nevemet. Ami pedig az apmat illeti, azt gondolom, inkbb
valamilyen vilgcsavarg tengersz volt, mg az is lehet, hogy tnyleg grg volt. A
tejeskvrl tekintete kzfejnek alig valamivel vilgosabb brre siklott. Vagy
mexiki, esetleg arab vagy
Shakespeare? rncolta ssze krdn a homlokt Raven. Shakes megvan, Portia
komornja a Velencei kalmrbl! kiltott fel diadalmasan. Ha mg nem tudnd,
klnc ember vagyok, gy aztn jtszadozsaim alkalmbl valdi koponyt tartottam
kezeim kztt nem, persze, hogy nem tudod, felejtsd el! Kalandos megjelensedhez
azrt jobban illik a tengeristen, mint nvad. Nerissa mindenesetre szp nv, szval
Nerissa, te nem kedveled a vilgjr tengerszeket. Nem gondolod, hogy teljesen
felesleges ilyesmivel knoznod magad? szaktotta flbe sajt merengst a frfi.
Koponyt? Milyen koponyt? krdezett vissza elspadva a lny. Nem rtem, de
Ne pnikolj, nem tmeggyilkossal van dolgod! Az a lnyeg, hogy felesleges felkavarni
a mlt lelepedett iszapjt
n nem neveznm iszapnak a sajt letemet, a mltamat! Ht persze, knny ezt
annak mondani, aki ismeri a gykereit, tudja, milyen vr kering az ereiben vgott vissza
Nerissa. Mit is mondott, mi a neve? Ian nzett krdn a vele szemben lre.
Raven. Hol lsz te, Nerissa? nevetett fel szrazon a frfi, majd egy szles
gesztussal kisprte az sszes hajat az arcbl, de nhny nma pillanat utn jra csak
gyanakvan sszeszklt a szeme. Mg egyszer elmondom, remlem, nem tartozol a
sajthink kz s njellt sznszncske sem vagy mert ha igen tprengv vlt
az arca, majd gunyorosan elmosolyodott s folytatta , akkor el kell ismernem, ez a

tudatlan, naiv lelencgyerek alakts egsz hiteles. Na j, te akartad, akkor jjjn,

aminek jnnie kell: Gyilkossg pirkadatkor!
Az utols kt szt olyan klns hangsllyal ejtette ki, hogy Nerissa idegesen
sszerezzent. Mirt, hny ra van? Nzze, n azt, hittem, hogy ezt mr tisztztuk, nem
akarok senkinek sem rtani, plne gyilkolni Szeme egy pillanatra sszeszklt, ahogy
gyanakvan rpillantott a frfi kst szorongat kezre. n azaz maga az a koponya
histria ugye nem akar
Hirtelen gy rezte, jra nem kap levegt, s mr ugrott volna, hogy tvesse magt a
korlton, amikor Raven hangos nevetse meglltotta a mozdulat kzben.
Hajnali fl hat. Nem valami hasonl helyzetben ugrottl tegnap jszaka fejest az
cenba, Nerissa? mbr itt pillanatokon bell tnyleg vr fog folyni. Mert pp ezt a
vrnarancsot szeretnm felkoncolni, s mg ha szmomra ez az egsz prbeszd
hihetetlennek tnik is, ezennel felvilgostalak, hogy a Gyilkossg pirkadatkor egy
filmcm, egy meglehetsen sikeres kalandfilm. gyhogy nyugodtan visszalhetsz, s ha
mr befejezted a pnikolst, megkaphatod a narancs felt.
Nerissa reszket lbakkal visszalt a padra, s mg mindig zavarodottan figyelte a
frfit, amint meghmozta, majd gerezdekre vgta az tvgygerjeszt gymlcst.
De mi kze a filmnek a vrjunk csak szaktotta flbe magt. Ezek szerint maga
valami sznsz-fle, ugye? s abban a pirkadatban jtszott, igaz? Nem vagyok egy
mozibolond, de azrt mondjon mg cmeket egy pillanatra elakadt, mieltt zavartan
folytatta volna , gy rtem persze, ha volt ms filmje is, htha valamit kzlk mgis
lttam.
A frfi megkezdett mozdulata abbamaradt, hosszan, kutatan vizsglgatta a vele
szemben l fiatal nt, vgl elrehajolt, s sttpiros ajkai kztt eltnt egy adag lds
gymlcs. Lenyelte a falatot, s rvid hallgats utn filmcmeket kezdett sorolni. Az
tdik utn rnzett a lny vrakoz arckifejezsre, majd beletrdn intett a kezvel.
Ha most azzal jnnl, hogy egy, a vilgtl elzrt Amish szektban nevelkedtl, ahol a
mozit a gonosz tallmnyaknt tiltjk, az taln nmi gygyrt jelentene megsebzett
nrzetemre Persze szgyentelen presged ez ellen szl
Egy pillanat! kiltott kzbe Nerissa felcsillan tekintettel. Hogy is mondta, Fekete
Pter, rmlik valami abban volt az a jpofa alak egy jogsz, aki
Noht azt a remek fickt ppensggel nem n jtszottam szaktotta flbe a lny
szavait fanyar nirnival. n egy msik hst alaktottam, egy kemny s bszke na
mindegy, egy cowboy-t, aki
Azt a szrny alakot, de hisz' az egy rettenetes kemnyfej macs volt persze
valami hasonlsg van vizsglgatta gyanakv szemekkel a frfi arct. gy rtem,
klsleg is, nagy darab fekete frfi, persze a termszete, az tkletesen stimmel, mr
amennyire emlkszem
A frfi hangos, bls nevetse szaktotta flbe tprengst.
Vltottunk sszesen hat mondatot, s te mr tkletesen kiismerted a
termszetemet. Nerissa Pettifer nmi tengeri bvrkods utn az n lelkemben hajt
bvrkodni! Nem gondolod, hogy egy egszen picikt elfogult vagy? Esetleg tl gyorsan
vonsz le kvetkeztetseket? krdezte gnyos hangon Raven.

A lny flnyesnek sznt mozdulattal megvonta a vllt. Ezt pont egy olyan ember
mondja, aki azt kpzeli, hogy ki tudja, milyen hts szndkkal csklyztam meg a
jachtjt! Mg j, hogy nem helikopterrel ereszkedtem le vagy ejternyvel ugrottam a
nyakba tette hozz gunyorosan.
Raven ttolta a gymlcss tnyrt az asztal tls oldalra, s knyelmesen htradlve
egyik lbt tvetette a msikon. Nincs j a nap alatt. Utoljra egy fl ve ugrott le a
kertembe egy dinka csaj. Ki is trte a lbt annak rendje s mdja szerint. s akrmilyen
szrny alaknak tarthatsz, meg kell mondanom, cseppet sem sajnltam.
Nerissa kezben megremegett a bgre. Hatalmas szemeket meresztett a jkedven
mosolyg vendgltjra. Ejternyvel leugrott a de ht mirt? krdezte
rtetlenkedve.
Leginkbb az gyamba szeretett volna fejest ugrani, s hogy mirt? gy ltszik, az
szkls alatt bezott az agyad, egyszeren azrt, mert n Ian Raven vagyok,
kishlgyem. s miutn mg mindig jtszod a tudatlant, mg egyszer figyelmeztetlek, ha
rm fj a fogad, a hrnvre, esetleg valami j kis pletykra, szenzcira a mdiban vagy
akr csak egy szerepet prblsz ezzel a becserkszssel megkaparintani, vagy netn
valami msban sntiklsz, vigyzz, mert tnyleg gtlstalan, nz alak vagyok, s te
nagyon megtheted a bokdat!
A lny megremegett, amikor elhangzottak az utols ijeszt szavak. A frfi arca a rvid
beszd alatt ltvnyos vltozson ment keresztl. A nagykp, szrakozott mosoly eltnt
rla, ehelyett megkemnyedett arcvonsaibl mr-mr a kegyetlensg hatrt srol
fenyegets sugrzott. Nerissa reszket kezvel vatosan letette a bgrt, s halk
shajts utn ftyolos hangon kijelentette:
Nzze, Ian Raven, akr meg is eskdhetek, hogy nem ll szndkomban rtani
magnak, semmilyen irnyban. Semmi kzm az jsgokhoz, sem a film vilghoz.
Persze, maga gysem hisz nekem. Ezrt gy gondolom, az lesz a legjobb, ha minl
hamarabb kijuttat a partra. Egyszeren kiszllok a hajjbl, eltnk az letbl, grem,
nagyon diszkrten, minden feltns nlkl
Harsny, zes nevets szaktotta flbe a szavait. A frfi mellkasa hullmzott a
kacagstl. Vgl az lpad tmljnak dlt, karjt keresztbe fonta mellkasa eltt, s
flig lehunyt szemhja all mregette a vele szemben l, zavarodottan fszkeld fiatal
nt.
Szval szerinted az egy nagyon diszkrt, feltnsmentes jelenet lesz, amikor egy
fiatal lny Ian Raven hajjrl kilp a mlra anyaszlt meztelenl? Cseppet sem
titkolt krrmmel figyelte, ahogy a lny elvrsdik, s zavartan oda kap a lepedhz,
mintha meg akarna gyzdni arrl, hogy az anyag biztosan elfedi testt.
Nerissa elkeseredetten felnygtt: Jaj, istenem mg ez is, n megvan!
Felvillan tekintettel folytatta: Klcsnadja valamelyik rgebbi ingt, meg egy
farmert. Biztos tallunk itt valahol egy darab sprgt, azzal sszehzom, s csak
stteds utn osonok ki a kiktbe. grem, visszajuttatom magnak a ruht
A frfi mg mindig vigyorgott. Frge mozdulattal felkapta a bgrt, nhny pillanatig
mereven bmulta a cssze peremt, aztn kiitta a maradk kvt.
Nerissa libabrs lett, amikor megrtette, hogy szndkosan azon a helyen ivott a

bgrbl, ahol azeltt az ajkai rintettk a kermit.

s mg mi mindent adjak klcsn? Vagy nekiindulsz a nagyvilgnak egy szl
klcsningben-gatyban, igazolvnyok, kulcsok s mindenekeltt egy rva cent nlkl?
Elrulnd, merre vinne az utad, hogy szereznl pnzt? Ha csakugyan olyan finnys vagy,
hogy inkbb a vzbe ugrottl, mintsem teljestsd, amire felbreltek a j g ldjon meg,
Nerissa, mgis mihez kezdesz a parton! Azt sem tudod, merre jrunk most!
Szrs tekintettel figyelte, ahogy a lny elnyom egy stst, sszehzza a szemt,
beleharap az ajkba. Nerissa homloka vgl kisimult, st mg egy magabiztosnak sznt
mosolyt is magra erltetetett.
Nem vagyok call-girl, se ms knny szerzet, de mindegy, ezt magnak hiba is
bizonygatnm. Majd telefonlok segtsgrt, R-beszlgetssel. Igazn nem kell aggdnia
miattam, elboldogulok.
Raven tpreng arcot vgva mg knyelmesebben elterlt a padon, kt karjt a
tmlra fektette.
rtem, hnrba-moszatba ltzl, s a hvott fl kltsgre telefonlsz Szlsz egy
bartnak, aki azonnal ott terem, s kihz a csvbl. Biztosthatlak, hogy csakis magam
miatt aggdom. De azrt elrulhatnd, hogy hol a fenben volt az a bizonyos R-bartod,
amikor te arra knyszerltl, hogy tisztessged vdelmben s vgs ktsgbeessedben
belecsobbanjl a hullmokba! Biztos, hogy nem csak a fantzidban ltezik ez az alak?
Nerissa lesen beszvta a levegt, kezt klbe szortotta. Mr az els pillanattl
kezdve tudnia kellett volna, hogy ez az ember sohasem fog neki hinni. Amikor tugrott a
fedlzeten, nem rt r azon tprengeni, vajon kinek a hajjra fog felkredzkedni, s
most mr ks Most egszen egyszeren az a clja, hogy valahogy kijusson a
szrazfldre, a hta mgtt hagyja az utols huszonngy ra megalz helyzeteinek
sorozatt, s valami egszen j utat keressen cljnak elrshez.
Nzze, Mr. Raven, taln csakugyan jogosan bizalmatlan, st cinikus, biztosan sokan
keresik a kegyeit, de n n tnyleg nem akarok semmi mst, csak eltnni innen.
Szem nem marad szrazon. s mivel nem vlaszoltl a bartoddal kapcsolatos
krdsemre, s arrl sem gyztl meg, hogy a rakpartra lpve sikerlne kikeveredned
abbl a slamasztikbl, amibe sajt ostobasgod miatt kerltl, egyelre az n
szablyaim szerint fogunk tovbbjtszani! jelentette ki hatrozottan a frfi.
Nerissa ijedten pislogott. Mit mit jelent az, hogy a maga szablyai szerint?
Sok mindent szgezte le mly hangon Raven. Kezdjk azzal, hogy elmondod,
kinek a hajjrl pottyantl a vzbe, s legfkppen mirt!
De de ht mirt? Minek akarja ezt tudni?
Attl nem kell tartanod, hogy kardomat hvelybl kirntva becsleted vdelmre
kelek, de velem szletett kvncsisgom, nevezheted akr perverz kvncsisgnak is, nem
hagy nyugodni, amg vgig nem hallgatom megtmadott tisztessged trtnett.
Merthogy hajtrtt nem vagy, az biztos. Tudod, ez az egsz valahogy a rgi kzpkori
legendkra emlkeztet: az rtatlan s balga szz meneklve az ell, ami mg a hallnl
is rosszabb, inkbb a tengerbe veti magt. Mr csak az a motvum hinyzik a mesbl,
hogy a hullmok kzt hnykoldva segtksz delfinek vettek a htukra, s azok hoztak el
a meneklst jelent haj oldalhoz! Ahol aztn a szepltelen gyermek tallkozik a

gonosz kapitnnyal
risten, micsoda giccs! nygte a lny.
Szval, kis hablenyom? Kimondod vgre?
Micsodt?
A nevet, tudni akarom a hajtulajdonos nevt jelentette ki krlelhetetlen
arckifejezssel, s szrs tekintett egy msodpercre sem vette le a vele szemben
zavartan kuporg lnyrl.
Nem. Nem tehetem jelentette ki nmi ttovzs utn Nerissa.
A frfi mg nhny pillanatig figyelte a knyelmetlenl mocorg lnyt, aztn megvonta
a vllt. Ebben az esetben
Krem, tegyen ki valahol a parton?
Ebben az esetben nem hiszem, hogy egyhamar ki tudnk ktni.
Hogy rti ezt? csattant fel Nerissa.
Ahogy mondom. Hatrozatlan ideig nem ll szndkomban kiktni.
A lny rmlten a torkhoz kapott. Gyors pillantssal krbenzett a fedlzeten, a
bksen csillog tengeren, a lassan megvilgosod gbolton.
De ht akaratom ellenre mgsem tarthat itt! tiltakozott riadtan.
Raven jra felnevetett, szinte felbugyborkolt a torkbl a jkedv.
s ugyan ki tart itt az akaratod ellenre? Akr ebben a pillanatban is fakpnl
hagyhatsz. Elfordtotta a fejt, s tekintetvel jelentsgteljesen vgigpsztzta a
hullmz felsznt.
Ugyangy, ahogy rkeztl. Arrafel van a part bktt llval a hta mg. Taln
kicsit messze egy egyszer halandnak, de mi ez egy sell szmra, akinek radsul mg
jtszpajtsai, a delfinek is a segtsgre sietnek!
Nerissa merev arccal figyelte a frfi profiljt. Lenyelte a torkban kpzdtt gombcot,
aztn lassan, mintha mg mindig nem hinn el, megllaptotta: Maga ezt teljesen
komolyan gondolja. Nem blffl.
Raven knnyed mosolyt villantott r. rlk, hogy vgre rjttl. Vge a jtknak,
mostantl kezdve az n szablyaim szerint folytatdik a forgatknyv. Tudod, a sztori
kifejlete
Forgatknyv! Sztori! Mifle sztori? Magnak az agyra ment a ez nem valami
gyengeelmj hollywoodi mozi! n nem maradhatok itt! tiltakozott, mikzben teljes
erejbl prblta lekzdeni az egyre inkbb elhatalmasod pnikot. Hunyorogva nzett
abba az irnyba, amerre Raven mutatott, aztn ktsgbeesetten megrzta a fejt.
Tudja jl, hogy nem brnk kiszni Hisz tegnap tvedsbl ellenkez irnyba
indultam, most mg messzebb vagyunk a parttl! De akkor sem maradhatok itt!
Elnyomott egy ideges stst, s olyan elkeseredetten nzett a frfira, hogy az zavartan
pislogott egyet, de nhny msodperc mlva jra magra lttte korbbi krlelhetetlen
arckifejezst.
Nhny pillanatig nmn bmultk egymst, aztn Raven megkszrlte a torkt.
Ha szabad rdekldnm, mirt nem maradhatnl itt? Elttnk a hossz htvge,
lustlkods, semmittevs! Vagy nem elg knyelmes a jacht, hinyzik a bulizs, a zajos
trsasgi let, a patakokban ml pezsg?

 Nem, dehogy! tiltakozott a lny, egy pillanatra bosszsan sszeszortotta a szjt,

majd nagy llegzetet vett, s knyszeredetten, ftyolos-rekedt hangon folytatta. Ahogy
maga is mondta, nincs itt velem semmi, szval hm egszsggyi okokbl nem
maradhatok.
Raven felegyenesedett a padon, krd tekintettel vizsglgatta az asztal tloldaln l
nt, tekintete akaratlanul is lecsszott annak hasra, aztn kelletlen grimasszal
dnnygte: Tipikus frfiszemlletem miatt erre nem gondoltam. De lehet, hogy
tallnnk a pipereszekrnyben valamit a nehz napokra
Nerissa idegesen a mellkashoz kapott, majd beletrt a hajba. A hajnali nap
egyltaln nem tztt ersen, mgis vastag patakokban csurdoglt a nyakn s a
mellkasn a vertk. Ez eddig eszbe sem jutott! Most megmeneklhet! Egy aprcska
fllents rn vgleg megszabadul ettl a bekpzelt, parancsolgat alaktl. Lehet, hogy
filmsznsz, de a termszete pocsk st, az sszefggs valsznleg ppensggel
fordtott. Igen, azrt ilyen killhatatlan a termszete, mert egy elknyeztetett,
krlrajongott filmsztr! Csak vgig kell vinni a fllentst, s msfl-kt ra mlva mr
szabad lesz, hatrozta el magt. gy aztn sajt maga csodlkozott a legjobban annak
hallatn, ami vgl a szjbl kibukkant.
Nem errl van sz. mbr nem ktlem, hogy elz hlgyvendgei utn sok minden
hasznos relikvia maradt a brkjn, ilyesmire most nincs szksgem.
risten, neked teljesen elment az eszed! vlttt az agyban egy vgtelenl dhs
hang. Kptelen voltam hazudni! vdekezett egy sokkal gyengbb hangocska.
Huszonngy rn bell ez mr a msodik frfi, akinek a knyre-kedvre
kiszolgltattad magad! vitatkozott tovbb sajt magval. Akkor sem fogok hazudni!
zrta le az nmagval folytatott szvltst Nerissa, s ijedt-bizonytalanul Raven
szembe nzett.
Akkor mgis mi a gond?
A frfi vrt egy darabig, majd elgedetlen arckifejezssel megrzta a fejt, s halkan
kijelentette:
Mg mindig nem tudom eldnteni, hogy csakugyan ilyen naiv kislnnyal van-e
dolgom, vagy ppen ellenkezleg, ennyire rafinlt intrikussal. Nos, ha nem akarsz
beavatni diszkrt titkaidba, azt javaslom, aludj mg egy keveset! Mg mindig csak
hajnalodik, s jszaka elg ksn sodortak ide a hullmok. Mire felbredsz, taln megjn
a kedved egy kis tengeri hajkzshoz.
De n Elhallgatott, s dhsen bmulta a tvolod ember szles htt. Bekpzelt,
arrogns pojca! motyogta magban. Fogja magt, s egyszeren htat fordt nekem!
Udvariatlan, neveletlen tusk!
Mg nhny pillanatig fstlgtt tehetetlensge fltt, aztn sszeszortotta fogt, s
pontosan azt tette, amit a haj orrban tevkenyked tusk mondott neki. Lement a
kajtjbe, s visszafekdt az gyba.
Ahogy lehunyta a szemt, felrmlett eltte a tegnapi parti zajos frgetege, de nhny
pillanat mlva a kimerltsgtl mly, lom nlkli alvsba zuhant.
Vgl mgis valamilyen zavaros, homlyos lombl riadt fel. Mintha hvs ujjak
rintettk volna a brt, mintha valaki szorongatta volna a csukljt Ijedten rntotta el

a kezt, s azon nyomban felpattant a szemhja.

Egy kellemes kinzet, negyvenes, szl frfi hajolt fl. Amikor szrevette a lny
rmlettl sszeszkl pupillit, megnyugtatan elmosolyodott, s a bke jeleknt
felemelte mindkt tenyert.
Elismerem, ijeszt lehet gy bredni, de
A frfi kedves mosolya ellenre Nerissa rezte, ahogy a mellkasban felkszik az
ismers ideges, fullaszt, grcss rzs. Rmlten lepillantott magra, s egy villmgyors
mozdulattal egszen nyakig hzta a takart.
Ahogy az idegen flt megttte a jellegzetes zihl-spol llegzet, homlokt
sszerncolva tskjba nylt, s rvid keresgls utn krd arccal egy apr manyag
trgyat mutatott a lny fel.
Nerissa blintott, s megknnyebblt arckifejezssel nylt a porlaszt fel.
Azrt, ha nincs ellenre, sajt megnyugtatsomra szeretnm megvizsglni.
Egybknt dr. Winston vagyok. Gondolom, nem sajt jszntbl vlt meg az inhall
spray-jtl.
Nos, azt hiszem, egyelre nem fenyeget komolyabb asztms roham csukta ssze
elgedetten a tskjt valamivel ksbb az orvos. A szksges gygyszereket
termszetesen itt hagyom magnak, s ha brmi panasza lenne, magtl rtetden
De ht n kapta fel a fejt meglepetten Nerissa , nem maradok itt. Magval
megyek, vrjon meg, krem!
Az utols szavakat mr a csukd ajtnak mondta. Gyorsan kipattant az gybl, s
vadul rngatni kezdte a lepedt. Mr kezben tartotta a vsznat, amikor hirtelen
szrevette az aprcska jjeliszekrnyre lerakott ruhadarabokat. Idegesen beletrt a
halomba. Puhra mosott khaki szn bermuda nadrg s egy mg fakbb vszoning.
Azonnal elengedte a lepedt, s magra hzta a tiszta, blttl illatoz holmit.
Fehrnemt ugyan nem tallt, de a halom legaljn egy sszetekert derkszjra bukkant.
Hlsan belefzte a cspjrl is lecssz nadrg vtartiba. Szerencsre a legutols lyuk
elg volt ahhoz, hogy megtartsa rajta a nadrgot. Megigaztotta az inget, s mris rohant
az orvos utn. Ha kell, trden llva knyrg neki, hogy vigye magval a szrazfldre!
Az utols pillanatban visszafordult az ajtbl, felkapta s ingnek mellzsebbe rakta a
kis porlasztt.
Lptei vgigdbrgtek a folyosn, siettben majdnem megbotlott a lpcsn, de vgre
fent volt a fedlzeten. Zihlva, remeg kzzel kapaszkodott meg a fnyesen csillog
korltban.
A jachttl gy tven mterre egy apr motorcsnak ugrlt a hullmok htn, s egyre
gyorsabb tempban tvolodott a hajtl.
Egy msodpercre tfutott az agyn, hogy kiablni, integetni kellene, vagy utna
ugrani aztn a szeme sarkbl egy villmgyors pillantst vetett az nelglt mosollyal
kzeled Ravenre, s gondolatban helyesbtett. Ennek a szemt alaknak kellene
nekiugrani, s tz krmmel lemarcangolni azt a bekpzelt vigyort a bozontos kprl.
Ehelyett csak bosszsan beleharapott az ajkba.
Tn lubickolni tmadt kedved? krdezte rtatlan hangon a frfi. Kr lenne
elztatni a ruhdat. Nem hiszem, hogy a holmijaim kzt akadna mg egy ilyen jl ll

garnitra.
Mirt teszi ezt velem? szaktotta flbe a szurkldst Nerissa szomoran. Annak
ellenre, hogy kialudta magt, hiszen magason fent jrt mr a nap az gbolton,
trdttnek, fradtnak s kiszolgltatottnak rezte magt. s borzasztan utlt
kiszolgltatott lenni.
Mirt nem hagyta, hogy egyszeren elmenjek a dokival? Mire volt j ez a fondorlatos
csel, hogy itt tartson
A frfi egy hatves gyermek rtatlansgval szlt kzbe: Fondorlat? Csel? Min
kifejezsek! Kedves kislny, mirl beszlsz egyltaln? Csakis rajtad mlott, hogy tl
sokat vacakoltl az ltzkdssel. A dokinak pedig, aki mellesleg egsz Florida egyik
legnevesebb belgygysza, siets volt a dolga, konzliumra vrjk a mindegy, hol. De
annak hatrozottan rlk, hogy az llapotod szerinte nem ad okot aggodalomra. gy ht
nyugodtan
Nerissa megveten fjt egyet, karjt durcsan sszefonta a melle alatt.
Mifle doktor az olyan, aki az alapvet orvosi titoktartst sem tartja be!
vakkantotta kzbe dhsen.
Mint mr mondtam, jfle orvos az olyan vlaszolt bks hangon Raven.
Kielgten megvlaszolta a krdsemet. Vagyis, mindssze annyit kzlt az
llapotodrl, hogy nyugodtan itt maradhatsz velem a hajn, amg szksgesnek ltom.
Mi az, hogy amg szksgesnek ltja?! hborgott tovbb Nerissa.
s fantasztikus dicsretben rszestett, amirt volt annyi eszem, hogy ide hvtam
kzlte ntelten a sznsz. Mellesleg
Mellesleg, ahelyett, hogy nelglten a sajt vllt veregetn, rulja mr el, mit rt
az alatt, hogy amg jnak tartja!
Szval br nem lttam a karodon tszrsok nyomait, mgis attl tartottam
Micsoda! hrdlt fel paprikapirosan a lny. Hogy mer azzal gyanstani, hogy
kbtszer
Nyugi! Ha vgighallgatnl Attl fltem, hogy esetleg cukorbeteg vagy, s az adott
krlmnyek kztt kockzatos lett volna
Mg a vgn elvrja, hogy hls is legyek!
Raven knnyedn megvonta a vllt, s himblz lptekkel elindult a lpcs fel.
Ennek a palvernek semmi rtelme, Nerissa. Minl elbb elfogadod a tnyeket, annl
jobb. Felfoghatnd akr gy is, hogy vendgl ltlak a jachtomon, s megprblhatnd
magadat hasznoss tenni. Mondjuk, egy kis konyhaszolglat erejig? Szval, hogy llsz a
fzssel? vetett egy krd pillantst a vlln keresztl.
Kezt mlyen befrva a nadrg zsebbe, Nerissa makacsul felszegett llal nzett
farkasszemet a frfivel.
Meddig? krdezte vgl rekedten.
Raven egy pillanatra sszecscsrtette szjt, aztn csfondros mosollyal vlaszolt:
Kt-hrom nap. Iszony megprbltats, ugye? Gondolom, ez szmodra az
rkkvalsggal egyenl. Tudod, mekkora sszeget ajnlott fel nekem az egyik
legmenbb kozmetikai cg, ha egy vacsora erejig egytt tltk pr rt a
reklmkampnyuk nyertesvel? Inkbb nem mondom

Nerissa elrugaszkodott a korlttl, s sajt maga szmra is meglep flnyessggel

kijelentette: Szval rezzem magam mlyen megtisztelve, hogy hrom kupon
bekldse nlkl is egy asztalnl ehetek a nagy, az utolrhetetlen, a pratlan Ian
Ravennel? Radsul nekem kell megfzni a vacsort! Ht legyen, annyit mg taln elbr a
szakcstudomnyom, hogy hrom napig fzzek a kapitnynak, mert legnysg, az ugye
nincs?
Raven j kedvn felnevetett. Tveds, te vagy a legnysg. Ezennel hivatalosan is
kinevezlek az Immaculata hajsinasnak. s bizalmasan kzlm veled, hogy annak a
finom arcocskdnak mg j sokig nem lesz szksge rnctalant kencefickre!
Mondanivaljt hangslyozand a frfi gyengden vgigsimtott Nerissa brn,
homloktl egszen az llig.
Mg a konyhban is rezte azt a furcsa bizserget rzst, ahogy a hajzs kzben
eldurvult ujjbegyek megrintettk az arct.
Immaculata? ismtelte tprengve a szokatlan nevet Nerissa, amikor egy rcskval
ksbb az asztalnl lve figyelte j tvggyal ebdel trst.
gy bizony blintott a frfi. Tudod, mit jelent, ugye? Immaculata, azaz
makultlan, szepltelen magyarzta csibszes vigyorral.
De mirt pont szepltelen? rtetlenkedett a lny.
Ezt betudhatod akr az rintetlen lnyok irnt rzett kjes vonzalmamnak is, de
legjobb lenne, ha bizonyos dolgokon inkbb feleslegesen nem trnd a fejedet.
Krdezskds helyett jobban tennd, ha te is ennl, ha mr ilyen pazar lakomval
knyeztetsz! Ja, s egyb slyos titkaid mellett legalbb azt elrulhatnd, hol tanultl
meg ilyen jl fzni rdekldtt Raven, amikor mr az illatos kvt kortyolgattk a tet
nyjtotta kellemesen hs rnykban.
Ugyan mr! Ht el lehet azt felejteni! trflkozott Nerissa. Elengedte magt,
megnyugodva ldglt, miutn az aprcska, de remekl felszerelt konyhban eltlttt id
alatt eldnttte, nem izgatja magt, nem harcol tovbb, megprblja a legjobbat kihozni
az adott helyzetbl.
Csak a konzervnyit hasznlatt kell elsajttani, a tbbi megy magtl
ppen ellenkezleg, szerintem a kulinris tuds cscsa, ha valaki konzervekbl,
unalmas ksztelekbl kpes zletes lakomt varzsolni. n pldul mesterfokon nyitok
konzerveket, mgis mindig egyenkoszt lesz belle ellenkezett Raven.
De ha maga tnyleg olyan sikeres, akkor igazn semmi szksge arra, hogy itt sajt
kezleg kotyvasztgasson. Biztos vannak emberei ellenkezett bizonytalanul Nerissa.
Nem szeretek fggni msoktl, plne a szabadsgom alatt jtt a hatrozott vlasz.
Persze, ha egyedl van az Ima a hajjn
Az Immacultn, igen, s egsz jl elboldogulok itt. s ltalban hatrozottan
lvezem, hogy magamban lehetek. De ha ezt a vratlanul bell knnyed csevejt gy
rtelmezhetem, hogy kezd megtrni a jg, n szvesen bkejobbot nyjtok, Nerissa. Nos?
A frfi bklkeny szavaira Nerissa zavartan fszkeldni kezdett. Furcsa rzs fogta el,
ahogy figyelte a vele szemben l embert. Haja mg mindig kcosan hullott a
homlokba, az arct ellep bozont mg egy fokkal srbbnek tnt, de szeme jkedven
csillogott.

Nerissa ernek erejvel prblta felidzni magban a nemrgiben ltott film

fszerepljt, de brmennyire is igyekezett, csak egy darabos s kemny fick kpe
elevenedett meg lelki szemei eltt. s ahogy a sznsz egszen mostanig viselkedett, az
nagyon is egybevgott ezzel az elnytelen kppel.
Egyelre taln egyezznk ki tzsznetben javasolta vgl. Van nhny dolog, ami
nagyon nem tetszik, Mr. Raven, de
Na j, akkor tisztzzuk a jtkszablyokat! Kezdjk azzal, hogy miutn n kapsbl
letegeztelek, te is felhagyhatnl ezzel a szertartsos miszterezssel. Szval, miutn
csodval hatros mdon viszonylag psgben idekerltl a hajmra, kezdeti
gyanakvsom ellte utn gy dntttem, meghosszabbtom egy kicsit az itttartzkodsodat. Vagyis, vendgemnek tekintelek. De miutn egy nz alak vagyok,
annak fejben, hogy mgiscsak nekem ksznheted az letedet, egy aprcska
ellenszolgltatst vrok tled.
Nerissa ktsgbeesve rezte, hogy arct tzforr pr nti el. A frfi szeme megvillant,
s halk nevetssel lttamozta vendge zavart.
nem, ha nem tudnd, sellk s halandk szerelmnek soha nem lett j vge!
Klnben sem szorulok r irul-pirul
kis
szende immacultk gyefogyott
prblkozsaira, teht ne is remnykedj!
s mi van azzal a bizonyos kjes vonzalmval? szrta kzbe dhsen a lny. Szinte
remegett a frfi ntelt szavai fltt rzett felhborodstl.
Ne provoklj, kicsi sell, mert mg a vgn prul jrsz. Termszetesen, mint minden
frfiembert, engem is izgat a gondolat, hogy olyan utat jrhatok be, ahov mg emberfia
nem ltogatott, csak krdses, megri-e ez a rpke lmny azt a sok felesleges
bonyodalmat. Teht, majdhogynem meghurcolt rtatlansgodat brkmon nem fenyegeti
veszly. s miutn ismeretlen felmend jvoltbl brd nemcsak hihetetlenl selymes,
hanem radsul gynyr aranyrnyalat, a legstl sem kell klnsebben tartanod,
gy ht lvezd a semmittevst, s ha netn frdni tmad kedved, eskszm, behunyom
a szemem, ha pre selltestedet a hs hullmok kz veted.
s mi van azzal a bizonyos lpcsvel? rdekldtt gyanakvan sszerncolva
homlokt a lny, mikzben azon bosszankodott, mirt kell ennek az alaknak olyan
fellengzsen beszlnie, mintha egy knyv lapjairl lpett volna le. Hogy bizonytsa
fensbbsgt, szellemi flnyt? Mi szksge ilyesmire, amikor annyira nyilvnval, hogy
minden tren fnyvekkel eltte jr! Siker, dicssg, pnz! minden megadatott neki,
amirl msok csak lmodnak.
Meggrem, a helyn marad szaktotta flbe a lny gondolatait Raven.
Azt hiszem, hossz idre elment a kedvem a frdzstl dnnygte Nerissa, majd
gyanakv hangon folytatta. s az a szvessg? J lenne, ha rszletezn, mit vr tlem!
A sznsz tpreng arckifejezssel elnzett vendge mellett a nylt tenger irnyba.
Nhny pillanatig teljesen mozdulatlanul lt, aztn, mint aki elhatrozsra jutott,
vratlanul megelevenedett az arca.
Szeretnm, ha holnap elksrnl egy partira.
Nerissa a meglepetstl leveg utn kapkodott. Egy gyors mozdulattal leellenrizte,
hogy a zsebben van-e az inhaltor, aztn ftyolos hangon kibukott belle az rtetlen

krds.
De ht mirt pont n? Egy ilyen jelentktelen kis senki amikor magval brki
szvesen s kihez, hogyan, hova s mit
Mr szinte meghittnek hatott a frfi mellkasbl felbugyog zes nevets.
Mennyi krds! Egybknt igazad van, a legszebb s leghresebb nk kezket-lbukat
trnk azrt, hogy brhov elksrhessenek. De nekem, most az egyszer, a te
trsasgodra van szksgem. Csakhogy, ami az okot illeti, kedves kis hablenyom,
knytelen leszel megbzni bennem. Ha most elkezdenm a magyarzkodst, holnap estig
sem rnk a vgre. De ne flj, idben mindent megtudsz.
s Nerissa beletrdtt. ldglt a fedlzet flrnykos rszn egy klcsnvett
knyvvel a kezben, s megprblta a fejbl kizni azokat a gondolatokat, melyekkel
rkk nyomaszt gondjaira trt vissza. Majd hrom nap mlva, ha vgleg kiszabadul
innen, rr azon trni a fejt, hogyan folytassa tovbb a nyomozst. Igaz, hogy egyszer
mr csf kudarcot vallott, de akkor sem adja fel! Vgre jr az sszes krdsnek, melyek
oly hirtelen merltek fel kt hnappal ezeltt, s amelyek azta is annyira knozzk.
Szeme sarkbl figyelte a hajn tevkenyked frfit. Egyre inkbb gy tnt neki,
mintha cltalanul hajkznnak mr j nhny rja. Raven egy id utn kikapcsolta a
motort, kidobta a horgonyt, aztn kifrkszhetetlen arckifejezssel ledbrgtt a lpcsn,
s hangos csattanssal bezrt maga utn egy ajtt.
Vajon mi clja lehet ennek a ltszlag rtelmetlen hajkzsnak, ennek a
semmittevsnek? Taln vendgltja szmra ez jelenti a kikapcsoldst, pihenst,
menekls lenne ez a hektikus htkznapok ell? Ezrt olyan a klseje, mint egy
magnyos, elhanyagolt hajtrttnek de akkor mi a clja azzal a titokzatos estllyel? s
mirt pont t akarja magval vinni? s hogy akarja majd ott bemutatni? Mint a
bartnjt, szeretjt? s egyltaln
Mr-mr ott tartott, hogy felpattan a matracrl, lecsrtet a frfi utn, hogy letmadja
t a fejben szntelenl kavarg krdsekkel, amikor vratlanul lpteket hallott, s a
gondolatait annyira lefoglal ember megjelent a napozgy mellett kt pohr vrsl
itallal.
Sangra. Alig van benne alkohol, nem fog fejbe vgni biztatta kedves mosollyal a
lnyt.
De Nerissa kptelen volt a teli poharakra vagy vendgltja szavaira figyelni. Flig
nyitott szjjal bmulta a bermudanadrgban fl hajol frfi flmeztelen trzst. Ilyen
ltvny egszen mostanig csak magazinokban vagy nha nagyritkn a tvben trult a
szeme el.
Hogy lehet ilyesmire szert tenni? krdezte vgl rekedten, mikzben tovbbra is
kptelen volt levenni a tekintett a frfi mellkasrl.
Raven vatosan lerakta a fedlzetre a kt poharat, egy lezser mozdulattal odbb
hengergette a lnyt, s lehuppant mell a nyuggyra.
Valamilyen bogykat szedett? kvncsiskodott tovbb Nerissa, mikzben
zavartalanul bmulta tovbb a kkemny izmokat.
Ja, a frfias s kellen szlkstott izomtmegemre gondolsz? Ht hogyan msknt,
mint konditeremben edz irnytsval, kis hablenyom. Az elz filmemhez kellett ez a

robusztus fizikum, gy aztn kicsit rhajtottam a fitneszre. Tz hetet ldoztam arra, hogy
kellkppen felpumpljam magamat. De ne aggdj, nem sokig maradok ilyen Mr.
Universe-szabs, tudniillik, ha az ember nem szn r naponta legalbb kt-hrom rt,
hamar visszafejldnek a muszklik. s mg ha nehezedre is esik, hagyd mr abba a
bmszkodst, s fleg ne akarj megtapizni, mert azt mr tnyleg nehezen viselnm el!
Nerissa hatalmasat kortyolt a hst italbl. De ht ez veszlyes, szrnyen
kockzatos! nygte ki nagy nehezen. Nem a tapizs magyarzkodott elpirulva,
amikor elkapta a frfi gunyoros mosolyt , hanem azok a gygyszerek
Ht mondtam n, hogy szedtem szteroidokat? vgott vissza Raven. Tudod, alig
harminc vesen mg nem untam meg az letemet, a frfiassgomat meg plne nem!
Mg akr hzelgnek is tarthatnm, hogy gy flted a potencimat de Na j, a
sangrval veteked arcsznedrl tlve itt az ideje a tmavltsnak, tudod mit, kssnk
zletet! javasolta felcsillan tekintettel.
ruld mr el vgre, hogyan lehetsges az, hogy te nem szval nem jrsz moziba!
javasolta kicsit zavart vigyorral, mikzben is ivott a narancsleves borbl.
Vagyis mg mindig azon van fennakadva, hogyan lehetsges, hogy nem ismertem fel
magt! s a vlaszrt cserbe mit kapok? nevetett fel gunyorosan a lny. Fellt,
felhzta a trdt, hogy tbb helyet csinljon a knyelmesen elterpeszked frfinek.
Raven pupillja a krds hallatn azonnal sszeszklt, s hangjban rnyalatnyi
bizalmatlansggal visszakrdezett: Ha netn az jr a fejedben
A lny szja szomorksn legrblt.
ldzsi mnia dnnygte csaldottan, s mr megmozdult, hogy felkeljen, amikor
a frfi megmarkolta a trdt, aminl fogva visszanyomta a nyuggyra.
Maradj! mondta lgyan, szinte krlel hangsllyal. Ha rosszat krdezel, akkor
gysem vlaszolok r, de vgl is, ez prba-szerencse jtk, teht megegyeztnk?
Rendben! blintott a lny. Viszont a jtkon kvli krds az, ki kezdi?
Az n krdsem mr elhangzott, gyhogy mris megvlaszolhatod jtt azonnal a
felelet.
Ravasz dnnygte Nerissa, aztn rvid tprengs utn belevgott.
Gyerekotthonokban ltem, meg pr csaldnl is, gy rtem, nevelszlknl rvid
ideig, aztn vekig egy egyhzi rvahzban Ezekre a helyekre nem az jellemz, hogy
nyakra-fre moziba cipelnk a rjuk bzott gyerekeket. Mg tvt se nagyon nztnk,
plne az apcknl nem! gy aztn, mire felnttem, nem szoktam meg a mozizst,
videzst, egyszeren nem hinyzik az letembl. Akkor mr inkbb elveszek egy
knyvet fejezte be bocsnatkr mosollyal a lny.
Raven egy sznpadias gesztussal a mellkashoz kapott. Vrzik a szvem. Szrny
csapst mrtl mostanig megingathatatlannak hitt nbizalmamra. s hova cipeltek
magukkal a srcok, amikor randevra hvtak, s egyltaln, mifle csoda folytn lthattl
abban a filmben?
Ez mr a msodik, st, harmadik krds volt, de rendben van, a vlaszaimat tekintse
valamifle bonusznak. Az apcknak nem kimondottan az a cljuk, hogy a rjuk bzott
nvendkeket folyton-folyvst randira kldzgessk, ksbb pedig kikerlve a
nagybetsbe, j darabig nem rtem r a szrakozsra. Azt a filmet pedig abbl az

alkalombl lttam, amikor letemben elszr s utoljra egy moziban dolgoztam, mint
pattogatott kukorica rus.
Kemny lehetett nzett a lnyra elmlzva a frfi. De akkor sem rtem, hogy
egy ilyen helyes kislnyt mirt nem tartottak maguknl a nevelszlk. Hisz annyi
medd hzaspr vr arra, hogy gyereket adoptlhasson! Mgis, mit mveltl, hogy
visszavittek?
Hossz pillanatokig tanulmnyozta a tle alig negyed mterre l lny hirtelen
bezrkz arct, aztn bocsnatkren megvonta a vllt. Tudom, ez mr a sokadik
krds lenne. Nos, kis hablenykm, rajtad a sor, kvncsiskodj nyugodtan!
Nerissa egy darabig elmlylten bmult maga el, aztn tehetetlenl megvonta a
vllt, majd felhajtotta maradk italt. Nem sok rtelme van ennek a jtknak. Szz
krdst is fel tudnk tenni, de maga mindegyiket visszautastan.
Azt akarod mondani, hirtelen annyira elgyvultl, hogy nem mered vllalni a
kockzatot, s elre lemondasz az egyetlen eslyedrl, hogy brmit megtudj rlam!
nevetglt a frfi, majd egy vratlan mozdulattal megfordult az gyon, s lovagl
lsben Nerissa fel fordult. Az a vakmer lny tenn ezt, aki mg a vz-beflst is
kockztatva a tengerbe vetette magt?
Knny magnak
Knny neked!
Nekem? kapta fel a fejt Nerissa a frfi parancsol hanghordozsra. Hogyhogy
nekem?
Megegyeztnk abban, hogy semmi rtelme az res udvariaskodsnak. Ha annyira
nehezedre esik, akkor majd gyakoroljuk a megszltst. Mondd utnam: Knny neked,
Ian!
A lny kesernys fintorral az arcn megszlalt: Majdnem azt krdeztem, kinek a
halla szrad a lelkeden, de mgis inkbb az obligt Hogyan lett belled sznsz?
krdst vlasztottam. Erre vlaszolj, knny neked, Ian?
A frfi elmosolyodott, de kzben elmlylten figyelte a lny matracba sppedt lbt.
Kzel negyvenes a lbad, de legalbb nem bort fel az els szlfuvallat. De a lbujjaid
igazn helyesek, mg ez a kis kacska is. Szval erre a banlis ostobasgra tkozoltad el
az egyetlen krdsedet. Akkor mr csak azt kell eldntened, hogy a kellkppen
kisznezett PR-verzit akarod hallani, vagy a meglehetsen htkznapi s unalmas
valsgot?
Nerissa begrbtette ujjait, hogy eltntesse azokat a frfi vizsgld tekintete ell.
Termszetesen az igazsgot.
Csinld csak minl gyakrabban ezeket a gyakorlatokat, kimondottan jt tesz a
ggog talpadnak! biztatta szles mosollyal Raven, s a kvetkez pillanatban ers
ujjaival gymszlni kezdte Nerissa talpt.
Mgis mit kpzelsz! hrdlt fel a lny, s megprblta kirntani a lbfejt a szortmasszroz ujjak kzl.
Csigavr! nyugtatta a frfi a kaplz lnyt. Nem a talpadon keresztl akarlak
bns mdon a hatalmamba kerteni, csak a krdsedre prblok a valsgh, illusztrlt
vlaszt adni.

A lny hirtelen megllt a kaplz mozdulat kells kzepn. Mindkt lbt a levegben
tartotta, s mr nhny msodperc elmltval rezte, hogy a hasizma remegni kezd az
erlkdstl. Lassan leeresztette mindkt lbt, egyenesen a frfi forr tenyerbe.
Akkor meg mit mvelsz a lbammal? Csak nem azt akarod ezzel mondani, hogy
Raven kt ujjbegye erteljesen benyomdott a rzsaszn talpprnkba. Mire Nerissa
felszisszent volna, mr el is engedte a lbt.
Igenis, azt prblom illusztrlni, te bugyuta hableny, hogy tz vvel ezeltt mg
talpmasszrknt kerestem kenyeremet. s annak ellenre, hogy mr j pr ve nem
dolgozom a szakmmban, annyit meg tudok llaptani, hogy van egy kis ldtalpad, illetve
pontosabban harntboltozat-sllyedsed.
Ht a sellk kztt egszen biztosan nem lnl meg az eredeti szakmdban, vagy
taln uszonymasszrozshoz is rtesz? Persze, most mr csak az hinyzik a sztoribl, hogy
egy szp napon ppen egy hres rendez btykeit masszroztad, amikor az rpillantott
mersz profilodra, s egybl neked adta filmjnek fszerept.
Mr szinte meghittnek hatott a Raven mellkasbl feldbrg nevets.
Hatrozottan van rzked a hollywoodi dramaturgia irnt. De miutn a przai
valsgot szeretnd hallani, hadd tegyek a helyre nhny aprsgot! Egy producer lbt
kezeltem ppen, s amikor lepillantott rm, csak annyit jegyzett meg, hogy egy plasztikai
sebsz taln kpes lenne bellem jvgs amorzt szabni. Akkor taln mg
prbafelvtelt is hajland lenne csinltatni velem, persze, csak miutn mr kikrltam a
itt diszkrten tekintsnk el nyavalyjnak taglalstl.
Szval egy masszrre is vonatozik a titoktarts ktelessge? kuncogott halkan a
lny, aztn tkarolva trdt elrehajolt, s kvncsian megbmulta a frfi arct. Csak
azt nem rtem, mit kellett volna faragni a vonsaidon. Hiszen
Szvtipr vagyok? Mg gy bozontosan, polatlanul is? kvncsiskodott kisfis
mosollyal Raven.
Miutn elmesltem ifjonti csetlseimet, mr csak az lenne htra, hogy megmutassam a
fnykpemet az els jogostvnyombl!
Azt akarod mondani, hogy tnyleg kpes voltl
Raven cinikusan elmosolyodott. Nem olyan nagy dolog az egsz, persze gy utlag, ha
ekkora karrierrl van sz. Fejemhez tapasztottk kajla flemet, horgas orrombl
merszen velt profilt varzsoltak. Eskszm, hogy a tbbi a termszet s a gnek mve.
Nhny pillanatig figyelte a lny arcn tkrzd rzelmeket, aztn flnyesen
felnevetett. Kislny, kislny, gy lehet olvasni az arcodbl, mint egy nyitott knyvbl.
Magadban most azon hborogsz, hogyan lehet egy frfiember annyira hi, hogy nknt
sebszks al fekdjn, pedig mit is llt a monds? Elg, ha a frfi csak egy fokkal szebb
az rdgnl. Csakhogy szmomra addott egy lehetsg, s n getnival bolond lettem
volna, ha akkor nem ragadom stkn a szerencsmet. De teljes nyugalommal
megvethetsz, ha akarsz, az idk sorn megtanultam, hogy ne adjak msok vlemnyre.
Akkor mirt tartasz gy attl, hogy botrny kerekedik krltted? vgott vissza
Nerissa, visszaemlkezve Raven elz kijelentseire.
A valsgban nem is n flek ettl, hanem a menedzserem. De ezzel mr tiltott
terletre tvedtnk. gyhogy a tovbbiakban mirl is fogunk beszlgetni? krdezte

Raven rtatlan arckifejezssel.

A lny morcosan sszevont szemldkkel figyelte a bozontos arcbl szinte kivilgt
szemprt. n mr elpocskoltam az egyetlen krdsemet, gy nem ll mdomban
semmit sem javasolni. Ha csak nem akarod elmeslni, mit keresel egyedl ezen a hajn,
j pr mrfldre a floridai parttl, milyen estlyre akarsz magaddal vinni, s fleg mi a
clod a fogva tartsommal.
Raven nhny msodpercig mlyen, kutatan belenzett a vele szemben l lny
szembe, mintha valamilyen krdsre keresne vlaszt, aztn knnyedn megvonta a
vllt, felpattant az gyrl, egy kzpkori udvaronc grandezzjval meghajolt, s
hdolatteljes cskot lehelt Nerissa lbfejre.
Csak nem attl ijedtl meg, hogy megharaplak! nevetette el magt, amikor a
keskeny lbfej megrndult a markban, majd kacsintva hozztette. mbr a
harapdlsnak is megvan a maga diszkrt bja.
jra lehajtotta a fejt, s vatosan fogai kz fogta Nerissa kis-ujjt. rdgi vigyorral
figyelte a lny arcn tkrzd zavarodottsgot, majd egy jabb, knnyed csk utn
elengedte a lbt. Zldfl kis sld-sell vagy mg! Inkbb olvasgass tovbb a
meseknyvedben a tndrekrl, s brndozz a hercegekrl s kirlyfikrl, Nerissa! Az
utols szavaknl sarkon fordult, s a lejrat fel sietett, de az els lpcsrl visszaszlt.
A kirlyfirl jut eszembe, csak hogy nyugodt legyen az lmod, nem ltem meg senkit, a
koponya szegny Yorick volt!

Msodik fejezet
Tarts meg engemet, h Isten,
mert elrtek a vizek mind az n lelkemig.
Beestem mlysges srba,
hol fel nem llhatok,
mlysges vizekre jutottam,
s a vznek habja elfogott engemet
Doa Isabella lilra fagyott ajka rendletlenl mormolta a zsoltrt, mikzben egyik
kezvel teljes erejbl kapaszkodott a csnak vadul hnykold roncsaiba, msikkal
pedig segtsgrt knyrgve integetett.
s akkor Fitzgerald kapitny egy ktlhgcsba kapaszkodva mlyen kihajolt a hborg
tenger fl, s rdgien villog tekintettel, folykony spanyol nyelven megszltotta az
letrt kzd nt.
Jl gondolja meg, szp hlgyem, mirt esedezik! Mert az n elvem letet letrt!
Ha kimentem nt a hullmsrbl, az enym lesz, mindenestl, az utols porcikjig, amg
csak meg nem unom! Nos, mg ezek utn is knyrg a segtsgrt?
Hogy el ne bortson engemet
a vizeknek habja,
s el ne nyeljen engemet az rvny
Doa Isabella karja egyre gyenglt, a szmtalan alsszoknya egyre ersebben hzta le
a mlybe, s a hallflelemben vergd asszony vgl utols erejbl a csfondros
vigyorral fl hajl frfi fel emelte knnyekkel s gyllettel teli tekintett, s
beletrdn, beleegyezen blintott
*
Msnap reggel Nerissa idegen hangokra bredt. Azonnal tvillant a fejn, hogy egy kis
szerencsvel most taln sikerlhet a szks, mert az elz napi beszlgetst kvet
nyomaszt hangulat pr ra jra csak megerstette abban az elhatrozsban, hogy
minl elbb el kell meneklnie ennek a kiszmthatatlan embernek a hatalmbl.
Magra kapta a tegnapi ruhadarabokat, s nesztelenl kisurrant a folyosra.
Lbujjhegyen eltipegett a lpcs aljig, ahol megllt, hogy kihallgassa a fent zajl
beszlgetst.
Egy rekedtes frfihang ppen arrl beszlt, mennyire utl replgpen jszakzni,
amikor padldeszkk recsegse ksretben felcsendlt Raven senkivel sem
sszetveszthet baritonja.
Gyere csak fel nyugodtan, kislny, igazn nem kell szgyenlskdnd! Bartok kztt
vagyunk, nagyon j, rgi bartok kztt.
Nerissa bosszsan rcsapott a faborts falra. A szemtlda! Termszetesen ezzel azt
akarja a tudomsra hozni, feleslegesen magyarzkodna vagy akr rimnkodna az

jonnan rkezknek, hogy vigyk magukkal a szrazfldre.

Az asztalt ngy ember lte krl. A sznszen kvl kt frfi s egy n. Mindhrman
kvncsi szemekkel vizsglgattk a lpcsn lassan, bizonytalanul kzeled alakot.
Nerissa vgl megllt a fedlzeten, s bizalmatlan tekintettel mregette a kvzgat
trsasgot.
Hlgyem, uraim! szlalt meg gunyoros nneplyessggel Raven. Engedjk meg,
hogy bemutassam jachtom vendgt, Nerisst. Mindenki tudja, mi a dolga, gy ht
tovbbi idhzs nlkl hozz is lthattok a feladatotokhoz. Nerissa pedig j kislny lesz,
s nem htrltatja a munkt.
De n kezdett halkan motyogni a lny, de bizonytalan tiltakozst elnyomta a
padrl lendletesen felpattan harmincas n harsny felkiltsa.
Akkor n kezdem! De ne fljetek fik, nektek is bven hagyok belle!
Mire Nerissa vdekezni tudott volna, azon vette szre magt, hogy jra a kabinjban
ll, s a ksretben lv n mris hmozza le rla a b ruhadarabokat.
Csak nem vagy szgyenls, szivi? Tudod, tbb nt vetkztettem mr, mint ahny
csillag van az gen, de hidd el, hajlamaim hatrozottan heterk radsul
mindannyiukat fel is ltztettem. gy, ahogy tged is, na, lssuk csak, hol kell
megigaztani
Nerissa tekintetvel zavarodottan vgigfutott a kajt falain, tkr utn kutatva, aztn
tehetetlenl vgignzett magn. Mg a llegzete is elllt az ijedtsgtl. Zld szn ruha
feszlt rajta, de mieltt meg tudta volna csodlni a klnleges rnyalatban pompz
kelmt, rmlten vette szre, hogy mellkast, egszen a derekig csak egy
hajszlvkony anyag bortja, amelyen keresztl teljesen tltszik a melle.
Egy hangynyit rvid, de azon nem sokat tudok segteni, nincs benne anyag, viszont
kicsit bevesznk a derekbl, ennek feszlnie kell, mint egy msodik brnek dnnygte
a n, s ers ujjaival megragadta a ruha anyagt , egybknt tkletes. Ravennek igaza
van nagy tetszst fogsz aratni. Tkletesen fogsz mutatni benne.
Nerissa csak most trt maghoz. Kirntotta magt a n kezei kzl, s a kis helyisg
sarkba htrlt. rezte, ahogy a homlokn temesen lktetni kezd egy r, s a torkban
hatalmas gombc kpzdik. Ennek ellenre sikerlt hatrozott hangon megszlalnia.
Sehogy sem fogok mutatni benne, mert lehet, hogy Ravennek tetszene, csakhogy
nekem eszem gban sincs felvenni ezt az tltsz rongyot! Teht, kedves Miss XY.,
mris visszakaphatja a hacukt. Villmgyors mozdulattal lerntotta magrl a ruht, s
frgn visszabjt a frfitl klcsnkapott hatalmas ingbe.
Van egy kis gond, Mr. Raven! kiltott ki a n egyik kezvel az ajtt nyitva,
mikzben a msikkal elsimtotta a padlrl sebtben felkapott estlyit. gy tnik, a
kishlgy nem hajland hordani a jelmezt. Pedig igazn remek tlet, telitallat lenne Ja,
s egybknt Betty Caufield vagyok, a Raven Stdik jelmeztrnak vezetje s
fszabsza szlt vissza Nerissnak.
Mi a gond? dugta be alig nhny pillanat mlva torzonborz fejt a keskeny ajtn a
sznsz. Nem biztostotta a hablenyt, hogy csak alaposan kitiszttott, gyakorlatilag
steril jelmezeink vannak?
Betty elfintortotta magt, de mire meg tudott volna szlalni, Nerissa cspre tett kzzel

kijelentette: Nem a csramentessggel van bajom! Nem vagyok hajland ebben a

celofnrongyban pardzni!
Nem gondolod, hogy most mr kicsit ks azzal jnnd, hogy szgyenls vagy!
A lny elvrsdtt, de makacsul megrzta fejt.
Kicsit ttetsz ugyan, de ht mi ez a mai rlt divathoz kpest? prblkozott Betty
is. s nekem tnyleg elhiheted, a te melled minden divattervez lma, igazn
megengedheted magadnak
Nem.
Nerissa, megbeszltnk valamit, egyezsget ktttnk emlkeztette halkan frfi.
Nem.
Ez a ruha egyszeren hozztartozik a szerep
Nem.
Raven ingerlt pillantst vetett a szcsatt kvncsian kvet Bettyre, majd beletrt az
stkbe.
Kicsit egyhangan vlaszolgatsz, Nerissa.
Az orvosomon kvl nem vagyok hajland mutogatni a mellemet senkinek sem
jelentette ki Nerissa sokkal hatrozottabban, mint ahogyan rezte magt.
Elnzst, hogy a csapos kzbeszl szlalt meg elz harsnysghoz kpest
szokatlanul visszafogottan a jelmezes n , de ha esetleg egy thidal javaslattal
ljen Betty, a hdver! Hidalja t, de nagyon gyorsan, mert fogytn van a trelmem!
vgott kzbe Raven ingerlten. Hallottad, Nerissa, kompromisszum knlkozik,
gyhogy azt ajnlom, fogadd el!
Alig flra mlva a ruha ells rszben egy mesterien bevarrt pkhl vkonysg
bett fedte Nerissa mellt. Tkr hinyban kitekert nyakkal vizsgldva pislogott vgig
sajt magn, aztn beleegyezen blintott.
Halleluja! kiltott fel Betty, aztn srgeten jra a lnyon feszl ruha utn nylt.
Szval fellvizsgltad? Akkor gyorsan le vele, nehogy valami baja essen, mialatt a
srcok kezelsbe vesznek!
Nerissa mr egszen belejtt a vetkzsbe-ltzsbe, a n szavaira azonban idegesen
bjt vissza a lezser vszoningbe. risten, mit akarnak velem mvelni? Egy napra nem
volt mg elg ennyi megprbltats?
Az idsebb n rekedten felnevetett: Drga, aranyos, naiv kislny! Neked fogalmad
sincs, mibe mentl bele, amikor elfogadtad a megbzst, mg csak nem is sejted, mi
minden vr mg rd Raven oldaln! Alaposan kihasznl, kizsigerel tged, erre kszlj fel,
mindent kihoz belled, mg olyan dolgokat, rejtett kpessgeket is, amikrl mostanig
fogalmad sem volt. Ltom a szemeden, hogy most hallosan megrmtettelek, ezrt mr
csak azt tennm hozz, megri vele dolgozni, hatrozottan megri tekintetvel lassan
vgigsiklott a fiatal lny alakjn, majd jelentsgteljesen hozz tette , mindenfle
rtelemben. Megvonta a vllt, majd sajnlkozva hozz fzte Legalbbis a fma
szerint.
Nerissa j pr ra hosszat Betty utols szavain trte a fejt. Igaz, a frfi hatrozottan
kijelentette, hogy mint n egyltaln nem rdekli, de akkor mgis mi lehet az, amire
Raven hasznlni akarja, mghozz ilyen hosszadalmas s kltsges elkszletekkel?

Amikor aztn valban mind a hrman vgeztek vele, s vgl felllhatott,

kiegyenesedett, s miutn egy vatos pillantst vetett az asztalkn fellltott sminkes
tkrbe, gy rezte magt, mint akit alaposan fejbe klintottak. Azonnal elszllt a fejbl
minden krds, minden ktsg, s csak arra a csodlatos ltvnyra tudott figyelni, ami a
csillog veglapon el trult. Egyszeren gynyr volt, soha nem hitte volna, hogy
mostanig htkznapinak tartott klseje, kisebbsgi komplexusokkal teli lelke, hozzrt
kezek alatt kpes lesz egyszer gy ragyogni.
A msodik, szinte sokkol hats meglepets akkor rte, amikor a ruhval egyez
szn, magas sark cipben vatosan fellpkedett a fedlzetre. Ahol mr ott llt Ian
Raven, s figyelte a lpcsn megjelen lnyt.
Ian Raven volt ktsgkvl, de micsoda megdbbent talakulson ment keresztl az
alatt a pr ra alatt, amg emberei Nerisst szptgettk a kis vendgkajtben! A sznsz
egy csodlatosan szabott sttzld szmokingban lldoglt, kedvenc lezser pzban,
kontraposztban, fl knykvel s cspjvel a krmozott korltnak tmaszkodva. Haja a
legutols divat szerint megigaztva, arca gondosan megborotvlva, csak a szemben
csillog csipetnyi gny s szpv szja tnt ismersnek.
Nerissa megdermedt, egy pillanatig mr attl tartott, soha tbbet nem is lesz kpes
megmozdulni. Tekintete vltakozva le-fl psztzta az t vizsglgat frfi jkp
arcvonsait s az esti ltnyben remekl fest nyurga, de kisportolt alakjt. Ahogy egyik
lbt keresztezte a msik eltt, a trdn megfeszl nadrg elegns rncokban omlott le
tkrfnyes cipjig. A zak elnysen hangslyozta szles vllt, s a szinte vilgt
hfehr ing kiemelte napbarntott arct.
Pr msodpercig kbn itta magba a ltvnyt. Most mr tnyleg kpes volt elhinni,
hogy ez az ember a filmvszon fnyes csillaga, a nk blvnya. Magas, rtelmes
homloka, velt arccsontja, amelye rfeszl barna bre, simra borotvlt, erlyes lla, amit
egy apr gdrcske dszt, cseresznyepiros ajka, mindez egytt egy olyan, szinte tenyrbe
mszan j kp frfi arcvonsait alkotta, aki teljes mrtkben tisztban van elnys
klsejvel.
Nerissa ernek erejvel knyszertette magt arra, hogy tekintett elszaktsa a frfirl,
s csak akkor sikerlt kiszaktania magt dbbent bnultsgbl, amikor Raven kezre
pillantott, s eszbe idzte, hogy ugyanez az ember, ez a kz, egy nappal korbban
nyomogatta az ldtalpasnak titullt lbt. Egy masszr egy horgas orr, elll fl
talpmasszr, aki toperltatta elnytelen arcvonsait st, mg az is lehet, hogy az lln
pardz gdrcske is csak egy men plasztikai sebsz gyes kezt dicsri. Vagyis Ian
Raven is csak egy ember
Egy ember, aki bezzeg az el trul ltvny hatsra egyltaln nem tnt
meglepettnek. Tekintetvel nhnyszor vgigfutott a zavartan pislog lnyon, fejvel tett
egy krves mozdulatot, majd amikor Nerissa nem reaglt, szban is utastotta: Fordulj
meg!
De j lett volna egy elegns piruettel megprdlni, ehelyett magas sarkain csak lassan
s vatosan tudott krbetipegni. A fene egye meg! morogta magban Nerissa. Nem
vagyok n cirkuszi majom! Legszvesebben a pimasz fick kpbe vgta volna, hogy
kinek parancsolgasson, de vgl csak dhtl fojtott hangon elsziszegte: Sohasem voltak

manken lmaim, ne vrd tlem, hogy

Raven egy parancsol kzmozdulattal elhallgattatta. Mg egyszer vgignzett rajta,
tekintete egy pillanatra megllt a lny hevesen hullmz melln, aztn szenvtelen
hangon kijelentette: Ne izgulj, az embereim igazn megtettek minden tlk telhett. A
ruha taln egy hajszlnyit rvidebb a kelletnl, de egybknt trhet a megjelensed,
s n csak annyit vrok tled, hogy vgig mellettem maradj, s azt tedd s mondd s
tnyleg csak azt, amit parancsolok neked. Tudod, zletet ktttnk: valamit valamirt.
Nerissa tehetetlenl klbe szortotta a kezt. Bekpzelt frter! Mintha a torzonborz
hajjal s lezser ruhval egytt nyomtalanul eltnt volna a tegnapi kedves s nha
meghkkenten szinte ember.
Visszanyelte az ajkaira tolul szitkokat, felhborodstl remeg ujjakkal megtapogatta
az apr estlyi tskban megbv inhaltort, s vatosan egy gnyosnak sznt
hdolatteljes meghajlst produklt.
Uram s parancsolm, hsges szolgd mindenben rendelkezsedre
A bohckodst tartogasd mskorra! szaktotta flbe trelmetlenl a frfi, s a
knyke al nylva erlyesen a haj oldala fel vezette.
Nerissa most lepdtt csak meg igazn. A jacht egy kiktben horgonyzott. Amg a
fodrsz s a sminkmester a kajtben megprbltk a lehet legtbbet kihozni belle, a
haj nyilvn befutott a kiktbe. Ha ezt sejtette volna
Mintha a gondolataiban olvasott volna, Raven figyelmezteten megszortotta a karjt.
Eszedbe ne jusson szkssel prblkozni! Viszont igyekezz kecsesen jrni, s hasra
ne ess, ha kedves az leted! fenyegette meg tompn.
Ne csodlkozz, ha botladozom ebben a tsark spanyolcsizmban, mg t percet
tltk benne, s tz lbmasszr sem lesz elg ahhoz, hogy valaha jrajrni tudjak!
feleselt vissza dhsen.
A szerepedhez az is hozz tartozik, hogy szeld s illedelmes legyl! drrent r
vgl a sznsz.
Nerissa srtdtten elhallgatott, de amikor mr a hatalmas hfehr limuzinban ltek,
jra csak rsznta magt a beszdre.
Igazn nem knnyted meg a dolgomat kezdte panaszosan , most ms
elrulhatnd, hogy hova hurcolsz ebben az idtlen maskarban!
Raven les pillantst vetett titrsa sttben kirajzold durcs profiljra, aztn
gnyos hangon kijelentette: Ugyan, Nerissa, mi ez a hirtelen jtt csrls! Alig tz
perccel ezeltt, miutn Charles befejezte a frizurdat, s belepillantottl a tkrbe, a
vilg legszebb njnek tartottad magad. Csak nem az okozta ezt a vratlan fordulatot,
hogy vrakozsoddal ellenttben nem estem hasra j klcsned eltt? Taln abban
remnykedtl, hogy trdre rogyok, remeg ajkakkal szerelmet vallok, s knyrgk azrt
a kegyrt, hogy a felesgem legyl?
Bekpzelt pojca! sziszegte Nerissa vrig srtetten. Akkor sem lennk egy ilyen
hi, nagykp, nelglt cseprg felesge, ha te lennl az egyetlen frfi a vilgon.
A sofr csuklott egyet, mire Raven bszen megjegyezte: Remlem, jl szrakozik,
Martinez, de ha tovbbra is az alkalmazottam akar maradni, jobb, ha felhzza az veget.
Amint a diszkrt zmmgssel megmozdul veglap hermetikusan elzrta a limuzin

tgas utastert a vezettl, a sznsz mly llegzetet vett, de mg mieltt meg tudott
volna szlalni, Nerissbl szinte kibukott a napok ta halmozd tehetetlen dh:
Tnyleg remek lehet, ha valakinek ekkora hatalom jut. let s hall ura! Egy
csettintsedre idesereglik fl Hollywood, embereket veszel fel vagy rgsz ki, knyszerted
ket, amire csak kedved szottyan. Fantasztikus! Tisztra olyan, mint valami hlye hazug
forgatknyvben! Ht ezrt nem jrok n moziba! Mert egy dolog egyltaln nem
stimmel ebben az egszben. s az te vagy! Mert hamis vagy. s nemcsak azok a csbos
arcvonsaid meg a felpumplt izmaid, hanem mindened tettl talpig! Mg a neved is
le mernm fogadni, hogy valamikor Ravinskynak vagy mi a csodnak hvtak, s
fantasztikus karriered rdekben nemcsak az orrod egy rsztl kellett megszabadulnod,
hanem az akcentusodtl is!
vatosan oldalt pislogott, s legnagyobb bosszsgra azt kellett ltnia, hogy a
frfinak, vrbeli sznszhez mltan, msodpercek alatt a dhtl sszerndult grimaszbl
kzmbs, szinte kifejezstelen arckifejezsre sikerlt vltania. Knyelmesen htradlt az
lsen, s kicsit megrten, kicsit csfondrosan vlaszolt:
Szval ennyire ideges vagy, Nerissa. Hiba, a lmpalz, a hirtelen felszaporod
adrenalin mindenkire msknt hat. Fellem cseplhetsz, ahogy csak akarsz mg t
egsz percig mondta megrten, szinte gyansan szelden. De ahogy odartnk a
villa el folytatta hirtelen megkemnyed hangon , befogod azt a lepcses szdat, s
elhzod a frfibjol, rtatlan mosolyodat, mert egybknt nagyon megbnod!
Kemny szavait hangslyozand fenyegeten titrsa fl hajolt, megmarkolta a
riadtan elhzd lny tarkjt, s erszakosan maghoz vonta. Egszen kzelrl, alig pr
centimterrl nzett farkasszemet ijedt titrsval. Nhny pillanatig gy maradt, majd
ajkval mg jobban megkzeltette Nerissa gondosan kifestett szjt, s alig nhny
millimternyi tvolsgbl sziszegni kezdte: Csak azrt nem bntetlek meg, mert nem
szeretnm, ha Charles munkja pocskba menne! De ha miattad valami balul t ki az
estlyen, jobb, ha most vsed az eszedbe, kicsikm, hogy az n bntetsem ell nem
tudsz a tengerbe meneklni!
Nerissa megborzongott a kmletlen szavak hallatn. Mint akit hipnotizlnak, meredt
szemmel bmult Raven kitgult pupillj tekintetbe. Aztn zavarodottan megrzta a
fejt, s vgre kpes volt leereszteni szemhjt, hogy nhny msodpercre kizrja a
klvilgot. Riadtan leveg utn kapkodott, s csak azrt fohszkodott, hogy ne ott s
akkor kapjon rohamot.
Egy rkkvalsgnak tnt, amg mereven, lehunyt szemhjjal lt a hirtelen rjuk
borul jeges csendben, vgl arra riadt fel rvedezsbl, hogy valaki finoman megrinti
a karjt.
Szedd ssze magad, megrkeztnk! Tudod, show time! emlkeztette Raven
megnyugtatnak sznt hangon.
Legnagyobb meglepetsre Nerissa azt vette szre, hogy az aut megllt, s az
ablakon keresztl egy varzslatosan kivilgtott palota krvonalai rajzoldnak ki. A
biztonsgi ellenrzs utn behajtottak a hatalmas kapun, s dszesen nyrt svnyfalak
kztt egy sznes fnyekkel megvilgtott szkkt fel haladtak. Nerissa dbbenten
bmulta a luxusvilla pompjt. Egy pillanatra mg az is tvillant az agyn, htha valami

fontos politikushoz vagy milliomoshoz jttek ltogatba. A pomps krnyezet lttn most
mr azt is elkpzelhetnek tartotta, hogy taln maghoz a kormnyzhoz?!
Villmpillantst vetett a mellette l frfi irnyba.
Habr a limuzin mr megllt a hzba vezet hatalmas mrvnylpcs eltt, Raven
mozdulatlan maradt. Nerissa, mikzben azon tanakodott, mire vr a sznsz, leplezetlenl
bmulta a lehunyt szemmel l embert. Vgl a frfi megmozdult, nhnyszor hevesen
ki-be fjta a levegt, felpattant a szemhja, s knnyedn rmosolygott titrsra.
Ksz vagyok jelentette ki egyszeren. Kopogott az ablakon, mire a sofr azonnal
kipattant a kocsibl, hogy ajtt nyisson utasainak.
Nerissa mg ltben vgigpillantott magn, s mr engedelmesen mozdult is, hogy
kiszlljon, amikor az utols pillanatban, sajt maga szmra is vratlanul meggondolta
magt, s mire a sznsz szlni tudott volna, kt gyors mozdulattal lergta a lehetetlenl
magas tsark cipt.
Raven szeme fenyegeten megvillant, de egy szval sem tiltakozott, ppen
ellenkezleg, hdolatteljes udvariassggal kisegtette Nerisst, s mikzben belekarolt,
megnyugtatan a flbe sgta: Nyugalom, kis hableny! Minden rendben lesz, csak
most az egyszer ne lzadozz ellenem, hidd el, tudom, mit mirt teszek!
A nyri jszaka flledt forrsgban a mrvnyfokok kellemesen hstettk Nerissa
csupasz talpt, tsarkak nlkl a ruha alja vgre a kell magassgba kerlt, s teljesen
elfedte keskeny lbfejt, mg a rafinlt szabs uszly sejtelmesen kgyzott mgtte a
lpcsn.
Ahogy belptek az els terembe, Nerissa megborzongott a lgkondicionlk lehelte
hvssgtl. Raven megrezte ksrje remegst, gy megnyugtatan megszortotta a
karjt. A lny ennek ellenre rezte, ahogy libabrss vlik a bre. Rossz rzs fogta el,
a gyomrban mintha pillangk repkedtek volna, a torka gy sszeszorult, hogy egy rva
szt sem volt kpes kinygni.
A zsibog tmeg sztvlt elttk, de szeme sarkbl ltta, hogy amint elhaladtak az
elegns, felkszerezett vendgsereg sorfala kztt, azonnal sszesgtak-bgtak
mgttk a kisebb csoportokba sszeverd emberek.
Suttogva s hangosabban, csodlkozva s lelkesen, mindenhonnan Ian Raven nevt
hallotta. Mit keres itt? Hogy kerlt ide? Ki ez a n, akivel megjelent az estlyen?
repkedtek krlttk a kvncsi krdsek.
Most tulajdonkppen bszknek kellene lennem, hogy egy ilyen hres ember
trsasgban lehetek gondolta Nerissa , ehelyett csak zavart s dht rzek.
Raven knnyed, semmitmond mosollyal, de egybknt teljesen kifrkszhetetlen
arckifejezssel haladt tovbb az eltte Vrs-tengerknt megnyl tmegben.
Amikor a harmadik zsfolt termen is keresztljutottak, anlkl, hogy egy pillanatra is
megllt volna, vratlanul leheletnyivel ersebben szortotta meg ksrje karjt. A
kvetkez pillanatban Nerissa eltt vilgoss vlt, mirt. s azt is megrtette, mirt
knozta, amita csak belptek ebbe a palotba, a rossz elrzet.
Alig t mterre tlk extravagns aranyszn zakban llt ugyanaz az ember, aki pr
nappal korbban a jachtjn gy megalzta! Travis Villiers teljes letnagysgban egy
gynyr ezstszke n trsasgban! Ez csak valami fatlis vletlen lehet! gyzkdte

magt nmn Nerissa.

