Aminocidos esenciales

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Los aminocidos esenciales son aquellos que el propio organismo no puede sintetizar
por s mismo. Esto implica que la nica fuente de estos aminocidos en esos organismos
es la ingesta directa a travs de la dieta. Las rutas para la obtencin de los aminocidos
esenciales suelen ser largas y energticamente costosas.
Cuando un alimento contiene protenas con todos los aminocidos esenciales, se dice que
son de alta o de buena calidad, aunque en realidad la calidad de cada uno de los
aminocidos contenidos no cambia. Incluso se pueden combinar (sin tener que hacerlo al
mismo tiempo) las protenas de legumbres con protenas de cereales para conseguir todos
los aminocidos esenciales en nuestra nutricin diaria, sin que la calidad real de esta
nutricin disminuya. Algunos de los alimentos con todos los aminocidos esenciales son:
la carne, los huevos, los lcteos y algunos vegetales como la espelta, la soja y la quinoa.
Combinaciones de alimentos que suman los aminocidos esenciales
son: garbanzos y avena, trigo y habichuelas, maz y lentejas, arroz y manes (cacahuetes),
etc. En definitiva, legumbres y cereales ingeridos diariamente, pero sin necesidad de que
sea en la misma comida.
No todos los aminocidos son esenciales para todos los organismos (de hecho slo nueve
lo son), por ejemplo, la alanina (no esencial) en humanos se puede sintetizar a partir
del piruvato.
La arginina puede ser esencial en los nios muy pequeos ya que sus requerimientos son
mayores que su capacidad para sintetizar este aminocido.
Conjunto Bsico de 20 aminocidos

Esenciales

No esenciales

Isoleucina

Alanina

Leucina

Tirosina

Lisina

Aspartato

Metionina

Cistena

Fenilalanina

Glutamato

Treonina

Glutamina

Triptfano

Glicina

Valina

Prolina

Histidina (condicionalmente)

Serina

Arginina (condicionalmente)

Asparagina

Los aminocidos que contienen azufre, metionina y cistena, se pueden convertir uno en el
otro, por lo que por conveniencia se consideran una nica fuente. Del mismo modo, la
arginina, ornitina y citrulina son interconvertibles, y tambin se consideran una nica fuente
de aminocidos nutricionalmente equivalentes.
En otros mamferos distintos a los humanos, los aminocidos esenciales pueden ser
considerablemente distintos. Por ejemplo, a los gatos les falta la enzima que les permitira
sintetizar la taurina, que es un cido derivado de la cistena, as que la taurina es esencial
para los gatos.
Un detalle interesante es que casi ningn animal puede sintetizar lisina.

Deficiencia de aminocidos esenciales[editar]

Los aminocidos que son esenciales en la dieta humana fueron establecidos en una serie
de experimentos liderados por William Cumming Rose. Estos experimentos involucraron
dietas elementales a estudiantes graduados saludables. Estas dietas consistieron en
almidn de maz, sacarosa, mantequilla sin protena, aceite de maz, sales inorgnicas, las
vitaminas conocidas, un caramelo hecho con extracto de hgado saborizado con aceite
de menta (para suplir una deficiencia de cualquier vitamina desconocida), y mezclas de
aminocidos individuales altamente purificados. El Dr. Rose not sntomas de nerviosismo,
fatiga y mareos en mayor o menor grado cuando los sujetos eran privados de un
aminocido esencial.

La deficiencia de aminocidos esenciales debe ser distinguida de la malnutricin por

deficiencia de protenas, la cual puede manifestarse como marasmo o como kwashiorkor.
El kwashiorkor fue alguna vez atribuido a una deficiencia de protenas en individuos que
consumen suficientes protenas. Sin embargo, existen hallazgos que revelan que no
existen diferencias en las dietas de nios desarrollando marasmo en comparacin con los
que desarrollan.[cita requerida]

Referencias[editar]