Raven mintha hirtelen felbredt volna szenvtelensgbl. Bartsgosan, melegen
elmosolyodott, szabad karjt szlesre trva a hzigazda fel lpkedett.
Villiers arcn egy pillanatra a kellemetlen meglepets kifejezse jelent meg, de
pillanatok alatt sikerlt megrendszablyoznia arcvonsait, s a kvetkez msodpercben
mr egsz fogsort megcsillogtat vigyorral dvzlte hres vendgt.
Drga bartom, micsoda rm, hogy vendgl lthatlak a partimon! Hadd
dvzljelek ht szerny hajlkomban tged s bbjos ismeretlen ksrdet is. szintn
remlem, bemutatod neknk ifj bartndet. gy nejem, mint n is, de azt hiszem,
sszes vendgnk, st, a fl vilg trelmetlenl vrja, hogy megismerhesse a szpsgestitokzatos hlgy kiltt.
Nerissa szinte fizikai rosszulltet rzett a szirupos udvariaskods hallatn, de kzben
alig leplezett kvncsisggal figyelte a hzigazda mellett ll fiatal nt. Ha valakinek ilyen
bombz felesge van, mi szksge arra, hogy ilyenek a frfiak! vgta el sajt
gondolatait, s csak nhny msodperc elteltvel dbbent r arra, hogy Villiers nem
ismerte fel t! Ezek szerint tnyleg remek munkt vgzett a sminkes fi!
Ezalatt Raven finom noszogatsra mg egy lpssel kzelebb rtek a hzasprhoz. A
sznsz kzben elengedte a karjt, de azonnal t is karolta Nerissa derekt, hogy
kzelebb vonhassa maghoz.
, az n bjos tndrem felbukkansa, ht ez csakugyan egy rejtlyes, de egyben
varzslatosan romantikus trtnet! Csak taln egy kicsit tl hossz ahhoz, hogy ezen a
remek partin a mesmmel feltartsam kedves vendgltinkat!
Villiers felesgnek trkizkk szemben lelkes kvncsisg fnye villant. Ugyan, Ian,
maga, szoksa szerint rafinltan felcsigzza a kedlyeket, aztn meg kpes lenne
kielgtetlenl hagyni minket
Raven azonnal kihasznlta az add alkalmat. Mg hogy n kielgletlenl hagyjak
egy nt! kiltotta felhborodottsgot mmelve. Ha egyszer tnyleg egy ilyen
gbekilt gaztett elkvetsre krhoztatna a sanyar sors, ez olyan szrny csaps
lenne a j hremre, hogy knytelen lennk a vilg vgig hajzni, ahol aztn
elbujdokolnk szgyenemben.
Maga maga javthatatlan csirkefog! kacagott fel a n, s Nerissa szrevette,
hogy els benyomsval ellenttben, az asszony mr kzeledhet a harminc fel.
Amg a hzigazda kelletlen udvariassggal feljk mosolygott, a felesge felkszerezett
kezvel finoman megrintette Raven zakjnak ujjt. gyis tudom, hogy arra megy ki a
jtk, hogy knyrgjek magnak! A rossz nyelvek szerint maga imdja, ha nk
esedeznek a kegyeirt. Ugyan, Raven, ossza meg velnk ezt a romantikus trtnetet!
A sok res, zlstelen frzis hallatn Nerissa gy rezte, rgvest felfordul a gyomra.
Mozdulatlanul llt Raven flkar lelsben, s egy vratlanul felvillant tlet alapjn
abban a pillanatban elhatrozta, hogy ennyi szirupos mondat utn jmaga nem lesz
hajland egy szt sem szlni. A legnagyobb valsznsg szerint amgy is csak rekedt
krogs jnne ki a torkn
Ht kedves krlelsnek valban nem tudok ellenllni, drga Alexandra blintott a
sznsz. Mit szlsz hozz? vetett egy krd pillantst Nerissra. Elmesljk kedves

vendgltinknak, hogyan kerltl a hajmra? Egyszer volt, hol nem volt

Mint derlt gbl jtt villmcsaps, gy csapott bele Nerissba a megrts. A
megdbbent felismers annyira sokkolta, hogy nem is volt kpes ms reakcira, csak
nmn rblintani. Ahogy megrntotta a fejt, a fodrsz ltal oly aprlkos munkval
megfslt rafinlt konty vratlanul kibomlott, s Nerissa rezte, ahogy a fogsgbl
kiszabadult haja ezer apr csigban sztterl a vlln s htn.
A kvncsiskod tmeg meglepetten felmorajlott a szokatlan ltvnyra.
Raven pupilli egy pillanatra kitgultak, ujjaival nkntelen mozdulattal t- meg
tjrta, szinte bebarangolta a vrsen vilgt hajtmeget, majd forr tenyert
rtapasztotta Nerissa htra, s ersen maghoz szortotta, mintha attl tartana, hogy a
lny fogja magt, htat fordt nekik s megszkik, de kzben vgig vrakoz
arckifejezssel nzett ksrjre. Miutn nhny pillanatig hiba vrta, hogy Nerissa
megszlaljon, mg nhny millimterrel kzelebb vonta t maghoz, aztn gazdagon
modullt baritonhangjn meslni kezdett.
Bocsnat, de ez a mese mgsem a szoksos egyszer volttal kezddik. s ha mg
nem tudnk, ksrm nem udvariatlansgbl hallgat tudniillik a vzi lnyek egy rsze
egyltaln nem tud beszlni. Nagyon klnleges teremtmnyek k, valamikor rgesrgen benpestettk a Fld valamennyi vizt. Sokflk s klnbzek, valahogy gy,
ahogy az emberek kztt is l mindenfle szerzet, ugyebr? Az desviz tavakat,
patakokat, forrsokat a bjos najdok laktk, szakabbra viszont a valamivel
erszakosabb ruszalkk ltek, akik a szembejvket krlfogtk s hallra tncoltattk,
csiklandoztk vagy a vzbe csalogattk; a meluzink klns, ijeszt hangjukrl voltak
hresek, az des hang szirnek viszont bvs nekkkel magukhoz csalogattk a
hajsokat, s vgeztek velk. Vgl a vzi tndrek, hablenyok gyakran egy, a vzbl
kill sziklra ltek ki, ahol aranyfsvel fslgettk a meztelen testket elfed hossz
hullmos hajukat, mint pldul Lorelei, s jaj annak a halandnak, aki kptelen volt
ellenllni csbtsuknak! Persze, az sorsuk sem volt mindig mesbe illen tkletes.
Mint mr mondtam, volt kztk olyan, akinek a szrazfldn minden lps kibrhatatlan
knt okozott, s ha haland frfival lptek kapcsolatra, elvesztettk a beszd kpessgt,
vagyis az ilyen frigy ltalban egyikknek sem hozott szerencst. A nimfk ezzel ugyanis
egyszer s mindenkorra elvesztettk halhatatlansgukat! s sejthetik, hogy ezt az
ldozatot mivel hllta meg a csalfa frfinpsg! Mostanra mr sajnos nagyon kevesen
maradtak kzlk shajtott fel sajnlkozva Raven, majd melegen rmosolygott a
megdbbensben moccanni sem br Nerissra.
Ezrt is szinte egyenrtk a csodval, hogy ez a gynyr sell pont nhozzm, egy
haland frfihoz fordult segtsgrt, az n brkmra meneklt a gonosz, rt erk ell.
Hadd mutassam ht be vdencemet, a szpsges Nerisst, aki egy stt jszakn, hrom
nappal ezeltt vratlanul a brkm oldalnl felbukkant a hullmokbl, s segtsgrt
esedezett. Kpzeljk csak, szegnykm csf vralfutsok nyomt viselte aranybarna
brn! Pedig azok kz a jtkos tndrek kz tartozik, akik egy lgynek sem
tudnnak rtani, rg elmerlt hajk kincseivel jtszadoznak a tenger fenekn, idnknt
segtenek a bajba jutott hajsoknak, nha vontatjk magukat h jtsztrsaikkal, a
delfinekkel

Amg Raven folytatta mesteri eladst, Nerissa a vele szemben ll Villiers arct
figyelte. Tanulmnyt lehetett volna rni mindazokrl az rzelmekrl, amelyek a frfi arcn
gyors tempban vltakoztak. rtetlensg, meglepets, kicsit zavarodott, flnyes
lenzs, majd a lassan szlet gyanakvs Amikor aztn elhangzott Nerissa neve, Villiers
elspadt, fels ajkn verejtkcseppek tttek ki, mindkt kezt klbe szortotta, vgl
dhtl remeg, de fegyelmezetten fojtott hangon kzbevgott:
Rendben van, Raven. Vge a Disney-mesnek! Mit akarsz? Felesge rtetlenl fordult
fel. Na de drgm, mirt vagy ilyen? Hagyd a vendget, hadd fejezze be ezt az
rdekes trtnetet! Most mr sajnlom, hogy csak minket tntetett ki, pedig az sszes
meghvott el lenne ragadtatva ettl a tndri sztoritl
Fogd be a szdat! torkolta le a felesgt durvn a hzigazda. Te meg, Raven,
gyere velem, beszljnk ngyszemkzt!
A sznsz udvarias mosollyal tiltakozott. Tudod, Travis, nem merem itt hagyni a kis
hablenyomat. Szegnykm olyan riadt, flnk ennyi ismeretlen, kvncsi haland
trsasgban. Nem kedveli a zajos partikat, s kimondottan retteg a tolakod frfiaktl,
azt gyantom, ez a flelem valami rossz lmny hatsa lehet s te nagyon jl tudod,
hogy nem vgyok hosszas csevegsre veled. Tisztban vagy azzal, mi az az egyetlen
dolog, amit vrok tled.
Nerissa karja egy msodpercre megfeszlt, amikor Raven megfogta, hogy magval
v i g y e Villiers dolgozszobjba, de a kvetkez pillanatban mgis engedett az
erszaknak. Nem itt s most jtt el az ideje, hogy Raven szemre vesse ezt az elre
kimdolt galdsgot dnttte el a dhtl szinte fuldokolva, s engedelmesen lpkedett
a sznsz oldaln a gynyr mintj parkettn.
A hta mgtt cipsarkak kopogsa csendlt fel, majd kvncsi hangok
krdezskdse.
Mi trtnik itt, Alexandra?
Hogyhogy Raven eljtt hozztok?
Nem mutatnl be neki?
Legalbb egy autogramot
Ez a zld ruhs n a legjabb szeretje?
Ki ez a vrs lny?
Nhny msodpercnyi feszlt csend utn a hziasszony hangja csendlt fel. Egy
tengerbl felbukkant sell, ht nem ltjtok, hogy nem viseli el a cipt a lbn!
Raven ajka megremegett az elfojtott nevetstl, de alig pr pillanat mlva sikerlt
visszanyernie hidegvrt.
Ahogy becsukdott mgttk a dolgozszoba intarziaberaksos ajtaja, Raven sz nlkl
a mellnyzsebbe nylt, elhzott egy ngyrt hajtogatott iratot, amit Villiers kezbe
nyomott.
Te gtlstalan freg, te sziszegte vrvrss vlt arccal a hzigazda.
Ugyan, Villiers, veszteni tudni kell. Lsd be, hibztl, s most megfizeted az rt!
csittgatta flnyes mosollyal a sznsz. rd mr al, hadd legynk minl elbb tl
rajta! Megrtetted a tanmest, ugye? Az n kis flnk hablenyom egyelre dzkodik
attl, hogy emberi nyelven megszlaljon, de ha egyszer rsznn magt, biztos rdekes

dolgokrl meslne Egybknt vannak nlam ms iratok is, egy orvosi ltlelet Nerissa
vralfutsairl, nyilatkozat a hajdon trtntekrl
Elg legyen! Add ide azt az tkozott paprt! vetette kzbe vrben forg szemel
Villiers.
A kvetkez pillanatban Raven elengedte Nerissa karjt, villmgyorsan az ajtnl
termett, s ahogy hirtelen kitrta azt, a nylson majdnem bezuhant vendgltjuk
felesge.
n csak kezdett el szabadkozni az asszony.
Figyelem, Alexandra, most trtnelmi pillanat kvetkezik! Ezennel megkrem a
kezt
Az asszony meglepdve a mellhez kapott, s izgatottan felsikoltott.
persze, csak egy alrs erejig van szksgem a szpsges kacsjra, csupn
tanskodnia kellene fejezte be a sznsz csibszes vigyorral a mondatot.
Villiers bosszsan fjt egyet, remeg ujjakkal alkanyartotta a nevt, majd sz nlkl
a felesge fel lkte az iratot, aki zavarodottan alrta a papirost.
A kvetkez pillanatban Raven Nerissa kezbe nyomta a tollat, aki rvid ttovzs utn
szintn alrta a szerzdst. Miutn az alrsok a msodik oldal aljn kaptak helyet, nem
tudta elolvasni, milyen gylet megktsnl tanskodik. Raven mris kikapta a kezbl
az iratot, egy glns cskot nyomott a kzfejre, s miutn a paprokat visszarakta
mellnyzsebbe, ugyanolyan lovagissggal Alexandra keze fel nylt.
Az asszony flben megcsillant j nhny kartnyi brilins, ahogy megdbbenve
felkapta a fejt. De ht , azaz Nerissa hogyhogy tud rni!
Villiersbl kirobbant a mostanig visszafojtott dh. Olyan durva kromkodst eresztett
meg, hogy Nerissa, aki letben mr sok mindent hallott, rezte, ahogy arct elnti a
vr. Mg Raven is elismeren blintott a fejvel.
Ht csoda az, hogy egy ilyen htvilgra szlan ostoba liba mellett nha valami
msra, vltozatossgra vgyik az ember! s te, te szemt zsarol! Felbrelted ezt az
llstalan kis sznszncskt, ezt a vrs haj ribancot, aki vgigfetrengte az sszes
kajtt a jachtomon, hogy aztn, mint egy kis megbntdott nebncsvirgot ide hurcold
magaddal panaszkodni!
Amg Raven fejt csvlva rosszallan ccgtt, Alexandra Villiers trelmt vesztve
toppantott a lbval. Travis! Azonnal magyarzd meg, mi folyik itt!
gy jr az ember, ha egy szpsgkirlynt vesz felesgl drmgte a frfi. s
hogy a sznbnya legaljn lapul intelligencidhoz ill szjbarg stlusban
elmagyarzzam, mi zajlik Ian Raven tvgott, mint szart a palnkon, a tbbit meg
felejtsd el!
A n tekintete elsttedett. De akkor ez az egsz mese tnyleg csak mese volt,
vagyis Nerissa nem is sell? krdezte csaldottan.
Villiers a vgs ktsgbeess grimaszval a gipszstukkkkal dsztett mennyezetre
emelte tekintett.
Takarodjatok innen! mordult Ravenk fel, s miutn grcssen udvarias mosolyt
sikerlt varzsolni az arcra, elszntan az ajt fel csrtetett.
Raven becsletre legyen mondva, azutn, hogy sikerlt elrnie, amit akart,

ugyanolyan szertartsos
udvariassggal
viselkedett Nerissval. A lny kezt
elrsszeren sajt alkarjra fektetve semmitmond trsasgi mosolyt bkezen
osztogatva lpegetett az immron msodszor is sszecsdlt vendgsereglet kztt. Mr
a msodik termen haladtak keresztl, s a lny gondolatban azt tervezte, milyen
szavakkal fogja kzlni a vlemnyt Ravennel, mihelyt kilpnek a Villiers-palota
kapujn, amikor a tmegbl vratlanul eljk perdlt egy vendg.
Ian, tnyleg te vagy az! szltotta meg a sznszt egy kzpkor frfi. Mit keresel
itt, ahol a madr se jr?
Raven felnevetett a trfn, s ezen a napon elszr, legalbbis Nerissa jelenltben,
szintn, melegen elmosolyodott.
Madr taln nem, de holl annl inkbb. J ltni tged, Frank, de a jelenltnk most
sajnos csak egy villmltogatsnak sikeredett De egyszer azrt ssze kne jnnnk, rg
nem lttalak.
A szemveges, kopaszod frfi csibszesen felnevetett. Azt hittem, mr megint az
egyik hres mizantrp szabadsgodra indultl, minl tvolabb az emberi lnyektl te
meg kzben elismeren blintott Nerissa fel.
lltottam akrcsak egy szval is, hogy Nerissa emberi lny
A lny nem akarta mg egyszer vgighallgatni Raven bugyuta mesjt. Miutn a
bartjval jkedven beszlget sznsz laztott a fogson, Nerissa eltvolodott tle, s
egy hatalmas akvriumhoz lpett, amely a terem egyik falba volt beptve, s mr akkor
feltnt neki, amikor elszr mentek keresztl ezen a szobn. Kvncsian nzegette a
szebbnl szebb trpusi halakat, j prat felismert kzlk, de nhnyat mg knyvben,
fnykpen sem ltott. Ahogy kvette egy mltsgteljesen sz parzsszem pontylazac
tjt, egyszer csak a megvilgtott vastag vzrtegen keresztl szrevette, hogy az
akvrium mgtti teremben egy hatalmas s taln mg gazdagabban berendezett
medence tallhat. Szinte leesett az lla a csodlkozstl, amikor megrtette, hogy a
hatalmas tartlyt egyenesen a szomszdos helyisg kzepre ptettk. Laksban mg
soha nem ltott ekkora terrriumot! De mg jobban megdbbent, amikor vgl sikerlt
kivennie a medence lakjt.
Nerissa! hallotta a hta mgl Raven hangjt. Tudod, hogy mennnk kell.
Istenem! nevetett fel, amikor mell lpve megpillantotta a lny profiljt. Nzz csak
r, Frank! Ht nem olyan, mint egy bmszkod kisgyerek, aki a csillog karcsonyi
kirakatra tapasztott orrocskval lldogl, s nem kpes ott hagyni a szmtalan sznes
jtkcsodt.
Ha ez a cseprg csak sejten, hogy mit bmulok olyan elszntan, s hogy a csodlat
helyett dht s felhborodst rzek! gondolta Nerissa, mikzben titokban a cspjig
r terrriumot frkszte.
Mennnk kell srgette Raven, de abban a pillanatban melljk lpett Alexandra
Villiers egy pincr ksretben.
De Ian, nem hagyhat itt minket csak gy, anlkl, hogy legalbb egy itallal
megknlnnk. Mg rajtunk maradna, hogy figyelmetlen vendgltk vagyunk! Krem,
Frank, maga is igyon velnk a sikeres estre! fordult a kt frfihez, s a pincr
engedelmesen eljk emelte a poharakkal teli tlct.

Miutn Frank leemelt egy poharat, Raven egy msodpercnyi ttovzs utn szintn
elvett egy italt, de kzben krd tekintetet vetett Nerissra.
Alexandra, mr megmondtam, hogy tmadt a felesgre Villiers, aki abban a
pillanatban csatlakozott a krlttk egyre gyarapod csoporthoz.
Gondolom, egy sell nem iszik alkoholt, csak vizet, tiszta vizet udvariaskodott az
asszony tovbb. Parancsoljon, kedvesem! knlta meg az akvriumtl ppen elfordul
lnyt.
Nerissa hlsan tvette a poharat, mert a sok izgalomtl valban megszomjazott,
kzben tekintetvel zavarodottan vgigsiklott a krlttk felszaporod kvncsi
tmegen.
Igyunk ht rendkvli vendgeinkre, akik jelenltkkel emelik az estly fnyt!
csicseregte vidman Alexandra, s nneplyes gesztussal megemelte a gyngyz
itallal teli pohart.
Ahogy Nerissa gyantlanul belekortyolt az italba, egy pillanatra azt hitte, azonmd
kikpi az egszet. Vgl lekzdtte undort azt az rmet nem szerzi meg Villiers
felesgnek, hogy ott mindenki eltt legyen rosszul, hatrozta el elszntan lenyelte a
kortyot, s megprblt minl szeldebb arcot vgni.
Raven frksz pillantst vetett r, s miutn udvariasan belekortyolt sajt italba,
Nerissa poharnak tartalmt egy laza mozdulattal belenttte az akvriumba.
Adjunk belle Nerissa pajtsainak is, hadd koccinthassanak velnk erre a sikeres
napra! Nekem meg nem marad ms htra, mint megksznnm, hogy oly meghatan
gondoskodott a kis hablenyomrl, Alexandra drga, s neked is, Travis, elzkeny
gesztusodat, de most mr igazn mennnk kell s aznapi jl bevlt szoksa szerint a
haj stor alatt srgeten tkarolta Nerissa derekt.
A lny rnzett a csaldott arcot vg asszonyra, nyelt egy nagyot, de a kesersg
tovbb gette torkt, s Raven pimaszsgn felbtorodva egy pillanat alatt megszletett
benne az elhatrozs. Bocsnatkr mosollyal kiszabadtotta magt, pr villmgyors
lpssel megkerlte az akvriumot, odalpett a medenchez s nem trdve a msodik
brknt testre tapad flitteres anyaggal, villmgyorsan bemszott a terrrium langyos
vizbe. A hta mgtt felcsattant a vendgek meglepett moraja, az rtetlenked
krdsek, Alexandra felhborodott tiltakozsa, Raven hangja, amint az orra alatt dnnyg
valamit a sellk lekzdhetetlen vzimdatrl, de mire brki is meg tudta volna
akadlyozni, Nerissa mr mindkt kezvel megragadta a kiszemelt llatot, s kiemelte
azt a vzbl.
Tvozsuk mr nem volt olyan elegns s zavartalan, mint rkezsk, mert a cspg
halfarokszer uszly szles vizes svot hagyott maga utn a parkettn, Alexandra
hisztrikusan siptozott, s frjt noszogatta, hogy lltsa mr meg azt a tolvajnt, vagy
hvjk a rendrsget, mire Villiers vrben forg szemmel klbe szortotta kezt, s
bszen valamit a felesge fel sziszegett, s vgl Raven, az arcizmait mindig
tkletesen uralma alatt tart, fegyelmezett sznsz, most az egyszer gyans
fuldoklsszer hangok ksretben kivonszolta a kaplz teknst mellkashoz szort
partnert a palotbl.
Ahogy becsapdott mgttk a limuzin ajtaja, s az aut elindult, Ravenbl kitrt a

visszafojtott nevets. Fantasztikus voltl, Nerissa! Egyszeren hihetetlen, amit ma este

alaktottl! Gratullok!
Nerissa nmn vizsglgatta a pncljba rmlten behzd llatot. Az a
szemrehnysokkal megtzdelt j pr mondat, ami a Villiers-hzban keresetlenl az
ajkra tdult, s csak ernek erejvel volt kpes visszafogni magt, hogy ne zdtsa ott
helyben a frfira, most egyszerre mintha elvesztette volna jelentsgt. gy aztn
kifejezstelen hangon megismtelte Raven utols mondatt.
Gratullok, n is. Ht igen, szmodra csakugyan sznhz az egsz vilg!
A sznsz felkapta a fejt. H, kislny, nehogy mr megsrtdjl! n csak gyesen
kihasznltam egy add alkalmat
Egy egyszeri s soha vissza nem tr alkalmat motyogta a lny alig hallhatan.
Csak tudnm, mirt nem inkbb filmrendezssel foglalkozol, ahogy ezt a mai
jelenetsort megrendezted
Ugyan frenetikusak voltunk, de azrt elbb vagy utbb nlkled is talltam volna
valamilyen mdszert, hogy becserksszem az reg Villierst szaktotta flbe szavait
flnyesen a sznsz. De azrt azt a jelenetet, ahogy begyalogoltl a medencbe, azt a
vilg semmi pnzrt sem hagytam volna ki.
Honnan dertetted ki ezt az egszet?
Raven diadalmasan felnevetett. Csak nem hitted, hogy annyiban hagyom rejtlyes
felbukkansodat! Persze, egyszerbb lett volna, ha te mondod el, de knytelen voltam
utnanzni. Elg volt nagyjbl bemrni milyen tvolsgbl rkezhettl, s a parti
rsgnl nagyon elzkenyen segtettek. Abbl a ngy jachtbl, amely a megrajzolt
krben abban az idpontban tartzkodott, gyerekjtk volt kiszrni Villiers brkjt.
Nerissa egyre szomorbbnak rezte magt. Lassan mr nem is volt kvncsi a tovbbi
rszletekre. Bettynek teljesen igaza volt, a frfi sajt stt cljai rdekben gtlstalanul
kihasznl mindenkit.
s kitl tudtad meg, hogy kptelen volt befejezni a mondatot.
Raven megtette helyette. Hogy miket mvelt veled kedves hzigazdnk? Ismerem a
jembert, a mi kreinkben gyorsan elterjed a hr egy-egy riember klns zlsrl.
Ugyan, Nerissa, ne vgj mr olyan eltl arcot! Travis csak azt kapta, amit megrdemelt.
Szinte semmiben sem rtek vele egyet, de azt azrt el kell ismerni, valahogy megrtem,
hogy az les esz Alexandra asszony trsasga ell idnknt a jachtjra menekl!
A nedves anyag kellemetlenl tapadt a lbra. Minl elbb szeretett volna mr
megszabadulni az estlyitl egyltaln, ettl az egsz szrny helyzettl. Egyszerre
csak olyan abszurdnak tnt szmra, hogy ott l egy luxuslimuzinban egy vilghres
filmsztr oldaln, s az ln egy teknst ddelget. Srni lett volna kedve, annyira
megvetette a mellette l frfit, ehelyett viszont tovbbi krdsek jutottak az eszbe.
Szval igazbl nem is engem fltettl, amikor az orvost oda rendelted, csak a
ltleletre volt szksged, ht ez remek. Te tnyleg azt gondolod, hogy jobb vagy
Villiersnl? De t sem rtem, hiszen sejtenie, tudnia kellett, mit vrhat, amikor egy
resfej szpsgkirlynt vett felesgl de akkor mirt nem vlik el tle? Biztos
belekerlne egy kis pnzbe, de annak igazn nincs hjn vetette fel ttovn.
A frfi szraz nevetstl libabrs lett.

 Rlam azt gondolhatsz, amit csak akarsz, ami pedig bartunkat, Villierst illeti, sok
pnzbe kerlne a vls, nagyon sokba jelentette ki Raven. Tudniillik Alexandra nem
csupn egy butuska szke ex-szpsgkirlyn, hanem radsul nagyon gazdag is, s az
mr biztos, hogy nem az apjtl rklte az eszt, illetve esztelensgt, mert az reg a
hzassgkts eltt egy rafinlt hzassgi szerzdst ratott al az akkor mg csak
feltrekv producerrel. Ht ennyit a hzassg tmrl tette hozz megveten.
Nerissa a gnyos szavak hallatn kbn maga el meredt. Producer? gy rted,
hogy vagyis vgl is mire ment ki ez az egsz? fordtotta az arct hirtelen titrsa
fel. Az a szerzds
A frfi mg egyszer felnevetett, elgedetten, flnyesen. Filmes jogok tengedse,
mi ms lett volna? szrevette a lny megrknydtt arckifejezst, s
megnyugtatsknt hozz tette: Termszetesen megvettem, pnzrt, ugyanazrt az
sszegrt, amennyirt Villiers az orrom eltt kicsalta John Taller jogrkstl, egy
szenilis, hiszkeny reg nnitl!
A lny a felhborodstl szinte fuldokolni kezdett, mire Raven megnyugtatan
megpaskolta mg mindig nedves kzfejt. dvzlgy a showbusiness vilgban! Msfl
vig udvaroltam a nninek, mire elnyertem a bizalmt, s aznap, amikorra vgre
megbeszltk a szerzds alrst, megjelent nla Villiers, s a nevemben megvette a
regny jogait, radsul bagrt, gyhogy a szerencstlen regasszony elvesztette
egyetlen pnzforrst a fennmarad veire.
Ami neked sem jtt ppensggel rosszul gondolta Nerissa , hisz gy ugyanazrt az
aprpnzrt jutottl hozz a jogokhoz. Valami ms is azonban szget ttt a fejben, a
nv John Taller Elgondolkozva simogatta a tekns skos pncljt, majd felkapta a
fejt, ahogy vgre beugrott a cm.
A z Immaculata kincsei Ht persze, az a kalandos kalztrtnet nygte ki mg
mindig megrknydve a felismerstl.
Raven kzben a brbl elvarzsolt egy pohr italt, majd knyelmesen htradlt, s
Nerissa kezbe nyomta. bltsd ki a szdat Alexandra itkja utn! Sajnlom, hogy
mindenfle rtelemben ilyen keser szjzzel kellett ott hagynod a partit. Micsoda primitv
kis bossz! Mg szerencse, ha a poharadat tnyleg csak a kedvenced medencjbl
merte tele, s nem valamifle gygyszertri keservzzel tlttte meg. Annak sokkal
rosszabb kvetkezmnyei lennnek
Nagyon vicces! De az a ponyva iz, kalandregny
Meglep, hogy az apcknl csiszolt magasrpt zlseddel egyltaln ismered ezt a
knyvet. Olvastad is, vagy csak majmolod azokat a lenz kritikkat, amiket valahol
hallottl rla? szurkldott zavartalanul a sznsz. Egybknt megrkeztnk.
Nerissa mrgesen lenyelt egy korty fehrbort, maghoz szortotta az jra felledni
ltsz teknst, s meg sem vrva a segtsget, kikszldott a kocsibl. Megllt az aut
mellett, ttovn krlnzett a jachtkiktben. Pocskul rezte magt, s nem csak azrt,
mert a testre kellemetlenl tapadt a nedves ruha. Lehangolan kibrndt volt mindaz,
amit azon a napon Ravenrl megtudott. Pedig az els pillanattl kezdve sejtette,
tapasztalta, tudta, hogy megmentje egy nz, kemny, mindenre elsznt gtlstalan
gazember, aki msok nyomorsgt vgskig kihasznlva ri el cljait, pti karrierjt.

Tett nhny bizonytalan lpst a ml fel, s keseren legrblt a szja, amikor

megpillantotta a hajn dszelg feliratot. A jacht vilgtan fehr oldaln cifra betk
hirdettk a nevet:
Santa Maria IMMACULATA
Visszafordult a kopog lptekkel kzeled frfi fel. Tnyleg fantasztikusan j kp
llaptotta meg magban knyszeredetten. Lehengerln frfias, ahogy vonzerejnek
tudatban, lezseren zsebre vgott kezekkel lpked, szemben rdgi fnyek villognak, s
szinte ler rla, hogy v az egsz vilg.
Megvrta, amg egszen kzel r hozz, majd egy gyors mozdulattal az automatikusan
elrenyl Raven kezbe nyomta a teknst. Majd csak a nylt tengeren engedd el!
Htat fordtott neki, s elindult a gyren kivilgtott kiktben arrafel, ahol a kijratott
sejtette.
Nhny msodpercnyi nma csend utn felcsattant mgtte a frfi dbbent hangja.
H, Nerissa, egy pillanat! Ezt mgis hogy kpzeled? Nem feledkeztl meg valamirl?
A lny gyomra klmnyire zsugorodott. Mr csak arra vgyott, hogy eltnjn innen,
soha tbbet ne kelljen ltni a sznsz nelglt arct. De ha most futsnak indulna, a
remek kondciban lv frfi pillanatokon bell utolrn. gy aztn megfordult, s
szemrehnyan Raven szembe nzett, aki mg mindig ugyangy llt, mereven
elnyjtott kezben tartva az llatot. Nerissa kelletlenl felshajtott, egy
tredkmsodpercnyi ttovzs utn jobb kezvel htra nylt, hogy lehzza a
villmzrat.
A nedves ruha mg mindig a brhez tapadt, nhny pillanat mlva mgis sikerlt
megszabadulnia tle, hogy aztn egy hatrozott mozdulattal Raven fel lendtse.
Ktsgbeejt helyzete ellenre majdnem hangosan felkacagott, olyan nevetsges
ltvny volt, ahogy ott llt a vilghr filmsztr, egyik karjval meglepetten kaszlva a
levegt, mikzben msik kezvel tovbbra is mereven szorongatta az llat pncljt, s a
fejn landol ruha, mint valami tga, lecsszott a vllra.
Az els megdbbens utn Raven baljval a karjra sodorta az estlyit, hatrozott
mozdulattal a hna al csapta az jra kaplzni kezd teknst, majd egy hossz,
jelentsgteljes pillantssal vgigmrte a tle alig t mternyire diderg lnyt.
Mostanig az volt a benyomsom, hogy nem azok kz a nk kz tartozol, akik
krs nlkl dobjk le ruhjukat. De ha mr itt tartunk, kis hablenyom, megfeledkeztl a
bugyirl kzlte lekezelen, s mr nem is prblta elnyomni rdgi vigyort.
Nerissa keze, amellyel mostanig a mellt prblta eltakarni, lassan leereszkedett az
apr nadrgocska gumijhoz. Ktsgbeesett pillantst vetett maga kr, de gy tnt,
ebbl az tkozott helyzetbl egyszeren nincs menekvs.
Igencsak kedvelheted a meztelenkedst ha Villiers egyetlen szavra is ilyen
villmgyors engedelmessggel megszabadultl a cuccaidtl, nem csoda, hogy
beszervezett az orgiiba. Lehet, hogy mgsem illik hozzd az Immaculata becenv
A szavak kmletlenl doboltak Nerissa dobhrtyjn. Most az egyszer egszen
vratlanul jtt a roham. Az egyik pillanatban mg ott llt a kikt dszkburkolatn, a
kvetkezben a mellkashoz kapva trdre rogyott, s spolva kzdtt minden korty
levegrt.

Annyira el volt foglalva azzal, hogy az ltet oxignrt harcoljon, s egyttal el tudja
venni apr tskjbl az inhaltor-sprayt, hogy szre sem vette, mi trtnik krltte.
Aztn egyszerre csak a szjba, hrgibe jutott a gygyszerpermet, s mr kpes volt
lass, mlyeket llegezni, s mg hosszabban, alaposabban kifjni a levegt Ahogy
valamivel jobban lett, rezte, hogy mr nem a durva kveken kucorog, hanem egy
kemny test biztos lelsben l flig feltmasztva, mikzben zihl trzst egy meleg
kabt bortja.
Egy frfihang csittan mindenflket suttogott a flbe, de a megnyugtatnak sznt
szavakat grcss zihlsa miatt nem igazn rtette. Amikor vgre mlflben volt a
roham, s a hirtelen re trt hallflelem is csillapodott, Nerissa lassan leengedte a
kezt, mellyel egszen mostanig az inhaltort szortotta gcssen a szjhoz, s mg
mindig elfl hangon kimondta, ami elsknt az eszbe jutott.
A fatty hogy az a fatty, nehogy
rezte, ahogy a frfi karjain remegs fut vgig. Nyugodtan csrolhatsz drmgte
szokatlanul mly hangon. Radsul a szidalmad mg l is. Igen, fattynak szltettem,
de emiatt nem vagyok hajland bntudatot rezni
Hlye vgott kzbe nyszrgve a lny.
igen, a trsasgodban egyre gyakrabban annak rzem magam rkezett feje fll
a vlasz.
A tekns a fatty. Fatty tekns
Az g szerelmre, Nerissa! Tudom, hogy egy ilyen roham utn meg vagy zavarodva,
de hogy a fenbe lehet fattynak nevezni egy olyan llatot, amelyik tojsbl bjik el, s
tudomsom szerint sohasem tallkozik az anyjval! buktak ki a szavak a zavaradott
sznszbl. Semmi rtelme az ilyen szidalmaknak
Lepidochelys kempii jelentette ki Nerissa , atlanti fatty-tekns. Hol van, nehogy
elvesszen
Te tnyleg teljesen meghibbantl! hrdlt fel Raven, s mg szorosabban
sszefogta a lny trzst takar zakjt. De ha most tnyleg ez a legnagyobb gondod,
akkor kzlnm, hogy a Lepido a fatty itt van mellettnk bebugyollva a ruhdba,
hogy ne tudjon meglgni. Ha figyelmeztettl volna, hogy asztms vagy sejthettem
volna, a fenbe is! Mr csak ez hinyzott nekem! fejezte be panaszosan.
n mr jl vagyok, tnyleg jl bizonygatta Nerissa, mialatt megprblt
feltpszkodni. Most mr elboldogulok egyedl is. Elmegyek, mindjrt eltnk innen,
grem a a bugyit majd
Fogd mr be a szdat, te kis ostoba asztms sell! szaktotta flbe a lny
sznalmas hebegst Raven. Ami a mai estt illeti, mindketten teljesen idita mdon
viselkedtnk, ezrt legjobb lenne lapozni egyet, s mostantl j fejezetet nyitni a
Nerissnak vgre sikerlt felllni. Milyen fejezetet, hiszen azt grted, hogy
elengedsz rtem, j fejezetet a forgatknyvedben, szval mg ezzel is tvertl
llaptotta meg csaldottan.
Nem hazudtam neked szgezte le a frfi. De pp most volt egy asztms rohamod,
s ebben az llapotban nem engedhetlek el. Lehet, hogy j lenne szlni dr. Winstonnak
mindenesetre addig a hajn maradsz, amg teljesen rendbe nem jssz. Lsd be, kicsi

sellm
Soha, tbbet ne szlts sellnek! csattant fel dhsen Nerissa.
s cserbe nlam maradsz?
n nem nem akarom, egyltaln nem
Nerissa, figyelj egy kicsit rm! vltott a frfi krlel hangra. Most, hogy
mindketten lehiggadtunk, ideje felntt ember mdjra viselkedni. Ezennel nneplyesen
meghvlak, hogy tltsl el nhny napot a jachtomon.
A lny zletei vilgtottak, ahogy sszeszortotta magn a sttzld szmokingot.
sszerncolt homlokkal, krd tekintettel nzett a sznszre. Mit akarsz mg elrni?
Mg mire akarsz kihasznlni?
Raven arcn mlysges megbntottsg, szinte srtds tkrzdtt, de Nerissa
emlkeztette magt arra, hogy a vele szemben ll ember vente dollrmillikat keres
azzal, hogy nem ltez rzelmeket sznlel, s azonnal sikerlt elhessegetnie a belenyilall
lelkiismeret furdals kezdemnyt.
Mg ha ez szmodra hihetetlennek is tnik, most az egyszer nzetlenl szeretnk
neked segteni. Mindenfle hts szndk nlkl jelentette ki Raven szinte
nneplyesen.
Hogyan hihetnk egy sznsznek? suttogta a lny bnatosan. Volt ez alatt a
hrom nap alatt akrcsak egy, egyetlenegy szinte, igaz mondatod?
A j vgs arc tprengv vlt, aztn csibszes fny villant a szemben, mikzben
egyik kezvel megragadta Nerissa lbt. mbr azzal a tsark cipvel alaposan bakot
lttem, tekintettel a harntboltozat-sllyedsedre, de szvesen bebizonytom, hogy
valahol mgis talpmasszr vagyok, taln mg a llegzseden is tudnk knnyteni,
persze, ahhoz rendszeres kezelsre lenne szksg Diplomm is van rla, akr fel is
hasznlhatod ellenem ezt az informcit, ha nem viselkedem tisztessgesen, nos, ll az
alku? Klnben is, honnan tudhatnm, hol lehet szabadon engedni a kis kedvencedet
egy villmgyors mozdulattal lecsapott a ml fel nesztelenl elindul csillog
ruhakupacra. Fatty ltemre mit kne mg tennem, hogy engem is legalbb annyira
megkedvelj, mint ezt a Villiersktl elcsent druszmat? Prbljak taln n is pnclt
nveszteni?
Nerissa szja szomorks mosolyra grblt. Sokkal vastagabb pncl van rajtad, mint
amirl ez a szegny pra valaha is lmodhatna, de taln megprblkozhatnl bekerlni a
Washingtoni Egyezmny 1. kategrijba.
Raven vatosan megkszrlte a torkt, nhny pillanatig krdn figyelte a lny arct,
s miutn nem rkezett tovbbi magyarzat, megmarkolta a teknst, Nerissa kezbe
nyomta, majd egy tljtszott nygssel feltpszkodott a kikt kvezetrl.
Te cipeled az rkbefogadott els kategris csemetdet, n meg tged hurcollak,
rendben? Mindenfle hts szndk nlkl. mbr nekem azt veti a szememre a
kzvlemny, hogy a nknl leginkbb mells szndkaim vannak. H, kislnykm, ez
csak vicc, nekem ne ess az kleiddel, inkbb fogd j ersen a ficnkol fatty fiacskdat
Nerissa mg pr pillanatig kimerlten s tehetetlenl lgott a frfin, vgl megadta
magt, megkapaszkodott a nyakban, de azrt flhangosan az orra alatt dnnygte:
Mg azt sem ltod, hogy nstnyrl van sz!

Raven mozgsa egy pillanatra megakadt, aztn, mintha valamelyik filmjnek

romantikus nagyjelenete lenne, karjaiban a lnnyal dlcegen felszaladt az Immaculata
fedlzetre.
Rvid id mlva vatosan, gyengden letette terht a kis kajt keskeny gyra,
perdlt-fordult, egy vzzel teli lavrt hozott be, amelybe belepottyantott a teknsbkt.
Hdolatteljes meghajls ksretben elksznt, s behzta maga utn az ajtt.
Nerissa ledobta a zakt, bevackolta magt az gyba s nem trdve a vdr falt
kapirgl llattal, egy perc mlva mr aludt.
Amikor msnap reggel felbredt, els gondolata az volt, hogy a haj mr biztos a nylt
tengeren vesztegel, s , most az egyszer a sajt hibjbl kiszolgltatva magt Raven
knyre-kedvre jra visszakerlt a fogsgba. Ez a gondolat alaposan felbosszantotta,
kimszott az gybl, s ahogy egy szl bugyiban megllt a hlflke kzepn,
kiszolgltatottabbnak s tehetetlenebbnek rezte magt, mint valaha.
Hogy a fenbe lehetett olyan ostoba, hogy a tegnapi esemnyek utn hagyta magt
meggyzni! szidta magt flhangosan, s mr automatikusan a leped utn nylt,
amikor az egyik rosszul becsukott szekrnyajt rsben megpillantott valamit fehrleni.
Kvncsian kitrta a szekrnyt, aztn sokig csak mozdulatlanul llt, s ttva maradt
szjjal bmulta a divatos holmikkal telepakolt polcokat. Volt ott minden, amit csak egy n
kvnhat magnak. Rafinlt csipks fehrnemtl kezdve sportos darabokon t egszen
elegns kosztmkig s hossz estlyiig. mulva ppen egy aprcska bikini utn nylt,
amikor egy nagy csobbans maghoz trtette, s azon nyomban felkiltott, ahogy a
hideg vz elrte a lbt.
Te ostoba klyk, hova meneklsz? Mg pr perc, s szemlyesen bocstalak vzre, a
finom floridai tengerben fogsz szklni. Csak eltte mg megnzem, milyen holmikkal
akar lekenyerezni a cseprg r.
Ht, nem sajnlta a pnzt kzlte a gyorsan felszvd tcsa kzepn kvncsian
krbetekinget hllvel, miutn megvizsglta nhny ruhadarab cmkjt. Csak semmi
meghatds, azzal a tegnapi szereplssel egy vagon pnzt kerestem neki. mbr az a
legvalsznbb, hogy ezeket a cuccokat is a filmgyr jelmeztrbl hozatta ide. s most
azt hiszi a bekpzelt pojca, hogy ezzel a pr divatos ronggyal knnyekig fog hatni.
Tovbbi tprengs nlkl lerntotta a lepedt, s maga kr kanyarintotta.
Ahogy kilpett a fedlzetre, az les dleltti fny elvaktotta. Mikzben pislogott, s a
hna al szortott tekns uszonyszer lbaival finoman kapirglta felkarja brt, gyors
lptekkel a haj oldala fel igyekezett, hogy minl elbb szabadon engedje az llatot.
Hangos, j z nevets harsant fel mgtte. Szinte meghitt ltvnyknt hatott, ahogy
Raven, fl fenkkel a korlton ldglve reggeli kvjt iszogatja.
Le a kalappal, neked aztn van akaraterd! Vagy egyszeren mg mindig meg vagy
srtdve? Esetleg a dics pnclos fattylovagod, bocs fattyhlgyed nem hagyott
aludni? Ezrt prblsz ilyen gyorsan megszabadulni tle? s mi a baj a ruhkkal?
Bettynek hla a mret biztosan stimmel. mbr igazbl valami hasonl reakcit
vrtam, mert lassan kezdelek kiismerni. Amint tapasztalhatod, a ltvnyodra ma mr
nem vesztettem el a bgrmet s remlhetleg a fejemet sem De nem te kttted a
lelkemre, hogy ne a kiktben engedjem szabadon a Lepido a furcsa nev

zskmnyodat?
Nerissa zavartan krlnzett. Legnagyobb meglepetsre tlk alig nhny mterre
egy msik jacht vesztegelt. Meg egy harmadik, meg sorban a kvetkezk
Hol vagyunk? bukott ki belle az ideges krds.
Raven somolyogva vlaszolt: Netn csaldst okoztam, mert betartottam a
szavamat, s amg desdeden aludtl, nem hurcoltalak magammal a nylt vizekre? Neked
aztn nehz a kedvedre tenni! De mg valamit nem rtek, elmagyarznd nekem, mi a
klnbsg a kztt, ha a lepedmet viseled, vagy azokat a ruhkat? Vgl is, ez a darab
zld vszon sokkal inkbb az n tulajdonom, mint azok a holmik a szekrnyben! s mit
szndkozol tenni hsges pajtsoddal? intett fejvel a lny karja all kikandikl stt
pnclra.
n csak arra gondoltam, hogy itt szennyezett a vz, s nehogy megsrljn egy
propellertl vagy beakadjon valamilyen ktlbe, hlba kezdett magyarzkodni a
lny, de maga is rezte, milyen gyefogyottan hatnak a szavai. s nem fognak majd
azok a holmik hinyozni a leltrbl?
Raven szemldke magasra szaladt a homlokn. Mifle leltr? Csak nem a Raven
Stdik jelmeztrra gondolsz? Elvigyorodott, s kirtve kvsbgrjt elhagyta
kedvenc korltjt.
Szval most az egyszer az nrzetes hable bocsnat kirlykisasszony azrt van
megsrtdve, mert a bszkesge nem tudja elviselni, hogy esetleg hasznlt
ruhadarabokat kellene viselnie. Na akkor most figyelj ide, valamit itt s most
tisztzzunk
Nerissa sszerncolt homlokkal kzbevgott: Te figyelj ide! Szinte vilg letemben
hasznlt holmit hordtam, nincs is ezzel semmi bajom. De az n gondom az, hogy utlom,
ha kihasznlnak, s ezen pr rongy nem segt. Egy letre elegem van a ti fajttokbl,
egyszeren el akarok innen menni. Rendben van, ha mindenron hallani akarod,
elismerem, Villiersszel kapcsolatban hibztam, s megfizettem az rt. Te ugyan
megmentetted az letemet, de tegnap cserbe megszerezted, amit olyan nagyon akartl,
vagyis kvittek vagyunk. Nem tudom, milyen kiktben, hol vagyunk, de valahogy csak
elboldogulok, eljutok Miamiig, s tled nem akarok semmit sem, csak egyvalamire krlek,
viseld gondjt ennek a teknsnek! Ha megadsz egy cmet, mg ezt a lepedt is
visszakldm neked, ezt meggrem. s miutn mindent sikerlt tisztzni Egy
hatrozott mozdulattal a frfi kezbe nyomta a hllt, s elindult a mlra vezet pall
fel.
Mondhatok esetleg n is valamit? rdekldtt a hta mgl gyansan szeld hangon
a sznsz. Elszr is nagyon nem brom elviselni ezt a tljtszott srtett
ntudatossgodat, msodszor
Szavait telefoncsrgs szaktotta flbe. Ingerlten beleszlt a mobiljba, majd nhny
msodperc mlva homlokrncolva lecsapta a kszlket az asztalra.
A helyzet megvltozott, Nerissa. Mg ha akarnl, sem tudsz eltnni. A biztonsgiak
szltak ide, a kertsen t behatolt pr fots, percek alatt itt lesznek. Taln mg el tudjuk
innen hzni a cskot, ha nem akarsz egy szl lepedben megjelenni a pletykalapok
cmoldaln. n mindenesetre beindtom a motort, van gy kt-hrom perced arra, hogy

eldntsd, velem jssz, s ksbb megbeszljk, hol teszlek ki, vagy a fotzshoz val
sminkelshez mr ks, de ha esetleg a hajadat kicsit megfslnd tette hozz
somolyogva, mialatt villmgyorsan hozzltott, hogy felksztse a hajt az indulsra.
Ez nem valami tovbbi trkk Ian Raven rendezsben? rdekldtt gyanakodva a
lny, mialatt a korareggeli kikt csendes nyugalmt frkszte.
Rajtad ll, megbzol-e bennem, de igyekezz, mert n mris indulok! rkezett a
szenvtelen vlasz.
Mit segtsek? krdezte a lny, aki tletszeren felnyitott egy keskeny ajtt, s a
raktrknt hasznlt flkbe zrta a teknst.
Egy meleg, hls mosoly rkezett vlaszul, s olyan szintnek tnt, hogy Nerissnak
egy pillanatra megldult a szve.
Egy dolgot igazn megtehetnl, kislny kzlte Raven, mikzben gyors
mozdulatokkal feltekerte a kteleket, melyek a hajt a bakokhoz rgztettk. Vegyl
mr fel magadra valami normlis ruht, mert ezzel a tgval, szrival, lepellel szval
szrnyen elvonod a figyelmemet a fontosabb dolgokrl.
Amikor Nerissa egy knyelmes vszonnadrgban s hozz ill pamuttrikban megjelent
a fedlzeten, a haj mr elhagyta a kiktt, s vidman ugrlt a hullmokon.
Remlem ez azt jelenti, hogy vgleg bcst mondtl a felesleges bszkesgednek s
egyttal az gynems szekrnyem fosztogatsnak rtkelte a lny megvltozott
klsejt lnyegesen jobb hangulatban a kapitny.
Profi teleobjektvjeik vannak, gyhogy maradj egyelre inkbb takarsban.
Tulajdonkppen szerencsnk, hogy nem helikopterrel jttek. gy eslynk van arra, hogy
meglgjunk, s egy idre eltnjnk a vilg szeme ell ezekkel a szavakkal egy
tvcsvet nyomott a lny kezbe, majd jra a kormnyzsnak szentelte figyelmt.
A lencsk meglep lessggel mutattk meg a mln bosszankodva toporg,
fnykpezgpekkel s kamerkkal felszerelkezett csoportot. Nerissa mg azt is ki tudta
venni, ahogy egy kopaszod hrihorgas frfi dhsen egy nemzetkzileg is rthet
gesztust mutat utnuk.
Lassan leengedte a tvcsvet, s a kormnykerk mgtt ll frfire pillantott.
Persze, gondolhatsz akr arra is, hogy n rendeltem oda nhny llstalan sznszt,
hogy eljtsszk ezt a kis jelenetet dnnygte morcosan Raven, mire a lny
rosszkedven felnevetett.
Ugyan mr, hisz' pp vagyok a htadon! Nyilvn te is alig vrod mr, hogy
megszabadulj tlem!
A frfi hirtelen htrafordtotta a fejt, egy darabig rejtlyes, kifrkszhetetlen
tekintettel nzte, aztn lassan, ttovn megvonta a vllt.
Ne trelmetlenkedj, ma, de legksbb holnap este mr a sajt gyadban, sajt
lepeddn s pizsamdban alhatsz.
Amint megpillantotta a lny arcn tkrzd kelletlensget, gunyorosan elnevette
magt: Azt sem tudod, hogy Floridnak melyik cscskben vagyunk, nekem fogalmam
sincs, hogy hol a te des otthonod, de gyanakvan kerlgetjk itt egymst nem lehetne
esetleg pr rra fegyversznetet ktni?
Ezt nevezem! kiltott fel elismeren Raven, miutn lebocstotta a horgonyt, s

htrament a fedlzetre, ahol a cskos naperny alatt a Nerissa ltal gazdagon megtertett
asztal
vrta.

Imdom
az
ilyen
fegyverszneteket.
Vletlenl
nem
rendezvnyszervezknt vagy szakcsknt dolgozol valamelyik tcsillagos szllodban?
A lny halvny mosollyal megrzta a fejt. Otthon elad voltam egy
llatkereskedsben, itt meg, igaz, vendglben dolgoztam, de nem a konyhn. Az
ilyesmihez csak egy kis rzk kell, lj le, nekem mg akad egy kis dolgom.
Frgn megkerlte a hajt, s benyitott a kis flkbe. Rvid keresgls utn nhny
bvrruha alatt rbukkant a stt pnclra. Mikzben prblta kirngatni a sarokba
beszorult teknst, tekintetvel kvncsian vgigfutott a felszerelsekkel telezsfolt flkn.
Bvrruhk, palackok furcsa kszlkek. Valahol mintha mr ltott volna ilyesmit csak
nem tudott visszaemlkezni, hol, s hogy mi clt szolglnak ezek a berendezsek. De
semmi rtelme a sznsz gyei, cljai fltt trni a fejt, hiszen pr ra mlva szabad
lesz!
Mosolyogva trt vissza az asztalhoz. Raven ppen narancslevet kszlt tlteni a
poharakba, de amikor megpillantotta Nerissa kezben a stt pnclt, letette a kancst,
felpattant s rvidesen egy veg behttt pezsgvel trt vissza.
Az nneplyes vzrebocstsnak meg kell adni a mdjt! jelentette ki komoly
arccal.
Csak nem akarod a szegny klyk oldaln sszetrni a pezsgspalackot!
szrnylkdtt Nerissa, mikzben vdelmezn a hna al szortotta az llatot.
Raven csak nevetett, s meglaztotta a dugt rgzt drtkosrkt. Nem bolondultam
meg, hogy egy Lepido iz, fattyra pazaroljam el ezt a pomps nedt!
Teht, emelem poharam az n sell hable szval az n bjos titrsamra, akinek,
el sem tudom mondani, milyen hls vagyok, miutn tudta s elzetes jvhagysa
nlkl segtett abban, hogy teljesljn letem egyik legnagyobb lma! Koccintsunk
ezenkvl erre a pnclos skvletre, akit az n hsies bartnm lete
veszlyeztetsvel kiragadott sanyar brtnbl, hogy visszaadhassa szabadsgt.
Nerissa nmn belenyalt a pezsgbe, aztn leguggolt a korlt mellett, s vatosan
beengedte a teknst a tengerbe. Egy darabig tekintetvel kvette a vzben hirtelen
frgv vl llat tovatn rnykt, majd visszament az asztalhoz, s kiitta a pezsgt.
Amg tart a bke, Nerissa, lenne egy dolog, amire szrnyen kvncsi vagyok. Az g
szerelmre, ruld mr el, egyltaln hogy jutott eszedbe, ott mindenki eltt mr
bocsnat a kifejezsrt poftlanul elcsrni a kis pnclost. Mint tapasztaltad, n is elg
gtlstalanul clratr vagyok, de vgl is, amit te tettl, az j nhny szemtan eltt
elkvetett lops
A lny tprengve szrt fel a villjra egy darab paradicsomot. Mennyire avassa be ezt
az embert a sajt letbe? Vgl beletrdn megvonta a vllt, ha tnyleg ilyen
kvncsi, akkor ht elrulja neki.
Nem kell dicst nekeket zengeni a hsiessgemrl. Semmifle veszly nem
fenyegetett. Mint mr mondtam, a klyk a Washingtoni Egyezmny al tartozik, s
Villiers ezzel nyilvnvalan tisztban is volt.
Vagyis? jtt a trelmetlen krds.
Vagyis az kvet el trvnytelensget, aki az egyezmnyben felsorolt kzvetlenl

veszlyeztetett fajok egyedei kzl valamelyiket elfogja, forgalmazza, birtokolja vagy

otthonban tartja, st mg az is bntethet, ha brmilyen, a testkbl, testrszkbl
ksztett dsztrgy van a tulajdonban magyarzta szenvtelen arckifejezssel.
Raven letette a villt, htradlt a padon, pr pillanatig nmn vizsglgatta a lny arct,
aztn hangos nevetsben trt ki.
Nerissa dhsen lecsapta az eveszkzt, s megtrlte a szjt. Jl szrakozol,
neked knny Ian? Ht pontosan ezrt tartunk ott, ahol ezrt pusztul ki minden
rban j nhny llatfaj az olyanok miatt, mint te
Egy pillanat, csak nem azok kz a megszllottak kz tartozol, akik az elegns
vendglk s sznhzak krl llkodnak, hogy aztn festket zdtsanak a puccos
naccsgk szrmebundjra? szaktotta flbe vigyorogva a lny szemrehny szavait.
Nem! vlaszolt Nerissa, majd egy grimasz ksretben kifejtette: Mg ha
egyetrtenk is ezekkel a mdszerekkel, akkor sem rnk r ilyesmire. n az elegns
vendglk krl ltalban annak remnyben llkodom, htha sikerl valamilyen
munkt kapnom. Nekem tudniillik ilyen helyeken kell megkeresnem a kenyeremet!
Raven elre hajolt, mlyen a lny szembe nzett, s komoly hangon megkrdezte:
Az elbb azt mondtad, llatkereskedsben dolgoztl! Most meg a pincrkedst
emlegeted. Mikor rulod mr el, ki vagy te valjban?
A lny vllvonogatva vlaszolt: Nerissa Pettifer, egy teljesen htkznapi lny
Connecticutbl. Szeretem az llatokat, de itt nem tudtam elhelyezkedni valami hasonl
helyen, meg aztn, a borravalval sokkal tbb sszejn De ez csak ideiglenes, mert
csak amg
Mert rges-rgen eltnt apdat jttl megkeresni Floridba? Mghozz brmi ron?
Nem tartasz attl, hogy egyszer mg nagyon megbnhatod, ha vletlenl tnyleg
sikerlne rbukkannod?
sszerezzent a frfi vratlan tmadsra, de nhny msodpercnyi ttovzs utn gy
dnttt, visszavg. s te, Ian Ravinsky? Aki egy rges-rgen eltnt kincset jttl
megkeresni Floridba. Mghozz brmi ron, pnzt s erklcsi megfontolsokat nem
kmlve? Te olyan biztos vagy abban, hogy soha nem bnod meg, ha egyszer tnyleg
sikerl rbukkannod a hn htott leletre?
A frfi arca egy msodperc alatt gy megkemnyedett, mintha grnitbl faragtk volna.
Kihzta magt, s fenyeget tekintetet vetett a lnyra. Mondhatnm, hogy nem tudom,
mirl beszlsz, de nincs kedvem jtszadozni. Ehelyett most szpen fogod magad, s
kitlalsz mindent arrl, ki kldtt, milyen feladattal s
Mr mondtam, hogy egszen vletlenl keveredtem a zrs gyeidbe prblta
meggyzni Ravent a lny. Mr megint feleslegesen jrattad a szdat szidta magt
nmn. Ahelyett, hogy eltrsalogtl volna a vdett llatokrl, s pr ra mlva vgre
megszabadulhattl volna ennek a bekpzelt majomnak a jelenlttl, most megint ott
tartasz, ahol a legelejn. Raven olyan tekintettel mreget, mintha legalbbis
gyilkossggal gyanstana, s a vgtelensgig magyarzkodhatsz, mire sikerl
meggyznd, hogy semmilyen intrikban nem vettl rszt! Ha egyltaln sikerl
meggyznd!
Vrok, Nerissa! szaktotta flbe gondolatait a frfi kemny hangja.

 Nem vagyok vak, sem hlye szgezte le magyarzata bevezetsekppen a lny.

Radsul tnyleg olvastam Taller knyvt, csak mostanig nem tudtam, hogy a glya a
valsgban is ltezett. De ez az egsz titokzatos hajkzs, a jacht neve, s radsul
vletlenl ppen oda zrtam be a teknst, ahol a bvrruhkat s egyb felszerelseket
trolsz, ezen kvl egyszer egy pillantst vethettem a szanaszt hagyott trkpeidre is,
ht mi msrt tartanl magadnl rgi hajzsi trkpeket Megszerezted a
megfilmests jogt, de egyttal magt az elsllyedt hajt, az eredeti Immacultt is
meg akarod tallni, nincs igazam?
Raven beletrt divatos frizurjba. s higgyem is el, hogy mindez a sajt fejecskdbl
pattant ki? Egy olyan lny jtt r minderre, aki kt nappal ezeltt mg rm ismerni sem
volt hajland? krdezte tlzsba vitt csodlkozssal.
Valami azt sgja nekem, alaposan elszrtam az eslyemet, hogy mg ma este a
sajt pizsammban aludjak dnnygte szomorksn Nerissa.
Idita lennk, ha elengednlek, legalbbis amg meg nem bizonyosodom arrl, hogy
nem tudsz rtani vlaszolt tprengve a frfi, majd mint aki egy tolakod legyet
hesseget el, legyintett a kezvel. Kifejezstelen arccal, frksz tekintettel nzte a lnyt.
Mg hogy nem tudsz nekem rtani! Na mindegy, mi van a kenyrkereseteddel?
Micsodval?
Bszkn hangoztattad, hogy sajt magad keresed a kenyeredet. rtsem ezt
termszetesen gy, hogy velem ellenttben, akinek ugye minden magtl az lbe hullik,
neked viszont kemnyen meg kell dolgoznod a meglhetsedrt, de ebbe a gyerekes
irigykedsbe most inkbb ne menjnk bele! Szval, mi van ezzel a munkval?
magyarzta bosszsan sszerncolt homlokkal Raven.
Mint mr mondtam, jelenleg alkalmi munkkbl lek vallotta be kicsit szgyenkezve
a lny. Utoljra egy vendglben dolgoztam, n vezettem az asztalhoz a vendgeket
Gondolom, ott szrt ki tged Villiers szlt kzbe a frfi.
Azt grte, hogy segt nekem megtallni a
s ezrt hajland lettl volna rszt venni az orgiin? vgott kzbe egy dhsebb
arccal a sznsz.
Tulajdonkppen mirt szktl meg? Tbbet akartak, leszbit, grupit, szado-mazot,
ruld mr el, mi az, amire mr nem voltl hajland, csak hogy megtalld az apdat,
akinek huszonvalahny v alatt eszbe sem jutott, hogy trdjn a soha nem ltott
csemetjvel!
Nerissa vrvrss vlt arccal kuporgott a szken, s knjban a torka fel kapott.
Tulajdonkppen milyen klassz dolog egy ilyen asztma! szurkldott tovbb Raven.
Ha knos helyzetbe kerlsz, vagy nem akarsz vlaszolni valamilyen krdsre, elg egy
kicsit spolni, fuldokolni, s mris mindenki sajnlja a szegny beteg kislnyt.
igen, sajnlkoztak, szrnyen sajnlkoztak, amikor a klassz kis asztmm miatt sorra
minden csald visszavitt az intzetbe. Az els roham alkalmval sajnlkoztak, a
kvetkezt mr egyszeren nem vrtk meg, mert ugyan ki akar bajldni egy krnikusan
beteg gyerekkel! Ha vgeztl, leszedem az asztal jelentette ki mereven, s hozzfogott
a rendezkedshez.
H, Nerissa! ragadta meg a kezt Raven. Gyere, lj csak vissza! Elhinnd, ha azt

mondanm, hogy azrt haragszom rd, mert egyszeren nem rtem, hogy egy ilyen
remek s fleg bszke lny hogyan szolgltathatta ki magt egy akkora patknynak, mint
Villiers. Mghozz egy feleltlen apa miatt, aki
Engedett a frfi szeld erszakjnak, s lelt mell a padra. Leszegett fejjel, remeg
ajkakkal szlalt meg: Nem! Nem miatta! Kt hnappal ezeltt vletlenl rbukkantam
nhny iratra, tbbek kztt egy krhzi jelentsre, melyben az ll, hogy anymnak n
mr a msodik szlse voltam. Miutn a szleim az desanym lltsa szerint csak pr
hnappal a szletsem eltt ktttek hzassgot, felttelezhet, hogy van egy hat vvel
idsebb fltestvrem, s odig sikerlt eljutnom a nyomozsban, hogy lltlag Floridba
kerlt, s taln mg most is itt l. t szeretnm megtallni, s Villiers azt mondta, van
egy gyvd ismerse, aki pont ilyen esetekkel foglalkozik. s hogy is ott lesz a hajn.
Raven stt szeme hosszasan, nmn rmeredt, mintha valamifle rejtett igazsg utn
kutatna. Vgl alig szreveheten blintott. Szval nem hosztesznek szerzdtetett a
hajra llaptotta meg elgedetten.
Felszolglnak magyarzta Nerissa , amiben vgl is bven van tapasztalatom.
A diszn! Ha ezt elbb tudtam volna dnnygte rosszkedven a sznsz.
Nerissa, figyelj rm! Zaklatott tged, gy rtem azok a lila foltok a karodon, vlladon
nem maguktl kerltek oda
Hogy erszakoskodtak-e? fejezte be helyette a krdst a lny. Hirtelen olyan
magtl rtetdnek, termszetesnek tnt Ravennel megosztani annak a szrny
jszaknak az emlkeit. Mirt, mit mond errl a ltlelet?
A frfi egy flnyes grimasz ksretben szlalt meg: Hallottad mr azt a szt, hogy
blff? s az llapotod igenis aggasztott.
Vajon igazat mond-e? tprengett magban Nerissa, s miutn kptelen volt vlaszt
adni sajt krdsre, gy dnttt, legalbb lesz szinte.
Szerencsre volt ott elg lny, akiket kimondottan az ltala kedvelt jtszadozsokra
szerzdtetett. A legrosszabb a kiszolgltatottsg volt ott lenni egy hajn, sszezrva
vagy harminc rszeg s beltt frfival, azzal a tudattal, hogy nincs hova meneklni
Igen, a tehetetlensg volt a legrosszabb. Tudja fene, taln nem is erszakoskodtak volna,
lehet, hogy bkn hagytak volna, de aztn nem mertem ott maradni. Ott a hajn
ugyanis Villiers mr vilgosan kzlte velem: valamit valamirt, s az gyvd, akinek
bemutatott, volt az egyetlen, aki Nerissa jl lthatan beleborzongott az emlkeibe.
A sajt kajtjbe rendelte a whiskyt. Knytelen voltam bemenni, hatalmas ezst
tlckon hordoztuk az italokat, elszr n is morogtam a tbbi pincrlnnyal, hogy
mennyit kell cipekedni, de miutn megragadott, s n vlaszul fejbe csaptam a slyos
tlcval, mg hls is voltam Villiers sznob hajlamairt. mbr, a pasi mg csak el sem
jult a kupn vgstl, csak egy kicsit grogi lett, de pr msodperc mlva mr jtt volna
utnam, gy aztn nem kockztattam tovbb, fejest ugrottam a vzbe. Aztn ahogy
megprbltam lerngatni magamrl azt a szk pincrruht, vletlenl
Elsztl te, valamint a fehrnemd is, csak kln-kln fejezte be helyette
mosolyogva Raven, majd vidman kacsintva folytatta , akkor most taln egy valdi sell
bitorolja a ruhidat
Igen, elszott mindenem motyogta elkeseredetten a lny. Ott maradt a tskm,

az sszes iratommal elszott minden

gy gondolod, tvitt rtelemben is? Azrt vagy ilyen bnatos? rdekldtt a frfi,
mikzben vatosan kifslte a lny arcba hull tincseket. Fogd fel inkbb gy, hogy
szereztl nhny rossz tapasztalatot, de vgl is szerencssen megsztad az egszet.
Teht, hadd sszegezzem a helyzetet: nincs lland munkd, nincs pnzed, elvesztetted
az irataidat, az emberekbe vetett hitedet s miutn az utolshoz jmagam is jcskn
hozzjrultam, jvttelknt hadd ajnljak fel neked egy megoldst.
Nerissa elkeseredetten beleharapott az ajkba. Mifle megolds ltezhet az
gondjra? Vissza kell jutnia Miamiba, a laksba, melyet kzsen brel mg kt
pincrlnnyal, s ellrl kell kezdeni mindent. Iratok, pnz, munka hrom alapvet
dolog, melyek kzl kett elengedhetetlenl szksges a harmadik megszerzshez, s
jelenleg mindhromnak hjn van, igazi huszonkettes csapdja!
Figyelsz rm egyltaln? Ha tnyleg jl sejtem, hogy az a bizonyos R-bart inkbb
csak a vgyaidban szerepel, akkor te most tulajdonkppen egy vgtelenl szabad ember
vagy! s mint ilyen, nyugodtan gy hatrozhatsz, hogy elfogadod a meghvsomat, s
mg egy darabig itt maradsz a hajmon.
Nerissa felkapta a fejt, s ahogy a heves mozdulattal kirntotta egy hajtincst Raven
ujjai kzl, fjdalmasan felszisszent.
Bocs, nem megkopasztani akarlak, hanem ppen ellenkezleg, nmi biztonsghoz
juttatni, anyagi s ms rtelemben is. Szval, velem maradsz mg egy darabig az
Immacultn? Amg rendbe nem sikerl hozni az letedet?
Raven olyan szinte segtkszsggel nzett r, hogy a lny, akiben az egsz
beszlgets alatt csak halmozdott a feszltsg, nmaga szmra is vratlanul dhsen
felcsattant:
A fenbe is, Raven, hogy a fenbe hihetnk neked, amikor professzionlis hazudoz
vagy! Egyszeren brmit el tudsz hitetni
Egyszer alaposan tvertelek, igaz, de azon mintha mr tltettk volna magunkat. s
nyugodtan elhiheted, nekem is vgtelenl jl esik, ha vgre-valahra nem kell
megjtszanom a nk blvnya szupersztrt, nmagam lehetek. St, mg azt is
tredelmesen megvallom, piszkosul jl esik, hogy nem esel hasra elttem, nem
ajnrozol gy bnsz velem, mint egy normlis emberrel. Teht, nincs kedved hajkzni
pr napot egy htkznapi ember trsasgban? A fztd kivl, a trsasgodat is
lvezem, mlyrehat ismereteid vannak mindenfle tengeri herkentykrl, mi kell mg?
Ha csak a htkznapi bnsmd hinyzik, nyugodtan akr orrba is vghatlak a viselt
dolgaidrt, mert a normlis, htkznapi letben minimum ezt rdemelnd fenyegette
meg Nerissa, mg az klt is jtkosan megrzta Raven orra eltt. Meg a mai
fllentseidrt.
Nem rtem, mi a baj a viselt dolgaimmal, amiket nzetlenl a rendelkezsedre
bocstottam. Kt napig hordtad ket, de akkor mg nem kifogsoltl semmit?
mosolygott r a sznsz angyali rtatlansggal. Az ltalad annyit kritizlt orromrt
meg tl sokat fizettem, hogy pillanatnyi rosszkedvedben sztrombold ezt a remekmvet.
s tulajdonkppen milyen fllentsekre gondolsz? Mert ami a flemet illeti, az is
Nerissa akarata ellenre elnevette magt. Mrt nem vallod be, hogy nem a fztm

utn vgydsz, hanem magad mellett akarsz tudni, nehogy valamilyen ltalam ismeretlen
mdon keresztbe tegyek neked a kincsvadszatod sorn.
Tudsz valamit a tengeri kincskeressrl? Nem? vette tudomsul elgedetten a lny
fejrzst. Nagyszer, n meg szinte mindent, mert mr tizent ve az utn vgydom,
arra kszlk, hogy egyszer megtalljak egy elsllyedt kincseshajt. s gy rzem, most
eljtt az ideje, hogy valra vltsam az lmomat. Te sem sietsz sehova, egy darabig
engem sem vrnak Hollywoodban, vagyis rrnk itt hajkzni. Remekl brod a
hullmzst, amit igazn kevs ember mondhat el magrl, hidd el, nagyszeren ki fogjuk
egszteni egymst. Partnerek lesznk. Rszesedst ugyan nem kapsz, ha valban
megtalljuk a kincset, de nmi kis fizetst igen, s radsul megprblok utnanzni a
testvrednek. De most jl figyelj, nem grek eredmnyt, csak azt, hogy megprblom,
persze, csak ha kpes vagy adni valamilyen hasznlhat tmpontokat. s ha Villiers
esetleg dhben a tengerbe hajtotta volna a tskdat, az igazolvnyaidat is segtek jra
killttatni. Nos, elg tisztessges az ajnlatom?
Tl szp, hogy igaz legyen villant t Nerissa agyn, s sszehzott szemmel
vizsglgatta Ravent. Ajnlat? Tisztessges? Hogy is van ez, pontostsuk csak, cserbe
mirt ajnlod mindezt?
Raven arcn ravasz mosoly ragyogott fel. des kislnykm, mintha mr
bebizonytottam volna, hogy elg ellenll vagyok a sellk, bocs a kis immacultk
bjaival szemben. Tudod, kettnkben van egyvalami kzs, s ppen ellenkezleg,
valami gykeresen eltr. A kzs az, hogy vonzdunk egymshoz, n is, te is, akr
elismered, akr nem; a klnbsg pedig abban rejlik, hogy nekem tbb mint tizenngy v
szexulis tapasztalat van a htam mgtt, mghozz meglehetsen intenzv, te pedig
csak most teszed meg az els lpseidet. Termszetesen szvesen kutatom fel a te
kincseidet is, de csak akkor, ha pontosan rgztjk a jtkszablyokat. Nem vagyok
hajland a gaz csbt szerept magamra venni, gyhogy ha te is gy dntesz, neked kell
majd megkrni engem
Nerissa rezte, ahogy az arct elfutja a pr, s a nyakn hevesen dobogni kezd egy r.
Rekedten szlalt meg: Elg volt ebbl az nelglt, bekpzelt hmsoviniszta szvegbl!
Mirt? vonta meg a vllt flnyesen Raven. Tisztzni akartad a feltteleket, s
ez nekem sincs ellenemre. Tisztessges kapcsolatot ajnlok, Nerissa, flrertsek s
utlagos vdaskodsok nlkl. De elre leszgezem, nem nslk, semmilyen
krlmnyek kztt! Rajtad ll, mit vlasztasz! Plti bartok s partnerek lesznk vagy
szeretk s partnerek?
A lny nmn megrzta a fejt, felllt, a feltmad hullmzsban odabillegett a haj
oldalhoz, s megkapaszkodott a korltban. Egy darabig nzte az rkk vltoz
hullmokat, aztn profiljt a mg mindig vrakoz frfi fel fordtva ttovn kijelentette:
Tnyleg nem vagyunk egy slycsoportban, ebbl a kapcsolatbl biztosan n kerlnk ki
vesztesknt. A kutats viszont rdekelne, csakhogy n nem tudok bvrkodni.
Raven felpattant, felvidult arccal a lny fel sietett, s megknnyebblten magyarzni
kezdte: Annyi hivatsos bvrt tudok felvenni, amennyire csak szksgem lehet, persze
csak ha mr ott tartunk, hogy ha mr lesz valami biztat eredmny, lesz konkrtan
hova lemerlni. Te azrt kellesz, hogy addig is legyen itt velem valaki. Minden egybre

pedig megtantalak. Teht akkor: dvzlgy a fedlzeten, Nerissa!

Kt tenyerbe fogta a lny arct s egy vatos cskot lehelt az ajkra.
Nerissa mgis ijedten rntotta el a fejt, s hatalmas, rmlt szemeket meresztett a
sznszre. Raven mosolyogva vgignzett rajta, karcs alakjn, vkony, barna lbn, a
korltba grcssen kapaszkod kezn, hevesen emelked melln. Ahogy egy nagyobb
hullm oldalba kapta a hajt, Raven mindkt kzzel a korlt utn kapott. Pr pillanatig
gy lltak ott, egyms szoros kzelsgben, mintha ssze lennnek lelkezve.
Vgl a frfi fl kzzel elengedte a korltot, finoman megsimogatta a hossz vrs
frtket, s nevets hangon megszlalt: Tnyleg nem vagy mg felkszlve a
bartsgnl intimebb kapcsolatra. n meg valban csak megpecstelni akartam az
egyezsgnket. Tudom, hogy bekpzelt, ggs alaknak tartasz, de mg egyszer s
utoljra hangslyoznm: sznsz vagyok, Nerissa, mghozz a sikeresebbek kzl val,
ha gy vesszk, brkit megkaphatok, tizenhat s tven kztt. St, nha mg
helyesbtett fancsali grimasszal , mg ezt a korhatrt is mindkt irnyban tllpik az
nkntes jelentkezk. Tudod, az rtem liheg nk jra csak elvigyorodott , s
elfordult mr, hogy nemcsak a nk, elkpeszt, mi mindenre kpesek, csakhogy
hzhassanak egy strigult az gytmln. Amikor kilenc vvel ezeltt, a msodik filmem
utn, gyszlvn nyakamba szakadt a siker, mg nem is sejtettem, nha milyen nehz a
hrnvvel egytt lni. Nem mintha panaszkodni akarnk, de nha egy-egy zaklatott
bemutat vagy sajttjkoztat utn, amikor sz szerint sztcincljk az embert, s az
utcra sem lphetsz ki testrk nlkl, mert azonnal tmeg vesz krl, s legszvesebben
leszaggatnk rlad a ruhdat, mg a hajadat is tincsenknt kitpnk, hogy haza vigyk
trfenak, szuvenrnek Szval ilyenkor jszaknknt, amikor abban a futballplynyi
fttt vzgyamban forgoldom, arrl brndozom, milyen klassz rzs volt, amikor tztizenkt pr lb vgigmasszrozsa utn mostam kezeimet, megszabadultam a fehr
kpenytl, kilptem az utcra, s teljesen tlagos, ismeretlen emberknt azt tehettem,
amire csak kedvem tmadt.
Szomorksn elmosolyodott, s a mr ismers mozdulattal beletrt sszekcoldott
hajba. Panaszkodom itt neked, mint valami neurotikus hlye felejtsd el! Csak azt
akartam mondani, hogy nem kell tlem tartanod, nem foglak zaklatni, ppen azrt, mert
engem is zaklatnak elegen
Nerissa elkerekedett szemmel hallgatta a keser szavakat. Tnyleg kitptk a
hajadat? Ez egyszeren rettenetes! Nhny pillanatig bmulta a frfi arct, hajt,
aztn hangosan felkacagott. Ujjaival trlgette kicsordult knnyeit, mikzben a tekintete
meredten rszegezdtt a divatos frizurra.
Nem azrt mesltem el mindezt, hogy kellemesen elszrakoztassalak drmgte
morcosan Raven.
Pedig sikerlt. Azon nevetek, hogy mgiscsak tall lenne szmodra, ha besorolnnak
a Washingtoni egyezmny els kategrijba. Tudod, amelyben arrl van sz, hogy
akrcsak gyjteni is tilos a veszlyeztetett egyedekbl ksztett trfekat, dsztrgyakat.
Raven szja elszr fanyar mosolyra hzdott, aztn szrazon elnevette magt. Ht,
biz'isten gy is rzem magam nha, mint egy kihalssal veszlyeztetett dszpldny!
Csakhogy nrm senki sem vigyz, ezrt vagyok knytelen mindenfle eszkzzel

megvdeni magamat! Na, elg a lelkizsbl! Az ajnlatomat teht elfogadtad, de egyet

jegyezz meg, Nerissa, amg a hajn vagyunk, n vagyok a parancsnok!
A lny, aki csodlkozva hallgatta a sznsz vallomst, felvidulva szalutlt.
Az Immaculata legnysge a parancsaira vr, kapitny! jelentette feszes
vigyzzllsban. Csak azt remlem, hogy nem a fedlzet srolsval kell kezdenem a
szolglatot tette hozz csibszesen.
Teringettt! Akkor ht gyere, te pimasz kis matrz, elszr is megtantalak, hogy kell
irnytani a hajt. De ezer rdg s pokol, mert ha csak a legkisebbet hibzol, eskszm,
rgi tengerszbntets szerint thzatlak a haj alatt! mennydrgte Raven olyan
lethen, hogy Nerissa mintha egy pillanatra egy jellegzetes vn tengeri medvt ltott
volna maga eltt. St, mintha mg az agyonrgott bds pipa is ott tncolt volna a szja
sarkban
Mellesleg, vegszlas manyagbl van a fedlzet, ezrt elg csak nha feltrlni
Naplemente utn knyelmesen ellazulva ldgltek az zletes vacsora romjainl, s
Nerissa vgre rkrdezhetett arra, ami mr rk ta foglalkoztatta gondolatait.
Tulajdonkppen mennyire felel meg a valsgnak Tallr regnye?
Frja az oldaladat, hogy mi igaz abbl a sok kalandbl, tmny romantikbl?
mosolygott megrten Raven, mikzben a kvsbgrjn melengette ujjait.
Biztos, hogy az rnak nem llt rendelkezsre annyi trtnelmi adat, mint nekem,
viszont hatalmas volt a fantzija! Az tny, hogy a Santa Maria Immaculata a spanyol
rksdsi hbor legelejn, mindjrt 1702-ben kerlt t John Fitzgerald, egy birtokrl
elldztt angol kisnemes tulajdonba. Tengerszknt szolglt, de aztn gy dnttt,
inkbb a sajt szakllra fog portyzni a tengereken. Elrabolta a spanyoloktl azt a
gynyr hromrbocos glyt, hogy aztn a fedlzetrl spanyol aranyszllt hajk
kincseit fosztogassa. 1708-ban viszont, miutn jl telepakolta rabolt kincsekkel az
Immaculata raktert, egy viharos jszakn valahol Florida partjainl elsllyedt a haj
legnyestl, rakomnyostul. De amint az ksbb az egyetlen tll vallomsbl kiderlt,
nem a vihar sllyesztette el a glyt. Az jszaka leple alatt egy kisebb, frge haj
kzeltette meg az Immacultt, s mire a legnysg kiznltt a fedlzetre, egy
hatalmas robbans rzta meg a hajt. A glya oldalbl kiszakadt egy jkora darab, amin
akadlytalanul mltt be a vz. Radsul vadul csapkodtak a villmok, heves hullmok
sprtek t a fedlzeten, s sodortk le a pnikba esett tengerszeket! Ahogy mondtam,
csupn egy ember lte tl a katasztrft, de t ksbb kalzkods vdjval eltltk s
felakasztottk, anlkl, hogy sikerlt volna belle vallomst kicsikarni arrl, hol vannak
Fitzgerald kapitny, a fekete kalz kincsei, s pontosan hol nyugszik az Immaculata.
Ennek ellenre j nhnyan megprbltak a haj s rakomnya nyomra bukkanni,
mostanig sikertelenl.
s mirt gondolod, hogy pont te bukkansz r a majd' hromszz ve elsllyedt
roncsra? kvncsiskodott a lny csillog tekintettel. Sikerlt valamifle j adatra
bukkanni? Azt olvastam, hogy egyszer egy replgprl fedeztek fel egy roncsot nem
lehetne
Ez tetszik nekem, nagyon tetszik somolygott a vele szemben l frfi. Nem csillog
a szemedben mohsg, nem azzal a krdssel kezded, hogy mi volt a haj rakomnya,

mifle kincseket szlltott! s radsul mg a romantikus cselekmnyrt sem lelkesedsz?!

Elfelejtetted tn Fitzgerald kapitny szpsges foglyt, aki behdolt ugyan az rdgi
kalz frfii csberejnek, de vgl mgis kegyetlen bosszt llt rajta, hisz a regnyben
tulajdonkppen hozta rjuk a bajt, kldte oda a spanyolokat! s lm, a sors szeszlye
folytn, abban a pillanatban, amikor a fekete kalz belefulladt a viharos tengerbe, sok
szz kilomterrel odbb a szpsges s bosszra szomjas rhlgy elvetlte mhnek
gymlcst, Fitzgerald fattyt! n egybknt azt gyantom, hogy inkbb a felszarvazott
frj kzremkdsvel, valamilyen mregkever angyalcsinl jvoltbl szabadult meg
ily mdon szgyentl.
Ironikus fintort vgott, majd tmt vltott: Egybknt egyszer tnyleg volt egy olyan
eset, amikor a tengerfenk sttebb rnykai vezettk clra a replgpes kincskerest.
De els lpsknt mindig a levltrakban kell elkezdeni a kutatst. Valsgos trtnelmi
detektvmunkra van szksg, hajnaplk, trkpek, tengeri ramlatok, idjrsi adatok,
rgi iratok, beszmolk, levelek kikutatsra, alapos tvizsglsra s feldolgozsra. s
termszetesen szakemberek segtsgre, fleg mivel manapsg nem tl sokan olvassk
s rtik a rgi spanyol nyelv szvegeket. De ezeken az elkszt munkkon n mr tl
vagyok. Sikerlt behatrolni a terletet. Itt kell lennie, valahol itt alattunk! az utols
szavak alatt klvel egy hatalmasat csapott az asztalra, s ingerlten flpattant.
Hatalmas lptekkel a haj oldalhoz rt, megkapaszkodott a korltban, s mrgestehetetlenl lebmult a haj oldalt nyaldos hullmokra.
Itt kell lennie, valahol itt alattunk nyugszik az Immaculata! ismtelgette makacsul.
Olyan, mint egy gyerek, aki eltt egy pillanatra felvillantottk a karcsonyi ajndkot,
hogy aztn eldugjk valahova a pince legmlyre gondolta a lny, s egy pillanatra
mg sznalmat is rzett irnta. Aztn megrzta a fejt, s jra az elttk ll feladatra
prblt koncentrlni.
De ht vannak mindenfle mszerek, azokkal csak r lehet valahogy bukkanni a
roncsra? Mint amivel a strandokon keresnek fmpnzeket, ilyesmi
Ksznm, Dr. Pettifer, hlsan ksznm rendkvl rtkes s technikailag
megalapozott javaslatait vlaszolt Raven kajnul vicsorogva. Csak tudnm, hogy
pincrni karrierje sorn hogyan tett szert ilyen mlyrehat tudomnyos ismeretekre.
Igaz, n mr msfl vtizede kszlk ennek a glynak a felkutatsra, de csak
szjttva bmulok, amikor blcs tancsait hallgatom
Nem hallgatta tovbb a gnyos szveg folytatst. Lerobogott a lpcsn, magra
csukta kajtje ajtajt, s gy, ahogy volt, ruhstul elterlt a fekhelyn. A fenbe ezzel a
packkal, akkora lelke van, mint a Szikls-hegysg lehet, hogy el van keseredve, mert
nem sikerl valra vltania lmt, de akkor is, mirt rajta tlti ki a dht! Mert nincs a
kzelben senki ms vlaszolt sajt krdsre. Nagyot shajtva tfordult az oldalra,
arccal a fal fel, s gy ahogy gyerekkorban, megragadta s sszezrt klbe szortotta
a prna cscskt. Hny magnyos, stt jszakn mertett ert, btorsgot a prna
cscskbl! Amikor egy j csald ismeretlen szobjban prblt elszr elaludni, rettegve
minden szokatlan nesztl, a srn vltakoz rideg intzeti s krhzi gyakban, s
legvgl, elrve nagykorsgt, a stt s aprcska, de mgis els sajt laksa egyetlen
szobjban.

Sohasem hitte volna, amikor Hartfordban az llatkerekedsben s utna mg a

vendglben ledolgozott hossz, fraszt nap utn lomra hajtotta fejt, hogy egyszer
majd az Atlanti-cen hullmai ringatjk lomba egy filmsznsz hajjn. Egy veszekeds
s bekpzelt filmsztr jachtjn! Micsoda szrny egy alak! Egy pojca, egy felfuvalkodott
paprikajancsi, egy
Ahogy egy-egy ersebb hullm megbillentette a hajt, egyik lbval kitmasztotta
magt, s kezvel megkapaszkodott az gy keretben. A gyomra szerencsre jl brja a
hullmzst ez taln az egyetlen dolog, amiben a cseprgnak igaza van! fstlgtt
mg mindig magban, amikor a haj szoksos recsegse mellett valamilyen ms hang is
megttte a flt.
Mr fordult volna az ajt fel, amikor egy meleg kz megrintette a vllt.
Csak n vagyok, az a szrnyen bekpzelt cseprg drmgte a flbe a mly
hang.
Nerissa megrndult, de csak flig sikerlt neki megfordulni. Ahogy hanyatt fordult,
ijedten pislogott a fl hajol frfi arcba.
Idnknt tnyleg lehetetlenl viselkedem shajtotta szinte panaszosan, majd egy
lendletes mozdulattal odbb tolta a lnyt, s mire az tiltakozni tudott volna, mr
szorosan mellette fekdt a keskeny fekhelyen. Maradj mr nyugodtan, mert mindketten
leesnk. Borzaszt, milyen knyelmetlen ez a keskeny matrzgy! De ha mg egyszer
felajnlanm az enymet, gondolom, felhborodottan visszautastand, s taln igazad is
lenne taln
Mikzben beszlt, knyelmesen elhelyezkedett, felknyklve egszen kzelrl figyelte
a lny megrknydtt arckifejezst. Nem akartalak megsrteni illetve dehogyisnem
akartam, de nem igazn. Rajtad vezettem le a dhmet, mert te is tudod, milyen az, ha
valamit nagyon akarsz, s egyszeren ltnod kell, ahogy kicsszik a kezedbl s ezrt
rajtad tltttem ki a mrgemet.
Nerissa belenzett a frfi arcvonsaiba, s felhborodst mg jobban fokozta a
bosszankods a fltt, hogy Raven milyen hitelesen tudja eljtszani a megbnst.
Megkszrlte a torkt mieltt megszlalt volna.
Vgl is ppen ezrt alkalmaztl, szerny kis fizetsrt, nem? Hogy kznl legyek,
ha
Raven belemarkolt a vrs hajsrnybe, s finoman megrnciglta. Kettnk kzl
legalbb te ne gonoszkodj, Nerissa! Elismerem, szrnyen elknyeztetett az elmlt tz v,
de te aztn msodpercek alatt vissza tudsz rngatni a fldre. Szval, mgiscsak hasznos
kis jszg vagy, kicsi sel
Ne szlts gy, mr mondtam! vgott kzbe les hangon a lny.
Mr mirt ne szlthatnlak gy, risten, ha lttad volna magad, amikor tegnap
Villiersnl kibomlott a hajad! Olyan volt, mint egy atomrobbans, mint egy napkitrs,
mint egy szupernva, ahogy krltted mindentt szinte felizzott a leveg, aztn csak
kgyztak a tzes hajfrtjeid csodlatos, llegzetelllt sznpomps jelenet
Vletlenl nem a fodrszodtl rendelted meg ezt a legkisebb mozdulatra oly
ltvnyosan sztes frizurt? Kptelen vagyok elhinni, hogy a figard tbb mint msfl
rt bajldott vele, hogy aztn a mesterm egy egyszer blintstl atomjaira

robbanjon Ha pedig tagadod, akkor viszont ezennel copyrightot jegyzek be a jelenetre.

Fel ne merd hasznlni a beleegyezsem nlkl a kvetkez filmedben!
Raven fancsali arcot vgott, majd csibszesen kijelentette: Azrt egy ilyen
Alexandrnak is vannak elnyei nla nem kellene tartani attl, hogy belelt minden
apr kis trkkmbe. Ami pedig a jelenetet illeti mbr a ltvnytervezi babrok
valjban engem illetnnek, remlem sikerl megegyeznnk. Tudhatnd mr, ha valamit
nagyon akarok, s bevetem legends csbermet mg egy sell sem kpes ellenllni
nekem
Errl jut eszembe, mit keresel az gyamban, amikor megegyeztnk abban, hogy s
ne szlts gy!
Raven tenyere finoman, de hatrozottan rtapadt a szjra.
Csitt Mirt zavar az, ha ezen a bvs nven szltalak? Ha szz vig lek, ha mg
ezer nvel hoz ssze a sors, akkor sem felejtem el azt, ahogy veled tallkoztam. Ahogy
felmerltl a habokbl
Fuj! Hollywoodi giccs! Plne amikor sajt flemmel hallottam azokat a gnyos
szavakat, amikkel szinte lesprtl a fedlzetrl! Megrdemelnd, hogy egyszer, amikor
majd te vonszolod fel magadat kimerlten a lpcsn, tged is valaki hasonlan kedves
szavakkal dvzljn! De ne aggdj, ha hazamsz, a sajt kreidben majd gy
sznezheted ki ezt a sztorit, ahogy csak nem szgyelled! s takarodj vgre az gyambl!
Na ltod, ha ms fajta csipkeldsre nem is szmthatok tled, legalbb erre az egyre
hatrozottan szksgem van, nevezhetsz ezrt akr mazochistnak is. Ezenkvl a te
gyad az n gyam, s most csak beszlgetni akarok veled. Magam sem rtem mirt, de
meg akarom megmagyarzni, mirt izgat annyira ez az tkozott hajroncs. Tudod,
gyerekkoromban szinte nevetsges, mennyire banlis ez a trtnet, de pontosan gy,
ahogy a nagyknyvben meg van rva, az n megszllottsgom is akkor kezddtt, szval
gyerekkoromban Az apm, igen, les szem kis Nerissm, az n apm egy KzpEurpbl bevndorolt, s itt korn megzvegylt asszony trvnytelen gyereke volt, aki
az cen bvletben ntt fel, s hajcsnak tanult, hogy aztn tengerszknt jrhassa a
vilgot. Ehelyett viszont sikerlt neki igen fiatalon felcsinlni egy lnyt, akit mg
knyszerbl sem volt hajland elvenni, ezrt viszont a lenyz bosszbl a szls utn
apm kszbre rakott engem, s fakpnl hagyott minket. gy lettem harmadik
genercis bevndorl s msodik genercis fatty ebben a szp orszgban. Miutn a
nagyanym nem volt hajland elvllalni a velem jr bajldst, apm knytelen volt
bcst mondani lmainak, lemondott a hajzsrl, de hogy mgis kzel maradjon a
szakmjhoz, Disneylandbe ment dolgozni, ahol karbantartknt kereste kenyert.
Raven meslse kzben Nerissa a haj oldalnak tmasztotta htt, s bal tenyerre
tmaszkodva kvncsian figyelte a tle alig tz centimterre fekv ember arct. Egy
egyszer hajcs fia, aki talpmasszrknt kezdte lett higgye el ezt a szrnyen
elcspelt karrier-trtnetet?
Szrnyen banlisan hangzik, mi? nevetett fel Raven, mintha a gondolataiban
olvasna, majd hozztette. Jrtl Disneylandben, ugye?
Nerissa egy msodpercig elbvlten figyelte a frfi szjnak mozgst. A fene egye
meg, mirt kellenek egy frfiembernek ilyen szexis ajkak! bosszankodott magban,

majd tekintett zavartan elkapva sajt magra mrgesen megszlalt:

Nem jrtam a nyugati parton, de gondolom a trtnetnek van folytatsa!
Nem hiszel nekem llaptotta meg Raven. Pedig csak a valsgot meslem. s az
is igaz, hogy az apmat egy id mlva ellptettk. s-attl kezdve nemcsak hogy
javthatta a mvizeken portyz mkalzhajt, hanem kalzjelmezbe ltzve riogathatta
az elads kznsgt.
Nerissa hitetlenkedve kapta fel a fejt, egy koccanst rzett, majd Raven nygst
hallotta.
Csak nem akarsz kitni
Csak nem akarod azt lltani, hogy ez a krnyezet, ez a giccses illzirombol lmny
olyan hatssal volt zsenge lelkedre, hogy
Nem sajnltatni akarom magamat, Nerissa, csak az igazat szeretnm elmondani.
Nekem elhiheted, nem sokan vannak a vilgon, akik ismerik ezt a sztorit. Akrmilyen
furn hangzik, n, aki kiskoromtl fogva egy mesevilg kells kzepn ltem, csodltam
ezt a vilgot, a szereplit, s egyltaln nem hatott rm kibrndtan az sem, amikor
leoltottk a sok ezer sznes gt, s a varzslatos helyszneket elrasztotta a
takartmunksok hada!
Szmomra ez az egsz egy csodlatos, izgalmas kaland volt, s szrnyen bszke
voltam az apmra, aki flelmetes szablyjt lblva ugrlt a fedlzeten! Egszen addig a
pillanatig, amg egy szp napon rszegen tntorgott haza, s egy rossz helyen hagyott
tornacip miatt kirobbant parzs veszekeds utn alaposan eltnglt, mikzben elsrtavlttte mennyire utlja az egszet, eltolt lett, elrontott lmait, az elfecsrelt veket,
amikor ahelyett, hogy az cenokat jrn, egy tiritarkra mzolt kalzhajn fl szemt
letakarva bohckodik s mindezt csak azrt, hogy az akarata ellenre rtukmlt
fattyklkt felnevelje.
Nerisst egy pillanatra olyan rzs fogta el, mintha az a sok vvel azeltti elkeseredett,
megbntott kisfi kucorogna mellette az gyon. Felemelte kezt, hogy vigasztalan
megsimogassa stt buksijt, aztn gyorsan leengedte ujjait. A frfi taln szre sem
vette a megkezdett mozdulatot. Stt szemvel mintha a mltba nzett volna. Rvid
sznet utn folytatta elbeszlst.
Pontosan kilenc ves voltam akkor, s elz este a szletsnapomra megkaptam
Taller knyvt, az Immaculata kincst, ami persze nem egszen az n zsenge
lelkletemnek val olvasmny volt! Azon az jszakn, a kiads vers utn, amikor
sikerlt valahogy lefektetnem az apmat, s miutn feltakartanom utna a hnyadkot,
gy reztem magam, mintha hirtelen flbe szakadt volna a gyerekkorom. Reggel
felbredtem, sehol sem talltam az regemet, s amikor mg hrom nap elmltval sem
kerlt el, akkor aztn valban felnttem. Elbuszoztam a vros tls rszben lak
nagyanymhoz, s bejelentettem, hogy vele fogok lni. Mit mondjak, nem repesett az
rmtl, st! Kirgott azzal, hogy biztos nem is vagyok az unokja. Vgl csak akkor
fogadott be, amikor tz nap mlva a gymhatsg vitt el hozz, mint egyetlen l
hozztartozmhoz. Hat v mlva kaptunk hrt az apmrl. Egy hrom soros rtestst,
arrl, hogy valahol az Atlanti-cenban egy rges-rgen elsllyedt roncs felkutatsa
kzben lett vesztette. A nagymamm, mieltt beleegyezett volna abba, hogy maghoz

vesz, megesketett, hogy kitanulok valamilyen rendes, helybenl civil szakmt. Mindent
meggrtem neki, de amikor tizent vesen megtudtam, hogy meghalt az apm, titokban
megeskdtem, hogy n majd egyszer tnyleg megtallok egy valdi kincsszllt hajt.
s ezt az gretemet megtartom, ha a fene fent eszi, akkor is! eskdztt olyan
elszntan, hogy Nerissa arra gyanakodott, nem a filmbli kalzkapitny szerept
gyakorolja-e.
Raven vgigsimtott a homlokn, aztn knnyedn elmosolyodott. Persze akkor mg
szba sem kerlt a filmezs csak ht az a knyv volt az utols, amit tle kaptam, azta
szmtalanszor elolvastam a regnyt, s elhatroztam, hogy nekem pont azt a hajt kell
megtallnom. s most itt vagyok, s tudom, hogy itt kell lennie valahol a felszn alatt. Mit
szlsz a trtnethez? Akr meg is filmesthetnm, nem? A ni nzk hektszmra
ontank a knnyet sanyar sorsom felett
A lny sajnlkozva pislogott az rzelmeit ngnnyal elfedni prbl emberre.
Szval te is tudod, milyen rzs az, amikor az ember senkinek sem kell. Az n
szleim ugyan hzasok voltak, de nekem ez a kilenc v sem adatott meg. De lehet, hogy
mgis neked volt rosszabb, miutn nekem nem kellett svrognom az utn, amit nem is
ismertem meg.
Ltod, Nerissa, most mr egytt rzn megsimogathatod a kobakomat. Pr
pillanatig vrakozva figyelte a lny elpirul arct, aztn markba vette Nerissa baljt, s
vgigsimtott vele a sajt fejn. Jt nevetett a lny zavarn, majd elkomolyodva
blintott. Igen, kis hablenyom, nem te vagy az egyetlen, aki htrnnyal indult az
letnek nevezett versenyfutsban. De az igazsghoz hozztartozik, hogy mr j pr ve
sikerlt ledolgoznom ezt a hendikepet. Mostanban inkbb azzal bajldom, hogy tl sok
mindenkinek kellenk. Csak neked nem, csak neked nem, des kicsi sellm ddolta az
utols mondatot kellemes nekhangon.
Pojca motyogta Nerissa. s n mr tnyleg kezdtelek megsajnlni. Szval ezzel
is csak azt akartad bizonytani, hogy mennyire hiszkeny liba vagyok, akinek brmit be
lehet magyarzni. Minden hazugsg, az egsz csak egy meghat mese, ugye? Leginkbb
egy jl szitult hromgyerekes gyvd vagy bankr kzps fia vagy egy elvrosi
szmedencs, kertes hzbl
Elhallgatott, ahogy Raven egy frge mozdulattal fellt, s azzal egy idben
megmarkolta a lbt. Lass mozdulatokkal kezdte, mintha egy tgondolt koreogrfia
alapjn masszrozn, nyomogatn a lny talpnak minden ngyzetcentimtert. Pr perc
mlva Nerissa feladta maradk ellenllst. Teljesen ellazult, kbn trte a varzslatos
rintseket, nha mg kjesen fel is nygtt. Fogalma sem volt, meddig tartott a
kezels, gy sppedt bele az lomba, mint valami puha pehelypaplanba.
s lmodott is, valami furcst, megfoghatatlant, valszntlent. szklt a langyos
cenban, merszen, szabadon, s csak miutn lebukott majdnem a fenkig, dbbent r,
hogy nincs szksge levegvtelre. Krltte, mint valami ltvnyos vzibaletteladsban, fantasztikus tengeri lnyek tncoltak, hajlongtak, forgoldtak, cikztak.
Egyszerre csak a vzi lnyek tmege ijedten szthzdott, hogy utat adjon egy
mltsgteljesen kzeled hatalmas, delfinek vontatta dszes fogatnak. Egy hossz haj
s szakll lny libbent le rla, hromg szigonyt ttette baljba, kkes-zldes ujjai

kz fogta Nerissa kezt, s magval vonta mg mlyebbre, le, egszen a fenkig. A

mlysgben egyre srsdtt a flhomly, de rdekes mdon mgis egyre lesebben
ltott. Egyre ragyogbb kpet hogy a kvetkez pillanatban, a meglepetstl nmn
felkiltson.
Dbbenetben megrntotta a vzi lny karjt, aki visszapillantott r, krltte minden
irnyba hullmzottak a hossz hajtincsek, szaklla egy pillanatra eltakarta az arct, aztn
egy knnyed ramlat htralibbentette a kavarg frtket, s a megnyugtatan
rmosolyog frfiarcban tisztn felismerte sajt arcvonsait. A lny az apja egyetlen
szemvillantsra pillanatok alatt tengeri alakok sokasga fogta krl, hogy aztn valami
egszen hihetetlen trtnjen. Mintha valami klns ritult vgeznnek, lebuktak a
mlybe,
s
hatalmas tritoncsigikat megmrtottk a tengerfenkben, majd
mltsgteljes uszonycsapsokkal a feje fl emelkedve kiszrtk terhket. Olyan volt,
mintha egy bvs zuhany alatt llna, csak vzcseppek helyett csillog aranypnzek ezrei
hullottak r. A fantasztikusnl fantasztikusabb szn, alak s nagysg teremtmnyek
egyre csak hordtk, hordtk a kincset, felemelkedtek vele a magasba, majd a feje felett
elengedve, aranyesvel bortottk be t, amely lepattogva a brrl egyre nvekv
kupacban gylt a lbnl. Az egyik dszes veret rme ppen kinyitott tenyerre hullott,
rhajtotta ht ujjait. s kzben egyre csak zporoztak r az aranypnzek, s ahogy
megrintettk brt, lepattantak rla, vagy vgigcssztak a testn, olyan volt ez, mint
valami klnleges, izgalmas masszzs. A testt krllel langyos kzeg, s a brn
megperdl, majd vgigsikl hvsebb rintsek hihetetlenl erotikus rzssel tltttk
el. Mr a trde fl rt az aranydomb, amikor mint aki valamilyen rvletbl tr
maghoz, megprblta megmozdtani a tengerfenk lgy talajba amgy is bespped
lbfejt. Elvgre nem maradhat mindrkre mozdulatlansgra krhoztatva, egy
aranyhegybe zrva
A mozgst gtl akadly forr volt s nehz, olyan rzs fogta el, mintha
odaszegeztk volna a lbt az gy
gyhoz!? Megrndult a belehast gondolat hatsra. A kvetkez pillanatban egy mly
hang drmgst hallotta.
Mrt pont a vesmet akarod lergni, Nerissa?
Erre mg riadtabban prblt feltpszkodni az gybl, de mr ks volt. Raven, a kcos
haj, lmos szem Raven fl hajolt, s lassan, lvezetesen megcskolta. Az els
pillanatokban Nerissa riadtan kzdtt a rtmad ajkak, a borosts arc ellen, aztn
lassan elcsendesedett az ellenllsa, s kvncsisggal vegyes zavarral megadta magt a
frfi cskjnak, a nekifeszl forr testnek, hvsebb ujjbegyeinek. Valahogy gy
rezte, mintha mg mindig abban a felkavar lomvilgban lenne, mintha nem is
fekdne az gyon. Hiszen csak egy lomban trtnhet meg, hogy az egyik pillanatban
mg bksen pihen, a kvetkezben mr meztelenl vonaglik egy izmos frfitest
lelsben. A kincs, az aranypnzek, a tenger mlyn rejtz roncs! s apja, az elkpzelt
apa arcvonsait visel tengeri istensg Fejben sszefggstelenl cikztak a kpzetek,
de az amgy is kba gondolatai felett lassan tvette az uralmat valami egszen ms,
sokkal mlyebbrl jv elemi sztn. Hiszen ami ott s akkor vele trtnt, az valami
csodlatos, hihetetlen, teljesen ismeretlen lmny Amikor mr gy rezte, nem br

tovbb megbirkzni a r tr, soha nem tapasztalt rzsekkel, ersen sszeszortotta

szemt, s rviden felsikoltott
A kvetkez pillanatban megrknydve tgra nyitotta szemt, s ahogy maga fltt
megpillantotta a grcssen megvonagl jkp arcvonsokat, egy msodperc alatt
mintha megvilgosodott volna eltte minden, rdbbent arra, hol van, s mit is mvel
ppen, s fleg azt, hogy kivel, s akkor vgre sikerlt a tenyervel valamennyire ellkni
magtl a frfi vadul hullmz mellkast.
Nem, nem akarom motyogta ertlenl, s mivel kzben mr az is eljutott a
tudatig, hogy a lapockja al beszortott haja fjdalmasan feszti fejbrt, egy
hatrozott mozdulattal kiszabadtotta magt Raven lelsbl. Felhzott combjn
floldalasan lt a keskeny priccsen, s szemrehny tekintettel mregette a feldltnak
tn frfit.
Raven nyelt egy hatalmast, megrzta fejt, aztn nem kevsb szemrehnyan
viszonozta a lny pillantst. Az g szerelmre, nehogy most azzal gyere, hogy meg
akartalak erszakolni! Te is benne voltl, nagyon is benne! Hozzm simultl, viszonoztad
a cskomat, kezeddel simogattl, szorongattl
Nerissa rmlten rnzett res tenyerre. Elvesztettem a kincsemet remegett
hangjban a csaldottsg, s legnagyobb ijedtsgre reznie kellett, ahogy az arcn
lassan lecsurog egy knnycsepp
A frfi felpattant az gybl, s meztelenl, a zavar legkisebb jele nlkl, dhsen
cspre szortott klkkel megllt a kis kabin kzepn. Szval a kincsedet! lnokul
elraboltam tled a legdrgbb kincsedet. Mi az ra egy ilyen kincsnek, mit kvetelsz
tlem cserbe? Megmondtam, hogy sz sem lehet gymntkves gyrrl, semmilyen
krlmnyek kztt soha, mg ha valamilyen tkozott trkkel sikerlne teherbe
ejtetned magadat, mg ha DNS teszttel bizonytand az apasgot
A lny mg mindig zavarodottan bmulta res tenyernek rzsaszn brt. Mintha
csak nhny msodperccel ksbb jutottak volna el hozz a durva szavak, lassan, ttovn
emelte fel arct a dhng sznsz fel. Milyen apasgot? Sajnlom, Ian, flrertetted.
n csak lmodtam valamit, s
persze, mr tudom is mit! csattant fel Raven. Hogy a fekete kalz karjaiban
tlttted az jszakt, aki miutn elvette legnagyobb kincsedet, pirkadatkor trdre rogyott
eltted, s felajnlva lett s minden vagyont a kezedrt knyrgtt. Csakhogy n
n e m vagyok a fekete kalz, legfeljebb majd a filmvsznon, s eszem gban sincs
megnslni, teht ehhez tartsd magad! Ja, s ha nem vetted volna szre, a kincsedhez
mg csak hozz sem rtem, tl sokig visszafojtott vgyaidnak ksznheted a
szenvedlyes robbanst, s hidd el, hogy a lelomboz utjtkod utn mr eszem
gban sincs szeplket varzsolni rd. gyhogy a kincsedet nyugodtan megtarthatod
magadnak, a tovbbi cirkuszoktl s lehetleg az asztms rohamodtl is prblj
megkmlni! lmodj csak tovbb, makultlan selllny!
Mire befejezte vdaskodsai radatt, mr teljesen felltzve nyitotta az ajtt. Mg
egy szemrehny pillantst vetett az gyon kuporg lnyra, aztn egy nagy csattans
ksretben kiviharzott.
Sokig tartott, amg Nerissnak sikerlt annyira sszeszednie magt, hogy

feltpszkodjon, felltzzn, s a torkban dobog szvvel elhagyja az apr kajtt.

Miutn kzben felberregett a motor, els tja a haj orra fel vezetett, ahol is
harciasan sztterpesztett lbakkal a kormnykerk mgtt llva tallta a haj
tulajdonost. A kidolgozott izmok szinte remegtek a frfi karjn, ahogy elszntan
kormnyozta a feltmad hullmok htn ugrl jachtot.
Nerissa megkapaszkodott az irnytpultban, s vatosan khintett egyet.
Sz sem lehet rla reaglt Raven anlkl, hogy htra fordtotta volna a fejt. Nem
vagyok hajland felbortani az egyezsgnket, nem fogok most elindulni a vrig srtett
nagysgos kisasszonnyal a part fel magyarzta bszen.
s mgis hogy a fenbe akarod elviselni a trsasgomat, ha minden egyes
tallkozsunk vitba torkollik? Ahelyett, hogy a hajroncsot keresnd
Mr megint okos tancsokat osztogatsz?
Na ltod, pont erre gondoltam. Egy mondatot sem fejezhetek be, hogy ne akarj
nekem ugrani. Pedig a vak is ltja, hogy nem mkdik ez az egsz. Ha nem ismered a
pontos helyet, mirt nem hasznlsz mszereket, mrt nem merlsz le, vagy fogadsz fel
hivatsos bvrokat? Mrt nem teszel valamit, ahelyett, hogy itt hajkznl, s
shajtoznl Fitzgerald legends kincse utn?
Taln mert gyva vagyok! sziszegte Raven, majd htraperdlt, s karjnl fogva
maghoz rntotta a lnyt. Mert mi van, ha lemerlk, s megtallom megtallom az
apmat! Nemcsak neked vannak ijeszt, zavaros lmaid, Nerissa. Nha arra bredek,
hogy fogalmam sincs, hogyan nzhet ki egy tizent ve vzbeflt tetem de nha azt
ltom magam eltt, ahogy csontvz karjval hvogatan integet felm jelentette ki
szenved hangon.
Nerissa nmn bmult a frfi hfehr arcba. Ijedtsget s zavart rzett az nem
ltezik, egyszeren nem lehet, hogy ezeket a fjdalmas, ellentmondsos rzelmeket
Raven csak megjtssza!
Azt nem rultad el, hogy ez az a hely, ahol meghalt az desapd motyogta vgl
egytt rzen. Rettenetes lehet a tudat. Most mr rtem, mirt vagy ilyen feszlt
idegllapotban.
Raven rosszkedven elnevette magt: Valahol itt fulladt vzbe, de akkor kudarcba flt
a haj utni kutats, s nekem nem sikerlt kidertenem, pontosan hol trtnt. s mieltt
tlzsba vinnd a megrtst s egyttrzst, igen, jelenleg ksz idegroncs vagyok, de
megnyugtathatlak, egybknt is pocsk a termszetem. Egy killhatatlan, bekpzelt,
elknyeztetett megasztr vagyok, jl tudom. s miutn a hivatsommal s
npszersggel jr feszltsg feloldshoz nem hasznlok sem alkoholt, sem drogot,
sem egyb szert vagy ptcselekvst, a krnyezetemben lv embereken vezetem le a
lelkemet hborgat rzelmeket. Na ltod, Nerissa, most mr tnyleg mindent tudsz
rlam.
A lny szomorks mosollyal vetette fel: Amg el nem rulod az eredeti nevedet,
mindent azrt mgsem. Szomor, amit megtudtam rlad, de ne hidd, hogy mindez
feljogost arra, ahogy velem bnsz.
Raven minimumra cskkentette a haj sebessgt, majd teljesen Nerissa fel fordult.
Vgl is megrtem, hogy a bszke termszeteddel nem akarsz pofozbbu lenni

Tudod, miutn megmasszroztalak, nem tudtam ellenllni a csbtsnak, hogy melletted

aludjak. Reggel aztn n is lmodtam, s a szoksos rmlmaim helyett most az egyszer
valami egyszeren valami gynyrt. s az lmom folytatsa, st megvalstsaknt
ott talltam magam mellett egy forr s odaad testet magyarzta akadozva, mint
aki zavarban van.
Nem azzal van baj, hogy egyms karjban bredtnk rvelt a lny , hanem ahogy
a kijzanods utn nekem estl.
Igazsgtalan voltam, ugye? De annak ellenre, hogy sikerlt az els, egszen apr,
szinte lthatatlan szeplt pttyintenem az arcodra, azon tprengek, maradt-e mg nmi
eslyem arra, hogy hajland legyl itt maradni velem? tprengett hangosan, s
tekintetvel a zld szemprt kutatta.
A lny zavarodottan vgigsimtott az arcn, mintha azt a bizonyos szeplt keresn.
Ht tudod ttovzott Nerissa, s maga sem tudta, mirt nem mondott
hatrozott nemet.
s ha elrulom az eredeti nevemet? javasolta a sznsz ravaszks flmosollyal.
Nerissa krbepillantott a haj krl fodrozd vzen, a tisztakk gen, a hullmokon
megcsillan vakt reggeli napsugarakon.
Persze, hogy kvncsi vagyok a szrmazsodra, de hadd fordtsak a bibliai mondson:
vagy, akiv lettl, fekete kalz. Egszen ms az n felttelem. Maradok, ha most azonnal
kertels nlkl, komolyan hozzfogunk a roncs felkutatshoz.
Hossz msodpercekig tartott, amg a frfi stt tekintete frkszen vizsglgatta
Nerissa arct. Vgl anlkl, hogy arcvonsainak feszltsge lazult volna, hirtelen
blintott, s kurtn rvgta:
Megbeszltk.

Harmadik fejezet
Nos, ahogy megbeszltk, nemes hlgyem, vgre rtrhetnnk zleti
megllapodsunk megvalstsra. Taln kezdjk azzal, hogy mltztatik megszabadulni
ettl a vizes holmitl! Mg a vgn tdvszt vagy fjdalmas cszt okozna nnek ez a kis
tengeri frdzs! s ha komorna hjn gy rzi, nem tud megbirkzni toalettjnek nhny
igen rafinlt darabjval hvjam valamelyik matrzomat, vagy netn kegyeskedik
elfogadni az n segtsgemet?
Doa Isabella rmlten sszekuporodott a kapitnyi kajt sarkba lltott szkben a
durva pokrc alatt, ahol azta vacogott, hogy a kalz cseppet sem finoman levonszolta
oda. A szrny vihar s a rkvetkez kalztmads, majd a hajtrs teljesen
kimertette. Arra is kptelennek rezte magt, hogy feltpszkodjon, ht mg akkor
levesse ruhjt! Mghozz egy frfi jelenltben!
n nem tudom. Uram nem szabad hebegte zavarodottan.
A magas fekete frfi bosszsan sszevonta szemldkt, majd egy villmgyors
mozdulattal felrntotta a nt, s vetkztetni kezdte.
Amikor a vizes felsrsz nagy reccsenssel engedett, Doa Isabella hangosan
felsiktott.
Ne, ezt nem teheti maga nem a frjem!
A kalz hatalmas nevetssel fogadta a ktsgbeesett tiltakozst, de a keze egy
pillanatra sem llt meg, ahogy gyakorlott mozdulatokkal bontotta a fzt.
Ezzel n is tisztban vagyok, nemes hlgyem, de ez a tny egy pillanatra sem tntort
el attl, hogy befejezzem, amibe belefogtam.
Hiba kaplzott a spanyol n teljes erejbl, nhny pillanat mlva teljesen prn
reszketett a frfi karjaiban.
Fitzgerald egy vgtelen hossznak tn pillanatig frkszte a hfehr ni testet, aztn
bebugyollta egy szraz takarba, s az gyra lkte.
Mire Doa Isabella sivalkodni kezdett volna, mr becsapdott mgtte a kajt ajtaja
*
Nerissa felszaladt a lpcsn, hogy kilve a napozfedlzetre a ksdlutni
napstsben megszrtsa a hajt.
Hova tnt a siserehad? fordult kvncsian Raven fel, amikor felfigyelt a szokatlan
csendre.
legyintett rosszkedven a frfi , haza zavartam ket. Legyen nekik is egy szabad
htvgjk. Csak nem estl megint ktsgbe, hogy rabsgban akarlak tartani a
Ugyan, lltsd le magad! Inkbb te tnsz ktsgbeesettnek, hogy nem talljuk a
roncsot. De gondolj csak bele, nem egsz hrom ht kutats, az mg nem olyan sok!
Van, aki egsz letben csak ezt csinlja, radsul eredmnytelenl. Te meg alig hsz
nap elmltval megllt a mondat kzepn, majd mskpp folytatta. Taln vrnak

valahol? jra csak megakadt, s elpirulva helyesbtett gy rtem, biztos vannak

ktelezettsgeid. Mikorra kell visszamenned Los Angelesbe?
Raven bosszsan fjt egyet. Nincs szerzdsem, szndkosan nem ktttem le
magam. gy kpzeltem, hogy ttovzott, mieltt folytatta volna.
Nerissa megrten blintott. Hogy elszr megtallod a fekete kalz hajjt, aztn
megfilmested a regnyt. De mirt vagy ilyen trelmetlen? Pr nap alatt nem lehet vagy
taln fogytn a pnzed? aggodalmaskodott homlokt rncolva.
Engem fltesz, vagy a grtisz nyaralsodat? vlt metszv Raven hangja. Csak
hogy tudd, a trelmem van fogytn, de az nagyon.
Nerissa merev mosollyal viszonozta a gonoszkod szavakat. Beletrd shajjal szlalt
meg: Mr megint ezt csinlod. Engem pofozol, pedig vtlen vagyok. Ha tnyleg ennyire
eleged van bellem vagy a fztmbl, csak egy szavadba kerl volna, s mr n is ott
lennk az embereiddel egytt a kiktbe tart hajn. Amg eldntd, mit is akarsz
valjban, felmegyek s megszrtom a hajamat.
Mikzben fellpkedett az aprcska napozfedlzetre, fejrl lerntotta a fehr
frottrtrlkzt. Mindig kellemetlenl megborzongott, st libabrs lett, amikor hossz,
nedves haja hozzrt csupasz brhez, de most az egyszer nem bnta a belvillan
kellemetlen rzst. Tudta, hogyan hat a lpcs aljn ll frfire leeresztett hajnak
ltvnya. Brmilyen j sznsz, ltalban egy pillanatra elakad a llegzete, s furcsa
fnyek villannak a szemben. De azta a felkavar kzs hajnali breds ta soha tbbet
nem kzeledett fel. De nem is mondott neki ilyen szndkosan bnt dolgokat. Teht,
gy kell neki, hadd szenvedjen! gondolta rosszmjan Nerissa, s kpenyt ledobva
aprcska bikinijben letelepedett a napozgyra.
Htat fordtott a lenyugv napnak, s fslgetni kezdte sszetapadt tincseit.
mbr az is igaz, hogy az eltelt hsz nap alatt nemigen fordult el, hogy kettesben
maradtak volna a hajn. Alig egy nappal azutn, hogy megktttk az egyezsget, a
jachtot elrasztottk az rkk nyzsg munkatrsak. A haj rakterbl elkerltek a
bvrfelszerelsek, mszerek, s a kzelkben lehorgonyzott msik hajrl egyre csak
hordtk t a tovbbi felszerelseket, gpeket.
Az irnytflke mr lassan gy nzett ki, mint egy rhaj vezrlkabinja. Lassan, de
alaposan vgigpsztztk az alattuk elterl tengerfeneket, pr gyansnak minstett
helyen a bvrok le is merltek, hogy aztn minden egyes alkalommal res kzzel
trjenek vissza a felsznre.
Raven, aki mintha egy csapsra levetkzte volna knz flelmeit, minden nap velk
merlt, lent kutatott a nyolc-tz mteres mlysgben. s minden nap egyre
csaldottabban trt vissza.
Nerissa nap mint nap megetette az hes embereket, aztn lelt kzjk, s hallgatta
vitikat, jtkos piszkldsukat, bvrkodsaik, a kincsvadszatok sorn megesett
szmtalan izgalmas kalandjukat. Klns, bajtrsias hangulat uralkodott a hajn. Egyedl
volt kzttk mint n, de a sebtben sszetrombitlt legnysg ezt egyltaln nem
reztette vele. s amit a legklnsebbnek tartott, megbzjukat, a hres filmsztrt is gy
kezeltk, mint aki semmiben sem klnbzik tlk. Ami pedig az jelenltt illeti egy
sz, rosszindulat kacsints vagy utals nem trtnt a kettejk kztt lv kapcsolatra.

Kedvelte ket, csak a folyosn rksen gomolyg fstt trte rosszul, kaparta a torkt,
s nehezen kapott levegt.
Szval arra vagy kvncsi, mit is akarok valjban? s hogy elegem van-e belled?
Ht hogy a pokolba lehetne elegem, amikor egy aprcska kstoln kvl mg szinte
semmit sem kaptam a bjaidbl. Akarlak, s ahogy mlnak a napok, egyre jobban. Te
meg vidman illegeted magad itt a fedlzeten, bezsebeled a fiktl az elismerst s
ksznetet a jl tartsrt, n meg potyn maradok, naprl-napra, jszakrl jszakra.
Se kincs, se n! Ht igazsgos ez? drmgte morcosan Raven, mialatt kzeledett a
napoz lny fel.
A fs megakadt sr hajban. Nerissa elkpedve bmult a kzvetlen kzelbe r
frfire. Te tnyleg akarsz engem motyogta hitetlenkedve.
Raven villmgyorsan fl trdre ereszkedett mellette. Kzelrl, alig tz centimterrl
bmult a lny arcba. Pimasz fehrszemly! Tkletesen tisztban vagy azzal, mit
teszel velem. s amit a hajaddal mvelsz, szndkosan az rletbe kergetsz vele, nehogy
azt hidd, hogy nem ltok t a trkkjeiden!
Nem sznszkedsz, tnyleg akarsz engem ismtelgette elkpedve a n.
De mg mieltt tlsgosan elbznd magad, hadd pontostsam, nem annyira a klsd
teszi, mert a vilg tele van nlad szebb lnyokkal, s volt mr olyan nm, akinek a haja
mg lejjebb rt leginkbb az izgat benned, hogy nem ugrottl azonnal fejest az
gyamba kzlte a frfi mrgesen.
Nerissa elnevette magt. Igen, ez mr Ian Ravinsky, a szupersztr, aki gy bkol,
hogy kzben vrig srt. Mondtk mr neked, hogy killhatatlan
Pszt! a frfi mutatujja lecsukta a szjt. Szidalmazs helyett szabadts meg a
knjaimtl, s akkor, grem, olyan kedves s udvarias, lgy leszek, kenyrre lehet majd
kenni
Nagy volt a ksrts, hogy Nerissa azt tegye, amit az sztnei diktltak. Tekintetvel lefl psztzott az eltte trdel ember izmos testn, arcvonsain. vatosan kinyjtotta a
kezt, s finoman felemelte Raven llt, gy hogy tekintetk tallkozzon. Rgta vgyott
mr erre, a regnyekben ezt az erfitogtat mozdulatot ugyanis kizrlag a frfiak
csinltk a nkkel megfogni a msik arct, s knyszerteni, hogy a szembe nzzen.
Belm szerettl vagy csak kvnsz? suttogta kzben bizonytalanul.
Raven elszr meglepett arcot vgott, aztn halkan felnevetett. Az igazat akarod
hallani, minden ron? Teljesen beld bolondultam, de ez nem jelenti azt, hogy hajland
lennk megadni rted a legnagyobb rat. Mint mr mondtam, nem hiszek a hzassgban,
boldog csaldban s ms hasonl ostoba meskben, csak az elre behatrolt szinte
kapcsolatokban. Beszd kzben a lny kt oldaln megtmaszkodva a napozgyon
sztnyitott trde kz fogta Nerissa barna lbt.
n is tudom, hogy a hzassg nem garancia semmire ismerte el kelletlenl, majd
elengedve a frfi borosts llt, zavartan leszegte szemt. Csak szrnyen bizonytalan
vagyok, pocsk rzs, hogy csak vigaszknt van rm szksged, mert nem gy mennek a
dolgaid
Ugyan mr, Nerissa! A jelenltednek semmi kze a kincskeresshez, tudod te ezt
nagyon jl. Az els pillanattl

 Csakugyan? Az Immaculata kincshez sem? szlt kzbe ktelkedve a lny.

De hiszen ezen mr rges-rgen tl vagyunk legyintett flnyesen Raven , most
valami egszen msrl, kettnk kapcsolatrl van sz. Hogy van-e elg btorsgod
belefogni valamibe, aminek nem ltod a vgt?
Nerissa mly levegt vett, aztn tompa, reszketeg hangon megszlalt: Igen csak
nem nem vagyok gy rtem igen, de nem
Valahol a trde magassgban feldbrgtt az zes nevets. Ez aztn a
hatrozottsg!
Pontosan tudod, mit akarok mondani, te szamr. Nem kszltem, s ha te annyira
rettegsz a ktttsgektl, mg a vgn azzal vdolnl, hogy hogy szndkosan
akartalak csapdba csalni A fene egye meg, mirt ilyen nehz ezekrl dolgokrl
beszlni bosszankodott magban, amikor vgkpp kifogyott a szavakbl.
Raven jra csak j kedv nevetssel vlaszolt. Szegny kis szepltelen sellm! Mi
lenne, ha ezt a felelssget rm hagynd! Na gyere, gyere mr, te makultlan
immaculata! Megragadta Nerissa kezt, s felrngatta az gyrl.
De mit, hova
Ht hova mshov vinnm az n kis hablenyomat, mint lubickolni a vzbe! Tudod,
sajnlom, hogy az asztmd miatt nem engedhetlek a mlybe, de nem mertem vllalni a
felelssget ha lent valami bajod esne De legalbb frdjnk meg! Most mr
elrulhatom, jszaknknt arrl lmodom, hogy egytt lebegnk a vzben, s a szanaszt
lengedez hajad engem is betert. Istenem, olyan sr, szinte el lehet veszni benne!
Kt perc mlva mr a hs hullmok kztt szkltak, s tovbbi hsz perc mlva, fent a
lenyugv nap vrsl sugarai ltal bearanyozott fedlzeten, Raven mindrkre elvette
Nerissa kincst.
A frfi mg j darabig leveg utn kapkodva, remeg karizmokkal a fedlzetre
tmaszkodva fekdt felette, de kzben mr szoksos szurkld stlusban megjegyezte:
Szval nemhiba fslgetted hajadat, nekelted csbos szirndalaidat, mgiscsak
sikerlt elcsbtanod kiszemelt ldozatodat, a szegny vdtelen halandt!
Jl eszembe vstem frappns mitolgiai sszefoglaldat arrl, hogy ki az, aki
trvnyszeren a rvidebbet hzza az ilyen kapcsolatokban dnnygte a lny, s
megprblt feltpszkodni az egyre knyelmetlenebb vl testhelyzetbl. Alulrl a
fedlzet nyomta egyre kemnyebben a csigolyit, fellrl a frfi teste nehezedett r
egyre slyosabban.
Mg mindig vitatkozol velem, ahelyett, hogy juldoznl az pp imnt tlt kjtl?
markolt bele Nerissa hajba Raven, s megprblta visszahzni maghoz. Hova
rohansz? Az egsz jszaka elttnk van. A fikom tele van ezekkel a szerfltt hasznos
sznes csomagocskkkal vagy nehogy azt mondd, hogy csaldst okoztam! Olyan
hitetlenkedve tette fel a krdst, hogy zavara ellenre Nerissa elmosolyodott.
Fantasztikus nbizalma van, legalbbis ami a szexulis kpessgeit illeti, de vajon
biztos, hogy valban mindent megtett azrt, hogy nekem is j legyen tprengett az
imnt tlt felems rzsek fltt, de hangosan mst mondott: Ht hogy okozhatna
csaldst a nagy Ian Raven szemlyesen? n csak, akr hiszed, akr nem zavarban
vagyok, s szeretnk egy kicsit egyedl lenni. Lezuhanyozok, aztn

A sznsz fellt, trdt tkarolva frkszen vizsglgatta a felegyenesed lny

arckifejezst. Egy pillanatra elfelejtettem, hogy csak az imnt varzsoltam tele
szeplkkel az arcodat. Nekem olyan termszetesnek tnt, hogy szeretkezzem veled
olyan j volt, de magtl rtetden tiszteletben tartom az hajodat csak azt hittem,
hogy ma egytt alszunk, gy rtem, egytt tltjk az jszakt. hiszen mg annyi
minden kzs lmny vr rnk s aztn a legvgn, elcsigzva s kifulladva elalszunk,
gy, hogy te betakarsz a hajaddal.
Szinte hihetetlennek tnt, hogy Raven egyszerre csak ennyire elbizonytalanodjon. De
Nerissa maga is fjn hatrozatlannak rezte magt. Ezrt gyorsan maga kr tekerte a
trlkzt, lehajolt frdruhjrt, majd ftyolos hangon kzlte: Nem mondom, hogy
nem volt kellemes, de adj egy kis idt!
Amikor a lny a lpcs aljrl visszanzett, Raven, fejt mlyen lehajtva elnzett
valahova messzire a lthatr peremre.
A haj egsz jszaka haladt a sima vzen. A motor halkan duruzsolt, de nem emiatt
forgoldott Nerissa lmatlanul a keskeny gyon. Hajnalban, amikor a hajtm
elcsendesedett, Nerissa feladta az elalvsrt vvott kzdelmet, felkelt, s mikzben a
ruhsszekrnyben kotorszott, a trtnteken tprengett. Szeretkezett Ravennel, de ez
egyltaln nem bizonyult olyan eget-fldet renget lmnynek, mint ahogy azt az
olvasmnyai alapjn elkpzelte. Szrnyen ideges, bizonytalan volt, vgig attl rettegett,
hogy valamit rosszul csinl, hogy nem tudja kielgteni a rafinlt, tapasztalt asszonyokhoz
szokott sznszt. Befogadta a testbe, gy ahogy mr napokkal, hetekkel ezeltt
befogadta a szvbe, lelkbe. Veszekedett vele, kritizlta, titokban lenzte nteltsgrt,
gtlstalansgrt, mgis beleszeretett. Annak ellenre, hogy tudta hisz a frfi ezt
szmtalanszor hangslyozta komolyabb kapcsolatban nem remnykedhet. Akrhogy is
r vget ez a kalandos keress, mr megtallta a sajt kincst hisz ritka kincsknt
fogja megrizni ennek a pr htnek az emlkt.
s a fekete kalz hajja? Akr rbukkannak, akr nem, elbb vagy utbb Raven gyis
kiadja az tjt. Nem csoda, ha megunja, most, hogy mr is azon nk tborba tartozik,
akik a sznsz lbai el vetik magukat. pedig, mi mst tehetne, szpen elindul, s jra
megprblja lni sajt lett, s taln majd egyszer sikerl soha nem ltott testvre
nyomra bukkanni. Befejezi a tanulmnyait, rendes llst szerez magnak, mg az is
lehet, hogy frjhez megy, hogy vgre neki is legyen csaldja, de kizrlag egy tlagos,
htkznapi emberhez Taln a legjobb lenne minl elbb vget vetni ennek a grtisz
nyaralsnak, ahogy Ian gnyosan emlegette. De ahhoz legalbbis az kellene, hogy
teljesljn Raven msodik nagy lma is. Igen, az csakugyan szp bcsajndk lenne
Ahogy a blzok kztt vlogatott, levert egy hawaii mintj inget. Lehajolt rte, s
mikzben felemelte a vkony drtbl hajltott vllft, egy pillanatra megdermedt. Rg
volt mr, de ahogy megfogta a fmet, ismers bizsergst rzett ujjaiban. Hol is van a
haj szerszmkszlete? Ott biztosan tall egy fogt
Szokatlannak tnt az elhagyatott fedlzet ltvnya. Mskor mr itt nyzsgtek volna
lmosan, hesen, de jkedven a legnysg tagjai. gy tnt, Raven felhagyott az
rtelmetlen jszakai hajzssal, radsul ahhoz, hogy kt nap mlva folytathassk a
szisztematikus kutatst, knytelenek lesznek valahogy visszatallni oda, ahonnan tegnap

este elindultak. Csodlkozva vette szre, hogy a haj nincs lehorgonyozva ilyet egy
hajsember semmilyen krlmnyek kztt nem tesz, hisz a jacht gy gyakorlatilag
szabadon sodrdik a hullmok htn. Csak nem esett valami baja a kapitnynak! Lehet,
hogy bergott, vzbe esett mr majdnem elhatalmasodott rajta a pnik, amikor tompa
hangokat, majd kromkodst hallott a haj belsejbl. Megknnyebblve felshajtott.
Ezek szerint csak rosszkedvben duzzog. Megsrtdtt, mert nem megy minden gy,
ahogy elkpzelte. Ht akkor csak hadd duzzogjon!
Megprblta Ravent kizni gondolataibl, s feladatra sszpontostani. Nagyon rg
nem csinlt ilyesmit de remnykedve drzslte meg ujjait. Felmszott a jacht orrra,
vatosan egyenslyozott a lejts felleten, s bordihoz szortott knykvel maga el
nyjtotta mindkt karjt. Prblt minden felesleges, zavar gondolatot kizni a fejbl. A
vilgon legnehezebb dolog semmire sem gondolni, ezt mr a keleti blcsek is tudtk, s
llandan Raven bogrfekete szemt ltta maga eltt. Mosolygs, gunyoros, dhs,
flnyes tekintett s vgl azt diadalmas pillantst, amikor megkapta t. Elg volt!
parancsolt magra, s a lbai eltt elterl tenger thatolhatatlan mlysgre
koncentrlt. Mirt lenne thatolhatatlan, amikor a sr, szilrd fld sem az!
Van itt kincs? tette fel magnak a krdst, s csak nhny pillanat eltelte utn jtt
r, milyen nehz lesz gy keresni, hogy kzben nem mozog a vizsglt terlet fltt,
hanem a haj. Rvid id utn mdostotta a krdst. Van itt nagyobb fmtmeg? Van
itt alattam valami rgi? Ez az a hely, ahol rgen egy szerencstlensg trtnt?
Ahogy a haj lassan bukdcsolt a hullmokon, egy pillanatra elnttte az elkesereds,
szinte remnyveszetten nzett maga el a vgtelen lthatr fel. A vgn nem tudta,
melyik krdsre rkezett meg a vlasz, de egyszerre csak elnttte a bizonyossg rzse.
Mindkt plca jobb oldalra kitrt! Ott van, ott kell lennie a haj jobb oldaln valahol lent
a mlysgben! Szlni kell, figyelmeztetni kell Ravent! Lptei alatt dngtt a haj, ahogy
vgigrohant a fedlzeten. Mr a lpcs korltjt fogta, amikor eszbe jutott egy sokkal
srgetbb feladat. Rgzteni kell a jachtot, mieltt a hullmok elsodorjk innen. Az elmlt
hetek alatt j prszor figyelte, hogyan dobjk ki a tengerszek a horgonyt. Olyan
egyszernek tnt az a mozdulatsor.
Tz perc mlva lihegve, de elgedetten trlte le az izzadtsgot a homlokrl.
Felszisszent, s meglepve bmulta ledrzslt tenyert. Ht persze, a hajsok kesztyt
hasznlnak de mindegy, az a lnyeg, hogy megbirkzott a nehz vasmacskval. Most
mr lemehet, s diadalmasan jelentheti a hrt! Hna al csapta a kt vllfa darabjait, s
leszaladt a lpcsn.
Egszen addig mg soha nem jrt Raven kajtjben. Egy pillanatra megllt az ajt
eltt pedig az egsz jszakt ott tlthetted volna emlkeztette sajt magt. Igen, de
akkor egszen biztosan nem jutott volna eszedbe Abbahagyta a sajt magval
folytatott vitt, s elfordtotta a gmbly kilincset. Majdnem felszisszent, ahogy
kisebesedett tenyere hozz rt a fmhez.
A visszafogott elegancival berendezett kajt a szrke minden rnyalatban
pompzott. Szrke volt a kt nagymret ablak kz belltott fslkdasztal is amely
eltt Raven egy szl rvidnadrgban lt httal az ajtnak. Valahogy furcsnak tnt, hogy
egy ennyire frfiasan berendezett hlszobban ekkora tkr legyen.

Raven, anlkl hogy htra fordult volna, rekedt hangon megszlalt: Na mi van,
hableny, meggondoltad magad? Mgsem voltam olyan rossz? Ignyt tartasz a
folytatsra?
Nerissa megrknydve bmulta a sznsz kidolgozott htizmait. Mr megint ezt
csinlod
Egy izomcsoport megmozdult, ahogy a frfi hirtelen htrafordtotta a fejt. ppen
nzegettem magam, csodltam, hogy milyen szp, ellenllhatatlan vagyok. Te meg
berontasz ide, s mi az, csak nem azzal a drtvllfval akarsz megfojtani, vagy
egyenesen a szvembe dfni? nevetett fel keseren.
Dehogy! legyintett jra fellelkesedve a lny. Ez csak a mindegy, risi
szerencsnk van, kpzeld, megtalltam a hajroncsot! bukott ki belle diadalmasan.
Itt van, alattunk, vagyis mellettnk, azaz mgttnk!
Raven most mr a cspjvel, lbval is megfordult. Krdn felvonta egyik
szemldkt. Egyenesen az Immacultt? A fekete kalz hajjt? Egyszerre hrom
helyen? s mi van a rakomnnyal, s az apm? Taln r is rbukkantl? Csak nem
ennek a sztszabdalt vllfnak a kampjval halsztad ki a kincsesldkat, igazgyngys
tarsolyokat? rk hlra kteleztl, tnyleg. Nemcsak hogy megszerezted nekem a filmes
jogokat, varzsplca legyintsvel idebvlted a majd hromszz ve eltnt hajt, s
radsul mg egy jles, legalbbis szmomra jles orgazmusban is rszestettl.
Nerissa kezbl kihullottak a drtdarabok. Szrny dolgokra kpes a megsebzett
nrzet, Mr. Ravinsky. E szavak ksretben becsukta maga mgtt az ajtt, s lassan
tvolodni kezdett a folyosn. Megllt egy pillanatra, mert mintha megrezte volna a
baljs fojtogat rzs elszelt, ezrt a zsebbl elhalszta a kis porlasztt. Nem, az
nem lehet, most egyszeren nem jhet a roham Homlokt a faburkolatnak nyomta,
mikzben kezben szorongatta az apr manyag pumpt. Csak most nem gyzkdte
magt csknysen.
Holl csendlt fel mgtte a frfi rces hangja. Zavarodottan kapta fel a fejt az
ismeretlen szra.
Holl Jnos az eredeti nevem, harmadik genercis magyar vagyok, s amikor
mvsznevet kerestem, egyszeren angolra fordtottam az eredeti nevemet. De ha
msok eltt akrcsak clozni mersz r Rosszul vagy, Nerissa, hogyan segtsek? vlt
less a frfi hangja, amikor szrevette a lny markban szorongatott inhaltor-sprayt.
Egyik tenyervel a falnak tmaszkodott, s elrehajolva aggodalmasan vizsglgatta a
lny arcvonsait.
Hol Holo hogy mondtad? prblgatta engedetlen ajkaira illeszteni az ismeretlen
szt.
Holl ismtelte meg mg egyszer a sznsz, majd gunyorosan magyarzni kezdte
, mvsznvnek elg alkalmatlan, plne hogy a kiejtse annyira hasonlt a hollow-ra.
Mert ki lelkesedne egy olyan sznszrt, akinek a neve kiejtve azt jelenti, hogy res,
hamis. A Jnos meg egszen egyszeren John, de abbl Hollywoodban annyi szaladgl
a nv skt vltozata, az Ian, mgsem olyan htkznapi. Nos, sikerlt jra csak
meggyznm tged arrl, milyen hi, talmi alak vagyok? Remek. De te, biztos, hogy jl
vagy? Mindig fel tudlak idegesteni jelentette ki panaszosan. Eredetileg mg nhny

csps mondat ksretben utnad akartam hozni a vllfidat, aztn, amikor meglttalak,
ahogy itt nyomorultul a falnak lapulsz, elszgyelltem magam. Tnyleg rettenetes egy
alak vagyok.
Egyenesen egy jmadr morogta Nerissa, visszarakta az inhaltort, a frfi fel
fordult, s a vllfk utn nylt.
Most stlusosan azt kellene krognom Poe utn szabadon, hogy soha mr, de ezt
sajnos nem grhetem meg, a feszlt pillanatokban gyakran elhagyja a szmat valami
meggondolatlansg. Lehet, hogy ezt a magyar seim heves vre okozza shajtott fel
panaszosan.
Szgyelled az seidet? Azrt titkolod a szrmazsodat? Pedig manapsg divatba jtt
bszklkedni a gykerekkel, te meg Magyarorszg az egy kicsi orszg, nem? Biztosan
rlnnek neked, bszklkednnek egy ilyen hressggel, de tled mg egy szt sem
hallottam magyarul, jl mondom, ugye?
Mert a nevem jelentsn kvl szinte semmit sem tudok azon a nyelven. Mr
mondtam, harmadik genercis vagyok, az apm is csak akkor karattyolt az anyanyelvn,
amikor alaposan bergott, nagyanym meg mindenron sikeres amerikai riembert akart
bellem nevelni, gy aztn a vele tlttt vek alatt azt a keveset is elfelejtettem, amit
valaha megtanultam. Akkor mgis hogyan menjek az hazba, amikor szgyenszemre
fogalmam sincs semmirl abbl a vilgbl, csak annyit tudok, hogy valamikor rgen
Hollywood tele volt tehetsges magyar filmesekkel magyarzkodott a frfi, s lertt
rla, milyen kellemetlen neki ez a tma.
Kr, hogy a nagymamd mr nem l blogatott megrten Nerissa. Most mr is
bszke lenne rd, mg ha ez nem is kimondottan az a polgri let, amit szmodra
meglmodott.
Raven akkort nevetett, hogy mg a fal is beleremegett, ott ahol rtmaszkodott. Ha
ltnd a drga j Holl Esztert! aztn igazn temperamentumos asszony! Nevvel
ellenttben gy l, mint hal a vzben, fstl, mint egy gyrkmny, a tizenkt ves
malta whisky a kedvence, s gy kell majd szz ves korban bunkval agyontni. A
nyarakat ltalban Las Vegasban tlti, imd jtszani, s radsul ezen mindig
elkpedek ltalban nyeresggel jn ki a kaszin kapujn. Legnagyobb bnatra
Floridban tilos a szerencsejtk, de telente mgis lejn ide melegedni. Szrny egy
nszemly, de ht az reganym. lvezi az letet az reglny, s mr rg elfelejtette,
hogy valaha kirgott, ksbb meg fehr kpenyben, sztetoszkppal a nyakam krl akart
ltni.
A lny csodlkozsban tgra nyitotta a szemt. Orvosknt?
Ht mgis mit gondolsz, hogyan lett bellem talpmasszr? Nagyon hamar rjttem,
hogy nem nekem val az orvosi plya, de valami oklevl mgiscsak kellett, hisz
meggrtem neki. De kzben mr szorgalmasan ltogattam a sznsziskolt Szval,
mint volt egszsggyi dolgoz mlysgesen szgyellem magam, hogy rosszkedvemben
megint majdnem rd hoztam a rohamot. Szval, itt vannak a vllfid, vagy ami maradt
bellk, nyugodtan sztverheted a fejemen. Ami pedig a roncsot illeti
Nerissa ttovn tvette az alaktalann vlt ngy darab huzalt, s nmi torokkszrls
utn, vatosan kzbevgott:

 Nzd, Raven, szerintem valahol itt alattunk van egy haj. Nem vagyok biztos benne,
hogy pont az Immaculata, de vilgosan reztem valamilyen nagy fmtmeget
Raven lejjebb hajtotta a fejt, kzelrl tanulmnyozta Nerissa arckifejezst, majd
karon fogta, s a lpcs fel vezette. engedelmesen lpkedett mellette, s azon
tprengett, miknt gyzze meg arrl, hogy egyszer az letben valaki msnak is lehet
igaza.
Tiltakozs nlkl kvette Ravent egszen a kormnyosflkbe, ahol a frfi erlyesen
lenyomta t az lsre, majd aggodalmas arckifejezssel beszlni kezdett.
Figyelj egy kicsit rm, Nerissa, s ne szakts flbe! Lehet, hogy egy kicsit tlzsba
vittem ezt a sells jtkot, lehet, hogy egy pillanatra el is elhitted, hogy valamifle bvs
mitolgiai kpessgeid vannak Nzd, kislny, mrvad becslsek szerint az elmlt
szzadokban a Dl-Amerika kiktibl Eurpa fel kifut hajk kzl minden harmadiknak
nem sikerlt elrni a cljt. A rgi hajzsi trkpek, a portalanok pontatlanok voltak, a
sziklaztonyokat, homokpadokat nem mindentt jelltk. Augusztustl egszen a tli
hnapokig pusztt vad viharok tomboltak a Bahamk krnykn, s a kalzok is j prat
elsllyesztettek az ezstflotta vitorlsglyi kzl. gy aztn az amerikai partok eltt a
tenger fenekn kincsekkel megrakott hajk nyugszanak, ez tny, s hogy a Santa Maria
Immaculata is itt van valahol, ez is tny. Bostonban s Angliban, portugl s spanyol
kolostorokban, levltrakban kutattak az embereim hasznlhat adatok utn hossz
hnapokig. Lassan hrom hete psztzzuk a Floridai bl fenekt szonrral, visszhangos
mlysgmrvel, s ha szksges, brbe veszek mg egy ledkechogrffal felszerelt
kereshajt is, ami a vastag iszaprteg alatt is kimutatja a trgyakat, vagy
magnetomtert, ami a nagyobb koncentrcij fmek jelenltt jelzi. Szndkosan nem
rulom el, mennyibe kerlnek ezek a berendezsek, az emberek bre, a tovbbi
kltsgek. De arra az egyre szpen megkrlek, ne prbld nekem bemeslni, hogy te,
Nerissa Pettifer, egy szl magadban, res kzzel killtl a jachtom szlre, s valamifle
mitikus szentllek ltal megihletve az alattunk lv nyolc-tz mter mlyben vratlanul
megpillantottad az Immaculata roncst.
Az elmondottak kzl Nerissa mr sok mindenrl tudomst szerzett a kincsvadszok
esti beszlgetsei sorn, mgis figyelmesen hallgatta Ravent. Az utols mondatra
fellnklve pattant fel a szkrl. Egyltaln nem puszta kzzel, hiszen nlam volt a
a elpirulva intett a vllfk fel.
Tessk? horkant fel Raven, s hitetlenkedve bmulta a kezben tartott
meggrbtett huzalokat. Mi a micsoda? Ezekkel a drtdarabbal te szent g! Csak
nem azt akarod lltani, hogy Nerissa, jzusom! Tnkretettl kt vllft, s valamifle
varzsvessznek hasznlva ezt a vacakot talltl r a roncsra? Megll az eszem! Ez
egyszeren hihetetlen!
Nerissa remeg ujjakkal elszr visszahajltotta az L alak plckat, majd az akaszts
rszt prblta visszailleszteni. Pr msodperc mlva rjtt, mennyire rtelmetlen, amit
csinl, ezrt bntudattal vegyes bosszsggal vonogatta a vllt. Rendben, kifizetem a
vllfk rt. Nem ktelez benne hinni. Rgebben vzerekre prbltam rbukkanni vessz
segtsgvel, a zsebpnzemet kerestem meg vele, persze nem mindig sikerlt. De most
biztos vagyok abban, hogy megreztem a roncsot, vagy legalbbis valami nagy tmeget,

amikor killtam a haj orrra. Nyugodtan kinevethetsz, csak egyre krlek, merlj le, s
nzz krl!
Raven ktsgbeesetten a mennyezetre emelte tekintett. Drga gyermekem, ppen
az imnt mesltem, hogy van igaz befejezetlen, de mgiscsak van nmi
termszettudomnyos kpzettsgem. Te komolyan azt hiszed, hogy kpes lennk hinni
s mg ha kpes is lennk, ha nem vetted volna szre, esztelensgemben elfelejtettem
lehorgonyozni a hajt, gyhogy dicsretre mlt paranormlis felfedezsed tovatnt
valahol a htunk mgtt az ismeretlenben.
szre sem vetted, hogy ll a haj? Szval, hajland vagy a kedvemrt krlnzi ott
lent vagy nem?
Rendben blintott beletrdn a frfi. s mi van, ha nem tallok semmit, hm,
akkor mi kvetkezik?
Nerissa knyelmetlenl kinygte: De hiszen nemsokra gyis meg akarsz tlem
szabadulni. Akkor egyszeren mr holnap eltnk innen, persze eltte mg nyugodtan
krberhghetsz, akr a tbbiek eltt is
Raven srtdtt arckifejezssel megrzta a fejt. Csak tudnm, mirt akarsz
mindenron a legrosszabb sznben feltntetni engem! Mindegy, lemegyek a kedvedrt.
Most azonnal, hogy minl elbb tisztzzuk ezt az egsz fantazmagrit.
Nerissa vatosan megragadta a karjt. De ugye nem ittl sokat? krdezte
bizonytalanul.
Azonnal visszatrt a sznsz gunyoros magabiztossga. Csak nem arra gondoltl,
hogy a visszautastsod feletti elkeseredsemben csbos ajkaid helyett egy gines veggel
cskolztam egsz jszaka! Kedves Nerissm, n nem szorulok r h, hova msz?
sszeksztem a felszerelsedet jtt a szkszav vlasz. Tudod, Jnos Holl,
rjttem, vrforral arroganciddal csak gy lehet elbnni, ha az ember egyszeren nem
vesz rla tudomst. De azrt nagyon nem bnnm, ha valaki egyszer alaposan belevern
az orrodat a szval trdre knyszertene.
Egszen a rakodflkig elksrte t a sznsz flnyes nevetse.
Biztos, hogy egyedl akarsz lemenni, nem kne inkbb megvrni, amg a tbbiek
visszarnek bizonytalanodott el az utols pillanatban a lny.
Raven elvigyorodott, mg egyszer megigaztotta a palack tartszjt, intett, s eltnt az
alig hullmz felszn alatt.
Amita egytt voltak, most elszr fordult el, hogy egyedl merlt le. Nerissa
kuporgott a lpcs mellet, s gondolatban elkpzelte azt a sok szrnysget, ami ott lent
egy magnyos bvrral megtrtnhet. Kezdve a legbanlisabb grccsel,
nitrognmmorral, keszonbetegsggel, folytatva a bvrkszlk meghibsodsval
egszen a flelmetes llkapcsa cpk hirtelen felbukkansig Ha, ne adj isten, valami
trtnik, egy letre nem szabadul meg a bntudattl, hiszen Raven csakis az kedvrt
vllalkozott a merlsre!
Percenknt ellenrizte az rjt, idegesen le-fl jrklt a fedlzeten, vgl mr azrt
esedezett, brcsak a sznsz semmit se tallna a tengerfenken, csak minl elbb
psgben jjjn fel, mg a gnyoldsait is szvesen elviseli s egyltaln, hogy a
fenbe jutott eszbe varzsvesszt hasznlni, hiszen legalbb hrom ve annak, hogy

nem tartotta a kezben ezt az eszkzt.

Jtknak indult, amikor egy hosszabb krhzi tartzkods utn kezelorvosa, dr. Duran
magukhoz vette t a nyri sznidre, hogy valamivel tisztbb levegt szvhasson.
Tizenhat ves volt, mint egy szivacs szvott magba minden j ismeretet, s rettenetesen
rlt, hogy egy igazi rtelmisgi csald letbe kapcsoldhat, ha csak kt hnapra is.
Igaz, Mrs. Duran nem rlt klnsebben a tizenhat ves nyakiglb bakfisnak, akit frje a
tudta nlkl hozott a hzukba, de vgl knyszersgbl elfogadta az ideiglenes lakt. s
az rtelmisgi lgkr? Miutn gyerekekei ppen kirepltek a fszekbl, Mrs. Duran
beiratkozott egy parafenomenolgiai tanfolyamra, ami fltt tolerns frje lekezelen
legyintett, s elrobogott ppen esedkes golf jtszmjra. s amikor az asszony egyik
nap ppen a kert sarkban sikertelenl s elkeseredetten gyakorolta a hzi feladatot,
akkor trtnt, hogy Nerissa felkapta a dhsen elhajtott ipszilon alak vesszt, s
vrtatlanul megrezte, ahogy a gally hatrozottan megremeg bizserg ujjai kztt.
A csoda olyan termszeti jelensg, amit termszettudomnyos eszkzkkel egyelre
nem tudunk megmagyarzni jelentette ki szkeptikusan dr. Duran, amikor azon a
bizonyos helyen nemsokra egy apr forrs bugyogott, s nem trdtt tovbb az
egsszel. Az jdonsg varzsa hamar elszllt, s visszakerlve az intzetbe Nerissa
nemigen foglalkozott az egsszel. Amikor elrte a nagykorsgot, mg nhnyszor
prblkozott, de inkbb csak a hecc kedvrt; prszor sikerlt vzrre akadnia, egyszer
pedig egy elsott, agyonrozsdsodott puskra bukkant.
Egyltaln, hogy a fenbe juthatott eszbe egy ennyire esztelen gondolat, hogy egy
vllfa segtsgvel keresse a vz alatti kincset! rltsg, Ravennek igaza van! s ha
valami baja esik, azt soha az letben nem bocstja meg magnak. Brcsak hagyta volna
a fenbe az egszet! trdelte idegesen a kezt, s legszvesebben vzbe ugrott volna a
frfi utn. Inkbb az egsz jszakt a karjaiban tlttte volna, inkbb vgl ernek
erejvel knyszertette magt arra, hogy flbeszaktsa knz gondolatait.
Szrny dolog az ilyen rzelmi kiszolgltatottsg llaptotta meg, amikor nhny perc
elmltval hatalmas megknnyebblssel megltta, ahogy levegbuborkok ksretben
valamilyen stt tmeg kzeledik a vzfelszn fel.
Hla isten! rebegte hangtalanul, s izgatottan kihajolt a haj oldaln megmegcsobban vz fl.
Jl vagy? Minden rendben? Nem jttl fel tl gyorsan? krdezte izgatottan,
mikzben segtett Ravennek megszabadulni a palacktl, majd a fekete neoprnruhtl.
A frfi kifejezstelen arccal kapta le szemvegt, letrlte a hajbl szembe csurg
vizet, egy kupacba rakta a felszerelst, majd gunyoros arckifejezssel fordult az
izgatottan toporg lny fel.
Tulajdonkppen rlnm kellene, hogy egyltaln felengedtl a hajra. Csodlom,
hogy nem gyanakszol rm Vgl is nyugodtan lehetnk a kegyeidet megkrnykezni
akar mindenre elsznt gazember Aki azzal szmol, hogy mellkasi masszzst, szjbl
szjba llegeztetst csal ki belled, ha sikerl neki elg elesettnek tettetni magt!
Nagyon vicces vagy, te bolond! fakadt ki a lny. De az a legfontosabb, hogy jl
vagy. Nem kellett volna erszakoskodnom, szrnyen sajnlom, tnyleg. Persze, hogy
nincs lent semmi, kpzeldtem, mert annyira szerettem volna segteni de ne keseredj

el, elbb vagy utbb biztos megtallod! Eskszm, soha tbb nem fogok
erszakoskodni
Nem fogsz? jtt a csaldott hang krds. Milyen kr! Pedig vgig, amg csak lent
voltam, arrl brndoztam, hogy amikor feljvk, a sajt testeddel melengetsz meg
ennyit csak megrdemlek, nem?
Nerissa remeg kezekkel karolta t Raven nyakt. Nzd, n tnyleg sajnlom
Mire az lben tartott teherrel lert a kajtbe, Raven komor arcvonsai felengedtek.
gy ahogy volt, csurom vizesen, karjaiban Nerissval ledlt a szrke takarval bortott
gyra, s azonnal hozzfogott zskmnya meghdtshoz. Ahogy a hvs test hozz
tapadt, Nerissa elszr megborzongott, majd egyre inkbb felbtorodva viszonozta Raven
rintseit, amg csak egsz testt el nem nttte valami soha nem tapasztalt forrsg.
Gyorsan lekerlt rluk az a kevske ruha, s Nerissa a lehet legkzelebbrl rezte a
szenvedlytl remeg frfi minden porcikjt. De mg mieltt sszeolvadtak volna,
Raven tett egy vratlan, szgyentelen mozdulatot, amitl a lny riadtan felsikoltott, de
amikor engedelmeskedve az ers karok akaratnak teljesen tengedte magt a frfi
szemrmetlen szjnak, valami soha nem rzett rm hastott bel. A folytats, a teljes
betetzs, Raven hangosan meglt rme mr csak halvny emlkfoszlnyok alakjban
derengett eltte
gy rezte, valamit mondania kell, megksznni, magyarzkodni vgl bocsnatkr,
vigasztal szavak jttek ajkra.
n igazn sajnlom, Ian, rettenetesen ostobn viselkedtem, erszakoskodtam
mindenben igazad volt. De nehogy elkeseredj azon, hogy res kzzel jttl fel, nem
szabad feladni! Hidd el, teljesl a vgyad, elbb vagy utbb aranyban fogsz frdni
Raven, mg leveg utn kapkodva, csodlkozva figyelte a karjaiban tartott nt, majd
az oldalra gurult, s kezvel a hta mg nylt.
Engem akarsz aranyban megfrszteni? Pedig amg ott lent kutakodtam, vgig arra
gondoltam, milyen remek rzs lenne, ha a szeretmet tudnm csillog kincsekben
meghempergetni!
Nerissa felsikoltott, ahogy valami hideg hullott szeretkezstl felhevlt brre. Felkapta
a fejt, s rtetlenl, ttott szjjal bmulta a mellkasra tapad apr srga korongokat.
Az egyik a szegycsontja alkotta mlyedsben sszegylt kis izzadsgtcsban landolt, s
lassan lejjebb csszott, majd a bordin lesiklott az gyra.
De-de ez ho-hogyan dadogta hitetlenkedve a lny.
Nem csillog-villog gy, mint az jonnan vert arany, elvgre mr pr szz ve hevert
az cen fenekn vonogatta a vllt rtatlan mosoly ksretben Raven. De attl
fggetlenl jl ll ez az aranyes az n kis hablenyomnak, az n elpilledt, kielglt
sellmnek.
Nerissa olyan vratlanul egyenesedett fel, hogy az rmk szanaszt repkedtek rla.
Raven! siktotta teli torokbl.
Ott van blintott nyugodtan a frfi. Alig valamivel mgttnk, gy nyolc-kilenc
mter mlyben. Nagy rszt homok bortja, de a ketttrt rbocok csonkjai kilgnak, s
gy nz ki, hogy a felszakadt hajoldalbl mltt szt az a tengerfeneket bort
aranysznyeg, amibl ezt a pr darabot felhoztam. Egyszeren fantasztikus ltvny,

mindenflekppen ltnod kell, majd valahogy megoldjuk Nem tudom, hogy csinltad,
Nerissa tehetetlenl intett a kezvel, s szedegetni kezdte a pnzeket.
Szval kifizessem a kt vllfa rt? rdekldtt szirupos mosollyal a lny, majd
hitetlenkedve megcsvlta a fejt. Te csirkefog! csszott ki vgl a szjn.
Becsaptl! Hagytad, hogy megalzkodjam, vigasztaljalak
Raven hossz ujjai kz fogva a lny llkapcst mlyen a szembe nzett.
Szval az elbb csak vigasztaltl?
Nerissa vrvrss vlt arccal prblta elrntani a fejt, vgl csak a tekintett sikerlt
elkapnia. Bntudatbl is volt benne egy jkora adag de nem a vigasz volt a lnyeg a
fenbe, mrt akarsz mr megint zavarba hozni! Vgl is te csaptl be! Elsttedett a
tekintete, s zavartan a takar utn kapott.
Megsrtdtl, mert kptelen volt befejezni a krdst. Ehelyett egy hatrozott
mozdulattal lesprte a testre tapadt rmket.
Mert megint csak te kapartad ki nekem a gesztenyt? fejezte be helyette a
mondatot a frfi. Egyszeren csak rmt akartam neked szerezni. Hogy lssam
felragyogni az arcodon az rmteli meglepetst, szemedben csillogni a boldogsgot s
diadalt. mbr, alig egy perccel eltte mintha mr megpillantottam volna valamifle
elragadtatst, az sszes porcikdbl sugrz boldogsgot. Ha az els alkalommal nem
ezt rezted, sajnlom, de majd igyekszem jv tenni
Nem! zrta le az ujjval Raven szjt , n csak szrnyen bizonytalan vagyok,
hiszen te a sokat hangoztatott tapasztalataiddal biztos nagyon gyefogyott, merev
voltam.
A frfi kzben egy heves mozdulattal maghoz vonta a karcs testet, gyhogy a lny a
sajt mellkasn rezte a szeretjbl felbugyog nevets hullmait.
Mg hogy te bizonytalan! Az cen kells kzepn kiszrod a kilenc mter mlyen
hever, homokba temetett Immacultt. Ami pedig a szeretkezst illeti, az n hibm,
hogy nekem kellett volna jobban igyekeznem de vgig attl rettegtem, hogy ha tl
szenvedlyes leszek s felizgatlak, nehogy rohamot kapjl a karjaimban, ezrt voltam
annyira visszafogott tl vatos.
Nerissa kiszabadtotta magt, mikzben meghatottan hallgatta az sszefggstelen
szavakat. Elszr fordult el, hogy bizonytalannak ltta a frfit. A szeretjt! Aki azrt
aggdott, azrt fogta vissza magt, mert t fltette! Ahogy vletlenl rtenyerelt egy
pnzdarabra, automatikusan rcsukdtak az ujjai, felemelte, tanulmnyozta pr pillanatig
a dszes veretet, majd msik oldaln egy uralkod megkopott arckpt, aztn homlokt
rncolva Rvennk szegezte a krdst:
Mitl vagy olyan biztos, hogy ez pont az Immaculata?
A frfi knyelmesen htradlt, jtkosan a levegbe pccintett egy rmt, s
tekintetvel kvetve annak csillog rptt vlaszolt: Micsoda krds! Vgl is te
talltad meg nekem, az egyik Immacultm a msikat, gyszlvn megrendelsre. Ht
tvedhet egy varzsvesszvel dolgoz tndr!? Kzpkori lovaghoz ill kzcskkal
hdolt a lnynak, majd komolyra fordtva a szt magyarzni kezdett: A haj az oldaln
hever, s mint mondtam, majdnem teljes egszben homok fedi. De megpillantottam
valamit sajnos nem tudtam flhozni, mert tl nagy darab. Egy korabeli rajz szerint a

Santa Maria Immaculata orrtkjt egy csodlatos orrszobor dsztette. Tudod, ebben a
korban az orrtknek mr csak dszt szerepe volt, tmadsra nem hasznltk, viszont a
faragvnyok a tengerszbabona szerint szerencst hoztak a hajsoknak. Azon a rajzon
vilgosan kivehet a ni torz fbl faragott hullmos haja. Le mernm fogadni, hogy azt
pillantottam meg a vz alatt. Egy rmlt pillanatra azt kpzeltem, hogy veled tallkoztam
ott a mlysgben, amikor megpillantottam a ni fej krl hullmz hajkoront. De most
az a leglnyegesebb, hogy minl elbb bejelentsk az ignynket a leletek mentsre,
nehogy valaki ms elhappolja!
gy rted, hogy egyszeren brki idejhet, s
Hla isten, mg a sajt felsgvizeinken bell vagyunk. s az amerikai tengerszeti
trvnyek szerint, ha valaki kiemel egy leletet a gazdtlan hajbl, azzal gyakorlatilag
birtokon bell kerl, s miutn sikerlt azonostani a roncsot, nem hiszem hogy
nehzsgeket okozna a kutatsi s mentsi jogok megszerzse. De n ennyi v utn
biztosra akarok menni, a legkisebb hibt sem szeretnm elkvetni.
Nerissa az utols rtapadt rmt is leszedve magrl elgondolkodva figyelte a mellette
elnyjtz erteljes frfitestet. Igazat mondott, most msodszorra mr egyltaln nem
volt vatos, gy szeretkezett vele, ahogyan lt, hatrtalan nbizalommal, gtlstalanul
adva s kapva, szgyentelenl kihasznlva vonzerejt, frfii erejt. s ez a vilghr
frfi, aki utn nk millii epekednek, itt fekszik mellette, fradt-kielglve, diadalittasan,
szinte ragyogva az rmtl.
Milyen rzs az, amikor valakinek minden, az g vilgon minden elkpzelse, vgya,
lma teljesl? krdezte meg halkan azt, amire mr egy ideje annyira kvncsi volt.
Vlasz helyett a frfi felkuncogott, elfordtotta Nerissa trzst, s miutn a combja
hts hajlatrl levlasztott egy meglapult aranypnzt, ujjaival finoman masszrozni
kezdte a veret pirosl lenyomatt. Micsoda bvhelyet tallt magnak a pasas! Azt
reglik, az uralkodk, kirlyok meglehetsen perverz alakok voltak annak idejn, de az is
lehet, hogy kegyelme a hidegben tlttt vszzadok utn csak egy kis melegsgre, egy
ni test forr puhasgra vgyott
Mirt, ki az, aki bvhelyet keresett e szerfltt intim szfrmban? kvncsiskodott
csillog tekintettel Nerissa.
Ht, ha igaz, hogy az Immacultt talltad meg, akkor leginkbb V. Flp ez a vn
kjenc! Akkoriban javban dlt a spanyol rksdsi hbor, s a fenbe is, csak nem
fogok most trtnelmi fejtegetsekbe belefogni! Mit nekem a spanyol trn birtoklsa,
amikor engem a csodlatos tested birtoklsa rdekel! Teht, jegyezd meg jl, brki is
sndrgjn krltted, n nem osztozkodom rajtad senkivel, mg egy korons fvel
sem, minden porcikd, minden forr ngyzetcentimtered kizrlag engem illett, s ami
az enym, azt megvdem, mg akr kzelharc rn is!
Ajkval vgigsimtott az aranybarna brbe nyomdott uralkod lenyomatn, majd
bebizonytotta, milyen komolyan gondolja a kzelharcot.
n te hebegte a msodik szeretkezs utn kimerlve Nerissa , ez egyre
teljesen
Raven blsen felnevetett: lltjk, hogy a j szex a bka nvja al nyomja az ember
intelligencijt, az elz kes mondatod utn el kell ismernem, hogy lehet ebben valami.

 Ez hihetetlen, nem brok teljesen ki vagyok

A frfi hirtelen fellt. Nerissa! kiltott a lnyra riadtan, majd miutn nhny
msodpercig sszeszklt szemmel vizsglgatta, fancsali mosollyal folytatta , ha nem
akarsz szvrohamot hozni rm, csak akkor mondjl ilyesmit, ha tnyleg rosszul rzed
magad.
Jl vagyok, tnyleg jl sietett biztostani a fl hajol frfit, majd hamisksan
elmosolyodott. De az elterel hadmveleted nem sikerlt. Nem vlaszoltl a
krdsemre.
Raven talnyos arcot vgott. Tenyerbe sszegyjttte az aranypnzeket, mint aki
megsaccolja a slyukat, majd letette a galambszrke jjeliszekrnyre, s az gy szlre
lt.
Mg kzel sem teljeslt minden vgyam, kicsi sellm hangzott a vlasza.
Mi az, ami utn egy ilyen sikeres, gazdag ember vgyhat figyelte a felegyenesed
embert Nerissa. Hiszen a filmet is meg fogod csinlni, ez vilgos s biztos sikeres
lesz!
Raven a vllra csapott egy frdlepedt, s a zuhanyoz keskeny ajtaja fel indult.
Azrt kalzfilmekbe is belebuktak mr nhnyan, mg a legsikeresebb rendezk is,
mint Polanski, aztn ott volt Harlin filmje Geena Davisszel, csupa bukta s n azt
akarom Nem jssz te is? Tudod, mennyi vizet lehet megtakartani egy kzs
zuhanyozssal, ha mr a vllfimat szisztematikusan tnkreteszed
Az els rendezsed lenne? kvncsiskodott Nerissa mr a forr vzsugarakat lvell
zuhany alatt.
Egyszer mindent ki kell prblni vlaszolt vllvonogatva a frfi. Hazug az a
sznsz, aki azt lltja, hogy soha letben nem jutott eszbe, mennyivel jobban tudn
csinlni a dolgokat a kamera tls oldaln, mint az ppen aktulis rendezje. n sem
vagyok ezzel mskpp. Most mr a pnz sem lenne gond, a stdim, a stb kszen ll a
forgatknyv elkszlt, a szereposztst is meglmodtam mr.
Nehogy azt higgyed, hogy nem jttem r! A kvetkez vgyad az, hogy az
Immaculata jvre Oscar-djas legyen. Minl tbb kategriban.
Egy pszichoanalitikus veszett el benned morogta elmosdott hangon a frfi,
mikzben a szjba zdul vizet kpkdte, majd a samponos flakon utn nylt. Mutass
akrcsak egy sznszt, aki ne szeretn az Oscart elnyerni?!
Mozdulatt megelzve Nerissa jkora adagot lttyintett a samponbl a rvid, fekete
frtkre, s masszrozni kezdte Raven fejbrt. A frfi nhny pillanaton bell szinte
eltnt a ds habtenger alatt.
Ezer bocs! kuncogott a lny. A sajt hajamhoz mreteztem a mennyisget. Vrj
csak, mindjrt lebltem rlad.
Mghogy vizet sprolok meg, egy ilyen nszemllyel dnnygte a zuhany all kilp
frfi.
Kt vllfa kaput, fl deci sampon, pr liter kifrdtt vz! Egyenesen anyagi romlsba
dntelek. Nem hittem volna, hogy ilyen smucig vagy vigyorodott r a lny. Egy
aranysznyeggel a talpad alatt. Vannak egyltaln adatok arrl, mit szlltott az
Immaculata?

 Utlok hosszasan zuhanyozni, plne frdni, mert azonnal kiszrad a brm, fleg
gy, bvrkods utn. Br eszmnyi frfi vagyok, mg n sem lehetek abszolt tkletes.
Viszont kegyesen megengedem, hogy bekend dalis testemet a brpol tejjel, de
alaposan, minden porcikmat magyarzta egy jelentsgteljes mosoly ksretben
Ami pedig a krdsedet illeti, az Immaculata terhrl csak lejegyzett szbeszd maradt
fent, de a fekete kalz ltal utoljra kirabolt spanyol glykrl fennmaradt
rakomnyjegyzk szerint egy pillanatra megllt a trlkzvel a kezben, majd
Nerissa kezbe nyomott egy manyag flakont. gy tnik, mgsem kell aggdnom a
nyugdjas veim miatt kacsintott a lnyra, majd szeretetteljes gesztussal beletrt
annak hossz hajba. Mris hozz foghatsz!
rdekes, hogy a te trsasgodban mg egy olyan pofonegyszer dolog, mint a
brpols is hosszasan elhzdik jegyezte meg jval ksbb. Na nem mintha
panaszkodnk, de most mr te is ltzz fel, kicsi nimfa!
Visszament az jjeliszekrnyhez, felmarkolt nhny aranyat, s feldobta a levegbe.
Ugye tudod, hogy ez mit jelent? krdezte elkomolyod tekintettel, mikzben
figyelte az aranyes rptt. Vge a gondtalan nyaralsnak, vge a nsztnak, kezddik
a komoly munka.
E szavak ksretben elvonult a kormnyflkbe, s tbb mint egy ra hosszat meg
sem vlt a rditl.

Negyedik fejezet
Ugyan, des Doa Isabellm, felesleges itt megjtszani az rtatlan brnykt. Nem
hiszem, hogy az ura j katolikus keresztny ltre sohasem tett volna eleget hzastrsi
ktelessgnek, termszetesen szigoran csak a gyereknemzs rdekben!
Fitzgerald felemelte rubinokkal dsztett aranyserlegt, s glnsn a vele szemben l
asszony fel emelte.
Ne higgye, hogy mi, mveletlen s getni val protestnsok soha nem forgatjuk a
Biblit. Hadd idzzem a Prdiktort: Mindennek megvan az rja s minden szndknak
a maga ideje az g alatt van ideje az lelkezsnek, s van ideje az lelstl val
tartzkodsnak.
s n gy vlem, hogy most jtt el a mi idnk, Doa Isabella! Az asszony rvid
ktsgbeesett viaskods utn megadta magt a vgzetnek. Mozdulatlanul fekdt
tmadja alatt, csak liliomfehr keble pihegett, egy msodpercig rmlten nzte a
kzeled frfi rdgi arcvonsait, aztn lemondan lehunyta szemt.
A kalz diadalmasan felnevetett, aztn sokig csak az gy recsegse hallatszott, vgl
egy sikolts hastott bele a sttsgbe, s a legvgn a frfi kielglt nygse.
Ahogy leveghz jutott, Fitzgerald jra felnevetett, most azonban a gny mellett egy
jkora adag sznalom is rezonlt hangjban.
Maga fel fordtotta az rtetlenl, zavarodottan liheg n kipirult arct, s kicsit
csfosan, de meleg hangon kzlte: Szegny Doa Isabellm, ht nem bosszant, hogy
pont egy akasztanival mocskos kalz gyban tapasztalta meg elszr, milyen
csodlatos tud lenni az lels!
El tudom kpzelni, hogy frje-ura, Don Ferdinando Talarrubias de la Serena nhny
heves mozdulat utn nemes rhoz mlt visszafogottsggal shajt egyet, aztn oldalra
fordul, s hortyogni kezd, mikzben vgig ott van a fejn legfinomabb batisztbl varrt
hlsipkja.
Lehajtotta fejt, szjt rtapasztotta az asszony lecsupasztott keblre, s csak akkor
hagyta abba a felkavar cskot, amikor meghallotta, hogy Isabella izgatottan felshajt.
Na ltja, drga Isabellm, ntlem pedig ezt kapja, s ha sutba vgja ostoba
bszkesgt, a vgn rjn, hogy nem is kellett olyan nagy rat fizetnie az letrt, st
*
A kvetkez kt nap hektikus tevkenysg jegyben telt. A helikopter ktszer is
megllt a haj felett, Ravent elszlltotta, majd msok ksretben visszahozta, de
kzben mr vissza is rt a kutathaj, a hitetlenked, de lelkes legnysggel. j
berendezsek, gpek kerltek el a belsejbl, s az elsknt lemerl hrom hivatsos
bvr flig r vigyorral trt vissza a vz felsznre. Majd kisvrtatva vz alatti
videokamerkkal felszerelkezett bvrok buktak le, hogy az vszzados srban nyugv
roncsot mg rintetlen llapotban dokumentlhassk.

Nerissa csak msnap estre rtette meg, mi trtnt valjban. Az izgalmas

kincskeressbl nhny ra lezajlsa alatt szigoran megszervezett nagyzemi
leletments lett. Mg szerencse, hogy Raven, ahogy a tbbiektl megtudta, szigoran
ragaszkodott ahhoz, hogy a sajt ell egyelre titkoljk a szenzcit. De az is kiderlt,
hogy a sznsz menedzsere csak pr napos haladkot adott, gy aztn vrhat volt, hogy
hrom-ngy nap mlva a krnyket, a hajt elznlik az jsgrk.
Amg a frfiak kzl mindenki a nagyszer felfedezs lzban gett, Nerissa, miutn
egyszer vacsort ksztett, lekuporodott keskeny gyra, s azon tprengett, mitv
legyen. Vgl is, nem hivatsos szakcs, s nagyon gy tnt, hogy pr napon bell mg
tbb hes szj znli el az cennak ezt a szeglett. A kereshajn amgy is egy
remekl felszerelt konyha van s r pedig ms, fontosabb feladatok vrnak.
ppen borongs gondolataival volt elfoglalva, amikor kopogtats nlkl kinylt a kajt
ajtaja, s berontott a haj tulajdonosa.
Vilgoskk ltnyben, ragyog tekintettel. A tengerszekkel kvaterkz egyszer hajs
talakult elegns vilgfiv.
Ht te, mit bslakodsz itt egy szem magadban? Ahelyett, hogy a tbbiekkel egytt
nnepelnl. Vgl is te vagy a nap hse. Vagy azt hitted, hogy el akarom elled orozni a
dicssget?
A lny zavartan hzta maga al hossz lbt. n csak ledltem, kicsit kifrasztott ez
az egsz napos zsongs.
Rosszul rzed magad? rncolta ssze a homlokt a sznsz. Pedig remek hreket
hoztam a szrazfldrl.
Nerissa izgatottan felpattant az gybl. Sikerlt megtudni valamit tudod, a
btymrl?
Raven egy pillanatra megdermedt, rosszallan megcsvlta a fejt. Azzal
kapcsolatban nem tudok j hrekkel szolglni. Tudod, huszonnyolc v, az nagyon sok
annyi minden trtnhet egy emberrel ennyi id alatt.
Szval remnytelen? hajtotta le a fejt Nerissa bnatosan. Ha mg neked is
Ugyan, kis hablenyom! Tudod, hogy n soha semmit sem adok fel. Csak most azt
szeretnm, ha ms gondolatok foglalkoztatnnak. A kutatsi s mentsi joggal minden a
legnagyobb rendben van! Az osztozkods majd a kvetkez lps lesz, tudod, ilyenkor az
llamnak is jr egy bizonyos rsz, de azt mr az gyvdeimre hagyom. Most mr vgre
nnepelni szeretnk! Veled!
Gratullok motyogta a lny mg mindig legrblt szjjal. De ha nagyon nem
muszj, a legnysg
Raven j kedvn felnevetett, s kzben mr rntotta is le sttkk nyakkendjt.
Ht nem figyeltl oda, amikor azt mondtam, hogy rajtad senkivel sem kzskdm?!
Mg egy nnepls erejig sem! Mire ezt vgig mondta, mr a zakja is kvette a
nyakkendt. Ujjai egy pillanatra meglltak nadrgja gombolsnl, aztn inkbb
kzelebb lpett a lnyhoz, s karjaiba vette. Mg elevenen l bennem, milyen keskeny
ez a priccs. Ha sietnk, fl perc alatt a kajtmben lehetnk, annyit mg taln kibrok.
Amikor a folyosn szrevette a lny arcn tkrzd bizonytalansgot, egy pillanatra
megllt, s flig bosszsan, flig elkeseredetten rtmadt: Mg mindig

bizonytalankodsz? Magadnak sem mered bevallani, hogy mit akarsz? Felntt vagy s
fggetlen s igenis lvezed, amit a testeddel mvelek, akkor meg mire j ez az lszent
vonakods?
n csak mi-mi van, ha a-a tbbiek megltnak? hebegett Nerissa.
Pontosan ez az! Mi van, akkor mi van?! Mgis mit gondolsz, mit kpzelnek rlad,
mirt vagy ezen a hajn, hogy paprszalvtkbl origamikat hajtogassl a tnyrok
mell? vgott vissza diadalmaskodva a sznsz. Pontosan tudja mindenki, hogy a
szeretm vagy! Ezrt j lenne, ha vgre te is elfogadnd a tnyeket. De a kedvedrt mg
egyszer elismtlem mindketten nagykorak vagyunk s szabadok, azt tesszk, ami jl
esik, s nem kell odafigyelnnk arra, vajon mit gondolnak vagy mondanak a tbbiek.
Igen, de te gy rtem, az emberek pletyklni fognak rlad. Raven klvel dhsen
rcsapott az ajtflfra. Mgis mit vrsz tlem, hogy jszaka meg hajnalban
lbujjhegyen settenkedjek itt a kt kajt kztt? A sajt jachtomon? Vagy annak
ellenre, hogy a minken kvl mg ngy kajt van itt, breljek ki mg egy hajt az
embereimnek, hogy ptyolgathasd megszeplsdtt lelkivilgodat? Nem fogok bujklni,
titkolzni senki eltt. A szeretm vagy, s ebben nincs semmi szgyellni val. Azt is
tisztztuk, hogy a hzassgon nem rdemes trnd a fejed, mert arra az egyre semmi
szn alatt nem vagyok kaphat. gyhogy, kedves hablenyom, dntsd el, mit is akarsz
valjban! lszenteskedni vagy lvezni, amit az let nyjtani tud. n most a kajtmbe
megyek. Emlkszel, mit mondtam legelszr? Ha szeretkezni fogunk, neked kell engem
megkrni azt hiszem, itt az ideje, hogy ezt valra vltsuk. Gondolkozz, Nerissa! Tudod,
hol tallsz. Sarkon fordult, s berontott a kajtjbe.
Nerissa gy llt a folyosn, mint akibe villm csapott. Mg hogy menjen, s
knyrgjn egy frfi kegyeirt! hborgott magban. Soha! fogadkozott, amikor a
szomszdos szoba lassan nyl ajtajbl egy halk hang szlalt meg.
Naht, Raven aztn tudja, hogyan kell lelombozni a kedlyeket! A lny olyan hirtelen
fordult az ajtnyls fel, hogy rezte, ahogy valami megreccsen a nyakban. A dereng
flhomlyban egy vkony, alacsony frfi krvonalai rajzoldtak ki.
Mr. Strutton jutott vgre az eszbe a jogsz neve, mikzben megdrzslte
megsajdul nyakt.
Ugyan, ha mr fltanja voltam egy ilyen benssges jelenetnek, akr keresztnven
is szlthatnnk egymst. Smuel vagyok, a bartaimnak Sam. s ha ez valamennyire is
vigasztal, amita Ravennek dolgozom, mg mindig ez volt a legszolidabb szakts,
aminek tanja voltam.
Nerissa megtntorodott. Remeg kzzel kapaszkodott meg az ajtkeretben.
Szakts? krdezte mg mindig kbn az elhangzottak hatsa alatt.
Mgis mit gondoltl, des naiv kislenykm? Mi trtnne, ha vezekelve belltanl a
nagy frfi szobjba? Raven, nemhiba kacrkodik a rendezssel, mestere az ilyen
jelenetek sznre vitelnek. Borongs homlokkal, vrig srtve kzln veled, annyira
beletapostl a lelkbe ezzel a kis bizonytalankodssal, hogy jobbnak ltja vget vetni
ennek a kapcsolatnak. s ha netn eszedbe jutna az a boh gondolat, hogy valamilyen
kvetelssel lpj fel irnyban, rvid ton az n rasztalomra kerlne az eseted. Nem te
vagy az els, se nem az utols

Egytt rz pillantst vetett a remeg szjjal, fldbe gykerezett lbbal ll lnyra,

majd amikor szrevette, hogy Nerissa megtntorodott, s zihlva leveg utn kezd
kapkodni, elzkenyen a karja al nylt, s bevezette a kajtjbe.
Gyere, Nerissa, ltom, leveghz sem tudsz jutni megdbbensedben. Ha akarod,
meslhetek neked nhny rdekes trtnetet a kenyrad gazdmrl, persze anlkl,
hogy megsrtenm az gyvdi titoktartsi ktelmeit.
Amikor gy hsz perc s egy pohr brandy elfogyasztsa utn Nerissa visszatrt a sajt
kajtjbe, tehetetlenl lerogyott a fonott karosszkbe.
Kinek higgyen? Az elmlt hrom ht alatt egy egszen ms embert ismert meg, igaz
voltak rigolyi, idegest tulajdonsgai, s a mai kirohansa sem tartozott kapcsolatuk
legfnyesebb pillanatai kz, de amit Strutton meslt a frfi nz s zavaros ngyeirl
ha mindez igaz, s vgl is mirt lltana egy jogsz valtlansgot akkor valban az
lesz a legjobb, ha minl elbb eltnik innen!
Viszont ha gy rtelmezi Strutton finom clozgatsait, ahogy az sztne sgta, amikor
elhrtotta a frfi egyre kedvesebb s vigasztalbb vl gesztusait, s ostromlsa ell
gyszlvn kimeneklt a kajtjbl akkor taln valamifle fltkenysg vagy irigysg
vezrelte a jogszt.
Hogy kicsit kijzanodjon, lebltette g arct, majd hosszasan hideg vizet csorgatott a
csukljra. A fenbe a vzkorltozssal! motyogta az orra alatt dhsen. Ha jobban
belegondolok folytatta magban , Raven mg egy szval sem emltette, hogy
szndkban llna megjutalmazni a kincs megtallsrt. Kincs, a sors irnija Raven
elvette a legnagyobb kincsemet, s n radsul neki ajndkoztam mg egy msik, az
szemben sokkal, de sokkal rtkesebb kincset is, az Immaculata aranyt. A
vitorlsglyt, amely mr az idk vgezetig viselheti ezt a nevet, bezzeg az n
szepltelensgem a fekete kalz martalka lett
Bosszankodva megtrlkztt, majd ahogy mg egyszer tgondolta elz
eszmefuttatst, ironikus mosoly rajzoldott ki az arcra, Szrnyen giccses gondolatok!
Mintha mr jmagam is valamilyen rzsaszn hollywoodi filmhez rnk forgatknyvet.
Egy szegny lny s egy vilghr filmsztr szerelmnek keserdes trtnete. Csaldsok,
kalandok, szenvedlyek Persze a filmben a trtnetnek happy endinggel kellene
vgzdni. Pezsg, rzsacsokor, hfehr csipkeruha, aranygyr, rkrvny fogadalmak
az oltr eltt, s boldogan ltek, mg meg nem haltak.
Vastag copfba fonta a hajt, aztn nhny msodpercnyi bizonytalankods utn
elfordtotta a kilincset.
Akrmilyen vge is legyen az n sajt trtnetemnek, akkor is tisztzom a dolgokat
Ravennel! hatrozta el, s kilpett a folyosra. Mg mieltt meggondolta volna magt,
rvid kopogtats utn gyorsan benyitott az ajtn.
A frfi iratokba temetkezve lt egy apr rasztalnl. Homlokra krdn felszaladt a
szemldke, ahogy kvncsian a belp alak fel nzett, de nem szlt egy szt sem.
Nerissa behzta maga mgtt az ajtt, tett mg kt vatos lpst elre, aztn, mint
egy megfenytett kisgyerek mlyen leszegett fejjel megllt.
Ahhoz sem vagyok hozzszokva, hogy valakinek a szeretje legyek, ht mg akkor
ahhoz, hogy knyrgnm kelljen a kegyeirt

 Bven elg, ha szpen megkrsz vlaszolt ridegen a frfi, majd szre vve a lny
sszeszkl szemt, hozz tette: Most klnben sem rek r lthatod, dolgom van.
Nerissa ebben a pillanatban dnttte el, hogy elg volt, befejezi ezt a megalz
kapcsolatot. Nyelt egy hatalmast, aztn mereven megvonta a vllt. Ahogy gondolod.
Szeretnm, ha holnap reggel kijuthatnk a partra. Ennyit taln megtehetsz rtem. Az
emberek gyis llandan jnnek-mennek
Ezek szerint kevesled azt, amit eddig megtettem rted? rdekldtt ironikusan a
sznsz, sszecsukott egy iratgyjtt, flllt s nagyot nyjtzkodott.
Nerissa sszeszortotta az ajkt, majd megveten fjt egyet. Legjobb vdekezs a
tmads ezt trkkt mr eljtszottad, tbbszr nem jn be! s ha vletlenl
sajnlkozva elismernd, hogy rettenetes termszeted van, mr annak sem dlnk be.
Nem haragszom rd, inkbb sznlak, mert a sorsod meg a nagyszer karriered tett
ilyenn. Szrnyen bizalmatlan vagy, s flsz az rzelmektl, rettegsz, mert akkor esetleg
kiszolgltatnd magad. Akkor ht holnap reggel eltnk innen, de ne aggdj, addig sem
kell mr tallkoznunk!
Tudod, mit beszlsz, Nerissa? krdezte Raven, mikzben frkszen a lny
szembe nzett.
Nagyon is jl tudom, most rtettem csak meg igazn halkult a vlasz, ahogy
Nerissa elindult a sajt kajtje fel.
Koromstt volt az jszaka, amikor Nerissa felbredt amgy is nyugtalan lmbl.
Valami szokatlan nesz keltette fel. gy rezte magt, mint akit sszetrtek, nehezen
tpszkodott fel. Surran lptek zaja, elfojtott suttogsok, fm megcsrdlse Fllt s
magra kapott egy szles szr fehr famert s cskos trikt. Kzben a zaj egyre
ersdtt. Lptek dbrgtek, elfojtott kiltsok hallatszottak. Nerissa egy pillanatra
megrettent, aztn gyorsan kapcsolt ezek szerint a bulvrsajt kpviseli mris
tudomst szereztek a szupersztr fantasztikus leletrl, s szenzcira vadszva
meglepetsszeren lerohantk a jachtot!
Az ajt lapjra tapasztva flt hallgatzott. Esze gban sem volt a fotsok eltt
mutatkozni! Reggelig csak eltnnek, aztn majd is lelp! Egy ideig csak lapult aprcska
kajtjben ez is jellemz Ravenre mg amikor rajtuk kvl senki sem tartzkodott a
hajn, akkor is a legkisebb, legsttebb helyisget adta neki! bosszankodott magban,
de lassan kezdte elveszteni trelmt. Kicsit sokig tart ez a rgtnztt sajttjkoztat!
Pedig mr biztos egy csom remek fott csinltak a nap hsrl a tengerbl felhozott
kincsei kztt. A hrvers garantlt, a jvgs sztr a lapok cmlapjra kerl, s pr
hnap mlva znleni fognak a nzk az j filmjnek bemutatjra. Mg az is lehet, hogy
a menedzserrel egytt szndkosan intztk gy hisz sokkal izgalmasabb, hatsosabb
egy ilyen improvizlt jszakai leleplezs a fene essen Raven rendezi hajlamaiba! Csak
most dbbent r szortotta ssze dhsen az klt ht vilgos, a forgatknyvbe
egyltaln nem illett volna az a jelenet, hogy a kincsvadsz sztr egy kis ismeretlen
senkivel enyeleg a kajtjben! gy aztn a nagy rendez egy alig t perces kis improvizlt
jelenettel elintzte, hogy megszabaduljon a kellemetlen mellkszerepltl! Tnyleg
zsenilisan tudja manipullni az embereket llaptotta meg elkeseredetten Nerissa.
Ezen a felismersen aztn annyira felbosszantotta magt, hogy gy dnttt, semmibe

vve a rendezi intencikat kimegy, s bekapcsoldik a nagyjelenetbe. Ha alkalom

addik r, bizony eldicsekszik azzal, valjban ki tallta meg az Immaculata kincst!
A fedlzetrl hallotta a hangzavart, ezrt lbujjhegyen abba az irnyba settenkedett.
szrevtlenl feljutott a lpcsn, aztn dbbenten, fldbe gykerezett lbakkal megllt,
s meredt tekintettel, rtetlenl figyelte a fedlzeten lejtszd jelenetet.
Az els szlelse az volt, hogy elkapta Raven dhs, szinte gyllkd tekintett.
Mintha azt akarn a sznsz, hogy tnjn el nemcsak a szeme ell, a Fld sznrl, hanem
egyenesen a vilgegyetembl!
De mit jelent ez az egsz, hisz Raven villmgyorsan krbepillantott a haj
legnysge trdepel a fedlzeten, kt marcona ember ppen az egyik bvr kezt ktzi
ssze a hta mgtt, Strutton, a jogsz, csak egy bokszeralst visel, melynek elejn egy
terjeszked nedves folt rulkodik fkezhetetlen rmletrl, egy msik tmad fegyverrel
knyszerti a vz alatti felvtelek operatrt, hogy a raktrknt szolgl helyisgbl
kivonszolja az addig sszegyjttt aranyat.
Raven szeme jra csak rvillant, mintha szuggerlni akarna neki valamit, de abban a
pillanatban felcsattant az egyik martalc, egy kpcs, hossz kar nger rekedt hangja.
s most jn a torzonborz r! ezzel Ravenhez fordult, akinek haja valban gnek llt,
s borosti elfedtk arcvonsait.
A sznsz nagy levegt vett, majd vgtelen pimaszsggal kijelentette: Azt a mocskos
kurva anydat, kr hogy a rohadt fekete seidet Afrikban lezavartk a bannfkrl, s
felkergettk az Amerika fel tart hajkra, te bds ni
A bakancsos lb hatalmasat rgott Raven mellkasba. A sznsz egy tompa nygs
ksretben elterlt a fedlzeten, s mg arccal a deszkkon hrgte: Mellbevg
vlasz, mi tagads
Nerissa a szja el kapta a tenyert, hogy elfojtsa a kikvnkoz sikolyt, aztn
vgtelenl vatosan, lbujjhegyen visszasurrant a haj belsejbe.
Tudta, hogy Raven kabinjban van egy mobil telefon. Csak abban remnykedett, lesz
elg trer ahhoz, hogy segtsget krjen. Remeg kzzel rngatta ki az rasztal fikjt,
veszettl dobog szve majdnem kiugrott a mellkasn. Mikzben gyorsan ttrta az
iratokat, meghkkenve vette szre, hogy egy bortkon a Pettifer nv szerepel.
Idzjelben s mgtte zrjelben egy dtum, ha minden igaz, testvrnek szletsi ve.
Erre most nem r r, de ha vge lesz ennek a rmlomnak, krdre vonja Ravent, mit
akar ez jelenteni, lehet, hogy nyomra bukkant valaminek! s akkor neki mirt nem szlt
egy szt sem!
Vgre keze gybe akadt a kis kszlk. Tulajdonkppen risi szerencsje, hogy a
tmadk nem trtk fel egyenknt a kajtket, legalbbis egyelre! Riadtan
megremegett, amikor a fedlzetrl hangos dobbanst hallott, majd szinte sztnsen a
frdszoba fel ugrott.
Izgalomtl elhomlyosul szemmel kutatta a kszlk apr kpernyjt, s miutn az
kigyulladt, remeg ujjakkal nyomogatta a gombokat. Hatrtalan megknnyebblst
rzett, amikor vgre valahra emberi hangot hallott
Most mr csak vrni kell s remnykedni, hogy idejben megrkezik a parti rsg
gondolta, s hirtelen olyan kimerltnek rezte magt, mint aki tbb kilomtert futott le

egyhuzamban vagy szott le kesernysen elmosolyodott, csakugyan hihetetlen dolgok

trtnnek vele, amita balsora Raven kzelbe hozta. A mosd melletti polcra, a vastag
frdlepedk mg rejtette a kszlket, s vgyakoz pillantst vetett a szrke lks
kagylra amikor ideges volt, t is mindig elfogta a kellemetlen inger. De most az
egyszer a vgtelensgig hajland lett volna ellenllni az idegfeszltsg krelta
szksgletnek. gy aztn a lehajtott tetre kuporodott, felhzott trdre fektette fejt,
lehunyta szemt, s megprblta szmolni a msodperceket.
Gytrelmesen lassan mlt az id, s ahelyett, hogy a hamarosan megrkez
segtsgben remnykedett volna, llandan csak a fedlzeten trdepl emberekre tudott
gondolni. A kzpkor rgszre, akinek csnya seb ktelenkedett a homlokn, Struttonra,
aki megalzva, hallspadtan mormolt valamit, taln egy imt, s a sznsz gnyos
arckifejezsre, amikor azokat a srt szavakat kpte a fekete br tmad fel. El
akarta terelni a figyelmt, az els megdbbens utn gyorsan tltott Raven szndkn,
t akarta vdeni, lehetsget adni a meneklsre gondolta egy kis melegsggel a
szvben. Sajt lett, psgt kockztatta rte
Nocsak, micsoda meglepets! Egy kis matrztanonc is van a fedlzeten, csak az urak
el akartk titkolni ellnk. Nzzk csak, mg milyen kincset akartak ellnk elrejteni
Mire riadtan felkapta volna a fejt, egy aclers kz csukljnl fogva megragadta, s
felrntotta az lkrl. Az polatlan, durva arcvons ember pr pillanatig farkasszemet
nzett vele, aztn durvn felrhgtt, s magval vonszolta a fedlzetre.
Nzd csak, Jos, milyen vrs angyalt talltam a nagysgos r trnjn! De az is
lehet, hogy egyszeren csak is becsinlt attl val flelmben, hogy itt, mindenki
szeme lttra egy kicsit elszrakozunk vele! mennydrgte a frfi, s a fekete rabl fel
lkte Nerisst. Tid az elsbbsg!
A fekete gengszter a gppisztoly csvvel vgigbolyongott Nerissa mellkasn,
megemelte egyik mellt, aztn megveten kikptt az azta jra feltrdepl Raven fel.
Legfeljebb hetvents, ezt a keszeg bukszt gymszkled, te aranyszj szpfi?
Vagy csak a bemondsaiddal szrakoztatod, de ne flj, megmutatom neki, milyen az igazi
frfi, hajt r id! Mindent tkutattatok, az sszes zsk itt van? Nem csak a rakteret, a
kajtket is?
Nerissa tekintete tallkozott Ravenvel. A frfi jval megviseltebbnek tnt, mint
negyedrval korbban. Haja most mr nem llt szanaszt, csapzottan lgott homlokba,
piszkos arcn vertk csillogott, s nehezen kapkodott minden korty leveg utn.
A nt ne bntsd! Beteg! Ha valami baja esik
A fegyvertus tompa puffansa flbeszaktotta Raven rekedt szavait.
Beteg! Csak nem ezrt trnolt a budin a vrske! rhgtt fel durvn az, aki
felhurcolta, majd a fekete is felcsattant.
Egy ekkora aranykincs kzepn hogy lehet egy csaj beteg! Majd n kigygytom itt
ennek az aranydombnak a tetejn.
A kvetkez pillanatban Nerissa a fedlzetre felhalmozott zskok tetejn tallta magt,
s a fekete arc torz mosolya egyre csak kzeledett fel.
A foghjas vigyor vratlanul lefagyott Jsrl, a frfi megtntorodott, majd lezuhant
Nerissra. A lnynak az utols pillanatban sikerlt flregurulni, gy csak a lbt szortotta

le a rnehezed test. Mikzben megprblt feltpszkodni, a lmpk fnyben ltta,

ahogy egy stt rnyk szeli t a levegt, majd kt sszefondott alak hempereg az
aranypnzekkel teli zskok kztt. Egy pillanatra Raven kerlt a msik fl, kle alatt
hatalmasat reccsent a fekete orr, de kzben valaki htulrl t is megragadta, talpra
rntotta, s egy pillanattal ksbb mintha jghideg fuvallat rintette volna a torkt. Csak
a szemgolyit merte megmozdtani, gy is vilgosan ltta, ahogy egy borotvales penge
nekiszegezdik a nyaknak.
Ha nem hagyod abba, aranyszj, a vrske gyors ton megszabadul minden
betegsgtl, st a fejtl is sziszegte a feje fltt egy hang fenyegeten.
Raven felemelte a fejt, homlyos tekintettel megkereste a csillog tr fogsgban
szoborr dermedt lny rmlt tekintett, majd lassan elengedte a szortsban vergd
ember torkt. Jos hasra fordult, majd nehzkesen feltrdelt, s mly elrehajlsban
hrgve prblta visszanyerni erejt. A tragikus helyzet ellenre komikusan hatott, ahogy
az arcra, nyakra tapadt pnzeket sprgette le magrl.
A megads jeleknt maga el emelve tenyert Raven felpattant, s odaugrott
Nerisshoz. A ks azonnal mlyebben nekinyomdott a torok finom brnek. Nerissa
megdermedt, s nmn, seglykren pislogott Raven fel. Most ltta csak, hogy sokkal
kevesebben vannak a fedlzeten, mint amikor els alkalommal lopzott fel.
A korlt mellett Strutton sszecsuklott testt vette ki a sttben, a sebeslt rgsz a
stt sarokbl rmlten figyelte a krltte zajl esemnyeket, az egyik fiatal bvrt a
tarkjra szortott fegyvercsvel tartottk kordban. Egy baseball sapkt visel idegen
lazn a hna al csapva fegyvert lehajolt, s a verekeds sorn kiszrdott rmket
tmte vissza a zskba.
A francnyavalyba, minek kellett sztizlni az egszet ezen az aranyon annyi
ribancot tudunk magunknak venni, te meg itt szrakozol ezzel a keszeggel Inkbb
hzzunk innen minl elbb a fenbe! morogta ersen spanyol kiejtssel.
Ahogy a Nerisst megbnt frfi az aranyakat szedeget trsa fel nzett, a penge
megcsszott a kezben, s a lny felszisszent a csps fjdalomra. Amennyire tudta,
htrakapta a fejt, de ettl a mozdulattl egyenslyt vesztve zuhanni kezdett. Az ezutn
kvetkez esemnyekrl csak homlyos emlkkpei maradtak. Sajt testslyval sikerlt
megbillenteni tmadjt, s a kvetkez pillanatban egy stt tmeg tmadt a kses
emberre. A penge tvelt a levegn s megcsrdlt, ahogy nekitkztt a korltnak.
Raven mintha megtltosodott volna, lettte a kstl megfosztott banditt, majd
tengelye krl megfordulva, magasba emelt lbbal a fekete fel ugrott. A tbbiek, mintha
valamilyen bnultsgbl bredtek volna, szintn harcolni kezdtek.
A fiatal bvr kiprdlt fogva tartja fegyvere ell, karjnl fogva elre rntotta a
hrihorgas embert, aki a fi kinyjtott lbn megbotlott, s elrezuhant. Estben egy
sorozat csattant fel, s az eltvedt lvedkek vgiglyuggattk a fedlzet fltt leszl
cskos napellenzt.
A vrz homlok, htraktztt kez rgsz oldalra fordulva, kt lbval
villmgyorsan harapfogba szortotta a baseball sapkst, akit csodval hatros mdon
sikerl fldre rntania.
Tisztra, mint a moziban futott t Nerissa fejn, s mikzben leveg utn kapkodva

prblt feltpszkodni, keze beleakadt valami hideg fmbe. Az els pillanatban rtetlenl
bmulta az apr stt karablyt, aztn sztnsen hisz soha mg csak nem is ltott
ilyet, kzbe vette, s ujjt tallomra rhelyezte a ravaszra.
Kezekkel fel a iz, kz kezeket prblkozott, s szrnyen knosan rezte
magt.
Szinte megvltsknt rkezett a Raven mellkasa mlyrl felbuggyan,
megknnyebblt nevets. Mi lenne, ha ezt inkbb rm bznd! A legutols filmemben
volt alkalmam eleget gyakorolni Magabiztos mozdulattal kapta ki a lny kezbl a
fegyvert, de mindketten megrndultak, amikor a teljes zrzavarban a gppisztolybl
hangos ugatssal egy rvid sorozat szllt a verekedk feje fl.
Fel a kezekkel! mennydrgtt a frfi kpzett sznszhangjn, s a kvetkez
pillanatban, mintha visszhang szlalt volna meg, ugyanazok a szavak hangzottak fel a
jacht kzvetlen kzelbl egy hangosbeszlbl.
Nhny vgtelennek tn pillanat utn sttkk egyenruhs fegyveresek znlttk el
a fedlzetet, hogy rvid idn bell rendet teremtsenek.
Raven, aki lzasan csillog tekintettel kvette a parti rsg intzkedst, vigyorogva
csvlta a fejt: Mgis csak hasznos volt eljtszani azt a j pr vagny szerepet! Na s
a rgsom, mit gondolsz, elg magas volt Nerissa! risten, jl vagy? Csupa vr a
nyakad!
A lny ttovn vgigsimtott a torkn, s csodlkozva figyelte az ujjain sztkend
pirossgot.
Csak egy karcols! Nem is rzem
Na persze csak egy karcols vgott vissza mrgesen a frfi. Ezek a disznk! Ha
valami trtnt volna eskszm, n n
Nerissa csodlkozva figyelte a dhtl szinte remeg embert. Ilyennek mg eddig
sohasem ltta.
De hiszen mind egy szlig megvan az aranyad! Ezek a szerencstlen, peches alakok!
Ha pr nappal ksbb jnnek, nem csak ezt a hrom zskocskt zskmnyoltk volna
s honnan szereztek tudomst a leletrl? Csak nem valaki a
Raven ujjai alig szreveheten remegtek, amikor megfogta s maga fel fordtotta a
lny arct. Keseren jegyezte meg: Ez most mellkes krds. Jellemz mdon, eszedbe
sem jutott, hogy tged fltettelek H, van itt egy sebeslt! Orvos nincs maguk kztt?
kiltott a dolgukat vgz egyenruhsok fel.
Csak egy karcols ismtelte meg hangosabban a lny, aztn kesernysen hozz
tette , ha nem tvesztetted volna ssze magad valamelyik szerepeddel, s nem jratod
a kerepeldet, te aranyszj
Mi a gond, uram? lpett hozzjuk egy szakllas frfi. Pritchard szzados vagyok.
n a jacht tulajdonosa? gy tudom, egy hlgy rtestette a kzpontot de mindenekeltt
az n nevre lenne szksgem.
Nerissa felszisszent, ahogy az arcra kil rosszmj vigyor miatt hzdni kezdett a
nyakn ejtett vgs.
Raven gyors pillantst vetett r, majd metsz hangon vlaszolt: Nem az a fontos, ki
vagyok, hanem a kt sebeslt elltsa.

 A homloksebet a szanitcnk mr elltta, a hlgy nyaka pedig, mutassa csak!

ahogy elnzem, elg lesz egy tapasz. Higgyen nekem, elg sebet lttam letemben. De
ha ragaszkodik ahhoz, hogy orvost hvjunk uram uram? Mondatt olyan nyomatkos
krd hangsllyal fejezte be, hogy Nerissa kuncogni kezdett.
Na ltod, csak egy karcols. Klnben is, ha majd vge lesz az egsznek,
megmentink biztosan szvesen magukkal visznek a partra! De addig is, nem rtana
bemutatkoznod, tudod, a jegyzknyv meg a jelentsek miatt magyarzta rtatlan
arccal.
Sehova se msz! csattant fel Raven. Egyelre beszlnnk kell, majd nyugodt
krlmnyek kztt. Vgl is te mentettl meg minket, mg akkor is, ha n voltam az,
aki a mellbergst kapta a flrevezet hadmveletrt. s ha mindenron ragaszkodik
hozz fordult sszerncolt homlokkal a tiszt fel , n vagyok a tulajdonos, hivatalos
leletmentsi engedly birtokban dolgozunk itt, s a nevem hm Ian Raven vagyok.
A szzados pr msodpercig mozdulatlanul figyelte az eltte ll embert, aztn halkan
felnevetett: Persze, n meg egyenesen Sylvester Stallone! Ht akkor, komolyra fordtva
a szt, uram
A sznsz tehetetlenl megvonta vllt, htat fordtott a tisztnek, s tkarolva Nerisst
a lpcs fel vezette t.
Gyere, majd n ferttlentem a sebet! Ti meg addig szlt vissza a kajtkbl
kiszabadult s a fedlzetre kiseregl embereinek , zrjtok el a leletet, mrjtek fel a
krokat, s rakjatok rendet!
A sajt szememmel lttam, Mr. Raven, ahogy az egyik diszn fldhz vgta a
kamert. A rdit sztlttk, s azt hiszem, az egyik monitor is rment jelentette
kszsgesen az egyik alkalmazott.
Jl van, jl van legyintett trelmetlenl a sznsz , majd reggel intzkedem
Mr indult volna a lpcsn lefele, amikor a tiszt utolrte.
Maga tnyleg gy rti, hogy komolyan maga az?
Az szgezte le Raven. Csak nyugodtan tegye a dolgt, Stallone r, mbr a kzs
filmnk ta Sly-nak szoktalak szltani, n most megyek, s elltom a kisasszony
karcolst.
Olyan krlelhetetlenl vonszolta magval az amgy is rogyadoz trd lnyt, hogy
annak mg Raven kajtjnek kszbn sem jutott eszbe tiltakozni.
Meglepen gyengden ltta el a sebt, majd miutn egy ragtapasszal lefedte, lelt
mell a nagy gyra. Hla az gnek tnyleg csak egy karcols. gy t centi hossz, de
csak felszni seb, egy kis szerencsvel semmi nyoma sem marad. Gyere, dlj le, most mr
megnyugodhatsz! Kisrhatod magad, lehordhatsz mindenfle gazembernek
Raven gyengd nyomsnak, amivel az gyra prblta fektetni, Nerissa mr nagyon is
kpes volt ellenllni. Erre semmi szksg, jl vagyok s nyugodt vagyok jelentette ki
egyenes httal lve, s nagyon remlte, hogy sikerlt elfednie hangjnak remegst.
Ezt nem hiszem, de mg ha te tnyleg nyugodt lennl, n egyltaln nem vagyok az!
E szavak ksretben levetette magt az gyra, s karjt a tarkja al fektetve nagyot
shajtott.
Hihetetlen lmny volt, nem? Azt hiszem, megismertem az igazi flelmet. Egy idre

meg is bntott Egyszer mg hasznt veszem a most tlteknek. Hallos rmlet,

kiszolgltatottsg, tehetetlen dh, sohasem hittem volna, hogy egyszer mg visszatrek
Sztanyiszlavszkij szerepformlsi mdszereihez de egyszeren fantasztikus volt,
ahogy ott trdeltem a tarkmra szortott torkolatcsvel, s reztem, hogy remegnek az
arcizmaim. Eddig mg sohasem sikerlt akaratlagosan megremegtetni az arcizmaimat!
Kr hogy tkrben nem lthattam az arckifejezsemet, de a lnyeg az, amit abban a
pillanatban reztem! Nagyon remlem, hogy adand alkalommal mindezt kamera eltt is
fel tudom majd idzni, igen mert ennek bellrl kell jnni
Nerissa lassan az oldalra dlve mell fekdt, s elkereked szemekkel bmulta a
msikat. Tnyleg vrbeli sznsz az, aki a hall rnykban is csak az arckifejezsre
kpes gondolni!
A szerencstlen Strutton sszecsinlta magt rmletben, kzben mintha
megnyltak volna az arcizmai, s a szemgolyi majd kimsztak a szemgdrkbl! Sokkal
szmtbb, anyagiasabb annl, hogy szgyenben felmondjon, s eltnjn valahova a
keleti partra, de azt hiszem, azzal fogja kompenzlni ezt a knos lmnyt, hogy ez utn
mg rmensebb, mg krlelhetetlenebb lesz! Szegny Paul pedig, amikor kupn vgtk,
olyan arcot vgott, mint aki nem hiszi el, ami trtnik vele
s n, n milyen arcot vgtam, amikor nyiszltk a gigmat? szrta kzbe cspsen
Nerissa. Gondolom, engem is megfigyeltl, kielemeztl, beszkennelted a kpemet, hogy
eltrolhasd a memridban, aztn majd valamelyik filmben hasznt vehesd!
Raven bntudatosan elmosolyodott, s engesztelskppen egszen gyengden
vgigsimtott a lny nyakn. Amikor tged bntottak, csak arra tudtam gondolni,
mekkora rlt vagyok, hogy kitettelek ennek a veszlynek! Nem trdtem semmifle
mimikval vagy gesztussal, csak az jrt a fejemben, hogyan tudnlak minl elbb
kiszabadtani a kezk kzl. s ha valami bajod esett volna ne, inkbb ne is beszljnk
rla! Most csak az szmt, hogy megsztuk ezt a kalandot!
Kalandot? ismtelte ktelkedve a lny. Ezek az emberek
Ltod nevetett fel kicsit knyszeredetten Raven , te sem egszen gy kpzelted el
a kalzokat. Pedig ez a szedett-vedett npsg az volt, kalzok a javbl, huszadik szzadi
tengeri rablk. Jzusom, amikor lttam, ahogy az a szemt llat rd veti magt! Ha
valami trtnt volna, gy rtem, ha bntott volna bizonytalanodott el a hangja.
gy rted, ha megerszakol? mondta ki helyette Nerissa, s lekicsinylen intve
folytatta. Gondolj arra, mekkora lmnnyel gazdagodtl volna! Kpzelj csak bele,
milyen tanulsgos dolgokat mveltek volna az arcizmaid, ha a szemed lttra dugjk
meg a csajodat! Az n arcizmaimrl mr nem is beszlve! Taln mg Isabella
megformljnak is tudtl volna tancsokat adni, eljtszani Hiszen ezt a fantasztikus
lmnyt brmikor fel tudtad volna eleventeni, Szta Sztanyiiz, szval az elvtrs utn
szabadon!
A sznsz arcvonsai megdermedtek. Mikzben felknyklt, fjdalmas grimasszal
vgigsimtott a gyomrn. Hiba, te engem mr csak egy resfej pojcnak, egy
egoista ripknek tartasz. Pedig bizisten csak azrt provokltam, hogy legyen elg idd
eltnni! A kajtdbe, a raktrba, a vzbe akrhov, csak a kezk kz ne! Az eszembe
sem jutott, hogy tudsz majd telefonlni. Inkbb vittk volna a fenbe azt a pr aranyat!

Szzszor ennyi van mg a vz alatt! De te, ahelyett, hogy meglapultl volna valahol,
megmentettl minket. A fenbe is! Mrt van az, hogy minl inkbb gy rzem,
szabadulnom kne tled, annl inkbb a lektelezettedd vlok. Keznl fogva
maghoz vonta a lnyt, majd panaszos hangon hozz tette: s n szrnyen utlok
hls lenni. De ha arra gondolok, hogy meghalhattl volna
Nerissa fl karjra tmaszkodva figyelte az alatta fekv arc rezdlseit. Sznszkedik
vagy szinte? tprengett, majd megnyalta cserepes ajkt, s ftyolos hangon
megszlalt: A filmed hogy fog vgzdni? Hiszen a regnyben mindenki elpusztul, j,
rossz, rtatlan ldozat, vreskez gyilkos, csak a bosszra szomjaz, de szrnyen
szerencstlen hsn marad letben!
Raven egy villmgyors mozdulattal megragadta a lnyt, tfordult vele, s a kvetkez
pillanatban fltte fekdt. Te kis bolond! n ma, ezen az jszakn jttem r, hogy nem
prblhatok gy tenni, mintha a sajt letem egy rgi filmnek a remake-je lenne. Sok
egybeess, prhuzam van, ez igaz, de a sorsomat nem fogom egy forgatknyv szerint
alaktani. Immacultnak neveztem el a hajmat, beleltem magam egy kicsit a fekete
kalz szerepbe: kifogtam magamnak egy csodlatos s legnagyobb rmmre
makultlan hablenyszerett, s tetszelegtem egy kicsit a gtlstalan gazember
szerepben, ahogy kicsikartam az ellensgemtl a szerzdst, s most kincsekkel
tltm meg a jachtomat ezek mind ksrteties hasonlsgok, amik nem voltak
ellenemre, st, jmagam is jcskn belejtszottam a dolgok alakulsba, de itt s most
meghzok egy vonalat. Ne flj, nem vagyok elmebeteg, aki nem kpes megklnbztetni
a fantzikat a vals lettl! Tisztban vagyok azzal, hogy a sajt letem, amit a
npszersg s nk ltal ldztt sztrknt ltem egszen mostanig mr lassan tz ve,
mg ez is valahol hamis. s ha nem is tudok visszamenni az idben, s jra Holl Jnos
lenni, sok mindenen vltoztatni akarok! De ezt mg majd megbeszljk. Most csak azt
krem tled, hogy maradj itt az gyamban, prbld kipihenni magad, s mire
visszajvk, mr ne haragudj rm! Fel kell mennem a tbbiekhez, elintzni azt a tkfilk
parancsnokot, lelket nteni Struttonba, biztonsgi embereket verbuvlni, beszlni a
menedzseremmel, hogy eltussoljuk, ami eltussolhat s egyltaln
Megcskolta, melegen, benssgesen, beczen beletrt a prnn sztterl vrs
hajkoronba, bcszul rmosolygott, s kisietett az ajtn.
Sohasem fogja teljes egszben megrteni ezt az embert, tprengett mikzben a feje
al gyrte a prnt. Ahogy forgoldott a fekhelyn, knyelmesebb helyzetet keresve,
valami kemny nyomdott a halntknak.
Csodlkozva odanylt, s valami hvs, bords trgyat rintettek az ujjai. Ahogy a
szeme el emelte, az ablakon beszreml holdfnyben egy mves aranyfst ltott
csillogni. A meghatottsgtl elszorult torokkal forgatta ujjai kztt a finoman kidolgozott
tenyrnyi trgyat. A gyr fnyben hiba prblta kibetzni a kecses v nylbe
dombortott feliratot, gy aztn ujjaival nhnyszor vgigfutott a helyenknt meggrblt
fogakon. Hirtelen felidzte azt a pillanatot, amikor a frfi rtatlan mosollyal vgigsimtott
a hajn. Van stlusa, azt meg kell hagyni gondolta s mly, boldog lomba merlt.
Amikor felbredt, mg mindig stt volt, csak a hold spadt fnye kandiklt be az
ablakokon, s valami lgyan birizglta a flt.

lmosan oldalt fordtotta a fejt, s jtkosan bekapta Raven ujjait.

Nem tudtam, hogy a tengeri sellk emberhssal tpllkoznak drmgte a flbe
egy reszels hang.
Kizrlag frfihssal helyesbtett kuncogva Nerissa.
Ht, ha ez az ra annak, hogy mr nem haragszol rm, brhonnan kimetszhetsz egy
font hst, akr a szvembl is.
Plagiztor cseprg kuncogta Nerissa , csak nehogy szavadon fogjalak! De
felkszlhetsz arra, hogy esetleg ms testtjkodbl tartok ignyt egy jkora darab
hsra! Kzben felknyklt, s elkomolyodva folytatta Mi a helyzet fent? Hogy van a
rgsz? s mi trtnt a tmadkkal?
Raven fanyar mosollyal lttamozta a lny pillanatnyi ttovzst.
Szval mg mindig nehezedre esik kalzoknak nevezni ket? Vigasztalsul hadd
ruljam el, hogy rgen ktfle szerzetet klnbztettek meg a tengereken. A kalzok,
mint pldul sir Francis Drake is, megbzsos alapon, gymond leglisan raboltak,
ugyanis uralkodjuktl cirkalmas rsban kaptak felhatalmazst az ellensges llamok
hajinak megtmadsra. A kznsges tengeri rablk viszont vlogats nlkl
csklyztak meg s fosztottak ki minden hajt, amivel csak a tengereken sszeakadtak.
De hogy vgkpp leromboljam illziidat, ha gy alakult, rablk vagy kalzok,
mindannyian vlogats nlkl raboltak, kegyetlenl gyilkoltak s erszakoskodtak.
Vagyis az Immaculata frfiasan kemny, de becsletes s rz szv kalzkapitnya
egy az egyben az r kitalcija? kottyantotta kzbe csaldottan Nerissa.
Romantikus maszlag az egsz, de gynyr, izgalmas s knnyekig meghat, viszont
most, hogy minden jl vgzdtt, n kerltem knosan romantikus hangulatba
suttogta Raven csibszes mosollyal, s bizonytkkppen hozzdrgldtt a lnyhoz.
Nerissa egy msodperc alatt kijzanodott. Ian, ez nem tl j tlet vetette fel
bizonytalanul.
Dehogynem, a tegnapi sorozatos baklvseim utn, ez a vilg legjobb tlete
sprte le a lny tiltakozst maga al gyrve t az gyon , s egyben gygymd is,
ha nagyon megijesztett annak az llatnak a tegnapi durvasga
Csakhogy nekem nincs szksgem gygymdra tiltakozott hatrozottan a lny.
J, teht sz sincs terpirl vette azonnal a lapot Raven , akkor egszen
egyszeren szeretkeznk, nnepeljk az letet. Egy j, szinte szerelmes letet
Ezt biztos valamilyen giccses szerelmes film forgatknyvbl loptad motyogta
Nerissa, mikzben elgyenglve tlelte a frfit. Ht mg akkor hogy meghatdott, amikor
megpillantotta a villmsebesen kigombolt ing nylsban megjelen sttvrs
vralfutst
Mr lecsillapodtak a szenvedly hullmai, mg akkor is fltn, gyengden simogatta
szeretje gyomrt.
Raven sajnlkozva sodorta le magrl a lny ujjait, majd vratlan hangulatvltozssal
vigyorogva kipattant az gybl. Mg szerencse, hogy csak gyomorszjon vgott!
Kpzeld csak, mi lett volna, ha klvel netn szpsges arcvonsaimat ppesti! Nemzeti
gysz, st vilgmret! s akkor mr csak Quasimodo s Frankenstein szerepe
maradhatna a repertoromon! s hiba nzel olyan hes tekintettel, nincs repeta,

szupermen ltemre pillanatnyilag teljesen kivagyok!

Kivagyisgod vitathatatlan dnnygte Nerissa, s arct lmosan belefrta a
prnba. Istenem, mirt kellett nekem pont egy nimd, hi s egoista bohcba
beleszeretnem! motyogta alig hallhatan az lom hatrn.
Mondtl valamit? kapta fel a fejt a frfi, s visszalpett az gyhoz. Mormoltl
valamit az orrod alatt? Na ide figyelj, des lnykm! Nem elg nekem, hogy a fedlzeten
egsz nap csorg nyl frfiakkal vagy krlvve, akiknek elvonod a figyelmt a
munktl, mert kocsnyon lg szemmel figyelik, mikor veszed mr fel azt a falatnyi
bikinidet! Akkor mg radsul az n koncentrlkpessgemet is veszlyezteted
mindenfle feleltlen kijelentssel. Szval, hlgyem, mostantl kezdve azt a frdruht
csak akkor veheted fel, amikor kettesben vagyunk a jachton s a mellbevg, nem, ezt
a szt ma mr inkbb nem hasznlnm!, szval a meghkkent kzlemnyeidet
mltztass egy kicsit jobban idzteni! Ma jszaka mondhatsz, tehetsz brmit, kifacsartl
mr bellem mindent.
Az lom azonnal kirppent a szembl. Csak nem vagy fltkeny? kvncsiskodott
rmtl csillog tekintettel. Soha, mg legmerszebb lmban sem hitte volna, hogy
valaha ilyen szavakat hall a frfitl. s klnben is, hadd juttassam eszedbe, hogy a
bikinit nem n vlasztottam magamnak, ha teht brkinek brmilyen szerve kocsnyon
lg, az kizrlag egy fltkenyked cseprg hibja.
Sercegtek a borostk, ahogy Raven elgondolkodva drzslgette az llt. Nem vagyok
az a fltkeny fajta. Tnyleg nem. Meg aztn nem is hiszem mg ha bekpzeltnek is
tartasz rte , hogy okod lenne msvalakinl keresni vigaszt. Ami pedig az olyan banlis
klis-jeleneteket illeti, mint amikor a hs pont akkor nyit be az ajtn, mikor kedvese pp
lelsbe gabalyodik egy msik emberrel ami utn kvetkeznek az obligt mindent meg
tudok magyarzni bekiltsok Szval brki kerlhet nhibjn kvl kompromittl
szituciba. Sajt magamrl tudom, milyen keveset jelent egy-egy csk, simogats. Az
egyik, hm ahogy a kritika mondta, rzki filmem bemutatja utn hetekig kaptam
postn szebbnl szebb ni fehrnemket. Egyszer egy egsznapos rmai forgats utn
hullafradtan gyba zuhantam, s egy pillanatra tnyleg azt hittem, hogy
meghibbantam! Jobbra nztem szke maca! Balra nztem ugyanaz a szke
hlgyemny sztereban! A szobapincr segtsgvel csempsztk be magukat, n meg
villmgyorsan felhztam a nylcipt. A bulvrsajt hetekig azon csmcsogott, hogy
egypetj ikrekkel imdok hetyegni hrmasban!
Csibszes mosollyal megvonta vllt, aztn a fslkd tkr el lpve megnzte,
megnyomogatta a gyomrn ktelenked vralfutst. Dnnygtt valami rthetetlent,
majd az gy fel fordulva kijelentette: Tnyleg nem vagyok fltkeny. Soha semmilyen
krlmnyek kztt. Mg akkor sem lennk, ha kompromittl helyzetben tallnlak
Erre mr a lny is fellt az gyban. Hogy rted ezt? rdekldtt megtkzve.
Raven egy pillanatra jra tkrkpe fel fordult, s nmi szemllds utn
megllaptotta: Kezdenek leapadni az izmaim. Azrt ha vge lesz ennek a kalandnak,
mgiscsak folytatom a testptst, de csak karbantart jelleggel. Egy kalz legyen inkbb
szikran inas s fleg frge, nem pedig egy felpumplt hshegy. s a ksbbiekben azrt
mg szeretnk nhny intellektulis szerepet is eljtszani.

Felvett egy pzt, amely nagyon hasonltott Michelangelo Dvidjra, aztn fejt
rzogatva, mg mindig anyaszlt meztelenl s a szgyenkezs legkisebb jele nlkl
visszalpett az gy lbhoz.
Hol is tartottunk? Ja, fltkenysg! Szval, sajt tapasztalataimbl kiindulva n mg
akkor sem lennk fltkeny, ha mondjuk gyban tallnlak egy tk idegen pasassal.
Termszetesen magyarzatot krnk, de nem csapnk cirkuszt.
s elhinnd a magyarzkodst? hitetlenkedett Nerissa, mikzben jl es
borzongssal figyelte szeretje testt.
Ht ha elg sszer lenne! Nzd, nem vagyok egy tkfilk, ha mondjuk
rajtakapnlak egy anyaszlt meztelen fival, amint ppen dolgt vgezvn, kiads
vlts ksretben elhagyja a testedet, az mr azrt nekem is egy kicsit gyans lenne,
nagyon meg kellene indokolnod, mit keresett azon a szmomra fenntartott helyen!
Erre mr Nerissa knytelen volt hangosan felnevetni. Ht ez hihetetlen! Te tnyleg
Tudod szaktotta flbe a frfi fanyarul mosolyogva , egyszer tizent ves
koromban rajtakaptak az zvegy hentesnvel az utcnkbl, egy szl alsnadrgban
Szrny botrny kerekedett belle, pedig bizisten csak a sztszakadt farmeremet
akartam vele megvarratni. A nagyi ugyanis megfenyegetett, ha mg egyszer rongyos
nadrgban jvk haza a biciklizsbl, mr szedhetem is a storfmat! Szegny asszony!
Mg negyven se volt, olyan kedves tlttt galamb tpus, a tiszteletes szrnyen
kiprdiklta.
s biztos, hogy is csak a foltozsra gondolt? kvncsiskodott Nerissa.
Na hallod, az akkori kajla flemmel s orommal! jtt a gunyoros vlasz. Mai
eszemmel mr nem tudom, tnyleg lehet, hogy csak anyai rzelmeket tpllt irntam, de
az is lehet, hogy nem. Mindenesetre az istentisztelet utn bosszbl gyorsan
elvesztettem a szzessgemet, mghozz a tiszteletes tizenht ves lnyval! A frfi
szja csfondros mosolyra hzdott az emlkek hatsra. Szrnyen zldek voltunk
mindketten szval ezrt nem szoktam fltkenykedni.
Vajon nrm is gy fog majd visszaemlkezni szrta szven Nerisst a hirtelen jtt
fjdalmas gondolat , mint egy kedves emlkre egy szrnyen zld lnyrl. Hangosan csak
annyit mondott: Te egyszeren mg sohasem tallkoztam olyan emberrel, mint te!
Nem vagyok normlis, ezt akartad mondani? krdezte szelden Raven, majd
hatrozottabban, majdhogynem keseren folytatta. Ht nem is! Jobb, ha hiteles
hrforrsbl tudod meg, a sznszek eleve nem htkznapi emberek. Igenis hik,
becsvgyk, bekpzeltek s szrnyen nzk, de kzben rettenetes nbizalomhinyban
szenvednek, s llandan, szinte knyszeresen bizonytani akarnak maguknak,
msoknak. Ha pedig valaki feljutott a cscsra, annak taln mg nehezebb. Rszakad a
siker, szinte rtelepszik, fojtogatja, s az ezzel jr kellemetlensgek mellett gondolj
csak bele, hirtelen megsznik a magnleted! egyszerre csak gy rzed, az emberek
fl emelkedtl, mindened megvan, mindent megtehetsz, amolyan kisisten-fle vagy! Ha
kilpsz a hzadbl, szinte soha nem lehetsz egyedl, a testrk mg a vcre is
elksrnek, mert a tisztelid kztt vannak m veszlyes, st rlt alakok. Amikor
dolgozol, forgatsra msz akr a vilg vgre, a megasztrt egy kisebb stb ksri, hogy
a lehet legjobb formban legyen. s mindemellett llandan nyomaszt, knoz annak a

tudata, hogy jra s jra bizonytanod kell, mert a siker mland. s nem engedheted el
magad, nem hzhatsz meg, nem rncosodhatsz, a hajad sem hullhat ki, mert mit szlna
ehhez a kznsg, s mindenekeltt a mindenhat producer!
Elhallgatott, s pr pillanatig figyelte magt a tkrben, de az arcn ltszott, hogy
abban a pillanatban nem jtszik semmifle szerepet, hanem trgyilagosan frkszi
adottsgait.
n fizikailag most a cscson vagyok, mg pr j vem van, de elbb vagy utbb
nekem is le kell cserlnem a szerepkrmet. Egyetlen szerencsm, hogy most mr sajt
produkcis irodm van, nem nagyon fggk a tmogatktl. Szval nem csoda, hogy a
sztrok tlnyom rsze az lland feszltsg, nyoms hatsra gy vagy gy csdt
mond, sszeroppan. Kbtszer, alkohol, szerencsejtkok, zajos partik, orgik, botrnyos
szexulis let, letveszly keresse az extrm sportokban, vlsok klnfle mdszerek
a feszltsg levezetsre, de egy kzs vonsuk van, mindegyik meglehetsen
npusztt. Aztn nhnyan a legklnflbb vallsokban keresnek kiutat, buddhizmus,
Ne w Age, szcientolgia Ez a hivats egyszeren kizrja a normlis letet, a rendes
csaldi letet.
Vettem az adst, Ian. Megismerkedsnk els pillanattl folyamatosan
figyelmeztettl arra, hogy nem vagy nsls fajta dnnygte a lny. Csak azt nem
rtem, te milyen mdszerrel ereszted le a gzt. Az a kopaszod bartod az estlyrl
motyogott valamit a hrhedt mizantrpidrl, ez a te megoldsod?
Az csak nem olyan nagy bn, hogy szeretem az egyedlltet? Neked fogalmad sincs
arrl, hnyan vannak krlttem egy forgats alkalmbl. Sofr, titkr, inas, masszr,
testr, fodrsz, sajt sminkes szrnyen az idegeimre tud menni, amikor llandan egy
kisebb hadseregnyi alkalmazott vesz krl. Szabad idmben ezrt legszvesebben
teljesen egyedl tltk pr hetet. De ha nem vetted volna szre, most az egyszer,
alighogy a fedlzetemen felbukkant egy bjos sell, azonnal lemondtam a boldogt
magnyrl vdekezett a frfi, s mr indult volna a frdszobba.
Azonnal? vgott ktelked arcot a lny.
Gyllm a hazugsgot, az tverst. Teht igenis azonnal, amint kiderlt, hogy nem
akarsz becsapni. St, most mr elrulhatom, azonnal, amint megpillantottam a hajnali
napfnyt fellngolni a hajadon! Vilgletemben bszke voltam arra, hogy engem mg n
a sajt akaratom ellenre nem tudott elcsbtani
s frfi? kottyantotta kzbe Nerissa.
Pimasz lri! Brmennyire is tlhaladott llspont, n kizrlag az ellenkez nemet
szeretem. De amit az ellenll kpessgemrl mondtam, az igaz. Engem mg soha
Persze, mert amikor mgis elcsbultl, gyorsan rfogtad, hogy te is akartad!
ellenkezett csibszesen a lny. lvezte ezt a kis szvltst, a frfi jkedvt,
kzlkenysgt, az gy melegt, a bensjt elraszt biztonsgrzetet.
Csak hiszed!
Fogadjunk? villant meg a kihvs Nerissa tekintetben.
Hogy rted ezt? Mire, mibe? rtetlenkedett a vllra vetett frdlepedvel a
sznsz, s jra visszafordult a mosd ajtajbl. Aha, rtem mr villant meg neki is a
szeme, amikor megpillantotta a lny hvogat mosolyt , de erre a vlaszom:

Szavamra, Nerissm, az n kis testem belefradt ebbe a nagy vilgba.

Ha ez valami idzet volt ja persze, kedvencedtl, az avoni hattytl, de nem
hiszem, hogy passzol ide. Mit szlnl, mondjuk, egy aranydublonhoz? javasolta csbt
mosollyal Nerissa, s a kvetkez pillanatban knyelmes, rafinltan vontatott
mozdulatokkal kibjt a takar all. Amikor mr behajltott trdekkel, floldalasan lt a
cspjn, lassan kinyjtotta a jobbjt, hogy aztn egy ki-szmtottan csbos mozdulattal
az jjeliszekrnyrl felvett fst belemrtsa a vlln, mellkasn lezdul hajtmegbe.
Ahogy az aranyfogak elmerltek a kcos frtk kztt, a nemes fm rintstl mintha
letre kelt volna a lngvrs zuhatag. A fs meg-megcsillant a lassan oszlsnak indul
sttben, s Nerissa szeme mg a szoksosnl is zldebben vilgtott.
Raven kezbl kicsszott a trlkz. Most az egyszer akaratlanul merevedett egy
grg szobor pzba alig msfl mternyire az gytl, tekintetvel elszr a ni alak
krl szikrz hajtengerre tapadva, majd lassan tsiklott a tzes tincsek kzl kikandikl
mellbimbkra. Amikor a hosszan tart dermedtsg utn vgl megmozdult, lehajtotta
fejt, s egy tizent ves kamasz zavarval nzett vgig magn. Hallosan komoly
arckifejezssel az rasztalhoz lpett, belekotort a fikba, s sz nlkl egy csillog
rmt dobott a lny lbe.
Majdnem sikerlt jra vrig srtened, olvastam egyszer valahol az kori szzekrl,
lltlag kiltek az tra, s az lettek, aki elsnek dobott egy pnzdarabot az lkbe
dnnygte a lny, de kzben diadalmas mosoly mltt szt az arcn. Vallsi
prostitcinak neveztk, a kevsb szebbek, gondolom, j sokig aszaldhattak a
napon
Azt hiszem, te gyorsasgi rekordot dntttl volna! jelentette ki Raven rngatz
szjjal. Radsul mr nem is vagy szzike! s remlem, nem vallsi okokbl ldoztad
fel magad az oltromon nevetett fel vgl benssgesen a frfi. Egy rmesen rafinlt
nszemly lett belled, aki pontosan tudja, mit akar, s azt hogyan kpes elrni. s ezt
most meg is kapod, gyhogy viseld a kvetkezmnyeit! tette hozz fenyegeten, s
tigrisugrssal az gyra vetette magt.
Raven karjaiban olyan boldogan aludt el, mint mg letnek huszonkt ve alatt soha.
A kvetkez nap zaklatottan telt. Mindenki ideges volt, motorcsnakok jttek-mentek,
a helikopter rotorja mennydrgtt a fejk felett, Raven fontoskod arc emberek
gyrjben tlttte a napot, iratokba mlyedt, s mg ks este is trgyalt, gy aztn
Nerissa a frfi szobjba ment, ahol leemelte a polcrl az Immaculata kincsnek
agyonolvasott pldnyt, s belemlyedt a regnybe. Most mr egszen ms szemmel
olvasta a trtnetet, mint amikor elszr kerlt a keze kz. s br lnken megmaradt
az emlkezetben az a pillanat, amikor a sznsz kijelentette, hogy vlasztvonalat hz a
trtnet s sajt sorsa kz, Nerissa mgis kptelen volt elvlasztani a fekete kalz
alakjt Raven klsejtl, szemlyisgtl. s amikor sznre lpett, vagyis inkbb
fuldokolva sznre szott, de leginkbb egy sllyed brka oldalba kapaszkodva a
megmentsrt knyrgtt a szpsges udvarhlgy, Doa Isabella a szles franciagyon heversz lny lelki szemeivel ltta, amint a nemesasszony hossz vrs hajtincsei
rtapadnak az tzott slyos ruhra
Fitzgerald pimasz krdse utn kvetkezett az a bizonyos blints, s akkor, abban a

pillanatban kezdett vette az a fatlis esemnysorozat, amely a Santa Maria Immaculata

tragikus vgzethez vezetett. Mert brmilyen figyelmes, nzetlen szeretnek bizonyult is
a ksbbiekben Fitzgerald kapitny, hiba halmozta el Isabellt a legdrgbb kincsekkel,
ezt az alig egy msodpercnyi pillanatot a bszke nemesasszony nem tudta megbocstani.
Nerissa meghatottan szipogott a knyv lapjai fltt, aztn gyorsan megtrlte a
szemt, mert mit szlna Raven, ha knnyezve talln t a romantikus maszlag fltt.
sszecsukta a knyvet, s afltt tprengett, vajon kit szemelt ki a sznsz a ni
fszerepre. s grcsbe rndul gyomorral maga el kpzelte, amint a gynyr
sznszpros a szerelmi jelenetek felvteleinl izzadsgtl fnyl brrel, sszegabalyod
vgtagokkal vergdik a szenvedly hevben. Vajon tnyleg csak eljtsszk, vagy
valban megesik, hogy a szikra lngra lobban kzttk?
A fenbe! szitkozdott alig hallhatan. Mirt van az, hogy Raven kpes
nagyvonalan tltenni magt a fltkenysgen, mialatt n mr a puszta gondolat
hatsra szablyszeren rosszul vagyok!
Magadban beszlsz? rkezett a krds az ajt fell. Csak nem rtettem, mit is
motyogtl.
Hla isten! fohszkodott gondolatban a lny, s elpirulva figyelte a belp embert.
Nem kell minden titkomat kiismerned! vlaszolt vgl trfsan.
Nem kedvelem a titokzatos nket, de az n bnm, hogy tl sokig magadra
hagytalak blogatott megrten Raven. Rgebben, amikor mg embergyll
voltam, a jachton tlttt els magnyos ht utn n is beszlgettem sajt magammal.
De most mr itt vagyok, rendelkezz velem!
Zrs napod lehetett. Sikerlt mindent elrendezni? s mi van a
Te tnyleg trsalogni akarsz? krdezte a frfi legrblt szjjal. Nerissa felkuncogott:
Akkor vrj egy pillanatot!
Mire visszatrt a frdszobbl, a frfi az gyban vrta. Hvogatan megemelte a
takart, majd maghoz vonta a zuhanyozstl hvss vlt ni testet.
Az n kis selllnyom mg csupa hideg, st egy kicsit skos is, ahogy ppen kibjt a
hullmokbl, de majd n felmelegtelek
Amikor Nerissa boldogan bevackoldott a frfi lelsbe, kt gondolat jrt a fejben.
Az egyik, hogy ilyen tvgy mellett Ravennek hamarosan fel kell tltenie kszlett a kis
sznes csomagocskkbl, a msodik, hogy mr megint elfelejtett rkrdezni a fikban
tallt, Pettifer felirat bortkra. Nem baj, mindkett rr holnap is gondolta lustn,
s tadta magt az lomnak.
Arra bredt, hogy valaki erlyesen rzza a vllt.
Nygtt egy nagyot, s megprblt a msik oldalra fordulni. A kz mg egy fokkal
erszakosabban markolta meg, s ezzel egy idben lekerlt rla a vkony takar. Erre
mr felkapta a fejt, s zavarodottan, lmosan pislogott tmadjra.
Megknnyebblten ltta, hogy Raven ll fltte.
Hla isten! Mr azt hittem, hogy a frszt hozod rm. Tudom, hogy sznsz ltedre
nem sorolod magad a normlis emberek kz, de mi, tlagpolgrok az jszakt alvssal
szeretjk tlteni. Hacsak nem tmadtak megint kalzok a jachtra, mgis mi a fenrt
lldoglsz az jszaka kells kzepn az gy lbnl, mint a Szabadsgszobor!

 Nagyon vicces mordult r a frfi. Takarodj az gyambl!

H, Holl Jnos! egyenesedett fel meghkkenve. n vagyok az, akit az gyadban
talltl, Nerissa Pettifer, a szeretd, a bartod, a bizalmasad. Meghvval tartzkodom itt,
nem gy llkodtam be az j leple alatt.
Ebben nem vagyok olyan biztos vgott vissza Raven. s ha mg egyszer a szdra
veszed az eredeti nevemet, nagyon megjrhatod! Mghogy a bizalmasam! s most mr
tnj el vgre az gyambl!
Erre mr knytelen volt feltpszkodni. rtetlenl bmult a fl tornyosul emberre.
Raven, rtelmes ember mdjra elrulnd vgre, mi bajod van, mi trtnt veled!
nygte ki vgl elszorul torokkal.
Hogy velem? Semmi klns. Csak tudod, a nagy kavarodsban kiment a fejembl,
hogy sikerlt teljestenem az egyik gretemet, amit a kis rtatlan hablenykmnak
tettem. Visszaszereztem a tskdat, Nerissa Pettifer jelentette ki komoran.
Villierstl? Ez nagyszer, de mirt vgsz olyan arcot, mintha a fogadat hznk?
rdekldtt vatosan a lny.
, te ma szletett rtatlansg! hrdlt fel a sznsz. Emlkszel mg, amikor az
szintesgrl beszltnk? Arrl, hogy mindennl tbbre tartom a becsletessget?! s
cserbe te mit mesltl? Egy meghat trtnetet a szegny kis rvcskrl, akit egy
csald sem volt hajland befogadni! Tudod mit, nem is csodlkozom rajtuk. Aztn
kvetkezett a szegny fiatal lny sztorija, aki kemny munkval eladknt, pincrknt
keresi kenyert. s aki egy rges-rgen elveszett testvr utn nyomozva, naivan egy
lvhajhsz jachtjra tved, vgl pedig sznre lp az odaad n, aki nzetlenl s hts
szndkok nlkl kltzik az gyamba. risten, hogy lehettem ilyen vak, ilyen ostoba
hiszkeny bolond!
Nerissa rogyadoz trdekkel feltpszkodott, mikzben frdkntse utn
tapogatzott. Mg mindig nem rtette, mi az oka a szemrehnysokkal teli kitrsnek.
Ha mindenron gy akarod megfogalmazni, igen, ez a hrom ember mind n vagyok, de
ht mindenki fejldik. Tulajdonkppen mit vetsz a szememre? krdezte reszketeg
hangon. Belebjt a kpenybe, s megtapogatta a zsebt. Megnyugtatan hatott r,
ahogy ujjai sszezrultak az inhaltoron.
Raven szeme dhsen megvillant, ahogy szrevette a lny aprcska mozdulatt.
Mg ha az asztmd lenne az egyetlen igaz pont ebben a mesefolyamban, akkor sem
ajnlom, hogy ltvnyos rohammal prblkozz
Elrulnd vgre, mi bajod van velem! vgott kzbe trelmetlenl Nerissa.
Tovbbi vdaskodsok helyett, egyszeren csak mondd meg!
Hogy micsoda? Ht ez, drgasgom! kiltott fel a frfi, s a lny arcba vgott egy
kis manyag lapocskt.
Az els pillanatban rtetlenl bmulta az apr igazolvnyt, sszerncolt homlokkal
pillantott fel Ravenre, s zavarodottan megdrzslte a halntkt. De ht ez mi a
baj?
Hogy mi a baj? bdlt el a sznsz. Csak annyi, hogy ez egy jsgr igazolvny,
Nerissa Pettifer nvre killtva. Ha ez vletlenl nem marad a tskdban, n hlye
bevettem volna a mesdet a szegny kis pincrlnyrl. Jzusom, hogy milyen ravaszul

kitervelted az egszet! Radsul szinte az els perctl kezdve lelkiismeret furdalst

keltettl bennem, amirt kihasznltalak. Kzben pedig te voltl az, aki zsenilisan
becsempszte magt a hajmra, az letembe, kzben vgig csak a szenzcira utaztl!
Mikor akartl kirukkolni a vilgraszl leleplezseiddel? Kezdem azt gondolni, hogy a
kalzoknak is te adtad a tippet, hogy egy kis izgalmat is keverj a sztoridba, gy volt,
Nerissa? gy volt? Felelj mr, gy volt?! ismtelte meg krdst, s kzben erlyesen
megrzta a lny karjt.
Nerissa ajka megremegett, a gyomra ideges grcsbe rndult, llt, mint akinek fldbe
gykerezett a lba, s gy rezte, kptelen megszlalni. Ilyen is csak vele trtnhet! Egy
ilyen szerencstlen flrerts ha elbb beszlt volna nagy lmrl de az nem lehet,
hogy mr ks! Ian biztos megrti, meg kell rtenie, ha megmagyarzza, s a vgn mg
jt is nevetnek az egszen! biztatta magt, de vgl mgis nehezen, reszketeg hangon
trtek ki belle a szavak.
Ian, hadd magyarzzam meg! Igen, van egy dolog, amirl nem beszltem. Kicsit
szgyelltem, mert olyan lassan s nehezen megy nekem. Ez az igazolvny csak a
belpshez
Ebbl elg! drrent r a sznsz. Lehet, hogy fltkeny nem vagyok, de totl
hlye sem! Felesleges magyarzkodnod! Egy mindenre elsznt, gtlstalan jsgr vagy,
aki az gvilgon mindenre hajland, hogy megszerezze lete nagy szenzcijt.
Emlkszel a teknsre? suttogta Nerissa remeg ajkakkal. n csak
Az ajt csattansa flbeszaktotta szavait.
Nhny msodpercig szinte megbnulva bmulta a szrke ajtt, aztn kutatan,
mintha letben elszr jrna ott, krlnzett a kajtben. Az gy mellett a fldn
felfedezte kopottas br kzitskjt. Izgatottan beletrt, s megrlt annak, hogy
minden igazolvnyt megtallta. St, mg az a huszont dollr is elkerlt, amit
vsztartalkknt mindig magval hordott. rm, ht mr ez is rmt jelent grblt le
keseren a szja, amikor rdbbent arra, mi tlttte el megelgedssel nagyszer,
csodlatos, hihetetlen! Az egyik pillanatban boldogan s kielglten elalszik egy
fantasztikus frfi lesben, hogy alig valamivel ksbb lehetetlen vdak alapjn durvn
kipendertsk a mennyorszgbl. Amikor vgre sikerlt lerombolnia a sznsz ltal hossz
vek sorn maga kr vont falakat, amikor elnyerte bizalmt s taln szerelmt is, akkor
egy ilyen aprsg, egy ostoba flrerts miatt hirtelen mindent elvesztett!
Hacsak kapta hna al tpreng arccal tskjt hacsak nem vrja meg, amg Raven
lehiggad, aztn meggyzi arrl, micsoda ostoba flrertsrl van sz. Igen, ez mr eddig
is tbbszr bevlt, most is ez lesz a legjobb, addig pedig bkn hagyja! hatrozta el, s
rogyadoz lbakkal aprcska kajtje fel indult.
Amikor a lpcs kzelben jrva flt megttte az oly meghitt mly frfihang, nem
brta megllni, hogy ne lljon meg hallgatzni. Raven baritonja, amely alig pr perccel
azeltt mg keser volt, addigra nbizalommal telve, vidman csengett.
Igen, drgm! Nyugodtan elhiheted, ha n mondom, csak gyere minl elbb a
stbbal egytt! Az sszes krdsedet megvlaszolom, de mr eleve van szmodra egy
fantasztikus sztorim kincskeressrl, rabltmadsrl, a kvetkez filmemrl. Igen,
Francesca drgm, termszetesen kizrlagos jogot kapsz a sztorira, s a felvtel utn

feleleventhetjk a rgi szp idket is

A lny gy llt, mint akibe villm csapott. Francesca, ez csak Francesca Rimini lehet! Az
egyik legnagyobb tvtrsasg sztrriportere! Ezek szerint valamikor Ian szeretje volt
csak volt? kavarogtak benne a gondolatok.
Nocsak, most mr hallgatzol is? csendlt fel a hta mgl a sznsz hangja.
Milyen rzs fltanja lenni annak, ahogy dugba dlnek a terveid?
Ha csak emiatt hvtad ide a hlgyet, felesleges volt motyogta Nerissa vrvrss
vlt arccal. Igaz, hogy rtam nhny cikkecskt, de kizrlag a
Gyarlsg, asszony a neved! Felesleges tovbb hazudozni. Ami pedig a hlgyet illeti,
rosszul kmkedtl, vagy csak nagyot hallasz? Amellett, hogy Francesca fantasztikus
jsgr, remek riporter, akinek te mg a kzelbe sem rhetsz, egyttal a vilg egyik
legjobb szeretje, tapaszalt, odaad, st gtlstalan, radsul vele mg vatoskodnom
sem kell! Alig vrom mr, hogy itt legyen. Adieu, Pettifer kisasszony!
Sajnllak, Jnos Holl, szvembl sajnllak, ha mr gy dntttl, hogy gazember
leszel! Csak erre a vlaszra volt kpes Nerissa, aztn mlyen leszegett fejjel a kajtje
fel indult.

tdik fejezet
Istenemre mondom, Isabella, csodlatos asszony lett magbl! jelentelte ki
Fitzgerald, miutn egy kisebb vihar elmltval csuromvizesen s fradtan betntorgott a
kajtjbe. Egy dzsa forr vz fogadta, szappan, vszontrlkz, s Doa Isabella
szgyenls mosolya.
A fedlzeten, a tbbi hajs trsasgban vltozatlanul mereven s szertartsosan
viselkedett csodlkoztak is, hogyan brja a vrb kapitny elviselni ezt a jghideg
asszonyt, de ngyszemkzt, kajtjk flhomlyban a n egyre jobban felengedett,
beszlgetett a kapitnnyal, s az gy forrsgban egyre gyakrabban megfeledkezett a
spanyol nemesasszonyhoz ill ernyessgrl.
Egyszeren imdom, ahogy az elejn, taln hogy valamit megrizzen az elrabolt
becsletbl, mindig elszntan tiltakozik, vdekezik, aztn elg nhny ravaszul
elhelyezett csk s simogats, s pr perccel ksbb majd megrl a karjaimban a
kjtl! Istenemre mondom, nha attl tartok, hogy felfal, Doa Isabella, mint egynmely
nstny pk a hmet az egyttltk utn tette hozz csfondrosan, s vidman
felnevetett, amikor megpillantotta az asszony arcn gylekez felhket.
Frgn oda ugrott a trlkzt ppen fldhz vgni kszl nhz, maghoz szortotta,
s egy heves mozdulattal szttrta a komorna hinyban olyan nehezen megfslt
frizurjt. Mire Doa Isabella tiltakozni tudott volna, a fehr vszondarabbal sszektzte
csuklit, s kihezetten rvetette magt az asszony duzzad keblre.
Ht ppensggel nem gy kpzeltem el a frdst drmgte ksbb , de le mernm
fogadni, hogy nemes hitvese oldaln sohasem volt rsze ilyen lvezetben. Ugye,
szpsges Isabellm, mg sohasem szeretkezett vzben? rdekldtt csfold hangon,
mikzben az asszonynak segtett kimszni a fakdbl. s hiba prblja titkolni,
lvezte, minden pillanatt lvezte.
A legyztt asszony, akinek zillt ruhzatbl cspgtt a frdvz, morcosan htat
fordtott neki. A kalz, miutn kioldozta finom csuklit, gyorsan szraz ruht rngatott
magra, s mris az ajt fel indult.
Kldk valakit, hogy trlje fel a vizet, gyhogy igyekezzen az ltzkdssel, spanyol
szpsgem! mondta, majd az ajtbl, mint akinek ppen akkor jut eszbe valami,
knnyedn visszaszlt: Be kell vallanom, n is mdfelett lveztem, vgl is kivel
lvezze a frfiember a dzsabli rmket, ha nem azzal a nvel, akit szeret!
*
Msnap dleltt fl tzkor mr a Miami belvrosban lv brlaksa ajtajt nyitotta a
kulcsval.
Ht te? csattant fel laktrsa meglepett hangja a nappalibl. Majd egy hnapra
szrn-szln eltnsz, mg egy rohadt telefont sem vagy kpes megereszteni, aztn
egyszerre csak belltasz. Radsul ebben a pizsamban! Mgis hogy kpzeled! Azt

hitted, hogy a vgtelensgig fenntartjuk neked a szobt! Knytelenek voltunk kiadni

Kimerlten, elkeseredetten s vgtelenl szomoran vgignzett a nappalin, amely egy
ideig az otthona volt, mieltt ostoba, naiv liba ltre elindult Villiers jachtjra. A reluxk
mg mindig flvben leszakadva vetettek legyezszer rnykokat a szemkzti falra, a
sznyeg egyre kopottabbnak s piszkosabbnak hatott, a dohnyz asztalkt elntttk a
kirlt pizzs s kls dobozok, s a lgkondicionl gy hrgtt, mintha az utolskat
rgn.
Otthon, des otthon szlalt meg vgl Nerissa gnyosan. Azt ltom, hogy amita
elmentem, itt senkinek sem jutott eszbe elvenni a porszvt, de ha nem tvedek, a
lakbrt elre kifizettem, gy aztn, ha tnyleg kiadttok a szobmat, krem vissza az
egyhavi sszeget.
A vele szemben ll lny elvrsdtt dhben. Na ide figyelj! Ha te azt hiszed
Te figyelj ide, nagykor vagyok, s azt csinlok, amit akarok. Mieltt elmentem,
megmondtam, nem tudom, mikor jvk vissza. A laksrt rendben fizettem, s n voltam
az egyetlen, aki itt valaha is takartott. Ha szereztetek ms lakt, helyes, nem vagyok
ugyanis hajland ebben a disznlban lni, a levegben kavarg portl s a lgkonditl
fulladozni. s ha nem tvedek, az j laktrs radsul mg cigarettzik is. Teht,
fizesstek vissza a pnzemet, sszepakolom azt a pr cuccomat, s mr itt sem vagyok!
jelentette ki Nerissa, s maga is elcsodlkozott azon, milyen hatrozottan beszlt.
Na de Nerissa mi csak ezt nem teheted! Majd megoldjuk valahogy. Nem tudom,
hol, kivel voltl, de nagyon megvltoztl, de akkor is vltott kedvesebb hangnemre a
msik lny.
Igen, megvltoztam. Ott, ahol jrtam, egyetlen dolgot tanultam meg, de azt nagyon.
Hogy soha tbbet az letben senkinek se hagyjam, hogy kihasznljon! Amg
sszepakolok, szedd ssze a pnzt!
Hromnegyed ra mlva egy brndt cipelt a jobbjban, msik kezben egy degeszre
tmtt bevsrl tskt, a hna alatt nhny, a volt szobja falrl sebtben leszedett
poszter tekercst szorongatta. Csak ekkor kezdett el tprengeni afltt, hogy mennyire
volt blcs elhatrozs ilyen villmgyorsan elhagyni a lakst. Hisz fogalma sincs, hol fog
jszaka aludni!
Egy ideje mst sem csinl, mint hlyesget hlyesgre halmoz. Ahogy az jszaka kells
kzepn elhagyta Raven hajjt egyszeren nem tehetett mst! Knytelen volt
mindent, az utols szlig mindent ott hagyni, s radsul mg azt a nyomorult huszont
dollrt is a prnjn hagyta a kltsgek fejben. Nagyon remlte, hogy ezzel fjdalmas
sebet ejt a frfi lelkiismeretn, hiszen ha tkutatta a tskjt s egyltaln ki vagy mi
jogostotta erre fel!? akkor tudnia kell, hogy csak ennyi kszpnz volt nla. mbr, ha
makacsul ragaszkodik ahhoz a rgeszmjhez, hogy a jachtjn egy gtlstalan jsgrt
ltott vendgl, akkor semmi rtelme sem volt ennek a nagyvonal gesztusnak! Biztosan
meg van gyzdve arrl, hogy hatalmas elleget vettem fel a szenzcivadsz cikkemre
bosszankodott, s a dli forrsgban kirlt utckon lihegve cipelte holmijt a belvros
fel. Valami olcs albrletet kellene tallnia, aztn munkt, aztn elssorban pnzt!
Igen, pnzre, minl tbb pnzre lesz szksge. Brcsak kpes lett volna magval hozni az
aranyfst vagy legalbb az aranypnzt a testvel megkeresett aranypnzt! Hogy a

fene essen Ravenbe s sajt bszkesgbe, amely miatt ilyen lehetetlen helyzetbe
kerlt!
Vgl is Raven szemtsge miatt kellett ennyire megszorongatnia volt laktrsait
tprengett tovbb , hogy legalbb egy kevs kszpnz legyen a kezben. Mert ami a
bankszmljn van, az egyenesen nevetsges! mbr ez az egsz helyzet nevetsges!
Vagy inkbb tragikomikus! Egy soha nem ltott bty miatt, akirl mg azt sem tudja l-e,
hal-e, felforgatta egsz lett, gyszlvn feladta jvjt. Egy ismeretlen testvr s egy
ldzsi mniban szenved felfuvalkodott szexmnis mozisztr! Remek trsasgba
keveredett!
Csak hlt adhat az gnek, hogy legalbb akkor volt szerencsje, amikor felkrezkedett
egy kirndulkkal teli vitorlsra, akikrl gyorsan kiderlt, hogy egy kisvroska baptista
gylekezetnek tagjai, s akiktl az els szrnylkds utn gyorsan kapott ruhanemt.
Br rszleteket nem kzlt, s hazudni sem volt hajland, a kirndulk annyira
megszntk, hogy nmi kszpnzt is nyomtak a markba, amikor elbcsztak tle a
rakparton. Vannak ilyen emberek is dnnygte magban kedvesek, jszvek s
ldozatkszek, vagyis nem mindenki olyan szemtlda, mint nz, egoista, bekpzelt
kereste magban a tovbbi jelezket, amelyekkel kellkppen ki tudta volna fejezni a
frfivel szemben rzett megvetst, s amikor egyszer csak maga el nzett, legnagyobb
megrknydsre azt kellett ltnia, hogy megvetsnek trgya ellenllhatatlan frfias
bjval ppen rkacsint.
Az sszes holmi azonnal a felforrsodott aszfalton landolt.
A francba! motyogta az orra alatt. Ht mr sohasem szabadulok meg tle! tette
hozz, s szemrehnyan farkasszemet nzett volt szeretjvel. Brcsak leesne az
orrod, visszakonyulna a fled, kihullana a hajad, s ragya vern ki azt a hibtlan brdet!
A sznsz a hatalmas filmplaktrl teljes frfii bjnak birtokban zavartalanul
visszamosolygott r, mikzben egy trkeny zsiai szpsg fl hajolt, akinek tsark
cipbe bjtatott aprcska lbt maga fel emelte, hogy egy glns cskot leheljen r! s
kzben a plaktrl rdgi mosollyal kikacsintott a jrkelkre.
A fene abba a hlye talpmasszrbe! A szemtlda! A plagiztor! szitkozdott,
amikor rdbbent arra, hogy ugyanezt a glns gesztust tette meg vele is a
napozgyon, amikor elszr kzeledett hozz emberi mdon. A gazember cseprg!
tette mg hozz, s mr indult is tovbb, amikor egy vratlan tkzstl
megtntorodott. Tekintett vgre lekapta a plaktrl, s sszehzott szemmel mregette
az eltte ll, egyenslyt visszanyerni prbl embert.
Khaki szn kitrdelt vszonnadrg, hasonl rnyalat gyrtt ing, lehetetlenl hossz,
lengedez szakll s ormtlan keret, vastag szemveg. Nem egszen az a tpus ember,
aki utckon ismerkedik.
Ahogy nekiiramodott, mr azt gondoltam, hogy itt akarja hagyni az sszes holmijt
jelentette ki jkedven a frfi.
Nerissa mg mindig gyanakodva figyelte az idegent. Kzelebb lehet az tvenhez, mint
a negyvenhez llaptotta meg magban de ez nem jelent semmit.
n csak kicsszott a kezembl magyarzkodott sutn. De egyltaln, mirt kell
neki egy vadidegen embernek magyarzkodni! Vgl is, ez Amerika! A nagy lehetsgek,

a szabadsg hazja! Ha a Collins Avenue-n akarja elejteni a ckmkjt, akkor

megteheti legfeljebb majd visszamegy rte, felveszi s eltakartja onnan! Neki senki se
akarjon prdiklni!
Egyre jobban belelovallta magt a bosszankodsba, s a vgn mr legszvesebben
felpofozta volna a vidman mosolyg idegent. Termszetesen ahelyett az alval
gazfick helyett, aki az utca tls felrl figyeli egyre pimaszabb vl mosollyal az
gyefogyott csetlst-botlst!
Hadd segtsek! javasolta a szakllas ember, majd vatosan hozz tette , persze
csak ha nem meggyzdses feminista, mert akkor, gondolom, egy ilyen javaslatra
azonnal materializldna az a pofon, amit a haragos tekintetben ltok gomolyogni.
Mire Nerissa tiltakozni tudott volna, a frfi mr hozz is ltott a holmi sszeszedshez.
Egy darab brnd leltr szerint tadva! Egy tska, j alaposan megtmve! Egy flig
kibomlott tekercs poszter j, mi ez! Egy matamata! kiltott fel flig r vigyorral,
mikzben mg jobban sztnyitotta a sznes posztert.
Nerissa kezbl jra kicsszott a brnd. Egy ember, aki egy rsnyire sztnyl kprl
elvillan fej alapjn beazonostja a teknsfajtt, ht ez nem srn fordul el!
I-igen, cafrangos tekns, azaz Chelus
fimbriatus fejezte be helyette a latin nevet az idegen.
Msfl ra mlva Nerissa Pettifer a miami Tekns Farm s Krhz fizetett alkalmazottja
lett, s radsul arra is lehetsget kapott, hogy a telep terletn egy aprcska
bungalban lakjon. Dr. Ben Hartmann, a kaporszakll llatorvos csak annyit mondott j
munkatrsa hitetlenkedsre, hogy vletlenek uraljk a vilgot, s Nerissnak kemny
munkjba fog kerlni, amg bebizonytja, hogy kirdemelte ezt a hihetetlen szerencst
s a megellegezett bizalmat.
s hamar bebizonyosodott, mennyire igaza volt, mert az ltala igazgatott telep gy
mkdtt, mint egy mentlloms, s a lakossg gyakran jszaka is riasztotta ket, ha
valahol srlt teknsre bukkantak.
Nerissa mg hlt is rzett a sok munkrt, mert alig egy nappal a szkse utn, az
sszes mdia elkezdte ontani a vilghr filmsztr, Ian Raven tengeri kalandjainak
izgalmasnl izgalmasabb rszleteit. Brmennyire is prblta elereszteni a fle mellett,
naprl napra j, hihetetlen rszletekkel ismerkedett meg a munkatrsak, jsgok,
tvcsatornk jvoltbl, akik msrl sem beszltek, mint Amerika egyes szm
hmnem szexszimblumnak hsies cselekedeteirl. Francesca Rimini bszkn fesztett
rgi-j bartja mellett, s idnknt a tvnzknek is kldtt egy csbos mosolyt. Arrl
termszetesen egyetlen sz sem esett, hogy a fantasztikus kalandnak akadt egy Nerissa
nevezet mellkszereplje is, s az els felhborods utn a lny ezrt tulajdonkppen
mg hlt is rzett.
Ms sem hinyozna, minthogy j munkahelyn, ahol vgre azzal foglalkozhatott, amit a
legjobban szeretett, az llatokkal, st radsul a kedvenceivel hllkkel s azok kzl is
a teknskkel valamilyen pletykba, kellemetlensgbe keveredjen. Nem srn addik
olyan vletlen az ember letben, hogy az utcn ppen egy potencilis munkaadt, egy
llatorvost lkjn fel, aki radsul mg alkalmazza is. De ht annak is minimlis volt a
valsznsge, hogy szorult helyzetben ppen afel a jacht fel sszon, ahol

A fene egye meg, ht mr megint r gondolsz! szaktotta flbe a gondolatmenett

bosszankodva. Ht mr sohasem szabadul meg annak a gazembernek az emlktl!
Ehelyett inkbb afltt kellene tprengenie, mihez kezdjen az letvel. Ha sikerl egy
kicsit sszeszednie magt, maradjon itt, Miamiban, s prblja tovbb keresni a
testvrt vagy menjen vissza Connecticutba, s csak arra koncentrljon, hogy minl
elbb sikerljn befejezni flbeszaktott tanulmnyait. mbr itt is vannak iskolk egy
kis szerencsvel tiratkozhatna, s munka mellett mert itt legalbb olyan munkt
vgezhet, ami rdekli diplomt szerezhetne, aztn ha teljeslne ez a vgya aztn
majd eldnti, mit kezd az letvel. Igen, tesz mg egy utols ksrletet, ennyivel mg
tartozik neki, soha nem ltott btyjnak, aztn vgre szabad lesz, szabad, mint a madr!
Pr ht elmltval mr egyre kevsb rezte magt szabadnak. Nem a munka miatt,
pedig kzeledett az az idszak, amikor a tojsokbl kikelnek a kicsik, s azzal egytt a
szigor vdettsg alatt ll tengeri teknsk szmra letk egyik legkritikusabb
idszaka, amit az lloms munkatrsai mr hagyomnyosan a Stuart vroska kzelben
lv Jensen Beach partszakaszn tltenek, ahol az l-cserepesteknsk tlnyom rsze a
strand meleg homokjba rakja tojsait.
Ugyanazon a helyen mr pr httel ezeltt srgldtek, vlogattk a szksges
felszerelst, nkntes jelentkezket toboroztak, hogy segtsgkkel krbekerthessk a
fszkelhelyet, s megvdjk a tojsokat a kbor kutyktl, mosmedvktl s egyb
ragadozktl, most viszont arra kszltek, hogy szemtani legyenek annak a csodnak,
amikor a tojsokbl kikelnek az jszltt, pr centimteres llatok. Ilyenkor lehet
megszmolni a populcit, pici uszonyaikon megjellni az aprsgokat, s a
tovbbiakban abban bzni, hogy j pr v elmltval az llatok kzl nhnyan, immr
felntt nstnyknt visszatrnek Florida partjaira, hogy ugyanott ssk el tojsaikat, ahol
k is annak idejn a vilgra jttek. Egy gond van, hogy az addigra hatalmasra ntt llatok
uszonyn nemigen maradnak meg a miniatr biltk.
Nos, hogy dnttt, Nerissa? rdekldtt dr. Hartmann. Lehet, hogy ez lenne az
egyetlen alkalom az letben, hogy rszese legyen egy ilyen nagyszabs akcinak. De
ha nem rzi magt
Alkalmasnak? folytatta gyanakvan a lny, amikor fnke elakadt.
Nerissa! szlt r szemrehnyan a fnke. Orvos lennk, mg ha csak llat- is,
s szmtalan dioptrim ellenre sem vagyok vak! Elbb vagy utbb gyis ltszani fog
magn. Ha csak nem akar megszabadulni de akkor mr megtette volna, nem?
A lny vrvrs arccal pillantott le a hasra. Szval maga szerint is? Te szentsges
risten! n balga abban remnykedtem, hogy tvedek. Tehetetlenl megvonta a
vllt, aztn az ijedtsgtl elkerekedett szemmel nzett fel Hartmann szemveges
arcba.
Akkor most ki fog rgni? rebegte rmlten.
A frfi bosszs arcot vgott. Mgis, hova zavarnm? Az utcra? A szegnyhzba? A
lenyanyk otthonba? Amikor elszr megpillantottam azzal a flig elnyiszlt torkval,
tudtam, hogy bajban van. Most mr az is vilgos, hogy egyedl van, mint az ujjam, s
pnze sincs sok, de szorgalmas, s szereti az llatokat. Jobbat rdemelne de n csak
ezt a kis bungalt s munkt tudok magnak adni. Ha meg akarja tartani, mert ugye azt

akarja, akkor utna kell nzni, nincs-e valamilyen segly, amire jogosult lenne, mint
egyedlll anya. Szval, megnzi, hogy szaporodnak a teknsk a Jensen Beachen?
Nerissa meghatottan pislogott. Lehet, hogy a baptistkon kvl is vannak rendes
emberek a vilgon? Lenyelte a torkban kpzd gombcot, s tettetett vidmsggal
kijelentette: Vdenceink hatrozottan sokkal gyesebben csinljk, mint n. Radsul a
kis teknsk egsz jl elboldogulnak szlk nlkl. Ahogy kibjnak a tojshjbl, irny a
tenger s ha elrtk az els hullmot, amely magval sodorja ket a vzbe, mr
gyakorlatilag nyert gyk van motyogta ftyolos hangon. Az n csemetmnek kicsit
nehezebb lesz, viszont a vilgrajveteltl kezdve vgig ott lesz vele az anyja. Mert n
sohasem hagyom el, sem gy, sem gy grte meg magnak suttogva. s hogy ne
kelljen tovbb aggdnia a torkom miatt, semmi kzm a kbtszerhez vagy valamilyen
maffihoz.
Vagyis nem fenyeget az a veszly, hogy egy szp napon bellt ide valaki egy
baseball tvel vagy mg inkbb Uzival s J, akkor vegyk gy, hogy borotvlkozs
kzben megvgta magt blogatott komoly arccal Dr. Hartmann. Ezt rmmel
hallom, s akkor ht dvzlgy a csapatban! De vissza a munkhoz! Nem rtana valamije
kis hrverst csapni az idei kikels krl. Na nem is annyira a kliniknk npszerstse
miatt, mbr gazdag szponzorok adomnyai sem jnnnek rosszul, hanem inkbb azrt,
hogy felhvjuk a figyelmet a veszlyeztetett fajokra. Pr jsgrt biztosan sikerl
riasztanunk, nem lenne rossz egy tvstb sem
Azok most nem rnek r! vgott kzbe Jane Lincoln, a krhz asszisztense, aki
abban a pillanatban lpett hozzjuk. A vilg sszes lencsje a csodlatos Ian Ravenre,
a huszadik szzad szexidoljra fkuszl. Nem mondom, szzszor pazarabb ltvny, ahogy
szoros nadrgjban fejest ugrik a tengerbe, mint egy vzben kalimpl jl megtermett
levestekns. Bevallom, n is szvesebben tltenk nhny jszakt a strandon vagy mg
inkbb a jachton a fekete kalz trsasgban, mint a tojsokat rizgetve a homokos
parton.
Nerissa a nv hallatn elknzottan felnygtt, az llatorvos pedig rtetlenl bmult
Jane-re.
Nem egszen rtem, Jane. Mi a fent szndkozna ott egsz jszaka mvelni? Hiszen
egy jachton semmifle tojsok sem kelnek ki! kzlte megrknydve.
Az asszisztense elkeseredetten a vilgtan kk g fel emelte tekintett, aztn Nerissa
fel vgott egy fintort. Nagy tuds fnknk kpes lenne a legkisebb rszletessgig
rk hosszat ecsetelni mind a 270 teknsfaj przsi szoksait, de az embernek csfolt
femls hasonl tevkenysgvel alaposan bajban van. Dr. Hartmann, ugye mg
sohasem hallott arrl, mit szokott mvelni egy emberi hm s egy nstny kettesben a
flledt, buja, stt trpusi jszakkon?
A frfi szemvege megvillant, ahogy fut pillantst vetett Nerissa hasra, majd egy
vods rtatlansgval megkrdezte Jane-tl: Buja? A tudomny nem ismer ilyen
idjrsi kategrit. De ha mr megemltette, csak nem arra a jelensgre gondol, amikor
hossz nyugalom utn, amit elsva egy gdr mlyn tltenek, a hm megkzelti a
nstnyt, megprblja felhvni magra szve vlasztottja figyelmt: blogat vagy fejt
nyolcas alakban himblja eltte, esetleg a mells vgtagjai kalimplsval figyelmeztet a

jelenltre? Nha mg a nstny lbt is megharapdlja, aztn nagy vehemencival a

prjra veti magt. Ez letnek egyetlen pillanata, amikor az egybknt sztlan hm
hangokat hallat. Aztn pr perc mlva, dolga vgeztvel
Jane hangos nevetse flbeszaktotta a mondatot. Innen mr nagyon is ismersnek
tnik. A hm veszi kalapjt, s odbb ll. Ennyi! A nstny meg boldoguljon, ahogy tud!
Nerissa, aki a lbharapdls emlegetsre elvrsdtt, knyszeredetten mosolyogni
prblt. Ht ktsgkvl vannak bizonyos prhuzamok
Vannak blintott jvhagylag Dr. Hartmann. s a legfbb prhuzamok szrnyen
kzhelyszerek az let megy tovbb, a kvetkez generci kilp az let porondjra
s mi azon vagyunk, az a dolguk, hogy ez az let minl tovbb folytatdhasson. Minden
fajnl! Hogy az ember ostobasgnl fogva tnkre ne tegye azt, amit a termszet
vezredek, millik ta olyan remekl mkdtet. Ezrt indulunk holnaputn az lcserepesteknsk klthelyre. s ezrt hagyjuk most a hollywoodi szpfikat pihenni
babrjaikon, s koncentrljunk a munknkra! Nerissa, ha gyakorlati krdsei lennnek,
forduljon nyugodtan Jane-hez! Azon kvl, hogy kritiktlan imdattal csng egy
ktdimenzis hollhaj szexidolon, vilgos pillanataiban hasznos is tud lenni, sok
tapasztalata van ezekrl az expedcikrl.
Na de doktor Hartmann! Maga mg nem is tudja, hogy az a hollhaj szpfi itt fogja
forgatni szuperfilmjnek tengeri felvteleit! Itt, a mi partjainknl! Egy valdi kalzfilmet!
Fantasztikus lehet, ha csak belegondolok, hogy maga a nagy Ian Raven
Na n megyek szaktotta flbe Jane lelkendezst a frfi , nekem mg meg kell
csszroznom egy pciensemet. Ha befejezte a blvnyimdst, asszisztlhatna, vagy
tudja mit, jjjn inkbb maga, Nerissa! Ilyet mg, gondolom, gysem ltott.
Jl hallottam, megcsszrozni egy teknst? hledezett Nerissa, mikzben a krhzi
plet fel kvette az orvost.
Bizony, teknsknl is megtrtnik, hogy az anya legfkppen ha nem idelisak a
krlmnyek tlhordja a tojsokat, addig spjzolja ket magban, amg kedvez
felttelek kztt tudja ket a vilgra hozni. Ritkn, de azrt elfordul, hogy hosszabb id
utn sem rakja le a tojsokat, s ilyenkor kerl sor a frge ujjak szlszdokira, aki segt
a bajba jutott kismamn.
Amikor megpillantotta Nerissa bmulattl elttott szjt, jkedven felnevetett.
Istenem, maga gy tud csodlkozni, mint egy kisgyerek! Megrntgenezzk a
nstnyt, s azltal ltalban mr azt is megtudjuk, hogy letkpesek-e a tojsok. Aztn
a htra fordtott tekns pncljba egy kis krfrsszel apr ablakot vgunk, kivesszk a
tojsokat, s nmi varrogats, bvszkeds utn egyszeren visszahelyezzk a
pncldarabkt, lefedjk egy lappal s leragasztjuk. Ezek a beavatkozsok viszonylag
biztonsgosak, jl gygyulnak, a pncl regenerldik, s ezltal megmentjk a
nstnyek lett, de nem is tudom, mirt magyarzom ezt magnak, amikor nhny perc
mlva gyis a sajt szemvel fogja ltni.
Nerissa mg mindig a hallottak hatsa alatt bizonytalanul a hasra tapasztotta a
tenyert. De mi trtnik a tojssal? krdezte kvncsian.
Ha valamilyen csoda folytn letkpes maradt, megprbljuk kiklteni magyarzta
Dr. Hartmann mr a krhz kezelhelyisgben. A tbbit mr maga is tudja. Ha

kikelnek a kicsik, egy darabig itt tartjuk ket, amg elrnek egy bizonyos nagysgot, majd
a szrazfldieket, mocsrikat visszaengedjk eredeti krnyezetkbe, s attl kezdve mr
csak rajtuk mlik, elrik-e az ivarrettsget. Gyakorlatilag ugyanaz a helyzet, mint a
tengeri teknsk begyjttt, ideszlltott s kikeltett tojsaival. A telepnkn
biztonsgban kikelhetnek, s pr hnap mlva, ha elrtek egy bizonyos slyt,
visszaengedjk ket az cenba. Aztn mr csak lnk a naperny alatt, szrcsljk a
koktlokat, unalmunkban malmozunk az ujjainkkal, s vrunk, hogy a megjellt teknsk
tojsraks cljbl jra felbukkanjanak a floridai parton. Szp is lenne! Szrazon
felnevetett, aztn magyarzatkppen hozz tette: A fattyteknsk mexiki
klthelyrl tizent ven keresztl szlltottunk tojsokat, kikelt llatokat a telepnkre,
hogy aztn tz hnap elmltval szabadon engedjk ket. Azta is vrjuk, hogy a
megjellt llatok visszatrjenek a fszkelhelykre, Rancho Nuevora. De ami ksik, nem
mlik! Na jjjn, mosakodjon be, maga fog bbskodni! biztatta somolyogva az
elmondottak hatsa alatt lmlkod lnyt.
Nem olyan nagy dolog, majd megltja! Fknt, hogy ez a kismama a brilins
ujjtechnikj ngygysz-szlszorvos, Dr. Hartmann avatott kezei kze kerlt!
Ez egyszeren hihetetlen lmlkodott Nerissa a beavatkozs vgeztvel. Olyan
csodlattal nzett Dr. Hartmannra, hogy az zavartan felnevetett.
Egyszer rutineljrs, Nerissa, nem bonyolultabb, mint egy daganat eltvoltsa, vagy
egy sebeslt vgtag csonkolsa, a srlt pncl al jutott leveg eltvoltsa, esetek,
amelyekkel sajnos nap mint nap tallkozunk. Csak a plastron, a haspncl felnyitsa
miatt tnik ilyen ltvnyosnak ez a beavatkozs. Ami pedig a f profilunkat, a tengeri
teknsket illeti, sajnos tl sok mttet fog ltni a krhzunkban, de tulajdonkppen egy
lnyeges klnbsg van a mi pcienseink s ms beteg llatok vagy akr emberek
kztt. A teknsk sebei lnyegesen lassabban gygyulnak, hiba, az egsz letritmusuk
vontatottabb. gyhogy j pr hetet itt tltenek a tengervzzel tlttt medencinkben,
mieltt jra szabadon engedhetjk ket. Mg szerencse, hogy az n pcienseim az
emberektl eltren nem hajlamosak beleszeretni az orvosukba. Mert az a bmul
csodlat, ami a maga brndos tekintetben tkrzdtt
A lny vrvrsen toporogva beleharapott az ajkba. n csak nehogy azt higgye
szval eszem gban sincs bele Egy idre igazn elegem van a frfiakbl jelentette
ki vgl szilrdan.
Az orvos felszabadultan felnevetett: Csak trfltam! Nem hzelgek magamnak azzal,
hogy egy ilyen gynyr fiatal lny pont egy vn monomnis bakkecskbe szeretne
bele.
A monomnink egszen vletlenl egyezik jegyezte meg trgyilagosan Nerissa
, gyerekkorom ta imdom a teknsket, de n sem hzelgek magamnak azzal, hogy a
helyzetemben brki is iz szval nem! Maga klnben sem az a csaldos fajta. Nem
lehetne esetleg tmt vltani?
Dr. Hartmann, mikzben vatosan egy fttt keltetbe rakta az ovlis tojsokat,
megrten blogatott. Csak hogy tudja, n sem mindig voltam kaporszakll cslts
tekns-doki. Van egy elvlt felesgem, aki nem brta elviselni, hogy nem a New York-i
fels tzezer diars lebeit kezelem slyos ezrekrt, st, van egy lnyom is, aki amita

elvgezte a Yale-t, egy neves bankban rohamlptekkel halad egyre feljebb a rangltrn.
s termszetesen esze gban sincs gyerekszlssel htrltatni szdletesnek grkez
karrierjt fejezte be szomorksn.
Ez az n egyetlen szerencsm, mert ha, tegyk fel, a doki nyolc getnival unoka ltal
rksen nyzott, kigett nagypapa lenne, hangsebessggel replnk innen gondolta a
lny nmi malcival, aztn frgn hozzltott a kezelhelyisg rendbettelhez.
Az llatvd telep szks kltsgvetsnek megfelelen Stuart vroska legolcsbb
moteljben foglaltak szllst. Nerissa Jane-nel egy szobban lakott, s valahogy nem is
bnta, hogy bbeszd szobatrsa llandan szval tartja. Annyi problmja volt, annyi
mindent t kellett gondolnia, dntseket hoznia, s Jane egy-egy megjegyzsvel, trfs
kiszlsval mindig, mg legrosszabb hangulatban is meg tudta nevettetni.
Hartmannon kvl mg ngyen ksrtk el ket a miami teleprl, de a helysznen a parti
rsg emberei s tz tovbbi nkntes is csatlakozott hozzjuk. Felvltva tartzkodtak a
strandon, s a fklykkal megvilgtott homokos parton figyeltk, riztk a klthelyeket.
A strand egy rszt alacsony kertssel levlasztottk, hogy a teknsk a tloldalon lv
vroska fnyeinek vonzsban ne az aszfaltt fel induljanak, ms, tvolabbi helyeken
drthlval biztonsgosan bekertettk, s fellrl is lefedtk a tojsfszkeket.
Kvncsi turistk autikkal meglltak a strand mellett, homokba sppedt lbakkal,
kzben tartott fnykpezgpekkel lebukdcsoltak a fvnyre, s szenzcira kihezve
rdekldtek a felforduls okrl. Az llatorvosnak, elhatrozshoz hven sikerlt egy
tvstbot a helysznre hvni, amely risi szerencsjkre ppen akkor rkezett, amikor
az addig kihaltnak tn parton egyszerre csak megmozdult, hullmozni kezdett a homok,
ahogy az els apr teknsk kifrtk magukat a felsznre.
A kicsiny mozgold buckk tetejn megjelentek az apr uszonyszer lbak, srga
homokszemek peregtek le az elbukkan pici orrocskkrl, amelyek beleszimatoltak a
levegbe, s vmillis sztnk ltal hajtva elindultak egyenesen a felcsapd ssszag
hullmok fel. A szerencsseket a vissza-visszatr tajtkos vztmeg szinte azonnal
magval sprte az cen belseje fel. A strandon vrakoz emberek nhny percig
mozdulatlanul bmultk a megelevenedett partot, aztn k is mozgsba lendltek.
Hiszen szmukra csak most kezddtt a munka javarsze. Mg mieltt az gyefogyottan
mozg aprsgok elrtk volna ltet kzegket, a tengert, megprbltak minl tbb
apr pnclost sszefogdosni s megjellni hevesen kaplz uszonyaikat. Ami,
tekintettel arra, hogy a kisteknsk, mintegy varzsplca suhintsra, egyszerre
szzszmra kezdtek elbjni a homokbl, meglehetsen remnytelennek igyekezetnek
tnt. De Dr. Hartmann nem vesztette el j kedvt, gy aztn a tbbiek is szorgalmasan
dolgoztak.
Nerissa pr ra utn gy rezte, soha tbb nem tud kiegyenesedni, s a karja egszen
egyszeren tbl fog letrni. Nagy nehezen feltpszkodott, s derekt ropogtatva
vgignzett a hosszan elhzd strandon. A srgs homok addigra mr gy nzett ki,
mintha tele lenne pttyzve apr krterekkel. s folyamatosan tovbbi gdrcskk
keletkeztek, ahogy a teknsk kistk magukat fszkeikbl. A bborszn gen feltnt egy
kopasz nyak ragadoz madr. Kitartan, egyre alacsonyabb krkben keringett a fveny
fltt. Mire Nerissa akrcsak mozdulni tudott volna, a kesely a msodperc tredk rsze

alatt lebukott, s kzvetlenl a partra csapd hullm ell elragadott egy teknst. Az
aprsg mg pr pillanatig ktsgbeesetten kaplzott uszonyaival, aztn megadta
magt a sorsnak.
Neked nem sikerlt, de sok ezer testvrednek igen dnnygte Nerissa, s miutn
gy tnt, hogy a krltte lv sszes fszek kirlt, nagyot shajtva j munka utn
nzett. Elszorul torokkal csapta vllra fzjnl sszekttt vszoncipjt, s a strand
tls vge fel tartott. Kzben figyelte a munkjukba merl emberek arct.
Mg azok is megilletdtek, akik mr sokadszor vettek rszt hasonl akciban, de neki
elszr volt rsze ilyen ltvnyban. Ahogy tekintetvel kvette a tenger fel menetel
picurka pnclokat, egyszeren kptelen volt lekzdeni meghatdottsgt, megllt, a
sokrs napststl felforrsodott homok melegtette csupasz talpt, s knnyek
peregtek a szembl.
A szlets misztriuma vagy Az j let hajnaln, esetleg Harc az letrt szavalta a
hta mgtt fellengzsen egy kellemetlen orrhang.
Nerissa ingerlten htrakapta a fejt. Ki az, aki ilyen giccses kifejezseket hasznl?
Furcsn floldalasan lgatva fejt, egy magas, hrihorgas frfi llt tle alig kt
mternyire. Nem kedvelte a hajlott ht embereket. Radsul a jvevny egy
agyonnyzott, legalbb kt szmmal nagyobb vszonzakt hordott, sznben elt,
kitrdesedett nadrgot, s egy Indiana Joneshoz mlt, viharvert kalapot. A hatson mg
az is rontott, hogy irgalmatlanul zlstelen hawaii mints ing virtott gyrtt kabtja alatt,
s kellemetlenl ers klnit hasznlt.
Egsz j hangzik, nem? tette hozz ntelten az jonnan rkez.
Nagyszer, nagyszer! lpett az idegen fel rvendezve dr. Hartmann.
Az nem lehet, hogy ez a furcsa szerzet az llatorvos ismerse lenne! csodlkozott el
magban Nerissa. mbr, ami az ltzkdsket illeti, igazn egyvsak tette hozz
gondolatban, amikor tekintetvel vgigsiklott a vilgoskk bermudban s lila ingben
pompz llatorvoson.
Ltom, azonnal kiszrta magnak az egsz part legvonzbb nstnyt folytatta
kuncogva Hartmann. Csak vicceltem! Na, jjjn csak intett llval a fancsali arcot
vg lny fel , hadd mutassam be magnak az egyik legnpszerbb ismeretterjeszt
folyirat munkatrst!
Nerissa knjban beleharapott az ajkba. Csak hangosan el ne nevesse magt! Egy
ilyen furcsa, ellenszenves palimadr! Mghogy jsgr! Vilg, hova tartasz motyogta
hangtalanul, majd mly levegt vett, s mesterklt mosollyal a kalapos madrijeszt fel
fordult.
Nerissa Pettifer nyjtotta a kezt.
Szval maga itt az egyes szm teknstny! Szvicc, ha-ha! n meg lltlag Bertil
Lundkvist lennk nevetglt az jsgr, s erlytelen kzfogsa olyannak tnt, mint
amikor egy brpncl tekns csszs-hideg fellett rinti meg az ember.
Nerissa villmpillantst vetett a frfi vastagkeretes szemvege mg, a serken
borostval piszktott arcra, lekezelen lefittyedt, spadt alsajkra, s titokban
nadrgjba trlte tenyert. Hiba, vannak ellenszenvek, amelyek az ismeretsg els
pillanatban kipattannak, s aztn mr az gvilgon semmi sem kpes ezt az ellenrzst

megvltoztatni.
mbr nekem azt mondtk, itt teknskrl lesz sz, merthogy n nem szorulok arra,
hogy a trsasgi rovatba rjak jelentette ki egy szletett New York-i felvgs kiejtsvel
Lundkvist, miutn tekintetvel lenzen vgigsiklott az eltte ll fiatal n homokkal s
vzfoltokkal tarktott kezeslbasn.
Dr. Hartmann! rt kzben hozzjuk Jane is. Itt van a polgrmester! lihegte
leveg utn kapkodva. J lenne, ha fogadn, beszlne vele
Mit keres itt a polgrmester? Mg egyszer sem
Kzelednek a vlasztsok szaktotta flbe gnyosan az llatorvos szavait az
jsgr. De elre kzlm, pennmat nem vagyok hajland egy kis sehonnai
polgrmester-jellt jravlasztsi harcnak szolglatba lltani. Engem kizrlag csak
ezek a hllk rdekelnek jelentette ki ntelten.
Jane cinkos pillantst vetett Nerissa fel, amellyel egyrtelmen kifejezte vlemnyt a
bekpzelt jsgrrl, majd az orrt is elfintortotta az ers klnire, s vatosan htrbb
lpett. Dr. Hartmann krkogott egy sort, mikzben tekintete hatrozatlanul ugrlt kt
munkatrsa kztt. Amg Nerissa meztelen lbujjaival buzgn kapirglta a homokot, Jane
lelkesen megragadta Hartmann karjt.
Fnk, nekem segtenem kell Rusnak. Jn egy iskolscsoport, le kell veznyelnnk a
ltogatst, mindkt fl klcsns megelgedsre. Rohanok!
Hartmann bosszsan vgigsimtott mellig r szaklln.
Lassan olyan ez az egsz, mint egy csinnadratts disneylandi ltvnyossg
dnnygte, s megigaztotta fel-felreccsen walkie talkie-jt.
Szavaira Lundkvist megveten felmordult, s fejt htrafordtva kalapja rnyka all
figyelte az t szln leparkol autbuszokat.
Tudja mit, Mr. Lundkvist hatrozott az llatorvos , egyelre Nerissra bzom
magt. Igaz, mg csak rvid ideje dolgozik nlunk, de amit mg nem tud, lelkesedssel
ptolja. Egyszer mg remek zoolgus, s remlem, kivl szakr lesz belle. Ha
vgeztem a helyi prominencia talpnak nyalogatsval, visszajvk, s megvlaszolok
mindent, ami esetleg megvlaszolatlan marad vllat vont, bocsnatkren a kelletlenl
fintorg lnyra mosolygott, s mr indult is a parkol fel, amikor utolrte a hajlott ht
ltogat krdse.
Zoolgus? s radsul szakr? Csak nem a konkurencihoz van szerencsm!
csikordult meg kellemetlenl a frfi hangja.
Nerissa megborzongott a furcsa hanghordozsra, Hartmann visszafordult,
bocsnatkren a szembe nzett, aztn megnyugtatan kijelentette: Semmi ok az
aggodalomra. Nerissa egyelre kt vet vgzett Connecticutban, s kzben rdekes
cikkecskket rt a hllkrl az ottani egyetemi lapba, meg ifjsgi magazinokba. Vagyis,
alig van tl az els prblkozsokon. Ez azrt mg messze van a konkurencitl, nemde?
Nerissa bosszsan harapdlta amgy is cserepes ajkt, mikzben tekintetvel kvette a
tvolod frfi lpteit. Ezt azrt nem kellett volna! fstlgtt magban. Egyrszt itt
hagytk a slamasztikban ezzel a kellemetlen, nagykp alakkal, msrszt semmi
szksg arra, hogy ez a bekpzelt zsurnaliszta kignyolja t
Nem, semmi rtelme az nsajnlatnak! hatrozta el, s kelletlenl az t frksz frfi

fel fordult. Mit is mondott, milyen lapnak dolgozik? krdezte tompa hangon, s
elindult a klthelyeket elvlaszt kerts fel.
Semmit sem mondtam rkezett a kurta vlasz. Hla isten, j ideje mr
szabadsz vagyok. Oda adom el a munkimat, ahol a legtbbet fizetnek rte tette
hozz arrognsan. Maga taln nem gy van vele?
Nerissa megvlaszolatlanul akarta hagyni a krdst, aztn szinte akarata ellenre
magyarzkodni kezdett: Mint dr. Hartmann emltette, csak pr egyszer cikkecskm
jelent meg. Hogyan tartsuk tisztn a terrriumot?- tpus tancsok kezdknek, meg rvid,
meseszer trtnetek gyerekeknek. Tudja, egy llatkereskedsben dolgoztam, s az
ottani tapasztalataim de ez most nem lnyeges. Nos, Mr. Lundkvist, nem akarok
szemtelennek tnni, de valjban mennyi kze van a herpetolgihoz?
A frfi derkszjnl fogva feljebb rntotta formtlan nadrgjt, majd klt egy ingerlt
mozdulattal zsebbe tmte, amitl a nadrg jra eredeti helyre, a cspjre csszott.
Ugye, nem a herpeszemmel kapcsolatban kvncsiskodik, hanem a hlltanra
vonatkozik a keresztkrdse? Na ltja, milyen felkszlt vagyok! gyhogy a nagy
leleplezs nem sikerlt csikorogta kellemetlen hangon. s soha nem is lltottam,
hogy a csszmszk lennnek a szakterletem. mbr, manapsg az ember mindentt
effle szerzetekkel tallkozik fleg New Yorkban. De magt nem azrt osztotta mellm
a fnke, hogy vizsgztasson, hanem ppen ellenkezleg, hogy ptolja hinyossgaimat.
Ne aggdjon, nem ll szndkomban magval megratni a cikket. Informcikra van
szksgem, a tbbi az n dolgom. Kezdetnek, ez a kaporszakll dics teknclovag,
Hartmann doki, tnyleg csak a fnke?
Nerissa szja ttva maradt az elkpedstl. Ez mr tnyleg a pimaszsg teteje
hebegte fuldokolva a mregtl. Mgis mit kpzel, kicsoda maga, idejn, s
Sikeres vagyok a munkmban, amit n, Pettifer kisasszony, nem mondhat el magrl.
Mirt nem fejezte be a Yale-t, ha ilyen tuds ambcii vannak? Idejtt egy fanatikus
llatorvos mell dolgozni, ahelyett hogy
Mr megbocssson, de nem rlam kell anyagot gyjteni, hanem a teknsk
szaporodsi szoksairl csattant fel a lny vgskig felhborodva, s ijedten rezte,
ahogy a hrgi grcssen sszehzdnak. Csak most ne jjjn r roham, ennek a
bekpzelt, felfuvalkodott majomnak a jelenltben! fohszkodott magban, mikzben
hangosan a kvetkezket mondta: Egybknt pedig soha nem szlhmoskodtam azzal,
hogy a Yale-re jrok. St, mg azzal sem szoktam dicsekedni, hogy egyltaln
tovbbtanulok. A keleti parton is vannak szinte nvtelen fiskolk, hozzfrhetk a
magamfajta egyszer emberek szmra. s biztosthatom, hogy szndkomban ll
befejezni a tanulmnyaimat, ha majd eljn az ideje. Nos jelenleg a Jensen Beach
homokos partjn vigyzzuk a teknsk szaporodst, de az igazsghoz tartozik, hogy
Florida keleti partjnak ktszz mrfldes szakasza az, amelyet a tengeri teknsk nyolc
fajtja kzl az egyik hasznlt klthelynek. Ugyanis tbb mint nyolcvan szzalkuk itt
tojja tojsait a kisott homokgdrbe. A teknsk szaporodsi ciklusa nem gy tnik,
mintha rdekeln, amit mondok, Mr. Lundkvist! szaktotta flbe magt ingerlten,
amikor a vendg, unottan lblva fejt, rugdosni kezdte a homokot.
A frfi lekezelen megvonta csapott vllt. Mit csinljak, ha ebben a pillanatban a

maga szexulis szoksai jobban rdekelnek!

Befogn a szjt, maga tulok! csattant fel szinte magn kvl Nerissa.
Lundkvist, mintha mi sem trtnt volna, fljebb tolta az orrn slyos szemvegt, aztn
kotorszni kezdett a zsebben. Hogy nacssga milyen prd! Meg az is foglalkoztat,
mirt szgyelli, hogy tanul, bukdcsolt taln, vagy csalt a vizsgknl, ma a
szmtgpekkel sok mindent na j, fel ne pofozzon mr! De ha maga ilyen merev
akkor trjnk taln a vissza teknskre, mbr ha tovbbra is ilyen dhsen fogja
harapdlni a szjt, lassan olyan lesz az ajka, mint a fiki.
Mlyen lelgatta a fejt, hogy belelsson a lny arcba, aztn elgedetlenl fjt egyet.
Gyengbbek kedvrt: cserepes, mint a cserepes teknsei! Szvicc, csak magnak
semmi rzke a nyelvi humorhoz, mi? gy sosem lesz magbl jsgr. Na mindegy, de a
tmnl maradva, mr legalbb t ve nem jtt el az ajakherpeszem, remlem vgkp
megszabadultam tle, gyhogy ha netn szenvedlyes cskolzsra vgyik velem,
nyugodtan sszetehetjk, amink van!
Gondolom, mg bszke is arra, hogy ilyen kznsges! fstlgtt Nerissa, s a
szembl szinte sttt a megvets.
Ha a humorom nem tudja lehengerelni, akkor vgjunk a hlltan kzepbe! Szval
ezek itt az l-cserepesteknsk, latin nevkn Caretta carettk, amelyek a tbbi tengeri
teknssel egytt a Washingtoni egyezmny szerinti legszigorbb, els kategris
vdelemben rszeslnek. Legalbbis elmletben, de mi van a valsgban? Mirt van
szksg erre az akcira?
Nerissa megrknydve kapta fel a fejt a vratlan tmavltsra, s a kvetkez
percekben megszgyenlve kellett tapasztalnia, hogy Lundkvist, vrforralan pimasz
modora ellenre, nagyon is felkszlten rkezett Jensen Beachre.
Mint mr mondtam, a teknsk tlnyom tbbsgt kihals fenyegeti kezdte el
ttovn.
n mondtam, nem maga. Most mr mondjon valami jat is! torkollta le Lundkvist.
Nerissa rezte, ahogy az idegessgtl sszehzdnak a hrgi. Egy pillanatra elfordult,
hogy nhny lass llegzetvtellel megnyugtassa magt. Mr az is enyhtett a
feszltsgen, hogy zsebben megtapogatta az inhaltort. Mikzben nhny lpsre
eltvolodott az jsgrtl, egy kpzeletbeli vszonra vettett maga el egy kpet. Bertil
Lundkvist, amint nyakig besva a homokba ocsmny orrhangokkal tarktott kiejtsvel
knyrg neki a kegyelemrt! Csodlatos ltvny! Esetleg egszen vletlenl mg
nhny tekns is tgyalogolhatna az arcn szinte kjesen kiegsztette magban
kpzelgst. Persze, nem ezek a kisdedek, hanem teljesen kifejlett, ktszztven kils
nstnyek, amikor kigyalogolnak a partra lerakni tojsaikat s dng lptekkel
tdbrgnek a pimasz alakon. Hatrozottan jobban lett a gondolat hatsra. Mg
egyszer lassan, kiadsan kifjta a tdejben felhalmozd levegt, aztn arcra feszl
merev mosollyal visszafordult a hrihorgas alak fel.
Elg nagy munka lenne dnnygte Lundkvist, mikzben rdgien villogott a
szemvege. De ha magt ez megnyugtatja
Micsoda?! hrdlt fel Nerissa.
Vlogatott knzsokat eszelt ki, hogy kicsit lehtse zillt idegeit, nemdebr? s

miutn az cen partjn vagyunk, vagy a vzbe akart fojtani, vagy egy hatalmas cpt
prblt idevarzsolni gonoszkodott tovbb a frfi.
A homokba sshoz mit szlna? szaladt ki a lny szjn.
Gyerekes tlet, utoljra t ves koromban jtszottam ilyesmit jtt a lekezel
vlasz. De ha magt ez megnyugtatja! Csak vegyen szpen mly llegzeteket, sorban
egyms utn, arra is gyeljen, hogy rendesen kifjja a levegt, s ha lecsillapodott,
elkezdhetne vgre meslni ezekrl cserepesekrl!
Tbb mint hromnegyed ra hosszat prblta legjobb tudsa szerint megvlaszolni a
frfi mlyrehat, st szakavatott krdseit. Egyszeren hihetetlennek tnt, hogy a cinikus
s drzslt New York-i jsgr ilyen szintn rdekldjn a termszetvdelem ezen
kicsiny szegmense irnt. Nerissa a beszlgets elejn segtsgkr pillantsokat kldtt a
polgrmester s sleppje krl srgld fnke irnyba, egyszer-egyszer elkapta Jane
titokban fel kldtt sajnlkoz grimaszt, aztn gy hatrozott, nem trdik a frfi
kellemetlen, flnyesked modorval, ehelyett mindenben segtsgre lesz, hogy minl
gyorsabban megszabaduljon tle.
Ahogy az jsgr krsre a tbbiektl eltvolodva tovbbstltak a homokos
fvenyen, valami furcsa rzs fogta el. Beszlni kezdett, ltalnossgokat, jl ismert
dolgokat ismtelt, csak hogy ne feszljn kzttk az egyre nyomasztbb csend.
Hossz-hossz kilomtereken keresztl hzdik ez a part, sajnos a dli szakaszn
mr beptett terletek vannak. Pldul Boca Raton vroskban csak egy alig szztven
mter szles homokos sv maradt szabadon, mgis minden vben hsgesen
visszatrnek oda a nstnyek lerakni tojsaikat.. A hsuk, tojsaik, pncljuk, brk
miatt puszttjk ket, a halszok hlikkal vzbeflsra tlik ezeket az llatokat, de
tulajdonkppen a tengeri teknsk taln legnagyobb ellensgei az ingatlanhink, akik
legszvesebben minden szabad ngyzetmternyi homokos partot, mostanig lakatlan
szigeteket szllodkkal, apartmanokat ptennek be. Egyszeren elveszik tlk az
letteret azzal, hogy
Flbeszakadt a mondat, ahogy megbotlott, mert egy kisebb gdrbe lpett. Lundkvist
azonnal utna nylt, hogy segtsen, kezbl kzben kiesett a jegyzetfzet, amelyet
egybknt sem srn hasznlt.
Nerissa rgtn feltpszkodott, idegesen lerzta magrl a frfi ers kezt. Libabrs
lett az jsgr rintsre. Hetek ta kerlte, hogy frfikz megrintse, csak nha,
elvtve rt hozz dr. Hartmann, amikor egy-egy beavatkozsnl asszisztlt neki. Mg
orvoshoz sem ment el, pedig tisztban volt azzal, hogy elbb vagy utbb elengedhetetlen
lesz de, elhatrozta, mindenflekppen ni orvost keres magnak.
Lundkvist, miutn meggyzdtt rla, hogy a lny biztosan ll a lbn, lehajolt a
jegyzetfzetrt. Nerissa idegenkedve figyelte a kezet, amely a homok fel nylt.
Meredten bmulta a finom szrkkel fedett csuklt, majd vratlanul sajt sszeszorul
torkhoz kapott.
Abban a szempillantsban megrtette a rossz elrzetet, a gyomrban veszettl
repked pillangkat, grcsbe szorul hrgit, a libabrs borzongst.
A sznsz megint nagyot alaktott.
De taln is kpes lesz tovbbjtszani a mit sem sejt kis gyakornokot. Csak jusson

leveghz, aztn minden rendben lesz! Semmiflekppen sem szabad kimutatni a

megdbbenst, a testn vgigcikz dht, a gyomrt megremegtet felhborodst,
keznek ktsgbeesett reszketst, a szemhja all elszemtelenked knnyeket Mi a
fent keres itt, mirt lltott be ide, mit akar mg tle, mire j ez az egsz bohckods?
cikztak a fejben a gondolatok. Soha nem rdekeltk a teknsk s az is
valszntlen, hogy egyszerre csak szerepet sznna nekik a filmjben. Fradsgosan
megszervezett ittltnek csak egyetlen clja lehet megbizonyosodni arrl, hogy ,
Nerissa semmiflekppen sem rthat a sznsz nagyra tr terveinek. Esetleg mg egy
kicsit belevjni, felszaktani az alig behegedt sebeket, st hinteni beljk Nerissa
beleremegett fjdalmas gondolataiba.
Jl van? reccsent fel a New York-i kiejtssel beszl hang. Nehogy mr itt a sima
homokon trje ki a bokjt! Nem is rtem, mi a fennek mszkl meztlb Mg a vgn
elvrn, hogy a htamon cipeljem vissza zsrtldtt a frfi.
Nerissa nem mert a sznezett lencsvel takart szemprba nzni. Lesttte tekintett,
mintha a lbt vizsglgatn, aztn megprblt flnyes, kioktat hangon megszlalni:
Tudja, meztelen sarokkal knnyebb kitapogatni a fszkek helyt. s csak hogy
megnyugtassam, Mr. Lundkvist, magtl n nem vrok el semmit, s biztosthatom, kutya
bajom.
A frissen elsott tojsokat keresik lbbal a mexiki tojsgyjtk, de ezek itt mit is
mondott, mr gy kt hnapja fekszenek a homokban, gyhogy ne prbljon bolondot
csinlni bellem! Ezekre legfeljebb varzsvesszvel tudna rbukkanni!
Nerissa bosszsan felkapta a fejt az utols ironikus mondatra. Nem elg, hogy ez az
ember mindent a legaprbb rszletekig megjegyez, radsul annyira biztos az
alaktsban, hogy mg pimaszkodik is!
n nem
Dehogynem, csakhogy n egy vn, drzslt rka vagyok. Maga meg ugyangy, mint
a fogadott gyerekeinek, magnak is mg a fenekn van a tojshj vgott kzbe
udvariatlanul a frfi.
A gyerek szra Nerissa jra megbotlott, s most az egyszer elterlt a homokban.
Na mutassa a lbt! parancsolt r a frfi, mikzben leguggolt el a fvnyre.
Mondom, hogy kutya bajom! kiltott fel vadul Nerissa, s kirntotta a lbt a frfi
kezbl. Nem brta volna elviselni, hogy pont tapogassa a bokjt. Mg mindig
elevenen lt benne az a fjdalom, ami akkor nyilallt bel, amikor megpillantotta a
hatalmas moziplaktot. Ht ez mr sohasem fog elmlni? tprengett elkeseredetten,
bnatosan leeresztett fejjel.
Kutya bajom, kutya bajom, akkor meg mirt lgatja az orrt? drmgte
elgedetlenl a frfi. Csak nem valami szvfjdalma van? A fiatal lnyok mindig
mindenfle romantikus marhasgoktl szenvelegnek. Szerelmi bnat, csalds, ilyesmi
Nerissa sszeszedte minden lelkierejt, s megprblt a fl hajol emberre
mosolyogni. Csakhogy maga a teknskrl akar rni, s azok nem szenvednek
semmifle szerelmi csaldstl, csak az ket pusztt emberek mrtktelen nzstl s
gonoszsgtl. Ezrt maga a Jzus isten! kiltott fel meglepetten.
Jl esik a bmulata, de azrt ennyire bekpzelt nem vagyok. Elg, ha a

keresztnevemen szlt most meg mi van? szaktotta flbe az lceldst az jsgr,

amikor szrevette a lny arcra kil meghatott mosolyt. Tekintetvel kvette Nerissa
pillantst, s nhny msodperc mlva az addig lefittyedt ajka szinte, elrzkenylt
mosolyra hzdott.
A szlets misztriuma dnnygte halkan, amikor a homokbuckn l lny all,
sztterpesztett combjai kzl kista magt egy alig pr centimteres pnclos aprsg,
hogy aztn bjos sutasggal elvonszolja magt a vz irnyba.
Nerissnak mg a llegzete is elllt rmletben, amikor a frfi hossz ujjai kinyltak,
s alig pr millimterre az gyktl vatosan kapirglva a homokot segtettek elbjni
kt apr uszonynak s egy stt fejecsknek.
Honnan a fenbl tudja ez a trpe, hogy merre kell neki masrozni suttogta mg
mindig a pillanat hatsa alatt a frfi.
Az egyik magyarzat szerint a homoknl vilgosabb szn vz vonzza ket, ms
vlemny szerint a szrazfld magasabb horizontja ell menekl, mgpedig abba az
irnyba, ahonnan a hullmok jnnek, s ezen kvl mg kpesek tjkozdni a mgneses
trben. Radsul ilyenkor, kifinomult rzkszerveiknek hla, rgzl bennk ez a hely,
hogy aztn sok-sok vvel ksbb vissza tudjanak ide jnni, akkor mr a sajt tojsaikat
lerakni magyarzta szintn lehalktva hangjt Nerissa, majd ijedten felsikoltott, amikor
a frfi hirtelen felkapta s talpra lltotta.
Biztos szvesen dicsekedne azzal, hogy maga szemlyesen klttt ki egy egsz
fszekalja fikt, de attl tartok, agyonnyomja a ksbb rkezket kzlte a frfi, s
ezzel azonnal sikerlt megtrnie a nhny pillanatra eluralkod bks hangulatot.
Nerissa megremegett a gunyoros szavak hallatn. Ha mg nem tudta volna, most jra
csak bebizonyosodott, hogy vannak frfiak, akik egyszeren kptelenek elfogadni a
csaldnak, a gyerekeknek mg puszta gondolatt is.
Menjnk vissza, n elmondtam mindent, amit tudok, ha tovbbi adatokra van
szksge, forduljon Dr. Hartmannhoz! javasolta jeges udvariassggal, s a vlaszt meg
sem vrva visszaindult a csoporthoz
Te j g, ez a pkhendi killhatatlan alak mg mindig itt rontja a levegt? suttogta
Jane, amikor visszarve a tbbiekhez, Nerissa hta mgtt megpillantotta a nzeldve
kullog, hajlott ht alakot. Szrny egy pofa, ha sszetennk a mi fanatikus dokink
szakllt s az hrihorgas-gnye alakjt, eskszm, hogy Don Quijote jnne ki belle.
mbr ktlem, hogy ennek a Lund-akrkinek lennnek brmilyen eszmi! s a tenyrbe
msz modora, egyszeren borzaszt! Nos, megtudott a mi Nerissnktl mindent, amire
kvncsi volt? ersdtt fel vratlanul a hangja, s szirupos mosoly rasztotta el kerek
arct.
A frfi mg kzelebb lpett hozzjuk, s mikzben megigaztotta kalapjt, vllt
vonogatva orrhangon dnnygte: Ami a legjobban rdekelt volna, arra a kisasszony
kptelen volt vlaszolni. De ht ilyen az let tele csaldsokkal s hibaval
fradozssal.
Maga panaszkodik! nevetett fel hitetlenkedve Jane. Repked ide-oda,
kvncsiskodik, krdseket tesz fel, sszegyjti az anyagot, aztn bezsebeli a
honorriumot. s mindenki a legjobb sznben prbl maga eltt feltnni. Tudja, Mr.

Lundkvist, az emberek tbbsge kemnyen dolgozik, unalmas, egyhang munkval keresi

kenyert. Bezzeg, ha n de tudja-e, hogy itt a kzelben van egy sokkal nagyobb
szenzci is! vltott hirtelen tmt a n. Cinkosn sszehunyortott szemmel egszen
kzel nyjtotta a nyakt a frfi fel, aki erre riadtan htrlt egy kicsit.
Nerissa gondolatban elknzottan felnygtt. Mr csak az hinyzik, hogy Jane a frfi eltt
adjon hangot lelkesedsnek! Szegny lny, fogalma sincs arrl, ki eltt geti magt,
pedig kptelen megakadlyozni benne! gondolta mikzben ktsgbeesetten forgatta
fejt, Hartmannt keresve.
Jane kzben rtrt kedvenc vesszparipjra. Tudja, ha n jsgr lennk
De nem vagy az, Jane! szlt kzbe figyelmezteten Nerissa. Valahogy csak
meggtolja, hogy szobatrsa s bartnje bolondot csinljon magbl!
szval folytatta zavartalanul titokzatos arcot vgva Jane , fantasztikus
szenzci, mg csak kevesen tudnak rla! Kpzelje, hogy nem messze tlnk, kint a
tengeren maga Ian Raven forgat egy filmet!
Az utols szavakat szinte suttogta, mikzben rgus szemekkel figyelte, milyen reakcit
vlt ki szenzcis bejelentse az jsgrbl.
A finom szrkkel bortott kz mg lejjebb hzta a kalapot az amgy is rnykban
rejtzkd homlokra. s ezt mirt pont nekem kezdte el csikorogva a hang. Vgl
is az a fick is csak egy ember
s mg maga meri magt jsgrnak nevezni! kiltott felhborodva Jane. s ne
merje Ravent htkznapinak nevezni! egy is mintha maga is megijedt volna
attl, amit mondani kszlt, befejezetlenl hagyta a szt, majd pr msodpercnyi
ttovzs utn kijavtotta magt. Egy modern kori flisten, ha mindenron tudni akarja.
s ha maga nem lenne ilyen lenz de hisz rtem n, savany a szl
megprblhatna interjt krni tle, s
A kalap rnyka s a szemveg ellenre a frfi olyan lesajnlan nzett az eltte ll
nre, hogy Nerissa legszvesebben lekevert volna neki pr pofont.
Mert maga gy kpzeli, hogy az ilyen felfuvalkodott sztrok boldog-boldogtalannak
interjkat osztogatnak, radsul egy forgats kells kzepn! A menedzsern kvl mg
testrk hada tartja tvol tle az ilyen tolakod alakokat. s kishlgyem, maga mirt
osztja meg velem ezt a ezt a sokat r informcit? n mr nemigen hiszek a puszta
felebarti szeretetben hajolt a gmblyded n fl dlyfsen az jsgr.
Maga maga hebegett a haja tvig vrsdve Jane. A nyomba sem rhet
annak a csodlatos embernek. n csak legalbb egyszer az letben szeretnm lben
ltni, meg esetleg egy alrst kapni tle, de maga ezt gysem rtheti! intett
lemondan prns kezvel a lny.
Ht ezzel valban nehzsgeim vannak dnnygte a frfi, majd kihzta magt, s
trelmetlenl a feljk igyekv Hartmann fel blintott. Na vgre, doktor r, hagyta,
hogy lerohanjanak itt a nk! Azrt lenne maghoz is nhny krdsem, ha egyltaln
hajland rm is sznni egy kis idt jelentette ki szemrehnyan, sarkon fordult, s
egyszeren magval hurcolta az llatorvost.
Ahelyett hogy megknnyebblt volna, Nerissa az els pillanatban gy rezte magt,
mint akit cserben hagytak. Tekintetvel kvette a tvolod frfi grnyedt htt, aztn

fejt rzva keseren elnevette magt. Embereivel csinltatott magnak egy maszkot,
sminket, vagy hogy is hvjk, eljtt egy killhatatlan de eredeti szemlyisg brbe
bjva, vgl miutn megtudta, amit akart, fogja magt, s egyszeren eltnik.
llt, mint akit fejbe klintottak, mikzben egy ntudatlan vdelmez mozdulattal
hasra tapasztotta kezt.
H, Nerissa, ha megszabadultl mr attl a karikatrtl, gyere ide segteni! szllt
fel egy munkatrsa hangja, amire megrzkdott, s gyorsan elindult kollgja fel.
Mr sttedni kezdett, amikor vgre jutott egy kis ideje arra, hogy leljn a homokba,
s elmajszoljon egy szendvicset. Kimerlten simtott vgig a homlokn. Mr csak negyed
ra, aztn visszamehet a motelbe, lezuhanyozik s gyba zuhan. Hla isten, olyan
kimerltnek rezte magt, hogy nem tartott attl, el tud-e aludni e klns ltogats
utn.
H, mit majszol itt dugiban? zttyent le mell a hossz frfitest. Micsoda eljrs,
az gynek szurkol tmogatkat meg hagynk hen halni! mbr pp magtl hallottam,
hogy egyes teknsk hsa klnsen zletes!
Nerissa kenyeret tart keze megllt a levegben. Olyan felhborodott pillantst vetett
a mellette l emberre, hogy az hangosan, j kedvn, sajt hangjn felnevetett. Egy
villmgyors mozdulattal kikapta a maradk szendvicset a lny kezbl, s pillanatok alatt
eltntette. Ahogy lenyelte a falatot, kzfeje alatt, mellyel megtrlte szjt,
megsercentek a borosti.
Ezt a gyilkos pillantst! Ne aggdjon, nem falom fel a vdenceit, ha eljn velem
vacsorzni! Tovbbi rdekes adalkokkal szolglhat ddelgetett kedvenceirl, mbr, ami
a ddelgetst illeti, n szvesen
Nerissnak majdnem a torkn akadt a falat, s miutn sikerlt nagy nehezen lenyelnie,
felshajtott, majd aznap elszr egyenesen a frfi szembe nzett. Sztlanul, kutat,
krd pillantssal faggatta a mellette l embert.
A frfi mg nhny msodpercig tompn, kifejezstelenl visszabmult, aztn
megvonta vllt, s egy hatrozott mozdulattal lekapta az orrrl a szemveget.
Nyilvn arra vagy kvncsi, mirt vagyok itt. n meg sok minden ms mellett arra is,
mikor, mirl ismertl meg. Hol rontottam el dnnygte halkan sajt hangjn.
Hol rontottad el? Ha most elkezdenm, holnapig sem rnk a vgre vlaszolt alig
hallhatan a lny. De te nyilvn egszen msra gondoltl, tanulni akarsz a sajt
hibidbl, hogy a kvetkez alaktsod mg hitelesebb legyen! Nos, az ltalad alaktott
figura olyan ocsmny volt, hogy az mr valszntlen. s szrnyen magabiztos voltl,
azokkal a pimasz megjegyzseiddel. Csak a hasonszr alakok fantzijban
szlethetnek ilyen alakok, s a megrzs mellett megemltenm a kezedet is, amit,
gondolom, nehz megvltoztatni.
Raven eleresztve fle mellett a nem tl hzelg jelzket lenzett kzfejre,
kiegyenestette ujjait, kifordtotta, hogy a tenyert is megvizsglhassa, aztn kis
zavarodott flmosollyal Nerissra tekintett. Egyszer, az sidkben egy horrorfilmben
szerepeltem. Szrnysges ragadoz mancsot kreltak nekem, kkeszld, nylks brrel,
rmiszt karmokkal. Az egsz sminkels hrom s fl ra hosszat tartott, a felvtel
tizent percig, a filmben hrom msodpercre tntem fel. Azrt mgiscsak furcsn nzett

volna ki, ha kesztyben jelenek meg itt a strandon. De te igazn fantasztikust alaktottl,
az utols pillanatig bizonytalansgban tartottl. Lejr a szolglatod, nem igaz? Komolyan
gondoltam a vacsort, ahogy az tvgyadat ismerem, ez a szendvics a fl fogadra sem
elg, mellesleg nekem se.
Nerissa zletei fehren vilgtottak, ahogy grcssen sszefonta ujjait. Mly levegt
vett, megprblta lekzdeni a bensjben tombol feszltsget, aztn semleges hangon
vlaszolt: Fradt vagyok, s valahogy elment az tvgyam.
Miattam? villant meg Raven szeme.
A lny beleharapott az ajkba. Ht, ha gy vesszk Rvennk a vratlan
megjelensn kvl is jcskn van kze az tvgytalansghoz, az rks melygshez,
fradtsghoz. De ez az, amit eltte minden ron el kell titkolni! Szrny kvetkezmnyei
lennnek, ha a frfi csak megsejten, milyen eredmnye lett egyttltknek. Mg az is
lehet, hogy gnyos szavakkal ktsgbe vonn apasgt, vagy megalz mdon pnzt
ajnlana fel, hogy mindrkre megszabaduljon a kellemetlen felelssgtl. Igen, Ian
kimondottan olyan ember, aki egy gyereket kellemetlen nygnek vagy ami mg rosszabb,
szemlye elleni csalrd tmadsnak tekintene, amely alapjaiban veszlyeztetn nemcsak
szemlyisgt, hanem szabadsgt, vagyont s mindenekeltt a nk krben lvezett
szexblvny hrnevt. Raven semmi esetre sem egy csaldapa tpus, gyhogy ezt a
vletlenl megfogant kis csodt ritka kincsknt kell rizni s titkolni eltte hatrozta el
vgl.
Kihzta magt, s ntudatosan kijelentette: A munka miatt. Tudod, brmilyen
aprnak, knnynek is tnnek, az embernek majd leszakad a vlla pr szz tekns
megjellse utn. Sajnlom, ha nincs ms
Nos, remlem, Nerissa minden krdsre megvlaszolt, Mr. Lundkvist. Feszlten
vrjuk az jsgcikkt. Remlem, csupa jt r rlunk! hangzott fel mgttk Dr.
Hartmann hangja.
Nem rlunk kell jkat rni, hanem a teknskrl! javtotta ki Nerissa, s
feltpszkodott. gy ltom, itt a vlts, ha nincs ms, Dr. Hartmann, n mennk.
Rendben?
A sznsz rugalmasan felpattant, s kettejk fl tornyosult. Termszetesen
rtestem nt, mihelyt tudom, mikor s hol jelenik meg az rs. De mg nem vgeztem,
szeretnm egy vacsora erejig
Hogyne, termszetesen vgott kzbe az llatorvos. De mindenflekppen n
akarom nt meghvni. Szeretnm jv tenni, hogy elhanyagoltam magt. Kzben pedig
mg brmit pontosthatunk. Nem tudom, Nerissa beszlt-e magnak az arribadrl?
Alkalomadtn szvesen ltnnk Tudja, lenne egy rdekes elkpzelsem, az
alaptvnynak mindig szksge van egy kis hrversre, j tmogatkra
Egyre inkbb gy tnik nekem, hogy Pettifer kisasszony igencsak szeret titkolzni.
Nem tudom, mi az a bizonyos arribada, de csekly spanyol tudsommal arra
kvetkeztetek, valamifle rkezsrl lehet sz. A tuds hlgy mirt nem mutatta meg
nekem ezt a bizonyos rkezt? fortyant fel ingerlten a frfi.
Dr. Hartmann elnzen mosolygott, mikzben megnyugtat pillantst vetett a
mrgben elvrsd Nerissra. Azrt nem mutatta meg, mert mint mondtam, ilyesmi

nlunk nincs. Csak kt faj, az atlanti s az olajzld fattyteknsk nstnyeire jellemz

a z arribada, a tmeges tojsraks. Kpzelje csak el, hogy egy-kt jszaka alatt
nstnyek tzezrei vonulnak ki hangos lbdobogs ksretben egy alig nyolcszz mteres
partszakaszra, hogy ott hatalmas keveredsben, tolongva s megkzdve minden
ngyzetcentimternyi terletrt, a homokba sott gdrkbe pottyantsk tojsaikat.
Fantasztikus ltvny, olyan mintha hirtelen megelevenedett volna egy hatalmas, stt
bazaltkvekkel kirakott autplya. Csakhogy ezek a mozg kvek a tolong nstnyek
pncljai. Persze, mindez csak oktberre vrhat, mi olyankor minden vben lemegynk
Mexikba, nha Costa Ricba is, figyelemmel kvetjk ezt a tmeges tojsrakst.
Szeretnm megvalstani, hogy minden vben felhozhassunk a telepre egy rakomny
tojst, persze a kltsgek miatt ez egyelre nehznek tnik inkbb majd a frissen kikelt
teknskbl szlltunk ide.
Az jsgr hengerr sodorta jegyzetfzett, s elgondolkodva zsebre vgta.
Izgalmas tmegjelenet a sttben, hm rdekes lehet az ilyen gruppenszls ltvnya.
Mennyi az ves kltsgvetse, s mennyi az, amire a tervei megvalstshoz valban
szksge lenne? vltott tmt mogorvn.
Hm ezt majd a vacsornl rszletesen megbeszlhetjk. Maga pedig, Nerissa,
menjen, s aludja ki magt! Nem lenne szabad itt tizenktrznia, nem mondom, mr
mindenki nyzott, de maga nz ki a legpocskabban! utastotta Dr. Hartmann a lnyt.
Nem csoda, teljesen kimerlt a vajdsban, pedig a munka oroszlnrsze az enym
volt, mivelhogy n vezettem le Pettifer kisasszony szlst jegyezte meg Lundkvist, s
egy sebszorvoshoz ill mozdulattal megtornztatta ujjait.
Nerissa szinte ltta, ahogy a vkony gumikeszty megfeszl a kzfejen szletett
sznsz, a legutols mozdulatig! Fintorral vlaszolt fnke rtetlen-krd tekintetre,
majd leveregette a homokot a fenekrl, s engedelmesen hzni kezdte cipjt.
Holnaputn gyis hazamegynk, akkor aztn addig alhatunk, amg csak a hasunkra
nem st a nap jelentette ki sznlelt vidmsggal. Lopva enyhn domborod pocakjra
pillantott, aztn cinkosn a fnkre, vgl elindult a krhz terepjrja fel.
Kellemes vacsorzst kvnok, uraim, s j jszakt itt a parton! Viszlt reggel, Dr.
Hartmann! Jssz mr, Jane?
Szrny egy alak, igazn rthetetlen, hogy brtad ki vele annyi ideig! ismtelgette
szobatrsa mg akkor is, amikor mr a lefekvshez kszldtek.
Gondolod, hogy a hollhaj Raven kellemesebb trsalgtrs lenne? kuncogta
Nerissa halkan.
Istenem, ha n egyszer szemtl szemben llhatnk vele kezdett el jra radozni
Jane mondjuk, olyan kzel, ahogy ezzel az elviselhetetlen Lundkvisttal lltam
Jane, legjobb lesz, ha megprblsz elaludni, s inkbb meglmodod ezt a nagy
tallkozst. Igen, lomban taln mert azt hiszem, a valsgban keseren csaldnl a
megasztr rban.
Fradtsga ellenre Nerissa rosszul aludt. llandan a frfi ltogatsa jrt a fejben.
Azon tpeldtt, vajon mirt jtt ide utna, mit akart mondani, s nem fogja-e egyszer
mg keseren megbnni, hogy gyesen kitrt a vacsorameghvs ell. Addig forgoldott,
fel-felriadva, hogy vgl hajnalban kimszott az gybl, magra kapott egy kapucnis

felst, s gy ahogy volt, a baptistktl kapott pizsamban kisurrant az ajtn. A motel

szobi a strand egy tvolabbi rszre nyltak, ezrt aztn gy dnttt, hogy csak a ds
bokrok alatt fellltott padokig megy el.
Lelt, s nagyot szvott a friss, tengerillat levegbl. Tulajdonkppen csodlkozott,
hogy amita a telepen dolgozott, egyszer sem volt rohama, st, az melygsek
kivtelvel hatrozottan jl rezte magt. Pedig azt mondjk, a tl meleg ghajlat nem
kedvez az asztmnak
Na vgre, mr azt hittem, sohasem jssz ki drmgte a hta mgl egy meghitten
mly hang.
Nerissa megdermedt, aztn nagyot shajtva a pad tmljnak dlt. Feleslegesnek
tartotta megkrdezni a hogyanokat, mirteket Ian Raven, ahogy ezt mr szmtalanszor
bebizonytotta, ntrvny ember. Ha egyszer beszlni akar vele, akkor ennek
mindenflekppen megtallja a mdjt. s az is lehet, hogy tudat alatt is akarta,
kereste ezt a tallkozst. Egybknt mirt jtt volna ki pirkadatkor ide, a motel udvarra?
Mire ezt vgiggondolta, ltogatja mr mellette lt. De ahogy elreperdlt, letette
magt a padra, nyoma sem volt a hajlott htnak, grnyedt testtartsnak, lelg fejnek. A
nk idolja radsul a kellemetlen pacsuli szagbl is kimosakodott, egyszer farmert,
pulvert viselt, s szoksos lehengerl testbeszdvel, flnyesen s frfiasan foglalt
mellette helyet. Karjt a pad tmljn vgigfektette gy, hogy Nerissa a tarkjn szinte
rezte a belle kisugrz meleget, egyik lbt lezser pzban tvetette a msikon.
Na j, mondd el, amit akarsz! shajtotta a lny beletrden.
Raven nhny pillanatig nem vlaszolt, csak bmult maga el, mintha a tenger
tvolban felcsapd hullmait tanulmnyozn. Aztn megrzkdott, Nerissa fel
fordtotta az arct, s fojtott hangon, de szemrehnyan beszlni kezdett: Elrulnd
nekem, hogy mgis mrt titkoltad el elttem ezt a pr rdekes aprsgot? A
tanulmnyaidra gondolok, a munkdra, cikkeidre! Ha mr egyszer beengedtl az
gyadba, a testedbe, akkor mrt nem engedtl be a mltadba is?! Remlem, rjttl
mr, hogy ami trtnt, azt egyedl magadnak ksznheted?
Nerissa tenyerben egy hatalmas pofon kezdett rleldni. Vgl trde kz szortotta
mindkt kezt, mereven maga el nzett, s dhtl fojtott hangon visszakrdezett:
Egyedl n? Francesca Riminirl is csak s kizrlag n tehetek, ugye? Ha ez a
vlemnyed, akkor nem tudom, mi keresnivald itt. Ha nem tvedek, vr a munkd a
forgatson, az a sok kardozs, meg a flig vzbeflt, kiszolgltatott nk sanyargatsa, az
val neked, nem pedig jszltt teknsk vilgra segtse. Menj vissza, s legkzelebb
olyan emberekkel kezdj ki, akik egy slycsoportban vannak veled! Isten veled,
visszamegyek aludni. Raven karja meglltotta a mozdulat kells kzepn.
Azt te csak hiszed. Tisztzni akarom a dolgokat. Itt s most, ha mr nem voltl
hajland elfogadni a meghvsomat vlaszolt vadul a sznsz.
Eddig mg minden meghvsodrt drgn megfizettem. s most mr kptelen vagyok
megadni az ltalad kvetelt rat vlaszolta jeges nyugalommal a lny.
Raven olyan vratlanul tmadt r, ahogy a kesely vetette magt mit sem sejt
prdjra elz nap a strandon. Borosts arca szrta Nerissa brt, amelyet amgy is
rzkenny fjt a vz fell jv szl, ajka, nyelve letmadta s pillanatok alatt

meghdtotta a lny szjt. Fjdalmasan gynyr rzssel tlttte el az, hogy a frfi
sajt illatt, zt rezte magn, magban. A szve valahol a torkban dobogott, melle
izgatottan megfeszlt, s mr-mr felemelte a kezt, hogy megragadja, s mg
szorosabban maghoz lelje szeretjt.
Kzben Raven sem ttlenkedett. Jobbjval kutatan vgigsimtott Nerissa vkony
felsrszn, majd trelmetlenl lejjebb csszott
Ahogy a frfikz elrte alig domborod hast, Nerissa, mint akit jeges zuhany rt,
azonnal maghoz trt a kbulatbl. Ellkte magt, s minl messzebb prblt csszni a
padon. Raven a keze utna kapott, a csukljnl ragadta meg.
Mi van? krdezte rekedten. Csak nem azzal akarod ltatni magadat
Ha nem akarsz mg egy oltri nagy szenzcit, persze botrnyosat,
erszakoskodsrl, szemlyes szabadsg akadlyozsrl s zaklatsrl, akkor azt
ajnlom, gyorsan engedd el a csuklmat! s menj Francescdhoz, ha egy gyors hajnali
menetre tmad kedved a padon!
A hideg ujjak azonnal elengedtk Nerissa kezt. Felpattant, s a tvolod lny utn
sietett. Szval fenyegetzl. Hisztis vagy, haragszol rm, s fltkenykedsz. Pedig
akarsz engem! Nagyon is! Te is csak olyan vagy, mint a tbbi n. Ami Francesct illeti,
szz ve ismerem, s
Nerissa a fejre hzta a kapucnit, hogy vdje magt a kellemetlen szltl.
Tudom, mondanod sem kell, semmi kzm ahhoz, mit mvelsz a tiszteliddel. Hisz
elfogadtam a jtkszablyaidat, semmi jogom felhnytorgatni sem a mltadat, sem a
jelenedet, de mg kevsb a jvdet. Nem hisztizem, viszont jogom van lezrni egy
kapcsolatot, amikor ez az n jtkszablyaimnak nem felel meg.
Mg hogy nem vagy hisztis! kiltott fel Raven. Te lezrsnak nevezed azt, ahogy
szrn-szln eltntl a hajrl! Nem mondom, nagyon hatsos volt, gy mentl, ahogy
jttl, az jszaka kells kzepn, egy szl cucc nlkl. Arra persze nem gondoltl, hogy
halra rmisztesz az eltnseddel. Hisz brmi trtnhetett volna veled, rohamot kapsz,
vagy akrmi s mg egy kis jutalmat is hagytl htra! Minek ksznhetem azt a pr
rongyos dollrt? Utoljra egy olasz rgrfn ajnlott fel pnzt, ha vele tltk pr jszakt.
Lnyegesen nagyobb sszeget, persze tajtkozott a frfi.
Nerissa rezte, ahogy arct elnti a forrsg. Ez mr aztn tnyleg mindennek a teteje,
gy kiforgatni a tetteit, mg pr percig hallgatja a sznsz fstlgst, s a vgn elhiszi,
hogy csakugyan a bns mindenben.
Ht nem is a szexulis szolglataidrt adtam! A kiadsokra hagytam ott, hisz ott
ettem, meg minden Sajnlom, de nem volt a tskmban tbb pnz, ahogy azt minden
bizonnyal te is nagyon jl tudod nygte ki szemrehnyan.
Ettl, meg minden, az eszem megll! A fene a bszkesgedbe! kiltotta a frfi.
Te tnyleg nem tudod, hol a hatr!
Dehogynem, pontosan itt, ennek a szobnak a kszbn szgezte le nyugodtan
Nerissa. Mert n itt most belpek, becsukom magam utn az ajtt, s tbbet nem
szeretnm hallani a vdaskodsaidat. Sajnlom, egyelre nem ll rendelkezsemre tbb
pnz, hogy kifizessem az ottltem kltsgeit. Majd ha
Fogd be! sziszegte Raven, s kezvel magakadlyozta, hogy a lny behzza maga

mgtt az ajtt. s ne beszlj hlyesgeket, inkbb engedj be! Te akarsz fizetni

nekem, te, aki mg a tandjadat sem vagy kpes sszekuporgatni! Ht ide figyelj
Villiers hajjn trtntek kivtelvel Nerissa mg sohasem rezte magt ilyen
dhsnek. Kihzta magt, s fenyegeten Raven szembe nzett.
Te figyelj ide, s ne vltzz! Kt mter tvolsgra ettl az ajttl lmodja des-naiv
lmait egy megelevenedett flistenrl Jane. Akarod, hogy felbresszem, s porig
romboljam illziit? Sok rdekessget meslhetnk neki, s persze msoknak is a nagy
blvnyrl. Ami az anyagi helyzetemet illeti, az egyes egyedl az n dolgom. Eltted is
megvoltam valahogy, utnad is boldogulni fogok. Csak egyetlenegy dolgot vrok el
krek tled. Most mr ne bolondtsd tovbb Dr. Hartmannt az nzetlen
segtkszsgeddel! rtatlan ebben az egszben, nem rdemli meg ezt az aljas tverst,
tnyleg nem. rendes ember suttogta a lny, mikzben a halkan szuszog Jane fel
flelt.
Raven idegesen az ajt fel pislogott, aztn lehalktva hangjt odasgta: Gyere az n
szobmba, s kezdjk jra!
Nerissa olyan dbbent arcot vgott, hogy a frfi akarata ellenre felnevetett. Igaz, elg
keser volt ez a derltsg. A beszlgetsre gondoltam. Rosszul fogtam hozz, kezdjk
ellrl, megltod, hogy egy kis tolerancival
Egy stst elnyomva Nerissa kimerlten az ajtkeretnek dlt. Ian, mit akarsz tlem?
krdezte elhal hangon.
A sznsz sszerncolta homlokt, majd lejjebb hajtva fejt halkan, de rtheten
kijelentette: Mi lenne, hogy elfelejtennk azt az utols pr dicstelen rt a jachtomon,
meg a mostanig eltelt hrom hnapot, s tnyleg jra kezdennk. Persze, szintbben
az n elveim nem vltoztak, s Francesca, nem szmt. Csak egy epizd volt, amivel a
srtdttsgemet akartam gygytani. Igazbl nem is a fene egye meg! Ht tehetek
n rla, hogy nekem csak egy flig vgzett herpetolgus kell! fakadt ki vgl szinte
nmagra dhsen.
Nerissa gy rezte, mintha egy felbolydult hangyaboly ttt volna tanyt a fejben.
Legszvesebben Raven karjaiba omlott volna, hogy vgre megszabaduljon a hrom
hnapja knz ressgtl, magnytl, msrszt pedig mg mindig maga eltt ltta Raven
mltkori vgtelenl gnyos, rosszindulat arckifejezst, amikor durva szavakkal elzavarta
a hajrl. Ahhoz kpest nem vitte tlzsba a bocsnatkrst, st De Raven mr csak
ilyen! Bocsnatkrs helyett szemrehnysokkal rasztotta el! De tnyleg meggyz volt,
amikor az aggodalmairl beszlt. Viszont az is igaz, hogy sznszknt brmit el tud hitetni
az emberekkel, amint ennek aznap is meggyz bizonytkt adta. s ami legrosszabb az
egszben, mg nhny nap, esetleg ht, s gyis kiderl az addig rejtegetett titok de
Raven elvei nem vltoztak. Brmennyire svrgott a frfi kzelsge utn, azt mr nem
brta volna elviselni, hogy pr ht utn megszgyenlve jra kiadjk az tjt.
A Miami Egyetemen vlogathatsz a flig vgzett zoolguslnyok kzl, st, zend
meg klnleges hajodat a tvben, Francesca biztosan megteszi neked ezt a
szvessget, s amint nyilvnossgra kerl klnleges zlsficamod, egsz Amerikbl
znleni fognak hozzd a hllk szakavatott ismeri. Az is lehet, hogy a tvs hlgy,
tudod az, aki nem szmt, maga is elvgez egy gyorstalpalt jelentette ki bosszsan.

Minl elbb szeretett volna vget vetni ennek a lehetetlen helyzetnek. Egyszeren
fantasztikus ha ms mesln, biztos hogy nem hinn el a mozivszon egyik
legnagyobb frfisztrja itt csorog az ajtaja eltt, s bebocstsrt knyrg na j,
nem knyrg, kvetelzik, de akkor is
Itt akarod folytatni a tanulmnyaidat?
Alig hallotta meg a frfi elsuttogott krdst. Kimerlten megdrzslte homlokt, s
nekitmaszkodott az ajtflfnak.
Nem mintha brmi kzd lenne az egszhez, de miutn nem vagyok floridai lakos, itt
mg magasabb lenne a tandjam de trdj inkbb a sajt dolgaiddal! s most ne
haragudj, tnyleg aludnom kell mg egy kicsit.
Raven ujjai rfeszltek a vllra. A frfi komoran figyelte Nerissa arcnak minden
rezdlst. Na j, akkor szp lmokat, de ne hidd, hogy ilyen egyszeren
megszabadulsz tlem! Reggel megtallsz a 128-ban, szeretnm hallani a vlaszodat. s
Francesca tnyleg nem szmt. Nem kellett volna motyogta halkan, mintegy magnak
, sok mindent nem kellett volna. Mg az aranyfst sem vitted magaddal tette hozz
szemrehnyan.
Gondoltam folytatta tle szokatlan bizonytalansggal, mikzben zakja zsebben
kotorszott , taln ezt megtartand, jobban fog tetszeni, munka kzben jl jhet
lttam, hogy a szl llandan az arcodba fjta a hajadat Msik kezvel ttovn
megrintette, finoman morzsolgatta a kapucni all kibj kcos frtket.
Jobbjval Nerissa automatikusan kinyl tenyerbe nyomott egy sima tapints trgyat.
Lenzett a tenyern fekv, finom vssekkel dsztett csatra, s amint az udvari
vilgts fnye megcsillant a fnyesre polrozott barns trgyon, arcn undor kifejezse
jelent meg, ujjai megremegtek, majd egy villmgyors mozdulattal durvn visszalkte azt
a frfi kezbe. A pokolba veled! kiltotta topmn, behzta maga mgtt az ajtt, s
gy, ahogy volt, zavarodottan s kimerlten elterlt az gyon.
Reggel olyan fradtnak rezte magt, hogy alig brt kikecmeregni fekvhelyrl. Mgis,
mr korn reggel lezuhanyozott, felltztt, s lbujjhegyen lpkedve elhagyta a szobt.
gy dnttt, mgiscsak beszl Ravennel. Egyrszt magyarzatot ad tegnapi sztns
reakcijra, msrszt megprblja elmondani, mirt nem kpes hinni, megbzni benne,
mirt nem tudja elfogadni javaslatt.
A szzhuszonnyolcas szoba bejrata ugyanolyan htkznapi szrkre volt mzolva,
mint az sszes tbbi ajt. Amg bizonytalankodva toporgott eltte, elszrakoztatta az a
gondolat, hogy az egsz motelbl rajta kvl senki sem tudja, milyen illusztris vendg
lakik a kopott ajt mgtt. s milyen felforduls keletkezne, ha kiderlne a dolog! Vgl
nhny mly llegzetvtel utn bekopogtatott. Idegesen krlnzett, mr csak az
hinyozna, hogy valaki meglssa t, amint az jsgr Lundkvist szobjba prbl bejutni
reggel negyed htkor!
Ki a fene egy pillanat drmgte bellrl a mly hang, aztn nhny msodperc
mlva a kinyl ajtban megjelent Raven arca, ferdn nyilvn sebtben orrra
biggyesztett kellkszemvegben. Kcos haja szanaszt llt, szemben gyanakvs
trkzdtt. Ahogy megpillantotta ltogatjt, meglepets, szinte rm ragyogta be az
arct. Gyorsan berntotta a szobba, de mieltt becsukta volna az ajtt, vatosan

krbekmlelt a motel folyosjn.

Hla isten! motyogta, s a szemveg nagy vben replt a feltrt gyra.
Nerissa oldalt furdalta a kvncsisg, vajon mirt hllkodik Raven ilyen buzgn? Hogy
eljtt hozz, vagy ppensggel azrt, mert senki sem ltta meg ket? s mirt fest gy
az gya, mintha egy csapat csimpnz tborozott volna benne az jszaka!
Azrt jttem prblt meg minl hatrozottabb hangon megszlalni, de Raven
flbeszaktotta.
Gyere, lj le, vrj egy percet, csak lebltem az arcomat! jelentette ki, s a
frdszoba fel igyekezetett.
Raven, miattam nem kell sem kimosakodnod, sem sminkelned szllt utna Nerissa
csps hangja. n csak tisztzni akarom, meg szeretnm magyarzni, hogy
A frfi rosszkedv mosollyal viszonozta a gnyos szavakat, majd villmgyorsan a
megnyitott csap al dugta fejt. A vzzubogs miatt nem hallhatott semmit, gy aztn
Nerissa nem is folytatta tovbb.
Amikor kt perc mlva egy trlkzvel a nyaka krl megjelent, a lny ppen azon
tprengett, hogyan kezdje el. Felnzett, s egy pillanat alatt minden pkzlb gondolat
elszllt a fejbl. Megbabonzva figyelte, ahogy az apr csillog vzcseppek fnyes
svnyt hagyva maguk utn lecsurognak a frfi sima mellkasn.
Mit csodlkozol, mondtam, hogy sszbb fogok menni jegyezte meg Raven, s a
brndjben kezdett el kotorszni.
Bertil Lundkvistknt elg szikrnak hatottl vlaszolt a lny, aki a vilg semmi
kincsrt sem akarta elrulni, hogy bmulata nem a frfi megvltozott proporciinak szl,
hanem magnak a testnek amely egyszerre csak annyi felejthetetlen, varzslatos
emlket kavart fel benne.
Sznszmestersg, testbeszd vonta meg a vllt lekicsinylen Raven, majd
kirntott egy plt a brndjbl. Egyszer helyzetgyakorlat. De gondolom, nem azrt
jttl, hogy az alaktsomat elemezd.
Mikzben fejt beledugta a trikba, megszlalt az jjeliszekrnyen hever telefonja.
Nerissa kptelen volt megllni a kuncogst. Egyszeren ellenllhatatlan volt az a kp,
ahogy a nk blvnya ll a szoba kzepn, flig felhzott plval, a trik fehr anyaga
rszorul az arcra, s ezzel egszen laposra prseli vilghr orrt. Raven elszntan
kzdtt a trikval, prblta lerngatni a fejre rtapadt anyagot, de kzben mr a
kszlk hangosan megszlalt.
Szervusz, drgm, tudom, hogy ott vagy csilingelte egy melodikus ni hang.
Amg kikszldsz a lepedk all, elmondom, mennyire hinyzol nekem. Remlem,
hamar befejezed azt a kis kldetsedet, s nagyon hamar bebjsz az n tzforr
lepedim kz
Hatalmasat reccsent a pl szk nyakkivgsa, ahogy Raven hirtelen terltette rajta a
fejt. Vrvrs arccal bmulta a kszlket, amely tovbb ontotta a csbtnak sznt
csacskasgokat. Nerissa nhny pillanatig gy lt, mint akit leforrztak. Tekintett a frfi
izmos nyakt krllel trikn ttog szakadsra szgezte, mert egyszeren kptelen volt
a sznsz arcba nzni.
Vgl lekzdve a hirtelen rtrt szdlst felllt, s sz nlkl az ajt fel indult.

Raven pr hatalmas lpssel a telefonnl termett, megragadta a kszlket s teljes

erejbl nekivgta a falnak. Hlye liba! mennydrgte, miutn a biztonsg kedvrt
mg r is taposott az elnmult telefonra.
Aki nem szmt? csszott ki a lny szjn, aztn csak legyintett a kezvel.
Tnyleg nem szmt. Mg csak annyit, hogy a csatot
Az g szerelmre, Nerissa! fakadt ki a sznsz. Ez az, amirl beszltem! A
bizalom! Eskszm, fogalmam sincs, ki lehetett ez, de nem Francesca volt, mr
egyltaln nincs a krnyezetemben! Ez valamelyik lktt tyk szrakozsa azok kzl,
akik ismerik ezt a szmot. Ismertk helyesbtett, mikzben komor tekintettel mg egy
pillantst vetett a formjt vesztett mobil kszlkre. rtsd meg, nhny ember tudta,
hogy vgl is, amint sikerlt megtudnom, hol a bnatban vagy, flbeszaktottam a
forgatst, hogy idejhessek! Szval, tudtk, hogy valami fontos elintznivalm van.
Feltnsi viszketegsgbl, hogy felhvjk magukra a figyelmet, vagy ki tudja mirt ki
fogom derteni, ki volt ez, s nagyon megbnja a csaj, hogy velem szrakozik!
Na ltod, ezt elhiszem kifejezstelen arccal a lny. A bntetsben s
bosszllsban tnyleg Oscar-djas vagy. s ne merszeld elttem a bizalmat emlegetni!
Raven bosszsan shajtott, majd kicsit szgyenls mosollyal az gyhoz lpett, s a
prna all kihzta azt a bizonyos hajcsatot. Mr elnzst krtem azrt az
elhamarkodott reaglsrt, nem? s jv is szeretnm tenni mr ki is talltam,
hogyan
Ht ez az biccentett Nerissa. Nem ajnlanm, hogy itt brkinek dicsekedj ezzel a
kinccsel, vagy netn odaajndkozd! Dr. Hartmann nagyon odavan rted, illetve az
ltalad alaktott Lundkvistrt, de gutatst kapna, ha ezt megpillantan nlad. A
kznsges cserepestekns majdnem kipusztult amiatt, hogy egyesek nagy zletet ltnak
a tekncfskkel s egyb, pncljbl ksztett kszerekkel val zletelsben. Japn
nemrg mg vente tbb mint harmincezer pnclt vsrolt, lltlag valamifle
hagyomnyos mennyasszonyi fst ksztenek belle, s csak pr ve sikerlt rvenni a
japn kormnyt arra, hogy lltsk le a teknspncl behozatalt, s ezzel a
cserepesteknsk rtelmetlen mszrlst.
Raven megrknydve bmulta a tenyerben megbv apr trgyat. Annak ellenre,
hogy ez egy tbb vszzada halott llat pncljbl kszlt na mindegy, megint sikerlt
bakot lnm. Pedig, bizisten, gy kszltem erre az interjra dnnygte szomorksn.
De azt hiszem, egy kis erfesztssel, kompromisszumokkal mgiscsak kpesek lennnk
kijnni egymssal.
Nerissa ktkedve rzogatta a fejt.
Kijnni egymssal? Mg egy pillantst vetett a szttaposott telefonra, majd
belenzett a stt szemprba.
Hogyan? n itt vagyok, te meg forgatsz, s ha n nem itt leszek, te meg msutt fogsz
forgatni. s mshol a lepedk olyan forrk! s mgis meddig gondoltad? Amg neked
tetszik, vagyis amg nem jn egy mg hosszabb haj naiv kis sell? Lsd mr be, ennek
nincs rtelme, Ian!
Nzd, Nerissa, ha a bartnm akarsz lenni, le kell szoknod a fltkenykedsrl, a
tbbit meg megoldjuk

 Csakhogy n nem akarok a bartnd lenni szgezte le hatrozottan a lny, s a

kilincs utn nylt.
A frfi szeme dhsen villant. A nyakamra teszed a kst? A bartnm nem, a
felesgem igen? Nzd, elejtl kezdve nem titkoltam, hogy semmilyen krlmnyek
kztt nem ll szndkomban lektni magam. s senki, rted, mg te sem tudsz
semmilyen mdon kihasznlni, rknyszerteni arra, hogy
Isten veled, s szerencss forgatst vagy egy kalap szval, amit kvnni szoktak a
show businessben! Szortok, hogy minl tbb Oscart nyerjl az Immaculata kincsvel
kvnta Nerissa mereven mosolyogva, s kilpett az ajtn.

Hatodik fejezet
Micsoda!? sikoltott fel Doa Isabella, amikor felfogta azt, amit a komornja halkan
sgott neki. rlt mdjra rohant vgig a hzon, csak a folyos vgn lasstotta le
lpteit, hogy meg ne halljk topnja kopogst, amikor Fitzgerald dolgozszobjnak
falhoz r. Nemesasszonyhoz egyltaln nem mlt mdon a falhoz tapasztotta flt,
majd egy trelmetlen mozdulattal intett komornjnak, s a rvidesen visszatr lny
kezbl kikapta a poharat, hogy annak segtsgvel hallgatzzon.
A mly frfihangok tompn hatoltak t a falon, radsul angolul beszltek, gy nagyon
oda kellett figyelnie, hogy megrtse, amit mondanak.
Mikor kldted el a levelet? rdekldtt valaki.
Ahogy a fogsgomba esett vlaszolt Fitzgerald hangja.
Mr biztos odart. Mekkora vltsgdjat kveteltl?
Istenemre mondom, nem szernykedtem. Szrnyen kvncsi vagyok, hajland-e a
spanyol grand kifizetni azt a tekintlyes sszeget!
Szerencse, hogy a kvel bortott folyost vastag sznyeg fedte. A fldhz csapd
pohr mg gy is megcsrdlt, s szanaszt repltek a szilnkok.
Doa Isabella remeg kezt ajkhoz emelte, majd intett a szolgllnynak, hogy
takartsa ssze a cserepeket. Nem akart tbbet hallgatzni, s nem is volt r szksge.
Mindent tudott. John Fitzgerald, az tkozott brit kalz, aki elrabolta t, megalzta s
beszennyezte, majd azt hazudta, hogy szereti, az a pokolra val tengeri rabl, akinek a
kezhez rtatlan emberek vre tapad, gy tnik, megunta jtkszert, s most
tekintlyes vltsgdjrt visszakldi t frjhez! Mint egy egy lovat vagy vagy
rabszolgt. t, Doa Isabellt, aki Kasztlia egyik legsibb nemesi csaldjbl szrmazik!
Ezt a megalztatst sohasem bocstja meg neki. Pedig az a pokolfajzat elre megmondta
csak addig tartja magnl, amg meg nem unja! Vilgosan emlkezett mg a
hanghordozsra is! Hogy is lehetett olyan balga, hogy mgis elhitte az tkozott
kalzkapitny hazudozsait?! Nem, ezt kptelen megbocstani! Mg akkor sem, ha
jszaknknt olyan gynyrkben rszesti, melyek ltezsrl hat ves hzassga alatt
fogalma sem volt!
Mg akkor sem? tette fel magnak a krdst mg egyszer, mr a baldachinos gyban
fekve Isabella. Hisz beleborzongott a gondolatba, hogy vissza kell mennie hsz vvel
idsebb frjhez aki valban hfehr batiszt hlsipkt visel az gyban. Mg akkor is,
amikor
De hiszen nincs vlasztsi lehetsge, amikor gy adjk-veszik t, mint egy trgyat.
Vagy taln mgis? Hirtelen felegyenesedett az gyban, ahogy egy gondolat kezdett
rleldni a fejben.
Nocsak, szvem, szp Isabellm, engem vrsz ilyen trelmetlenl? hallotta meg a
frfi hangjt, aki pp akkor lpett be a szobba. Ne aggdj, teljestem feladatomat,
olyan kjben rszestem nemesi porcikidat, mint mg soha! grem, sikoltozni fogsz, s
knyrgsz, hogy soha ne hagyjam abba!
Doa Isabella sszeszortotta fogt. Azt te csak hiszed, tkozott pokolfajzat! De ha te

gy tudsz sznlelni, n is kpes vagyok brmit tettetni fogadkozott nmn.

John Fitzgerald betartotta szavt, s Doa Isabella szvben, mikzben a kjtl
magatehetetlenl sikoltozott, kivirgzott a hossz fekete virga
*
Hosszas tprengsek s Hartmann biztatsa utn Nerissa felkereste a Miami
Egyetemet, ahol elzetes flelme ellenre szvlyesen fogadtk, s miutn rdekldtt a
lehetsgekrl, arra biztattk, hogy plyzzon meg egy sztndjat. Nerissa pr napig a
krhz egyik klcsnkapott autjval rohanglt az egyetem s a telep kztt, egyre
inkbb lelombozdva attl, hogy a munka s a tanuls egytt nem fog menni, amikor
mint derlt gbl villmcsaps kzltk vele, hogy elnyerte a termszetvdelemre
szakosod vendgdikok rszre meghirdetett sztndjat.
risten! Egy egsz vre biztostva van a tandja s meglhetse! Nerissa gy llt az
irodban az gyflszolglati pult eltt, mint akinek a fldbe gykerezett a lba. Szinte fel
sem tudta fogni a j hrt. Az gyintz ppen azt kzlte vele, hogy napokon bell
rsban is rtestik. Nerissa agyban rlt sebessggel prgtek a fogaskerekek.
Egyltaln nem ll szndkban abbahagyni a telepen vgzett munkt. Ha sikerlt
Hartmannal megegyezni, legalbb napi ngy rt dolgozna, s akkor megtarthatn a kis
bungalt. Aztn, ahogy vletlenl felemelte a tekintett, megpillantotta a szomszdos
irodt elvlaszt vegfalon tkrzd kpt. Azonnal lelohadt a lelkesedse. gyesen
megvlasztott ruhkkal most mg nem ltszik, de kt-hrom ht mlva mr teljesen
nyilvnval lesz. Mit fognak akkor az egyetemen szlni? Tudta, hogy sok-sok munkval s
hatalmas akarattal kpes lenne megbirkzni a tanulssal s terhessggel is, st, egy kis
segtsggel a ksbbiekben a babval is de nem biztos, hogy errl sikerl meggyznie
tanulmnyi vezetjt. s ha ktelezik, hogy fizesse vissza az sztndjat? Taln tnyleg
legjobb lenne haza menni Connecticutba gondolta, s miutn kt nappal ksbbre
egyeztettek egy megbeszlst, Nerissa kilpett az iroda ajtajn.
Hiszen tulajdonkppen mr letett arrl, hogy valaha is megtallja testvrt. Az csak
egy lom volt, amikor elkpzelte, hogy egy magasra ntt, vrs haj fick majd
meglepett rmmel maghoz leli, biztostja arrl, mennyire rl, hogy megtalltk
egymst, kzelebbrl megismerkednek egymssal, esetleg mg az is megtrtnhet, hogy
a minden bizonnyal sikeresebb btyja segtsget ajnl fel
lmodozsbl egy reszels hang rzta fel. Ne bsulj! Nem te vagy az els s nem is
az utols, akit kivgtak jelentette ki egy nagydarab fekete br lny. n is prul
jrtam. Idn legalbb hsz szzalkkal kevesebb sztndjat adnak a disznk. gyhogy,
marad a pincrkeds s egyb llekemel melk. De egyszer majd, mint diploms
pszicholgus dollrezreket zsebelek be egy-egy rozzant agy pciensemtl. Nha, amikor
jfl utn sajg talpakkal hazabotladozom a brbl, elkpzelem, ahogy bellt hozzm
analzisre a tanulmnyi osztly vezetje, s lmatlansgrl panaszkodik ahelyett hogy
aludna, egsz jszaka csak forgoldik, s gytri a lelkiismeret furdals amiatt, hogy
packzsval annyi szpremny fiatalt fosztott meg az sztndjtl! s akkor n

 hfehr fogai nagyot csillantak a szjban, ahogy jzen felnevetett. Na mindegy,

most biztosan arra gondolsz, hogy nekem kne srgsen kezeltetnem magam! Egybknt
Amanda vagyok! Mi a f szakod?
Nerissa udvariasan visszamosolygott, bemutatkozott, valamit vlaszolt, de kzben gy
rezte magt, mintha hirtelen lgres trbe kerlt volna Alig pr perc mlva, szinte
maga sem tudta hogyan, a mosdban tallta magt, szjn a porlaszt, s fl hajolva
Amanda aggodalmas arca.
Bocs, igazn nem akartalak felidegesteni a hlye locsogsommal. Szrnyen
megijedtem, amikor lttam, hogy egyszerre csak spolni kezdesz, s nem kapsz levegt.
Biztos, hogy jl vagy?
Persze hogy jl vagyok, hisz ez nem is volt igazi roham, csak olyan apr lgzsi
nehzsg Tudod, n nem vagyok floridai, csak vendghallgatknt szeretnk itt tlteni
egy-kt szemesztert, s amikor az sztndjak megkurttsrl beszltl szval hirtelen
rjttem valamire
Amanda fancsali grimasszal ksrte a msik lny magyarzkodst. Most mr hiba is
kmlnlek! Szval mg csak ne is lmodozz arrl, hogy itt brki akrcsak egy centet is
utnad dobna! Viszont abban a brban, ahol n hzom az igt, biztos akadna hely
szmodra is. Ne aggdj, semmi erklcstelen, csak rvid szoknyt kell hordani felszolgls
kzben, ez minden!
Nerissa visszamosolygott a fekete lnyra. Ksz, igazn hls vagyok, hogy gondolsz
rm, csak tudod, elg nehezen viselem el a dohnyfstt. Klnben is, pr dolgot mg t
kell gondolnom, mieltt elkezdenm itt a flvet.
Ezek utn nyilvnvalv vlt szmra, hogy a flvet nem kezdi el. Mg ha csak
minimlis is lenne a valsznsge annak, hogy Raven keze benne van ebben a hirtelen
jtt nagyvonal sztndjban, a bszkesge nem brn elviselni, hogy pnzt fogadjon el a
volt szeret szval egy ilyen alaktl! gondolta, s egy rvid levlben bejelentette,
hogy lemond az sztndjrl, s nem iratkozik be az egyetemre.
s termszetesen nem jutott el se Mexikba, se Costa Ricba, hogy megnzze a
teknsk tmeges tojsrakst. Dr. Hartmann sajnlkozva vonogatta vllt, s
jelentsgteljesen pislogott munkatrsnje domborod pocakjra, aztn ngy napra
elreplt tanulmnyozni az arribadt.
Jane viszont kerek-perec kimondta, amit gondolt: Ht te is prul jrtl, te kis hlye!
Az g szerelmre, legalbb huszont ve forgalomban vannak mr a hormonlis
fogamzsgtlk, az vszerekrl nem is beszlve! Hogy a fenbe lehet manapsg egy lny
ilyen naiv plne, hogy zoolgival foglalkozik! Hisz nap mint nap a sajt szemeddel
lthatod a folyamatot: becserkszs + szuszogs + lkdsds = przs =
megtermkenyls = vemhessg = szaporods! Legalbb pereld be, te buta liba! s
nehogy most a bszkesgedre hivatkozzl, mert azzal nem fogod tudni sem megetetni,
sem fel felruhzni s mg kevsb iskolztatni a szerelemgyerekedet!
Nem hagynd abba? krdezte szelden Nerissa. Megtanultam, hogyan kell egyedl
boldogulni, s nincs szksgem kicsikart tmogatsra vagy knyradomnyokra!
s mit fogsz vlaszolni a gyerekednek, ha majd egyszer megkrdezi, mirt nincs neki
apja, s ami mg annl is fontosabb, mrt nincs biciklije, szrfje, szmtgpe, s mirt

kell nektek szocilis juttatsokon tengdni? szurkldott tovbb Jane.

n is megvoltam ezek nlkl. s klnben is, elbb vagy utbb elvgzem az iskolt,
s akkor majd jobban fogok keresni. Br nagyon sok rv szl mellette, de azrt nem
biztos, hogy a gazdagsg teszi boldogg az embert prblt rvelni Nerissa, de szavai
mintha leperegtek volna bartnjrl.
Tudom, amit tudok. Ha pnzed van, mindent, mg a boldogsgot is meg tudod
magadnak venni jelentette ki hatrozottan.
s a pnzen vsrolt boldogsg szerinted r is valamit? Jane lenzen vgigmrte a
kopottas kezeslbasba ltztt lnyt.
Hasznltruha-boltokban vsrolod a cuccaidat, ugye? Mr elre vadul sprolsz, hogy
maradjon egy kis pnzed, ha majd megszletik a kis Pettifer. Az lesz, ugye, mert az
bizonyos hm mg a nevt sem hajland neki adni, gy van? Nerissa, hidd el nekem, a
fellengzs eszmidet nagyon gyorsan sztmllasztja az id. Amikor nap mint nap szembe
kell nzned a htkznapi gondokkal, nlklzssel a helyedben n a legkisebb ktsg
nlkl beperelnm az rgt! n persze segtek, ahogy tlem telik, s a doki is kedvel
tged, de akrmilyen tekns-csltsa is van, pr nap mlva is szreveszi, mi az bra,
s mit gondolsz, Hartmann egyetlen szve vgya az, hogy a tekns keltet mellett
embergyerek keltett is nyisson itt a telepen?
Nerissa gyomra egy pillanatra sszeszorult. Mi van, ha Jane-nek lesz igaza, vgl is
sokkal rgebbrl ismeri a fnkt! Vgl nmaga btortsra kibkte: A vaksi s
cslt Dr. Hartmann szinte elbb tudta, hogy terhes vagyok, mint n. Mgis mit
gondolsz, mrt nem akar magval vinni Mexikba! Szval, remlem, nem ll szndkban
egyhamar kirgni. Klnben is, azrt jttem Floridba, s csak addig akartam itt maradni,
amg meg nem tallom a btymat. Maga sem rtette, mirt magyarzkodik. Senkinek
semmi kze ahhoz, hogy mirt tartzkodik Miamiban. De mgis hozz tette: s miutn
ez nem jtt ssze, semmi keresnivalm sincs itt. Csak tudod, imdom ezt a munkt. Ha
belegondolok, hogy Connecticutban esetleg visszamehetnk a terrarista zletbe, ahol
naphosszat akvriumokat kellett tiszttanom, s almot cserlnem pedig elbb vagy
utbb ez lesz a vge
Jane rdekldve figyelte bartnjt. Egy elveszett bty! H, milyen romantikus!
Abban remnykedtl, hogy kiderl rla, valamilyen milliomos csald adoptlta, s ezltal
te is kzelebb kerlsz a hsos fazkhoz? Remnytelen eset vagy tette hozz
lesajnlan.
Nerissa bszkn kihzta magt. Abban remnykedtem, arra vgytam, hogy egszen
egyszeren legyen valaki, aki maghoz szortana, vagy akr meghzza a hajamat, vagy
htba vgna tudod, szeretettel, testvri szeretettel. Hogy nekem is legyen valakim, de
te ezt gysem rted meg!
Dehogyisnem rtem meg, te kis bolond lgyult el Jane hangja. n nha pont az
ellenkezje utn vgydtam. Tudod, ht testvrem van, nha egyszeren kibrhatatlan
volt otthon, s ezek kzl az egyik magndetektv. gyhogy, ahogy vge a
munkaidnek, autba pattanunk, s megltogatjuk Stanley btyt. Nerissa meglepetten
kapkodott a leveg utn. De n a kltsgek, nem hiszem, hogy pp most
megengedhetem magamnak

 Nyugi, a btynak nem fog rtani egy kis jtkonykods. Nagyon megszaladt neki, s
kezdi fent hordani az orrt. Itt az ideje lerngatni a szilrd talajra. Bzd csak rm!
jelentette ki Jane olyan hatrozottan, hogy Nerissa megadta magt.
Hgval ellenttben Stanley magas volt s vkony. Unott arckifejezssel hallgatta
vgig testvre izgatott magyarzkodst, majd mg egy fokkal szenvtelenebb arccal
fordult Nerisshoz.
Nzze, Mr. Lincoln, termszetesen nem vrom el, hogy ingyen vllalja el a munkt.
Jane csak
Jane szvesen szeret msok nevben nagyvonal greteket tenni szrta kzbe
flegmn a frfi.
Szval, csak annyit krek ntl, mondja meg szintn, van-e relis esly arra, hogy
megtallja a btymat, s ez krlbell mennyibe kerlne. n aztn eldntm, r tudok-e
annyit sznni. Az igazsghoz hozztartozik, hogy n mr feladtam a remnyt prblt
vatosan fogalmazni Nerissa, mikzben szigor arccal sikerlt hallgatsra brni az
izgatottan fszkeld Jane-t.
Stanley Lincoln megvonta vllt, mg mlyebbre sppedt forgszkben, s
elgondolkozva jtszadozott egy apr bronzszobrocskval.
Mondjon el mindent, amit tud vakkantotta ellensgesen.
Ne izgulj, Nerissa, az els benyoms csalka. Stanleynek olyan vajszve van, hogy
kenyrre lehetne kenni. Csak megjtssza a kemny vagnyt, mert ebben a szakmban
msknt nem boldogulna biztatta Nerisst Jane, amikor a parkol fel stltak.
risten, ltod ezt?! ragadta meg a kvetkez pillanatban Nerissa kezt olyan
vratlanul, hogy a lny majdnem megbotlott.
Mi trtnt? Olyan arcot vgsz, mintha legalbbis egy galapagoszi ris tekns stlna
itt velnk szemben az utcn.
Jane dbbenten rnzett, aztn hangosan, hosszasan kacagni kezdett. Amikor vgre
kpes volt abbahagyni a nevetst, letrlte kiserkent knnyeit, s mg mindig ftyolos
hangon kijelentette: Tudod, Hartmann s te, ti ketten igazn idelis pr lenntek. Kt
ennyire monomnis ember! Az a pr v korklnbsg nlatok igazn nem szmtana.
Kpzeld csak el, milyen szp lenne, kzs leteteknek nem lenne olyan pillanata, amikor
ne a drgaltos teknseitekre gondolntok!
Nerissa szomorksn vgigsimtott egyre jobban domborod hasn. Az n letemnek
egyre tbb olyan pillanata lesz, amikor nem rek r a hllkre gondolni.
Jane arcn egy pillanatra egyttrzs suhant t, aztn jra csibszesen elvigyorodott.
Ugyan, Nerissa, szerintem a dokit nemigen zavarn az j szaporulat. Egyszeren
betenn a tbbi aprsggal egytt a keltetbe le mernm fogadni, hogy soha az
letben mg csak nem is gondolt olyasmire, hogy asszony, csald, gyerek! kzlte
hatrozottan.
Nerissa nmn belt a kocsiba, s magban azon tprengett, milyen furcsa az let.
Jane Lincoln t ve dolgozik a teknskrhzban gyakorlatilag az orvos jobb kezeknt, s
semmit sem tud fnke mltjrl, magnletrl. Ha tnyleg ennyire zrkzott ember a
doki, akkor minek ksznhet, hogy ppen t fogadta bizalmba? Lehet, hogy csak
vigasztalni akarta, lelket nteni bele? Megrzta fejt, s megjul kvncsisggal Jane

fel fordult.
Ha teht szavaiddal lve nem monomnim egyikt pillantottad meg a parkolban,
mgis mire vljem azt a szirnaszer siktozsodat?
Te tnyleg nem vetted szre? Az risplaktot? j Raven-film megy a mozikban.
Okvetlenl ltnom kell!
Az nem lehet, hisz az Immaculata mg dnnygte zavarodottan Nerissa.
Mit motyogsz? Mi nem lehet? Sajt szememmel lttam, Villmer a cme, s egy
fantasztikus harcost alakt benne a drgm. Bruce Lee, Chuck Norris mindenki elbjhat
mgtte. Majd megltod, remlem, holnapra kapunk jegyet! A plakton derkig
meztelenl mutatjk, istenem, azok az izmok beleborzongok, ha csak a ltvnyra
gondolok. s csodlatos, hogy teljesen sima a mellkasa, vagy gondolod, hogy
borotvlja? vetett egy bizonytalan tekintetet titrsra.
Szerintem gyantztatja morogta bosszsan a lny s nehogy azt higgyed, hogy
elmegyek veled arra a hlyesgre kungfu, karate, judo ha mr moziba megyek,
nekem egy filmben elssorban trtnet legyen, emberek, akik reznek, gondolkodnak,
beszlnek, hossz, sszefgg mondatokat mondanak, lehetleg ngybets szavak
nlkl Szval, teszek a Villmerre tette hozz hatrozottan.
Msnap este ott lt a negyedik sor kzepn, gyomra melygett a pattogatott kukorica
that illattl, s meredt szemmel bmulta a vsznon megjelen fszereplt.
Hihetetlen lmnyben volt rsze. Sohasem gondolta volna, hogy ennyire felkavar
lehet filmszerepben ltni azt az embert, aki pr htig lete rsze volt, s aki maradand
nyomot hagyott a testben. Igaz, egy egszen ms ember volt az, aki a vsznon
mozgott, beszlt, cselekedett de akkor is Volt egy pillanat, amikor egy klnsen
meghat jelenetben Nerissa tudtn kvl kinyjtotta ujjait, hogy vigasztalan
megsimogassa a szerelme elvesztse felett bnkd fszereplt. Zavartan visszarntotta
a kezt, lopva Jane fel pillantott, s abban remnykedett, hogy bartnje nem vette
szre ezt az akaratlan gesztust.
Egy msik jelenet, amely rzelmileg ersen ignybe vette, azt brzolta, amikor a film
vge fel a fhs mgis viszontltta halottnak hitt szerelmt, s egy hosszra nylt,
nma s mozdulatlan pillanat utn rborult, magval rntotta a fldre, s egy rzki
kpsorban szenvedlyesen s odaadn szeretkezett vele.
Nerissa homlokt hideg vertk nttte el, gyomrt mintha borotvales ksekkel
szabdaltk volna, remeg ujjaival grcssen belekapaszkodott a kiprnzott karfkba, s
mereven elrenyjtott nyakkal bmulta Raven hatalmas, errl duzzad htizmait, amint
lassan eggy forr a trkeny ni fszerepelvel. A diszn! hallotta magt legnagyobb
megdbbensre szitkozdni, de szerencsre hangjt elnyomta a krltte l nk
elvarzsolt shajtozsa.
A trtnet termszetesen jl vgzdtt, sok szenveds, verekeds s nhny
elkerlhetetlen vesztesg utn a fhs visszanyerte becslett s szerelmt, hogy
fradtan, de boldogan visszainduljon a film elejn elhagyott otthonba, egy romantikus
fenyves mlyre.
Jane mg egy ht mlva is a filmet mltatta, amikor egy mtten tesett, legyenglt
teknst gumicsvn keresztl ppestett hallal tpllt. Na ltod, most egy kicsit

pihensz, megersdsz, s nemsokra betesznk a medencbe. Es amikor teljesen

meggygyulsz, visszavisznk az cenba beszlt az llathoz a lny, aki amikor senki
sem ltta, maga is ellgyult a pnclos llatok trsasgban.
Ma jszaka is vele lmodtam amikor azzal a szurokfekete szemvel kinzett a
vszonrl, egyenesen az n szemembe a htvgn okvetlenl megnzem mg egyszer.
Te persze, amilyen sznob vagy, a vilg semmi kincsrt sem valland be, hogy tged is
elvarzsolt. mbr, nekem egy domborod has kismama ne akarjon dalia macs
hsket simogatni!
Az llat fl hajol Nerissa rezte, ahogy a simogats szra arct elnti a vr.
Most mit rzsozod magad! Te tnyleg minden hlyesgtl zavarba jssz! frmedt r
kedvesen a msik lny. n nem is tagadom, hogy milyen szvesen megsimogatnm, s
nemcsak az aranyos buksijt, nan! Csak jelenne mr meg minl elbb a videotkkban!
Ja, egybknt Stanley vrja a visszahvsodat, mg az is lehet, hogy valamire rbukkant
a fi.
Nerissa alig brt beleszlni a telefonba, olyan gyorsan rohant az irodba, hogy felhvja a
magnnyomozt.
J, hogy hv, Pettifer kisasszony hallotta a kagylban Lincoln szenvtelen hangjt.
Beszlnnk kellene, de nem telefonon. A legjobb lesz, ha magrt megyek. Fl hatkor
megfelel?
De n mgis mi trtnt? Megtallta? Mondja mr! toporzkolt a lny az rasztal
mellett trelmetlenl.
Ne izgassa fel magt! jtt a flegma vlasz. Majd idejben mindent megtud. Oda
megyek magrt a nindzsakrhz el. s a dinka hgomat se vallassa, mert gysem tud
semmit. Akkor viszontltsra!
Egy hatalmas Ford kanyarodott a telep kapuja el, a frfi kiintett a trelmetlenl
toporg lnynak.
Nerissa villmgyorsan bepattant a vezet mell, s izgatottan faggatni kezdte a
nyomozt. Most mr rulja el, mit tudott meg! Nyomon van vagy mr esetleg
megtallta
Lincoln kinyjtotta majmokra emlkeztet hossz karjt, hogy bekapcsolja az
ablaktrlket. A fene egye meg! Mr megint sz van, s ha egyszer elkezd esni
mondja, Nerissa, remlem, szlthatom gy! Szval, mgis mit vr a sohasem ltott
testvrtl? Nem fl a csaldstl? Biztos abban, hogy
Nerissa lassan htradnttte fejt. Egszen addig, hogy a nyaktart htulrl
megtmaszthassa a tarkjt. Kinzett, s bmulta a hirtelen jtt zporban elmosdott
tjat. A szlben hajladoz plmafkat, a sok szmra ismeretlen nvnyt. Illetve, most,
hogy lassan fl ve itt l ebben a forr ghajlat llamban, mr nem ismeretlenek. A
lezdul vz olyannak tnt, mintha megvastagodott, tltsz crnaszlak ktnk ssze az
eget a Flddel. Srn, temesen zubogott le egszen a talajig, csak az aut szlvdjn
toccsantak szt hangosan a slyos cseppek, hogy csakhamar mg egy sszefgg
rteggel vonjk be az veget, s szivrvnyos fnytr pszmkon keresztl
valszntlen remeg kpet mutassanak a klvilgrl.
Halott, ugye? krdezte tompa hangon a lny, anlkl hogy levette volna tekintett

az es mosta tjrl.
Lincoln megkszrlte a torkt. Nem vlaszolta vgl. Nos, ha gy gondolja ha
tnyleg ltni akarja, n elviszem hozz.
Akarom rkezett a vlasz.
A sr estl nem tudott kivenni szinte semmit. Csak annyit ltott, hogy egy fldszintes
plet el rtek a hszpercnyi, feszlt csndben eltelt autt utn.
Berohantak a kapun, mg a feliratot sem volt kpes elolvasni.
Lincoln meglls, magyarzkods nlkl szinte sodorta magval tovbb a stt
folyosn.
Elsnek a szagot rezte meg. that, kellemetlen s fiatalabb veiben olyan gyakran
rzett szagot. Megllt, megrntotta Lincoln elzott zakujjt, s tompa hangon
megkrdezte Krhzban vagyunk? Ezek szerint beteg?
A nyomoz flemelte bozontos szemldkt, majd vlasz nlkl benyitott a
legkzelebbi ajtn.
Apr szobba lptek. A srsd flhomlyban Nerissa zavarodottan keresett valami
fogdzt, brmit, ami elruln, mi trtnik vele, krltte.
A helyisg hts falnl egy gy llt. Remeg trdekkel lpett kzelebb. Mg mindig
rtetlenl, krdn visszapillantott, magyarzatot, megerstst vrva, de Lincoln bors
arckifejezssel, makacsul sszeszortott szjjal llt a flhomlyban.
Mg kzelebb lpett, s kutatan vizsglgatta az gyban fekv embert valaha frfi
volt, de mostanra mr leginkbb csak emberi roncsnak lehetett nevezni azt, ami
megmaradt belle gondolta, s riadtan kapkodott leveg utn.
Egy csontvzz sovnyodott, beesett szem, kill arccsont, foltos br regember
fekdt flig embrionlis pzba kucorodva a fehr lepedn, akinek kldkzsinr helyett
oxignvezetk volt az egyetlen sszekttetse a klvilggal. Az erek liln, kken
kanyarogtak foltos kzfejn, szrke melegt fedte testt, vkonny aszott testhez
kpest hatalmasnak tn lbn fehr zokni. Koponyjra pehelyszer kc tapadt, kc,
amely valaha ers, tzvrs hajkorona lehetett
Nerissa nehzkesen letottyant egy kzeli szkre. Mr nem fordult krd pillantsokkal
Lincolnhoz.
Istenem, nem lehet tbb mint huszonnyolc ves motyogta alig hallhatan.
Aztn mr csak lt, s bmulta azt, ami egy valaha erteljes frfitestbl megmaradt.
, itt vannak!
Mlzst egy rekedtes ni hang zavarta meg. Htrakapta fejt, s egy fityult,
hfehr hossz egyenruht visel nt ltott vatosan belpni s becsukni maga mgtt
az ajtt.
Ttovn, mint aki nem tudja, mi tv legyen, felllt, s kezet nyjtott az apcnak.
Nerissa Pettifer vagyok, s a btym. Mennyi ideje van htra? Az apca arca
rosszall rncokba hzdott. Ezek szerint Thomasnak mgiscsak vannak hozztartozi.
Akik, ha meg is jelennek, csak azutn rdekldnek, mennyi ideje van mg htra. Hogy mi
a betegsge, hogy jutott idig, mifle balsors akaratbl ez nemigen rdekli, jl
mondom?
Lincoln, khintett egyet, s elrbb lpett, hogy kzbeavatkozzon, de Nerissa egy

hatrozott kzmozdulattal elhallgattatta.

Mostanig azt hittem, az apck dolga nem az, hogy msok felett tlkezzenek
szaktotta flbe a nt. Azta nem kedvelte az apckat, hogy majdnem ngy vet
eltlttt egy ltaluk mkdtetett rvahzban. Gondolom AIDS-es, vgs stdium, s
nem hiszem, hogy brmilyen jelentsge van annak, milyen ton kapta a fertzst. A
balsors pedig nos, az csak egy sz, kifejezs, res frzis jelentette ki szinte dhsen,
s kzben titokban vgigsimtott a kpeny alatt rejtz hasn. Ebben a pillanatban
valamit rzett, valami nagyon furcst olyan volt, mintha ott bent, a nyugalom
tengerben egy hal legyintette volna meg az uszonyval, s pr msodperccel ksbb
mg kt hasonl, felkavar hullmot rzett. Megmozdult! Megmozdult bennem az, amit
mostanig magamnak, a sajt rszemnek reztem, s miutn ezt a mozdulatot mr
idegennek rzkelem, testemnek ez a rsze ettl a pillanattl kezdve egy kis nll lny
villant t rajta, s a tragikus helyzet ellenre nem tehetett mst, boldogan
elmosolyodott.
Vaskos derekn az apca mg szorosabban sszefonta szraz, vrsre siklt ujjait, s
tompa hangon vlaszolt. Nos, Thomas Pettifernek az orvos szerint napjai, legfeljebb
egy-kt hete van htra. Ha ezzel kielgtettem kvncsisgt ja, s nem kell izgatnia
magt, hogy esetleg kellemetlen beszlgetsre kerlne sor, a kr az agyt tmadta meg,
hrom hnapja kerlt ide, mg szerencse, hogy vannak nagyvonal jtevk is, akik
gondoskodnak az elesettekrl, ha mr a legkzelebbi hozztartozk nem, de kt hete
mr senkit sem ismer meg maga krl.
Nerissa dbbenten bmult az apcra.
Azt mondta, Pettifer? Pettifernek hvjk? Hogyhogy Pettifer ismtelgette ttovn.
Az asszony rtetlenl megrzta fejt. Ht hogyan msknt hvtk volna, ha a sajt
bevallsa szerint testvrek? Mgis, mire j ez a sznlels? Ha azt hiszi, hogy ezzel
Nerissa soha letben nem tallkozott a btyjval, tisztelend anya szlt kzbe
Lincoln, aki kzelebb lpett a lnyhoz. Csak egy fl ve tudta meg, hogy l valahol egy
testvre, s azta kereste t. Gondolom fordult teljes egszben a lny fel
, desanyja els kapcsolata is hzassgon kvli volt, ezrt kaptk mindketten a Pettifer
nevet.
De ht ez ostobasg! tiltakozott a lny. Az n apmat hvtk Pettifernek, k
hzasok voltak, csak nyomtalanul eltnt
Lincoln mg kzelebb lpett hozz, s hossz karjval maghoz vonta. Nem voltak
hzasok, Nerissa. Azt csak az anyja fllentette a krhzban, t hvtk Anne BrownPettifernek. Valszn azt a ltszatot akarta kelteni
Nerissa halkan krkogva kivonta magt a nyomoz vigasztal lelsbl. rtem,
vgl is olyan mindegy szval Thomasnak hvjk. Kr, hogy nem tudok vele beszlni.
gy szerettem volna, annyi mindent szerettem volna gy szeretnm tudni, milyen volt,
mit csinlt mieltt megbetegedett, s mit is mondott azokrl a jtevkrl? Ide kerlt,
hogy kerlt ide, mifle jtevk jvoltbl?
Az apca, aki tgra nylt szemmel hallgatta Lincoln szavait, hirtelen megenyhlt.
Azt hiszem, j pr miatynkot kell elmondanom, hogy jv tegyem a bnmet
jelentette ki elvrsdve. Eltletek alapjn eltltem magt, gyermekem, pedig, ha

jl rtem, maga is ugyanolyan ldozat, mint Thomas.

Nerissa remeg ajkakkal prblt megnyugtatan rmosolyogni az asszonyra.
Csak egy kis flrerts, de mit is mondott, hogy kerlt Thomas ide?
Azok kz a szerencstlenek kz tartozik, akik vrtmleszts tjn fertzdtek
meg, amikor mg olyan szigoran nem ellenriztk a donorok vrt. Tudja, a
hemoflisok gyakran rszorulnak a transzfzira
Az gy fell egy egszen halk nesz hallatszott. Mindhrman odafordultak, hogy tani
legyenek, amint a beteg lassan, nagyon lassan kinyjtja egyik karjt.
Nerissa beleharapott az ajkba, s ersen sszeszortott szemmel, hogy visszatartsa
knnyeit, kitntorgott a folyosra.
Szval hrom hnappal ezeltt valaki felszedte egy klvrosi nyomortanyrl a
testvremet, s beszlltatta ide, ebbe az egyhzi krhzba, ahol nagy tapasztalatokkal
rendelkeznek az AIDS-es betegek polsban, de vgeredmnyben itt is csak arrl lehet
sz, hogy minl kevesebb fjdalommal trjen meg az rhoz, ahogy k mondjk. Ez a
valaki elre kifizette a kltsgeket, st, elreltan a temetsrl is intzkedett. Milyen
nzetlen emberek vannak, ugye? vetett egy krd pillantst Lincolnra, aki a hirtelen
lezdult es utn visszamaradt tcsk kerlgetsvel volt elfoglalva, vagy legalbbis gy
tett.
Igazn meghat, de egy icipicikt azrt bnt, hogy engem elfelejtett rtesteni ez a
jszv ismeretlen dnnygte maga el Nerissa.
Mirt, azt hiszi, nekem olyan nagy kedvem volt elvinni magt ebbe a siralomhzba?
csattant fel a nyomoz. Maga csillog tekintettel radozott arrl, hogy meg akarja
tallni sohasem ltott testvrt, s me, n bemutattam magnak egy l halottat.
Tudom, elre figyelmeztetnem kellett volna, de sajnlom, Nerissa.
Ne sajnlja, a bizonyossg jobb, mint a egy fent jobb! javtotta ki sajt magt
keseren. Mindenestre egy illzival kevesebb, el kell fogadnom az igazsgot, hogy
Thomas Pettifer egy kbtszerfgg kisstl bnz volt, aki az utcn szerezte meg a
napi adagra val pnzt, s csak a vletlenen mlt, hogy nem fertzte meg sajt magt
a vrussal. De most mr legalbb nem fog knozni a lelkiismeret furdals, mert nem
tettem meg mindent azrt, hogy megtalljam t. Amg csak lehet, megltogatom, de
nem hiszem, hogy rszt veszek a temetsn
Lincoln leengedte az ablakot, s nagyot llegzett a betdul levegbl, amely szinte
nyomasztan prads s esillat volt. Mert attl tart, hogy az a bizonyos ismeretlen
jtev ott magra bukkanhat? rdekldtt nyugodtan.
Nerissa fintorogva vlaszolt: Hiba, ha az ember egyszer magnnyomozhoz fordul! A
testvrem utn kellett volna szimatolnia, nem pedig magnszorgalombl utnam! Nem
hiszem, hogy ott lenne az illet, de bizonyos okokbl nem szeretnm, ha valaki
esetleg
Nem gondolja, hogy sszerbb lenne, ha megmondan neki, hogy gyereket vr tle?
Nerissa dbbenten bmult a mellette l ember kifejezstelen profiljra.
Ht nem tudom, mit locsogott rlam Jane, de azrt ez hebegte felhborodva.
Mrt nem azt mondja inkbb, hogy semmi kzm az egszhez? javasolta szelden
Lincoln. Egybknt pedig, Jane, szoksval ellenttben nemigen locsogott, azaz

dehogynem, arrl a tenyrbe msz kp filmsztrrl krlbell hrom rt egyfolytban,

ahelyett hogy valamilyen l frfiembert blvnyozna, akihez vgre frjhez menne, s
nem a nindzsateknsket ptyolgatn, de magrl nem pletyklt, csak ht n privtzsaru
lennk, vagy mi a szsz! Csak sszeadtam kettt meg kettt, s kijtt az eredmny. Az
ismeretlen jtev valamivel megbntotta kiskegyedet, s most ilyen mdon is prblja
jvtenni bnt, radsul mg arra is volt gondja, hogy megkmlje magt a kegyetlen,
fjdalmas valsgtl. s ezt Pettifer kisasszony azzal hllja meg, hogy eltitkolja az illet
ell, hogy csaldot vrnak. Az utols mondatokat mr olyan ironikus hanghordozssal
mondta, hogy Nerissa ldbrs lett.
Bosszsan fjt egyet, mieltt megszlalt volna: Ksznm az erklcsi prdikcit,
igazn kezet foghatnak Clarissa nvrrel! Szval kedves Sherlock Holmes r, ha ilyen
zsenilisan tud elhamarkodott kvetkeztetseket levonni, legszvesebben arra biztatnm,
hogy a munkadjt is annl a fedhetetlen s nzetlen rnl kvetelje, biztos azt is
kideduklta mr, hogy hvjk az illett, de miutn szmos hibm mellett szerfltt bszke
is vagyok, ragaszkodom ahhoz, hogy a munkjt n fizessem ki. Teht, mennyivel
tartozom?
Ht mindent n sem tudhatok, pedig biztos tehets ember dnnygte Lincoln, majd
kzlt egy megleheten mrskelt sszeget.
Hrom nap mlva Thomas Pettifer szp csendesen elaludt, s Nerissa, fogadkozshoz
hven, csak a szerny temets msnapjn ment ki a srhoz egy csokor virggal.
Ostobasg, vgl is, ha Raven olyan nagyon kvncsi lenne r, pontosan tudja, hogy hol
talln de akkor is, ha vletlenl valamelyik ltala felbrelt ember megjelent a
temetsen, mr csak egy vak nem venn szre, hogy az elhunyt Thomas hga gyereket
vr zakatoltak a fejben a gondolatok, mikzben pr percig ellldoglt a sr eltt. A
legklnsebb az volt, hogy nem rzett semmit. Sem bnatot, sem haragot, sem az ket
sjt igazsgtalansg feletti felhborodst, abszolte semmit. Prblta maga el idzi
Thomas arcvonsait, de csak azt az egy pillanatot tudta felidzni, amikor a beteg sajt
erejbl megmozdtotta a karjt. s ha nagyon szinte akart lenni, valahol az agya
leghts rekeszben mg egy icipici hlt is rzett Raven irnyban, hogy gy rendezte a
dolgokat, ahogy tette. Ha jobban belegondolt abba, hogy egy tudatnl lv, hallosan
beteg embert kellett volna ltogatnia, vigasztalnia, olyan embert, akinek a mltja eltte
teljesen ismeretlen, jvje pedig nincs nem igazn tudta elkpzelni, hogy viselkedett
volna, hogy jttek volna ki egymssal.
Isten veled, Thomas Pettifer! suttogta Nerissa, s vratlanul jra megrezte a
hasban tmad lubickol mozdulatot. Szrnyen giccses gondolta knnyek kztt egy
ember meghal, egy msik, j let meg ppen akkor jelentkezik a vilgra.
Nem, nem fogom megnzni! ismtelte mr vagy szzadszor Nerissa, de most az
egyszer Jane legalbb olyan makacsnak bizonyult, mint bartnje.
Az g szerelmre! Gyere mr el! n most fogom harmadszor ltni. Csodlatos egy
trtnet. Elszr vgigbgtem az egszet, msodszor mr csak Ravenre koncentrltam,
most harmadszor pedig vgre igazbl ki akarom lvezni a sztorit. Mg a knyvet is
megvettem, s elolvastam. Ha akarod, klcsnadom!
Ksz, mr volt hozz szerencsm ellenkezett a lny apr bungaljnak heverjn

elterlve. Jane, fradt vagyok, a hasam akkora, mint egy dob, a bokm idnknt buci
nagysgra dagad, zuhog az es, s a hangulatom pocsk. rtsd meg, semmi kedvem
egy zsfolt moziban csrgni, esztatta emberi kiprolgsokat, odagetett kukorica
szagt bellegezni, s egy idtlen, bekpzelt frfisztrt figyelni, amint szablyval
vaktfehr fogai kztt ugrabugrl fedlzetrl fedlzetre, s kzben emberi
mltsgban megalz, vrig srt egy nt. Nem csoda, hogy Doa Isabella ksbb
elrulta a spanyoloknak, n is azt tennm egy ilyen alval alakkal. Az hogy valaki remek
az gyban, mg nem jelenti, hogy emberknt is megllja a helyt
Jane hatalmasat kortyolt a gyzkds kzben langyoss hlt tejbl, s kzben
sajnlkozva nzett bartnjre.
Neked agyadra ment a szerelemgyereked bocs, tudom, milyen hklis vagy az
utdodra. Szval ez az egsz helyzet ment az agyadra, hogy cserben hagytak, meg
radsul depresszis is vagy, s ezrt szrnyen elfogult, ami a szvem szerelmt, az
utolrhetetlen, a nagy Ian Ravent illeti. Vletlenl pedig nagyszeren tud vvni,
csodlatos a mozgsa, mbr jcskn vkonyabb, mint a Villmerben, inas, szinte
szikr, s az Isabella-nszemly igazn megrdemelte azt a pr fricskt, nem kellett
volna annyira fenn hordania azt a fitos orrt! gy kell neki, Ravent senki sem srtheti
meg bntetlenl! jelentette ki olyan hatrozottan, hogy Nerissa akarata s rosszkedve
ellenre elnevette magt.
Ha ez a lny tudn, hogy s Ian milyen srtseket vagdostak egyms fejhez Igaz,
meg is bnhdtt rte!
Szval, jssz vagy nem jssz? nzett r villml tekintettel makacsul Jane.
Az utbbi rkezett a nem kevsb megtalkodott vlasz.
Egszen egyszeren el kell jnnd! Mr csak azrt is, mert kpzeld el, majd
elharaptam a nyelvemet meglepetsemben, amikor elszr lttam! A haj orrn lv
szobor kpzeld, tisztra mintha rlad mintztk volna! Az arccsontjai, az a hegyes kis
orra, s a hossz vrs haja, egy az egyben, mintha te vezetted volna kalandos
portyzsokra az Immacultt!
Nerissnak hirtelen megldult a szve. Kezvel drzslni kezdte az arct, hogy eltakarja
zavarodott vonsait, s megprblt kzdeni a piruls ellen. Ne haragudj, Jane, mg ha
valamilyen mzeumban bukkantl volna az alteregmra, na de egy kalzfilmben! Nem
vagyok kvncsi arra az orrszoborra! hazudta elszntan.
Tudod, mi a te bajod? csattant fel dhsen a bartnje. Hogy remnytelenl
sznob vagy, de akkor most felvilgostalak. Raven igazi sznsz, mg a Julliardra is jrt,
s Shakespeare-darabokban is jtszott. mg egy utols koldus szerepben is nagyot
alaktana, egy szletett sznsz, egy egy stehetsg
s azt tudod-e, Jane, mi a te bajod? krdezett vissza Nerissa. Hogy tlsgosan
ktdsz ehhez a meglmodott eszmnykpedhez. Pedig neked egy hs-vr frfira lenne
szksged, hogy
lljon meg a menet! Lassan kezdesz tisztra gy papolni, mint a csaldom! Hadd
dntsem el n, hogy kire vagy mire van szksgem. Elegem van a frfiakbl. Az utols
frfi az letemben annyira hs-vr volt, de mg a ruhja is, hogy legszvesebben engem
is belltott volna a pultja mg egy hatalmas brddal a kezemben. Ugyanis hentes volt a

drgm! s elvrta volna, hogy

Egy pillanat, Jane kuncogott Nerissa , csak nem azrt rgtad ki, mert egyszer
ember volt? Klnben is, mit szlnl akkor egy sebszhez, hisz az is
Az n hentesem kzpkori balladkat szavalt eredeti angol kiejtssel, te liba! gy
reztem magam mellette, mint aki most jtt a kisegt iskolbl. s ne beszlj nekem a
sebszekrl! Hiszen Hartmann doki is az, hetente hromszor asszisztlok neki, meg
amikor a szksg gy hozza.
Akkor ht mi volt a baj, mirt menekltl Ian Raven ktdimenzis bjaihoz?
kvncsiskodott Nerissa.
Jane arcn bnat suhant t. Az egytt tlttt hnapok alatt taln most elszr beszlt
komolyan. Ht, megijedtem. Jl tudom, hogy nem vagyok egy szpsgkirlyn, s a
korban is lassan benne leszek mr, de George, tudod, a hs-vr szval mindent akart.
gy rtem, tlem, hogy mindent adjak fel miatta, s legyek az otthon l asszonykja,
aki szl neki j pr gyereket, minl tbbet, annl jobb, neveli ket, meleg vacsorval
vrja haza az urt, kikszti a papucsot, s n
Nerissa megrten blogatott. s te, aki egy nyolcgyerekes csaldbl szrmazol mr
lttad magadat, elhzva s kicsit elhanyagoltan, a sajt desanydhoz hasonlan
fakanllal a kezedben forgoldni a tzhely krl. Nem lehetett volna beszlni a pasassal?
Tudod, kompromisszumok, klcsns engedmnyek, mr ha egyltaln szeretted ezt a
hentesmestert?
Bagoly mondja verbnek, hogy nagyfej hangzott a vlasz. Vajon te prbltl
beszlni a pasasoddal? Kompromisszumok, klcsns engedmnyek meg hasonlk, mr
ha egyltaln szereted azt az alakot fordtotta meg Nerissa szavait Jane.
igen blintott mg nagyobbat Nerissa , csakhogy nlunk sz sem volt akut
slamposodsi veszlyrl, merthogy az n macs pasasom eleve kijelentette, hogy
sohasem fog megnslni, soha s semmi sem lenne kpes erre az ngyilkos lpsre
rknyszerteni urasgt.
s? krdezte Jane felvillan tekintettel. Na s? ismtelte meg mg egyszer. s
akkor mi van? Mit szmt az, ha nem vagytok sszehzasodva, feltve, hogy j s ers az
a kapcsolat. Tudod, mit nem adnk azrt, ha George belemenne egy ilyen
kompromisszumba?
Te hajland lennl vele sszekltzni? Csak gy sszellni, egytt lni, meg minden?
hebegte Nerissa megdbbenve.
Fleg a meg minden vlaszolt nevetve az idsebb lny. Ht persze, nem reznm
magam gy beszortva, csak ht az n mszros bartom egy konzervatv megtalkodott
fafej, aki
Egy pillanat prblta Nerissa mg mindig emszteni az elhangzottakat. Akkor te
nem is akarsz gyereket?
Dehogynem akarok, egyet, legfeljebb kettt, de majd csak ksbb. Nzd,
huszonnyolc leszek, az mg nem olyan kor tette hozz vdekezen.
Szval gy kpzeled, hogy kpes lennl vilgra hozni a gyerekedet hzassg
nlkl?! forgatta a szavakat a szjban furcslkodva Nerissa.
Jane hangosan, szinte flsrten felkacagott. Nerissa, te teljesen tkkelttt vagy!

Nzz magadra, ht te mit csinlsz? Pr ht mlva gyereket hozol a vilgra, mghozz

hzassgon kvl! s ahogy megismertelek, biztos vagyok benne, hogy slyos
jellemhibid ellenre remek anya leszel. Mrmint, a jellemhibd az, hogy nem szereted
Ian Ravent tette mg hozz cinkos mosollyal.
Dehogynem szeretem suttogta alig hallhatan Nerissa, majd valamivel
hangosabban hozz tette , csak tudod, ez szmomra olyan furcsa. Mostanig azt hittem,
nincs annl rosszabb, mintha valaki hzassgon kvl szletik. Minden nehzsgemet,
gondomat annak a rovsra rtam, hogy hiszen tudod, magamra hagytak a szleim, de
olyan bszke voltam arra, hogy ennek ellenre valahol valamikor volt egy csaldom. Isi
akkor a btyd, mig sem tudom hogyan, s nem is vagyok r kvncsi, kidertette, hogy
n is fatty vagyok. s ms emberekkel is tallkoztam, akiken egy letre rajta hagyta
blyegt az a tny, hogy trvnytelenl mindegy, szval hogy fattynak szlettek. s
akkor jssz te, s vigyorogva azt lltod, hogy boldogan egytt lnl egy frfivel, mg
gyerekeket is szlnl neki csak gy vadasan!
Jane lerakta bgrjt az ttt-kopott asztalra, s tpreng arccal beszlni kezdett:
Most, hogy ezt elmeslted jobban megrtelek. s taln magamat is. gy tnik,
mintha mindenki ppen az ellenkezjt akarn annak, amiben lni knyszerl. George
meslt arrl, mennyit szenvedett, amikor a szlei elvltak n meg lttam anymat,
amint szrkv s nyzott, slamposs grcli magt. Persze, mg az is lehet, hogy
holnap megltogatom George zlett, beszlnk, taln sikerlt valamilyen megoldst
tallni.
Ez nagyszer lenne, igazn, Jane lelkesedett fel Nerissa.
Persze, csak azzal a felttellel, hogy eljssz velem a moziba tette hozz ravasz
mosollyal Jane.
Jaj, csak azt ne! kiltott fel Nerissa, majd bntudatosan bartnjre nzett. Ht,
tudod mit, mg meggondolom.
Msnap azonban ngyszer is riasztottk ket halszhajk hliba beakadt llatokhoz,
s vgl beszlltottak egy hatalmas krgesteknst, amelyet egy jacht propellere
sebestett meg olyan slyosan, hogy kt rs hiba val erfesztsek utn a
mtasztalon kimlt. Olyan fradtak voltak, hogy sz nlkl kitakartottak, s Jane-nek
eszbe sem jutott felvetni a mozit.
Harmadnap viszont krlelhetetlenl magval vonszolta bartnjt a vrosba.
Nerissa beletrdtt sorsba. J van, ha ennyire muszj, megnzi Ravent a fekete
kalz szerepben. Ki fogja brni. Majd legfeljebb a trde kz szortja kezt, hogy ne
nylkljon a vszon fel. Legalbb meggyzdik arrl, hogy az orrszobor tnyleg hasonlte r! s akkor sem izgatja majd magt, amikor Raven elcsbtja Doa Isabellt.
Jane, szoksval ellenttben titokzatosan mosolygott, s egy nagy bevsrlkzpont
parkoljban lltotta le az autt. Megvrta, amg elnehezedett bartnje kikszldik a
kocsibl, majd siets lptekkel az egyik bejrat fel vitte.
Nerissa kigombolta kttt kabtkjt, s kvncsian nzeldtt a sznes kirakatok
kztt. Nem gyakran jutott el ilyen elegns helyre. Flre tudott ugyan tenni egy kis pnzt,
de azt akkorra tartogatta, amikor majd megrkezik a gyerek. Igaz, Jane sszeismertette
a Lincoln csald frjezett lnyaival, akik meggrtk, hogy sszeszednek a babnak

minden hasznlhat holmit, de akkor is sok mindenre szksge lesz.

Hol van mr az a mozi motyogta halkan , essnk tl rajta minl hamarabb!
Jane csak vigyorgott s belekarolva bartnjbe, vratlanul egy vegajts terembe
kanyarodott. Meghvhatlak egy hot dogra? krdezte udvariasan.
A msik lny zavartan krlnzett a csillog-villog zletben, kiszabadtotta karjt, s
egyre ersd gyanval szrsan Jane szembe nzett.
Kzben mr kzeledett feljk egy fehringes, nyakkends, jl megtermett fiatal frfi,
s vrakoz mosollyal megllt a kt fiatal n eltt.
Miben lehetek szolglatukra, hlgyeim? krdezte udvariasan, s egy kicsit meg is
hajolt.
Kt hot dog rendel! parancsolta lekezelen Jane, de akkor mr Nerissa komoly
arckifejezssel a frfi fel fordult. Csak ha felveszi a vres ktnyt, George! Nekem
klnben is sszegny ditt kell tartanom. Tged meg megfojtalak, Jane. Ez a lny
valami repedezett csempkkel burkolt kis mszrszkrl meslt nekem, s akkor egy
ilyen csupa tkr szalon
t zletem van, de ha kell, n is brmikor beugrk biztostotta a fiatalabb lnyt a
frfi. A kvetkezt pedig a nyugati parton szeretnm megnyitni. Egybknt George
Marshall vagyok, s knlatunkban termszetesen szerepel ntriumszegny tltelkru is.
Gyertek, mindent megmutatok invitlta ket beljebb, majd Nerissa rtetlen arcra
reaglva, hozzfzte , ezt itt szombaton nyitottuk, mg Jane sem jrt nlunk.
Aha.
Ne ahzzl itt nekem! szlt Nerissra Jane. Tegnap megltogattam Georgeot,
elbeszlgettnk, s
s?
Kompromisszum, tolerancia hallottad mr ezeket a kifejezseket?
szemtelenkedett Jane. Egy darabig csak gy egytt lesznk, akrmit is mondanak a
csaldjaink, aztn majd megltjuk.
Ht, nem is tudom fordult a frfi fel bizonytalankodva Nerissa , mit kellene
ilyenkor mondani? Illik gratullni?
George felszabadultan felnevetett. Illik, nem illik, neknk ma minden szabad.
Legszvesebben meghvnm egy pohr pezsgre, de legalbb egy dtvel koccintson
velnk, aztn semmi mozi, ma nem csurgatjtok a nylatokat a fantasztikus Raven utn,
irny haza! Ez a kelektya Jane nem ltja, hogy meg van dagadva a bokd? Sok pihens,
kevs folyadk, s mg kevesebb s! adta ki a parancsot Jane bartja, s a lnyok mi
mst tehettek volna, engedelmeskedtek neki.
Egyszeren nem hagyhatom, hogy ebbl kimaradj! lltott be George ksretben
egy httel ksbb Jane.
Mikzben ksznt, George gyorsan krlnzett, tapintatosan megprblta eltitkolni
megtkzst a puritn, szinte szegny berendezs fltt, majd trlt-fordult, s hna
alatt kt fekete csomaggal visszatrt.
Jane buzgn segdkezni kezdett a berendezs sszeszerelsben. Hallottad, gye,
felterjesztettk az Oscar-djra t kategriban! gyhogy gy dntttem, ha a hegy nem
jn Mohamedhez, tudod akkor Ian Raven megy el Nerissa Pettiferhez. Neked csak annyi

a dolgod, hogy odakszts magadnak egy doboz pzst, s mris htra dlhetsz, s
lvezheted a vilg legszebb romantikus filmjt!
Nerissa magban felszklt Jane hasonlatra, majd segtsgkrn George fel nzett,
aki vlaszkppen tehetetlenl megvonta a vllt.
Nehogy mr George-nak is vgig keljen nzni a filmet!
Ht persze, csak arra vrsz, hogy kitegyk innen a lbunkat, hogy azon nyomban
kikapcsolhasd a videt, s tovbb olvashasd azt a sok rtelmetlen maszlagot a trpusi
halakrl meg korallztonyokrl meg planktonrl Szrnyen hltlan vagy, ha tudnd,
mennyi fradtsgomba kerlt, amg sikerlt svarcban megszerezni a kazettt! Ha ezt
Raven tudn, akr brtnbe is zrathatna minket! Na j van, elhzunk innen, de holnap
rszletesen kikrdezlek mindenbl. s nehogy abban bzzl, hogy felmondhatod nekem a
regnyt, mert van egy csom dolog, amit knyvben nincs. Ajnlanm a tuds
herpetolgus kisasszonynak mindenekeltt az tvenkettedik percben kezdd jelenetet!
Na, legyl j kislny, a vide s a tv egy darabig nlad maradhat, gyis csak
porosodna az res laksomban.
Szval te kpes vagy kockztatni azt, hogy a mnid miatt egy brtncellban
szljem meg a gyerekemet! jelentette ki a lny tettetett srtdttsggel. Ezt
nevezem bartsgnak! s n mg a Jane nevet akartam adni neki
Komolyan mondod? kiltott fel meglepetten Jane. De ht ez tnyleg rlam
akartad elnevezni Ezt most alaposan eltoltuk fordult a bartja fel. Ne pakoljuk
inkbb ssze a berendezst?
George megdrzslte az llt, majd ravaszksan mosolyogva kzlte: Mirt van
nekem olyan rzsem, hogy ez a gyerek fi lesz? s akkor gyis legfeljebb John lehet
vagy Sean
Vagy Ian kottyantotta kzbe felragyog arccal Jane.
Vagy Jnos motyogta alig hallhatan Nerissa.
Mit mondtl? Mindegy, nzd csak meg a filmet, a cellba majd visznk neked cipban
slt reszelt, mert tudod, George remekl rt a fzshez-stshez is zrta le a
trsalgst Jane, belekarolt a frfibe, s Nerissa mosolyogva intett nekik. Szval
megtrtnt, sszekltztek, mg az is lehet, hogy nemsokra mgiscsak lesz eskv.
A nagy hrvers, amit a sajt, a mdik csaptak a filmsztr legjabb filmje krl, nem
volt megalapozatlan ezt Nerissa knytelen-kelletlen megllaptotta, ahogy leperegtek
az utols kockk. Gynyr romantikus trtnetet sikerlt kikerekteni a nhol rzelgs
regnybl. Akrki is rta a forgatknyvet, remek munkt vgzett, s a legklnsebb az
volt, hogy a film, tragikus befejezse ellenre megindt volt.
Nerissnak eszbe jutott hiszen brmennyire is prblt elkerlni minden, a filmmel
kapcsolatos hrt, kommentrt, cikket, pletykt, ennek ellenre r is mr hetek ta
folyamatosan zdultak az informcik hogy a sajt szerint az els kt ht bevtelei
alapjn Az Immaculata kincse mris nyeresges lett.
Istenem, nem hiba emlegetik Ravent jkori Midszknt, gondolta, s somolygott,
amikor a frfi tszabott flre gondolt hisz szinte minden, amihez a frfi csak hozz r,
aranny vlik, s fialni kezdi a gazdagsgot. Kesernys mosolyra hzdott a szja
igazn tall hasonlat, hiszen is csak egy ilyen portka, Raven hozz rt, s lm, is

megfialt. mbr, az kori Midsz kirly elg gyorsan rjtt ennek a htultjre.
Kzben a szeme eltt jra peregtek a kpek, mert kicsit szgyenkezve ugyan, de
mgiscsak azonmd visszapergette a szalagot, s mg egyszer elindtotta a filmet. Sznes
csatajelenetek, kemny frfiak, kk g, viharos tenger, emberi kapzsisg, kincsek, rabls,
vr, flrertsek s mindentt Ian Raven mindent meghatroz egynisge, sszefog
ereje. s a kgyz haj, ismers arcvons orrszobor! Amely, kicsit kopottan ugyan a
kemny idjrstl, dacolva a tengeri viharokkal, zld szemvel kitartan frkszi a tvoli
lthatrt, s a hajtrs utols pillanataiban egy hossz felvtel mutatja, amint a fbl
faragott fejet elnyelik a kavarg hullmok.
Nem sokkal a trtnet felfutsa utn, kszkdve a viharos tengerrel megjelent a
csuromvizesen is tkletes szpsg sznszn alaktotta Isabella, s Nerissa szvbe
fltkenysg nyilallt, amikor arra gondolt, hogy a ni fszereplvel ellenttben milyen
sznni valn nzhetett ki , amikor felkapaszkodott Raven jachtjra. Megalzsok,
rafinlt csbtsok, brilins szcsatk s mg hatsosabb, gyban vvott csatk utn
kvetkezett az a bizonyos tvenkettedik perc, amikor Isabella megllt a haj oldalnl,
s bjos mosollyal a kapitny s fl legnysg szeme lttra a vzbe ejtette a
fedlzetkzben tartott teknst.
Nerissa meglltotta a magnt, kimerevtette a kpet, s egy ideig azon tprengett, mit
is rez tulajdonkppen ennek a kpsornak a lttn. Hiszen elnthetn akr hatrtalan
dh is, mert Raven mg arra is kpes volt, hogy ellopja, gtlstalanul felhasznlja ezt a
jelenetet, de kzben valahol a lelke mlyn, vagy taln a szve cscskben valamilyen
titokzatos melegsg terjengett. Kellemes rzs, elgedettsg, hogy lm, is, lelknek
egy darabkja is meg lett rktve ebben a filmben. Az ugyan soha nem fog kiderlni,
honnan kerlt ez a regnybl hinyz epizd a forgatknyvbe, s az is biztos, hogy a
sznszn szzszor szebben nzett ki, mint annak idejn, s ezerszer nagyobb tlssel
adta vissza az cennak a fiatal fattyteknst, mikzben lelkesen arrl beszlt, hogy
mindenkit megilleti a szabadsg, de akkor is, Nerissa gy rezte, ez a pr pillanat csak az
v.
A fene egye meg, tnyleg tehetsges az idolod knytelen volt msnap elismerni,
amikor Jane trelmetlenl lerohanta krdseivel. Mint rendez hatrozottan, mint
sznsz sohasem ktelkedtem abban, hogy mindent, az gvilgon mindent el tud
jtszani tette hozz csak sajt maga szmra rthet ktrtelmsggel.
dvzlgy Ian Raven fanklubjban! kiltott fel hangosan Jane.
Jzusom, mr maga is! drmgte Dr. Hartmann, aki mellettk iszogatta els reggeli
kvjt.
Azrt ott mg nem tartok tiltakozott Nerissa , gyhogy akr el is vihetitek a
berendezst. Ha teknst akarok ltni, van itt elg, taln mg egy kicsit sok is, nem
szorulok r a fekete kalz fattyjra. Egy pillanatra meghkkent, amikor tudatosodott
benne, mit is mondott sz szerinti rtelmezsben. Ian Raven fattyja de furcsn
hangzik, pedig ez az igazsg! s taln mg az az id is eljhet, hogy egyszer majd,
regen s tehetetlenl igenis rszorul inkbb nem is fejezte be a nyomaszt
gondolatsort.
J van, j van, hltlansg, mostantl Nerissa Pettifer a neved jelentette ki

sznpadiasan Jane, s elcsrtetett tennivali utn.

Atlanti vagy olajzld? rdekldtt trgyilagosan Hartmann.
Atlanti vlaszolt automatikusan Nerissa.
Szval egy fattytekns szerepel a megafilmben drmgte elgedetlenl az
llatorvos. Hlyesg! Ha vettk volna a fradtsgok, hogy megkrdezzenek egy
szakrtt, mondjuk, nmi tiszteletdj fejben az intzmnynket, megtudtk volna, hogy
leginkbb kznsges levesteknsket hurcoltak magukkal a rgi tengerszek a hajikra.
Egyrszt mert
Sokkal nagyobbak, tbb hs van rajtuk vgott kzbe a lny.
Az orvos blintott, majd egyre bszebben folytatta: Msrszt mert
Msrszt, mert sokkal jobb z a hsuk. lltlag azrt, mert kizrlag nvnyi
tpllkot fogyasztanak fejezte be megint helyette Nerissa.
Fellem mr akr diplomzhatna is jegyezte meg Hartmann, majd fejt rzva
visszatrt vesszparipjhoz. Plne, ha azt is elrulja, mirt pont atlanti fattyteknst
dobattak a vzbe. Remlem nem esett baja, egy akkora zuhans, tudja az a stb
egyltaln, hogy szigoran vdett fajrl van sz? A Washingtoni egyezmny
Nerissa knjban majdnem elnevette magt. Vajon hogy reaglna az llatorvos, ha
elruln neki az igazsgot arrl, mirt szerepel a filmben ppen az a fajta tekns!
Ehelyett aztn csak szelden rmutatott: Maga, doktor r, el tudja kpzelni a lgies s
bjos ni fszereplt, Jessica Thomsont, amint szabadsgt visszaadand egy jl
kifejlett, tszz kils levesteknst elegnsan karjaiba emel, s belepottyantja a vzbe?
Hartmann egy darabig nmn bmult r, aztn beletrt szakllba, s hangosan
hahotzni kezdett. Uramisten, ez ez s kzben tnyleg a szabadsghoz val jogrl
papol? krdezte hitetlenkedve
A lny letette tescsszjt, s kzben mosolyogva bizonygatta: Higgye mr el, hogy
a filmben nagyon jl jtt ki az egsz, egy dramaturgiailag megalapozott, csodlatos
jelenet kerekedett belle.
De akkor is, hogy a fenbe jutott ennek a Rvennk az eszbe ez furcsa az tlet, s
mrt nem krdezett meg valakit
n mesltem arrl, hogy a rgi hajsok l hstartalkknt teknsket hurcoltak
magukkal szaladt ki Nerissa szjn akaratlanul. Amikor rdbbent arra, mit is mondott,
gyorsan folytatta Lundkvistnek, tudja a Jensen parton
Persze, persze furcsa modora ellenre az egy rendes alak, betartotta a szavt.
Jkora adomnyhoz jutottunk a kzremkdsvel, s gretet kaptam arra, hogy minden
vben Mit csodlkozik annyira? Aha, nem tudott rla. Persze, mert Lundkvist
ragaszkodott ahhoz, hogy ne verjk nagy dobra a segtsgt. Mindenesetre, ha nem
lenne, jcskn meg kellett volna kurttanom a kltsgvetst, taln pr embert is el
kellene kldenem. Hlsak lehetnk neki. Tudom, tudom, nem a sajtjbl adja, de
akkor is
Szval gy llunk tprengett a lny majdnem egsz nap a hallottak fltt. Ian Raven,
a jtt llek, a gyengk, elesettek s betegek gymoltja, az alaptvnyok
megmentje akkor viszont mr teljesen rthetetlen, hogy ppen vele mirt bnt el
olyan szvtelenl.

Egyms utn peregtek a napok, monoton egyhangsggal, ahogy az es is pergett

szinte meglls nlkl az gbl. A szllodaipar mr attl tartott, tragikus szezont fognak
zrni, mert a mr hagyomnyosan Floridban ttelelk nagy rsze meggondolta magt,
s melegebb idjrs dlkbe utazott, a Bahamkra, a Virgin-szigetekre, Mexikba
csak a nyugdjasok maradtak, volt nhny ht, amikor szinte mindentt csak ids
embereket lehetett ltni.
Nerissa nha arra gondolt, amikor egy-egy mozdulatlanul l regembert vagy
asszonyt ltott, hogy ezek a rncos arc ids emberek mintha kv vltak volna. Egy
kicsit a teknseire emlkeztettk, a szrazfldiekre, amelyek hossz rkra
megdermednek, hogy aztn felriadva szunyklsukbl pr mterrel odbb menjenek, s
jra szoborr merevedjenek. Azon tprengett, mi trtnne, ha egy ilyen ids ember,
akiket gyakran ltott ldglni a nagy ruhzak padjain, pihens kzben rk lomba
szenderlne. Vajon mikor jnnnek r? Taln csak zrskor Kicsit szgyellte magt
morbid gondolatairt, aztn azzal prblta mentegetni magt, hogy a nevelotthonokban
tlttt gyerekvei alatt sohasem tallkozott ids emberekkel. Egyszeren nem ismerte
ket, ezrt idegenkedett tlk. Most mr, gy utlag ltta, mennyire res, gyszlvn
steril vilgban nt fel, s megfogadta, hogy az gyereknek nem lesz ilyenben rsze.
Mert Nerissa nyomott hangulatval ellenttben a kis Pettifer remekl rezte magt,
vidman ugrndozott desanyja hasban. Mg az orvosn is elgedett volt a kismama
llapotval, s minden egyes vizsglat alkalmval biztatta, hogy nem lesz semmi baj,
sem a szlssel, sem az asztmval.
Egyik nap, amikor elnehezedett testvel alig frt be az rasztal mg, Hartmann
vizsgld-tpreng tekintett rezte magn. Felpillantott, s krdn felemelte az llt.
Igen, miben segthetek, dr. Hartmann? ismtelte meg szban is.
Az orvos elgondolkozva simogatta hossz szakllt, majd lehajolt, s knykre
tmaszkodva egszen kzelrl nzett farkasszemet a lnnyal.
Miutn gy tnik, hogy nem sok ideje van htra s csak knldik itt az dmival
Ki akar rgni? krdezte riadtan a lny. Higgye el, n tnyleg kpes vagyok
dolgozni, segteni!
Azt hiszem, inkbb n vagyok az, aki segthetnk magn. Nagy levegt vett, aztn
hirtelen kibukott belle: Elveszem magt felesgl Azaz, ha maga is akarja, Nerissa
tette hozz kis sznet utn.
A lny mg mindig zavarodottan bmulta, majd nagyot nyelt, s nhnyszor kinyitotta
a szjt, hogy megszlaljon. Hiba.
Nzze, tvenhrom ves vagyok. Van mg nhny j vem, s segtenk felnevelni
ezt a kis fikt. Azt hiszem jl megrtennk egymst. Maga alaposan meggette
magt, n meg mostanban jttem r, hogy szval a teknsk nagyon sokat jelentenek
nekem, de ezen kvl mg van ms rtelme is az letemnek. gy rtem, egyszer fiatal
koromban alaposan eltoltam a dolgokat, most taln valamit rendbe tudnk hozni, jv
tenni szval Ne nzzen mr gy rm, az g szerelmre! Nygjn mr ki valamit! Eddig
azt hittem, maga itt az egyetlen rtelmes n, s most meg kptelen egy egyszer igent
vagy nemet mondani. Beszljen mr az g szerelmre, nem hallotta!
A frfi elvrsdtt, az utols szavakat mr szinte kiablta.

Nerissa reszket kzzel belekotort b ruhja zsebbe, s a kvetkez pillanatban

megknnyebblve rezte, ahogy a gygyszer apr cseppecski jtkonyan behatolnak a
hrgibe. Csak arra figyelt, hogy minl elbb sikerljn normalizlni lgzst. Pr pillanat
mlva megnyugodva leengedte kezt, s bocsnatkren Hartmann szembe nzett.
Ne haragudjon kezdte ftyolos hangon, de az orvos nem hagyta befejezni a
mondatot.
n nem haragudjak, te j g, Nerissa, rohamot vltottam ki magbl! De igenis
haragszom, mert tudhatta volna, lehetett volna annyi bizalma, hogy elmondja nekem,
asztms! Ha brmi trtnik magval, itt n vagyok a felels
Nem, dr. Hartmann, magamrt n vagyok a felels. s azrt nem vlaszoltam, nem
tudtam, mert annyira meglepett, amit szabadkozott btortalanul a lny.
Szksgtelen folytatni ezt a knos magyarzkodst. Megrtettem, ha lnykrsemmel
asztms rohamot vltok ki egy nbl, vgl is az felr egy egyrtelm vlasszal. s csak
azrt kezdtem el kiablni magval, mert n is, szval nem gyakran csinlok ilyesmit, s
szrnyen izgatott lettem. Azt javaslom, felejtsk el az egszet! Ha brmiben a
segtsgre lehetek, termszetesen kszen llok n iz, engem vr egy Caretta
caretta, ellenriznem kell, hogy jl gygyul-e a beavatkozs.
Hartmann olyan gyorsan elviharzott, hogy a felkavarod levegben mulatsgosan
lengedezett utna seszn szaklla. Nerissa alig tudta elfojtani nevetst, olyan
nyilvnval volt a kzpkor ember megknnyebblse. Hartmann, amint egy jszltt
csecsemvel bajldik! a lny ajka felkunkorodott az elkpzelsre, aztn meghatottan
elmosolyodott. Nem is olyan kptelensg, hiszen kisebb-nagyobb pcienseivel is olyan
finoman, rzssel bnik, biztos megbirkzna egy gyerekkel is, de akkor is mg ha
rdekldsk annyira egyezik is, akkor sem valk egymshoz.
Aznap mg egy meglepetsben volt rsze. Egy hosszra nylt ebd utn besndrgtt
hozz Jane, s bntudatosan mosolyogva, hosszadalmas toporgs s res fecsegs utn
kibkte, htvgn frjhez megy.
Nerissa mr kptelen volt villmgyorsan felpattanni a szkrl, gy aztn csak a fejt
kapta fel meglepetten.
Hha, ezt nevezem kiads kompromisszumnak jelentette ki somolyogva.
Igenis, kompromisszum, mert egyltaln nem lesz felhajts, a csald eltt titokban
tartjuk, mg tmegestl oda sereglennek, s tovbb dolgozom, s egyelre nem
kvetem a plddat a szaporodsban, s megtartom a nevemet, s
Na mi mg? Mit talltl ki az ellen a szegny jember ellen? szurkldott Nerissa.
Micsoda?! Mrt lenne szegny! rlhet, hogy megknyrltem rajta, s csak gy
egyeztem bele az eskvbe, ha a nszutat eltoljuk egy nappal, hogy vgignzhessem az
idei Oscar-dj tadst.
Arra akarod rknyszerteni azt a szerencstlent, hogy a nszjszakjn a tv eltt
kuksoljon, s a te valsgos bjaid helyett, filmcsillagok ktdimenzis domborulatainak
ltvnyval vigasztalja magt? hitetlenkedett Nerissa.
Ugyan mr, nsztunk mi mr eleget legyintett cinkosan Jane. Klnben sem
figyeltl jl, az eskv msnapjra tervezzk az Oscar-dj tadst.
Szval ti tervezitek, micsoda szernysg kuncogott Nerissa.

 Ne mr, mindent flremagyarzol! Mindegy, holnaputn te is ott leszel a pap eltt,

tudod, George katolikus, a msik tanval ngyesben lesznk, aztn kettesben
vacsorzunk a frjemmel, remlem nem haragszol, s msnap kezddhet a ceremnia.
Soha nem bocstanm meg magamnak, ha elmulasztanm lben megnzni, amikor Ian
Raven tveszi az aranyszobrocskt.
Most mr csak egy dolog rdekelne, a prod, tudod, a hs-vr ember hogyan fogja
elviselni, hogy egsz letben csak msodik frfi lehet a hollhaj szvtipr mgtt.
Csodk csodjra Jane elvrsdtt, aztn megrzta a fejt, s dacosan kijelentette:
Te csak ne pocskondizd az n George-omat! Fogalmad sincs, hogy milyen remek fick
az gyban. Azt hiszem, Raven rkat vehetne tle!
Nerissa mg akkor is hangosan nevetett, amikor bartnje mr a telep tls vgn jrt.
Az eskv valban szerny s visszafogott volt, eltekintve attl, hogy nyolc perccel a
ceremnia megkezdse utn az aprcska templomba berontott a legalbb hsz fbl ll
Lincoln-kln, s zsivajgsukkal elnyomtk a lelksz hangjt. Nerisst beszortottk az
egyik sarokba, s csak Stanley segtsgnek ksznheten jutott egy kis terlethez s
leveghz.
A frfi mg akkor is ismtelten bocsnatot krt az egsz hatalmas famlia nevben,
amikor a tbbiek mr kiznlttek, hogy a lpcsn ll prnak kinyilvntsk
szemrehnysaikat s gratulciikat.
Ostoba, figyelmetlen tulkok! szidta ket Stanley majdnem eltapostatok egy
kismamt, neveletlen banda! Biztos, hogy jl van? Ha brmi baja, csak szljon, s
Stanley Lincoln, a Lincoln-klnbl mosolygott r megnyugtatan Nerissa , egszen
biztos, hogy nem ll szndkomban a templom lpcsjn vilgra hozni a kis Pettifert,
mbr, legalbb kzel lenne a keresztelmedence. Inkbb menjen, s vigyzzon arra,
hogy a tbbi Lincoln, ha mr tudomst szereztek a nagy titokrl, ne kesertse meg Jane
nagy napjt, mert mg a vgn kpes lenne megsemmistetni a hzassgot. Le mernm
fogadni, hogy maga nyomozta ki a nagy esemnyt, s csdtette ide hga akarata
ellenre a klnt.
A frfi mg egyszer kutatan vgignzett rajta, tekintete megtapadt a hatalmas
pocakon, aztn vdekezen behzta nyakt, kurtn blintott, s is a hghoz lpett.
Msnap reggel az sszes jsg, rdilloms, tvcsatorna azzal kezdte msort, hogy
az Oscar-djra jelltek eslyeit latolgatta.
Korn reggel csrgtt a telefon, s legnagyobb meglepetsre Jane jelentkezett a
msik oldalon.
Na mit szlsz hozz, szerinted hny Oscart nyer? csicseregte jkedven.
Te teljesen meghibbantl! Nem csodlnm, ha az jdonslt frjed dhben
beledarlna a hamburgerhsba. leld t, s csbtsd el, ahelyett, hogy Raven eslyeit
latolgatnd!
Ugyan, ne mond, hogy titokban te nem az eslyeit mrlegeled!
n titokban sajt magamat mrlegelem. Megint tbb vagyok egy kilval. gy
vonszolom magam, mint egy jl megtermett brtekns, amikor kimszik a szrazfldre.
Hangos kacags rkezett vlaszul, majd jra felcsendlt Jane hangja: Azt hiszem,
nem tehetnk egymsnak szemrehnyst, te is hibbant vagy, n is. Na, vigyzz magadra,

s ne igyl sokat! Egybknt csodlatos volt a nszjszakm, nem akarom rszletezni,

de Doa Isabella srgulhatna az irigysgtl. Lgy j, Nerissa!
Ezek utn ivott egy fl pohr gymlcslt, majd lassan, knyelmesen bestlt az
irodba, ahol a berkez seglykr hvsokat fogadtk. Rajta kvl csak egy frissen
vgzett llatorvos volt gyeletben, akit sokkal jobban rdekelt a kosrlabda s a futball,
mint a hollywoodi filmipar legnagyobb esemnye. gy aztn az aprcska tv kpernyjn
csak valamilyen szrnyen izgalmas meccs rsztvevi mozogtak irigylsre mlt
frgesggel. Nerissa shajtott egyet, s bslakodva gondolt sajt elnehezedett testre.
Mr csak kt, legfeljebb hrom ht vigasztalta magt , aztn n is jra karcs s
mozgkony leszek.
Dleltt behoztak egy llatot, amit a fiatal orvos elltott, de aztn kihvtk egy
tvolabbi kiktbe, ahol egy motorcsnak kzelbe kerl tekns kszkdtt srlseivel.
Mikor Hartmann szoksa szerint betelefonlt, Nerissa jelentette az esemnyeket, s alig
negyed ra mlva megrkezett a telep vezetje.
De dr. Hartmann tiltakozott Nerissa, mg mindig egy kicsit zavartan a mltkori
lenykrs utn , nem kellett volna bejnni, Donald biztos meg tud birkzni a dologgal.
Nem is miatta jttem, idegest, hogy maga itt van egyedl szrte Hartmann a foga
kztt a szavakat, mintha nehezre esne beszlni.
A lny bnatosan leszegte a fejt. Tnyleg jobb volna, ha mr nem jrnk be. Csak
gondot okozok. Kikltzm. Jane meggrte, hogy egy hnapig ellehetek a laksban,
aztn meg majd tallok valami mst.
Maga teljesen megbolondult! bkte ki Hartmann hevesen. Senki sem akarja
kitenni magt, de az is igaz, hogy ez a kis bungal nem lesz tl knyelmes egy
jszlttel. Mi a fene, maga futballt nz a tvben? Mikzben elgondolkodva vltogatta
a csatornkat, vratlanul Ian Raven nzett rjuk szoksos srmos mosolyval.
Nem, nem izgulok klnsebben. rlk, hogy j filmet sikerlt csinlnom, s ha
radsul nyernk egy szobrocskt is, nem mondom, hogy nem fogok neki rlni, de az
sem tr le, ha nem lesznk a szerencss kivlasztottak kztt. Tudja, vannak sokkal
rosszabb vesztesgek is, mint lemaradni egy Oscar-djrl magyarzta olyan
meggyzen, hogy Nerissa megborzongott, mikzben apr remegst rzett a hasban.
Aha, a kis lurk meghallotta az apja hangjt gondolta, s masszrozni kezdte fj
derekt.
Furcsa egy fick dnnygte Hartmann. Egyltaln nem gy beszl, ahogy azt az
ember egy ilyen felletes szpfitl elvrn. Vagy most is csak megjtssza magt, elre
lertk neki a szveget De valahogy ismersnek tnik nekem a pasas, pedig eskszm,
egy filmjt sem lttam rzta a fejt tprengve.
Hetek ta a csapbl is folyik szlalt meg Nerissa, miutn elmlt az apr kis
rosszullte.
Minek rlne jobban, a frfi fszereprt, vagy a rendezsrt kapott Oscarnak?
faggatta tovbb a riporter Ravent.
A sznsz kisfisn elmosolyodott, majd kibkte Prjban igazi az lvezet! De
komolyan, mindkett hatalmas megtiszteltets lenne, csak amint maga is tudja, ez
letem els rendezse, viszont sokadik szerepe. Maga szerint mit kellene reznem

sznszknt, ha els rendezsemet, nem lltom persze, hogy hlyogkovcs mdjra

vgzett, de mgis els rendezi munkmat jutalmaznk Viszont ez volt az els film,
amit hla isten teljesen a sajt elkpzelseim szerint csinlhattam, vagyis ha csak
sznszknt honorlnak, ez valahol azt is jelenten, hogy amikor sajt magamat
irnytottam, j munkt vgeztem, msoknl, sznsz kollgimnl, a stbnl meg
sikertelen voltam Szrnyen bonyolult dolog, gyhogy vrjuk inkbb ki az estt!
Nerissa! Maga is gy gondolja, hogy ez az ember nem egy ostoba res majom?
krdezte szemt tovbbra is kpernyn tartva Hartmann. Mg nhny perc, s mg
az is megtrtnhet, hogy megnzem Raven valamelyik filmjt, az a Lepidochelys kempii
amgy sem hagy nyugodni Biztos, hogy nem esett semmi baja, s valban szabadon
engedtk-e a felvtelek utn? s vajon honnan szerezhettk hisz tudja, a Washingtoni
egyezmny szerint mind a nyolc tengeritekns fajt tilos nemcsak forgalmazni, hanem
tartani, s ht persze hogy tudja. Mg nhny perc, s bizisten felhvom ezt a Raven
pasast, hogy megrdekldjem
Mg nhny perc, s mg az is megtrtnhet, hogy itt szlm meg a gyerekt
nyszrgte fjdalmasan sszeprselt szjjal Nerissa, de titokban rlt, hogy elterelheti
Hartmann figyelmt a filmsznszrl.
Ugyan mr, els gyerek, az mindig sokig tart rntotta meg a vllt Hartmann,
aztn pr pillanat mlva riadtan lekapta tekintett a tvrl. Szentsges g! Mit
mondott? Hny percesek a fjsai? Tojsraksban tudok segteni, mg egy borjval vagy
csikval is elboldogulnk taln, de gyereket mg nem hoztam a vilgra. Plne az
asztmjval! Na induls a krhzba!
Vrjon mr, ne kapcsolja ki! lltotta meg a tvirnyt utn nyl frfit Nerissa.
Raven ppen homlokrncolva vlaszolt valamilyen krdsre.
Hogy milyen rzs? Gondolom olyan, mint egy jdonslt ap. mbr nekem a
rossznyelvek hresztelseivel ellenttben nincs gyerekem, de valahogy gy kpzelem el az
apas mirt nem llt meg, amikor ilyen nyilvnval hlyesgeket beszlek! villant
meg hirtelen a sznsz szeme. Ezt a filmet befejeztem, dobozban van, s akrmennyire
is bszke vagyok r, ezzel lezrult a munka. Egy gyerek szletsvel meg ppenhogy
csak elkezddik egy hossz, legalbb hszves, de az is lehet hogy az ember egsz lett
vgigksr folyamat. Egy rendkvl kzdelmes folyamat, tele kudarcokkal, csaldsokkal,
de egyttal rmmel is. Szval, ha az rzseimre kvncsi, csak annyit tudok mondani:
bszke vagyok s izgatott, s azt hiszem, az gvilgon semmi sem tudna meggtolni
abban, hogy ma este ott legyek a djtadson.
Nerissa mg egyszer fjdalmasan felnygtt, s akkor mr Hartmann tovbbi vitk
nlkl kikapcsolta a kszlket. Tisztra mintaapa jelentette ki gunyorosan, s
csodlkozva fordult a lny fel, aki abban a pillanatban ppensggel nem a fjdalomtl,
hanem a hallottaktl elknzottan dhsen az asztalra csapott az klvel.

Hetedik fejezet
Mindent odaadta annak az alval portugl kapitnynak, akinek a hajjra vgl
sikerlt felknyrgnie magt. Az sszes kszert, kincset, amit Fitzgeraldtl kapott, mg
azt a zskocska aranydublont is, amit a hzbl vitt magval, s radsul meggrte, hogy
frje gazdag jutalomban rszesti.
Az jszaka leple alatt surrant ki, egy szl ruhban, csak komornja ksrte, hiszen
vilgos volt, hogy a kalz soha nem bocstan meg neki, hogy nem figyelmeztette rnje
szksre. A kincseken s szolgljn kvl csak egyvalamit, Fitzgerald ell szigoran
rztt titkt vitte magval.
De az tkozott portugl kapitny, mihelyt elhagytk Jamaica vizeit, s biztonsgos
tvolsgban rezte magt a flelmetes fekete kalz bosszjtl, a gazdag fizetsg
ellenre felkereste kajtjben, s flrerthetetlen ajnlatokkal zaklatta.
Doa Isabella undorodva nzte a pimaszul vigyorg frfi megfeketedett fogait, s egy
pillanatra tfutott az agyn a krds, megri-e ilyen megprbltatsoknak kitenni magt,
csak azrt, hogy Fitzgerald ne tudjon rajta nyerszkedni.
Nem gy egyeztnk meg, senhor vlaszolta elutastan, de a kapitny szjban
tovbbra is diadalmasan sttlettek a fekete csonkok.
Sim, Doa Isabella, kellkppen le is vagyok sjtva.. Csak mint tudja, ahogy kifut a
haj a tengerre, a kapitny lesz a korltlan r. s n gy gondolom, hogy azok utn a
szrnysges megprbltatsok utn, amiken keresztl ment, eggyel tbb vagy kevesebb
mr des mindegy kegyednek. Ha pedig a frjvel akar fenyegetni desculpe, de a sajt
rdekekben ll, hogy szavamra, kvncsi lennk, milyen kpet vg majd a nemes
grand ahhoz, hogy egy angol kalz szarvazta fel! n csak egy gyorsan felejthet
flrcskt vrok magtl, szp hlgyem. De ha annyira ellenre van a gondolat, a
legkzelebbi kiktben sszefutunk egy karavellval, amely ppen Jamaicba tart Nos,
hogy dnttt?Igen?Est bem. Doa Isabella!
Mikzben Doa Isabella a portugl hajs izzadtsgszag teste alatt fekdt, vgig azt
ismtelte, hogy John Fitzgerald nagyon megfizet azrt, amit vele szemben elkvetett
*
Fl ra mlva mr egy kzeli krhzban vrta szlszorvost, Dr. Atkinsont. Hartmann
vgig ott maradt vele, stlt mellette a folyosn, biztatta, nyugtatta, nha pedig csak
egytt rzn figyelte meg-megrndul arct, s Nerissa vgtelenl hls volt ezrt a
segtsgrt. Beszltek ugyan Jane-nel arrl, hogy vele lesz a szlsnl, de pont a
nszjszakja utni napon, s radsul az Oscar-dj tadsnak dlutnjn! Nerissa
kptelen lett volna riasztani bartnjt.
Vgre megrkezett az szl haj orvosn, s alapos vizsglat utn kijelentette, hogy
minden rendben van, de a babra, ahogy ez mr lenni szokott, mg j pr rig vrni
kell. Termszetesen, ha Nerissnak brmilyen, akr legaprbb lgzsi nehzsge lenne,

azonnal lefektetik, s gondoskodnak rla, de a vajd nknek jt tesz, s a szlst

meggyorstja, ha minl tovbb talpon vannak, mozognak.
s mltak a msodpercek, percek, rk lassan srsdtek a fjsok, fokozatosan
grnyedt egyre elrbb Nerissa hta, mire vgl Hartmann szoksos modorval
megjegyezte: Nem akar inkbb lefekdni? gy hallom, mg a szlszobban is van
tv, gyhogy akr vajds kzben is szurkolhat annak a mintaapa Ravennek, hogy a
gyereke nyerje mr el azt a jellegtelen s ronda szobrocskt. Tnyleg nem akar ledlni?
Hisz lassan mr olyan grbn tartja magt, mint az a Lundkvist.
Jaj, ne! nygtt fel a lny. Hallott mr a testbeszdrl, sznszmestersgrl? Meg
brilinsn vgrehajtott helyzetgyakorlatrl? Nem? Akkor felejtse el gyorsan az egszet, s
knyrgm, ne emlegesse tbbet Lundkvistet, s fleg ne dicsrje elttem Ravent, azt a
csodlatos mintaapt!
n csak el akartam vonni a figyelmt De igazn nem rtem, mirt veszi az jsgrt
meg azt a szpfit egy kalap al szlalt meg ttovzva Hartmann, majd nhny
pillanatig nmn vizsglgatta a grcstl sszerndul n arckifejezst, aztn behvott
egy polnt, pedig motyogva a bajsza al valamilyen fontos elintznivalrl, elhagyta
az osztlyt.
Nos, hogy vagyunk, hogy vagyunk? s hova lett az apuka vagy taln nagypapa?
rdekldtt kedvesen a flvr poln.
Hogy maga hogy van, arrl fogalmam sincs, jmagam viszont pocskul. Ami pedig dr.
Hartmannt illeti, gondolom, srgs dolga akadt. Taln meg kell csszroznia valamelyik
pcienst jelentette ki szrazon a lny, mikzben hagyta magt bevezetni a
szlszobba.
A nvr csodlkozva felvonta szemldkt, mire Nerissa szkszavan hozzfzte:
Tudja, hogy van ez, nha egyszeren elakadnak az aprsgok a pciensben maguknl
taln nem szokott elfordulni, hogy gy kell egy krfrsszel ablakot vgni a beteg
hasn
Az poln rmlten kihtrlt, hogy alig nhny pillanat mlva Atkinson doktorn
ksretben siessen vissza.
Ne haragudjon! prblt bocsnatkren rmosolyogni Nerissa , egyszeren nem
brom elviselni, ha valaki tbbes szmban beszl rlam. mbr, most az egyszer tnyleg
tbbesben fordulok el, de akkor is Meddig tart mg?
Ht, bizony mg nhny rig eltarthat kzlte a vizsglat utn az orvos , de csak
gy, puszta kvncsisgbl, mirt gondolja, hogy a szakllas kollga krfrsszel kezeln
a pcienseit? Nem vagyok j a szakmban, de horrorfilmek kivtelvel ilyen radiklis
technika alkalmazsrl mg nem hallottam.
Mialatt Nerissa a fjsok miatt vatosan adagolt, de vidm nevetsek kzepette
elmagyarzta, hogy dr. Hartmann mivel foglalkozik, megint eltelt egy kis id, megint
vgighaladt rajta nhny grcss sszehzds, megint tgabb lett nhny millimterrel.
risten, mikor lesz mr ennek vge? nyszrgte a lny, mikzben lassan
elvesztette az idrzkt.
Egyszer mintha azt ltta volna, hogy fnke bekukkant az ajtn, majd int a kezvel,
mintha bcszna, s jra eltnik, de az is lehet, hogy csak kpzeldtt. Az orvos

szablyos idkznknt bejtt hozz, de hogy mgse legyen annyira egyedl, vgl
Nerissa maga krte, hogy kapcsoljk be a konzolra erstett tvt.
Csak akkor dbbent r, mennyi id telt el a kis Pettifer els jelentkezse ta, amikor a
kpernyn ltta, hogy mr megkezddtt az Oscar-dj tads nnepsge.
Jzusom, este van, mr ks este mikor lesz mr ebbl gyerek! Ijedten rezte,
hogy frad, hogy egyre nehezebben jut leveghz, s a tvben csak locsogtak, hresnl
hresebb szemlyisgeket szlaltattak meg, szebbnl szebb nket mutattak. Egyszeren
gyllte azt a sok ndszlkarcs, csodlatos ruhba bjtatott s gynyren kifestett
lnyt. Valaki ppen hatalmas taps ksretben fellpkedett a sznpadra, beszltek,
bortkokat nyitottak fel, tapsoltak, gratulcik hangzottak el, ksznetek, harminckt
fogas mosolyok ragyogtak szrny, hamis, hazug ez az egsz gondolta, s
legszvesebben ordtott volna, hogy kapcsoljk ki ezt a szrnysget, mert gy rezte,
nem brja elviselni a ltvnyt ahogy a csodlatos, szvtipr filmsztr gynyr nk
ksretben l a dszteremben, s arra vr, hogy a sznpadra szltsk, mialatt ,
csapzottan, vresre harapdlt ajakkal knokban fetreng, s kptelen vilgra hozni
magzatt.
Ekkor ttte meg a fejt valami furcsa kzlemny, taln nem is hallotta jl, taln csak
flrertette, mintha azt jelentette volna be a msorvezet, hogy a nagy eslyes Ian
Raven nincs a teremben
De mg mieltt tprengeni tudott volna a hallottak fltt, mintha vratlanul egy
hatalmas, titokzatos er kaparintotta volna hatalmba testt, s egyszerre csak
rdbbent, hogy nemsokra megszletik a gyereke.
Mint varzsplca suhintsra zld kpenyes emberek sereglettek el, srgldtek
krltte, biztattk, monitorokon ellenriztk az llapott, oxignmaszkot ksztettek el,
s Atkinson doktorn, miutn utoljra is megtapogatta, megnyomogatta hatalmasra
duzzadt hast, biztat mosollyal lelt sztterpesztett combjai kz.
Amikor mr a harmadik na mg egy utolst nyomta, vratlanul megrezte, ahogy
enged a szrny feszt nyoms, s mintha valami forr tmeg bugyogott volna t a
testn. Ahogy felnyitotta az erlkds pillanatban sszeszortott szemhjt, egy
pillanatra elkapta a kpernyn villdz ezstruhs nt, amint ppen felnyit egy bortkot,
s ezzel egy idben meghallotta a hirtelen sztcsattan ajt zajt. Valaki, aki ppen egy
zld kpenyt rngatott magra, berontott a terembe, s nhny hatalmas lpssel
mellette termett.
Ez a valaki reszket ujjai kz fogta a kimerlten s vgkpp zavarodottan piheg n
arct, s mlyen a szembe frta tekintett.
A fene a bszkesgedbe! nygte ki vgl reszels hangon, majd lehajolt, s
vatosan megcskolta Nerissa izzadtsgtl fnyl homlokt.
Hogyhogy nem vagy L.A.-ban? Mit keresel te itt? krkogta alig rtheten Nerissa.
Ht hol a fenben legyek, ha nem itt, letem legfontosabb esemnynl? krdezett
vissza nyugodtan a frfi.
Nerissa egy utols pillantst vetett a kpernyre, aztn reszketeg mosollyal suttogta:
Tudod, hogy ppen most kaptad meg az Oscart?
A sebtben felkapott zld kpeny nagyot hullmzott a magas frfi krl, ahogy

flnyesen megvonta a vllt. Na s akkor mi van? Oscart nyerhetek mg j prat, de

nem biztos, hogy az letben mg egyszer szletik gyerekem jelentette ki szoksos
arrogancijval, mikzben eszbe sem jutott, hogy htranzzen a tv kpernyjre.
Mondhatnk esetleg n is valamit? lpett hozzjuk kzelebb az orvosn, s egy kis
halkan nyekerg csomagocskt helyezett Nerissa mellkasra. Ha esetleg valamelyikk
kvncsi lenne r fiuk szletett. Hromezer ktszz gramm, tvenkt centi, egszsges.
Nerissa, hadd gratulljak, gyes volt, maga viszont, ha jl rtettem a tnyllst, azon a
rvidke pillanaton kvl nemigen jrult hozz a munklatokhoz, de ha most valban rl a
kisembernek, akkor maga is fogadja jkvnsgaimat.
Tnyleg nem rdemlem meg tiltakozott fejt rzva a betolakod, de tekintett egy
pillanatra sem vette volna az anyrl s gyermekrl.
Uram, tudja, hogy elgg hasonlt arra filmsztrra, Ravenre? perdlt el a
gmblyded szlszn.
Igen, emltettk mr nhnyan, de biztosthatom, minden hasonlsg pusztn a
plasztikai sebszem mve. De azt hiszem, ennek a jelenetnek az anyuka a fszereplje,
inkbb neki kellene teljes figyelmet szentelni jelentette ki csipkeldve Raven, s jra
Nerisshoz hajolt.
Honnan tudtad meg? kvncsiskodott a lny, mikzben legnagyobb csodlkozsra
egyltaln nem rzett zavart afltt, hogy ott fekszik kitertve, kimerlten, mocskosan s
izzadtan egy olyan frfi trsasgban, aki a legrafinltabb szpsgek illatoz
kzelsghez szokott.
A nyolcdioptris szemvegvel a teknsdoki sokkal tbbet lt, mint gondoln az
ember dnnygte halkan Raven. Nem tudom, hogyan hllom meg neki, hogy rm
telefonlt, s fleg, volt olyan kitart, s kiharcolta, hogy a ceremnia kells kzepn
kihvjanak a terembl.
Gondolom, majd kap tled valamilyen adomnyt a telep rszre motyogta vissza
Nerissa. Nyugodtan visszautazhatsz, lehet, hogy mg elcsped a hejehuja vgt
javasolta suttogva. Itt mr gyis vge a dszbemutatnak
Bolondul bszke vagy, Nerissa, de most az egyszer ez nem zavar kzlte kedvesen
a frfi, s miutn vatosan ujjhegyvel megrintette az azta plyba csomagolt
jszlttet, elindult az ajt fel.
Bszkesg s baltlet motyogta az jdonslt anya, ahogy a tvoz frfit kvette
tekintetvel.
Azt mr sajnos megfilmestettk, tbbszr is De van egy olyan rzsem, hogy az
Immacultbl is tanulhatnnk egyet s mst szlt vissza Raven szomorksn az
ajtbl
A szendergsbl valami szokatlan zrej bresztette fel. Ijedten felnyitotta a szemt,
megrndult, ahogy egy hirtelen mozdulattal fellni prblt az gyban, de gyorsan
meggondolta magt, s visszadlt a ferttlentszag prnra. Ferttlent, kerekek
nyikorgsa valamilyen kocsit tolnak a folyosn krhz, szls, Ian Raven!
A sznsz egy fehr szket meglovagolva lt alig fl mternyire tle, a tmlra fektetett
karjaira tmasztotta gdrcsks llt, s t figyelte.
Igen, most mr minden beugrott. Nyilvn az egygyas szobt is neki ksznheti te j

g, mi lesz mg ebbl! ijedt meg. Krlnzett, de sehol sem tallta a kisgyat, ezrt
elkerekedett szemekkel az t figyel frfire tekintett.
A frfi azonnal vlaszolt a ki nem mondott krdsre: Azon kvl, hogy nincs neve,
minden rendben van vele, azrt tettk kln, hogy pihenni tudj. Egybknt pedig kicsit
bnt, hogy nem rtkelted a beld vetett megrendthetetlen bizalmamat!
Nerissa rtetlen arcra nzett, majd egy knnyed shaj utn magyarzni kezdte:
Egyltaln nem fltkenykedtem, amikor rajta kaptalak, ahogy fekszel az gyban, s
egy szmomra teljesen ismeretlen, anyaszlt meztelen fick hagyja el a testedet dolga
vgeztvel. Radsul egy hangos, elgedett kilts ksretben tette mg hozz kicsit
megremeg hangon. Szval, hogy rzed magad, anyuka?
Nerissa alig tudta visszaparancsolni knnyeit. Mirt van az, hogy ez a pasas ennyire
lehengerl! Milyen igazsgtalansg, hogy valakinek szzszor annyi kedvessg s vonzer
jut, mint msnak, s egyltaln, mirt bosszankodik efltt!
Mint akinek egy kzigrnt robbant a feneke alatt vlaszolta vgl egy fjdalmas
fintor ksretben, mikzben sikerlt vatosan feljebb tornszni magt.
Raven egytt rzen blogatott: Ez bizony mg pr napig kellemetlen lesz,
megjhetnek mg az utfjsok is
Gyorstalpal bbakpzt vgeztl, hogy gy kiokosodtl, vagy valamelyik
orvosszerepedbl idzel? csodlkozott Nerissa.
Nem loptam a napot, amg te aludtl, sokat kellett behoznom. Kilenc teljes hnapot
tette hozz csipetnyi szemrehnyssal a hangjban.
Nzd, Ian, szp volt tled, hogy otthagytl csapot-papot-Oscart, de most mr tl
vagyok rajta. Nyugodtan utazz vissza a rivaldafnybe, gondolom, klngpet breltl,
mr biztos vrnak rd, intzd a dolgaidat! Valamilyen elfogadhat magyarzatot kell
kitallnod, interjkat adni, miegyms Tnyleg, Ian, vgl is melyik kategriban kaptad
az Oscart?
Raven rosszallan sszevont szemldkkel hallgatta a szavakat, vgl megrzta, fejt,
s hnyaveti mdon kzlte: Fogalmam sincs s egyelre nem is izgat! Az utbbi
rkban azzal vagyok elfoglalva, hogy az apai kategriban hogyan jeleskedhetnk.
Nerissa kelletlenl sszeszortotta az ajkt. Bevallom, vratlanul rt, hogy apaknt
akarsz jeleskedni, de hidd el, erre semmi szksg. J elre kzlted a jtkszablyokat,
s n tartom magam hozzjuk szval, nyugodtan visszautazhatsz, n tnyleg
boldogulok egyedl is. Mi lenne, ha azt mondand, hogy valamelyik rokonod hirtelen
megbetegedett, s azrt hagytad ott a cirkuszt most mg szrevtlenl le tudsz lcelni
innen, s n eskszm, soha senkinek sem rulom el a dolgot. s dr. Hartmann is
megrti, bzhatsz benne.
Nocsak eszedbe jutott a nagymamm? s egybl meg akarod betegteni? Arra persze
nem gondolsz, hogyan rinten, ha el akarnd titkolni eltte a ddunokjt krdezte
hangjban bujkl szemrehnyssal a frfi.
Te magad meslted, hogy mr rlad sem akart tudomst venni prblt rvelni
Nerissa. rezte, hogy valami nem stimmel, csak azt nem rtette, mi Raven szndka,
mert az biztos, hogy valamit forral ellene.
Ht igen, sohasem volt egy melegszv nagymama tpus, de taln mgis kellene adni

neki egy eslyt, htha jeleskedne, mint ddi jelentette ki a frfi, de a hangjban egy
csppnyi bizonytalansg remegett. Mindenki megrdemel legalbb egy eslyt. De ami
tged illett, Nerissa Pettifer, jobb, ha mr most szoktatod magad a gondolathoz, hogy
igenis kzm van a fiamhoz, s a jvben mg inkbb lesz! jelentette ki a sznsz,
mikzben felpattant a szkrl, s lendletesen jrklni kezdett a helyisgben.
Nzd, ami Robertet illeti kezdte ttovn a lny.
Robert? kapta fel a fejt a frfi, majd elgondolkozva nekitmaszkodott a falnak az
ajt mgtti sarokban.
Robert zlelgette a nevet. Tetszik nekem, Robert Raven, egsz jl hangzik
blintott vgl jvhagylag.
Nerissa megdbbenve hpogott, s j pr msodpercig szhoz sem tudott jutni.
pp abban a pillanatban nylt ki az ajt, s szoksos vehemencijval berontott rajta
Jane. Naht, elkpeszt egy alak vagy! Nekem kell megtudnom utolsnak, hogy a
szaporulatod vgre kikelt a tojsbl! Nem sl ki a szemed, hogy nem rtestettl, hisz
megbeszltk, hogy veled leszek
Jane, nem akartalak benneteket az eskv utn riasztani, meg aztn, tudod, pont a
djtads napjn krkogta Nerissa, mikzben ktsgbeesetten pislogott a nyitva
hagyott ajt mg, amelynek takarsban csibszesen vigyorogva, mozdulatlanul llt
Raven.
Bartnje lendletesen intett a karjval. Ugyan, Oscar-dj tads minden vben van,
de gyerekszls egyszer vagy legfeljebb ktszer az letben. Te tnyleg valamifle
megszllottnak tartasz engem, mi? Pedig n tudod mit, teszek arra a felfuvalkodott
Ravenre, aki mg annyi fradtsgot sem vett, hogy ott maradjon, s tvegye azt a
csillog vackot! Vagy egyszeren az idegei felmondtk a szolglatot, nem brta elviselni a
gondolatot, hogy esetleg hoppon marad
Nerissa egyre mlyebbre sppedt a prnjba, elkeseredetten kapkodta tekintett az
ajt kt oldaln ll kt ember kztt.
Raven ezalatt rejtekhelyrl rdgien villog tekintettel, tljtszott kvncsisggal
hallgatta Jane szavait.
Istenem, Jane, hagyd mr abba! nyszrgte elcsigzottan Nerissa. Inkbb mg
egyszer megszlte volna Robertet, csak valahogy sikerlt volna kikecmeregni ebbl a
slamasztikbl.
Na j, nem izgatlak tovbb, csak mg annyit arrl a szrny ripkrl, hogy az sszes
csatorna llandan krbe-krbe ismtelgeti azt a mondatt, amikor hatrtalanul
magabiztosan kijelentette, hogy az gvilgon semmi sem tudn visszatartani attl, hogy
ott legyen a gln! s mindenki azon spekull, vajon mi trtnt vele! Kbtszer?
Valamilyen roham? Vagy letartztattk? Szval ezzel a mesteri hzssal sikerlt neki
megint elintzni, hogy az egsz vilg rla beszl! mbr, rejtlyes eltnse nlkl is
llna a figyelem kzpontjban Mindegy, megharagudtam r, fellem ezentl akr meg
is fulladhat, tbbet egy filmjt sem nzem meg! Te viszont leleplezdtl, hiba titkoltad,
ki a gyereked apja! vltott tmt Jane, mikzben az ajt takarsban Raven hen
eljtszotta a ltogat szavait. Kbtszert adott be magnak, rohama tmadt, aztn
megbilincseltk, s vgl fulladozni kezdett. Szeme kiguvadt, nyelve kilgott a szjbl,

kezvel ktsgbeesetten kapkodott a torka fel.

Nerissa nem brta tovbb nzni a pantomimeladst. Remeg szjjal flig az arcra
hzta a takart. Pojca, szletett bohc, cseprg, tkozott ripacs! sorolta hangtalanul
az sszes lebecsl kifejezst, ami csak knjban eszbe jutott.
Jane az egszbl mg mindig nem vett szre semmit. Buzgn folytatta leleplezst:
Szval, mindent tudok! A kis vasgyr tisztra az apjra ttt, egyszer mg nagy
ncsbsz lesz a kisszvem! Stt haj, stt szempr, s a te aranybarna brd,
bolondulni fognak rte a nk. Csak a fle ll el egy kicsit, de azt egy apr korrekcis
mtttel helyre lehet hozni.
Erre mr kicsordultak a knnyek Nerissa szembl. Nem mert az ajt tloldalra nzni,
de szeme sarkbl azrt elkapta, amint Raven bszke apai mosollyal a sajt flt lltja
eredeti elll helyzetbe.
Knyrgm, hagyjtok mr abba, ne knozzatok tovbb, szrnyen fj a gtsebem,
amikor gy rhgtettek! szakadt ki vgl belle. Te paprikajancsi nygte vgl alig
hallhatan.
Bartnje elnmult, majd jra kinyitotta szjt, de nem szlalt meg, csak nhny
msodpercnyi rtetlen zavar utn beljebb lpett, gyanakvan krlnzett a szobban.
Miutn senkit sem ltott, vatosan megkrdezte: Biztos, hogy jl vagy, Nerissa? Mirt
lennk n papri
Betette az ajtt, s abban a pillanatban szrevette az azta elkomolyodott
arckifejezssel, lezser pzban falnak dl alakot.
n nem tudtam, hogy van itt valaki maga magaaaa! siktott fel vgl,
amikor felismerte a cskos taptnak tmaszkod embert.
Maga hogy kerl ide? Maga Maga? ismtelte mg egyszer, aztn, mint aki nem
hisz a szemnek, ujjaival megtapogatta Raven szmokingjt. Maga az szgezte le,
majd a biztonsg kedvrt pontostott , Ian Raven az. Szemben zavar s
szemrehnys keveredett, ahogy a bartnjre nzett.
Nerissa, mit akar ez jelenteni? Mg pr pillanatig tanulmnyozta a szobban
tartzkodkat, aztn lassan elkezdett vrsdni az arca.
n ez, csak nem akarod azt mondani, hogy a Dehogy akarsz te nekem brmit is
mondani! Hagytad, hogy vgig bolondot csinljak magambl, s kzben egsz id alatt
Jzus Mria Szent Jzsef! s pedig a glaestrl egyenesen ide
Mondja, kedves Jane, ha mr vgignzte azt a cct, nem ruln el, hogy mgis
mirt kaptam az a csillog vackot? szltotta meg vgl a frfi megnyer mosollyal.
Erre Jane jra hledezni kezdett, majd segtsgkrn bartnjre pillantott, vgl
hitetlenkedve a sznsz fel fordult.
A fekete haj, a stt szem, Jzus Mria! A kis Robert! Ez nem lehet igaz! A km, a
kommands a kalz!!! Maga Maga tnyleg nem tudja, mit nyert? fejezet be
litnijt remeg hangon.
Raven tkarolta a vllt, odavezette az egyik szkhez, s leltette.
Ms dolgok foglalkoztattak, amita egy jakarmnak hla megtudtam, hogy
gyerekem szletik jelentette ki egyszeren.
De ht a kis Robby Hartmann azt mondta, jszaka szletett mg egyszer

ktkedve a frfi arcba nzett, aztn Nerissa nyzott arcvonsait figyelte. Szrnyen
nzel ki kzlte szoksos szintesgvel. Tele vagy apr vrs pttykkel
Petechik, apr bevrzsek az erlkdstl, pr nap alatt elmlik szlalt meg a feje
fltt Raven trgyilagos hangja.
Jane nyelt egy hatalmast, aztn reszketeg hangon megszlalt: Maga tnyleg nem
tudja, hogy mindkt kategriban mag az Oscar?
Remek! blintott elgedetten a sznsz, majd megkerlve Jane-t az gyvghez
lpett. Megengeded, hogy egy kicsit megmasszrozzam a lbadat? Taln tudok segteni
a fjdalmaidon javasolta szelden, mikzben levette zakjt, s feltrte ingujjait.
Jane belekapaszkodott az gy szlbe, s Nerissnak gy tnt, perceken bell megti a
guta.
s hogyhogy nem tudta, hogy gyereke lesz? Hogy lehet azt nem tudni? Mgis mit
gondolt, amikor ltta, hogy Nerissa mr lassan akkora, mint egy hord? rtetlenkedett
Jane. Na idefigyelj, Nerissa Pettifer! Te elfelejtetted ezt az aprsgot kzlni az apval?
Szerencsd, hogy gy nzel ki mint a mosott sz sssz
Ne sziszegjen, Jane, mondja ki nyugodtan! javasolta szelden a frfi.
Ugyan, mrt is ne mondanm! Mint a mosott szar! Szval oltri szerencsd, mert
msknt mg a brt is lenyznm rlad. Azt hittem, a bartnd vagyok, azt hittem,
kirdemeltem a bizalmadat sziszegte pengeles szjjal a n.
Raven, mikzben Nerissa lba fl hajolt, halkan kzbeszlt: Felesleges knzsokkal
fenyegetzni, s szemrehnysokat tenni. Sok egyb krlmny mellett n vagyok az oka
annak, hogy tlzsba viszi a bszkesget, s nem mer megbzni az emberekben. s ha
jobban belegondolok, nem az hibja, hogy gy alakultak a dolgok. Ha nem hagytam
volna magam lerzni, csak rjttem volna, mi az sszefggs Nerissa gyarapod
krmrete s valamikori egyttltnk kztt
Jane sszeszklt szemmel figyelte a frfi mozdulatait, lehajtott homlokba hull hajt.
Szval sszekaptak valamin, s ez a dinka csaj bszkesgbl eltitkolta Megll az sz!
Amit itt mondtam, nem kell komolyan venni, gy rtem dhs voltam, meg minden.
Kedves Jane, nyugodtan szidhat, felpofozhat meg minden plne majd ha rjn a
szval a tbbire is fogalmazott vatosan Raven, s elszr bocsnatkren Nerissra,
majd Jane szembe nzett. Igazn nem akartam zavarba hozni, de ez a sznpadiassg
mr valahogy a vremben van. A bartnje errl aztn tudna meslni! Ha befejeztem a
masszzst, tnyleg vissza kell replnm, a menedzserem mr rjnghet Megkrnm,
hogy amg vissza nem jvk, nzzen r erre a lenyzra, s ha lehet, tartsa titokban az
itteni nem tl dics szereplsemet.
Amikor befejezte a masszzst, volt olyan szemtelen, hogy glns cskot nyomott
mindkt lbfejre, aztn visszahajtotta a takart, s Nerissa fejhez lpett. Mr csak
addig maradok, hogy lssam, amint elszr megszoptatod Robbyt, aztn majd ha
visszajttem, mindent megbeszlnk, rendben? Krlek, vigyzz magatokra!
Kt nap mlva mr jra ott lt mellette a krhzi szken, s meghatottan figyelte,
ahogy Robert szopik.
Jane, miutn kitombolta magt afltt, hogy a fennhjz Lundkvist is Raven volt, napi
ktszeri ltogatsai alatt minden rszletet eljsgolt a frfi Los Angeles-i tjrl. Hogy

tulajdonkppen semmilyen konkrt magyarzatot nem fztek Raven vratlan

eltnshez, hogy csak valamifle hirtelen tmadt problma megoldsa miatt kellett sort
kerteni erre a szokatlan tvozsra, s hogy Raven gy nyilatkozott, termszetesen
nagyon rl mindkt szobrocsknak, s egyttal elnzst kr gy a film stbjtl, mint
tisztelitl, akiket akaratn kvl megbntott azzal, hogy nem tudta szemlyesen tvenni
a djakat.
Hartmann morogva megltogatta munkatrst, s arrl panaszkodott, mennyi a
tennival, s akkor egyesek nem tallnak mindenfle tltsz rggyel kivonni magukat
a munkbl. Egy aranyos, tekns alak csrgt szorongatott a markban, de kzben a
bajsza alatt drmgte, hogy a jtkgyrtkat rendeletileg kellene ktelezni arra, hogy
csak anatmiailag helyes jtkokat hozzanak a piacra, mert ami a htpncl, azaz
carapax szerkezett illeti
Ebben a pillanatban lpett be a szobba Atkinson doktorn, aki olyan rdekldssel
figyelte a frfi rgtnztt kiseladst, hogy dr. Hartmann, taln letben elszr elakadt
a csontlemezek s pajzsok szakszer taglalsa kzben.
Jane ksbb arrl rulkodott, hogy msnap este George-dzsal egytt egy kedves
vendglben lttk kettesben vacsorzni a kt orvost.
Nem sokkal bartnje tvozsa utn valaki kopogtatott az ajtn, s egy egyenruhs
kldnc lpett be egy kocsikerknyi rzsval. Nerissa mindig szrnyen nevetsgesnek
tallta a felntt frfiak fejre biggyesztett kerek kis boy sapkt, plne amikor azt egy
vkony gumi tartotta az lluk alatt. Ahogy a kldnc lejjebb eresztette a csokrot, kiderlt,
hogy mg a sapknl is egy fokkal zlstelenebb rzss-cskos mellnyt hord Nerissa
harapdlta a szjt, aztn mg egyszer felnzett a kerek sapks fejre, s ftyolos hangon
megszlalt.
Szerintem az egsz krhzban nincs ekkora vza, Ian.
A frfi srtdtt arcot vgott, majd rtetlenkedve kzlte: Felfoghatatlan, mirt van
az, hogy te mindig, minden maszk vagy smink alatt felismersz. Holnap virgkosarat
hozok.
Ian erre semmi szksg. Csak felbosszantanm magam, mert arra gondolnk, hogy
egy ilyen csokor rbl bocs, felejtsd el! szaktotta gyorsan flbe magt, amikor
Raven maszkrozott arcn bosszsg vihara vonult t.
Nem felejtem el, s ne hidd azt, hogy mr nem emlkszem azokra az idkre, amikor
n is szzszor meggondoltam, mire kltsem a pnzemet! De eddig mg semmit sem
fogadtl el tlem, gyhogy j, hozzk a kis herceget!
A nvr furcsa arcot vgott, amikor a kldnc ragaszkodott ahhoz, hogy a szoptats
alatt a krteremben maradjon, de mivel az anyuka beleegyezen blintott, megvonta
vllt, s dolga utn sietett.
Istenemre mondom, Nerissa, hrom egsz nap alatt kptelen voltl megtantani ezt a
kis kalzt az illemre? krdezte rosszall arccal Raven. Ht nem hallod, hogy csmcsog
tkezs kzben? Pedig van rzked a gyerekekhez, nagyon tetszettek a kis trtnetek,
amiket a csszmsz llatkkrl rtl nekik.
Nerissa elszr kuncogott, aztn a meglepetstl hatalmasra tgult szemmel bmult
gyereke apjra. Szval utnajrt az rsainak! Nyilvn ellenrizni akarta, hogy igaz-e,

amit Hartmanntl megtudott. Jellemz Egy msodperccel ksbb mr azon

bosszankodott, mirt nem maradt Raven mg nhny interj erejig Los Angelesben.
Legalbb addig, amg az arcrl eltnik az a sok ptty, ami lassan lilulni, majd kklni
kezdett. s a haja is csapzott, pp ma akarta megmosni, s egyltaln, nem rtana egy
j hling sem. Tulajdonkppen mirt idegeskedik itt, mint egy irul-pirul menyasszony
a nszjszakja eltt! Hisz azon az jszakn mr rg tl vannak, s sz sincs
menyasszonysgrl.
Holnapra valami mst kell kitallnom, ez a fnni nagyon gyanakvan mregetett
dnnygte a frfi, amikor az poln kivitte a jllakott gyereket.
s arra nem gondoltl, mi lesz a j hremmel, ha minden nap ms frfi asszisztlja
vgig a szoptatst? trflkozott a lny. Klnben is, mieltt idehozatnd a sminkes s
jelmezes stbodat, gy nz ki, hogy holnap mr hazaengednek, akr haza is vihetsz,
hogy ne kelljen Jane-t megkrnem.
Ahogy megpillantotta Raven elborul arct elpirulva szabadkozni kezdett: Bocs, n
nem akartam gy rtem, nehogy azt higgyed, hogy elvrom, hogy krlttem ugrlj
nyilvn rvidesen haza akarsz replni. Majd elboldogulok valahogy.
Tudod, az a legbosszantbb az egszben, hogy te teljesen komolyan gondolod, amit
mondasz jelentette ki komoran a sznsz. Nem akartalak lerohanni itt a krhzban, de
ezek utn tisztzni akarom a fene egye meg! Ki az mr megint! t nyugodt percet nem
tlthetek itt veled! szitkozdott halkan, mikzben a kinyl ajtban a huzat hatsra
belibeget egy hossz seszn szakll, amit aztn kvetett dr. Hartmann szemlyesen.
J napot, Nerissa, ltom mr jobban van. Amalie is mondta, hogy holnap elpirulva
flbeszaktotta magt, amikor szrevette a lny krd arct. , szval Atkinson doktorn,
napi kapcsolatban vagyunk, vgl is maga a munkatrsam
A virgokkal bajld kldncre is vetett egy villmgyors pillantst. Magnak is j
napot, Mr. Raven.
A sznsz felkapta fejt, s zavartan mosolygott az llatorvosra.
Egyszer alaposan tvert, msodszor mr nem jtt be drmgte Hartmann. De
nem haragudhatok, mert valban segtett az gynkn. De ami azt a Lepidochelyst illeti,
amire Nerissa hvta fel a figyelmemet, nagyon remlem, hogy csakugyan nem esett
semmi baja, mert tudja, a ktelek, hlk nemcsak hogy srlseket okozhatnak, de ha
belegabalyodik s negyven percnl tovbb marad a tekns a vz alatt, meg is fulladhat,
sajnos sok ilyen esettel tallkozunk. Ami pedig a jvt illeti, majd elboldogulunk
valahogy
A fenbe Raven szjt halk szitkozds hagyta el. Mostanban mindenkitl csak
azt hallom, hogy elboldogul nlklem is! Termszetesen megkapja a tmogatst,
brmilyen nv alatt is grtem. Persze tartozik mg nekem az arribdval
Dr. Hartmann szaklla majdnem derkszgben felgaskodott, ahogy felhrdlt Raven
szavai hallatn. Nem volt elg magnak ez az arribada, ami itt ngy nappal ezeltt
zajlott! Amg ptapai szerepemben itt sertepertltem, legalbb tizent asszony vajdst
hallgattam vgig! Szavamra szrny lmny volt! Nem is tudom, minek rendszerestette
ezt a teremt, amikor a hllknl bevezetett mdszer mr egyszer remekl bevlt!
Nerissa alig brta elfojtani nevetst, cinkosn Ravenre nzett, aztn fellt az gyban,

s errl eszbe jutott egy msik gy, egy msik krhz. Elkomolyodott, megkszrlte a
torkt, s ezzel sikerlt magra vonni a figyelmet. Nehezre esett errl beszlni, de
egyszer ezt is tisztzni kell.
Thomas sajnos nem boldogult egyedl elment. Mindenesetre ksznm, hogy
tudod, a hajn, az Immacultn, sld sell koromban, amikor a kincsek miatt a kalzok
rnk tmadtak, szval akkor meglttam a bortkot, nem tudtam beleolvasni, de dhs
voltam rd, hogy eltitkolod persze egy haldokl drog-dealer nem nagy dicssg
Amg Raven elvrsdve ingatta a fejt, dr. Hartmann kapkodva nzett az egyik
emberrl a msikra.
Haj, kincsek, kalzok, sellk? Kbtszerek, dealerek! Kedves kislny, mr maga is
kezdi? Tudom, tudom, a szlst kveten kialakulhat furcsa pszichs llapot tele
kpzetekkel, de maga mostanig olyan jzan volt! Nzzen rm, s figyeljen, haj, kincs,
kalzok csak a filmben vannak! Sellk meg abban sem, higgyen egy oceanolgiai
ismeretekkel br llatorvosnak! Igaz, Mr. Raven sznsz, s jelenltben olyan
knnynek tnik sszemosni a realitst a kpzelettel de a sajt rdekben minl elbb
vissza kell trnie a valsg talajra!
Rg nem nevettek ilyen jt. s miutn sikerlt rviden elmagyarzni Hartmannak is a
dolgokat, fejt csvlva s dnnygve valamit rthetetlent vgl elhitte a trtnetet.
Amikor az llatorvos elhagyta a szobt, Raven huncut mosollyal fordult Nerisshoz:
Nocsak, mit nem hallok! Szabadna akkor megrdekldnm, hogy tetszett a filmem? Ha
mr szaktottl elveiddel s megnzted azt a ponyvt?
rezte, ahogy az rulkod forrsg elnti az arct, mgsem tudott ellene tenni semmit.
Jane erszakolta rm a kazettt nygte ki vgl. Volt benne nhny klns
kp, jelenet
Stlusosan kalzkazettt mg a vgn tmlcben vgzed, kis kalzom, s n leszek
a foglrod. Szval jelenetek, zenetrtk motvumok? sgott neki a frfi csillog
szemmel. Nagyon remltem, hogy megnzted, s ha igen, akkor vetted is az adst. A
flrertsekrl, bizalmatlansgrl, bszkesgrl s radsul betartottam a
copyrightodat pedig piszkosul jl mutatott volna, ha Isabellnak mindjrt a fogsgba
esse elejn, a vetkztets jelenetben kibomlik a haja! s miutn kezdem kiismerni
bszkesgedet, nem vrok arra a krsre, amit valszn soha nem tennl fel. me itt a
vlasz: Nem, nem fekdtem le igazbl a sznsznvel. Tulajdonkppen mr Lundkvist
utn rjttem, hogy valamifle ronts vagy igzet folytn nincs krlttem olyan n, akit
jobban kvntam volna egy kis vrig srtett hablenynl. Vagyis, ami az elmlt hnapokat
illeti pr ktelez trsasgi alkalom kivtelvel kerltem a nket, eskszm, rtatlan
vagyok. A tbbi, nma csend. Most mr mindent tudsz, ami fontos, s a te dolgod, hogy
mit hiszel el belle!
Nerissa elmlylten piszklta a takar sarkt. Vgl felnzett a fl hajol frfire.
Olyan furcsa, hogy valahogy sohasem hittem az gynevezett sorsdnt
vletlenekben. Azt gondoltam, ha nagyon akarom, ha minden ermbl igyekszem, akkor
mindent elrhetek, amit csak kitztem magam el. Lassan ment a tanuls a munka
mellett, de hittem, hogy egyszer sikerl befejezni. Hogy lesz egy szakmm, otthont
teremtek magamnak, aztn csaldom De az utbbi egy vben semmi ms nem trtnik

velem, mint az, hogy vletlenek hullmversben sodrdom s egyre jobban flek
ezektl a vletlenektl s flrertsektl. Mintha kicsszott volna a kezembl a sorsom
irnytsa
Amita tudomst szereztl arrl, hogy van egy testvred? Nerissa, ez a fejezet
lezrult, szomor vget rt, de n mgis rlk, hogy kutatni kezdtl, mert ez a vletlen
hozott ssze bennnket. Ami pedig a flrertseket illeti, azt hiszem, azt is egyszer s
mindenkorra lezrhatjuk. s hogy teljesen szinte legyek, mit gondolsz, n hogyan
reztem magam, amikor a replgpen ltem, s azt a hihetetlen hrt prbltam
megemszteni, hogy taln ppen azokban a pillanatokban jn vilgra a gyerekem! s
most nem a megdbbensrl beszlek, nem is az rmrl, hanem arrl, hogy milyen
aprsgokon mlik az ember sorsa. s a mi sorsunk, trtnjen velnk brmi is, mr
rkre sszefondott fejezte be szinte nneplyesen rvid beszdt.
Mintha ppensggel tiszteletkre stne ki hosszas eszsek utn a nap, gynyr
idjrs fogadta ket, amikor msnap a Raven brelte kocsiban elhagytk a krhzat.
A frfi stlusosan sofr egyenruhba ltzve vrta a lnyt. Lekapta s egy pillanatra
melle el szortotta tnyrsapkjt, aztn hdolatteljes meghajlssal dvzlte kt
utast.
Nerissa vatosan helyet foglalt a puha lsen, lbe vette a szuszog gyereket, s
idegesen azon trte a fejt, mi lesz, amikor vgre kettesben maradnak a laksban, s
Raven belefog a tisztzni valkba. Ha pnzt akar felajnlani a gyerek eltartsra,
valamilyen rendszeres juttatst, nem fogja elutastani ezt mr eltte val nap
elhatrozta, vgl is Ian csodlatosan viselkedett, amita megtudta a megdbbent
jsgot.
De egyvalami aggasztotta. Mit akart mondani azzal, hogy igenis szeretn, ha minl
tbb kze lenne a gyerekhez! Taln lthatst akar, ha majd nagyobbacska lesz s
tnyleg azt akarja, hogy Robert az nevt viselje?
Megrkeztnk, asszonyom fordult htra udvariasan Raven, majd mltsgteljesen
kiszllt, hogy kinyissa az ajtt, s udvariasan kisegtse a fiatal anyt.
Nerissa kezben remegni kezdett a plya, s megkrte Ravent, hogy vegye el a
kulcsot, s nyissa ki az ajtt.
Elmosolyodott, amikor megpillantott az aprcska ablakprknyra helyezett csokrot.
Ez kedves Jane-tl motyogta, majd belpett, s boldogan felshajtott. Otthon van!
Tett mg hrom lpst, aztn vatosan a megcsiszolt s tmzolt kisgy fl hajolt, hogy
lefektesse Robertet.
Kihzta fjs derekt, s elgedetten visszafordult ksrje fel.
Meg se nyikkant, alszik, mint a bunda mi trtnt? krdezte meghkkenve, amikor
megpillantotta a frfi arckifejezst.
Raven alig szreveheten sszerzkdott, majd nesztelen lptekkel krbejrta a
konyhval egybenyitott, aprcska szobt. Elrulnd, hol akarod frdetni? Van itt
egyltaln frdszoba, vagy majd bedobod a teknsk medencjbe? szaladt ki a
szjn.
Nerissa lerogyott a kopott heverre. Felszisszent, majd vatosan jrarendezte tagjait.
Karjait sszefonta slyos melle eltt, s vdekezen nzett Raven szembe.

 Tudom, hogy nem egy Waldorf-Astoria, de igenis van frdflke. A te mrcdhez

kpes biztos csak egy patknylyuknak tnik, de n nekem ennyire futja. Jane
meggrte, hogy egy hnapra az ltala brelt laksba kltzhetnk, de ott mg egyet s
mst t kell rendezni. Aztn meg majd kitallok valamit, vgl is elbb vagy utbb
vissza kell trnem Connecticutba, de ne izgulj, Robby nem fog hinyban szenvedni, majd
elboldogul
Nem fejezte be, mert rvid beszde alatt a frfi arca ksrtetiesen elspadt, s mr
attl tartott, hogy el fog julni.
Ian, jl vagy? Ne hozzak egy pohr vizet? Ms nemigen van, de
Raven lezttyent a kzeli szkre, kt tenyerbe rejtette arct, s nhny pillanatig
lehajtott fejjel, mozdulatlanul lt. Amikor felnzett, bnatosan mosolygott.
Ne haragudj rm! Nem kellett volna azokat a dolgokat mondanom. Az let szrnyen
igazsgtalan, ugye? Nos, figyelj rm, a krhzban akkora forgalom volt a szobdban, mint
egy forgatson, de most vgre komolyan beszlhetnk a jvrl. Egyszer s mindenkorra
kijelentem, nem akarom, nem hagyom, hogy egyedl boldogulj, vagy inkbb knldj.
ssze fogunk hzasodni, minl elbb, nagyon diszkrten, aztn hozzm kltzl, s ha
lecsillapul ez az Oscar rlet, egy alkalmas idpontban bejelentjk a dolgokat a
nyilvnossg eltt is. Robert termszetesen az n nevemet fogja viselni, s
Boldogan lnk, mg meg nem halunk vgott kzbe komoly hangon Nerissa. A frfi
szavai alatt vgig azon tpeldtt, mirt nem rez rmt, mirt vltanak ki belle
csaldst Raven tervei. s mgis melyik nevet, Robert Holl lesz netn? tette mg
hozz gunyorosan.
Nem tudom, mi kifogsod a Raven ellen, s egyltaln az elkpzelseim ellen
csodlkozott a sznsz. Hisz megkapod, amire minden n vgyik
Tged? ktelkedett Nerissa.
Egy hres, gazdag, j kp frjet, csaldot, biztonsgot s nem utolssorban egy
remek szerett.
s te honnan tudod, hogy n mire vgyom? krdezte jeges nyugalommal a n.
Mintha megfordult volna az id, a msodperc tredke alatt visszatrt a rgi,
bekpzelt, arrogns Raven. A sznsz kurtn, gnyosan felnevetett. Hiszen tegnap
beszltl rla! Csald, biztonsg s ha nem t napja szltl volna, itt s most
megmutatnm, hogy mg mire vgysz. Rm, s ez teljesen rendben is van, mert nekem
is kellesz. Radsul, n nem is szgyellem bevallani, hogy mennyire kvnlak. Szrny
lelkiismeret furdalsom van amiatt, ahogy bntam veled. Pedig az els pillanattl
kezdve vonzottal, akartalak Igen, eltartott egy ideig, amg megbkltem ezzel az
rzssel, de most mr elfogadom a megvltozhatatlant. s a fiunk szletse csak az
utols lkst adta ahhoz, hogy megtegyem ezt a lpst. Sokig fztam tle, de most
nincs ms vlasztsom. Megnslk! Ha tlltk msok, n is tl fogom lni.
Ha nem tette volna hozz az utols mondatot, Nerissa taln beadta volna a derekt.
De az a mondat elhangzott, s kimerlten a mozgalmas naptl htradlt, s nmn,
szomoran Raven szembe nzett.
Ez is a rgi mondst igazolja: Akaszts, nsls szerencse dolga.
Te nekem itt csak ne idzd a nvrokonodat! Shakespeare helyett a sajt eszedet

prbld hasznlni! De a jzanabbikat, ha szabad krnem. Ha magadra nem gondolsz,

gondolj legalbb Robbyra! Eddig mg egyetlen ajndkomat sem fogadtad el, mg azt a
nyomorult sztndjat is visszautastottad, pedig annyi minden jrna neked. Csak az a
tlzsba vitt bszkesged, az ne lenne! Te vagy taln az egyetlen ember kerek e vilgon,
akinek eszbe sem jutott kvetelzni az Immaculata megtallsa utn. Pedig azt is
neked ksznhetem. Szomor, de tny, hogy az utbbi idben minden kincsemet neked
ksznhetem, mg a legcsodlatosabbat is vetett egy pillantst a halkan szuszog fira
s te nem krtl, nem fogadtl el tlem semmit sem cserbe. Hoztam neked valamit
A zsebbl egy nagyobbacska dobozt hzott el, felkattintotta, s a lny fel fordtotta.
Vkony ezstszn lncon, amelyrl Nerissa gyantotta, hogy nem ezstbl van, egy
csodlatosan csiszolt kristlytiszta tekns fggtt.
Ez nem vdett, de mgis a kedvenced magyarzta magabiztosan mosolyogva a
frfi. gy csiszoltattam neked Csak amg szoptatsz ne vedd fel, mert Robby mg
valamifle jtknak nzn, s letpn rlad. Pedig a kis buta nem is tudja, milyen
fantasztikus, izgalmas jtkszernek lett a kizrlagos hasznlja. Kicsit irigylem is rte
kzlte, s svr tekintettel nzte a lny duzzadt mellt.
Nerissa tprengve nzegette a csillog holmit.
Gynyr knytelen volt elismerni , mbr Hartmann biztosan tallna
kifogsolnivalt a pncl szerkezetn
Aztn megint csak a frfi tekintett kereste. Na j, Ian Raven, n vgighallgattalak,
most te is tedd meg nekem ugyanezt! Igen, bszke vagyok, de annyira ezrt nem, hogy
ne fogadjam el a segtsgedet. De a felesged nem akarok lenni. Termszetesen nem
akadlyozom meg, hogy Roberttel
Egy pillanat! kiltott fel Raven, majd bntudatosan a felnyikkan csecsemre
nzett. Azt akarod velem kzlni folytatta suttogva , hogy a vallomsom ellenre
csak a pnzemet fogadod el, engem nem?
Homlokt rncolva Nerissa megdrzslte az arct. Figyelj egy kicsit rm! n itt nem
a pnzrl van sz. Tudom, hogy szinte hisztrikusan rettegsz a ktttsgtl, akkor minek
belemenni valamibe, ami eleve kudarcra van tlve.
Mr mirt lenne kudarcra tlve? rtem mr, te nem hiszel nekem, nem hiszed, amit
az rzelmeimrl mondtam! sziszegte megbntottan Raven. Azt hiszed, hogy hazudok,
hogy
Ian, sznsz vagy, s nem egyszer lttam a sajt szememmel, hogy mennyire
beleled magad, lvezed a jtkot, szinte azonosulsz a szerepeddel. Nem lehet, hogy
most, az tltek hatsra beleled magad a szerelmes frj s apa szerepbe? De meddig
tartana ez? Ahogy levetted a tnyrsapkdat, azonnal ledobtad magadrl az alzatos
sofr szemlyisgt, vajon mikor kopna le rlad a hsges frj jelleme? Vilgletedben
szebbnl szebb nkkel fogsz kapcsolatba kerlni, n meg csak egy htkznapi kis szrke
asszony maradnk.
Raven komoran felshajtott. Szval tvetted a kincstri pesszimizmusomat? pp
amikor n mr kezdtem megszabadulni tle! Ht ez remek s ha nem kellek neked mint
frj, akkor mgis mit vrsz, helyesbtek, mi az, amit nagy kegyesen elfogadsz tlem?
Annyit legalbb elvrhatok tled, hogy ne csak tvolbl kvethessem Robby fejldst?!

Odakltzl hozzm, a hzamba, az gyamba, vagy eleve meg sem prbljuk, mert mi
lesz, ha t-tz v mlva valami flresikerl? Egybknt pedig, csak a pontossg kedvrt,
egy szval sem mondtam, hogy szerelmes vagyok beld tette hozz bosszsan.
Nerissa vatosan felegyenesedett, mert rezte, hogy ki kell mennie a mosdba. Egy
pillanatra megszdlt, s ahogy megtntorodott, Raven karjai tmasztottk meg.
Szegnykm, teljesen ki vagy merlve, n meg itt neked estem szabadkozott a
frfi. Legszvesebben azonnal felkapnlak, s gyerekestl magammal vinnlek Los
Angelesbe. Gynyr hzam van, s ott is vannak egyetemek s tenger s akvriumok
meg llatvdk. s pontosan tudom, mi a klnbsg egy filmbli szerep s a vals let
kztt, vagyis tudom, hogy veletek akarok lni. Mire visszajssz a mosdbl, fzk neked
tet, vagy inkbb mst akarsz?
A lny akaratlanul is elmosolyodott a frfi gybuzgalma fltt. Egy pohr tej jl
jnne, mr ha van a htszekrnyben
A frdszobban megrmlt s megdbbent, amikor megltta magt a tkrben, majd
mg jobban letrt, mert arra gondolt, hogy Raven csak sznszi tehetsgnek hla tudott
gy viselkedni vele, hisz nincs a vilgon olyan frfi, aki egy csapzott haj, nyzott, s
fradt arc nnek ilyesmit szintn mondana. mbr a vgn mgis hozz tette, hogy
nem szerelmes bel Bizonytalanul kilpett, s Raven rmtl ragyog tekintetvel
tallkozott, aki egy pohr gzlg tejet nyjtott fel.
Kpzeld, az els ksrletem mindjrt sikeres volt! jsgolta diadalmas mosollyal,
majd a lny krd tekintetre reaglva megmagyarzta. Tisztba tettem Robbyt!
Az a te bajod, hogy nem hiszel nekem, nem bzol bennem jrt Nerissa fejben
llandan Raven kesernys szemrehnysa, amely azalatt hangzott el, amg rmlten
kicsomagolta a babt, hogy meggyzdjn arrl, semmi baja nem esett.
Tulajdonkppen igaza van ismerte be kelletlenl , de ez nem csak az n hibm. s
ha ki akarunk mozdulni ebbl a lehetetlen helyzetbl, valamit lpni kell. s nagyon gy
tnik, most rajtam a sor dnnygte, mikzben tekintetvel egy replgpet ksrt,
amely a ragyog gen elszllt felette.
Ki tudja, hol van, melyik gp fedlzetn l ppen most Ian, merre tart, Los Angelesbe,
New Yorkba, valamilyen fontos megbeszlsre tprengett, s visszament a hzikba,
hogy a fikbl, ki tudja hnyadszor, elvegye a csillog kszert, s elgondolkozva
vgigsimtson a gymnt teknspnclt utnz csiszolsn.
Akkor is ppen ezt tette, amikor msnap valaki hangosan megzrgette az ajtajt.
pp csak sikerlt visszaraknia a fggelket a fikba, mris nylt az ajt, s az elszoba
flhomlyban egy magas, szikr alak jelent meg.
Nerissa nmn figyelte az ids asszonyt, aki legalbb olyan frksz tekintettel
viszonozta ezt.
Az ezer rnccal szabdalt arc vgl kelletlen mosolyra hzdott, mikzben a n
felemelte kezt, s egy hatalmasat hzott az elefntcsontszipkban parzsl
cigarettjbl.
Maga persze tudja, ki vagyok jelentette ki az asszony.
Jnos nagymamja vlaszolt flig krd hangsllyal Nerissa. De, ha
megkrhetem, nyomja el a cigarettjt

A n gondosan kifestett szemldke felemelkedett. Mifle Jnos? Most azt hiszi,

megdbbentett azzal, hogy a bolond unokm elrult magnak egy-kt bizalmas dolgot!
Ian, Ian Raven, ha szabad krnem. szgezte le, s knls nlkl lelt a heverre.
Ugyan, kedves lenyz, tudna mondani akr egyetlen indokot arra, amirt nekem a
maga trsasgban korltoznom kne magam?
Az els pillanatban Nerissa meg sem tudott szlalni. llt, s bmulta a mregdrga
ruhba ltztt n kezt, amely egy ragoz madr gcsrts lbra emlkeztette. s
akkor maga most Eszter Raven nvre hallgat, asszonyom? szaladt ki vgl a szjn.
Hiba pimaszkodik, engem nem tud megijeszteni sem az les nyelvvel, sem
meghatni azzal a szvhez szl kis trtnettel a szegny magra hagyatott rvahzi
lnyrl. Akrmilyen jl is keveri a krtykat, brmenyire is sikerlt magba bolondtania
az unokmat, engem nem ver t. Tudom, hogy maga egy kis pnzhes kalandor, akinek
sikerlt csbe hznia azt a szerencstlen frfiembert, s
Nerissa egy darabig mozdulatlan arccal hallgatta az ids n szavait, aztn lassan,
megrten elmosolyodott. Nem csoda, hogy Ianbl az lett, ami lett. Az egszen
mostanig rdesnek, tapintatlannak vlt modora kimondottan lovagias s elzkeny a
nagyanyja stlushoz kpest.
Persze, minden ember letben eljn az a pillanat, amikor valami msra vgyik, Ian
is megvltozott az utbbi idben. Szerintem inkbb megbolondult! Kpzelje csak,
felkereste azt az regasszonyt, Tallernek az rkst, s letjradkot fizet neki! Aztn
meg megltogatta az hazjt, radsul mg engem is magval akart vinni!, micsoda
bolondsg! Ha az ember egyszer eljn valahonnan, ne akarjon visszamenni,
nosztalgizni szval maga most azt hiszi, hogy sikerlt nagyon ravaszul kihasznlnia ezt
a pillanatnyi gyengesgt! De nagyon tved, mondtam neki, hogy a legjobb jogsszal
rasson hzassgi szerzdst, s ha mr sikerlt bebolondtania ebbe a hzassgba,
legjobb lenne, ha gy egyeznnek meg, hogy ha majd megjn az esze, s szp
csendesen elvlnak, maga kapna valami kis sszeget, de eszbe ne jusson a vagyon
felre fenni a fogt! s mg valamit mondok, ne prblja bevetni Ian ellen a vilg
legrgibb trkkjt! Eszbe ne jusson teherbe ejtetni magt, mert hogy akkor majd a
vls utn rendszeres jvedelemhez juthatna a gyerek miatt! rljn annak, amit sikerlt
elrni, hogy kikerlhet ebbl a putribl, s mint egy vilghr ember felesge lhet,
persze, nem sokig, mert elbb vagy utbb gyis fakpnl hagyja magt
Nerissa szelden mosolygott, s gy tett, mint aki odafigyel hvatlan ltogatja
mondanivaljra. Egyetlen egy flmondat maradt meg az agyban, a frfi megltogatta
azt az orszgot, ahonnan az sei szrmaztak. Taln tnyleg megvltozott, s amikor
kijelentette, hogy nem szereti t taln az is csak olyan vdekezs fle
Megrtett engem, kisasszony?
Zavartan pislogott az ids n tmad krdsre., majd sszeszedte magt, s jeges
nyugalommal vlaszolt: Nem, asszonyom. s mindenekeltt azt nem rtem, minek jtt
ide.
Az sztvr n korhoz kpest frgn felegyenesedett, s bosszsan sszeszortott
szjjal sziszegte: Figyelmeztetni jttem. Az unokm a vilg egyik leghresebb embere,
rti, s mindenkit, minden nt megkaphat! Az a szeszlye tmadt, hogy elveszi magt,

mert azt kpzeli, hallosan magba szeretett, csak nehogy azt higgye, hogy ezzel
megttte a fnyeremnyt! s azt se higgye, hogy majd srn ltogatom a boldog kis
csaldot. Van nekem annl sokkal jobb dolgom is!
Mire Nerissa fel tudott volna llni, az ids asszony bosszsan folytatva dhs litnijt,
elhagyta a bungalt.
Nerissa elszr a szekrny mg kukkantott, leellenrizte, hogy Robert nyugodtan
vgigaludta ddanyja ltogatst, aztn kinyitotta az ajtt, hogy kiszellztessen, s csak
utna kezdett el tprengeni ezen a furcsa ltogatson. Raven megvltozott, elltogatott
sei hazjba, meg akar nslni, mghozz a nagymamjnak azt lltotta, hogy
szerelembl itt valami nem stimmel. s az regasszony viselkedsben is volt valami
furcsa, mert brmilyen nyers a modora igen, hiszen egy pillantssal sem kereste a
gyereket, meg sem krdezte s amikor a hzassgrl beszlt meg a vlsrl
Ian nem szlt neki a babrl!
t perc mlva a frfi telefonszmt hvta.
Raven hrom kicsengs utn rekedten beleszlt a kszlkbe.
gy krogsz, mint egy igazi holl szlt a kagylba izgatottan Nerissa.
Csak nem vrod tlem, hogy azt krkogjam soha mr?
Attl fgg, mire vonatkozik ez a kt sz, na nem Poe-nl, hanem nlad. Egybknt arra
gondoltam, j messze lehetsz
gy rzem, legalbb t fnyvnyire. Mirt, baj van? Robby vagy te? krdezett vissza
ijedten a frfi.
Nem, minden rendben van biztostotta gyorsan a lny. Csak beszlnem kell veled,
szemlyesen s minl elbb.
Aha rkezett a vlasz. Szval srgsen, ennyire srgsen megfelel?
Amg rtetlenl hallgatta Raven vlaszt, ingerlten az ajt fel vetett egy pillantst. Ki
az, aki mr megint hvs nlkl bellt! Csak nem jtt vissza az a lehetetlen nszemly?
A telefon kiesett a kezbl, amikor az ajtnylsban megpillantotta a szlesen vigyorg
Ravent. Hvtl, s n parancsodra megjelentem, rnm. Mg a csodalmpst sem
kellett megdrzslnd. Mi az a szrnyen srgs, amit
pp ide tartottl, amikor nzett hatalmas szemekkel a lny.
Nerissa, nha azt hiszem, szndkosan akarsz megrjteni jtt a mrges vlasz.
Igen, hozzd jttem, s jra s jra ezt fogom tenni, rlt mdjra fogok repkedni az
orszg kt partja kztt, amg csak
Nem szksges! vgott kzbe Nerissa.
Dhs arcot vgva Raven a kisgy mell lpett, s azonnal kisimultak a rncai.
Istenem, kt napja nem lttam, s mr megint ntt. De igenis szksges, mert
De igenis, nem szksges, mert hozzd kltzm, s veled lek, s a gyerek
megkapja a nevedet, s mg szlk neked msikat is, ha akarod, s kzben elvgzem az
egyetemet, s dolgozni is fogok, s boldogg teszlek, mert szeretlek, Ian, csak egyetlen
egy felttellel. Az eskv eltt hzassgi szerzdst ktnk.
Olyan gyorsan hadarta el elre tgondolt mondanivaljt, hogy els pillanatban
ktelkedett abban, vajon a frfi megrtette-e szavait.
A frfi lazn sszefonta karjt mellkasa eltt, s egy darabig sz nlkl figyelte a

kipirult arc, izgatottan piheg nt.

Mgis mi trtnt, ami erre a dntsre ksztetett? rdekldtt vgl kifejezstelen
hangon.
Ht nem fogadta kitr lelkesedssel a hrt llaptotta meg magban Nerissa. De
sebaj, most mr minden rendben lesz. Majd egytt megoldjk a nehzsgeket.
Semmi klns, taln csak az, hogy elgondolkoztam a trtntek fltt, s rjttem,
hogy igenis, ezek utn is kpes leszek irnytani az letemet, s te is kpes vagy
megvltozni. s mg az sem zavar, ha azt lltod, nem szeretsz. s mg mieltt
rkrdezel, korbban mrt utastottam vissza az eskvt, ht egyltaln nem emiatt.
Rjttem, hogy tnyleg nincs klnsebb jelentsge a hzassgnak, hiszen papr nlkl
is lehet boldogan lni, s gyereket nevelni. Mg ha gy is rezted, hogy megrtl a
hzassgra, nem akartam, hogy knyszertve rzed magad valamire, amitl olyan sokig
fltl. Ha Hartmann nem riadztatott volna tged, eszedbe sem jutott volna felkeresni
nem vetem a szemedre, vgl is te prbltl kzeledni hozzm Lundkvist brben, meg
az sztndj, s Thomas csak akkor mg nagyon fjt a mlt, s nem bztam benned,
meg magamban sem. De most mr tudom, hogy mkdni fog a hzassg, a csaldunk.
Krlek, Ian, nagyon szpen krlek!
A frfi nmn, mozdulatlan arccal hallgatta vgig a szenvedlyes szavakat, majd
tovbbra is nmn krbejrta az aprcska helyisget, belenzett Robert kisgyba, vgl
visszatrt Nerissa el. Lassan kinyjtotta a kezt, kikapcsolta a manyag hajcsatot, s
csillog tekintettel figyelte, ahogy a hossz frtk leomlanak a lny vllra. Ujjbegyeivel,
mint egy vilgtalan vgigtapogatta a finom csontozat arc minden vonst, majd kezt
lejjebb cssztatta, vgig a nyakon, megsimogatta a megnagyobbodott kebleket, egszen
a lny derekig.
Hadd javtsalak ki, azt mondtam: sose lltottam, hogy szerelmes lennk beld. s ez
igaz is, mert tnyleg sose lltottam. Pedig voltam, annak idejn, a hajn, meg amikor a
Jensen Beachre mentem utnad, nagyon is az voltam. De az rzsek mulandk, s ahogy
te is mondtad, az ember vltozik.
Nerissa megremegett ezekre a kegyetlen szavakra. Legszvesebben kiszaktotta volna
magt a frfi lelsbl, s elszaladt volna valahova nagyon messzire. De mr nem az
a kis sell, aki ha bntani akarjk, fogja magt, beugrik a vzbe, s eltnik a hullmok
htn. Felelssget visel egy msik lnyrt, ezrt most btran vgig fogja hallgatni
Raven mondanivaljt, akrmilyen fjdalmas is legyen az!
A frfi, mintha megrezte volna az aprcska mozdulatot, valamivel ersebben
szortotta meg a derekt. Mlyen a szembe nzett, aztn folytatta: Igen, mr nem
llthatom, hogy szerelmes lennk beld az rzelmeim megvltoztak. Emlkszel, a
Jensen Beachen milyen egyszeren hagytam magam visszautastani? krdezte
szomorks mosollyal.
Most mr erre kptelen lennk. s nem a fiunk miatt, hanem azrt, mert ahogy
mondtam, a hirtelen fellngol szerelem eltnt, s egy msik rzsnek adta t a helyt,
egy sokkal tartsabb, lland rzelemnek. Mr nem vagyok beld szerelemes, ehelyett
szeretlek, mlyen s szintn. Ami pedig a javaslatodat illeti, azt hiszem, blcsebb vagy,
mint n. Teht, elfogadom. s elfogadom azt is, hogy ragaszkodsz a szerzds nyjtotta

biztonsghoz. Ennyivel tartozom neked azrt a gald bnsmdrt. Ezt szpen mondtam,
de a vsznon valahogy giccsesen hatna, nem gondolod? Nem lenne elg hiteles, taln
szenved arcvonsok s nhny knnycsepp ksretben tette hozz tprengve, majd
amikor megpillantotta, ahogy a vallomsa alatt Nerissa ellgyult arca indulatos
grimaszba rndul, kisfisn elvigyorodott. Csak vicceltem, te buta! Na nem a
vallomsommal, egyszeren imdom, amikor dh villog a szemedben, s j lenne, ha
mr vgre elhinnd, hogy ami a kettnk, illetve hrmunk lett illeti, sohasem
sznszkedem. Vagyis minl elbb hagyj fel azzal, hogy minden szavamat, grimaszomat
gyanakvan frkszed, elemzed! Nem szeretnm az letemet egy kt lbon jr poligrf
mellett lelni. Gondolkozz ezen! De addig is, nehogy elfelejtsem mondani, vettem egy kis
vityillt.
Felnevetett, amikor megpillantotta Nerissa meglepett arckifejezst.
Itt, a parton, hsz percre a krhztl, ha mgis gy gondolnd, hogy itt akarsz lni a
teknseid kzelben. Az n karrierem mr snen van, nem kell minden nap a hollywoodi
cirkuszban rszt vennem. s a napokban fel fog keresni valamelyik gyvdem. Most
pedig, hogy sikerlt megegyeznnk, itt az ideje, hogy levetkzz!
Hangosan, gurgulzva nevetett fel, amikor megltta a lny rmlt dbbenett.
Most az egyszer nem a sajt lvezetemre gondoltam, hanem a fiamra. Nem hallod,
kveteli a jrandsgt!
Sa m Strutton faarccal rkezett meg, s az egsz trgyals alatt prblta megrizni
jeges nyugalmt. Nerissa egy pillanatig kzdtt a ksztetssel, a tekintete mr-mr
lecsszott a frfi derkszja al, aztn mgis ert vett magn. Szegny ember, biztos
szrny zavarban van hogy szembeslni knyszerl megalztatsnak szemtanjval.
A jogsz elszr akkor csodlkozott el, amikor kiderlt, hogy Nerissa nem bzott meg
sajt gyvdet a szerzdssel kapcsolatos teendk elvgzshez, msodjra pedig akkor
lepdtt meg, amikor a n egy perc alatt elmondta, mit akar az okiratba foglalni.
Gyanakvan sszeszortotta szemt, majd kijelentette, hogy sszelltja ugyan a
szerzds szvegt, de addig mg Nerissa vltoztathat, s nyilvn mdostani is fog az
elkpzelsein. Kzben jelentsgteljes tekintettel krbenzett az aprcska szobban.
Ragaszkodom ezekhez a kittelekhez, s higgye el, pontosan tudom, mit mirt teszek
vlaszolt hatrozottan a lny, s megknnyebblten shajtott, amikor a frfi elhagyta a
bungalt.
Amit Raven vityillnak nevezett, egy nyolc szobs csodlatos hz volt, hatalmas kerttel
s sajt stranddal. Nerissa az els napokban el sem tudta hinni, hogy mostantl kezdve
abban a palotban fog lakni. Robert sajt gyerekszobt kapott, pedig a hatalmas
szomszdos hlszobba kltztt be, amelynek egyik oldalt fldig r vegfalak
alkottk.
Btor egyelre csak annyi akadt, hogy lakni lehessen, de ahogy Raven mondta, szabad
kezet kap, most mr rajta fog mlni, hogyan rendezi be. s miutn e szavak ksretben
egy hitelkrtyt is tadott neki, Nerissa elnyomta ktsgeit, s szinte rmmel vetette
bele magt a tervezgetsbe.
Csak az tlttte el bnattal, hogy a frfi egyelre nem tudott sok idt velk tlteni.
Amikor kt hten bell mr harmadszor lt replre, hogy Los Angelesben valamit

elintzzen, Nerissa azon kezdett el tprengeni, nem kellene-e mgis tkltzni a nyugati
partra. Radsul a baba valamilyen kitst is kapott, gy aztn flbehagyta a
lakberendezsi lapok tanulmnyozst, s gy dnttt, elmegy az Amalie ltal ajnlott
gyerekorvoshoz.
Tprengve llt meg a garzs eltt, amelyben a frfi ltal vsrolt aut llt. Mg nem
szerzett be biztonsgi lst a babnak, legjobb lenne taxival menni bizonytalankodott,
amikor kerekek csikorgst hallotta, s egy stt Mercedes fkezett le a garzs eltt.
Elnzst, senki sem vlaszolt a csengetsre, de mivel Mr. Raven hagyott nlam
Maga az, Mr. Strutton? csodlkozott el a n. Micsoda meglepets! Mi szl hozta
ide? Csak nem kszlt el a szerzds szvege?
A frfi alig szreveheten sszerncolta a szemldkt. Mg mindig n vagyok Mr.
Raven jogi kpviselje Floridban. Ami pedig a meglepetst illeti flbe szaktotta
magt, mert megpillantotta a n kezben tartott csecsemt.
Csak nincs valami baj? rdekldtt azonnal elzkenyen.
Nem, dehogy! Csak kencsre van szksgem, mert ahogy llandan
Majdnem kimondta! Fjdalmasan beleharapott az ajkba. Te tapintatlan, hlye tyk!
szidta magt gondolatban. Ht hogy lehet pont Strutton eltt arrl beszlni, hogy hiba
teszi gyakran tisztba, amint Robby bepisil, egybl srva fakad, mert csnya kits
keletkezett a pelenka bortotta brn!
Szval az orvoshoz mennk, csak nincs olyan bekthet babalsem. Azt hiszem,
inkbb hvok egy taxit! hadarta gyorsan, s visszacsukva az aut ajtajt kilpett a
garzsbl.
Sz sem lehet rla! jelentette ki az gyvd, akinek az arcn egy izom sem rezdlt
meg Nerissa szavai alatt. Termszetesen elviszem, s vissza is hozom. Vgl is, Mr.
Raven azrt fizet, hogy segtsgre legyek az gyei intzsben tette hozz
hatrozottan.
De ht nem mint sofr
tkzben meg is beszlhetjk a hzassgi szerzdst utastotta el a n tovbbi
ellenkezst a frfi, s pr pillanat mlva mr a krhz fel hajtottak. Az irat elkszlt,
tnzheti, st al is rhatja. Vgl is, Mr. Raven rr ksbb is alrni
A vrteremben Nerissa gyorsan tfutotta a szveget, elgedetten blintott, mire a
kszsges Strutton elkapta a tollt, egy pldny al sikerlt odakaparnia a nevt, de
mieltt a tbbire is sort kerlt volna, mris szltottak ket, gy aztn kapkodva elraktk
az iratokat.
A gyerekorvos egy szinte teljesen kopasz, lnkkk szem negyvenes frfi volt. Ahogy
finoman, de hatrozottan kezbe vette Robbyt, Nerissa szvrl mintha mzss k esett
volna le. Az orvos minden mozdulatbl, szavbl szinte radt a szeretet. Alaposan
megvizsglta a gyereket, kzben vgig beszlt hozz. s Nerissa legnagyobb mulatra
nem ggygtt, hanem rtelmes mondatokkal fordult a pr hetes babhoz.
Szval nincs komolyabb baj, knnyebblt meg Nerissa, amikor megkapta a megfelel
utastsokat s recepteket. ltztetni kezdte a fit, hogy minl elbb megvehesse a
popsikencst de a mozdulat kells kzepn megakadt.
Robert mulatsgosan kimeresztette a szemt, majd fogatlan szjval mltatlankodva

hatalmasat ordtott.
Valami gond van? lpett hozz kzelebb az poln. Lehet, hogy kicsit szk a
kising ujja
Nem, dehogyis! Csak eszembe jutott, hogy mg be kellene ugranom dr. Atkinsonhoz.
Csak a gyerek az gyvd lbe mgsem rakhatom! magyarzkodott Nerissa.
Az poln szlesen elmosolyodott. Ht hol msutt hagyn, ha nem nlunk! Ha nem
tudn, a mi rendelnknek mg diplomja is van arrl, hogy itt szeretik a legjobban a
kisbabkat. Csak nyugodtan menjen! A doktor r mindjrt visszajn, gyis akart mg
nnel vltani pr szt az oltsokrl, s
Nerissa szinte rohant a kt emelettel feljebb lv szlszetre.
Jaj, Nerissa! Mirt olyan trelmetlen? Mg csak t hete szlt! Ht hova siet?
mosolygott az orvosn, amikor ttovzs nlkl, de vrvrsen eladta krdst.
Persze, rtem n, nem sajt maga miatt olyan trelmetlen, hanem amiatt a magas,
stt haj idegen miatt somolygott jelentsgteljesen. De azt hiszem, mg a
szvtipr kalz is tud vrni pr napot. De ha nem, vannak ms mdszerek is a feszltsg
levezetsre! s figyelmeztetem, lehet, hogy mg hat ht utn is rzkeny lesz minden
porcikja. Tudja mit, jjjn vissza tz nap mlva, s akkor beszlnk a fogamzsgtlsrl.
Ja, s Nerissa, teljesen felesleges ennyire emberi dolgok miatt elpirulnia.
Bolondot csinltam magambl gondolta elszontyolodva a lny, s megprblt
megszabadulni zavartl. gy aztn bcszskppen megjegyezte: Viszontltsra,
doktorn, s gratullok, maga igazn jt tett dr. Hartmannak. Amita nla dolgoztam,
lttam, milyen stresszben l, de n jtkony hatssal van a doki rks feszltsgre
Legnagyobb meglepetsre a kzpkor asszony egy pillanat alatt sokkal vrsebb
lett, mint valaha is volt. Csak a folyosn rtette meg, mirt jtt zavarba az orvosn.
Gonoszks vigyorral szaladt le a lpcsn kt emeletet, majd vgig a folyosn, s
boldogan llaptotta meg, hogy egyltaln nem liheg. gy ltszik, mgsem olyan
kegyetlenek az rklds trvnyei. Az desanyja a szlsbe halt bele, mert szervezete
nem brta a nagy erfesztst, megrklte az asztmjt, de soha nem rezte magt
jobban, mint fia vilgrajvetele utn. Mr csak azt a pr kilt kne leadni de vajon
Robby mit rklt tle? s ahogy a hossz folyosn vgigszaladva tprengett, jra csak
elvette az a kellemetlen rzs, ami mr hetek, hnapok ta idnknt meggytrte.
Az agya leghts rekeszben elrejtzve ott bujklt valami megrzs, valami aprsg,
amire jobban oda kellett volna figyelnie, valamilyen fenyeget sejtelem, pr sz, amit
valahol hallott, de nem emlkszik r, valamilyen baljs esemnynek a gyanja
De mikor s hol, s fleg mi volt az, ami megttte a flt, vele kapcsolatos, vagy
taln Iannel? Mg akkor is efltt tprengett, amikor benyitott a gyerekorvos
rendeljnek az ajtajn.
Az els pillanatban megdermedt, mint akibe villm csapott. s csakugyan, hirtelen
megvilgosodott eltte minden. A kvetkez pillanatban a rmlet ltal vgskig
korbcsolt indulatokkal elrevetette magt, s megragadta az poln karjt.
Neeem! sikoltotta hosszasan, amitl a gyereke megrmlt, s hangos sivalkodsba
kezdett.
A pelenkz mellett ll jogsz kifejezstelen maszkba dermedt vonsai grcssen

sszehzdtak, az poln leengedte a fecskendt tart kezt, s rtetlenl-ingerlten

fel fordult, az orvos pedig mr szra nyitotta volna a szjt, amikor szeme egy pillanatra
sszeszklt, hogy a kvetkez pillanatban Nerissa mell ugorjon.
Nem maradok bent spolta kimerlten a lny, amikor fl rval ksbb, kimerlten
s leizzadva, de szabadon llegezve megszlalt.
Addigra mr a fl osztly krltte nyzsgtt, s a belgygyszatrl is lehvtak egy
orvost. A fehrkpenyesek gondterhelten fejket csvltk, Robby vlttt, Strutton
vonogatta a vllt, s Nerissa egyre csak ezt a hrom szt ismtelte: Nem maradok
bent.
Tulajdonkppen szgyenkeznie kellett volna azrt a felfordulsrt, amit okozott, de
egyszeren nem volt kpes ilyesmire. Mintha kifutott volna belle az er, s
magyarzatot sem tudott adni, hiszen olyan sokan voltak a kezelhelyisgben. Mg
egyszer biztostott mindenkit, hogy jl van, felnyalbolta a hangoskod plyt, s
hatrozott lptekkel elindult az ajt fel. Mieltt kilpett volna, htra fordult, s
tekintett mereven a gyerekorvos szembe frva megkrdezte: Mit akartak a htam
mgtt csinlni a fiammal?
De asszonyom, csak vrt akartunk venni. Ez vgl is rutin eljrs. Higgye el,
felesleges volt felizgatnia magt
Nerissa mg mindig rezte ahogy a hta borszik a rossz rzstl, gy aztn csak
magban mondta ki elhatrozst: Tbbet ide nem hozom a fiamat!
Pettifer kisasszony szlalt meg nagy sokra az autban a jogsz mereven , nem
avatna mgis be, mi trtnt, ami ennyire felkavarta? Engem csak behvtak egy pillanatra,
az j lakcmvel kapcsolatosan hinyzott az irnytszm, de szintn mondom, nagyon
megijesztett a vratlan s indokolatlan reakcija. Ahogy az orvos is mondta, az teljesen
rutinszer eljrs, hogy ellenrzik a csecsemket
Anya s gyereke szinte eggy vlva ltek az aut hts lsn, vlaszra sem mltattk
az gyvdet, s a szerzdsre sem trtek vissza.
Nerissa lefektette Robertet, aztn rlt mdjra le-fl jrklt a nappali mregdrga
sznyegn, s azon tprenget, mi tv legyen. Szvt, agyt mintha aclkapcsok
szortottk volna ssze, a flelem knzeszkzei. A gyomra grcssen remegett, s a nagy
nehezen lenyelt narancslt is csakhamar visszakldte.
Vgl elrngatott nhny tanknyvet meg egy lexikont, sokat forgatta azokat mg
Hartfordban, s reszket ujjakkal lapozni kezdett. Nhny knnycsepp csurgott le az
arcn, amikor vgl megtallta s elolvasta a szcikkeket.
Rosszabb a bizonytalansg, mint a bizonyossg, legyen az mgoly ijeszt
ismtelgette magban. Hol van, mit csinl ilyenkor Ian, amikor olyan nagy szksge
lenne r! Hogy karjaiba vegye, vigasztalan meghintztassa, megnyugtat szavakat
suttogjon a flbe. Brcsak itt lenne, hisz most bebizonyosodott, hogy mgsem boldogul
egyedl, tl gyva, tl rmlt, tl bizonytalan!
A telefon hosszasan csngtt, mire vgl kattant annak jell, hogy valaki felvette.
Igen? szlt bele trelmetlenl egy ni hang.
Ian Raven titkos szma, amit csak azrt ltestett, hogy Nerissa a nap brmelyik
szakban hvhassa! gy sszehzdott a torka, hogy azt hitte, mr soha tbbet nem tud

megszlalni. Vgl valami artikultlan nyszrgs jtt ki a torkbl:

Mr. Ravennel szeretnk beszlni.
A telefon tls oldaln hossz csend honolt, majd ugyanaz a ni hang, de most mr
gunyorosan kzlte: Nzze, hlgyem, van mg magn kvl pr milli n ezen a
srtekn, aki Mr. Ravennel szeretne beszlni. Termszetesen tiszteli a hdolit, de ha
mindenkire csak egy percet sznna
Ez a kszlk mirt nincs nla? vgott kzbe a lny valamivel hatrozottabban.
Mr mirt lenne? Vagy azt kpzeli, hogy Mr. Raven a frdkdba is magval viszi a
mobiljt, hogy hallhassa a
Nem tudom, ki maga, de ha mr asszisztl neki a frdsnl, akkor legyen szves hvja
ki! Mghozz srgsen! Maga sem rtette, honnan jtt ez a flnyes hangnem. De a
fenbe is, akrmit is keres ott az a nszemly, akkor is az, aki gyereket szlt Iannek!
Igenis, joga van kvetelni, hisz' a frfi sajt maga biztostotta arrl, hogy a nap brmelyik
rjban zavarhatja!
Mr ne is haragudjon, de nem szeretnm mg egyszer sszevizezni magam bgta a
msik oldal diadalmasan. Elrulok egy titkot. Velem ellenttben Raven mg a kdban
l.
Hiszem, ha akarom, de ide hvja nekem lant vagy sem? csattant fel trelmetlenl
Nerissa.
Miutn ilyen elzkenyen vlasztsi lehetsget adott, akkor nem! rkezett a
vlasz.
Tudja mit, fulladjon bele a nagy Ian Raven frdvizbe! kiltott fel a lny s
bontotta a vonalat.
A piszok diszn! A szemtlda! A hazug ripacs! Mg tovbb sorolta volna a vlogatott
szitkokat, csak ppen egy sem jtt a szjra, s radsul azon tprengett, hogy Ian sajt
elmondsa szerint soha nem is szokott frdni, s ha zuhanyozik, akkor is csak
villmgyorsan. Vajon most kinek a kezbe nyomta a testpolval teli flakont? s kinek a
trsasgban lvezi a gondoskods kvetkezmnyeit?
A kvetkez pillanatban meg mintha maga eltt ltta volna a frfi szinte arct, amikor
a bizalomrl magyarz. Rendben van hatrozta el Nerissa, nem esem ktsgbe, nem
csinlok cirkuszt, megvrom, amg vissza nem jn, s akkor mindent megbeszlnk.
Lehet, hogy a titkrnje volt vagy a takartn vagy komorna vagy tudja fene kicsoda,
csak nem a szeretje, s nem frdtt vele egytt, az biztos.
Robbynak, mintha megrezte volna anyja nyugtalansgt, szrny jszakja volt.
Vgl mindketten teljesen kimerlve a sok srstl s kialvatlansgtl hajnali hrom utn
elaludtak, s amikor Nerissa felbredt, magasrl sttt be a nap a hatalmas vegfalon.
Semmi kedve sem volt a tkrbe nzni, s igazat is adott magnak, amikor egy vatlan
pillanatban mgis megpillantotta sajt tkrkpt lehangol, gy aztn biztosan nem
lesz szksg azokra a praktikkra, amelyeket dr. Atkinson emlegetett. A doktornrl
eszbe jutott a tegnapi nap, s egybl legrblt a szja szle.
A konyha fel tartott ppen, amikor nyl ajt hangja ttte meg a flt. Csak azt
remlte, hogy annak az ellenszenves Sam Struttonnak legalbb a hzhoz nincs kulcsa.
Megprdlt, s legnagyobb rmre Ravent ltta a hall fell kzeledni.

risi megknnyebblssel, kitrt karokkal rohant fel. Csak akkor vette szre, hogy
valami nincs rendben, amikor a nyaka kr font karjaival megprblt rtapadni. Mskor a
frfi mr rgen felkapta volna, hogy megprgesse a levegben. Most mereven ll, s
szinte csak eltrte, hogy a lny tkarolja.
Nerissnak eszbe jutott Atkinson doktorn tancsa, s kezt egy csbtnak sznt
mozdulattal lecssztatta a frfi kemny gyomrn t a nadrg elejre. Raven teste
azonnal reaglt, de mg mennyire! De legnagyobb meglepetsre egy kemny, majdnem
durva mozdulattal azonnal letpte magrl a simogat ujjakat.
Elengedte ht, htrbb lpett, s gyanakodva krdezte: Valami baj van?
Mr mirt lenne? Csak nem szeretem, ha egy n gy viselkedik, mint egy ribanc.
rkezett a mellbevg vlasz. Legalbbis nlam nincs baj, hogy itt trtnt-e valami,
arrl neked kne tudnod. De ha megengeded, szvesen tltznk, s egy borotvlkozs
is rm frne llaptotta meg, mikzben megtapogatta sttl llt.
Nerissa, mint egy kivert kutya kullogott utna a hlszobhoz. Figyelte, ahogy a frfi a
falhoz lp, s automatikus mozdulattal a legmagasabb fokozatra kapcsolja a
lgkondicionlt, aztn leveti magrl a vkony dzsekit, majd az inget is, s elkezdi
kicsatolni derkszjt.
Egyszer azt mondtad, sohasem szoktl frdni szalad ki a szjn.
Raven csfold csodlkozssal nzett r. Ha neked a legnagyobb gondot a
vzszmla jelenti, boldog ember
s n ezt elhittem szaktotta flbe az ironikus mondatot. s mg most is hiszem,
csak azrt jl jnne egy kis megersts, plne amikor olyan fraszt nap van mgttem.
Tudod, Robbyval tegnap orvoshoz mentnk, mert a pelenka alatt kitses lett a bre
Az g szerelmre, Nerissa! csattant fel ingerlten a sznsz. A klyk kipllott
fenekvel akarsz frasztani, amikor alig aludtam az jjel?!
Nerissa villmgyorsan htrbb lpett. Mintha egy jeges marok szortotta, prselte volna
ssze a szvt. Mly llegzetet vett, s mg hosszabban, alaposabban prblta kifjni a
levegt.
A tl gyakori ismtls rt az elads hitelessgnek kzlte knnyed trsalgsi
hanghordozssal a frfi.
Milyen ismtls, milyen hitelessg, mirl beszlsz? Mostanig azt hittem, velem
trtnt valami ijeszt, amit meg akarok, meg kell veled osztanom, de kzben te gy
bnsz velem, mintha valami utols mocsok lennk! kiablt szinte fulladozva a
kikvnkoz szavaktl a lny.
Mirt, taln nem vagy az? jegyezte meg ridegen a sznsz, lergta magrl
maradk ruhjt, s elindult a zuhany irnyba.
Egy pillanat, Raven! svlttt utna Nerissa, s vadul megragadta a karjt. A
mozdulat erejtl Raven megingott, s a frdszoba fnyben a knykhajlatn
megvillant egy apr fehr csk.
Beteg vagy? Mi trtnt, mi ez a tapasz? Vagy elborzadva kapott leveg utn
csak nem ltted be magad?
Kesernysen vidm fejcsvls rkezett vlaszkppen. Nincs nekem arra szksgem,
hogy a mennyorszgba vagy mg inkbb a pokolba jussak, amikor itt vagy a kzelemben,

des Nerissm.
A lny lbai megroggyantak, ahogy abban a pillanatban sszellt a kp. Olyan rzse
tmadt, mintha jeges szl svtett volna keresztl a szobn.
Mg mindig hitetlenkedve fjdalmasan felnevetett: Vrt vettek tled, ugye? Igen, ez
trtnt. Vrt vettek tled.
Tudod, az embernek illik trdni az egszsgvel, ves kontroll, miegyms
vlaszolt olyan pimasz vigyorral Raven, hogy nyilvnval volt, csak szrakozsbl
mondja, amit mond.
Nerissa nyelt egy nagyot, s a lgkondicionl kapcsolja fel nylt. Ez a hazudozs
nem mlt hozzd
Ht ez nagyszer! Te mersz nekem papolni a mltsgrl s a hazudozsrl! pp te!
s hagyd bkn azt a kapcsolt, ha izzadni akarok, akkor szaunba megyek! Hihetetlen
biztonsgban rezted magad, ugye? Hiszen minden bejtt, amit csak elkpzeltl, amit
hosszas munkval kikevertl. Persze, a segttrsaid tudatlan, de annl buzgbb
segtsgvel. Szegny naiv dr. Hartmann, fogalma sincs, milyen galdul kihasznltad
ebben a piszkos gyben. Gondolom, mg most is dagadozik a melle a bszkesgtl
afltt, hogy sszehozott kt embert, akik egy apr semmisg miatt sszergtk a port
Szentsges g! Hogy n milyen vak voltam! kiltott fel, s dhsen beugrott a zuhany
al.
Nerissa automatikusan rpillantott az rjra. Aprcska, teljesen irracionlis elgttelt
rzett afltt, hogy Raven nem egsz hrom perc alatt vgzett a zuhanyozssal.
Kavarogtak benne az indulatok, neki akart esni, tz krmmel, kllel egszen addig
pflni, amg sikerl belle kiverni szrny megtalkodottsgt. Amikor azonban szinte
hatodik rzkvel megsejtette, hogy Robert felbredt, nem vrta meg, amg a sznsz
kijn a frdbl, hanem azonnal tsietett a gyerekszobba.
Ott bukkant rjuk a knny ruhba tltztt, frissen borotvlt frfi.
Egy darabig nmn figyelte anya s gyereke benssges egyttltt, aztn lenzen
horkantott, s mereven megfesztve vllt elhagyta a gyerekszobt.
Szrnyen nehezre esett letenni a csecsemt, de tudta, hogy muszj a frfi utn
menni, s vgleg tisztzni a dolgokat.
A hatalmas, modern berendezs konyhban tallta meg. A pultnl lldoglt, kvt
iszogatott. Nyugodtan nzett r, jzan, de vgtelenl hideg tekintettel.
Nos, mi a kvetkez hzsod, makultlan nimfm? Mirl akarsz mg meggyzni? Az
rtatlansgodrl, a flrertsekrl, a krlmnyek sszejtszsrl? rdekldtt
komoran.
Ki ltette a bogarat a fledbe, hogy Robert nem a te fiad? s ha ktsgeid tmadtak,
mirt nem engem krdeztl meg, mirt nem velem beszlted meg? prblt is minl
nyugodtabban beszlni. Mirt ilyen alattomos mdszerekkel prbltad jzusom,
Strutton, ht persze, hogy volt! De hogy tudhattad elre, hogy ppen tegnap viszem a
kicsit a krhzba? s az orvos? t is lefizetted? Te magassgos g! Ez hihetetlen, ennyi
munka, ennyi szervezkeds! Ahogy beszlt, fokozatosan mintha megvilgosodtak volna
a gondolatai, s egyre inkbb rezte, milyen megalz helyzetbe sodorta t Raven
bizalmatlansga.

 Ne vidd tlzsba a sopnkodst, te lny! Sz sincs semmifle sszeeskvsrl.

Egyszeren csak felmerlt, hogy mieltt vgkpp a nevemre kerl a klyk, nem rtana
csinltatni egy vrvizsglatot. Egy csepp vr, DNS teszt, szz szzalkos biztonsgot ad.
n elszr elleneztem, amilyen hlye vak voltam azutn a felkavar lmny utn a
szlszobban, s te radsul remekl keverted a lapokat. A szernysged, bszkesged,
hogy nem akartl semmit sem elfogadni tlem tnyleg fantasztikus vagy, akr a
kvetkez szereplvlogatsra is jelentkezhetnl nlam, alakoskodsban s
hazudozsban flnyesen kenterbe vernd akr a legjobb sznsznket is.
Raven mg egyet kortyolt a kvbl, aztn Nerissa meglepetsre a teskanna utn
nylt, s udvariasan tlttt neki. Gygytea, koffeinmentes kzlte, s tnyjtotta a
csszt. Mintha minden addig durvasga lemllott volna rla, elzkeny, visszafogott
volt.
s ezzel Nerisst mg jobban megijesztette. Hiba prblta sszeszedni az rveit,
egyszeren semmi sem jutott eszbe. Ivott a meleg italbl, vgl nagy nehezen
kinygte: De ht n voltam az, aki visszautastotta a hzassgot, emlkszel? Mirt
tettem volna, ha tnyleg olyan elvetemlt csal vagyok?
Taln mert mg ravaszabb vagy, mintsem gondoln az ember. Elringattl,
meggyztl arrl, hogy nzetlenl csak rm gondolsz, aztn vgl, hosszas knyrgsek
utn nagy kegyesen belegyeztl a hzassgba! s n, idita, vgtelenl boldognak
reztem magam! Mg az az tkozott hzassgi szerzds sem rdekelt. rlt szerencse,
hogy mr nem kerlt sor az alrsra! J pr millicskt sprtl volna be a ktnyed
al, csakhogy lebuktl kedvesem, de mg gy is boldog lehetsz, hisz annyi mindent
kaptl, ingatlant, biztos jvt
A szerzds? De ht te megrltl, hisz pp azrt ragaszkodtam hozz, hogy soha fel
se merlhessen mg a gyanja sem s mifle ingatlant, mirl beszlsz?
Na tegyl gy, mintha nem tudnd! Ez a hz a te neveden van, ezt mr kicsaltad
tlem. De sse k, vgl is, nem tudom milyen hkuszpkusszal, de kiszrtad a glyt,
tekinthetjk ezt akr a haj ellenrtknek is. Nem fogok pereskedni. s ami a
hzassggal szembeni fbim irnt tanstott megrtsedet illeti, amg meg nem
gyzdtl arrl, hogy teljesen az ujjad kr csavartl, egyszeren nem merted
kockztatni, hogy esetleg az eskv eltt krjem a bizonytkot, a vizsglatot a klyk
Ne nevezd klyknek! csattant fel a lny. Van neki sajt tisztessges neve!
Persze hogy van, Robert Pettifer. s az is marad. Tudod, kt dologban is hiba csszott
a szmtsodba. A hajn n minden egyes alkalommal vigyztam de amilyen ostoba
voltam, az rzelmek hatsa alatt meggyztem magamat, hogy taln egyszer elszakadt az
a frnya vacak. A msik hibd viszont fatlis volt. A tegnapi napon Sam csak vletlenl
keveredett a kzeledbe, azt az tkozott szerzdst akarta egyeztetni, de termszetesen
hlye lett volna kihasznlatlanul hagyni egy ilyen alkalmat. De az a hisztris-fulladsos
rohamod, amirl szerintem vekig fognak a krhzban reglni, azzal vgkp elrultad
magad! Hallosan megrmltl, hogy vrt vesznek a klyktl, s hogy ezzel lebuksz.
Ht sikerlt megkmlned t attl a szrstl, s magadat sok kellemetlensgtl.
Amg a frfi beszlt, Nerissa lerogyott a szkre. rezte, ahogy a vgtagjaiban lassan
dermeszt hideg rad szt. Mg egyszer s utoljra megprblom, dnttte el magban.

 s szerinted semmi ms oka nem lehet annak, hogy nem hagytam Robert Pettifert
megszrni? krdezte trgyilagosan. Ha hajland vagy elfogulatlanul meghallgatni,
meg tudom magyarzni, de csak akkor, ha r neked az egsz kapcsolatunk, az ltalad
emlegetett tarts s mly szeretet annyit, hogy vgighallgatsz.
Tudod, mit? Nem. Nem r meg annyit, hogy mg egyszer hagyjam, hogy az ujjad
kr csavarjl. s a jelenltemben soha tbb ne merd a szdra venni azt a szt, hogy
szeretet! Ha valamilyen kifejezs egyltaln illik az rzelmeimre, akkor az a gyllet s
megvets! Ennyi volt, des hlgyem fejezte be ironikusan, mikzben csszjt
visszarakta a pultra. Ahogy a porceln nekicsapdott a mlyzld grnitnak, a szilnkok
szanaszt repltek a konyhban.
Raven hangosan felnevetett. Az ismeretsgnk azzal kezddtt, hogy elvesztettem
egy bgrt, s ugyanezzel is r vget. Igazat mondtak a rgi mtoszok, sell s haland
frfi kapcsolata csak rossz vget rhet. Isten veled, csalfa nimfa!
Csak akkor trt maghoz dermedtsgbl, amikor Robert hangos kvetelzse mr a
konyhig hallatszott.

Nyolcadik fejezet
Azon a viharos jszakn John Fitzgerald magbl kikelve vlttt az embereivel.
Olyan szitkok hagytk el az ajkt, hogy sajt maga is elcsodlkozott, hol szedte fel
azokat az istentelen trgrsgokat. De ht pocsk hangulatban volt, mr hossz hetek
ta amita csak jra tengerre szllt az Immacultval. Hiba sikerlt kirabolnia kt,
flottjuktl leszakadt spanyol glyt, hiba volt telerakodva arannyal, ezsttel,
gyngykkel s drgakvekkel hajja raktere.
Intett a kormnyosnak, vgigdbrgtt az es mosta fedlzeten le az utastrbe.
Dhsen kivgta az ajtt, s ahogy mr hetek ta mindannyiszor, els pillantsval a
kerek ablak mellet ll faragot szket kereste. Most is res volt. Pedig ott szokott lni,
takarba burkolzva vrva, amg elmlik a rossz id
Dhsen felkapta az asztalon hever kulacst, s belekortyolt. Kint hatalmas szl
doblja a hajt, te meg itt vedeled a plinkt! szidta magt gondolatban, s mg egy
nagy kortyot ivott a mar folyadkbl. Csak gy volt kpes egy pillanatra felejteni,
elviselni a knz hinyt. Ahogy a piszoktl megfeketedett padlra tvedt a tekintete, s
megpillantott egy gyrtt pergament, mg jobban felforrt a vre. Dhsen belergott a
paprlapba, amely kt rszre szakadva replt az gy al.
Immr semmi jelentsge sem volt, tbbet egy fabatkt sem rt szmra az uralkod
cirkalmas alrsval hivalkod kalzlevl, amellyel az llam igazolta John Fitzgerald
kiltt, legalizlta tevkenysgt.
Megkapaszkodott a keretben, s mikzben kinyitotta az ajtt, flt folyosrl jv
hangok tttk meg.
A pokolba! Nem elg ez az tkozott hurrikn, radsul a kapitny teljesen megrlt,
amita az a puccos Doa fakpnl hagyta! szitkozdott az egyik embere.
Egy msik hang vlaszolt ingerlten azonnal megismerte, helyettese s bartja Pter
Barnaby volt.
Nem tudom, mit evett azon a hideg-rideg nszemlyen. Az gvilgon mindent
megadott neki, minden kincst a lbai el tertette, s kpzeld, mg Port Royal
legragyogbb szplnyt, Catalint is elzavarta, pedig az sajt maga ajnlkozott, s a
sajt flem hallatra utastotta vissza a spanyol frj ltal felajnlott vltsgdjat. Ki
hallott mr olyat, hogy valakit ennyire megbabonzzon egy n!
A csontjaimban rzem, nem lesz ennek j vge, annak ellenre, hogy tele a haj
raktere spanyol aranydublonkkal!
Fitzgerald mr ppen hangosan be akarta csapni az ajtt, hogy ne kelljen rvlteni
kt legjobb emberre, amikor Barnaby komoran megismtelte az utols mondatot.
Nem lesz ennek j vge!
Ahogy elhangzott az utols sz, hatalmas robbans rzta meg a hajt.
Fitzgerald nekicsapdott a falnak, lecsszott a padlra, s mire kvlyg fejjel sikerlt
feltpszkodnia, a haj les szgben megdlt.
Rmletes gyorsasggal kvettk egymst az esemnyek. A csuromvizes hajcs,
akivel a fedlzetre felkapaszkodva sszetkztt, nem szlt egy szt sem, csak

elkeseredve rzta a fejt. A legnysg rmlten szaladglt az egyre jobban megdl

fedlzeten, nhnyukat a vzbe sodort a robbans ereje, msok a kincseket prbltk
menteni. Pr perc mlva az emberek nagy rsze feladta a kzdelmet, letrdeltek s
hangosan imdkoztak.
John Fitzgerald, a fekete kalz, a haj rbocba kapaszkodva llt, s kifejezstelen
arccal figyelte, ahogy kzeledik fel a felkorbcsolt lomszrke vztmeg.
Az utols pillanatig mozdulatlanul ll, csak az ajka mozgott alig szreveheten:
Tarts meg engemet, h Isten,
mert elrtek a vizek mind az n lelkemig.
Beestem mlysges srba,
hol fel nem llhatok,
mlysges vizekre jutottam,
s a vznek habja elfogott engemet
Doa Isabella mereven llt palotja fldig r ablaka eltt. Alig egy rja kaptk meg
a hreket. Bevgeztetett. Ugyangy, ahogy tz nappal korbban bevgeztetett a sorsa
annak az apr lnynek, akit a Fld tls felrl hozott magval a szve alatt. Taln jobb is
gy, ki tudja, mi lett volna a sorsa igen jobb gy, mg ha soha tbb nem fogan meg
gymlcs a mhben Homlokt a hideg ablaknak tmasztotta, s hallgatta, ahogy a
kicsempzett folyosn kopognak Don Ferdinando Talarrubias de la Serena kzeled
lptei. s holnap is itt fog llni, s holnap utn is, s mg hossz-hossz vekig
Amikor a frje belpett fehr hlsapkjban a fejn, az asszony ajka nesztelenl
mozogni kezdett.
Szabadts meg engemet a srbl,
hogy el ne boruljak,
szabaduljak meg az ellensgimtl
s a vizeknek rvnyitl.
Hogy el ne bortson engemet
a vizeknek habja,
s el ne nyeljen engemet az rvny
*
Neked teljesen elment az eszed! fogadta Jane, s ezt a mondatot azta is srn
ismtelte egyb felszlt s felkilt mondatok ksretben. Hogyhogy szaktottatok?
Hogyan, s mirt? Az g szerelmre, egyltaln hogyan lehetsges szaktani egy ilyen
csodlatos emberrel! Csak nem az ostoba fltkenykedsed miatt!? Legyen eszed,
Nerissa! Ht persze, hogy ragadnak r a nk! De azrt mg nem kell cirkuszolnod.
Lttam, ahogy rd nzett! Hisz el akart venni, hisz szeret tged! Te meg gyereket szltl
neki! Nerissa, trj mr szhez! Mgis mit gondolsz, mihez kezdesz egyedl!
Keresek egy kivl gyerekorvost, s megvizsgltatom Robertet
vlaszolt magban a lny, arra krdsre, amit mr magnak is legalbb szzszor
feltett, s elkezdte kipakolni a holmijt. Nem tartott sokig, hiszen ha h akart maradni

nmaghoz, nem hozhatott el a hzbl, a sajt hzbl semmit, de mg abbl a holmibl

sem, amit Raven jvoltbl vsrolt a gyereknek.
Csak a gymnttekns fltt ttovzott egy darabig, vgl nem tudott ellenllni a
ksrtsnek, s a nyakba akasztotta. Csak ennyi maradt felemelte a fggt, s
megcsillogtatta a dleltti napstsben. Dehogyis ennyi, javtotta ki magt
villmgyorsan. Van egy csodlatos gyereked! Csak ez az, ami most szmt.
Akkor dbbent r, hogy igenis vannak dolgok, amik nagyon is szmtanak, amikor
kiderlt, milyen drgk azok a vizsglatok, amikre neki s finak is szksge van. s a
biztostnak termszetesen esze agban sincs megtrteni ezeket. Nem sok vlasztsi
lehetsge maradt. Vgl is mr elmenetele msnapjn visszakldte a villa kulcsait, s
az alig hasznlt bankkrtyt egy levl ksretben, amelyben Ian Raven javra lemondott
a tvesen nevre ratott ingatlanrl. Nem volt teljesen biztos abban, hogy jogilag
kifogstalan a levl, de vgl is Struttont sajt elmondsa szerint is azrt fizetik, hogy az
esetleges hinyossgokat megoldja.
Nem maradt ht semmi ms, mint a nyakban lg tekns.
Remegett a keze, amikor a vros egyik legnevesebb kszerzletben felnyitotta a
tokot, s a pult fl hajol becss el rakta. A ritkul haj, tvenes frfi, aki rosszul titkolt
lenzssel psztzta vgig az zletbe belp fiatal n szerny ruhjt, finoman
horkantott, s villmgyorsan trtkelte magban az gyfelet.
des istenem, add, hogy elhiggye, hogy az enym, s ne riassza a rendrsget!
fohszkodott magban hossz vek ta elszr. Nem ln tl azt a szgyent, ha
magyarzkodni knyszerlne, vagy a legeslegrosszabb esetben, ha szembestenk
Ravennel! Hiszen mg az is lehet, hogy a felbszlt frfi mindent letagadna, s lopssal
vdoln t!
Hlgyem, remlem, n is tisztban van azzal, hogy ez az kszer nagyon sokat r. A
lnc is, mert termszetesen platinbl van, de a gymnt egszen klns a csiszolsa.
Mg nem tallkoztam ilyennel. A k maga is a legjobb minsg, de a csiszols az n
helyben ktszer is meggondolnm, hogy valban el akarom-e adni.
Frkszve nzte az gyfl arct, aztn kimondott egy szmot, amitl Nerissa szve
dobbant egy hatalmasat. Nem kicsinyeskedett az ajndkval llaptotta meg, s
megprblt klsre minl nyugodtabbnak tnni.
Nzze, Mr. Trouve, nem olyan rgen kaptam, s tisztban vagyok azzal, valjban
mennyit r. Ha nem lennk megszorulva, azt hiszi, ide hoztam volna? ppen azrt, mert
ilyen egyedi k, maga sem hiheti komolyan, hogy ez valamifle forr ru, s ne is
prblja lenyomni az rt!
Ha ezt megssza, akkor tnyleg van benne nmi sznsztehetsg, ahogy utoljra Ian
szjbl gnyosan elhangzott! gondolta, s pimasz arckifejezssel a becss felems
szembe nzett.
Trouve kikapta a komikusan hat nagytt a szembl, s hosszas pislogs utn
mdostotta az rat.
Mg gy is drzslheti a tenyert bosszankodott, amikor hazafel tartott. Pedig
George azt lltotta, hogy megbzhat, hisz is nla vsrolta Jane jegygyrjt. Hiba,
mindketten gy nztek r, mint akinek valami nagyon ocsmny elmebetegsge van,

amikor kzlte, hogy el kell zlogostania vagy adnia az egyetlen ajndkot, amit
Raventl megtartott.
Micsoda tveds, hiszen a legszebb ajndk otthon vrja, gondolta ellgyulva, s mris
rezte, ahogy megfeszl a melle.
Tbb mint kt htig tartott, amg az sszes lelet elkszlt. Sohasem fogja elfelejteni
azt a pillanatot, amikor kocsonys lbakkal belpett az orvosi dolgozszobba, a
professzor felpillantott iratai kzl, pr pillanatig tprengve vizsglgatta az ajtban
megtorpan, majd elrbb jv nt, mintha az valamilyen idegen vilgbl rkez
jvevny lenne, aztn szokatlanul magas falzett hangjn megszlalt.
Petticoat kisasszony, gratullok, mindketten egszsgesek.
Mit rdekelte Nerisst, milyen nven szltotta t a tipikus szrakozott professzor
kinzet orvos! Csak az utols kt sz szmtott! A hatalmas megknnyebblstl
knnyek csordultak ki a szembl, mg elrbb lpett, s mikzben remeg kezvel az
asztalra tenyerelt, erlyesen rparancsolt az orvosra: Akkor ezt most ismtelje meg!
Mg egyszer s j hangosan. s most az egyszer figyeljen a nevnkre is mr ha tnyleg
rlunk beszl!
Legszvesebben bergott volna rmben, de inkbb a fira gondolt, akinek nem tenne
jt egy kis pezsg az anyatejben, gy nnepls helyett lefekdt Jane ocsmnyrzsaszn
gyba, s azon tprengett, hogyan tovbb.
Reggelre megvolt a pontos terv. Csak azt kellett eldntenie, hogy kockztasson-e,
megri-e mg egyszer vsrra vinni az nbecslst, maradk bszkesgt a bizonytalan
eredmny remnyben.
Tnyleg nem eszed meg a mogyort? s a stemnyt se? rtetlenkedett Jane,
mieltt tnyjtotta volna az utasksrnek kettjk tlcjt.
Nzz rm, gy rzem magam ebben a ruhban, mint egy tl feszesre tlttt
szafald! Mg legalbb ngy kilt kell leadnom panaszkodott Nerissa, mikzben szeme
sarkbl ellenrizte, hogy a fia bksen alszik.
Nana, ne kontrkodj George dolgba, a szafald az reszortja, te legfeljebb gy
nzhetsz ki, mint egy tltpllt tekns, amely fajnl az obezits, mint tudvalv, arrl
ismerszik meg, hogy az egyed nem fr be a pncljba adta el tudlkosan Jane, s
olyan hen utnozta dr. Hartmann hanghordozst, hogy Nerissa akaratlanul is
felkacagott. Hinyzott neki az llatorvos szrakozottsga, bumfordi kedvessge, furcsa
humora, hatrtalan llatszeretete.
Nem tudom, mihez kezdenk nlkled mondta Jane-nek, amikor mr lassan
leszllshoz kszldtt a gp.
n pontosan tudom, rbeszlnd Hartmann dokit, hogy mondja le a soros randit
Atkinson dokival, s ksrjen el ide vlaszolt hetykn Jane, s kvncsian figyelte a
gyorsan kzeled leszllplyt. Mesterien tudod kihasznlni az embereket tette mg
hozz cspsen.
De Jane, hiszen megmondtam, hogy kifizetem az sszes kltsgedet, repljegyet,
mindent tiltakozott idegesen Nerissa.
Itt az ideje, hogy bkt kss a flistennel, tnyleg totlkros vagy, ha mr a trft
sem rted. Ugyan mrt fizetnd a repljegyemet, amikor letem prja utn replk egy

hossz htvgre? Azt a felebarti cselekedetet, hogy elvllaltam a csecsemt, amg te

jra megszdted a nagy t, azzal ellenttelezed, hogy szintn elmondod, mi trtnt
kztetek. zletet ktttnk, emlkszel? kvncsisgtl csillog szemmel vizsglgatta
bartnjt, aztn fenyegeten megrzta a fejt. s eszedbe ne jusson mellbeszlni!
gyis rjvk, ha valami lgbl kapott olcs dumval akarsz elkbtani!
De gy egyeztnk meg, hogy csakis akkor kell gynnom, ha rendbe jnnek a dolgok
emlkeztette bartnjt, s magban arra gondolt, brcsak pr ra elmltval
knytelen lenne kielgteni a lny kvncsisgt.
Mg akkor is Jane izgatott tekintetre gondolt, amikor kt rval ksbb a Raven
Stdik titkrsgn toporgott, s arrl prblta meggyzni a fess barna asszisztensnt,
hogy okvetlenl be kell jutnia a fnkhz.
Hlt adott az gnek, hogy mindjrt az els pillanatban sikerlt megllaptania, a
titkrn nem lehet azonos a telefonba vlaszol buja hang tulajdonosval.
A titkrn ugyanis fess volt, de elg ftyolos, majdhogynem rekedt hangon beszlt.
Viszont nagyon hatrozottan s elutastan.
Nzze, kisasszony, ez itt nem egy kvhz, nem is autogram-oszt tallkoz, ez egy
stdi. s Mr. Raven mint a stdi tulajdonosa van jelen. Vagyis dolgozik. Hogy
pontosabban fogalmazzak, szereplvlogats folyik, de csak meghvott sznszek rszre.
Hres, sikeres eladmvszek rszre, akik trelmesen kivrjk, hogy bemehessenek a
meghallgatsra, pedig esetleg msutt rjuk vr egy egsz stb. s miutn n, sajt
elmondsa szerint sem szerepel a listmon, semmifle kifogssal sem engedhetem be az
igazgat r irodjba.
Nagyon sajnlom, de casting-nem-casting nekem akkor is be kell mennem,
beszlnem kell vele. Minl elbb beenged, annl gyorsabban vgzek. Sajnlom a hres
mvszeket, de siets a dolgom, mert engem mg nluk is trelmetlenebbl vrnak
msutt. gyhogy legyen szves
Flbe szakadt a mondata, mert abban a pillanatban kinylt a hatalmas prnzott ajt,
s egy kbt illatfelhn lebegve megjelent egy csodaszp n, valaki, akit Nerissa eddig
csak a magazinok cmlapjain ltott a szupermarketekben.
Amg flig ttott szjjal bmult a kilibeg bombz utn, jra megszlalt a titkrn
rekedtes hangja. Most mr a sajt szemvel lthatta. Magnak nincsenek meg a kell
adottsgai. A haja nem rossz, de ez a szn egyltaln nem hat termszetesen, s az
alakja A melle mg elmenne, de a dereka, legalbb t kilt kellene leadnia, hogy
elfogadhatan kinzzen, hogy brmifle szerepre szba jhessen.
Zazie! Nem gondolja, hogy ez inkbb az n dolgom, elbrlni a jelentkezk
szbajhetsgt?! drgte a nyitva maradt ajtn keresztl egy mly hang.
A titkrn bosszsan megrntotta a vllt, aztn kelletlenl intett az ajt fel.
Nerissa remeg trdekkel lpett be a helyisgbe, idegesen szorongatva az iratmappt.
Az igazgat a szoba tls vgben lt, knyelmesen elterpeszkedve egy brfotelben.
Nhny pillanatig krmlt valamit az eltte hever lapra, aztn, mg mindig anlkl,
hogy felemelte volna a fejt, megszlalt: Na lssuk, mit hozott ide a
Ahogy megpillantotta a lnyt, flbeszaktotta a mondatot. Meglnklt tekintete le-fl
jrklt Nerissa alakjn. rdekldve vizsglgatta a trdig r, zldeskk vszonruht,

amely rulkodan megfeszlt a gombolsnl, finoman kifestett arct, vastag copfba

fonott hajt. Letette a tollat, htradlt, de egy pillanatra sem vette le rla a szemt.
Lm lm lm Szval megfontolta korbban elhangzott szavaimat, s gy dnttt,
sznsznnek jelentkezik Pettifer kisasszony, haji emlkszem? Nem egy
szerencss hangzs nv, ezen a plyn llaptotta meg nmi tprengs utn, majd
ijeszten rideg trgyilagossggal folytatta.
Mindenestre Zazie-nak most az egyszer kivtelesen igaza van. A maga proporcii,
hm nem a leglgiesebb az alakja, a dereka, s radsul az a kis pocak nem knny
ellenllni az dessgek csbtsnak, ugye? Forduljon csak profilba, hadd lssam a
cspjt, ugyanis ott is rosszat sejtek ajaj! Na ja tudja, mint minden rendez, n is
tartok itt egy szereposzt btordarabot, de mg a legszenvedlyesebb dvnyozs utn
sem hinnm, hogy magnak a legparnyibb eslye lenne
Rendben van, Raven, kiszrakoztad magad! De most mr elg legyen! Azrt jttem,
mert vgott bele Nerissa elszntan. Nem hagyja magt ezzel a kisstl piszkldssal
kihozni a sodrbl. Maga el tartotta a dosszit, s kzelebb lpett az iratokkal
elrasztott asztalhoz.
Agyon akarsz vele csapni, vagy az elszmolst akarod bemutatni? Igazn
mltnyolom azt a gesztust, ahogy nagyvonalan lemondtl a villrl, csak van egy icipici
bibi. Tudod, ml rletem legkesebb bizonytkrl mr nem mondtl le ilyen
nagylelken. Nagyon sok mindent lehet venni annak a csiszolt kvecsknek az rbl,
mg akkor is, ha az ember Mr. Trouve-nl rtkesti.
Nerissa dbbenten bmult, s egy pillanatra kiment a fejbl a gondosan megtervezett
mondanivalja. Szval mr tudja, hogy eladtam a teknst zakatolt az agyban. De ha
kvette tett, akkor azt is tudja, hol jrtam, mi clbl, melyik krhzban kltttem el a
pnz egy rszt
Megkszrlte a torkt, s megprblt elmosolyodni. Mghogy tehetsges sznsz
lenne, gondolta, mikzben olyan rzs fogta el, mintha az arcizmai egyenesen
rdermedtek volna az arccsontjaira. Ha mg egy kicsit jobban erlteti ezt a mosolyt,
hatalmas reccsenssel sztreped, s mint egy agyagmaszk, darabokban hullik le az arca
Szinte sztnsen vgigsimtott a homlokn, s borzasztan csodlkozott, amikor meleg
brt tapintottak az ujjai. Szval mg nem vltam kv, s nem is dermedtem egy darab
jgtmbb! llaptotta meg megknnyebblten.
Akkor folytatni kell ezt a knos jelenetet, amelyben minden egszen mskp alakult,
mint ahogy azt elre eltervezte. Legszvesebben sarkon fordult volna, bszkn felszegte
volna a fejt, s nmn kivonult volna a helyisgbl. Gondoljon rla a frfi, amit akar,
nem fog magyarzkodni. Csakhogy most az egyszer ezt nem tehette! Vgigcsinlja a
dolgot, akrmi is legyen a vge hatrozta el sszeszorul torokkal. Vltoztatni kell
ugyan a terven, de amit elhatrozott, azt mindenflekppen vghez viszi. A dosszit
egyelre a hna al csapta, inkbb a tskjba nylt. Elvette a paprokat s a vastag
pnzkteget. Sz nlkl lecsapta Raven el, majd htrbb lpett.
A frfi felhzott szemldkkel prgette a bankjegyeket. Nocsak, ez mind visszajr
nekem? s mi van a maradkkal?
Ott van alatta az elszmols. A kltsgek mellett knytelen voltam az oda-vissza

repljegyet is ebbl a pnzbl fizetni mondta lesen. Legalul pedig megtallod azt a
sokat krhoztatott hzassgi szerzdst. Egy pldnyt ugyanis alrtam, s abban a
keveredsben vletlenl nlam maradt. Megjegyzem, furcsa mdszerei vannak a
jogszodnak, ugyanis Strutton a gyerekorvos vrjban dugta az orrom al. De szerintem
te annyi fradsgot sem vettl, hogy elolvasd, mit szerettem volna, mrt ragaszkodtam
annyira ahhoz az tkozott paprhoz!
Raven hozz sem nylt az elszmolshoz, sem a szerzdshez, az egsz paksamtt
besprte egy fikba, ahonnan viszont kihzott valamit, amit a markban szorongatott.
Minl tbb pnzt kicsikarni bellem vls esetre, mi mst? Ksz a pnzrt, csak
ezzel is az a gondom, hogy az a kis hll valszn minden idk legdrgbb teknse.
Felemelte a kezt, s az ablakon bezdul fnysugarak ezer vakt szikrban
csillogtattk meg a mvesen csiszolt drgakvet. A tbbi pedig tnyleg nem rdekel.
Nerissa felszisszent. Szval azon md visszaszerezte! Ezt akr gy is felfoghatn, hogy
Ravent rzelmi szlak, emlkek fzik ahhoz az kszerhez. Vagy csak egyszer birtoklsi
vgy. Mindent vissza akart szerezni, mindent, amit valaha ebbe a kapcsolatba
befektetett
Szval elktyavetyltem? kvncsiskodott szemtelenl, mint akibe a kisrdg bjt.
Pedig bizisten megprbltam alkudozni! De nem aggdok, tl fogod lni ezt az anyagi
vesztesget.
Raven megveten horkantott egyet, a gymntot visszatette a fikba, s trelmetlenl
felnzett az eltte ll nre.
Nos, br fantasztikusan tudsz sznlelni, sznsznknt nem kellesz, szeretknt mg
kevsb, mg egy ideig eltart ugyanis, amg visszanyered az alakodat, de addigra mr
vgkpp megunom a hablenyokat, knyvelre nincs szksgem, plne amita lttam az
elszmolsodat, a beld fektetett pnzemet kisebb behajthatatlan kintlvsgek
kivtelvel mind visszakaptam, akkor tulajdonkppen mirt vagy itt? Mit keres itt az a
mintaanya, aki egy pillanatra sem akart megvlni gyerektl, vagy egybl lelohadtak az
anyai sztneid, amint kiderlt, hogy a klkdet mr nem tudod felhasznlni az ellenem
sztt intrikidban? Mit akarsz, vagy mit tudsz mg felajnlani? Nem ltok olyan szerepet,
amit betlthetnl
Egyetlen szerepem vitathatatlan, az anyai! n nem fogok gy bnni a fiammal, ahogy
veled bntak a rokonaid lesen csengett a lny hangja.
Na idefigyelj, ezt mg egyszer nem fogod eljtszani
Nerissa kinyitotta a dosszit, s lecsapta az asztalra. Egy darabig vrta, hogy Raven
elolvassa az iratokat, de amikor a frfi tovbbra is csak t bmulta unott tekintetvel,
valamivel halkabban hozz tette: A btym hemoflisknt kapta meg a HIV-vrust,
fertztt vr tmlesztsvel.
Sarkon fordult, s kisietett a helysgbl.
Na ltja, n elre figyelmeztettem szllt fel a titkrn hangja, majd amikor
knnyeket ltott a zld szemprban csillogni, szeldebben folytatta , Mr. Raven
kmletlen tud lenni, ha valami nem az elkpzelse szerint alakul.
Ezzel tisztban vagyok, nagyon is tisztban vlaszolt Nerissa, s kirohant a
folyosra.

rlt forgalom fogadta a dli ver fnnyel elnttt utcn. Szinte vakon sietett a jrda
szlig, hogy minl elbb beugorhasson egy taxiba, s eltnhessen errl a szrny
helyrl. Soha tbbet nem akar hallani errl az emberrl. Soha tbbet nem hagyja, hogy
gy megalzzk, beletiporjanak legbensbb rzseibe, belegzoljanak lelkbe. Ahogy
jghideg tekintetvel felmrte, s szemre vetette hiszen nagyon is tisztban van
azzal, hogy teste mg nem nyerte vissza eredeti, lnyos alakjt, de gy megszgyenteni
valakit pr httel a szls utn
Nagy tlkls ksretben csikorogva lefkezett egy taxi, s Nerissa sietve feltpte az
ajtt. Fl lbbal mr benn volt, amikor valaki erlyesen megragadta a kezt.
n intettem le, enym a kocsi! kiltott fel elszntan, s dhsen visszafordtotta
fejt.
Raven maszkra emlkeztet, hfehr arct pillantotta meg maga fltt alig tz
centimterrel.
Engedj el! siktotta, s krmeivel belemart a frfi kzfejbe. Egy msodpercre
megrndultak az arcizmai, de semmivel sem lazult a fogsa.
Hagyj bkn! Ne zaklass! Segtsg, ez az ember megtmadott! kiltozta szinte
pnikban Nerissa.
Beszlnnk kell! jtt a vlasz. Szllj ki, gyere velem, s
Segtsg, hvjk mr a rendrsget! El akar rabolni! Nerissa krmei most mr Raven
arct barzdltk.
Szedjk mr le rlam! folytatta a kiablst, mikzben mr majdnem teljesen
kilgott a kocsibl, csak az egyik cipjt sikerlt beakasztania az ls al, ezzel tartotta
magt a taxi belsejben.
Ez az ember kezdte jra, amikor a taxisofr, aki mr pr pillanat ta felvltva t
s tmadjt figyelte, kzbevgott.
Ian Raven! llaptotta meg, diadalmasan csillog szemmel.
Egy fent! dhngtt Nerissa. Ez az alak egy senki, egy Jnos Holl nevezet
diszn! Egy nyomorult kis tetves bevndorl Magyarorszgrl!
A taxisofr mg jobban htrafordult, s rmtl sugrz arccal valami teljesen
rthetetlen nyelven folykonyan beszlni kezdett az utasflkbe behajol sznszhez, aki
pr szval viszonozta az radatot, de aztn jra foglynak szentelte teljes figyelmt.
Szedjk le rlam! kiablt tovbb Nerissa. Ez a szemt
Szeret tged! kiltott vgl trelmt vesztve Raven. Csak sajnos egy idita hlye,
aki krosan retteg attl, hogy kihasznljk! Gyere mr ki, hadd beszljek veled!
Mg egy ideig rngatta a lnyt, aztn a kvetkez pillanatban egy risi lks, s
rkvetkez reccsens utn Nerissa arra eszmlt, hogy mindketten bent lnek a kocsiban,
s a taxisofr vidm karattyols ksretben besorol a forgalomba.
Idefigyeljen, maga emberrabl, azonnal lljon meg! Nerissa megmarkolta a vezet
lstmljt s vadul rzni kezdte. Ezrt mg megfizet!
Raven dnnygtt valami rthetetlent, amire a sofr vidm vigyorral s tovbbi
rthetetlen szavakkal vlaszolt, mikzben vadul tovbb hajtott az ton.
Maguk aljas sszeeskvk! Ezt nem sszk meg szrazon! Feljelentem magukat
tajtkzott tovbb a lny. Emberrablsrt!

 Legszvesebben tnyleg elrabolnlak, s addig tartanlak lakat alatt, amg le nem

nyugszol, s mindent nem tisztzunk sziszegte a flbe Raven. De nem teszem. Csak
azrt ugrottam be utnad, nehogy eltnj! n mg csak el sem tudtam rendesen olvasni
a paprokat, mris rohantam utnad! Nerissa, az g szerelmre, higgadj mr le! Mg a
vgn rohamot kapsz.
Persze, hiszen olyan remek sznszn vagyok! Eljtszom, hogy fulladozom, csak
nehogy tnyleg megfulladjak az undortl, ami a ltvnyodra fog el. Tudja, maga, igen
maga, ennek a piszoknak a honfitrsa, maghoz beszlek fordult elre a sofrhz
, tudja, n csodlatosan tudok sznlelni, jtszani, csak hiba, mert az alakom nem felel
meg az elvrsoknak. St, mg hasam is van pr httel a szls utn. Borzaszt nem?
Ht minek l az ilyen! Falhoz kellene lltani az ilyen tkletlen embereket! szinte
frcsgtek belle az szavak.
Legnagyobb bosszsgra azt kellett tapasztalnia, hogy a sofr csak csvlja a fejt,
bezzeg a mellette l frfi teste gyansan rzkdik. les tekintetet vetett r, s
meggyzdtt arrl, mit mr gyis sejtett. Raven mellkasa az elfojtott nevetstl
rzkdik!
Szrakozol rajtam, te piszok! eresztett meg mg egy csatakiltst, s most mr tz
krmmel esett neki Raven arcnak. Mire a frfi vdekezni tudott, nhny piros cskot
sikerlt a kpre szntania.
De csakhamar azon vette magt szre, hogy kezeit kt ers marok ejti fogsgba, s
Raven cskokkal szabdalt fizimiskja fenyegeten kzeledik hozz.
Ksbb brmit csinlhatsz velem, betrheted az orromat, egy letre elcsfthatsz,
csak most nyugodj meg, kicsi sellm!
Ne szlts gy! Soha tbb ne merszlej gy hvni! Nevetsges, milyen nagyvonal
vagy, amikor a milliiddal brmikor j brzatot csinltathatsz magadnak, hogy mg
tenyrbe mszbb pofd legyen, te hi majom, te
Raven, mg mindig szortva csuklit egy pillanatra lehunyta szemt, aztn nagyot
shajtva megszlalt: Mondd mr, tudnom kell, Robby teljesen rendben van?
A klk?
A fiam, a gyereknk. Hol hagytad, Jane-nl? Szeretnm ltni, sajt szememmel
meggyzdni arrl, hogy minden rendben van vele. Annyi fjdalom, ijedtsg remegett a
hangjban, hogy Nerissa dhnek egy rsze egy pillanat alatt elprolgott.
Nocsak, egyszerre hinyozni kezdett? s radsul mg aggdsz is miatta! Hogy el ne
srjam magam! s persze nem elg az orvosi igazols? Mert n mindig csak hazudok!
Nagyon sokba kerl egy ilyen genetikai vizsglat, arra kellett a pnz. A vrzkenysg
genetikai hordozja az anya, de a betegsg csak a figyerekeken jelentkezik. s amikor
vgre beugrott, amit a krhzban mondtak Thomas betegsgrl eltartott egy darabig,
amg rdbbentem, milyen veszly fenyegeti Robertet magyarzta mg mindig remeg
hangon, de mr sokkal sszeszedettebben.
s amikor meglttad, hogy vrt akarnak venni a babtl, hirtelen pnikba estl. Attl
rettegtl, hogy nem tudjk ellltani a vrzst, s valami szrnysg trtnik, ugye?
vette t a szt Raven. Borzaszt, milyen flelmeken mehettl keresztl! s akkor n,
ahelyett hogy melld lltam volna, megvdoltalak azzal a sok alvalsggal.

Megbocsthatatlan, amit mveltem veled, de egyvalamit azrt nem rtek. Mirt nem
kiltottl rm, pofoztl fel, mrt nem trtettl valahogy magamhoz? Mirt hagytad,
hogy vlt fjdalmamba gubzva fakpnl hagyjalak?
Egyszer mr ezt eljtszottak. A flrertseket, bizalmat Nerissa knytelen volt
mg egyszer nekigyrkzni. Bszkesgbl, mi msrt. Soha nem fogok neked
knyrgni! Azrt egyetlen egy jellemhibm nekem is lehet fejezte be provokatvan.
Ht igen, hozzm kpest te csakugyan egy szent vagy, egy mrtr. Mr msodszor
trtnt meg, hogy egyszeren hagytad, hogy megvdoljalak, keresztlgzoljak rajtad,
s egyltaln nem tiltakoztl. Vletlenl nem az apcknl tanultad ezt a viselkedst?
Pedig nha j lenne, ha erteljesebben rvnyestend az rdekeidet morogta
mrgesen Raven.
A rgi nta! Mr megint minden az n hibm! Az n hibm, hogy abban az tkozott
szerzdsben a vls esetre elre lemondtam minden anyagi kvetelsrl, csak
Robbynak szerettem volna biztostani egy kis jradkot? Csak azrt, hogy bebizonytsam,
nem a pnzedre plyzok! Az is az n hibm, hogy nem tetszik, ha alattomosan, a
tudtom nlkl akarnak DNS-tesztet csinlni a fiamrl? Mikor jssz mr r, hogy n nem
vagyok olyan, mint a szleid vagy a nagymamd, akik megtagadtak! Engem is elhagytak,
mgsem vagyok olyan megkeseredett, mint te! rvelt Nerissa olyan szenvedlyesen,
hogy a vgn patakokban csorgott a homlokrl az izzadtsg.
Raven szinte itta minden szavt. Vgl kzel hajolt hozz, s az arcba suttogta:
Egyszer mr megsrtettelek, s nem voltl hajland mg egyszer eltrni, hogy a
lelkedbe gzoljak, igaz? Azt akartad, hogy vakon higgyek benned. De vgl mgis
eljttl. Vgighallgattad az otrombasgaimat, hagytad magad megalzni. Mirt, Nerissa?
Mirt ez a mrtromsg, ha tnyleg annyira gyllsz?
Nerissa fjdalmasan nyelt egy nagyot. Taln a sok kiablstl fjdult meg a torka vagy
a knz emlkektl? Ftyolos hangon szlalt meg: Azok utn, amikkel megvdoltl, nem
akartam ha mgis beteg lett volna, ami vgl is az n hibm, nem akartam, hogy
sznalombl tarts ki mellettnk De hla isten, egszsges, s mg ha nem is tetszik
neked, mgis te vagy az apja. s ha esetleg velem trtnne valami, kell hogy valaki
trdjn vele
Hogy lehetne egy rkletes betegsg brkinek a hibja? Ugye magadat is
hibztattad, hogy az asztmd miatt nem kellettl senkinek krdezte alig hallhatan
Raven, miutn hlsan intett a sofrnek, aki tapintatosan hangosra lltotta a rdit.
Ha itt hibrl beszlnk, az csakis az enym lehet. Nem is hiba, egyenesen bn, amit
ellenetek elkvettem. s igenis, ahogy tudomst szereztem rla, az els pillanattl
kezdve rltem a gyerek gondolatnak. s veled semmi sem fog trtnni, ma mr az
asztma j kezelhet betegsg. Szz vig is lhetsz, hacsak elbb meg nem fojtjuk
egymst valamilyen ostoba flrerts miatt. Szval, mi lesz most velnk?
A kocsi teljesen ismeretlen krnyken haladt. Nerissa bmulta a hzakat, az utckon
stl tarka tmeget, a bmszkod turistkat. Vajon mit mondott Raven a sofrnek,
milyen clt adott meg?
Velnk? Szerinted van olyan, hogy mi? Hogy velem mi lesz, az vilgos, felnevelem a
fiamat, annyi szeretetet adva neki, hogy sohase kelljen ktelkednie az emberekben,

kivltkppen a nkben. Ami pedig tged illet, gondolom, semmi sem vltozik. Tovbbra is
szrnyen sikeres ember leszel, de csak klsleg, mert a lelked mlyn koloncknt
hurcolod magaddal bizonytalansgodat, flelmeidet. szintn sajnllak.
Ahogy Raven arca elvrsdtt, fehren vilgtottak rajta a kaparsok nyomai.
Ktsgbeesett mozdulattal beletrt a hajba, s knyrgen nzte a mellette l n
szomorsgot tkrz arct.
De nekem nem a sajnlatodra van szksgem. Mg csak nem is a tovbbi sikerekre,
vagy blvnyimdatra egyszeren az kell, hogy te legyl nekem, hogy mellettem llj,
s idben lerngassl a szilrd talajra, ha gy tnik, elszllnak a sikertl, s mindig
rezzem, hogy nem Ian Raven sztrsga miatt vagy velem, hanem a fatty Holl Jnos
kedvrt.
Nem tudom vlaszolt tprengve Nerissa, mikzben egy zsebkendt vett ki a
tskjbl, amit a frfi kezbe nyomott. A jobb orcd vrzik. Emlkszem, egyszer azt
mondtad, hogy a magnletedben nincs szksged sznjtszsra, de azta
bebizonyosodott, hogy egy igaz szavad sem volt hozzm. Hazudtl, amikor azt mondtad,
szeretsz, most meg azt akarod mondani, hogy hazudtl, amikor azt mondtad, megvetsz.
s mg teljesen htkznapi dolgokban sem mondtl igazat, amikor pldul azt lltottad,
hogy nem beszlsz magyarul mondta szomoran.
Raven elhzta a szjt. Nem hazudtam. Szerettelek s megvetettelek egyidejleg. Ne
mondd, hogy te sohasem reztl hasonlt irntam! Ami pedig a magyar nyelvet illeti,
akkor tnyleg gy reztem, nem tudok semmit. De aztn szval, az elmlt idszakban
elltogattam Eurpba, s eltte vettem pr rt, hogy felfrisstsem a tudsomat. s
legnagyobb csodlkozsomra sok minden rgen elfelejtett visszajtt. Persze, kzel sem
beszlek gy, mint a sofrnk. s ami a sznszkedst illeti, ettl az egy szgyenletes
kilengstl eltekintve nem jtszottam eltted. Csak szrnyen bizonytalan vagyok
llandan az jr a fejemben, hogy csak a hrnevem, pnzem miatt ragadnak rm a nk
az emberek. Ha gondolod, jrok terpira, emlkszel Frankre, arra a szemveges frfire
Villiers fogadsrl, remek pszicholgus, ha akarod, felkeresem, tancsot krek tle,
mindent megteszek, hogy ez soha tbbet ne fordulhasson el. Csak engedd, hogy jv
tegyem ezt az egszet, hogy jra egytt legynk!
Mi sohasem voltunk egytt ellenkezett Nerissa.
De lehetnnk ha adnl mg egy eslyt, ha vllalnd a kockzatot, amit a kzs let
jelentene egy ilyen krosan bizalmatlan alakkal.
Nem megyek hozzd felesgl rkezett a hatrozott vlasz.
Ne lkjl el magadtl!
Nem leszek a felesged.
Ne zrj ki az letetekbl! esedezett majdnem sznni valan Raven.
Vagy t percig utaztak anlkl, hogy brmelyikk megszlalt volna.
Nerissa, krlek
Nem lesz eskv, de ha tnyleg akarod, hozzd kltzhetek, mert nem tesz jt ez a
hatalmas tvolsg.
Szval bnben fogunk lni egyelre ezt knytelen vagyok elfogadni blintott vgl
megknnyebblten a sznsz.

 Egytt, de csak addig, amg meg nem unsz engem. Mert akkor azonnal szlsz! grd
meg!
Raven boldogan elvigyorodott. Ezt nem esik nehezemre meggrni. Csak el ne
felejtsem majd annak idejn betartani az gretet, mert legkorbban gy tven v mlva
kerlhet r sor, s tudod, az relmeszeseds szval mire megunnlak, lehet, hogy
kimegy a fejembl az egsz
n komolyan gondoltam. Nem szeretnm, ha egy szp napon arra brednk, hogy
n is komolyan gondoltam vgta el a szavait Raven hatrozott hangon. Tovbbi
felttelek? rjak al egy biank paprt?
Rosszul viselem el a tl hideg lgkondicionlt.
Szlhattl volna korbban is, mostantl kezdve izzadunk.
Nem brom a dohnyfstt.
Mr nyolc ve nem cigizek.
De a nagymamd annl inkbb. Ha csak egy md van r, tartsd tlem tvol a
hlgyet!
Most az egyszer a frfi szja maradt ttva. gy rted jrt nlad? Szentsges g!
Pedig mg el sem rultam neki, hogy szval Robbyt. Nem akartam, hogy azzal
vdoljon, a fenbe is!, azzal, amivel n vdoltalak. Akkor cserbe n is krhetnk
valamit? Soha tbbet ne titkold el az ehhez hasonl kellemetlensgeket! Tudni akarok
mindenrl, ami veled, veletek trtnik.
J, akkor srgsen vegyl egy vzhatlan telefont!
rtetlen fejrzs rkezett vlaszul.
Amit a zuhany al is magaddal vihetsz.
Raven szemben mly indulatok kezdtek el kavarogni. Tulajdonkppen mit mondott
neked az adtancsadm? Delilnak hvjk, s idnknt tnyleg azt kpzeli magrl,
hogy mindenkit el tud csbtani, de ettl eltekintve remek szakember. Rgjam ki?
Bizonytalan vllvonogats utn Nerissa jra beszlni kezdett: Szerintem nem
okvetlenl a hlszobdban kellene az adbevallsodat megbeszlni.
A frfi kipirult arcn apr verejtkcseppek gurultak le. Negyed rm volt kt izzaszt
trgyals kztt, egy gyors zuhanyozs, s csak egy vitatott ttelt kellett tisztzni. De
nem
Tudom szaktotta flbe magyarzkodst a lny. s soha tbb nem akarom ltni
Sam Struttont.
OK, Sam ki van rgva. Mr csak amiatt a szerencstlen hzassgi szerzds miatt is.
Egy szval sem emltette, hogy le akarsz mondani mindenrl. Mindegy, ha rnzek arra a
sznalmas alakra, gyis mindig csak az jut eszembe, hogy szem nem marad szrazon.
Nerissa felkuncogott, megkocogtatta a sofr vllt, s bemondta a szllodja cmt.
Majd, Raven krd tekintetre reaglva, magyarzni kezdte: Tged vrnak vissza a
sznszvlogatson, engem a szllodban egy szrnyen hes szj.
A frfi szeme felvillant. Ht itt van?! Tnyleg azt hiszed, hogy brki kedvrt
lemondank arrl a ltvnyrl, ahogy a vilg legszebb nje megszoptatja Robert Ravent?
Persze, szrnyen irigy leszek r Klnben is, amikor kirontottam utnad, mg
kutyafuttban odakiltottam Zazie-nak, hogy a mai napra mondjon le mindent. Meg

egybknt is, kizrt dolog, hogy oltalmaz jelenltem nlkl menj be a szllodba.
Vigyzni kell a j hremre, mert hogy venn az ki magt, ha egy flmeztelen n szllna ki
a taximbl? Remegni kezdett a szja, s gyansan csillogott a szeme.
Nerissa vgignzve magn rmlten ltta, hogy t gomb hinyzik a ruhjrl.
Vannak dolgok, amik sohasem vltoznak, mr megint nekem kell gondoskodnom a
hinyos ruhatrad helyrehozatalrl amit persze szvesen vllalok letnk vgig, csak
megkrdeznm
Mr megint jssz a gyanakv krdseiddel!
Raven dmcsutkja hatalmasat liftezett, majd halk tlssel beszlni kezdett: Els
krdsem, amelyre Nerissnak felelni kell, hogy inkbb akar-e holnap estig vrni, vagy
mg reggel eltt gyba jn velem.
A fene abba a vn cseprgba! nygte ki Nerissa. Ht minden alkalomra van pr
idzhet sora A frfi zavartan lesttt tekintettel nygte: Inkbb mr nem idzek,
nem is mondok semmit, mert mg az hiszed, megjtszom magam. Egyszeren rd adom
a zakmat, lmaim szpsges vrs hlgye, s beksrlek.
A szllodai szoba behzott fggnye mgtt megnyugtat flhomlyban pihentek anya
s fia. Raven lbujjhegyen hozzjuk lpett, s a gyereket, anlkl hogy felbresztette
volna, tvitte a hordozhat kisgyba.
Visszatrve a szobba nesztelenl lefekdt az gyra. Nerissa felriadt a matrac
hullmzsra. Oldalra fordult, kezvel megprblta eltakarni a mellt. Raven finoman
meglltotta a mozdulat kzepn. Nerissa belenzett a frfi szembe, megltta benne
csillogni a vgy tzeit, s elpirulva odbb hzdott.
Ne nygte ktsgbeesetten. Vilgos nappal van Csnya vagyok, s az alakom
Ht tnyleg vissza akarod adni mindazt a galdsgot, amivel megknoztalak?
nygtt fel elkeseredetten Raven. Csak hagyd, hogy szeresselek, hogy bebizonytsam,
te vagy szmomra az egyetlen. Krlek! vatos leszek, nagyon csak engedj magadhoz!
Nerissa btortalanul kinyjtott mutatujjval finoman megrintette az egyik vrs
cskot. Lehet, hogy egy letre megjelltelek. Persze, te mg ettl is csak szexisebb
lettl dnnygte alig rtheten, majd nhny msodperccel ksbb tkarolta, s
maghoz hzta a frfit.
Mg el sem ltek a mmor utrezgsei, amikor Raven hta mg tmasztott prnval
fellt, s mellkasra vonta piheg szerelmt. Betakarta magukat, s rmtl ragyog
arccal kijelentette: A hajn fogjuk tlteni a mzesheteinket. Robby, te meg n.
De ht nem emelte fel fejt tiltakozva a n, de mire folytatni tudta volna, Raven
egy cskkal elhallgattatta.
Tudom, tudom, de attl, hogy egyelre, rted, egyelre! nincs eskv, mg a
mzeshetekrl nem kell lemondani. Azt hiszem, amg nem sikerl vgleg legyzni
flelmeinket, papr nlkl is mi lesznk a legboldogabb emberek a vilgon.
Legszvesebben mr holnap indulnk. Mg j hossz ideig eltart a kincsek kiemelse, de
grem, senki sem fog zavarni a jachton. Csak idnknt engedek fel valakit a fedlzetre,
hogy a lbad el szrhassam az Immaculata ppen felhozott aranyt. s ha mr vzen
lesznk, szeretnm megmutatni a nszajndkodat, s mg mieltt tiltakozni kezdesz,
lsd, mint fent! Hallottl mr San Nicolas szigetrl? Egy jelentktelen kis zld ptty a

Karib-tengeren, egy rdekessge van, minden v prilisban gy negyven-tven

cserepestekns mszik ki a partjra, hogy a strand meleg homokjba tojja tojsait. Mg
pr alrs, s a tid, s ezt soha az letben nem adhatod vissza! Elg olcsn sikerlt
megszerezni, mert kevs az desvz rajta, de neked ugyebr nem jelenthet gondot pr
forrst tallni! Cserbe pedig csak annyi szeretnk., a ksbbiekben ragaszkodom ahhoz,
hogy minden premieren, dszvacsorn, minden djtadson igenis ott kell lenned az
oldalamon. Remlem, bszke leszel rm, mert n rd nagyon!
Szinte gyermeki rm csillogott a szemben, ahogy tervezgette a jvt. Aztn rnzett
a mellkasra lelt nre, vgigsimtott cspig r hajn, s halkan felnevetett.
Mghogy kincsek meg arany meg djak! Milyen ostoba vagyok! Csak most dbbentem
r, hogy legszvesebben a vz alatt hagynm az egszet, minek hborgatni Fitzgerald
kapitnyt, s taln az apm rk nyugalmt is. Nincs mr szksgem nemesfmekre,
drgakvekre s tulajdonkppen djakra sem, ha csak azrt nem, hogy megmenthessk a
vilg sszes teknst. Mert nekem mr nem kell gazdagsg, hiszen n mr megtalltalak
tged, makultlan hablenyom, az Immaculata valdi kincst!